眼前的狀況除了一句“笑話”，又還能怎麽評價呢。
總之，絕對不願承認自己完全不明不白束手無策。
從睡夢中醒轉的時候，已經被壓倒在身下。
她通常在第十區空中樓閣的家中睡覺。對於魔術士來說，睡眠有許多種類，每個人又都有自己的特殊之處。她一般是進行正好三個小時的深度睡眠，頭腦與身體的疲倦都能借此完全消除。而今天的睡眠剛一結束，睜開眼就看見了這副景象。
帶著柔和笑容、如同雕塑一般的麵龐，臉頰和下顎的線條纖細而又優雅。金色的頭發好似棉花糖一樣柔軟。碧綠的眼瞳緊緊地注視著她。
她一時間難以從那張臉上挪開目光，費勁力氣才打破了咒語，將視線落在了他頭頂上生著的如公羊一般的角上。
“‘跳舞綿羊’。”
他的食指抵在她的唇上。“叫我庫魯歐吧，貝蒂。”
“庫魯歐·巴米切·昂達留斯。”
“都說了叫庫魯歐就可以了嘛。”他的指尖在她的牙齒上滑動。
她輕咬了一口那手指，他才抽迴了手。
“找我有什麽事？”
他到底是怎麽突破自己設下的十重二十重防禦結界的？都已經闖了進來，她已經如同被他捏在手心裏，可他為什麽又什麽都沒做？
這愚蠢至極的問題差一點脫口而出。
她將疑問忍耐下來，連同全部的挫敗感一起壓在了心底。
如今已不得不與這名恐怖的魔術士當麵鬥法。
可我又該如何才能與之匹敵？
“庫魯歐隻是想見你了啊，貝蒂。”
“這還真是突然呢。”她伸出兩臂環繞住他的脖子。
“因為就是突然想見了嘛。”他的表情毫無變化。
她眯起眼睛，又以雙腿纏住他的左腿。“見麵之後又打算做什麽呢？”
“想要玩遊戲啊。”
“瀞fy坤ly觀”
從她的手心中放射出高熱量的射線，灼燒他的脖頸。有命中的觸感，可之後通過觸感傳來的，是目標變得柔軟、扭曲、隨後消失不見。
她屏住唿吸細聽。
有唿吸聲。
誰的唿吸？
我自己？
這裏又是哪裏？
好暗，空無一物。
難道是幻術？可之前全無征兆。幻術不該如此，總該有些什麽痕跡才對。還有，我又是如何陷入幻術之中的？
從何時開始到哪裏為止是現實？從哪裏開始才是幻覺？
又或是，我隻不過是做夢？還是說被誘導著做夢？
“貝蒂，你似乎產生了誤解呀。”
“……誤解？”
能聽到聲音，從哪裏發出來的？不清楚。隻有光，好刺眼。
她坐著。
草原，一片廣大的草原。青藍的天空，白雲緩緩流淌，風帶來青草的氣味，鳥在頭頂盤旋，蟲子在青叢之間跳躍。
我認識這個地方。
她側身坐著，懷抱嬰兒。
身穿白底紅色水珠花紋的嬰兒服，戴著藍底白色水珠花紋的圍巾，如同金色棉花糖一般、讓人忍不住想要張口咬下的頭發，生著兩角。
這是我的孩子，是我的分身。
忍不住心中的愛意，她緊抱著懷中的嬰兒，不僅如此，還以臉頰摩擦，不斷親吻。啊，真是不可思議。為什麽這麽可愛呢，她好想以自己的乳汁哺育這孩子。
“你肚子餓了吧？”
她突然清醒過來。
雖然清醒了，可這裏仍是草原，她的手臂之中仍有嬰兒。這是我的孩子，自然不可能與他分離。
“……這也是，幻術……？”
“錯了，貝蒂。”嬰兒開口，是庫魯歐的聲音。
她感到了恐懼，即便如此，她也從未想過要放開手中的嬰兒。實際上，她隻想把自己的孩子抱得更緊一些。
“……怎麽迴事？連感情都能——不會吧……”
“所以說，你誤解了嘛。”
“誤解了什麽？問題到底出在哪裏？”
“我倒是可以告訴你，不過你真的能夠承認並接受嗎？”
“告訴我，我什麽都願意做。”
“好厲害呀，貝蒂。為了得到自己想要的東西，什麽東西都能舍棄，你就是真實的你呀。不過，你眼前所見的，既非真實，也非虛假。”
“既非真實、也非虛假……？”
“區別僅在於，它是否存在於此罷了。”
這段話流入耳中的一瞬間，她的腦中仿佛嵌入了什麽東西。
她幾乎要失聲尖叫。
被滿溢而出的情緒裹挾著，像是要被衝到遠方。
隻要有這句話。
除此之外別無他求。
長年以來一直思索的疑問，終於抵達了終點。
終於徹底理解了。
“一切的事物都隻不過是一種狀態麽。”
“沒錯。你說對了，貝蒂。如同表裏變換，呈現出的狀態也總會改變。無與有之間的差別，遠比常人想象的要小得多。”
“所以召喚魔術才能夠實現。”
“因為並不實際存在於此，而且我們與實際的異界生物並沒有直接的因果關係，所以召喚生物可以認為隻是一層影子，一層有重量的影子。但是啊，影子是不該有重量的啊。不、重點不在於此。”
“有重量的影子，也可以看做是一種存在狀態。”
“是的，因此世間沒有不可能之事。”
“這就是魔術的本質。”
“關鍵不在於能否飛行，而是你到底能飛到多高。”
“世界又沒有界限。”
“有界限。這才是世界真正的姿態。”
“元素精靈真的存在。”
“原本也許並不存在呢。”
“神也是麽？”
“這是連庫魯歐也未曾涉足的領域。庫魯歐找不到通往神之園的道路，也許需要一把鑰匙。”
“狀態，也並非是那麽簡單就能改變的東西吧。”
“很堅固，堅固得難以形容。如果不理解其中奧妙，便無法使其撼動一分。”
“你已經不會死了吧？”
“庫魯歐的確是不會死，隻要不是被其他的什麽人、什麽事物消滅的話。”
“真可恨。”
“要不要教你？不會死的方法。隻要貝蒂想學，庫魯歐就願意教你哦。”
“不用了。”
她閉起雙眼。
黑暗。
再度睜眼之時，她又迴到了床鋪上、被他撲倒的姿勢。
“鞠gwan”
她的睡衣構造與魔術士服一樣精密，隨時都能從中取出觸媒與秘藥，甚至不需要動用第三腦來維持精神集中。強風驟起，他的身體浮空，也許是不怎麽喜歡強風刮麵的感覺，他自己主動躍開落在床邊。與此同時她當然已經站起身來，手中早已握緊伊岐修塔洛與歐本結晶。
“爆條mees雷來禮”
她從空中的精神集中點位置放射出數條閃電，全部擊中了他的身體。不，在那之前的一瞬間，他的形體便晃動著消散。雷靈ew的閃電直接擊中了牆壁，擊落數塊牆皮，留下一片焦黑。她從枕下取出魔術士之劍“古裏吉恩魯”，拔劍出鞘，趁著轉身之勢朝空中劈下。他化作十歲少年的姿態向後一躍，躲過了她的劍。
“你連劍都會使嗎？而且還不像是新手，真厲害呀。”
“這不也正是你擅長的嗎？”
“你是怎麽知道的呀。”
他的右手向前一伸，從虛空中現出奇形怪狀的武器。兩片厚重的雙刃劍身，由中間的長柄相連。首尾劍，這是古時在中部諸國北方一帶流傳的兵器。
她舔了一下嘴唇。“畢竟我們可是以那種形式初次相遇，有關你的事，我可是調查得很清楚，以至於做夢都會夢見你呢。”
“我真高興，貝蒂。”他不斷迴轉著首尾劍。
她開始衝刺。通過藥物、鍛煉、以及其他諸多手段進行肉體改造，能夠賦予魔術士短時間內超越人類界限的運動能力。她一邊以劍持續攻擊，一邊尋找空隙轟擊魔術。而他僅以首尾劍擋下劍擊，又純憑身法迴避她的魔術，都沒有使用過一次魔術。以那副孩子的模樣，笑聲不絕，看來完全未盡全力。她明白，這就是力量的差距，也明白他沒有殺她的打算。如果他願意，隨時都可以收走她的性命。這隻是單純明了的事實。
而她拒絕承認，她是天生的反抗者，這是她的本質。
庫魯歐，我從很久很久以前就認識你，試圖了解你，而你對我又如何？
他揮舞著首尾劍向後退去。
兩人之間已拉開了距離。
就是現在。
她啟動了刻在她身體裏、骨髓中的某個魔術。對自己施法所耗費的秘藥用一分就少一分，而骨頭是可以再生的，因此需要折下幾塊骨頭代替秘藥，之後還得重新在骨骼上雕刻咒紋。另外，這個魔術還需要一種觸媒——她的體液，主要是血液。也就是說，若是使用過度，便會招致死亡。
她的存在變得黯淡，不一會兒便如空氣一般稀薄，最後徹底消失。
他瞠目結舌。
徹底消失的她，以死亡的形式生存。
並以躍遷的形式移動。
朝著那裏。
她再度出現。
移動距離約有七美迪爾，這裏是口中樓閣的迴廊，她的家門之外。
這是她連自己都不懂有什麽意義、盲目地發明出來的魔術。
她手握伊岐修塔洛和阿姆內裏琉斯。
“威鶑虞gais滅崇deu嵐怒”
她使魔導王“鴉大帝”喬西亞的失傳秘術重現人間。
雷獅子。
由古裏吉恩魯的劍尖釋放出的青白雷光，伴隨著轟響將她的家摧毀殆盡。在她的全力施為下，一瞬間便化作了木屑微塵。
背後有人。
剛想要轉身，便被緊緊抱住。“——真的是、好棒哦。我更加喜歡你了，貝蒂。”
“深感榮幸。”她緊咬牙關，忍耐了下來。
耳垂處突然傳來冰冷濡濕的觸感，身體不由得僵硬了起來。“嗯……”
“而且，還這麽可愛。”
不予迴應。一旦開口，一定隻會吐出痛罵。
“庫魯歐呀，已經決定了，貝蒂。庫魯歐不會做你的敵人的，肯定不會。”
“……敵人？”
“呀，那一方也有不好對付的人呐。你可以依靠庫魯歐喲，貝蒂。需要幫忙的時候，就叫庫魯歐吧。庫魯歐會滿心歡喜地飛速趕來的。”
“我會考慮的。”
他唐突地消失，最後留下的是滿麵的笑容。
她確認了一遍他已經完全消失，隨後望著自己那已經化為廢墟的住宅。
空中樓閣是以向天空延伸的迴廊為基幹，連接著大小各異的其他建築物的斜塔。約有近百名魔術士居住於此，雖稱得上是鄰居，實際距離卻絕不近。如果沒發生什麽大事，也不會彼此扯上關係，這是空中樓閣的不成文規定。而且，把自己房子炸了之類的，在這裏根本算不上什麽大事。
她在迴廊中蹲下來，抱緊膝蓋。
本想抬頭望天，卻隻能將臉緊緊埋在膝間。
“……好遙遠啊。”
今夜的“米開朗基羅”很是吵鬧。
因為身穿金色高領上衣配白色緊身褲、腳踩茶色係帶長靴、戴著銀邊眼鏡、頂著黑色蘑菇頭的店主米開朗基羅，正在牆邊的工作區域中揮舞著鑿子。是在製作什麽嗎，總之除了能夠確定他在雕刻之外，其他一概不明。
因為雕刻發出的聲響太吵，米開朗基羅也不是那種聽得進去抱怨的類型，所以那些陸續前來的客人，都不久便離開了。這對於期望能獨自一人灌上一壺的她來說，倒也不算不合時宜。
麥肯雷。
喝著這種酒，產生了某個男人就在自己身邊的錯覺。
一定是醉了。
店門打開，店員們說了什麽，而新來的客人無言地在她旁邊坐下。
“你一個人在這兒幹啥。”男人的語氣中帶著厭惡。
“睜大眼睛瞧瞧不就明白了。你又來幹什麽。”
“你就不能也睜大眼睛瞧瞧麽。”
她向身旁瞥了一眼。一如往常，毫無變化，男人的麵孔扭曲著。不僅是麵容本身，表情也歪扭著很不像樣。右眼是青色，左眼則是烏黑。仿佛要以臉上的每一寸角落表達對‘和諧’這個詞的痛恨一樣。
“怎麽了。”塔裏艾洛漫不經心地將手伸了過來，“眼睛怎麽這麽紅。”
他的指尖輕輕觸過她的睫毛。
明明這個男人長得如同在臉上寫著粗暴兩個字一樣，可下手卻非常溫柔細心，以至於難以擋開他的手或是向後躲閃。
她緊盯著塔裏艾洛看了兩秒左右，背過臉去。“因為喝多了。”
“發生了什麽事嗎。”
“別這樣。一點都不像你。”
“你說不像我？你他媽又懂老子什麽東西。”
“難道天下第一怪胎也輸給了年歲，變得圓滑了？”
“別他媽拿我開涮。”
“話說迴來，你這家夥還意外地挺會關心人的嘛。”
“你是不打算好好對話嘍？”
“我這不是正在好好地對你說話嗎？”
“然而我說的話你一個字都沒聽進去。”
之後兩人無言地數次喝幹手中酒杯。
吧台上除了他們再無他人。
明明並非獨自一人，卻比獨自一人的時候更加胸悶。
塔裏艾洛瞥了一眼工作區，咂了一下嘴。“……真是吵死了。”
“的確。”不自覺地應和了對方，她咬住了嘴唇。
旁邊的椅子發出嘎吱聲。
以為那個男人打算離席，向旁邊看去，發現他隻是換了個姿勢，翹起了二郎腿。
“——幹啥？你擺出這副表情是鬧哪樣？”
“我擺出什麽表情了啊。”
“嘖……”塔裏艾洛用手蓋住了右半邊臉，吊起了左眉，“該怎麽說。就像那啥、在暴雨中被拋棄的小狗一樣……”
“沒想到你還是個詩人。”
“哪裏像詩人了。”
“把我比作狗還是算了吧。”
“不開玩笑了，你這麽喝就不會醉嗎。”
“像酒啊、毒啊之類的，我體內都有淨化器官。當然啦，我可是很強的，強到我這種地步，這些方麵自然也都會強化，不然的話，老早就死在自己手裏了。”
“哈？你到底想說什麽？”
“所謂魔術士，就是這種生物呀。不管強到什麽地步，向上望去仍是尋不見極限。要怎麽做，才能去到那裏呢……”
“說白了——”塔裏艾洛用鼻子哼了一聲，“你在發牢騷。”
她將雙手放在吧台上，俯下身去。“是的。”
“真不像你。”
“你又懂我什麽了？”
“不懂，也不想懂。”
“我猜也是。”
“不過——”男人發出低沉的
笑聲，“你他媽要是想去哪裏的話，我可以帶你去呀。也不用什麽事先準備，把什麽狗屁玩意兒都丟光，想去就去。”
她趴在吧台上，側臉貼著桌麵，看著鄰座的男人。“你帶我去……？”
“如果你不了解我，我就教教你。”男人也弓下腰，將臉貼了過來，“我這個人什麽都不怕，隻要自己想，不管刀山火海都能去得。我很了解自己，這世上隻有我自己絕不會背叛我。”
這世上又有什麽東西背叛過你了，你又背叛過多少東西？
為何這個男人就連在如此裝腔作勢的時候，眼神中都透著悲涼。
她垂下視線，刻意地笑了笑。“有的地方是你想去也去不得的。”
頭被推了一把。
不，應該算是摸。
意識到這一行徑的時候，喉頭像是堵住了什麽東西，差點發出奇怪的叫喊。
“別他媽囉裏吧嗦的，下垂眼貝蒂，看著你這幅衰樣，我都要陽痿了，你這樣還讓我怎麽強奸你？”
“……你就那麽急著找死嗎？”
男人立即抽迴了手。“你還真當真了哦。”
她斜眼窺視男人的表情。
男人緊咬著嘴唇。“——你這種沒經驗的女人，真是麻煩。”
吧台劇烈搖晃。
她不明白自己做了什麽，渾渾噩噩之中，唯一能確定的是，自己的確是做了什麽。
男人朝這邊看了一眼，像是在遮掩白發一樣撓了撓頭。“真是沒藥救了。如果你早早和庫拉尼這種老手做過，就不會對我們的愣頭青首領那麽執著了。”
她抓起煙灰缸對著男人的肩膀猛砸，但男人不躲不避。
“不過，假如你真的跟了一個小混混……結果又會怎麽樣呢。小混混肯定會早早掛掉吧。像我們這種靠著洗碗討債之類的活計混吃等死的爛人，竟也奢望高攀逃亡去那個世界？”
她手中的煙灰缸不斷地落在他的後背和肩膀上，但他毫不在意。
“真是想得美，隻能是自尋死路罷了。基本上都落得這麽個結局，這種事我也是看得多了。”
她停下了手。
男人握住了她的手腕。
強有力的觸感。
金屬煙灰缸掉落在地，響聲在房間中迴蕩。
她不願想象自己如今是一副怎樣的表情。“……如果是你，打算去哪裏？”
男人眯起了眼。“大概是暴雨中吧。”
她甩開男人的手，低下頭。“你自己一個人去吧。”
“你這麽說——”男人吞了一口唾沫，“不顯得我像是個怪胎一樣嗎。”
不經意間，她的嘴角浮現出了笑容。
“——做好了基羅！”米卡朗基羅突然叫道。
抬起頭向聲音來源望去，米開朗基羅正愛撫著一塊高約一點五美迪爾、像是某種未知異界生物的半身雕像一樣的物體。“連我自己都忍不住想要誇獎自己。這也許會成為傳世傑作呐。”
“話說店長，這到底是什麽東西。”店員絹子以冷淡的聲音詢問。
米開朗基羅如同在說‘你怎麽就不懂呢’一樣聳了聳肩。“看不出來嗎？這是新的煙灰缸基羅。”
“好大……”“不不不，這也太大了吧。”
兩人幾乎是同時喃喃低語。互相看了一眼，又同時扭開了臉。
“所以說，這種破店……”男人踢了一腳吧台。
她捂住嘴，肩膀止不住地顫抖。
不知何時開始，店外已是暴雨傾盆。
總之，絕對不願承認自己完全不明不白束手無策。
從睡夢中醒轉的時候，已經被壓倒在身下。
她通常在第十區空中樓閣的家中睡覺。對於魔術士來說，睡眠有許多種類，每個人又都有自己的特殊之處。她一般是進行正好三個小時的深度睡眠，頭腦與身體的疲倦都能借此完全消除。而今天的睡眠剛一結束，睜開眼就看見了這副景象。
帶著柔和笑容、如同雕塑一般的麵龐，臉頰和下顎的線條纖細而又優雅。金色的頭發好似棉花糖一樣柔軟。碧綠的眼瞳緊緊地注視著她。
她一時間難以從那張臉上挪開目光，費勁力氣才打破了咒語，將視線落在了他頭頂上生著的如公羊一般的角上。
“‘跳舞綿羊’。”
他的食指抵在她的唇上。“叫我庫魯歐吧，貝蒂。”
“庫魯歐·巴米切·昂達留斯。”
“都說了叫庫魯歐就可以了嘛。”他的指尖在她的牙齒上滑動。
她輕咬了一口那手指，他才抽迴了手。
“找我有什麽事？”
他到底是怎麽突破自己設下的十重二十重防禦結界的？都已經闖了進來，她已經如同被他捏在手心裏，可他為什麽又什麽都沒做？
這愚蠢至極的問題差一點脫口而出。
她將疑問忍耐下來，連同全部的挫敗感一起壓在了心底。
如今已不得不與這名恐怖的魔術士當麵鬥法。
可我又該如何才能與之匹敵？
“庫魯歐隻是想見你了啊，貝蒂。”
“這還真是突然呢。”她伸出兩臂環繞住他的脖子。
“因為就是突然想見了嘛。”他的表情毫無變化。
她眯起眼睛，又以雙腿纏住他的左腿。“見麵之後又打算做什麽呢？”
“想要玩遊戲啊。”
“瀞fy坤ly觀”
從她的手心中放射出高熱量的射線，灼燒他的脖頸。有命中的觸感，可之後通過觸感傳來的，是目標變得柔軟、扭曲、隨後消失不見。
她屏住唿吸細聽。
有唿吸聲。
誰的唿吸？
我自己？
這裏又是哪裏？
好暗，空無一物。
難道是幻術？可之前全無征兆。幻術不該如此，總該有些什麽痕跡才對。還有，我又是如何陷入幻術之中的？
從何時開始到哪裏為止是現實？從哪裏開始才是幻覺？
又或是，我隻不過是做夢？還是說被誘導著做夢？
“貝蒂，你似乎產生了誤解呀。”
“……誤解？”
能聽到聲音，從哪裏發出來的？不清楚。隻有光，好刺眼。
她坐著。
草原，一片廣大的草原。青藍的天空，白雲緩緩流淌，風帶來青草的氣味，鳥在頭頂盤旋，蟲子在青叢之間跳躍。
我認識這個地方。
她側身坐著，懷抱嬰兒。
身穿白底紅色水珠花紋的嬰兒服，戴著藍底白色水珠花紋的圍巾，如同金色棉花糖一般、讓人忍不住想要張口咬下的頭發，生著兩角。
這是我的孩子，是我的分身。
忍不住心中的愛意，她緊抱著懷中的嬰兒，不僅如此，還以臉頰摩擦，不斷親吻。啊，真是不可思議。為什麽這麽可愛呢，她好想以自己的乳汁哺育這孩子。
“你肚子餓了吧？”
她突然清醒過來。
雖然清醒了，可這裏仍是草原，她的手臂之中仍有嬰兒。這是我的孩子，自然不可能與他分離。
“……這也是，幻術……？”
“錯了，貝蒂。”嬰兒開口，是庫魯歐的聲音。
她感到了恐懼，即便如此，她也從未想過要放開手中的嬰兒。實際上，她隻想把自己的孩子抱得更緊一些。
“……怎麽迴事？連感情都能——不會吧……”
“所以說，你誤解了嘛。”
“誤解了什麽？問題到底出在哪裏？”
“我倒是可以告訴你，不過你真的能夠承認並接受嗎？”
“告訴我，我什麽都願意做。”
“好厲害呀，貝蒂。為了得到自己想要的東西，什麽東西都能舍棄，你就是真實的你呀。不過，你眼前所見的，既非真實，也非虛假。”
“既非真實、也非虛假……？”
“區別僅在於，它是否存在於此罷了。”
這段話流入耳中的一瞬間，她的腦中仿佛嵌入了什麽東西。
她幾乎要失聲尖叫。
被滿溢而出的情緒裹挾著，像是要被衝到遠方。
隻要有這句話。
除此之外別無他求。
長年以來一直思索的疑問，終於抵達了終點。
終於徹底理解了。
“一切的事物都隻不過是一種狀態麽。”
“沒錯。你說對了，貝蒂。如同表裏變換，呈現出的狀態也總會改變。無與有之間的差別，遠比常人想象的要小得多。”
“所以召喚魔術才能夠實現。”
“因為並不實際存在於此，而且我們與實際的異界生物並沒有直接的因果關係，所以召喚生物可以認為隻是一層影子，一層有重量的影子。但是啊，影子是不該有重量的啊。不、重點不在於此。”
“有重量的影子，也可以看做是一種存在狀態。”
“是的，因此世間沒有不可能之事。”
“這就是魔術的本質。”
“關鍵不在於能否飛行，而是你到底能飛到多高。”
“世界又沒有界限。”
“有界限。這才是世界真正的姿態。”
“元素精靈真的存在。”
“原本也許並不存在呢。”
“神也是麽？”
“這是連庫魯歐也未曾涉足的領域。庫魯歐找不到通往神之園的道路，也許需要一把鑰匙。”
“狀態，也並非是那麽簡單就能改變的東西吧。”
“很堅固，堅固得難以形容。如果不理解其中奧妙，便無法使其撼動一分。”
“你已經不會死了吧？”
“庫魯歐的確是不會死，隻要不是被其他的什麽人、什麽事物消滅的話。”
“真可恨。”
“要不要教你？不會死的方法。隻要貝蒂想學，庫魯歐就願意教你哦。”
“不用了。”
她閉起雙眼。
黑暗。
再度睜眼之時，她又迴到了床鋪上、被他撲倒的姿勢。
“鞠gwan”
她的睡衣構造與魔術士服一樣精密，隨時都能從中取出觸媒與秘藥，甚至不需要動用第三腦來維持精神集中。強風驟起，他的身體浮空，也許是不怎麽喜歡強風刮麵的感覺，他自己主動躍開落在床邊。與此同時她當然已經站起身來，手中早已握緊伊岐修塔洛與歐本結晶。
“爆條mees雷來禮”
她從空中的精神集中點位置放射出數條閃電，全部擊中了他的身體。不，在那之前的一瞬間，他的形體便晃動著消散。雷靈ew的閃電直接擊中了牆壁，擊落數塊牆皮，留下一片焦黑。她從枕下取出魔術士之劍“古裏吉恩魯”，拔劍出鞘，趁著轉身之勢朝空中劈下。他化作十歲少年的姿態向後一躍，躲過了她的劍。
“你連劍都會使嗎？而且還不像是新手，真厲害呀。”
“這不也正是你擅長的嗎？”
“你是怎麽知道的呀。”
他的右手向前一伸，從虛空中現出奇形怪狀的武器。兩片厚重的雙刃劍身，由中間的長柄相連。首尾劍，這是古時在中部諸國北方一帶流傳的兵器。
她舔了一下嘴唇。“畢竟我們可是以那種形式初次相遇，有關你的事，我可是調查得很清楚，以至於做夢都會夢見你呢。”
“我真高興，貝蒂。”他不斷迴轉著首尾劍。
她開始衝刺。通過藥物、鍛煉、以及其他諸多手段進行肉體改造，能夠賦予魔術士短時間內超越人類界限的運動能力。她一邊以劍持續攻擊，一邊尋找空隙轟擊魔術。而他僅以首尾劍擋下劍擊，又純憑身法迴避她的魔術，都沒有使用過一次魔術。以那副孩子的模樣，笑聲不絕，看來完全未盡全力。她明白，這就是力量的差距，也明白他沒有殺她的打算。如果他願意，隨時都可以收走她的性命。這隻是單純明了的事實。
而她拒絕承認，她是天生的反抗者，這是她的本質。
庫魯歐，我從很久很久以前就認識你，試圖了解你，而你對我又如何？
他揮舞著首尾劍向後退去。
兩人之間已拉開了距離。
就是現在。
她啟動了刻在她身體裏、骨髓中的某個魔術。對自己施法所耗費的秘藥用一分就少一分，而骨頭是可以再生的，因此需要折下幾塊骨頭代替秘藥，之後還得重新在骨骼上雕刻咒紋。另外，這個魔術還需要一種觸媒——她的體液，主要是血液。也就是說，若是使用過度，便會招致死亡。
她的存在變得黯淡，不一會兒便如空氣一般稀薄，最後徹底消失。
他瞠目結舌。
徹底消失的她，以死亡的形式生存。
並以躍遷的形式移動。
朝著那裏。
她再度出現。
移動距離約有七美迪爾，這裏是口中樓閣的迴廊，她的家門之外。
這是她連自己都不懂有什麽意義、盲目地發明出來的魔術。
她手握伊岐修塔洛和阿姆內裏琉斯。
“威鶑虞gais滅崇deu嵐怒”
她使魔導王“鴉大帝”喬西亞的失傳秘術重現人間。
雷獅子。
由古裏吉恩魯的劍尖釋放出的青白雷光，伴隨著轟響將她的家摧毀殆盡。在她的全力施為下，一瞬間便化作了木屑微塵。
背後有人。
剛想要轉身，便被緊緊抱住。“——真的是、好棒哦。我更加喜歡你了，貝蒂。”
“深感榮幸。”她緊咬牙關，忍耐了下來。
耳垂處突然傳來冰冷濡濕的觸感，身體不由得僵硬了起來。“嗯……”
“而且，還這麽可愛。”
不予迴應。一旦開口，一定隻會吐出痛罵。
“庫魯歐呀，已經決定了，貝蒂。庫魯歐不會做你的敵人的，肯定不會。”
“……敵人？”
“呀，那一方也有不好對付的人呐。你可以依靠庫魯歐喲，貝蒂。需要幫忙的時候，就叫庫魯歐吧。庫魯歐會滿心歡喜地飛速趕來的。”
“我會考慮的。”
他唐突地消失，最後留下的是滿麵的笑容。
她確認了一遍他已經完全消失，隨後望著自己那已經化為廢墟的住宅。
空中樓閣是以向天空延伸的迴廊為基幹，連接著大小各異的其他建築物的斜塔。約有近百名魔術士居住於此，雖稱得上是鄰居，實際距離卻絕不近。如果沒發生什麽大事，也不會彼此扯上關係，這是空中樓閣的不成文規定。而且，把自己房子炸了之類的，在這裏根本算不上什麽大事。
她在迴廊中蹲下來，抱緊膝蓋。
本想抬頭望天，卻隻能將臉緊緊埋在膝間。
“……好遙遠啊。”
今夜的“米開朗基羅”很是吵鬧。
因為身穿金色高領上衣配白色緊身褲、腳踩茶色係帶長靴、戴著銀邊眼鏡、頂著黑色蘑菇頭的店主米開朗基羅，正在牆邊的工作區域中揮舞著鑿子。是在製作什麽嗎，總之除了能夠確定他在雕刻之外，其他一概不明。
因為雕刻發出的聲響太吵，米開朗基羅也不是那種聽得進去抱怨的類型，所以那些陸續前來的客人，都不久便離開了。這對於期望能獨自一人灌上一壺的她來說，倒也不算不合時宜。
麥肯雷。
喝著這種酒，產生了某個男人就在自己身邊的錯覺。
一定是醉了。
店門打開，店員們說了什麽，而新來的客人無言地在她旁邊坐下。
“你一個人在這兒幹啥。”男人的語氣中帶著厭惡。
“睜大眼睛瞧瞧不就明白了。你又來幹什麽。”
“你就不能也睜大眼睛瞧瞧麽。”
她向身旁瞥了一眼。一如往常，毫無變化，男人的麵孔扭曲著。不僅是麵容本身，表情也歪扭著很不像樣。右眼是青色，左眼則是烏黑。仿佛要以臉上的每一寸角落表達對‘和諧’這個詞的痛恨一樣。
“怎麽了。”塔裏艾洛漫不經心地將手伸了過來，“眼睛怎麽這麽紅。”
他的指尖輕輕觸過她的睫毛。
明明這個男人長得如同在臉上寫著粗暴兩個字一樣，可下手卻非常溫柔細心，以至於難以擋開他的手或是向後躲閃。
她緊盯著塔裏艾洛看了兩秒左右，背過臉去。“因為喝多了。”
“發生了什麽事嗎。”
“別這樣。一點都不像你。”
“你說不像我？你他媽又懂老子什麽東西。”
“難道天下第一怪胎也輸給了年歲，變得圓滑了？”
“別他媽拿我開涮。”
“話說迴來，你這家夥還意外地挺會關心人的嘛。”
“你是不打算好好對話嘍？”
“我這不是正在好好地對你說話嗎？”
“然而我說的話你一個字都沒聽進去。”
之後兩人無言地數次喝幹手中酒杯。
吧台上除了他們再無他人。
明明並非獨自一人，卻比獨自一人的時候更加胸悶。
塔裏艾洛瞥了一眼工作區，咂了一下嘴。“……真是吵死了。”
“的確。”不自覺地應和了對方，她咬住了嘴唇。
旁邊的椅子發出嘎吱聲。
以為那個男人打算離席，向旁邊看去，發現他隻是換了個姿勢，翹起了二郎腿。
“——幹啥？你擺出這副表情是鬧哪樣？”
“我擺出什麽表情了啊。”
“嘖……”塔裏艾洛用手蓋住了右半邊臉，吊起了左眉，“該怎麽說。就像那啥、在暴雨中被拋棄的小狗一樣……”
“沒想到你還是個詩人。”
“哪裏像詩人了。”
“把我比作狗還是算了吧。”
“不開玩笑了，你這麽喝就不會醉嗎。”
“像酒啊、毒啊之類的，我體內都有淨化器官。當然啦，我可是很強的，強到我這種地步，這些方麵自然也都會強化，不然的話，老早就死在自己手裏了。”
“哈？你到底想說什麽？”
“所謂魔術士，就是這種生物呀。不管強到什麽地步，向上望去仍是尋不見極限。要怎麽做，才能去到那裏呢……”
“說白了——”塔裏艾洛用鼻子哼了一聲，“你在發牢騷。”
她將雙手放在吧台上，俯下身去。“是的。”
“真不像你。”
“你又懂我什麽了？”
“不懂，也不想懂。”
“我猜也是。”
“不過——”男人發出低沉的
笑聲，“你他媽要是想去哪裏的話，我可以帶你去呀。也不用什麽事先準備，把什麽狗屁玩意兒都丟光，想去就去。”
她趴在吧台上，側臉貼著桌麵，看著鄰座的男人。“你帶我去……？”
“如果你不了解我，我就教教你。”男人也弓下腰，將臉貼了過來，“我這個人什麽都不怕，隻要自己想，不管刀山火海都能去得。我很了解自己，這世上隻有我自己絕不會背叛我。”
這世上又有什麽東西背叛過你了，你又背叛過多少東西？
為何這個男人就連在如此裝腔作勢的時候，眼神中都透著悲涼。
她垂下視線，刻意地笑了笑。“有的地方是你想去也去不得的。”
頭被推了一把。
不，應該算是摸。
意識到這一行徑的時候，喉頭像是堵住了什麽東西，差點發出奇怪的叫喊。
“別他媽囉裏吧嗦的，下垂眼貝蒂，看著你這幅衰樣，我都要陽痿了，你這樣還讓我怎麽強奸你？”
“……你就那麽急著找死嗎？”
男人立即抽迴了手。“你還真當真了哦。”
她斜眼窺視男人的表情。
男人緊咬著嘴唇。“——你這種沒經驗的女人，真是麻煩。”
吧台劇烈搖晃。
她不明白自己做了什麽，渾渾噩噩之中，唯一能確定的是，自己的確是做了什麽。
男人朝這邊看了一眼，像是在遮掩白發一樣撓了撓頭。“真是沒藥救了。如果你早早和庫拉尼這種老手做過，就不會對我們的愣頭青首領那麽執著了。”
她抓起煙灰缸對著男人的肩膀猛砸，但男人不躲不避。
“不過，假如你真的跟了一個小混混……結果又會怎麽樣呢。小混混肯定會早早掛掉吧。像我們這種靠著洗碗討債之類的活計混吃等死的爛人，竟也奢望高攀逃亡去那個世界？”
她手中的煙灰缸不斷地落在他的後背和肩膀上，但他毫不在意。
“真是想得美，隻能是自尋死路罷了。基本上都落得這麽個結局，這種事我也是看得多了。”
她停下了手。
男人握住了她的手腕。
強有力的觸感。
金屬煙灰缸掉落在地，響聲在房間中迴蕩。
她不願想象自己如今是一副怎樣的表情。“……如果是你，打算去哪裏？”
男人眯起了眼。“大概是暴雨中吧。”
她甩開男人的手，低下頭。“你自己一個人去吧。”
“你這麽說——”男人吞了一口唾沫，“不顯得我像是個怪胎一樣嗎。”
不經意間，她的嘴角浮現出了笑容。
“——做好了基羅！”米卡朗基羅突然叫道。
抬起頭向聲音來源望去，米開朗基羅正愛撫著一塊高約一點五美迪爾、像是某種未知異界生物的半身雕像一樣的物體。“連我自己都忍不住想要誇獎自己。這也許會成為傳世傑作呐。”
“話說店長，這到底是什麽東西。”店員絹子以冷淡的聲音詢問。
米開朗基羅如同在說‘你怎麽就不懂呢’一樣聳了聳肩。“看不出來嗎？這是新的煙灰缸基羅。”
“好大……”“不不不，這也太大了吧。”
兩人幾乎是同時喃喃低語。互相看了一眼，又同時扭開了臉。
“所以說，這種破店……”男人踢了一腳吧台。
她捂住嘴，肩膀止不住地顫抖。
不知何時開始，店外已是暴雨傾盆。