渡過一段好長的齋戒日，再迴到宮中的綺羅，敏感地察覺到同事之間的態度有些不一樣。
好友宰相中將繃著一張臉，權中將和左大弁又笑得很曖昧。
「綺羅也到這種年紀了呀？一直當你是個孩子，所以從來沒想過那種事呢！」
盡說一些讓人臆測的話。
「到底是什麽事？」
問他們，他們也不說清楚。個性率直豪爽的綺羅，感到很生氣。
《京都裏的貴族一個個都縮頭縮腦的。說話也不幹脆一點，專說一些讓人臆測的話，跟女人一樣！》
其實，綺羅仕進後最吃驚的就是－宮廷的過於女性化。任何人都不說實話，隻製造一些氣氛。
政策會議時，也不會熱絡的交換意見。在會議前就已經先達成各種協議，禦前會議幾乎都隻是結果的報告而已。會前如果沒有做好協調的工作，會議就會呈現出比較緊張的局麵。但是也不會被提出來在桌麵上討論，隻是像女人之間的妒嫉一樣，逐漸散發出陰險的氣氛。這時候，父親「好好先生左大臣」(權大納言已經升職了)就會站出來，說：「好啦好啦，大家各讓一步……」，會議就落幕了。
單純的綺羅以為，會議落幕了事情也結束了。其實，真正的戰爭才起幕呢！宮中開始流傳一些謠言，誹謗中傷那些跟主流派意見不同的公卿。而且，絕不會表麵化，隻會在暗地裏流傳。
然後，某一天，某個公卿就會從宮中消失，躲在家裏足不出門。等一切明朗化時，那個人在宮中的勢力也已經消失殆盡。
綺羅一度質問父親，說：「爸一天到晚說天下和平，那樣叫和平呀？權謀術數的競爭那麽激烈，根本是亂世。」
父親很平靜的說了一段頗令人開悟的話：「不愧是綺羅，能說出那麽有思想的話。不過，天下的確是很泰平的。沒有戰爭就很值得感謝了，人民不必出征，田原不會荒廢，也沒有人會死。比較起來，一、二個貴族失勢，算得了什麽大事呢？宮廷中的貴族還會彼此扯後牽製，表示天下還是泰平的。」
一時之間，綺羅也覺得很崇拜父親這樣的豁達。其實，說穿了，他隻是一個怕事主義者而已。對身於名門，又已經升為關白大臣，位居臣子中最高地位的父親而言，一、二個貴族的失勢，也許是算不了什麽。可是，對還年輕、個性又率直的綺羅而言，就不是那麽簡單可以視而不見的事。
他對沒有理由的失勢感到憤怒，對那些不負責任的謠言感到生氣。可是，又不能無視那些傳言。因為在那個時代，最新最確實的情報，都是經由人人相互傳遞的。所以任何消息都是一種「傳言」。
沒有電視或收音機的報導，人們隻能依賴傳言。也因為人們都依賴傳言，不久傳言就會在多數人的支持或反對聲中，慢慢的產生現實的份量。畢竟，大部份的人是不會去聽少數人所說的話。能讓人們豎耳傾聽的，大部份是內容很特殊的，或是很有地位、很有說服力的人說的話。
所以對同事們的曖昧，綺羅除了生氣，也產生了警覺性。
《一定是有什麽傳聞……難道女兒之身暴露了？》
這是一個天大的秘密，綺羅愈想愈不安，對傳聞變得此任何人都神經質。除了同事的態度之外，皇上已知道她進宮了，卻不召喚她，都讓她覺得有蹊蹺。
以前，她齋戒或生病請假後再迴到宮中，皇上都會立刻召見她，問他家裏的事或病情。可是這次卻毫無動靜。她愈想愈不明白，愈想愈焦躁。雖然盡量不要去想「可能是女兒之身暴露了」，可是念頭閃過之際，心髒就好象要停止似的。
當初吵著要父親舉行元服儀式時，父親臉色大變：「女兒之身暴露的話，會犯上欺君之罪，被流放或被判死刑的。」當時，聽那些話都沒什麽實際感。可是仕進後，了解到宮中的作法，才深深體會到父親的話都是正確的。好勝的綺羅想到名門的左大臣家，將因自己而被畫上汙點，就不勝噓唏。
她絕不要被判死刑或流放罪，讓後世的人指指點點。可是想到皇上知道被騙時的憤怒，綺羅就覺得非常害怕。
在北嵯峨見到皇上時，她的感覺是－
《哪來的鄉巴佬貴族，笨蛋一個！》
可是，在宮中看到身穿皇袍，被花枝招展的侍女們伺候著，舉止優雅的皇上，她的想法改變了。
《人都有適合自己的場合。在北嵯峨時，他看起來遲鈍呆滯。可是在宮中，看起來就很優雅。乍眼一看，長得並不怎麽樣，可是仔細端詳，還是個美男子呢！隻是沒我帥而巳。》
可能是因為把在北嵯峨遇到的綺羅，當成綺羅傳聞中的妹妹，所以皇上對綺羅特別垂愛。看在其它貴族眼裏，綺羅是因為皇上特別垂愛才能步步高升的。而毫無高升欲望的綺羅，隻是很單純的對皇上的垂愛感到高興而已。
可是，若知道自己是女兒身，愈是親切的皇上，因受騙而產生的憤怒一定也愈強烈，這一點是綺羅不敢想象的。所以她一天比一天更了解到嚴守秘密的重要性。
過了幾天，皇上還是不召見她。綺羅覺得很無趣，又說要齋戒，迴去關坐在家中。突然左大臣慌慌張張的退出宮廷，衝迴家中。
「綺羅！不得了啦！大事不好了。」
父親奪走了近江「不得了啦」的專利權，也不先更換衣服，就直接衝入綺羅的房間。綺羅也正煩心，聽到父親的叫聲，跳了起來。
「怎麽了？難道秘密被揭穿了？」
皇帝不高興的原因，怎麽想都隻有這一件了。
還是初春，父親卻身滿身大汗的。
「不能說毫無關連，但也不是那迴事啦！」他喘口大氣，接著說：「那個右大臣充分利用了他的情報網，到處散播謠言，沒想到自己弟弟會做出那種事！就算沒血緣關係，也不該忘了我提拔他的恩惠呀！」
平時不緩不急的父親，顯得非常震怒。跟當初拒絕舉行元服儀式時一樣的生氣，讓綺羅有些畏怯。
「右大臣散播謠言？他不知道我是女的呀！他不但深信我是男兒之身，最近還常稱讚我很有男子氣慨，問我是不是吸引了很多侍女、是不是有女朋友了呀？我都覺得很不好意思，隻有保持沉默。」
綺羅的思考，就是脫離不了「女人的身份是不是已經敗露」的範圍。父親盯著綺羅半晌，無奈的說：「那小子知道我絕對不會迴答的，就去問你本人了。你也真是的，怎麽沒一點警覺性呢！那就是想招你為婿，在探你的意思呀！」
「招我為婿？」綺羅像彼打了一記悶棍。雖然穿著男裝仕進，動作也夠男性化，至今未出過紕漏。但是，最重要的是缺乏男性的自覺。所以完全沒有意識到，對有適齡女兒的貴族而言，自己是最好的女婿人選。「招我做誰的丈夫？」
「右大臣三公主的丈夫呀！」父親很生氣的說。
「那小子在你行元服儀式後，就極想招你為婿。一直來煩我，我一直都沒理他。這兩年來，他怎麽問都沒結果，我還以為他會死心呢！沒想到直接去找你了。」
「我…我不知道呀，我什麽都沒迴答啊！」
「就是因為這樣呀！」父親激動的叫喊著說：「因為一直談不出結果來，他才使出強硬手段的。他到處傳播謠言說，我答應了婚事，綺羅也沒有異議。」
「我沒有異議？怎麽可能？」
「被蒙在鼓裏的，隻有我和你，連皇上都知道了。」
「皇上也…」
綺羅呆住了。難怪皇上沒有召見自己，是因為聽到了這個謠言在生氣嗎？
「這消息還是皇上告訴我的呢！皇上很生氣的說：論身份論家世，綺羅的婚事都不該這樣秘密進行呀，為什
麽不告訴我？你知道我當時有多驚慌嗎？退出宮廷坐上牛車後，真慶幸自己沒當場昏倒在禦前。現在謠言滿天飛，你打算怎麽辦？」
「事出突然…，叫我怎麽辦？」
「什麽事出突然？你齋戒在家的那段時間，右大臣的女婿權中將趁機猛指呀！」
「權中將…？右大臣二公主的…」
「是呀，因為門不當戶不對，一直遭右大臣冷落。他答應在宮中散播謠言，右大臣才正式接納他為女婿。如果這個謠言早點傳入我耳裏的話，早被我粉碎了！偏偏在我毫不知情的狀況下擴展開來。」父親愈說愈激動，牙齒咬得嘎嘎作響。「現在有右大臣幫他撐腰，想降他的職、調走他也辦不到了。可恨的右大臣！！不行，要腦充血了……」
說著說著，血壓急遽上升，就昏倒了。
東屋詭異的祈禱一直持續到半夜，父親好不容易恢複了意識，用虛幻的眼神，擔心的看著綺羅說：「怎麽辦呢？真不該讓你仕進的。不！這元服儀式根本不該答應的。雖是皇上下的旨令，也應該讓你落發或找其它理由拒絕的。」
「結婚可不同於元服儀式呀！仕進還可以穿上男裝瞞天過海。可是，結婚是要脫衣服的呀！怎麽辦才好？謠言都已經傳到皇上耳裏，我也無能為力了……」
看到父親落下淚來，綺羅也覺得好難過。這樣有計劃的散播謠言，的確是不可原諒。可是結婚的事，遲早還是會被提起的。
綺羅現在才發覺，當初沒想那麽多，隻吵著要行元服儀式的自己，實在太幼稚了。不過，父親是不是顧慮到這種因素才反對的，就很值得懷疑了。再怎麽說，他都曾經以會造成影響政治生命的醜聞為理由，拒絕了元服儀式和仕進。
但是無論如何，那時如果聽從父親的意見就好了－綺羅開始有了這種消極的想法。事情已經到了這種地步了，談怎麽辦呢？
「那時候我該堅決反對元服儀式…，這樣就不會發生這種事了……」
綺羅受不了父親那樣悔恨交加的看著自己，把臉轉開了。雖然是麵臨政治生涯中最大的危機，但一直被嘮叨的不停，還是不由得會產生反抗心理。
《什麽嘛！我的確要求行元服儀式。可是，被皇上一說就馬上改變態度的是爸爸自己呀！我剛仕退時，他嚇得臉色發白。看到一切都很順利，又一副很支持我的樣子。說我不愧是他的孩子，還說什麽這一切都是命運的安排…現在再悔恨當初又能如何？還不如父女倆人趕快團結起來，應付這件關係著家運的重大事件。》
不愧是綺羅，馬上振作心情，這一點父親就顯得很沒用，哭個沒完沒了。
「事到如今，我隻有出家了。你雖然還年輕，也隻能跟著進尼姑庵了……哦，不！會遭人議論，你還是當和尚吧！恢複不了女兒身，也比現在讓你結婚好！」
「和尚－－？叫我剃光頭，穿臭氣衝天的僧服？別開玩笑了！」
綺羅很生氣的拉長了臉。這難關的確難過，可是綺羅還太年輕，對俗世還有太多迷戀，是不可能因此出家的。
「沒錯，怎麽可以讓綺羅出家！」西屋的政子知道丈夫突然暈倒，為了牽製東屋的夢乃，沒有馬上來探望，就在這時候突然出現了。出現後又照例歇斯底裏的鬼叫起來，左大臣立刻閉上眼睛。
「我不準你讓綺羅去當尼姑。隻有那些沒姿色快枯萎的老女人，或是找不到對象過了適婚年齡的女人，才會去當尼姑！」
「什麽尼姑，是當和尚……」
「那不是更糟嗎？」
「媽！」綺羅趕緊插嘴：「您想殺了爸爸呀？對需要安靜的病人怒吼？看看東屋的夢乃夫人那麽安靜…哦！也是不怎麽安靜，但一直在祈禱父親康複呀！」
政子心不甘情不願的離去後，父親已經疲憊得沒有力氣再提出家的事了。綺羅歎口氣，安慰父親說：「明天我先到宮裏確認一下傳聞的內容，再想對策。」
父親像個小孩子一樣，用力的點頭說：「嗯、嗯！」
聽說綺羅入宮，皇上立刻召見他。前幾天賭氣沒召見綺羅，皇上很擔心綺羅會不會也賭氣佯稱齋戒，從此不再入宮仕進了。
綺羅的臉色很壞，好象沒睡好，眼眶紅紅的。
一向灑脫豪放的綺羅，今天顯得毛毛躁躁，很不安定的樣子。
難道是為了那椿婚事？皇上的心起了波濤。
「好象好久不見了。勤務表上好久沒出現你的名字，侍女們都好無聊呢！」
「嗯，這次的齋戒好長。」
綺羅迴答得很簡短。皇上的心情不好，她一眼就看出來了。所以不知道該接什麽才好，隻好很形式化的，說一些空洞的問候語。
皇上想，綺羅會變成這樣，一定是因為結婚的事……
《以前齋戎或生病迴來，進宮後一定會詢問宮內的事，或是吟詠新詩，顯得很快樂的樣子，讓我覺得自己對他而言非常重要。》
皇上不知道－－綺羅已經察覺到皇上為了她的婚事正悶悶不樂。
「齋戒期間，你總不會跟著綺羅公主念經吧？你都做些什麽？寫歌給情人嗎？」
「什麽……」綺羅紅著臉，說不出話來。仕進後，皇上隻提過一次綺羅公主的名字，現在又很意外的脫口而出，令綺羅驚慌失措。不但如此，還很露骨的挖苦他說，是不是寫歌給情人呀…叫綺羅真是不知如何迴答才好。
《說不出話來了！那麽，跟三公主的婚事是真的了？本來想在你親口告訴我之前，我是絕對不會相信傳言的，可是……》
皇上的表情變得很陰沉，突然說：
「其實，有件事，我一直沒敢告訴右大臣和左大臣……」
「啊？」話題突然塗上了政治色彩，綺羅趕忙跪聽。
「我早就想過要迎娶右大臣的三女兒入宮。」
「什麽？」綺羅忘了自己是在禦前，猛抬起頭來。「立三公主為妃…？」
綺羅一時無法相信自己的耳朵。這是一夫多妻製的時代，不隻皇上，很多貴族也都是妻妾成群。連不是很好女色的父親，都娶了兩個正妻。所以皇上要在後宮添多少妃子、宮女，都沒有理由責難的。
可是，綺羅不懂的是，皇上看起來並非好色之徒，甚至為了擺不平三個皇妃大傷腦筋，為什麽還要迎娶三公主進宮攪和呢？
「可是，皇上身邊已有麗景皇妃、弘徽皇妃、梅壺皇妃三人競相爭豔了啊？」
「難道這樣就不能再找第四個了嗎？」
「當然不是…可是，三公主跟弘徽殿皇妃是同胞姐妹呀！姐妹爭寵……」
「不是沒有前例呀！」
「那是…」
綺羅不再說什麽，但是心中一股怒火湧了上來。
《真色！讓姐妹共同侍候，是有背人道的。現在又不是萬葉時代，說什麽有前例？外表優雅，舉止高尚，真看不出來其實也是個好色之徒！而且，還真沒有眼光。弘徽段皇妃雖不醜，但姿色也隻是平平而巳。她的妹妹除非是突變種，不然也相差無幾。連這種推理都不會，真是腦筋有問題。我就長得比她美多啦，如果他是想娶我弟弟綺羅的話，我還服氣些。什麽審美觀念嘛！》
氣到這種地步，已摻雜了嫉妒的成份，綺羅卻不自覺。
皇上感覺到沉默的綺羅，心中怒火滾滾。
綺羅一定是為了將失去三公主而焦急著，皇上愈想就愈恨。可是又不能發泄出來。因為太傾心於綺羅，是皇上的一大弱點。
「總之，還有東宮的問題。」
「東宮…？敢問是…？」
「現在的東宮是我妹妹久宮。可是，她已經十五歲了還那麽孩子氣，一直不
願意當東宮。因為幾乎沒有這種前例，所以天下人也都很擔心。還是得立跟我血緣相連的皇子為東宮才行。可是現在的三個皇妃沒都沒生下皇子。」
綺羅差點沒昏倒。如果是真的喜歡姐妹倆人，讓她們同侍一夫，那還沒話說。可是若是為了得到皇子才要迎她入宮的話，真產下了皇子也就罷了，沒有的話該怎麽辦呢？把三公主丟下，再迎第五個皇妃嗎？
同樣是女人，怎麽可以對這麽悲哀的事保持沉默？這時候，綺羅的女人意識複蘇了，她開始同情那個還未見過麵的三公主。
《如果皇上是真心喜歡三公主的話，還可以讚同。哦，不！就審美觀點而言，我還是不讚成的。可是，如果隻是把三公主當成生皇子的工具，就太可惡了。一副很溫柔的樣子，想法卻下流無恥。三公主入宮後，一定不會幸福的。》
胸中義憤取代了同性間的嫉妒，綺羅決定堅決阻止三公主入宮。
「您打算告訴右大臣希望三公主入宮的事嗎？其實我跟三公主之間已論及婚嫁，而且已經互通書信了。」
綺羅很幹脆的表示了自己的決定。該含蓄的時候含蓄，該表達的時候清清楚楚的表達，這就是綺羅。
綺羅對前途沒有什麽野心，跟那些為了升官每天汲汲營營，看人臉色過日子的貴族不同。如果硬要三公主入宮的話，綺羅可能會因為憤怒或失意，假借生病之名，半年、一年不再進宮來。
他是很可能這麽做的。如果隻是一年半載還好，萬一因為失戀的痛苦，讓他失去理智出家了，那該怎麽辦？皇上有點擔心了。
應該堅持迎三公主入宮、阻止綺羅結婚，讓綺羅恨自己呢？還是應該忍受寂寞、答應綺羅的婚事，讓綺羅跟以前一樣在身邊伺候呢？皇上在兩種想法中彷徨。
《可是，阻礙綺羅的婚事，不就是證實了這是一段畸戀，也證實了自己的愚癡嗎？還不如讓綺羅如願結婚，取得他的信賴、尊敬和友情……對，這樣比較好，也難得綺羅會對三公主如此癡心。老實、沒有花邊新聞，侍女們也抱怨他太冷酷，也許都是因為他的心早巳暗中給了三公主吧！這種表麵上看不出來的感情，才是真正激烈的。如果我橫刀奪愛，綺羅一生都不會原諒我的。》
皇上深深的歎了一口氣。決定割舍深藏在心底這不為人知的戀情，他說：「我還沒對右大臣說什麽。因為我覺得不必那麽急，慢慢來就好了。聽到你和三公主的事，我也慌亂了一陣子。不過，不久你將成為朝廷的重臣，又是我最信賴的……我並無意用權力來奪取你的正室。再說，給後世留下前例，也有毀我的聲譽。但是我還是要再問你一次，你是由衷的想與三公主結婚嗎？」
冷靜又合乎情理的質問，讓綺羅感到愕然。
《你真的那麽想娶三公主嗎？》
一股惆悵湧上心頭，再加上對三公主的妒意，綺羅一時說不出話來。但是馬上又想到，不可以在節骨眼退縮。於是斷然的說：「衷心希望能帶給她幸福。」
由衷希望跟她結婚是假的，可是想讓她幸福是真的。
《對不起，三公主，破壞了你入宮的機會。可是，我實在不想讓皇上再娶妃子了。現在那三個皇妃是在我仕進之前入宮的，我沒辦法阻止。可是，讓皇上在我眼前娶新的皇妃，我會覺得很委屈也很沒麵子。雖然我不能讓你生小孩，可是我會很珍惜你的。》
綺羅在心中道歉。為什麽皇上娶新的皇妃，綺羅會沒有麵子呢？根本就毫無關連，可是綺羅就是這樣自我解釋的。
皇上點點頭，說：「那麽，這件事就到此為止。我不會告訴任何人的，你也不必再說什麽了……」
「是！」
「退下吧！我累了，要一個人靜靜。」
「遵旨……」
綺羅心情複雜的退了出去。
也許他不願再見到情敵，暫時都不會再召見我了。綺羅覺得很難過，可是想到至少阻止了新的皇妃入宮，就有一種「勝利」的滿足感。
退出宮迴到家後，綺羅的第一句話就是：「我要跟三公主結婚了。」
父親一聽，發出像青蛙被踩扁似的叫聲，口吐白沫又昏倒了。
這次真是兩天兩夜都醒不來了。水火不容的政子和夢乃也一時休戰，守在病楊邊。第三天好不容易恢複意識，頭發已經掉滿一枕頭。
叫綺羅把事情說清楚，綺羅隻說：「不知不覺就變成這種結果了嘛！」
再怎麽問都問不出所以然來。他想一定是在宮中發生了什麽事，立刻跳下床，匆匆趕入宮裏。綺羅本人說要結婚的事，已經傳遍宮中。所有遇到他的人都說：
「真是再好不過的組合，太羨慕右大臣了。」
「後宮的侍女們都悲歎著說，那麽老實的人娶了正室，一定不會像宰相中將一樣再出來花了。」
「他真是右大臣的一大王牌呢！」
這些話也不知道是祝福，還是嫉恨。最後一擊是來自皇上。
「我一直把他當做剛仕進時的少年看待，沒想到他已經十六歲了，是該娶妻了。結婚是愈快愈好。這件事拖愈久，對他的升官愈不利。現在大家都知道這件事了，再拖下去隻會惹來閑話的。」
把兩個人的婚禮說得那麽順理成章。
左大臣想，在自己昏倒期間，究竟發生了什麽事，已不得而知。但是，事情的確已發展到無從選擇的地步了。
隻有右大臣和他的女婿權中將喜形於色，得意的看著那些被右大臣搶先了一步人，包括陷入苦思中的皇上，以及驚訝過度的左大臣。
「權中將，你做得太好了。這次能招綺羅為婿，多虧你了。每次我問我哥哥，他都不理我。綺羅也老是裝傻，事情一點都沒有進展。害我焦急了一陣子，現在總算舒暢多了！」
「哪裏，我是右大臣的女婿，這種時候當然要效力呀！」
「二公主能找到你這麽好的夫婿，都是神的旨意、佛的心意，好讓你引綺羅來當三公主的夫婿。現在皇上也下旨盡快完婚了，再來就是拜托廣隍寺、藥師如來大師，祈禱趕快生下麟兒了。」
聽到右大臣如此狂喜的消息，左大臣隻有淚流滿麵的說：
「綺羅，你到底在做什麽呀？現在想要想出家都太晚了。不但會毀了右大臣的立場，還會害三公主被指指點點說她被夫婿給拋棄了。」
「還說出家呀？我是絕不會出家的。」綺羅厭煩的說。
事情已經鬧到不可收拾的地步了，綺羅隻有順水推舟了。
綺羅的這樁婚事，眾說紛雲。有人說右大臣家急著辦婚事，連互通戀歌的婚約期都省略了。有人說因為戀情曝光，所以綺羅急著舉行婚禮。總之各路消息匯集，熱鬧到極點。
「不出家怎麽辦？你說呀！結婚跟元服儀式大不同啊！」
左大臣說這句話時，聲音已幾近悲鳴。他實在不懂，為什麽綺羅能表現得那麽不在乎。到了「晚上」，她究竟打算怎麽做？
在這個穿很多層衣服的時代，個性像男人，再穿上男人的衣服，看起來就像男人。可是畢竟還是女人，沒有男人的機能呀！
「綺羅啊！」左大臣想再哭也解決不了事，不如把一切談清楚。於是語氣變得很嚴肅，綺羅也趕緊端正自己的坐姿。「小孩子怎麽辦？那一邊當然很想要小孩囉！」
「啊－－是呀！」綺羅的臉一下子紅透了。「隻有讓對方死心了，神當然不會把小孩賜給女人和女人的。」
「這種事你也已經知道了嗎？」
「早就知道了！」
父親安心了。還以為她什麽都不知道，糊裏胡塗的把事情搞成這樣，但是看來並非如此。
「那麽，
再進一步問你，你知道夫婦間的事嗎？嗯，就是晚上的事…嗯…就是怎麽生孩子的事，你懂嗎…那個做法、訣竅……」
綺羅的臉愈來愈紅了。
「哎呀，我還以為您要問什麽呢！當然是一起睡覺啦！」
「睡…睡覺？你都知道了？」
不好意思的心態一下被踢到了一旁，他怒吼了起來。
那麽，綺羅是在什麽都知道的狀況下，準備結婚的？
「縱使是父子也不該把這種事說得這麽白呀！」
綺羅皺著眉很嚴肅的說。
《我一直很小心不讓父親發現我的經期，在宮中也怕穿梆。所以都假借齋戒、生病之名，躲在家中呀！什麽禮儀做法都不重要，最重要的是要有應變能力嘛！》
綺羅有自己的想法。
父親沈思了一會，抬起頭，似乎看破一切的說：
「好，你結婚吧！我不再說什麽了，你也有你的想法。」
「哇－你終於不哭了？太好了！」
「我認了。不過一旦穿梆一樣是流放或死罪的，而且還會連累到右大臣家。若大家知道右大臣不顧一切招來的女婿是個女人，右大臣家會成為後代子孫的笑柄。三公主也會因為嫁給女人而被嘲笑，不得不去尋死。這些後果你要牢記在心。」
「嗯……」
「人家會說三公主是不會生蛋的母雞，可是總比被嘲笑嫁給了一個女人好。所以，你要小心維持這段婚姻。」
雖然有些不安，可是看來綺羅在完全知道結婚是怎麽迴事的狀況下，說要結婚的。所以左大臣相信，綺羅應該是自有打算才是。
令人擔心的仕進，綺羅都能應對。說不定，結婚也能順順利利的。父親隻有這樣安慰自己，並祈禱上天。
得到父親的承諾，綺羅了了一樁心事，就想去東北屋邸看看好久不見的弟弟。
弟弟綺羅自從裳裝儀式後，不斷收到各方公子的來信，不斷的昏倒。所以就在東北屋邸設了病床，現在幾乎都住在東北屋邸裏。
不知是因為聽不到誦經聲，還是裳裝儀式後一舉一動不再受到那麽嚴密的監視之故，比起兩年前，不但血色紅潤，肌肉也結實多了。
「好久不見了。」
弟弟在靠在肘枕在翻著書。仔細一看，是《和漢朗詠集》。
綺羅吹了一聲口哨，說：「怎麽啦？一付達官公子的模樣。」
「我又不能像姐姐一樣在外麵走動，無聊極了。」
弟弟合上書，把身子坐正。說：「姐要結婚的事，是真的嗎？」
「你也知道了？又是我媽到處去說的？」
「我媽現在神經也繃得好緊。我真怕她會因為你結婚，也要幫我招女婿呢！」
「有可能，哈哈哈！」
「你還笑呀，姐！」弟弟很認真的說。
「你還笑得出來呀？真的沒問題嗎？三公主是怎樣的人呢？」
「十五歲吧？還沒見過麵，不過看弘徽皇妃的樣子就知道，妹妹也應該是普普通通的。」
「性格呢？太敏感的話就不好吧？」
「這一點可以放心。宰相中將說：『你真要娶地呀？那個公主是個長不大的孩子呢！有一個冬夜，鬼火在邸內飛來飛去，侍女們都嚇得尖叫，四處逃逸，隻有三公主呆呆坐著。人家問她說，那是鬼火耶，你不怕嗎？公主說她還以為是螢火蟲呢！不過，又覺得那樣的螢火蟲好象太大了一點。你不覺得她天真的超乎常理了嗎？』，所以，我想應該沒問題的。」
「沒問題……」弟弟很煩惱的樣子，垂下眼簾，盯著席子的邊緣。「姐姐博學又有才華，我是不擔心。可是，那個…男女的問題……不知道你…你…知道嗎？」
說完，耳尖和連露出袖子一點的指尖，都紅透了。
綺羅大唿一口氣，說：「唷，看不出來你也很早熟嘛！我已經被爸念了一堆啦！什麽生小孩子的方法、訣竅啦…」
「爸跟你說了這麽露骨的話？」
「他就是少根筋嘛！」
「原來爸已經告訴你那麽多了…這樣你還是要結婚嗎？」
「當然！」
「如果真的都懂了，那麽結婚也沒關係了…」
「你到底想說什麽？老是像個女人一樣東想西想的話，你一輩子都當不了男人的！」綺羅有些受不了的說。
父親和弟弟說話都含含糊糊的，對綺羅而言，是無法忍受的。
《真是的，生小孩的方法誰不知道嘛！就是一對男女訂下婚約，一起睡在一條棉被下。不久之後，出雲神仙和如來佛就會商量好，給他們一個可愛的孩子嘛！我跟三公主都是女人，所以神仙和如來佛不會給我們寶寶。可是現在問這些問題做什麽呢？真是太沒常識了。》
綺羅擺出姐姐的架勢看著弟弟說：「不要把什麽事都看得那麽嚴重，婆婆媽媽的。我們家族的男人都一樣，試敲石橋敲個半天，最後還是決定不要過橋。俗話說：『思考不如行動！』，正好吻合現在的狀況，是不是？」
不顧眨著眼滿心不安的弟弟，綺羅對自己說的話感到很讚同似的，徑自「嗯，嗯」的點著頭。
好友宰相中將繃著一張臉，權中將和左大弁又笑得很曖昧。
「綺羅也到這種年紀了呀？一直當你是個孩子，所以從來沒想過那種事呢！」
盡說一些讓人臆測的話。
「到底是什麽事？」
問他們，他們也不說清楚。個性率直豪爽的綺羅，感到很生氣。
《京都裏的貴族一個個都縮頭縮腦的。說話也不幹脆一點，專說一些讓人臆測的話，跟女人一樣！》
其實，綺羅仕進後最吃驚的就是－宮廷的過於女性化。任何人都不說實話，隻製造一些氣氛。
政策會議時，也不會熱絡的交換意見。在會議前就已經先達成各種協議，禦前會議幾乎都隻是結果的報告而已。會前如果沒有做好協調的工作，會議就會呈現出比較緊張的局麵。但是也不會被提出來在桌麵上討論，隻是像女人之間的妒嫉一樣，逐漸散發出陰險的氣氛。這時候，父親「好好先生左大臣」(權大納言已經升職了)就會站出來，說：「好啦好啦，大家各讓一步……」，會議就落幕了。
單純的綺羅以為，會議落幕了事情也結束了。其實，真正的戰爭才起幕呢！宮中開始流傳一些謠言，誹謗中傷那些跟主流派意見不同的公卿。而且，絕不會表麵化，隻會在暗地裏流傳。
然後，某一天，某個公卿就會從宮中消失，躲在家裏足不出門。等一切明朗化時，那個人在宮中的勢力也已經消失殆盡。
綺羅一度質問父親，說：「爸一天到晚說天下和平，那樣叫和平呀？權謀術數的競爭那麽激烈，根本是亂世。」
父親很平靜的說了一段頗令人開悟的話：「不愧是綺羅，能說出那麽有思想的話。不過，天下的確是很泰平的。沒有戰爭就很值得感謝了，人民不必出征，田原不會荒廢，也沒有人會死。比較起來，一、二個貴族失勢，算得了什麽大事呢？宮廷中的貴族還會彼此扯後牽製，表示天下還是泰平的。」
一時之間，綺羅也覺得很崇拜父親這樣的豁達。其實，說穿了，他隻是一個怕事主義者而已。對身於名門，又已經升為關白大臣，位居臣子中最高地位的父親而言，一、二個貴族的失勢，也許是算不了什麽。可是，對還年輕、個性又率直的綺羅而言，就不是那麽簡單可以視而不見的事。
他對沒有理由的失勢感到憤怒，對那些不負責任的謠言感到生氣。可是，又不能無視那些傳言。因為在那個時代，最新最確實的情報，都是經由人人相互傳遞的。所以任何消息都是一種「傳言」。
沒有電視或收音機的報導，人們隻能依賴傳言。也因為人們都依賴傳言，不久傳言就會在多數人的支持或反對聲中，慢慢的產生現實的份量。畢竟，大部份的人是不會去聽少數人所說的話。能讓人們豎耳傾聽的，大部份是內容很特殊的，或是很有地位、很有說服力的人說的話。
所以對同事們的曖昧，綺羅除了生氣，也產生了警覺性。
《一定是有什麽傳聞……難道女兒之身暴露了？》
這是一個天大的秘密，綺羅愈想愈不安，對傳聞變得此任何人都神經質。除了同事的態度之外，皇上已知道她進宮了，卻不召喚她，都讓她覺得有蹊蹺。
以前，她齋戒或生病請假後再迴到宮中，皇上都會立刻召見她，問他家裏的事或病情。可是這次卻毫無動靜。她愈想愈不明白，愈想愈焦躁。雖然盡量不要去想「可能是女兒之身暴露了」，可是念頭閃過之際，心髒就好象要停止似的。
當初吵著要父親舉行元服儀式時，父親臉色大變：「女兒之身暴露的話，會犯上欺君之罪，被流放或被判死刑的。」當時，聽那些話都沒什麽實際感。可是仕進後，了解到宮中的作法，才深深體會到父親的話都是正確的。好勝的綺羅想到名門的左大臣家，將因自己而被畫上汙點，就不勝噓唏。
她絕不要被判死刑或流放罪，讓後世的人指指點點。可是想到皇上知道被騙時的憤怒，綺羅就覺得非常害怕。
在北嵯峨見到皇上時，她的感覺是－
《哪來的鄉巴佬貴族，笨蛋一個！》
可是，在宮中看到身穿皇袍，被花枝招展的侍女們伺候著，舉止優雅的皇上，她的想法改變了。
《人都有適合自己的場合。在北嵯峨時，他看起來遲鈍呆滯。可是在宮中，看起來就很優雅。乍眼一看，長得並不怎麽樣，可是仔細端詳，還是個美男子呢！隻是沒我帥而巳。》
可能是因為把在北嵯峨遇到的綺羅，當成綺羅傳聞中的妹妹，所以皇上對綺羅特別垂愛。看在其它貴族眼裏，綺羅是因為皇上特別垂愛才能步步高升的。而毫無高升欲望的綺羅，隻是很單純的對皇上的垂愛感到高興而已。
可是，若知道自己是女兒身，愈是親切的皇上，因受騙而產生的憤怒一定也愈強烈，這一點是綺羅不敢想象的。所以她一天比一天更了解到嚴守秘密的重要性。
過了幾天，皇上還是不召見她。綺羅覺得很無趣，又說要齋戒，迴去關坐在家中。突然左大臣慌慌張張的退出宮廷，衝迴家中。
「綺羅！不得了啦！大事不好了。」
父親奪走了近江「不得了啦」的專利權，也不先更換衣服，就直接衝入綺羅的房間。綺羅也正煩心，聽到父親的叫聲，跳了起來。
「怎麽了？難道秘密被揭穿了？」
皇帝不高興的原因，怎麽想都隻有這一件了。
還是初春，父親卻身滿身大汗的。
「不能說毫無關連，但也不是那迴事啦！」他喘口大氣，接著說：「那個右大臣充分利用了他的情報網，到處散播謠言，沒想到自己弟弟會做出那種事！就算沒血緣關係，也不該忘了我提拔他的恩惠呀！」
平時不緩不急的父親，顯得非常震怒。跟當初拒絕舉行元服儀式時一樣的生氣，讓綺羅有些畏怯。
「右大臣散播謠言？他不知道我是女的呀！他不但深信我是男兒之身，最近還常稱讚我很有男子氣慨，問我是不是吸引了很多侍女、是不是有女朋友了呀？我都覺得很不好意思，隻有保持沉默。」
綺羅的思考，就是脫離不了「女人的身份是不是已經敗露」的範圍。父親盯著綺羅半晌，無奈的說：「那小子知道我絕對不會迴答的，就去問你本人了。你也真是的，怎麽沒一點警覺性呢！那就是想招你為婿，在探你的意思呀！」
「招我為婿？」綺羅像彼打了一記悶棍。雖然穿著男裝仕進，動作也夠男性化，至今未出過紕漏。但是，最重要的是缺乏男性的自覺。所以完全沒有意識到，對有適齡女兒的貴族而言，自己是最好的女婿人選。「招我做誰的丈夫？」
「右大臣三公主的丈夫呀！」父親很生氣的說。
「那小子在你行元服儀式後，就極想招你為婿。一直來煩我，我一直都沒理他。這兩年來，他怎麽問都沒結果，我還以為他會死心呢！沒想到直接去找你了。」
「我…我不知道呀，我什麽都沒迴答啊！」
「就是因為這樣呀！」父親激動的叫喊著說：「因為一直談不出結果來，他才使出強硬手段的。他到處傳播謠言說，我答應了婚事，綺羅也沒有異議。」
「我沒有異議？怎麽可能？」
「被蒙在鼓裏的，隻有我和你，連皇上都知道了。」
「皇上也…」
綺羅呆住了。難怪皇上沒有召見自己，是因為聽到了這個謠言在生氣嗎？
「這消息還是皇上告訴我的呢！皇上很生氣的說：論身份論家世，綺羅的婚事都不該這樣秘密進行呀，為什
麽不告訴我？你知道我當時有多驚慌嗎？退出宮廷坐上牛車後，真慶幸自己沒當場昏倒在禦前。現在謠言滿天飛，你打算怎麽辦？」
「事出突然…，叫我怎麽辦？」
「什麽事出突然？你齋戒在家的那段時間，右大臣的女婿權中將趁機猛指呀！」
「權中將…？右大臣二公主的…」
「是呀，因為門不當戶不對，一直遭右大臣冷落。他答應在宮中散播謠言，右大臣才正式接納他為女婿。如果這個謠言早點傳入我耳裏的話，早被我粉碎了！偏偏在我毫不知情的狀況下擴展開來。」父親愈說愈激動，牙齒咬得嘎嘎作響。「現在有右大臣幫他撐腰，想降他的職、調走他也辦不到了。可恨的右大臣！！不行，要腦充血了……」
說著說著，血壓急遽上升，就昏倒了。
東屋詭異的祈禱一直持續到半夜，父親好不容易恢複了意識，用虛幻的眼神，擔心的看著綺羅說：「怎麽辦呢？真不該讓你仕進的。不！這元服儀式根本不該答應的。雖是皇上下的旨令，也應該讓你落發或找其它理由拒絕的。」
「結婚可不同於元服儀式呀！仕進還可以穿上男裝瞞天過海。可是，結婚是要脫衣服的呀！怎麽辦才好？謠言都已經傳到皇上耳裏，我也無能為力了……」
看到父親落下淚來，綺羅也覺得好難過。這樣有計劃的散播謠言，的確是不可原諒。可是結婚的事，遲早還是會被提起的。
綺羅現在才發覺，當初沒想那麽多，隻吵著要行元服儀式的自己，實在太幼稚了。不過，父親是不是顧慮到這種因素才反對的，就很值得懷疑了。再怎麽說，他都曾經以會造成影響政治生命的醜聞為理由，拒絕了元服儀式和仕進。
但是無論如何，那時如果聽從父親的意見就好了－綺羅開始有了這種消極的想法。事情已經到了這種地步了，談怎麽辦呢？
「那時候我該堅決反對元服儀式…，這樣就不會發生這種事了……」
綺羅受不了父親那樣悔恨交加的看著自己，把臉轉開了。雖然是麵臨政治生涯中最大的危機，但一直被嘮叨的不停，還是不由得會產生反抗心理。
《什麽嘛！我的確要求行元服儀式。可是，被皇上一說就馬上改變態度的是爸爸自己呀！我剛仕退時，他嚇得臉色發白。看到一切都很順利，又一副很支持我的樣子。說我不愧是他的孩子，還說什麽這一切都是命運的安排…現在再悔恨當初又能如何？還不如父女倆人趕快團結起來，應付這件關係著家運的重大事件。》
不愧是綺羅，馬上振作心情，這一點父親就顯得很沒用，哭個沒完沒了。
「事到如今，我隻有出家了。你雖然還年輕，也隻能跟著進尼姑庵了……哦，不！會遭人議論，你還是當和尚吧！恢複不了女兒身，也比現在讓你結婚好！」
「和尚－－？叫我剃光頭，穿臭氣衝天的僧服？別開玩笑了！」
綺羅很生氣的拉長了臉。這難關的確難過，可是綺羅還太年輕，對俗世還有太多迷戀，是不可能因此出家的。
「沒錯，怎麽可以讓綺羅出家！」西屋的政子知道丈夫突然暈倒，為了牽製東屋的夢乃，沒有馬上來探望，就在這時候突然出現了。出現後又照例歇斯底裏的鬼叫起來，左大臣立刻閉上眼睛。
「我不準你讓綺羅去當尼姑。隻有那些沒姿色快枯萎的老女人，或是找不到對象過了適婚年齡的女人，才會去當尼姑！」
「什麽尼姑，是當和尚……」
「那不是更糟嗎？」
「媽！」綺羅趕緊插嘴：「您想殺了爸爸呀？對需要安靜的病人怒吼？看看東屋的夢乃夫人那麽安靜…哦！也是不怎麽安靜，但一直在祈禱父親康複呀！」
政子心不甘情不願的離去後，父親已經疲憊得沒有力氣再提出家的事了。綺羅歎口氣，安慰父親說：「明天我先到宮裏確認一下傳聞的內容，再想對策。」
父親像個小孩子一樣，用力的點頭說：「嗯、嗯！」
聽說綺羅入宮，皇上立刻召見他。前幾天賭氣沒召見綺羅，皇上很擔心綺羅會不會也賭氣佯稱齋戒，從此不再入宮仕進了。
綺羅的臉色很壞，好象沒睡好，眼眶紅紅的。
一向灑脫豪放的綺羅，今天顯得毛毛躁躁，很不安定的樣子。
難道是為了那椿婚事？皇上的心起了波濤。
「好象好久不見了。勤務表上好久沒出現你的名字，侍女們都好無聊呢！」
「嗯，這次的齋戒好長。」
綺羅迴答得很簡短。皇上的心情不好，她一眼就看出來了。所以不知道該接什麽才好，隻好很形式化的，說一些空洞的問候語。
皇上想，綺羅會變成這樣，一定是因為結婚的事……
《以前齋戎或生病迴來，進宮後一定會詢問宮內的事，或是吟詠新詩，顯得很快樂的樣子，讓我覺得自己對他而言非常重要。》
皇上不知道－－綺羅已經察覺到皇上為了她的婚事正悶悶不樂。
「齋戒期間，你總不會跟著綺羅公主念經吧？你都做些什麽？寫歌給情人嗎？」
「什麽……」綺羅紅著臉，說不出話來。仕進後，皇上隻提過一次綺羅公主的名字，現在又很意外的脫口而出，令綺羅驚慌失措。不但如此，還很露骨的挖苦他說，是不是寫歌給情人呀…叫綺羅真是不知如何迴答才好。
《說不出話來了！那麽，跟三公主的婚事是真的了？本來想在你親口告訴我之前，我是絕對不會相信傳言的，可是……》
皇上的表情變得很陰沉，突然說：
「其實，有件事，我一直沒敢告訴右大臣和左大臣……」
「啊？」話題突然塗上了政治色彩，綺羅趕忙跪聽。
「我早就想過要迎娶右大臣的三女兒入宮。」
「什麽？」綺羅忘了自己是在禦前，猛抬起頭來。「立三公主為妃…？」
綺羅一時無法相信自己的耳朵。這是一夫多妻製的時代，不隻皇上，很多貴族也都是妻妾成群。連不是很好女色的父親，都娶了兩個正妻。所以皇上要在後宮添多少妃子、宮女，都沒有理由責難的。
可是，綺羅不懂的是，皇上看起來並非好色之徒，甚至為了擺不平三個皇妃大傷腦筋，為什麽還要迎娶三公主進宮攪和呢？
「可是，皇上身邊已有麗景皇妃、弘徽皇妃、梅壺皇妃三人競相爭豔了啊？」
「難道這樣就不能再找第四個了嗎？」
「當然不是…可是，三公主跟弘徽殿皇妃是同胞姐妹呀！姐妹爭寵……」
「不是沒有前例呀！」
「那是…」
綺羅不再說什麽，但是心中一股怒火湧了上來。
《真色！讓姐妹共同侍候，是有背人道的。現在又不是萬葉時代，說什麽有前例？外表優雅，舉止高尚，真看不出來其實也是個好色之徒！而且，還真沒有眼光。弘徽段皇妃雖不醜，但姿色也隻是平平而巳。她的妹妹除非是突變種，不然也相差無幾。連這種推理都不會，真是腦筋有問題。我就長得比她美多啦，如果他是想娶我弟弟綺羅的話，我還服氣些。什麽審美觀念嘛！》
氣到這種地步，已摻雜了嫉妒的成份，綺羅卻不自覺。
皇上感覺到沉默的綺羅，心中怒火滾滾。
綺羅一定是為了將失去三公主而焦急著，皇上愈想就愈恨。可是又不能發泄出來。因為太傾心於綺羅，是皇上的一大弱點。
「總之，還有東宮的問題。」
「東宮…？敢問是…？」
「現在的東宮是我妹妹久宮。可是，她已經十五歲了還那麽孩子氣，一直不
願意當東宮。因為幾乎沒有這種前例，所以天下人也都很擔心。還是得立跟我血緣相連的皇子為東宮才行。可是現在的三個皇妃沒都沒生下皇子。」
綺羅差點沒昏倒。如果是真的喜歡姐妹倆人，讓她們同侍一夫，那還沒話說。可是若是為了得到皇子才要迎她入宮的話，真產下了皇子也就罷了，沒有的話該怎麽辦呢？把三公主丟下，再迎第五個皇妃嗎？
同樣是女人，怎麽可以對這麽悲哀的事保持沉默？這時候，綺羅的女人意識複蘇了，她開始同情那個還未見過麵的三公主。
《如果皇上是真心喜歡三公主的話，還可以讚同。哦，不！就審美觀點而言，我還是不讚成的。可是，如果隻是把三公主當成生皇子的工具，就太可惡了。一副很溫柔的樣子，想法卻下流無恥。三公主入宮後，一定不會幸福的。》
胸中義憤取代了同性間的嫉妒，綺羅決定堅決阻止三公主入宮。
「您打算告訴右大臣希望三公主入宮的事嗎？其實我跟三公主之間已論及婚嫁，而且已經互通書信了。」
綺羅很幹脆的表示了自己的決定。該含蓄的時候含蓄，該表達的時候清清楚楚的表達，這就是綺羅。
綺羅對前途沒有什麽野心，跟那些為了升官每天汲汲營營，看人臉色過日子的貴族不同。如果硬要三公主入宮的話，綺羅可能會因為憤怒或失意，假借生病之名，半年、一年不再進宮來。
他是很可能這麽做的。如果隻是一年半載還好，萬一因為失戀的痛苦，讓他失去理智出家了，那該怎麽辦？皇上有點擔心了。
應該堅持迎三公主入宮、阻止綺羅結婚，讓綺羅恨自己呢？還是應該忍受寂寞、答應綺羅的婚事，讓綺羅跟以前一樣在身邊伺候呢？皇上在兩種想法中彷徨。
《可是，阻礙綺羅的婚事，不就是證實了這是一段畸戀，也證實了自己的愚癡嗎？還不如讓綺羅如願結婚，取得他的信賴、尊敬和友情……對，這樣比較好，也難得綺羅會對三公主如此癡心。老實、沒有花邊新聞，侍女們也抱怨他太冷酷，也許都是因為他的心早巳暗中給了三公主吧！這種表麵上看不出來的感情，才是真正激烈的。如果我橫刀奪愛，綺羅一生都不會原諒我的。》
皇上深深的歎了一口氣。決定割舍深藏在心底這不為人知的戀情，他說：「我還沒對右大臣說什麽。因為我覺得不必那麽急，慢慢來就好了。聽到你和三公主的事，我也慌亂了一陣子。不過，不久你將成為朝廷的重臣，又是我最信賴的……我並無意用權力來奪取你的正室。再說，給後世留下前例，也有毀我的聲譽。但是我還是要再問你一次，你是由衷的想與三公主結婚嗎？」
冷靜又合乎情理的質問，讓綺羅感到愕然。
《你真的那麽想娶三公主嗎？》
一股惆悵湧上心頭，再加上對三公主的妒意，綺羅一時說不出話來。但是馬上又想到，不可以在節骨眼退縮。於是斷然的說：「衷心希望能帶給她幸福。」
由衷希望跟她結婚是假的，可是想讓她幸福是真的。
《對不起，三公主，破壞了你入宮的機會。可是，我實在不想讓皇上再娶妃子了。現在那三個皇妃是在我仕進之前入宮的，我沒辦法阻止。可是，讓皇上在我眼前娶新的皇妃，我會覺得很委屈也很沒麵子。雖然我不能讓你生小孩，可是我會很珍惜你的。》
綺羅在心中道歉。為什麽皇上娶新的皇妃，綺羅會沒有麵子呢？根本就毫無關連，可是綺羅就是這樣自我解釋的。
皇上點點頭，說：「那麽，這件事就到此為止。我不會告訴任何人的，你也不必再說什麽了……」
「是！」
「退下吧！我累了，要一個人靜靜。」
「遵旨……」
綺羅心情複雜的退了出去。
也許他不願再見到情敵，暫時都不會再召見我了。綺羅覺得很難過，可是想到至少阻止了新的皇妃入宮，就有一種「勝利」的滿足感。
退出宮迴到家後，綺羅的第一句話就是：「我要跟三公主結婚了。」
父親一聽，發出像青蛙被踩扁似的叫聲，口吐白沫又昏倒了。
這次真是兩天兩夜都醒不來了。水火不容的政子和夢乃也一時休戰，守在病楊邊。第三天好不容易恢複意識，頭發已經掉滿一枕頭。
叫綺羅把事情說清楚，綺羅隻說：「不知不覺就變成這種結果了嘛！」
再怎麽問都問不出所以然來。他想一定是在宮中發生了什麽事，立刻跳下床，匆匆趕入宮裏。綺羅本人說要結婚的事，已經傳遍宮中。所有遇到他的人都說：
「真是再好不過的組合，太羨慕右大臣了。」
「後宮的侍女們都悲歎著說，那麽老實的人娶了正室，一定不會像宰相中將一樣再出來花了。」
「他真是右大臣的一大王牌呢！」
這些話也不知道是祝福，還是嫉恨。最後一擊是來自皇上。
「我一直把他當做剛仕進時的少年看待，沒想到他已經十六歲了，是該娶妻了。結婚是愈快愈好。這件事拖愈久，對他的升官愈不利。現在大家都知道這件事了，再拖下去隻會惹來閑話的。」
把兩個人的婚禮說得那麽順理成章。
左大臣想，在自己昏倒期間，究竟發生了什麽事，已不得而知。但是，事情的確已發展到無從選擇的地步了。
隻有右大臣和他的女婿權中將喜形於色，得意的看著那些被右大臣搶先了一步人，包括陷入苦思中的皇上，以及驚訝過度的左大臣。
「權中將，你做得太好了。這次能招綺羅為婿，多虧你了。每次我問我哥哥，他都不理我。綺羅也老是裝傻，事情一點都沒有進展。害我焦急了一陣子，現在總算舒暢多了！」
「哪裏，我是右大臣的女婿，這種時候當然要效力呀！」
「二公主能找到你這麽好的夫婿，都是神的旨意、佛的心意，好讓你引綺羅來當三公主的夫婿。現在皇上也下旨盡快完婚了，再來就是拜托廣隍寺、藥師如來大師，祈禱趕快生下麟兒了。」
聽到右大臣如此狂喜的消息，左大臣隻有淚流滿麵的說：
「綺羅，你到底在做什麽呀？現在想要想出家都太晚了。不但會毀了右大臣的立場，還會害三公主被指指點點說她被夫婿給拋棄了。」
「還說出家呀？我是絕不會出家的。」綺羅厭煩的說。
事情已經鬧到不可收拾的地步了，綺羅隻有順水推舟了。
綺羅的這樁婚事，眾說紛雲。有人說右大臣家急著辦婚事，連互通戀歌的婚約期都省略了。有人說因為戀情曝光，所以綺羅急著舉行婚禮。總之各路消息匯集，熱鬧到極點。
「不出家怎麽辦？你說呀！結婚跟元服儀式大不同啊！」
左大臣說這句話時，聲音已幾近悲鳴。他實在不懂，為什麽綺羅能表現得那麽不在乎。到了「晚上」，她究竟打算怎麽做？
在這個穿很多層衣服的時代，個性像男人，再穿上男人的衣服，看起來就像男人。可是畢竟還是女人，沒有男人的機能呀！
「綺羅啊！」左大臣想再哭也解決不了事，不如把一切談清楚。於是語氣變得很嚴肅，綺羅也趕緊端正自己的坐姿。「小孩子怎麽辦？那一邊當然很想要小孩囉！」
「啊－－是呀！」綺羅的臉一下子紅透了。「隻有讓對方死心了，神當然不會把小孩賜給女人和女人的。」
「這種事你也已經知道了嗎？」
「早就知道了！」
父親安心了。還以為她什麽都不知道，糊裏胡塗的把事情搞成這樣，但是看來並非如此。
「那麽，
再進一步問你，你知道夫婦間的事嗎？嗯，就是晚上的事…嗯…就是怎麽生孩子的事，你懂嗎…那個做法、訣竅……」
綺羅的臉愈來愈紅了。
「哎呀，我還以為您要問什麽呢！當然是一起睡覺啦！」
「睡…睡覺？你都知道了？」
不好意思的心態一下被踢到了一旁，他怒吼了起來。
那麽，綺羅是在什麽都知道的狀況下，準備結婚的？
「縱使是父子也不該把這種事說得這麽白呀！」
綺羅皺著眉很嚴肅的說。
《我一直很小心不讓父親發現我的經期，在宮中也怕穿梆。所以都假借齋戒、生病之名，躲在家中呀！什麽禮儀做法都不重要，最重要的是要有應變能力嘛！》
綺羅有自己的想法。
父親沈思了一會，抬起頭，似乎看破一切的說：
「好，你結婚吧！我不再說什麽了，你也有你的想法。」
「哇－你終於不哭了？太好了！」
「我認了。不過一旦穿梆一樣是流放或死罪的，而且還會連累到右大臣家。若大家知道右大臣不顧一切招來的女婿是個女人，右大臣家會成為後代子孫的笑柄。三公主也會因為嫁給女人而被嘲笑，不得不去尋死。這些後果你要牢記在心。」
「嗯……」
「人家會說三公主是不會生蛋的母雞，可是總比被嘲笑嫁給了一個女人好。所以，你要小心維持這段婚姻。」
雖然有些不安，可是看來綺羅在完全知道結婚是怎麽迴事的狀況下，說要結婚的。所以左大臣相信，綺羅應該是自有打算才是。
令人擔心的仕進，綺羅都能應對。說不定，結婚也能順順利利的。父親隻有這樣安慰自己，並祈禱上天。
得到父親的承諾，綺羅了了一樁心事，就想去東北屋邸看看好久不見的弟弟。
弟弟綺羅自從裳裝儀式後，不斷收到各方公子的來信，不斷的昏倒。所以就在東北屋邸設了病床，現在幾乎都住在東北屋邸裏。
不知是因為聽不到誦經聲，還是裳裝儀式後一舉一動不再受到那麽嚴密的監視之故，比起兩年前，不但血色紅潤，肌肉也結實多了。
「好久不見了。」
弟弟在靠在肘枕在翻著書。仔細一看，是《和漢朗詠集》。
綺羅吹了一聲口哨，說：「怎麽啦？一付達官公子的模樣。」
「我又不能像姐姐一樣在外麵走動，無聊極了。」
弟弟合上書，把身子坐正。說：「姐要結婚的事，是真的嗎？」
「你也知道了？又是我媽到處去說的？」
「我媽現在神經也繃得好緊。我真怕她會因為你結婚，也要幫我招女婿呢！」
「有可能，哈哈哈！」
「你還笑呀，姐！」弟弟很認真的說。
「你還笑得出來呀？真的沒問題嗎？三公主是怎樣的人呢？」
「十五歲吧？還沒見過麵，不過看弘徽皇妃的樣子就知道，妹妹也應該是普普通通的。」
「性格呢？太敏感的話就不好吧？」
「這一點可以放心。宰相中將說：『你真要娶地呀？那個公主是個長不大的孩子呢！有一個冬夜，鬼火在邸內飛來飛去，侍女們都嚇得尖叫，四處逃逸，隻有三公主呆呆坐著。人家問她說，那是鬼火耶，你不怕嗎？公主說她還以為是螢火蟲呢！不過，又覺得那樣的螢火蟲好象太大了一點。你不覺得她天真的超乎常理了嗎？』，所以，我想應該沒問題的。」
「沒問題……」弟弟很煩惱的樣子，垂下眼簾，盯著席子的邊緣。「姐姐博學又有才華，我是不擔心。可是，那個…男女的問題……不知道你…你…知道嗎？」
說完，耳尖和連露出袖子一點的指尖，都紅透了。
綺羅大唿一口氣，說：「唷，看不出來你也很早熟嘛！我已經被爸念了一堆啦！什麽生小孩子的方法、訣竅啦…」
「爸跟你說了這麽露骨的話？」
「他就是少根筋嘛！」
「原來爸已經告訴你那麽多了…這樣你還是要結婚嗎？」
「當然！」
「如果真的都懂了，那麽結婚也沒關係了…」
「你到底想說什麽？老是像個女人一樣東想西想的話，你一輩子都當不了男人的！」綺羅有些受不了的說。
父親和弟弟說話都含含糊糊的，對綺羅而言，是無法忍受的。
《真是的，生小孩的方法誰不知道嘛！就是一對男女訂下婚約，一起睡在一條棉被下。不久之後，出雲神仙和如來佛就會商量好，給他們一個可愛的孩子嘛！我跟三公主都是女人，所以神仙和如來佛不會給我們寶寶。可是現在問這些問題做什麽呢？真是太沒常識了。》
綺羅擺出姐姐的架勢看著弟弟說：「不要把什麽事都看得那麽嚴重，婆婆媽媽的。我們家族的男人都一樣，試敲石橋敲個半天，最後還是決定不要過橋。俗話說：『思考不如行動！』，正好吻合現在的狀況，是不是？」
不顧眨著眼滿心不安的弟弟，綺羅對自己說的話感到很讚同似的，徑自「嗯，嗯」的點著頭。