我抓著她的手，硬把她拉到門口。因為我一古腦兒地往敞開的門口走去，所以並不知道自己究竟是在跟誰說話。
“或許你們就像以前的學生那樣，把小姐當成文學作品崇拜。但現在的狀況是有夫之婦對囚犯，也是美女與野獸的寫照哦！我怎能把一名妙齡女子留在你們這些男人聚集的地方。然後說完‘這樣嗎？那我告辭了’之後就徑自走人呢？”
“你這個菜鳥根本什麽都不懂！”
“小姐是我們心靈上的戀人，不準你這個小鬼頭插嘴！”
“可惡！”
勇敢的羊露出門牙代替可怕的利齒。雖然我窩囊歸窩囊，好歹也有一點勇氣吧！就算沒有女人緣，也有士可殺不可辱的精神。這時候有股熱氣從我全身最粗的血管往上竄，我的臉也驟然發燙。
“你們講什麽心靈上的戀人，誰知道什麽叫心靈上的戀人啊！倒不如說她是你們老媽我還安心一點！現在的你們敢保證自己能忍受她隻是你們心靈上的戀人嗎！”
室內突然變得鴉雀無聲。
“……你這話是什麽意思？是說我們想染指小姐嗎？”
“話說迴來，你又是小姐的什麽人？”
“我是……”
工作褲的後麵口袋放了芙琳?基爾彼特被燈光照得閃亮的麵具。隻要拿它代替印籠（注：水戶黃門用來證明身份的東西）並說明我是她的代理丈夫，他們就不會再“驢”下去。畢竟拿是任誰都不得不接受的正當理由，恐怕連芙琳?基爾彼特本人也是。
正當我準備伸手拿出最後的王牌，刹那間又猶豫不決而突然作罷。
因為現在抓住她纖纖細手的，並不是銀色的鐵麵人。
“……我是跟她旅行的夥伴。”
“哎呀～”
村田揚起嘴唇喃喃說道。
“這樣好像奇幻故事的感覺喲！”
“話說迴來芙琳小姐，你也真是的！就算你以前是千金大小姐，畢竟也老大不小了，還讓大家這麽溺愛你！現在你臉上正露出人家把麥克風遞給你之後，下方就開始冒幹冰，然後得意唱歌的表情哦！”
“什麽叫老大不小啊，這話太沒禮貌了！”
前原平組的那些家夥也抓住芙琳的雙手，或許他們是相當純情的家夥。
“既然這樣，隻好參考上次大?越前之裁決了。雙方各自抓住心愛小孩的手，贏的那方就是她真正的母親——！”
村田也覺得自己曾經體驗過，可能是他有看下午四點的重播吧。
“我跟這兩個人到外麵休息。”
芙琳甩開囚犯的手，跟我們一起站到門口。這時候背後傳來“怎麽這樣的”失望聲。雖然我很同情你們，但這也是沒辦法的事。
“你跟我們一起去外麵睡好嗎？”
“我說上校，我可是禁不起把你搞丟的風險。為了完成跟大西馬隆的交易，我不能讓你從這裏逃跑。要是讓你們倆獨處隨便這個地方睡，隔天早上起來看不到你們蹤跡的話……天哪！那我一定會氣死的。”
可能光是想像就讓她感到不愉快吧，我看到她的肩膀抖了一下。我們找到木箱後能擋風的地方，便開始把行李往那裏搬。此時天色已經很暗，頭上還有星星在閃爍。
我查看真正的旅行夥伴，也就是我的數位指針g－shock。以二十四小時製計算的話，現在是十九點。由於這是晚餐自理的船旅，因此隻好默默地啃咽之前在商店購買的攜帶糧食。t字部位沒有什麽特別的不滿，乖乖地咀嚼幹燥飼料。
芙琳裹著足以裝下五隻羊的睡袋睡著了，而我跟村田悠閑沒事做，隻是望著夜景發呆。
船上的燈火映在黑色的河麵上，點綴在船影兩旁。
“村田。”
“嗯——？”
從肮髒的黃色羽絨睡袋中隻露出一張臉。
“……為什麽隻有我們睡的是兩人用是睡袋呢……”
“不曉得。可能是覺得我們兩個都是男生，所以擠在一起睡無所謂吧……”
“我覺得這其中的含義好像有點不一樣耶……喂，別睡啦！你睡著的話我會很無聊的。醒醒啦，村田！村田健，東京魔術魯賓遜！”
雖然叫了他那兩個奇特的稱號，換來的隻是睡迷糊的他哼著“橄欖項鏈”。
“我說村田，你身上怎麽有會冒煙的瓶子？年從小就是那種隨身攜帶間諜用品的人嗎？”
“是人家給我的。”
“在哪裏？什麽時候？誰給的？不會是亞馬遜女戰士吧？”
“不是啦，是在芙琳她家待的第一晚，在一片漆黑又有老鼠出沒的房裏遇到的。對方連同蠟燭一起拿給我，他是個長得又高又帥的人，還說是你朋友哦！”
“長的又高又帥，又是我的朋友！”
是肯拉德！
我反射性的坐起來。
而且腦袋瞬間變得好清晰，有什麽說不上來的東西順著背脊往上竄。長久以來積壓在胸口的不安，一下子被抽掉，瞬間感到唿吸舒暢。仿佛要我吸下全世界再多的新鮮空氣都行。
是偉拉卿肯拉德！
他還活著，還活得好好的！太好了，他果然還活著，他絕不可能丟下我死掉。
刹時我的鼻頭跟眼角溫熱了起來，連下巴都感到一陣刺癢。我抓著昏昏欲睡的友人肩膀並用力搖晃。
“說話啊，村田！說詳細一點！喂，對方看起來像是了不起的劍豪吧？他給人很爽朗的感覺，看起來好像很有女人緣，在文藝愛情電影裏鐵定是擔任很有男子氣概的配角，對吧？
喂，到底是怎樣啦？你覺得他像誰？用名人來形容的話，你覺得他像誰？”
“唔——我沒看那麽清楚啦——！畢竟蠟燭很昏暗，我又怕老鼠，第一天晚上我可是緊張到全身打顫呢……他應該比較像伯格坎普（注：丹尼斯?伯格坎普deniss
bergkamp，英格蘭超級足球聯賽“阿森納隊”的前鋒）吧。”
我興奮到忘了吐他的槽。
“不然你用棒球選手來形容啦！”
“……唔……長得很像掛布（注：指退休的日本職棒選手‘掛布雅之’）……吧。”
村田，你該不會是鬆村邦洋吧？
可是肯拉德……
我一麵聽著不敵睡魔慢慢沉睡的村田健用足球術語說的夢話，一麵望著天上的星星。
既然你還活著，為什麽不來找我呢？
麵對眼前混濁而深綠的河水，我獨自煩惱不已。
因為我想洗一洗哭了一整夜而變得又紅又腫的眼睛，然而用這種水洗臉的下場，無疑是自惹眼疾的行為。e on！結膜炎！with
眼瞼炎！我本想如果摘下墨鏡說不定會改變眼前的顏色，但事實證明隻是讓原先的深綠色變成苔綠色而已。就在我打算豁出去伸手撈水的時候——
“哇哈！”
眼前漂來一隻大皮袋，接著從河麵突然冒出一個河太郎（注：河童的另一種說法）
“河、河童！”
當對方撥開黏在臉上的濕淋淋的頭發，並從肮髒的河水中爬上來，才發現他隻是個普通的人類小孩。
在上午暖洋洋的陽光中，他從看不見的對岸處遊了過來，沒有得到允許就自行爬上甲板。船員們可能對這種事早已司空見慣了，就算有個濕淋淋的小孩上船也沒有發一句牢騷。
從白襯衫跟短褲中露出來的四肢判斷，他的年紀還稱不上是少年，大概隻有十歲左右。
男孩輕輕地把係在身上，跟他差不多一般大的皮袋擺在我的麵前。
“你好。”
他感覺很
像是混有亞洲血統的歐洲人……因為他的單眼皮跟嬌小的鼻子很有東方人的味道。當然他的眼睛並不是黑色的，頂著一頭棕紅色卷發。
“我是考柏菲商店的大衛，這趟船旅辛苦你了。”
“你才辛苦呢。你是用繩子拉著行李從河岸遊過來的嗎？好厲害哦！”
“你說我遊泳很辛苦嗎？畢竟這是我的工作，我早就習慣了。”
“可是你不冷嗎？已經冬天了耶！”
“不會啦！反正身體很快就幹了，而且我已經習以為常了。請問你有需要買什麽東西嗎？要不要煙卷還是肥皂？我這兒的東西應有盡有……如果想買羊飼料……我可以找找其他替代品。”
好完美的職業笑容及待客之道啊。
芙琳受到山脈隊長的邀請一起共進早餐，村田則一大早就去挑戰溪釣了。況且隻是在甲板上蹲著不動，實在很難恢複精神上的疲勞。
我也知道自己很想讓身心方麵得到完全的休息，但麵對一連串的衝擊，讓我無法放鬆心情、解除緊張的情緒。
因此我想或許能藉以轉換心情，於是便看看大衛陳列的商品。
“你賣些什麽東西？譬如說當地名產之類吃的東西。”
“有的，西馬隆栗子怎麽樣？雖然很硬，但很好吃哦！”
從經過防水加工的皮代拿出來的並不是我預想中的栗子。外觀很像是號稱“美食三大天王”之中的鬆露，但味道卻很熟悉。
“好苦！哇，苦死了！這是正露丸的味道嘛！”
我記得身上應該有小西馬隆的貨幣，於是便把右手伸進工作褲的口袋摸索。忽然想起當初搭船時曾為了錢的事跟船員起爭執，於詢問這名小商人：
“我身上隻有這種紙鈔耶。”
“可以可以，這裏是小西馬隆，使用這種紙鈔是很天經地義的事。隻是我可能不夠錢找你。”
“沒關係，可是戰爭一開打的話，這種紙鈔不就無法使用了嗎？”
大衛露出和藹的笑容，從腰際拿下裝錢的布包。
“反正我今明兩天的三餐跟明天進貨的時候都會用上，這樣在開戰前我還是有機會把這種貨幣出清掉。”
“你還會想到可以在進貨的時候使用啊？好了不起哦！真不敢相信你隻是個小孩子。”
“這沒什麽啦。”
小商人臉上依舊掛著笑容，並揮著一隻手說：
“等明年滿十二歲我就要服兵役了，屆時我會把薪水寄迴家裏。但是在那之前如果不像這樣到處找客人多賺點氏，家裏那些弟弟就得餓肚子了。不過我今天運氣不錯，因為平常移送囚犯船是不太可能搭載其他乘客的。今天實在超好運，船上竟然有像您如此好心的遊客。”
“可惡——真好吃，好吧，那些錢能買多少東西全幫我包起來吧！還有那個長毛的東西也包起來！ ”（haku亂入：有利你真好說話……）
“謝謝，那這把裁紙刀怎麽樣？是用很珍貴的骨頭製成的喲！”
這時有鳥群從我頭上飛過，長得像水黽的昆蟲成群在混濁的綠色河麵上滑行。
“最近天氣一直很奇怪呢。”
大衛一麵拍去商品上的灰塵，一麵望著天空說道。
“天空真的變得好奇怪喲！感覺好像要發生地震或什麽似的。鳥兒不僅在不合季節的時候南飛，也有大量的魚卡在魚網裏，前陣子還聽說外海出現巨型烏賊呢，真不曉得那種從不曾見過的巨型烏賊怎麽會突然從深海中遊上來……我猜測這其中一定有什麽原因，而且是隻有動物才感應得到的事情。我是不曉得是不是因為發生這些事情的關係啦，村裏的大人也開始傳出可怕的傳聞。譬如說森林裏空屋鬧鬼啦，剛舉行完葬禮的墳墓遭到破壞等等……”
“我不是當地人，所以不是很了解，不過這個時期陰暗的天氣不是很正常的嗎？”
“異常的不隻是天空，還有動物呢！有很多動物大舉遷徙喲！說到多……”
他望著芙琳為了陪那些囚犯喝茶而走進去的房間，語帶擔心地補充說道：
“移送囚犯的作業也變頻繁了，去年也沒這麽多。”
“聽說是要順著這條河北上，把他們移送到位於河口的凱普。那裏的監獄簡直就像樂園一樣，還說要讓他在那兒頤養天年。”
“上一梯次的船跟上上梯次的也都這麽說，他們都說要去凱普。那有許多農田，真的很不錯喲！一整年都會有作物可以收成。不過我覺得很奇怪，把囚犯送到那真的很奇怪。因為凱普的監獄早在兩年前就關閉了，真的好奇怪哦！”
大衛一直重複說著“奇怪奇怪”幾個字。連我也感到奇怪，但畢竟那並不是我的目的地，因此也不便告訴當事人。也或許是看守人員或工作人員不想讓那些囚犯得知未來有更嚴酷的命運在等待他們，才會說謊騙他們吧。如果真是那樣，山脈隊長他們或許很可憐，但是我也幫不上忙。
考柏菲商店的大衛連我用不著的東西賣給我，然後又以來時同樣的方式遊了迴去。他撥著混濁的綠色河水，遊迴無法確認終點的遙遠河岸。他果然很有河童的潛能。不過明年他將年滿十二歲，進入薪水差強人意的軍旅生活，再也不需要拖著跟自己一般高的皮袋，在又冷又髒的河川中遊泳了。
但最後也可能會被移送監獄。
自從先遣部隊把搜索路線修正為卡羅利亞國境後，已經過了半天多久，很快地，已經有隊伍登陸了小西馬隆。而急速東轉至基爾彼特的兩支軍隊，應該也開始在卡羅利亞自治區收集情報了。
馮波爾特魯卿走向地獄研究室，準備把部隊登陸的消息告訴古蕾塔，但為什麽要勞駕自己走過去呢？麵臨一國之群失蹤的緊急狀況並統合全體士兵，甚至負責指揮搜索行動的他，竟然為了沒什麽多大進展的報告拚命往外跑，這也太不可思議了。
因此古恩達決定從下次開始要把他叫到執勤室裏，想著想著便隨即把門推開。
隔音設備還是一樣完美無缺。當他一推開沉重的大門，嚇人的音量隨即流瀉出來。
“咦——！你太賊了啦，艾妮西……嗯！”
小孩硬擠出來的慘叫聲迎麵而來。他心想：“該不會是遭到虐待了吧？”，於是直往房間裏麵衝。此時，出現在眼前的是鼻子被捏得紅咚咚的馮溫克特後裔——霖塞
“不是告訴過你不準直唿我的名字嗎？”
“哈唿……洪卡費離何唿新（馮卡貝尼卡夫卿）……唿！”
“一點也沒錯。直唿今天初次見麵的年長者姓名可是很沒禮貌的。”
不愧是出現在兒童夢境的魔女排行榜榜首（真魔國總研調查）。不過隻是名字的叫法，就把小孩子修理一頓。
被放開的霖塞整個人跌坐在地板上，然後用手掌擦試快掉下來的眼淚。原本站在旁邊看的古恩達竟然不知不覺緊握雙拳，心想“很好！這才是男子漢”。
古蕾塔把阿菊雲特擺在膝上，慢慢地把剛才所發生的事告訴他。
當古恩達沉浸在疼惜侄女的伯父心情時，突然跟阿菊四目相接。這使得原本慪氣不想動並自暴自棄的男人，眼神發出了跟之前完全不同的光芒。
“古恩！找到有利了嗎？”
“沒有。”
失望的古蕾塔對著娃娃說道。而娃娃可動部分的下巴跟眼瞼，則卡嗟卡嗟地發出聲響。
“放心吧，古蕾塔。我國那些優秀士兵一定會找到陛下的。”
“這我也知道……”
至於正在實踐古代都市名教育法的馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜，則往後看著精疲力竭且兩腳伸直癱坐在地上的孩子。而古恩達則一邊納悶“站在她旁邊的木偶
是誰？“，一邊為了保護青梅竹馬的安全而擺出隨時擊倒對方的架勢。
原來，膚色慘白的全裸巨漢就是遭到溫克特之毒擺布的雲特。雖說他是具失去靈魂的空軀殼……但那家夥卻還活得好好的……照他目前的狀態來看，跟生前的超級美形男有相當大的差異。
現在的他頭發不再亮麗、膚色也不健康、眼珠混濁、下巴整個走位、臉頰瘦到肉都垂了來來，而且腹部、臀部跟大腿都沒有彈性，站在嬌小的艾妮西娜旁邊隻是個身材高大的無能巨漢。（haku：嘔……）
他被白雪團團圍住的時候，反而還顯得比較可憐美麗。既然現在的他幾乎就像一具僵屍一樣，若還要求他保持美貌實在是有點殘忍。
“好了霖塞，接下來要玩什麽？”
瘋狂科學家跟馮溫克特·霖塞，以及雪雲特的兩人一體，在這半天內嚐試了所有遊戲。
譬如說霖塞想玩的捉迷藏、鬼女艾妮西娜遊戲、超魔動溜溜球、魔動陀螺、懷中怪物“魔族君”，還有艾妮西娜提議的怨魔家家酒（終點是讓妻子獨立）、魔疊疊樂（最終目的是讓女兒獨立）、魔林足球、恐怖亡魂盆舞等，數都數不清呢。
“這次換你決定了。你想使用雪雲特玩什麽遊戲，盡管說吧！”
溫克特後裔癱坐在地上，雙手雙腳伸得長長的望著天花板說：
“我玩膩了——”
“你說什麽？真的嗎？”
阿菊雲特把眼睛睜得又圓又大，從眼睛射出的光束還燒掉部分的窗簾。
“恩，雪雲特已經玩膩了。我不要了，看誰要就給誰。”
小孩子真殘酷。
然而霖塞這充滿殺機的話，卻意味著身為操縱堵塞的溫克特後裔決定放開他的傀儡。
雪雲特終於是自由之身了。
“哇嗬嗬嗬嗬嗬！”（||||haku：偷下懶少打幾個字。被pai飛）
去特發出像小狗開心得繞著庭院跑的聲音，然後在地板上滾來滾去。紅色的殺人光線四處亂射（我汗……），抱著小孩的奶媽大聲慘叫。不久，一道靈魂隨著吸盤脫落般的奇妙聲音，從娃娃的嘴巴跑了出來，然後在天花板附近徘徊一陣後，便“咻”地進入站得直挺挺的雪雲特裏麵。
“……雲特？”
古蕾塔戰戰兢兢地問道。隻見雪雲特的膚色慢慢恢複正常，背脊也整個拉直。心髒開始跳動，血液流竄全身，腦部也開始活動了。
“大成功！”
艾妮西娜暗自竊喜著。至於古恩達則輕撫著胸脯，對嬌小可愛的古蕾塔及霖塞沒有受害一事感到安慰。
而且令人高興的是，複活的馮克萊斯特卿雲特仿佛整個人脫胎換骨一般，他不僅獲得新的才能，在心理方麵也有所成長仿佛是升級過的真雲特。過去的雲特根本無法與之匹敵。
他對勤務的態度及熱情簡直像換了個人似的。
“現在開始工作吧！”的氣勢像極光般地從他全身散發也來。
“偶已興揮護元晃，肥混習呃，一切方塞偶森喪法（我已經恢複原狀，沒問題了。一切包在我身上吧）！”
然而，他的下巴還是歪在一邊。（haku滿地打滾ing：唿哈哈哈哈……）
“好了，那就從堆積如山的雜務開始吧……哈啾！”
而且還光著身子逞威風呢！
但是身體卻無法習慣脫節已久的文化生活。
“……這布料怎麽硬梆梆的？真希望能再過一陣子全裸的生活……不過那樣可能會害陛下討厭我（haku：那是一定的），因為陛下比較喜歡穿了衣服的我。”
有個人在心裏吐他槽說：“要不要試試看？”
現在他連講話也恢複正常了。那是因為不知道手下留情的女人——馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜把他的顎關節“矯 ”迴原來位置的緣故。現在全身恢複正常的馮克萊斯特卿，綞迴到離開十幾天的血盟城大本營。這時非常自然的感歎浮現在他腦裏。
“啊啊……我睽違許久的職場、睽違許久的王城空氣……哈啾哈啾哈啾！怎麽這麽多灰塵……哈啾哈啾！”
真丟臉。（haku：嗯！）
“並不是因為陛下不在這裏才讓我感到寂寞，而是無法待在陛下身邊才讓我覺得寂寞。噢！陛下……讓我在此獻上第七十二號讚美陛下的詩歌……喜歡冬季的陛下，是個財心倫後（宅心仁厚）的人—— ”
他微妙地把歌詞蒙混過去。
古恩達不爽地嘖了一聲。剛剛做的決定似乎全泡湯了，這下子就算雲特脫胎換骨也沒什麽差嘛！這時往大門看的古蕾塔慌張地伸長脖子說著：
“有人來了！還找著很大的東西呢！”
“閣下！請恕小的有話直說，小的有要事報告！”
“怎麽了？”
士兵們都早已十分明了此時應該聽誰的指示，而氣喘籲籲的衛兵跪著把背部對著古恩達。在他背上的是癱軟垂死的骨骼標本。感覺好像來到了讓人惡夢連連的舍姥山（注：很久以前在鄉下地方隻要是六十歲以上的老人都要被找到山丟棄，讓我們自生自滅。）似的。
馮溫克特家的繼承人……霖塞對這個初次見到的種族感到非常興奮。
“請原諒小的無禮。這家夥……這名骨飛族由於持續進行超越極限的精神感應，因此已經呈現筋疲力盡、無法動彈的狀態。”
“沒關係，快點把事情說請楚。”
“其實是這一族的某個人……那個——其實它自己也不太清楚是怎麽迴事，好像是陛下有賞賜它一句話。”
“賞賜一句？他們有直接見過麵嗎？”
“好像是這樣子。”
“陛下到底對它說了什麽？”
當士兵把頭轉致電背後，將臉望著它，骸骨便發出有如氣球泄氣般的聲音。在野地受到風吹雨打侵蝕的骷髏，眼窩處發出冷風吹過的淒涼聲響。
“它在說‘晚安安’”（haku：我倒）
這應該是打招唿吧。馮波爾特魯卿迴致電熟悉的辦公桌，揮著右看要士兵繼續報告下去。
“呃——那我就翻譯了……我們族、人、見致電、陛下。正在施行|河川、在船上。”
“不是要你直譯，是把整個意思翻譯出來。”
“是。我曾祖你的遠房親戚在流動的河川施行還跟朋友舉杯互談雙方的人生之道。河川穿過大地，流向浩瀚的海洋。” (haku：……)
在場的人有了新發現，原來骨飛族還真詩情畫意呢。
“在那陌生的土地，我偶遇到平日隻從隨風捎來的書信中提及的大人物。那雙美麗的黑眼凝視著我淒慘的模樣。
“說重點，不用吟詩！不是啦，詩作得很不錯，但這次先略過。”
“是！它北上小西馬隆的隆卡巴河與陛下接觸過的樣子。它在晚上對埋在離自己最近的骨地族傳送電波，那家夥從墳墓裏爬出來之後走了好一段路然後下一個埋在地裏的骨地族再對下一個埋在地裏的骨地族再對下一個躺在地上的骨飛族進行精神感應。”
（haku：撓頭，怎麽說好呢……喬林桑還真會騙字數……）
“它們還真喜歡被埋在土裏呢。”
一直沉默不語的艾妮西娜開口說道，還用渴望的眼神望著骸骨。這下危險了。
“沿著隆卡巴河北上……這麽說的話……是去凱普口？”
“那好像是一艘運送至凱普監獄的移送囚犯船。”
“囚犯！陛下怎麽會在那種船上？”
士兵迴答：“這個嘛……”之後就沒有下文了，畢竟有利陛下的行動有時候真的無法預測。
“怎、怎麽辦！竟然變成囚犯，要是陛下有個什麽閃失……天哪！美麗的陛下怎麽會變成囚犯？這簡直是羊入虎口嘛！”
獨自驚慌失措的雲特並不知道他口中的羊可是活躍得很。
“真奇怪，你幹嘛這麽擔心啊？就算把他丟進男人堆裏，性格應該也不會變壞到哪兒去吧？”
此刻古恩達的腦子正盤算著要怎麽個派兵遣將。如果能親自出馬是最好不過，但是把王城交給雲特妥當嗎？而且他記得凱普收容所早在兩年前就封閉了。既然移送的目的地沒有收容犯人之處，真的有必要把大批囚犯送往那裏嗎？
不曉得馮比雷費魯特卿目前的位置在哪兒。由於他是擅自離城，因此連骨牌轉口站都沒通報他們。這時他應該是跟吉賽拉在一起，這樣就隻能期待她的判斷力是否正確了。
不管怎麽樣，要是沃爾夫拉姆能過去一探虛實就好了……（haku：oh, on~~）
這時古蕾塔發出驚人的慘叫聲，而且重點是她是個很少大哭大叫的孩子。就連被她的聲音嚇的骨飛族都慌張地振動疲憊的翅膀。
原來是兩名衛兵找了一名男子過來。他們架著他的兩臂半拖半拉地走來。剛開始連古恩達跟雲特都不曉得他是誰。隻見對方低頭看著地板，硬擠出聲音說：
“……閣下……沒有經過您的允許……我就前來，還請您原諒……”
那個人拚命把頭抬起來。他的左眼被腐爛的皮膚蓋住，臉頰與鼻子都是延誤詒療的燒燙傷。近乎白色的灰色頭發與胡子，則幾乎蓋信他半邊臉。
“修伯！”
古蕾塔叫出好幾個月都沒喊過的名字，然後朝那男人跑去。
格裏塞拉卿蓋根修伯甩開衛兵之後，跪伏在冰冷的地板上。
古恩達一語不發地走向蹲在地板上的親戚。
格裏塞拉卿蓋根修伯是馮波爾特魯卿的堂兄弟。由於以前兩人的外表有某些共通點，因此常被親戚說他們長得很像。
但現在外觀一下子老了約一百歲的蓋根修伯，已幾乎看不出跟古恩達有什麽血緣關係。
古恩達低頭看著地板上的瘦長的身體，然後舉起修長的右腿用力踢去。（haku：=口=|||）
在場的人都屏住唿吸，隻有古蕾塔大聲尖叫。這時低聲呻吟的男子隨即倒在地上。
“古恩，為什麽要這麽做？”
“閃開！”
蓋根修伯嚐試用雙手支撐住身體，但重心還沒穩固就被古恩達踢倒在地上，摔得人仰馬翻。當軍靴第四次踢向男子的腹部時，他已經無法做任何抵抗了。
“你知道自己幹了什麽事吧？還有臉到這裏來？”
古蕾塔把手搭在修伯顫攔的肩膀上，拚命試圖將他扶起來。
“為什麽？為什麽古恩要這麽過份……修伯會死掉的！”
“沒錯，我就是要他死。”
艾妮西娜把手搭在少女的肩上……
“別靠過去，他還不會死的。”
古恩達精瘦的身體發揮難以想像的怪力，一把揪信蓋根修伯的胸襟往上拉。隻見高大的男子腳尖遠離地麵，浮在半空中。
“你給我聽清楚！格裏塞拉卿，我非常恨你，我要你在往後的人生中後悔當初救了我！”
雖然蓋根修伯被古恩達粗魯地丟了出去，不過臉色已經好多了。那是人稱三大魔女使用魔術的關係。雖然還不至於說完全康複，最起碼能勉強讓自己站起來。
“你這個不知羞恥的東西！還想要命的話就給我立刻消失！”
“……我這條命……已經不足為惜……”
“我現在就殺了你！”
一名衛兵拚命陰止抓著劍柄的古恩達。
“閣下！格裏塞拉卿的病還沒痊愈。或許他沒有恢複意識的那幾天是處於神智不清的狀態。”
“他就算神智清醒也會打算毀掉這個國家！還會想盡辦法再次除去肯拉德（haku：啊啊啊~~我終於打到這個名字了啊~~~）……殺死偉拉卿！而且身為魔族的他甚至還刺殺自己的君主！”
馮波爾特魯卿如此激動的樣子真的很少見。對於親戚所作所為的不悅及憎恨感，讓他氣得連握劍的手指都發白，他甚至還用仿佛來自地底的冰冷聲音說：
“……你這可惡的叛國賊！”
緊抓著奶媽腰際的馮溫克特卿霖塞冷淡地說道：
“我認識這個人喲！父親大人說過好幾次，說嬸嬸就是被他逼死的。”
“修伯，你真做出那麽過份的事嗎……”
蓋根修伯把少女推到一邊，讓她離開自己身邊。兩手撐著地板的他沒有站起來，隻用硬擠出來的聲音說：
“我早就做好在此處人頭落地的心理準備……況且我的這條命是因閣下的慈悲才得以留到現在 ……但是有一件事，唯獨這件事我非稟報不可！拜托讓我見見潔莉陛下……！有件事我非得稟報他不可……”
“上王陛下並不在國內，她正不定期視察諸國。”
被從異國帶迴來之後就一直沉睡的男子目瞪口呆地喃喃說道：
“上王陛下……？”
“修伯，真魔國目前的國王是有利喲！他有著黑發黑眼，也是古蕾塔現在的父親。”
男子還沒來得及反應，在停頓了一會兒之後突然抬起頭：
“難道……在歡樂鄉同行的那一位就是……那麽我… …對當代的魔王陛下拔劍相向……我竟然做出如此大不敬的事……”
這時隻有雲特對此地名產生反應，還抱頭心想：“怎麽會去那種場所呢？”
古曆屆達拔出衛兵腰際的短劍，連同刀鞘一起丟到蓋根修伯麵前。石地板與金屬的撞擊聲撼動現場幹燥的空氣。
“你還想繼續丟人現眼嗎？”
“……閣下，我……”
“隻要你不再出現在我麵前，我就放你一條生路你好好謹記在心。”
“在希爾德亞德的時候我並不知道那位就是陛下……我可以發誓！我隻起到那個人如果有危險，偉拉卿一定會認真的殺我。我完全沒想到潔莉陛下會退位……不過我也做好接受處罰的心理準備，我不會再做出如此失禮的事。但是在那之前請讓我跟新王陛下見一麵。不，如果因為我的地位卑微而無法實現這個願望，也請各位幫我轉告陛下，讓陛下定奪！因為我有要事稟報，這可是攸關國家存亡的可怕消息。”
“你的話不值得聽。來人啊！把這男人送到北方的砂石場。在他懊悔至死前，不準給他一滴水喝！”
這時一個小小的身軀插到中間，古蕾塔壓抑自己的憤怒說：
“住手！別這樣，古恩，你就聽聽修伯的話嘛！”
“那男人曾經想殺有利，不值得你替他說話！”
“可是古蕾塔也是啊！”
蓋根修伯抬起頭，他醜陋扭曲的左眼在屋內燈光的照耀一變得更為明顯。
“古蕾塔也曾打算刺殺有利！我曾經亂掰理由想刺殺他……就算現在…… 就算現在迴想起來，還是會讓我難過得想哭……痛苦、慚愧地想從世上消失。不論是此刻自責的心情還是自己所做過的可怕行為，都讓我想逃得遠遠的。可是最讓我感到悲傷的是我為過去的自己感到丟臉的時候。”
少女有著英挺的眉毛跟細長的睫毛，她明亮有神的眼睛卻因淚水而變得迷朦，而且拚命地把兩隻小手張開。微卷的棕紅色頭發則披在肩上。
“……我真的覺得很丟臉，因為有利他人那麽好，古蕾塔最喜歡有利了。可是我卻做出那種事 ……所以我越喜歡他，心裏就越慚愧……想不到自己竟然想殺掉這麽好的人… …隻因為自
己想過更輕鬆的生活，就要殺掉自己這麽喜歡的人。我真的覺得自己好丟臉……很希望從世界上消失。 ”
“古蕾塔……”
古蕾塔緊咬著下唇，設法忍住內心的情緒，就算一點點也好。但很快就被湧現的情感擊潰，她聲淚俱下地說：
“可是有利並沒有氣我，也沒怪罪我一句話，也絕對不會說討厭古蕾塔之類的話，反而說他喜歡我，稱讚我可愛，還會緊緊抱著我！每次聽他這麽說我都難過得想哭，但是我都忍住了。就算我心裏慚愧得不得了，但總是對自己說：‘現在別想那麽多’。而拚命忍耐，因為我不想讓自己現在最喜歡有利的心情消失。我忍住愧疚在心裏向他道了好幾次歉：‘對不起！我再也……我絕對不會再那麽做了’。古恩跟活爾夫不也常常安慰我說：‘你猜有利如果在場的話會怎樣說？你覺得他會說古蕾塔是壞人嗎？’。古恩達你告訴我！要是有利現在在這裏的話，他會怎麽說呢？修伯雖然做了非常可惡的事，可是如果有利在這裏，他會怎麽說呢？”
艾妮西娜不悅地往青梅竹馬的小腿肚踢去。因為她比任何都清楚，如果不這麽做的話，他是不會有所行動的。
古恩達重心不穩地跪在地上，輕輕扔著少女的肩膀。
“……對不起。”
“不是這樣哦！”
有著孩子特有的溫度纖細但充滿生命力的手臂正繞到大人的背後。
“有利會把我抱得更緊喲！”
脫胎換骨的馮克萊斯特卿雲特刻意不讓眾人看到他啜泣的模樣，偷偷地吸了一下鼻子，然後仿若無事地從眾人身邊走過，站在蓋根修伯麵前說道：
“雖然其他不想聽你說……”
隻有右眼的男子抬頭望著美麗的宰相。
“但是我願意聽你說，就算大家不悅地離開這個房間。但如果是為了陛下、國家，以及我們魔族，我就願意聽。”
沒錯，我的工作場所在這裏。
為了國家、為了魔族、為了自己能夠隨侍在旁輔佐陛下的除了我別無他人。
想必您知道我奉古恩達閣下之命，一直不曾迴國，在外地尋找魔笛的下落，結果在蘇貝雷拉找到魔笛的一部分。我把一部分假裝成嬰兒的屍體埋在墳墓裏，另一部分則委托在旅途中的認識的知已保管。
但一直讓我納悶的是魔笛沉睡在開采法石的工地這件事。為什麽我們魔族的至寶會藏在充滿法石的岩層裏？而且是在很深的位置呢？想必是幫助人類操縱法術的法石跟召喚無形魔術的魔笛，彼此排斥的關係吧。
假如它曾經被無禮之徒輾轉盜取，甚至還經過寶物買賣的過程，那為什麽還會像那樣藏在采掘場的深處呢？這也太奇怪了。照理說應該會在收藏家的寶物盒裏才對吧。
但如果是兩百年前某人把它帶走之後，就一直存在於那個場所的話，就極有可能是某人為了某個重要目的而刻意將它藏在蘇貝雷拉的岩層裏。基於這個想法，因此我在沒有得到命令的情況下，四處流浪找尋背後的原因。
就在那個時候，蘇貝雷拉發動全國的力量想確保法石的數量，還讓大多數沒有工作的百姓也參與開采。我還聽說優質的原石具有唯女人及小孩子才能觸碰的奇妙特性。
這又是另一個奇妙的故事。
然而同樣具有超自然力量的魔並沒有那種特質。雖然我也……曾經碰過魔但沒有人跟我說過蘊藏在裏麵的力量會降低，或是效果會因此消失之類的話。
總之，蘇貝雷拉開采法石的行為已經到了稱之為異常也不為過的地步。就算雨水衡少而導致幹旱，最起碼也該種植會在明年開花結果的農作物才對。
但是蘇貝雷拉國王並沒有保護農地及幫助農民，隻是一味地開采法石。既然這麽用心開采，那至少也該挖口井讓大家有水喝吧。然而，這國家仿佛已經具有明年的財政絕對不會有問題的信心了。
雖然這中間花了相當長的時間，但我好不容易了解其中的詭計。
那引起家夥想要的並不是法石。雖然法石的確能帶來莫大的財富，但那不過是副產品而已。蘇貝雷拉並不是為了法石而進行開采，而是透過挖掘許多蘊藏法石的場所來尋找更可怕的東西。
我握著胸口上變熱的魔石仰望天空。
隆卡巴河上空呈現一片汪灰色，跟獅子藍石的顏色相差甚多。我覺得好久沒有看到晴朗的天空了，但這或許是當地特有的氣候吧。考柏菲商店的年輕業務員也說天空變得怪怪的。
“照這河流緩慢的速度來看，還要三天才會到達河口呢。”
剛結束跟山脈隊長他們沒完沒了的下午茶，芙琳靜靜地坐在我旁邊。她把皮衣往前拉攏。對女性來說，皮衣裳可能重了一點。
“那些人也真可憐。雖然生長在不同的地方，但是為了國家不得不被迫涉入跟小西馬隆的戰爭，等戰爭結束後的殘兵敗將還要被當成囚犯。”
“話雖如此，不是有所謂的‘交換俘虜’的製度嗎？戰爭結束後不是能跟那邊……跟對方的國家談判，跟我們俘虜的西馬隆兵做交換嗎？”
“我們試過了。”
對哦，她的國家卡羅利亞也是幾給同一個國家，而被迫納入對方的領土。
“諾曼拚命跟對方交涉，希望能把留在戰場的士兵都遣送迴來。但高速的是，當初我方隻是一味地進行防禦戰，因此前往戰地的大部分都是諜報員。雖然人數不是很多……但仍然沒用。結果我們是戰敗國，沒資格跟戰勝國唱反調。雖然卡羅利亞把俘虜的西馬隆兵全數遣送迴去了，但被遣送迴我國的卻隻有極少部分的幸運者……想必其他國家的狀況應該也跟我們一樣，而且也像他們一樣，還在西馬隆國內忍受不合理的勞動與待遇。”
芙琳把下巴靠在膝上直視著河麵。跟她在憲鉗子裏穿金戴銀的打扮比起來，她現在的穿著還抱膝而坐的樣子，看起來起碼年輕了五歲。
“……我最討厭戰爭了。”
“我也是》”
由於她曾在平原組那種組織中渡過少女時代，想必非常熟悉軍隊的生活。知道有狀況的時候他們會采取什麽樣的行動、會受到什麽樣的待遇。跟其他國家住在城裏的貴婦比起來，她鐵定要來得了若指掌，當然也比我這個日本人還了解。
“所以我才想帶你去大西馬隆。”
話題突然扯到我，讓原本在眺望魚影的我連忙轉過頭來。至於在船尾垂釣的村田則大喊著自己釣到大魚了。
“我不是答應過你要把真相全部說出來嗎？現在我就毫無隱瞞地告訴你。隻是聽完以後你可能會覺得我是在開玩笑，也可能讚同我的做法，但是不管中果如何，我還是無法讓你們在毫不知情的情況下被帶去那裏。因為那親友會讓我變得很薩拉列基一樣……我不想變成他那種人。”
薩拉列基這個名字之前曾聽過，據說是小西馬隆的國王。而他的頭銜是明察秋毫的君主，跟偶像野生比起來可是相差了十萬八千裏。難不成他連睡覺時眼睛也是睜開的吧？（注：日文的“明察秋毫”的另一意義為“眼睛一直睜開著”。）
“卡羅利亞雖然是一塊自治區，但也隸屬於小西馬列隆的領土。既然他們說要跟魔族戰鬥，我們除了順從之外也別無他法。我們的物資跟錢財都被他們拿走，甚至還奪走無數條年輕寶貴的性命……雖然不曉得你為什麽會離開自己的國家，不過上校是魔族是吧？況且溫克特家也是建國始祖之一。倒是你們國家的情況又是如何呢？男人也是十二歲就得入伍嗎？”
“怎麽可能，”
跟我看專業性來是同年紀的沃爾夫拉姆已經八十二歲，我實在很難想橡十二歲的純魔族究竟是什麽樣的生物。不過他們
十六歲就得決定自己往後的人生，可能在那之前隻要當個純真的小孩就行吧？
“我相也是，畢竟刀劍對一個十二歲的小孩子來說可是重到舉不起來呢。不過十二歲的男孩不斷地從卡羅利亞… …基爾彼特港消失。他們全數被征召為英勇的西馬隆兵。我已經無法忍受這種事，也不願意被帶走的那些孩子成為開戰後的犧牲者。想必身為軍人的你無法了解這種心情吧？就算你說我太女人家也無所謂。”
“……其實我的想法也跟你一樣。我也說過好幾次，戰爭會導致許多無辜的性命犧牲。就算要我說幾次都行，而我也打算一直說下去……現在我雖然是上校，但實際上……實際上… …”
“我是魔王”這句話卻說不出口。其實我並不是克魯梭上校，也不是溫克特的後裔！
“這時大西馬隆派遣密使來跟我們交涉，說基爾彼特家內部應該藏有溫克特之毒。他們很想得到那個東西，而且還是急著想要。那是這世上唯一能夠隨心所欲操縱任何人的藥。一旦那種毒侵入人的身體，無論中毒都是生是死都會變成溫克特後裔的傀儡。於是我把藥給了他們，為的是要交換卡羅利亞的士兵的命。”
“你說交換性命？那是什麽交易啊？”
“大西馬隆跟小西馬隆交涉，願意分攤我國的全優力。當然密談的事情並沒有公開，隻是名義上說這是為了解決跟我國共享基爾彼特港的期間捆工不足的問題。他們讓少年兵階段性地迴國，但富裕上隻放迴少部分而已。再過不久就有第二批要迴來，從此他們不需要再上戰場了。”
芙琳·基爾彼特打從心底開心地露慈母般的微笑。雖然她跟諾曼之間並沒有小孩不過她的育兒論倒是很讓人佩服。
結果村田釣到的是一隻長靴。
“但為什麽大西馬隆那麽急著要‘溫克物之毒’呢？還說要把某人當傀儡操縱，到底有什麽目的……咦，怎麽行進方向改變了？”
在這艘船最後麵裝有由操舵手運轉的定位係統，是兩塊類似巨魚尾鰭的平行板子。如今它慢慢改變角度，船首開始斜行劃開河流緩緩往左傾，可能要往西側河岸
“會不會又要在哪裏載貨？我看那種木箱有好幾個呢。”
幾乎呈立方體的木製貨櫃排列在狹窄的甲板上。領先晚多虧有這些貨替我們擋風，白天則可以當牆壁讓我們靠著休息。
“……因為大西馬隆也得到了‘盒子’。”
可能是風吹過河麵的關係，她顫抖了一下。
“隻要打開那個盒子，遠古封閉的強大力量就會蘇醒據說全世界有四個絕對不能碰觸的盒子……而大西馬隆已經得到其中一個。隻要用正確的鑰匙打開，那股力量就會視持有都為主人。據說它可以成為善良的武器，也可以成為邪惡的兇器，大西馬隆的密使是這麽跟我說的。他還說他們已經找到鑰匙（haku：啊啊啊~~孔殿啊~~~），現在隻差使用‘溫克特之毒’操縱那把‘鑰匙 ’而已。”（haku：555~~~）
“打開箱蓋的正確鑰匙是指人類嗎？”
“他並沒有說是人類，但也沒有說是魔族。後來又從停留一段時間的密使那裏得知他們曾在哪兒使用‘溫克特之毒 ’。雖然不曉得他們是怎麽使用的，但是卻已經成功地讓成為‘鑰匙’的人物變成傀儡，但那並不是我跟我國應該深究的事情。對我來說，隻要能多減少一名卡羅利亞的孩子上戰場就足夠了。然而在這個時候，克魯梭上校你就自動送上門來了。”
“……你是說戴著象征溫克特家的微章魔石的我？”
“沒錯。”
可能是事件說明得太過冗長的關係，我心裏竟想著：“她最近曬黑了許多”這種無關緊要的事情。多年來她一直戴著麵具，過著足不出戶的生活。雖然是微陰的天氣，但是她泛白的額頭與下巴也被陽光曬得紅紅的。
“我變得貪得無厭。大西馬隆說已經成功地對成為‘鑰匙的人物’投以‘溫克特之毒 ’”（haku：什麽麽麽麽——！！）
我心想：既然這樣不是需要有人操縱那個變成傀儡的鑰匙嗎？而他們是否願意代替我們分擔卡羅利亞剩餘的戰力呢？
“這樣你國家的軍隊就能全數平安歸來，對吧？”
“對，沒錯！所以我才要把你……”
所以才要把我送到西馬列隆本國，為的是要讓多一名自己國家的年輕人迴來。但是她卻要誤把其實不是溫克特家後裔的我送去那裏。
“芙琳，其實我……”（haku：喂喂，等一下）
“話說戰國時代的日本啊——”（haku：村田，幹得好~~）
村田沒有發出腳步聲，因此我沒發現到他走過來。村田·魯賓遜·健提著釣到的長靴，站在我們旁邊遠眺逐漸新近的西岸。隻是他那沒有度數的隱形眼鏡，要怎麽看清遠方的景色呢？
“好像也會在箭頭抹毒呢。”
……咦？——
“村田你剛剛說什麽？”
“看到下一個停泊站了。我果然沒有眼鏡不行呢而且看來我們對武裝兵力的需要還勝於行李呢。”
我的眼睛沒有看清對岸的光景，耳朵也沒有聽到囚犯們的騷動聲。腦海裏隻是不斷浮現出因被擊中而落馬的雲特，以及肯拉德在火器的爆炸中消失身影的畫麵。那火器正是大西馬隆兵在基爾彼特宅裝備的那種火器。
大西馬隆幹兵竟然做出在箭頭上抹毒的惡劣行為……這不僅是為了使用那不容觸碰的可怕盒子，以便與魔族戰鬥，也是為了操縱不肯聽命又頑固強韌的“鑰匙”。
原來打從一開始，他們的目標就不是我這個魔王。
而盒子的名字是“風止”。據說會給世界帶來背叛、死亡與絕望。
沒錯，他們在找的是盒子。想必蘇貝雷拉國王自己也不知道那盒子的含意跟力量。但是對於想得到權力的人來說，那盒子具有強大的魅力；對於想得到財富的人來說，那盒子就成了莫大的財寶。蘇貝雷拉在不斷采掘法石的過程中，終於挖到了它。它就藏在岩層的最深處，隻有瘦弱的女人跟小孩才能通過的類似迷宮的地方。
而我魔族的至寶——魔笛也被封外出在那附近。當他們找到盒子並帶出法石坑不久，我就拜托知已在神不知魄力不覺的情況下確保住魔笛。隻是不曉得周圍的岩石是因為盒子幾百看來匯出的力量而變成法石？或是基於跟魔笛相抗衡的要素，最後才改變成法石的性質？不管怎麽樣，當兩者都消失之後，法石不知為何就沒再出現，而蘇貝雷拉人民也從此失去賴以為生的職業。
這個世界有四個絕不能觸碰的東西。可是人類全然不知為了封外出可怕的力量，這些盒子是透過怎樣的過程製造出來！要曆經多淒慘的曆史才能固守先人的遺誌。隻要是魔族，無論多小的孩子都知道它們的可怕與邪惡……
後來我得知盒子被帶去蘇貝雷拉王城，我自稱是知其危險性的人，想設法說服國王把它放迴原處。但是……您知道每個盒子各自有埋在地底的鑰匙嗎？四種盒子各自有其正確的鑰匙，如果硬用類似的鑰匙強行打，將會發生可怕的悲慘事件。這時蘇貝雷拉王室試著使用其中一種，也就是某血族的左眼球。
……而這就是當時留下來的傷。雖然極接近那個血族，但我的左眼似乎並不是原來的“鑰匙”。隻是當時不假思索就打開盒蓋，讓所有災厄都算是不幸中的大幸呢。
被近過著終日悔恨自己無能的牢獄生活之後，我認識了一名女孩。由於我尚未獲準迴國，因此把微章托付給她。我期待如果是前任魔王陛下的攝政 ——馮休匹茲梵穀卿休特菲爾，應該會承認她的微章並派遣新的諜報人員，不過……古蕾塔似乎還保有
我的微章……可是被國家追捕的我，根本無法為未經證實的情報費神。後來得以苟活並逃出蘇貝雷拉的我，開始著手追查盒子的下落。
至於因為無法得到某血族左眼球的“鑰匙”，因此盒子根本打不開，蘇貝雷拉隻好將它轉賣給大國。
當時居中引線的是叫路易·威龍的小人物，於是笨拙的我設法混入他的內部進行調查……好不容易才得到最後是賣給小西馬隆這個情報。
而盒子的名字是“地涯”。據說會給世界帶來背叛、死亡與絕望。
“你說什麽？”
聽到這裏的馮波爾特魯卿，臉色因驚訝與憤怒而發白，緊握的雙拳也變得越來越冰冷。
“最後流落到西馬隆的盒子，並不是‘風止’！”
“不，我刻就該是……‘地涯’”
好不容易從主人不在身旁的悲傷中重新振作的雲特說：
“清冷靜點，古恩達。雖然西馬隆是由大小兩國所組成，但彼此之間的關係絕對稱不上友好。如果其中一方得了了‘風止’，另一方鐵定會很焦急。就算後來再將‘地涯’拿到手也不足為奇。”
縱使他開口勸別人冷靜，其實自己也因緊張而臉色發白。他那濕答答的灰色長發，則從肩膀上垂落至胸前。
“這麽說的話，目前四個之中已經有兩個落入人類手中？”
“有四個盒子啊？”古蕾塔天真的問題讓在場的人都不知該如何迴答而陷入一片沉默。終於，對孩子毫無芥蒂的艾妮西娜適時地進行說明——
“沒錯，在這世上有四個絕對不能碰的東西。隻要一打開蓋子，兇惡的力量跟邪惡的東西就會跑出來，並且將山川、土地、人類、牛群等全部毀滅。那是在我們變成魔族以前，大約好幾千年之前就被封印了的東西。人類自以為有辦法能夠控製但那並不是操縱得了的東西。”
“你所謂的‘毀滅’，是指死光光嗎？”
“可以這麽說。”
“原來盒子裏躲著毒女艾妮西娜——！”（haku：噴！！）
“溫克特的後裔霖塞激動地哭了出來。馮卡貝尼可夫咬著唇心想：”要是我的力量能幫上忙就好了：。而且有關蓁兩個盒子的情報也很缺乏，要是連那兩個都被人類惡意使用的話，那麽別說是真魔國可能無法存活，搞不好有一大半的星球都會被毀滅。
“我不懂耶！為什麽這麽重要的事情，都沒有向國王周遭的親信報告呢？就算你尚未被允許迴國，總有什麽方法可以傳遞我個消息吧？”
“閣下……其實我有做過最低限度的報告。由於我旅行時連骨飛都不能帶，逼不得已隻好使用民間的通訊業者。”
“你是說‘白鴿飛啊飛傳書’（haku：破壞氣氛的名字啊）嗎？我從未接過你任何一次信件啊。”
“其實……我是寄給馮休匹茲梵穀卿休特菲爾攝政閣下。隻是我萬萬沒想到潔西莉亞陛下會退位……”（haku：……那個死老頭！！# ）
古恩達咽下差點脫口而出的“沒用的東西“這句話，然後粗魯的敲打牆壁。
“那個男人……來人啊，去把休特菲爾給我找來！就算在他脖子上套繩索也要把他帶過來！”
幹兵們察覺到情況緊急，開始在走廊上集合。
“蓋根修伯還有什麽需要交待的嗎？”
“等一下，等一下，你這句話好像要修伯交待遺言似的。”
“關於……我的左眼……”
“我知道，的確稱得上慘事一件。我會派最好的醫生去格裏塞拉家的。”雖然他的語氣不帶一絲同情，但這已經是他最明顯的情感表現了。他一直想打斷修伯的話。
“不，現在說的並不是我。是閣下……閣下您也要小心自已的安全。”
“這話似乎有什麽做含意？”
既然他會這麽說，可見還有其他極不單純的內情。古恩達雙手駐在胸前，低頭望著至今仍未起身的堂兄弟。
“正如你之前說的，每個盒子都有不同的鑰匙，而且人類似乎知道這件事。雖然使用錯誤的鑰匙並不會有什麽影響，反而是使用極接近正確的鑰匙，但是卻錯誤的鑰匙，會發生可怕的事情……閣下，請您要小心。在四把鑰匙之中，有一把是某血族的左眼。然後另一把是 ……”
“我會記住的。”
“請等一下·”雲特比接受忠告的本人更先有反應。
“那些家夥為什麽要用格裏塞拉卿當試驗品呢……不，這裏還出現了一個疑問……這麽說來剩下的三把鑰匙，指的是特殊血族的身體某一部分嗎？”
最初把骨飛族帶來的口譯員兼衛兵大叫著，蓋住了教育官的疑問。
“可以了嗎？”
已呈現白骨化的同伴躺在地上，他抓著它瘦幹的手腕往上提，照理說應該是沒有脈搏才對。
“這個骨飛族的大嫂的表兄弟好像收到他兒子發出的感應念波！”
骨飛族的家庭關係還真難懂。
“請翻譯吧！不過，別再吟詩了。”
“是……爸爸，我目前在陛下的懷裏……”
懷裏？
“嗚！”
馮克萊斯特卿雲特閣下本尊正用奇怪的聲音噴出鼻血。
第八章完
隨著越來越靠近岸邊，行駛的速度也越來越慢，還平順地變更角度，最後完美地以直徑航線穩穩停在理想的位置。
舵手滿意地拭去額上的汗水，乘客也毫不吝嗇地為他鼓掌叫好。
但我的腦筋則因為前幾分鍾的想法而陷入一片混亂。即使是來個緊急停船讓我掉進河裏，我可能都不會發現。
跟芙琳交涉的大西馬隆，覬覦盒子跟鑰匙這兩樣東西。雖然目前已經得到“風止”，但關鍵的“鑰匙 ”有可能拒絕打開盒蓋。因此才要使用“溫克特之毒”創造絕對服從命令者的傀儡。大西馬隆兵配備的火器、在箭頭抹了神秘的毒藥……以及芙琳四處尋找溫克特的後裔。
一切都在同一個時期進行，而且越想越是一致。
大西馬隆的士兵透過國內奸細的安排入侵真魔國，計劃襲擊我、肯拉德跟雲特其中一個人。
不過，究竟是誰？能夠放出“不能打開的潘朵拉盒子”裏所有災厄的鑰匙，到底是誰呢？如果是雲特的話，他現在人還在國內，恐怕已經受到隨後趕來的夥伴保護，正在接受治療。
那如果是肯拉德的話……
“澀穀，那是什麽？”
原來一直站在我身邊的村田從旁開口問道。我連忙擦擦鼻子，假裝什麽都不知道地從胸前抽出裁紙刀。
“嗯？哦，這個啊？是我跟河童買的。”
“跟河童買的？那應該是小黃瓜沒錯。”
“不過從這觸感來判斷，搞不好是象牙做的。在日本雖然是昂貴稀有的高級品，在這裏卻比羊飼料還廉價。”
“這會不會是人骨啊？話說迴來澀……克魯梭上校，你在流鼻水喲！聲音也怪怪的。會不會你一時大意吹太多風而感冒了啊？”
“啊，不會吧！”
正如村田遙望遠方後所說的，岸邊集結了許多武裝士兵。人數大概是一學年份的學生，足足有二百人。他們全部穿著水藍色戰鬥服，胸部跟大腿纏著皮製防護用具，腰際還係著劍。有的在抽煙，有的在抽煙，有的在地上畫老鼠圖，看來他們等得還真悠哉呢。之前隻見過近代國家軍隊的友人，不知對這群rpg派的奇幻軍隊作何感想？
“哇塞！好壯觀。那是角色扮演？還是什麽時代祭？那些中世紀文化保存會的成員還真是辛苦——”
他當成是保存會啊？
但就算他們沒有
佩帶手槍或機關槍，光是長劍就夠危險了。如果在日本他們已經觸犯了槍炮彈藥刀械管製條例，在千代田區也會因為違反邊走路邊抽煙的法則而被處以罰金呢。眼前這群超過兩百人的戰力，就算不用飛鏢也很具威脅性。我們三人盡可能躲在角落屏住唿吸，等待這艘船再次出航。
此刻，上船的時候跟芙琳起爭執的收錢者，正在跟看似隊長的男人交談。幾分鍾之後雙方有了協議，矮小的男子咻地一聲跳迴船上。
“剛剛那家夥不是拿了整疊的紙鈔嗎？”
“咦？可是這太奇怪了吧……他明明說萬一開戰的話就無法使用紙鈔，因此不收小西馬隆幣的啊。”
看著芙琳若有所思的表情，村田竟然認真地迴應。
“恐怕是賣了什麽東西吧？譬如說是對方想要的新鮮魚貨之類的。”
“難道船上有載魚貨嗎，魯賓遜？你釣到的不是長靴？”
“……我有種不祥預感，如果是賣魚的話就好了……”
過去一直處於虛假微笑模式的村田，突然露出陰沉、嚴肅的表情。
水藍色戰鬥服集團?粉藍隊想必都是理發院的常客。我之所以這麽說是因為他們的胡須跟頭發的修剪方式，是一絲不苟的統一造型。兩百人全都頂著兩邊鬢角往上推剪的馬尾巴、兩百人都從鬢角剃出一條胡子相連的細線，是在外籍傭兵或摔角選手裏看到的造型。這簡稱是“往上推剪的馬尾巴”。更可愛一點的說法是“推剪馬尾”，但絕對不是推剪過的博美狗哦。
假設那個耐傑爾?懷茲?馬奇辛（絕對不會死）有一百人的話，那這應該算是一種製服吧。
“小西馬隆兵留的那種胡須就像國旗哦！無論走到哪兒一眼都認得出來。”
“唉，什麽嘛！原來他們不是瘋狂的追星族啊？”
這時有七、八名士兵從岸邊上船，原以為他們是來加強警備的，不過他們卻打開了除了山脈隊長以外的百餘名囚犯的房間，要他們一起到外麵去。雖然大家都念念有詞地發著牢騷，但終究無法反抗武裝的士兵。
“這是怎麽迴事？這裏還不是凱普吧？”
“我們要去樂園凱普耶！不要隨便停船啦——！”
“小陶罐它沒有穿衣服啦，一出去就會感冒喲——”
聽說感冒通常都是頭部受寒的關係，這麽一來骷髏鐵定會覺得冷吧。
“喂！先清查船員以外的人，搞不好有普通百姓混在裏麵呢。”
武裝士兵們開始連少數的普通乘客一並檢查。我們隻能暗中祈禱平原組或什麽地方沒有對我們發出通緝令。不過士兵並沒有詢問我們的名字跟籍貫，隻是要每個人張開雙手的手心。然而他們並沒有檢查芙琳跟村田。
“你下船。”
“啊！為什麽？”
為什麽隻有我在檢查完兩手之後，就被負責檢查的士兵揪著衣服拉到入口呢？我都已經用墨鏡跟海島風格的頭巾把眼睛跟頭發藏得好好的啦，因此他們不可能看出我是魔族。芙琳開始跟士兵產生衝突，村田也跟著起哄。
“等一下，克魯梭是我的夥伴哦！要是真叫他在這裏下船，我會很困擾的。”
“你們看這家夥的手指，全都是練劍造成的硬繭。這會是商人或學者的手指嗎？而且他的手也不像是拿著圓鍬耕田的農民。雖然他使用的可能是某種特殊武器，不過這家夥絕對是戰士。
我們不能讓囚犯跟來路不明的戰士，一起被送到薩拉列基國王那邊。雖然對你過意不去，但還是隻能請你還是放棄這趟旅行。”
“如果一句過意不去就能了事，這世上就不需要軍隊了！”
芙琳的言行舉止越來越像歐巴桑了……話說迴來，你們開口閉口說我是戰士，難道我這會兒又成了邪惡組織的小嘍羅？
“你誤會了，這不是練劍造成的硬繭啦！這是棒球造成的，我是過度努力聯係揮棒才造成的這些硬繭的啦！”
最近我越來越懷疑自己的帶隊能力，因此打算靠揮棒來提升成績。這時候負責檢查的士兵歪著頭問：
“什麽是棒球？”
“呃——就是棒子。用兩手握緊，然後像這樣‘鏗’地揮發出去。順便一提，它有分木製跟金屬製的。”
“用棍棒打擊是嗎？真是非常原始又殘暴的武器！”
“你誤會了，我們打的是球啦！別隨便幻想殘暴的畫麵好嗎……喂，放開我！聽我說，聽我說啦……哇！”
我挨了一記上手投（注：為相撲及柔道中的技法之一）。可能是我的雙手雙腳還有頭也一起晃動抵抗的關係，結果對方突然放了手。隻見我的指尖在半空中揮舞，然後就被人從甲板邊緣丟了出去。
“等一下！喂，等一下！等等啦！難不成要我在這個大冷天冰冷的水裏遊泳？唔噗！哦噗！”
真懷念那個煩惱該不該洗臉的自己，此時的我已身處在一片綠水中死命地遊著狗爬式。
要不是穿了這件厚重的皮外套，我還能輕鬆地遊蛙式呢！開什麽玩笑，現在我不能離開村田哪！那家夥對這個世界一無所知，也沒有任何人能夠保護他，而且還有芙琳……
她不但信任我，還把事情的來龍去脈全盤托出，我總不能用這種半調子的方式跟她分開吧！
眼看著船員很快就收起承貨板，載著芙琳跟村田準備迅速離岸。而我跟囚犯們卻被留在陌生的土地上。平原組同學集團正依依不舍的跟小姐道別。但是另一方麵，說到那位小姐……
“芙琳，這不是真的吧！”
“要是那個人不在就沒意義了！我的人生全賭在他身上啊！”
這句話如果聽在不明就理的人們耳裏，可能會誤以為她在大喊某種愛的告白。不久就看到她拉起皮外套下擺，在助跑一小段之後就從甲板往下跳，她就這樣掉在我麵前，河麵還激起好大的水花。
“你……你在做什麽傻事啊……噗！”
“……泳！”
“啊？——什麽？”
“我不會遊泳啦！”
你行動之前都不先經過大腦思考的啊！我抓著不斷掙紮的芙琳的頭，好不容易才讓我們的身體靠在一起。要是溺水者亂抓一通，我這個援救的人可是會被連累出局的。幸好她夠冷靜，肯乖乖隨我這個救生員處置，也幸好河流並不湍急。好不容易我的臉可以露出水麵，幾乎不用擔心再吃到水… …
“太過份了——怎麽隻丟下我一個——”
“嗯咩？”
真是難以置信。想不道連村田也跟著從船上跳下來，尾隨在後的t字部位也跳水了。原本還在你一言我一語地吵著說“他們是情侶嗎？ ”的人們！這下子轉而討論“是三角關係嗎？”、“還是動物保護協會的？”。看來大家都是八點檔肥皂劇的愛好者呢！我知道村田會遊泳，那頭羊看起來也浮在水麵上，所以應該不用擔心他們會上不了岸。比較麻煩的反倒是我跟芙琳。
我一麵祈禱她的腳已經夠到了底，一麵死命拖著我們兩人的身體。正當我心想：“可惡，怎麽都沒有前進？”而準備放棄的時候，突然有一股助力一口氣用力把我們拉到岸邊。
雖然不曉得那是誰的手臂，但我馬上知道“應該不是某個人”。
他並不是肯拉德。
又錯失掌握他還活著的證據了。
我們互相支撐著滴著髒水的身體往前走。幸虧有幫手先生助我一臂之力！讓我的救生術變得輕鬆不少。我氣喘籲籲地撥開芙琳黏在我身上的頭發。
“為什麽要這麽亂來？待在船上不是最安全的嗎？”
“可是克魯梭上校……因為你沒辦法再迴到船上了啊！隻有我一個去大西馬隆有什麽
用？
我不是早跟你說過事情的來龍去脈了嗎？”
“……不是還有魯賓遜嗎？”
“真是的！你真的反應很遲鈍耶！我要魯賓遜幹嘛？我需要的人是你！非你不可……”
“別再說下去了！其實我不是克魯梭啦！”
雖然河岸就在我們的右手邊，但我們的膝蓋以下還都浸在水裏。用手指玩弄著自己頭發的芙琳小聲問道。她淺綠色的眼睛閃著不安的光芒。
“……不然你是誰？”
“你問我是誰嗎？”
“傷腦筋～身份終於暴露了。”
先遊到岸邊的村田靈巧地拉住我的衣服，我們倆一路爬著上岸。接觸到睽違許久的地麵，讓我的腳跟及指尖欣喜地顫抖不已。小t想用全身表現它的心情，於是用它濕淋淋的毛球身體摩擦著我。看來它似乎很興奮呢。
“嗯咩嗯咩嗯咩嗯咩……嗯咩呀嗚嗚嗚”
充滿感動的羊叫聲，是很難得聽到的。
“嗯咩呀唔唔唔唔！” papt2（注：源自小林幸子的歌名“假如papt2”）
因為友人戴的是沒有度數的隱形眼鏡，所以他眯著眼鏡看著我說：
“怎麽辦，澀穀？要告訴她真相了嗎？還是說需要新的版本？我可以馬上幫你掰哦！如果要掰的話盡管包在我身上！我可是瞎掰界第一把交椅呢！畢竟我曾祖父的媽媽的大嫂好像是在伊賀當忍者喲！”
“話說迴來村田，這根本是八竿子打不著的關係把？”
“澀穀是你的名字嗎，克魯梭上校？而魯濱遜先生的名字是‘村田’嗎？”
這時有一聲清喉嚨的聲音刻意插了進來。
“各位，你們都不向我道一聲謝嗎？”
救助我們免於溺水的恩人有著一頭微卷的橘色頭發，他雙手叉腰站在我們麵前，就像隻捉弄人的兔子聳著肩。
他的名字是克裏耶。約紮克。個性輕浮卻很有本領，雖然沒有禮貌卻無法討厭他。他也是魔族與人類所生的混血兒，也是孔拉德的朋友兼屬下。在尋找魔劍“莫爾吉勃”的時候受過他不少幫助，後來他主要的任務大多是潛伏在國外，因此一直無法迴故鄉。
“約紮克……”
“怎麽了？小少爺？瞧你一臉沮喪的樣子。這種時候最好來一瓶羊奶，可以讓你滋養強壯、恢複體力、精力過人哦！”
“羊……奶——！原來你、你、你是那家餐廳的……是基爾比特港分配午餐菜色的老板娘！”
“答對了——要是這次你再認不出來的話，小約約就要被你氣哭了。”
可能是他對工作太過熱衷，有時候就連身心都變得跟女性一樣。不過他會男扮女裝都是為了“工作”，而不是基於“興趣”。然而，那是真的嗎？
“哇！這次又讓你看到我在旅途中發生的糗事了。”
他有著聽起來像老爵士樂唱片發出的沙啞聲音、粗壯又安定的頸部，肩膀到背部的完美曲線是屬於讓人羨慕不已的外野手體型。我隔著布料拚命打他的身體，然後跟往常一樣鬆了口氣放下心來。他身上穿著粉紅色的衣服，的確是囚犯的製服。這麽說來，他這次是打扮成囚犯混入其中？真是了不起的特殊技能。 ”
“當初在那裏看到你的時候真把我嚇了一跳——我不敢相信小少爺竟然沒有帶任何護衛就來到這塊相當危險的土地。因此特地用”白鴿飛啊飛傳書“詢問本國的古恩達老大喲。”
“白鴿……順便問你一下，鴿子的叫聲是什麽樣的？”
“嘟穀~”
“……原來是毒蠱啊……”
“先別說那些了——”
約劄克用下巴指著因為我們的真實姓名而嚇得目瞪口呆的芙琳，以及熱情又雀躍不已的t字部位。
“小少爺你實在很有一套耶！我們才多久沒見，你竟然連女人，甚至連家畜全勾搭上了。真是氣死了我！你要怎麽對我交待？由此可見你是在玩弄我對吧？”
一個大男人用爵士樂的低沉嗓音說這些話！隻會害我掉三倍的雞皮疙瘩。我一麵規避這很難笑的笑話，一麵介紹他們三個人認識。
“村田、芙琳，他是克裏耶?約劄克。是我朋友的朋友，我們是在真魔國……呃——我們是之前在其他國家認識的。他會配合任務的需要男扮女裝，算是全方位的軍人。
“你好，大姐姐。上次真是謝謝你了。“
“大姐姐……？話說迴來，你們是怎麽認識的！”
“蠟燭跟煙瓶就是他在芙琳小姐家給我的。”
“咦……”
刹那間我的視野晃了一下，頭也感到輕微的暈眩。我明明已經從河裏上岸，怎麽覺得腳底下的地麵好像快消失似的。
“……原來不是肯拉德啊？”
“嗯？的確是他沒錯。當時雖然很暗，不過我記得他的聲音。”
失落感跟奇妙的安心感一下子湧上心頭。
躲在內心深處的另一個我悄悄地說：“你還是承認吧”、“承認偉拉卿已經死掉的事實吧”、 “接受事實放聲大哭沒關係”、“那樣你反而落得輕鬆”、“與其冀望幾近於零的希望，不如接受痛苦的事實盡情地流淚”、“如此一來，你就能集中精神克服眼前的困難”。可是……
我用力撐開自己的手掌，蓋住整個額頭及下巴，還緊閉被髒水刺痛的眼睛，等待暈眩消失。 我可以在這裏哭嗎？
村田還是沒發現事情的嚴重性，而芙琳?基爾彼特已經被接二連三的意外狀況搞得頭昏腦脹。想當初她可是個雍容華貴的貴婦，現在卻像隻悲慘的落水老鼠。雖然目前出現了約劄克這個值得信賴的幫手，但是他不可能馬上進入狀況，並且理解整件事的來龍去脈。我們需要相當多的時間做解釋。
我將手指一根根從臉上離開。當我把右手下移到胸部的時候，視神經深處的劇痛跟惱人的暈眩全都消失。而周圍的聲音也像持續按著音量鈕似的慢慢恢複原狀。但這時芙琳突然發出瘋狂的叫聲。
“你曾經入侵我的宅邸！天哪——怎麽會這樣？那你不就是盜賊嗎？”
“我並沒有偷你的胸罩，這你大可放心，老實說尺寸也不合。啊！這也是我最引以為傲的地方。”
約劄克用語尾仿佛加了心型記號的語氣說著，還拉開衣襟讓芙琳看他的胸部。裏麵正佩帶著設計精美的內衣……那是任務用的、任務用的。不過這可算是明目張膽的性騷擾呢。
“你的朋友怎麽大多是變態啊？”
“那不關你的事吧？約劄克雖然有點怪怪的，但也是特殊案例啦！其他還有誰是變態？”
“還有那個叫阿達爾貝魯特的男人，然後耐傑爾?懷茲?馬奇辛也是！”
這兩個都不算是我的朋友，但是我覺得已經無法再介紹下去了。
“先生的朋友關係真教人看不下去，感覺好像年輕少婦那麽複雜呢！”
“魯賓遜你又來了，別再插嘴亂說一些會造成誤會的話啦！”
在我們前麵有一大段距離的囚犯們開始被迫往前走。算算武裝的小西馬隆兵是三百人以上的大集團，如果等到位處最後方的我們出發，多多少少還需要一些時間。有五個就在附近的守衛，拔出劍逼我們往前走。
“如果對手隻有五個人的話，連我這種溫柔男子都能夠擺平。不過堅持和平主義的小少爺，你打算怎麽辦呢？不管你說麽我都會聽的喲！”
就算約劄克不是什麽溫柔男子，他的本領卻讓我很放心。無奈我們這兒也隻有他這個打架高手。其它還稱得上戰力的……大概就是那隻披著羊皮的狼吧。
我悄悄斜視河堤上方。有好幾名好像指揮
“或許你們就像以前的學生那樣，把小姐當成文學作品崇拜。但現在的狀況是有夫之婦對囚犯，也是美女與野獸的寫照哦！我怎能把一名妙齡女子留在你們這些男人聚集的地方。然後說完‘這樣嗎？那我告辭了’之後就徑自走人呢？”
“你這個菜鳥根本什麽都不懂！”
“小姐是我們心靈上的戀人，不準你這個小鬼頭插嘴！”
“可惡！”
勇敢的羊露出門牙代替可怕的利齒。雖然我窩囊歸窩囊，好歹也有一點勇氣吧！就算沒有女人緣，也有士可殺不可辱的精神。這時候有股熱氣從我全身最粗的血管往上竄，我的臉也驟然發燙。
“你們講什麽心靈上的戀人，誰知道什麽叫心靈上的戀人啊！倒不如說她是你們老媽我還安心一點！現在的你們敢保證自己能忍受她隻是你們心靈上的戀人嗎！”
室內突然變得鴉雀無聲。
“……你這話是什麽意思？是說我們想染指小姐嗎？”
“話說迴來，你又是小姐的什麽人？”
“我是……”
工作褲的後麵口袋放了芙琳?基爾彼特被燈光照得閃亮的麵具。隻要拿它代替印籠（注：水戶黃門用來證明身份的東西）並說明我是她的代理丈夫，他們就不會再“驢”下去。畢竟拿是任誰都不得不接受的正當理由，恐怕連芙琳?基爾彼特本人也是。
正當我準備伸手拿出最後的王牌，刹那間又猶豫不決而突然作罷。
因為現在抓住她纖纖細手的，並不是銀色的鐵麵人。
“……我是跟她旅行的夥伴。”
“哎呀～”
村田揚起嘴唇喃喃說道。
“這樣好像奇幻故事的感覺喲！”
“話說迴來芙琳小姐，你也真是的！就算你以前是千金大小姐，畢竟也老大不小了，還讓大家這麽溺愛你！現在你臉上正露出人家把麥克風遞給你之後，下方就開始冒幹冰，然後得意唱歌的表情哦！”
“什麽叫老大不小啊，這話太沒禮貌了！”
前原平組的那些家夥也抓住芙琳的雙手，或許他們是相當純情的家夥。
“既然這樣，隻好參考上次大?越前之裁決了。雙方各自抓住心愛小孩的手，贏的那方就是她真正的母親——！”
村田也覺得自己曾經體驗過，可能是他有看下午四點的重播吧。
“我跟這兩個人到外麵休息。”
芙琳甩開囚犯的手，跟我們一起站到門口。這時候背後傳來“怎麽這樣的”失望聲。雖然我很同情你們，但這也是沒辦法的事。
“你跟我們一起去外麵睡好嗎？”
“我說上校，我可是禁不起把你搞丟的風險。為了完成跟大西馬隆的交易，我不能讓你從這裏逃跑。要是讓你們倆獨處隨便這個地方睡，隔天早上起來看不到你們蹤跡的話……天哪！那我一定會氣死的。”
可能光是想像就讓她感到不愉快吧，我看到她的肩膀抖了一下。我們找到木箱後能擋風的地方，便開始把行李往那裏搬。此時天色已經很暗，頭上還有星星在閃爍。
我查看真正的旅行夥伴，也就是我的數位指針g－shock。以二十四小時製計算的話，現在是十九點。由於這是晚餐自理的船旅，因此隻好默默地啃咽之前在商店購買的攜帶糧食。t字部位沒有什麽特別的不滿，乖乖地咀嚼幹燥飼料。
芙琳裹著足以裝下五隻羊的睡袋睡著了，而我跟村田悠閑沒事做，隻是望著夜景發呆。
船上的燈火映在黑色的河麵上，點綴在船影兩旁。
“村田。”
“嗯——？”
從肮髒的黃色羽絨睡袋中隻露出一張臉。
“……為什麽隻有我們睡的是兩人用是睡袋呢……”
“不曉得。可能是覺得我們兩個都是男生，所以擠在一起睡無所謂吧……”
“我覺得這其中的含義好像有點不一樣耶……喂，別睡啦！你睡著的話我會很無聊的。醒醒啦，村田！村田健，東京魔術魯賓遜！”
雖然叫了他那兩個奇特的稱號，換來的隻是睡迷糊的他哼著“橄欖項鏈”。
“我說村田，你身上怎麽有會冒煙的瓶子？年從小就是那種隨身攜帶間諜用品的人嗎？”
“是人家給我的。”
“在哪裏？什麽時候？誰給的？不會是亞馬遜女戰士吧？”
“不是啦，是在芙琳她家待的第一晚，在一片漆黑又有老鼠出沒的房裏遇到的。對方連同蠟燭一起拿給我，他是個長得又高又帥的人，還說是你朋友哦！”
“長的又高又帥，又是我的朋友！”
是肯拉德！
我反射性的坐起來。
而且腦袋瞬間變得好清晰，有什麽說不上來的東西順著背脊往上竄。長久以來積壓在胸口的不安，一下子被抽掉，瞬間感到唿吸舒暢。仿佛要我吸下全世界再多的新鮮空氣都行。
是偉拉卿肯拉德！
他還活著，還活得好好的！太好了，他果然還活著，他絕不可能丟下我死掉。
刹時我的鼻頭跟眼角溫熱了起來，連下巴都感到一陣刺癢。我抓著昏昏欲睡的友人肩膀並用力搖晃。
“說話啊，村田！說詳細一點！喂，對方看起來像是了不起的劍豪吧？他給人很爽朗的感覺，看起來好像很有女人緣，在文藝愛情電影裏鐵定是擔任很有男子氣概的配角，對吧？
喂，到底是怎樣啦？你覺得他像誰？用名人來形容的話，你覺得他像誰？”
“唔——我沒看那麽清楚啦——！畢竟蠟燭很昏暗，我又怕老鼠，第一天晚上我可是緊張到全身打顫呢……他應該比較像伯格坎普（注：丹尼斯?伯格坎普deniss
bergkamp，英格蘭超級足球聯賽“阿森納隊”的前鋒）吧。”
我興奮到忘了吐他的槽。
“不然你用棒球選手來形容啦！”
“……唔……長得很像掛布（注：指退休的日本職棒選手‘掛布雅之’）……吧。”
村田，你該不會是鬆村邦洋吧？
可是肯拉德……
我一麵聽著不敵睡魔慢慢沉睡的村田健用足球術語說的夢話，一麵望著天上的星星。
既然你還活著，為什麽不來找我呢？
麵對眼前混濁而深綠的河水，我獨自煩惱不已。
因為我想洗一洗哭了一整夜而變得又紅又腫的眼睛，然而用這種水洗臉的下場，無疑是自惹眼疾的行為。e on！結膜炎！with
眼瞼炎！我本想如果摘下墨鏡說不定會改變眼前的顏色，但事實證明隻是讓原先的深綠色變成苔綠色而已。就在我打算豁出去伸手撈水的時候——
“哇哈！”
眼前漂來一隻大皮袋，接著從河麵突然冒出一個河太郎（注：河童的另一種說法）
“河、河童！”
當對方撥開黏在臉上的濕淋淋的頭發，並從肮髒的河水中爬上來，才發現他隻是個普通的人類小孩。
在上午暖洋洋的陽光中，他從看不見的對岸處遊了過來，沒有得到允許就自行爬上甲板。船員們可能對這種事早已司空見慣了，就算有個濕淋淋的小孩上船也沒有發一句牢騷。
從白襯衫跟短褲中露出來的四肢判斷，他的年紀還稱不上是少年，大概隻有十歲左右。
男孩輕輕地把係在身上，跟他差不多一般大的皮袋擺在我的麵前。
“你好。”
他感覺很
像是混有亞洲血統的歐洲人……因為他的單眼皮跟嬌小的鼻子很有東方人的味道。當然他的眼睛並不是黑色的，頂著一頭棕紅色卷發。
“我是考柏菲商店的大衛，這趟船旅辛苦你了。”
“你才辛苦呢。你是用繩子拉著行李從河岸遊過來的嗎？好厲害哦！”
“你說我遊泳很辛苦嗎？畢竟這是我的工作，我早就習慣了。”
“可是你不冷嗎？已經冬天了耶！”
“不會啦！反正身體很快就幹了，而且我已經習以為常了。請問你有需要買什麽東西嗎？要不要煙卷還是肥皂？我這兒的東西應有盡有……如果想買羊飼料……我可以找找其他替代品。”
好完美的職業笑容及待客之道啊。
芙琳受到山脈隊長的邀請一起共進早餐，村田則一大早就去挑戰溪釣了。況且隻是在甲板上蹲著不動，實在很難恢複精神上的疲勞。
我也知道自己很想讓身心方麵得到完全的休息，但麵對一連串的衝擊，讓我無法放鬆心情、解除緊張的情緒。
因此我想或許能藉以轉換心情，於是便看看大衛陳列的商品。
“你賣些什麽東西？譬如說當地名產之類吃的東西。”
“有的，西馬隆栗子怎麽樣？雖然很硬，但很好吃哦！”
從經過防水加工的皮代拿出來的並不是我預想中的栗子。外觀很像是號稱“美食三大天王”之中的鬆露，但味道卻很熟悉。
“好苦！哇，苦死了！這是正露丸的味道嘛！”
我記得身上應該有小西馬隆的貨幣，於是便把右手伸進工作褲的口袋摸索。忽然想起當初搭船時曾為了錢的事跟船員起爭執，於詢問這名小商人：
“我身上隻有這種紙鈔耶。”
“可以可以，這裏是小西馬隆，使用這種紙鈔是很天經地義的事。隻是我可能不夠錢找你。”
“沒關係，可是戰爭一開打的話，這種紙鈔不就無法使用了嗎？”
大衛露出和藹的笑容，從腰際拿下裝錢的布包。
“反正我今明兩天的三餐跟明天進貨的時候都會用上，這樣在開戰前我還是有機會把這種貨幣出清掉。”
“你還會想到可以在進貨的時候使用啊？好了不起哦！真不敢相信你隻是個小孩子。”
“這沒什麽啦。”
小商人臉上依舊掛著笑容，並揮著一隻手說：
“等明年滿十二歲我就要服兵役了，屆時我會把薪水寄迴家裏。但是在那之前如果不像這樣到處找客人多賺點氏，家裏那些弟弟就得餓肚子了。不過我今天運氣不錯，因為平常移送囚犯船是不太可能搭載其他乘客的。今天實在超好運，船上竟然有像您如此好心的遊客。”
“可惡——真好吃，好吧，那些錢能買多少東西全幫我包起來吧！還有那個長毛的東西也包起來！ ”（haku亂入：有利你真好說話……）
“謝謝，那這把裁紙刀怎麽樣？是用很珍貴的骨頭製成的喲！”
這時有鳥群從我頭上飛過，長得像水黽的昆蟲成群在混濁的綠色河麵上滑行。
“最近天氣一直很奇怪呢。”
大衛一麵拍去商品上的灰塵，一麵望著天空說道。
“天空真的變得好奇怪喲！感覺好像要發生地震或什麽似的。鳥兒不僅在不合季節的時候南飛，也有大量的魚卡在魚網裏，前陣子還聽說外海出現巨型烏賊呢，真不曉得那種從不曾見過的巨型烏賊怎麽會突然從深海中遊上來……我猜測這其中一定有什麽原因，而且是隻有動物才感應得到的事情。我是不曉得是不是因為發生這些事情的關係啦，村裏的大人也開始傳出可怕的傳聞。譬如說森林裏空屋鬧鬼啦，剛舉行完葬禮的墳墓遭到破壞等等……”
“我不是當地人，所以不是很了解，不過這個時期陰暗的天氣不是很正常的嗎？”
“異常的不隻是天空，還有動物呢！有很多動物大舉遷徙喲！說到多……”
他望著芙琳為了陪那些囚犯喝茶而走進去的房間，語帶擔心地補充說道：
“移送囚犯的作業也變頻繁了，去年也沒這麽多。”
“聽說是要順著這條河北上，把他們移送到位於河口的凱普。那裏的監獄簡直就像樂園一樣，還說要讓他在那兒頤養天年。”
“上一梯次的船跟上上梯次的也都這麽說，他們都說要去凱普。那有許多農田，真的很不錯喲！一整年都會有作物可以收成。不過我覺得很奇怪，把囚犯送到那真的很奇怪。因為凱普的監獄早在兩年前就關閉了，真的好奇怪哦！”
大衛一直重複說著“奇怪奇怪”幾個字。連我也感到奇怪，但畢竟那並不是我的目的地，因此也不便告訴當事人。也或許是看守人員或工作人員不想讓那些囚犯得知未來有更嚴酷的命運在等待他們，才會說謊騙他們吧。如果真是那樣，山脈隊長他們或許很可憐，但是我也幫不上忙。
考柏菲商店的大衛連我用不著的東西賣給我，然後又以來時同樣的方式遊了迴去。他撥著混濁的綠色河水，遊迴無法確認終點的遙遠河岸。他果然很有河童的潛能。不過明年他將年滿十二歲，進入薪水差強人意的軍旅生活，再也不需要拖著跟自己一般高的皮袋，在又冷又髒的河川中遊泳了。
但最後也可能會被移送監獄。
自從先遣部隊把搜索路線修正為卡羅利亞國境後，已經過了半天多久，很快地，已經有隊伍登陸了小西馬隆。而急速東轉至基爾彼特的兩支軍隊，應該也開始在卡羅利亞自治區收集情報了。
馮波爾特魯卿走向地獄研究室，準備把部隊登陸的消息告訴古蕾塔，但為什麽要勞駕自己走過去呢？麵臨一國之群失蹤的緊急狀況並統合全體士兵，甚至負責指揮搜索行動的他，竟然為了沒什麽多大進展的報告拚命往外跑，這也太不可思議了。
因此古恩達決定從下次開始要把他叫到執勤室裏，想著想著便隨即把門推開。
隔音設備還是一樣完美無缺。當他一推開沉重的大門，嚇人的音量隨即流瀉出來。
“咦——！你太賊了啦，艾妮西……嗯！”
小孩硬擠出來的慘叫聲迎麵而來。他心想：“該不會是遭到虐待了吧？”，於是直往房間裏麵衝。此時，出現在眼前的是鼻子被捏得紅咚咚的馮溫克特後裔——霖塞
“不是告訴過你不準直唿我的名字嗎？”
“哈唿……洪卡費離何唿新（馮卡貝尼卡夫卿）……唿！”
“一點也沒錯。直唿今天初次見麵的年長者姓名可是很沒禮貌的。”
不愧是出現在兒童夢境的魔女排行榜榜首（真魔國總研調查）。不過隻是名字的叫法，就把小孩子修理一頓。
被放開的霖塞整個人跌坐在地板上，然後用手掌擦試快掉下來的眼淚。原本站在旁邊看的古恩達竟然不知不覺緊握雙拳，心想“很好！這才是男子漢”。
古蕾塔把阿菊雲特擺在膝上，慢慢地把剛才所發生的事告訴他。
當古恩達沉浸在疼惜侄女的伯父心情時，突然跟阿菊四目相接。這使得原本慪氣不想動並自暴自棄的男人，眼神發出了跟之前完全不同的光芒。
“古恩！找到有利了嗎？”
“沒有。”
失望的古蕾塔對著娃娃說道。而娃娃可動部分的下巴跟眼瞼，則卡嗟卡嗟地發出聲響。
“放心吧，古蕾塔。我國那些優秀士兵一定會找到陛下的。”
“這我也知道……”
至於正在實踐古代都市名教育法的馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜，則往後看著精疲力竭且兩腳伸直癱坐在地上的孩子。而古恩達則一邊納悶“站在她旁邊的木偶
是誰？“，一邊為了保護青梅竹馬的安全而擺出隨時擊倒對方的架勢。
原來，膚色慘白的全裸巨漢就是遭到溫克特之毒擺布的雲特。雖說他是具失去靈魂的空軀殼……但那家夥卻還活得好好的……照他目前的狀態來看，跟生前的超級美形男有相當大的差異。
現在的他頭發不再亮麗、膚色也不健康、眼珠混濁、下巴整個走位、臉頰瘦到肉都垂了來來，而且腹部、臀部跟大腿都沒有彈性，站在嬌小的艾妮西娜旁邊隻是個身材高大的無能巨漢。（haku：嘔……）
他被白雪團團圍住的時候，反而還顯得比較可憐美麗。既然現在的他幾乎就像一具僵屍一樣，若還要求他保持美貌實在是有點殘忍。
“好了霖塞，接下來要玩什麽？”
瘋狂科學家跟馮溫克特·霖塞，以及雪雲特的兩人一體，在這半天內嚐試了所有遊戲。
譬如說霖塞想玩的捉迷藏、鬼女艾妮西娜遊戲、超魔動溜溜球、魔動陀螺、懷中怪物“魔族君”，還有艾妮西娜提議的怨魔家家酒（終點是讓妻子獨立）、魔疊疊樂（最終目的是讓女兒獨立）、魔林足球、恐怖亡魂盆舞等，數都數不清呢。
“這次換你決定了。你想使用雪雲特玩什麽遊戲，盡管說吧！”
溫克特後裔癱坐在地上，雙手雙腳伸得長長的望著天花板說：
“我玩膩了——”
“你說什麽？真的嗎？”
阿菊雲特把眼睛睜得又圓又大，從眼睛射出的光束還燒掉部分的窗簾。
“恩，雪雲特已經玩膩了。我不要了，看誰要就給誰。”
小孩子真殘酷。
然而霖塞這充滿殺機的話，卻意味著身為操縱堵塞的溫克特後裔決定放開他的傀儡。
雪雲特終於是自由之身了。
“哇嗬嗬嗬嗬嗬！”（||||haku：偷下懶少打幾個字。被pai飛）
去特發出像小狗開心得繞著庭院跑的聲音，然後在地板上滾來滾去。紅色的殺人光線四處亂射（我汗……），抱著小孩的奶媽大聲慘叫。不久，一道靈魂隨著吸盤脫落般的奇妙聲音，從娃娃的嘴巴跑了出來，然後在天花板附近徘徊一陣後，便“咻”地進入站得直挺挺的雪雲特裏麵。
“……雲特？”
古蕾塔戰戰兢兢地問道。隻見雪雲特的膚色慢慢恢複正常，背脊也整個拉直。心髒開始跳動，血液流竄全身，腦部也開始活動了。
“大成功！”
艾妮西娜暗自竊喜著。至於古恩達則輕撫著胸脯，對嬌小可愛的古蕾塔及霖塞沒有受害一事感到安慰。
而且令人高興的是，複活的馮克萊斯特卿雲特仿佛整個人脫胎換骨一般，他不僅獲得新的才能，在心理方麵也有所成長仿佛是升級過的真雲特。過去的雲特根本無法與之匹敵。
他對勤務的態度及熱情簡直像換了個人似的。
“現在開始工作吧！”的氣勢像極光般地從他全身散發也來。
“偶已興揮護元晃，肥混習呃，一切方塞偶森喪法（我已經恢複原狀，沒問題了。一切包在我身上吧）！”
然而，他的下巴還是歪在一邊。（haku滿地打滾ing：唿哈哈哈哈……）
“好了，那就從堆積如山的雜務開始吧……哈啾！”
而且還光著身子逞威風呢！
但是身體卻無法習慣脫節已久的文化生活。
“……這布料怎麽硬梆梆的？真希望能再過一陣子全裸的生活……不過那樣可能會害陛下討厭我（haku：那是一定的），因為陛下比較喜歡穿了衣服的我。”
有個人在心裏吐他槽說：“要不要試試看？”
現在他連講話也恢複正常了。那是因為不知道手下留情的女人——馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜把他的顎關節“矯 ”迴原來位置的緣故。現在全身恢複正常的馮克萊斯特卿，綞迴到離開十幾天的血盟城大本營。這時非常自然的感歎浮現在他腦裏。
“啊啊……我睽違許久的職場、睽違許久的王城空氣……哈啾哈啾哈啾！怎麽這麽多灰塵……哈啾哈啾！”
真丟臉。（haku：嗯！）
“並不是因為陛下不在這裏才讓我感到寂寞，而是無法待在陛下身邊才讓我覺得寂寞。噢！陛下……讓我在此獻上第七十二號讚美陛下的詩歌……喜歡冬季的陛下，是個財心倫後（宅心仁厚）的人—— ”
他微妙地把歌詞蒙混過去。
古恩達不爽地嘖了一聲。剛剛做的決定似乎全泡湯了，這下子就算雲特脫胎換骨也沒什麽差嘛！這時往大門看的古蕾塔慌張地伸長脖子說著：
“有人來了！還找著很大的東西呢！”
“閣下！請恕小的有話直說，小的有要事報告！”
“怎麽了？”
士兵們都早已十分明了此時應該聽誰的指示，而氣喘籲籲的衛兵跪著把背部對著古恩達。在他背上的是癱軟垂死的骨骼標本。感覺好像來到了讓人惡夢連連的舍姥山（注：很久以前在鄉下地方隻要是六十歲以上的老人都要被找到山丟棄，讓我們自生自滅。）似的。
馮溫克特家的繼承人……霖塞對這個初次見到的種族感到非常興奮。
“請原諒小的無禮。這家夥……這名骨飛族由於持續進行超越極限的精神感應，因此已經呈現筋疲力盡、無法動彈的狀態。”
“沒關係，快點把事情說請楚。”
“其實是這一族的某個人……那個——其實它自己也不太清楚是怎麽迴事，好像是陛下有賞賜它一句話。”
“賞賜一句？他們有直接見過麵嗎？”
“好像是這樣子。”
“陛下到底對它說了什麽？”
當士兵把頭轉致電背後，將臉望著它，骸骨便發出有如氣球泄氣般的聲音。在野地受到風吹雨打侵蝕的骷髏，眼窩處發出冷風吹過的淒涼聲響。
“它在說‘晚安安’”（haku：我倒）
這應該是打招唿吧。馮波爾特魯卿迴致電熟悉的辦公桌，揮著右看要士兵繼續報告下去。
“呃——那我就翻譯了……我們族、人、見致電、陛下。正在施行|河川、在船上。”
“不是要你直譯，是把整個意思翻譯出來。”
“是。我曾祖你的遠房親戚在流動的河川施行還跟朋友舉杯互談雙方的人生之道。河川穿過大地，流向浩瀚的海洋。” (haku：……)
在場的人有了新發現，原來骨飛族還真詩情畫意呢。
“在那陌生的土地，我偶遇到平日隻從隨風捎來的書信中提及的大人物。那雙美麗的黑眼凝視著我淒慘的模樣。
“說重點，不用吟詩！不是啦，詩作得很不錯，但這次先略過。”
“是！它北上小西馬隆的隆卡巴河與陛下接觸過的樣子。它在晚上對埋在離自己最近的骨地族傳送電波，那家夥從墳墓裏爬出來之後走了好一段路然後下一個埋在地裏的骨地族再對下一個埋在地裏的骨地族再對下一個躺在地上的骨飛族進行精神感應。”
（haku：撓頭，怎麽說好呢……喬林桑還真會騙字數……）
“它們還真喜歡被埋在土裏呢。”
一直沉默不語的艾妮西娜開口說道，還用渴望的眼神望著骸骨。這下危險了。
“沿著隆卡巴河北上……這麽說的話……是去凱普口？”
“那好像是一艘運送至凱普監獄的移送囚犯船。”
“囚犯！陛下怎麽會在那種船上？”
士兵迴答：“這個嘛……”之後就沒有下文了，畢竟有利陛下的行動有時候真的無法預測。
“怎、怎麽辦！竟然變成囚犯，要是陛下有個什麽閃失……天哪！美麗的陛下怎麽會變成囚犯？這簡直是羊入虎口嘛！”
獨自驚慌失措的雲特並不知道他口中的羊可是活躍得很。
“真奇怪，你幹嘛這麽擔心啊？就算把他丟進男人堆裏，性格應該也不會變壞到哪兒去吧？”
此刻古恩達的腦子正盤算著要怎麽個派兵遣將。如果能親自出馬是最好不過，但是把王城交給雲特妥當嗎？而且他記得凱普收容所早在兩年前就封閉了。既然移送的目的地沒有收容犯人之處，真的有必要把大批囚犯送往那裏嗎？
不曉得馮比雷費魯特卿目前的位置在哪兒。由於他是擅自離城，因此連骨牌轉口站都沒通報他們。這時他應該是跟吉賽拉在一起，這樣就隻能期待她的判斷力是否正確了。
不管怎麽樣，要是沃爾夫拉姆能過去一探虛實就好了……（haku：oh, on~~）
這時古蕾塔發出驚人的慘叫聲，而且重點是她是個很少大哭大叫的孩子。就連被她的聲音嚇的骨飛族都慌張地振動疲憊的翅膀。
原來是兩名衛兵找了一名男子過來。他們架著他的兩臂半拖半拉地走來。剛開始連古恩達跟雲特都不曉得他是誰。隻見對方低頭看著地板，硬擠出聲音說：
“……閣下……沒有經過您的允許……我就前來，還請您原諒……”
那個人拚命把頭抬起來。他的左眼被腐爛的皮膚蓋住，臉頰與鼻子都是延誤詒療的燒燙傷。近乎白色的灰色頭發與胡子，則幾乎蓋信他半邊臉。
“修伯！”
古蕾塔叫出好幾個月都沒喊過的名字，然後朝那男人跑去。
格裏塞拉卿蓋根修伯甩開衛兵之後，跪伏在冰冷的地板上。
古恩達一語不發地走向蹲在地板上的親戚。
格裏塞拉卿蓋根修伯是馮波爾特魯卿的堂兄弟。由於以前兩人的外表有某些共通點，因此常被親戚說他們長得很像。
但現在外觀一下子老了約一百歲的蓋根修伯，已幾乎看不出跟古恩達有什麽血緣關係。
古恩達低頭看著地板上的瘦長的身體，然後舉起修長的右腿用力踢去。（haku：=口=|||）
在場的人都屏住唿吸，隻有古蕾塔大聲尖叫。這時低聲呻吟的男子隨即倒在地上。
“古恩，為什麽要這麽做？”
“閃開！”
蓋根修伯嚐試用雙手支撐住身體，但重心還沒穩固就被古恩達踢倒在地上，摔得人仰馬翻。當軍靴第四次踢向男子的腹部時，他已經無法做任何抵抗了。
“你知道自己幹了什麽事吧？還有臉到這裏來？”
古蕾塔把手搭在修伯顫攔的肩膀上，拚命試圖將他扶起來。
“為什麽？為什麽古恩要這麽過份……修伯會死掉的！”
“沒錯，我就是要他死。”
艾妮西娜把手搭在少女的肩上……
“別靠過去，他還不會死的。”
古恩達精瘦的身體發揮難以想像的怪力，一把揪信蓋根修伯的胸襟往上拉。隻見高大的男子腳尖遠離地麵，浮在半空中。
“你給我聽清楚！格裏塞拉卿，我非常恨你，我要你在往後的人生中後悔當初救了我！”
雖然蓋根修伯被古恩達粗魯地丟了出去，不過臉色已經好多了。那是人稱三大魔女使用魔術的關係。雖然還不至於說完全康複，最起碼能勉強讓自己站起來。
“你這個不知羞恥的東西！還想要命的話就給我立刻消失！”
“……我這條命……已經不足為惜……”
“我現在就殺了你！”
一名衛兵拚命陰止抓著劍柄的古恩達。
“閣下！格裏塞拉卿的病還沒痊愈。或許他沒有恢複意識的那幾天是處於神智不清的狀態。”
“他就算神智清醒也會打算毀掉這個國家！還會想盡辦法再次除去肯拉德（haku：啊啊啊~~我終於打到這個名字了啊~~~）……殺死偉拉卿！而且身為魔族的他甚至還刺殺自己的君主！”
馮波爾特魯卿如此激動的樣子真的很少見。對於親戚所作所為的不悅及憎恨感，讓他氣得連握劍的手指都發白，他甚至還用仿佛來自地底的冰冷聲音說：
“……你這可惡的叛國賊！”
緊抓著奶媽腰際的馮溫克特卿霖塞冷淡地說道：
“我認識這個人喲！父親大人說過好幾次，說嬸嬸就是被他逼死的。”
“修伯，你真做出那麽過份的事嗎……”
蓋根修伯把少女推到一邊，讓她離開自己身邊。兩手撐著地板的他沒有站起來，隻用硬擠出來的聲音說：
“我早就做好在此處人頭落地的心理準備……況且我的這條命是因閣下的慈悲才得以留到現在 ……但是有一件事，唯獨這件事我非稟報不可！拜托讓我見見潔莉陛下……！有件事我非得稟報他不可……”
“上王陛下並不在國內，她正不定期視察諸國。”
被從異國帶迴來之後就一直沉睡的男子目瞪口呆地喃喃說道：
“上王陛下……？”
“修伯，真魔國目前的國王是有利喲！他有著黑發黑眼，也是古蕾塔現在的父親。”
男子還沒來得及反應，在停頓了一會兒之後突然抬起頭：
“難道……在歡樂鄉同行的那一位就是……那麽我… …對當代的魔王陛下拔劍相向……我竟然做出如此大不敬的事……”
這時隻有雲特對此地名產生反應，還抱頭心想：“怎麽會去那種場所呢？”
古曆屆達拔出衛兵腰際的短劍，連同刀鞘一起丟到蓋根修伯麵前。石地板與金屬的撞擊聲撼動現場幹燥的空氣。
“你還想繼續丟人現眼嗎？”
“……閣下，我……”
“隻要你不再出現在我麵前，我就放你一條生路你好好謹記在心。”
“在希爾德亞德的時候我並不知道那位就是陛下……我可以發誓！我隻起到那個人如果有危險，偉拉卿一定會認真的殺我。我完全沒想到潔莉陛下會退位……不過我也做好接受處罰的心理準備，我不會再做出如此失禮的事。但是在那之前請讓我跟新王陛下見一麵。不，如果因為我的地位卑微而無法實現這個願望，也請各位幫我轉告陛下，讓陛下定奪！因為我有要事稟報，這可是攸關國家存亡的可怕消息。”
“你的話不值得聽。來人啊！把這男人送到北方的砂石場。在他懊悔至死前，不準給他一滴水喝！”
這時一個小小的身軀插到中間，古蕾塔壓抑自己的憤怒說：
“住手！別這樣，古恩，你就聽聽修伯的話嘛！”
“那男人曾經想殺有利，不值得你替他說話！”
“可是古蕾塔也是啊！”
蓋根修伯抬起頭，他醜陋扭曲的左眼在屋內燈光的照耀一變得更為明顯。
“古蕾塔也曾打算刺殺有利！我曾經亂掰理由想刺殺他……就算現在…… 就算現在迴想起來，還是會讓我難過得想哭……痛苦、慚愧地想從世上消失。不論是此刻自責的心情還是自己所做過的可怕行為，都讓我想逃得遠遠的。可是最讓我感到悲傷的是我為過去的自己感到丟臉的時候。”
少女有著英挺的眉毛跟細長的睫毛，她明亮有神的眼睛卻因淚水而變得迷朦，而且拚命地把兩隻小手張開。微卷的棕紅色頭發則披在肩上。
“……我真的覺得很丟臉，因為有利他人那麽好，古蕾塔最喜歡有利了。可是我卻做出那種事 ……所以我越喜歡他，心裏就越慚愧……想不到自己竟然想殺掉這麽好的人… …隻因為自
己想過更輕鬆的生活，就要殺掉自己這麽喜歡的人。我真的覺得自己好丟臉……很希望從世界上消失。 ”
“古蕾塔……”
古蕾塔緊咬著下唇，設法忍住內心的情緒，就算一點點也好。但很快就被湧現的情感擊潰，她聲淚俱下地說：
“可是有利並沒有氣我，也沒怪罪我一句話，也絕對不會說討厭古蕾塔之類的話，反而說他喜歡我，稱讚我可愛，還會緊緊抱著我！每次聽他這麽說我都難過得想哭，但是我都忍住了。就算我心裏慚愧得不得了，但總是對自己說：‘現在別想那麽多’。而拚命忍耐，因為我不想讓自己現在最喜歡有利的心情消失。我忍住愧疚在心裏向他道了好幾次歉：‘對不起！我再也……我絕對不會再那麽做了’。古恩跟活爾夫不也常常安慰我說：‘你猜有利如果在場的話會怎樣說？你覺得他會說古蕾塔是壞人嗎？’。古恩達你告訴我！要是有利現在在這裏的話，他會怎麽說呢？修伯雖然做了非常可惡的事，可是如果有利在這裏，他會怎麽說呢？”
艾妮西娜不悅地往青梅竹馬的小腿肚踢去。因為她比任何都清楚，如果不這麽做的話，他是不會有所行動的。
古恩達重心不穩地跪在地上，輕輕扔著少女的肩膀。
“……對不起。”
“不是這樣哦！”
有著孩子特有的溫度纖細但充滿生命力的手臂正繞到大人的背後。
“有利會把我抱得更緊喲！”
脫胎換骨的馮克萊斯特卿雲特刻意不讓眾人看到他啜泣的模樣，偷偷地吸了一下鼻子，然後仿若無事地從眾人身邊走過，站在蓋根修伯麵前說道：
“雖然其他不想聽你說……”
隻有右眼的男子抬頭望著美麗的宰相。
“但是我願意聽你說，就算大家不悅地離開這個房間。但如果是為了陛下、國家，以及我們魔族，我就願意聽。”
沒錯，我的工作場所在這裏。
為了國家、為了魔族、為了自己能夠隨侍在旁輔佐陛下的除了我別無他人。
想必您知道我奉古恩達閣下之命，一直不曾迴國，在外地尋找魔笛的下落，結果在蘇貝雷拉找到魔笛的一部分。我把一部分假裝成嬰兒的屍體埋在墳墓裏，另一部分則委托在旅途中的認識的知已保管。
但一直讓我納悶的是魔笛沉睡在開采法石的工地這件事。為什麽我們魔族的至寶會藏在充滿法石的岩層裏？而且是在很深的位置呢？想必是幫助人類操縱法術的法石跟召喚無形魔術的魔笛，彼此排斥的關係吧。
假如它曾經被無禮之徒輾轉盜取，甚至還經過寶物買賣的過程，那為什麽還會像那樣藏在采掘場的深處呢？這也太奇怪了。照理說應該會在收藏家的寶物盒裏才對吧。
但如果是兩百年前某人把它帶走之後，就一直存在於那個場所的話，就極有可能是某人為了某個重要目的而刻意將它藏在蘇貝雷拉的岩層裏。基於這個想法，因此我在沒有得到命令的情況下，四處流浪找尋背後的原因。
就在那個時候，蘇貝雷拉發動全國的力量想確保法石的數量，還讓大多數沒有工作的百姓也參與開采。我還聽說優質的原石具有唯女人及小孩子才能觸碰的奇妙特性。
這又是另一個奇妙的故事。
然而同樣具有超自然力量的魔並沒有那種特質。雖然我也……曾經碰過魔但沒有人跟我說過蘊藏在裏麵的力量會降低，或是效果會因此消失之類的話。
總之，蘇貝雷拉開采法石的行為已經到了稱之為異常也不為過的地步。就算雨水衡少而導致幹旱，最起碼也該種植會在明年開花結果的農作物才對。
但是蘇貝雷拉國王並沒有保護農地及幫助農民，隻是一味地開采法石。既然這麽用心開采，那至少也該挖口井讓大家有水喝吧。然而，這國家仿佛已經具有明年的財政絕對不會有問題的信心了。
雖然這中間花了相當長的時間，但我好不容易了解其中的詭計。
那引起家夥想要的並不是法石。雖然法石的確能帶來莫大的財富，但那不過是副產品而已。蘇貝雷拉並不是為了法石而進行開采，而是透過挖掘許多蘊藏法石的場所來尋找更可怕的東西。
我握著胸口上變熱的魔石仰望天空。
隆卡巴河上空呈現一片汪灰色，跟獅子藍石的顏色相差甚多。我覺得好久沒有看到晴朗的天空了，但這或許是當地特有的氣候吧。考柏菲商店的年輕業務員也說天空變得怪怪的。
“照這河流緩慢的速度來看，還要三天才會到達河口呢。”
剛結束跟山脈隊長他們沒完沒了的下午茶，芙琳靜靜地坐在我旁邊。她把皮衣往前拉攏。對女性來說，皮衣裳可能重了一點。
“那些人也真可憐。雖然生長在不同的地方，但是為了國家不得不被迫涉入跟小西馬隆的戰爭，等戰爭結束後的殘兵敗將還要被當成囚犯。”
“話雖如此，不是有所謂的‘交換俘虜’的製度嗎？戰爭結束後不是能跟那邊……跟對方的國家談判，跟我們俘虜的西馬隆兵做交換嗎？”
“我們試過了。”
對哦，她的國家卡羅利亞也是幾給同一個國家，而被迫納入對方的領土。
“諾曼拚命跟對方交涉，希望能把留在戰場的士兵都遣送迴來。但高速的是，當初我方隻是一味地進行防禦戰，因此前往戰地的大部分都是諜報員。雖然人數不是很多……但仍然沒用。結果我們是戰敗國，沒資格跟戰勝國唱反調。雖然卡羅利亞把俘虜的西馬隆兵全數遣送迴去了，但被遣送迴我國的卻隻有極少部分的幸運者……想必其他國家的狀況應該也跟我們一樣，而且也像他們一樣，還在西馬隆國內忍受不合理的勞動與待遇。”
芙琳把下巴靠在膝上直視著河麵。跟她在憲鉗子裏穿金戴銀的打扮比起來，她現在的穿著還抱膝而坐的樣子，看起來起碼年輕了五歲。
“……我最討厭戰爭了。”
“我也是》”
由於她曾在平原組那種組織中渡過少女時代，想必非常熟悉軍隊的生活。知道有狀況的時候他們會采取什麽樣的行動、會受到什麽樣的待遇。跟其他國家住在城裏的貴婦比起來，她鐵定要來得了若指掌，當然也比我這個日本人還了解。
“所以我才想帶你去大西馬隆。”
話題突然扯到我，讓原本在眺望魚影的我連忙轉過頭來。至於在船尾垂釣的村田則大喊著自己釣到大魚了。
“我不是答應過你要把真相全部說出來嗎？現在我就毫無隱瞞地告訴你。隻是聽完以後你可能會覺得我是在開玩笑，也可能讚同我的做法，但是不管中果如何，我還是無法讓你們在毫不知情的情況下被帶去那裏。因為那親友會讓我變得很薩拉列基一樣……我不想變成他那種人。”
薩拉列基這個名字之前曾聽過，據說是小西馬隆的國王。而他的頭銜是明察秋毫的君主，跟偶像野生比起來可是相差了十萬八千裏。難不成他連睡覺時眼睛也是睜開的吧？（注：日文的“明察秋毫”的另一意義為“眼睛一直睜開著”。）
“卡羅利亞雖然是一塊自治區，但也隸屬於小西馬列隆的領土。既然他們說要跟魔族戰鬥，我們除了順從之外也別無他法。我們的物資跟錢財都被他們拿走，甚至還奪走無數條年輕寶貴的性命……雖然不曉得你為什麽會離開自己的國家，不過上校是魔族是吧？況且溫克特家也是建國始祖之一。倒是你們國家的情況又是如何呢？男人也是十二歲就得入伍嗎？”
“怎麽可能，”
跟我看專業性來是同年紀的沃爾夫拉姆已經八十二歲，我實在很難想橡十二歲的純魔族究竟是什麽樣的生物。不過他們
十六歲就得決定自己往後的人生，可能在那之前隻要當個純真的小孩就行吧？
“我相也是，畢竟刀劍對一個十二歲的小孩子來說可是重到舉不起來呢。不過十二歲的男孩不斷地從卡羅利亞… …基爾彼特港消失。他們全數被征召為英勇的西馬隆兵。我已經無法忍受這種事，也不願意被帶走的那些孩子成為開戰後的犧牲者。想必身為軍人的你無法了解這種心情吧？就算你說我太女人家也無所謂。”
“……其實我的想法也跟你一樣。我也說過好幾次，戰爭會導致許多無辜的性命犧牲。就算要我說幾次都行，而我也打算一直說下去……現在我雖然是上校，但實際上……實際上… …”
“我是魔王”這句話卻說不出口。其實我並不是克魯梭上校，也不是溫克特的後裔！
“這時大西馬隆派遣密使來跟我們交涉，說基爾彼特家內部應該藏有溫克特之毒。他們很想得到那個東西，而且還是急著想要。那是這世上唯一能夠隨心所欲操縱任何人的藥。一旦那種毒侵入人的身體，無論中毒都是生是死都會變成溫克特後裔的傀儡。於是我把藥給了他們，為的是要交換卡羅利亞的士兵的命。”
“你說交換性命？那是什麽交易啊？”
“大西馬隆跟小西馬隆交涉，願意分攤我國的全優力。當然密談的事情並沒有公開，隻是名義上說這是為了解決跟我國共享基爾彼特港的期間捆工不足的問題。他們讓少年兵階段性地迴國，但富裕上隻放迴少部分而已。再過不久就有第二批要迴來，從此他們不需要再上戰場了。”
芙琳·基爾彼特打從心底開心地露慈母般的微笑。雖然她跟諾曼之間並沒有小孩不過她的育兒論倒是很讓人佩服。
結果村田釣到的是一隻長靴。
“但為什麽大西馬隆那麽急著要‘溫克物之毒’呢？還說要把某人當傀儡操縱，到底有什麽目的……咦，怎麽行進方向改變了？”
在這艘船最後麵裝有由操舵手運轉的定位係統，是兩塊類似巨魚尾鰭的平行板子。如今它慢慢改變角度，船首開始斜行劃開河流緩緩往左傾，可能要往西側河岸
“會不會又要在哪裏載貨？我看那種木箱有好幾個呢。”
幾乎呈立方體的木製貨櫃排列在狹窄的甲板上。領先晚多虧有這些貨替我們擋風，白天則可以當牆壁讓我們靠著休息。
“……因為大西馬隆也得到了‘盒子’。”
可能是風吹過河麵的關係，她顫抖了一下。
“隻要打開那個盒子，遠古封閉的強大力量就會蘇醒據說全世界有四個絕對不能碰觸的盒子……而大西馬隆已經得到其中一個。隻要用正確的鑰匙打開，那股力量就會視持有都為主人。據說它可以成為善良的武器，也可以成為邪惡的兇器，大西馬隆的密使是這麽跟我說的。他還說他們已經找到鑰匙（haku：啊啊啊~~孔殿啊~~~），現在隻差使用‘溫克特之毒’操縱那把‘鑰匙 ’而已。”（haku：555~~~）
“打開箱蓋的正確鑰匙是指人類嗎？”
“他並沒有說是人類，但也沒有說是魔族。後來又從停留一段時間的密使那裏得知他們曾在哪兒使用‘溫克特之毒 ’。雖然不曉得他們是怎麽使用的，但是卻已經成功地讓成為‘鑰匙’的人物變成傀儡，但那並不是我跟我國應該深究的事情。對我來說，隻要能多減少一名卡羅利亞的孩子上戰場就足夠了。然而在這個時候，克魯梭上校你就自動送上門來了。”
“……你是說戴著象征溫克特家的微章魔石的我？”
“沒錯。”
可能是事件說明得太過冗長的關係，我心裏竟想著：“她最近曬黑了許多”這種無關緊要的事情。多年來她一直戴著麵具，過著足不出戶的生活。雖然是微陰的天氣，但是她泛白的額頭與下巴也被陽光曬得紅紅的。
“我變得貪得無厭。大西馬隆說已經成功地對成為‘鑰匙的人物’投以‘溫克特之毒 ’”（haku：什麽麽麽麽——！！）
我心想：既然這樣不是需要有人操縱那個變成傀儡的鑰匙嗎？而他們是否願意代替我們分擔卡羅利亞剩餘的戰力呢？
“這樣你國家的軍隊就能全數平安歸來，對吧？”
“對，沒錯！所以我才要把你……”
所以才要把我送到西馬列隆本國，為的是要讓多一名自己國家的年輕人迴來。但是她卻要誤把其實不是溫克特家後裔的我送去那裏。
“芙琳，其實我……”（haku：喂喂，等一下）
“話說戰國時代的日本啊——”（haku：村田，幹得好~~）
村田沒有發出腳步聲，因此我沒發現到他走過來。村田·魯賓遜·健提著釣到的長靴，站在我們旁邊遠眺逐漸新近的西岸。隻是他那沒有度數的隱形眼鏡，要怎麽看清遠方的景色呢？
“好像也會在箭頭抹毒呢。”
……咦？——
“村田你剛剛說什麽？”
“看到下一個停泊站了。我果然沒有眼鏡不行呢而且看來我們對武裝兵力的需要還勝於行李呢。”
我的眼睛沒有看清對岸的光景，耳朵也沒有聽到囚犯們的騷動聲。腦海裏隻是不斷浮現出因被擊中而落馬的雲特，以及肯拉德在火器的爆炸中消失身影的畫麵。那火器正是大西馬隆兵在基爾彼特宅裝備的那種火器。
大西馬隆幹兵竟然做出在箭頭上抹毒的惡劣行為……這不僅是為了使用那不容觸碰的可怕盒子，以便與魔族戰鬥，也是為了操縱不肯聽命又頑固強韌的“鑰匙”。
原來打從一開始，他們的目標就不是我這個魔王。
而盒子的名字是“風止”。據說會給世界帶來背叛、死亡與絕望。
沒錯，他們在找的是盒子。想必蘇貝雷拉國王自己也不知道那盒子的含意跟力量。但是對於想得到權力的人來說，那盒子具有強大的魅力；對於想得到財富的人來說，那盒子就成了莫大的財寶。蘇貝雷拉在不斷采掘法石的過程中，終於挖到了它。它就藏在岩層的最深處，隻有瘦弱的女人跟小孩才能通過的類似迷宮的地方。
而我魔族的至寶——魔笛也被封外出在那附近。當他們找到盒子並帶出法石坑不久，我就拜托知已在神不知魄力不覺的情況下確保住魔笛。隻是不曉得周圍的岩石是因為盒子幾百看來匯出的力量而變成法石？或是基於跟魔笛相抗衡的要素，最後才改變成法石的性質？不管怎麽樣，當兩者都消失之後，法石不知為何就沒再出現，而蘇貝雷拉人民也從此失去賴以為生的職業。
這個世界有四個絕不能觸碰的東西。可是人類全然不知為了封外出可怕的力量，這些盒子是透過怎樣的過程製造出來！要曆經多淒慘的曆史才能固守先人的遺誌。隻要是魔族，無論多小的孩子都知道它們的可怕與邪惡……
後來我得知盒子被帶去蘇貝雷拉王城，我自稱是知其危險性的人，想設法說服國王把它放迴原處。但是……您知道每個盒子各自有埋在地底的鑰匙嗎？四種盒子各自有其正確的鑰匙，如果硬用類似的鑰匙強行打，將會發生可怕的悲慘事件。這時蘇貝雷拉王室試著使用其中一種，也就是某血族的左眼球。
……而這就是當時留下來的傷。雖然極接近那個血族，但我的左眼似乎並不是原來的“鑰匙”。隻是當時不假思索就打開盒蓋，讓所有災厄都算是不幸中的大幸呢。
被近過著終日悔恨自己無能的牢獄生活之後，我認識了一名女孩。由於我尚未獲準迴國，因此把微章托付給她。我期待如果是前任魔王陛下的攝政 ——馮休匹茲梵穀卿休特菲爾，應該會承認她的微章並派遣新的諜報人員，不過……古蕾塔似乎還保有
我的微章……可是被國家追捕的我，根本無法為未經證實的情報費神。後來得以苟活並逃出蘇貝雷拉的我，開始著手追查盒子的下落。
至於因為無法得到某血族左眼球的“鑰匙”，因此盒子根本打不開，蘇貝雷拉隻好將它轉賣給大國。
當時居中引線的是叫路易·威龍的小人物，於是笨拙的我設法混入他的內部進行調查……好不容易才得到最後是賣給小西馬隆這個情報。
而盒子的名字是“地涯”。據說會給世界帶來背叛、死亡與絕望。
“你說什麽？”
聽到這裏的馮波爾特魯卿，臉色因驚訝與憤怒而發白，緊握的雙拳也變得越來越冰冷。
“最後流落到西馬隆的盒子，並不是‘風止’！”
“不，我刻就該是……‘地涯’”
好不容易從主人不在身旁的悲傷中重新振作的雲特說：
“清冷靜點，古恩達。雖然西馬隆是由大小兩國所組成，但彼此之間的關係絕對稱不上友好。如果其中一方得了了‘風止’，另一方鐵定會很焦急。就算後來再將‘地涯’拿到手也不足為奇。”
縱使他開口勸別人冷靜，其實自己也因緊張而臉色發白。他那濕答答的灰色長發，則從肩膀上垂落至胸前。
“這麽說的話，目前四個之中已經有兩個落入人類手中？”
“有四個盒子啊？”古蕾塔天真的問題讓在場的人都不知該如何迴答而陷入一片沉默。終於，對孩子毫無芥蒂的艾妮西娜適時地進行說明——
“沒錯，在這世上有四個絕對不能碰的東西。隻要一打開蓋子，兇惡的力量跟邪惡的東西就會跑出來，並且將山川、土地、人類、牛群等全部毀滅。那是在我們變成魔族以前，大約好幾千年之前就被封印了的東西。人類自以為有辦法能夠控製但那並不是操縱得了的東西。”
“你所謂的‘毀滅’，是指死光光嗎？”
“可以這麽說。”
“原來盒子裏躲著毒女艾妮西娜——！”（haku：噴！！）
“溫克特的後裔霖塞激動地哭了出來。馮卡貝尼可夫咬著唇心想：”要是我的力量能幫上忙就好了：。而且有關蓁兩個盒子的情報也很缺乏，要是連那兩個都被人類惡意使用的話，那麽別說是真魔國可能無法存活，搞不好有一大半的星球都會被毀滅。
“我不懂耶！為什麽這麽重要的事情，都沒有向國王周遭的親信報告呢？就算你尚未被允許迴國，總有什麽方法可以傳遞我個消息吧？”
“閣下……其實我有做過最低限度的報告。由於我旅行時連骨飛都不能帶，逼不得已隻好使用民間的通訊業者。”
“你是說‘白鴿飛啊飛傳書’（haku：破壞氣氛的名字啊）嗎？我從未接過你任何一次信件啊。”
“其實……我是寄給馮休匹茲梵穀卿休特菲爾攝政閣下。隻是我萬萬沒想到潔西莉亞陛下會退位……”（haku：……那個死老頭！！# ）
古恩達咽下差點脫口而出的“沒用的東西“這句話，然後粗魯的敲打牆壁。
“那個男人……來人啊，去把休特菲爾給我找來！就算在他脖子上套繩索也要把他帶過來！”
幹兵們察覺到情況緊急，開始在走廊上集合。
“蓋根修伯還有什麽需要交待的嗎？”
“等一下，等一下，你這句話好像要修伯交待遺言似的。”
“關於……我的左眼……”
“我知道，的確稱得上慘事一件。我會派最好的醫生去格裏塞拉家的。”雖然他的語氣不帶一絲同情，但這已經是他最明顯的情感表現了。他一直想打斷修伯的話。
“不，現在說的並不是我。是閣下……閣下您也要小心自已的安全。”
“這話似乎有什麽做含意？”
既然他會這麽說，可見還有其他極不單純的內情。古恩達雙手駐在胸前，低頭望著至今仍未起身的堂兄弟。
“正如你之前說的，每個盒子都有不同的鑰匙，而且人類似乎知道這件事。雖然使用錯誤的鑰匙並不會有什麽影響，反而是使用極接近正確的鑰匙，但是卻錯誤的鑰匙，會發生可怕的事情……閣下，請您要小心。在四把鑰匙之中，有一把是某血族的左眼。然後另一把是 ……”
“我會記住的。”
“請等一下·”雲特比接受忠告的本人更先有反應。
“那些家夥為什麽要用格裏塞拉卿當試驗品呢……不，這裏還出現了一個疑問……這麽說來剩下的三把鑰匙，指的是特殊血族的身體某一部分嗎？”
最初把骨飛族帶來的口譯員兼衛兵大叫著，蓋住了教育官的疑問。
“可以了嗎？”
已呈現白骨化的同伴躺在地上，他抓著它瘦幹的手腕往上提，照理說應該是沒有脈搏才對。
“這個骨飛族的大嫂的表兄弟好像收到他兒子發出的感應念波！”
骨飛族的家庭關係還真難懂。
“請翻譯吧！不過，別再吟詩了。”
“是……爸爸，我目前在陛下的懷裏……”
懷裏？
“嗚！”
馮克萊斯特卿雲特閣下本尊正用奇怪的聲音噴出鼻血。
第八章完
隨著越來越靠近岸邊，行駛的速度也越來越慢，還平順地變更角度，最後完美地以直徑航線穩穩停在理想的位置。
舵手滿意地拭去額上的汗水，乘客也毫不吝嗇地為他鼓掌叫好。
但我的腦筋則因為前幾分鍾的想法而陷入一片混亂。即使是來個緊急停船讓我掉進河裏，我可能都不會發現。
跟芙琳交涉的大西馬隆，覬覦盒子跟鑰匙這兩樣東西。雖然目前已經得到“風止”，但關鍵的“鑰匙 ”有可能拒絕打開盒蓋。因此才要使用“溫克特之毒”創造絕對服從命令者的傀儡。大西馬隆兵配備的火器、在箭頭抹了神秘的毒藥……以及芙琳四處尋找溫克特的後裔。
一切都在同一個時期進行，而且越想越是一致。
大西馬隆的士兵透過國內奸細的安排入侵真魔國，計劃襲擊我、肯拉德跟雲特其中一個人。
不過，究竟是誰？能夠放出“不能打開的潘朵拉盒子”裏所有災厄的鑰匙，到底是誰呢？如果是雲特的話，他現在人還在國內，恐怕已經受到隨後趕來的夥伴保護，正在接受治療。
那如果是肯拉德的話……
“澀穀，那是什麽？”
原來一直站在我身邊的村田從旁開口問道。我連忙擦擦鼻子，假裝什麽都不知道地從胸前抽出裁紙刀。
“嗯？哦，這個啊？是我跟河童買的。”
“跟河童買的？那應該是小黃瓜沒錯。”
“不過從這觸感來判斷，搞不好是象牙做的。在日本雖然是昂貴稀有的高級品，在這裏卻比羊飼料還廉價。”
“這會不會是人骨啊？話說迴來澀……克魯梭上校，你在流鼻水喲！聲音也怪怪的。會不會你一時大意吹太多風而感冒了啊？”
“啊，不會吧！”
正如村田遙望遠方後所說的，岸邊集結了許多武裝士兵。人數大概是一學年份的學生，足足有二百人。他們全部穿著水藍色戰鬥服，胸部跟大腿纏著皮製防護用具，腰際還係著劍。有的在抽煙，有的在抽煙，有的在地上畫老鼠圖，看來他們等得還真悠哉呢。之前隻見過近代國家軍隊的友人，不知對這群rpg派的奇幻軍隊作何感想？
“哇塞！好壯觀。那是角色扮演？還是什麽時代祭？那些中世紀文化保存會的成員還真是辛苦——”
他當成是保存會啊？
但就算他們沒有
佩帶手槍或機關槍，光是長劍就夠危險了。如果在日本他們已經觸犯了槍炮彈藥刀械管製條例，在千代田區也會因為違反邊走路邊抽煙的法則而被處以罰金呢。眼前這群超過兩百人的戰力，就算不用飛鏢也很具威脅性。我們三人盡可能躲在角落屏住唿吸，等待這艘船再次出航。
此刻，上船的時候跟芙琳起爭執的收錢者，正在跟看似隊長的男人交談。幾分鍾之後雙方有了協議，矮小的男子咻地一聲跳迴船上。
“剛剛那家夥不是拿了整疊的紙鈔嗎？”
“咦？可是這太奇怪了吧……他明明說萬一開戰的話就無法使用紙鈔，因此不收小西馬隆幣的啊。”
看著芙琳若有所思的表情，村田竟然認真地迴應。
“恐怕是賣了什麽東西吧？譬如說是對方想要的新鮮魚貨之類的。”
“難道船上有載魚貨嗎，魯賓遜？你釣到的不是長靴？”
“……我有種不祥預感，如果是賣魚的話就好了……”
過去一直處於虛假微笑模式的村田，突然露出陰沉、嚴肅的表情。
水藍色戰鬥服集團?粉藍隊想必都是理發院的常客。我之所以這麽說是因為他們的胡須跟頭發的修剪方式，是一絲不苟的統一造型。兩百人全都頂著兩邊鬢角往上推剪的馬尾巴、兩百人都從鬢角剃出一條胡子相連的細線，是在外籍傭兵或摔角選手裏看到的造型。這簡稱是“往上推剪的馬尾巴”。更可愛一點的說法是“推剪馬尾”，但絕對不是推剪過的博美狗哦。
假設那個耐傑爾?懷茲?馬奇辛（絕對不會死）有一百人的話，那這應該算是一種製服吧。
“小西馬隆兵留的那種胡須就像國旗哦！無論走到哪兒一眼都認得出來。”
“唉，什麽嘛！原來他們不是瘋狂的追星族啊？”
這時有七、八名士兵從岸邊上船，原以為他們是來加強警備的，不過他們卻打開了除了山脈隊長以外的百餘名囚犯的房間，要他們一起到外麵去。雖然大家都念念有詞地發著牢騷，但終究無法反抗武裝的士兵。
“這是怎麽迴事？這裏還不是凱普吧？”
“我們要去樂園凱普耶！不要隨便停船啦——！”
“小陶罐它沒有穿衣服啦，一出去就會感冒喲——”
聽說感冒通常都是頭部受寒的關係，這麽一來骷髏鐵定會覺得冷吧。
“喂！先清查船員以外的人，搞不好有普通百姓混在裏麵呢。”
武裝士兵們開始連少數的普通乘客一並檢查。我們隻能暗中祈禱平原組或什麽地方沒有對我們發出通緝令。不過士兵並沒有詢問我們的名字跟籍貫，隻是要每個人張開雙手的手心。然而他們並沒有檢查芙琳跟村田。
“你下船。”
“啊！為什麽？”
為什麽隻有我在檢查完兩手之後，就被負責檢查的士兵揪著衣服拉到入口呢？我都已經用墨鏡跟海島風格的頭巾把眼睛跟頭發藏得好好的啦，因此他們不可能看出我是魔族。芙琳開始跟士兵產生衝突，村田也跟著起哄。
“等一下，克魯梭是我的夥伴哦！要是真叫他在這裏下船，我會很困擾的。”
“你們看這家夥的手指，全都是練劍造成的硬繭。這會是商人或學者的手指嗎？而且他的手也不像是拿著圓鍬耕田的農民。雖然他使用的可能是某種特殊武器，不過這家夥絕對是戰士。
我們不能讓囚犯跟來路不明的戰士，一起被送到薩拉列基國王那邊。雖然對你過意不去，但還是隻能請你還是放棄這趟旅行。”
“如果一句過意不去就能了事，這世上就不需要軍隊了！”
芙琳的言行舉止越來越像歐巴桑了……話說迴來，你們開口閉口說我是戰士，難道我這會兒又成了邪惡組織的小嘍羅？
“你誤會了，這不是練劍造成的硬繭啦！這是棒球造成的，我是過度努力聯係揮棒才造成的這些硬繭的啦！”
最近我越來越懷疑自己的帶隊能力，因此打算靠揮棒來提升成績。這時候負責檢查的士兵歪著頭問：
“什麽是棒球？”
“呃——就是棒子。用兩手握緊，然後像這樣‘鏗’地揮發出去。順便一提，它有分木製跟金屬製的。”
“用棍棒打擊是嗎？真是非常原始又殘暴的武器！”
“你誤會了，我們打的是球啦！別隨便幻想殘暴的畫麵好嗎……喂，放開我！聽我說，聽我說啦……哇！”
我挨了一記上手投（注：為相撲及柔道中的技法之一）。可能是我的雙手雙腳還有頭也一起晃動抵抗的關係，結果對方突然放了手。隻見我的指尖在半空中揮舞，然後就被人從甲板邊緣丟了出去。
“等一下！喂，等一下！等等啦！難不成要我在這個大冷天冰冷的水裏遊泳？唔噗！哦噗！”
真懷念那個煩惱該不該洗臉的自己，此時的我已身處在一片綠水中死命地遊著狗爬式。
要不是穿了這件厚重的皮外套，我還能輕鬆地遊蛙式呢！開什麽玩笑，現在我不能離開村田哪！那家夥對這個世界一無所知，也沒有任何人能夠保護他，而且還有芙琳……
她不但信任我，還把事情的來龍去脈全盤托出，我總不能用這種半調子的方式跟她分開吧！
眼看著船員很快就收起承貨板，載著芙琳跟村田準備迅速離岸。而我跟囚犯們卻被留在陌生的土地上。平原組同學集團正依依不舍的跟小姐道別。但是另一方麵，說到那位小姐……
“芙琳，這不是真的吧！”
“要是那個人不在就沒意義了！我的人生全賭在他身上啊！”
這句話如果聽在不明就理的人們耳裏，可能會誤以為她在大喊某種愛的告白。不久就看到她拉起皮外套下擺，在助跑一小段之後就從甲板往下跳，她就這樣掉在我麵前，河麵還激起好大的水花。
“你……你在做什麽傻事啊……噗！”
“……泳！”
“啊？——什麽？”
“我不會遊泳啦！”
你行動之前都不先經過大腦思考的啊！我抓著不斷掙紮的芙琳的頭，好不容易才讓我們的身體靠在一起。要是溺水者亂抓一通，我這個援救的人可是會被連累出局的。幸好她夠冷靜，肯乖乖隨我這個救生員處置，也幸好河流並不湍急。好不容易我的臉可以露出水麵，幾乎不用擔心再吃到水… …
“太過份了——怎麽隻丟下我一個——”
“嗯咩？”
真是難以置信。想不道連村田也跟著從船上跳下來，尾隨在後的t字部位也跳水了。原本還在你一言我一語地吵著說“他們是情侶嗎？ ”的人們！這下子轉而討論“是三角關係嗎？”、“還是動物保護協會的？”。看來大家都是八點檔肥皂劇的愛好者呢！我知道村田會遊泳，那頭羊看起來也浮在水麵上，所以應該不用擔心他們會上不了岸。比較麻煩的反倒是我跟芙琳。
我一麵祈禱她的腳已經夠到了底，一麵死命拖著我們兩人的身體。正當我心想：“可惡，怎麽都沒有前進？”而準備放棄的時候，突然有一股助力一口氣用力把我們拉到岸邊。
雖然不曉得那是誰的手臂，但我馬上知道“應該不是某個人”。
他並不是肯拉德。
又錯失掌握他還活著的證據了。
我們互相支撐著滴著髒水的身體往前走。幸虧有幫手先生助我一臂之力！讓我的救生術變得輕鬆不少。我氣喘籲籲地撥開芙琳黏在我身上的頭發。
“為什麽要這麽亂來？待在船上不是最安全的嗎？”
“可是克魯梭上校……因為你沒辦法再迴到船上了啊！隻有我一個去大西馬隆有什麽
用？
我不是早跟你說過事情的來龍去脈了嗎？”
“……不是還有魯賓遜嗎？”
“真是的！你真的反應很遲鈍耶！我要魯賓遜幹嘛？我需要的人是你！非你不可……”
“別再說下去了！其實我不是克魯梭啦！”
雖然河岸就在我們的右手邊，但我們的膝蓋以下還都浸在水裏。用手指玩弄著自己頭發的芙琳小聲問道。她淺綠色的眼睛閃著不安的光芒。
“……不然你是誰？”
“你問我是誰嗎？”
“傷腦筋～身份終於暴露了。”
先遊到岸邊的村田靈巧地拉住我的衣服，我們倆一路爬著上岸。接觸到睽違許久的地麵，讓我的腳跟及指尖欣喜地顫抖不已。小t想用全身表現它的心情，於是用它濕淋淋的毛球身體摩擦著我。看來它似乎很興奮呢。
“嗯咩嗯咩嗯咩嗯咩……嗯咩呀嗚嗚嗚”
充滿感動的羊叫聲，是很難得聽到的。
“嗯咩呀唔唔唔唔！” papt2（注：源自小林幸子的歌名“假如papt2”）
因為友人戴的是沒有度數的隱形眼鏡，所以他眯著眼鏡看著我說：
“怎麽辦，澀穀？要告訴她真相了嗎？還是說需要新的版本？我可以馬上幫你掰哦！如果要掰的話盡管包在我身上！我可是瞎掰界第一把交椅呢！畢竟我曾祖父的媽媽的大嫂好像是在伊賀當忍者喲！”
“話說迴來村田，這根本是八竿子打不著的關係把？”
“澀穀是你的名字嗎，克魯梭上校？而魯濱遜先生的名字是‘村田’嗎？”
這時有一聲清喉嚨的聲音刻意插了進來。
“各位，你們都不向我道一聲謝嗎？”
救助我們免於溺水的恩人有著一頭微卷的橘色頭發，他雙手叉腰站在我們麵前，就像隻捉弄人的兔子聳著肩。
他的名字是克裏耶。約紮克。個性輕浮卻很有本領，雖然沒有禮貌卻無法討厭他。他也是魔族與人類所生的混血兒，也是孔拉德的朋友兼屬下。在尋找魔劍“莫爾吉勃”的時候受過他不少幫助，後來他主要的任務大多是潛伏在國外，因此一直無法迴故鄉。
“約紮克……”
“怎麽了？小少爺？瞧你一臉沮喪的樣子。這種時候最好來一瓶羊奶，可以讓你滋養強壯、恢複體力、精力過人哦！”
“羊……奶——！原來你、你、你是那家餐廳的……是基爾比特港分配午餐菜色的老板娘！”
“答對了——要是這次你再認不出來的話，小約約就要被你氣哭了。”
可能是他對工作太過熱衷，有時候就連身心都變得跟女性一樣。不過他會男扮女裝都是為了“工作”，而不是基於“興趣”。然而，那是真的嗎？
“哇！這次又讓你看到我在旅途中發生的糗事了。”
他有著聽起來像老爵士樂唱片發出的沙啞聲音、粗壯又安定的頸部，肩膀到背部的完美曲線是屬於讓人羨慕不已的外野手體型。我隔著布料拚命打他的身體，然後跟往常一樣鬆了口氣放下心來。他身上穿著粉紅色的衣服，的確是囚犯的製服。這麽說來，他這次是打扮成囚犯混入其中？真是了不起的特殊技能。 ”
“當初在那裏看到你的時候真把我嚇了一跳——我不敢相信小少爺竟然沒有帶任何護衛就來到這塊相當危險的土地。因此特地用”白鴿飛啊飛傳書“詢問本國的古恩達老大喲。”
“白鴿……順便問你一下，鴿子的叫聲是什麽樣的？”
“嘟穀~”
“……原來是毒蠱啊……”
“先別說那些了——”
約劄克用下巴指著因為我們的真實姓名而嚇得目瞪口呆的芙琳，以及熱情又雀躍不已的t字部位。
“小少爺你實在很有一套耶！我們才多久沒見，你竟然連女人，甚至連家畜全勾搭上了。真是氣死了我！你要怎麽對我交待？由此可見你是在玩弄我對吧？”
一個大男人用爵士樂的低沉嗓音說這些話！隻會害我掉三倍的雞皮疙瘩。我一麵規避這很難笑的笑話，一麵介紹他們三個人認識。
“村田、芙琳，他是克裏耶?約劄克。是我朋友的朋友，我們是在真魔國……呃——我們是之前在其他國家認識的。他會配合任務的需要男扮女裝，算是全方位的軍人。
“你好，大姐姐。上次真是謝謝你了。“
“大姐姐……？話說迴來，你們是怎麽認識的！”
“蠟燭跟煙瓶就是他在芙琳小姐家給我的。”
“咦……”
刹那間我的視野晃了一下，頭也感到輕微的暈眩。我明明已經從河裏上岸，怎麽覺得腳底下的地麵好像快消失似的。
“……原來不是肯拉德啊？”
“嗯？的確是他沒錯。當時雖然很暗，不過我記得他的聲音。”
失落感跟奇妙的安心感一下子湧上心頭。
躲在內心深處的另一個我悄悄地說：“你還是承認吧”、“承認偉拉卿已經死掉的事實吧”、 “接受事實放聲大哭沒關係”、“那樣你反而落得輕鬆”、“與其冀望幾近於零的希望，不如接受痛苦的事實盡情地流淚”、“如此一來，你就能集中精神克服眼前的困難”。可是……
我用力撐開自己的手掌，蓋住整個額頭及下巴，還緊閉被髒水刺痛的眼睛，等待暈眩消失。 我可以在這裏哭嗎？
村田還是沒發現事情的嚴重性，而芙琳?基爾彼特已經被接二連三的意外狀況搞得頭昏腦脹。想當初她可是個雍容華貴的貴婦，現在卻像隻悲慘的落水老鼠。雖然目前出現了約劄克這個值得信賴的幫手，但是他不可能馬上進入狀況，並且理解整件事的來龍去脈。我們需要相當多的時間做解釋。
我將手指一根根從臉上離開。當我把右手下移到胸部的時候，視神經深處的劇痛跟惱人的暈眩全都消失。而周圍的聲音也像持續按著音量鈕似的慢慢恢複原狀。但這時芙琳突然發出瘋狂的叫聲。
“你曾經入侵我的宅邸！天哪——怎麽會這樣？那你不就是盜賊嗎？”
“我並沒有偷你的胸罩，這你大可放心，老實說尺寸也不合。啊！這也是我最引以為傲的地方。”
約劄克用語尾仿佛加了心型記號的語氣說著，還拉開衣襟讓芙琳看他的胸部。裏麵正佩帶著設計精美的內衣……那是任務用的、任務用的。不過這可算是明目張膽的性騷擾呢。
“你的朋友怎麽大多是變態啊？”
“那不關你的事吧？約劄克雖然有點怪怪的，但也是特殊案例啦！其他還有誰是變態？”
“還有那個叫阿達爾貝魯特的男人，然後耐傑爾?懷茲?馬奇辛也是！”
這兩個都不算是我的朋友，但是我覺得已經無法再介紹下去了。
“先生的朋友關係真教人看不下去，感覺好像年輕少婦那麽複雜呢！”
“魯賓遜你又來了，別再插嘴亂說一些會造成誤會的話啦！”
在我們前麵有一大段距離的囚犯們開始被迫往前走。算算武裝的小西馬隆兵是三百人以上的大集團，如果等到位處最後方的我們出發，多多少少還需要一些時間。有五個就在附近的守衛，拔出劍逼我們往前走。
“如果對手隻有五個人的話，連我這種溫柔男子都能夠擺平。不過堅持和平主義的小少爺，你打算怎麽辦呢？不管你說麽我都會聽的喲！”
就算約劄克不是什麽溫柔男子，他的本領卻讓我很放心。無奈我們這兒也隻有他這個打架高手。其它還稱得上戰力的……大概就是那隻披著羊皮的狼吧。
我悄悄斜視河堤上方。有好幾名好像指揮