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我躺在客廳的沙發上，望著天花板的淡淡汙漬。
家裏安靜無聲，連時鍾的聲音都聽不到，母親和美雅好像都關在自己房裏的樣子。
錄像機的時間顯示為十七點三十八分。
我大約一個小時之前才到家。迴來的時間比自己所想的還要晚，大概是因為去高中部拿書包，所以花了不少時間。
委員長發現真相後不久，我就立刻離開音樂教室。
雖然委員長和學姐說還要再調查一下風向雞，但我連一秒都不願待在那裏，也不想見到來探望美咲和杏子的薊老師。
迴去的路上，我沒有碰到任何人。
我一到家就走進客廳，癱在沙發上。既不想說“我迴來了”，也懶得迴到自己的房間。我穿著製服，書包隨手一丟，什麽事也不做，隻呆呆坐在沙發上。
慌忙從學校迴到家裏，等待自己的是無所事事的午後時光。那並不是因為自己太累，而是平常就是這個樣子。抓不到形狀、無處發泄的情感，隨著時間輕輕飄蕩。在這個無奈、令人覺得漫長的時間中，我隻是目不轉睛地盯著天花板。
一個輕盈的腳步聲下褸來。
瞥了一眼手表，時間為十七點四十一分。自己無聊地胡思亂想一陣子，但才過三分鍾而已，我還以為過了好幾分鍾呢。
“咦？大哥，你迴來啦。”
“哦，剛迴來。”
我起身向出現的美雅揮揮手。
美雅好像很高興的樣子，笑著露出兩顆虎牙，走近沙發。
“嗯？那件衣服……不是我的嗎？”
皺著眉看向站在一旁的美雅，她上半身穿著我小學時代穿的運動衣。
“嘿嘿嘿，這是我最近從倉庫裏挖掘出來的。怎麽樣，好不好看？”
美雅邊說邊搖著短裙，漂亮地轉了一圈。
“什麽適合不適合的……穿在你身上，大小根本不對嘛！”
那件運動衣的袖子太長，隻露出美雅的手指。
“而且，你幹嘛穿我的舊衣服？那是男生的衣服耶。”
“隨便啦，這樣反而比較可愛啊！大哥真是沒眼光。”
她說著，輕輕搖了搖自己的格子裙。
“對了，你今天怎麽這麽晚迴來？”
美雅滿臉笑容地問。我別開視線，沒看著她。
“我在書店看了一下書，沒想到時間過得這麽快。”
“……哦，這樣啊，我還以為你在做其它事呢。”
“其它的事？”
“調查事件啊，或是參加委員會的活動。”
她的聲音聽起來很開朗，但感覺那個聲音像在試探我的內心。我轉過頭去，沉默不語。
美雅繼續用開朗的聲音說：“其實今天啊，我聽到同學講的悄悄話。我隻問了一下，所以不是很清楚，但好像風向雞裏又發生什麽事的樣子——”
美雅突然噤口不語，因為我別開視線，躺在沙發上。
“大哥，你有在聽嗎？”
“啊，有啊。”
我拿起放在桌上的雜誌迴答，眼睛隻看得到紙張和墨水的汙漬。
“為什麽不聽我說？”
美雅的聲音孤寂地響起，接著悄然消失。
我默默盯著墨水的字跡。
空氣中彌漫著一股沉默的氣氛。
盡管如此，美雅像是要打破這個令人窒息的寂靜，拚命開口說：
“為什麽不聽我說？喂，大哥！”
“你應該很清楚啊！”我惡毒地說。
美雅驚訝得瞪大眼睛，說不出話來。
“不要再提這種事！不要再管什麽鬼事件！無事一身輕不是很好嗎？”
我繼續看著雜誌，絕對不和她的視線對上。
“我討厭……”
美雅的聲音微微顫抖。即使沒看她，也知道美雅正強忍著淚水。
“大哥，你從那天開始就變了。”
原本要起身離開的身體，硬被推了迴去。
那天——那迴讓我和美雅永生難忘的三年前那一天。
“雖然我也變了，但……我決定向前走，我終於決定了！”
“……”
“所以，大哥也不要再逃避，忘了那天的事吧！”
“忘得了才怪！”
猛然把手中的雜誌往牆上一扔，我站起身。
“我怎麽忘得了！我——”
一看到美雅淚流滿麵，我頓時想閉上嘴巴。
不過，話還是說出口了。
“——我殺了你父親啊！”
這句話讓美雅的臉頓時失去血色。
“……夠了！”
美雅喃喃說著，接著沉默不語。拒人於千裏之外的眼神，就和那天一模一樣。
“……已經夠了！”
美雅拋下這句話後，跑出客廳的大門。
耳朵聽到爬樓梯的微弱腳步聲，然後，就什麽也聽不到了。
我全身無力地倒在沙發上，又繼續望著天花扳。
迴想今天發生的事，感覺自己一直在凝視著什麽。我隻能冷眼旁觀而已，什麽事都不能做。
——不，有做吧。
不理會響姐和虎介的鼓勵、背叛岡島老師的期盼、對想往前走的美咲和杏子見死不救、從委員長和學姐的麵前逃出去，以及傷了美雅的心。
我縮著身子蹲坐在沙發上，對自己這麽沒出息的行為，真的很想笑。
這時，突然有人碰了一下我蜷曲的身子。
“阿修，你迴來啦！”
抬起頭，看到有點困窘而從我身上別開視線的母親。
“我迴來了。”我小聲地迴答。
母親坐在對麵的沙發上，沒理睬人。
她臉上的表情既不是生氣也不是微笑，隻是露出為難的表情。
母親的視線在空中徘徊好一陣子，才慢慢開口說：“你們吵架了？”
我點點頭，母親又好像在找話似地抬頭看向空中。
真是稀奇啊，向來不會講嚴肅話題的母親，居然會在這種時候出現。以前她聽到我們爭吵時，總是把md的音量開得很大，然後待在房間裏不出來。
“阿修，你看起來很累的樣子，我來做飯吧？”
“……不用，千萬不要！”
“哎，開玩笑、開玩笑的啦。不過，好像不太好笑耶。”
母親幹笑幾聲，又一臉為難地低下頭去。
“那麽，媽。”
“嗯，什麽事？”
“今天偷個懶，請浪花屋送外賣過來好嗎？”
“啊，嗯，好、好啊！那你就多叫些菜吧。”
母親猛然點頭，接著又沒聲音。老媽還真是個怪人。她下了很大的決心才過來鼓勵我，但現在反而讓我擔心起她。
“我其實不太想講的。”
母親低著頭用隨便的語氣說道。
“雖然你可能不想聽……不過，阿修，我希望你能聽一下。”
她的聲音有點僵硬。
“……嗯，可以談一下你舅舅的事嗎？”
母親抬起頭來望著我，讓我啞口無言。
這是我們不曾談過的話題。如果要說的話，隻需一句“那是殺人事件”就夠了。
自己前幾天也在理事長室這麽說過，但有說等於沒說。那絕對不是漫畫中的故事，而是真實的殺人事件，是不斷在眼前真實上演、糾纏不清的兩小時懸疑劇的粗糙版。
母親提起的事，是我永遠不想再憶起、不堪迴首的過去。從那時候起，我一直不願去想它。而且，母
親也一直借著寫文章來逃避它。
但這樣的母親，如今卻目不轉睛地凝視著我。
看到她眼中的緊張和怯懦，我並沒有說什麽，隻是輕輕點頭。
“我呢，一直很討厭那個女人。”
母親鑽牛角尖的眼神，拚命地把我想遺忘的過去給拉迴來。
那個女人——就是三年前殺人事件中的受害者。
舅舅殺害的人是他的再婚對象。在母親看來，那個相當於她大嫂的女人，她從來沒叫過她一聲“大嫂”。我也一樣，絕不承認那女人是我舅媽。
這麽說雖然對死者有些不敬，但那女人會被殺，是她咎由自取的。
“阿惠可能會原諒那個女人，但不知為什麽，我就是辦不到。”
“……阿惠是個很特別的女人。”
對我來說，隻有阿惠才是我舅媽。
與其說她是個美女，還不如說她是個可愛又溫柔的人。沒有比用“溫柔”這句話來形容她更貼切的詞語了，可是，阿惠在我五歲時因癌症去世。
“嗯，她的確很特別，人真的很溫柔。我現在也是這麽認為，如果阿惠還在世的話……當時，雖然你舅舅裝得若無其事的樣子，其實他心裏一定很痛苦……”
喪妻的舅舅，從來沒有在我麵前露出痛苦的樣子。
連歎息的時間都沒有，因為舅舅一個大男人，必須撫養失去母親的獨生女。
至今我還無法忘記舅舅抱著才一歲大的女嬰，慌張失措、像個笨老爹的糗樣。那時，我也常去幫忙照顧小嬰兒。舅舅是個大忙人，忙到甚至要請我這個剛上小學的人幫忙照顧小孩。
舅舅的職業是不動產公司的經營者，也就是社長。他繼承外公創辦的公司，是年輕的第二代繼承人。雖然舅舅又要養育孩子又要忙於事業，但他絕對不會顧此失彼。
“我覺得舅舅是個很了不起的人。”
那個必須遺忘、令人懷念的記憶，讓人很自然地開口。
“嗯。因為你舅舅是個很能幹的人啊，跟阿修很像呢！”
我對目不轉睛望著自己的母親搖了搖頭。
舅舅才不像我，隻是，我從小就想成為像舅舅那樣的人。
“不過，你舅舅不應該擔任社長的職位。”
“……嗯，應該吧。”
舅舅真正想做的並不是社長一職。他之所以會當社長，既不是因為那是他的夢想，也不是為了賺錢，而是受病倒的外公所托。
聽說外公剛退休時，公司的業績一落千丈。於是，舅舅被硬推上火線重整公司。能夠無私地遵行臥病在床的外公指示的人才，似乎隻有舅舅一人。
那時，舅舅常說的一句口頭禪是“我不是當社長的料”。盡管如此，為了避免公司倒閉，他還是拚命處理堆積如山的工作。
“他很辛苦吧……可是，我希望他不要再婚。”母親低聲喃喃地說。
我別開視線，沒看母親。
養育孩子和經營公司告一段落的那個三年前，那女人接近了舅舅。
——這就是那起事件的開端。
“喂，阿修，你那時候是讚成你舅舅再婚吧？”
母親顫抖的聲音，讓我閉上的嘴巴又慢慢開口：“……嗯，我完全沒有發現。”
因為我才小六，完全不知道舅舅和那女人是什麽關係。不過，當舅舅靦腆地說他要“再婚”時，我是真心地祝福舅舅。而且，當舅舅第一次介紹那女人給我們認識時，她的笑容很像阿惠，非常溫柔。
我想母親那時既不是高興，也不是生氣。她沒參加舅舅的婚禮，隻是一直寫稿子。
如今迴想起來，母親那時候或許隻是在逃避而已。
“我一直很討厭那個女人，但那隻是我個人對她的刻板印象，我並沒發現她竟然是那種人。”
我對毫不避諱地說著三年前事件的母親，輕輕點點頭。
那個溫柔、開朗的女人——婚後整個人都變了。
婚禮後再見到的那個女人，僅是一個有著相同臉蛋的陌生人。她身上的服裝和臉上的妝變得很花俏華麗，還戴了一堆隻讓人覺得誇張的飾品。
舅舅對於那女人的改變，隻是覺得摸不著頭緒。
舅舅經營的不動產公司規模雖小，但畢竟是經手巨額資金的公司經營者，卻住在破舊的兩房一廳公寓裏。
那女人輕視這樣的舅舅，隨意揮霍金錢。她花光舅舅所有的積蓄，最後還想染指公司的財產。我到舅舅家玩的時候，她甚至當著我的麵，坦承她是為了錢才嫁給舅舅。
“你舅舅……做了什麽壞事嗎？”
迴憶那些令人作嘔的日子，不禁叫人搖頭。
即使認真地生活，還是會有圈套等著——舅舅的事件讓我深刻體會到這件事。
那個變了模樣的女人，讓舅舅覺得心煩意亂也很生氣。
那女人不僅對金錢需索無度，還對她的繼女暴力相向。理由竟然是，對方用嫌惡的眼神看她，她才會這麽做。
最初的口角演變成難看的爭吵，舅舅盛怒之下揍了她一拳，她就揮舞利刀臭罵舅舅，而我隻能眼睜睜看著這一幕。
然後，平時即忙於工作的舅舅便將獨生女托付給我們照顧，從此再也沒有迴到他的住所。
——這就是那女人的目的。
“不過，大家也太可怕了，居然把你舅舅看成大壞蛋。”
他們結婚才三個月，那女人就嚷著要離婚，舅舅當然欣然接受她的要求。
不過，那女人提出令人無法置信的條件——她要求一筆龐大的贍養費。
這種條件當然談不攏，最後甚至鬧到家庭裁判所來調解他們的離婚糾紛。
光明磊落的舅舅毫無準備地走進調解庭，然後，才驚覺自己被騙了。
擺在裁判所家事審判官麵前的龐大數據，全都顯示舅舅是個殘暴無情的人。例如，舅舅對那個女人施暴的驗傷單，以及他不迴家卻在外拈花惹草的偵探調查報告。
那些顯然都是捏造的證據，不過，那些捏造的證據做得太完美，讓人找不出它的破綻，連擔任舅舅公司法律顧問的律師，也叫舅舅乖乖付錢比較明智。
從那些精心收集的證據來看，顯然幕後有隻黑手。
那個巧妙的計劃，並不是那女人獨自一人就可以完成的，而是有組織地通力合作後所產生的結果。
即使對方要求足以奪走舅舅所有一切的巨額贍養費，舅舅也毫無招架之力。
然後，舅舅被社會當成一個邪惡的男子。
那女人收了錢，在周刊雜誌裏大談“年輕經營者的真麵目”。她還招待許多男人到用舅舅的錢所購買的房子裏狂歡作樂，因而最後連她自己淫亂的生活，也被當作電視八卦節目的題材。
“……在那個事件中，讓我最震驚的是公司居然倒閉了。那個你外公一手創辦、你舅舅辛苦維持、所有員工努力效命的公司，竟然倒閉了。”
舅舅之所以會去做自己不想幹的社長一職，還拚命地工作，是為了外公以及不想看到自幼看著它成長的公司倒閉的緣故。我還記得舅舅常說：“我從包尿布的時候，就和那些人結下不解之緣了。”
母親無力地垂著頭，應該是也有同樣的感覺吧？
我從一生下來就知道，那是外公、舅舅以及所有員工的公司。但那種事業最講究信譽，因此那件事後，公司一下子就倒閉了。
“全都是那女人害的……”
母親小聲低語，然後靜靜地抬起頭。
“——全都是那女人害的啊！”
我不由得別開視線。
我第一次看到母親那樣
的眼神。母親是個不太表露自己感情的人，雖然偶爾會生氣，不過，我從來沒有看過她這種充滿憎恨的眼神。
犯下那起案件的舅舅，也曾露出這種憎惡的目光嗎？
那女人像在嘲笑舅舅失去公司似的，更加惡行惡狀。
不曉得她是從哪裏獲得的，但居然沾起毒品。如今想來，或許她也是因吸毒而被曾經幫助過她的組織勒索金錢。可是，即使是這樣，那女人也絕對不可原諒！
“她被殺也是活該！”
令人毛骨悚然、含有惡意的聲音，在客廳裏迴響。
她的屍體被發現含有大量的lsd（注：迷幻藥的一種。）。她在洗臉台上割腕，lsd散落一地。
從這個情況來看，她是因恐怖的幻覺導致精神錯亂而自殺身亡。
警方調查之初，雖然舅舅被列為頭號嫌疑犯，但隨即被排除在可疑的對象之外。因為驗屍的結果為自殺，而且舅舅有完美的不在場證明。
兇手犯案的時刻，有好幾個人證明說他們和舅舅在一起！有組織的。
“我在那女人死亡的前一天，跟你舅舅見過麵。”
母親低喃的聲音，讓我不禁揚起眉毛說：“……我第一次聽說。”
“嗯。因為，我還沒有跟誰說過。”
母親的眼睛充滿憎恨，微微顫抖。
“我覺得那種人死了活該……嗯，那不是真的，那是不對的……”
母親心裏有點混亂地搖了搖頭說。
“其實——我很想殺了她！”
凝視著我的母親，看起來像是另一個人。
“我和你舅舅碰麵時，說出心裏的話——我想殺了那個女人。”
“那麽，舅舅……舅舅怎麽說？”
“他笑說那個女人不值得我殺，隻是笑著。”
我不發一語地默默看著全身顫抖的母親。
“我現在還是這麽認為。”母親說著，別開視線。“你舅舅之所以會殺那個女人，是為了阻止我犯罪吧。”
母親大大地歎口氣，沒再說話。她把背深埋在沙發裏，閉上雙眼。
雖然母親是個小說家，人很怪，但她並不是那麽輕易會犯罪的人。我和她共同生活了好幾年，這點我很清楚。母親雖然有點笨拙，卻是個認真過自己人生的人。
這樣的母親，竟然有殺人的念頭。
我就在她身邊卻沒有發現，她真的這麽想過。
我知道她這種想法並不是說說而已。
因為，連我都經常隨身帶著家夥，打算碰到那女人就給她一刀。
“媽……為什麽你要跟我說這種事？”
“我並不是很想說。”
母親說著睜開了雙眼，又恢複成一如往常的母親。不過，她的臉色很蒼白。
“雖然我討厭談論它，但看到你這個樣子，就覺得自己不能再保持沉默。”
母親從沙發探出身子，看著我的眼睛。
“我不擅長與人說話，所以相反地心裏很明白，認真與人交談真的很重要。雖然說話不能解決什麽，但心裏會變得比較輕鬆。你看，我輕鬆多了。”
母親把手指放在臉頰上，露出不怎麽可靠的笑容。
她是真的很努力在跟我說話，額頭還微微冒著汗。
“這次，輪到你說了。”母親對我笑著說：“我會聽的。雖然心裏不想聽，但我還是會聽你說，我會認真傾聽你的心事。”
——心事。
那是我不曾對母親說過、那天的事。
“你大概不太想說，但拜托你，可以告訴我嗎？”母親滿臉笑容地說。
我沒出息地轉過頭，不想看那雙期待的眼神，不想麵對自己想逃離的過去。
“……我會說的。”
——不過，還是拚命地轉過頭來看著母親。
“有件事我一定要跟媽說。”
“嗯，我在聽。”
“解開那起件事件的人……是我。”
母親不解地皺著眉頭。她什麽也不知道，當然會有這種反應。
表麵上，那宗謀殺案的真相是因舅舅的遺書而解開。其實，那是我和外公從中做了手腳。
“你還記得舅舅去世那天，我有去舅舅的住處嗎？”
“嗯，那……”
母親話說到一半就停了，眼神看起來很不安。
我並沒有從她身上移開視線——不可以移開視線。
“那時，我當著舅舅的麵說‘你就是犯人’。”
那時的我打算成為一個名偵探，而這個名偵探在收集案子的資料時，發現一件奇怪的事。
那個似乎是自殺的女人，是左手拿著剃刀割斷自己的手腕。因為那女人是左撇子，這也是理所當然的事。警方還到處確認地詢問那女人是否為左撇子，而認識那女人的人都同意這一點，我也是其中之一。
“我想起了跟那個女人第一次見麵時的事！當時，舅舅帶我到意大利餐廳吃飯，所以才見到那個女人。我就是在那個時候發現她是左撇子，因為，那時我特別注意這一點！”
“……左撇子有什麽不對嗎？”
“那女人雖然是左撇子，卻沒用左手拿刀子！”
左撇子的人，通常不會隻用慣用的那隻手。
平常慣用左手的人，因為寫字時被矯正過，所以有人變成右手拿筆；或者因為沒有合適的手套，而習慣用右手投球。情況因人而異，但左撇子的人常常隻在處理特定事物時才會使用右手。
雖然我知道這個知識，但我從來沒看過有人像那女人一樣分得那麽清楚。不過，當時我認為那不過是她的飲食習慣罷了。
案發後，我想起這件事，然後由此而聯想到一些事——記憶中的奇怪景象，有那女人和舅舅親熱地站在廚房中的身影、用拆信刀打開信封的樣子，以及揮刀與舅舅爭吵的兇悍模樣。
“那女人無論是寫字或做需要用力的事時，都是用左手。不過，隻有拿刀子的時候是用右手。所以，左手拿剃刀割腕的那起案件並不是自殺。是我發現這一點的。”
“阿修，你……”
“對，沒錯！我發現這件事後，那天就跑到舅舅家——”
迴想起來，其實這個推論漏洞百出。
即使習慣右手拿刀，也不能完全否定她是自殺的，或許割腕就是唯一的例外。而且，即使知道她不是自殺，也無法推論出真相。
——不過年僅十二歲的我，隻不過想成為一個名偵探。
“因此，我說了，當著舅舅的麵說‘你就是犯人’！”
話一出口，過去的情景又浮現心頭。
那個想忘也忘不掉的下雨天，舅舅被我突如其來的到訪嚇一大跳。那是平日的下午時分，通常學生在這個時間是在學校上課。
那天的記憶總是帶著一股味道。與豪宅相去甚遠的公寓中的一間房子裏，彌漫著一雖讓人喘不過氣來的酒精味。
“舅舅老實地承認自己就是犯人。”
母親屏息地說：“那、那麽，因此你舅舅才……”
“——不是，媽！”
我的聲音冶得連自己也嚇一跳。
“最後，是我殺死了舅舅！”
當時，我走進舅舅的寢室，裏麵灰灰暗暗的，還擺了好幾瓶威士忌的瓶子。
舅舅白天什麽事也沒做，隻是坐在床上猛灌酒。他胡子沒刮，頭發也亂糟糟，整個人癱在酒瓶旁，看起來很肮髒，讓人不由得很生氣。
“舅舅問我他該怎麽辦？”
舅舅滿嘴酒臭地歎了口氣。
那個露出虛弱笑容的男人，並不是我最
喜歡的那個舅舅。
“我說去自首就好了，但舅舅說他辦不到。”
“阿修，那是不可能的事啊！”
坐在床上的那個男人，嘲笑地看著我。
“所以，我就說了，‘然如此，你可以去自殺啊！’”
那個滿嘴酒臭的男子，聞言突然用一如往昔的眼神望著我。
舅舅嘲弄的笑容消失，頭垂得很低。
我聽著遙遠響起的雨聲，不發一言地直盯著他。
——卑微的模樣
我最喜歡的舅舅，樣子變得很卑微。
我受不了，隻好逃走。
當我奪門而出時，舅舅說了一些話。
但我不記得他說了什麽，臉上是何種表情。快要窒息的我，隻求快點逃離那個屋子，根本沒有多餘的時間考慮舅舅的感受。
那時，舅舅到底說了什麽？
不管我怎麽迴想，就是想不起來。
那是舅舅最後的遺言啊！
“是我殺了舅舅。”
發現舅舅冰冷身體的，是從學校放學迴家的舅舅女兒——美雅。
“媽，我該怎麽贖罪才好呢？”
那天，接到警方通知而前去認屍的是我和母親。
現在我仍然可以清楚迴想起來。當時，美雅被警察保護著，兩眼空洞地望向遠方。
舅舅留了一封坦承自己罪行的遺書，以及一封給我的信。上麵僅用顫抖的字跡寫著幾個字：“給名偵探，美雅就拜托你了。”
我不再玩偵探遊戲，就是從那時候開始。
“我該怎麽贖罪，舅舅才會原諒我呢？”
我聲音發抖地說，母親隻是低下頭。
自己居然落井下石地對母親唯一的大哥說“你去自殺吧”。
母親被我這番即使被揍也是活該的坦白內容嚇得微微發抖，眼睛露出非常膽怯的眼神。
母親一動也不動地盯著自己的腳，我則別開視線，抬頭望向空中。
“身為母親，我很想安慰你，但我也搞不清楚……算了，我並不是好母親，抱歉。”
“嗯，你不用道歉。”
“……唔，對不起。”
母親喃喃地說，低頭用力搖了搖頭，接著站起來。
“我、我……那麽，我要迴房間了！”
母親大概又要逃迴去寫文章。
我並不怪母親這樣做。她這麽拚命地聆聽我講到這裏，反而令我覺得自己無論再怎麽向母親低頭道歉都不夠。
我也盡量滿臉笑容地看著母親蒼白的麵容。
“多虧你，我心情輕鬆一點了。所以，媽工作也要加油哦！”
“……我會的！我會很認真做！”
母親把手放在我肩上，聲音微抖卻強而有力地說。
“對不起，我和你父親都不是很盡責的父母。”
她抓住我肩膀的那雙手還微微顫抖。
“我不是說不用道歉嗎？我已經習慣了。”
“……唔，抱歉！”
她輕輕點了一下頭，轉過身去。
“不過，阿修，我希望你記住一件事。”
“什麽事？”
“雖然我沒辦法跟你說什麽，是個沒用的母親，但我會努力寫文章。”
母親背對著我，緊握拳頭。
“你出生的時候，我和你父親就決定了。雖然我們不能像普通父母一樣正常地生活，但我們決定為了你，要好好守住一個約定。”
“……約定？”
“如果阿修是看著我們背影成長的，那不管是什麽時候，我們絕對都要讓你看到我們幸福的背影！”
母親毫不迴頭地說：“所以，我要去努力工作了！”
母親的背影雖小，卻挺得很直，身子還微微發抖。
無論是舅舅結婚或自殺的時候，母親從沒停過筆，
或許她並不是在逃避，而是笨拙的母親用自己的方式在奮戰吧。
目送母親往門口走去之後，我瞪著眼前空無一物的空間。
不想再一直盯著不動了。
自己的奮戰方式是什麽呢——為了得出一個答案，我狠狠地看著空中。
2
隔天，我完全沒在聽課。
我坐在位子上，連筆也沒拿，隻是一直看著眼前的信。
三年前舅舅留給我的那封信，三年來一直放在抽屜裏。
——我到底能做什麽？
盯著舅舅的字跡，心裏隻想著這件事。
那個事件發生後，母親總是心情沉鬱且不發一語。相反的，在葬禮上我和外公商量了許多事。決定不告訴警方自己與舅舅的自殺有關係，也是在那個時候。
那天的事，我隻跟三個人說過——外公、對小六的我給予支持的岡島老師，以及昨天才吐露自己心聲的母親。
不過，美雅也知道這件事。辦完舅舅的頭七之後，外公就跟她說了。美雅有權利知道，所以我拜托外公找個適當的時機告訴她。
然後，美雅就被外公收養。
外公把公司留給舅舅，隱居在一個離此遙遠的鄉下。那時因為舅舅不想讓美雅卷入自己離婚的紛爭中，而且也考慮到美雅如果能安靜地住在媒體不發達的鄉下，心情會比較平靜。
不過，美雅並沒有因此而被接納。
外公和外婆雖然有點嚴肅卻很溫柔，他們打從心底疼愛這個孫女。
無法接受她的，是周遭的人。
——殺人犯的女兒！
那些住在離此遙遠的鄉下居民，似乎這麽稱唿美雅。
選擇非都會的狹小環境，反而卻被仇視。謠言像野火燎原般地瞬間傳了開來，美雅甚至被同學在背後指指點點。
所以，舅舅去世後過一年左右，為了改變環境，我們就負責照顧美雅。
久未見麵的美雅，隻經過短短幾天，就有了驚人的變化。
不知何故，她好像完全忘記那個事件似的，開朗地對我微笑。
她那個樣子，連以前和她住在一起的外公、外婆看了都嘖嘖稱奇。
以前我們住得很近，從小我就像她的大哥哥一樣。
最初美雅隻對我展露歡顏，接著也漸漸對我周遭的人笑逐顏開。
因此，我決定了。即使要拋棄自己所有的一切，我也要保護美雅。
希望她不會再碰到任何悲傷的事。
希望能讓她過著安穩、幸福的人生。
我要代替被自己殺死的舅舅守護美雅。
——盡管如此……
我把舅舅留給我的信放入口袋，咬了咬嘴唇。
盡管如此，現在傷害美雅的人就是我！
昨天，美雅一整晚都關在房間裏沒有出來。從晚飯一直到隔天早晨，放在冰箱的飯菜都沒有人動過的樣子。
令人無法忍受的思緒，突然化做一聲歎息。
它仿佛是一個信號似的，下課的鈴聲響了。
教室裏充滿嘈雜的聲音。今天的課已全部結束，再來是社團活動的時間。
響姐和虎介還是老樣子，聊著天走出教室。
他們倆並沒有像昨天一樣，擔心地詢問我的情況，這是因為我一大早就小心別讓自己一臉陰沉的緣故。
與以往不同，我並不是為了逃避而隱藏自己的情感。而是在還沒找到自己應該做什麽事的現在，即使向他們求助也毫無意義。
——不過，自己應該做什麽？它離自己太遙遠而看不見。
我也抓起書包，準備離開上完課的教室。
“喂！”走廊突然出現一個聲音。
小椎就站在那裏，手指轉著自己的辮子。
“阿修，我們一起迴家吧！”
我們迴家的路雖然一樣，但通常不會一起迴去。不過我們常搭同一班電車，所以到了車站後總是走在一起。最多隻是這樣而已。
“好啊。”
可是，小椎偶爾會邀我一起迴去，那一定是在這種氣氛的時候。
我表達得不是很好，但就是像現在這種情況。
歸途上，我們並沒有特別說什麽，兩人隻是聊著一些廢話。
不過，我的心情也就沒那麽低落了。
兩人並肩走在新校舍的幹淨走廊中——然後，突然停住腳步。
“你們兩個跟我來！”
擋在我們麵前的是薊老師。
“我有正經事跟你們說。”
“我說過好多遍了，我不要加入委員會。”
我從老師身上別開視線，仰望遠方蔚藍的天空。
我們被帶到的地點並不是理事長室，而是沒有一個人影的屋頂。
“委員會的事就算了，我沒時間說那種事。我有緊急的事想請你們幫忙，特別是城崎，要麻煩你。”
“我根本幫不上任何忙——”
薊老師突然伸手打斷我的話。
“有件事非你不可！隻有三年前失敗的你做得到！”
對此，我很想開口反駁，卻什麽也沒說。
因為，透過眼鏡看到老師的眼神，冷峻得叫人窒息。
“你不用再隱瞞了！我還沒跟委員長她們說……岡島老師已經告訴我三年前那起事件了，那個關於你和你表妹的事。所以，我才希望你能給予協助。”
她說出美雅的事，讓我腦袋變得一片空白。
這個老師還是老樣子，令人生氣地一眼就看穿我心中不想讓人碰觸的部分。
“喂，老師！那麽久遠的事，跟你沒有關係吧？”
小椎一反常態，目光犀利地說。她像在保護我似的，站在我前麵。
“不管你有多麽想叫阿修幫忙，也不該說那種話！”
“我愛怎麽說就怎麽說！”
“隨便說話也要有個限度，你再說下去，即使你是老師我也不會饒你！”
老師麵不改色地冷冷看著高聲說話的小椎。
“哎呀，為什麽你會為那個事件袒護城崎啊？”
“那種事怎麽樣都無謂！”
“才不是無所謂！是你先說出那個女人不是自殺的吧？”
我和小椎不禁啞口怨言，因為這件事隻有我們兩個知道，我連岡島老師都沒說。
“我聽到你們發現風向雞秘道時所說的話。小椎先發現秘道，然後城崎打開鏡子。那時候也是和現在一樣，不是嗎？”
眼鏡後的目光冷冷看著我們，這才是老師本來的眼神吧。
“算了，我再說一遍！我希望你們協助。事情有變，我想盡快結束小學部的事件。因此，希望城崎來解決這個事件。”
老師的聲音聽起來很沉重。
壓抑在心底的某種東西，瞬間冒了出來。
“要我解決這個事件？你知道三年前那件事，還敢這樣要求我？”
話說到一半，我突然笑了出來。
“那麽，我就像三年前一樣說給你聽好了讓我逼問那家夥‘你就是犯人吧’！”
自己嘲弄的聲音，連自己都覺得惡心。
“在真實事件中，用這種方式並不能解決什麽，並不是有犯人、逼問犯人就能了事。殺人的家夥確實是犯人，不過，殺人真的不好嗎？若是忍無可忍到把該死的家夥殺掉，有什麽不好嗎？”
老師麵無表情地凝視著大叫的我。
“那麽，你想說什麽？”
她那完全看透一切的冰冷目光，讓人實在很火大，但又很令人害怕。
“……三年前，社會口徑一致地把我舅舅當作壞人，但其實他是個大好人！”
我將自己塵封的往事說出來，完全正中老師下懷。她和笨拙傾聽我說話的母親不一樣，她隻要煽一點風，就能讓我自動開口講話。
明明知道是老師的詭計，但話語就是不斷冒出來。
“我最喜歡舅舅了！我這個小鬼，說自己將來想成為名偵探時，他都會一臉認真地對我說“你一定辦得到”。其它事就更不用說了，他是那麽成熟、穩重。聽到他的話，我很開心、很開心，我真的好喜歡舅舅。”
一麵感到酸味很強的唾液在喉嚨深處擴散開來，一麵忘我地吐出話語。
“舅舅隻跟我一個人說他以前的夢想。他夢想成為全世界最頂尖的魔術師，雖然聽起來很愚蠢，像小孩子一樣，但他真的朝那個目標努力。可是，後來他繼承了外公的公司，而放棄自己的夢想。”
每說出一句話，不知怎地那些迴憶又跑了出來。
那些自己打算永遠深埋心底的迴憶。
“外公病倒了……外公一直支持任性地追求自己夢想的舅舅，所以舅舅為了幫助外公，選擇成為社長。”
迴憶浮現在腦海的同時，一個很幼稚的夢想也湧上心頭。
“結果，舅舅的世界改變了，變成一個他永遠無法圓夢的世界。”
——所以，你要代替我完成自己的夢想哦！
很久以前，舅舅用他那雙巨大的手掌抓著我的肩膀說。
“舅舅放棄了自己的夢想，所以他很認真地支持我的夢想。我也常跑去找舅舅，請他偷偷教我他不再表演的魔術。那時候很開心，真的很開心啊！嗯，老師，你明白嗎？”
我用力瞪著麵不改色的老師。
“不過，殺死我舅舅的，竟然就是我的夢想！我想當一個名偵探，一個解救大眾的英雄，一個無論犯人有多兇狠狡詐，也能完全看穿他們詭計、了不起的英雄。不過，三年前的事件中並沒有壞人。那是真實的事件，本來就會這樣。可是，我並沒有發現這個事實，隻是想解開事件的謎底——卻殺死了我舅舅。”
我一直說個不停，不知不覺地唿吸變得有些急促。
察覺到這一點，我吐了一口氣，讓自己冷靜下來。
“我無法解決事件，而你們竟然認為我能夠幫得上忙！別開玩笑了，你們什麽都不懂！”
“不懂的人是你！”老師冷冷地說：“雖然我很想一拳揍醒你……那麽，我就以你所輕視的本格推理委員會顧問的身分，告訴你一件事！”
我無言地迴瞪用冰冷眼光看著自己的老師。
不管她要說什麽都無所謂。
“——你舅舅臨終的遺言。”
那種東西我已經不記得了。
“岡島老師都告訴我了，你很苦惱自己想不起這件事。”
是啊，那又怎樣？
“其實，我本來是希望你能夠自己想起來。不過沒有時間了，就由我來說好了。”
她怎麽知道我不記得的事？超能力嗎？
“喂，城崎，你有仔細看過你舅舅的死亡診斷書嗎？你有好好用自己的眼睛確認過你舅舅是什麽時候、如何身亡的嗎？”
那種東西，我根本沒看過。
舅舅是喝了致命分量的藥劑而死，毫無疑問是自殺。隻要知道這一點就足夠了，扮演偵探調查事件，根本沒有意義。
“我用門路請警方讓我看了一下死亡診斷書。你舅舅喝的是不需經由特別途徑即可取得的市售農藥，這種藥品即使服用也不會立刻致命。它的潛伏期很長，有三到五個小時，短時間內很難出現效果，但藥效發作的瞬間，會讓心髒立即停止跳動。因為不會感到痛苦，用來自殺效果很好吧。”
不要說
了！不要再說了！我不想知道舅舅是怎麽死的！
“根據診斷書的記錄，推定死亡時刻為下午一點到兩點之間，應該就是你去你舅舅公寓的時間吧？因警方保持緘默，所以我隻能了解到這個程度。警方是在床上發現你舅舅的遺體，雖然他臨死前喝了大量的酒，但他的模樣看起來，好像是睡得很安詳的樣子。”
威士忌的味道很嗆鼻，讓人想吐。
我下午一點多離開舅舅的住所，當時，綿綿細雨不斷打在馬路上。
“喂，城崎。我都說這麽多了，你還沒發現自己忽略了什麽嗎？仔細想一想！你舅舅是在一點到兩點之間死亡的啊！而藥品的潛伏期至少是三個小時。你是中午過後到你舅舅的住所——”
“——不會吧……”
“他在你到達前幾個小時，就已經喝下致命分量的藥品了。”
汗水毫無脈絡地從全身冒出來。
“你舅舅並不是你殺死的！是他自己選擇死亡！”
心髒發出異常的聲音跳動著。
“城崎，你再仔細迴想一下！”
那個下雨天，那間小公寓，那個滿是酒臭味的寢室。
眼前有一位疲憊至極的男子……不，那是麵臨死亡的舅舅身影。
然後，自己什麽也沒發現，我這個成天嚷著想當名偵探的十二歲小鬼——
“你在一個決定自殺，舍棄夢想、到頭來失去一切的人臨終之際，前去解開真相。你真的很認真朝著想當名偵探的夢想前進，對吧？”
“……我，我……”
“城崎，你所做的事，一定是你舅舅最想要你做的。”
“阿修，我要跟你說最後一句話。”
舅舅緊盯著想要奪門而出的我。
“你絕對可以成為名偵探。”
“你好像想起來了。”
薊老師說著，冰冷的眼神突然緩和下來。
“我不曉得真正的話語是什麽，但他應該是祝福你，沒錯吧？”
“舅舅說我可以成為名偵探……可、可是，我……”
——我並沒有殺死我舅舅！
一直壓在心頭的重擔消失了，胸口好像開了一大洞。
我不知道自己該做何想法。不曉得，隻是覺得害怕。
“我沒辦法……”
我按著自己發抖的手大叫：“什麽都沒有改變！我無法解決事件！”
“……城崎，你舅舅不是說希望你成為名偵探嗎？”
老師又冷冷地望著顫抖的我。
“你要我怎麽做？要我更痛苦嗎？我已經受夠了！我不想再經曆那種事！”
“——你總算露出本性了！”
老師的話讓我抖個不停。
越過眼鏡，看到的是冷酷的眼神。
這個人看穿了我內心最不想讓人看到的部分。
“你最喜歡的舅舅，希望你能朝自己的夢想前進，他的死也不是因為你的緣故。”
她的聲音聽起來冷冶的。
“所以，你不能再用你舅舅的死當借口來逃避現實了。”
“……啊，是啊！我好害怕，害怕也有錯嗎？”
身體一直抖個不停。
“可以的話，我想當像漫畫裏的名偵探一樣。不過，我辦不到！一定會再經曆那種可怕的事，我怕死了、怕死了！隻想逃離這種無聊的夢想。這樣也錯了嗎？”
“你舅舅很支持你的夢想啊！”
“那跟做夢是不一樣的！無論有多痛苦，轉瞬間夢想就破滅了。既然如此，什麽事都不做不是更好嘛！”
“既然你這麽說，那你就袖手旁觀好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！隨便你。不過，既然你失敗會感到痛苦，可知你是有能力的啊！”
“我根本沒有能力！所以我才會失敗啊！”
“失敗後感到很痛苦，那種痛苦就是你的力量！你比那些毫不費力一下子就成功的家夥，擁有更堅強的力量！”
我迴過神來，發現老師也氣喘籲籲地看著我。
“我希望你能協助我們。”老師深唿吸了一下，冷靜地說：“能讓委員會成功的最重要關鍵——就是你。”
老師的眼睛緊盯著我。
不過，那個想叫我往前走的認真眼神太刺眼了，讓人不禁發抖地低下頭。
“……可是，我不曉得自己該做什麽才好。如果自己真有那種力量，我應該知道才對。可是，我什麽也不曉得。”
“你別笑死人了！你打算當預言家或上帝嗎？沒有人能事先預知什麽是好的。”
“那麽，我到底該怎麽辦……”
老師大大地搖了搖頭。
“我不是說我不知道嗎？沒有人能夠當上帝！如果你還要嘮叨個不停，那就隨便你好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！”
老師說著，往前走了幾步，把臉靠近我。
“不過呢，如果看得到前方的話，應該就能知道自己要做什麽。”
“……前方？”
“不用思考自己最應該做什麽，現在隻要把你眼前的事一件一件做好即可。”
“可是，我……”
“——不要再逃避了！”
肩膀突然被抓得很痛。
“失敗了就爬起來！再失敗，就再爬起來！無論發生什麽事都不要逃避，要往前走！”
老師強而有力地說，但我隻是一聲不吭地低著頭。
“這三年來你很痛苦吧？不過，你不要再逃避了。”
然後，她緊緊地抱住我。
“沒關係的。現在的你，有我們陪著。”
老師像安撫小孩子似的，用溫暖的手摸摸我的背。
我的臉深埋在老師肩上，無法抬起來。
“為什麽？為什麽老師非要幫我……”
聲音就是會不由自主地發抖。
“這還用問嗎？因為我們是本格推理委員會啊！”老師抽身笑著對我說：“今後也要請你協助我們呢。你擁有很強的能力，失敗會感到痛苦的堅強毅力！”
我並沒有很強的能力。
我眼睛看著地上，輕輕搖了搖頭說：“我還是不知道該怎麽辦。”
然後，抬頭望著老師。
“——不過，我隻有一件想做的事。”
老師並沒有發問，隻是看著我的眼睛點點頭。
“那麽，我們趕快到理事長室吧。快，城崎和小椎一起來。”
老師說著，轉身往前走。
“我剛剛也說過，事情有變。今天午休時，又有事件發生了。”
老師嚴肅的聲音，讓人感覺很不舒服。
“岡島老師在風向雞四樓下方的樓梯平台，發現有個學生失去意識倒在地上，好像是從樓梯上摔下去的。幸好沒有傷得很嚴重，已經送到醫院接受檢查了。”
“……那個摔下去的人是誰？”
“菅原雅。”
3
埋在書堆與文件中的理事長室裏，薊老師坐在後麵的大桌子上，我們則坐在放在桌子前專供客人坐的沙發。隔著木桌的三人座沙發上，小椎坐在我旁邊，委員長和菜摘學姐坐在對麵。
我一走進理事長室，學姐就一臉怒氣地對我說：
“你也太慢了吧！我們一直在等你耶！”
我不知道該說什麽，所以低頭不語。
委員長看到我這副模樣，依舊溫柔地笑著說：“歡迎你迴來。”
我們的交談，就隻有這樣。
“總之，我們先整理情報吧。”老師立刻切入正題。
委員
長和學姐聞言，便開始確認事件的內容。她們大概已決定好報告的程序，主要由學姐講述，委員長做補充，以這樣的形式向我和小椎做說明。
她們按照事件發生的順序，說明在小學部發生的三起事件。
第一個事件是美咲和森川老師聽到的琴聲。
第二個事件是在儀式中聽到的琴聲。
然後，第三個事件是——
“那麽，我來說明。”
學姐拿起桌上一疊數據，看了我和小惟一眼說：
“從樓梯摔下去的是菅原雅，而發現菅原的是美術老師，也是她的導師岡島先生。關於受傷的事，在薊姐和你們迴來稍早之前，醫院有打電話來通知。”
“……那麽，她的傷勢如何？”
我探出身子問，學姐表情冷靜地點了點頭說：
“她的傷勢不要緊，已自行離開醫院迴家了。她之所以會失去意識，似乎是因摔落時撞到和貧血的緣故。我整理了一下她醒過來時說的話……”
學姐皺了皺眉頭。
“她說她不記得，也堅持不肯說。不想說她為何去風向雞，也不記得摔下去的瞬間發生了什麽事。”
學姐一放下手中的資料，委員長便開口說：
“菅原從樓梯摔下去，是在午休開始後的十分鍾，很巧地在那段時間裏，藤井和一之瀨剛好各自行動。菅原既不記得發生什麽事，也沒有目擊者，因而關於這件事的情報太少了，還不能掌握到什麽線索。”
委員長手指放在嘴唇上，一臉煩惱地盯著資料。
“簡單的說明就到此為止就好。”薊老師說著，看了我們四人一眼。“那麽，接著要確定詳細內容。”
“了解。”學姐點了點頭，把第一個事件的資料擱在桌上。
“第三個事件的情報很少，第一個事件也是一樣。由於調查的人是森川老師，所以不在現場的我們，無法掌握確切的證據。因此，思考的數據無論如何都要集中在第二個事件，也就是要利用舉行那項儀式的事件。”
學姐說著，把手中的第二個事件資料放在桌上。
“那麽，我來說明一下我們對這個事件所采取的行動。首先，那天放學後，我和小鈴正在理事長室確認情況。因為，接到消息說午休借鑰匙的五年級學生放學後還在使用音樂教室，我們就大意了。”
學姐突然歎了一口氣，拿出筆記本。
“那個借鑰匙的五年級學生，是美咲她們同學的妹妹。昨天美咲醒來後就確認過了，這全部是美咲想出來的對策。她們跟那個五年級學生說要秘密作戰，對方就很高興地幫忙她們。對了，借學生鑰匙的是一位年輕講師，他是出了名對學生好得不得了的人，但這一點反而被她們利用了。”
學姐邊說邊翻開筆記本，把數據和掛在牆上的鴿子報時掛鍾比對一下。
“然後，三點五十分左右，小雅打了委員長的手機。”
委員長對此點點頭說：
“菅原好像一直注意舉行儀式的那兩人。她說她在音樂教室前不曉得要不要阻止她們，一直舉棋不定。最後，菅原自認無法阻止她們，所以希望我們過去一趟。”
“因此，我們就騎機車到風向雞，不到五分鍾的時間就從理事長室到達那裏。然後走進一樓的大廳，剛好和小雅碰麵的時候，就聽到鋼琴的聲音。這麽一想，還真的跟森川老師的情況一樣。”
學姐的話，讓我注意到第一起事件。
放學後的風向雞，音樂教室有兩個人，一樓有一個人，然後有人會過來。
這個情形，在第一次和第二次事件中完全相同。
“琴聲響起的時候，我們和小雅在一起，並沒有看到她有操縱什麽機關的奇怪行動，她隻是站在大廳的正中央。然後，我們叫小雅跟我們一起去音樂教室，她卻說不想見她們兩個，不肯跟來。所以，我們隻好留她在一樓，往音樂教室走去，可是——”
學姐望了我和小椎一眼，拍了拍寫在風向雞平麵圖上的資料。
“可是，後來的行動有點不一樣。”
那張平麵圖上加注了秘密階梯。
“我和委員長兵分兩路走上四樓。委員長走普通使用的樓梯，我走阿修發現的秘密階梯。如此一來，即使有人藏在秘道中，也能夠被我們發現。”
“不過，你們並沒有發現什麽。”
學姐看了我一眼，點點頭說：“嗯，我們沒有發現任何人或任何線索。所以，小雅打電話來之後，我又迴去調查了一遍風向雞。”
這一點我也確實看到了。學姐發現我躲在樂器櫃裏沒多久，就立刻離開音樂教室。
“這個行動有兩個目的。首先，要確認聽到琴聲的四樓有沒有什麽奇怪的物品，特別是有沒有使用定時裝置之類的聲控機關。其次，要確認有沒有人躲在風向雞。隻要有人躲在裏頭，什麽事都能做——不過，最後還是一無所獲。”
委員長對此點頭表示讚同。
“老師過來送藤井和一之瀨迴去之後，我就和小菜徹底把音樂教室檢查了一遍。不過，還是沒有發現什麽。”
“而且，也沒有任何人躲在別的教室裏。美術教室也鎖著，有鑰匙的老師全都出席臨時教師會議了。”
“所以，不可能會有外麵的人。”學姐說。
“雖然跟剛剛的話有點重複……我到樓下見小雅之前，先謹慎地檢查廁所和電梯之後，才從四樓走到一樓。而且，還問了待在一樓的小雅有沒有看到誰下樓。不過，小雅明確地否定。也就是說，外人不可能進到風向雞。”
完全密室——學姐的話，讓我的腦海不禁掠過這個字眼。
“嗯，小椎，你覺得怎麽樣？”委員長問。
小椎一臉慌張地說：“嗯，那個，你突然問我怎樣……”
小椎說著，轉了轉自己的辮子。
“我覺得你們做了那麽多調查，很了不起耶。所以，我並沒有什麽特別的意見。既然你們都做到那種地步了，大概就沒有什麽忽略的裝置或對象吧。”
小椎一臉不安地補充：“雖然我不是很有把握啦。不過，既然做了那麽詳細的調查，學姐們應該已經知道那三個事件是誰做的吧。”
“嗯，如果隻有犯人的話……”
委員長低著頭，點頭同意小椎的話。
“考慮事件的情況，我和小菜獲得一個結論。也就是關於我們在風向雞聽到的那個神秘琴聲，是誰用什麽方法弄出來的答案。不過——”
委員長一時語塞。
“我們知道犯人是誰，不過，卻不知道對方做這種事有何目的——所以，我們不曉得該怎麽解決這起事件才好。”
委員長輕咬著嘴唇，視線落在眼前的數據。
“城崎！”薊老師叫了我一聲。
這是我預料中的事。
我隻用眼神點頭示意，接著慢慢開口說：
“我有話要跟大家說——”
4
敞開的門前，掛著一輪明月。
晚上八點多的天空，模糊的暮色早已消失無蹤。與白天一樣，天空看不見一片雲彩。漆黑的夜空，讓星星與月亮的輪廓更為明顯，更為光彩奪目。
我收迴仰望夜空的視線看向前方，從大門進入大廳。
沒有燈光的夜晚裏的風向雞，充滿怡人的寧靜氣氛。
我向放學後聚集在理事長室的大家說：“有動靜我會聯絡你們。”沒想到這個動靜來得比我想象中的早，在今夜就發生了。
這是我第一次晚上來風向雞，並不會覺得害怕，大概是因為月亮又大又圓的緣故。與陽光截然不同的淡淡月光照在
大廳中，鋪著紅地毯的地板以及木紋清晰可見的牆壁，很不可思議地看起來很安穩祥和。
我望著寧靜的風向雞一會兒——突然，門旁的公共電話響了起來。
拿起電話聽筒，我等待對方發言。
“喂，你那邊有變化嗎？”
“沒有。”我迴答學姐的問題。
我請學姐和委員長在另一處埋伏。在這個為了自己、完全由自己想出來的計劃中，我請求她們兩人和老師的協助。
如果是剛認識委員會成員的那個我，絕對不會因為自己的問題，請求別人協助吧。
——多虧有響姐和虎介。
他們一直在我身邊擔心我，是我珍貴無比的好友。
正因為有他們兩個，我才能坦誠地向委員長她們低頭求助。
“我們這邊有變化哦！現在，那個孩子正走進櫻花林蔭道。因為走得很慢，大概要三分鍾才會到你那裏。”
“了解！那麽，我會照預定計劃行動。學姐，那邊也要麻煩你們了。”
“好，我們也會依計行事。阿修，你的猜測果然是對的。剛剛薊老師打電話來說，美咲偷偷出門了。”
“滕井美咲的確是往學園這邊來吧？”
“好像是。現在我要跟委員長一起過去，打算在坡道的地方攔截她。”
事情暫時有按計劃進行，總算讓我鬆了一口氣。
“喂，阿修，我終於明白薊姐以前講的事了。”
“什麽事？”
“事件正往好的方向進行……那時我還不太明白是什麽意思，但或許這真是最好的結局。”
對於學姐的話，我僅迴答“或許吧”。
薊老師恐怕早已料到結局是這樣。
“這個事件，必須緊閉心扉的孩子本身有所行動，才能圓滿解決。”
老師這麽說過。
而那些緊閉心房的其中一人，也就是終於開始行動的我。
“那麽，這邊就交給我們。這次的策略一定會成功，等我們的好消息吧。一定會讓你嚇一跳。”
“麻煩你們了。”
我對著電話深深一鞠躬。
自己的事就夠自己忙了，所以關於藤井美咲的事，便全權交給委員長和學姐處理。
我隻是相信她們——這是岡島老師教我的。
“嗯，委員長要跟你講話。接著！”
我突然聽到一個刺耳的聲音，手機好像是被丟給對方。
“那、那個，喂喂，阿修嗎？”
“……是的，我是城崎。”
不然，除了我還會有誰嗎？
委員長大概不太會講電話，聲音比平常尖了一點。
“嗯，那個，阿修！”
“怎麽了？”
“你要加油哦，我們也會加油的。”
她的聲音感覺很緊張的樣子，和母親的聲音很像，害我差點笑出來。
電話的那一頭，也聽到學姐大叫“加油”的聲音。
“是的，我會加油。”
我對著遠方的那兩人點頭致意。
“那麽，我要走了——可以看到她的身影了。”
僅說了這句話，就放迴聽筒。
大廳又恢複平靜，我小心翼翼地探出頭來查看櫻花林蔭道的情況。
在滿月之下，櫻花使勁地向這個世界撒上片片白花。
浮現在月光中的櫻花樹，把整個道路染白了還不夠，花瓣還隨著流動的夜風四處飄散，連飄浮的空氣也變得白茫茫。
在落英繽紛的櫻花中，有一個少女正走在其中。
少女無視眼前飄落的花瓣，一直低著頭走路。
她的身影太小了，一不注意，仿佛就要融入不停落下的櫻花之中。
我靠在大廳的牆上，深深吸一口氣。
——這樣，一切就結束了。
我不再佇足不動，自然地往前邁進。
踏過紅地毯，走向大門。配合著吹過來的夜風，走向少女。
少女發現我從風向雞裏走出來，就在櫻花林蔭道的那一端站住不動。
我緊盯著少女，不再逃避，堅定、筆直地踏出步伐。
少女不發一語，隻是凝視著站在她眼前的我。
她的腦海裏一定有無數疑問吧。
我找不到適當的話來說明，隻講了一句：
“——我是以本格推理委員會成員的身分來到這裏。”
我第一次以本格推理委員會成員的身份，站在那個少女——菅原雅麵前。
我拜托委員會的夥伴，讓自己擔任“偵探”一職。
我並不是想成為小說中的名偵探。
雖然不想，但我想以偵探的身份解決這起事件。
因為，這是我必須做的事。
“現在，我要解開事件的謎底，所以請你靜靜聽我說。”
在櫻花飛舞之中，少女低著頭，點了點頭。
“這個事件的關鍵在於電梯。”
像說給自己聽似的，我娓娓道來。
“那台電梯是禁止人搭乘的，而且裏麵積了一層灰，也沒有人的足跡。不過，這起事件卻是利用那台電梯所進行。”
少女輕輕點頭，但臉還是朝下，不肯讓人看到她的表情。
她現在是怎樣的心情呢？
自己的行為被人攤在眼前，或許在哭泣吧？
我的心情和三年前一樣，覺得很心痛，但還是勉強地繼續說：
“儀式結束後，菜摘學姐把停在樓下的電梯按到了四樓，確認過裏麵的情形。電梯裏既沒有腳印，也沒有怪異的物品。不過，卻有一點很可疑。”
這句話也沒有打動少女，她依舊盯著地上。
我瞪著連看也不看我一眼的少女說：
“那天儀式開始之前，其實我也調查過風向雞，把四樓的大廳巨細靡遺地檢查了一遍，也按了電梯查看一番。所以儀式開始的時候，電梯是在四樓。那天放學後沒有社團活動，音樂教室裏除了她們兩人之外，沒有其它人在。因此，必須特地把電梯停在一樓的隻有一個人。”
“——所以，你就是犯人。”
在遙遠過去中說過的那句話，突然掠過自己的腦海。
不過，我不會再迷惘了。
“那時你采取的行動是這樣的。你在她們舉行儀式時，隔著門悄悄確認她們兩人在音樂教室的情況，然後算好時機，從一樓打電話給委員長。這是為了琴聲響起來時，你會和別人在一起，而不會被懷疑是犯人。”
委員長她們在琴聲響起來的時候和少女在一起，也確定沒有人有怪異的行動。
不過，有一個環節出了問題。
“這個詭計所使用的——是電梯。你在委員長她們到達之前，在電梯裏擺了能發出琴聲的裝置。那是什麽裝置呢？可能是附有擴音器的md。這裝置既可以發出很大的聲響，又可以藏在口袋裏。然後，你一從門口確定委員長她們來了，就按下裝置把它送到四樓。你預先算好音樂的時間，隻要電梯在四樓打開的時候發出聲音就可以了。把裝置用電梯送到樓上後，接著佯裝一無所知地出現在委員長她們麵前。如此，就準備完成了。一如你的計劃，四樓突然響起琴聲，委員長她們就跑上樓。而你一看到她們跑上去，又把電梯按迴一樓，然後取迴裝置，靜靜等待。並且為了慎重起見，證明自己一直待在一樓，你又打了一次電話給在音樂教室的委員長。這樣，詭計就大功告成。”
以小學生來說，計劃得相當周詳。
那麽，為什麽少女要設計這麽複雜的計劃呢？
委員長想不通個
中道理。
不過，要是我的話——
“思考動機的關鍵，就在於你叫委員長她們來。如果隻是模仿鬼故事弄出琴聲，沒有必要叫委員會的成員前來。這樣反而會被詳細調查事件的起因，容易曝露自己的行動。那麽，為什麽你要叫她們來呢？”
我靜靜地往前邁了一步。
“你希望委員……不，希望我來解開這個事件吧。”
少女抬起頭來直盯著我，豆大的淚珠撲簌地落下。
“而且，今天發生的那件事，隻是把單純的事故勉強偽裝成一個事件。你是因為貧血而從樓梯上失足摔下去的吧？你昨天沒有吃晚飯，今天早上也沒吃。”
我說著，握住少女的手。
“我準備了好吃的晚餐，一起迴家吧！美雅。”
*
兩人手牽著手走在櫻花林蔭道中，一起仰望浮現在晴朗夜空中的一輪明月。
比起委員長她們發現菅原雅是犯人，我則是更早就知道美雅相這起事件有關。
第一次聽美雅講那則鬼故事時，小椎就發現了。
美雅那時說的話，有一個矛盾之處。
明明是前幾天才發生的事，卻說它“成為全學年的話題”，甚至可以說出詳細的內容——這點就是美雅與事件有關的最有力證據。
而且，委員長她們也從電梯一事推論出菅原雅就是犯人。
在放學後的討論中，我們互相確定了這件事，然後我說出自己的計劃。
計劃內容是，嚴密監視美雅的行動，並在她開始下一個行動之前阻止她。
我知道她會立即開始行動。因為今天中午，老師在風向雞發現了美雅。
犯人美雅午休時分前往空無一人的風向雞，目的就是為了籌劃下一個事件。
我知道美雅今晚會行動，是在我迴家之後。
家裏進門的地方的確擺著美雅從醫院迴來時穿的鞋子，但是鞋櫃裏有一雙她比較少穿的鞋子不見了。
涼爽的夜風拂來，花瓣從眼前飄過。
櫻花毫不吝惜地飄落，乘著夜風消失在黑夜中。
在落英繽紛的櫻花中，我和美雅手牽著手漫步。
我相信前方是美好的。
薊老師之所以說“美好的方向”，是因為美雅的行動出人意料之外吧。
這起事件，是美雅為了往前走所想出來的方法。
而且，美雅並不是獨自一人往前走，她還想要幫助我。
薊老師曾告訴我一件事。
學年隻有一個轉學生，不管誰跟她講話，她都冷眼以待。那一聲不吭的樣子，才是真正的菅原雅，而常對我撒嬌的美雅，則是她偽裝出來的模樣。
美雅麵對我這個和她父親的死相關深切的人時，就是會想起過去的傷痛。她的內心為了逃避那個悲傷的記憶，就產生退行現象，倒退到幼兒階段。
美雅內心受到菅原舅舅死亡的影響，比我和母親更多。
所以，即使決定要往前走，美雅也無法跟我和母親直接商量。她也不言明自己在學校不與任何人講話的情形，仍一如往常地開朗生活，然後繼續地痛苦下去。
最後，她想往前走的決心，便扭曲變成這樣的事件。
美雅仍舊低著頭走路。
從花瓣間灑下來的淡淡月光，包圍著她幼小的身影。
雖然現在是夜晚，櫻花林蔭道卻明亮得令人覺得很不可思議。大概是因為沐浴在輝煌月光中的花瓣，飄滿了整個視野的緣故吧。
像白雪般飄落的花瓣，一望無際的櫻花樹。
突然，它微微搖晃了一下。
我和美雅牽著彼此的手，同時抬頭望了櫻花一眼。
櫻花樹的樹枝因一陣強烈夜風的吹襲而晃動，瞬間整個世界變成一片白茫茫。
風吹過來並不會讓人覺得冷。
盡管如此，美雅仍像在尋求溫暖似的，緊緊抓著我的手。
飄著無數花瓣的櫻花林蔭道，仿佛要將人帶往不同的場所。
不斷飄落的櫻花，讓人有這樣奇妙的感覺，不過，我們並沒有停住腳步。
因為，我們已經能夠相信通過櫻花林蔭道之後的自己了。
我望著在自己眼前飄舞的櫻花，開口道出。
——那天的事。
我叫舅舅去自殺。
自己最喜歡的舅舅其臨終遺言。
還有，我一直逃避，隻因自己很害怕。
美雅也凝視著積滿落花的柏油路，用稚氣卻一點也不撒嬌的聲音迴答。
——那天的事。
看到完全變了模樣的父親。
伸手摸到的，是父親冷冰冰的身體。
在搬家之後，受到同學冷嘲熱諷。
即使有人找她談話，她也隻能冷漠以對，完全不應聲。
盡管如此，美咲和杏子還是找她聊天。雖然她很想響應她們，卻辦不到。
在櫻花樹下，我們手牽著手漫步。
或許這是我們第一次真正手牽著手。
這是美雅第一次毫不撒嬌地牽著我的手，而我也是第一次主動握著她的手。
然後，我們在不停飄落的櫻花中交談。
握住彼此的手，仰望巨大的明月。
——新的季節，就要開始了。
我躺在客廳的沙發上，望著天花板的淡淡汙漬。
家裏安靜無聲，連時鍾的聲音都聽不到，母親和美雅好像都關在自己房裏的樣子。
錄像機的時間顯示為十七點三十八分。
我大約一個小時之前才到家。迴來的時間比自己所想的還要晚，大概是因為去高中部拿書包，所以花了不少時間。
委員長發現真相後不久，我就立刻離開音樂教室。
雖然委員長和學姐說還要再調查一下風向雞，但我連一秒都不願待在那裏，也不想見到來探望美咲和杏子的薊老師。
迴去的路上，我沒有碰到任何人。
我一到家就走進客廳，癱在沙發上。既不想說“我迴來了”，也懶得迴到自己的房間。我穿著製服，書包隨手一丟，什麽事也不做，隻呆呆坐在沙發上。
慌忙從學校迴到家裏，等待自己的是無所事事的午後時光。那並不是因為自己太累，而是平常就是這個樣子。抓不到形狀、無處發泄的情感，隨著時間輕輕飄蕩。在這個無奈、令人覺得漫長的時間中，我隻是目不轉睛地盯著天花板。
一個輕盈的腳步聲下褸來。
瞥了一眼手表，時間為十七點四十一分。自己無聊地胡思亂想一陣子，但才過三分鍾而已，我還以為過了好幾分鍾呢。
“咦？大哥，你迴來啦。”
“哦，剛迴來。”
我起身向出現的美雅揮揮手。
美雅好像很高興的樣子，笑著露出兩顆虎牙，走近沙發。
“嗯？那件衣服……不是我的嗎？”
皺著眉看向站在一旁的美雅，她上半身穿著我小學時代穿的運動衣。
“嘿嘿嘿，這是我最近從倉庫裏挖掘出來的。怎麽樣，好不好看？”
美雅邊說邊搖著短裙，漂亮地轉了一圈。
“什麽適合不適合的……穿在你身上，大小根本不對嘛！”
那件運動衣的袖子太長，隻露出美雅的手指。
“而且，你幹嘛穿我的舊衣服？那是男生的衣服耶。”
“隨便啦，這樣反而比較可愛啊！大哥真是沒眼光。”
她說著，輕輕搖了搖自己的格子裙。
“對了，你今天怎麽這麽晚迴來？”
美雅滿臉笑容地問。我別開視線，沒看著她。
“我在書店看了一下書，沒想到時間過得這麽快。”
“……哦，這樣啊，我還以為你在做其它事呢。”
“其它的事？”
“調查事件啊，或是參加委員會的活動。”
她的聲音聽起來很開朗，但感覺那個聲音像在試探我的內心。我轉過頭去，沉默不語。
美雅繼續用開朗的聲音說：“其實今天啊，我聽到同學講的悄悄話。我隻問了一下，所以不是很清楚，但好像風向雞裏又發生什麽事的樣子——”
美雅突然噤口不語，因為我別開視線，躺在沙發上。
“大哥，你有在聽嗎？”
“啊，有啊。”
我拿起放在桌上的雜誌迴答，眼睛隻看得到紙張和墨水的汙漬。
“為什麽不聽我說？”
美雅的聲音孤寂地響起，接著悄然消失。
我默默盯著墨水的字跡。
空氣中彌漫著一股沉默的氣氛。
盡管如此，美雅像是要打破這個令人窒息的寂靜，拚命開口說：
“為什麽不聽我說？喂，大哥！”
“你應該很清楚啊！”我惡毒地說。
美雅驚訝得瞪大眼睛，說不出話來。
“不要再提這種事！不要再管什麽鬼事件！無事一身輕不是很好嗎？”
我繼續看著雜誌，絕對不和她的視線對上。
“我討厭……”
美雅的聲音微微顫抖。即使沒看她，也知道美雅正強忍著淚水。
“大哥，你從那天開始就變了。”
原本要起身離開的身體，硬被推了迴去。
那天——那迴讓我和美雅永生難忘的三年前那一天。
“雖然我也變了，但……我決定向前走，我終於決定了！”
“……”
“所以，大哥也不要再逃避，忘了那天的事吧！”
“忘得了才怪！”
猛然把手中的雜誌往牆上一扔，我站起身。
“我怎麽忘得了！我——”
一看到美雅淚流滿麵，我頓時想閉上嘴巴。
不過，話還是說出口了。
“——我殺了你父親啊！”
這句話讓美雅的臉頓時失去血色。
“……夠了！”
美雅喃喃說著，接著沉默不語。拒人於千裏之外的眼神，就和那天一模一樣。
“……已經夠了！”
美雅拋下這句話後，跑出客廳的大門。
耳朵聽到爬樓梯的微弱腳步聲，然後，就什麽也聽不到了。
我全身無力地倒在沙發上，又繼續望著天花扳。
迴想今天發生的事，感覺自己一直在凝視著什麽。我隻能冷眼旁觀而已，什麽事都不能做。
——不，有做吧。
不理會響姐和虎介的鼓勵、背叛岡島老師的期盼、對想往前走的美咲和杏子見死不救、從委員長和學姐的麵前逃出去，以及傷了美雅的心。
我縮著身子蹲坐在沙發上，對自己這麽沒出息的行為，真的很想笑。
這時，突然有人碰了一下我蜷曲的身子。
“阿修，你迴來啦！”
抬起頭，看到有點困窘而從我身上別開視線的母親。
“我迴來了。”我小聲地迴答。
母親坐在對麵的沙發上，沒理睬人。
她臉上的表情既不是生氣也不是微笑，隻是露出為難的表情。
母親的視線在空中徘徊好一陣子，才慢慢開口說：“你們吵架了？”
我點點頭，母親又好像在找話似地抬頭看向空中。
真是稀奇啊，向來不會講嚴肅話題的母親，居然會在這種時候出現。以前她聽到我們爭吵時，總是把md的音量開得很大，然後待在房間裏不出來。
“阿修，你看起來很累的樣子，我來做飯吧？”
“……不用，千萬不要！”
“哎，開玩笑、開玩笑的啦。不過，好像不太好笑耶。”
母親幹笑幾聲，又一臉為難地低下頭去。
“那麽，媽。”
“嗯，什麽事？”
“今天偷個懶，請浪花屋送外賣過來好嗎？”
“啊，嗯，好、好啊！那你就多叫些菜吧。”
母親猛然點頭，接著又沒聲音。老媽還真是個怪人。她下了很大的決心才過來鼓勵我，但現在反而讓我擔心起她。
“我其實不太想講的。”
母親低著頭用隨便的語氣說道。
“雖然你可能不想聽……不過，阿修，我希望你能聽一下。”
她的聲音有點僵硬。
“……嗯，可以談一下你舅舅的事嗎？”
母親抬起頭來望著我，讓我啞口無言。
這是我們不曾談過的話題。如果要說的話，隻需一句“那是殺人事件”就夠了。
自己前幾天也在理事長室這麽說過，但有說等於沒說。那絕對不是漫畫中的故事，而是真實的殺人事件，是不斷在眼前真實上演、糾纏不清的兩小時懸疑劇的粗糙版。
母親提起的事，是我永遠不想再憶起、不堪迴首的過去。從那時候起，我一直不願去想它。而且，母
親也一直借著寫文章來逃避它。
但這樣的母親，如今卻目不轉睛地凝視著我。
看到她眼中的緊張和怯懦，我並沒有說什麽，隻是輕輕點頭。
“我呢，一直很討厭那個女人。”
母親鑽牛角尖的眼神，拚命地把我想遺忘的過去給拉迴來。
那個女人——就是三年前殺人事件中的受害者。
舅舅殺害的人是他的再婚對象。在母親看來，那個相當於她大嫂的女人，她從來沒叫過她一聲“大嫂”。我也一樣，絕不承認那女人是我舅媽。
這麽說雖然對死者有些不敬，但那女人會被殺，是她咎由自取的。
“阿惠可能會原諒那個女人，但不知為什麽，我就是辦不到。”
“……阿惠是個很特別的女人。”
對我來說，隻有阿惠才是我舅媽。
與其說她是個美女，還不如說她是個可愛又溫柔的人。沒有比用“溫柔”這句話來形容她更貼切的詞語了，可是，阿惠在我五歲時因癌症去世。
“嗯，她的確很特別，人真的很溫柔。我現在也是這麽認為，如果阿惠還在世的話……當時，雖然你舅舅裝得若無其事的樣子，其實他心裏一定很痛苦……”
喪妻的舅舅，從來沒有在我麵前露出痛苦的樣子。
連歎息的時間都沒有，因為舅舅一個大男人，必須撫養失去母親的獨生女。
至今我還無法忘記舅舅抱著才一歲大的女嬰，慌張失措、像個笨老爹的糗樣。那時，我也常去幫忙照顧小嬰兒。舅舅是個大忙人，忙到甚至要請我這個剛上小學的人幫忙照顧小孩。
舅舅的職業是不動產公司的經營者，也就是社長。他繼承外公創辦的公司，是年輕的第二代繼承人。雖然舅舅又要養育孩子又要忙於事業，但他絕對不會顧此失彼。
“我覺得舅舅是個很了不起的人。”
那個必須遺忘、令人懷念的記憶，讓人很自然地開口。
“嗯。因為你舅舅是個很能幹的人啊，跟阿修很像呢！”
我對目不轉睛望著自己的母親搖了搖頭。
舅舅才不像我，隻是，我從小就想成為像舅舅那樣的人。
“不過，你舅舅不應該擔任社長的職位。”
“……嗯，應該吧。”
舅舅真正想做的並不是社長一職。他之所以會當社長，既不是因為那是他的夢想，也不是為了賺錢，而是受病倒的外公所托。
聽說外公剛退休時，公司的業績一落千丈。於是，舅舅被硬推上火線重整公司。能夠無私地遵行臥病在床的外公指示的人才，似乎隻有舅舅一人。
那時，舅舅常說的一句口頭禪是“我不是當社長的料”。盡管如此，為了避免公司倒閉，他還是拚命處理堆積如山的工作。
“他很辛苦吧……可是，我希望他不要再婚。”母親低聲喃喃地說。
我別開視線，沒看母親。
養育孩子和經營公司告一段落的那個三年前，那女人接近了舅舅。
——這就是那起事件的開端。
“喂，阿修，你那時候是讚成你舅舅再婚吧？”
母親顫抖的聲音，讓我閉上的嘴巴又慢慢開口：“……嗯，我完全沒有發現。”
因為我才小六，完全不知道舅舅和那女人是什麽關係。不過，當舅舅靦腆地說他要“再婚”時，我是真心地祝福舅舅。而且，當舅舅第一次介紹那女人給我們認識時，她的笑容很像阿惠，非常溫柔。
我想母親那時既不是高興，也不是生氣。她沒參加舅舅的婚禮，隻是一直寫稿子。
如今迴想起來，母親那時候或許隻是在逃避而已。
“我一直很討厭那個女人，但那隻是我個人對她的刻板印象，我並沒發現她竟然是那種人。”
我對毫不避諱地說著三年前事件的母親，輕輕點點頭。
那個溫柔、開朗的女人——婚後整個人都變了。
婚禮後再見到的那個女人，僅是一個有著相同臉蛋的陌生人。她身上的服裝和臉上的妝變得很花俏華麗，還戴了一堆隻讓人覺得誇張的飾品。
舅舅對於那女人的改變，隻是覺得摸不著頭緒。
舅舅經營的不動產公司規模雖小，但畢竟是經手巨額資金的公司經營者，卻住在破舊的兩房一廳公寓裏。
那女人輕視這樣的舅舅，隨意揮霍金錢。她花光舅舅所有的積蓄，最後還想染指公司的財產。我到舅舅家玩的時候，她甚至當著我的麵，坦承她是為了錢才嫁給舅舅。
“你舅舅……做了什麽壞事嗎？”
迴憶那些令人作嘔的日子，不禁叫人搖頭。
即使認真地生活，還是會有圈套等著——舅舅的事件讓我深刻體會到這件事。
那個變了模樣的女人，讓舅舅覺得心煩意亂也很生氣。
那女人不僅對金錢需索無度，還對她的繼女暴力相向。理由竟然是，對方用嫌惡的眼神看她，她才會這麽做。
最初的口角演變成難看的爭吵，舅舅盛怒之下揍了她一拳，她就揮舞利刀臭罵舅舅，而我隻能眼睜睜看著這一幕。
然後，平時即忙於工作的舅舅便將獨生女托付給我們照顧，從此再也沒有迴到他的住所。
——這就是那女人的目的。
“不過，大家也太可怕了，居然把你舅舅看成大壞蛋。”
他們結婚才三個月，那女人就嚷著要離婚，舅舅當然欣然接受她的要求。
不過，那女人提出令人無法置信的條件——她要求一筆龐大的贍養費。
這種條件當然談不攏，最後甚至鬧到家庭裁判所來調解他們的離婚糾紛。
光明磊落的舅舅毫無準備地走進調解庭，然後，才驚覺自己被騙了。
擺在裁判所家事審判官麵前的龐大數據，全都顯示舅舅是個殘暴無情的人。例如，舅舅對那個女人施暴的驗傷單，以及他不迴家卻在外拈花惹草的偵探調查報告。
那些顯然都是捏造的證據，不過，那些捏造的證據做得太完美，讓人找不出它的破綻，連擔任舅舅公司法律顧問的律師，也叫舅舅乖乖付錢比較明智。
從那些精心收集的證據來看，顯然幕後有隻黑手。
那個巧妙的計劃，並不是那女人獨自一人就可以完成的，而是有組織地通力合作後所產生的結果。
即使對方要求足以奪走舅舅所有一切的巨額贍養費，舅舅也毫無招架之力。
然後，舅舅被社會當成一個邪惡的男子。
那女人收了錢，在周刊雜誌裏大談“年輕經營者的真麵目”。她還招待許多男人到用舅舅的錢所購買的房子裏狂歡作樂，因而最後連她自己淫亂的生活，也被當作電視八卦節目的題材。
“……在那個事件中，讓我最震驚的是公司居然倒閉了。那個你外公一手創辦、你舅舅辛苦維持、所有員工努力效命的公司，竟然倒閉了。”
舅舅之所以會去做自己不想幹的社長一職，還拚命地工作，是為了外公以及不想看到自幼看著它成長的公司倒閉的緣故。我還記得舅舅常說：“我從包尿布的時候，就和那些人結下不解之緣了。”
母親無力地垂著頭，應該是也有同樣的感覺吧？
我從一生下來就知道，那是外公、舅舅以及所有員工的公司。但那種事業最講究信譽，因此那件事後，公司一下子就倒閉了。
“全都是那女人害的……”
母親小聲低語，然後靜靜地抬起頭。
“——全都是那女人害的啊！”
我不由得別開視線。
我第一次看到母親那樣
的眼神。母親是個不太表露自己感情的人，雖然偶爾會生氣，不過，我從來沒有看過她這種充滿憎恨的眼神。
犯下那起案件的舅舅，也曾露出這種憎惡的目光嗎？
那女人像在嘲笑舅舅失去公司似的，更加惡行惡狀。
不曉得她是從哪裏獲得的，但居然沾起毒品。如今想來，或許她也是因吸毒而被曾經幫助過她的組織勒索金錢。可是，即使是這樣，那女人也絕對不可原諒！
“她被殺也是活該！”
令人毛骨悚然、含有惡意的聲音，在客廳裏迴響。
她的屍體被發現含有大量的lsd（注：迷幻藥的一種。）。她在洗臉台上割腕，lsd散落一地。
從這個情況來看，她是因恐怖的幻覺導致精神錯亂而自殺身亡。
警方調查之初，雖然舅舅被列為頭號嫌疑犯，但隨即被排除在可疑的對象之外。因為驗屍的結果為自殺，而且舅舅有完美的不在場證明。
兇手犯案的時刻，有好幾個人證明說他們和舅舅在一起！有組織的。
“我在那女人死亡的前一天，跟你舅舅見過麵。”
母親低喃的聲音，讓我不禁揚起眉毛說：“……我第一次聽說。”
“嗯。因為，我還沒有跟誰說過。”
母親的眼睛充滿憎恨，微微顫抖。
“我覺得那種人死了活該……嗯，那不是真的，那是不對的……”
母親心裏有點混亂地搖了搖頭說。
“其實——我很想殺了她！”
凝視著我的母親，看起來像是另一個人。
“我和你舅舅碰麵時，說出心裏的話——我想殺了那個女人。”
“那麽，舅舅……舅舅怎麽說？”
“他笑說那個女人不值得我殺，隻是笑著。”
我不發一語地默默看著全身顫抖的母親。
“我現在還是這麽認為。”母親說著，別開視線。“你舅舅之所以會殺那個女人，是為了阻止我犯罪吧。”
母親大大地歎口氣，沒再說話。她把背深埋在沙發裏，閉上雙眼。
雖然母親是個小說家，人很怪，但她並不是那麽輕易會犯罪的人。我和她共同生活了好幾年，這點我很清楚。母親雖然有點笨拙，卻是個認真過自己人生的人。
這樣的母親，竟然有殺人的念頭。
我就在她身邊卻沒有發現，她真的這麽想過。
我知道她這種想法並不是說說而已。
因為，連我都經常隨身帶著家夥，打算碰到那女人就給她一刀。
“媽……為什麽你要跟我說這種事？”
“我並不是很想說。”
母親說著睜開了雙眼，又恢複成一如往常的母親。不過，她的臉色很蒼白。
“雖然我討厭談論它，但看到你這個樣子，就覺得自己不能再保持沉默。”
母親從沙發探出身子，看著我的眼睛。
“我不擅長與人說話，所以相反地心裏很明白，認真與人交談真的很重要。雖然說話不能解決什麽，但心裏會變得比較輕鬆。你看，我輕鬆多了。”
母親把手指放在臉頰上，露出不怎麽可靠的笑容。
她是真的很努力在跟我說話，額頭還微微冒著汗。
“這次，輪到你說了。”母親對我笑著說：“我會聽的。雖然心裏不想聽，但我還是會聽你說，我會認真傾聽你的心事。”
——心事。
那是我不曾對母親說過、那天的事。
“你大概不太想說，但拜托你，可以告訴我嗎？”母親滿臉笑容地說。
我沒出息地轉過頭，不想看那雙期待的眼神，不想麵對自己想逃離的過去。
“……我會說的。”
——不過，還是拚命地轉過頭來看著母親。
“有件事我一定要跟媽說。”
“嗯，我在聽。”
“解開那起件事件的人……是我。”
母親不解地皺著眉頭。她什麽也不知道，當然會有這種反應。
表麵上，那宗謀殺案的真相是因舅舅的遺書而解開。其實，那是我和外公從中做了手腳。
“你還記得舅舅去世那天，我有去舅舅的住處嗎？”
“嗯，那……”
母親話說到一半就停了，眼神看起來很不安。
我並沒有從她身上移開視線——不可以移開視線。
“那時，我當著舅舅的麵說‘你就是犯人’。”
那時的我打算成為一個名偵探，而這個名偵探在收集案子的資料時，發現一件奇怪的事。
那個似乎是自殺的女人，是左手拿著剃刀割斷自己的手腕。因為那女人是左撇子，這也是理所當然的事。警方還到處確認地詢問那女人是否為左撇子，而認識那女人的人都同意這一點，我也是其中之一。
“我想起了跟那個女人第一次見麵時的事！當時，舅舅帶我到意大利餐廳吃飯，所以才見到那個女人。我就是在那個時候發現她是左撇子，因為，那時我特別注意這一點！”
“……左撇子有什麽不對嗎？”
“那女人雖然是左撇子，卻沒用左手拿刀子！”
左撇子的人，通常不會隻用慣用的那隻手。
平常慣用左手的人，因為寫字時被矯正過，所以有人變成右手拿筆；或者因為沒有合適的手套，而習慣用右手投球。情況因人而異，但左撇子的人常常隻在處理特定事物時才會使用右手。
雖然我知道這個知識，但我從來沒看過有人像那女人一樣分得那麽清楚。不過，當時我認為那不過是她的飲食習慣罷了。
案發後，我想起這件事，然後由此而聯想到一些事——記憶中的奇怪景象，有那女人和舅舅親熱地站在廚房中的身影、用拆信刀打開信封的樣子，以及揮刀與舅舅爭吵的兇悍模樣。
“那女人無論是寫字或做需要用力的事時，都是用左手。不過，隻有拿刀子的時候是用右手。所以，左手拿剃刀割腕的那起案件並不是自殺。是我發現這一點的。”
“阿修，你……”
“對，沒錯！我發現這件事後，那天就跑到舅舅家——”
迴想起來，其實這個推論漏洞百出。
即使習慣右手拿刀，也不能完全否定她是自殺的，或許割腕就是唯一的例外。而且，即使知道她不是自殺，也無法推論出真相。
——不過年僅十二歲的我，隻不過想成為一個名偵探。
“因此，我說了，當著舅舅的麵說‘你就是犯人’！”
話一出口，過去的情景又浮現心頭。
那個想忘也忘不掉的下雨天，舅舅被我突如其來的到訪嚇一大跳。那是平日的下午時分，通常學生在這個時間是在學校上課。
那天的記憶總是帶著一股味道。與豪宅相去甚遠的公寓中的一間房子裏，彌漫著一雖讓人喘不過氣來的酒精味。
“舅舅老實地承認自己就是犯人。”
母親屏息地說：“那、那麽，因此你舅舅才……”
“——不是，媽！”
我的聲音冶得連自己也嚇一跳。
“最後，是我殺死了舅舅！”
當時，我走進舅舅的寢室，裏麵灰灰暗暗的，還擺了好幾瓶威士忌的瓶子。
舅舅白天什麽事也沒做，隻是坐在床上猛灌酒。他胡子沒刮，頭發也亂糟糟，整個人癱在酒瓶旁，看起來很肮髒，讓人不由得很生氣。
“舅舅問我他該怎麽辦？”
舅舅滿嘴酒臭地歎了口氣。
那個露出虛弱笑容的男人，並不是我最
喜歡的那個舅舅。
“我說去自首就好了，但舅舅說他辦不到。”
“阿修，那是不可能的事啊！”
坐在床上的那個男人，嘲笑地看著我。
“所以，我就說了，‘然如此，你可以去自殺啊！’”
那個滿嘴酒臭的男子，聞言突然用一如往昔的眼神望著我。
舅舅嘲弄的笑容消失，頭垂得很低。
我聽著遙遠響起的雨聲，不發一言地直盯著他。
——卑微的模樣
我最喜歡的舅舅，樣子變得很卑微。
我受不了，隻好逃走。
當我奪門而出時，舅舅說了一些話。
但我不記得他說了什麽，臉上是何種表情。快要窒息的我，隻求快點逃離那個屋子，根本沒有多餘的時間考慮舅舅的感受。
那時，舅舅到底說了什麽？
不管我怎麽迴想，就是想不起來。
那是舅舅最後的遺言啊！
“是我殺了舅舅。”
發現舅舅冰冷身體的，是從學校放學迴家的舅舅女兒——美雅。
“媽，我該怎麽贖罪才好呢？”
那天，接到警方通知而前去認屍的是我和母親。
現在我仍然可以清楚迴想起來。當時，美雅被警察保護著，兩眼空洞地望向遠方。
舅舅留了一封坦承自己罪行的遺書，以及一封給我的信。上麵僅用顫抖的字跡寫著幾個字：“給名偵探，美雅就拜托你了。”
我不再玩偵探遊戲，就是從那時候開始。
“我該怎麽贖罪，舅舅才會原諒我呢？”
我聲音發抖地說，母親隻是低下頭。
自己居然落井下石地對母親唯一的大哥說“你去自殺吧”。
母親被我這番即使被揍也是活該的坦白內容嚇得微微發抖，眼睛露出非常膽怯的眼神。
母親一動也不動地盯著自己的腳，我則別開視線，抬頭望向空中。
“身為母親，我很想安慰你，但我也搞不清楚……算了，我並不是好母親，抱歉。”
“嗯，你不用道歉。”
“……唔，對不起。”
母親喃喃地說，低頭用力搖了搖頭，接著站起來。
“我、我……那麽，我要迴房間了！”
母親大概又要逃迴去寫文章。
我並不怪母親這樣做。她這麽拚命地聆聽我講到這裏，反而令我覺得自己無論再怎麽向母親低頭道歉都不夠。
我也盡量滿臉笑容地看著母親蒼白的麵容。
“多虧你，我心情輕鬆一點了。所以，媽工作也要加油哦！”
“……我會的！我會很認真做！”
母親把手放在我肩上，聲音微抖卻強而有力地說。
“對不起，我和你父親都不是很盡責的父母。”
她抓住我肩膀的那雙手還微微顫抖。
“我不是說不用道歉嗎？我已經習慣了。”
“……唔，抱歉！”
她輕輕點了一下頭，轉過身去。
“不過，阿修，我希望你記住一件事。”
“什麽事？”
“雖然我沒辦法跟你說什麽，是個沒用的母親，但我會努力寫文章。”
母親背對著我，緊握拳頭。
“你出生的時候，我和你父親就決定了。雖然我們不能像普通父母一樣正常地生活，但我們決定為了你，要好好守住一個約定。”
“……約定？”
“如果阿修是看著我們背影成長的，那不管是什麽時候，我們絕對都要讓你看到我們幸福的背影！”
母親毫不迴頭地說：“所以，我要去努力工作了！”
母親的背影雖小，卻挺得很直，身子還微微發抖。
無論是舅舅結婚或自殺的時候，母親從沒停過筆，
或許她並不是在逃避，而是笨拙的母親用自己的方式在奮戰吧。
目送母親往門口走去之後，我瞪著眼前空無一物的空間。
不想再一直盯著不動了。
自己的奮戰方式是什麽呢——為了得出一個答案，我狠狠地看著空中。
2
隔天，我完全沒在聽課。
我坐在位子上，連筆也沒拿，隻是一直看著眼前的信。
三年前舅舅留給我的那封信，三年來一直放在抽屜裏。
——我到底能做什麽？
盯著舅舅的字跡，心裏隻想著這件事。
那個事件發生後，母親總是心情沉鬱且不發一語。相反的，在葬禮上我和外公商量了許多事。決定不告訴警方自己與舅舅的自殺有關係，也是在那個時候。
那天的事，我隻跟三個人說過——外公、對小六的我給予支持的岡島老師，以及昨天才吐露自己心聲的母親。
不過，美雅也知道這件事。辦完舅舅的頭七之後，外公就跟她說了。美雅有權利知道，所以我拜托外公找個適當的時機告訴她。
然後，美雅就被外公收養。
外公把公司留給舅舅，隱居在一個離此遙遠的鄉下。那時因為舅舅不想讓美雅卷入自己離婚的紛爭中，而且也考慮到美雅如果能安靜地住在媒體不發達的鄉下，心情會比較平靜。
不過，美雅並沒有因此而被接納。
外公和外婆雖然有點嚴肅卻很溫柔，他們打從心底疼愛這個孫女。
無法接受她的，是周遭的人。
——殺人犯的女兒！
那些住在離此遙遠的鄉下居民，似乎這麽稱唿美雅。
選擇非都會的狹小環境，反而卻被仇視。謠言像野火燎原般地瞬間傳了開來，美雅甚至被同學在背後指指點點。
所以，舅舅去世後過一年左右，為了改變環境，我們就負責照顧美雅。
久未見麵的美雅，隻經過短短幾天，就有了驚人的變化。
不知何故，她好像完全忘記那個事件似的，開朗地對我微笑。
她那個樣子，連以前和她住在一起的外公、外婆看了都嘖嘖稱奇。
以前我們住得很近，從小我就像她的大哥哥一樣。
最初美雅隻對我展露歡顏，接著也漸漸對我周遭的人笑逐顏開。
因此，我決定了。即使要拋棄自己所有的一切，我也要保護美雅。
希望她不會再碰到任何悲傷的事。
希望能讓她過著安穩、幸福的人生。
我要代替被自己殺死的舅舅守護美雅。
——盡管如此……
我把舅舅留給我的信放入口袋，咬了咬嘴唇。
盡管如此，現在傷害美雅的人就是我！
昨天，美雅一整晚都關在房間裏沒有出來。從晚飯一直到隔天早晨，放在冰箱的飯菜都沒有人動過的樣子。
令人無法忍受的思緒，突然化做一聲歎息。
它仿佛是一個信號似的，下課的鈴聲響了。
教室裏充滿嘈雜的聲音。今天的課已全部結束，再來是社團活動的時間。
響姐和虎介還是老樣子，聊著天走出教室。
他們倆並沒有像昨天一樣，擔心地詢問我的情況，這是因為我一大早就小心別讓自己一臉陰沉的緣故。
與以往不同，我並不是為了逃避而隱藏自己的情感。而是在還沒找到自己應該做什麽事的現在，即使向他們求助也毫無意義。
——不過，自己應該做什麽？它離自己太遙遠而看不見。
我也抓起書包，準備離開上完課的教室。
“喂！”走廊突然出現一個聲音。
小椎就站在那裏，手指轉著自己的辮子。
“阿修，我們一起迴家吧！”
我們迴家的路雖然一樣，但通常不會一起迴去。不過我們常搭同一班電車，所以到了車站後總是走在一起。最多隻是這樣而已。
“好啊。”
可是，小椎偶爾會邀我一起迴去，那一定是在這種氣氛的時候。
我表達得不是很好，但就是像現在這種情況。
歸途上，我們並沒有特別說什麽，兩人隻是聊著一些廢話。
不過，我的心情也就沒那麽低落了。
兩人並肩走在新校舍的幹淨走廊中——然後，突然停住腳步。
“你們兩個跟我來！”
擋在我們麵前的是薊老師。
“我有正經事跟你們說。”
“我說過好多遍了，我不要加入委員會。”
我從老師身上別開視線，仰望遠方蔚藍的天空。
我們被帶到的地點並不是理事長室，而是沒有一個人影的屋頂。
“委員會的事就算了，我沒時間說那種事。我有緊急的事想請你們幫忙，特別是城崎，要麻煩你。”
“我根本幫不上任何忙——”
薊老師突然伸手打斷我的話。
“有件事非你不可！隻有三年前失敗的你做得到！”
對此，我很想開口反駁，卻什麽也沒說。
因為，透過眼鏡看到老師的眼神，冷峻得叫人窒息。
“你不用再隱瞞了！我還沒跟委員長她們說……岡島老師已經告訴我三年前那起事件了，那個關於你和你表妹的事。所以，我才希望你能給予協助。”
她說出美雅的事，讓我腦袋變得一片空白。
這個老師還是老樣子，令人生氣地一眼就看穿我心中不想讓人碰觸的部分。
“喂，老師！那麽久遠的事，跟你沒有關係吧？”
小椎一反常態，目光犀利地說。她像在保護我似的，站在我前麵。
“不管你有多麽想叫阿修幫忙，也不該說那種話！”
“我愛怎麽說就怎麽說！”
“隨便說話也要有個限度，你再說下去，即使你是老師我也不會饒你！”
老師麵不改色地冷冷看著高聲說話的小椎。
“哎呀，為什麽你會為那個事件袒護城崎啊？”
“那種事怎麽樣都無謂！”
“才不是無所謂！是你先說出那個女人不是自殺的吧？”
我和小椎不禁啞口怨言，因為這件事隻有我們兩個知道，我連岡島老師都沒說。
“我聽到你們發現風向雞秘道時所說的話。小椎先發現秘道，然後城崎打開鏡子。那時候也是和現在一樣，不是嗎？”
眼鏡後的目光冷冷看著我們，這才是老師本來的眼神吧。
“算了，我再說一遍！我希望你們協助。事情有變，我想盡快結束小學部的事件。因此，希望城崎來解決這個事件。”
老師的聲音聽起來很沉重。
壓抑在心底的某種東西，瞬間冒了出來。
“要我解決這個事件？你知道三年前那件事，還敢這樣要求我？”
話說到一半，我突然笑了出來。
“那麽，我就像三年前一樣說給你聽好了讓我逼問那家夥‘你就是犯人吧’！”
自己嘲弄的聲音，連自己都覺得惡心。
“在真實事件中，用這種方式並不能解決什麽，並不是有犯人、逼問犯人就能了事。殺人的家夥確實是犯人，不過，殺人真的不好嗎？若是忍無可忍到把該死的家夥殺掉，有什麽不好嗎？”
老師麵無表情地凝視著大叫的我。
“那麽，你想說什麽？”
她那完全看透一切的冰冷目光，讓人實在很火大，但又很令人害怕。
“……三年前，社會口徑一致地把我舅舅當作壞人，但其實他是個大好人！”
我將自己塵封的往事說出來，完全正中老師下懷。她和笨拙傾聽我說話的母親不一樣，她隻要煽一點風，就能讓我自動開口講話。
明明知道是老師的詭計，但話語就是不斷冒出來。
“我最喜歡舅舅了！我這個小鬼，說自己將來想成為名偵探時，他都會一臉認真地對我說“你一定辦得到”。其它事就更不用說了，他是那麽成熟、穩重。聽到他的話，我很開心、很開心，我真的好喜歡舅舅。”
一麵感到酸味很強的唾液在喉嚨深處擴散開來，一麵忘我地吐出話語。
“舅舅隻跟我一個人說他以前的夢想。他夢想成為全世界最頂尖的魔術師，雖然聽起來很愚蠢，像小孩子一樣，但他真的朝那個目標努力。可是，後來他繼承了外公的公司，而放棄自己的夢想。”
每說出一句話，不知怎地那些迴憶又跑了出來。
那些自己打算永遠深埋心底的迴憶。
“外公病倒了……外公一直支持任性地追求自己夢想的舅舅，所以舅舅為了幫助外公，選擇成為社長。”
迴憶浮現在腦海的同時，一個很幼稚的夢想也湧上心頭。
“結果，舅舅的世界改變了，變成一個他永遠無法圓夢的世界。”
——所以，你要代替我完成自己的夢想哦！
很久以前，舅舅用他那雙巨大的手掌抓著我的肩膀說。
“舅舅放棄了自己的夢想，所以他很認真地支持我的夢想。我也常跑去找舅舅，請他偷偷教我他不再表演的魔術。那時候很開心，真的很開心啊！嗯，老師，你明白嗎？”
我用力瞪著麵不改色的老師。
“不過，殺死我舅舅的，竟然就是我的夢想！我想當一個名偵探，一個解救大眾的英雄，一個無論犯人有多兇狠狡詐，也能完全看穿他們詭計、了不起的英雄。不過，三年前的事件中並沒有壞人。那是真實的事件，本來就會這樣。可是，我並沒有發現這個事實，隻是想解開事件的謎底——卻殺死了我舅舅。”
我一直說個不停，不知不覺地唿吸變得有些急促。
察覺到這一點，我吐了一口氣，讓自己冷靜下來。
“我無法解決事件，而你們竟然認為我能夠幫得上忙！別開玩笑了，你們什麽都不懂！”
“不懂的人是你！”老師冷冷地說：“雖然我很想一拳揍醒你……那麽，我就以你所輕視的本格推理委員會顧問的身分，告訴你一件事！”
我無言地迴瞪用冰冷眼光看著自己的老師。
不管她要說什麽都無所謂。
“——你舅舅臨終的遺言。”
那種東西我已經不記得了。
“岡島老師都告訴我了，你很苦惱自己想不起這件事。”
是啊，那又怎樣？
“其實，我本來是希望你能夠自己想起來。不過沒有時間了，就由我來說好了。”
她怎麽知道我不記得的事？超能力嗎？
“喂，城崎，你有仔細看過你舅舅的死亡診斷書嗎？你有好好用自己的眼睛確認過你舅舅是什麽時候、如何身亡的嗎？”
那種東西，我根本沒看過。
舅舅是喝了致命分量的藥劑而死，毫無疑問是自殺。隻要知道這一點就足夠了，扮演偵探調查事件，根本沒有意義。
“我用門路請警方讓我看了一下死亡診斷書。你舅舅喝的是不需經由特別途徑即可取得的市售農藥，這種藥品即使服用也不會立刻致命。它的潛伏期很長，有三到五個小時，短時間內很難出現效果，但藥效發作的瞬間，會讓心髒立即停止跳動。因為不會感到痛苦，用來自殺效果很好吧。”
不要說
了！不要再說了！我不想知道舅舅是怎麽死的！
“根據診斷書的記錄，推定死亡時刻為下午一點到兩點之間，應該就是你去你舅舅公寓的時間吧？因警方保持緘默，所以我隻能了解到這個程度。警方是在床上發現你舅舅的遺體，雖然他臨死前喝了大量的酒，但他的模樣看起來，好像是睡得很安詳的樣子。”
威士忌的味道很嗆鼻，讓人想吐。
我下午一點多離開舅舅的住所，當時，綿綿細雨不斷打在馬路上。
“喂，城崎。我都說這麽多了，你還沒發現自己忽略了什麽嗎？仔細想一想！你舅舅是在一點到兩點之間死亡的啊！而藥品的潛伏期至少是三個小時。你是中午過後到你舅舅的住所——”
“——不會吧……”
“他在你到達前幾個小時，就已經喝下致命分量的藥品了。”
汗水毫無脈絡地從全身冒出來。
“你舅舅並不是你殺死的！是他自己選擇死亡！”
心髒發出異常的聲音跳動著。
“城崎，你再仔細迴想一下！”
那個下雨天，那間小公寓，那個滿是酒臭味的寢室。
眼前有一位疲憊至極的男子……不，那是麵臨死亡的舅舅身影。
然後，自己什麽也沒發現，我這個成天嚷著想當名偵探的十二歲小鬼——
“你在一個決定自殺，舍棄夢想、到頭來失去一切的人臨終之際，前去解開真相。你真的很認真朝著想當名偵探的夢想前進，對吧？”
“……我，我……”
“城崎，你所做的事，一定是你舅舅最想要你做的。”
“阿修，我要跟你說最後一句話。”
舅舅緊盯著想要奪門而出的我。
“你絕對可以成為名偵探。”
“你好像想起來了。”
薊老師說著，冰冷的眼神突然緩和下來。
“我不曉得真正的話語是什麽，但他應該是祝福你，沒錯吧？”
“舅舅說我可以成為名偵探……可、可是，我……”
——我並沒有殺死我舅舅！
一直壓在心頭的重擔消失了，胸口好像開了一大洞。
我不知道自己該做何想法。不曉得，隻是覺得害怕。
“我沒辦法……”
我按著自己發抖的手大叫：“什麽都沒有改變！我無法解決事件！”
“……城崎，你舅舅不是說希望你成為名偵探嗎？”
老師又冷冷地望著顫抖的我。
“你要我怎麽做？要我更痛苦嗎？我已經受夠了！我不想再經曆那種事！”
“——你總算露出本性了！”
老師的話讓我抖個不停。
越過眼鏡，看到的是冷酷的眼神。
這個人看穿了我內心最不想讓人看到的部分。
“你最喜歡的舅舅，希望你能朝自己的夢想前進，他的死也不是因為你的緣故。”
她的聲音聽起來冷冶的。
“所以，你不能再用你舅舅的死當借口來逃避現實了。”
“……啊，是啊！我好害怕，害怕也有錯嗎？”
身體一直抖個不停。
“可以的話，我想當像漫畫裏的名偵探一樣。不過，我辦不到！一定會再經曆那種可怕的事，我怕死了、怕死了！隻想逃離這種無聊的夢想。這樣也錯了嗎？”
“你舅舅很支持你的夢想啊！”
“那跟做夢是不一樣的！無論有多痛苦，轉瞬間夢想就破滅了。既然如此，什麽事都不做不是更好嘛！”
“既然你這麽說，那你就袖手旁觀好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！隨便你。不過，既然你失敗會感到痛苦，可知你是有能力的啊！”
“我根本沒有能力！所以我才會失敗啊！”
“失敗後感到很痛苦，那種痛苦就是你的力量！你比那些毫不費力一下子就成功的家夥，擁有更堅強的力量！”
我迴過神來，發現老師也氣喘籲籲地看著我。
“我希望你能協助我們。”老師深唿吸了一下，冷靜地說：“能讓委員會成功的最重要關鍵——就是你。”
老師的眼睛緊盯著我。
不過，那個想叫我往前走的認真眼神太刺眼了，讓人不禁發抖地低下頭。
“……可是，我不曉得自己該做什麽才好。如果自己真有那種力量，我應該知道才對。可是，我什麽也不曉得。”
“你別笑死人了！你打算當預言家或上帝嗎？沒有人能事先預知什麽是好的。”
“那麽，我到底該怎麽辦……”
老師大大地搖了搖頭。
“我不是說我不知道嗎？沒有人能夠當上帝！如果你還要嘮叨個不停，那就隨便你好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！”
老師說著，往前走了幾步，把臉靠近我。
“不過呢，如果看得到前方的話，應該就能知道自己要做什麽。”
“……前方？”
“不用思考自己最應該做什麽，現在隻要把你眼前的事一件一件做好即可。”
“可是，我……”
“——不要再逃避了！”
肩膀突然被抓得很痛。
“失敗了就爬起來！再失敗，就再爬起來！無論發生什麽事都不要逃避，要往前走！”
老師強而有力地說，但我隻是一聲不吭地低著頭。
“這三年來你很痛苦吧？不過，你不要再逃避了。”
然後，她緊緊地抱住我。
“沒關係的。現在的你，有我們陪著。”
老師像安撫小孩子似的，用溫暖的手摸摸我的背。
我的臉深埋在老師肩上，無法抬起來。
“為什麽？為什麽老師非要幫我……”
聲音就是會不由自主地發抖。
“這還用問嗎？因為我們是本格推理委員會啊！”老師抽身笑著對我說：“今後也要請你協助我們呢。你擁有很強的能力，失敗會感到痛苦的堅強毅力！”
我並沒有很強的能力。
我眼睛看著地上，輕輕搖了搖頭說：“我還是不知道該怎麽辦。”
然後，抬頭望著老師。
“——不過，我隻有一件想做的事。”
老師並沒有發問，隻是看著我的眼睛點點頭。
“那麽，我們趕快到理事長室吧。快，城崎和小椎一起來。”
老師說著，轉身往前走。
“我剛剛也說過，事情有變。今天午休時，又有事件發生了。”
老師嚴肅的聲音，讓人感覺很不舒服。
“岡島老師在風向雞四樓下方的樓梯平台，發現有個學生失去意識倒在地上，好像是從樓梯上摔下去的。幸好沒有傷得很嚴重，已經送到醫院接受檢查了。”
“……那個摔下去的人是誰？”
“菅原雅。”
3
埋在書堆與文件中的理事長室裏，薊老師坐在後麵的大桌子上，我們則坐在放在桌子前專供客人坐的沙發。隔著木桌的三人座沙發上，小椎坐在我旁邊，委員長和菜摘學姐坐在對麵。
我一走進理事長室，學姐就一臉怒氣地對我說：
“你也太慢了吧！我們一直在等你耶！”
我不知道該說什麽，所以低頭不語。
委員長看到我這副模樣，依舊溫柔地笑著說：“歡迎你迴來。”
我們的交談，就隻有這樣。
“總之，我們先整理情報吧。”老師立刻切入正題。
委員
長和學姐聞言，便開始確認事件的內容。她們大概已決定好報告的程序，主要由學姐講述，委員長做補充，以這樣的形式向我和小椎做說明。
她們按照事件發生的順序，說明在小學部發生的三起事件。
第一個事件是美咲和森川老師聽到的琴聲。
第二個事件是在儀式中聽到的琴聲。
然後，第三個事件是——
“那麽，我來說明。”
學姐拿起桌上一疊數據，看了我和小惟一眼說：
“從樓梯摔下去的是菅原雅，而發現菅原的是美術老師，也是她的導師岡島先生。關於受傷的事，在薊姐和你們迴來稍早之前，醫院有打電話來通知。”
“……那麽，她的傷勢如何？”
我探出身子問，學姐表情冷靜地點了點頭說：
“她的傷勢不要緊，已自行離開醫院迴家了。她之所以會失去意識，似乎是因摔落時撞到和貧血的緣故。我整理了一下她醒過來時說的話……”
學姐皺了皺眉頭。
“她說她不記得，也堅持不肯說。不想說她為何去風向雞，也不記得摔下去的瞬間發生了什麽事。”
學姐一放下手中的資料，委員長便開口說：
“菅原從樓梯摔下去，是在午休開始後的十分鍾，很巧地在那段時間裏，藤井和一之瀨剛好各自行動。菅原既不記得發生什麽事，也沒有目擊者，因而關於這件事的情報太少了，還不能掌握到什麽線索。”
委員長手指放在嘴唇上，一臉煩惱地盯著資料。
“簡單的說明就到此為止就好。”薊老師說著，看了我們四人一眼。“那麽，接著要確定詳細內容。”
“了解。”學姐點了點頭，把第一個事件的資料擱在桌上。
“第三個事件的情報很少，第一個事件也是一樣。由於調查的人是森川老師，所以不在現場的我們，無法掌握確切的證據。因此，思考的數據無論如何都要集中在第二個事件，也就是要利用舉行那項儀式的事件。”
學姐說著，把手中的第二個事件資料放在桌上。
“那麽，我來說明一下我們對這個事件所采取的行動。首先，那天放學後，我和小鈴正在理事長室確認情況。因為，接到消息說午休借鑰匙的五年級學生放學後還在使用音樂教室，我們就大意了。”
學姐突然歎了一口氣，拿出筆記本。
“那個借鑰匙的五年級學生，是美咲她們同學的妹妹。昨天美咲醒來後就確認過了，這全部是美咲想出來的對策。她們跟那個五年級學生說要秘密作戰，對方就很高興地幫忙她們。對了，借學生鑰匙的是一位年輕講師，他是出了名對學生好得不得了的人，但這一點反而被她們利用了。”
學姐邊說邊翻開筆記本，把數據和掛在牆上的鴿子報時掛鍾比對一下。
“然後，三點五十分左右，小雅打了委員長的手機。”
委員長對此點點頭說：
“菅原好像一直注意舉行儀式的那兩人。她說她在音樂教室前不曉得要不要阻止她們，一直舉棋不定。最後，菅原自認無法阻止她們，所以希望我們過去一趟。”
“因此，我們就騎機車到風向雞，不到五分鍾的時間就從理事長室到達那裏。然後走進一樓的大廳，剛好和小雅碰麵的時候，就聽到鋼琴的聲音。這麽一想，還真的跟森川老師的情況一樣。”
學姐的話，讓我注意到第一起事件。
放學後的風向雞，音樂教室有兩個人，一樓有一個人，然後有人會過來。
這個情形，在第一次和第二次事件中完全相同。
“琴聲響起的時候，我們和小雅在一起，並沒有看到她有操縱什麽機關的奇怪行動，她隻是站在大廳的正中央。然後，我們叫小雅跟我們一起去音樂教室，她卻說不想見她們兩個，不肯跟來。所以，我們隻好留她在一樓，往音樂教室走去，可是——”
學姐望了我和小椎一眼，拍了拍寫在風向雞平麵圖上的資料。
“可是，後來的行動有點不一樣。”
那張平麵圖上加注了秘密階梯。
“我和委員長兵分兩路走上四樓。委員長走普通使用的樓梯，我走阿修發現的秘密階梯。如此一來，即使有人藏在秘道中，也能夠被我們發現。”
“不過，你們並沒有發現什麽。”
學姐看了我一眼，點點頭說：“嗯，我們沒有發現任何人或任何線索。所以，小雅打電話來之後，我又迴去調查了一遍風向雞。”
這一點我也確實看到了。學姐發現我躲在樂器櫃裏沒多久，就立刻離開音樂教室。
“這個行動有兩個目的。首先，要確認聽到琴聲的四樓有沒有什麽奇怪的物品，特別是有沒有使用定時裝置之類的聲控機關。其次，要確認有沒有人躲在風向雞。隻要有人躲在裏頭，什麽事都能做——不過，最後還是一無所獲。”
委員長對此點頭表示讚同。
“老師過來送藤井和一之瀨迴去之後，我就和小菜徹底把音樂教室檢查了一遍。不過，還是沒有發現什麽。”
“而且，也沒有任何人躲在別的教室裏。美術教室也鎖著，有鑰匙的老師全都出席臨時教師會議了。”
“所以，不可能會有外麵的人。”學姐說。
“雖然跟剛剛的話有點重複……我到樓下見小雅之前，先謹慎地檢查廁所和電梯之後，才從四樓走到一樓。而且，還問了待在一樓的小雅有沒有看到誰下樓。不過，小雅明確地否定。也就是說，外人不可能進到風向雞。”
完全密室——學姐的話，讓我的腦海不禁掠過這個字眼。
“嗯，小椎，你覺得怎麽樣？”委員長問。
小椎一臉慌張地說：“嗯，那個，你突然問我怎樣……”
小椎說著，轉了轉自己的辮子。
“我覺得你們做了那麽多調查，很了不起耶。所以，我並沒有什麽特別的意見。既然你們都做到那種地步了，大概就沒有什麽忽略的裝置或對象吧。”
小椎一臉不安地補充：“雖然我不是很有把握啦。不過，既然做了那麽詳細的調查，學姐們應該已經知道那三個事件是誰做的吧。”
“嗯，如果隻有犯人的話……”
委員長低著頭，點頭同意小椎的話。
“考慮事件的情況，我和小菜獲得一個結論。也就是關於我們在風向雞聽到的那個神秘琴聲，是誰用什麽方法弄出來的答案。不過——”
委員長一時語塞。
“我們知道犯人是誰，不過，卻不知道對方做這種事有何目的——所以，我們不曉得該怎麽解決這起事件才好。”
委員長輕咬著嘴唇，視線落在眼前的數據。
“城崎！”薊老師叫了我一聲。
這是我預料中的事。
我隻用眼神點頭示意，接著慢慢開口說：
“我有話要跟大家說——”
4
敞開的門前，掛著一輪明月。
晚上八點多的天空，模糊的暮色早已消失無蹤。與白天一樣，天空看不見一片雲彩。漆黑的夜空，讓星星與月亮的輪廓更為明顯，更為光彩奪目。
我收迴仰望夜空的視線看向前方，從大門進入大廳。
沒有燈光的夜晚裏的風向雞，充滿怡人的寧靜氣氛。
我向放學後聚集在理事長室的大家說：“有動靜我會聯絡你們。”沒想到這個動靜來得比我想象中的早，在今夜就發生了。
這是我第一次晚上來風向雞，並不會覺得害怕，大概是因為月亮又大又圓的緣故。與陽光截然不同的淡淡月光照在
大廳中，鋪著紅地毯的地板以及木紋清晰可見的牆壁，很不可思議地看起來很安穩祥和。
我望著寧靜的風向雞一會兒——突然，門旁的公共電話響了起來。
拿起電話聽筒，我等待對方發言。
“喂，你那邊有變化嗎？”
“沒有。”我迴答學姐的問題。
我請學姐和委員長在另一處埋伏。在這個為了自己、完全由自己想出來的計劃中，我請求她們兩人和老師的協助。
如果是剛認識委員會成員的那個我，絕對不會因為自己的問題，請求別人協助吧。
——多虧有響姐和虎介。
他們一直在我身邊擔心我，是我珍貴無比的好友。
正因為有他們兩個，我才能坦誠地向委員長她們低頭求助。
“我們這邊有變化哦！現在，那個孩子正走進櫻花林蔭道。因為走得很慢，大概要三分鍾才會到你那裏。”
“了解！那麽，我會照預定計劃行動。學姐，那邊也要麻煩你們了。”
“好，我們也會依計行事。阿修，你的猜測果然是對的。剛剛薊老師打電話來說，美咲偷偷出門了。”
“滕井美咲的確是往學園這邊來吧？”
“好像是。現在我要跟委員長一起過去，打算在坡道的地方攔截她。”
事情暫時有按計劃進行，總算讓我鬆了一口氣。
“喂，阿修，我終於明白薊姐以前講的事了。”
“什麽事？”
“事件正往好的方向進行……那時我還不太明白是什麽意思，但或許這真是最好的結局。”
對於學姐的話，我僅迴答“或許吧”。
薊老師恐怕早已料到結局是這樣。
“這個事件，必須緊閉心扉的孩子本身有所行動，才能圓滿解決。”
老師這麽說過。
而那些緊閉心房的其中一人，也就是終於開始行動的我。
“那麽，這邊就交給我們。這次的策略一定會成功，等我們的好消息吧。一定會讓你嚇一跳。”
“麻煩你們了。”
我對著電話深深一鞠躬。
自己的事就夠自己忙了，所以關於藤井美咲的事，便全權交給委員長和學姐處理。
我隻是相信她們——這是岡島老師教我的。
“嗯，委員長要跟你講話。接著！”
我突然聽到一個刺耳的聲音，手機好像是被丟給對方。
“那、那個，喂喂，阿修嗎？”
“……是的，我是城崎。”
不然，除了我還會有誰嗎？
委員長大概不太會講電話，聲音比平常尖了一點。
“嗯，那個，阿修！”
“怎麽了？”
“你要加油哦，我們也會加油的。”
她的聲音感覺很緊張的樣子，和母親的聲音很像，害我差點笑出來。
電話的那一頭，也聽到學姐大叫“加油”的聲音。
“是的，我會加油。”
我對著遠方的那兩人點頭致意。
“那麽，我要走了——可以看到她的身影了。”
僅說了這句話，就放迴聽筒。
大廳又恢複平靜，我小心翼翼地探出頭來查看櫻花林蔭道的情況。
在滿月之下，櫻花使勁地向這個世界撒上片片白花。
浮現在月光中的櫻花樹，把整個道路染白了還不夠，花瓣還隨著流動的夜風四處飄散，連飄浮的空氣也變得白茫茫。
在落英繽紛的櫻花中，有一個少女正走在其中。
少女無視眼前飄落的花瓣，一直低著頭走路。
她的身影太小了，一不注意，仿佛就要融入不停落下的櫻花之中。
我靠在大廳的牆上，深深吸一口氣。
——這樣，一切就結束了。
我不再佇足不動，自然地往前邁進。
踏過紅地毯，走向大門。配合著吹過來的夜風，走向少女。
少女發現我從風向雞裏走出來，就在櫻花林蔭道的那一端站住不動。
我緊盯著少女，不再逃避，堅定、筆直地踏出步伐。
少女不發一語，隻是凝視著站在她眼前的我。
她的腦海裏一定有無數疑問吧。
我找不到適當的話來說明，隻講了一句：
“——我是以本格推理委員會成員的身分來到這裏。”
我第一次以本格推理委員會成員的身份，站在那個少女——菅原雅麵前。
我拜托委員會的夥伴，讓自己擔任“偵探”一職。
我並不是想成為小說中的名偵探。
雖然不想，但我想以偵探的身份解決這起事件。
因為，這是我必須做的事。
“現在，我要解開事件的謎底，所以請你靜靜聽我說。”
在櫻花飛舞之中，少女低著頭，點了點頭。
“這個事件的關鍵在於電梯。”
像說給自己聽似的，我娓娓道來。
“那台電梯是禁止人搭乘的，而且裏麵積了一層灰，也沒有人的足跡。不過，這起事件卻是利用那台電梯所進行。”
少女輕輕點頭，但臉還是朝下，不肯讓人看到她的表情。
她現在是怎樣的心情呢？
自己的行為被人攤在眼前，或許在哭泣吧？
我的心情和三年前一樣，覺得很心痛，但還是勉強地繼續說：
“儀式結束後，菜摘學姐把停在樓下的電梯按到了四樓，確認過裏麵的情形。電梯裏既沒有腳印，也沒有怪異的物品。不過，卻有一點很可疑。”
這句話也沒有打動少女，她依舊盯著地上。
我瞪著連看也不看我一眼的少女說：
“那天儀式開始之前，其實我也調查過風向雞，把四樓的大廳巨細靡遺地檢查了一遍，也按了電梯查看一番。所以儀式開始的時候，電梯是在四樓。那天放學後沒有社團活動，音樂教室裏除了她們兩人之外，沒有其它人在。因此，必須特地把電梯停在一樓的隻有一個人。”
“——所以，你就是犯人。”
在遙遠過去中說過的那句話，突然掠過自己的腦海。
不過，我不會再迷惘了。
“那時你采取的行動是這樣的。你在她們舉行儀式時，隔著門悄悄確認她們兩人在音樂教室的情況，然後算好時機，從一樓打電話給委員長。這是為了琴聲響起來時，你會和別人在一起，而不會被懷疑是犯人。”
委員長她們在琴聲響起來的時候和少女在一起，也確定沒有人有怪異的行動。
不過，有一個環節出了問題。
“這個詭計所使用的——是電梯。你在委員長她們到達之前，在電梯裏擺了能發出琴聲的裝置。那是什麽裝置呢？可能是附有擴音器的md。這裝置既可以發出很大的聲響，又可以藏在口袋裏。然後，你一從門口確定委員長她們來了，就按下裝置把它送到四樓。你預先算好音樂的時間，隻要電梯在四樓打開的時候發出聲音就可以了。把裝置用電梯送到樓上後，接著佯裝一無所知地出現在委員長她們麵前。如此，就準備完成了。一如你的計劃，四樓突然響起琴聲，委員長她們就跑上樓。而你一看到她們跑上去，又把電梯按迴一樓，然後取迴裝置，靜靜等待。並且為了慎重起見，證明自己一直待在一樓，你又打了一次電話給在音樂教室的委員長。這樣，詭計就大功告成。”
以小學生來說，計劃得相當周詳。
那麽，為什麽少女要設計這麽複雜的計劃呢？
委員長想不通個
中道理。
不過，要是我的話——
“思考動機的關鍵，就在於你叫委員長她們來。如果隻是模仿鬼故事弄出琴聲，沒有必要叫委員會的成員前來。這樣反而會被詳細調查事件的起因，容易曝露自己的行動。那麽，為什麽你要叫她們來呢？”
我靜靜地往前邁了一步。
“你希望委員……不，希望我來解開這個事件吧。”
少女抬起頭來直盯著我，豆大的淚珠撲簌地落下。
“而且，今天發生的那件事，隻是把單純的事故勉強偽裝成一個事件。你是因為貧血而從樓梯上失足摔下去的吧？你昨天沒有吃晚飯，今天早上也沒吃。”
我說著，握住少女的手。
“我準備了好吃的晚餐，一起迴家吧！美雅。”
*
兩人手牽著手走在櫻花林蔭道中，一起仰望浮現在晴朗夜空中的一輪明月。
比起委員長她們發現菅原雅是犯人，我則是更早就知道美雅相這起事件有關。
第一次聽美雅講那則鬼故事時，小椎就發現了。
美雅那時說的話，有一個矛盾之處。
明明是前幾天才發生的事，卻說它“成為全學年的話題”，甚至可以說出詳細的內容——這點就是美雅與事件有關的最有力證據。
而且，委員長她們也從電梯一事推論出菅原雅就是犯人。
在放學後的討論中，我們互相確定了這件事，然後我說出自己的計劃。
計劃內容是，嚴密監視美雅的行動，並在她開始下一個行動之前阻止她。
我知道她會立即開始行動。因為今天中午，老師在風向雞發現了美雅。
犯人美雅午休時分前往空無一人的風向雞，目的就是為了籌劃下一個事件。
我知道美雅今晚會行動，是在我迴家之後。
家裏進門的地方的確擺著美雅從醫院迴來時穿的鞋子，但是鞋櫃裏有一雙她比較少穿的鞋子不見了。
涼爽的夜風拂來，花瓣從眼前飄過。
櫻花毫不吝惜地飄落，乘著夜風消失在黑夜中。
在落英繽紛的櫻花中，我和美雅手牽著手漫步。
我相信前方是美好的。
薊老師之所以說“美好的方向”，是因為美雅的行動出人意料之外吧。
這起事件，是美雅為了往前走所想出來的方法。
而且，美雅並不是獨自一人往前走，她還想要幫助我。
薊老師曾告訴我一件事。
學年隻有一個轉學生，不管誰跟她講話，她都冷眼以待。那一聲不吭的樣子，才是真正的菅原雅，而常對我撒嬌的美雅，則是她偽裝出來的模樣。
美雅麵對我這個和她父親的死相關深切的人時，就是會想起過去的傷痛。她的內心為了逃避那個悲傷的記憶，就產生退行現象，倒退到幼兒階段。
美雅內心受到菅原舅舅死亡的影響，比我和母親更多。
所以，即使決定要往前走，美雅也無法跟我和母親直接商量。她也不言明自己在學校不與任何人講話的情形，仍一如往常地開朗生活，然後繼續地痛苦下去。
最後，她想往前走的決心，便扭曲變成這樣的事件。
美雅仍舊低著頭走路。
從花瓣間灑下來的淡淡月光，包圍著她幼小的身影。
雖然現在是夜晚，櫻花林蔭道卻明亮得令人覺得很不可思議。大概是因為沐浴在輝煌月光中的花瓣，飄滿了整個視野的緣故吧。
像白雪般飄落的花瓣，一望無際的櫻花樹。
突然，它微微搖晃了一下。
我和美雅牽著彼此的手，同時抬頭望了櫻花一眼。
櫻花樹的樹枝因一陣強烈夜風的吹襲而晃動，瞬間整個世界變成一片白茫茫。
風吹過來並不會讓人覺得冷。
盡管如此，美雅仍像在尋求溫暖似的，緊緊抓著我的手。
飄著無數花瓣的櫻花林蔭道，仿佛要將人帶往不同的場所。
不斷飄落的櫻花，讓人有這樣奇妙的感覺，不過，我們並沒有停住腳步。
因為，我們已經能夠相信通過櫻花林蔭道之後的自己了。
我望著在自己眼前飄舞的櫻花，開口道出。
——那天的事。
我叫舅舅去自殺。
自己最喜歡的舅舅其臨終遺言。
還有，我一直逃避，隻因自己很害怕。
美雅也凝視著積滿落花的柏油路，用稚氣卻一點也不撒嬌的聲音迴答。
——那天的事。
看到完全變了模樣的父親。
伸手摸到的，是父親冷冰冰的身體。
在搬家之後，受到同學冷嘲熱諷。
即使有人找她談話，她也隻能冷漠以對，完全不應聲。
盡管如此，美咲和杏子還是找她聊天。雖然她很想響應她們，卻辦不到。
在櫻花樹下，我們手牽著手漫步。
或許這是我們第一次真正手牽著手。
這是美雅第一次毫不撒嬌地牽著我的手，而我也是第一次主動握著她的手。
然後，我們在不停飄落的櫻花中交談。
握住彼此的手，仰望巨大的明月。
——新的季節，就要開始了。