三章大禍時刻的校外實習
隔天的第一節課，是二年a班舉行定期檢查的時間。
雖然名為定期檢查，但並不是讓學生們接受健康診斷。草薤魔法建築學校的學生們在入學時，每個人都要前往封印在學校地下的一間“門之密室”。這裏特地開啟了與異界相連的通道，學生們必須各自從這裏獲得一隻式神，並且在就學的三年裏照顧它們才行。
身為魔法建築師，不得不對付那些來自異界，普通人類所無法抗衡的魔物們，所以掌控式神也是他們所要具備的絕對條件。因此，式神的成長也算在畢業的成績裏麵，每個月它們的成長狀況都會被仔細檢查。
“唉，排隊等待好麻煩哪。”
學生們在保健室前麵的通道排成一列，石那在其中歎了口氣。她的手上坐著有翅膀的兔子因幡，旁邊那位戴著眼鏡的女孩則是她的好朋友誌摩。
“就是說啊，讓式神從結界室出來，還叫它們等一個小時，我好怕它們會跑掉哦。”
結界室指的是學生們上課中暫時寄放式神們的房間。像寵物店一樣，堆起一個個結界構成的籠子，把式神們一一放在裏麵。而像伽羅和亞彌一樣的高等式神，就被分配去看顧其它的式神而不用被關到籠子裏。
“像諫早同學擁有的亞彌，或是榎同學擁有的伽羅那種高等神格的式神，照顧起來一點都不費力，真讓人羨慕啊。”
發言的誌摩頭上，蠢動著一隻綠色的毛毛蟲。它看起來類似鳳蝶的幼蟲，身上像大眼睛的圖案有點討喜。包括她們兩人在內，大多數的學生隻能夠操控神格較低等，類似家庭小精靈等級的式神。持有鬼神等級式神的人，在二年級生裏就隻有小角和東日流而已。而這個小角現在正在後方的隊伍裏，大聲地斥責伽羅。
“住手伽羅!快給我吐出來!”
“嗚啊!我的寶貝入內雀啊啊!”
“好好吃~”
“她竟然說好好吃?我的媽啊!”
“我叫你吐出來啊啊!”
石那臉上浮現出僵硬的笑容，對誌摩說：
“……看來不管神格多高，腦容量跟貓一樣小的話，照顧起來還是很費事呢。”
“這麽說起來，我記得石那之前的金魚式神，也是寄放在結界室的時侯被吃掉了對吧?”
“沒錯。那是我入學後的第一隻式神，在因幡之前照顧的那隻金魚……聽說好好照顧的話到最後會進化成龍，所以我很細心地照料它。幾乎花光所有零用錢去買了最高級的打氣幫浦，上學的時候還不顧羞恥地拿著金魚缸坐車。可是，才三個月就被貓吃掉了。”
“被貓吃掉?”誌摩驚訝地眨眨眼。
“雖說是金魚，但也是隻了不起的式神啊，怎麽可能隨便被一隻野貓吃掉呢?真是不敢相信。”
“所以我說，是被那邊那隻沒教養的山貓吃掉的。”
石那目露兇光地瞟了伽羅一眼：從她嘴角還垂著一隻小鳥的腳。誌摩臉色發青，緊緊地抱著自己的毛毛蟲式神：
“我，我會拚命保護我們家比彌的!”
“誌摩，那個……好像有黃色的液體流出來了哦。”
石那指著比彌，小聲地吐槽。因幡也在石那的懷裏一邊發抖一邊發出啾嚕嚕、啾嚕嚕的聲音。
小角終於從伽羅口中拖出一隻紅色的小鳥，一邊將它還給淚眼婆娑的同學，一邊不耐煩地抱怨：
“話說迴來，隊伍從剛才就一動也不動，害得伽羅開始在這邊搗亂，到底是哪個混帳王八蛋的式神在拖時間啊?”
小角探頭望向保健室。突然，一個不明物體勢如破竹地從裏麵奪門而出。
“救救我!”
引吭高叫的是穿著鐮倉時代和服裝束的式神少年亞彌。他衣衫不整，大開的衣領中纖細的頸子，瘦弱的鎖骨甚至光滑的肩膀都一覽無遺。亞彌拚命地抓緊身上的和服，躲到小角的身後。
“救救我，小角先生!”
“喂，你衣服怎麽這麽亂啊?”
“這樣可不乖哦，我們還在進行精密檢查不是嗎……”
女校醫藥師璃璃子一邊用溫軟的口氣說話，一邊從保健室裏走了出來。曲線分明的腿部被白衣包裹，代表理性的眼鏡與豐盈的紅色嘴唇形成強烈的對比，旁邊還添上一顆引入遐思的痣。
“救救我!”
亞彌緊緊抓住小角的手不放。東日流出現在藥師醫生的背後，向她表達不滿：
“式神是一種靈體，所以不會生病，也沒有必要進行精密檢查吧?”
“討厭，才沒這迴事呢。我可是精通靈體醫學，不管對什麽種類的式神都有自信能做出最完美的診斷，特別……是對美少年狐狸哦，嗬嗬嗬.....”
藥師醫生的目光像是用舌頭舔遍了亞彌全身一樣，讓他全身寒毛倒豎。小角挑著眉在一邊說風涼話：
“這麽說來，我記得入學典禮的時候天野老師好像說過，‘像你這種美少年不管受了什麽傷都別去保健室’，之前還搞不懂是什麽意思，現在可知道了。”
亞彌左右搖搖可愛的臉，用僵硬的聲音控訴：
“請不要這麽輕鬆地不當一迴事!這個人可是想要把體溫計強插到別人身上啊!”
“哎呀!你說插到哪兒啊?”
誌摩突然豎起耳朵緊追這個問題不舍，亞彌被她的氣勢給壓倒了。
“……不要隨便想象。”
東日流聲音低沉地說著，來到她們身邊，抓住被好奇目光所包圍的亞彌，把他藏到自己身後。亞彌用雙手緊緊抱住東日流的手腕，像小動物一樣顫抖著。東日流以淩人的姿態看著藥師醫生，有如宣言地說：
“不管怎麽想都沒必要進行精密檢查。如果你再動我重要的式神一根寒毛，我可能會報告天野老師或校長處理哦。”
“我……重要的?”
亞彌驚訝地仰望東日流。對東日流來說，或許這句話沒有任何特殊涵義，但亞彌還是很幸福地把臉貼緊了他的手腕。
“東日流大人……”
藥師醫生聳聳肩，歎了口氣。
“哎呀，真是可惜。下一個式神請來接受檢查吧，那就換個口味！伽羅，進來吧。”
“她剛剛很明顯地說換個口味喵!”
伽羅害怕地抓緊小角，小角直直地瞪著藥師醫生。看來隻要長相可愛，不管男女她都全包了。小角用確認的口氣對藥師醫生說：
“早點輪到是不錯，不過你敢亂來的話，小心我也會報告校長哦。”
“小角!你在替伽羅擔心喵?原來你這麽喜歡我喵?太開心了喵!”
伽羅像彈簧一樣地眺來眺去。
“這跟喜歡討厭無關，隻是身為人無法坐視不管罷了。”
“真是的，如果對學生出手，會被家長羅嗦；如果對跟動物一樣頭腦單純卻又可愛的式神出手，又會被學生羅嗦。而且學校擔心性騷擾訴訟，所以站在學生那邊……當這個校醫真是一點好處也沒有啊。”
藥師醫生心情煩悶地歎了口氣，對眼前的男學生們說：
“好啦好啦，接下來幫你們這些不中用的家庭小精靈檢查吧!快點帶進來!”
“好過份!把我們家可愛的野雷說成這樣……”
被校醫一百八十度轉變的態度嚇到，男學生抱著像土龍一樣粗大的蛇，隨著藥師醫生進了保健室。校醫一消失，亞彌就安心地拍拍胸口：
“唿，太好了……”
這時候東日流注意到亞彌還緊緊抓著他的手腕，於是冷淡地把他甩開。
“你要黏到什麽時候啊?”
“啊!抱歉，東日
流大人。”
亞彌慌張地放開東日流的手腕，大大的眼睛一瞬間又閃出了淚光。東日流對這樣的亞彌投以輕蔑的神色：
“不要一副娘娘腔的樣子，就是這樣才會被藥師醫生盯上的吧。”
“對、對不起……”
亞彌難過得抬不起頭來，而東日流卻一點同情也不給，不正眼看他一下。覺得無地自容的亞彌終於逃走似地離去了。
看著他的背影，石那不悅地皺起眉頭。
“什麽嘛，諫早怎麽那種態度?”
“亞彌太可憐了，虧他還那麽景仰諫早同學。”
誌摩也打從心裏同情地說。石那用力點頭表示同意。
“被這樣對待，還真虧亞彌沒有逃走。說難聽一點，東日流那種等級的靈力，要操控像狐神那樣高等神格的式神不會太勉強嗎?就連小角擁有的也隻是貓神，不是嗎……”
但是，石那的那句話好死不死地飄進了東日流的耳朵。
“……你剛剛說什麽?”
東日流細長的眼角放出銳利的光芒，惡狠狠地瞪視。在他怒視之下，哪怕是平常好強的石那也不禁寒毛倒豎，隻是一味搖著頭否認。這時——
“喂，為了一點雞毛蒜皮的事就生氣，你太孩子氣了吧。”
小角像是要保護石那一樣，站到兩人中間。
“小、小角……”
石那一邊發抖一邊凝視著小角的身影，他的肩膀看起來忽然顯得很寬厚。
“你果然出來了，小角……”東日流很快地把視線移到他身上。”
“又不是流氓，幹嗎一副要吃人的樣子啊。石那隻是不小心說溜了嘴而已，讓她道個歉就算了吧。真是小鼻子小眼睛的臭王八蛋。”
“你說什麽?”東日流的眼神變得比剛才銳利一百倍。伽羅用僵硬的聲音吐槽道：
“小角，我看你說溜嘴的功力比石那強多了喵。”
“說話不假修飾是本大爺的優點啊。不想受傷就快退開吧，石那。”
“可，可是說起來這都是我害的……”
石那擔心地看著小角，小角微微地苦笑：
“不用介意，你隻是被當作借口而已啦。”
“借口……什麽意思啊?”石那疑惑地皺眉問道。
“簡單的說，這家夥還想再試試看本大爺的實力，所以才會做出對你下手好讓我出麵的幼稚挑釁囉。沒錯吧，東日流?”
對於小角挑釁的態度，東日流一語不發，隻是直直地注視著他。
“想跟本大爺打架就直接說吧，不要牽連到石那，你這王八蛋。”
見依舊沉默的東日流右手微微一動，小角揚起嘴角笑道：
“想施放九字之術是吧?能放就盡管放吧，反正隻會被我抵銷而已。”
但是東日流的右手卻拔起了插在腰帶上的五鈷杵。
“不……我要讓你嚐嚐別的戰法。”
話剛說完，五鈷杵就伸出了銀色的光芒形成長劍。東日流先發製人，劍在空中發出颼颼的破空聲，左右斬擊牽製小角。
“什麽!諫早這家夥真的想在這裏幹架啊?”
周圍的學生們不想被卷入，紛紛走避。東日流親衛隊的女孩們則歡聲雷動：
“呀!加油~東日流大人!”
“快點解決掉榎小角吧!”
“什麽嘛，不用看就知道小角比較強吧，他可是去年的全校模範生呢!”
石那生氣地反駁。
“那還不是因為東日流大人住院的關係，論實力當然是東日流大人遙遙領先嘍。”
女孩之間也掀起一場醜惡的戰爭。隻是不管她們怎麽喋喋不休，東日流依然什麽都沒聽見一樣，冷冷地站著。而小角也用風涼的表情，故意開心地笑道：
“說得也是。去年因為你住院了……到底我們誰比較強，其實我也很介意……心癢癢的都快等不及年底的全校模範生頒獎典禮囉。要打是吧，那就來啊!”
小角的手心冒出火焰漩渦，作出先製攻擊。
“神火火出見!”
火焰沿螺旋狀的軌道襲向東日流。東日流將五鈷杵之劍像風車般揮舞，利用離心力把火焰揮散，並一口氣縮短兩人之間的距離，攻向小角。
“南無遍照金剛!”
飽含比與土蜘蛛對戰時更強的靈力，五鈷杵之劍在空中留下明亮的銀色軌跡。小角雖然輕輕避過，但仍被軌跡周圍所含帶的靈力波及，身上感到厚實的衝擊感。
“你太認真了吧!王八蛋!”
小角也使出全力施放火焰咒術，因為溫度實在太高，導致周圍的空氣急劇膨脹，形成一股爆炸似的氣流衝向東日流。
“哼……隻有這種程度啊。”東日流麵不改色，表情冷靜地把靈力加諸於五鈷杵之劍。
劍氣的波動粉碎了走廊地牆壁，小角的火焰在反擊時也擊破了窗戶的玻璃和日光燈。兩個人都是認真的，原本隻是抱著看好戲心態的同學們，也漸漸神色緊張了起來。
“喂……你們兩個!別在學校廝殺啊!”
“老師!老師快來啊!”
被這陣騷動驚擾，藥師醫生從保健室探出頭，天野老師也從教官室跑了過來。
“你們兩個!在做什麽?還不快住手!”
“羅嗦!現在打得正精采呢!”
“我叫你們住手沒聽到嗎?混帳東西!”
天野老師突然闖進兩入之間，但小角和東日流的攻擊都已經箭在弦上，無法收手了。這樣下去，她會同時受到兩人的攻擊。
“老師，危險!”
石那遮住臉不敢看，但是在保健室門口挺著豐滿胸部的藥師醫生卻交叉著手，一派悠哉地露出輕鬆笑容觀戰。
“木魂之術!”
天野老師從右手射出與小角同樣質量的火焰，同時左手也伸出了與東日流一樣的劍鋒。火焰互相衝擊，四散消失；劍與劍互斬之下也兩兩折斷了。
兩人看到自己的法術被瓦解，呆在原地望著天野老師。本來遮住臉的石那小心翼翼地睜開眼睛確認情形，藥師醫生則撩起頭發笑著說：
“探女她能夠像鏡子一樣拷貝對手的咒術，不管哪種問題兒童都有辦法對付，所以才能一直在這邊擔任教官哪。”
“太強了。我第一次看到木魂之術呢……”
小角眼中露出小孩子一樣純真的敬佩之意，天野老師看著他試探性地問道：
“榎同學、諫早同學，如果你們有多餘的靈力可以打架，不如用在明天的校外實習吧。看來你們兩位都對全校模範生一事相當介意，那麽我們就用這份報告的結果分個高下如何?”
“校外實習?”
“沒錯。”
說完，天野老師拿出幾張照片。那是一間住宅的照片，在相紙背麵記載著房子的住址。
“諫早同學去年也有參加過，應該比較清楚。本校為了確保一定的捐款，貫徹實習課程的方針，會前往委托我們進行魔法改建的一般民家，兩人一組進行處理之後再交出報告書。”
“兩人一組?我有種不祥的預感……”
“我拒絕與這種家夥同組，請派給我其它課題!”
一改往常平淡的口氣，東日流難得用有力的語調說話，看來他是真的很討厭小角。不過天野老師還是冷淡地搖搖頭：
“如果個別派給你們課題，就沒辦法知道到底誰強誰弱了，而那不是你們最重視的嗎?因為你們是班上靈力最高的兩人，我會盡量給你們最難纏的課題的。我看看……”
天野老師前後翻閱照片，終於拿出一張西洋式建築物的照片，交給小
角。
“這個如何?”
小角端詳照片，在高地上的獨棟洋房被枯萎的藤蔓植物纏繞，看起來像是很久沒有人居住一樣。房子的四方都沒有缺角，土地上也沒長不該有的植物，外觀整體看來，並不是一間風水特別不好的房子，整棟建築物卻散發出一股難以言喻的不祥之兆。小角吞了口口水：
“的確像是很難纏的對手啊……”
“連這種程度也沒有，又怎能配得上你們兩位的實力呢?”
“要不是跟這王八蛋一組，這時我大概已經躍躍欲試了吧……唉。”
小角的眼睛斜斜地瞟向東日流，帶著一種厭惡之色。東日流不悅地低聲說道：
“……那是我要說的話，你可別妨礙我了。”
“小角，這小子很囂張喵，我不想跟這種人一組喵!”
伽羅緊抓著小角的手腕，對東日流張牙舞爪。懷著對未來的不安，小角輕輕歎了口氣。
那天放學後，小角沒有搭乘公車，而選擇跟伽羅兩個人一起步行迴家。
在這個魔法建築學校座落的城鎮，看到式神並不是什麽希罕的事。可是像伽羅這樣高等神格的算是少數，多半是像寵物等級的式神。常能看到像是鎮守神社的貊犬被套上頸鏈像狗一樣帶著散步，或是被主人舍棄而野生化的八咫烏鴉們成群結隊地翻揀不按時分類的垃圾袋。
“小角，該不會是那棟房子喵?”
在伽羅所指的方向，正是之前所說的那棟洋房。房子被高約一公尺的圍牆包圍，門上的信箱也被膠帶封死了，看來現在無人居住。被鐵鏽侵蝕成紅色的門上著鎖，除此之外就無法看到房子內部了。
“建築物內部的調查，就等到明天請委托人打開門再說吧。”
“奇怪喵?”伽羅突然把鼻子湊近門底下，像聞到什麽似地嗅個不停。
“怎麽啦?”
“這間房子裏好像有養公貓喵。”
“公貓?你怎麽知道?”
“公貓啊，到了發情期就會到處噴尿，像是劃地宣示自己的勢力範圍喵。嗯，這味道真好聞喵……”
伽羅一臉陶醉地把臉湊在門上摩擦個不停，小角惡心得表情扭曲：
“喂，你很髒啊。那裏沾著小便吧?’，
“這叫荷爾蒙喵，像香水一樣很好聞喵。到目前為止我到處找都是一些不合我胃口的貓，這次絕對沒錯喵。這荷爾蒙的主人一定是一隻美貓喵!”
“說什麽荷爾蒙不荷爾蒙的，你還是個小鬼吧。”
“伽羅是貓所以早熟喵，我的身體也早就是大人了喵。好想見見這隻貓先生喵……”
“本大爺可是寄人籬下，隻養得起你一隻貓哦，別再增加可憐的小貓了。”
小角無可奈何地看著不斷用臉摩擦大門的伽羅。此時從道路的另一邊走來了石那跟誌摩。她們身上穿著製服，也是在迴家的路上。
“咦?小角的課題是這間房子啊?”
“你們在這兒做什麽啊?”
“我們跟榎同學一樣，也是來探查明天要進行魔法改建的房子的情形呀。”
這時候，石那肩膀上的因幡拍拍耳朵飛起來，朝著洋房隔壁的住家“啾嚕嚕”地叫了。門牌上寫著“鈴木”二字。
“那裏就是我們的課題嗎?”
“剛好，我們跟榎同學變成鄰居了。”
鈴木宅占地不小，也同樣被圍牆包圍住，不過因為有人居住，院子裏花團錦簇，從外表看起來充滿了生命力。院子裏裝飾著飄揚的鯉魚旗，伽羅看到它目光為之一亮。
“好大的魚喵!”
在伽羅像彈簧一樣彎曲著身子想要飛撲出去的瞬間，小角抓住她的後腳阻止了她。伽羅就這樣水平地撞到地麵上。
“你在幹嗎喵!痛死我了喵!”伽羅鼻子通紅，咬向小角。
“不要什麽都吃行嗎!那不是食物啊!”
“看房子掛著鯉魚旗，這表示鈴木先生家有小孩子是嗎?”
石那麵帶疑惑地仔細打量著鈴木宅。
“不過，不管從哪個角度看都是很漂亮的房子啊。這個家到底哪裏風水不好呢?”
“這個嘛……我也不知道呢。”誌摩微微地歪著頭。
的確，這個建築物坐北朝南日照良好，庭院的造景也下過工夫，特別是長在玄關前的兩棵大樹，像是守衛一樣強壯，粗大的枝幹和蒼翠的樹蔭像是要覆蓋建築物一樣強而有力地伸展出去。
“那棵樹……”小角說到一半，突然又停下了。
就在此時，建築物門口感覺到人的氣息，從住家裏出來一位年輕女性。或許正在準備晚餐吧，還穿著圍裙，年紀大約二十來歲。一看到石那她們就像是想起什麽似地，用圍裙擦擦手說：
“你們好，是明天要來幫我們進行魔法改建的學生們吧?”
“不好意思，在府上門口徘徊這麽久。我們是事先來勘查一下的。”
石那和誌摩低頭道歉。這位女性……從門牌來看應該叫她鈴木太太……吧，她溫柔地笑著說：
“沒關係，還要感謝你們來我們家處理麻煩事呢。”
“可是從外觀看起來，府上應該很幸福，沒有什麽問題吧……”
石那不解地詢問道。接著，鈴木太太的表情變得有點擔心。
“這個嘛……我有一個快滿五歲的小孩，身體很虛弱。讓醫生診斷也看不出個所以然，我想至少讓她從窗戶可以看到漂亮的景色，於是就很努力地在庭園裏種植許多我喜愛的花草盆栽，沒想到最近狀況卻越來越差了，才會委托魔法改建的工程。我們家，到底哪裏出了問題呢?”
被投以懇求的目光，石那和誌摩困惑地麵麵相覷。
“怎麽辦?感覺上好像問題不小呢。”
“我們責任重大囉，石那。”
“老師也真是的，讓我們這種還不成氣侯的學生來處理，如果出了什麽問題誰來負責任啊?”
聽到兩人的談話，鈴木太太也難掩不安的神情。一旁的小角一語不發，隻是靜靜的觀察她們。伽羅悄悄拉拉小角的袖子：
“小角，石那她們遇到麻煩了喵，你不幫幫她們喵?”
“說什麽蠢話，那間住宅是她們的課題啊。”
“可是那位太太好像很困惑的樣子喵。”
“老師會隨後來收拾殘局的，這個是學校派的課題，如果我出手幫她們反而會害她們無法成長的，不是嗎?”
“嗯，這樣說也對喵……”伽羅擔心地看著石那她們。
這時候，鈴木太太突然想到什麽似地拍手說：
“啊!該不會是……”
“該不會是?”
“請問您是否想到什麽可疑的事呢？”石那和誌摩眼中燃起一絲希望。
“嗯，身體不好的不隻是我們家的孩子，隔壁洋房裏住的甲斐春奈小妹妹也是……”
“隔壁家?”
聽到跟自己工作有關的訊息，小角耳朵一動很快地做出反應。他一改剛剛事不關己的態度，加入石那她們的行列一同詢問起鈴木太太。
“您知道隔壁家住戶的事情嗎?”
“嗯，是沒錯啦……”鈴木太太好像有難言之隱似地猶豫著。
“可是，隔壁人家的私事說太多會侵害到他人的隱私不是嗎……”
“阿姨，我們不會問你太詳細的事喵。”
“……阿姨?”鈴木太太眼中突然閃過兇光，小角急忙捂住伽羅的嘴巴低頭道歉。
“對不起，這家夥懂的詞匯很少，她沒有惡意啦!”
“喵嗚嗚!”
伽羅一邊掙紮一邊瞪
著小角，被麵目清秀的美少年如此陪罪，鈴木太太心頭像是被揪住一樣，壓下怒氣溫柔地說：
“啊，是這樣啊……沒關係的，請不要介意哦。”
“我們被委托負責隔壁住戶的魔法改建，所以請盡量告訴我們詳細的情形。當然我們會負起保護當事人隱私的責任，能不能請您告訴我們您知道的情報呢?”
一認真起來，小角端整的五官不知不覺看起來有一絲大人的知性。石那壓抑著小鹿亂撞的胸口，鈴木太太也一樣對小角湧起了好感。
“……這樣啊，既然你都這麽說了——”鈴木太太慎重其事地開始說明。
“大約五年前，春奈小妹妹跟父母一起搬進隔壁的房子，她是一個大約小學年紀，天真可愛的小女孩，卻因為容易生病而無法上學……之後她父母因意外而雙亡，她的身體就變得更加虛弱了，最後終於像是跟隨父母一樣過世了。”
“那棟房子，原來還經曆過這樣的事啊。”小角表情凝重地皺起眉頭。
“不過，全家都遭逢不幸，那到底是誰來委托學校進行魔法改建的呢?”
“現在房子的所有者應該是以前春奈的家庭教師，一位名叫耀子的小姐。”
“家庭教師?為什麽會由家庭教師繼承房子呢?”
“她住在甲斐家熱心地照顧體弱多病的春奈小妹妹，所以甲斐夫婦懷著感謝的心情把她收為自己家的養女，因此也就成了春奈的姐姐。”
“原來如此，所以大家都去世以後房子就變成那個女人的東西了啊。”
“鈴木太太知道好多事喵，那你認不認識帥氣的野貓喵?”
伽羅滿懷期待，心跳不已地詢問。
“你說貓嗎?”
“對啊，隔壁家有貓的味道喵，如果你知道什麽請告訴我喵。”
伽羅張大眼睛用無辜的眼神看著鈴木太太，兩手還合在一起搓動。鈴木太太尷尬地搖搖頭：
“嗯……不好意思，我不清楚呢。可是這附近有動物收容中心的工作人員在巡邏，應該沒有野貓吧。雖然春奈小妹妹曾經養過一隻貓……”
“就是它，就是它！一定沒錯！他是隻怎樣的貓啊？”
“春奈小妹妹很喜歡動物，曾經從動物收容中心領養一隻貓。名字叫做琉彌，是隻很漂亮的黑色波斯貓啊。”
“是野貓出身!而且還是黑色的長毛描!呀，有種狂野的感覺喵。外表狂野但是名字又高雅，充滿謎團的感覺更好了。危險的戀情正散發出濃烈的香氣喵!”
“伽羅怎麽又發情了?”石那皺眉說。
“還好啦，反正她隨時都是那樣子。”
“我想你應該知道我們家的神社很窮，可沒錢再多養其它寵物囉!”
“我知道啦。”
困擾的小角像是頭痛一樣壓著頭，鈴木太太不好意思地對喜出望外的伽羅說：
那個……難得你這麽開心，不過我想那隻貓現在已經不在了吧......“
“咦?怎麽了喵?”
伽羅不解地歪著頭，鈴木太太便用講解一般的口氣繼續說明。
“它在春奈小妹妹去世的那天也消失了，從那之後過了五年，那個家空無一人，既然沒有人喂養，那貓也就不可能住在那兒了不是嗎。”
“是、是這樣啊喵。狂野的貓先生已經不知跑到哪去了喵……”
伽羅寂寞地望向遠方的天空，鈴木太太不安地詢問小角。
“貓不見的事情跟甲斐家一連串的不幸也有關係嗎?還有，該不會影響到我們家吧?”
“不會的，雖然有煞地這種現象，也就是土地本身的相位不好，但住宅是一種封閉的結界，所以並不會傳染的。”
小角輕輕揮手迴答，可是鈴木太太卻眼中閃著淚光，神色不安地說：
“可是，現在我家的小孩確實生病了呀。”
遇到這種情形，默默迴去的話實在過意不去。小角麵有難色地歎了口氣。不情願地開口。
“真是拿你沒辦法，本來這件事應該讓石那她們去調查的，現在我隻好說出來了……正確來說跟隔壁沒關係，是府上門口的樹造成的。”
“你是說……門前的樹嗎?”
對於這意外的指示，鈴木太太疑惑地睜大眼睛。石那也不得其解地追問小角。
那兩棵樹哪裏不好啦?它們那麽茂盛，像是要保護這個家一樣呀。”
“就是因為它們太茂盛才造成問題啦，它們已經像是要掩蓋住整個家了哦。”
“太過茂盛的關係……”
石那臉上還是掛著不解的表情。小角隻好簡明扼要地說明。
“的確在住宅的南方種植矮小的樹木是吉相，但是樹木當中寄宿有魑魅這種靈體，它們會吸收土地的生命力成長。所以說太大的樹木會吸收住宅的生命力，家中也就會不斷有人掛病號了。”
“是哦……這些我都不知道耶。”
鈴木太太感歎道，石那和誌摩也跟她一樣點頭如搗蒜。
“風水學就是陰陽五行之說，也就是古代中國傳來擁有兩千年以上曆史經驗集大成的技術，所以這些道理是行得通的。可是無視於日本的自然環境所蓋的西洋建築，一味地追求合理性跟設計感，而忽略了這些常識，所以才會引起諸如此類的問題。”
“常識是指哪些啊？”石那對小角的話產生了興趣便追問道。”;
“比如鬼門所在的北東方位不能蓋廁所，就是因為日照差，容易潮濕、環境也容易變髒的關係。很合理吧？”
“嗯，是沒錯……”
“哦，原來如此啊!那麽洗手間外麵不能種無花果樹也是因為有樹木會讓洗手間容易潮濕，不衛生的關係吧?”
誌摩像是正中紅心一樣自信滿滿地發言，頭上的毛毛蟲比彌也很開心的蠕動著。
“就是這樣，沒想到你存在感薄弱，反應倒蠻快的嘛。”
“那麽把那兩棵樹砍倒事情就好辦了吧，誌摩。”
“這樣我們的報告就大功告成了呢，石那!”兩個女生開心地擊掌歡唿。
“真是好詐喵。”伽羅小聲地喃喃自語。
之後，小角繼續勘查甲斐府，石那她們則繼續看鈴木府的情形。
終於結束勘查的小角帶著伽羅走向公車站的方向，石那和誌摩也從他們身後趕上。
“等等，小角!一起迴家吧!”
“我還要謝謝你給我們忠告呢!”
“順便要謝謝你在學校保護我的事!”
“謝我?”小角覺得很麻煩似地迴頭。
“不用了吧，鈴木家的事就算是我報答鈴木太太提供給我甲斐家情報的謝禮好了。至於在學校，那隻是我跟東日流想要試試彼此的實力罷了。”
“沒關係啦，都這麽晚了肚子也咕咕叫了，讓我請客吧。要不要去那家‘頭文字屋’啊?之前有朋友介紹說那家店的文字燒很好吃……”
“你很煩啊，我都說不要了。”對於冷淡的小角，誌摩又緊追不舍地提案說：
“那要不我們坐電車去akiba買自動販賣機的罐裝關東煮如何?’，
“那不已經是繞遠路了嗎?而且，普通的高中女生怎麽對秋葉原那麽熟啊?再說，不要把秋葉原說成akiba好嗎。”
小角冷冰冰地吐槽。
“反正，文字燒和罐裝關東煮你一定要選一個。受人恩惠不報答感覺很差啊。”
“都說不用了。而且我又不覺得那一點小事是施恩給你們。”
“不要為了這種事那麽固執嘛，讓我們請一下吧。”
“對啊，聽說頭文字屋的豬肉
泡菜文字燒超級好吃哦……”
“豬肉泡菜！”伽羅眼睛裏冒出無數的星星，她也用懇求的眼神轉頭望著小角。
“小角，伽羅也餓了喵。已經撐不到家了喵!”
“我都說不想過去了，我們還得準備明天要用的符咒和注連繩呢，哪有時間為了區區文字燒在那邊磨蹭啊。”
“不要-讓我吃嘛喵!工作環境太差了喵!人家偶爾也想吃吃剩菜剩飯以外的東西喵!”
伽羅在路中間大聲嚷嚷，來往的行人都對他們投以疑惑的眼光。小角趕緊捂住她的嘴巴：
“別吵啦，那晚餐該怎麽辦啊?這樣會對不起辛苦幫我們下廚的咲耶姐吧。”
“不用擔心，我已經事先打過電話迴家了。”
石那指著公共電話，笑著說。
“就是這樣，如果你不跟我們去吃文字燒就沒有晚飯可吃咯。還是你想整個晚上饑腸轆轆地失眠啊?”
小角的表情像是吃了苦瓜一樣不悅。?
“結果從一開始就沒得選擇，要強製帶我去是吧。”
“你說得對，快去吃文字燒吧!”
“豬肉泡菜我們來了。”
“耶~!我最喜歡小角了喵!”
伽羅喜形於色地抱緊小角的手腕，小角深深地歎了一口氣。
“頭文字屋”位於離甲斐宅不遠處，外表既不華麗也不時尚，更不像上流社會聚餐的地方，隻是一間極為普通、販賣文字燒的東京鄉下食堂罷了。
小角一行人坐在鐵板的外圍。店裏的客人看得出來都是學生，這是因為這家店的文字燒不但份量多而且一客才三百日圓的緣故。
“老板請來四份豬肉泡菜文字燒，還有鐵板燒用的蔬菜，謝謝!”
石那點完餐後一會兒，六十歲左右的老板娘把四個大碗和裝著蔬菜的盤子用托盤送出來。
大碗裏麵各是一人份的高麗菜，泡菜，豬肉和調得很稀的麵粉糊。
“讓我為大家調味吧。”誌摩熟練地在大碗裏灑上醬汁。
“文字燒這種東西，會越煎味道越重，因此一開始先不要放太多醬料是重點哦。”
“話說迴來，原來誌摩是文字燒達人啊……”
石那專注地看著。誌摩在鐵板上塗油，倒入文字燒的材料，伽羅用鏟子把它鏟成火山口的形狀。
“看起來像城堡一樣。”
“你們兩個，迴家路上吃這種東西不胖才怪呢。”
看到四人份文字燒驚人的份量，小角像個老頭子一樣歎了口氣。石那一邊用鏟子攪拌文字燒一邊若無其事地說：
“因為我們在發育期，肚子當然會餓啦。”
“而且要不是正在發育的話，才不會像這樣亂吃東西呢，多可怕啊。”
“差不多煎好囉，大家開動吧。”
石那把像吃甜點用的湯匙那樣小的鏟子分給每個人。
“啊，我自己有帶。”
誌摩滿臉笑容地說，從袋子裏取出一支小鏟子。小角和石那都呆住了。
“專，專用鏟子....?”
“這家夥，雖然沒有存在感卻意外的不能小看哪。”
“快開動吧。”
誌摩笑盈盈地鏟起一塊文字燒，在鐵板上壓著，煎了一會兒後才吃，這是正式的文字燒吃法。伽羅也模仿她，把小鏟子放到嘴裏的瞬間，突然——
“燙燙燙!”
剛煎好的文字燒不留情地攻擊怕熱的貓舌，伽羅連忙大口喝著桌上茶壺裏的水。
“小角，幫我吹吹文字燒讓它變涼喵。”“別撒嬌了，文字燒可是一個弱肉強食的世界哦。”
小角用小鏟子鏟起文字燒，大口大口地咀嚼。石那把從麵糊城堡裏流出，變薄變硬的咖啡色麵糊鏟起來放涼，遞給伽羅。
“來吧，貓舌就乖乖地吃文字燒仙貝也不錯啊。”
“喵嗚~”
伽羅不服氣地鼓起雙頰，往旁邊一看發現因幡跟比彌正在啃食那些鐵板燒用的生菜。
“我更討厭生菜喵!好不容易到人間界來，伽羅好不幸啊喵。”
伽羅淚眼婆娑地啃著薄薄一片有醬汁味道的文字燒仙貝。石那一邊用小鏟子攪拌著糊狀的文字燒，一邊對小角說：
“我們這一組的報告因為小角的幫忙算是輕鬆解決了，可是小角你們好像有點麻煩呢。一家三口接連去世，應該有某種原因吧……”
“沒什麽大不了的，光是和咲耶姐一起進行祭祀地靈的工作就累積很多實戰經驗了。如果硬要說有什麽麻煩的事，大概就是不得不跟東日流那王八蛋組隊了吧。”
“榎同學，從剛剛開始你就一直隻吃豬肉。你要知道，文字燒這種東西食材的均衡是很重要的，破壞它的均衡等於是褻瀆文字燒啊!”
鏗的一聲，誌摩的專屬鏟子在鐵板上與小角交鋒，封住了他的動作。眼鏡下目光認真如炬。小角畏縮地收迴小鏟子。
“犯，犯不著為了區區文字燒動肝火吧……”
“你是說，‘區區文字燒’嗎!”
誌摩目露兇光。突然伽羅勾著小角的手不服氣地說：
“伽羅也不想跟東日流一組喵，那家夥專門欺負式神最討厭了喵。”
“你是說亞彌的事喵?說得也是，我不懂為什麽那孩子要對那種個性差勁的主人仁盡義至喵。”
“對啊，學校的規定是不讓學生與式神定下契約，所以照顧不好讓式神逃走也是常有的事。”
“就是這樣啊，因為如果不是打從心底的服從，隻是一種形式上的契約，萬一發生什麽事時式神可能會派不上用場。”
說出這番話的誌摩，她所擁有的比彌是一隻不管怎麽看都無法派上用場，隻會蠕動個不停的毛毛蟲。
“可是，聽說東日流家的諫早魔法建築公司是一間規模極為龐大的公司哦。”
“原來如此，是利用金錢的力量束縛住式神的啊?沒品的家夥，我也來跟他做個朋友，搞不好可以得到些好處呢。”
“你這樣才沒品吧。而且不用想也知道他會拒絕，他看你就像不共戴天的仇人吧。”
“唉，虧我是一個風度翩翩的美少年呢。”
“這個笑話還真冷啊。”誌摩插嘴道。
“你這個人沒有存在感就算了，還那麽愛潑別人冷水。”
“雖然諫早同學因為被榎同學奪走全校模範生的寶座而懷恨在心，不過這也不代表你們不可能成為好朋友啊。諫早同學去年也處理過一樣的課題，這次的校外實習隻要你讓諫早同學出出風頭，把身心都托付給經驗豐富的他，在他溫柔的帶領之下你們一定可以變成知心朋友的。”
“喂……你不覺得這個話題怪怪的嗎?”
“會嗎?如果能讓諫早同學細心地指導，你一定會像身在溫柔鄉一樣滿足，報告也能輕鬆完成啊。你說我的話哪裏奇怪了呢?”
“你明明就說了‘溫柔鄉’吧。”小角低聲嘀咕，誌摩轉頭，故意裝做沒聽見。
出了頭文字屋，小角、石那與誌摩道別，誌摩前往電車站，小角一行人則在公車站等公交車。
此時天空已是一片昏暗，這種時刻被稱為逢魔時刻，是傳說中魑魅魍魎橫行霸道，肆無忌憚的時間帶。逢魔時刻其實是同音字，原本寫成大禍時刻，也就是禍之時。據說這個時間帶，正好是明亮的日間迅速轉為昏暗夜間的黃昏時刻，由於人類的視力無法適應，故易發車禍。反之，也因為人類的視力較遲鈍，所以也是非人之徒活躍蠢動的時刻。
伽羅根本沒吃飽，肚子咕嚕咕嚕地叫；反過來因幡卻在石那胸前口袋中撐著肚子躺著。
“那間店還蠻好吃的呢。”石那說。小角卻愛理不理地答道：
“那個沒有存在感的文字燒達人羅嗦死了，害我沒心情吃。”
“可是，伽羅都沒有吃到喵。”
伽羅抱怨著，卻忽然抬起頭東張西望。
“怎麽了，伽羅?”
“剛剛有貓叫聲喵。”
“是不是因為港都貓多呢?”
“雖然是這樣喵，但是這叫聲很吸引我喵。是很好聽的聲音喵。”
“好聽的聲音?貓也會有好聽的聲音?”
“跟動作慢吞吞的貓大叔的沙啞聲不一樣喵，這是澄清好聽的年輕公貓叫聲喵。說不定就是散發荷爾蒙的貓喵，我可以去找喵?”
伽羅心裏焦急，一刻也靜不下來；小角卻不耐煩地說道：
“你啊，就算是貓神，也不要隨便跟貓勾搭。明天還有工作要做，要是玩得太過火，明天要怎麽工作!”
“去，!阻擋別人戀情會被貓踢死喵!”
“難道你真的要下手啊?”小角不可置信。
久等的公交車終於到來，小角一行人便上車踏上歸途。
有隻貓，卻在一旁看著他們的所有舉動。它站在洋房的屋頂上，是隻身型纖細的黑貓，碧綠的雙眸閃著陰森的綠光。
“喵嗚……”
黑貓發出陰森的叫聲，消失於屋頂。
同為大禍時刻……
一輛凱迪拉克穿梭於西新宿的高樓大廈間。坐在駕駛座上的正是東日流，一旁副駕駛座坐著亞彌。
東京都裏唯一，且為全國首屈一指的魔法建築學校位於東方葛西；東日流若搭乘位於地鐵山手線西側新宿的大眾運輸工具，也要花四十分以上。因此，他一直都是乘坐專屬司機駕駛的勞斯萊斯上下課；之後因留級，已滿十八歲的他便親自駕駛自己的愛車上學。
窗外流逝的風景，像在挑戰通天的高樓大廈。摩天大樓粉飾著暗藍黃昏天空，那虛無的傲慢正顯出人類的可笑。吹過大樓之間的強風，發出啜泣少女的聲音，有時聽來又像渴求鮮血的魔女笑聲。
高樓大廈中，最為顯眼的就是五十層樓的黃金鏡大樓……這正是諫早魔法建築公司本社的大樓。
東日流的凱迪拉克通過數道門扉，進人大樓內部的專用停車場。他拿出磁卡感應，和亞彌一同搭上專用電梯。裏頭鋪著地毯，牆壁全為大理石，很是豪華，宛如高級大飯店的電梯；操作麵板上並沒有五十樓以下的樓層鈕，有的隻是停車場所在的“b3”鍵與頂樓的“r”鍵。
兩人來到頂樓，這裏並非頂樓庭院，而是擁有鋪著砂石的庭院與鳥居的大神社。一上到社殿，可以看到祭壇前有位神官正跪坐著。神官年紀約過二十，臉色白淨，雙眼細長，眼神冷僻，是位純和風的美青年。黑發長且發亮，以白紙垂束起。他正是東日流唯一的親人，諫早出雲……他是諫早魔法建築公司的宮司，亦繼承亡父之後，成為第二代社長。他擁有出類拔萃的靈力，年幼時便進行泡沫時代各種大型建築物祭祀地靈的法事，實績卓越。
“今天晚了些呢。”
出雲並未看東日流，以毫無感情起伏的冷靜聲音說道。亞彌不安於出雲的冷淡，便望向東日流。但東日流也不看兄長，簡潔答道：
“因為路上塞車……”
“明天又有校外實習，這次別再讓我失望。”
出雲的聲音沉靜中帶刺。
“……我知道的，兄長。”
“你可以退下了。”.
出雲冷淡地說道。這時，東日流停下腳步，看著出雲，似乎期待著某種響應；但是出雲並未轉頭看他，隻是麵無表情地說：
“你沒聽到嗎，東日流。”
“……有的，我先退下……”
東日流低聲迴答，從社殿旁廊離開，走向後側的居住區。這個神社是他們兄弟倆的住處，同時也是出雲的辦公室。
東日流離開旁廊後，出雲胸前內袋的手機震動了起來。
“是我。”
出雲由懷中取出手機，仍維持跪坐的姿勢，以冷淡的口吻答道。東日流雖無意偷聽，卻也不經意聽到哥哥的對話內容。
“居民反對建設大廈?要破壞肮髒的供養塔?……這種無聊小事也要尋求我的指示，秘書室都是庸才嗎?先進行拆除工程，剩下的之後再想。居民不想蓋大樓，就叫他們自己買下土地。我們的工作並不輕鬆，沒有時間聽弱者泣訴。”
東日流走向後側，沒有聽到最後，亞彌想說些什麽似的，拿捏好距離跟在後麵，看著東日流的背影，卻怎麽也開不了口。
社殿旁廊外的砂石，屋頂四方植有四株做出清淨結界，纏上注連繩的杉樹……對側是一片無機的西新宿高樓叢林，西方遠處可見靈峰富士山。
“亞彌。”
東日流出聲叫了亞彌，亞彌緊張地快步走至東日流身邊。
“是，是!東日流少爺，請問有何吩咐?”
“你看得到富士山嗎?”
東日流遙指西方，淡淡地說著。東京都高樓林立，彼側是關東山地的群山，富士山虛幻地聳立於後方。亞彌點頭答道：
“是的，東日流少爺。”
“江戶時代從東京的每一處都能看見富士山。如今，地上駢肩雜遝的人們已看不見神之靈山。隻有屈指可數的特權階級，擁有能力的術者，才能獨占靈峰之力……這就是現世之理。明白嗎?亞彌。”
東日流俯瞰車水馬龍的街道，眼神中雖帶有輕蔑，卻又顯露出寂寞。
“校外實習是初次實戰，可以好好見識小角的戰鬥能力。我雖不想與那無禮的臭小子一組，但這次說不定是個大好機會，可以得知我與他誰對誰錯。不管他說什麽，弱者……就是罪惡的化身。”
富士山溶入昏暗的黑暗中，人間星辰般的夜景不停閃爍。
亞彌清楚知道，人類所尋求的、永無止盡的力量正如靈峰富士，俯視地上，即使黑暗深植，仍果敢迎接到來的光芒。
或許東日流也明白此事，他獨自站在與地上隔絕的高聳大樓屋頂，銀發任強勁夜風吹拂；亞彌忍受不住，從背後緊抱住他。東日流稍微吃了一驚，卻不迴頭。
“東日流少爺，請您不要忘記，亞彌就在這裏，絕不會離開東日流少爺身邊。現在，直到永遠……”
亞彌纖細的手腕不安似地顫抖著，東日流梢作思量，之後突然粗暴地推開亞彌的手：
“你侍奉我是理所當然的，因為你是我的式神。”
東日流丟下這句話後，冷酷地離去。亞彌留在原地呆站著，夜風冰涼，他雙手環繞，抱緊自己的身體以抵禦寒冷。
“東日流少爺，盡管如此，盡管如此……亞彌還是會獻上生命的所有來侍奉您……”
少年的深藍眼眸有如湖水般濕潤，淚水滑過白淨的臉頰。
隔天的第一節課，是二年a班舉行定期檢查的時間。
雖然名為定期檢查，但並不是讓學生們接受健康診斷。草薤魔法建築學校的學生們在入學時，每個人都要前往封印在學校地下的一間“門之密室”。這裏特地開啟了與異界相連的通道，學生們必須各自從這裏獲得一隻式神，並且在就學的三年裏照顧它們才行。
身為魔法建築師，不得不對付那些來自異界，普通人類所無法抗衡的魔物們，所以掌控式神也是他們所要具備的絕對條件。因此，式神的成長也算在畢業的成績裏麵，每個月它們的成長狀況都會被仔細檢查。
“唉，排隊等待好麻煩哪。”
學生們在保健室前麵的通道排成一列，石那在其中歎了口氣。她的手上坐著有翅膀的兔子因幡，旁邊那位戴著眼鏡的女孩則是她的好朋友誌摩。
“就是說啊，讓式神從結界室出來，還叫它們等一個小時，我好怕它們會跑掉哦。”
結界室指的是學生們上課中暫時寄放式神們的房間。像寵物店一樣，堆起一個個結界構成的籠子，把式神們一一放在裏麵。而像伽羅和亞彌一樣的高等式神，就被分配去看顧其它的式神而不用被關到籠子裏。
“像諫早同學擁有的亞彌，或是榎同學擁有的伽羅那種高等神格的式神，照顧起來一點都不費力，真讓人羨慕啊。”
發言的誌摩頭上，蠢動著一隻綠色的毛毛蟲。它看起來類似鳳蝶的幼蟲，身上像大眼睛的圖案有點討喜。包括她們兩人在內，大多數的學生隻能夠操控神格較低等，類似家庭小精靈等級的式神。持有鬼神等級式神的人，在二年級生裏就隻有小角和東日流而已。而這個小角現在正在後方的隊伍裏，大聲地斥責伽羅。
“住手伽羅!快給我吐出來!”
“嗚啊!我的寶貝入內雀啊啊!”
“好好吃~”
“她竟然說好好吃?我的媽啊!”
“我叫你吐出來啊啊!”
石那臉上浮現出僵硬的笑容，對誌摩說：
“……看來不管神格多高，腦容量跟貓一樣小的話，照顧起來還是很費事呢。”
“這麽說起來，我記得石那之前的金魚式神，也是寄放在結界室的時侯被吃掉了對吧?”
“沒錯。那是我入學後的第一隻式神，在因幡之前照顧的那隻金魚……聽說好好照顧的話到最後會進化成龍，所以我很細心地照料它。幾乎花光所有零用錢去買了最高級的打氣幫浦，上學的時候還不顧羞恥地拿著金魚缸坐車。可是，才三個月就被貓吃掉了。”
“被貓吃掉?”誌摩驚訝地眨眨眼。
“雖說是金魚，但也是隻了不起的式神啊，怎麽可能隨便被一隻野貓吃掉呢?真是不敢相信。”
“所以我說，是被那邊那隻沒教養的山貓吃掉的。”
石那目露兇光地瞟了伽羅一眼：從她嘴角還垂著一隻小鳥的腳。誌摩臉色發青，緊緊地抱著自己的毛毛蟲式神：
“我，我會拚命保護我們家比彌的!”
“誌摩，那個……好像有黃色的液體流出來了哦。”
石那指著比彌，小聲地吐槽。因幡也在石那的懷裏一邊發抖一邊發出啾嚕嚕、啾嚕嚕的聲音。
小角終於從伽羅口中拖出一隻紅色的小鳥，一邊將它還給淚眼婆娑的同學，一邊不耐煩地抱怨：
“話說迴來，隊伍從剛才就一動也不動，害得伽羅開始在這邊搗亂，到底是哪個混帳王八蛋的式神在拖時間啊?”
小角探頭望向保健室。突然，一個不明物體勢如破竹地從裏麵奪門而出。
“救救我!”
引吭高叫的是穿著鐮倉時代和服裝束的式神少年亞彌。他衣衫不整，大開的衣領中纖細的頸子，瘦弱的鎖骨甚至光滑的肩膀都一覽無遺。亞彌拚命地抓緊身上的和服，躲到小角的身後。
“救救我，小角先生!”
“喂，你衣服怎麽這麽亂啊?”
“這樣可不乖哦，我們還在進行精密檢查不是嗎……”
女校醫藥師璃璃子一邊用溫軟的口氣說話，一邊從保健室裏走了出來。曲線分明的腿部被白衣包裹，代表理性的眼鏡與豐盈的紅色嘴唇形成強烈的對比，旁邊還添上一顆引入遐思的痣。
“救救我!”
亞彌緊緊抓住小角的手不放。東日流出現在藥師醫生的背後，向她表達不滿：
“式神是一種靈體，所以不會生病，也沒有必要進行精密檢查吧?”
“討厭，才沒這迴事呢。我可是精通靈體醫學，不管對什麽種類的式神都有自信能做出最完美的診斷，特別……是對美少年狐狸哦，嗬嗬嗬.....”
藥師醫生的目光像是用舌頭舔遍了亞彌全身一樣，讓他全身寒毛倒豎。小角挑著眉在一邊說風涼話：
“這麽說來，我記得入學典禮的時候天野老師好像說過，‘像你這種美少年不管受了什麽傷都別去保健室’，之前還搞不懂是什麽意思，現在可知道了。”
亞彌左右搖搖可愛的臉，用僵硬的聲音控訴：
“請不要這麽輕鬆地不當一迴事!這個人可是想要把體溫計強插到別人身上啊!”
“哎呀!你說插到哪兒啊?”
誌摩突然豎起耳朵緊追這個問題不舍，亞彌被她的氣勢給壓倒了。
“……不要隨便想象。”
東日流聲音低沉地說著，來到她們身邊，抓住被好奇目光所包圍的亞彌，把他藏到自己身後。亞彌用雙手緊緊抱住東日流的手腕，像小動物一樣顫抖著。東日流以淩人的姿態看著藥師醫生，有如宣言地說：
“不管怎麽想都沒必要進行精密檢查。如果你再動我重要的式神一根寒毛，我可能會報告天野老師或校長處理哦。”
“我……重要的?”
亞彌驚訝地仰望東日流。對東日流來說，或許這句話沒有任何特殊涵義，但亞彌還是很幸福地把臉貼緊了他的手腕。
“東日流大人……”
藥師醫生聳聳肩，歎了口氣。
“哎呀，真是可惜。下一個式神請來接受檢查吧，那就換個口味！伽羅，進來吧。”
“她剛剛很明顯地說換個口味喵!”
伽羅害怕地抓緊小角，小角直直地瞪著藥師醫生。看來隻要長相可愛，不管男女她都全包了。小角用確認的口氣對藥師醫生說：
“早點輪到是不錯，不過你敢亂來的話，小心我也會報告校長哦。”
“小角!你在替伽羅擔心喵?原來你這麽喜歡我喵?太開心了喵!”
伽羅像彈簧一樣地眺來眺去。
“這跟喜歡討厭無關，隻是身為人無法坐視不管罷了。”
“真是的，如果對學生出手，會被家長羅嗦；如果對跟動物一樣頭腦單純卻又可愛的式神出手，又會被學生羅嗦。而且學校擔心性騷擾訴訟，所以站在學生那邊……當這個校醫真是一點好處也沒有啊。”
藥師醫生心情煩悶地歎了口氣，對眼前的男學生們說：
“好啦好啦，接下來幫你們這些不中用的家庭小精靈檢查吧!快點帶進來!”
“好過份!把我們家可愛的野雷說成這樣……”
被校醫一百八十度轉變的態度嚇到，男學生抱著像土龍一樣粗大的蛇，隨著藥師醫生進了保健室。校醫一消失，亞彌就安心地拍拍胸口：
“唿，太好了……”
這時候東日流注意到亞彌還緊緊抓著他的手腕，於是冷淡地把他甩開。
“你要黏到什麽時候啊?”
“啊!抱歉，東日
流大人。”
亞彌慌張地放開東日流的手腕，大大的眼睛一瞬間又閃出了淚光。東日流對這樣的亞彌投以輕蔑的神色：
“不要一副娘娘腔的樣子，就是這樣才會被藥師醫生盯上的吧。”
“對、對不起……”
亞彌難過得抬不起頭來，而東日流卻一點同情也不給，不正眼看他一下。覺得無地自容的亞彌終於逃走似地離去了。
看著他的背影，石那不悅地皺起眉頭。
“什麽嘛，諫早怎麽那種態度?”
“亞彌太可憐了，虧他還那麽景仰諫早同學。”
誌摩也打從心裏同情地說。石那用力點頭表示同意。
“被這樣對待，還真虧亞彌沒有逃走。說難聽一點，東日流那種等級的靈力，要操控像狐神那樣高等神格的式神不會太勉強嗎?就連小角擁有的也隻是貓神，不是嗎……”
但是，石那的那句話好死不死地飄進了東日流的耳朵。
“……你剛剛說什麽?”
東日流細長的眼角放出銳利的光芒，惡狠狠地瞪視。在他怒視之下，哪怕是平常好強的石那也不禁寒毛倒豎，隻是一味搖著頭否認。這時——
“喂，為了一點雞毛蒜皮的事就生氣，你太孩子氣了吧。”
小角像是要保護石那一樣，站到兩人中間。
“小、小角……”
石那一邊發抖一邊凝視著小角的身影，他的肩膀看起來忽然顯得很寬厚。
“你果然出來了，小角……”東日流很快地把視線移到他身上。”
“又不是流氓，幹嗎一副要吃人的樣子啊。石那隻是不小心說溜了嘴而已，讓她道個歉就算了吧。真是小鼻子小眼睛的臭王八蛋。”
“你說什麽?”東日流的眼神變得比剛才銳利一百倍。伽羅用僵硬的聲音吐槽道：
“小角，我看你說溜嘴的功力比石那強多了喵。”
“說話不假修飾是本大爺的優點啊。不想受傷就快退開吧，石那。”
“可，可是說起來這都是我害的……”
石那擔心地看著小角，小角微微地苦笑：
“不用介意，你隻是被當作借口而已啦。”
“借口……什麽意思啊?”石那疑惑地皺眉問道。
“簡單的說，這家夥還想再試試看本大爺的實力，所以才會做出對你下手好讓我出麵的幼稚挑釁囉。沒錯吧，東日流?”
對於小角挑釁的態度，東日流一語不發，隻是直直地注視著他。
“想跟本大爺打架就直接說吧，不要牽連到石那，你這王八蛋。”
見依舊沉默的東日流右手微微一動，小角揚起嘴角笑道：
“想施放九字之術是吧?能放就盡管放吧，反正隻會被我抵銷而已。”
但是東日流的右手卻拔起了插在腰帶上的五鈷杵。
“不……我要讓你嚐嚐別的戰法。”
話剛說完，五鈷杵就伸出了銀色的光芒形成長劍。東日流先發製人，劍在空中發出颼颼的破空聲，左右斬擊牽製小角。
“什麽!諫早這家夥真的想在這裏幹架啊?”
周圍的學生們不想被卷入，紛紛走避。東日流親衛隊的女孩們則歡聲雷動：
“呀!加油~東日流大人!”
“快點解決掉榎小角吧!”
“什麽嘛，不用看就知道小角比較強吧，他可是去年的全校模範生呢!”
石那生氣地反駁。
“那還不是因為東日流大人住院的關係，論實力當然是東日流大人遙遙領先嘍。”
女孩之間也掀起一場醜惡的戰爭。隻是不管她們怎麽喋喋不休，東日流依然什麽都沒聽見一樣，冷冷地站著。而小角也用風涼的表情，故意開心地笑道：
“說得也是。去年因為你住院了……到底我們誰比較強，其實我也很介意……心癢癢的都快等不及年底的全校模範生頒獎典禮囉。要打是吧，那就來啊!”
小角的手心冒出火焰漩渦，作出先製攻擊。
“神火火出見!”
火焰沿螺旋狀的軌道襲向東日流。東日流將五鈷杵之劍像風車般揮舞，利用離心力把火焰揮散，並一口氣縮短兩人之間的距離，攻向小角。
“南無遍照金剛!”
飽含比與土蜘蛛對戰時更強的靈力，五鈷杵之劍在空中留下明亮的銀色軌跡。小角雖然輕輕避過，但仍被軌跡周圍所含帶的靈力波及，身上感到厚實的衝擊感。
“你太認真了吧!王八蛋!”
小角也使出全力施放火焰咒術，因為溫度實在太高，導致周圍的空氣急劇膨脹，形成一股爆炸似的氣流衝向東日流。
“哼……隻有這種程度啊。”東日流麵不改色，表情冷靜地把靈力加諸於五鈷杵之劍。
劍氣的波動粉碎了走廊地牆壁，小角的火焰在反擊時也擊破了窗戶的玻璃和日光燈。兩個人都是認真的，原本隻是抱著看好戲心態的同學們，也漸漸神色緊張了起來。
“喂……你們兩個!別在學校廝殺啊!”
“老師!老師快來啊!”
被這陣騷動驚擾，藥師醫生從保健室探出頭，天野老師也從教官室跑了過來。
“你們兩個!在做什麽?還不快住手!”
“羅嗦!現在打得正精采呢!”
“我叫你們住手沒聽到嗎?混帳東西!”
天野老師突然闖進兩入之間，但小角和東日流的攻擊都已經箭在弦上，無法收手了。這樣下去，她會同時受到兩人的攻擊。
“老師，危險!”
石那遮住臉不敢看，但是在保健室門口挺著豐滿胸部的藥師醫生卻交叉著手，一派悠哉地露出輕鬆笑容觀戰。
“木魂之術!”
天野老師從右手射出與小角同樣質量的火焰，同時左手也伸出了與東日流一樣的劍鋒。火焰互相衝擊，四散消失；劍與劍互斬之下也兩兩折斷了。
兩人看到自己的法術被瓦解，呆在原地望著天野老師。本來遮住臉的石那小心翼翼地睜開眼睛確認情形，藥師醫生則撩起頭發笑著說：
“探女她能夠像鏡子一樣拷貝對手的咒術，不管哪種問題兒童都有辦法對付，所以才能一直在這邊擔任教官哪。”
“太強了。我第一次看到木魂之術呢……”
小角眼中露出小孩子一樣純真的敬佩之意，天野老師看著他試探性地問道：
“榎同學、諫早同學，如果你們有多餘的靈力可以打架，不如用在明天的校外實習吧。看來你們兩位都對全校模範生一事相當介意，那麽我們就用這份報告的結果分個高下如何?”
“校外實習?”
“沒錯。”
說完，天野老師拿出幾張照片。那是一間住宅的照片，在相紙背麵記載著房子的住址。
“諫早同學去年也有參加過，應該比較清楚。本校為了確保一定的捐款，貫徹實習課程的方針，會前往委托我們進行魔法改建的一般民家，兩人一組進行處理之後再交出報告書。”
“兩人一組?我有種不祥的預感……”
“我拒絕與這種家夥同組，請派給我其它課題!”
一改往常平淡的口氣，東日流難得用有力的語調說話，看來他是真的很討厭小角。不過天野老師還是冷淡地搖搖頭：
“如果個別派給你們課題，就沒辦法知道到底誰強誰弱了，而那不是你們最重視的嗎?因為你們是班上靈力最高的兩人，我會盡量給你們最難纏的課題的。我看看……”
天野老師前後翻閱照片，終於拿出一張西洋式建築物的照片，交給小
角。
“這個如何?”
小角端詳照片，在高地上的獨棟洋房被枯萎的藤蔓植物纏繞，看起來像是很久沒有人居住一樣。房子的四方都沒有缺角，土地上也沒長不該有的植物，外觀整體看來，並不是一間風水特別不好的房子，整棟建築物卻散發出一股難以言喻的不祥之兆。小角吞了口口水：
“的確像是很難纏的對手啊……”
“連這種程度也沒有，又怎能配得上你們兩位的實力呢?”
“要不是跟這王八蛋一組，這時我大概已經躍躍欲試了吧……唉。”
小角的眼睛斜斜地瞟向東日流，帶著一種厭惡之色。東日流不悅地低聲說道：
“……那是我要說的話，你可別妨礙我了。”
“小角，這小子很囂張喵，我不想跟這種人一組喵!”
伽羅緊抓著小角的手腕，對東日流張牙舞爪。懷著對未來的不安，小角輕輕歎了口氣。
那天放學後，小角沒有搭乘公車，而選擇跟伽羅兩個人一起步行迴家。
在這個魔法建築學校座落的城鎮，看到式神並不是什麽希罕的事。可是像伽羅這樣高等神格的算是少數，多半是像寵物等級的式神。常能看到像是鎮守神社的貊犬被套上頸鏈像狗一樣帶著散步，或是被主人舍棄而野生化的八咫烏鴉們成群結隊地翻揀不按時分類的垃圾袋。
“小角，該不會是那棟房子喵?”
在伽羅所指的方向，正是之前所說的那棟洋房。房子被高約一公尺的圍牆包圍，門上的信箱也被膠帶封死了，看來現在無人居住。被鐵鏽侵蝕成紅色的門上著鎖，除此之外就無法看到房子內部了。
“建築物內部的調查，就等到明天請委托人打開門再說吧。”
“奇怪喵?”伽羅突然把鼻子湊近門底下，像聞到什麽似地嗅個不停。
“怎麽啦?”
“這間房子裏好像有養公貓喵。”
“公貓?你怎麽知道?”
“公貓啊，到了發情期就會到處噴尿，像是劃地宣示自己的勢力範圍喵。嗯，這味道真好聞喵……”
伽羅一臉陶醉地把臉湊在門上摩擦個不停，小角惡心得表情扭曲：
“喂，你很髒啊。那裏沾著小便吧?’，
“這叫荷爾蒙喵，像香水一樣很好聞喵。到目前為止我到處找都是一些不合我胃口的貓，這次絕對沒錯喵。這荷爾蒙的主人一定是一隻美貓喵!”
“說什麽荷爾蒙不荷爾蒙的，你還是個小鬼吧。”
“伽羅是貓所以早熟喵，我的身體也早就是大人了喵。好想見見這隻貓先生喵……”
“本大爺可是寄人籬下，隻養得起你一隻貓哦，別再增加可憐的小貓了。”
小角無可奈何地看著不斷用臉摩擦大門的伽羅。此時從道路的另一邊走來了石那跟誌摩。她們身上穿著製服，也是在迴家的路上。
“咦?小角的課題是這間房子啊?”
“你們在這兒做什麽啊?”
“我們跟榎同學一樣，也是來探查明天要進行魔法改建的房子的情形呀。”
這時候，石那肩膀上的因幡拍拍耳朵飛起來，朝著洋房隔壁的住家“啾嚕嚕”地叫了。門牌上寫著“鈴木”二字。
“那裏就是我們的課題嗎?”
“剛好，我們跟榎同學變成鄰居了。”
鈴木宅占地不小，也同樣被圍牆包圍住，不過因為有人居住，院子裏花團錦簇，從外表看起來充滿了生命力。院子裏裝飾著飄揚的鯉魚旗，伽羅看到它目光為之一亮。
“好大的魚喵!”
在伽羅像彈簧一樣彎曲著身子想要飛撲出去的瞬間，小角抓住她的後腳阻止了她。伽羅就這樣水平地撞到地麵上。
“你在幹嗎喵!痛死我了喵!”伽羅鼻子通紅，咬向小角。
“不要什麽都吃行嗎!那不是食物啊!”
“看房子掛著鯉魚旗，這表示鈴木先生家有小孩子是嗎?”
石那麵帶疑惑地仔細打量著鈴木宅。
“不過，不管從哪個角度看都是很漂亮的房子啊。這個家到底哪裏風水不好呢?”
“這個嘛……我也不知道呢。”誌摩微微地歪著頭。
的確，這個建築物坐北朝南日照良好，庭院的造景也下過工夫，特別是長在玄關前的兩棵大樹，像是守衛一樣強壯，粗大的枝幹和蒼翠的樹蔭像是要覆蓋建築物一樣強而有力地伸展出去。
“那棵樹……”小角說到一半，突然又停下了。
就在此時，建築物門口感覺到人的氣息，從住家裏出來一位年輕女性。或許正在準備晚餐吧，還穿著圍裙，年紀大約二十來歲。一看到石那她們就像是想起什麽似地，用圍裙擦擦手說：
“你們好，是明天要來幫我們進行魔法改建的學生們吧?”
“不好意思，在府上門口徘徊這麽久。我們是事先來勘查一下的。”
石那和誌摩低頭道歉。這位女性……從門牌來看應該叫她鈴木太太……吧，她溫柔地笑著說：
“沒關係，還要感謝你們來我們家處理麻煩事呢。”
“可是從外觀看起來，府上應該很幸福，沒有什麽問題吧……”
石那不解地詢問道。接著，鈴木太太的表情變得有點擔心。
“這個嘛……我有一個快滿五歲的小孩，身體很虛弱。讓醫生診斷也看不出個所以然，我想至少讓她從窗戶可以看到漂亮的景色，於是就很努力地在庭園裏種植許多我喜愛的花草盆栽，沒想到最近狀況卻越來越差了，才會委托魔法改建的工程。我們家，到底哪裏出了問題呢?”
被投以懇求的目光，石那和誌摩困惑地麵麵相覷。
“怎麽辦?感覺上好像問題不小呢。”
“我們責任重大囉，石那。”
“老師也真是的，讓我們這種還不成氣侯的學生來處理，如果出了什麽問題誰來負責任啊?”
聽到兩人的談話，鈴木太太也難掩不安的神情。一旁的小角一語不發，隻是靜靜的觀察她們。伽羅悄悄拉拉小角的袖子：
“小角，石那她們遇到麻煩了喵，你不幫幫她們喵?”
“說什麽蠢話，那間住宅是她們的課題啊。”
“可是那位太太好像很困惑的樣子喵。”
“老師會隨後來收拾殘局的，這個是學校派的課題，如果我出手幫她們反而會害她們無法成長的，不是嗎?”
“嗯，這樣說也對喵……”伽羅擔心地看著石那她們。
這時候，鈴木太太突然想到什麽似地拍手說：
“啊!該不會是……”
“該不會是?”
“請問您是否想到什麽可疑的事呢？”石那和誌摩眼中燃起一絲希望。
“嗯，身體不好的不隻是我們家的孩子，隔壁洋房裏住的甲斐春奈小妹妹也是……”
“隔壁家?”
聽到跟自己工作有關的訊息，小角耳朵一動很快地做出反應。他一改剛剛事不關己的態度，加入石那她們的行列一同詢問起鈴木太太。
“您知道隔壁家住戶的事情嗎?”
“嗯，是沒錯啦……”鈴木太太好像有難言之隱似地猶豫著。
“可是，隔壁人家的私事說太多會侵害到他人的隱私不是嗎……”
“阿姨，我們不會問你太詳細的事喵。”
“……阿姨?”鈴木太太眼中突然閃過兇光，小角急忙捂住伽羅的嘴巴低頭道歉。
“對不起，這家夥懂的詞匯很少，她沒有惡意啦!”
“喵嗚嗚!”
伽羅一邊掙紮一邊瞪
著小角，被麵目清秀的美少年如此陪罪，鈴木太太心頭像是被揪住一樣，壓下怒氣溫柔地說：
“啊，是這樣啊……沒關係的，請不要介意哦。”
“我們被委托負責隔壁住戶的魔法改建，所以請盡量告訴我們詳細的情形。當然我們會負起保護當事人隱私的責任，能不能請您告訴我們您知道的情報呢?”
一認真起來，小角端整的五官不知不覺看起來有一絲大人的知性。石那壓抑著小鹿亂撞的胸口，鈴木太太也一樣對小角湧起了好感。
“……這樣啊，既然你都這麽說了——”鈴木太太慎重其事地開始說明。
“大約五年前，春奈小妹妹跟父母一起搬進隔壁的房子，她是一個大約小學年紀，天真可愛的小女孩，卻因為容易生病而無法上學……之後她父母因意外而雙亡，她的身體就變得更加虛弱了，最後終於像是跟隨父母一樣過世了。”
“那棟房子，原來還經曆過這樣的事啊。”小角表情凝重地皺起眉頭。
“不過，全家都遭逢不幸，那到底是誰來委托學校進行魔法改建的呢?”
“現在房子的所有者應該是以前春奈的家庭教師，一位名叫耀子的小姐。”
“家庭教師?為什麽會由家庭教師繼承房子呢?”
“她住在甲斐家熱心地照顧體弱多病的春奈小妹妹，所以甲斐夫婦懷著感謝的心情把她收為自己家的養女，因此也就成了春奈的姐姐。”
“原來如此，所以大家都去世以後房子就變成那個女人的東西了啊。”
“鈴木太太知道好多事喵，那你認不認識帥氣的野貓喵?”
伽羅滿懷期待，心跳不已地詢問。
“你說貓嗎?”
“對啊，隔壁家有貓的味道喵，如果你知道什麽請告訴我喵。”
伽羅張大眼睛用無辜的眼神看著鈴木太太，兩手還合在一起搓動。鈴木太太尷尬地搖搖頭：
“嗯……不好意思，我不清楚呢。可是這附近有動物收容中心的工作人員在巡邏，應該沒有野貓吧。雖然春奈小妹妹曾經養過一隻貓……”
“就是它，就是它！一定沒錯！他是隻怎樣的貓啊？”
“春奈小妹妹很喜歡動物，曾經從動物收容中心領養一隻貓。名字叫做琉彌，是隻很漂亮的黑色波斯貓啊。”
“是野貓出身!而且還是黑色的長毛描!呀，有種狂野的感覺喵。外表狂野但是名字又高雅，充滿謎團的感覺更好了。危險的戀情正散發出濃烈的香氣喵!”
“伽羅怎麽又發情了?”石那皺眉說。
“還好啦，反正她隨時都是那樣子。”
“我想你應該知道我們家的神社很窮，可沒錢再多養其它寵物囉!”
“我知道啦。”
困擾的小角像是頭痛一樣壓著頭，鈴木太太不好意思地對喜出望外的伽羅說：
那個……難得你這麽開心，不過我想那隻貓現在已經不在了吧......“
“咦?怎麽了喵?”
伽羅不解地歪著頭，鈴木太太便用講解一般的口氣繼續說明。
“它在春奈小妹妹去世的那天也消失了，從那之後過了五年，那個家空無一人，既然沒有人喂養，那貓也就不可能住在那兒了不是嗎。”
“是、是這樣啊喵。狂野的貓先生已經不知跑到哪去了喵……”
伽羅寂寞地望向遠方的天空，鈴木太太不安地詢問小角。
“貓不見的事情跟甲斐家一連串的不幸也有關係嗎?還有，該不會影響到我們家吧?”
“不會的，雖然有煞地這種現象，也就是土地本身的相位不好，但住宅是一種封閉的結界，所以並不會傳染的。”
小角輕輕揮手迴答，可是鈴木太太卻眼中閃著淚光，神色不安地說：
“可是，現在我家的小孩確實生病了呀。”
遇到這種情形，默默迴去的話實在過意不去。小角麵有難色地歎了口氣。不情願地開口。
“真是拿你沒辦法，本來這件事應該讓石那她們去調查的，現在我隻好說出來了……正確來說跟隔壁沒關係，是府上門口的樹造成的。”
“你是說……門前的樹嗎?”
對於這意外的指示，鈴木太太疑惑地睜大眼睛。石那也不得其解地追問小角。
那兩棵樹哪裏不好啦?它們那麽茂盛，像是要保護這個家一樣呀。”
“就是因為它們太茂盛才造成問題啦，它們已經像是要掩蓋住整個家了哦。”
“太過茂盛的關係……”
石那臉上還是掛著不解的表情。小角隻好簡明扼要地說明。
“的確在住宅的南方種植矮小的樹木是吉相，但是樹木當中寄宿有魑魅這種靈體，它們會吸收土地的生命力成長。所以說太大的樹木會吸收住宅的生命力，家中也就會不斷有人掛病號了。”
“是哦……這些我都不知道耶。”
鈴木太太感歎道，石那和誌摩也跟她一樣點頭如搗蒜。
“風水學就是陰陽五行之說，也就是古代中國傳來擁有兩千年以上曆史經驗集大成的技術，所以這些道理是行得通的。可是無視於日本的自然環境所蓋的西洋建築，一味地追求合理性跟設計感，而忽略了這些常識，所以才會引起諸如此類的問題。”
“常識是指哪些啊？”石那對小角的話產生了興趣便追問道。”;
“比如鬼門所在的北東方位不能蓋廁所，就是因為日照差，容易潮濕、環境也容易變髒的關係。很合理吧？”
“嗯，是沒錯……”
“哦，原來如此啊!那麽洗手間外麵不能種無花果樹也是因為有樹木會讓洗手間容易潮濕，不衛生的關係吧?”
誌摩像是正中紅心一樣自信滿滿地發言，頭上的毛毛蟲比彌也很開心的蠕動著。
“就是這樣，沒想到你存在感薄弱，反應倒蠻快的嘛。”
“那麽把那兩棵樹砍倒事情就好辦了吧，誌摩。”
“這樣我們的報告就大功告成了呢，石那!”兩個女生開心地擊掌歡唿。
“真是好詐喵。”伽羅小聲地喃喃自語。
之後，小角繼續勘查甲斐府，石那她們則繼續看鈴木府的情形。
終於結束勘查的小角帶著伽羅走向公車站的方向，石那和誌摩也從他們身後趕上。
“等等，小角!一起迴家吧!”
“我還要謝謝你給我們忠告呢!”
“順便要謝謝你在學校保護我的事!”
“謝我?”小角覺得很麻煩似地迴頭。
“不用了吧，鈴木家的事就算是我報答鈴木太太提供給我甲斐家情報的謝禮好了。至於在學校，那隻是我跟東日流想要試試彼此的實力罷了。”
“沒關係啦，都這麽晚了肚子也咕咕叫了，讓我請客吧。要不要去那家‘頭文字屋’啊?之前有朋友介紹說那家店的文字燒很好吃……”
“你很煩啊，我都說不要了。”對於冷淡的小角，誌摩又緊追不舍地提案說：
“那要不我們坐電車去akiba買自動販賣機的罐裝關東煮如何?’，
“那不已經是繞遠路了嗎?而且，普通的高中女生怎麽對秋葉原那麽熟啊?再說，不要把秋葉原說成akiba好嗎。”
小角冷冰冰地吐槽。
“反正，文字燒和罐裝關東煮你一定要選一個。受人恩惠不報答感覺很差啊。”
“都說不用了。而且我又不覺得那一點小事是施恩給你們。”
“不要為了這種事那麽固執嘛，讓我們請一下吧。”
“對啊，聽說頭文字屋的豬肉
泡菜文字燒超級好吃哦……”
“豬肉泡菜！”伽羅眼睛裏冒出無數的星星，她也用懇求的眼神轉頭望著小角。
“小角，伽羅也餓了喵。已經撐不到家了喵!”
“我都說不想過去了，我們還得準備明天要用的符咒和注連繩呢，哪有時間為了區區文字燒在那邊磨蹭啊。”
“不要-讓我吃嘛喵!工作環境太差了喵!人家偶爾也想吃吃剩菜剩飯以外的東西喵!”
伽羅在路中間大聲嚷嚷，來往的行人都對他們投以疑惑的眼光。小角趕緊捂住她的嘴巴：
“別吵啦，那晚餐該怎麽辦啊?這樣會對不起辛苦幫我們下廚的咲耶姐吧。”
“不用擔心，我已經事先打過電話迴家了。”
石那指著公共電話，笑著說。
“就是這樣，如果你不跟我們去吃文字燒就沒有晚飯可吃咯。還是你想整個晚上饑腸轆轆地失眠啊?”
小角的表情像是吃了苦瓜一樣不悅。?
“結果從一開始就沒得選擇，要強製帶我去是吧。”
“你說得對，快去吃文字燒吧!”
“豬肉泡菜我們來了。”
“耶~!我最喜歡小角了喵!”
伽羅喜形於色地抱緊小角的手腕，小角深深地歎了一口氣。
“頭文字屋”位於離甲斐宅不遠處，外表既不華麗也不時尚，更不像上流社會聚餐的地方，隻是一間極為普通、販賣文字燒的東京鄉下食堂罷了。
小角一行人坐在鐵板的外圍。店裏的客人看得出來都是學生，這是因為這家店的文字燒不但份量多而且一客才三百日圓的緣故。
“老板請來四份豬肉泡菜文字燒，還有鐵板燒用的蔬菜，謝謝!”
石那點完餐後一會兒，六十歲左右的老板娘把四個大碗和裝著蔬菜的盤子用托盤送出來。
大碗裏麵各是一人份的高麗菜，泡菜，豬肉和調得很稀的麵粉糊。
“讓我為大家調味吧。”誌摩熟練地在大碗裏灑上醬汁。
“文字燒這種東西，會越煎味道越重，因此一開始先不要放太多醬料是重點哦。”
“話說迴來，原來誌摩是文字燒達人啊……”
石那專注地看著。誌摩在鐵板上塗油，倒入文字燒的材料，伽羅用鏟子把它鏟成火山口的形狀。
“看起來像城堡一樣。”
“你們兩個，迴家路上吃這種東西不胖才怪呢。”
看到四人份文字燒驚人的份量，小角像個老頭子一樣歎了口氣。石那一邊用鏟子攪拌文字燒一邊若無其事地說：
“因為我們在發育期，肚子當然會餓啦。”
“而且要不是正在發育的話，才不會像這樣亂吃東西呢，多可怕啊。”
“差不多煎好囉，大家開動吧。”
石那把像吃甜點用的湯匙那樣小的鏟子分給每個人。
“啊，我自己有帶。”
誌摩滿臉笑容地說，從袋子裏取出一支小鏟子。小角和石那都呆住了。
“專，專用鏟子....?”
“這家夥，雖然沒有存在感卻意外的不能小看哪。”
“快開動吧。”
誌摩笑盈盈地鏟起一塊文字燒，在鐵板上壓著，煎了一會兒後才吃，這是正式的文字燒吃法。伽羅也模仿她，把小鏟子放到嘴裏的瞬間，突然——
“燙燙燙!”
剛煎好的文字燒不留情地攻擊怕熱的貓舌，伽羅連忙大口喝著桌上茶壺裏的水。
“小角，幫我吹吹文字燒讓它變涼喵。”“別撒嬌了，文字燒可是一個弱肉強食的世界哦。”
小角用小鏟子鏟起文字燒，大口大口地咀嚼。石那把從麵糊城堡裏流出，變薄變硬的咖啡色麵糊鏟起來放涼，遞給伽羅。
“來吧，貓舌就乖乖地吃文字燒仙貝也不錯啊。”
“喵嗚~”
伽羅不服氣地鼓起雙頰，往旁邊一看發現因幡跟比彌正在啃食那些鐵板燒用的生菜。
“我更討厭生菜喵!好不容易到人間界來，伽羅好不幸啊喵。”
伽羅淚眼婆娑地啃著薄薄一片有醬汁味道的文字燒仙貝。石那一邊用小鏟子攪拌著糊狀的文字燒，一邊對小角說：
“我們這一組的報告因為小角的幫忙算是輕鬆解決了，可是小角你們好像有點麻煩呢。一家三口接連去世，應該有某種原因吧……”
“沒什麽大不了的，光是和咲耶姐一起進行祭祀地靈的工作就累積很多實戰經驗了。如果硬要說有什麽麻煩的事，大概就是不得不跟東日流那王八蛋組隊了吧。”
“榎同學，從剛剛開始你就一直隻吃豬肉。你要知道，文字燒這種東西食材的均衡是很重要的，破壞它的均衡等於是褻瀆文字燒啊!”
鏗的一聲，誌摩的專屬鏟子在鐵板上與小角交鋒，封住了他的動作。眼鏡下目光認真如炬。小角畏縮地收迴小鏟子。
“犯，犯不著為了區區文字燒動肝火吧……”
“你是說，‘區區文字燒’嗎!”
誌摩目露兇光。突然伽羅勾著小角的手不服氣地說：
“伽羅也不想跟東日流一組喵，那家夥專門欺負式神最討厭了喵。”
“你是說亞彌的事喵?說得也是，我不懂為什麽那孩子要對那種個性差勁的主人仁盡義至喵。”
“對啊，學校的規定是不讓學生與式神定下契約，所以照顧不好讓式神逃走也是常有的事。”
“就是這樣啊，因為如果不是打從心底的服從，隻是一種形式上的契約，萬一發生什麽事時式神可能會派不上用場。”
說出這番話的誌摩，她所擁有的比彌是一隻不管怎麽看都無法派上用場，隻會蠕動個不停的毛毛蟲。
“可是，聽說東日流家的諫早魔法建築公司是一間規模極為龐大的公司哦。”
“原來如此，是利用金錢的力量束縛住式神的啊?沒品的家夥，我也來跟他做個朋友，搞不好可以得到些好處呢。”
“你這樣才沒品吧。而且不用想也知道他會拒絕，他看你就像不共戴天的仇人吧。”
“唉，虧我是一個風度翩翩的美少年呢。”
“這個笑話還真冷啊。”誌摩插嘴道。
“你這個人沒有存在感就算了，還那麽愛潑別人冷水。”
“雖然諫早同學因為被榎同學奪走全校模範生的寶座而懷恨在心，不過這也不代表你們不可能成為好朋友啊。諫早同學去年也處理過一樣的課題，這次的校外實習隻要你讓諫早同學出出風頭，把身心都托付給經驗豐富的他，在他溫柔的帶領之下你們一定可以變成知心朋友的。”
“喂……你不覺得這個話題怪怪的嗎?”
“會嗎?如果能讓諫早同學細心地指導，你一定會像身在溫柔鄉一樣滿足，報告也能輕鬆完成啊。你說我的話哪裏奇怪了呢?”
“你明明就說了‘溫柔鄉’吧。”小角低聲嘀咕，誌摩轉頭，故意裝做沒聽見。
出了頭文字屋，小角、石那與誌摩道別，誌摩前往電車站，小角一行人則在公車站等公交車。
此時天空已是一片昏暗，這種時刻被稱為逢魔時刻，是傳說中魑魅魍魎橫行霸道，肆無忌憚的時間帶。逢魔時刻其實是同音字，原本寫成大禍時刻，也就是禍之時。據說這個時間帶，正好是明亮的日間迅速轉為昏暗夜間的黃昏時刻，由於人類的視力無法適應，故易發車禍。反之，也因為人類的視力較遲鈍，所以也是非人之徒活躍蠢動的時刻。
伽羅根本沒吃飽，肚子咕嚕咕嚕地叫；反過來因幡卻在石那胸前口袋中撐著肚子躺著。
“那間店還蠻好吃的呢。”石那說。小角卻愛理不理地答道：
“那個沒有存在感的文字燒達人羅嗦死了，害我沒心情吃。”
“可是，伽羅都沒有吃到喵。”
伽羅抱怨著，卻忽然抬起頭東張西望。
“怎麽了，伽羅?”
“剛剛有貓叫聲喵。”
“是不是因為港都貓多呢?”
“雖然是這樣喵，但是這叫聲很吸引我喵。是很好聽的聲音喵。”
“好聽的聲音?貓也會有好聽的聲音?”
“跟動作慢吞吞的貓大叔的沙啞聲不一樣喵，這是澄清好聽的年輕公貓叫聲喵。說不定就是散發荷爾蒙的貓喵，我可以去找喵?”
伽羅心裏焦急，一刻也靜不下來；小角卻不耐煩地說道：
“你啊，就算是貓神，也不要隨便跟貓勾搭。明天還有工作要做，要是玩得太過火，明天要怎麽工作!”
“去，!阻擋別人戀情會被貓踢死喵!”
“難道你真的要下手啊?”小角不可置信。
久等的公交車終於到來，小角一行人便上車踏上歸途。
有隻貓，卻在一旁看著他們的所有舉動。它站在洋房的屋頂上，是隻身型纖細的黑貓，碧綠的雙眸閃著陰森的綠光。
“喵嗚……”
黑貓發出陰森的叫聲，消失於屋頂。
同為大禍時刻……
一輛凱迪拉克穿梭於西新宿的高樓大廈間。坐在駕駛座上的正是東日流，一旁副駕駛座坐著亞彌。
東京都裏唯一，且為全國首屈一指的魔法建築學校位於東方葛西；東日流若搭乘位於地鐵山手線西側新宿的大眾運輸工具，也要花四十分以上。因此，他一直都是乘坐專屬司機駕駛的勞斯萊斯上下課；之後因留級，已滿十八歲的他便親自駕駛自己的愛車上學。
窗外流逝的風景，像在挑戰通天的高樓大廈。摩天大樓粉飾著暗藍黃昏天空，那虛無的傲慢正顯出人類的可笑。吹過大樓之間的強風，發出啜泣少女的聲音，有時聽來又像渴求鮮血的魔女笑聲。
高樓大廈中，最為顯眼的就是五十層樓的黃金鏡大樓……這正是諫早魔法建築公司本社的大樓。
東日流的凱迪拉克通過數道門扉，進人大樓內部的專用停車場。他拿出磁卡感應，和亞彌一同搭上專用電梯。裏頭鋪著地毯，牆壁全為大理石，很是豪華，宛如高級大飯店的電梯；操作麵板上並沒有五十樓以下的樓層鈕，有的隻是停車場所在的“b3”鍵與頂樓的“r”鍵。
兩人來到頂樓，這裏並非頂樓庭院，而是擁有鋪著砂石的庭院與鳥居的大神社。一上到社殿，可以看到祭壇前有位神官正跪坐著。神官年紀約過二十，臉色白淨，雙眼細長，眼神冷僻，是位純和風的美青年。黑發長且發亮，以白紙垂束起。他正是東日流唯一的親人，諫早出雲……他是諫早魔法建築公司的宮司，亦繼承亡父之後，成為第二代社長。他擁有出類拔萃的靈力，年幼時便進行泡沫時代各種大型建築物祭祀地靈的法事，實績卓越。
“今天晚了些呢。”
出雲並未看東日流，以毫無感情起伏的冷靜聲音說道。亞彌不安於出雲的冷淡，便望向東日流。但東日流也不看兄長，簡潔答道：
“因為路上塞車……”
“明天又有校外實習，這次別再讓我失望。”
出雲的聲音沉靜中帶刺。
“……我知道的，兄長。”
“你可以退下了。”.
出雲冷淡地說道。這時，東日流停下腳步，看著出雲，似乎期待著某種響應；但是出雲並未轉頭看他，隻是麵無表情地說：
“你沒聽到嗎，東日流。”
“……有的，我先退下……”
東日流低聲迴答，從社殿旁廊離開，走向後側的居住區。這個神社是他們兄弟倆的住處，同時也是出雲的辦公室。
東日流離開旁廊後，出雲胸前內袋的手機震動了起來。
“是我。”
出雲由懷中取出手機，仍維持跪坐的姿勢，以冷淡的口吻答道。東日流雖無意偷聽，卻也不經意聽到哥哥的對話內容。
“居民反對建設大廈?要破壞肮髒的供養塔?……這種無聊小事也要尋求我的指示，秘書室都是庸才嗎?先進行拆除工程，剩下的之後再想。居民不想蓋大樓，就叫他們自己買下土地。我們的工作並不輕鬆，沒有時間聽弱者泣訴。”
東日流走向後側，沒有聽到最後，亞彌想說些什麽似的，拿捏好距離跟在後麵，看著東日流的背影，卻怎麽也開不了口。
社殿旁廊外的砂石，屋頂四方植有四株做出清淨結界，纏上注連繩的杉樹……對側是一片無機的西新宿高樓叢林，西方遠處可見靈峰富士山。
“亞彌。”
東日流出聲叫了亞彌，亞彌緊張地快步走至東日流身邊。
“是，是!東日流少爺，請問有何吩咐?”
“你看得到富士山嗎?”
東日流遙指西方，淡淡地說著。東京都高樓林立，彼側是關東山地的群山，富士山虛幻地聳立於後方。亞彌點頭答道：
“是的，東日流少爺。”
“江戶時代從東京的每一處都能看見富士山。如今，地上駢肩雜遝的人們已看不見神之靈山。隻有屈指可數的特權階級，擁有能力的術者，才能獨占靈峰之力……這就是現世之理。明白嗎?亞彌。”
東日流俯瞰車水馬龍的街道，眼神中雖帶有輕蔑，卻又顯露出寂寞。
“校外實習是初次實戰，可以好好見識小角的戰鬥能力。我雖不想與那無禮的臭小子一組，但這次說不定是個大好機會，可以得知我與他誰對誰錯。不管他說什麽，弱者……就是罪惡的化身。”
富士山溶入昏暗的黑暗中，人間星辰般的夜景不停閃爍。
亞彌清楚知道，人類所尋求的、永無止盡的力量正如靈峰富士，俯視地上，即使黑暗深植，仍果敢迎接到來的光芒。
或許東日流也明白此事，他獨自站在與地上隔絕的高聳大樓屋頂，銀發任強勁夜風吹拂；亞彌忍受不住，從背後緊抱住他。東日流稍微吃了一驚，卻不迴頭。
“東日流少爺，請您不要忘記，亞彌就在這裏，絕不會離開東日流少爺身邊。現在，直到永遠……”
亞彌纖細的手腕不安似地顫抖著，東日流梢作思量，之後突然粗暴地推開亞彌的手：
“你侍奉我是理所當然的，因為你是我的式神。”
東日流丟下這句話後，冷酷地離去。亞彌留在原地呆站著，夜風冰涼，他雙手環繞，抱緊自己的身體以抵禦寒冷。
“東日流少爺，盡管如此，盡管如此……亞彌還是會獻上生命的所有來侍奉您……”
少年的深藍眼眸有如湖水般濕潤，淚水滑過白淨的臉頰。