藤原道長又繼續說：
『今晚在東三條府發生的靈異事件要全部抹消掉。發生在彰子身上的事一旦傳了出去，入宮必會受到阻礙。晴明，我要你盡快收服妖怪！』
他對家中所有人下了禁口令，要他們告訴鄰居發生了龍卷風。沒有人敢忤逆左大臣。
『遵命。』
晴明一鞠躬後，向背後的昌浩使了個眼色。
昌浩茫然佇立著，左大臣的話在他腦中迴響著。才剛剛聽完的話，聲音已經崩裂四散、扭曲變形，化為烏有了。
藤原道長接著轉向臉色鐵青的昌浩，破口大罵：
『昌浩，這是怎麽迴事？你傍晚來訪時不是說不用擔心嗎！』
天打雷劈般的打擊，貫穿了昌浩全身。
沒錯，自己是這麽說的，晴明的結界不可能被摧毀，所以不用擔心。
晴明看著昌浩毫無血色的臉，微微皺起眉頭，對左大臣說：
『請恕我直言……』
『說吧！』
『這不是我孫子的處理不當，應該是發生了某種超越想象的事。要不然，我安倍晴明布設的驅魔法術不會那麽輕易被破解。』
藤原道長不高興地哼了一聲，便沉默下來。晴明的話中，有來自無數傲人成就的超強自信與肯定。
『那麽，為什麽……』
『要查過才知道。昌浩，走了。』
晴明把手放在全身僵硬的孫子背上，跨出了步伐。被推著走的昌浩，擠出嘶啞的聲音說：『爺爺，真的嗎……』
晴明用力點了點頭，想讓他安心似地笑了起來說：
『爺爺從不說謊，你做得很好，不用擔心。』
昌浩的手明顯顫抖著，抓著晴明的衣服，像個年幼的孩子縮成了一團。
晴明好幾次拍拍他的背安撫他，帶著他走過渡殿，來到了東北對屋。
圍繞對屋的庭院，還殘留著殘餘的妖氣。昌浩拚命轉動僵硬的脖子觀看，發現到處都是漆黑的灰燼，被噴出來的瘴氣吹得漫天飛舞。
對屋的板窗被彈出去，掛著的竹簾掉落下來，幾個憑幾、屏風全倒在地上，家具也全被吹得七零八落，好像什麽東西在對屋裏爆炸了。晴明一進廂房，便看到一個席地而坐的年輕人，旁邊躺著眼睛緊閉、動也不動一下的彰子。
『紅蓮……』
晴明才開口，昌浩已經像箭般衝了出去，衝到彰子身旁，雙膝跪地。
『彰子、彰子，你醒醒啊，彰子！』
昌浩抱起彰子，不斷叫喊著。紅蓮默默看著他，閉上眼睛，變迴了小怪的模樣。
在昌浩和晴明趕到前，他以神將的姿態陪在彰子身旁，是因為現出本性遠比小怪的模樣更能嚇阻敵人。紅蓮隻要現出本性，就會釋放出莫大的神氣。
昌浩懷抱中的彰子眼皮顫動了一下，慢慢張開了眼睛。
她眼神渙散地看著半空中，發出夢囈般的嘶啞聲，嘴唇顫抖著。不久後，她認出是昌浩，驚訝地倒抽一口氣，臉部扭曲了起來。
『……！』
烏溜溜的大眼睛瞬間被淚水淹沒的她，虛弱地抓住了昌浩的臂膀。
昌浩的視線不由得落在她手上，驚訝地發現……她的手背上，那道從中指根部延伸到手腕的扭曲傷痕裂了開來，從大開的傷口不斷冒出渾濁濃黑的瘴氣。
『昌……浩……』
彰子蠕動嘴巴叫著昌浩，昌浩點點頭表示：我知道，我都聽見了。他覺得胸口灼熱，聲音卡在喉嚨裏，就要變成嗚咽的哭泣溢出來了。
彰子的手放鬆了力量，不知道是安心了，還是再也忍不住痛苦了，脖子向後仰，就那樣昏了過去，淚水從眼角撲簌簌地滑落下來。
昌浩顫抖著肩膀，低下頭說：『對不起……』
他曾說過：我會保護你，所以有事就叫我。而今，他卻……
不管曾經如何為她祈禱，現在都已經來不及了。
那道傷痕也是。下雨那天，彰子去看他時，他就已經發現了，卻以為是自己眼花，就那樣算了。如果那時告訴晴明，說不定事情不會變成現在這樣。
『好笨哪……好笨哪！……』
已經被他殲滅的鳥妖的嘲笑，現在還在他耳邊清晰地迴蕩著。
這個傷痕是咒縛；是那兩隻鳥妖為主人窮奇烙印的祭品標記；是用來把終日待在結界中備受保護的彰子，拖到它們所在地的引子。
彰子說過，有可怕的妖魔在唿喚她，一次又一次要她『迴應』。
昌浩不確定發生了什麽事，但很可能是她迴應了那個聲音，所以被抓到了。
一直沉默著的小怪喃喃說道：『彰子不停地重複說著呢。』
昌浩抬起頭看著小怪。小怪清澈的眼眸正注視著彰子的左手，昌浩循著它的視線望過去，看到彰子手中握著的東西，屏住了氣。
小怪眯起眼睛說：『她不停地說對不起、對不起……我想應該是對你說吧。』
彰子失去血色的纖纖玉手，緊緊握著小小的香包。
晴明立刻布設新的結界覆蓋對屋，再把彰子抱進房間。
昌浩和小怪留在原地，晴明正在替仆人們進行淨化儀式，驅除瘴氣的汙穢。
昌浩拿走彰子左手裏的香包，取下自己脖子上的香包讓她握在右手裏，再把繩子綁在她手腕上，以防脫落。薰香有驅邪的力量，所以他這麽做，是希望多少能減輕噴出來的瘴氣帶給她的痛苦。身為陰陽師的昌浩隨身攜帶的薰香，靈力會比一般薰香高，而且他還施加了法術。
瘴氣不斷從彰子右手被烙印的傷痕噴出來，她發著高燒，翻來覆去，有時會發出慘叫聲，全身抽搐痙攣。小怪看著她這個樣子，憂慮地說：
『看來她相當痛苦，恐怕是瘴氣在她體內猖狂肆虐，帶來了令人難以想象的疼痛。』
昌浩握緊拳頭，說：『我到底該怎麽做……』
這時晴明迴來了，顯得有些疲憊，但是動作依然敏捷俐落，在昌浩旁邊坐了下來。
他低下頭看著不斷呻吟的彰子，對在一旁待命的小怪說：
『紅蓮，麻煩你巡視府內，如果有餘孽就……』
『我知道，我會燒光它們。』
小怪淡淡迴應後，踩著輕盈的步伐離開了對屋。有晴明在，就不需要小怪陪在昌浩身旁。而且晴明說得沒錯，很可能還潛藏著妖怪的餘孽。
濃烈的瘴氣籠罩著廣大的東三條府，猖狂肆虐，連那些妖怪的蹤影都被隱藏了。
晴明歎口氣，默默看著彰子。
『大臣大人給我的信……』晴明對著身旁的昌浩說，昌浩顫抖了一下。『是要我幫彰子占卜裳著儀式和入宮的好日子。』
昌浩睜大的眼睛劇烈顫動著。
所謂入宮，說得白一點，就是進入當今皇上的後宮。
『當今皇上目前還沒有皇子。中宮肚子裏的孩子，也還不知道是公主還是皇子。』
『爺爺的判斷呢？』昌浩的聲音僵硬得很不自然。
晴明眨了眨眼睛，慎重地迴答：『應該是皇子。』
中宮定子是藤原道長的哥哥藤原道隆的女兒，也就是藤原伊周的妹妹。道隆去世後，道長和伊周雖是叔侄，卻展開了激烈的權力鬥爭。伊周輸了，被貶了職，但是並沒有被斬草除根，妹妹定子腹中的孩子是他的王牌。
如果生下男孩，就是將來的皇帝。身為外戚的伊周就可以隨心所欲地動用權力。現在他正算計著，總有一天要把當今最高權力者藤原道長轟下台。
但是，道長也不會輕易把權力寶座讓給他，現在沒有皇子沒關係，以後讓血脈相連的女兒生一個就行了，所幸，道長有四個女兒。藤原彰子是道長的大女兒，今年十二歲，可以舉行裳著儀式了。裳著儀式是成人禮，道長好不容易才等到了這一天。這幾年來，他一直很擔心會不會在他女兒入宮前，當今皇上就有了皇子。
『大臣大人急著在中宮大人生產前，把彰子送進宮去，所以要我盡快幫他占卜。』
道長要晴明占卜出最快、最好的日子，不管是哪一天，道長都會動用他的權力排除萬難，如期進行，讓彰子入宮嫁給當今皇上。
昌浩握緊了拳頭。彰子一旦入宮，就很難再出來了。在丈夫皇帝退位前，她除了生產或生病、親人發生不幸等不祥的事情外，不可能離開皇帝寢宮，也就是後宮。
小怪說，彰子一再重複說著：對不起、對不起。
忽然間，昌浩似乎知道彰子為什麽道歉了，不是為了沒叫他來，而是——
『恐怕冬天一到，大臣就會替彰子小姐舉辦裳著儀式了。』
昌
浩恍惚地聽著晴明的話。晴明強裝鎮定，繼續說：
『所以，必須盡快找出異邦的妖影，解除它們施加在彰子小姐身上的瘴氣咒縛。她所受的苦，遠遠超過我們所能想象的。』
她那纖弱的身體能忍受到什麽程度呢？就算能忍，她畢竟是即將舉辦裳著儀式和入宮的人，無論如何，都必須先除去她身上的這些苦痛。
『所以我打算用我這個軀體當替身，將她的痛苦全部轉移過來，不過，這樣還是無法除去瘴氣。』這種狀態就像體內留有劇毒，即使不會疼痛，也會像疾病般折磨著她。盡管如此，還是比什麽都不做來得好。『然後在裳著儀式前……最晚也要在入宮前，殲滅異邦的妖影。』這樣才能讓彰子徹底解脫咒縛的痛苦。
晴明歎口氣，用難以形容的眼神，看著一動也不動地注視著少女的小孫子昌浩。這個雖擁有驚人能力、但還不成熟的孩子，可以擊破禁錮貴船祭神高龗神的可怕咒縛，解放貴船全靈，全是因為彰子的存在。
昌浩為了救彰子，激發出了體內的力量。是他的死心眼喚醒了原本還在沉睡中的能力。但是他自己並沒有發現，那個力量之大，可以獨自鎮壓十二神將中最強的火將騰蛇失控後的煉獄。
晴明把視線轉向彰子。前幾天他觀察星星時，發現星象變了，顯示命運將有所改變。
沉默不語的昌浩，緩緩抬起頭來看著晴明。
『爺爺……』他出奇地沉著，用仿佛放棄了什麽似的憂鬱眼神看著晴明，讓晴明心頭為之一震。然後，用沒有抑揚頓挫的語調說：『有件事，我想拜托您……』
巡視過廣大的東三條府，確定沒有異狀後，小怪繞一圈，迴到了東北對屋。
『嘿咻！』
就在它縱身跳上外廊時，昌浩從對屋出來了。
小怪眨了眨眼睛，發現昌浩的步伐不太對勁，好像搖搖晃晃，沒什麽勁。
『昌浩？』
小怪驚訝地叫住昌浩時，他正靠著渡殿的柱子，身體慢慢地往下滑落。
小怪趕緊衝上前去。
『喂，你怎麽了！』
昌浩看著衝過來的小怪，一臉蒼白地笑了起來。
『啊，小怪。』
『啊什麽啊……你怎麽了？』
小怪覺得事有蹊蹺，表情嚴肅了起來。昌浩靠著柱子坐下來，撐起一隻腳用雙手抱住，把額頭抵在膝蓋上，露出了笑容，靜靜地說：『彰子……冬天就要入宮了……』
『什麽？入宮？』小怪張大了夕陽般的眼睛。
昌浩表現得過於開朗，接著說：『是啊，冬天一到，她就要舉行裳著儀式，然後入宮……盡管我們曾經有過約定……』
小怪聽到他充滿感傷的語調，甩甩耳朵，不知道該怎麽迴答才好，悄悄看著昌浩的臉。昌浩把頭抵在膝蓋上，嘴巴笑得扭曲變形，眼中卻是淚光閃爍。
——我們去看螢火蟲吧。
幾個小時前，他們才這麽說，彼此勾了手指，約好明年夏天一起去貴船看螢火蟲。昌浩心想，隻要請車之輔載他們就沒問題了。螢火蟲很漂亮，彰子看了會很開心……
突然，昌浩抬起頭來瞪著天花板。小怪猜想，他抬起頭來，可能是因為不這麽做，積在眼角的東西就會溢出來。但是它沒說出口，隻是默默這麽想。
昌浩盯著天花板，說：『小怪，我們去找窮奇吧。』
他依然盯著天花板，嘶啞的聲音沒有抑揚頓挫。雖然他極力裝出平靜的樣子，但是從他的話中，可以隱約感覺到他的心痛。這個還很稚嫩的孩子，終於發現了在自己內心滋長的情感，卻在發現的同時，一切也都結束了。
小怪看著對屋，想起前幾天看星象時，發現有個命運改變了。那是與昌浩相關的人的命運，而且是大大改變了，莫非就是這個……小怪甩甩頭，刻意用開朗的聲音說：
『好啊，非把躲起來的異邦妖怪揪出來殺了不可！』
昌浩點點頭說『嗯』，無奈地眯起了眼睛。
他終於切身感覺到，彰子的的確確是左右這個國家的左大臣家的千金小姐。
『今晚在東三條府發生的靈異事件要全部抹消掉。發生在彰子身上的事一旦傳了出去，入宮必會受到阻礙。晴明，我要你盡快收服妖怪！』
他對家中所有人下了禁口令，要他們告訴鄰居發生了龍卷風。沒有人敢忤逆左大臣。
『遵命。』
晴明一鞠躬後，向背後的昌浩使了個眼色。
昌浩茫然佇立著，左大臣的話在他腦中迴響著。才剛剛聽完的話，聲音已經崩裂四散、扭曲變形，化為烏有了。
藤原道長接著轉向臉色鐵青的昌浩，破口大罵：
『昌浩，這是怎麽迴事？你傍晚來訪時不是說不用擔心嗎！』
天打雷劈般的打擊，貫穿了昌浩全身。
沒錯，自己是這麽說的，晴明的結界不可能被摧毀，所以不用擔心。
晴明看著昌浩毫無血色的臉，微微皺起眉頭，對左大臣說：
『請恕我直言……』
『說吧！』
『這不是我孫子的處理不當，應該是發生了某種超越想象的事。要不然，我安倍晴明布設的驅魔法術不會那麽輕易被破解。』
藤原道長不高興地哼了一聲，便沉默下來。晴明的話中，有來自無數傲人成就的超強自信與肯定。
『那麽，為什麽……』
『要查過才知道。昌浩，走了。』
晴明把手放在全身僵硬的孫子背上，跨出了步伐。被推著走的昌浩，擠出嘶啞的聲音說：『爺爺，真的嗎……』
晴明用力點了點頭，想讓他安心似地笑了起來說：
『爺爺從不說謊，你做得很好，不用擔心。』
昌浩的手明顯顫抖著，抓著晴明的衣服，像個年幼的孩子縮成了一團。
晴明好幾次拍拍他的背安撫他，帶著他走過渡殿，來到了東北對屋。
圍繞對屋的庭院，還殘留著殘餘的妖氣。昌浩拚命轉動僵硬的脖子觀看，發現到處都是漆黑的灰燼，被噴出來的瘴氣吹得漫天飛舞。
對屋的板窗被彈出去，掛著的竹簾掉落下來，幾個憑幾、屏風全倒在地上，家具也全被吹得七零八落，好像什麽東西在對屋裏爆炸了。晴明一進廂房，便看到一個席地而坐的年輕人，旁邊躺著眼睛緊閉、動也不動一下的彰子。
『紅蓮……』
晴明才開口，昌浩已經像箭般衝了出去，衝到彰子身旁，雙膝跪地。
『彰子、彰子，你醒醒啊，彰子！』
昌浩抱起彰子，不斷叫喊著。紅蓮默默看著他，閉上眼睛，變迴了小怪的模樣。
在昌浩和晴明趕到前，他以神將的姿態陪在彰子身旁，是因為現出本性遠比小怪的模樣更能嚇阻敵人。紅蓮隻要現出本性，就會釋放出莫大的神氣。
昌浩懷抱中的彰子眼皮顫動了一下，慢慢張開了眼睛。
她眼神渙散地看著半空中，發出夢囈般的嘶啞聲，嘴唇顫抖著。不久後，她認出是昌浩，驚訝地倒抽一口氣，臉部扭曲了起來。
『……！』
烏溜溜的大眼睛瞬間被淚水淹沒的她，虛弱地抓住了昌浩的臂膀。
昌浩的視線不由得落在她手上，驚訝地發現……她的手背上，那道從中指根部延伸到手腕的扭曲傷痕裂了開來，從大開的傷口不斷冒出渾濁濃黑的瘴氣。
『昌……浩……』
彰子蠕動嘴巴叫著昌浩，昌浩點點頭表示：我知道，我都聽見了。他覺得胸口灼熱，聲音卡在喉嚨裏，就要變成嗚咽的哭泣溢出來了。
彰子的手放鬆了力量，不知道是安心了，還是再也忍不住痛苦了，脖子向後仰，就那樣昏了過去，淚水從眼角撲簌簌地滑落下來。
昌浩顫抖著肩膀，低下頭說：『對不起……』
他曾說過：我會保護你，所以有事就叫我。而今，他卻……
不管曾經如何為她祈禱，現在都已經來不及了。
那道傷痕也是。下雨那天，彰子去看他時，他就已經發現了，卻以為是自己眼花，就那樣算了。如果那時告訴晴明，說不定事情不會變成現在這樣。
『好笨哪……好笨哪！……』
已經被他殲滅的鳥妖的嘲笑，現在還在他耳邊清晰地迴蕩著。
這個傷痕是咒縛；是那兩隻鳥妖為主人窮奇烙印的祭品標記；是用來把終日待在結界中備受保護的彰子，拖到它們所在地的引子。
彰子說過，有可怕的妖魔在唿喚她，一次又一次要她『迴應』。
昌浩不確定發生了什麽事，但很可能是她迴應了那個聲音，所以被抓到了。
一直沉默著的小怪喃喃說道：『彰子不停地重複說著呢。』
昌浩抬起頭看著小怪。小怪清澈的眼眸正注視著彰子的左手，昌浩循著它的視線望過去，看到彰子手中握著的東西，屏住了氣。
小怪眯起眼睛說：『她不停地說對不起、對不起……我想應該是對你說吧。』
彰子失去血色的纖纖玉手，緊緊握著小小的香包。
晴明立刻布設新的結界覆蓋對屋，再把彰子抱進房間。
昌浩和小怪留在原地，晴明正在替仆人們進行淨化儀式，驅除瘴氣的汙穢。
昌浩拿走彰子左手裏的香包，取下自己脖子上的香包讓她握在右手裏，再把繩子綁在她手腕上，以防脫落。薰香有驅邪的力量，所以他這麽做，是希望多少能減輕噴出來的瘴氣帶給她的痛苦。身為陰陽師的昌浩隨身攜帶的薰香，靈力會比一般薰香高，而且他還施加了法術。
瘴氣不斷從彰子右手被烙印的傷痕噴出來，她發著高燒，翻來覆去，有時會發出慘叫聲，全身抽搐痙攣。小怪看著她這個樣子，憂慮地說：
『看來她相當痛苦，恐怕是瘴氣在她體內猖狂肆虐，帶來了令人難以想象的疼痛。』
昌浩握緊拳頭，說：『我到底該怎麽做……』
這時晴明迴來了，顯得有些疲憊，但是動作依然敏捷俐落，在昌浩旁邊坐了下來。
他低下頭看著不斷呻吟的彰子，對在一旁待命的小怪說：
『紅蓮，麻煩你巡視府內，如果有餘孽就……』
『我知道，我會燒光它們。』
小怪淡淡迴應後，踩著輕盈的步伐離開了對屋。有晴明在，就不需要小怪陪在昌浩身旁。而且晴明說得沒錯，很可能還潛藏著妖怪的餘孽。
濃烈的瘴氣籠罩著廣大的東三條府，猖狂肆虐，連那些妖怪的蹤影都被隱藏了。
晴明歎口氣，默默看著彰子。
『大臣大人給我的信……』晴明對著身旁的昌浩說，昌浩顫抖了一下。『是要我幫彰子占卜裳著儀式和入宮的好日子。』
昌浩睜大的眼睛劇烈顫動著。
所謂入宮，說得白一點，就是進入當今皇上的後宮。
『當今皇上目前還沒有皇子。中宮肚子裏的孩子，也還不知道是公主還是皇子。』
『爺爺的判斷呢？』昌浩的聲音僵硬得很不自然。
晴明眨了眨眼睛，慎重地迴答：『應該是皇子。』
中宮定子是藤原道長的哥哥藤原道隆的女兒，也就是藤原伊周的妹妹。道隆去世後，道長和伊周雖是叔侄，卻展開了激烈的權力鬥爭。伊周輸了，被貶了職，但是並沒有被斬草除根，妹妹定子腹中的孩子是他的王牌。
如果生下男孩，就是將來的皇帝。身為外戚的伊周就可以隨心所欲地動用權力。現在他正算計著，總有一天要把當今最高權力者藤原道長轟下台。
但是，道長也不會輕易把權力寶座讓給他，現在沒有皇子沒關係，以後讓血脈相連的女兒生一個就行了，所幸，道長有四個女兒。藤原彰子是道長的大女兒，今年十二歲，可以舉行裳著儀式了。裳著儀式是成人禮，道長好不容易才等到了這一天。這幾年來，他一直很擔心會不會在他女兒入宮前，當今皇上就有了皇子。
『大臣大人急著在中宮大人生產前，把彰子送進宮去，所以要我盡快幫他占卜。』
道長要晴明占卜出最快、最好的日子，不管是哪一天，道長都會動用他的權力排除萬難，如期進行，讓彰子入宮嫁給當今皇上。
昌浩握緊了拳頭。彰子一旦入宮，就很難再出來了。在丈夫皇帝退位前，她除了生產或生病、親人發生不幸等不祥的事情外，不可能離開皇帝寢宮，也就是後宮。
小怪說，彰子一再重複說著：對不起、對不起。
忽然間，昌浩似乎知道彰子為什麽道歉了，不是為了沒叫他來，而是——
『恐怕冬天一到，大臣就會替彰子小姐舉辦裳著儀式了。』
昌
浩恍惚地聽著晴明的話。晴明強裝鎮定，繼續說：
『所以，必須盡快找出異邦的妖影，解除它們施加在彰子小姐身上的瘴氣咒縛。她所受的苦，遠遠超過我們所能想象的。』
她那纖弱的身體能忍受到什麽程度呢？就算能忍，她畢竟是即將舉辦裳著儀式和入宮的人，無論如何，都必須先除去她身上的這些苦痛。
『所以我打算用我這個軀體當替身，將她的痛苦全部轉移過來，不過，這樣還是無法除去瘴氣。』這種狀態就像體內留有劇毒，即使不會疼痛，也會像疾病般折磨著她。盡管如此，還是比什麽都不做來得好。『然後在裳著儀式前……最晚也要在入宮前，殲滅異邦的妖影。』這樣才能讓彰子徹底解脫咒縛的痛苦。
晴明歎口氣，用難以形容的眼神，看著一動也不動地注視著少女的小孫子昌浩。這個雖擁有驚人能力、但還不成熟的孩子，可以擊破禁錮貴船祭神高龗神的可怕咒縛，解放貴船全靈，全是因為彰子的存在。
昌浩為了救彰子，激發出了體內的力量。是他的死心眼喚醒了原本還在沉睡中的能力。但是他自己並沒有發現，那個力量之大，可以獨自鎮壓十二神將中最強的火將騰蛇失控後的煉獄。
晴明把視線轉向彰子。前幾天他觀察星星時，發現星象變了，顯示命運將有所改變。
沉默不語的昌浩，緩緩抬起頭來看著晴明。
『爺爺……』他出奇地沉著，用仿佛放棄了什麽似的憂鬱眼神看著晴明，讓晴明心頭為之一震。然後，用沒有抑揚頓挫的語調說：『有件事，我想拜托您……』
巡視過廣大的東三條府，確定沒有異狀後，小怪繞一圈，迴到了東北對屋。
『嘿咻！』
就在它縱身跳上外廊時，昌浩從對屋出來了。
小怪眨了眨眼睛，發現昌浩的步伐不太對勁，好像搖搖晃晃，沒什麽勁。
『昌浩？』
小怪驚訝地叫住昌浩時，他正靠著渡殿的柱子，身體慢慢地往下滑落。
小怪趕緊衝上前去。
『喂，你怎麽了！』
昌浩看著衝過來的小怪，一臉蒼白地笑了起來。
『啊，小怪。』
『啊什麽啊……你怎麽了？』
小怪覺得事有蹊蹺，表情嚴肅了起來。昌浩靠著柱子坐下來，撐起一隻腳用雙手抱住，把額頭抵在膝蓋上，露出了笑容，靜靜地說：『彰子……冬天就要入宮了……』
『什麽？入宮？』小怪張大了夕陽般的眼睛。
昌浩表現得過於開朗，接著說：『是啊，冬天一到，她就要舉行裳著儀式，然後入宮……盡管我們曾經有過約定……』
小怪聽到他充滿感傷的語調，甩甩耳朵，不知道該怎麽迴答才好，悄悄看著昌浩的臉。昌浩把頭抵在膝蓋上，嘴巴笑得扭曲變形，眼中卻是淚光閃爍。
——我們去看螢火蟲吧。
幾個小時前，他們才這麽說，彼此勾了手指，約好明年夏天一起去貴船看螢火蟲。昌浩心想，隻要請車之輔載他們就沒問題了。螢火蟲很漂亮，彰子看了會很開心……
突然，昌浩抬起頭來瞪著天花板。小怪猜想，他抬起頭來，可能是因為不這麽做，積在眼角的東西就會溢出來。但是它沒說出口，隻是默默這麽想。
昌浩盯著天花板，說：『小怪，我們去找窮奇吧。』
他依然盯著天花板，嘶啞的聲音沒有抑揚頓挫。雖然他極力裝出平靜的樣子，但是從他的話中，可以隱約感覺到他的心痛。這個還很稚嫩的孩子，終於發現了在自己內心滋長的情感，卻在發現的同時，一切也都結束了。
小怪看著對屋，想起前幾天看星象時，發現有個命運改變了。那是與昌浩相關的人的命運，而且是大大改變了，莫非就是這個……小怪甩甩頭，刻意用開朗的聲音說：
『好啊，非把躲起來的異邦妖怪揪出來殺了不可！』
昌浩點點頭說『嗯』，無奈地眯起了眼睛。
他終於切身感覺到，彰子的的確確是左右這個國家的左大臣家的千金小姐。