黑鐵珠雫有個深愛的男人。
他們從小就一起生活。他是在嚴肅的大人們中，唯一會溫柔地對她微笑，大她一歲的男孩。他叫做黑鐵一輝，是珠雫的親生哥哥。
正因為愛著他，才會在久違四年的重逢時，突然吻上對方。
但是，但是呢——
珠雫並不是一開始就把一輝當成異性看待。
直到四年前為止，珠雫都還是以妹妹的身分在仰慕哥哥。
產生變化的契機，是一輝的離去。
她因此察覺自己的心情——但事實並沒有這麽羅曼蒂克。
四年前，一輝消失那時。
明明是親生兒子失蹤，但是不論雙親、大哥，還有家族中的所有人，沒有任何一個人打算尋找他。珠雫直到此時，才第一次了解到一輝在家族中的地位。
他在失蹤之前，就已經被視為不存在之人。
直到事實擺在眼前，珠雫才深感自己的無知與無恥。
還有一直對她溫柔微笑的哥哥，私底下究竟懷有多大的傷痛。
為什麽自己都沒有發現。
為什麽不在哥哥這樣消失之前發現。
自己明明一直都跟他在一起——！
無法抹去的後悔譴責著珠雫的心靈，最後轉變為對家族的怒火。
因為哥哥沒有才能，就藐視溫柔的他，甚至在他離家、跟黑鐵斷絕關係之後，還用「黑鐵家生出f級（廢物）是莫大的恥辱」這種亂七八糟的理由，去介入、妨礙他的未來。她對這樣的家族，深深感到憎恨。
所以——黑鐵珠雫下定決心。
她才不管什麽鬼禁忌。
父親、母親、甚至是這個世界都不愛哥哥的話，那也沒關係。
我已經不會對你們抱持任何期待。
父親的愛、母親的愛、大哥的愛、妹妹的愛、朋友的愛、情人的愛——就由自己一個人，給予哥哥這世界上所有的愛情。
珠雫要讓全世界再也沒有人比哥哥得到更多的愛。
——但是正因為如此，她眼前遇到了非常令人不悅的問題。
不用說，她指的正是那個自稱哥哥仆人的女人——史黛菈·法米利昂。
史黛菈肯定是以一個異性的身分，對一輝產生興趣。
她們同為女人，愛著相同男人，自然一目了然。
那女人用約定當借口綁住哥哥，並且加以誘惑他。
她實在太礙眼了。而且對方似乎也發現了自己那份超越血緣的愛，死咬著珠雫不放。
今天也是。珠雫好不容易熬過一周的停學，昨天特地用這個當借口，邀請哥哥一起去看電影，她卻從旁跳出來說自己也要去。
珠雫真的非常地看她不順眼。
哥哥也是，竟然會被「我還不太熟悉這個國家，想請你導覽一下」這種假正經的理由騙了，還同意讓她跟去，再也沒有比這更肮髒的了。當然，肮髒的不是哥哥，而是那個女人。黑鐵珠雫的哥哥可是世界上最棒的男人。
因此才更加無法饒恕史黛菈，竟然纏著他不放。
「……那隻母豬。」
「哎呀、哎呀，你今天也同樣激動呢。」
她的室友·有棲院凪剛幫珠雫洗好頭發，一邊用吹風機吹幹她的秀發，一邊梳理整齊。當有棲院聽見珠雫吐出惡毒的字眼，不免麵露苦笑。
「又跟那位皇女發生什麽事了嗎？」
「……嗯。」
珠雫任由有棲院幫她梳頭，不滿地迴應。
她對哥哥本來就很尊敬，包括史黛菈在內，珠雫平時都是用敬語跟別人說話，隻有對有棲院沒有任何隔閡。
臉上也不同於一如既往的平靜，而是鼓起臉表示不滿。
有棲院越過鏡子，看見那副孩子氣的表情，不禁笑了笑。
「嗬嗬，戀愛中的少女真是辛苦呢。」
有棲院早就知道珠雫深愛著哥哥。
而且是珠雫親口告知有棲院的。
……就連珠雫都覺得很不可思議。
珠雫很討厭他人，但是跟對方的性別無關。無論男女，珠雫一概不喜歡人類這種生物。她原本怕生的個性，在一輝離家出走後，惡化成完全不信任人類。
竟然有不愛自身孩子的雙親存在，這樣的世界還有什麽可以信賴的？
但是在室友有棲院麵前，卻能連深愛哥哥這種極度私密的內容都全盤托出，明明她們相識也不過才一星期而已。
（該怎麽說，跟艾莉絲說話真的很開心呢……）
在有棲院麵前，她可以暢所欲言。有棲院也何聽她訴苦，還會把珠雫的事當成自己的事一般地開心。
而且她不希望別人過問的事情，有棲院也絕不深究。
因此，珠雫總是不小心就多說了更多事情。
「艾莉絲。」
「嗯～？」
「……妹妹愛上哥哥，真的那麽奇怪嗎？」
才剛說出口，珠雫就感到後悔。這問題問得實在太過天真了。
當然很奇怪。
根本沒有問的必要。
那她又為什麽而問？
理由隻有一個。珠雫希望有棲院能看穿自己的想法，迴答出不同的答案。於是——
「以普遍性的倫理問題來說，的確是很奇怪，社會大眾也無法接受吧。不過，事到如今，這種事不用人家說，珠雫自己也很清楚吧？人家覺得，即使如此珠雫還是覺得喜歡的話，那也是一份成熟的愛情。」
有棲院果然很懂她。
「……抱歉，艾莉絲，我問了很懦弱的問題。」
「哎呀，這很好啊。不經意的一句話就能讓人打起精神、安心自得，這是一件很棒的事情喔。言語不是為了讓人互相唾棄，而是為了讓人互相扶持而存在的……而且人家真心覺得，珠雫的愛是真正的愛情，絕不遜色於任何人喔。你能如此為一個人著想，真的很棒。」
「謝謝……我也不打算讓這份感情遜色於其他人……隻是，不知道哥哥願不願意接受，讓我很不安。」
「這就要靠耐心決勝負了。對方心中還是認為你是『妹妹』，要將這個觀念打破，並且代換成『女人』，這可是很難的喔。從這角度來看，皇女不須跨越這項障礙，她是比較有利呢。」
「嗚嗚…………」
珠雫聽見有棲院冷靜的分析，忍不住沮喪起來。
老實說，珠雫並不是那麽少根筋。
她也相當清楚，親哥哥很難接受自己的感情。
不過也正因為如此，珠雫才需要少根筋，來跨越這道障礙。
不管如何，首先，她都必須積極進攻，努力讓一輝心目中的黑鐵珠雫，從妹妹轉移成女人。相隔四年的重逢會讓距離感更加曖昧朦朧，如果不能趁現在讓這點成功，自己就不可能有機會了。
但是，要是對哥哥來說，自己是一點魅力都沒有的話，再怎麽積極進攻都隻能算是惡作劇。
自己會不會讓哥哥不高興。
她會不會在哪一天，失去一輝那份身為兄長的親情。
老實說，珠雫一直處於極度不安的狀態。
但是——
「你別露出那麽沮喪的表情嘛。對方也是有『身分』這個高牆在。放心，沒有男生會討厭積極的女孩。況且……還是像珠雫這麽可愛的女孩子。」
有棲院察覺珠雫退縮的心情，立刻幫她打氣。
（真的能這麽順利嗎……）
珠雫是女生，不太懂男生的想法。
可是有棲院都這麽說了，就應該不會有錯。
再怎麽說，有棲院都比
自己還要了解男人。
「艾莉絲，謝謝。我心情好多了。」
「不客氣?……可是，才剛重逢就吻上去有點太過火了呢。雖然也是跨越自己內心障礙的表現，不過一開始就賭那麽大，對方反而會更加抗拒呢。」
「……老實說我也在反省這件事……」
「那就好。要融化男人的理性，必須有耐心地慢慢來……最基本就是甜美、溫柔，要像是在舌尖融化糖果一樣喔。明天的約會就交給人家吧，人家絕對會幫珠雫打扮得非常完美?」
「對啊，我有艾莉絲在身邊，才不會輸給那個女人。」
對方濫用「絕對服從」這個約定，她也不甘示弱，善用「妹妹」的立場。她才沒有打算退讓。
誰都無法理解哥哥的孤獨，因此溫柔的哥哥隻好舍棄養育自己長大的那個家。隻有自己能夠理解這樣的哥哥。
才不能把哥哥交給那個女人，絕不能靠外人。
人都是自私的。
隻有自己絕對不會背叛哥哥，不會讓他傷心，並且永遠陪在他身邊。她可以發誓，自己永遠不會變心。正因為如此，她才會追隨哥哥來到這裏。
（絕對……不能把哥哥讓給那種女人。）
珠雫因史黛菈擅闖約會的消沉已經消失無蹤。
有棲院的話語，總是給自己很大的力量。
「我要好好加油。」
「沒錯，就是這樣……來，梳好囉。」
有棲院幫珠雫整理好頭發後，關掉吹風機。
珠雫輕搖了下頭，帶著銀光的發絲輕柔地舞動。
有棲院的技術真好，跟珠雫自己弄的相比起來，簡直是天壤之別。
自從知道這點之後，珠雫就不想自己整理頭發，總是拜托有棲院。
（總有一天，我也希望自己能為艾莉絲做點什麽…………）
可是自己能為有棲院做什麽呢？
珠雫歪頭想了一下——突然靈機一動。
「對了，艾莉絲。明天要不要一起去看電影？」
「哎呀，可以嗎？不會打擾你們約會？」
「可以啊……打從那家夥要跟的那一刻起，約會就已經泡湯了。」
「嗬嗬，也是呢。那我也一起去吧。珠雫總是炫耀的那位哥哥，我也很想跟他好好地聊聊呢。」
（太好了，艾莉絲似乎很開心。）
珠雫趕快送事後告知的簡訊給一輝。
對方也有帶室友，應該不會拒絕才是。
「開始期待明天了呢。要是他是個好男人的話，我要不要也來追他呢。」
「咦？抱歉我沒聽清楚，可以再說一次嗎？如果艾莉絲說得出口的話。」
「對不起我開玩笑的請收起抵在我頸動脈上的宵時雨。」
還好隻是開玩笑，不然就算是有棲院也得見血呢。
◆
跟珠雫約好一起去看電影的當天早晨。
黑鐵一輝和史黛菈·法米利昂待在學校正門前，等待珠雫跟有棲院出現。
兩人不同於以往的製服，一輝身穿襯衫配上牛仔褲，裝扮相當輕鬆；史黛菈則是剪裁俐落的白色女用襯衫，外層披上的針織外套，帶著春色一般的明亮色澤。
「真慢，在搞什麽啊。」
「要是他們跟我們同宿舍的話，就能一起出門了呢。」
一輝兩人住第一學生宿舍。
珠雫的房間則是在第二學生宿舍。兩間宿舍包夾著主要校舍，位於完全相反的位置，所以才會約在校門口集合。
約好的時間早就過了，珠雫卻還沒到。
「應該再等一下，他們就會來了……不過沒想到史黛菈會那麽想看電影。」
一輝找史黛菈閑聊打發時間時，珠雫正好邀他去看電影，當時史黛菈激動地大叫：「我也要去！絕對要去！不讓我去我也會跟到底！」
「……放珠雫跟一輝在那種漆黑環境中兩人獨處，實在太危險了。」
「啥？什麽東西危險？」
「我說你的危機意識實在太危險了啦！我看你就連跟獅子擦肩而過，也會渾然不覺吧！你忘了開學第一天發生什麽事了嗎？」
「啊——……」
一輝當然沒忘，想忘也忘不掉。
畢竟實際上，那可是一輝的初吻。不過——
「那件事珠雫隔天有來跟我道歉說：『因為我見到四年不見的哥哥，一時之間太過感動了。我有在檢討自己了。』——而且對珠雫來說我隻是哥哥而已，她又不會把我一口吞了。畢竟是開學第一天，比較特別而已啦。放心放心。」
「……那當然是因為她怕嚇到你，才暫時拉開距離而已啊……」
「啥？你說啥？」
「你這個妹控。」
「我、我才不是妹控！雖然我真的很重視珠雫，也很喜歡她，可是我說過很多次了，她是我妹妹。而且我們是真的有血緣關係，才不會因為四年不見，就把她當異性看待啦！」
「真的嗎？你不會再看珠雫看到呆掉？」
「當然！」
怎麽可能把妹妹當異性看。
（……而且也不能那樣吧。）
因為第一天的一時不察，這麽理所當然的事情，居然還會被史黛菈懷疑，太悲哀了。
正當一輝感歎自己信用破產時……等待已久的人總算到了。
「讓您久等了，哥哥。」
「啊，珠雫——」
「真慢，你在…………」
迴頭看向珠雫的一輝跟史黛菈，臉上的表情頓時僵住——像是被雷打到一樣。
「對不起，為了準備出門，花了一點時間。」
珠雫乖巧地低頭道歉……不知道為何，她看起來比平時還美。
而且——這差異還不是普通的大。
她今天一襲哥德蘿莉裝，足以突顯她的銀色發絲與嬌小的身軀。
這身裝扮相當符合她洋娃娃般的氣質，更加提升她的魅力。與平時的製服簡直不能比。
可是珠雫從以前就很喜歡這樣穿，一輝也應該看慣了才是。所以正常來說，他看到珠雫這身裝扮，應該會跟四年前妹妹的身影重疊，重新意識到她是久違四年的妹妹才是。
事情卻沒有那麽簡單。
施展在珠雫身上的魔法，令人無法把她當妹妹看待。
（…………好、好漂亮。）
一輝仿佛忽視她身旁所有的一切，隻能看到佇立於日照下的身影。
為什麽今天她會如此吸引別人的目光？仿佛有一股魔性的吸引力。
一輝才剛誇口「不會看珠雫看呆」，卻馬上就看呆了……過了一會，一輝總算發現了這股魔力的來源。
她化了妝。一輝仔細一看，珠雫的眼瞼上了淡淡眼影，雙唇也抹上了粉色的口紅。
而且睫毛也一根不漏地夾彎，珠雫最有特色的銀發也滑順飄逸，散發著柔和的銀色光輝，仿佛連珠雫全身都綻放著淡淡光彩。
然後這全部的設計，都將珠雫這個頂級的素材發揮出最極致的美，使稍嫌稚嫩的珠雫脫離「妹妹」、「小孩」，轉化為充滿魅力的「女性」。
「怎、怎麽這樣！太卑鄙了！那個妝擺明就是專業級的！你是不是請服裝設計師幫你！？」
「我又不是皇女殿下，怎麽可能做那種事？就算我是皇女，我也不會做。這是請我的室友幫我化的妝。」
「室友？」
「室友指的是今天也要一起來的那位有棲院嗎？」
一輝收到簡訊通知，所以他知道名字。
根據珠雫描述，是個類似「
年長大姐姐」的人。
「嗯，應該很快就會跟上來才是……」
「真是的，珠雫跑太快了。難得化妝化得漂漂亮亮的，要是跌倒了不就太可惜了？」
正如珠雫所說，有棲院很快地出現在史黛菈跟一輝麵前。就在那一瞬間——
「「咦？」」
兩人的表情……再次石化了。
原因就是，這位幫珠雫畫出專業級妝容的室友，有棲院——
——怎麽看都是男人。
◆
「嗬嗬，初次見麵。謝謝你今天邀請人家一起來。人家是珠雫的室友，有棲院凪。人家很討厭別人直唿姓名，可以的話，希望兩位能稱唿人家為艾莉絲唷?」
這位高挑纖細的男性，他打扮跟珠雫一樣，以素色為主的……算是視覺係裝扮。他脫下圓頂硬禮帽行了個禮，非常有紳士風範。並且露出爽朗的笑容，友善地向史黛菈跟一輝伸出手。
「啊、嗯，請多指教。」
「您多禮了……」
看到伸出來的手，兩人雖然怯生生地迴握，卻很明顯地非常動搖。
（我、我說，這是怎麽迴事？）
（……你問我，我也不知道啊。）
（插圖153）
兩人原本還以為有棲院是女性，可是眼前的人怎麽看都是個男性。
他以男生來說稍嫌纖細了點，不過還不至於誤認成女性。
他的身高也比一輝還高，保守估計有一百八以上。
（可是他的說話口氣跟行為舉止都很像女生耶。他是在搞笑嗎？我應該大笑？）
（就跟你說我也不知道了。）
「嗬嗬，珠雫你看，他們正因為我的美貌，而感到困惑呢。」
「「這思考模式也太樂觀了吧！？」」
史黛菈跟一輝異口同聲地吐槽。
「那個，艾莉絲同學？」
「不要加同學，人家討厭太拘謹的感覺。」
「……艾莉絲你……是所謂的人妖嗎？」
「才不是呢……人家可是少女呢。隻是正好身體是男人而已。」
（史、史黛菈，這差別在哪啊……！？）
（不要問我！）
「果然會覺得很疑惑嗎？」
珠雫開口詢問動搖得一目了然的兩人。
兩人的動搖完全被看穿，一輝尷尬地搔搔頭。
「啊、啊哈哈。嗯，該怎麽說呢？雖然知道有這種人，不過實際遇到還是第一次，所以不知道該怎麽相處才好……抱歉。」
「嗬嗬，別介意，人家已經習慣了。珠雫倒是完全不覺得奇怪呢。」
「我不太在意別人的性別。」
一輝有點感動。自己第一次遇到人妖，慌張到不知所措，妹妹卻不同，她已經成熟到可以肯定地說出不介意。
（一段時間不見，珠雫真的長大了呢。）
她的精神麵已經可以毫不猶豫接受各種與眾不同的價值觀。
自己也得好好向她看齊。
「對方是男是女都無所謂，隻要是人類我都一視同仁地厭惡。」
撤迴前言。
誰來幫我把妹妹心靈上的尖刺拔掉。
「雖然艾莉絲是不常見到的類型，不過本人都說希望能將他當成女性對待了，我也是這麽做。可以的話，哥哥跟史黛菈也請將他當成女性看待。」
「我會努力試試看……」
「嗬嗬，謝謝。可是別太勉強喔。人家也不喜歡大家相處起來太過尷尬呢。」
有棲院連台階都幫兩人準備好了，看來他對於這點，的確是相當隨興。
「不管怎麽樣，人員總算到齊了，我們出發去電影院吧。」
「也是，一直站在這聊天也很無聊。」
「哥哥，離開演還有很久，我們慢慢走吧。」
當一輝看著手表提議之後，珠雫極其自然地挽住一輝的手臂。
仿佛是兩人小時候，珠雫常做的舉動，不過——
「嗚哇！」
一輝嚇了一跳。
說實話，今天不太想跟珠雫黏在一起。
自己剛剛才下定決心，卻感覺馬上就會心生動搖。正當一輝打算要珠雫放開自己，
「嗬嗬，好久沒有這樣一起走了呢，哥哥。」
「唔、呃呃。嗯……對啊。」
看到珠雫滿臉微笑地沉浸在迴憶中，一輝什麽也說不出口。
珠雫隻把自己當哥哥仰慕，才會想要黏著自己。結果自己卻沒辦法把她當妹妹看待，未免太遜了。
不過……這才是珠雫的目的——
史黛菈當然不可能會默默隨她去，她馬上介入兩人之中。
「喂喂！你才剛出來就做什麽啊！」
「做什麽？當然是普通兄妹的相處模式啊，我們小時候就常常這樣一起走了。對吧？哥哥。」
「那、那個……啊哈哈，對啊……」
「既、既然這樣的話我也——」
「我早就預料到史黛菈同學會這麽說，所以幫您準備好了。來，這是項圈。請史黛菈同學也好好享受仆人的相處模式。」
「哎呀，挺貼心的嘛——才怪！這是哪門子的貼心啦！」
「區區仆人，怎麽能夠走在主人身邊呢？還是說，史黛菈同學明明跟我說自己是哥哥的仆人，隻要看苗頭不對就否定了？法米利昂皇室的人還真是膚淺呢。」
「唔……！」
「沒關係。如果史黛菈同學想牽哥哥的手，那就牽吧，正好哥哥有兩隻手。明明不是血親，卻想跟異性牽手，簡直是別有居心。該不會其實史黛菈同學喜歡——」
「才、才沒那迴事！我是因為決鬥輸了，才會當一輝的仆人，真的隻是那樣而已！」
都被這麽說了，自尊心極高的史黛菈，除了否定別無選擇。
珠雫看穿這點，利用誘導將了史黛菈一軍。
「那就沒必要牽手了吧。」
珠雫輕輕鬆鬆擊退了史黛菈。
「唔呃呃……」
「快走吧，哥哥。」
「呃，嗯……」
「……什麽叫不會再看呆啊？這個妹控，變態……」
一輝被珠雫拉著走的一路上，史黛菈在身後，宛如咒怨般的語氣，一字一句都狠狠地刺進一輝的內心。
自己帶著這兩人，真的可以平安度過今天嗎？
一輝滿懷著這種不安，開始了漫長的一天。
◆
破軍學園的附近，有間全國規模的大型購物中心。
一輝一行人的目的地，正是位於四樓頂樓的電影院。
可是他們沒有馬上前往電影院。
照珠雫所說，距離今天要看的電影開演，還有些許時間。
就算提早去了四樓，那裏也隻有電影院，以及上映電影的周邊產品販售店。
所以四人就在有棲院的建議之下，前往一樓的美食街打發時間。
「嗯～～這個可麗餅好好吃喔～～！」
有棲院推薦的可麗餅店，可麗餅好吃得令史黛菈讚歎不已。
「的確，我本來認為可麗餅隻是貴得莫名的食物，所以總是敬而遠之。這裏的可麗餅真不錯呢。」
珠雫也表示讚同地，小嘴不斷咬著可麗餅。
「對吧？這個美食街的可麗餅，奶油很香濃很好吃呢?可是冰淇淋係列就遜色了點。如果想吃冰淇淋的話，我推薦三樓的13霜淇淋唷。」
「你真了解呢。」
「人家可是邊走邊吃，早就調查過了，甜點是女生的生存意義嘛?」
「如果想知道好吃的甜點跟可愛的衣服，找艾莉絲就對了。史黛菈同學要是有想添購什麽都可以問他。」
「雖然人家是不太清楚哪裏有賣適合皇女殿下的高貴服裝，不過要是想吃好吃的甜點，人家知道不少店喔。幹脆今天就帶你去吧？」
「真的嗎？哇～好期待！有什麽樣的店？」
「這棟百貨的咖啡廳裏的提拉米蘇啊——」
一輝默默地守在一旁，看著眼前的女孩子們（？）一麵吃著可麗餅，一麵討論起其他甜點。
他很不擅長應付這種女孩子特有的氣氛。
加上一輝並不是很喜歡甜食，也就更難插話了。
（說起來，艾莉絲什麽時候融入其中了啊？）
就連史黛菈原本還有些尷尬，現在也完全不介意有棲院的性別了。
她與有棲院相處起來，甚至比起和班上的男同學要親近。
男大姐型的男人或許意外受女性歡迎。而且有棲院本來就長得很美型，就算什麽都沒做也會有女性主動貼上去。
一輝如此想著，獨自一人在一旁喝著冰咖啡，突然看到珠雫臉頰上沾著可麗餅的奶油。
（真是的……）
可惜了珠雫那身打扮。
雖然一輝方才一見到珠雫，那動人的妝容使她來個名副其實的大變身，也令一輝不禁小鹿亂撞起來。但一輝現在見到她小臉沾到奶油的樣子，頓時緊張感全失。反而令他想起以前自己熟知的少女，不免鬆了一口氣。真是謝天謝地。
（不過她好不容易打扮得那麽漂亮，就這樣放著不管也太可憐了。）
「珠雫，你轉過來一下。」
「嗯？哥哥，怎麽了？」
珠雫順著聲音迴頭，一輝伸手用手指拭去她沾在唇邊的奶油。
「奶油沾到臉頰囉。難得打扮得那麽漂亮，要小心點喔。」
一輝極其自然地舔掉手上的奶油。下一秒——
「嗚～～～～～！」
珠雫的臉蛋頓時像是著火似地，滿臉通紅，匆匆忙忙躲進有棲院身後。
那是珠雫從小就有的習慣。
她隻要一害羞就會馬上躲到東西後麵。
「哎呀呀，難不成珠雫是那種攻擊力全滿，但防禦力掛零的類型？」
「吵吵吵死了！艾莉絲，我隻是太突然被嚇、嚇嚇嚇了一跳而已！」
一輝見到珠雫在有棲院身後驚慌失措的模樣，不禁嘴角失守。
「不過是沾到奶油而已，不用害羞成這樣啊。」
「不，不是那個問題啊……小哥還滿有一手的嘛。」
「有一手？」
「嗬嗬?這人家就不太方便說了。」
一輝被有棲院這麽一敷衍，一時之間滿頭問號。此時——
「咳，咳咳！」
身旁傳來史黛菈輕咳了幾聲。
「史黛菈？怎麽在咳嗽，是不是感冒——」
一輝迴過頭，便見到史黛菈嘴邊滿是奶油，簡直像個聖誕老人。
「一輝，你怎麽了？一臉訝異，我臉上沾到什麽了嗎？」
「我最訝異的是你居然以為臉上沒沾到東西啦！？」
「要、要是有沾到什麽的話，你可以像幫珠雫那樣，幫我擦掉喔。」
「你那已經不是可以用手指拭去的等級了……等我一下，我去借毛巾。」
「啊……等等！」
史黛菈還來不及出聲阻止，一輝就已經跑向附近店麵裏，跟店員借毛巾。
「……那個，史黛菈同學……您該不會是個傻子吧？」
「哎呀，她笨拙的樣子也挺可愛的。人家都有點想幫你聲援了呢。」
「囉、囉囉囉嗦啦！人家才沒有心懷不軌咧！隻是手滑沾到嘴邊而已！真的啦！」
◆
一行人吃完可麗餅，聊著聊著時間很快就過去了，電影差不多要開演了。
「時間差不多了，我們到四樓吧。」
珠雫說完，大家便從美食街的組合長桌站起身。
都到了這時，史黛菈才突然問一輝。
「話說迴來，一輝，今天要看什麽電影？」
「我也不知道耶。」
畢竟是四年沒見的妹妹主動邀約。
一輝原本就不可能拒絕，連問都沒問就馬上答應了。
「……你到底來做什麽的啊？」
「我可不想被史黛菈這麽說。」
「我又沒差，反正我隻是來監視你的。珠雫，今天要看什麽電影？」
「普通的愛情片喔。」
「……果然，我跟來是對的。」
史黛菈低喃了句「我就知道」，忍不住歎了口氣。
「我順便問一下，片名是什麽？」
「『戀上親妹妹 ※15禁』。」
「那是哪門子的普通愛情片啦！」
「很普通的純愛啊。隻要忽略兩人是兄妹這點就好了。」
「哪有這種離經叛道的純愛啦！你到底是有多大膽！竟然想得出跟親哥哥單獨兩人來看這種東西！？你是打算塑造什麽樣的氣氛！我吃驚過頭，都有點佩服你了！」
「我並不想被您說大膽。您可是公然在班上同學麵前，宣言自己是仆人呢。」
雖然珠雫說得很對——可是一輝並不打算跟妹妹一起看這種電影，他還不至於這麽沒常識。
「珠、珠雫……還是不要看這部好不好？」
「誒～為什麽？有什麽問題嗎？」
「不如說我找不到沒問題的地方……」
他並沒有悲哀到要去看以妹妹為對象的15禁戀愛電影，更別說居然要跟親生妹妹一起去看。
「總、總之就是不行！看其他的吧！」
「呣～哥哥不喜歡就沒辦法了……那要看什麽呢？」
珠雫打開自己的學生手冊，連上電影樂園的官方網站，詢問其他三人的意見。
「啊！這個如何？『沙漠公主迦爾納』。這部動畫電影在說迦爾納公主被沙漠的盜賊集團擄走，進而跟年輕的盜賊首領墜入愛河。感覺起來很浪漫——」
「駁迴。」
「為什麽！」
「我才不想看浪蕩女對著來路不明的小混混張腿的電影。」
「比起跟自己親哥哥談戀愛還列入15禁的變態電影好太多了！」
「真是的，這樣下去沒有結論呢。好，那人家就幫大家折衷一下——『男人們的失樂園 ※15禁』怎麽樣。」
「「誰叫你在性別上折衷啦！」」
史黛菈跟珠雫合音吐槽。或許兩人感情其實意外的好？
「你們真任性呢，那就隻剩最後一部了，是部動作片。」
「上檔的作品好少。」
「沒辦法，這裏隻是一間小電影院。」
「不過如果是動作片，不管男女都能接受，應該還不錯吧？兩位覺得如何？」
「呣～真的非常可惜，不過既然哥哥說好的話……」
「真拿你沒辦法，反正我也滿喜歡動作片，我沒意見。」
「那就決定看這部吧。正好也快到開演時間了。」
「艾莉絲，我可以順便請問一下，這部動作片的片名叫做什麽？」
「『甘地 憤怒的解放』」
「「「那什麽鬼超好奇的。」」」
網站上刊登的海報是：在「甘地」字樣的大標題下，站著一個背後充滿烈焰、上半身全裸的肌肉光頭猛男，手中拿著大炮。副標題是「我說過原諒是強韌的證明，那是謊言。」（朱月：這書的節操跑哪去了？
這麽玩阿三聖雄真的沒關係嗎！？）
這太糟了，未免混進太多雜七雜八的鬼東西。
可是那過分的混雜，反而引起大家的興趣，一行人很快就全體同意了。
一輝一行人搭乘手扶梯到四樓的電影樂園。
可是在剛好到達三樓的途中，一輝突然想起了什麽：
「抱歉，我先去一下廁所，票先幫我買一下。」
「哎呀，那麽人家也陪你去吧。」
有棲院跟著一輝離隊。
「那我們先去買票，錢之後再給我們。」
「你要在開演前迴來喔，沒剩多少時間了。」
「嗯，我會盡快迴來。」
「珠雫、珠雫，我想坐一輝的旁邊唷?」
「哥哥，我們會買好三人份的票等你的。」
「對不起！我開玩笑的！別當真！」
就這樣，史黛菈跟珠雫先前往售票口，兩位男性則走向三樓的男廁。
「嗬嗬?人家總算跟你獨處了呢。」
「那個，難不成你是希望我同意你嗎……」
「咦？難道你說一起去廁所，不是在暗示人家？」
「完全不是！？」
「嗬嗬，人家知道啦，隻是開開玩笑嘛。你太容易上當囉～」
「……抱歉，我第一次遇到艾莉絲這樣的人，不知道該如何抓距離。」
「就把人家當普通的女孩子就好啦。」
（嗯，絕對辦不到。）
「放心，人家不會對直男出手的。」
「直、直男？」
「就是說人家對你沒有性趣。」
「喔、喔……這樣啊。嗯，太好了，真是太好了。」
「可是，人家是真的想跟你單獨聊聊。人家從珠雫那裏聽到不少你的事，一直對你很好奇呢。」
「這點我也是一樣。」
「哎呀，哎呀哎呀哎呀！這真是出乎意料的發展呢！那現在就跟人家兩人單獨去看『男人們的失樂園 ※15禁』吧！」
「我不是說那方麵的好奇啦！因為珠雫非常怕生。她很少會和他人這麽熟絡，尤其是異性，所以我有點好奇你是怎麽樣的人。」
「哎呀，因為人家是女孩子吧？」
「…………」
「那是什麽眼神，有什麽意見嗎？」
「不，沒什麽……」
（認真的嗎？他是認真的這麽說嗎？）
搞不懂。自己從沒遇過這種人種，完全摸不清他的思考模式。
一輝判斷：不能隨意踏入無法理解的領域，所以主動岔開話題。
「比起那個，你說你從珠雫那裏聽到我的事，她都怎麽說我？」
「那是女孩子之間的秘密。」
有棲院宛如鋼琴家般的細長食指於唇前伸直，保持緘默。
要是一輝繼續在性別上大做文章，也顯得自己太不識相了。
「……不過那孩子口中的黑鐵一輝，是個很強很棒的男性。然後，人家現在見到本人，也確實是如此。不過也因此人家有點在意你，可以問你一個問題嗎？」
「什麽問題？」
「聽說你去年因為老家的阻礙，連一戰都沒打成對吧？」
「呃、嗯。學校禁止我所有的戰鬥行為，包括上課跟模擬戰在內。」
一輝迴答這個問題時，內心也充滿驚愕。沒想到珠雫居然連這種事都說了。
黑鐵家跟自己的不和。
也就是俗話說的家醜，給外人聽見總是不太好。
至少珠雫還處於黑鐵家保護之下，若是沒有相當程度的信賴與信用，她應該是不會說出口的。
「不過今年就沒問題了，新任理事長改變了教育方針。」
「但那隻是單純的運氣好罷了。要是新任理事長沒上任的話，你打算怎麽辦？」
「我還是一樣，做自己能做的事。況且在我知道留級的時候，我還不知道她上任的事呢。更別說教育方針了。」
「你不覺得那很徒勞無功嗎？」
「我不這麽覺得。艾莉絲也很清楚，騎士學校的老師幾乎全是專業的魔法騎士。理所當然，他們就算不看實戰，也能掌握學生的程度。對騎士學校而言，最光榮的當然就是『出了七星劍王的學生』。所以，隻要讓他們覺得『我會成為七星劍王』就好了……不論要花上幾年，隻要我強到讓學校想收我就好了。」
沒錯，現在的自己，不過是無足輕重。因此學校才會屈服於黑鐵家的要求，舍棄自己。
既然如此——他隻要好好地提升自己，要讓學校覺得舍棄他是一件非常可惜的事。
一輝一直都是抱著這樣的想法，替自己打氣。
「不過，我很感謝現在的理事長。就算是我，如果有更平坦的路，我也不會特地挑崎嶇的走。」
「原來如此，我懂了。」
此時，一輝忽然發覺，低頭看著自己的有棲院，臉上露出一種情感。
那是…………憐憫。
「一輝……你太習慣受傷了。」
「艾莉絲？」
「這是人家的經驗談，可能跟你的情況有出入也不一定……所謂的堅強，終究隻是在『忍耐』罷了。隻是差在能夠忍到什麽程度，單純隻是量的多寡。本質上還是持續累積內心的負擔，總有一天……會非常輕易地應聲爆開。所以人的內心在事態嚴重之前，一定會發出悲鳴。憤怒、悲傷、焦躁，然後轉變成一股衝動。『想要跟人訴苦』、『希望有人理解自己的痛楚』，可能是平靜陳述，可能是伴隨暴力行為、情緒高漲地發泄……可是你呢？你能容忍任何事物，但你的身上已經聽不到任何悲鳴了。」
一輝聽見有棲院一臉沉痛的話語，隻是一味地感到困惑。
他一句都聽不懂。
「…………我覺得應該不至於吧。」
至少自己還會覺得煩躁跟悲傷。
他並不像有棲院說的，完全不理解自身的情感。
但有棲院卻搖了搖頭。
「不對，你根本聽不到。至少現在的你聽不到。如果聽得到的話，你不可能還能這麽心平氣和，不可能還能笑得那麽溫柔。」
（……的確，我的人生一路走來，絕不是一帆風順……）
可是，他還是覺得有棲院想太多了。
所以一輝看他這樣一臉嚴肅的訴說，也隻能麵露苦笑。
有棲院見到一輝笑得有些敷衍，心想，
（唉，他怎麽可能聽得進人家說的話呢？）
他微微地歎了口氣。
自己不過是今天初次見麵的外人。
自己說的話能有多少重量？
可是，就算自己心知肚明，還是想說出口。
至少這些話語能成為一個契機，令他覺醒也好。
因為他是珠雫重視的人。不過主要還是因為有棲院自己。雖然他們今天是第一次見麵，他卻很中意這位青年——黑鐵一輝。所以——有棲院最後露出笑容，仿佛在為一輝打氣，
「總有一天，希望你能遇到貴人，能夠代替你聽到，連你都聽不到的內心的悲鳴。人家以朋友的身分，衷心替你期盼著。」
有棲院拿起掛在脖子上的銀色玫瑰經念珠印上一吻，為一輝的幸福祈禱。
而一輝到現在還是完全不懂他為何祈禱。
是不是該道聲謝？
他滿腦子隻有這種狀況外的疑惑。
隻是——相當神奇地，有棲院的話語殘留在他的心中，持續迴響著。
如同啟示一般。
「唔！」
突然地
，有棲院表情一僵。
一改方才的悲傷神情，眼底充滿了警戒與緊張地環視四周。
「艾莉絲？」
「一輝，你過來一下。」
有棲院突地抓住一輝的手，衝了出去。
「咦！？誒、誒！？」
「別管了，快跑！」
有棲院不由分說地便抓著一輝，衝進他們原本預計前往的男廁。
他該不會已經忍到極限了吧。
就在一輝這麽想的下一秒——
「——————————！？」
混雜著玻璃破碎聲的轟隆巨響，貫穿一輝的鼓膜。
隨之而來的是——槍聲與尖叫聲。
◆
兩個男人身穿黑色戰鬥服、頭戴防毒麵罩，踩著慌忙的腳步聲闖進一輝跟有棲院所在的男廁。
「很好，隻剩這間男廁沒檢查了，我一間間看，你在外麵幫我把風。」
「沒必要這麽麻煩的一個個檢查啦。」
「喂、喂！」
口氣輕佻的男人不顧搭擋阻擋，舉起m4突擊步槍一陣水平掃射，把彈匣內全部的子彈都奉送給廁所隔間的門上。狹小的廁所內迴響著的炮擊聲停止之時，隔間的門已經變成蜂窩。要是裏麵有人，絕對不可能還安然無恙。不過，從半毀的廁所中沒有流出任何血跡。
「很好，沒半個人。」
「你不要擅自行動！上麵下令，顧客全部都要抓來當人質啊！」
「我就是想好好發泄一下。沒差啦，沒流血就代表裏麵沒人啊。喀喀喀。」
「你要是被微笑大人宰了，我可不管。」
男人粗俗大笑著，兩人隨後離開了廁所。
廁所中隻留下焦味，以及遭到槍彈破壞過的殘骸。而在天花板的日光燈照射下，出現一道「影子」，有棲院跟一輝像是突出水麵似地，緩緩探出頭。
「唿～看來他們走了呢。」
有棲院確認敵人已經走遠，便從名為「影子」的水潭中起身。
他的手上握著一把閃著銀灰色彩的匕首。
「如何？人家的〈暗黑隱者（darkness hermit）〉？這能力還不錯吧？」
「這是操縱『影子』的能力啊。的確是滿方便的。」
「不過缺點是，在全場都照亮的情況下，隻要沒有障礙物就做不出影子，也就派不上用場了。」
一輝也這麽認為。這個能力與其說是在光天化日下作戰的騎士，反倒比較容易讓人聯想到暗殺者（assassin）。
「可是一旦被發現在校外未經許可就使用固有靈裝，不是會很麻煩？」
「情況危急，沒辦法啊。隻要一輝不說就沒事。」
「當然，我沒有告密的打算。」
有棲院朝著還待在影子內的一輝，伸出沒有握刀的另一手。
一輝握住他的手，有棲院便從黑色的水潭中將他拉了上來。
「謝謝，得救了。」
這句感謝，同時包含躲過敵人跟拉他起身的意思。一輝試著重新整理目前他們所處的情況。
「……他們究竟是？」
「〈解放軍（rebellion）〉。」
「！？」
有棲院毫不猶豫吐出了一個名詞，令一輝倒抽一口氣。
〈解放軍〉，全世界惡名昭彰的犯罪組織。
他們認為伐刀者是「被神選上的人類」，並且將普通人定位於「低等人類」，打算以這種分類法來破壞當前「伐刀者必須保護無力的人民」的社會結構。
一切都是為了構築出他們的樂園：一個由「被神選上的新人類」——伐刀者統治「低等人類」的新世界。
「沒想到會在這種地方遇到聞名世界各國的恐怖分子。不過，你怎麽知道他們是〈解放軍〉？」
「人家以前住的地方，曾經被卷入跟今天類似的事件裏。那時候看到的人，裝備跟他們現在穿的一樣……比起這個，人家比較擔心珠雫她們。」
「嗯，不過在那之前，有件事非做不可。」
一輝掏出學生手冊，撥出內建的「緊急聯絡」電話。電話很快就接通，熒幕上出現熟悉的臉孔。
正是破軍學園理事長——新宮寺黑乃。
「我了解發生什麽事。」
黑乃開口第一句話，就幫一輝省去所有說明。
看來購物中心外頭也有了相同的進展。
「太好了，那麽請允許『黑鐵一輝』、『史黛菈·法米利昂』、『黑鐵珠雫』、『有棲院凪』四人在校外使用能力。」
「我明白了，允許以上四名學生在校外使用能力。」
「這樣就做完必要程序了呢。」
「理事長，您可以告訴我目前您了解的所有情報嗎？」
「犯人是解放軍，總數大約二十到三十人左右。全員手持槍械，目的是人質的贖金以及購物中心的財物。簡單來說，就是他們常有的手法，定期賺取資金。」
「有人死傷嗎？」
「隻有遭受襲擊當時，幾個人逃得太過匆忙，不慎跌倒所產生的輕傷。目前還沒有任何死者跟重傷患。根據保全公司公布的監視影像，解放軍手上約有五十名左右的客人作為人質，並將他們集中在美食街。」
「……美食街，就是我們吃可麗餅的地方吧？」
「嗯，就是那個露天廣場。」
「那邊的話，還在人家的〈光影密道（shadow walk）〉範圍內，可以從這裏直接過去。」
「那就先移動到隱密一點的地方，觀察狀況……史黛菈她們一定也在那裏。」
那兩個人絕對不會丟下人質逃走。
她們肯定會藏住魔力，混進人質當中。
「我想你應該也很清楚，以普通民眾的安全為第一優先，別太亂來。」
一輝點點頭，便把學生手冊的電源關閉，避免在潛行中發出聲響。
「好，走吧。」
「交給人家吧。」
一輝伸出手，有棲院便迴握他的手。
霎時間，他們的「影子」成為一灘黑色水潭，兩人的身體噗通一聲，沉入地麵。
在沒有一絲光線的黑色水路中，一輝順著有棲院的引導，憋氣遊去。
隻有〈暗黑隱者〉的使用者有棲院，才能理解〈光影密道〉——這條由影子與影子相接而成的水路構造。
「到了。」
在黑暗中遊了一段時間，兩人抵達（瞬間移動）美食街的附近。
他們停在廣場邊際，三樓梁柱交接的角落，從這裏可以俯視美食街的全貌。
兩人走出光影密道，藏在柱子後方，觀望美食街的情況。
正如黑乃所說，人質集中在美食街之中，約有十名穿著黑色戰鬥服的男人們正圍成圓圈包圍住他們。
「一輝，你看那裏。」
一輝順著有棲院悄聲指引的方向看去，便發現了珠雫，她果然混進人質群中。
「可是沒看到史黛菈呢。」
「……不，史黛菈也在。珠雫身旁的那個女孩，戴著帽簷很大的帽子。史黛菈身為騎士小有名氣，她才刻意把臉藏起來。」
「這麽說來，人家曾經在報紙上看過她呢。不過狀況有點不妙。」
「嗯，人質跟犯人的距離太近了。隨意輕舉妄動的話，人質可能會有生命危險，而且〈解放軍〉的人數不合。」
「應該是分組行動了吧？不管怎麽說……隻能先觀望看看了。」
即使其他的解放軍會合，人質的數量還是遠遠多於解放軍。
他們逃走時應該不會太順利，可以趁那個時候闖進去。
所以兩人判斷現在應該靜觀其變才是上策。
——可是，情況卻朝著無法預料的方向發展。
「不要欺負媽媽————！！」
「「！？」」
人質裏頭一名大約小學生年齡的男孩，攻擊了持槍解放軍的其中一人。
（糟了！）
兩人心想大事不妙，但他們兩人的位置太遠，來不及阻止小男孩。
小男孩一邊大叫，一邊將手上的冰淇淋扔向士兵。
士兵的褲子染上白斑，不過這點程度連攻擊都稱不上。
激怒對方卻是綽綽有餘。
「這個臭小鬼——————————！！！！」
士兵暴怒，毫不留情朝著身高不及自己腰高的小孩使勁一踢。
「啊呃！」
「信二！」
一名年近三十的女性唿喊著小男孩的名字，從人質圈飛奔而出，應該是小男孩的母親。
她的手腳纖細，卻挺著大肚子，應該還懷有小男孩的弟弟或妹妹。但她卻以異於常人的速度，介入小男孩與士兵之間，完全看不出她懷有身孕，由此可見她有多麽拚命。
「女人，給我滾開！別礙事！」
「非常抱歉，非常抱歉！他還隻是個孩子……！請原諒他吧！」
「喂！你在搞什麽鬼啊！！」
「這個死小鬼竟然把冰淇淋往我身上扔！我要宰了他！」
「蠢蛋！你都幾歲了，不要因為這種小事就抓狂！我說幾遍了，不準對人質出手！你想犯蠢被微笑大人殺掉，隨你的便！可是那個人一生氣，不殺個二位數是不會善罷幹休耶！你擺明想害死我們啊！」
「吵死了！這麽多人質，才死一、兩個，他也不會發現啦！」
暴走的士兵揮開同伴，把來福槍的槍口對準母子。
「咿！求求你！饒我們一命……」
「那可不行！本大爺可是〈新世界（utopia）〉的〈榮譽市民〉！區區一隻豬，竟敢弄髒本大爺的褲子！給老子以死謝罪！」
他毫不猶豫、毫不留情地扣下扳機。
鉛質的暴力飛快射出。
麵對襲擊而來的鉛彈，懷有身孕的母親能夠做的抵抗，隻能以身體擋住小孩。
但那點抵抗毫無意義。
鉛製彈頭會輕鬆貫穿她的身體，直擊下麵的小孩。原本應該是這樣。
但是——子彈連母親的身體都沒碰到。
因為——史黛菈的火焰介入母子與子彈之間，將子彈連渣都不剩地燒得一幹二淨。
◆
「我一個人衝出去就好。」
「反正他們遲早會發現我的身分。」
「放心，我可是一國的皇女，他們不會馬上下殺手的。」
「所以珠雫還是繼續躲著，以防萬一。」
史黛菈對意圖阻擋的珠雫扔下幾句後，衝進射程範圍裏熔解子彈。
〈解放軍〉的士兵們麵對突如其來的威脅，紛紛難掩動搖。
「居然有伐刀者……！？」
「可惡！」
他們幾乎是反射動作，一起向史黛菈開槍。
鉛塊淩亂飛舞。但是——
「〈妃龍羽衣（empress dress）〉。」
包覆在史黛菈身上的羽衣跟前，這些鉛彈連存在都不被允許。
所有的鉛彈在碰觸到史黛菈之前，便蒸發得一幹二淨，但是——
「「「呀啊啊啊啊啊啊————」」」
但是對人質來說，狀況截然不同。
槍彈隨著劇烈聲響滿天飛舞，令人質陷入惶恐。
m4這種突擊步槍，為了方便操作，勉強縮短槍身，相對的準確度也大幅下降。
這樣下去流彈可能會誤中人質。於是史黛菈做了一件事：
「給我冷靜下來！！！！」
「「「————！？」」」
她對著暴動的襲擊犯們大聲叱喝。怒吼中蘊含著「威嚴」，就連綿延不絕鳴響的槍火聲都為之遜色，並且強製在場的眾人停止行動。士兵們原本因伐刀者出現而自亂陣腳，如今他們卻宛如做錯事的孩子般，挺直腰杆站好，不敢亂動。
「我沒有要與你們戰鬥，所以都冷靜下來，聽我說。」
史黛菈開口說道，內心也鬆了一口氣。
（……總之先把現場穩定下來了。）
她在日本隻是一介留學生，但她同時也是法米利昂皇國的皇女。
因此她對國際犯罪組織的〈解放軍〉還算清楚。
例如：〈解放軍〉的部隊結構。
由於解放軍的中心思想，時常會使人誤以為解放軍是伐刀者居多的組織。但事實上，其成員大多並非伐刀者，隻是讚同解放軍提倡的新世界，稱為〈信徒〉。真正的伐刀者則在少數，被稱為〈使徒〉。由少數的伐刀者指揮一般人士兵，這才是〈解放軍〉的部隊方針。
而在場所有人都是〈解放軍〉的信徒。
既然如此，帶隊的〈使徒〉很可能正帶領分隊分開行動。
（……依照率領這種規模的部隊，〈使徒〉應該隻有一名。本來我不想在那個人出現之前輕舉妄動的……）
她在這種情況下泄漏身分，就表示把主導權拱手讓人了。
但是在剛剛那種情形下，她也無法視而不見，實在是逼不得已。
史黛菈撇開多餘的想法，重新用銳利的目光壓製士兵們：
「我代表這裏的人質，要求與你們的頭頭交涉。」
「你、你在說什麽錳話？你哪有這種權利！」
看來士兵們還不知道自己是誰。
史黛菈原本趁亂跟一旁店家「借走」一頂大帽簷的帽子，現在她隻能無可奈何地脫下帽子。
「我是——」
「哎呀哎呀～？這真是混進了一位不得了的大人物呐～」
在史黛菈準備公開自己身分時，有個聲音打斷了她的話。
她往說話者的方向看去，有個臉上刺青的男人，帶著大約十名全副武裝的士兵往這裏走來。
男人對上史黛菈的視線，露出微笑，笑容大大扭曲了他臉上的刺青。
「這不是法米利昂皇國的第二皇女殿下嗎？嘻嘻嘻。」
「黑色刺有金繡的外套……那是解放軍的〈使徒〉所穿的法衣。也就是說，你就是這群蠢貨的頭頭對吧？」
「嘻嘻嘻，您真清楚。沒錯，本人名喚微笑，還請多指教，公主殿下。」
男人——微笑恭敬地低頭行禮，並自我介紹後，神色一變，對包圍人質的部下們露出兇狠的眼神。
「喂，動什麽動。你他媽的連留守都做不到啊！」
「咿！」
「我不是叫你們給我安分地待在這嗎？而且我說過不準對重要的人質出手吧？啊！」
「我、我們有阻止過他了！可是冶金那家夥就是說不聽啊！」
「冶～金……這場騷動的罪魁禍首就是你嗎？」
「不、不是的！都是因為那、那個小鬼把我的褲子給弄髒了……」
「嗄！？就因為那種小事————……不。」
微笑像是想起什麽般地，默默地陷入思考。
「……嘻嘻嘻。」
「微、微笑大人？」
「……對啊，冶金。那糟透了，真同情你呢。」
微笑突然一改剛才兇惡的態度，對著褲子沾有髒汙的部下拍了拍雙肩——
「放心吧。你身為〈榮譽市民〉，我們
會為你討迴公道的。」
微笑從懷中掏出手槍，對準母親懷中的小男孩。
「你、你想做什麽！？」
「做什麽？這不是廢話嗎？公主殿下。我要讓這個小鬼為自己做的事負責啊……身為一個人，就該對自己的行為負責，對吧？」
「你不是說不會對人質出手嗎！？」
「前提是他們老實安分的話……這小鬼又不安分。不過也是，他還小，還不懂什麽叫安分。這也沒辦法……這小鬼可是犯了罪，他汙辱了身為〈榮譽市民〉的那些家夥。他非得用性命贖罪不可。有罪就該罰，懲罰即是赦免——這可是我的座右銘呐……」
微笑的手指扣在扳機上，逐漸施力。
「——————————！！！！」
這一刻，史黛菈沒有任何猶豫。
這個男人絕對會扣下扳機。
史黛菈立刻顯現出〈妃龍罪劍〉。
「哈啊啊啊啊啊啊啊——！」
她從地板上一躍而起，揮劍衝向微笑。
——微笑見到這情景，露出淺笑。
（這是誘餌！？）
但也無妨，她不會讓他有機會喚出固有靈裝。
微笑的武器隻有一把手槍（gover）。（朱月：m1911政府型，亞莉亞的配槍也是這個。）
那種東西怎麽可能擋下〈妃龍罪劍〉全力一擊——
史黛菈會連同手槍將他斬成兩半！她順勢揮下〈妃龍罪劍〉——
刀身卻被微笑用左手的食指及中指接住。
「什麽！？」
「嘻嘻嘻，真～可惜。速度很快，攻擊力也很強。不愧是傳說中的a級。不過可悲的是，你還不懂人外有人，天外有天。」
史黛菈難掩吃驚。
自己的奮力一擊居然被人用空手，而且還是兩指就接住了。這不是人類能辦得到的。
他那樣做，手指根本擋不住劍的重量，會連腕帶臂被劈成兩半才是。
即使他能接下，手腕應該也會被〈妃龍吐息〉燒爛。
但微笑沒有承受到任何重量與燒灼，輕輕鬆鬆接下了〈妃龍罪劍〉。
為什麽？
但史黛菈還來不及得到答案，微笑的右拳便襲向她的腹部。
「啥、哈……」
遠高於防禦力的衝擊，僅僅一擊就讓她雙腳無力。
這股攻擊力足以穿透〈妃龍羽衣〉，將自己的體力完全削去。
（為什麽……他明明看起來不像是那麽強的伐刀者！）
「那對……戒、指！」
她在與微笑的攻防中，發覺了一件事。
他雙手中指上的戒指正散發著不祥的紅光。
雖然乍看之下隻是個裝飾品，但這正是微笑的固有靈裝——
「兩隻一對的固有靈裝〈大法官之環（judgment ring）〉。特性是『罪』與『罰』。左手的戒指會將對我造成的任何傷害當成『罪惡』吸收，而右手的戒指則會將其轉為『懲罰』的魔力迴擊對方……嘻嘻嘻，也就是說對手有多強，我的力量就有多強。」
「原來如此，我是被自己的奮力一擊給打中了。」
怪不得她會連站都站不起來。
「您連對方有什麽能力都還不知道就胡亂攻擊，這可是很危險的喔～公主殿下。嘻嘻嘻。」
「……明明、是你、誘導我的。」
「嘻嘻嘻，哎呀呀，真抱歉呢。再怎麽說對手都是〈紅蓮皇女〉，我也得不擇手段……不過，還真讓人無法苟同呢，公主殿下。您明明乖乖躲好就沒事了，貴為一國皇女，竟然成了這種小屁孩的肉盾……哎呀哎呀，您還真是偉大呢。真是皇族榜樣。既然如此，我微笑就看在史黛菈公主的勇氣上，隻要您答應我的提案，我就饒那小鬼不死吧。」
「什麽、意思？」
「很簡單。這種贖罪方式是眾所皆知。犯錯就該道歉，如此罷了。隻要公主代替那小鬼道歉就好。
——不過是要全裸的，五體投地跪拜。喀喀喀喀！」
◆
「————！」
在上方觀望的一輝聽到這項要求，瞬間怒氣暴漲。
他現在就想馬上衝出去，把微笑大卸八塊。但是——
（……不行……！）
他衝出去就會變成亂鬥，人質會陷入危機之中。
無論如何都要避免人質受傷。
「嘻嘻……當然，我不強求。我區區微笑，怎敢命令公主殿下呢？您要是不想做，大可拒絕，不過到時候……我就得依照原定計劃，讓那小鬼負責了。」
（……齷齪的家夥！）
一輝強壓下怒火，幾乎快把嘴唇咬出血來。
微笑明知道史黛菈不可能見死不救，他是故意這麽說。
他單純是為了侮辱史黛菈。
然後——史黛菈的迴答，就如同一輝所想。
「…………我知道了。」
史黛菈強忍不甘地收起〈妃龍罪劍〉，表示同意。
「相對的，你得答應我，從此之後絕對不會對人質做任何攻擊。」
「當然。在下微笑必定遵守承諾，請放心……不過前提是當我們拿到贖金，順利逃走。」
「…………說定了喔。」
史黛菈再三確認後……站起身。
她的雙膝顫抖著，或許是方才衝擊的餘韻未退。
但是……她緩緩寬衣解帶，那雙手略帶顫抖，其中絕對帶著不甘。
「哇哈哈！這太強了！皇女大人的脫衣秀耶！」
「超讚的點子！不愧是微笑先生！」
「脫吧脫吧！哈哈哈！」
史黛菈竟然非得在這種雜碎麵前露出肌膚，恥辱染紅了她的雙頰，她一件、又一件地脫下衣物。
她掀開針織外套，露出香肩。
短裙滑至腳邊，誘人的曲線裸露在眾人的視線中。
女用襯衫的鈕扣一個一個解開，從那縫隙中能窺視到小巧的臍穴。
最後，她身上總算隻剩下白色的絲質內衣。
「哇啊——胸部好大，她真的還隻是學生嗎～」
「超讚的啦～！」
「微笑先生！我可以拍照嗎！？」
「吱吱喳喳的吵死了，這群早泄混蛋。主菜現在才要開始啦。嘻嘻嘻。」
「～～～～～～～～！」
他們的對話低俗到不堪入耳。
史黛菈隻能裸身承受，嬌軀不停地顫抖。
這時，一輝看到史黛菈頰上滑落的一點光芒。
淚水。
當那點光芒映入一輝眼中的瞬間，他仿佛聽到了什麽東西破開的聲音。一輝緊咬的下唇裂開，同時，他心中不停阻止自己衝出去，那條名為「理性」的繩索也隨之斷裂。
（——史黛菈！！！！）
「冷靜點。」
但一輝的衝動卻沒有化為行動。
無法化為行動。
「唔！」
他的身體仿佛被什麽東西黏住，動彈不得。
仔細一看，有棲院正將固有靈裝〈暗黑隱者〉插在一輝的影子上。
〈縫影（shadow bind）〉。
他利用這項伐刀絕技，透過對方的影子限製其行動，製止一輝的行動。
（插圖191）
「……冷靜下來，你現在出去能做什麽？」
「可是……現在不出去的話，史黛菈她……！」
「放心，人家有個計策。」
一輝不敢置信的迴頭看向有棲院。
「……現在，珠雫正在行動。所以你再等一下。」
「珠雫…………？」
「沒錯，她正隱藏魔力，暗中布置足以保護所有人質的水之結界。」
一輝聽到他這麽說，再次將視線迴到廣場，聚精會神地探尋魔力的痕跡。
「……我什麽都沒看到。」
「這是當然的。雖然珠雫隻是b級騎士、全部的能力值也劣於史黛菈，但隻有『魔力控製』是無人能及的第一名。如果單看這點，珠雫也擁有同等於a級的實力。」
「！」
一輝聽見有棲院的解釋，一臉吃驚。
「魔力控製」，簡單來說，就是操縱魔力的技巧。
當別的伐刀者必須使用10點魔力值來執行一項動作，有著優秀「魔力控製」的人隻需用2點或3點的魔力值就能做到。他們甚至可以使用魔力形成「迷彩」，隱藏自己，不讓敵人發現。而黑鐵珠雫正是這項能力特別突出的伐刀者。
「像是珠雫這種等級的操縱者，隻要他們認真布下迷彩，絕對不可能有人發現得了。」
「那你又怎麽確定她有在行動……」
一輝還沒說完，有棲院就遞出自己的學生手冊。
看來他似乎是開了震動模式，沒有把電源關掉。
而熒幕上顯現的是——珠雫的簡訊。
「我現在張劫街 好了打暗號」
簡訊內隻有隻字片語，而且滿是錯字。
她應該是一麵警戒周遭一邊輸入，連畫麵都看不得吧。
但文義卻很清楚。
（——珠雫！）
一輝欣喜地在心中呐喊妹妹的名字。
同時，仿佛在迴應他的唿喚似地——
「〈障波水蓮〉————！！」
水之騎士·黑鐵珠雫放出水之障壁，隔開人質與解放軍。
這正是暗號！
◆
「什麽！」
水牆突然泉湧而出。而能夠做出這種事的，隻有伐刀者。
除了史黛菈以外，還有騎士混在這裏頭。
微笑驚覺這項事實。
「要是你們那麽不想安分待著，那我就通通宰了！來人！開槍把人質全都給我幹掉！」
信徒們遵照微笑的命令，一同對著水牆另一頭的人質開槍。
突然冒出來的水之屏障以及接連不斷的槍聲，令人質陷入極度恐慌，每個人都像被扔進熱鍋般地抱頭尖叫。
但是——如瀑布般傾瀉而下的彈雨，一顆都沒碰到人質。全部都被珠雫的伐刀絕技——〈障波水蓮〉擋住了。
大家都知道，從高處掉進水裏，會宛如撞上水泥般劇痛。事實上，水在麵對衝擊時具有極大的反作用力。像是來福槍的子彈，這樣高速行進的物體在碰觸水麵的瞬間，就會因為反作用力而撞個粉碎。僅僅是水就有這種程度的力量，再加上珠雫的魔力相輔，水牆堪稱銅牆鐵壁。區區鉛彈不可能擊破。
此外——並非隻有珠雫一人行動。
在〈障波水蓮〉發動的同時，一輝也使出〈一刀修羅〉。
他急速地躍下，從微笑正上方展開奇襲！
「嘖！上麵也有同伴嗎！」
但微笑是多次死裏逃生的恐怖分子。
他立刻發現奇襲，並做出對策。
他伸出方才接下史黛菈的〈妃龍罪劍〉的左手，打算接住一輝即將揮下的〈陰鐵〉。
在〈大法官之環〉麵前，所有攻擊都將化為「罪惡」，被收押其中。
那左手中的「道理」，就連史黛菈足以震撼大地的一擊都能化為無形。一輝的劍相較於史黛菈，隻有速度略高，威力低上數倍。所以，他不可能攻破那項「道理」。奇襲將會失敗。一輝揮下的「罪惡」，會成為「懲罰」迴到一輝身上。
不過前提是——微笑的左手必須捕捉到一輝的劍！
「……啥？」
突然間，微笑眼前出現不敢置信的畫麵。
鮮血飛濺，自己的手腕順著拋物線飛出。
沒錯。即使微笑的左手可以將所有的攻擊化為無形，看不見的攻擊便無法捕捉，因此也無法防禦。
所以一輝這麽做了，他揮劍的速度遠遠超越人類的動態視力，讓對方連劍也看不到。
此為不可見的斬擊，黑鐵一輝自創七劍技之一。
「第七秘劍——雷光。」
◆
「雜碎就由人家來解決，一輝要徹底拔掉那個低俗猴子大王的戰力。」
一輝依照有棲院所說，讓他徹底失去戰力。
他以看不見的斬擊〈雷光〉，連根砍斷吸取罪惡的左手，並且反手砍斷右手。
不管微笑的靈裝蘊藏多少能力，隻要兩手都被砍斷，就不具任何意義。
「呀啊啊啊啊！！手、我的手啊啊啊！！！！你、你這家夥————！」
「嘰嘰喳喳的，吵死了。」
「咿……！」
當微笑看到一輝的表情，頓時吞下所有抗議。
「我已經手下留情了。你對史黛菈做的事，就算再砍個一兩隻手也不夠賠。那種程度的小傷，隻要用『ips再生槽』，連傷口都稱不上。」
「——！」
一輝用冰冷的視線逼微笑閉嘴後，便轉開視線，仿佛是不想髒了自己的眼睛。
他放眼望去，人質安然無恙，作戰成功。
「太好了呢。」
有棲院拍拍一輝的肩。
「艾莉絲，那邊也解決了嗎？」
「……該說解決了，還是說被解決了呢……那女孩真厲害呢。」
（那女孩？）
一輝實在聽不懂有棲院在說什麽，他轉過頭——便看到了他的言下之意。
倒下的士兵四散在各處。
沒有任何一個人站著。
隻餘下那道背影，佇立於戰場之中。
「史黛菈…………」
豔紅發絲飛舞、身披烈焰禮服，那是〈紅蓮皇女〉的背影。
她手中握著磷光四散的〈妃龍罪劍〉。
史黛菈受到強擊、承受那等屈辱，於是在行動開始的瞬間，她立刻行動，將所有士兵一個也不剩的擊倒。其速度之快，有棲院根本毫無出場的餘地。
冷靜正確的判斷力，以及深不見底的實力。即使她那麽虛弱，仍然留有餘力。
有棲院讚許她的厲害也無可厚非，不過——
「人家會跟外頭報告，你過去吧。」
「謝了。」
（她怎麽可能沒逞強！）
「史黛菈！」
一輝奔向史黛菈，在她聽到聲音而迴首之時——將她擁入懷中。
「嗚哇！等、怎、怎麽了！？」
史黛菈突然被一輝緊緊抱住，臉上滿是疑惑及困窘。
可是一輝根本不管那麽多，他現在隻想這麽做。
一輝抱緊懷中僅剩內衣褲的史黛菈，用自己的身體遮住她白皙的肌膚。
為了不讓這名既勇敢又溫柔的少女，繼續用這麽令人害臊的模樣見人。
「對不起……要是我再早一點來救你的話……你就不用受到這種羞辱了。」
「一輝……！」
或許是他擔憂的心情傳達給史黛菈，她順從地倚靠在他懷裏……嬌小的身體微微顫抖。
一輝努力不去看史黛菈的表情，手上的力道卻絲毫不減。
「哥哥。」
這時，珠雫出聲叫住一輝。
「珠雫……謝謝。多虧你張開結界，沒有人受傷吧？」
「當然沒有。
他們從小就一起生活。他是在嚴肅的大人們中，唯一會溫柔地對她微笑，大她一歲的男孩。他叫做黑鐵一輝，是珠雫的親生哥哥。
正因為愛著他，才會在久違四年的重逢時，突然吻上對方。
但是，但是呢——
珠雫並不是一開始就把一輝當成異性看待。
直到四年前為止，珠雫都還是以妹妹的身分在仰慕哥哥。
產生變化的契機，是一輝的離去。
她因此察覺自己的心情——但事實並沒有這麽羅曼蒂克。
四年前，一輝消失那時。
明明是親生兒子失蹤，但是不論雙親、大哥，還有家族中的所有人，沒有任何一個人打算尋找他。珠雫直到此時，才第一次了解到一輝在家族中的地位。
他在失蹤之前，就已經被視為不存在之人。
直到事實擺在眼前，珠雫才深感自己的無知與無恥。
還有一直對她溫柔微笑的哥哥，私底下究竟懷有多大的傷痛。
為什麽自己都沒有發現。
為什麽不在哥哥這樣消失之前發現。
自己明明一直都跟他在一起——！
無法抹去的後悔譴責著珠雫的心靈，最後轉變為對家族的怒火。
因為哥哥沒有才能，就藐視溫柔的他，甚至在他離家、跟黑鐵斷絕關係之後，還用「黑鐵家生出f級（廢物）是莫大的恥辱」這種亂七八糟的理由，去介入、妨礙他的未來。她對這樣的家族，深深感到憎恨。
所以——黑鐵珠雫下定決心。
她才不管什麽鬼禁忌。
父親、母親、甚至是這個世界都不愛哥哥的話，那也沒關係。
我已經不會對你們抱持任何期待。
父親的愛、母親的愛、大哥的愛、妹妹的愛、朋友的愛、情人的愛——就由自己一個人，給予哥哥這世界上所有的愛情。
珠雫要讓全世界再也沒有人比哥哥得到更多的愛。
——但是正因為如此，她眼前遇到了非常令人不悅的問題。
不用說，她指的正是那個自稱哥哥仆人的女人——史黛菈·法米利昂。
史黛菈肯定是以一個異性的身分，對一輝產生興趣。
她們同為女人，愛著相同男人，自然一目了然。
那女人用約定當借口綁住哥哥，並且加以誘惑他。
她實在太礙眼了。而且對方似乎也發現了自己那份超越血緣的愛，死咬著珠雫不放。
今天也是。珠雫好不容易熬過一周的停學，昨天特地用這個當借口，邀請哥哥一起去看電影，她卻從旁跳出來說自己也要去。
珠雫真的非常地看她不順眼。
哥哥也是，竟然會被「我還不太熟悉這個國家，想請你導覽一下」這種假正經的理由騙了，還同意讓她跟去，再也沒有比這更肮髒的了。當然，肮髒的不是哥哥，而是那個女人。黑鐵珠雫的哥哥可是世界上最棒的男人。
因此才更加無法饒恕史黛菈，竟然纏著他不放。
「……那隻母豬。」
「哎呀、哎呀，你今天也同樣激動呢。」
她的室友·有棲院凪剛幫珠雫洗好頭發，一邊用吹風機吹幹她的秀發，一邊梳理整齊。當有棲院聽見珠雫吐出惡毒的字眼，不免麵露苦笑。
「又跟那位皇女發生什麽事了嗎？」
「……嗯。」
珠雫任由有棲院幫她梳頭，不滿地迴應。
她對哥哥本來就很尊敬，包括史黛菈在內，珠雫平時都是用敬語跟別人說話，隻有對有棲院沒有任何隔閡。
臉上也不同於一如既往的平靜，而是鼓起臉表示不滿。
有棲院越過鏡子，看見那副孩子氣的表情，不禁笑了笑。
「嗬嗬，戀愛中的少女真是辛苦呢。」
有棲院早就知道珠雫深愛著哥哥。
而且是珠雫親口告知有棲院的。
……就連珠雫都覺得很不可思議。
珠雫很討厭他人，但是跟對方的性別無關。無論男女，珠雫一概不喜歡人類這種生物。她原本怕生的個性，在一輝離家出走後，惡化成完全不信任人類。
竟然有不愛自身孩子的雙親存在，這樣的世界還有什麽可以信賴的？
但是在室友有棲院麵前，卻能連深愛哥哥這種極度私密的內容都全盤托出，明明她們相識也不過才一星期而已。
（該怎麽說，跟艾莉絲說話真的很開心呢……）
在有棲院麵前，她可以暢所欲言。有棲院也何聽她訴苦，還會把珠雫的事當成自己的事一般地開心。
而且她不希望別人過問的事情，有棲院也絕不深究。
因此，珠雫總是不小心就多說了更多事情。
「艾莉絲。」
「嗯～？」
「……妹妹愛上哥哥，真的那麽奇怪嗎？」
才剛說出口，珠雫就感到後悔。這問題問得實在太過天真了。
當然很奇怪。
根本沒有問的必要。
那她又為什麽而問？
理由隻有一個。珠雫希望有棲院能看穿自己的想法，迴答出不同的答案。於是——
「以普遍性的倫理問題來說，的確是很奇怪，社會大眾也無法接受吧。不過，事到如今，這種事不用人家說，珠雫自己也很清楚吧？人家覺得，即使如此珠雫還是覺得喜歡的話，那也是一份成熟的愛情。」
有棲院果然很懂她。
「……抱歉，艾莉絲，我問了很懦弱的問題。」
「哎呀，這很好啊。不經意的一句話就能讓人打起精神、安心自得，這是一件很棒的事情喔。言語不是為了讓人互相唾棄，而是為了讓人互相扶持而存在的……而且人家真心覺得，珠雫的愛是真正的愛情，絕不遜色於任何人喔。你能如此為一個人著想，真的很棒。」
「謝謝……我也不打算讓這份感情遜色於其他人……隻是，不知道哥哥願不願意接受，讓我很不安。」
「這就要靠耐心決勝負了。對方心中還是認為你是『妹妹』，要將這個觀念打破，並且代換成『女人』，這可是很難的喔。從這角度來看，皇女不須跨越這項障礙，她是比較有利呢。」
「嗚嗚…………」
珠雫聽見有棲院冷靜的分析，忍不住沮喪起來。
老實說，珠雫並不是那麽少根筋。
她也相當清楚，親哥哥很難接受自己的感情。
不過也正因為如此，珠雫才需要少根筋，來跨越這道障礙。
不管如何，首先，她都必須積極進攻，努力讓一輝心目中的黑鐵珠雫，從妹妹轉移成女人。相隔四年的重逢會讓距離感更加曖昧朦朧，如果不能趁現在讓這點成功，自己就不可能有機會了。
但是，要是對哥哥來說，自己是一點魅力都沒有的話，再怎麽積極進攻都隻能算是惡作劇。
自己會不會讓哥哥不高興。
她會不會在哪一天，失去一輝那份身為兄長的親情。
老實說，珠雫一直處於極度不安的狀態。
但是——
「你別露出那麽沮喪的表情嘛。對方也是有『身分』這個高牆在。放心，沒有男生會討厭積極的女孩。況且……還是像珠雫這麽可愛的女孩子。」
有棲院察覺珠雫退縮的心情，立刻幫她打氣。
（真的能這麽順利嗎……）
珠雫是女生，不太懂男生的想法。
可是有棲院都這麽說了，就應該不會有錯。
再怎麽說，有棲院都比
自己還要了解男人。
「艾莉絲，謝謝。我心情好多了。」
「不客氣?……可是，才剛重逢就吻上去有點太過火了呢。雖然也是跨越自己內心障礙的表現，不過一開始就賭那麽大，對方反而會更加抗拒呢。」
「……老實說我也在反省這件事……」
「那就好。要融化男人的理性，必須有耐心地慢慢來……最基本就是甜美、溫柔，要像是在舌尖融化糖果一樣喔。明天的約會就交給人家吧，人家絕對會幫珠雫打扮得非常完美?」
「對啊，我有艾莉絲在身邊，才不會輸給那個女人。」
對方濫用「絕對服從」這個約定，她也不甘示弱，善用「妹妹」的立場。她才沒有打算退讓。
誰都無法理解哥哥的孤獨，因此溫柔的哥哥隻好舍棄養育自己長大的那個家。隻有自己能夠理解這樣的哥哥。
才不能把哥哥交給那個女人，絕不能靠外人。
人都是自私的。
隻有自己絕對不會背叛哥哥，不會讓他傷心，並且永遠陪在他身邊。她可以發誓，自己永遠不會變心。正因為如此，她才會追隨哥哥來到這裏。
（絕對……不能把哥哥讓給那種女人。）
珠雫因史黛菈擅闖約會的消沉已經消失無蹤。
有棲院的話語，總是給自己很大的力量。
「我要好好加油。」
「沒錯，就是這樣……來，梳好囉。」
有棲院幫珠雫整理好頭發後，關掉吹風機。
珠雫輕搖了下頭，帶著銀光的發絲輕柔地舞動。
有棲院的技術真好，跟珠雫自己弄的相比起來，簡直是天壤之別。
自從知道這點之後，珠雫就不想自己整理頭發，總是拜托有棲院。
（總有一天，我也希望自己能為艾莉絲做點什麽…………）
可是自己能為有棲院做什麽呢？
珠雫歪頭想了一下——突然靈機一動。
「對了，艾莉絲。明天要不要一起去看電影？」
「哎呀，可以嗎？不會打擾你們約會？」
「可以啊……打從那家夥要跟的那一刻起，約會就已經泡湯了。」
「嗬嗬，也是呢。那我也一起去吧。珠雫總是炫耀的那位哥哥，我也很想跟他好好地聊聊呢。」
（太好了，艾莉絲似乎很開心。）
珠雫趕快送事後告知的簡訊給一輝。
對方也有帶室友，應該不會拒絕才是。
「開始期待明天了呢。要是他是個好男人的話，我要不要也來追他呢。」
「咦？抱歉我沒聽清楚，可以再說一次嗎？如果艾莉絲說得出口的話。」
「對不起我開玩笑的請收起抵在我頸動脈上的宵時雨。」
還好隻是開玩笑，不然就算是有棲院也得見血呢。
◆
跟珠雫約好一起去看電影的當天早晨。
黑鐵一輝和史黛菈·法米利昂待在學校正門前，等待珠雫跟有棲院出現。
兩人不同於以往的製服，一輝身穿襯衫配上牛仔褲，裝扮相當輕鬆；史黛菈則是剪裁俐落的白色女用襯衫，外層披上的針織外套，帶著春色一般的明亮色澤。
「真慢，在搞什麽啊。」
「要是他們跟我們同宿舍的話，就能一起出門了呢。」
一輝兩人住第一學生宿舍。
珠雫的房間則是在第二學生宿舍。兩間宿舍包夾著主要校舍，位於完全相反的位置，所以才會約在校門口集合。
約好的時間早就過了，珠雫卻還沒到。
「應該再等一下，他們就會來了……不過沒想到史黛菈會那麽想看電影。」
一輝找史黛菈閑聊打發時間時，珠雫正好邀他去看電影，當時史黛菈激動地大叫：「我也要去！絕對要去！不讓我去我也會跟到底！」
「……放珠雫跟一輝在那種漆黑環境中兩人獨處，實在太危險了。」
「啥？什麽東西危險？」
「我說你的危機意識實在太危險了啦！我看你就連跟獅子擦肩而過，也會渾然不覺吧！你忘了開學第一天發生什麽事了嗎？」
「啊——……」
一輝當然沒忘，想忘也忘不掉。
畢竟實際上，那可是一輝的初吻。不過——
「那件事珠雫隔天有來跟我道歉說：『因為我見到四年不見的哥哥，一時之間太過感動了。我有在檢討自己了。』——而且對珠雫來說我隻是哥哥而已，她又不會把我一口吞了。畢竟是開學第一天，比較特別而已啦。放心放心。」
「……那當然是因為她怕嚇到你，才暫時拉開距離而已啊……」
「啥？你說啥？」
「你這個妹控。」
「我、我才不是妹控！雖然我真的很重視珠雫，也很喜歡她，可是我說過很多次了，她是我妹妹。而且我們是真的有血緣關係，才不會因為四年不見，就把她當異性看待啦！」
「真的嗎？你不會再看珠雫看到呆掉？」
「當然！」
怎麽可能把妹妹當異性看。
（……而且也不能那樣吧。）
因為第一天的一時不察，這麽理所當然的事情，居然還會被史黛菈懷疑，太悲哀了。
正當一輝感歎自己信用破產時……等待已久的人總算到了。
「讓您久等了，哥哥。」
「啊，珠雫——」
「真慢，你在…………」
迴頭看向珠雫的一輝跟史黛菈，臉上的表情頓時僵住——像是被雷打到一樣。
「對不起，為了準備出門，花了一點時間。」
珠雫乖巧地低頭道歉……不知道為何，她看起來比平時還美。
而且——這差異還不是普通的大。
她今天一襲哥德蘿莉裝，足以突顯她的銀色發絲與嬌小的身軀。
這身裝扮相當符合她洋娃娃般的氣質，更加提升她的魅力。與平時的製服簡直不能比。
可是珠雫從以前就很喜歡這樣穿，一輝也應該看慣了才是。所以正常來說，他看到珠雫這身裝扮，應該會跟四年前妹妹的身影重疊，重新意識到她是久違四年的妹妹才是。
事情卻沒有那麽簡單。
施展在珠雫身上的魔法，令人無法把她當妹妹看待。
（…………好、好漂亮。）
一輝仿佛忽視她身旁所有的一切，隻能看到佇立於日照下的身影。
為什麽今天她會如此吸引別人的目光？仿佛有一股魔性的吸引力。
一輝才剛誇口「不會看珠雫看呆」，卻馬上就看呆了……過了一會，一輝總算發現了這股魔力的來源。
她化了妝。一輝仔細一看，珠雫的眼瞼上了淡淡眼影，雙唇也抹上了粉色的口紅。
而且睫毛也一根不漏地夾彎，珠雫最有特色的銀發也滑順飄逸，散發著柔和的銀色光輝，仿佛連珠雫全身都綻放著淡淡光彩。
然後這全部的設計，都將珠雫這個頂級的素材發揮出最極致的美，使稍嫌稚嫩的珠雫脫離「妹妹」、「小孩」，轉化為充滿魅力的「女性」。
「怎、怎麽這樣！太卑鄙了！那個妝擺明就是專業級的！你是不是請服裝設計師幫你！？」
「我又不是皇女殿下，怎麽可能做那種事？就算我是皇女，我也不會做。這是請我的室友幫我化的妝。」
「室友？」
「室友指的是今天也要一起來的那位有棲院嗎？」
一輝收到簡訊通知，所以他知道名字。
根據珠雫描述，是個類似「
年長大姐姐」的人。
「嗯，應該很快就會跟上來才是……」
「真是的，珠雫跑太快了。難得化妝化得漂漂亮亮的，要是跌倒了不就太可惜了？」
正如珠雫所說，有棲院很快地出現在史黛菈跟一輝麵前。就在那一瞬間——
「「咦？」」
兩人的表情……再次石化了。
原因就是，這位幫珠雫畫出專業級妝容的室友，有棲院——
——怎麽看都是男人。
◆
「嗬嗬，初次見麵。謝謝你今天邀請人家一起來。人家是珠雫的室友，有棲院凪。人家很討厭別人直唿姓名，可以的話，希望兩位能稱唿人家為艾莉絲唷?」
這位高挑纖細的男性，他打扮跟珠雫一樣，以素色為主的……算是視覺係裝扮。他脫下圓頂硬禮帽行了個禮，非常有紳士風範。並且露出爽朗的笑容，友善地向史黛菈跟一輝伸出手。
「啊、嗯，請多指教。」
「您多禮了……」
看到伸出來的手，兩人雖然怯生生地迴握，卻很明顯地非常動搖。
（我、我說，這是怎麽迴事？）
（……你問我，我也不知道啊。）
（插圖153）
兩人原本還以為有棲院是女性，可是眼前的人怎麽看都是個男性。
他以男生來說稍嫌纖細了點，不過還不至於誤認成女性。
他的身高也比一輝還高，保守估計有一百八以上。
（可是他的說話口氣跟行為舉止都很像女生耶。他是在搞笑嗎？我應該大笑？）
（就跟你說我也不知道了。）
「嗬嗬，珠雫你看，他們正因為我的美貌，而感到困惑呢。」
「「這思考模式也太樂觀了吧！？」」
史黛菈跟一輝異口同聲地吐槽。
「那個，艾莉絲同學？」
「不要加同學，人家討厭太拘謹的感覺。」
「……艾莉絲你……是所謂的人妖嗎？」
「才不是呢……人家可是少女呢。隻是正好身體是男人而已。」
（史、史黛菈，這差別在哪啊……！？）
（不要問我！）
「果然會覺得很疑惑嗎？」
珠雫開口詢問動搖得一目了然的兩人。
兩人的動搖完全被看穿，一輝尷尬地搔搔頭。
「啊、啊哈哈。嗯，該怎麽說呢？雖然知道有這種人，不過實際遇到還是第一次，所以不知道該怎麽相處才好……抱歉。」
「嗬嗬，別介意，人家已經習慣了。珠雫倒是完全不覺得奇怪呢。」
「我不太在意別人的性別。」
一輝有點感動。自己第一次遇到人妖，慌張到不知所措，妹妹卻不同，她已經成熟到可以肯定地說出不介意。
（一段時間不見，珠雫真的長大了呢。）
她的精神麵已經可以毫不猶豫接受各種與眾不同的價值觀。
自己也得好好向她看齊。
「對方是男是女都無所謂，隻要是人類我都一視同仁地厭惡。」
撤迴前言。
誰來幫我把妹妹心靈上的尖刺拔掉。
「雖然艾莉絲是不常見到的類型，不過本人都說希望能將他當成女性對待了，我也是這麽做。可以的話，哥哥跟史黛菈也請將他當成女性看待。」
「我會努力試試看……」
「嗬嗬，謝謝。可是別太勉強喔。人家也不喜歡大家相處起來太過尷尬呢。」
有棲院連台階都幫兩人準備好了，看來他對於這點，的確是相當隨興。
「不管怎麽樣，人員總算到齊了，我們出發去電影院吧。」
「也是，一直站在這聊天也很無聊。」
「哥哥，離開演還有很久，我們慢慢走吧。」
當一輝看著手表提議之後，珠雫極其自然地挽住一輝的手臂。
仿佛是兩人小時候，珠雫常做的舉動，不過——
「嗚哇！」
一輝嚇了一跳。
說實話，今天不太想跟珠雫黏在一起。
自己剛剛才下定決心，卻感覺馬上就會心生動搖。正當一輝打算要珠雫放開自己，
「嗬嗬，好久沒有這樣一起走了呢，哥哥。」
「唔、呃呃。嗯……對啊。」
看到珠雫滿臉微笑地沉浸在迴憶中，一輝什麽也說不出口。
珠雫隻把自己當哥哥仰慕，才會想要黏著自己。結果自己卻沒辦法把她當妹妹看待，未免太遜了。
不過……這才是珠雫的目的——
史黛菈當然不可能會默默隨她去，她馬上介入兩人之中。
「喂喂！你才剛出來就做什麽啊！」
「做什麽？當然是普通兄妹的相處模式啊，我們小時候就常常這樣一起走了。對吧？哥哥。」
「那、那個……啊哈哈，對啊……」
「既、既然這樣的話我也——」
「我早就預料到史黛菈同學會這麽說，所以幫您準備好了。來，這是項圈。請史黛菈同學也好好享受仆人的相處模式。」
「哎呀，挺貼心的嘛——才怪！這是哪門子的貼心啦！」
「區區仆人，怎麽能夠走在主人身邊呢？還是說，史黛菈同學明明跟我說自己是哥哥的仆人，隻要看苗頭不對就否定了？法米利昂皇室的人還真是膚淺呢。」
「唔……！」
「沒關係。如果史黛菈同學想牽哥哥的手，那就牽吧，正好哥哥有兩隻手。明明不是血親，卻想跟異性牽手，簡直是別有居心。該不會其實史黛菈同學喜歡——」
「才、才沒那迴事！我是因為決鬥輸了，才會當一輝的仆人，真的隻是那樣而已！」
都被這麽說了，自尊心極高的史黛菈，除了否定別無選擇。
珠雫看穿這點，利用誘導將了史黛菈一軍。
「那就沒必要牽手了吧。」
珠雫輕輕鬆鬆擊退了史黛菈。
「唔呃呃……」
「快走吧，哥哥。」
「呃，嗯……」
「……什麽叫不會再看呆啊？這個妹控，變態……」
一輝被珠雫拉著走的一路上，史黛菈在身後，宛如咒怨般的語氣，一字一句都狠狠地刺進一輝的內心。
自己帶著這兩人，真的可以平安度過今天嗎？
一輝滿懷著這種不安，開始了漫長的一天。
◆
破軍學園的附近，有間全國規模的大型購物中心。
一輝一行人的目的地，正是位於四樓頂樓的電影院。
可是他們沒有馬上前往電影院。
照珠雫所說，距離今天要看的電影開演，還有些許時間。
就算提早去了四樓，那裏也隻有電影院，以及上映電影的周邊產品販售店。
所以四人就在有棲院的建議之下，前往一樓的美食街打發時間。
「嗯～～這個可麗餅好好吃喔～～！」
有棲院推薦的可麗餅店，可麗餅好吃得令史黛菈讚歎不已。
「的確，我本來認為可麗餅隻是貴得莫名的食物，所以總是敬而遠之。這裏的可麗餅真不錯呢。」
珠雫也表示讚同地，小嘴不斷咬著可麗餅。
「對吧？這個美食街的可麗餅，奶油很香濃很好吃呢?可是冰淇淋係列就遜色了點。如果想吃冰淇淋的話，我推薦三樓的13霜淇淋唷。」
「你真了解呢。」
「人家可是邊走邊吃，早就調查過了，甜點是女生的生存意義嘛?」
「如果想知道好吃的甜點跟可愛的衣服，找艾莉絲就對了。史黛菈同學要是有想添購什麽都可以問他。」
「雖然人家是不太清楚哪裏有賣適合皇女殿下的高貴服裝，不過要是想吃好吃的甜點，人家知道不少店喔。幹脆今天就帶你去吧？」
「真的嗎？哇～好期待！有什麽樣的店？」
「這棟百貨的咖啡廳裏的提拉米蘇啊——」
一輝默默地守在一旁，看著眼前的女孩子們（？）一麵吃著可麗餅，一麵討論起其他甜點。
他很不擅長應付這種女孩子特有的氣氛。
加上一輝並不是很喜歡甜食，也就更難插話了。
（說起來，艾莉絲什麽時候融入其中了啊？）
就連史黛菈原本還有些尷尬，現在也完全不介意有棲院的性別了。
她與有棲院相處起來，甚至比起和班上的男同學要親近。
男大姐型的男人或許意外受女性歡迎。而且有棲院本來就長得很美型，就算什麽都沒做也會有女性主動貼上去。
一輝如此想著，獨自一人在一旁喝著冰咖啡，突然看到珠雫臉頰上沾著可麗餅的奶油。
（真是的……）
可惜了珠雫那身打扮。
雖然一輝方才一見到珠雫，那動人的妝容使她來個名副其實的大變身，也令一輝不禁小鹿亂撞起來。但一輝現在見到她小臉沾到奶油的樣子，頓時緊張感全失。反而令他想起以前自己熟知的少女，不免鬆了一口氣。真是謝天謝地。
（不過她好不容易打扮得那麽漂亮，就這樣放著不管也太可憐了。）
「珠雫，你轉過來一下。」
「嗯？哥哥，怎麽了？」
珠雫順著聲音迴頭，一輝伸手用手指拭去她沾在唇邊的奶油。
「奶油沾到臉頰囉。難得打扮得那麽漂亮，要小心點喔。」
一輝極其自然地舔掉手上的奶油。下一秒——
「嗚～～～～～！」
珠雫的臉蛋頓時像是著火似地，滿臉通紅，匆匆忙忙躲進有棲院身後。
那是珠雫從小就有的習慣。
她隻要一害羞就會馬上躲到東西後麵。
「哎呀呀，難不成珠雫是那種攻擊力全滿，但防禦力掛零的類型？」
「吵吵吵死了！艾莉絲，我隻是太突然被嚇、嚇嚇嚇了一跳而已！」
一輝見到珠雫在有棲院身後驚慌失措的模樣，不禁嘴角失守。
「不過是沾到奶油而已，不用害羞成這樣啊。」
「不，不是那個問題啊……小哥還滿有一手的嘛。」
「有一手？」
「嗬嗬?這人家就不太方便說了。」
一輝被有棲院這麽一敷衍，一時之間滿頭問號。此時——
「咳，咳咳！」
身旁傳來史黛菈輕咳了幾聲。
「史黛菈？怎麽在咳嗽，是不是感冒——」
一輝迴過頭，便見到史黛菈嘴邊滿是奶油，簡直像個聖誕老人。
「一輝，你怎麽了？一臉訝異，我臉上沾到什麽了嗎？」
「我最訝異的是你居然以為臉上沒沾到東西啦！？」
「要、要是有沾到什麽的話，你可以像幫珠雫那樣，幫我擦掉喔。」
「你那已經不是可以用手指拭去的等級了……等我一下，我去借毛巾。」
「啊……等等！」
史黛菈還來不及出聲阻止，一輝就已經跑向附近店麵裏，跟店員借毛巾。
「……那個，史黛菈同學……您該不會是個傻子吧？」
「哎呀，她笨拙的樣子也挺可愛的。人家都有點想幫你聲援了呢。」
「囉、囉囉囉嗦啦！人家才沒有心懷不軌咧！隻是手滑沾到嘴邊而已！真的啦！」
◆
一行人吃完可麗餅，聊著聊著時間很快就過去了，電影差不多要開演了。
「時間差不多了，我們到四樓吧。」
珠雫說完，大家便從美食街的組合長桌站起身。
都到了這時，史黛菈才突然問一輝。
「話說迴來，一輝，今天要看什麽電影？」
「我也不知道耶。」
畢竟是四年沒見的妹妹主動邀約。
一輝原本就不可能拒絕，連問都沒問就馬上答應了。
「……你到底來做什麽的啊？」
「我可不想被史黛菈這麽說。」
「我又沒差，反正我隻是來監視你的。珠雫，今天要看什麽電影？」
「普通的愛情片喔。」
「……果然，我跟來是對的。」
史黛菈低喃了句「我就知道」，忍不住歎了口氣。
「我順便問一下，片名是什麽？」
「『戀上親妹妹 ※15禁』。」
「那是哪門子的普通愛情片啦！」
「很普通的純愛啊。隻要忽略兩人是兄妹這點就好了。」
「哪有這種離經叛道的純愛啦！你到底是有多大膽！竟然想得出跟親哥哥單獨兩人來看這種東西！？你是打算塑造什麽樣的氣氛！我吃驚過頭，都有點佩服你了！」
「我並不想被您說大膽。您可是公然在班上同學麵前，宣言自己是仆人呢。」
雖然珠雫說得很對——可是一輝並不打算跟妹妹一起看這種電影，他還不至於這麽沒常識。
「珠、珠雫……還是不要看這部好不好？」
「誒～為什麽？有什麽問題嗎？」
「不如說我找不到沒問題的地方……」
他並沒有悲哀到要去看以妹妹為對象的15禁戀愛電影，更別說居然要跟親生妹妹一起去看。
「總、總之就是不行！看其他的吧！」
「呣～哥哥不喜歡就沒辦法了……那要看什麽呢？」
珠雫打開自己的學生手冊，連上電影樂園的官方網站，詢問其他三人的意見。
「啊！這個如何？『沙漠公主迦爾納』。這部動畫電影在說迦爾納公主被沙漠的盜賊集團擄走，進而跟年輕的盜賊首領墜入愛河。感覺起來很浪漫——」
「駁迴。」
「為什麽！」
「我才不想看浪蕩女對著來路不明的小混混張腿的電影。」
「比起跟自己親哥哥談戀愛還列入15禁的變態電影好太多了！」
「真是的，這樣下去沒有結論呢。好，那人家就幫大家折衷一下——『男人們的失樂園 ※15禁』怎麽樣。」
「「誰叫你在性別上折衷啦！」」
史黛菈跟珠雫合音吐槽。或許兩人感情其實意外的好？
「你們真任性呢，那就隻剩最後一部了，是部動作片。」
「上檔的作品好少。」
「沒辦法，這裏隻是一間小電影院。」
「不過如果是動作片，不管男女都能接受，應該還不錯吧？兩位覺得如何？」
「呣～真的非常可惜，不過既然哥哥說好的話……」
「真拿你沒辦法，反正我也滿喜歡動作片，我沒意見。」
「那就決定看這部吧。正好也快到開演時間了。」
「艾莉絲，我可以順便請問一下，這部動作片的片名叫做什麽？」
「『甘地 憤怒的解放』」
「「「那什麽鬼超好奇的。」」」
網站上刊登的海報是：在「甘地」字樣的大標題下，站著一個背後充滿烈焰、上半身全裸的肌肉光頭猛男，手中拿著大炮。副標題是「我說過原諒是強韌的證明，那是謊言。」（朱月：這書的節操跑哪去了？
這麽玩阿三聖雄真的沒關係嗎！？）
這太糟了，未免混進太多雜七雜八的鬼東西。
可是那過分的混雜，反而引起大家的興趣，一行人很快就全體同意了。
一輝一行人搭乘手扶梯到四樓的電影樂園。
可是在剛好到達三樓的途中，一輝突然想起了什麽：
「抱歉，我先去一下廁所，票先幫我買一下。」
「哎呀，那麽人家也陪你去吧。」
有棲院跟著一輝離隊。
「那我們先去買票，錢之後再給我們。」
「你要在開演前迴來喔，沒剩多少時間了。」
「嗯，我會盡快迴來。」
「珠雫、珠雫，我想坐一輝的旁邊唷?」
「哥哥，我們會買好三人份的票等你的。」
「對不起！我開玩笑的！別當真！」
就這樣，史黛菈跟珠雫先前往售票口，兩位男性則走向三樓的男廁。
「嗬嗬?人家總算跟你獨處了呢。」
「那個，難不成你是希望我同意你嗎……」
「咦？難道你說一起去廁所，不是在暗示人家？」
「完全不是！？」
「嗬嗬，人家知道啦，隻是開開玩笑嘛。你太容易上當囉～」
「……抱歉，我第一次遇到艾莉絲這樣的人，不知道該如何抓距離。」
「就把人家當普通的女孩子就好啦。」
（嗯，絕對辦不到。）
「放心，人家不會對直男出手的。」
「直、直男？」
「就是說人家對你沒有性趣。」
「喔、喔……這樣啊。嗯，太好了，真是太好了。」
「可是，人家是真的想跟你單獨聊聊。人家從珠雫那裏聽到不少你的事，一直對你很好奇呢。」
「這點我也是一樣。」
「哎呀，哎呀哎呀哎呀！這真是出乎意料的發展呢！那現在就跟人家兩人單獨去看『男人們的失樂園 ※15禁』吧！」
「我不是說那方麵的好奇啦！因為珠雫非常怕生。她很少會和他人這麽熟絡，尤其是異性，所以我有點好奇你是怎麽樣的人。」
「哎呀，因為人家是女孩子吧？」
「…………」
「那是什麽眼神，有什麽意見嗎？」
「不，沒什麽……」
（認真的嗎？他是認真的這麽說嗎？）
搞不懂。自己從沒遇過這種人種，完全摸不清他的思考模式。
一輝判斷：不能隨意踏入無法理解的領域，所以主動岔開話題。
「比起那個，你說你從珠雫那裏聽到我的事，她都怎麽說我？」
「那是女孩子之間的秘密。」
有棲院宛如鋼琴家般的細長食指於唇前伸直，保持緘默。
要是一輝繼續在性別上大做文章，也顯得自己太不識相了。
「……不過那孩子口中的黑鐵一輝，是個很強很棒的男性。然後，人家現在見到本人，也確實是如此。不過也因此人家有點在意你，可以問你一個問題嗎？」
「什麽問題？」
「聽說你去年因為老家的阻礙，連一戰都沒打成對吧？」
「呃、嗯。學校禁止我所有的戰鬥行為，包括上課跟模擬戰在內。」
一輝迴答這個問題時，內心也充滿驚愕。沒想到珠雫居然連這種事都說了。
黑鐵家跟自己的不和。
也就是俗話說的家醜，給外人聽見總是不太好。
至少珠雫還處於黑鐵家保護之下，若是沒有相當程度的信賴與信用，她應該是不會說出口的。
「不過今年就沒問題了，新任理事長改變了教育方針。」
「但那隻是單純的運氣好罷了。要是新任理事長沒上任的話，你打算怎麽辦？」
「我還是一樣，做自己能做的事。況且在我知道留級的時候，我還不知道她上任的事呢。更別說教育方針了。」
「你不覺得那很徒勞無功嗎？」
「我不這麽覺得。艾莉絲也很清楚，騎士學校的老師幾乎全是專業的魔法騎士。理所當然，他們就算不看實戰，也能掌握學生的程度。對騎士學校而言，最光榮的當然就是『出了七星劍王的學生』。所以，隻要讓他們覺得『我會成為七星劍王』就好了……不論要花上幾年，隻要我強到讓學校想收我就好了。」
沒錯，現在的自己，不過是無足輕重。因此學校才會屈服於黑鐵家的要求，舍棄自己。
既然如此——他隻要好好地提升自己，要讓學校覺得舍棄他是一件非常可惜的事。
一輝一直都是抱著這樣的想法，替自己打氣。
「不過，我很感謝現在的理事長。就算是我，如果有更平坦的路，我也不會特地挑崎嶇的走。」
「原來如此，我懂了。」
此時，一輝忽然發覺，低頭看著自己的有棲院，臉上露出一種情感。
那是…………憐憫。
「一輝……你太習慣受傷了。」
「艾莉絲？」
「這是人家的經驗談，可能跟你的情況有出入也不一定……所謂的堅強，終究隻是在『忍耐』罷了。隻是差在能夠忍到什麽程度，單純隻是量的多寡。本質上還是持續累積內心的負擔，總有一天……會非常輕易地應聲爆開。所以人的內心在事態嚴重之前，一定會發出悲鳴。憤怒、悲傷、焦躁，然後轉變成一股衝動。『想要跟人訴苦』、『希望有人理解自己的痛楚』，可能是平靜陳述，可能是伴隨暴力行為、情緒高漲地發泄……可是你呢？你能容忍任何事物，但你的身上已經聽不到任何悲鳴了。」
一輝聽見有棲院一臉沉痛的話語，隻是一味地感到困惑。
他一句都聽不懂。
「…………我覺得應該不至於吧。」
至少自己還會覺得煩躁跟悲傷。
他並不像有棲院說的，完全不理解自身的情感。
但有棲院卻搖了搖頭。
「不對，你根本聽不到。至少現在的你聽不到。如果聽得到的話，你不可能還能這麽心平氣和，不可能還能笑得那麽溫柔。」
（……的確，我的人生一路走來，絕不是一帆風順……）
可是，他還是覺得有棲院想太多了。
所以一輝看他這樣一臉嚴肅的訴說，也隻能麵露苦笑。
有棲院見到一輝笑得有些敷衍，心想，
（唉，他怎麽可能聽得進人家說的話呢？）
他微微地歎了口氣。
自己不過是今天初次見麵的外人。
自己說的話能有多少重量？
可是，就算自己心知肚明，還是想說出口。
至少這些話語能成為一個契機，令他覺醒也好。
因為他是珠雫重視的人。不過主要還是因為有棲院自己。雖然他們今天是第一次見麵，他卻很中意這位青年——黑鐵一輝。所以——有棲院最後露出笑容，仿佛在為一輝打氣，
「總有一天，希望你能遇到貴人，能夠代替你聽到，連你都聽不到的內心的悲鳴。人家以朋友的身分，衷心替你期盼著。」
有棲院拿起掛在脖子上的銀色玫瑰經念珠印上一吻，為一輝的幸福祈禱。
而一輝到現在還是完全不懂他為何祈禱。
是不是該道聲謝？
他滿腦子隻有這種狀況外的疑惑。
隻是——相當神奇地，有棲院的話語殘留在他的心中，持續迴響著。
如同啟示一般。
「唔！」
突然地
，有棲院表情一僵。
一改方才的悲傷神情，眼底充滿了警戒與緊張地環視四周。
「艾莉絲？」
「一輝，你過來一下。」
有棲院突地抓住一輝的手，衝了出去。
「咦！？誒、誒！？」
「別管了，快跑！」
有棲院不由分說地便抓著一輝，衝進他們原本預計前往的男廁。
他該不會已經忍到極限了吧。
就在一輝這麽想的下一秒——
「——————————！？」
混雜著玻璃破碎聲的轟隆巨響，貫穿一輝的鼓膜。
隨之而來的是——槍聲與尖叫聲。
◆
兩個男人身穿黑色戰鬥服、頭戴防毒麵罩，踩著慌忙的腳步聲闖進一輝跟有棲院所在的男廁。
「很好，隻剩這間男廁沒檢查了，我一間間看，你在外麵幫我把風。」
「沒必要這麽麻煩的一個個檢查啦。」
「喂、喂！」
口氣輕佻的男人不顧搭擋阻擋，舉起m4突擊步槍一陣水平掃射，把彈匣內全部的子彈都奉送給廁所隔間的門上。狹小的廁所內迴響著的炮擊聲停止之時，隔間的門已經變成蜂窩。要是裏麵有人，絕對不可能還安然無恙。不過，從半毀的廁所中沒有流出任何血跡。
「很好，沒半個人。」
「你不要擅自行動！上麵下令，顧客全部都要抓來當人質啊！」
「我就是想好好發泄一下。沒差啦，沒流血就代表裏麵沒人啊。喀喀喀。」
「你要是被微笑大人宰了，我可不管。」
男人粗俗大笑著，兩人隨後離開了廁所。
廁所中隻留下焦味，以及遭到槍彈破壞過的殘骸。而在天花板的日光燈照射下，出現一道「影子」，有棲院跟一輝像是突出水麵似地，緩緩探出頭。
「唿～看來他們走了呢。」
有棲院確認敵人已經走遠，便從名為「影子」的水潭中起身。
他的手上握著一把閃著銀灰色彩的匕首。
「如何？人家的〈暗黑隱者（darkness hermit）〉？這能力還不錯吧？」
「這是操縱『影子』的能力啊。的確是滿方便的。」
「不過缺點是，在全場都照亮的情況下，隻要沒有障礙物就做不出影子，也就派不上用場了。」
一輝也這麽認為。這個能力與其說是在光天化日下作戰的騎士，反倒比較容易讓人聯想到暗殺者（assassin）。
「可是一旦被發現在校外未經許可就使用固有靈裝，不是會很麻煩？」
「情況危急，沒辦法啊。隻要一輝不說就沒事。」
「當然，我沒有告密的打算。」
有棲院朝著還待在影子內的一輝，伸出沒有握刀的另一手。
一輝握住他的手，有棲院便從黑色的水潭中將他拉了上來。
「謝謝，得救了。」
這句感謝，同時包含躲過敵人跟拉他起身的意思。一輝試著重新整理目前他們所處的情況。
「……他們究竟是？」
「〈解放軍（rebellion）〉。」
「！？」
有棲院毫不猶豫吐出了一個名詞，令一輝倒抽一口氣。
〈解放軍〉，全世界惡名昭彰的犯罪組織。
他們認為伐刀者是「被神選上的人類」，並且將普通人定位於「低等人類」，打算以這種分類法來破壞當前「伐刀者必須保護無力的人民」的社會結構。
一切都是為了構築出他們的樂園：一個由「被神選上的新人類」——伐刀者統治「低等人類」的新世界。
「沒想到會在這種地方遇到聞名世界各國的恐怖分子。不過，你怎麽知道他們是〈解放軍〉？」
「人家以前住的地方，曾經被卷入跟今天類似的事件裏。那時候看到的人，裝備跟他們現在穿的一樣……比起這個，人家比較擔心珠雫她們。」
「嗯，不過在那之前，有件事非做不可。」
一輝掏出學生手冊，撥出內建的「緊急聯絡」電話。電話很快就接通，熒幕上出現熟悉的臉孔。
正是破軍學園理事長——新宮寺黑乃。
「我了解發生什麽事。」
黑乃開口第一句話，就幫一輝省去所有說明。
看來購物中心外頭也有了相同的進展。
「太好了，那麽請允許『黑鐵一輝』、『史黛菈·法米利昂』、『黑鐵珠雫』、『有棲院凪』四人在校外使用能力。」
「我明白了，允許以上四名學生在校外使用能力。」
「這樣就做完必要程序了呢。」
「理事長，您可以告訴我目前您了解的所有情報嗎？」
「犯人是解放軍，總數大約二十到三十人左右。全員手持槍械，目的是人質的贖金以及購物中心的財物。簡單來說，就是他們常有的手法，定期賺取資金。」
「有人死傷嗎？」
「隻有遭受襲擊當時，幾個人逃得太過匆忙，不慎跌倒所產生的輕傷。目前還沒有任何死者跟重傷患。根據保全公司公布的監視影像，解放軍手上約有五十名左右的客人作為人質，並將他們集中在美食街。」
「……美食街，就是我們吃可麗餅的地方吧？」
「嗯，就是那個露天廣場。」
「那邊的話，還在人家的〈光影密道（shadow walk）〉範圍內，可以從這裏直接過去。」
「那就先移動到隱密一點的地方，觀察狀況……史黛菈她們一定也在那裏。」
那兩個人絕對不會丟下人質逃走。
她們肯定會藏住魔力，混進人質當中。
「我想你應該也很清楚，以普通民眾的安全為第一優先，別太亂來。」
一輝點點頭，便把學生手冊的電源關閉，避免在潛行中發出聲響。
「好，走吧。」
「交給人家吧。」
一輝伸出手，有棲院便迴握他的手。
霎時間，他們的「影子」成為一灘黑色水潭，兩人的身體噗通一聲，沉入地麵。
在沒有一絲光線的黑色水路中，一輝順著有棲院的引導，憋氣遊去。
隻有〈暗黑隱者〉的使用者有棲院，才能理解〈光影密道〉——這條由影子與影子相接而成的水路構造。
「到了。」
在黑暗中遊了一段時間，兩人抵達（瞬間移動）美食街的附近。
他們停在廣場邊際，三樓梁柱交接的角落，從這裏可以俯視美食街的全貌。
兩人走出光影密道，藏在柱子後方，觀望美食街的情況。
正如黑乃所說，人質集中在美食街之中，約有十名穿著黑色戰鬥服的男人們正圍成圓圈包圍住他們。
「一輝，你看那裏。」
一輝順著有棲院悄聲指引的方向看去，便發現了珠雫，她果然混進人質群中。
「可是沒看到史黛菈呢。」
「……不，史黛菈也在。珠雫身旁的那個女孩，戴著帽簷很大的帽子。史黛菈身為騎士小有名氣，她才刻意把臉藏起來。」
「這麽說來，人家曾經在報紙上看過她呢。不過狀況有點不妙。」
「嗯，人質跟犯人的距離太近了。隨意輕舉妄動的話，人質可能會有生命危險，而且〈解放軍〉的人數不合。」
「應該是分組行動了吧？不管怎麽說……隻能先觀望看看了。」
即使其他的解放軍會合，人質的數量還是遠遠多於解放軍。
他們逃走時應該不會太順利，可以趁那個時候闖進去。
所以兩人判斷現在應該靜觀其變才是上策。
——可是，情況卻朝著無法預料的方向發展。
「不要欺負媽媽————！！」
「「！？」」
人質裏頭一名大約小學生年齡的男孩，攻擊了持槍解放軍的其中一人。
（糟了！）
兩人心想大事不妙，但他們兩人的位置太遠，來不及阻止小男孩。
小男孩一邊大叫，一邊將手上的冰淇淋扔向士兵。
士兵的褲子染上白斑，不過這點程度連攻擊都稱不上。
激怒對方卻是綽綽有餘。
「這個臭小鬼——————————！！！！」
士兵暴怒，毫不留情朝著身高不及自己腰高的小孩使勁一踢。
「啊呃！」
「信二！」
一名年近三十的女性唿喊著小男孩的名字，從人質圈飛奔而出，應該是小男孩的母親。
她的手腳纖細，卻挺著大肚子，應該還懷有小男孩的弟弟或妹妹。但她卻以異於常人的速度，介入小男孩與士兵之間，完全看不出她懷有身孕，由此可見她有多麽拚命。
「女人，給我滾開！別礙事！」
「非常抱歉，非常抱歉！他還隻是個孩子……！請原諒他吧！」
「喂！你在搞什麽鬼啊！！」
「這個死小鬼竟然把冰淇淋往我身上扔！我要宰了他！」
「蠢蛋！你都幾歲了，不要因為這種小事就抓狂！我說幾遍了，不準對人質出手！你想犯蠢被微笑大人殺掉，隨你的便！可是那個人一生氣，不殺個二位數是不會善罷幹休耶！你擺明想害死我們啊！」
「吵死了！這麽多人質，才死一、兩個，他也不會發現啦！」
暴走的士兵揮開同伴，把來福槍的槍口對準母子。
「咿！求求你！饒我們一命……」
「那可不行！本大爺可是〈新世界（utopia）〉的〈榮譽市民〉！區區一隻豬，竟敢弄髒本大爺的褲子！給老子以死謝罪！」
他毫不猶豫、毫不留情地扣下扳機。
鉛質的暴力飛快射出。
麵對襲擊而來的鉛彈，懷有身孕的母親能夠做的抵抗，隻能以身體擋住小孩。
但那點抵抗毫無意義。
鉛製彈頭會輕鬆貫穿她的身體，直擊下麵的小孩。原本應該是這樣。
但是——子彈連母親的身體都沒碰到。
因為——史黛菈的火焰介入母子與子彈之間，將子彈連渣都不剩地燒得一幹二淨。
◆
「我一個人衝出去就好。」
「反正他們遲早會發現我的身分。」
「放心，我可是一國的皇女，他們不會馬上下殺手的。」
「所以珠雫還是繼續躲著，以防萬一。」
史黛菈對意圖阻擋的珠雫扔下幾句後，衝進射程範圍裏熔解子彈。
〈解放軍〉的士兵們麵對突如其來的威脅，紛紛難掩動搖。
「居然有伐刀者……！？」
「可惡！」
他們幾乎是反射動作，一起向史黛菈開槍。
鉛塊淩亂飛舞。但是——
「〈妃龍羽衣（empress dress）〉。」
包覆在史黛菈身上的羽衣跟前，這些鉛彈連存在都不被允許。
所有的鉛彈在碰觸到史黛菈之前，便蒸發得一幹二淨，但是——
「「「呀啊啊啊啊啊啊————」」」
但是對人質來說，狀況截然不同。
槍彈隨著劇烈聲響滿天飛舞，令人質陷入惶恐。
m4這種突擊步槍，為了方便操作，勉強縮短槍身，相對的準確度也大幅下降。
這樣下去流彈可能會誤中人質。於是史黛菈做了一件事：
「給我冷靜下來！！！！」
「「「————！？」」」
她對著暴動的襲擊犯們大聲叱喝。怒吼中蘊含著「威嚴」，就連綿延不絕鳴響的槍火聲都為之遜色，並且強製在場的眾人停止行動。士兵們原本因伐刀者出現而自亂陣腳，如今他們卻宛如做錯事的孩子般，挺直腰杆站好，不敢亂動。
「我沒有要與你們戰鬥，所以都冷靜下來，聽我說。」
史黛菈開口說道，內心也鬆了一口氣。
（……總之先把現場穩定下來了。）
她在日本隻是一介留學生，但她同時也是法米利昂皇國的皇女。
因此她對國際犯罪組織的〈解放軍〉還算清楚。
例如：〈解放軍〉的部隊結構。
由於解放軍的中心思想，時常會使人誤以為解放軍是伐刀者居多的組織。但事實上，其成員大多並非伐刀者，隻是讚同解放軍提倡的新世界，稱為〈信徒〉。真正的伐刀者則在少數，被稱為〈使徒〉。由少數的伐刀者指揮一般人士兵，這才是〈解放軍〉的部隊方針。
而在場所有人都是〈解放軍〉的信徒。
既然如此，帶隊的〈使徒〉很可能正帶領分隊分開行動。
（……依照率領這種規模的部隊，〈使徒〉應該隻有一名。本來我不想在那個人出現之前輕舉妄動的……）
她在這種情況下泄漏身分，就表示把主導權拱手讓人了。
但是在剛剛那種情形下，她也無法視而不見，實在是逼不得已。
史黛菈撇開多餘的想法，重新用銳利的目光壓製士兵們：
「我代表這裏的人質，要求與你們的頭頭交涉。」
「你、你在說什麽錳話？你哪有這種權利！」
看來士兵們還不知道自己是誰。
史黛菈原本趁亂跟一旁店家「借走」一頂大帽簷的帽子，現在她隻能無可奈何地脫下帽子。
「我是——」
「哎呀哎呀～？這真是混進了一位不得了的大人物呐～」
在史黛菈準備公開自己身分時，有個聲音打斷了她的話。
她往說話者的方向看去，有個臉上刺青的男人，帶著大約十名全副武裝的士兵往這裏走來。
男人對上史黛菈的視線，露出微笑，笑容大大扭曲了他臉上的刺青。
「這不是法米利昂皇國的第二皇女殿下嗎？嘻嘻嘻。」
「黑色刺有金繡的外套……那是解放軍的〈使徒〉所穿的法衣。也就是說，你就是這群蠢貨的頭頭對吧？」
「嘻嘻嘻，您真清楚。沒錯，本人名喚微笑，還請多指教，公主殿下。」
男人——微笑恭敬地低頭行禮，並自我介紹後，神色一變，對包圍人質的部下們露出兇狠的眼神。
「喂，動什麽動。你他媽的連留守都做不到啊！」
「咿！」
「我不是叫你們給我安分地待在這嗎？而且我說過不準對重要的人質出手吧？啊！」
「我、我們有阻止過他了！可是冶金那家夥就是說不聽啊！」
「冶～金……這場騷動的罪魁禍首就是你嗎？」
「不、不是的！都是因為那、那個小鬼把我的褲子給弄髒了……」
「嗄！？就因為那種小事————……不。」
微笑像是想起什麽般地，默默地陷入思考。
「……嘻嘻嘻。」
「微、微笑大人？」
「……對啊，冶金。那糟透了，真同情你呢。」
微笑突然一改剛才兇惡的態度，對著褲子沾有髒汙的部下拍了拍雙肩——
「放心吧。你身為〈榮譽市民〉，我們
會為你討迴公道的。」
微笑從懷中掏出手槍，對準母親懷中的小男孩。
「你、你想做什麽！？」
「做什麽？這不是廢話嗎？公主殿下。我要讓這個小鬼為自己做的事負責啊……身為一個人，就該對自己的行為負責，對吧？」
「你不是說不會對人質出手嗎！？」
「前提是他們老實安分的話……這小鬼又不安分。不過也是，他還小，還不懂什麽叫安分。這也沒辦法……這小鬼可是犯了罪，他汙辱了身為〈榮譽市民〉的那些家夥。他非得用性命贖罪不可。有罪就該罰，懲罰即是赦免——這可是我的座右銘呐……」
微笑的手指扣在扳機上，逐漸施力。
「——————————！！！！」
這一刻，史黛菈沒有任何猶豫。
這個男人絕對會扣下扳機。
史黛菈立刻顯現出〈妃龍罪劍〉。
「哈啊啊啊啊啊啊啊——！」
她從地板上一躍而起，揮劍衝向微笑。
——微笑見到這情景，露出淺笑。
（這是誘餌！？）
但也無妨，她不會讓他有機會喚出固有靈裝。
微笑的武器隻有一把手槍（gover）。（朱月：m1911政府型，亞莉亞的配槍也是這個。）
那種東西怎麽可能擋下〈妃龍罪劍〉全力一擊——
史黛菈會連同手槍將他斬成兩半！她順勢揮下〈妃龍罪劍〉——
刀身卻被微笑用左手的食指及中指接住。
「什麽！？」
「嘻嘻嘻，真～可惜。速度很快，攻擊力也很強。不愧是傳說中的a級。不過可悲的是，你還不懂人外有人，天外有天。」
史黛菈難掩吃驚。
自己的奮力一擊居然被人用空手，而且還是兩指就接住了。這不是人類能辦得到的。
他那樣做，手指根本擋不住劍的重量，會連腕帶臂被劈成兩半才是。
即使他能接下，手腕應該也會被〈妃龍吐息〉燒爛。
但微笑沒有承受到任何重量與燒灼，輕輕鬆鬆接下了〈妃龍罪劍〉。
為什麽？
但史黛菈還來不及得到答案，微笑的右拳便襲向她的腹部。
「啥、哈……」
遠高於防禦力的衝擊，僅僅一擊就讓她雙腳無力。
這股攻擊力足以穿透〈妃龍羽衣〉，將自己的體力完全削去。
（為什麽……他明明看起來不像是那麽強的伐刀者！）
「那對……戒、指！」
她在與微笑的攻防中，發覺了一件事。
他雙手中指上的戒指正散發著不祥的紅光。
雖然乍看之下隻是個裝飾品，但這正是微笑的固有靈裝——
「兩隻一對的固有靈裝〈大法官之環（judgment ring）〉。特性是『罪』與『罰』。左手的戒指會將對我造成的任何傷害當成『罪惡』吸收，而右手的戒指則會將其轉為『懲罰』的魔力迴擊對方……嘻嘻嘻，也就是說對手有多強，我的力量就有多強。」
「原來如此，我是被自己的奮力一擊給打中了。」
怪不得她會連站都站不起來。
「您連對方有什麽能力都還不知道就胡亂攻擊，這可是很危險的喔～公主殿下。嘻嘻嘻。」
「……明明、是你、誘導我的。」
「嘻嘻嘻，哎呀呀，真抱歉呢。再怎麽說對手都是〈紅蓮皇女〉，我也得不擇手段……不過，還真讓人無法苟同呢，公主殿下。您明明乖乖躲好就沒事了，貴為一國皇女，竟然成了這種小屁孩的肉盾……哎呀哎呀，您還真是偉大呢。真是皇族榜樣。既然如此，我微笑就看在史黛菈公主的勇氣上，隻要您答應我的提案，我就饒那小鬼不死吧。」
「什麽、意思？」
「很簡單。這種贖罪方式是眾所皆知。犯錯就該道歉，如此罷了。隻要公主代替那小鬼道歉就好。
——不過是要全裸的，五體投地跪拜。喀喀喀喀！」
◆
「————！」
在上方觀望的一輝聽到這項要求，瞬間怒氣暴漲。
他現在就想馬上衝出去，把微笑大卸八塊。但是——
（……不行……！）
他衝出去就會變成亂鬥，人質會陷入危機之中。
無論如何都要避免人質受傷。
「嘻嘻……當然，我不強求。我區區微笑，怎敢命令公主殿下呢？您要是不想做，大可拒絕，不過到時候……我就得依照原定計劃，讓那小鬼負責了。」
（……齷齪的家夥！）
一輝強壓下怒火，幾乎快把嘴唇咬出血來。
微笑明知道史黛菈不可能見死不救，他是故意這麽說。
他單純是為了侮辱史黛菈。
然後——史黛菈的迴答，就如同一輝所想。
「…………我知道了。」
史黛菈強忍不甘地收起〈妃龍罪劍〉，表示同意。
「相對的，你得答應我，從此之後絕對不會對人質做任何攻擊。」
「當然。在下微笑必定遵守承諾，請放心……不過前提是當我們拿到贖金，順利逃走。」
「…………說定了喔。」
史黛菈再三確認後……站起身。
她的雙膝顫抖著，或許是方才衝擊的餘韻未退。
但是……她緩緩寬衣解帶，那雙手略帶顫抖，其中絕對帶著不甘。
「哇哈哈！這太強了！皇女大人的脫衣秀耶！」
「超讚的點子！不愧是微笑先生！」
「脫吧脫吧！哈哈哈！」
史黛菈竟然非得在這種雜碎麵前露出肌膚，恥辱染紅了她的雙頰，她一件、又一件地脫下衣物。
她掀開針織外套，露出香肩。
短裙滑至腳邊，誘人的曲線裸露在眾人的視線中。
女用襯衫的鈕扣一個一個解開，從那縫隙中能窺視到小巧的臍穴。
最後，她身上總算隻剩下白色的絲質內衣。
「哇啊——胸部好大，她真的還隻是學生嗎～」
「超讚的啦～！」
「微笑先生！我可以拍照嗎！？」
「吱吱喳喳的吵死了，這群早泄混蛋。主菜現在才要開始啦。嘻嘻嘻。」
「～～～～～～～～！」
他們的對話低俗到不堪入耳。
史黛菈隻能裸身承受，嬌軀不停地顫抖。
這時，一輝看到史黛菈頰上滑落的一點光芒。
淚水。
當那點光芒映入一輝眼中的瞬間，他仿佛聽到了什麽東西破開的聲音。一輝緊咬的下唇裂開，同時，他心中不停阻止自己衝出去，那條名為「理性」的繩索也隨之斷裂。
（——史黛菈！！！！）
「冷靜點。」
但一輝的衝動卻沒有化為行動。
無法化為行動。
「唔！」
他的身體仿佛被什麽東西黏住，動彈不得。
仔細一看，有棲院正將固有靈裝〈暗黑隱者〉插在一輝的影子上。
〈縫影（shadow bind）〉。
他利用這項伐刀絕技，透過對方的影子限製其行動，製止一輝的行動。
（插圖191）
「……冷靜下來，你現在出去能做什麽？」
「可是……現在不出去的話，史黛菈她……！」
「放心，人家有個計策。」
一輝不敢置信的迴頭看向有棲院。
「……現在，珠雫正在行動。所以你再等一下。」
「珠雫…………？」
「沒錯，她正隱藏魔力，暗中布置足以保護所有人質的水之結界。」
一輝聽到他這麽說，再次將視線迴到廣場，聚精會神地探尋魔力的痕跡。
「……我什麽都沒看到。」
「這是當然的。雖然珠雫隻是b級騎士、全部的能力值也劣於史黛菈，但隻有『魔力控製』是無人能及的第一名。如果單看這點，珠雫也擁有同等於a級的實力。」
「！」
一輝聽見有棲院的解釋，一臉吃驚。
「魔力控製」，簡單來說，就是操縱魔力的技巧。
當別的伐刀者必須使用10點魔力值來執行一項動作，有著優秀「魔力控製」的人隻需用2點或3點的魔力值就能做到。他們甚至可以使用魔力形成「迷彩」，隱藏自己，不讓敵人發現。而黑鐵珠雫正是這項能力特別突出的伐刀者。
「像是珠雫這種等級的操縱者，隻要他們認真布下迷彩，絕對不可能有人發現得了。」
「那你又怎麽確定她有在行動……」
一輝還沒說完，有棲院就遞出自己的學生手冊。
看來他似乎是開了震動模式，沒有把電源關掉。
而熒幕上顯現的是——珠雫的簡訊。
「我現在張劫街 好了打暗號」
簡訊內隻有隻字片語，而且滿是錯字。
她應該是一麵警戒周遭一邊輸入，連畫麵都看不得吧。
但文義卻很清楚。
（——珠雫！）
一輝欣喜地在心中呐喊妹妹的名字。
同時，仿佛在迴應他的唿喚似地——
「〈障波水蓮〉————！！」
水之騎士·黑鐵珠雫放出水之障壁，隔開人質與解放軍。
這正是暗號！
◆
「什麽！」
水牆突然泉湧而出。而能夠做出這種事的，隻有伐刀者。
除了史黛菈以外，還有騎士混在這裏頭。
微笑驚覺這項事實。
「要是你們那麽不想安分待著，那我就通通宰了！來人！開槍把人質全都給我幹掉！」
信徒們遵照微笑的命令，一同對著水牆另一頭的人質開槍。
突然冒出來的水之屏障以及接連不斷的槍聲，令人質陷入極度恐慌，每個人都像被扔進熱鍋般地抱頭尖叫。
但是——如瀑布般傾瀉而下的彈雨，一顆都沒碰到人質。全部都被珠雫的伐刀絕技——〈障波水蓮〉擋住了。
大家都知道，從高處掉進水裏，會宛如撞上水泥般劇痛。事實上，水在麵對衝擊時具有極大的反作用力。像是來福槍的子彈，這樣高速行進的物體在碰觸水麵的瞬間，就會因為反作用力而撞個粉碎。僅僅是水就有這種程度的力量，再加上珠雫的魔力相輔，水牆堪稱銅牆鐵壁。區區鉛彈不可能擊破。
此外——並非隻有珠雫一人行動。
在〈障波水蓮〉發動的同時，一輝也使出〈一刀修羅〉。
他急速地躍下，從微笑正上方展開奇襲！
「嘖！上麵也有同伴嗎！」
但微笑是多次死裏逃生的恐怖分子。
他立刻發現奇襲，並做出對策。
他伸出方才接下史黛菈的〈妃龍罪劍〉的左手，打算接住一輝即將揮下的〈陰鐵〉。
在〈大法官之環〉麵前，所有攻擊都將化為「罪惡」，被收押其中。
那左手中的「道理」，就連史黛菈足以震撼大地的一擊都能化為無形。一輝的劍相較於史黛菈，隻有速度略高，威力低上數倍。所以，他不可能攻破那項「道理」。奇襲將會失敗。一輝揮下的「罪惡」，會成為「懲罰」迴到一輝身上。
不過前提是——微笑的左手必須捕捉到一輝的劍！
「……啥？」
突然間，微笑眼前出現不敢置信的畫麵。
鮮血飛濺，自己的手腕順著拋物線飛出。
沒錯。即使微笑的左手可以將所有的攻擊化為無形，看不見的攻擊便無法捕捉，因此也無法防禦。
所以一輝這麽做了，他揮劍的速度遠遠超越人類的動態視力，讓對方連劍也看不到。
此為不可見的斬擊，黑鐵一輝自創七劍技之一。
「第七秘劍——雷光。」
◆
「雜碎就由人家來解決，一輝要徹底拔掉那個低俗猴子大王的戰力。」
一輝依照有棲院所說，讓他徹底失去戰力。
他以看不見的斬擊〈雷光〉，連根砍斷吸取罪惡的左手，並且反手砍斷右手。
不管微笑的靈裝蘊藏多少能力，隻要兩手都被砍斷，就不具任何意義。
「呀啊啊啊啊！！手、我的手啊啊啊！！！！你、你這家夥————！」
「嘰嘰喳喳的，吵死了。」
「咿……！」
當微笑看到一輝的表情，頓時吞下所有抗議。
「我已經手下留情了。你對史黛菈做的事，就算再砍個一兩隻手也不夠賠。那種程度的小傷，隻要用『ips再生槽』，連傷口都稱不上。」
「——！」
一輝用冰冷的視線逼微笑閉嘴後，便轉開視線，仿佛是不想髒了自己的眼睛。
他放眼望去，人質安然無恙，作戰成功。
「太好了呢。」
有棲院拍拍一輝的肩。
「艾莉絲，那邊也解決了嗎？」
「……該說解決了，還是說被解決了呢……那女孩真厲害呢。」
（那女孩？）
一輝實在聽不懂有棲院在說什麽，他轉過頭——便看到了他的言下之意。
倒下的士兵四散在各處。
沒有任何一個人站著。
隻餘下那道背影，佇立於戰場之中。
「史黛菈…………」
豔紅發絲飛舞、身披烈焰禮服，那是〈紅蓮皇女〉的背影。
她手中握著磷光四散的〈妃龍罪劍〉。
史黛菈受到強擊、承受那等屈辱，於是在行動開始的瞬間，她立刻行動，將所有士兵一個也不剩的擊倒。其速度之快，有棲院根本毫無出場的餘地。
冷靜正確的判斷力，以及深不見底的實力。即使她那麽虛弱，仍然留有餘力。
有棲院讚許她的厲害也無可厚非，不過——
「人家會跟外頭報告，你過去吧。」
「謝了。」
（她怎麽可能沒逞強！）
「史黛菈！」
一輝奔向史黛菈，在她聽到聲音而迴首之時——將她擁入懷中。
「嗚哇！等、怎、怎麽了！？」
史黛菈突然被一輝緊緊抱住，臉上滿是疑惑及困窘。
可是一輝根本不管那麽多，他現在隻想這麽做。
一輝抱緊懷中僅剩內衣褲的史黛菈，用自己的身體遮住她白皙的肌膚。
為了不讓這名既勇敢又溫柔的少女，繼續用這麽令人害臊的模樣見人。
「對不起……要是我再早一點來救你的話……你就不用受到這種羞辱了。」
「一輝……！」
或許是他擔憂的心情傳達給史黛菈，她順從地倚靠在他懷裏……嬌小的身體微微顫抖。
一輝努力不去看史黛菈的表情，手上的力道卻絲毫不減。
「哥哥。」
這時，珠雫出聲叫住一輝。
「珠雫……謝謝。多虧你張開結界，沒有人受傷吧？」
「當然沒有。