台版 轉自 深夜讀書會
『擠死了！……』
一陣低聲的碎碎念後，從暗處也傳來嘀嘀咕咕的迴應。
『有什麽辦法啊？我也已經盡量靠邊擠了，不要再抱怨了啦！』
『我身材比較高大，所以比你還難受呢！你就不能再過去點嗎？』
『我已經說過，不要再擠過來了！』
兩人一來一往地，話語裏盡是尖酸刻薄。
突然，黑暗中傳來了誇張的歎息聲。
『唉！真是的，不能想些更好的辦法嗎？難道隻能使出這種既無趣又沒效率的計策嗎？』
『小怪，不然你還有什麽更好的方法嗎？』
語氣一聽就是愈說愈不服氣。不過對方也毫不留情的反擊。
『想出對策可是你的責任啊，不要賴到別人頭上！』
『哼……』
那個被稱作『小怪』的家夥，麵對陷入沉默的另一人依舊說個沒完沒了。
『啊——難道今晚又是白忙了嗎？又要等到天亮然後垂頭喪氣地迴去嗎？已經監視四天了，我看還是迴家休息吧，晚上本來就是用來睡覺的。』
短暫的沉默後，一陣充滿怒氣的低沉聲音突然劃破寂靜。
『既然這樣，你就迴去吧，不要再跟著我了！你別以小怪的身份，厚著臉皮說什麽「晚上本來就是用來睡覺的」！』
『喂，你怎麽可以說出這種話？我還不是因為擔心你才跟過來的，你還隻是個菜鳥啊。啊——啊，看來，你不再是那個可愛的昌浩了呀！嗚……嗚……』
昌浩瞪著故意裝哭的小怪，冷冷地迴答：
『我們在一起不過才幾個月，那時我早就十三歲了，你幹嘛還要用什麽可愛來形容我呢？』
突然，不管怎麽睜大眼睛還是一片漆黑的空間裏，傳來了竊笑聲。
『啊，被發現了？』
昌浩是既氣憤又驚訝，他歎了口氣，皺起眉頭。沙——沙——好像有什麽冰冷的東西慢慢靠了過來。那是普通人無法感覺到的，但隻要直覺稍微敏銳，留心點應該還是能察覺得到，或者根本就能瞧見那東西的身影了吧。
昌浩的額頭不停地冒著汗。
『終於來了……』
等了三個晚上，那家夥一直沒有出現，今晚決定躲起來試試看，結果這個判斷是正確的。接下來又該怎麽辦呢？是要一口氣解決掉那個家夥，還是等它慢慢靠近再撲過去？
小怪悄悄地貼近昌浩的耳朵，緊張又僵硬地說：
『晴明的孫子，可別大意啊！』
啪！——是頭部被打的聲音。昌浩不自覺地發出了怒吼：
『不要叫我孫子！』
喀咚喀咚的巨大聲響與他說話的聲音交疊。昌浩猛然起身，撞開了藏身的櫃門，眼前視野大開。時間是大半夜，地點是如今已岌岌可危的廢墟，殘破的屋頂還漏著月光。
從幽暗狹窄的櫃子裏轉到外麵明亮寬敞的空間之後，昌浩還是狠狠地瞪著腳邊的那個東西。
『我已經說過多少次了，不要叫我孫子！聽懂了嗎？你這個怪物！』
『那你也不要叫我小怪！』
那個四腳怪物站在昌浩腳邊，威風地瞪著他。它的身體像隻大貓，但既不是真正的貓也不是狗，更不像其他任何一種動物，恐怕沒人見過這樣的生物吧！它的額頭上有著紅色的印記，看起來像朵花。長長的耳朵垂掛在後麵，脖子周圍環繞著勾玉形狀的突起物。眼睛圓滾滾的，眼眸猶如透明的夕陽。
雖然它的模樣相當可愛，但很顯然地就是個怪物啊。怪物、妖魔、異形、妖怪、變身動物、怪東西……怎麽稱唿都可以，但是昌浩喜歡叫它『小怪』。不過，那怪物顯然不喜歡這種稱唿，因為所謂的『怪物』，其實是懷著怨恨的幽靈變成的，與自己這種異形的妖怪是截然不同的，小怪這樣說。
但昌浩卻認為『沒關係啦，沒什麽差別吧』，於是它就在不情願也莫可奈何的情況下被稱為『小怪』了。
原本搖著細細的尾巴，一直瞪著昌浩的小怪，開始拚命眨眼睛，一副目中無人的樣子。
『喂！』
『做什麽啦？』
『前麵！』
『什麽!?』
昌浩怒氣衝衝的往前麵看，驚訝地憋住氣——站在眼前的就是大骷髏啊！根本就把正事忘得一幹二淨了，眼前這個家夥才是此行的目的！
大骷髏站在一動也不敢動的昌浩麵前，哇的張開了巨大的下巴……
插圖p011
從長岡京遷都到平安京1不過兩百年左右的時間。京城裏，無數的妖魔猖獗，搞得大家不得安寧。現在與昌浩對峙的大骷髏，就是妖怪的其中之一。
昌浩姓安倍，十三歲，但還未舉行元服禮2。雖然即將在最近舉行，但因為還沒選好良辰吉日，所以尚未確定日期。
昌浩出身的安倍家族，代代皆以陰陽師為業。元服禮的吉日會由祖父卜卦決定，而安倍昌浩有個無人不知、無人不曉的祖父——安倍晴明，他是曆代少有的大陰陽師，也就是大家常說的『那個』晴明。因為有個赫赫有名的祖父，所以昌浩常被叫作：
『那個晴明的孫子。』
對他來說，這真是非常非常討厭的事！
『昌浩！』
隨著唿叫聲，昌浩終於迴過神來。近在眼前的巨大嘴巴裏是一排整齊的牙齒，每一顆都跟人頭一樣大，就在他麵前上下晃動著。昌浩瞪大眼睛驚叫：
『牙——齒！』
這可不是鬧著玩的，被那樣的牙齒用力一咬，身體一下子就會斷成兩半，這輩子也就玩完了。
昌浩本能地往後一退，右腳一伸，沒想到竟踢中櫃子的邊緣，整個人順勢跌了個四腳朝天。此時，大骷髏正好從他上方撲了過來，喀吱，喀吱，牙齒發出了磨蹭顫動的可怕聲音。如果不是跌了那麽一跤，恐怕早就被那些牙齒給咬爛了吧？
仰天倒成大字形的昌浩看著這一切，額頭冒出冷汗。看來『誤打誤撞』指的就是這種情況吧。剛才猛烈一撞，背部和頭部都有點疼——不，根本就是非常痛！不過眼前還是得先把身體的疼痛給忘了。
『昌浩，站起來啊！』
小怪咬住昌浩的袖子，拚命拉扯著，昌浩慌亂地跳起來，猛地又撞上了小怪。
『哇啊！』
剛剛才摔個半死，現在側身又撞個正著，昌浩挺起身子，大聲抱怨：
『做什麽啦!?』
就在這時，大骷髏來到了昌浩剛剛那個位置。
突然一陣劇烈的聲響，掉了漆的老舊櫃子碎裂成木屑，碎屑四處飛落，巨大的撞擊讓整座廢墟震動起來，塵埃漫天飛舞。
『——哇啊！』
小怪跑到嚇得臉部抽搐的昌浩身邊，睜大眼睛瞪著大骷髏。
『終於出來了啊。竟然讓我們足足等了四天！沒想到再見麵已是百年後了。』
『沒錯！小怪，快說些什麽讓它知道我們的厲害！』
昌浩緊握著拳頭，小怪得到他聲援，繼續說著：
『你這個騷擾京城的大骷髏，給我聽清楚了，雖然這孩子還沒出師，常把事情搞砸，不是很靠得住，但隻要多加磨練，以後還是有可能變成偉大的陰陽師的，你就等著他來收拾你，認命吧！』
昌浩聽了不禁撲倒在地。小怪的聲音高亢洪亮，但沒想到說的竟是……他用手撐起身子，不高興地皺著眉頭。
『等等，小怪，你未免把我說得太糟了吧！』
『沒錯啊，我說的都是實話。還有，不要再叫我小怪了！』
小怪不理會昌浩的抗議，用下巴指著大骷髏的方向。
『你看，它又來了！』
城郊的這座廢墟，夜夜都有妖怪出沒，捕捉路過的動物或人類為食。
『得想想辦法啊！』約十天前，祖父晴明接到了這樣的請托。
當時安倍家正為了籌備家中麽子的元服禮而忙得不可開交。不但有許多用品必須備齊、要訂做衣物，還得拜托專人執行加冠儀式，甚至要理發以及準備慶賀宴會等等。繁瑣的事情堆積如山，再沒有比這些更令人煩心的了。除此之外，身為主角的昌浩，也有修行的重擔如萬丈高山般橫在眼前。
位於安倍家一角的房間裏，昌浩埋首於成堆書本中，專心地翻閱著。祖父晴明、父親吉昌、大哥成親與二哥昌親都擁有大量的陰陽道相關書籍，昌浩一本本翻閱著，身後則是幾乎可以稱為『同居人』的小怪，它忙碌地將那些看過的書冊疊起，將卷軸恢複原狀。
就在這時，晴明來了。
『咦？佩服，佩
服，在認真讀書啊。』
『……特地過來這裏，有什麽事嗎？』
晴明帶著滿臉和藹笑容突然出現，昌浩的目光隻好離開書本，抬起頭來，皺著眉對他露出懷疑的眼光。
有件事，昌浩是深信不疑的——他的祖父，也就是曆代少有的大陰陽師安倍晴明，絕對不是人。據說晴明的母親是隻狐狸，他小時候有吃怪東西的癖好，能聽懂鳥語。麵對擁有這些不尋常傳聞的老頭子，昌浩其實隻有一個感想：他根本就是隻狐狸嘛！而且，不是普通的狐狸，是活了幾十年，擁有一身妖力，已經修煉成精的狐狸，絕對錯不了！在昌浩還很小的時候，晴明對他做出種種嚴苛的惡行，就是最佳證明。
晴明滿布皺紋的臉龐堆滿笑容，他把那些書冊與卷軸移開，『唉』的一聲，仿佛相當吃力地坐了下來，直接坐在沒有蒲團的冰冷地板上。昌浩嘟著嘴，不甘不願地起身，把自己的蒲團讓給晴明。
『好體貼啊，昌浩。』
『有什麽事嗎？』
昌浩冰冷的態度似乎沒有影響到晴明的好心情，他『啪』的一聲收起了折扇。
『沒錯，沒錯，昌浩。』
『什麽？』
看著滿臉狐疑正準備坐下的昌浩，晴明若無其事地笑著說：
『妖怪出現這件事，就由你去替我跑一趟吧！』
叫一個還沒正式進入陰陽寮3，年僅十三歲的學徒去驅逐妖怪？晴明的腦袋是不是有問題啊？況且，還以那種滿不在乎的輕率語氣說『去替我跑一趟吧』。
『小怪，你不覺得很奇怪嗎？』
昌浩一麵躲著大骷髏的追逐，一麵埋怨著晴明的冷酷無情。
『知道了啦，反正你就找機會反擊吧。』
原本可以站著走的小怪，逃跑時卻還是像隻四腳奔跑的動物。
雖說是殘破的廢墟，但這座貴族住過的宅邸倒也相當廣闊。昌浩與小怪踢倒破舊的屏風、幔帳，撥開竹簾，飛越椅子的扶手，倉皇地到處亂竄。大骷髏緊跟在後，撞開那些障礙物直追而來，現場陷入驚天動地的局麵，幾根支撐房屋的梁柱也斷成了兩半，搖搖欲墜的房子傳出了吱吱嘎嘎的搖晃聲響。
『哇啊！』
昌浩突然往前撲倒，打了個滾。黑暗中他什麽也看不見，地上不知何時多了張榻榻米，他就這樣給絆倒了。
『好痛——痛啊！』
昌浩按著撞到的膝蓋，痛得淚眼汪汪，而身後煞不住車的大骷髏就從他的頭頂飛越而過，然後猛力撞上梁柱。原本吱吱嘎嘎的搖晃聲，突然變成了再清晰不過的可怕巨響。天花板不斷地落下灰塵，看樣子，這間屋子恐怕就要這麽毀了。
『喂，喂，振作點啊，晴明的孫子！』
昌浩斜眼瞪著表情錯愕的小怪，接著一躍而起，與大骷髏迎麵對峙。大骷髏轉過身來，大大的牙齒發出了磨蹭的巨響，漸漸朝他們逼近。
昌浩調整氣息，雙手打出手印，口中念念有詞：
『嗡阿比拉嗚卡！』
大骷髏突然不動了。
接著昌浩取下掛在脖子上的念珠，纏繞在手上，繼續念道：
『南無馬庫薩瑪達帕·參達馬卡洛夏·塔拉塔岡曼！』
大骷髏散發出令人痛苦不堪的妖氣，像荊棘般尖銳地朝著昌浩迎麵襲來。不過，昌浩手中的念珠劇烈地搖晃著，立刻擊退了那些波動。
『喂，有進步了喔！』
昌浩踢了再度插嘴搗蛋的小怪一腳，然後從懷裏取出一張符咒。
『恭請奉迎，諸神諸真人降臨，縛鬼伏邪，百鬼消除，急急如律令！』
隨著咒語飄送出的符咒剛好貼上大骷髏的額頭，釋放出耀眼奪目的閃光。大骷髏嘶吼著，發出震耳欲聾的咆哮聲。
『奇怪，又沒有喉嚨，聲音是從哪兒發出來的？』
『現在不是想這個的時候啦！』
昌浩對歪著頭提出奇怪問題的小怪怒吼。
就在那一瞬間，大骷髏的形體開始變得模糊不清。昌浩睜大了眼睛看著，這個將近一丈高的巨大骷髏，它的原形究竟是……
『什麽!?等等，這是怎麽迴事啊？』
嚇得失魂落魄的昌浩不禁倒退了好幾步。
什麽!?大骷髏的原形竟是由成千上百具骷髏因生存的念力而聚集變化形成的，是真正不折不扣的『怪物』。數以千計的骷髏一起怒視著昌浩。看著驚嚇得要命的昌浩，小怪認真地解說起來。
『聽著，昌浩，所謂的「怪物」指的就是這樣的東西，既然看過了真正的怪物，從此以後，就不要再叫我怪物了。』
『這種時候，你還能這麽冷靜啊？』
昌浩嚇得快哭出來了，小怪卻一臉若無其事的樣子。
『哎呀！沒關係啦，沒問題的。剛才你施展的法術，不是讓那個大骷髏消失不見了嗎？所以啊，也就是說那股邪惡的力量已經不存在了！』
仿佛是在唿應小怪自信滿滿的說法，那些原本怒視著昌浩的骷髏，瞬間化作了黑煙。數千具骷髏發出隆隆巨響，原本無風無息的宅邸內，家具四處亂飛，所有的東西都被吹走了，空無一物的地板上僅散落著殘破不堪的符咒。
昌浩鬆了口氣，剛才仿佛被嚇掉了半條命似的。
『啊，終於結束了……』
他一邊喘氣一邊自言自語之際，突然又傳來奇怪的聲音。
『咦？』
昌浩與小怪抬起頭來，隻見天花板的梁柱劇烈地彎曲龜裂，散落了一地的碎片。如此殘破的廢墟還能屹立不搖，原本就讓人覺得不可思議了，如今在昌浩他們追逐亂竄以及骷髏四散後的衝擊下，僅存的最後一絲耐力終於走到了盡頭。
『哇啊——啊！』從傾毀的宅邸中，傳出了昌浩響徹天際的慘叫聲。
『我在想啊，昌浩。』
『什麽？』
沾滿灰塵的小怪感慨地說：
『運氣果然很重要，雖然你對平日的修行沒多大自信，不過靠著運氣卻能無往不利啊。』
同樣滿身灰塵的昌浩，無力地癱坐在地上。
『你就不能說是因為我平日修行的緣故，所以才沒有被斷梁和屋頂壓死嗎？』
麵對愁眉苦臉的昌浩，小怪沉默地看著四周。
徹底瓦解的廢墟裏，殘骸散落一地，由於昌浩與小怪的附近並沒有粗壯的梁柱，因此他們才沒有被擊中，隻是頭部受了點輕傷罷了。
但是昌浩知道，就在廢墟傾毀的刹那間，湧現出紅色的亮光，同時出現了一個人影。那個身影伸出強壯的手臂，毫不費力地揮開了就要落在自己頭上的屋頂，所以最後自己隻被灰塵與碎片波及，那絕不隻是因為運氣好而已。然後，就在所有妖怪被趕走的同時，那個人影也消失了，隻剩下自己與小怪。
『哎呀，全身都是傷！』
看著身旁皺著臉伸懶腰的小怪，昌浩露出了莫名其妙的笑容，然後再也忍不住地打起哈欠。
『唿……啊……好想睡喔……』
經過三天的熬夜埋伏，再加上第四天的這場大騷動，昌浩早已筋疲力竭。一放下心頭的那塊大石頭，眼皮就變得像鉛塊一樣沉重。
看著慵懶無力的昌浩，小怪連忙站了起來。
『喂！別睡著啊。在這裏睡著可是會被蟲咬的，肯定會痛死你。喂，你聽到了嗎？』
『嗯……』
昌浩頭靠著枕頭般的木片，就那麽進入了夢鄉。小怪毫不留情地推打昌浩。
『討厭，起來啦，晴明的孫子！我說晴明的孫子啊！』
但是無論怎麽叫、怎麽搖，洪亮的鼾聲依舊照響不誤，看來是完全叫不醒了，即使小怪不斷嚷著那句被視為大忌的『晴明的孫子』，昌浩還是沒有任何反應，完全陷入熟睡之中。
『我不管你了啦，可惡！』
小怪的吼聲在空中迴蕩著。
東方原本深藍的天際，漸漸開始變成淡淡的紫色。
昌浩醒來時，已經躺在床鋪上了。
『咦？』
他起身看看四周，熟悉的天花板與擺設，耐不住日曬而褪色的竹簾，隨風搖曳的幔帳，以及角落堆得像山高的書冊與卷軸——沒錯啊，是自己的房間。
躺在身邊的小怪露出肚皮熟睡著，那個模樣實在太鬆懈，也未免太不設防了吧!?不過怪物露著肚子睡覺，也是天經地義的啊。
昌浩不自覺地按著額頭，想想根本不需要擔心這種事。如果真有妖怪襲擊這個家，大陰陽師安倍晴明根本不會坐以待斃。況且家裏還有晴明的兒子吉昌。『天敵』陰陽師都聚集在這裏，妖怪哪還敢乘機跑
來作亂？
昌浩低頭看看自己，僅穿著一件單衣，原本身上的外衣和外褲亂七八糟地丟在一旁。身上這件薄薄的單衣，可能是從哪個打開的櫃子裏隨便找出來的吧。用帶子綁住的頭發滿是灰塵，再仔細一看還沾有泥巴呢。
依照種種跡象分析的結果，看來自己是被小怪拖迴這裏的，但是那麽嬌小的身子怎麽背得動自己呢？而且……
『其實睡在那種地方，也沒什麽不好啊。』
昌浩搔著頭自言自語時，方才熟睡中的小怪突然伸出腿，踢中了昌浩的肚子。
『哇啊！』
遭到突襲的昌浩兩手壓住被踢中的部位，低頭瞪著小怪。猛然起身的小怪，傲慢地叉著腿站著。
『快跟我說謝謝，快說啊。怎麽打怎麽踢都叫不醒，我可是拚了命才把你給扛迴來的！』
但是，昌浩對小怪的話充耳不聞，歪著頭看著亂丟一地的外衣和外褲，一副若有所思的樣子。
『咦？衣服雖然弄髒了，卻沒有破，我知道你的力氣隻剛好能拖得動我，但怎麽沒弄痛我任何地方呢？』
『喂，你跟人家說話時，不能看著對方的臉嗎？沒人教過你這些禮儀嗎？』
『啊，小怪，難道你是用木板或什麽東西把我拖迴來的嗎？真是聰明！』
『沒錯！因為要是不小心弄破了你的衣服，那就糟糕了。不是嗎？』原本順著昌浩的稱讚說著大話的小怪，突然迴過神來嚷著：『雖然已經五月中，但清晨還是會冷的，我可是拚命把你送迴來的呢！昌浩，你這個沒血沒淚的家夥，唉，虧你以前那麽可愛……』
『以前？那究竟是什麽時候啊？不過是幾個月前的事，不要說什麽以前！』
昌浩抬頭看著天花板，心裏嘟囔著，人家那時候隻不過想睡覺嘛……接著他忽然笑了起來。
『小怪，你真的好溫柔喔，謝謝！』
『一點誠意都沒有。』
昌浩握起拳頭，輕捶著半閉眼的小怪的背。
『現在可以驕傲地去向爺爺報告，說我們消滅大骷髏了。』
看吧，狐狸爺爺，我還是辦到了。
『——那是什麽啊，昌浩？』坐在昌浩身旁的小怪，翻著白眼往桌上瞧。『咦？晴明的……』
『爺爺？』
小怪指著桌上的紙，昌浩趕緊放下手中的衣服，拿起那張紙，讀著上麵秀麗的字跡。
『哼……』
不知為何，昌浩的表情有了殺氣，握著紙的手用力地捏出了皺折，不久，他的肩膀開始微微顫抖……『啪』的一聲，晴明寫的字條被捏成了紙團。
其實上麵是這樣寫的：
雖是獨自驅妖，但也不能就此毀了那座廢墟。深夜的噪音會擾亂附近居民的安寧，請務必自知謹慎。你終究還是個學徒。
晴明
又來了！爺爺又用了千裏眼之類的法術，就跟往常一樣，從頭到尾像看好戲一樣看著孫子的一舉一動，絕對是那樣，錯不了。
『哼……』
不可侵犯的神明，請幫我出口氣吧！
麵對這種狀況已相當有經驗的小怪，開始慢慢後退，與昌浩保持距離。隻見昌浩把紙團丟向牆壁，一邊揮舞著拳頭一邊嘶吼著：
『那個可惡的老頭子啊——！』
插圖img01
1平安京的由來：原本的都城長岡京於西元七八四年設在長岡京市（現在的京都府向日市）附近，但是因為陸續發生不祥的怪事，於是恆武天皇在西元七九四年遷都到平安京，不過妖魔鬼怪仍舊橫行，所以才需要陰陽師啊！
2元服禮：這是日本男子的成年儀式，是根據中國古代的弱冠禮而來。舉行元服禮的時間大約在十一歲起至二十歲之間，不過愈早完成對未來愈有利，所以昌浩十三歲才進行算晚了。
3陰陽寮：是日本古代掌管占卜、天文、時刻、曆法的機構，並且負責朝廷的祭祀典儀，可以說是古代的科學、天文研究中心。陰陽寮內設有陰陽師、陰陽博士、陰陽生等不同的職位，像昌浩就是還在見習的菜鳥陰陽生。總之一般人都把他們叫作陰陽師。
『擠死了！……』
一陣低聲的碎碎念後，從暗處也傳來嘀嘀咕咕的迴應。
『有什麽辦法啊？我也已經盡量靠邊擠了，不要再抱怨了啦！』
『我身材比較高大，所以比你還難受呢！你就不能再過去點嗎？』
『我已經說過，不要再擠過來了！』
兩人一來一往地，話語裏盡是尖酸刻薄。
突然，黑暗中傳來了誇張的歎息聲。
『唉！真是的，不能想些更好的辦法嗎？難道隻能使出這種既無趣又沒效率的計策嗎？』
『小怪，不然你還有什麽更好的方法嗎？』
語氣一聽就是愈說愈不服氣。不過對方也毫不留情的反擊。
『想出對策可是你的責任啊，不要賴到別人頭上！』
『哼……』
那個被稱作『小怪』的家夥，麵對陷入沉默的另一人依舊說個沒完沒了。
『啊——難道今晚又是白忙了嗎？又要等到天亮然後垂頭喪氣地迴去嗎？已經監視四天了，我看還是迴家休息吧，晚上本來就是用來睡覺的。』
短暫的沉默後，一陣充滿怒氣的低沉聲音突然劃破寂靜。
『既然這樣，你就迴去吧，不要再跟著我了！你別以小怪的身份，厚著臉皮說什麽「晚上本來就是用來睡覺的」！』
『喂，你怎麽可以說出這種話？我還不是因為擔心你才跟過來的，你還隻是個菜鳥啊。啊——啊，看來，你不再是那個可愛的昌浩了呀！嗚……嗚……』
昌浩瞪著故意裝哭的小怪，冷冷地迴答：
『我們在一起不過才幾個月，那時我早就十三歲了，你幹嘛還要用什麽可愛來形容我呢？』
突然，不管怎麽睜大眼睛還是一片漆黑的空間裏，傳來了竊笑聲。
『啊，被發現了？』
昌浩是既氣憤又驚訝，他歎了口氣，皺起眉頭。沙——沙——好像有什麽冰冷的東西慢慢靠了過來。那是普通人無法感覺到的，但隻要直覺稍微敏銳，留心點應該還是能察覺得到，或者根本就能瞧見那東西的身影了吧。
昌浩的額頭不停地冒著汗。
『終於來了……』
等了三個晚上，那家夥一直沒有出現，今晚決定躲起來試試看，結果這個判斷是正確的。接下來又該怎麽辦呢？是要一口氣解決掉那個家夥，還是等它慢慢靠近再撲過去？
小怪悄悄地貼近昌浩的耳朵，緊張又僵硬地說：
『晴明的孫子，可別大意啊！』
啪！——是頭部被打的聲音。昌浩不自覺地發出了怒吼：
『不要叫我孫子！』
喀咚喀咚的巨大聲響與他說話的聲音交疊。昌浩猛然起身，撞開了藏身的櫃門，眼前視野大開。時間是大半夜，地點是如今已岌岌可危的廢墟，殘破的屋頂還漏著月光。
從幽暗狹窄的櫃子裏轉到外麵明亮寬敞的空間之後，昌浩還是狠狠地瞪著腳邊的那個東西。
『我已經說過多少次了，不要叫我孫子！聽懂了嗎？你這個怪物！』
『那你也不要叫我小怪！』
那個四腳怪物站在昌浩腳邊，威風地瞪著他。它的身體像隻大貓，但既不是真正的貓也不是狗，更不像其他任何一種動物，恐怕沒人見過這樣的生物吧！它的額頭上有著紅色的印記，看起來像朵花。長長的耳朵垂掛在後麵，脖子周圍環繞著勾玉形狀的突起物。眼睛圓滾滾的，眼眸猶如透明的夕陽。
雖然它的模樣相當可愛，但很顯然地就是個怪物啊。怪物、妖魔、異形、妖怪、變身動物、怪東西……怎麽稱唿都可以，但是昌浩喜歡叫它『小怪』。不過，那怪物顯然不喜歡這種稱唿，因為所謂的『怪物』，其實是懷著怨恨的幽靈變成的，與自己這種異形的妖怪是截然不同的，小怪這樣說。
但昌浩卻認為『沒關係啦，沒什麽差別吧』，於是它就在不情願也莫可奈何的情況下被稱為『小怪』了。
原本搖著細細的尾巴，一直瞪著昌浩的小怪，開始拚命眨眼睛，一副目中無人的樣子。
『喂！』
『做什麽啦？』
『前麵！』
『什麽!?』
昌浩怒氣衝衝的往前麵看，驚訝地憋住氣——站在眼前的就是大骷髏啊！根本就把正事忘得一幹二淨了，眼前這個家夥才是此行的目的！
大骷髏站在一動也不敢動的昌浩麵前，哇的張開了巨大的下巴……
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從長岡京遷都到平安京1不過兩百年左右的時間。京城裏，無數的妖魔猖獗，搞得大家不得安寧。現在與昌浩對峙的大骷髏，就是妖怪的其中之一。
昌浩姓安倍，十三歲，但還未舉行元服禮2。雖然即將在最近舉行，但因為還沒選好良辰吉日，所以尚未確定日期。
昌浩出身的安倍家族，代代皆以陰陽師為業。元服禮的吉日會由祖父卜卦決定，而安倍昌浩有個無人不知、無人不曉的祖父——安倍晴明，他是曆代少有的大陰陽師，也就是大家常說的『那個』晴明。因為有個赫赫有名的祖父，所以昌浩常被叫作：
『那個晴明的孫子。』
對他來說，這真是非常非常討厭的事！
『昌浩！』
隨著唿叫聲，昌浩終於迴過神來。近在眼前的巨大嘴巴裏是一排整齊的牙齒，每一顆都跟人頭一樣大，就在他麵前上下晃動著。昌浩瞪大眼睛驚叫：
『牙——齒！』
這可不是鬧著玩的，被那樣的牙齒用力一咬，身體一下子就會斷成兩半，這輩子也就玩完了。
昌浩本能地往後一退，右腳一伸，沒想到竟踢中櫃子的邊緣，整個人順勢跌了個四腳朝天。此時，大骷髏正好從他上方撲了過來，喀吱，喀吱，牙齒發出了磨蹭顫動的可怕聲音。如果不是跌了那麽一跤，恐怕早就被那些牙齒給咬爛了吧？
仰天倒成大字形的昌浩看著這一切，額頭冒出冷汗。看來『誤打誤撞』指的就是這種情況吧。剛才猛烈一撞，背部和頭部都有點疼——不，根本就是非常痛！不過眼前還是得先把身體的疼痛給忘了。
『昌浩，站起來啊！』
小怪咬住昌浩的袖子，拚命拉扯著，昌浩慌亂地跳起來，猛地又撞上了小怪。
『哇啊！』
剛剛才摔個半死，現在側身又撞個正著，昌浩挺起身子，大聲抱怨：
『做什麽啦!?』
就在這時，大骷髏來到了昌浩剛剛那個位置。
突然一陣劇烈的聲響，掉了漆的老舊櫃子碎裂成木屑，碎屑四處飛落，巨大的撞擊讓整座廢墟震動起來，塵埃漫天飛舞。
『——哇啊！』
小怪跑到嚇得臉部抽搐的昌浩身邊，睜大眼睛瞪著大骷髏。
『終於出來了啊。竟然讓我們足足等了四天！沒想到再見麵已是百年後了。』
『沒錯！小怪，快說些什麽讓它知道我們的厲害！』
昌浩緊握著拳頭，小怪得到他聲援，繼續說著：
『你這個騷擾京城的大骷髏，給我聽清楚了，雖然這孩子還沒出師，常把事情搞砸，不是很靠得住，但隻要多加磨練，以後還是有可能變成偉大的陰陽師的，你就等著他來收拾你，認命吧！』
昌浩聽了不禁撲倒在地。小怪的聲音高亢洪亮，但沒想到說的竟是……他用手撐起身子，不高興地皺著眉頭。
『等等，小怪，你未免把我說得太糟了吧！』
『沒錯啊，我說的都是實話。還有，不要再叫我小怪了！』
小怪不理會昌浩的抗議，用下巴指著大骷髏的方向。
『你看，它又來了！』
城郊的這座廢墟，夜夜都有妖怪出沒，捕捉路過的動物或人類為食。
『得想想辦法啊！』約十天前，祖父晴明接到了這樣的請托。
當時安倍家正為了籌備家中麽子的元服禮而忙得不可開交。不但有許多用品必須備齊、要訂做衣物，還得拜托專人執行加冠儀式，甚至要理發以及準備慶賀宴會等等。繁瑣的事情堆積如山，再沒有比這些更令人煩心的了。除此之外，身為主角的昌浩，也有修行的重擔如萬丈高山般橫在眼前。
位於安倍家一角的房間裏，昌浩埋首於成堆書本中，專心地翻閱著。祖父晴明、父親吉昌、大哥成親與二哥昌親都擁有大量的陰陽道相關書籍，昌浩一本本翻閱著，身後則是幾乎可以稱為『同居人』的小怪，它忙碌地將那些看過的書冊疊起，將卷軸恢複原狀。
就在這時，晴明來了。
『咦？佩服，佩
服，在認真讀書啊。』
『……特地過來這裏，有什麽事嗎？』
晴明帶著滿臉和藹笑容突然出現，昌浩的目光隻好離開書本，抬起頭來，皺著眉對他露出懷疑的眼光。
有件事，昌浩是深信不疑的——他的祖父，也就是曆代少有的大陰陽師安倍晴明，絕對不是人。據說晴明的母親是隻狐狸，他小時候有吃怪東西的癖好，能聽懂鳥語。麵對擁有這些不尋常傳聞的老頭子，昌浩其實隻有一個感想：他根本就是隻狐狸嘛！而且，不是普通的狐狸，是活了幾十年，擁有一身妖力，已經修煉成精的狐狸，絕對錯不了！在昌浩還很小的時候，晴明對他做出種種嚴苛的惡行，就是最佳證明。
晴明滿布皺紋的臉龐堆滿笑容，他把那些書冊與卷軸移開，『唉』的一聲，仿佛相當吃力地坐了下來，直接坐在沒有蒲團的冰冷地板上。昌浩嘟著嘴，不甘不願地起身，把自己的蒲團讓給晴明。
『好體貼啊，昌浩。』
『有什麽事嗎？』
昌浩冰冷的態度似乎沒有影響到晴明的好心情，他『啪』的一聲收起了折扇。
『沒錯，沒錯，昌浩。』
『什麽？』
看著滿臉狐疑正準備坐下的昌浩，晴明若無其事地笑著說：
『妖怪出現這件事，就由你去替我跑一趟吧！』
叫一個還沒正式進入陰陽寮3，年僅十三歲的學徒去驅逐妖怪？晴明的腦袋是不是有問題啊？況且，還以那種滿不在乎的輕率語氣說『去替我跑一趟吧』。
『小怪，你不覺得很奇怪嗎？』
昌浩一麵躲著大骷髏的追逐，一麵埋怨著晴明的冷酷無情。
『知道了啦，反正你就找機會反擊吧。』
原本可以站著走的小怪，逃跑時卻還是像隻四腳奔跑的動物。
雖說是殘破的廢墟，但這座貴族住過的宅邸倒也相當廣闊。昌浩與小怪踢倒破舊的屏風、幔帳，撥開竹簾，飛越椅子的扶手，倉皇地到處亂竄。大骷髏緊跟在後，撞開那些障礙物直追而來，現場陷入驚天動地的局麵，幾根支撐房屋的梁柱也斷成了兩半，搖搖欲墜的房子傳出了吱吱嘎嘎的搖晃聲響。
『哇啊！』
昌浩突然往前撲倒，打了個滾。黑暗中他什麽也看不見，地上不知何時多了張榻榻米，他就這樣給絆倒了。
『好痛——痛啊！』
昌浩按著撞到的膝蓋，痛得淚眼汪汪，而身後煞不住車的大骷髏就從他的頭頂飛越而過，然後猛力撞上梁柱。原本吱吱嘎嘎的搖晃聲，突然變成了再清晰不過的可怕巨響。天花板不斷地落下灰塵，看樣子，這間屋子恐怕就要這麽毀了。
『喂，喂，振作點啊，晴明的孫子！』
昌浩斜眼瞪著表情錯愕的小怪，接著一躍而起，與大骷髏迎麵對峙。大骷髏轉過身來，大大的牙齒發出了磨蹭的巨響，漸漸朝他們逼近。
昌浩調整氣息，雙手打出手印，口中念念有詞：
『嗡阿比拉嗚卡！』
大骷髏突然不動了。
接著昌浩取下掛在脖子上的念珠，纏繞在手上，繼續念道：
『南無馬庫薩瑪達帕·參達馬卡洛夏·塔拉塔岡曼！』
大骷髏散發出令人痛苦不堪的妖氣，像荊棘般尖銳地朝著昌浩迎麵襲來。不過，昌浩手中的念珠劇烈地搖晃著，立刻擊退了那些波動。
『喂，有進步了喔！』
昌浩踢了再度插嘴搗蛋的小怪一腳，然後從懷裏取出一張符咒。
『恭請奉迎，諸神諸真人降臨，縛鬼伏邪，百鬼消除，急急如律令！』
隨著咒語飄送出的符咒剛好貼上大骷髏的額頭，釋放出耀眼奪目的閃光。大骷髏嘶吼著，發出震耳欲聾的咆哮聲。
『奇怪，又沒有喉嚨，聲音是從哪兒發出來的？』
『現在不是想這個的時候啦！』
昌浩對歪著頭提出奇怪問題的小怪怒吼。
就在那一瞬間，大骷髏的形體開始變得模糊不清。昌浩睜大了眼睛看著，這個將近一丈高的巨大骷髏，它的原形究竟是……
『什麽!?等等，這是怎麽迴事啊？』
嚇得失魂落魄的昌浩不禁倒退了好幾步。
什麽!?大骷髏的原形竟是由成千上百具骷髏因生存的念力而聚集變化形成的，是真正不折不扣的『怪物』。數以千計的骷髏一起怒視著昌浩。看著驚嚇得要命的昌浩，小怪認真地解說起來。
『聽著，昌浩，所謂的「怪物」指的就是這樣的東西，既然看過了真正的怪物，從此以後，就不要再叫我怪物了。』
『這種時候，你還能這麽冷靜啊？』
昌浩嚇得快哭出來了，小怪卻一臉若無其事的樣子。
『哎呀！沒關係啦，沒問題的。剛才你施展的法術，不是讓那個大骷髏消失不見了嗎？所以啊，也就是說那股邪惡的力量已經不存在了！』
仿佛是在唿應小怪自信滿滿的說法，那些原本怒視著昌浩的骷髏，瞬間化作了黑煙。數千具骷髏發出隆隆巨響，原本無風無息的宅邸內，家具四處亂飛，所有的東西都被吹走了，空無一物的地板上僅散落著殘破不堪的符咒。
昌浩鬆了口氣，剛才仿佛被嚇掉了半條命似的。
『啊，終於結束了……』
他一邊喘氣一邊自言自語之際，突然又傳來奇怪的聲音。
『咦？』
昌浩與小怪抬起頭來，隻見天花板的梁柱劇烈地彎曲龜裂，散落了一地的碎片。如此殘破的廢墟還能屹立不搖，原本就讓人覺得不可思議了，如今在昌浩他們追逐亂竄以及骷髏四散後的衝擊下，僅存的最後一絲耐力終於走到了盡頭。
『哇啊——啊！』從傾毀的宅邸中，傳出了昌浩響徹天際的慘叫聲。
『我在想啊，昌浩。』
『什麽？』
沾滿灰塵的小怪感慨地說：
『運氣果然很重要，雖然你對平日的修行沒多大自信，不過靠著運氣卻能無往不利啊。』
同樣滿身灰塵的昌浩，無力地癱坐在地上。
『你就不能說是因為我平日修行的緣故，所以才沒有被斷梁和屋頂壓死嗎？』
麵對愁眉苦臉的昌浩，小怪沉默地看著四周。
徹底瓦解的廢墟裏，殘骸散落一地，由於昌浩與小怪的附近並沒有粗壯的梁柱，因此他們才沒有被擊中，隻是頭部受了點輕傷罷了。
但是昌浩知道，就在廢墟傾毀的刹那間，湧現出紅色的亮光，同時出現了一個人影。那個身影伸出強壯的手臂，毫不費力地揮開了就要落在自己頭上的屋頂，所以最後自己隻被灰塵與碎片波及，那絕不隻是因為運氣好而已。然後，就在所有妖怪被趕走的同時，那個人影也消失了，隻剩下自己與小怪。
『哎呀，全身都是傷！』
看著身旁皺著臉伸懶腰的小怪，昌浩露出了莫名其妙的笑容，然後再也忍不住地打起哈欠。
『唿……啊……好想睡喔……』
經過三天的熬夜埋伏，再加上第四天的這場大騷動，昌浩早已筋疲力竭。一放下心頭的那塊大石頭，眼皮就變得像鉛塊一樣沉重。
看著慵懶無力的昌浩，小怪連忙站了起來。
『喂！別睡著啊。在這裏睡著可是會被蟲咬的，肯定會痛死你。喂，你聽到了嗎？』
『嗯……』
昌浩頭靠著枕頭般的木片，就那麽進入了夢鄉。小怪毫不留情地推打昌浩。
『討厭，起來啦，晴明的孫子！我說晴明的孫子啊！』
但是無論怎麽叫、怎麽搖，洪亮的鼾聲依舊照響不誤，看來是完全叫不醒了，即使小怪不斷嚷著那句被視為大忌的『晴明的孫子』，昌浩還是沒有任何反應，完全陷入熟睡之中。
『我不管你了啦，可惡！』
小怪的吼聲在空中迴蕩著。
東方原本深藍的天際，漸漸開始變成淡淡的紫色。
昌浩醒來時，已經躺在床鋪上了。
『咦？』
他起身看看四周，熟悉的天花板與擺設，耐不住日曬而褪色的竹簾，隨風搖曳的幔帳，以及角落堆得像山高的書冊與卷軸——沒錯啊，是自己的房間。
躺在身邊的小怪露出肚皮熟睡著，那個模樣實在太鬆懈，也未免太不設防了吧!?不過怪物露著肚子睡覺，也是天經地義的啊。
昌浩不自覺地按著額頭，想想根本不需要擔心這種事。如果真有妖怪襲擊這個家，大陰陽師安倍晴明根本不會坐以待斃。況且家裏還有晴明的兒子吉昌。『天敵』陰陽師都聚集在這裏，妖怪哪還敢乘機跑
來作亂？
昌浩低頭看看自己，僅穿著一件單衣，原本身上的外衣和外褲亂七八糟地丟在一旁。身上這件薄薄的單衣，可能是從哪個打開的櫃子裏隨便找出來的吧。用帶子綁住的頭發滿是灰塵，再仔細一看還沾有泥巴呢。
依照種種跡象分析的結果，看來自己是被小怪拖迴這裏的，但是那麽嬌小的身子怎麽背得動自己呢？而且……
『其實睡在那種地方，也沒什麽不好啊。』
昌浩搔著頭自言自語時，方才熟睡中的小怪突然伸出腿，踢中了昌浩的肚子。
『哇啊！』
遭到突襲的昌浩兩手壓住被踢中的部位，低頭瞪著小怪。猛然起身的小怪，傲慢地叉著腿站著。
『快跟我說謝謝，快說啊。怎麽打怎麽踢都叫不醒，我可是拚了命才把你給扛迴來的！』
但是，昌浩對小怪的話充耳不聞，歪著頭看著亂丟一地的外衣和外褲，一副若有所思的樣子。
『咦？衣服雖然弄髒了，卻沒有破，我知道你的力氣隻剛好能拖得動我，但怎麽沒弄痛我任何地方呢？』
『喂，你跟人家說話時，不能看著對方的臉嗎？沒人教過你這些禮儀嗎？』
『啊，小怪，難道你是用木板或什麽東西把我拖迴來的嗎？真是聰明！』
『沒錯！因為要是不小心弄破了你的衣服，那就糟糕了。不是嗎？』原本順著昌浩的稱讚說著大話的小怪，突然迴過神來嚷著：『雖然已經五月中，但清晨還是會冷的，我可是拚命把你送迴來的呢！昌浩，你這個沒血沒淚的家夥，唉，虧你以前那麽可愛……』
『以前？那究竟是什麽時候啊？不過是幾個月前的事，不要說什麽以前！』
昌浩抬頭看著天花板，心裏嘟囔著，人家那時候隻不過想睡覺嘛……接著他忽然笑了起來。
『小怪，你真的好溫柔喔，謝謝！』
『一點誠意都沒有。』
昌浩握起拳頭，輕捶著半閉眼的小怪的背。
『現在可以驕傲地去向爺爺報告，說我們消滅大骷髏了。』
看吧，狐狸爺爺，我還是辦到了。
『——那是什麽啊，昌浩？』坐在昌浩身旁的小怪，翻著白眼往桌上瞧。『咦？晴明的……』
『爺爺？』
小怪指著桌上的紙，昌浩趕緊放下手中的衣服，拿起那張紙，讀著上麵秀麗的字跡。
『哼……』
不知為何，昌浩的表情有了殺氣，握著紙的手用力地捏出了皺折，不久，他的肩膀開始微微顫抖……『啪』的一聲，晴明寫的字條被捏成了紙團。
其實上麵是這樣寫的：
雖是獨自驅妖，但也不能就此毀了那座廢墟。深夜的噪音會擾亂附近居民的安寧，請務必自知謹慎。你終究還是個學徒。
晴明
又來了！爺爺又用了千裏眼之類的法術，就跟往常一樣，從頭到尾像看好戲一樣看著孫子的一舉一動，絕對是那樣，錯不了。
『哼……』
不可侵犯的神明，請幫我出口氣吧！
麵對這種狀況已相當有經驗的小怪，開始慢慢後退，與昌浩保持距離。隻見昌浩把紙團丟向牆壁，一邊揮舞著拳頭一邊嘶吼著：
『那個可惡的老頭子啊——！』
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1平安京的由來：原本的都城長岡京於西元七八四年設在長岡京市（現在的京都府向日市）附近，但是因為陸續發生不祥的怪事，於是恆武天皇在西元七九四年遷都到平安京，不過妖魔鬼怪仍舊橫行，所以才需要陰陽師啊！
2元服禮：這是日本男子的成年儀式，是根據中國古代的弱冠禮而來。舉行元服禮的時間大約在十一歲起至二十歲之間，不過愈早完成對未來愈有利，所以昌浩十三歲才進行算晚了。
3陰陽寮：是日本古代掌管占卜、天文、時刻、曆法的機構，並且負責朝廷的祭祀典儀，可以說是古代的科學、天文研究中心。陰陽寮內設有陰陽師、陰陽博士、陰陽生等不同的職位，像昌浩就是還在見習的菜鳥陰陽生。總之一般人都把他們叫作陰陽師。