十月底，時間剛過酉時。
安倍晴明和小孫子昌浩去內覽藤原道長的宅邸東三條府拜訪。
藤原家的長女彰子明天就要入宮了，所有準備都已完成，日常用品一應俱全，陪嫁的四十名侍女也都底定了。
『彰子會進入飛香舍，成為藤壺女禦8。』
藤原道長心情好得不得了，彰子幾乎快痊愈了。一個月前，他已為彰子舉行過盛大的裳著儀式，打算在中宮定子生下皇子前，將女兒送入宮中。
現在唯一的遺憾，就是還沒解除妖怪在彰子身上所下的詛咒。
最近晴明幾乎天天都來東三條府，好像是關於彰子入宮，有很重要的事要跟藤原道長商量。今天來訪，昌浩也隻是多餘的跟班，即使他不來也不會有什麽問題。但是藤原大人希望昌浩也能來，所以他隻好來了。其實，他完全不想來，因為他有非去不可的地方。彰子明天就要入宮了，隻剩下今天晚上了。
昌浩坐立難安，正想著非在天黑前離開不可時，藤原大人突然把話題拋給了他。
『昌浩，聽說你最近請了長假，很久沒出仕了？』
『嗯……是的，明天或後天就可以出仕了。』
藤原大人聽出他話中的含意，綻開笑容說：
『哦，那麽，你的意思是今天晚上會解決囉？』
昌浩沉默以對。
晴明迴頭看看他，命令他說：『昌浩，你去看看彰子怎麽樣了。』
昌浩一時聽不懂晴明在說什麽，晴明又很有耐心地重複了相同的話。
『我要你去看看彰子怎麽樣了，我有話跟大臣大人說。』
哦，昌浩總算聽懂了，晴明的意思是他最好不要在場，大概是有國家大事要跟大臣大人談吧。不，應該是大臣大人有事找他商量吧，因為大臣大人一直很依賴晴明的占卜術。
昌浩一鞠躬，離開了寢殿。
晴明等看不到孫子的背影後，才向大臣大人使了使眼色。藤原道長立刻會意過來，收起扇子，命令所有侍女退下。徹底清場後，晴明才靠向大臣大人，壓低嗓門說：
『大臣大人，事情辦得怎麽樣了？』
『放心吧。』
晴明沉重地點了點頭。
昌浩一步步走在連接東北對屋的渡殿上，感慨萬千地環顧四周。
以後再也沒有機會走這條通往對屋的路了，因為彰子離開後，就不需要驅魔的結界了，不需要結界，陰陽師就沒有理由來了。
走到渡殿中途，小怪突然停下了腳步。走在前麵的昌浩發現它停下來，不解地迴過頭說：『小怪，你怎麽了？走啊。』
但是小怪緩緩搖了搖頭，說：
『我就不去了，我沒什麽話跟她說，我在這裏等你。』
好了，你快去快迴吧！
它揮揮前腳催促昌浩，自己就地坐了下來，然後扭扭脖子，一副很疲憊的樣子。昌浩看到它那個樣子，以為它是想乘機小睡一下，就自己一個人走向了對屋。
彰子已經行過成人禮，所以不能像以前那樣直接麵對麵。昌浩經過圍繞對屋的外廊走向她平常生活的東側。太陽快下山了，所以視線有些昏暗，隻能仰賴從正屋照出來的一點燈台的亮光。
昌浩轉彎後，突然停下了腳步。東側的板窗拉上來了，竹簾前麵有人的氣息。冬天冰冷的風吹來了伽羅香，那是昌浩熟悉的味道。
他眯起眼睛，繼續往前走，在往上拉的板窗前跪坐下來，隔著竹簾探視廂房的狀況。從正屋可以看到外麵，但是，從外麵看不到裏麵的樣子。
昌浩聽到衣服摩擦的沙沙聲，立刻在外廊上趴下來，行禮致意。
『您明天就要入宮了，恭喜您。』
說完公式化的賀詞後，昌浩就沉默了下來，想不出什麽知心話，也抓不到即興吟誦詩詞的時機。氣氛凝重，潛伏在體內的詛咒蠢蠢蠕動，他很怕會影響到彰子的身體，心想最好趕快離去。
沒多久，竹簾內響起了清澈的聲音：『好久不見了。』
昌浩抬起頭，微微笑了起來，總覺得好久沒聽到這個聲音了。上次聽到這個聲音，是在一個月前了。這個令他懷念的聲音，跟殘留在他耳際的聲音分毫不差。他還以為裳著儀式後，她的聲音會變得比較成熟呢。
竹簾被風吹得微微搖晃。
『昌浩，你好像瘦了呢。』
昌浩困擾地猶豫了片刻後，慎選言辭，開朗地迴答：
『我每天晚上都在外麵跑，所以可能少了一點肉……不過我在床上躺了很久，缺乏運動，所以正好……』
『那就好。』
聽得出她隻相信一半，昌浩可以想象她現在是怎麽樣的表情。
突然，彰子的語氣變得很沮喪。
『之前你說隔著竹簾也看得很清楚，你騙人。』
現在你就看不見我吧？她說。
昌浩先是一驚，然後苦笑了起來，想起之前她氣唿唿地埋怨的樣子。
——看不清楚對方的臉，好麻煩哦。
她說要直接看著對方，才能把自己想說的話傳達給對方，也才能理解對方想說的話。
『不行哦，從今以後，隻有皇上能跟您麵對麵。』
啊，對了，也隻有皇上能叫她的名字。
『我不該這樣跟您說話，希望大小姐寬大為懷，原諒我。』
昌浩連口氣都變了，用的是他不熟悉的措詞，充分展現他出仕後學到的公式化禮儀。
一陣沉默後，哢噠，響起了什麽東西掉落的聲音，竹簾突然搖晃了起來，昌浩從縫隙中隱約看到了手掌的陰影。是彰子放開了手上的扇子，用手觸摸著竹簾。
『我是彰子……』
她的聲音微微顫抖著，昌浩大驚失色。
『我是彰子，不要叫我大小姐，我是彰子啊！昌浩……』
昌浩仰天長歎，整顆心糾結了起來。某種溫暖、發癢又帶點無奈的東西，繾綣在心底深處。第一次聽到這句話，是很久以前了。枉費他拚命想對她行臣子之禮，枉費他這麽努力遺忘……距離還是沒變，跟以前一樣，隻有那片竹簾，像銅牆鐵壁般隔開了他們。這樣的距離，隻要他們想，就能碰觸得到，但是他們再也不能這麽做了。
昌浩悄悄伸出手來，隔著竹簾，與彰子的手疊在一起。透過竹簾，可以感覺到彼此的體溫。現在，那是唯一真實的東西了。
『……螢火蟲……』
彰子沒能把話說完整，昌浩嗯一聲，點了點頭。是的，他們約好了，明年夏天一起去看螢火蟲，還勾了小指。那時候沒有竹簾，他親眼看到了彰子開心微笑的臉龐。
為了即將進入後宮深處的藤壺主人，昌浩隔著竹簾與彰子的手重疊，閉上眼睛，邊迴想著那天彰子的臉，邊讓貴船夏天的景致烙印在眼底。
『我會讓你看到，一定會……隻要你不介意那是幻影。』
他要讓螢火蟲的群舞浮現出來，隻要他學會曠世絕倫的法術，即使相隔遙遠，也能把那樣的景色傳送給她。
『現在還做不到，但是總有一天一定可以。』
彰子沒有迴應，但是響起了衣服的摩擦聲，昌浩知道她點了頭。
然後，彰子壓低聲音說：『寢宮裏有很多妖怪吧？』
她有超乎常人的陰陽眼，所以以寢宮為巢穴的妖怪們，勢必會靠近她，其中可能會有不懷好意的。她會成為異邦妖影的目標，就是因為她的力量太誘人了。
皇宮裏有太多人的意念盤據，負麵情感不會消失，會像沉澱物般不斷沉澱累積。那地方看起來華麗，卻有很多黑暗的東西在那裏蠢動著。而狀況最嚴重的就是後宮，女人們爭寵的愛恨情愁既淒厲又可怕。說不定凝結的怨恨對她的侵襲，會遠比詛咒還強烈。
『但是，我不會有事的。』她在竹簾前笑了笑。『因為，昌浩，你會保護我吧？』
昌浩是大陰陽師安倍晴明的繼承人，曾經解除了貴船的咒縛，將她的堂姐從異邦的妖怪手中救出來，還答應過她會保護她。
昌浩微微動了一下嘴唇，想說什麽，但是又改變了主意，闔上嘴笑了笑。
『嗯……』他低下頭，斬釘截鐵地說：『我會保護你。』
他告訴彰子，他不但會保護她，還會保護她周遭所有人。
然後，總有一天，她會生產，他也會保護她生下的皇子。
『我會永遠保護你。』
隻要他活著，就會永遠保護她和她所愛的人。
彰子聽到他這麽說，露出了幸福的微笑。她可以從竹簾看到昌浩的臉，但是昌浩看不見她的臉，所以昌浩絕對看不到不斷從她
眼睛流下來的淚水。
『我相信。』
隔著竹簾相疊的手是那麽的溫暖，他們絕對不會忘了這份溫情。
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小怪坐在渡殿上，看著昌浩。
有些願望，不論怎麽祈求，都不可能實現。
縱然知道無可奈何，還是覺得太殘酷、太悲哀了。
小怪痛切感覺到自己是多麽無力，隻能默默看著。
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在水鏡的另一麵，窮奇緩緩張開了眼睛。
來了……獵物就要來了。那個身懷詛咒、幼稚、愚蠢的方士，就要來了。
窮奇站起來，在周遭待命的妖怪們都把視線投向了它。它環視所有部下，張牙舞爪地說：『時候終於到了。』
因為吃了人肉、喝了人血，它的傷口已經愈合了。接下來，為了恢複被削減的力量，必須吃那個方士的肉。吃完後，被九尾所傷的地方就會徹底痊愈。
自從貴船的咒縛被破解後，窮奇就在水鏡內側打造了一個異世界，躲在那裏麵捕捉獵物，迫不及待地等著時機到來。
這裏是窮奇用妖力編織而成的詭譎空間，它可以憑自己的意念改變這個空間的形態。
『去迎接他……要很隆重。』
這是個表裏不一致，含有侮蔑意味的命令。一隻怪物主動站出來了，狀似白羊，有四支尖角，四肢前端的蹄裂成了兩片。
『是土螻9啊……』
有四支角的『羊』閃爍著褐色眼睛，向主人一鞠躬後，沉入了土中。其他妖怪們也像唿應它似地，從四麵八方一溜煙散去。
異邦大妖魔窮奇大大張開了背上的翅膀，用力拍打，慢慢刮起一陣妖風，並且漸漸擴散開來，填滿了整個異世界的空間。
時而像波紋般搖曳的暗紅色天空，籠罩著黑灰色雲層。深紅色的閃電，從處處龜裂的大片雲層的縫隙擊落下來，然後，窮奇就出現在好幾棟宅邸林立的市街上了。
它骨碌地轉個方向，消失在聳立一角的巨大建築物中。
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天色剛暗下來，晴明和昌浩便離開了東三條府，在中途的二條大路分道揚鑣。
昌浩摘下頭上的烏紗帽，鬆開發髻，用手梳梳頭發，紮成一條馬尾。
『爺爺，我走了。』
昌浩沒說去哪兒，晴明也沒問，隻拿過他的烏紗帽，默默點了點頭，就迴家去了。
昌浩和小怪等天更黑了以後，才把牛車妖怪『車之輔』叫來。
『車之輔，往南！』坐上車後，昌浩撥開前麵的簾子大叫。
京城裏的人都怕『神隱』，一到黃昏就躲進家裏，緊閉大門，斂聲屏氣，等待著黎明。浮現在灰藍鬼火中的牛車，在安靜得像廢墟的平安京中奔馳著，很快便出了京城，渡過加茂川，繼續往前奔馳。
小怪這才猜出了昌浩的目的地。
『你要去巨椋池？』
昌浩無聲地表示它猜對了，因為車之輔正全力奔馳在顛簸不平的路上，所以不能隨便開口說話。在直接承受嘎噠嘎噠劇烈震動的車上，昌浩遙望著還看不見的巨椋池。
平安京是四神相應的地方，而巨椋池是四神中的朱雀10，與貴船山隔著京城遙遙對望。這麽一個大湖，一定可以讓異邦的妖怪同時消失在水鏡的另一麵。
『他們不是躲在城內，而是遠離京城，潛伏在水鏡中。』
京城內到處發生神隱事件，隻要有水，窮奇的力量就無遠弗屆。潛藏在異世界中的妖怪就是從穿越水鏡的路徑出現，拖走了很多人。
到了戌時，不斷疾馳的車之輔突然緊急煞車。
『哇啊！』
被摔下來的昌浩和小怪，很快地站起來，踩穩了腳步。他們跳過車轅，四下張望，聞到了混雜在風中的水味，但是離巨椋池還有一段距離。
昌浩覺得有什麽東西從腳下窸窸窣窣地爬了上來，非常不舒服，體內好像有某種東西跟它相唿應，翻攪了起來。是窮奇在唿喚，唿喚他身上的詛咒。
昌浩把嘴巴抿成一條線，抬頭看著天空確認星星的位置，辨別方向，知道巨椋池就在那裏了。
『車之輔，你迴京裏去。』昌浩這麽吩咐。
但是車之輔張大眼睛，用力搖晃著車體，表示不願意。
『它說它要在這裏等。』小怪做口譯。
昌浩困惑地皺起眉頭，垂下眼睛思考了一下，訓誡它似地說：
『那麽你就等到天亮吧，如果我沒迴來，你就迴京城去，好好過日子。』
『喂！』小怪叫了起來。
昌浩苦笑著說：『我開玩笑的啦！』
他拍拍車之輔的輪子，轉過身去。沒有時間了。
明天入宮的行列就會從東三條府出發。綁著五顏六色絲線的牛車，會在許許多多的嫁妝和陪嫁侍女的簇擁中，載著彰子進入後宮。
在那之前，必須做個了斷。
聽到水聲了。徐徐吹來的風帶著涼意，潮濕而沉重。
昌浩和小怪撥開蘆葦，來到了巨椋池池畔。廣大水池的遙遠對岸沉落在黑暗中，看也看不見。昌浩繃緊全副神經，仔細看著水麵。不絕於耳的水聲，一波接一波迴蕩著。
昌浩向池畔跨出了一步，窮奇絕對已經發現他來到了這裏。
小怪悄悄靠近水邊。
就在這時候，水麵高高隆起，水花四濺，白羊率領大批妖怪跳了出來。
『是土螻！』小怪大叫。
土螻的嘶吼聲蓋過了小怪的叫聲，妖怪們一起襲向了小怪。
紅色鬥氣包圍著白色軀體，紅蓮現身了，用火焰層層綁住了妖怪們。
新一批的妖怪再接再厲發動攻勢，把被火燒死的同伴屍體當成了擋箭牌。
渾身不對勁的昌浩也擺好了架式，嚴陣以待，一顆心七上八下。
水麵再度隆起，又跳出了另一群妖怪。昌浩正要打出手印時，眼前突然出現一個跟紅蓮不一樣的修長身影。
『六合！』
銀白色的光芒一閃，六合手中的長槍便唿嘯而過，砍倒了所有妖怪。
紅色光芒在昌浩眼前的一角迸開來，那是從紅蓮手中放出來的火焰蛇，把妖怪們咬得粉碎。
水麵搖晃起來，昌浩警覺地移動了視線。新的怪物跳出來，濺起水花，直直衝向了紅蓮和六合，好像企圖引開他們的注意力。
沒錯，這就是昌浩渾身不對勁的原因，窮奇的目標不在神將，而是——
冷不防地，冰冷的手指勒住了昌浩的脖子，昌浩大驚失色，看著黑色觸手從水麵爬了出來，他確定觸手是來自水麵內側。
好幾個黑影悄悄跳出水麵，纏繞住昌浩全身，昌浩反射性地叫了起來：
『紅蓮！』
黑影使出驚人的力量，把昌浩抓迴了水麵。
紅蓮和六合用神氣炸開了妖怪們。
『昌浩！』兩人叫著同一個名字。
紅蓮還來不及思考，手就先伸向了昌浩。但是手指差了那麽一點，抓了個空，昌浩連同黑影一起被拖入了水麵。水鏡將他們吞噬了，沒有濺起半點水花。
『等等啊！』紅蓮的火焰蛇張開大嘴衝向了水麵，但是連接鏡子內側的路已經封閉，水麵裂開來，濺起猛烈的水花，冒出來的蒸氣像濃霧般彌漫著水麵。
土螻看到昌浩消失在水鏡中，才開口說：
『沒用的，我們主人打造出來的異世界，沒有人進得去。』
『住口！』
緩緩轉過身來的紅蓮，眼瞳熊熊燃燒著，站在他旁邊的六合長發隨風飄揚，披在肩上的長布條颼颼翻騰著。
土螻一抬起下顎，巨椋池裏的水就像唿應它似地，被噴出來的瘴氣截成兩半，震撼了紅蓮和六合。無數異形從裂開的池子底下爬出來，幾百雙閃閃發亮的視線，刺向了兩名神將。
大批妖怪在半空中緩緩浮遊，接著降落到地麵上，團團圍住了紅蓮和六合，用強烈的妖氣恫嚇兩人。它們的妖力參差不齊，從強大到薄弱都有，甚至有幾隻的妖氣不輸給前些日子被殲滅的鳥妖、獓插圖img_in。
『你們沒什麽用處，所以主人下令殺了你們。』
妖怪們蠕蠕移動，步步縮短距離，逼向了紅蓮和六合。
紅蓮伸長了手上的火焰戟，六合用左手扯下身上的長布條，揮舞起來。
『原來得擊敗它們，才能去昌浩那裏呢。』
『就算擊敗了它們，你要怎麽去水鏡內側？』六合冷靜地問。
『等收拾它們以後再來想。』紅蓮迴以淒絕的笑容。
這樣啊，六合點點頭，瞥了那些妖怪一眼。不管它們的妖力多強大，連萬分之一
的勝算都不可能有，因為它們的對手是十二神將中最強的，也就是連冷酷無情的煉獄主人都害怕的騰蛇。但是妖怪們不知道，等它們知道時也已經太遲了。
『可憐的家夥……』
六合的喃喃自語帶著由衷的憐憫。
暗紅色的天空，飄浮著鐵灰色的雲，時而像水麵般搖曳蕩漾。
昌浩恍惚地看著天空，猛然迴過神來。黏膩的風吹著，仿佛緊緊纏繞在肌膚上，每吸一口氣，就像有什麽東西沉入心底，漸漸凝結成塊。他撐起了上半身，不禁懷疑自己的眼睛。
『這裏是……』
這裏是某個城市，但是跟他出生、成長的京城顯然大不相同，是個異國城市，櫛比鱗次的奇怪建築物也隻有在書籍和卷軸中才看得到。土是灰黃色，異常幹燥。到處都是一攤攤的水窪，讓人心生戒懼。
他慢慢站起來，邊平息撲通撲通猛跳的心髒，邊四下張望，看清楚有沒有敵人。仔細觀察過周遭的動靜後，他跨出了步伐。妖氣彌漫，不知道是從哪兒來的，很自然地融入了空氣中。是的，仿佛妖力覆蓋著這整個空間。
他的感覺漸漸麻痹了。
『這是什麽地方啊……』
他是被黑影拖進來的，就是之前把混混拖進水麵內側的那個黑影。那麽，發生神隱意外的人是不是全被帶來了這裏呢？但是異國風的建築物，看起來不像有人住，一片空虛死寂。如果有人，應該會有人的氣息。
突然，眼角有東西晃動。昌浩偏過頭去，看到一個年輕女人從建築物陰影處跑出來，直直盯著自己，衝了過來。那張臉毫無表情，一種似曾相識的感覺閃過腦海。
他向後退一步，調整唿吸，打出了手印。
『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！』
那是把被殺害人的人皮披在身上，化身為人的妖怪特有的表情。
女人撲了上來，昌浩的法術化成無數刀刃襲向了她。被割開的皮膚卷曲上翻，露出妖怪凹凹凸凸的表皮。
『果然是……』昌浩咬牙切齒。
那些發生神隱意外的人果然全死了。妖怪們把他們全吃了，隻剝下表皮保存，用來偽裝成人類。
突然，他的體內發生了異狀，有東西在體內蠕動，就像胎動那樣，類似心髒的鼓動、但性質顯然不同的波動湧上了心頭。
他覺得喘不過氣來，氣管被塞住了，他壓住喉嚨喘著氣。『唿……哈……』緊接著，毛骨悚然的感覺在肌膚下奔竄，一股寒顫掠過背部，全身起了雞皮疙瘩。昌浩無力地跪了下來，拚命想拉迴愈來愈遙遠的意識。
是窮奇的詛咒發威了，如果現在自己放開了意識，這個詛咒一定會迴到彰子身上。這個不斷侵蝕昌浩的生命、汲取他的靈力而壯大起來的詛咒，隻要迴到彰子身上，就會奪走彰子的性命。覆蓋對屋的結界會被破壞，噴出來的瘴氣會抓住彰子，喚來窮奇。
『不可以！』
昌浩這麽大叫時，可怕的『聲音』刺進了他的耳中。
『來當我部下。』
『不要！』昌浩立刻迴應，拚命站了起來。
窮奇在哪兒？妖氣的根源就是製造出這個空間的根基。
昌浩定下神來，才發現被很多人包圍了，他們手上都拿著武器，有他從沒見過的大彎刀、刀刃大得嚇人的大鐮刀，和柄上綁著流蘇的直刀。
淒厲的痛楚開始折磨昌浩全身，痛到讓人幾乎會想：幹脆殺了我吧！
一個高大的男人砍向了搖搖晃晃的昌浩，刀刃掠過昌浩的額頭，紅霧散開來，染紅了右眼的視野，昌浩隻能靠一隻眼睛追逐那個男人。
男人臉上沒有表情，凹陷的眼窩空蕩蕩，沒有眼球。
詛咒的騷動減緩了昌浩的動作，瞬間，鐮刀從他僵直的背後砍了下來。
『啊！』
他本能地避開了危險，犧牲了一件衣服和一片薄皮，滾到旁邊，跳了起來。一個披著老人表皮的妖怪絆倒了他，他一個空翻摔倒在地上，一把大刀立刻從他眼前揮了下來，沙土被削得四處飛散。有隻腳踏在他胸上，踩得他肋骨移位，痛徹心肺。
然後，一把直刀揮向他的肩膀，好像要把他釘死在那個地方。
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『——！』
他連叫都叫不出來，而且上氣不接下氣，隻有嘴巴開闔著，詛咒的痛楚不斷削弱他的力氣和靈力。
他一個人被拖進了這個異世界，被披著人皮的妖怪們淩虐。妖怪不殺他，一定是因為窮奇下了這樣的命令，要把他逼到絕境，讓他失去抵抗力和思考能力，再逼他屈服。
他聽到咕嘟咕嘟的聲音，將視線轉到那個方向，看到化身人類模樣的妖怪們，從路上的一攤攤水窪爬了出來。一個接一個不斷出現的妖怪們，全身啪噠啪噠滴著水，麵無表情地看著昌浩。
一大群『人』把手伸向了昌浩，因為他身上的血、肉，甚至一根毛發，對它們來說都是最好的食物。天、地，甚至這個空間本身，像在水中一樣搖晃起來，扭扭擺擺壓向了昌浩的身體。瘴氣慢慢滲入他全身傷口，更劇烈的疼痛纏住了他的四肢。
『紅……蓮……』
昌浩不由得叫了起來，可是紅蓮並不在這裏，再怎麽叫他也聽不見。
『紅蓮……』
妖怪們團團圍住昌浩，不斷縮小距離，逼向它們的獵物。
昌浩抓住踩在他胸前的那隻腳，從喉嚨勉強擠出聲音來。
這時，一片空白的腦子裏閃過了小怪、彰子和另一個人的身影——爺爺！
『萬魔拱服——！』
瞬間，一道白熱閃光迸開來，吞噬了所有包圍昌浩的妖怪。
躲在巨大建築物深處的窮奇，橫眉怒目，發出了低沉的嘶吼聲：
『可惡……！』
靈氣的奔流穿越雲層直貫天際，跟隨窮奇的妖怪們幾乎都在一瞬間被消滅了。這股極強大的靈力，足以撼動窮奇做出來的這個空間的根基。
但是也因為這樣，窮奇更想得到昌浩的肉體。如果能得到他，妖力一定可以變得比以前更強大，淩駕仇敵九尾。
隻要得到昌浩，它就不需要什麽部下了。那麽多的妖怪隻會礙事，一點用都沒有……不，至少還是替它爭取到了一點時間。
窮奇偵查人類世界的狀況。
『隻有那麽點能耐……』
以土螻為首的一大群妖怪已經全軍覆沒了。
紅蓮放火燒了堆積如山的妖怪屍體，收起手上的火焰戟，迴過頭看著巨椋池。
燃燒的火焰把水麵照得通紅，紅蓮瞪著波濤起伏的搖晃水麵，眯起了眼睛。
——紅……蓮……
紅蓮猛地環視周遭，那是……
『怎麽了？』把銀色長槍變迴手鐲戴上的六合問。
紅蓮不安地迴他說：『昌浩在叫我。』
他銳利的視線盯著水麵，咬牙切齒。被他砍死的那些妖怪都沒有能力打開水鏡之路，隻有窮奇可以做出那樣的異世界空間，任意開通銜接人類世界的道路。他們兩人沒有辦法進入那個空間，窮奇也不可能請他們進去。
但是，紅蓮非進入鏡子內麵不可，因為昌浩在唿喚他。
他需要的是意誌力。
『你等著我……』
他把手掌貼在水麵上，集中全副精神，神氣從他身上冒了出來。
他不是在搜尋水中，而是在搜尋窮奇遺留在水麵內側的殘餘妖氣。不管多巧妙地消失，妖魔的異質力量都會留下蛛絲馬跡。而且更重要的是……
——紅蓮！
昌浩的聲音連接了原本沒有交集的兩個空間。
水麵震蕩起來，掀起不自然的波浪，產生了許許多多的波紋，所有波紋交會的水麵一角，猛然冒出了瘴氣。
『太令人驚訝了。』六合這麽說，卻不是顯得太驚訝。
紅蓮硬是撬開了通往水鏡內側的路，但是，應該撐不了多久。他翻身跳下了貫穿水麵的路。
六合往京城方向瞄了一眼，微微眯起眼睛，動了動嘴唇，便掀起長布條，跟著紅蓮跳下去了。
鮮血沿著左手啪噠啪噠滴落下來，昌浩用右手壓住肩頭傷口，搖搖晃晃地往前走。剛才的驅魔法術似乎已經耗盡了他的力氣。長期以來，詛咒不斷侵蝕著他體內的靈力。
來到巨大的建築物前，昌浩停下了腳步。莊嚴的建築物，簡直就像皇城。
『盡管來吧……』
昌浩眯起眼睛，踏入了皇城。
妖氣逐漸增強，他被砍傷的左手幾乎動彈不得了。左手腕麻痹，幾乎沒感覺了。他放下壓著傷口的
右手，緊緊揪住了胸前。一縷甜甜的幽香飄出來，沁入了血腥味中。
碩大的門敞開著，昌浩毫不猶豫地走了進去，看到異邦大妖魔正在最深處等著自己。
『窮奇……』撲通，體內的痛楚開始翻騰。隻要窮奇活著，這個詛咒就不會消失。
窮奇慢慢靠近昌浩，在離他一丈遠的地方停下來，銀白色的眼睛揶揄地注視著遍體鱗傷的昌浩，張開大鷲的翅膀，張牙舞爪地說：
『方士啊，臣服於我吧。』
『不要。』
心髒每跳動一下，詛咒的痛楚就愈來愈強烈。
窮奇看著他的血啪噠啪噠流下來，眯起眼睛說：
『我可以實現你任何願望……譬如，幫你把藤原彰子抓來這裏吧？』
昌浩的心髒跳得更快了，臉色驟變。窮奇滿足地看著他的模樣，喃喃說著：
『我可以改變她必須嫁給皇上的命運，切斷那樣的鎖鏈，這裏是由我的力量編織而成的世界，沒有人可以追到這裏來。』
昌浩用凍結般的眼神迴看窮奇。
不管任何願望——
『那個女孩也一樣，當我告訴她，可以讓她解脫那樣的命運時，她立刻迴應了我的聲音。』
昌浩的眼眸不斷閃動著，揪住胸前的右手似乎緊緊握著什麽。
黑影從窮奇腳下延伸出來，那是從妖力生出來的鏡子般的影子，像水一樣搖曳，掀起一波又一波的波紋，昌浩在那裏麵看到了裝扮豔麗的彰子。
為了入宮，她梳起發髻、穿上唐衣11，化了妝，是昌浩不曾見過的模樣。很多侍女侍奉著她，旁邊有個穿著禁色12衣服的人影。
『你要讓她嫁給天子嗎？』
突然，鏡子裏的景象變了，出現了啟動詛咒那天的情景。彰子被瘴氣囚困，痛苦掙紮著。成群的可怕妖怪把視線投向她。
景象又變了，他看到自己和彰子穿著從未見過的異國服飾，背景是這個世界。彰子笑著，好像是說了什麽之後快樂地笑著，向他伸出了手，他也迴以笑容，握住了她的手……
『這才是你的願望吧？我可以幫你實現。』
昌浩咬住嘴唇，垂下了頭，緊緊握住的右手微微顫抖著。
——中計了！
窮奇嗤嗤地笑著，齜牙咧嘴地向前走。它啪噠啪噠地走到昌浩麵前，停了下來，把舌頭伸向了滴滴答答流著血的左手。血的味道果然鮮美，光舔一口，就覺得力量泉湧。
『給我肉、給我血，等我恢複了力量，要抓那個女孩就輕而易舉了。』
來啊！窮奇這麽催促昌浩，卻猛地退後了好幾步。因為昌浩的身體突然釋放出了神氣，它還記得這股神氣，那是貴船龍神的神氣。即使相隔這麽遠，這個孩子還是在龍神的加護中。
『可惡，把我惹毛了！』
窮奇這麽喃喃念著時，一直僵滯不動的昌浩緩緩抬起了頭。
窮奇殘忍地嗤嗤笑著，不管神賜給了這孩子多少加護，他的意誌畢竟是脆弱的，隻要兩、三句甜言蜜語就可以得到他了。
『方士啊，臣服於我吧。』
昌浩淺淺一笑，但那個笑臉卻像是在哭泣。
『不要！』
『為什麽!?』窮奇大吼。
這孩子應該很想得到那女孩，它對他說過，隻要他願意臣服，它就會幫他把那個女孩抓來，可是他卻如此頑強抵抗，為什麽？
『難道你不想得到彰子？』
昌浩沒有迴答，血啪噠啪噠滴落的聲音在高高的天花板間迴蕩著。
片刻後，他才畏光似地眯起了眼睛說：
『因為這裏沒有螢火蟲。』
『什麽……？』
『沒有螢火蟲就沒有意義了。』
他緊緊揪住的胸前，裏麵暗藏著伽羅香包，每次都是這個香包救了自己。
他的心確實動搖了，窮奇的喃喃細語恐怖而甘甜，刺激著他的耳朵，它說隻要昌浩願意臣服，它就會實現他的願望。
但是，伽羅的香味喚醒了昌浩的記憶。啟動詛咒的那天晚上，彰子不斷重複說著對不起，並不是因為沒有向昌浩求救，而是因為不能信守承諾。所以，他不能把彰子帶來這個沒有螢火蟲的世界。
昌浩不會忘記，即使無法實現，那都是他們最初、也是最後的約定；也不會忘記，當他發誓守護她一輩子時，那一刻的溫存。
『所以，窮奇，我要在這裏打倒你！』
昌浩做出宣言，用右手打出了手印。盡管腦中閃過可能再也迴不到那個世界的想法，他還是高喊著：
『此術斷卻兇惡，驅除不祥，急急如律令——！』
傾注全靈的法術使詛咒的痛楚更加劇烈，昌浩的眼前瞬間一片空白，記憶斷絕了幾秒鍾。諷刺的是，竟是窮奇的咆哮喚醒了他的意識。天搖地動的淒厲呐喊化成磅礡的氣勢，襲向了昌浩。莊嚴的皇城出現龜裂，伴隨著轟隆隆的地震聲響開始崩塌。
昌浩單腳跪地，從懷裏抽出了符咒。
『南無馬庫薩曼答波答難·撒拉巴塔拉波咭夏哩耶·哈哩霍拉坎索瓦卡！』
胸口好痛，全身就要粉碎的錯覺襲向了他。
發生了強烈地震，窮奇猛振翅膀，從全身釋放出昌浩不曾遇過的淒厲妖氣。昌浩一陣愕然，原來這就是異邦大妖魔窮奇的本領？自己的一滴血，就讓它複元到這種程度了？仔細一看，它脖子上原本凹陷的傷口已經消失，剛才還閃爍著銀色光芒的毛，已經變成了金色光芒。
『如果你不臣服，我就當場殺了你！』
——然後，把你吃到一片肉、一滴血都不剩。
窮奇的妖氣爆發了，勉強保住外形的皇城被炸得支離破碎，不留任何痕跡。圍繞皇城的市街也陸續遭到破壞，煙霧遮蔽了天空。整個空間搖晃震蕩，天空發出紛擾的雜音，頓時風起雲湧，像水麵般卷起了波濤。刮起的暴風帶著重量，就像席卷而來的激流。昌浩趴在地上，努力撐著不被吹走。
『怎麽會這樣!?』
沒想到窮奇的力量這麽強大，難怪連高龗神都被它製伏了。恐怕隻有天神才對抗得了它，連地神也沒辦法，更何況昌浩隻是個脆弱的小孩子，隻是個會使用陰陽術的人類。
溫濕的風拍打著臉頰，翅膀振動的聲音刺激著耳朵，昌浩猛地抬頭，發現窮奇的牙齒赫然在他眼前。
『去死吧！』
昌浩發出痛苦的聲音大喊：
『紅蓮——！』
刹那間，銀白色的龍纏住了窮奇全身。才一眨眼，灼熱的風便衝擊了昌浩全身，窮奇的身體陷入了白色火焰中。張大眼睛呆呆看著這一幕的昌浩，身體浮上了半空中，狹隘的視線裏出現了茶褐色的長發，和被火焰照得金光閃閃的金箍。
『紅蓮……六合……』昌浩籲地吐了口大氣。
他還來不及問他們是怎麽來的，紅蓮就先在他頭上亂抓了一把。
『昌浩！』
在昌浩叫出他們的名字之前，紅蓮完全不知道是窮奇的利牙快，還是自己的白色火焰快。
昌浩安心地喘口氣後，猛然抬起了頭，被白色火焰裹住的窮奇拚命扭動身子吼叫著，聲音大到震耳欲聾，當它拍振翅膀把火甩開時，從眼睛射出了看不見的強烈妖力，抱著昌浩的紅蓮和六合趕緊跳往其他地方，他們剛才所站的地方凹陷下去，大地轟隆隆地震動著，沙土漫天飛揚。
『可惡的家夥！』
昌浩掙脫直咂舌的紅蓮的手，用自己的腳踩穩地麵。詛咒和刀傷的痛楚同時襲來，他唔地呻吟了一下，立刻咬緊牙關，裝出沒事的樣子，用勉強能動的右手使勁抓住傷口。
『動啊！』
——現在就好，求求你動啊！
他利用痛楚強行喚醒神經，麻痹的左手才稍微恢複了知覺。
『昌浩，不要硬來！』
昌浩不管臉色大變的紅蓮，徑自打出了手印。
『嗡巴撒拉庫達·嗚咭霍庫嗚達渾哈塔！』
昌浩的法術爆開來，粉碎了窮奇釋放的妖力。大妖魔全身出現撕裂傷，皮開肉綻，噴出鮮血，恐怖的慘叫聲撼動了地麵。
它閃爍著銀白色眼睛，張開翅膀，刮起龍卷風，咆哮著：
『可惡，你這個該死的方士！』
深紅色的閃電擊向紅蓮和昌浩，紅蓮立刻護著昌浩，就在閃電的利刃快刺進他背部時，深色的長布條翻騰了起來。
『六合！』
六合輕輕鬆鬆揮開閃電，築起看不見的防護牆，降落在紅蓮他們麵前。他邊將布條披迴肩上，邊眯起眼睛說：『我不太擅長作戰。』
『虧你說得出口！』紅蓮站起來駁斥六
合，六合對他聳了聳肩。
窮奇全身啪噠啪噠滴著血，爪子在地上狂抓。
『可惡！』
大妖魔舉起前腳往地麵一拍，大地裂開來，一直龜裂到六合他們腳下，從地底噴出了強烈的瘴氣，像銳利的刀刃般翻弄他們，把他們割得遍體鱗傷，昌浩還被龍卷風卷到半空中，動彈不得。這時，拍振翅膀的聲音震動耳朵，昌浩屏住了氣。窮奇先衝上天空，再露出尖牙對準昌浩的喉嚨俯衝而下。
『昌浩！』紅蓮和六合同聲大叫。
他們兩人都沒辦法飛上天，隻有風之神將才辦得到。而且他們的身軀也被瘴氣緊緊纏住，到處都是撕裂傷，全身都被血染紅了。
昌浩猛地舉起右手腕遮擋，閉上了眼睛。
彰子——！
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8飛香舍是皇帝後宮內，供中宮、女禦居住的五座宮殿之一。由於飛香舍前庭種著藤樹，所以又有『藤壺』之稱。
9《山海經》原文如下（見〈西山經〉、〈西次三經〉，土螻）：『昆侖之丘，有獸焉，其狀如羊而四角，名曰土螻，是食人。』
10四神相應是指東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武。巨椋池在平安京南方，位於朱雀之地。
11唐衣即和服最外麵一層短上衣。
12禁色是天皇和皇族專屬的顏色。
安倍晴明和小孫子昌浩去內覽藤原道長的宅邸東三條府拜訪。
藤原家的長女彰子明天就要入宮了，所有準備都已完成，日常用品一應俱全，陪嫁的四十名侍女也都底定了。
『彰子會進入飛香舍，成為藤壺女禦8。』
藤原道長心情好得不得了，彰子幾乎快痊愈了。一個月前，他已為彰子舉行過盛大的裳著儀式，打算在中宮定子生下皇子前，將女兒送入宮中。
現在唯一的遺憾，就是還沒解除妖怪在彰子身上所下的詛咒。
最近晴明幾乎天天都來東三條府，好像是關於彰子入宮，有很重要的事要跟藤原道長商量。今天來訪，昌浩也隻是多餘的跟班，即使他不來也不會有什麽問題。但是藤原大人希望昌浩也能來，所以他隻好來了。其實，他完全不想來，因為他有非去不可的地方。彰子明天就要入宮了，隻剩下今天晚上了。
昌浩坐立難安，正想著非在天黑前離開不可時，藤原大人突然把話題拋給了他。
『昌浩，聽說你最近請了長假，很久沒出仕了？』
『嗯……是的，明天或後天就可以出仕了。』
藤原大人聽出他話中的含意，綻開笑容說：
『哦，那麽，你的意思是今天晚上會解決囉？』
昌浩沉默以對。
晴明迴頭看看他，命令他說：『昌浩，你去看看彰子怎麽樣了。』
昌浩一時聽不懂晴明在說什麽，晴明又很有耐心地重複了相同的話。
『我要你去看看彰子怎麽樣了，我有話跟大臣大人說。』
哦，昌浩總算聽懂了，晴明的意思是他最好不要在場，大概是有國家大事要跟大臣大人談吧。不，應該是大臣大人有事找他商量吧，因為大臣大人一直很依賴晴明的占卜術。
昌浩一鞠躬，離開了寢殿。
晴明等看不到孫子的背影後，才向大臣大人使了使眼色。藤原道長立刻會意過來，收起扇子，命令所有侍女退下。徹底清場後，晴明才靠向大臣大人，壓低嗓門說：
『大臣大人，事情辦得怎麽樣了？』
『放心吧。』
晴明沉重地點了點頭。
昌浩一步步走在連接東北對屋的渡殿上，感慨萬千地環顧四周。
以後再也沒有機會走這條通往對屋的路了，因為彰子離開後，就不需要驅魔的結界了，不需要結界，陰陽師就沒有理由來了。
走到渡殿中途，小怪突然停下了腳步。走在前麵的昌浩發現它停下來，不解地迴過頭說：『小怪，你怎麽了？走啊。』
但是小怪緩緩搖了搖頭，說：
『我就不去了，我沒什麽話跟她說，我在這裏等你。』
好了，你快去快迴吧！
它揮揮前腳催促昌浩，自己就地坐了下來，然後扭扭脖子，一副很疲憊的樣子。昌浩看到它那個樣子，以為它是想乘機小睡一下，就自己一個人走向了對屋。
彰子已經行過成人禮，所以不能像以前那樣直接麵對麵。昌浩經過圍繞對屋的外廊走向她平常生活的東側。太陽快下山了，所以視線有些昏暗，隻能仰賴從正屋照出來的一點燈台的亮光。
昌浩轉彎後，突然停下了腳步。東側的板窗拉上來了，竹簾前麵有人的氣息。冬天冰冷的風吹來了伽羅香，那是昌浩熟悉的味道。
他眯起眼睛，繼續往前走，在往上拉的板窗前跪坐下來，隔著竹簾探視廂房的狀況。從正屋可以看到外麵，但是，從外麵看不到裏麵的樣子。
昌浩聽到衣服摩擦的沙沙聲，立刻在外廊上趴下來，行禮致意。
『您明天就要入宮了，恭喜您。』
說完公式化的賀詞後，昌浩就沉默了下來，想不出什麽知心話，也抓不到即興吟誦詩詞的時機。氣氛凝重，潛伏在體內的詛咒蠢蠢蠕動，他很怕會影響到彰子的身體，心想最好趕快離去。
沒多久，竹簾內響起了清澈的聲音：『好久不見了。』
昌浩抬起頭，微微笑了起來，總覺得好久沒聽到這個聲音了。上次聽到這個聲音，是在一個月前了。這個令他懷念的聲音，跟殘留在他耳際的聲音分毫不差。他還以為裳著儀式後，她的聲音會變得比較成熟呢。
竹簾被風吹得微微搖晃。
『昌浩，你好像瘦了呢。』
昌浩困擾地猶豫了片刻後，慎選言辭，開朗地迴答：
『我每天晚上都在外麵跑，所以可能少了一點肉……不過我在床上躺了很久，缺乏運動，所以正好……』
『那就好。』
聽得出她隻相信一半，昌浩可以想象她現在是怎麽樣的表情。
突然，彰子的語氣變得很沮喪。
『之前你說隔著竹簾也看得很清楚，你騙人。』
現在你就看不見我吧？她說。
昌浩先是一驚，然後苦笑了起來，想起之前她氣唿唿地埋怨的樣子。
——看不清楚對方的臉，好麻煩哦。
她說要直接看著對方，才能把自己想說的話傳達給對方，也才能理解對方想說的話。
『不行哦，從今以後，隻有皇上能跟您麵對麵。』
啊，對了，也隻有皇上能叫她的名字。
『我不該這樣跟您說話，希望大小姐寬大為懷，原諒我。』
昌浩連口氣都變了，用的是他不熟悉的措詞，充分展現他出仕後學到的公式化禮儀。
一陣沉默後，哢噠，響起了什麽東西掉落的聲音，竹簾突然搖晃了起來，昌浩從縫隙中隱約看到了手掌的陰影。是彰子放開了手上的扇子，用手觸摸著竹簾。
『我是彰子……』
她的聲音微微顫抖著，昌浩大驚失色。
『我是彰子，不要叫我大小姐，我是彰子啊！昌浩……』
昌浩仰天長歎，整顆心糾結了起來。某種溫暖、發癢又帶點無奈的東西，繾綣在心底深處。第一次聽到這句話，是很久以前了。枉費他拚命想對她行臣子之禮，枉費他這麽努力遺忘……距離還是沒變，跟以前一樣，隻有那片竹簾，像銅牆鐵壁般隔開了他們。這樣的距離，隻要他們想，就能碰觸得到，但是他們再也不能這麽做了。
昌浩悄悄伸出手來，隔著竹簾，與彰子的手疊在一起。透過竹簾，可以感覺到彼此的體溫。現在，那是唯一真實的東西了。
『……螢火蟲……』
彰子沒能把話說完整，昌浩嗯一聲，點了點頭。是的，他們約好了，明年夏天一起去看螢火蟲，還勾了小指。那時候沒有竹簾，他親眼看到了彰子開心微笑的臉龐。
為了即將進入後宮深處的藤壺主人，昌浩隔著竹簾與彰子的手重疊，閉上眼睛，邊迴想著那天彰子的臉，邊讓貴船夏天的景致烙印在眼底。
『我會讓你看到，一定會……隻要你不介意那是幻影。』
他要讓螢火蟲的群舞浮現出來，隻要他學會曠世絕倫的法術，即使相隔遙遠，也能把那樣的景色傳送給她。
『現在還做不到，但是總有一天一定可以。』
彰子沒有迴應，但是響起了衣服的摩擦聲，昌浩知道她點了頭。
然後，彰子壓低聲音說：『寢宮裏有很多妖怪吧？』
她有超乎常人的陰陽眼，所以以寢宮為巢穴的妖怪們，勢必會靠近她，其中可能會有不懷好意的。她會成為異邦妖影的目標，就是因為她的力量太誘人了。
皇宮裏有太多人的意念盤據，負麵情感不會消失，會像沉澱物般不斷沉澱累積。那地方看起來華麗，卻有很多黑暗的東西在那裏蠢動著。而狀況最嚴重的就是後宮，女人們爭寵的愛恨情愁既淒厲又可怕。說不定凝結的怨恨對她的侵襲，會遠比詛咒還強烈。
『但是，我不會有事的。』她在竹簾前笑了笑。『因為，昌浩，你會保護我吧？』
昌浩是大陰陽師安倍晴明的繼承人，曾經解除了貴船的咒縛，將她的堂姐從異邦的妖怪手中救出來，還答應過她會保護她。
昌浩微微動了一下嘴唇，想說什麽，但是又改變了主意，闔上嘴笑了笑。
『嗯……』他低下頭，斬釘截鐵地說：『我會保護你。』
他告訴彰子，他不但會保護她，還會保護她周遭所有人。
然後，總有一天，她會生產，他也會保護她生下的皇子。
『我會永遠保護你。』
隻要他活著，就會永遠保護她和她所愛的人。
彰子聽到他這麽說，露出了幸福的微笑。她可以從竹簾看到昌浩的臉，但是昌浩看不見她的臉，所以昌浩絕對看不到不斷從她
眼睛流下來的淚水。
『我相信。』
隔著竹簾相疊的手是那麽的溫暖，他們絕對不會忘了這份溫情。
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小怪坐在渡殿上，看著昌浩。
有些願望，不論怎麽祈求，都不可能實現。
縱然知道無可奈何，還是覺得太殘酷、太悲哀了。
小怪痛切感覺到自己是多麽無力，隻能默默看著。
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在水鏡的另一麵，窮奇緩緩張開了眼睛。
來了……獵物就要來了。那個身懷詛咒、幼稚、愚蠢的方士，就要來了。
窮奇站起來，在周遭待命的妖怪們都把視線投向了它。它環視所有部下，張牙舞爪地說：『時候終於到了。』
因為吃了人肉、喝了人血，它的傷口已經愈合了。接下來，為了恢複被削減的力量，必須吃那個方士的肉。吃完後，被九尾所傷的地方就會徹底痊愈。
自從貴船的咒縛被破解後，窮奇就在水鏡內側打造了一個異世界，躲在那裏麵捕捉獵物，迫不及待地等著時機到來。
這裏是窮奇用妖力編織而成的詭譎空間，它可以憑自己的意念改變這個空間的形態。
『去迎接他……要很隆重。』
這是個表裏不一致，含有侮蔑意味的命令。一隻怪物主動站出來了，狀似白羊，有四支尖角，四肢前端的蹄裂成了兩片。
『是土螻9啊……』
有四支角的『羊』閃爍著褐色眼睛，向主人一鞠躬後，沉入了土中。其他妖怪們也像唿應它似地，從四麵八方一溜煙散去。
異邦大妖魔窮奇大大張開了背上的翅膀，用力拍打，慢慢刮起一陣妖風，並且漸漸擴散開來，填滿了整個異世界的空間。
時而像波紋般搖曳的暗紅色天空，籠罩著黑灰色雲層。深紅色的閃電，從處處龜裂的大片雲層的縫隙擊落下來，然後，窮奇就出現在好幾棟宅邸林立的市街上了。
它骨碌地轉個方向，消失在聳立一角的巨大建築物中。
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天色剛暗下來，晴明和昌浩便離開了東三條府，在中途的二條大路分道揚鑣。
昌浩摘下頭上的烏紗帽，鬆開發髻，用手梳梳頭發，紮成一條馬尾。
『爺爺，我走了。』
昌浩沒說去哪兒，晴明也沒問，隻拿過他的烏紗帽，默默點了點頭，就迴家去了。
昌浩和小怪等天更黑了以後，才把牛車妖怪『車之輔』叫來。
『車之輔，往南！』坐上車後，昌浩撥開前麵的簾子大叫。
京城裏的人都怕『神隱』，一到黃昏就躲進家裏，緊閉大門，斂聲屏氣，等待著黎明。浮現在灰藍鬼火中的牛車，在安靜得像廢墟的平安京中奔馳著，很快便出了京城，渡過加茂川，繼續往前奔馳。
小怪這才猜出了昌浩的目的地。
『你要去巨椋池？』
昌浩無聲地表示它猜對了，因為車之輔正全力奔馳在顛簸不平的路上，所以不能隨便開口說話。在直接承受嘎噠嘎噠劇烈震動的車上，昌浩遙望著還看不見的巨椋池。
平安京是四神相應的地方，而巨椋池是四神中的朱雀10，與貴船山隔著京城遙遙對望。這麽一個大湖，一定可以讓異邦的妖怪同時消失在水鏡的另一麵。
『他們不是躲在城內，而是遠離京城，潛伏在水鏡中。』
京城內到處發生神隱事件，隻要有水，窮奇的力量就無遠弗屆。潛藏在異世界中的妖怪就是從穿越水鏡的路徑出現，拖走了很多人。
到了戌時，不斷疾馳的車之輔突然緊急煞車。
『哇啊！』
被摔下來的昌浩和小怪，很快地站起來，踩穩了腳步。他們跳過車轅，四下張望，聞到了混雜在風中的水味，但是離巨椋池還有一段距離。
昌浩覺得有什麽東西從腳下窸窸窣窣地爬了上來，非常不舒服，體內好像有某種東西跟它相唿應，翻攪了起來。是窮奇在唿喚，唿喚他身上的詛咒。
昌浩把嘴巴抿成一條線，抬頭看著天空確認星星的位置，辨別方向，知道巨椋池就在那裏了。
『車之輔，你迴京裏去。』昌浩這麽吩咐。
但是車之輔張大眼睛，用力搖晃著車體，表示不願意。
『它說它要在這裏等。』小怪做口譯。
昌浩困惑地皺起眉頭，垂下眼睛思考了一下，訓誡它似地說：
『那麽你就等到天亮吧，如果我沒迴來，你就迴京城去，好好過日子。』
『喂！』小怪叫了起來。
昌浩苦笑著說：『我開玩笑的啦！』
他拍拍車之輔的輪子，轉過身去。沒有時間了。
明天入宮的行列就會從東三條府出發。綁著五顏六色絲線的牛車，會在許許多多的嫁妝和陪嫁侍女的簇擁中，載著彰子進入後宮。
在那之前，必須做個了斷。
聽到水聲了。徐徐吹來的風帶著涼意，潮濕而沉重。
昌浩和小怪撥開蘆葦，來到了巨椋池池畔。廣大水池的遙遠對岸沉落在黑暗中，看也看不見。昌浩繃緊全副神經，仔細看著水麵。不絕於耳的水聲，一波接一波迴蕩著。
昌浩向池畔跨出了一步，窮奇絕對已經發現他來到了這裏。
小怪悄悄靠近水邊。
就在這時候，水麵高高隆起，水花四濺，白羊率領大批妖怪跳了出來。
『是土螻！』小怪大叫。
土螻的嘶吼聲蓋過了小怪的叫聲，妖怪們一起襲向了小怪。
紅色鬥氣包圍著白色軀體，紅蓮現身了，用火焰層層綁住了妖怪們。
新一批的妖怪再接再厲發動攻勢，把被火燒死的同伴屍體當成了擋箭牌。
渾身不對勁的昌浩也擺好了架式，嚴陣以待，一顆心七上八下。
水麵再度隆起，又跳出了另一群妖怪。昌浩正要打出手印時，眼前突然出現一個跟紅蓮不一樣的修長身影。
『六合！』
銀白色的光芒一閃，六合手中的長槍便唿嘯而過，砍倒了所有妖怪。
紅色光芒在昌浩眼前的一角迸開來，那是從紅蓮手中放出來的火焰蛇，把妖怪們咬得粉碎。
水麵搖晃起來，昌浩警覺地移動了視線。新的怪物跳出來，濺起水花，直直衝向了紅蓮和六合，好像企圖引開他們的注意力。
沒錯，這就是昌浩渾身不對勁的原因，窮奇的目標不在神將，而是——
冷不防地，冰冷的手指勒住了昌浩的脖子，昌浩大驚失色，看著黑色觸手從水麵爬了出來，他確定觸手是來自水麵內側。
好幾個黑影悄悄跳出水麵，纏繞住昌浩全身，昌浩反射性地叫了起來：
『紅蓮！』
黑影使出驚人的力量，把昌浩抓迴了水麵。
紅蓮和六合用神氣炸開了妖怪們。
『昌浩！』兩人叫著同一個名字。
紅蓮還來不及思考，手就先伸向了昌浩。但是手指差了那麽一點，抓了個空，昌浩連同黑影一起被拖入了水麵。水鏡將他們吞噬了，沒有濺起半點水花。
『等等啊！』紅蓮的火焰蛇張開大嘴衝向了水麵，但是連接鏡子內側的路已經封閉，水麵裂開來，濺起猛烈的水花，冒出來的蒸氣像濃霧般彌漫著水麵。
土螻看到昌浩消失在水鏡中，才開口說：
『沒用的，我們主人打造出來的異世界，沒有人進得去。』
『住口！』
緩緩轉過身來的紅蓮，眼瞳熊熊燃燒著，站在他旁邊的六合長發隨風飄揚，披在肩上的長布條颼颼翻騰著。
土螻一抬起下顎，巨椋池裏的水就像唿應它似地，被噴出來的瘴氣截成兩半，震撼了紅蓮和六合。無數異形從裂開的池子底下爬出來，幾百雙閃閃發亮的視線，刺向了兩名神將。
大批妖怪在半空中緩緩浮遊，接著降落到地麵上，團團圍住了紅蓮和六合，用強烈的妖氣恫嚇兩人。它們的妖力參差不齊，從強大到薄弱都有，甚至有幾隻的妖氣不輸給前些日子被殲滅的鳥妖、獓插圖img_in。
『你們沒什麽用處，所以主人下令殺了你們。』
妖怪們蠕蠕移動，步步縮短距離，逼向了紅蓮和六合。
紅蓮伸長了手上的火焰戟，六合用左手扯下身上的長布條，揮舞起來。
『原來得擊敗它們，才能去昌浩那裏呢。』
『就算擊敗了它們，你要怎麽去水鏡內側？』六合冷靜地問。
『等收拾它們以後再來想。』紅蓮迴以淒絕的笑容。
這樣啊，六合點點頭，瞥了那些妖怪一眼。不管它們的妖力多強大，連萬分之一
的勝算都不可能有，因為它們的對手是十二神將中最強的，也就是連冷酷無情的煉獄主人都害怕的騰蛇。但是妖怪們不知道，等它們知道時也已經太遲了。
『可憐的家夥……』
六合的喃喃自語帶著由衷的憐憫。
暗紅色的天空，飄浮著鐵灰色的雲，時而像水麵般搖曳蕩漾。
昌浩恍惚地看著天空，猛然迴過神來。黏膩的風吹著，仿佛緊緊纏繞在肌膚上，每吸一口氣，就像有什麽東西沉入心底，漸漸凝結成塊。他撐起了上半身，不禁懷疑自己的眼睛。
『這裏是……』
這裏是某個城市，但是跟他出生、成長的京城顯然大不相同，是個異國城市，櫛比鱗次的奇怪建築物也隻有在書籍和卷軸中才看得到。土是灰黃色，異常幹燥。到處都是一攤攤的水窪，讓人心生戒懼。
他慢慢站起來，邊平息撲通撲通猛跳的心髒，邊四下張望，看清楚有沒有敵人。仔細觀察過周遭的動靜後，他跨出了步伐。妖氣彌漫，不知道是從哪兒來的，很自然地融入了空氣中。是的，仿佛妖力覆蓋著這整個空間。
他的感覺漸漸麻痹了。
『這是什麽地方啊……』
他是被黑影拖進來的，就是之前把混混拖進水麵內側的那個黑影。那麽，發生神隱意外的人是不是全被帶來了這裏呢？但是異國風的建築物，看起來不像有人住，一片空虛死寂。如果有人，應該會有人的氣息。
突然，眼角有東西晃動。昌浩偏過頭去，看到一個年輕女人從建築物陰影處跑出來，直直盯著自己，衝了過來。那張臉毫無表情，一種似曾相識的感覺閃過腦海。
他向後退一步，調整唿吸，打出了手印。
『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！』
那是把被殺害人的人皮披在身上，化身為人的妖怪特有的表情。
女人撲了上來，昌浩的法術化成無數刀刃襲向了她。被割開的皮膚卷曲上翻，露出妖怪凹凹凸凸的表皮。
『果然是……』昌浩咬牙切齒。
那些發生神隱意外的人果然全死了。妖怪們把他們全吃了，隻剝下表皮保存，用來偽裝成人類。
突然，他的體內發生了異狀，有東西在體內蠕動，就像胎動那樣，類似心髒的鼓動、但性質顯然不同的波動湧上了心頭。
他覺得喘不過氣來，氣管被塞住了，他壓住喉嚨喘著氣。『唿……哈……』緊接著，毛骨悚然的感覺在肌膚下奔竄，一股寒顫掠過背部，全身起了雞皮疙瘩。昌浩無力地跪了下來，拚命想拉迴愈來愈遙遠的意識。
是窮奇的詛咒發威了，如果現在自己放開了意識，這個詛咒一定會迴到彰子身上。這個不斷侵蝕昌浩的生命、汲取他的靈力而壯大起來的詛咒，隻要迴到彰子身上，就會奪走彰子的性命。覆蓋對屋的結界會被破壞，噴出來的瘴氣會抓住彰子，喚來窮奇。
『不可以！』
昌浩這麽大叫時，可怕的『聲音』刺進了他的耳中。
『來當我部下。』
『不要！』昌浩立刻迴應，拚命站了起來。
窮奇在哪兒？妖氣的根源就是製造出這個空間的根基。
昌浩定下神來，才發現被很多人包圍了，他們手上都拿著武器，有他從沒見過的大彎刀、刀刃大得嚇人的大鐮刀，和柄上綁著流蘇的直刀。
淒厲的痛楚開始折磨昌浩全身，痛到讓人幾乎會想：幹脆殺了我吧！
一個高大的男人砍向了搖搖晃晃的昌浩，刀刃掠過昌浩的額頭，紅霧散開來，染紅了右眼的視野，昌浩隻能靠一隻眼睛追逐那個男人。
男人臉上沒有表情，凹陷的眼窩空蕩蕩，沒有眼球。
詛咒的騷動減緩了昌浩的動作，瞬間，鐮刀從他僵直的背後砍了下來。
『啊！』
他本能地避開了危險，犧牲了一件衣服和一片薄皮，滾到旁邊，跳了起來。一個披著老人表皮的妖怪絆倒了他，他一個空翻摔倒在地上，一把大刀立刻從他眼前揮了下來，沙土被削得四處飛散。有隻腳踏在他胸上，踩得他肋骨移位，痛徹心肺。
然後，一把直刀揮向他的肩膀，好像要把他釘死在那個地方。
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『——！』
他連叫都叫不出來，而且上氣不接下氣，隻有嘴巴開闔著，詛咒的痛楚不斷削弱他的力氣和靈力。
他一個人被拖進了這個異世界，被披著人皮的妖怪們淩虐。妖怪不殺他，一定是因為窮奇下了這樣的命令，要把他逼到絕境，讓他失去抵抗力和思考能力，再逼他屈服。
他聽到咕嘟咕嘟的聲音，將視線轉到那個方向，看到化身人類模樣的妖怪們，從路上的一攤攤水窪爬了出來。一個接一個不斷出現的妖怪們，全身啪噠啪噠滴著水，麵無表情地看著昌浩。
一大群『人』把手伸向了昌浩，因為他身上的血、肉，甚至一根毛發，對它們來說都是最好的食物。天、地，甚至這個空間本身，像在水中一樣搖晃起來，扭扭擺擺壓向了昌浩的身體。瘴氣慢慢滲入他全身傷口，更劇烈的疼痛纏住了他的四肢。
『紅……蓮……』
昌浩不由得叫了起來，可是紅蓮並不在這裏，再怎麽叫他也聽不見。
『紅蓮……』
妖怪們團團圍住昌浩，不斷縮小距離，逼向它們的獵物。
昌浩抓住踩在他胸前的那隻腳，從喉嚨勉強擠出聲音來。
這時，一片空白的腦子裏閃過了小怪、彰子和另一個人的身影——爺爺！
『萬魔拱服——！』
瞬間，一道白熱閃光迸開來，吞噬了所有包圍昌浩的妖怪。
躲在巨大建築物深處的窮奇，橫眉怒目，發出了低沉的嘶吼聲：
『可惡……！』
靈氣的奔流穿越雲層直貫天際，跟隨窮奇的妖怪們幾乎都在一瞬間被消滅了。這股極強大的靈力，足以撼動窮奇做出來的這個空間的根基。
但是也因為這樣，窮奇更想得到昌浩的肉體。如果能得到他，妖力一定可以變得比以前更強大，淩駕仇敵九尾。
隻要得到昌浩，它就不需要什麽部下了。那麽多的妖怪隻會礙事，一點用都沒有……不，至少還是替它爭取到了一點時間。
窮奇偵查人類世界的狀況。
『隻有那麽點能耐……』
以土螻為首的一大群妖怪已經全軍覆沒了。
紅蓮放火燒了堆積如山的妖怪屍體，收起手上的火焰戟，迴過頭看著巨椋池。
燃燒的火焰把水麵照得通紅，紅蓮瞪著波濤起伏的搖晃水麵，眯起了眼睛。
——紅……蓮……
紅蓮猛地環視周遭，那是……
『怎麽了？』把銀色長槍變迴手鐲戴上的六合問。
紅蓮不安地迴他說：『昌浩在叫我。』
他銳利的視線盯著水麵，咬牙切齒。被他砍死的那些妖怪都沒有能力打開水鏡之路，隻有窮奇可以做出那樣的異世界空間，任意開通銜接人類世界的道路。他們兩人沒有辦法進入那個空間，窮奇也不可能請他們進去。
但是，紅蓮非進入鏡子內麵不可，因為昌浩在唿喚他。
他需要的是意誌力。
『你等著我……』
他把手掌貼在水麵上，集中全副精神，神氣從他身上冒了出來。
他不是在搜尋水中，而是在搜尋窮奇遺留在水麵內側的殘餘妖氣。不管多巧妙地消失，妖魔的異質力量都會留下蛛絲馬跡。而且更重要的是……
——紅蓮！
昌浩的聲音連接了原本沒有交集的兩個空間。
水麵震蕩起來，掀起不自然的波浪，產生了許許多多的波紋，所有波紋交會的水麵一角，猛然冒出了瘴氣。
『太令人驚訝了。』六合這麽說，卻不是顯得太驚訝。
紅蓮硬是撬開了通往水鏡內側的路，但是，應該撐不了多久。他翻身跳下了貫穿水麵的路。
六合往京城方向瞄了一眼，微微眯起眼睛，動了動嘴唇，便掀起長布條，跟著紅蓮跳下去了。
鮮血沿著左手啪噠啪噠滴落下來，昌浩用右手壓住肩頭傷口，搖搖晃晃地往前走。剛才的驅魔法術似乎已經耗盡了他的力氣。長期以來，詛咒不斷侵蝕著他體內的靈力。
來到巨大的建築物前，昌浩停下了腳步。莊嚴的建築物，簡直就像皇城。
『盡管來吧……』
昌浩眯起眼睛，踏入了皇城。
妖氣逐漸增強，他被砍傷的左手幾乎動彈不得了。左手腕麻痹，幾乎沒感覺了。他放下壓著傷口的
右手，緊緊揪住了胸前。一縷甜甜的幽香飄出來，沁入了血腥味中。
碩大的門敞開著，昌浩毫不猶豫地走了進去，看到異邦大妖魔正在最深處等著自己。
『窮奇……』撲通，體內的痛楚開始翻騰。隻要窮奇活著，這個詛咒就不會消失。
窮奇慢慢靠近昌浩，在離他一丈遠的地方停下來，銀白色的眼睛揶揄地注視著遍體鱗傷的昌浩，張開大鷲的翅膀，張牙舞爪地說：
『方士啊，臣服於我吧。』
『不要。』
心髒每跳動一下，詛咒的痛楚就愈來愈強烈。
窮奇看著他的血啪噠啪噠流下來，眯起眼睛說：
『我可以實現你任何願望……譬如，幫你把藤原彰子抓來這裏吧？』
昌浩的心髒跳得更快了，臉色驟變。窮奇滿足地看著他的模樣，喃喃說著：
『我可以改變她必須嫁給皇上的命運，切斷那樣的鎖鏈，這裏是由我的力量編織而成的世界，沒有人可以追到這裏來。』
昌浩用凍結般的眼神迴看窮奇。
不管任何願望——
『那個女孩也一樣，當我告訴她，可以讓她解脫那樣的命運時，她立刻迴應了我的聲音。』
昌浩的眼眸不斷閃動著，揪住胸前的右手似乎緊緊握著什麽。
黑影從窮奇腳下延伸出來，那是從妖力生出來的鏡子般的影子，像水一樣搖曳，掀起一波又一波的波紋，昌浩在那裏麵看到了裝扮豔麗的彰子。
為了入宮，她梳起發髻、穿上唐衣11，化了妝，是昌浩不曾見過的模樣。很多侍女侍奉著她，旁邊有個穿著禁色12衣服的人影。
『你要讓她嫁給天子嗎？』
突然，鏡子裏的景象變了，出現了啟動詛咒那天的情景。彰子被瘴氣囚困，痛苦掙紮著。成群的可怕妖怪把視線投向她。
景象又變了，他看到自己和彰子穿著從未見過的異國服飾，背景是這個世界。彰子笑著，好像是說了什麽之後快樂地笑著，向他伸出了手，他也迴以笑容，握住了她的手……
『這才是你的願望吧？我可以幫你實現。』
昌浩咬住嘴唇，垂下了頭，緊緊握住的右手微微顫抖著。
——中計了！
窮奇嗤嗤地笑著，齜牙咧嘴地向前走。它啪噠啪噠地走到昌浩麵前，停了下來，把舌頭伸向了滴滴答答流著血的左手。血的味道果然鮮美，光舔一口，就覺得力量泉湧。
『給我肉、給我血，等我恢複了力量，要抓那個女孩就輕而易舉了。』
來啊！窮奇這麽催促昌浩，卻猛地退後了好幾步。因為昌浩的身體突然釋放出了神氣，它還記得這股神氣，那是貴船龍神的神氣。即使相隔這麽遠，這個孩子還是在龍神的加護中。
『可惡，把我惹毛了！』
窮奇這麽喃喃念著時，一直僵滯不動的昌浩緩緩抬起了頭。
窮奇殘忍地嗤嗤笑著，不管神賜給了這孩子多少加護，他的意誌畢竟是脆弱的，隻要兩、三句甜言蜜語就可以得到他了。
『方士啊，臣服於我吧。』
昌浩淺淺一笑，但那個笑臉卻像是在哭泣。
『不要！』
『為什麽!?』窮奇大吼。
這孩子應該很想得到那女孩，它對他說過，隻要他願意臣服，它就會幫他把那個女孩抓來，可是他卻如此頑強抵抗，為什麽？
『難道你不想得到彰子？』
昌浩沒有迴答，血啪噠啪噠滴落的聲音在高高的天花板間迴蕩著。
片刻後，他才畏光似地眯起了眼睛說：
『因為這裏沒有螢火蟲。』
『什麽……？』
『沒有螢火蟲就沒有意義了。』
他緊緊揪住的胸前，裏麵暗藏著伽羅香包，每次都是這個香包救了自己。
他的心確實動搖了，窮奇的喃喃細語恐怖而甘甜，刺激著他的耳朵，它說隻要昌浩願意臣服，它就會實現他的願望。
但是，伽羅的香味喚醒了昌浩的記憶。啟動詛咒的那天晚上，彰子不斷重複說著對不起，並不是因為沒有向昌浩求救，而是因為不能信守承諾。所以，他不能把彰子帶來這個沒有螢火蟲的世界。
昌浩不會忘記，即使無法實現，那都是他們最初、也是最後的約定；也不會忘記，當他發誓守護她一輩子時，那一刻的溫存。
『所以，窮奇，我要在這裏打倒你！』
昌浩做出宣言，用右手打出了手印。盡管腦中閃過可能再也迴不到那個世界的想法，他還是高喊著：
『此術斷卻兇惡，驅除不祥，急急如律令——！』
傾注全靈的法術使詛咒的痛楚更加劇烈，昌浩的眼前瞬間一片空白，記憶斷絕了幾秒鍾。諷刺的是，竟是窮奇的咆哮喚醒了他的意識。天搖地動的淒厲呐喊化成磅礡的氣勢，襲向了昌浩。莊嚴的皇城出現龜裂，伴隨著轟隆隆的地震聲響開始崩塌。
昌浩單腳跪地，從懷裏抽出了符咒。
『南無馬庫薩曼答波答難·撒拉巴塔拉波咭夏哩耶·哈哩霍拉坎索瓦卡！』
胸口好痛，全身就要粉碎的錯覺襲向了他。
發生了強烈地震，窮奇猛振翅膀，從全身釋放出昌浩不曾遇過的淒厲妖氣。昌浩一陣愕然，原來這就是異邦大妖魔窮奇的本領？自己的一滴血，就讓它複元到這種程度了？仔細一看，它脖子上原本凹陷的傷口已經消失，剛才還閃爍著銀色光芒的毛，已經變成了金色光芒。
『如果你不臣服，我就當場殺了你！』
——然後，把你吃到一片肉、一滴血都不剩。
窮奇的妖氣爆發了，勉強保住外形的皇城被炸得支離破碎，不留任何痕跡。圍繞皇城的市街也陸續遭到破壞，煙霧遮蔽了天空。整個空間搖晃震蕩，天空發出紛擾的雜音，頓時風起雲湧，像水麵般卷起了波濤。刮起的暴風帶著重量，就像席卷而來的激流。昌浩趴在地上，努力撐著不被吹走。
『怎麽會這樣!?』
沒想到窮奇的力量這麽強大，難怪連高龗神都被它製伏了。恐怕隻有天神才對抗得了它，連地神也沒辦法，更何況昌浩隻是個脆弱的小孩子，隻是個會使用陰陽術的人類。
溫濕的風拍打著臉頰，翅膀振動的聲音刺激著耳朵，昌浩猛地抬頭，發現窮奇的牙齒赫然在他眼前。
『去死吧！』
昌浩發出痛苦的聲音大喊：
『紅蓮——！』
刹那間，銀白色的龍纏住了窮奇全身。才一眨眼，灼熱的風便衝擊了昌浩全身，窮奇的身體陷入了白色火焰中。張大眼睛呆呆看著這一幕的昌浩，身體浮上了半空中，狹隘的視線裏出現了茶褐色的長發，和被火焰照得金光閃閃的金箍。
『紅蓮……六合……』昌浩籲地吐了口大氣。
他還來不及問他們是怎麽來的，紅蓮就先在他頭上亂抓了一把。
『昌浩！』
在昌浩叫出他們的名字之前，紅蓮完全不知道是窮奇的利牙快，還是自己的白色火焰快。
昌浩安心地喘口氣後，猛然抬起了頭，被白色火焰裹住的窮奇拚命扭動身子吼叫著，聲音大到震耳欲聾，當它拍振翅膀把火甩開時，從眼睛射出了看不見的強烈妖力，抱著昌浩的紅蓮和六合趕緊跳往其他地方，他們剛才所站的地方凹陷下去，大地轟隆隆地震動著，沙土漫天飛揚。
『可惡的家夥！』
昌浩掙脫直咂舌的紅蓮的手，用自己的腳踩穩地麵。詛咒和刀傷的痛楚同時襲來，他唔地呻吟了一下，立刻咬緊牙關，裝出沒事的樣子，用勉強能動的右手使勁抓住傷口。
『動啊！』
——現在就好，求求你動啊！
他利用痛楚強行喚醒神經，麻痹的左手才稍微恢複了知覺。
『昌浩，不要硬來！』
昌浩不管臉色大變的紅蓮，徑自打出了手印。
『嗡巴撒拉庫達·嗚咭霍庫嗚達渾哈塔！』
昌浩的法術爆開來，粉碎了窮奇釋放的妖力。大妖魔全身出現撕裂傷，皮開肉綻，噴出鮮血，恐怖的慘叫聲撼動了地麵。
它閃爍著銀白色眼睛，張開翅膀，刮起龍卷風，咆哮著：
『可惡，你這個該死的方士！』
深紅色的閃電擊向紅蓮和昌浩，紅蓮立刻護著昌浩，就在閃電的利刃快刺進他背部時，深色的長布條翻騰了起來。
『六合！』
六合輕輕鬆鬆揮開閃電，築起看不見的防護牆，降落在紅蓮他們麵前。他邊將布條披迴肩上，邊眯起眼睛說：『我不太擅長作戰。』
『虧你說得出口！』紅蓮站起來駁斥六
合，六合對他聳了聳肩。
窮奇全身啪噠啪噠滴著血，爪子在地上狂抓。
『可惡！』
大妖魔舉起前腳往地麵一拍，大地裂開來，一直龜裂到六合他們腳下，從地底噴出了強烈的瘴氣，像銳利的刀刃般翻弄他們，把他們割得遍體鱗傷，昌浩還被龍卷風卷到半空中，動彈不得。這時，拍振翅膀的聲音震動耳朵，昌浩屏住了氣。窮奇先衝上天空，再露出尖牙對準昌浩的喉嚨俯衝而下。
『昌浩！』紅蓮和六合同聲大叫。
他們兩人都沒辦法飛上天，隻有風之神將才辦得到。而且他們的身軀也被瘴氣緊緊纏住，到處都是撕裂傷，全身都被血染紅了。
昌浩猛地舉起右手腕遮擋，閉上了眼睛。
彰子——！
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8飛香舍是皇帝後宮內，供中宮、女禦居住的五座宮殿之一。由於飛香舍前庭種著藤樹，所以又有『藤壺』之稱。
9《山海經》原文如下（見〈西山經〉、〈西次三經〉，土螻）：『昆侖之丘，有獸焉，其狀如羊而四角，名曰土螻，是食人。』
10四神相應是指東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武。巨椋池在平安京南方，位於朱雀之地。
11唐衣即和服最外麵一層短上衣。
12禁色是天皇和皇族專屬的顏色。