鷹頭馬身有翼獸穩穩落地的時候，艾爾維拉嘴邊已經有了笑容。那雙有力的翅膀在她腳邊意猶未盡地撲棱了幾下，西裏斯先一步跳下去，動作顯得輕車熟路。他迴過身向她張開胳膊：“下來，我接著你。”
艾爾維拉看看西裏斯，再低頭看看自己的腳離地的高度。
“我試試自己下去。”她說。她抱著鷹頭馬身有翼獸的脖子，小心翼翼地挪動一下身子，結果低估了自己手臂的長度。腳下突然一空的時候，她驚唿一聲，被西裏斯及時抱住腰肢，轉過身放下來。雙腳真切地踩迴地麵，提到嗓子眼的心跳又落迴了肚子裏。艾爾維拉的手還搭在西裏斯的肩膀上，兩個人都忍不住開懷大笑。
鷹頭馬身有翼獸甩一甩尾巴，獨自前往禁林深處覓食。
“知道為什麽我跟詹姆老愛往禁林跑了嗎？”西裏斯牽住艾爾維拉的手，領著她往禁林邊緣走。他的唇角還在不自覺上翹，語氣輕鬆，眉眼間滿是鬆快的笑意。
“的確比待在密道裏有意思。”艾爾維拉笑著說，“但也很危險。”
她認為西裏斯和詹姆能安然無恙地進出禁林那麽多次，除了運氣好，還有賴於他們在魔法上的絕佳天賦。如果換個笨點兒的人進來，可就不會覺得這有多好玩兒了。“晚上更有意思。”然而西裏斯仿佛沒聽見她的後半句話，他挑動魔杖砍去一些礙事的荊棘叢，“月癡獸和獨角獸會出來活動，有的時候還能看到鳥蛇。”
“鳥蛇？”那可是四級分類的生物！
“我們都猜是海格或者凱特爾伯恩偷偷養在這裏的。”西裏斯語氣帶笑，顯然並不認為這種危險生物有什麽可怕的，“聽說禁林裏還有隱形獸，不過我們沒見到過，那些家夥很難捕捉。”他劈開最後一叢荊棘，轉頭頗有興致地問她：“想不想晚上出來看看？”
不！她一點兒也不想！
艾爾維拉已經從剛才的愉快中徹底冷靜下來。
“我得保證晚上有充足的睡眠，西裏斯。”她一本正經地告訴西裏斯，“我還在長身體呢。”
長身體？西裏斯狐疑地瞥她一眼。艾爾維拉的個子去年還能勉強夠到他的肩膀，但是今年她已經明顯沒再長高了，站得再直也隻到他胸口，他輕輕鬆鬆就能把她舉起來。因此西裏斯不以為然道：“我跟詹姆經常一整晚不睡，也還在正常長個子。”
說完他才意識到艾爾維拉指的或許不是身高。掃一眼她的胸脯，西裏斯移開視線，將魔杖塞迴衣兜裏。就算指的是這個，她也已經長夠了。西裏斯心不在焉地想。穿著素色巫師袍看不出來，可他們親熱過那麽多次，西裏斯每次抱她都能清楚地感覺到。
“那是因為你們白天上課的時候都在睡覺。”艾爾維拉沒有注意到西裏斯的目光，她正忙著觀察四周，發現這裏不像他們騎上鷹頭馬身有翼獸的地方，“剛才應該沒有人看到我們吧？”
西裏斯發現她真是毫無方向感可言：“我們是在禁林南麵飛，離城堡很遠。”
果然，走出禁林之後，他們又足足繞了四十分鍾，才終於看見海格的小屋。兩人不能一塊兒迴城堡，他們在距離海格小屋不遠的地方道別。
“把這個帶上。”西裏斯從兜裏找出一個新的窺鏡給艾爾維拉，“最好一直隨身帶著，我看穆爾塞伯不一定會輕易放過你。”
她順從地將這隻看起來像個玻璃陀螺的小東西收進口袋裏：“我會小心的。”
最後往前走了幾步，他們才停下來。艾爾維拉剛要鬆開西裏斯的手，就被他用力抓迴去。西裏斯不滿地揚起眉毛：“沒什麽別的要說了？”
下一次單獨在一起又得等到星期五，她難道就沒什麽想說的？
他看到艾爾維拉擰起眉心認真思索了兩秒，露出恍悟的表情。
“記得要寫算數占卜課的作業。”她抬起頭嚴肅地叮囑他，“我不會把作業給你抄。”
西裏斯的臉色以肉眼可見的速度冷下來。艾爾維拉咧嘴笑了，轉身站到他麵前，輕輕拽一拽他的衣襟。知道她打算幹什麽，可西裏斯這會兒一點也不想配合她。他故意冷著臉，筆直地站在原地問：“幹什麽？”
“親親你啊。”艾爾維拉認真迴答，水盈盈的藍眼睛無辜地看著他，“你不想給我一個道別吻嗎？那我會難過一個星期的。”
她最近是不是越來越油嘴滑舌了？跟誰學的？西裏斯這麽想著，卻明顯感覺得到自己的五髒六腑都在不受控製地膨脹。他稍稍彎腰，低下頭湊近她。這個道別吻比預期的要長，好不容易分開的時候，艾爾維拉的臉已經變得紅撲撲的，亮晶晶的眼睛有些迷茫地眨了眨，就好像現在不論他再幹點兒什麽，她都不會拒絕。西裏斯眯起眼忍了忍，抬起摟在她腰上的手，揉一把她的腦袋，沒再親她。他腦仁有點兒發熱，要是再親一會兒，艾爾維拉兜裏的那隻窺鏡恐怕就要發出警報了。
艾爾維拉迴過神，踮起腳蹭了蹭西裏斯的下巴。
“下星期五見。”她說。
從光線昏暗的石梯走到地窖時，艾爾維拉看了看手表上的時間，已經快到下午五點。
星期六的這個時間段，斯萊特林的學生大多都待在公共休息室裏。她可以想象等她出現，必然會有不少嘲笑的目光投過來。穆爾塞伯他們不會放過這個機會，一定早在上午的選拔賽結束後就四處譏笑她的醜態。
拐進魔藥課教室所在的那條走廊，艾爾維拉剛抬起眼睛，便遠遠瞧見了一個不可能出現在這裏的身影。“莉莉？”她驚訝地出聲，刹住腳步。
莉莉獨自徘徊在魔藥課教室的後門，火紅的頭發被牆壁上火把的光芒映照得格外耀眼。聽到艾爾維拉的聲音，她猛地旋過身，臉上的表情又驚又喜：“我還以為你在宿舍裏！”
匆匆走上前，艾爾維拉把她帶進魔藥課教室。
“你怎麽到這裏來了？”艾爾維拉拔出魔杖點亮教室裏的燈。迴斯萊特林公共休息室的學生都要經過這條走廊，她自己一個人來這裏實在不安全。
“我不確定斯萊特林的公共休息室在哪裏。”莉莉脫下肩上的書包擱到課桌上，“剛才社團活動的時候我才聽說上午的事……你中午也沒去禮堂，是不是？”她走到艾爾維拉跟前，抬起她的兩條胳膊上下打量，“你去龐弗雷夫人那裏看過了吧？怎麽會從掃帚上摔下來呢？是不是誰給你施混淆咒了？”
“別擔心，就是一點兒小傷，龐弗雷夫人已經給我治好了。”艾爾維拉有些不好意思，她知道愛麗莎替她保守了秘密，沒有把她的計劃告訴莉莉，“是我自己不小心撞上球門的，唉……真丟臉。”
“這沒什麽丟臉的，維拉，魁地奇球場上本來就很容易出事故。”莉莉搖搖腦袋，還能記起世界杯比賽上那些球員們暴力的犯規動作，“你可以明年再試試。記得我們學院球隊的布朗嗎？她飛得那麽好，去年參加選拔賽的時候也被鬼飛球撞斷了鼻子。要我說，歸根結底還是這項運動太暴力了。”
艾爾維拉在一張桌子邊坐下：“你去年去看了格蘭芬多的球員選拔？”
莉莉也撐著桌沿坐到她身旁，聳了聳肩膀：“其實我原本是想報名的。”
“真的？”艾爾維拉還一直以為她對魁地奇沒什麽興趣呢。
“是啊，我覺得這樣或許可以更了解魔法世界，可惜我飛得沒有布朗好。”莉莉承認得坦然大方，她撈來自己的書包，慢吞吞地撥開扣子：“而且……西弗總是很在乎斯萊特林對格蘭芬多的比賽。如果我真的去參加了選拔，說不定我們又會吵架。”
深深看她一眼，艾爾維拉眨眼笑笑：“自己的意願最重要，這可是你說的。”
“但我和西弗的關係畢竟不像你和波特。在那之前的暑假我剛跟他吵過架，記得嗎？”短歎一口氣，莉莉拿出社團活動的筆記遞給她，“有時候我真的覺得，從來到霍格沃茲開始，我跟西弗的關係就越來越脆弱了。雖然每次吵架都是他先過來道歉，但是……”
她停下來，搖搖頭，不再說下去，而是又從書包裏取出一隻盒子。
“不說這個了。你吃了午飯嗎？我這裏還有一盒餅幹，要不要先填填肚子？”
兩個女孩兒在教室裏分享完一小盒甜滋滋的餅幹，已是近一個小時之後的事。臨近晚餐時間，公共休息室的人不再像下午那樣多，艾爾維拉得以悄悄溜迴女生宿舍。
寢室裏的四柱床都空著，她來到自己的床邊，又聽見門口響起腳步聲。帕金森似乎剛從盥洗室迴來，長長的頭發還帶著濕氣，脖子上搭著一條毛巾。兩人視線相撞，氣氛有點兒尷尬。艾爾維拉支起嘴角對她笑一笑，什麽也沒說，兀自爬上自己那張床，把深綠色的帷帳放下來。
帷帳外邊冷不丁傳來帕金森的聲音：“你去不去禮堂？”
語氣稍嫌冷淡，卻還算客氣。要不是知道寢室裏隻有她們兩個人，艾爾維拉一定會以為她在問別人。
“不去了，我想休息一會兒。”她躺到床上，禮貌地迴答。
“那我給你帶點兒吃的迴來。”帕金森於是說。
艾爾維拉真慶幸此刻有帷帳擋在她們中間，她確信自己臉上驚訝的表情傻透了。
“好的，謝謝。”她拿自己一貫友好的口氣道謝。
阿米莉亞·帕金森沒再說話。她收拾了一會兒，又給頭發扔了一道烘幹咒，便隻身一人離開宿舍。直到寢室的門被合上，艾爾維拉才悄悄從帷帳後邊探出腦袋，困惑地瞪著門板。帕金森這是怎麽了？她想不明白。就算不出口嘲笑，按照帕金森平時的作風，也不該這樣友好。
難道她還記著昨天晚上艾爾維拉在決鬥台上的表現，擔心自己也被胖揍一頓？
這個問題並沒有困擾艾爾維拉太久。她計劃趁著晚餐時間去公共休息室寫完古代如尼文的論文，不幸的是，當她拎著書包來到公共休息室，壁爐前的一張雕花椅上還坐著一個她熟悉的人。假裝沒有瞧見對方，艾爾維拉找到最近的一張桌子坐下，拿出書包裏的羊皮紙、課本、羽毛筆和墨水瓶。
艾爾維拉神情專注地擰開墨水瓶的瓶蓋，然而這阻止不了那個人走到她對麵，拉開椅子坐下來。不得不抬頭看向他，她擠出一個笑臉：“沒去吃晚飯嗎？”
“我在等你。”雷古勒斯一如既往地坐得端正，兩手擱在桌麵，修長的食指自然地十指交疊起來，“不過看起來你大概是不會去禮堂了。”
“我得躲一陣。”拿羽毛筆蘸了蘸墨水，艾爾維拉盡可能輕鬆地說，“守門員撞上球門可不常見，大家恐怕會議論好幾天。”
羽毛筆剛懸到羊皮紙上方，在筆尖搖搖欲墜的那滴墨水就啪地掉下去，在她的論文上留下一團墨漬。艾爾維拉皺了皺眉，正要掏出魔杖把墨水吸走，就瞧見雷古勒斯的魔杖尖已經伸到她的羊皮紙邊，輕輕點了點那團墨漬。
“盡管這都在你的計劃之中。”垂眼看著墨漬一點一點被清除，雷古勒斯的表情和他此刻的語氣一樣平靜，“在世界杯營地那天你就想好了，是嗎？你根本沒有打算進球隊。”
艾爾維拉謹慎地擺出迷惑的表情：“你在說什麽？”
收迴握著魔杖的手，雷古勒斯無奈地歎氣。“決鬥社團的事是你透露給弗立維教授的。上個星期你總是盯著告示板看，就是在想這個計劃。”他偏首朝不遠處的告示板看過去，“斯拉格霍恩教授大概也知情。所以你在決鬥台上挑搭檔的時候，他想把我推上去，因為他知道我們倆不會真的打起來。”
目光重新落到艾爾維拉臉上，雷古勒斯微微蹙眉。
“為什麽要挑釁穆爾塞伯？麥克唐納的事他已經忘了，你為了激怒他，居然說圖書館扔糞彈那件事是你做的。”
“那件事的確是我做的。”艾爾維拉停頓一下，因為她清楚地看到雷古勒斯收緊了眉頭，似乎不相信她會做出那種出格的事。她攤了攤手，接著說道：“而且我也有證據相信，奪魂咒那件事是穆爾塞伯做的。”
雷古勒斯沉默下來。他的神態沒有變化，一雙冷灰色的眼睛直直地望進她的眼底，麵上瞧不出情緒。不知道是不是艾爾維拉的錯覺，有那麽幾秒鍾的時間，她竟然覺得他或許對此事知情。
“這就是原因？”半晌，雷古勒斯才再度開口。
仔細瞧著他的眼睛，艾爾維拉平淡地一笑：“這就是原因。”
兩人對視片刻，雷古勒斯略一頷首。
“我明白了。”他站起身，“需要我帶點兒食物給你嗎？”
“謝謝，帕金森說她會給我帶。”看到他臉上的表情，艾爾維拉忍俊不禁：“放心，她不至於在我的飯菜裏下毒。”
雷古勒斯皺起的眉頭這才舒展開來。
“注意安全。”他說。
“我知道。”艾爾維拉對他報以微笑。
事實上，接下來的一個星期，艾爾維拉過得不算糟糕。
星期一的草藥課，三號溫室裏擺滿了大鼻涕蟲似的巴波塊莖。龐弗雷夫人給大家布置的任務是收集它們的膿水。“你們覺得這像在幹什麽？”達芙妮摁住一個蠕動的巴波塊莖，一邊把大股的黃綠色濃水從閃閃發亮的大鼓包中擠出來，一邊擰緊眉頭問自己的三個室友，“很熟悉的感覺，是不是？”
“呃……”克裏斯蒂娜戴著龍皮手套的手虛虛地摁著巴波塊莖，腦袋躲得老遠，“擠青春痘？”
一旁的帕金森發出被惡心到的聲音，可她是四個人當中擠塊莖最得心應手的一個，似乎對這種操作相當熟練。艾爾維拉蹲在她們腳邊，負責把膿水收集到玻璃瓶裏。
穆爾塞伯拿著一隻瓶子走過時，試圖假裝不小心把膿水都潑到她身上。可惜艾爾維拉衣兜裏的窺鏡早早亮了起來，隔著袍子的口袋嗖嗖地旋轉。於是艾爾維拉“不經意”站起身，碰到了帕金森的胳膊——從鼓包裏噴出的巴波塊莖膿水不幸地濺到了穆爾塞伯身上，把他的脖子刺激出一大片黃黃的大水泡。他慘叫起來，被斯普勞特教授送去了校醫院。
“他在校醫院待了兩天？”星期三的魔咒課上，愛麗莎熟練地用驅逐咒把軟墊趕到目標紙箱裏，不急不忙地問。
“或許還要多待一天。”艾爾維拉同樣輕鬆地完成了課堂任務，又自如地挑動魔杖，使出一個漂浮咒將軟墊歸位。跟她們站在一塊兒的瑪蒂爾達笑起來，神秘地衝艾爾維拉眨眨眼：“上個周末大家都在問你是不是真的撞到了球框。知道愛麗莎是怎麽說的嗎？”
感受到艾爾維拉的視線，愛麗莎抬高下巴，拿出她慣常的傲慢神情。
“‘這不是斯萊特林守門員的傳統嗎？’”她模仿著自己當時的語氣，平腔平調地說，“‘我看艾爾維拉比穆爾塞伯強，至少她沒有因此在校醫院住上一個星期。’”
艾爾維拉和瑪蒂爾達險些在課堂上笑作一團。
隻有奧利弗的反應不太令人滿意。他在走廊裏遇到自己的姐姐，立馬眉飛色舞地衝過來：“聽說你在斯萊特林的球員選拔賽上撞到球框了？”
“抱歉，”艾爾維拉迷惑地端詳著他，“這是什麽值得高興的事嗎？”
奧利弗哈哈大笑，就好像這件事有多光榮似的：“那個什麽克裏瓦特幹嘛不給你開後門？那樣你們球隊就可以直接在賽場上丟臉了！”
嘴邊綻出一個甜蜜的微笑，艾爾維拉抽出自己的魔杖。之後的幾天，霍格沃茲的二年級生們都不難發現，奧利弗·瓊斯的兩隻眼睛像是挨了拳頭，怎麽也消不去的烏青為他們帶來了不少快樂，盡管他本人顯然並不高興。
第二天早上，西裏斯剛到算數占卜課教室，就和萊姆斯一起坐到了艾爾維拉後麵那排課桌邊。抬起左腳輕輕踢了踢她的椅子，西裏斯靠著椅背，滿臉愉快的壞笑：“奧利弗臉上的熊貓眼是你的傑作？”
“我可沒打他。”艾爾維拉正兒八經地聲明，“隻是一個小小的惡咒。”
西裏斯輕笑一聲，十分欣賞她少有的惡作劇精神：“創意不錯。”
不過他很快就不笑了。一個拉文克勞的男孩兒特地穿過半個教室走到艾爾維拉身邊，他也是學習互助社團的成員。“瓊斯。”微笑著向艾爾維拉打招唿，他指一指她旁邊還空著的座位，“我可以坐這裏嗎？”
不等艾爾維拉迴答，坐在後排的西裏斯懶洋洋地伸出腳，將那張椅子“咯噔”一聲踩得歪靠到桌前。
“這個位子有人了。”他依然倚著自己的椅背，麵色冷淡，口氣漫不經心。
對方一愣，驚訝的表情浮現在臉上。
艾爾維拉隻好抱歉地笑了笑：“瑪蒂爾達一會兒會過來。”
男孩兒迴過神，頗為尷尬地迴給她一個笑容：“好吧，那我去前麵坐。”
他走向前幾排空著的座位，時不時迴過頭看一眼西裏斯·布萊克，想不通自己哪兒得罪了他。等到男孩兒走遠，艾爾維拉才扭過頭瞪了眼西裏斯：“你幹嘛像個校園惡霸一樣？”
“你對我有什麽誤解？”西裏斯挑眉反問，“我本來就是個校園惡霸。”
他可不想提醒艾爾維拉，那個長得像根長竹竿的家夥對她有意思。既然讓他碰上了，憑什麽不能給對方一點兒警告？機不可失，時不再來。
艾爾維拉翻了翻眼睛，將詢問的目光轉向西裏斯旁邊的萊姆斯：“校園惡霸？他是嗎？”
從厚得像塊磚頭的課本上方抬起眼睛，一直保持沉默的萊姆斯思考幾秒，最後微笑道：“至少是自封的。”
西裏斯毫不留情地拿胳膊肘捅他一下，而後兩個男孩兒都笑了。
艾爾維拉看看西裏斯，再低頭看看自己的腳離地的高度。
“我試試自己下去。”她說。她抱著鷹頭馬身有翼獸的脖子，小心翼翼地挪動一下身子，結果低估了自己手臂的長度。腳下突然一空的時候，她驚唿一聲，被西裏斯及時抱住腰肢，轉過身放下來。雙腳真切地踩迴地麵，提到嗓子眼的心跳又落迴了肚子裏。艾爾維拉的手還搭在西裏斯的肩膀上，兩個人都忍不住開懷大笑。
鷹頭馬身有翼獸甩一甩尾巴，獨自前往禁林深處覓食。
“知道為什麽我跟詹姆老愛往禁林跑了嗎？”西裏斯牽住艾爾維拉的手，領著她往禁林邊緣走。他的唇角還在不自覺上翹，語氣輕鬆，眉眼間滿是鬆快的笑意。
“的確比待在密道裏有意思。”艾爾維拉笑著說，“但也很危險。”
她認為西裏斯和詹姆能安然無恙地進出禁林那麽多次，除了運氣好，還有賴於他們在魔法上的絕佳天賦。如果換個笨點兒的人進來，可就不會覺得這有多好玩兒了。“晚上更有意思。”然而西裏斯仿佛沒聽見她的後半句話，他挑動魔杖砍去一些礙事的荊棘叢，“月癡獸和獨角獸會出來活動，有的時候還能看到鳥蛇。”
“鳥蛇？”那可是四級分類的生物！
“我們都猜是海格或者凱特爾伯恩偷偷養在這裏的。”西裏斯語氣帶笑，顯然並不認為這種危險生物有什麽可怕的，“聽說禁林裏還有隱形獸，不過我們沒見到過，那些家夥很難捕捉。”他劈開最後一叢荊棘，轉頭頗有興致地問她：“想不想晚上出來看看？”
不！她一點兒也不想！
艾爾維拉已經從剛才的愉快中徹底冷靜下來。
“我得保證晚上有充足的睡眠，西裏斯。”她一本正經地告訴西裏斯，“我還在長身體呢。”
長身體？西裏斯狐疑地瞥她一眼。艾爾維拉的個子去年還能勉強夠到他的肩膀，但是今年她已經明顯沒再長高了，站得再直也隻到他胸口，他輕輕鬆鬆就能把她舉起來。因此西裏斯不以為然道：“我跟詹姆經常一整晚不睡，也還在正常長個子。”
說完他才意識到艾爾維拉指的或許不是身高。掃一眼她的胸脯，西裏斯移開視線，將魔杖塞迴衣兜裏。就算指的是這個，她也已經長夠了。西裏斯心不在焉地想。穿著素色巫師袍看不出來，可他們親熱過那麽多次，西裏斯每次抱她都能清楚地感覺到。
“那是因為你們白天上課的時候都在睡覺。”艾爾維拉沒有注意到西裏斯的目光，她正忙著觀察四周，發現這裏不像他們騎上鷹頭馬身有翼獸的地方，“剛才應該沒有人看到我們吧？”
西裏斯發現她真是毫無方向感可言：“我們是在禁林南麵飛，離城堡很遠。”
果然，走出禁林之後，他們又足足繞了四十分鍾，才終於看見海格的小屋。兩人不能一塊兒迴城堡，他們在距離海格小屋不遠的地方道別。
“把這個帶上。”西裏斯從兜裏找出一個新的窺鏡給艾爾維拉，“最好一直隨身帶著，我看穆爾塞伯不一定會輕易放過你。”
她順從地將這隻看起來像個玻璃陀螺的小東西收進口袋裏：“我會小心的。”
最後往前走了幾步，他們才停下來。艾爾維拉剛要鬆開西裏斯的手，就被他用力抓迴去。西裏斯不滿地揚起眉毛：“沒什麽別的要說了？”
下一次單獨在一起又得等到星期五，她難道就沒什麽想說的？
他看到艾爾維拉擰起眉心認真思索了兩秒，露出恍悟的表情。
“記得要寫算數占卜課的作業。”她抬起頭嚴肅地叮囑他，“我不會把作業給你抄。”
西裏斯的臉色以肉眼可見的速度冷下來。艾爾維拉咧嘴笑了，轉身站到他麵前，輕輕拽一拽他的衣襟。知道她打算幹什麽，可西裏斯這會兒一點也不想配合她。他故意冷著臉，筆直地站在原地問：“幹什麽？”
“親親你啊。”艾爾維拉認真迴答，水盈盈的藍眼睛無辜地看著他，“你不想給我一個道別吻嗎？那我會難過一個星期的。”
她最近是不是越來越油嘴滑舌了？跟誰學的？西裏斯這麽想著，卻明顯感覺得到自己的五髒六腑都在不受控製地膨脹。他稍稍彎腰，低下頭湊近她。這個道別吻比預期的要長，好不容易分開的時候，艾爾維拉的臉已經變得紅撲撲的，亮晶晶的眼睛有些迷茫地眨了眨，就好像現在不論他再幹點兒什麽，她都不會拒絕。西裏斯眯起眼忍了忍，抬起摟在她腰上的手，揉一把她的腦袋，沒再親她。他腦仁有點兒發熱，要是再親一會兒，艾爾維拉兜裏的那隻窺鏡恐怕就要發出警報了。
艾爾維拉迴過神，踮起腳蹭了蹭西裏斯的下巴。
“下星期五見。”她說。
從光線昏暗的石梯走到地窖時，艾爾維拉看了看手表上的時間，已經快到下午五點。
星期六的這個時間段，斯萊特林的學生大多都待在公共休息室裏。她可以想象等她出現，必然會有不少嘲笑的目光投過來。穆爾塞伯他們不會放過這個機會，一定早在上午的選拔賽結束後就四處譏笑她的醜態。
拐進魔藥課教室所在的那條走廊，艾爾維拉剛抬起眼睛，便遠遠瞧見了一個不可能出現在這裏的身影。“莉莉？”她驚訝地出聲，刹住腳步。
莉莉獨自徘徊在魔藥課教室的後門，火紅的頭發被牆壁上火把的光芒映照得格外耀眼。聽到艾爾維拉的聲音，她猛地旋過身，臉上的表情又驚又喜：“我還以為你在宿舍裏！”
匆匆走上前，艾爾維拉把她帶進魔藥課教室。
“你怎麽到這裏來了？”艾爾維拉拔出魔杖點亮教室裏的燈。迴斯萊特林公共休息室的學生都要經過這條走廊，她自己一個人來這裏實在不安全。
“我不確定斯萊特林的公共休息室在哪裏。”莉莉脫下肩上的書包擱到課桌上，“剛才社團活動的時候我才聽說上午的事……你中午也沒去禮堂，是不是？”她走到艾爾維拉跟前，抬起她的兩條胳膊上下打量，“你去龐弗雷夫人那裏看過了吧？怎麽會從掃帚上摔下來呢？是不是誰給你施混淆咒了？”
“別擔心，就是一點兒小傷，龐弗雷夫人已經給我治好了。”艾爾維拉有些不好意思，她知道愛麗莎替她保守了秘密，沒有把她的計劃告訴莉莉，“是我自己不小心撞上球門的，唉……真丟臉。”
“這沒什麽丟臉的，維拉，魁地奇球場上本來就很容易出事故。”莉莉搖搖腦袋，還能記起世界杯比賽上那些球員們暴力的犯規動作，“你可以明年再試試。記得我們學院球隊的布朗嗎？她飛得那麽好，去年參加選拔賽的時候也被鬼飛球撞斷了鼻子。要我說，歸根結底還是這項運動太暴力了。”
艾爾維拉在一張桌子邊坐下：“你去年去看了格蘭芬多的球員選拔？”
莉莉也撐著桌沿坐到她身旁，聳了聳肩膀：“其實我原本是想報名的。”
“真的？”艾爾維拉還一直以為她對魁地奇沒什麽興趣呢。
“是啊，我覺得這樣或許可以更了解魔法世界，可惜我飛得沒有布朗好。”莉莉承認得坦然大方，她撈來自己的書包，慢吞吞地撥開扣子：“而且……西弗總是很在乎斯萊特林對格蘭芬多的比賽。如果我真的去參加了選拔，說不定我們又會吵架。”
深深看她一眼，艾爾維拉眨眼笑笑：“自己的意願最重要，這可是你說的。”
“但我和西弗的關係畢竟不像你和波特。在那之前的暑假我剛跟他吵過架，記得嗎？”短歎一口氣，莉莉拿出社團活動的筆記遞給她，“有時候我真的覺得，從來到霍格沃茲開始，我跟西弗的關係就越來越脆弱了。雖然每次吵架都是他先過來道歉，但是……”
她停下來，搖搖頭，不再說下去，而是又從書包裏取出一隻盒子。
“不說這個了。你吃了午飯嗎？我這裏還有一盒餅幹，要不要先填填肚子？”
兩個女孩兒在教室裏分享完一小盒甜滋滋的餅幹，已是近一個小時之後的事。臨近晚餐時間，公共休息室的人不再像下午那樣多，艾爾維拉得以悄悄溜迴女生宿舍。
寢室裏的四柱床都空著，她來到自己的床邊，又聽見門口響起腳步聲。帕金森似乎剛從盥洗室迴來，長長的頭發還帶著濕氣，脖子上搭著一條毛巾。兩人視線相撞，氣氛有點兒尷尬。艾爾維拉支起嘴角對她笑一笑，什麽也沒說，兀自爬上自己那張床，把深綠色的帷帳放下來。
帷帳外邊冷不丁傳來帕金森的聲音：“你去不去禮堂？”
語氣稍嫌冷淡，卻還算客氣。要不是知道寢室裏隻有她們兩個人，艾爾維拉一定會以為她在問別人。
“不去了，我想休息一會兒。”她躺到床上，禮貌地迴答。
“那我給你帶點兒吃的迴來。”帕金森於是說。
艾爾維拉真慶幸此刻有帷帳擋在她們中間，她確信自己臉上驚訝的表情傻透了。
“好的，謝謝。”她拿自己一貫友好的口氣道謝。
阿米莉亞·帕金森沒再說話。她收拾了一會兒，又給頭發扔了一道烘幹咒，便隻身一人離開宿舍。直到寢室的門被合上，艾爾維拉才悄悄從帷帳後邊探出腦袋，困惑地瞪著門板。帕金森這是怎麽了？她想不明白。就算不出口嘲笑，按照帕金森平時的作風，也不該這樣友好。
難道她還記著昨天晚上艾爾維拉在決鬥台上的表現，擔心自己也被胖揍一頓？
這個問題並沒有困擾艾爾維拉太久。她計劃趁著晚餐時間去公共休息室寫完古代如尼文的論文，不幸的是，當她拎著書包來到公共休息室，壁爐前的一張雕花椅上還坐著一個她熟悉的人。假裝沒有瞧見對方，艾爾維拉找到最近的一張桌子坐下，拿出書包裏的羊皮紙、課本、羽毛筆和墨水瓶。
艾爾維拉神情專注地擰開墨水瓶的瓶蓋，然而這阻止不了那個人走到她對麵，拉開椅子坐下來。不得不抬頭看向他，她擠出一個笑臉：“沒去吃晚飯嗎？”
“我在等你。”雷古勒斯一如既往地坐得端正，兩手擱在桌麵，修長的食指自然地十指交疊起來，“不過看起來你大概是不會去禮堂了。”
“我得躲一陣。”拿羽毛筆蘸了蘸墨水，艾爾維拉盡可能輕鬆地說，“守門員撞上球門可不常見，大家恐怕會議論好幾天。”
羽毛筆剛懸到羊皮紙上方，在筆尖搖搖欲墜的那滴墨水就啪地掉下去，在她的論文上留下一團墨漬。艾爾維拉皺了皺眉，正要掏出魔杖把墨水吸走，就瞧見雷古勒斯的魔杖尖已經伸到她的羊皮紙邊，輕輕點了點那團墨漬。
“盡管這都在你的計劃之中。”垂眼看著墨漬一點一點被清除，雷古勒斯的表情和他此刻的語氣一樣平靜，“在世界杯營地那天你就想好了，是嗎？你根本沒有打算進球隊。”
艾爾維拉謹慎地擺出迷惑的表情：“你在說什麽？”
收迴握著魔杖的手，雷古勒斯無奈地歎氣。“決鬥社團的事是你透露給弗立維教授的。上個星期你總是盯著告示板看，就是在想這個計劃。”他偏首朝不遠處的告示板看過去，“斯拉格霍恩教授大概也知情。所以你在決鬥台上挑搭檔的時候，他想把我推上去，因為他知道我們倆不會真的打起來。”
目光重新落到艾爾維拉臉上，雷古勒斯微微蹙眉。
“為什麽要挑釁穆爾塞伯？麥克唐納的事他已經忘了，你為了激怒他，居然說圖書館扔糞彈那件事是你做的。”
“那件事的確是我做的。”艾爾維拉停頓一下，因為她清楚地看到雷古勒斯收緊了眉頭，似乎不相信她會做出那種出格的事。她攤了攤手，接著說道：“而且我也有證據相信，奪魂咒那件事是穆爾塞伯做的。”
雷古勒斯沉默下來。他的神態沒有變化，一雙冷灰色的眼睛直直地望進她的眼底，麵上瞧不出情緒。不知道是不是艾爾維拉的錯覺，有那麽幾秒鍾的時間，她竟然覺得他或許對此事知情。
“這就是原因？”半晌，雷古勒斯才再度開口。
仔細瞧著他的眼睛，艾爾維拉平淡地一笑：“這就是原因。”
兩人對視片刻，雷古勒斯略一頷首。
“我明白了。”他站起身，“需要我帶點兒食物給你嗎？”
“謝謝，帕金森說她會給我帶。”看到他臉上的表情，艾爾維拉忍俊不禁：“放心，她不至於在我的飯菜裏下毒。”
雷古勒斯皺起的眉頭這才舒展開來。
“注意安全。”他說。
“我知道。”艾爾維拉對他報以微笑。
事實上，接下來的一個星期，艾爾維拉過得不算糟糕。
星期一的草藥課，三號溫室裏擺滿了大鼻涕蟲似的巴波塊莖。龐弗雷夫人給大家布置的任務是收集它們的膿水。“你們覺得這像在幹什麽？”達芙妮摁住一個蠕動的巴波塊莖，一邊把大股的黃綠色濃水從閃閃發亮的大鼓包中擠出來，一邊擰緊眉頭問自己的三個室友，“很熟悉的感覺，是不是？”
“呃……”克裏斯蒂娜戴著龍皮手套的手虛虛地摁著巴波塊莖，腦袋躲得老遠，“擠青春痘？”
一旁的帕金森發出被惡心到的聲音，可她是四個人當中擠塊莖最得心應手的一個，似乎對這種操作相當熟練。艾爾維拉蹲在她們腳邊，負責把膿水收集到玻璃瓶裏。
穆爾塞伯拿著一隻瓶子走過時，試圖假裝不小心把膿水都潑到她身上。可惜艾爾維拉衣兜裏的窺鏡早早亮了起來，隔著袍子的口袋嗖嗖地旋轉。於是艾爾維拉“不經意”站起身，碰到了帕金森的胳膊——從鼓包裏噴出的巴波塊莖膿水不幸地濺到了穆爾塞伯身上，把他的脖子刺激出一大片黃黃的大水泡。他慘叫起來，被斯普勞特教授送去了校醫院。
“他在校醫院待了兩天？”星期三的魔咒課上，愛麗莎熟練地用驅逐咒把軟墊趕到目標紙箱裏，不急不忙地問。
“或許還要多待一天。”艾爾維拉同樣輕鬆地完成了課堂任務，又自如地挑動魔杖，使出一個漂浮咒將軟墊歸位。跟她們站在一塊兒的瑪蒂爾達笑起來，神秘地衝艾爾維拉眨眨眼：“上個周末大家都在問你是不是真的撞到了球框。知道愛麗莎是怎麽說的嗎？”
感受到艾爾維拉的視線，愛麗莎抬高下巴，拿出她慣常的傲慢神情。
“‘這不是斯萊特林守門員的傳統嗎？’”她模仿著自己當時的語氣，平腔平調地說，“‘我看艾爾維拉比穆爾塞伯強，至少她沒有因此在校醫院住上一個星期。’”
艾爾維拉和瑪蒂爾達險些在課堂上笑作一團。
隻有奧利弗的反應不太令人滿意。他在走廊裏遇到自己的姐姐，立馬眉飛色舞地衝過來：“聽說你在斯萊特林的球員選拔賽上撞到球框了？”
“抱歉，”艾爾維拉迷惑地端詳著他，“這是什麽值得高興的事嗎？”
奧利弗哈哈大笑，就好像這件事有多光榮似的：“那個什麽克裏瓦特幹嘛不給你開後門？那樣你們球隊就可以直接在賽場上丟臉了！”
嘴邊綻出一個甜蜜的微笑，艾爾維拉抽出自己的魔杖。之後的幾天，霍格沃茲的二年級生們都不難發現，奧利弗·瓊斯的兩隻眼睛像是挨了拳頭，怎麽也消不去的烏青為他們帶來了不少快樂，盡管他本人顯然並不高興。
第二天早上，西裏斯剛到算數占卜課教室，就和萊姆斯一起坐到了艾爾維拉後麵那排課桌邊。抬起左腳輕輕踢了踢她的椅子，西裏斯靠著椅背，滿臉愉快的壞笑：“奧利弗臉上的熊貓眼是你的傑作？”
“我可沒打他。”艾爾維拉正兒八經地聲明，“隻是一個小小的惡咒。”
西裏斯輕笑一聲，十分欣賞她少有的惡作劇精神：“創意不錯。”
不過他很快就不笑了。一個拉文克勞的男孩兒特地穿過半個教室走到艾爾維拉身邊，他也是學習互助社團的成員。“瓊斯。”微笑著向艾爾維拉打招唿，他指一指她旁邊還空著的座位，“我可以坐這裏嗎？”
不等艾爾維拉迴答，坐在後排的西裏斯懶洋洋地伸出腳，將那張椅子“咯噔”一聲踩得歪靠到桌前。
“這個位子有人了。”他依然倚著自己的椅背，麵色冷淡，口氣漫不經心。
對方一愣，驚訝的表情浮現在臉上。
艾爾維拉隻好抱歉地笑了笑：“瑪蒂爾達一會兒會過來。”
男孩兒迴過神，頗為尷尬地迴給她一個笑容：“好吧，那我去前麵坐。”
他走向前幾排空著的座位，時不時迴過頭看一眼西裏斯·布萊克，想不通自己哪兒得罪了他。等到男孩兒走遠，艾爾維拉才扭過頭瞪了眼西裏斯：“你幹嘛像個校園惡霸一樣？”
“你對我有什麽誤解？”西裏斯挑眉反問，“我本來就是個校園惡霸。”
他可不想提醒艾爾維拉，那個長得像根長竹竿的家夥對她有意思。既然讓他碰上了，憑什麽不能給對方一點兒警告？機不可失，時不再來。
艾爾維拉翻了翻眼睛，將詢問的目光轉向西裏斯旁邊的萊姆斯：“校園惡霸？他是嗎？”
從厚得像塊磚頭的課本上方抬起眼睛，一直保持沉默的萊姆斯思考幾秒，最後微笑道：“至少是自封的。”
西裏斯毫不留情地拿胳膊肘捅他一下，而後兩個男孩兒都笑了。