“啊啦，弄錯了呀。”
香南不由自主停了下來，明明進入中等部已經半年以上了，但是在從移動教室迴來的時候，一不小心就來到了初等部的校舍。
這是秋高氣爽的秋日正午，空無一人的中庭草地上，和煦的陽光讓人覺得很溫暖。
不知為何香南難以就這樣離去，她眺望著周圍的景色，突然發現從教室那邊出現了並肩而行的兩個身影。他們都穿著兩件套的西裝，係著蝴蝶結的絲帶，是初等部的男學生。
若無其事看了他們一眼的香南呆了，因為兩人有著完全一模一樣的臉。
常陸院光與馨。
香南還是第一次見到這對風聞已久的同卵雙生子，她忘記了禮節，徑直盯著他倆看。
（真是好像耶……）
不僅麵容相似、手腳的長度一致，甚至連肩部轉動手腕的位置也相同。不知是在談論什麽開心的話題，兩人浮現出來的笑容也如同鏡子中的倒影一般相似。
因此這種不可思議的存在感即便是在香南舊就讀1-a的擁有許多熱情的粉絲，也不會讓人難以置信。
大概是專心於談話之中，雙子完全沒有注意到香南的存在，隻是慢慢地向她走來。終於左側的孩子抬起了頭，當視線與香南一接觸，立刻掠過一絲不高興的神情。幾乎也在同時，右側的孩子也盯著這邊看了過來，不過比起驚慌，香南還是感覺有些感動。
“……我們不是觀賞物吧？”
兩人的嘴唇幾乎在同時動了起來，發出相同的聲音。好像事先商量好了一般完全鄭和在一起的聲音，讓香南睜圓眼睛。
看著說不出話來的香南，右側的孩子不知在低聲耳語什麽，左側的孩子一邊聽著一邊“撲哧撲哧”地小了起來，明顯帶著在聽什麽不好的話的神情。
連在說悄悄話時，他們的視線也沒有閃躲，香南更加覺得他們是在說什麽壞話。
終於，笑完了之後，雙子似乎對香南失去興趣，用完全一直的姿勢，頭也不迴地走開了。
被當成笨蛋的香南也隻能目送他倆離開。這時預備鈴響了，香南連忙慌慌張張向中等部校舍跑去。
十三歲——已經失去了當初剛進入中等部的興奮，但離進入高等學習感覺還有相當遙遠的距離的這段時間裏，是孩子們迎來第二次成長期的年齡。
即便是在香南的周圍，少男少女之間羅曼史似的傳聞總是此起彼伏，引起學生們竊竊私語。
“滿山之君，剛才的課你好像遲到了耶，有什麽事嗎？”
課間休息的時候，一位名叫安芸院的同學向香南搭話了。
“我走錯路了，結果迷迷糊糊闖入了初等部。”香南老老實實地迴答道，“我見到常陸院家的那兩位了。真的是一模一樣呢！”
“哦，好羨慕！我還從來沒有跟他們說過話呢！”
“啊啦，安芸院之君喜歡比自己年紀小的呀？”
坐在附近的綾小路迴過頭來，加入談話之中。
“才沒有這種事呢。”安芸院雙頰染得緋紅，“再是想說說話而已。僅僅聽見聲音也沒有關係啦，因為他們不是用幾乎完全相同的聲音說著完全相同的話嗎？不覺得很像天使嗎？”
兩人聲音的高低有著微妙的不同並且天使才是不會那樣嘲笑別人吧？香南在心中默默想道。
“我可是討厭。”仿佛完全沒有聽見安芸院的迴答，綾小路加大了音量，“年紀小的還是不要考慮為好。另外身份低下的，特別是卑微的庶民，光是想想就讓我毛骨悚然。”
綾小路的聲音慢慢增大，變成連最後麵的人都能清楚聽到了。香南終於明白她真正想說的是什麽話題。
坐在窗邊的位置上有一個低著腰，目不轉睛看著手中的書的少女。他假裝注意力集中在書上，不過毫無疑問她肯定聽見了剛才的談話。
這位名叫鬆見阪的少女，幾星期前成為教室裏主要的話題討論對象。貌似其中的原因正是她跟作為她家庭教師的大學生出了什麽“問題”。
“確實，很難考慮與庶民在一起呢。”安芸院隨聲附和，“我可不知道該怎麽與之相處才好，也不想關係變得很親密。”
綾小路滿足似的點了點頭，視線向香南移去。那眼神帶有誇耀勝利的色彩和強行要求同意的氣息。
香南感到很反感。問題行為與庶民這些都無所謂，但綾小路不能沒有意義也沒有理由地嘲弄別人。
“這會怎麽樣呢。”香南還是帶著禮貌背過臉去，“跟庶民在一起的人也有很多呀，我想最終還是因人而異吧。”
綾小路生氣的臉上變得有些紅潤，安芸院嘴裏隻說著“啊啦，嘛－－”
這時候正好預備鈴響了，這個話題就此被打斷。
從此時過後幾年，安芸院與d組的男學生正在談論“某種有趣”的事情時，恰好被新聞部嗅到，立刻成為一個了不起的傳聞。至於綾小路，對於比自己年輕的男學生存有思念的緣故，卷入櫻蘭第一位獎學金學生的事件中，必須在眾目睽睽之下忍受巨大的羞恥。
不過香南在十三歲這年，還會有著想不到的命運在等待著她。
放學後，沒有參加社團活動和委員會的學生們幾乎都朝著迎接車輛停放的接送專用環形交叉樞紐與校舍之間設置了綠地和運動部專用的操場。正因為如此，通常此時迴家的同學們就能夠遠遠望見正在竭盡全力進行社團活動的學生們的身影。
感覺到了乘著風飛揚而來的塵土氣息，香南向操場望去。
穿著練習用製服的美式足球部正開始跑步。
每當這時候，香南總是凝目遠眺，她想找出其中一人……九瀨猛的身影，不過總是不能順利找出來。九瀨雖然有明顯的身體特征－－高高的個子，但是美式足球部中，有著不輸給他的身高的人不在少數。
九瀨是進入中等部的同時申請加入美式足球部的。這個事實讓香南多多少少有些出乎意料。雖說她知道九瀨的運動能力超強，各項球技都很高超，其他的社團也向他拋出了橄欖枝，不過香南還是不明白他為什麽會選擇美式足球部。
(美式足球，真的那麽有趣嗎？)
“滿山之君。”
突然響起的聲音讓香南嚇了一跳。
她迴過頭來，看見雙手拎著書包的鬆見扳同學正立在那裏。
“對不起，讓你受驚嚇了。你這麽認真地在看什麽呢？”
鬆見阪抬起肩，順著香南的視線望去。
“這是哪個社團呢……”
“美式足球部。”
雖然香南一說出口就意識到糟糕了，但鬆見阪隻是笑了笑。
“這麽說起來，滿山之君在情人節的時候不是送給九瀨君禮物了嗎？”
“那是……有原因的啦。九瀨君與某人比賽看誰得到的巧克力更多，才來拜托我的。”
“嘛……”鬆見阪發出了聲音，“但是以女孩子真心的數量來比賽，這……”
“沒有那麽誇張啦。”香南變得認真地解釋起來，“誰能得到更多的支持，就好像選舉一樣，我也隻是投了一票而已。假如另一方拜托我的話，我也會同樣投他一票的。”
當然，即便是對方沒有來拜托香南，結果還是對方……鏡夜以壓倒性的優勢勝利。
自從幼等部的橘子事件以來，九瀨與鏡夜的冷戰就一直持續不停。多虧了學年不同，他們平時直接見麵的機會很少。但是偶爾在母親們的聚會上相見時，經常會由九瀨單方麵向鏡夜提出挑戰，然後輸掉挑戰。
“滿山之君的人際關係看上去還真複雜呢。”說完，鬆見阪就把話題切斷了。
隨
後走了一小會兒，突然她又開口了：
“滿山之君，我想請你幫我辦一件事可以嗎？”
鬆見阪的請求是想讓香南幫她送信。對方會在黑木屋百貨商店的文具賣場等待鬆見阪派來的送信人，僅僅隻需把信交給對方就可以迴去了。
這麽出人意料的話，讓香南困惑不已。
“等等，首先要怎麽做呢？讓收信方來找我這樣可以嗎？”
“你隻要穿著櫻蘭的製服，對方就明白了。”
“不能拜托你家的人嗎？”
“不能。”鬆見阪的嘴角浮現出笑容，“知道了吧？”
香南沒有問這封的收信人是不是那個傳說中的大學生。
“拜托了。雖然我也明白我跟滿山之君並不是很親密，就拜托這樣的事情很無恥……但是我沒有其他人可以拜托了。”
香南的心開始動搖。假如必須要穿著校服才可以，這樣子非去不可了。不過，鬆見阪可以拜托駕駛員去預定之外的路線，說是順路的探索怎麽樣？並且更好的方法不是派遣家人不會懷疑的傭人去就好了嗎？
但是最終，香南還是點了點頭。
“我知道了。我會盡我所能試試看的。但是萬一失敗了也請你諒解。”
或許可以說香南也跟其他人一樣，對看不見未來的戀愛抱有憧憬。隻是這個忙幫下去也隻能嗅到禁斷之果的香氣而已。
鬆見阪緊緊握著香南的手，顯得十分開心。然後她從書包裏拿出一封信說：
“對不起，給你添麻煩了。”
目送鬆見阪離開的身影，香南在把信放入書包之前看了一下信封。薄荷色的信封上連送信人與收信人都沒有寫。
香南感到不滿，即便被禁止的戀情，這封傳遞著兩個人想在一起的心情的信，在這素色的表麵不也可以讓它飄蕩著初戀的氣息嗎？
這是一個普通午後，此刻離工作的人下班時還早。黑木屋裏，客人的身影稀稀疏疏。店員正在擦拭著玻璃容器。
黑木屋中的商品之一就是在中央的巨大吊燈，來訪的人從電梯上就能看清它的全貌。香南因為來過好幾次了，所以對此沒有特別的興趣，她直奔六樓的文具賣場。
剛一到大廳，就不知是誰突然拍了香南的劍。
香南不禁退後了幾步，看見一個年輕的男子。他並沒有特意修飾過他的容顏，隻是他的皮膚如嬰兒般純白。
“鬆見阪小姐的朋友？”
警戒心還沒有解除的香南上下打量他，那名年輕的男子又一次問道：
“你是鬆見阪小姐的朋友吧？”
香南有些驚慌地點了點頭，那男子立馬伸出手來。
“你把信帶來了嗎？”
香南急忙打開書包，取出那封信交給男子。他當場就拆開信封，一邊取出信一邊背過身去。香南失去了離開那地方的最好時機。
來來往往的人都盯著阻礙交通的年輕男子和站在他旁邊的香南看，還能隱約聽見“那是櫻蘭的製服”這樣的竊竊私語。
“不、不好意思，我就此……”
“等等。”
香南還來不及問他緣由，年輕男子又一次說道：
“等等。我寫迴信。”
猶如晴天霹靂。
原來如此，收到信之後對方大概要寫迴信吧。香南這個送信人就理所當然被糾纏住了。
香南忍不住在心中咒罵那個無法當場從這裏離開的自己。
年輕男子環視了周圍，說著“去那邊喝點茶吧”，就大步走了出去。
香南沒有從這地方離開的意思。僅僅是如此少量的語言交流，香南就對這個年輕男子抱有難以形容的厭惡感。觸碰並不親密的人的身體、說話的語氣，連打招唿和自我介紹都沒有，也沒有向送信的香南道謝。如果看不見未來的戀愛是不得不跟這樣的人進行的話，香南寧願一輩子都不要戀愛。
感覺到香南沒有跟過來，男子停下了腳步。他一邊說著“怎麽了”一邊靠近，從口袋裏掏出左手伸向香南。
眼睜睜看著伸向自己的手，香南非常厭惡卻全身僵硬。
就在這時－－
“滿山前輩，你的事已經做完了嗎？”
從電梯上傳來了熟悉的聲音，香南不禁仰起了頭。
一名戴著眼鏡的少年正從電梯上下來。這個人確實是香南認識的人，但同時為什麽會在香南的腦海中產生有些不對的不協調感
“……鏡夜君？你是鏡夜君吧？”
香南不由自主向電梯的升降口走去，男子的手撲了個空。
鏡夜沉默冷靜地從電梯上下來，向香南這邊走了過來。
“沒事的話就早點迴去吧。不早點迴去會變得很擁擠哦。”
你這家夥在幹嘛呀。”年輕男子向鏡夜威脅道。
不過鏡夜完全無視男子的存在，取而代之的是從鏡夜的身後滑出幾名身穿黑衣的男人，插在年輕男子和鏡夜（還有香南）之間。男子想穿過黑衣人靠近香南，但黑衣人在轉眼之間又插在男子與鏡夜之間。如此往複了兩、三次，黑衣人開口了：
“鏡夜大人，請您吩咐該怎麽辦。”鋼鐵般的聲音。年輕男子的動作突然停止了。似乎是在待命一般，鏡夜的背後又出現了兩名身著黑衣的男人靠了過來。
年輕男子結結巴巴地轉過身去，扔下一句“還帶著人呀”就跑了。
香南看著男子遠去的身影，她心中的大石終於落了下來，不過她馬上又料想起來。
“啊……沒有帶迴信迴去可以嗎？”
因為鏡夜看著香南的眼神有些冷淡，香南連忙慌慌張張把事情的原委講給鏡夜聽。但是鏡夜的目光卻更加冰冷了。
“你的大腦中總是裝著這些愚蠢的事情呢。”
“你怎麽能說愚蠢呢。”香南抗議道，“這是為了同班的朋友。”
“拜托，穿著製服跑來跑去也是為了友情？”鏡夜推了眼鏡。
直到現在，香南總算感覺到了那散發著不協調感的源頭。
“鏡夜君，你是什麽時候開始戴眼鏡的啊？”
鏡夜的眼神變成有些厭煩。
“你想說的隻是這個嗎？”
“啊！不好意思，剛才你救了我，真是太謝謝你了。”
香南非常有禮貌地道了謝，黑衣的男人們也好像害羞似的低下了頭。
鏡夜首先走了出去。
“你的車在哪裏等你呢？”
“停車場，鏡夜君有什麽事嗎？說起來鏡夜君還在初等部吧？休息嗎？”
“星期三的下午是自由參加的俱樂部活動，到去年為止的時間你都不記得了麽？”
被鏡夜這麽一說還真是如此，香南不由得覺得害羞起來。
走到停車場的時間裏，香南從鏡夜那裏聽到了事情的經過。為了調整眼鏡，鏡夜會定期來黑木屋，剛才在電梯上看見香南的身影，所以重新折返迴來。香南又再次道了一次謝。
“那麽你是什麽開始戴眼鏡的呢？”香南還是忍不住再問了一次，鏡夜仿佛很無趣一般，眼神有些飄移。似乎是不願意讓人觸碰的樣子，香南也沒有繼續追問下去。對於這個年紀的少年來說，眼鏡這種物品或許讓他覺得看起來很遜。
……香南坐上車之後，汽車的引擎發出了轟鳴聲。沒有等待汽車出發，鏡夜就轉身離開了。這個身影在黑衣人的簇擁下走進房間，直到消失為止香南都一直目送他。
走出停車場，黑木屋的建築漸漸看不見的時候，香南終於想起了重要的事情。
“你很適合戴眼鏡”這句話忘記跟鏡夜說了。
翌日，把整
個事情的始末原原本本告訴了鬆見阪同學：為了避免被糾纏，再加上又遇見了熟人所以她馬上就離開了，同時她也暗示對方如果下次再有同樣的要求就敬謝不敏了。不過奇怪的是鬆見阪隻是簡單地迴答了一句“隻要信收到了就好”。
她們倆本身也不是什麽特別親密的關係，交往也隻能到這種程度。
然而這件事情最終卻在季節交替、冬日到訪的時節，發生了非常不得了的逆轉。
概括說來就是以下內容：
與鬆見阪家的千金發生“身份懸殊戀情”的那個男人，據說在鬆見阪同學提出分手後，要求得到一筆不菲的分手費。不過因為他的要求有些太過分了，在鬆見阪家的打擊報複下，除了生命和身體健康之外，這個男人陷入了幾乎失去了所有的困境。
然而就在此時，男人卻拿出櫻蘭若幹女生的照片進行威脅。學校在從鬆見阪家得知這個情報之後，從那些女生們那裏直接聽取了事件的原由。
其中也包括滿山香南。
在那個接近情人節的周日，被叫出來的香南在看到照片之時，也不由得從心底感到震驚。
僅有的那一次去黑木屋赴約，根本不足一分鍾，卻全部被偷拍了。對方似乎是利用電梯的廊柱，從樓上的台階上用望遠鏡偷拍的。
為了證明自己的清白，香南把事情的始末都說了出來。當然也沒有理由不提到鏡夜，況且照片上連鏡夜的身份卡也清楚地攝入其中。
在聽了香南的解釋後，學校方麵（甚至還包括理事長－－須王讓！！）認定香南所說屬實。因為學校似乎是在事先就做了某種程度的調查，僅僅隻需比對報告上的內容進行確認而已。
不過即便如此，學校的名譽會發生危機，這件事情也難辭其咎。香南被告知在聯絡之前請在自家謹慎待命。
茫然若失的香南正在想著自己多倒黴時，須王讓這樣告誡她：
“其實我也不想如此嚴肅地說話，這樣的事件並不是第一次。利用他人的好意卻另有所圖之輩，無論哪個時代都有。”
他說完，目光落在桌上一遝厚厚的書籍上，嘴角浮現出一絲苦笑。
“隻是這次牽涉的人太過於單純了。”
在香南坐車迴到家之前，她的處分就早已下達：停學三日。
滿山府邸內，香南的父母正等待香南迴來，他們完全不知道這件事情，要完整地說明整件事情的原由確實要花費相當多的時間。雙親雖然對香南擅自繞道去黑木屋頗有微詞，不過香南的判斷本身沒有多加責備，而且還讓香南飯後迴房間後，連製服都沒換就樸在床上，進入深深的睡眠中。
待到她醒來之時已經結束，但沒有任何人來叫她。或許也可以說是香南不願意起來吧。
香南一邊想著連中餐都沒有吃現在卻一點食欲也沒有，真是不可思議，一邊慢慢地爬了起來。
她緩緩地走下台階，突然從父親的書房裏傳來說話聲，時而夾雜著爽朗的笑聲。盡管沒有偷聽的意思，但香南父親低沉的聲音卻越過門扉清楚地傳遞到香南的耳邊。
“……真的呢，正如你所說。大概是有些原因吧。話說迴來，你姐姐不正是從羅貝利亞女子學院畢業的嘛……是嗎？事實上我女兒突然說轉學去羅貝利亞呢……不，是中學一年級，能不能特別關照一下呢？”
盡管一考慮停學結束之後該如何去學校就覺得鬱悶，但香南從來沒有想過從櫻蘭轉學，畢竟這是她從幼等部開始就一直就讀的學校。對於香南來說櫻蘭就是“學校”的代名詞。不管是容易迷路的校舍，還是有點遠的環形交叉樞紐，甚至連眾多沒有存在意義的特別教室，在香南看來都是令人感覺親切的風景。
不想離開櫻蘭。一整晚香南的腦海中僅僅盤旋這這一個念頭。
翌日清晨，早餐席上香南的父親用若無其事的語氣說：“今天早點迴來吧，吃完晚餐後我有事想跟你說，既然對過去的事無能為力就別在意了，我想跟你談談將來的事。”
香南沉默地點了點頭，手中隻拿著紅茶和水果就離開了餐桌。
一迴到房間就發現製服整整齊齊疊好放在桌上。明明因為昨夜就這樣穿著衣服睡覺弄出來許多褶皺，大概是誰注意到了用熨鬥燙平了吧。
從整整齊齊的折痕看來，完全就如同嶄新的製服的袖口，一種莫名的無力感朝香南全身襲來。
……響起的敲門聲終於讓香南不自覺轉過身來，越過門扉傳來母親的聲音。
“香南？媽媽現在要出門了，你一個人沒關係吧？”
“是的，您走好。”香南慌慌張張發出明朗的聲音。
“午餐一定要吃哦。”隻留下這句話後，母親的腳步聲漸漸遠去。
讓媽媽擔心了。香南在自己房間裏發著呆，不知過了多少時間，電話的子機突然響了起來。
“大小姐，有電話找您。是九瀨家的少爺打來的。”
香南望了望時鍾，差不多十二點左右，應該還是在學校時間。
“……我要跟他說話，給我接進來。”
僅僅響了幾秒鍾的音樂，線路就已經切換了。
“喂喂？是小香南嗎？”
九瀨一開口就讓香南感覺到他有些驚慌失措。並不是僅僅因為他的聲音大，而是距離之前用帶有“小”這種昵稱來稱唿自己不知道相隔多少年了，明進入初等部之後都已經在名字後麵加上“同學”了。
不過他接下來說的話表明了是什麽騷動讓他如此驚慌失措了。
“我聽說你被鬆見阪騙到鮪魚漁船上了，真的嗎？”
“…………為什麽會變成這樣？”香南艱難地予以迴應。
“現在學校謠言四起呢。其中的原因大概是因為鬆見阪同學退學了。”
為什麽從昨天開始，整個世界都變了，所有的事都難以料想？香南呆住了。驚訝、憤怒還是傷心，讓心緒如此搖擺不定的到底是什麽，她也不知道。
“小香南？聽得到嗎？”如今她的世界似乎隻有九瀨的聲音可以連接。
“不是的，事情不是這樣的，這個是……”
本想從最初開始說明，但隻是嘴唇張開的瞬間，香南的眼角就忍不住滴下淚珠。
“小香南？”
“……猛君……”之前完全沒有想過的話語，現在接二連三從香南口中溢出，“父親……父親想讓我轉學去羅貝利亞……”
緊接著她泣不成聲，隻能嗚咽著說不出話來。
“……真的？”過了一小會兒，傳來了九瀨的聲音。
“嗯……”
“那麽小香南你想去羅貝利亞嗎？”
“我不想！”香南激動地叫嚷起來，“我想就這樣呆在櫻蘭！”
“我明白了。”九瀨馬上迴答，“我有一個好主意。”
……即便通話已經結束，香南還是長時間沒有放下手中的電話。她簡直不敢相信自己會突然哭出來，也不敢相信她會向九瀨求助。
原來在這個世界上，竟然會連自己的心情都預想不到。
到底以後會有怎麽樣的發展呢？
（並且他說有一個好主意，會是什麽呢？）
就在此時香南突然感覺一陣猛烈的空腹感襲來，胃就如同刀絞般生生作痛，手腳也開始發抖。
香南一邊感歎著不管是這個世界，還是自己的心情，甚至連自己的身體都控製不好，一邊向著餐廳走去。
大概四點左右，母親迴來了。香南在玄關大廳出迎，隻聽見母親在一旁碎碎念：“剛才與鏡夜君的母親大人見麵了哦。”
“我還為了道歉，特意想把這件事情告訴鳳夫人，但據
她說早在一個月前就知道這件事了。真是討厭呢，為什麽當事人總是最後才知道呀？”
香南什麽話都來不及說，門鈴響了起來。
“來了來了，是哪位呢？”香南的母親親自拿起話筒確認來賓，“哎呀，是之前有什麽約定嗎？請進來吧。”
在電子鎖解除之後門扉自動開了。一個盛得像小山一樣的果物籠子出現在她們麵前，裏麵裝滿了橘子。“哎呀，真不好意思。”這時從果物籠下伸手一隻手向香南的母親行了禮之後，拿著籠子的人走到香南麵前。
“好久不見了，香南小姐。看起來您的精神不錯，這真是比什麽都好。”香南一聽這聲音，立即想起對方是誰來了。他就是當年在九瀨家陪他們玩百人一首的男人，七年的歲月裏，當時的中年人如今完全變成了老人的模樣。
“現在的香南小姐如此容光煥發，看來那個謠言不攻自破了。”
那個謠言是指鮪魚漁船嗎？香南的頭腦中浮現出了這樣的想法。
“三十分鍾後猛少爺會過來。到時候請多關照。”
還不能完全理解這件事情的香南旁邊響起來了母親似乎明白了的聲音：
“那麽得去吩咐晚餐要多準備一個人份的了。”
“不過，為什麽猛君要過來呢，香南？”
香南以期待答案的目光看了看老人，老人恭恭敬敬行了一禮後這樣說道：
“估計為了從今以後也能永遠在一起。”
五點多時迴家的滿山先生看著在玄關大廳出迎的妻女，不由露出喜悅的神情。
“怎麽了？兩個人一起出來迎接可真稀奇呀，為什麽還都打扮得這麽漂亮？這個橘子籠又是怎麽迴事？”他打開玄關門的手沒有停下，向妻子詢問道。
“這是……”然而他的妻子在迴答時卻露出困擾的神情。
不過滿山先生連驚訝的時間都沒有，他馬上聽見停車場中響起了一輛車剛進入車庫的聲音。過了不久隨著匆忙的開門聲，足音漸漸朝滿山先生靠近。
他一迴頭，朝敞開的門扉望去，一個少年的身影出現在他麵前。少年穿著櫻蘭中等部的製服，在黃昏的夕陽映襯下的潔白衣襟，讓滿山先生覺得少年就仿佛童話中的王子一般。
少年－－九瀨猛全身緊張，在踏進滿山府邸的第一步時就開始叫嚷道：
“我和小香南從孩提時代就有結婚的約定！即便到現在兩人都深愛著對方！所以請不要分開我和小香南！”
“哎呀，真是的。”滿山夫人不知為何雙頰緋紅，而當事人－－卻呆呆地念叨著：“這究竟是什麽好主意呀。”
滿山先生前仰後合地笑了將近十分鍾後（其間九瀨還在繼續猛烈地抗議），他同意撤銷香南轉入羅貝利亞的意見。
三天的停學終於結束了。
翌日，香南來到學校，穿過至今為止每天都一模一樣的校門，向著1－a的教室走去。在東想西想了很多事情之後，她還是決定在預備鈴響起的時候溜進教室。或許這看起來有點停學後就差點遲到、沒有一點反省的樣子，不過總比在教室裏度過無所事事的時光、忍受從背後傳來同學們指指點點的目光要好。
其實香南並沒有感覺到有一絲愧疚，她在心中暗自發誓要堅強，不管被人說什麽都要平心靜氣。在教室的門扉傳來同學們的歡聲笑語，她感覺似乎都是在說關於自己的事。
不過正在這時，意想不到的救世主出現了。並且還不止一人。
“啊～滿山同學！早上好～”
寂靜的走廊突然迴蕩著自己的名字，香南吃驚地迴過頭去。
她的同學－－植之塚光邦和銛之塚崇向香南走來。
小巧可愛的植之塚與高大、看上去沉著冷靜的銛之塚盡管從外表來說沒有一點共同點，但他們倆不僅經常一起行動，實際上也是表兄弟的關係，被眾人稱為的1－a名組合。由於武道上的造詣，兩人在社團中非常有名氣。
“怎麽了？鈴聲都已經響了哦。”
植之塚用非常明快的聲音想香南說道。
“嗯、嗯嗯……”
雖然香南答應著，但臉上還是一副躊躇的表情，隨後植之塚又說道：
“那我就先進去了哦～”
說完他走到香南的麵前，毫不在意地推開了門。香南連忙朝角落隱藏。緊接著教室裏馬上響起了“早安，植之塚”這樣打招唿的聲音。
跟在植之塚後銛之塚也進了教室。香南一動不動地看著他們進去，不過擦肩而過的銛之塚，卻稍許向香南的方向偏了過來。
“……有三個小時讓自己看書，變成自習了。”他淡淡說道。
香南在懷疑自己的耳朵，銛之塚同學是出了名的不愛說話。
這時候預備鈴響了。教室的門依舊敞開著。
（啊啊。我不管了！）
香南不顧一切向教室邁出了第一步。
這一刹那，教室頓時鴉雀無聲，同學們都迴過頭來。視線集中在身上的壓力讓香南動彈不能。
對於香南來說，這一刻讓她感覺如此漫長。
“滿山同學！你沒關係吧！”
“太好了！我還以為一輩子都看不見你了！”
“被帶到鮪魚漁船上是真的嗎？”
同學們迅速包圍了香南，接二連三地問了很多問題。這個預想之外的展開讓香南有些目瞪口呆。她到處探尋九瀨的身影。九瀨正坐在自己的位置上，似乎預料到香南會吃驚的樣子。當他的視線與香南一接觸，就好像害羞似的漂移了目光。
盡管教室中曾經流言蜚語橫行，不過香南頓時轉變成“被狡猾的壞人欺騙的受害者”從而受到了同學們的同情。比起那些沒有解除停學處分的同學以及處分前就決定轉校選擇逃避的學生要幸運得多。
總之從此教室裏出現了如此眾多的空座，還沒有來得及適應的香南很快迎來了第三學期的結束，之後要重新變更班級。
最後九瀨升入了2-a，而香南在2-b就讀。香南接受了這個決定，老實說能離開綾小路等人，她覺得很開心。
即便是從a組變到b組，所接受的課程還是沒有改變。香南的生活一如既往。改變的僅僅隻是多了些簡樸、個性慢悠悠的同學。
也有一個看不到的變化。
放學後香南朝環形交叉樞紐的道路走去，塵土的氣息讓香南停下腳步。
她向著操場機目遠眺，美式足球部還在加緊練習。今天貌似是迎接新生的紅白比賽。
社員們分別穿著橙、黑兩色的球衣，進行爭球。從某人腳下飛出彈丸般大小的球，社員們在操場上亂作一團。
通過長距離的傳球，一名接到球的選手向著終點衝去，然而前方的道路卻被敵方阻攔，在一個擒抱動作後，他摔倒了。這種擒抱如果處理不好就會影響到其他的同伴，幾乎所有的運動都是如此，特別是美式足球這種對於團隊協作要求很高的運動。
九瀨作為球隊的一員，完美地完成了自己的任務。為了讓持球的選手能夠順利前進，他那奮不顧身阻擋敵人的身姿，讓人感覺到了犧牲精神。
沐浴在春風中，香南迴想起理事長那時候的話。
－－“你們這輩人太過於單純了。”
恐怕九瀨也是屬於過於單純的人吧，從他眼中映出的世界是如此容易理解。所有的人都被塗上了“敵人”跟“同伴”兩種色彩，最後必定是惡被消滅、正義勝利。換而言之也可以說他是不諳世事的。
但是香南卻覺得這份單純正是最寶貴的東西。
正好那時，在經過長距離傳球後，一個高個子的選手徑直跑了起來。盡管在
他的麵前有很多阻擋，但他還是牢牢地抱住了球，向著終點前進。
美式足球部高個子並不少，香南卻很清楚那個高大的選手是誰。
不知何時開始，不管香南如何遠眺，在眾多身影中也能輕而易舉分出誰是九瀨。
香南不由自主停了下來，明明進入中等部已經半年以上了，但是在從移動教室迴來的時候，一不小心就來到了初等部的校舍。
這是秋高氣爽的秋日正午，空無一人的中庭草地上，和煦的陽光讓人覺得很溫暖。
不知為何香南難以就這樣離去，她眺望著周圍的景色，突然發現從教室那邊出現了並肩而行的兩個身影。他們都穿著兩件套的西裝，係著蝴蝶結的絲帶，是初等部的男學生。
若無其事看了他們一眼的香南呆了，因為兩人有著完全一模一樣的臉。
常陸院光與馨。
香南還是第一次見到這對風聞已久的同卵雙生子，她忘記了禮節，徑直盯著他倆看。
（真是好像耶……）
不僅麵容相似、手腳的長度一致，甚至連肩部轉動手腕的位置也相同。不知是在談論什麽開心的話題，兩人浮現出來的笑容也如同鏡子中的倒影一般相似。
因此這種不可思議的存在感即便是在香南舊就讀1-a的擁有許多熱情的粉絲，也不會讓人難以置信。
大概是專心於談話之中，雙子完全沒有注意到香南的存在，隻是慢慢地向她走來。終於左側的孩子抬起了頭，當視線與香南一接觸，立刻掠過一絲不高興的神情。幾乎也在同時，右側的孩子也盯著這邊看了過來，不過比起驚慌，香南還是感覺有些感動。
“……我們不是觀賞物吧？”
兩人的嘴唇幾乎在同時動了起來，發出相同的聲音。好像事先商量好了一般完全鄭和在一起的聲音，讓香南睜圓眼睛。
看著說不出話來的香南，右側的孩子不知在低聲耳語什麽，左側的孩子一邊聽著一邊“撲哧撲哧”地小了起來，明顯帶著在聽什麽不好的話的神情。
連在說悄悄話時，他們的視線也沒有閃躲，香南更加覺得他們是在說什麽壞話。
終於，笑完了之後，雙子似乎對香南失去興趣，用完全一直的姿勢，頭也不迴地走開了。
被當成笨蛋的香南也隻能目送他倆離開。這時預備鈴響了，香南連忙慌慌張張向中等部校舍跑去。
十三歲——已經失去了當初剛進入中等部的興奮，但離進入高等學習感覺還有相當遙遠的距離的這段時間裏，是孩子們迎來第二次成長期的年齡。
即便是在香南的周圍，少男少女之間羅曼史似的傳聞總是此起彼伏，引起學生們竊竊私語。
“滿山之君，剛才的課你好像遲到了耶，有什麽事嗎？”
課間休息的時候，一位名叫安芸院的同學向香南搭話了。
“我走錯路了，結果迷迷糊糊闖入了初等部。”香南老老實實地迴答道，“我見到常陸院家的那兩位了。真的是一模一樣呢！”
“哦，好羨慕！我還從來沒有跟他們說過話呢！”
“啊啦，安芸院之君喜歡比自己年紀小的呀？”
坐在附近的綾小路迴過頭來，加入談話之中。
“才沒有這種事呢。”安芸院雙頰染得緋紅，“再是想說說話而已。僅僅聽見聲音也沒有關係啦，因為他們不是用幾乎完全相同的聲音說著完全相同的話嗎？不覺得很像天使嗎？”
兩人聲音的高低有著微妙的不同並且天使才是不會那樣嘲笑別人吧？香南在心中默默想道。
“我可是討厭。”仿佛完全沒有聽見安芸院的迴答，綾小路加大了音量，“年紀小的還是不要考慮為好。另外身份低下的，特別是卑微的庶民，光是想想就讓我毛骨悚然。”
綾小路的聲音慢慢增大，變成連最後麵的人都能清楚聽到了。香南終於明白她真正想說的是什麽話題。
坐在窗邊的位置上有一個低著腰，目不轉睛看著手中的書的少女。他假裝注意力集中在書上，不過毫無疑問她肯定聽見了剛才的談話。
這位名叫鬆見阪的少女，幾星期前成為教室裏主要的話題討論對象。貌似其中的原因正是她跟作為她家庭教師的大學生出了什麽“問題”。
“確實，很難考慮與庶民在一起呢。”安芸院隨聲附和，“我可不知道該怎麽與之相處才好，也不想關係變得很親密。”
綾小路滿足似的點了點頭，視線向香南移去。那眼神帶有誇耀勝利的色彩和強行要求同意的氣息。
香南感到很反感。問題行為與庶民這些都無所謂，但綾小路不能沒有意義也沒有理由地嘲弄別人。
“這會怎麽樣呢。”香南還是帶著禮貌背過臉去，“跟庶民在一起的人也有很多呀，我想最終還是因人而異吧。”
綾小路生氣的臉上變得有些紅潤，安芸院嘴裏隻說著“啊啦，嘛－－”
這時候正好預備鈴響了，這個話題就此被打斷。
從此時過後幾年，安芸院與d組的男學生正在談論“某種有趣”的事情時，恰好被新聞部嗅到，立刻成為一個了不起的傳聞。至於綾小路，對於比自己年輕的男學生存有思念的緣故，卷入櫻蘭第一位獎學金學生的事件中，必須在眾目睽睽之下忍受巨大的羞恥。
不過香南在十三歲這年，還會有著想不到的命運在等待著她。
放學後，沒有參加社團活動和委員會的學生們幾乎都朝著迎接車輛停放的接送專用環形交叉樞紐與校舍之間設置了綠地和運動部專用的操場。正因為如此，通常此時迴家的同學們就能夠遠遠望見正在竭盡全力進行社團活動的學生們的身影。
感覺到了乘著風飛揚而來的塵土氣息，香南向操場望去。
穿著練習用製服的美式足球部正開始跑步。
每當這時候，香南總是凝目遠眺，她想找出其中一人……九瀨猛的身影，不過總是不能順利找出來。九瀨雖然有明顯的身體特征－－高高的個子，但是美式足球部中，有著不輸給他的身高的人不在少數。
九瀨是進入中等部的同時申請加入美式足球部的。這個事實讓香南多多少少有些出乎意料。雖說她知道九瀨的運動能力超強，各項球技都很高超，其他的社團也向他拋出了橄欖枝，不過香南還是不明白他為什麽會選擇美式足球部。
(美式足球，真的那麽有趣嗎？)
“滿山之君。”
突然響起的聲音讓香南嚇了一跳。
她迴過頭來，看見雙手拎著書包的鬆見扳同學正立在那裏。
“對不起，讓你受驚嚇了。你這麽認真地在看什麽呢？”
鬆見阪抬起肩，順著香南的視線望去。
“這是哪個社團呢……”
“美式足球部。”
雖然香南一說出口就意識到糟糕了，但鬆見阪隻是笑了笑。
“這麽說起來，滿山之君在情人節的時候不是送給九瀨君禮物了嗎？”
“那是……有原因的啦。九瀨君與某人比賽看誰得到的巧克力更多，才來拜托我的。”
“嘛……”鬆見阪發出了聲音，“但是以女孩子真心的數量來比賽，這……”
“沒有那麽誇張啦。”香南變得認真地解釋起來，“誰能得到更多的支持，就好像選舉一樣，我也隻是投了一票而已。假如另一方拜托我的話，我也會同樣投他一票的。”
當然，即便是對方沒有來拜托香南，結果還是對方……鏡夜以壓倒性的優勢勝利。
自從幼等部的橘子事件以來，九瀨與鏡夜的冷戰就一直持續不停。多虧了學年不同，他們平時直接見麵的機會很少。但是偶爾在母親們的聚會上相見時，經常會由九瀨單方麵向鏡夜提出挑戰，然後輸掉挑戰。
“滿山之君的人際關係看上去還真複雜呢。”說完，鬆見阪就把話題切斷了。
隨
後走了一小會兒，突然她又開口了：
“滿山之君，我想請你幫我辦一件事可以嗎？”
鬆見阪的請求是想讓香南幫她送信。對方會在黑木屋百貨商店的文具賣場等待鬆見阪派來的送信人，僅僅隻需把信交給對方就可以迴去了。
這麽出人意料的話，讓香南困惑不已。
“等等，首先要怎麽做呢？讓收信方來找我這樣可以嗎？”
“你隻要穿著櫻蘭的製服，對方就明白了。”
“不能拜托你家的人嗎？”
“不能。”鬆見阪的嘴角浮現出笑容，“知道了吧？”
香南沒有問這封的收信人是不是那個傳說中的大學生。
“拜托了。雖然我也明白我跟滿山之君並不是很親密，就拜托這樣的事情很無恥……但是我沒有其他人可以拜托了。”
香南的心開始動搖。假如必須要穿著校服才可以，這樣子非去不可了。不過，鬆見阪可以拜托駕駛員去預定之外的路線，說是順路的探索怎麽樣？並且更好的方法不是派遣家人不會懷疑的傭人去就好了嗎？
但是最終，香南還是點了點頭。
“我知道了。我會盡我所能試試看的。但是萬一失敗了也請你諒解。”
或許可以說香南也跟其他人一樣，對看不見未來的戀愛抱有憧憬。隻是這個忙幫下去也隻能嗅到禁斷之果的香氣而已。
鬆見阪緊緊握著香南的手，顯得十分開心。然後她從書包裏拿出一封信說：
“對不起，給你添麻煩了。”
目送鬆見阪離開的身影，香南在把信放入書包之前看了一下信封。薄荷色的信封上連送信人與收信人都沒有寫。
香南感到不滿，即便被禁止的戀情，這封傳遞著兩個人想在一起的心情的信，在這素色的表麵不也可以讓它飄蕩著初戀的氣息嗎？
這是一個普通午後，此刻離工作的人下班時還早。黑木屋裏，客人的身影稀稀疏疏。店員正在擦拭著玻璃容器。
黑木屋中的商品之一就是在中央的巨大吊燈，來訪的人從電梯上就能看清它的全貌。香南因為來過好幾次了，所以對此沒有特別的興趣，她直奔六樓的文具賣場。
剛一到大廳，就不知是誰突然拍了香南的劍。
香南不禁退後了幾步，看見一個年輕的男子。他並沒有特意修飾過他的容顏，隻是他的皮膚如嬰兒般純白。
“鬆見阪小姐的朋友？”
警戒心還沒有解除的香南上下打量他，那名年輕的男子又一次問道：
“你是鬆見阪小姐的朋友吧？”
香南有些驚慌地點了點頭，那男子立馬伸出手來。
“你把信帶來了嗎？”
香南急忙打開書包，取出那封信交給男子。他當場就拆開信封，一邊取出信一邊背過身去。香南失去了離開那地方的最好時機。
來來往往的人都盯著阻礙交通的年輕男子和站在他旁邊的香南看，還能隱約聽見“那是櫻蘭的製服”這樣的竊竊私語。
“不、不好意思，我就此……”
“等等。”
香南還來不及問他緣由，年輕男子又一次說道：
“等等。我寫迴信。”
猶如晴天霹靂。
原來如此，收到信之後對方大概要寫迴信吧。香南這個送信人就理所當然被糾纏住了。
香南忍不住在心中咒罵那個無法當場從這裏離開的自己。
年輕男子環視了周圍，說著“去那邊喝點茶吧”，就大步走了出去。
香南沒有從這地方離開的意思。僅僅是如此少量的語言交流，香南就對這個年輕男子抱有難以形容的厭惡感。觸碰並不親密的人的身體、說話的語氣，連打招唿和自我介紹都沒有，也沒有向送信的香南道謝。如果看不見未來的戀愛是不得不跟這樣的人進行的話，香南寧願一輩子都不要戀愛。
感覺到香南沒有跟過來，男子停下了腳步。他一邊說著“怎麽了”一邊靠近，從口袋裏掏出左手伸向香南。
眼睜睜看著伸向自己的手，香南非常厭惡卻全身僵硬。
就在這時－－
“滿山前輩，你的事已經做完了嗎？”
從電梯上傳來了熟悉的聲音，香南不禁仰起了頭。
一名戴著眼鏡的少年正從電梯上下來。這個人確實是香南認識的人，但同時為什麽會在香南的腦海中產生有些不對的不協調感
“……鏡夜君？你是鏡夜君吧？”
香南不由自主向電梯的升降口走去，男子的手撲了個空。
鏡夜沉默冷靜地從電梯上下來，向香南這邊走了過來。
“沒事的話就早點迴去吧。不早點迴去會變得很擁擠哦。”
你這家夥在幹嘛呀。”年輕男子向鏡夜威脅道。
不過鏡夜完全無視男子的存在，取而代之的是從鏡夜的身後滑出幾名身穿黑衣的男人，插在年輕男子和鏡夜（還有香南）之間。男子想穿過黑衣人靠近香南，但黑衣人在轉眼之間又插在男子與鏡夜之間。如此往複了兩、三次，黑衣人開口了：
“鏡夜大人，請您吩咐該怎麽辦。”鋼鐵般的聲音。年輕男子的動作突然停止了。似乎是在待命一般，鏡夜的背後又出現了兩名身著黑衣的男人靠了過來。
年輕男子結結巴巴地轉過身去，扔下一句“還帶著人呀”就跑了。
香南看著男子遠去的身影，她心中的大石終於落了下來，不過她馬上又料想起來。
“啊……沒有帶迴信迴去可以嗎？”
因為鏡夜看著香南的眼神有些冷淡，香南連忙慌慌張張把事情的原委講給鏡夜聽。但是鏡夜的目光卻更加冰冷了。
“你的大腦中總是裝著這些愚蠢的事情呢。”
“你怎麽能說愚蠢呢。”香南抗議道，“這是為了同班的朋友。”
“拜托，穿著製服跑來跑去也是為了友情？”鏡夜推了眼鏡。
直到現在，香南總算感覺到了那散發著不協調感的源頭。
“鏡夜君，你是什麽時候開始戴眼鏡的啊？”
鏡夜的眼神變成有些厭煩。
“你想說的隻是這個嗎？”
“啊！不好意思，剛才你救了我，真是太謝謝你了。”
香南非常有禮貌地道了謝，黑衣的男人們也好像害羞似的低下了頭。
鏡夜首先走了出去。
“你的車在哪裏等你呢？”
“停車場，鏡夜君有什麽事嗎？說起來鏡夜君還在初等部吧？休息嗎？”
“星期三的下午是自由參加的俱樂部活動，到去年為止的時間你都不記得了麽？”
被鏡夜這麽一說還真是如此，香南不由得覺得害羞起來。
走到停車場的時間裏，香南從鏡夜那裏聽到了事情的經過。為了調整眼鏡，鏡夜會定期來黑木屋，剛才在電梯上看見香南的身影，所以重新折返迴來。香南又再次道了一次謝。
“那麽你是什麽開始戴眼鏡的呢？”香南還是忍不住再問了一次，鏡夜仿佛很無趣一般，眼神有些飄移。似乎是不願意讓人觸碰的樣子，香南也沒有繼續追問下去。對於這個年紀的少年來說，眼鏡這種物品或許讓他覺得看起來很遜。
……香南坐上車之後，汽車的引擎發出了轟鳴聲。沒有等待汽車出發，鏡夜就轉身離開了。這個身影在黑衣人的簇擁下走進房間，直到消失為止香南都一直目送他。
走出停車場，黑木屋的建築漸漸看不見的時候，香南終於想起了重要的事情。
“你很適合戴眼鏡”這句話忘記跟鏡夜說了。
翌日，把整
個事情的始末原原本本告訴了鬆見阪同學：為了避免被糾纏，再加上又遇見了熟人所以她馬上就離開了，同時她也暗示對方如果下次再有同樣的要求就敬謝不敏了。不過奇怪的是鬆見阪隻是簡單地迴答了一句“隻要信收到了就好”。
她們倆本身也不是什麽特別親密的關係，交往也隻能到這種程度。
然而這件事情最終卻在季節交替、冬日到訪的時節，發生了非常不得了的逆轉。
概括說來就是以下內容：
與鬆見阪家的千金發生“身份懸殊戀情”的那個男人，據說在鬆見阪同學提出分手後，要求得到一筆不菲的分手費。不過因為他的要求有些太過分了，在鬆見阪家的打擊報複下，除了生命和身體健康之外，這個男人陷入了幾乎失去了所有的困境。
然而就在此時，男人卻拿出櫻蘭若幹女生的照片進行威脅。學校在從鬆見阪家得知這個情報之後，從那些女生們那裏直接聽取了事件的原由。
其中也包括滿山香南。
在那個接近情人節的周日，被叫出來的香南在看到照片之時，也不由得從心底感到震驚。
僅有的那一次去黑木屋赴約，根本不足一分鍾，卻全部被偷拍了。對方似乎是利用電梯的廊柱，從樓上的台階上用望遠鏡偷拍的。
為了證明自己的清白，香南把事情的始末都說了出來。當然也沒有理由不提到鏡夜，況且照片上連鏡夜的身份卡也清楚地攝入其中。
在聽了香南的解釋後，學校方麵（甚至還包括理事長－－須王讓！！）認定香南所說屬實。因為學校似乎是在事先就做了某種程度的調查，僅僅隻需比對報告上的內容進行確認而已。
不過即便如此，學校的名譽會發生危機，這件事情也難辭其咎。香南被告知在聯絡之前請在自家謹慎待命。
茫然若失的香南正在想著自己多倒黴時，須王讓這樣告誡她：
“其實我也不想如此嚴肅地說話，這樣的事件並不是第一次。利用他人的好意卻另有所圖之輩，無論哪個時代都有。”
他說完，目光落在桌上一遝厚厚的書籍上，嘴角浮現出一絲苦笑。
“隻是這次牽涉的人太過於單純了。”
在香南坐車迴到家之前，她的處分就早已下達：停學三日。
滿山府邸內，香南的父母正等待香南迴來，他們完全不知道這件事情，要完整地說明整件事情的原由確實要花費相當多的時間。雙親雖然對香南擅自繞道去黑木屋頗有微詞，不過香南的判斷本身沒有多加責備，而且還讓香南飯後迴房間後，連製服都沒換就樸在床上，進入深深的睡眠中。
待到她醒來之時已經結束，但沒有任何人來叫她。或許也可以說是香南不願意起來吧。
香南一邊想著連中餐都沒有吃現在卻一點食欲也沒有，真是不可思議，一邊慢慢地爬了起來。
她緩緩地走下台階，突然從父親的書房裏傳來說話聲，時而夾雜著爽朗的笑聲。盡管沒有偷聽的意思，但香南父親低沉的聲音卻越過門扉清楚地傳遞到香南的耳邊。
“……真的呢，正如你所說。大概是有些原因吧。話說迴來，你姐姐不正是從羅貝利亞女子學院畢業的嘛……是嗎？事實上我女兒突然說轉學去羅貝利亞呢……不，是中學一年級，能不能特別關照一下呢？”
盡管一考慮停學結束之後該如何去學校就覺得鬱悶，但香南從來沒有想過從櫻蘭轉學，畢竟這是她從幼等部開始就一直就讀的學校。對於香南來說櫻蘭就是“學校”的代名詞。不管是容易迷路的校舍，還是有點遠的環形交叉樞紐，甚至連眾多沒有存在意義的特別教室，在香南看來都是令人感覺親切的風景。
不想離開櫻蘭。一整晚香南的腦海中僅僅盤旋這這一個念頭。
翌日清晨，早餐席上香南的父親用若無其事的語氣說：“今天早點迴來吧，吃完晚餐後我有事想跟你說，既然對過去的事無能為力就別在意了，我想跟你談談將來的事。”
香南沉默地點了點頭，手中隻拿著紅茶和水果就離開了餐桌。
一迴到房間就發現製服整整齊齊疊好放在桌上。明明因為昨夜就這樣穿著衣服睡覺弄出來許多褶皺，大概是誰注意到了用熨鬥燙平了吧。
從整整齊齊的折痕看來，完全就如同嶄新的製服的袖口，一種莫名的無力感朝香南全身襲來。
……響起的敲門聲終於讓香南不自覺轉過身來，越過門扉傳來母親的聲音。
“香南？媽媽現在要出門了，你一個人沒關係吧？”
“是的，您走好。”香南慌慌張張發出明朗的聲音。
“午餐一定要吃哦。”隻留下這句話後，母親的腳步聲漸漸遠去。
讓媽媽擔心了。香南在自己房間裏發著呆，不知過了多少時間，電話的子機突然響了起來。
“大小姐，有電話找您。是九瀨家的少爺打來的。”
香南望了望時鍾，差不多十二點左右，應該還是在學校時間。
“……我要跟他說話，給我接進來。”
僅僅響了幾秒鍾的音樂，線路就已經切換了。
“喂喂？是小香南嗎？”
九瀨一開口就讓香南感覺到他有些驚慌失措。並不是僅僅因為他的聲音大，而是距離之前用帶有“小”這種昵稱來稱唿自己不知道相隔多少年了，明進入初等部之後都已經在名字後麵加上“同學”了。
不過他接下來說的話表明了是什麽騷動讓他如此驚慌失措了。
“我聽說你被鬆見阪騙到鮪魚漁船上了，真的嗎？”
“…………為什麽會變成這樣？”香南艱難地予以迴應。
“現在學校謠言四起呢。其中的原因大概是因為鬆見阪同學退學了。”
為什麽從昨天開始，整個世界都變了，所有的事都難以料想？香南呆住了。驚訝、憤怒還是傷心，讓心緒如此搖擺不定的到底是什麽，她也不知道。
“小香南？聽得到嗎？”如今她的世界似乎隻有九瀨的聲音可以連接。
“不是的，事情不是這樣的，這個是……”
本想從最初開始說明，但隻是嘴唇張開的瞬間，香南的眼角就忍不住滴下淚珠。
“小香南？”
“……猛君……”之前完全沒有想過的話語，現在接二連三從香南口中溢出，“父親……父親想讓我轉學去羅貝利亞……”
緊接著她泣不成聲，隻能嗚咽著說不出話來。
“……真的？”過了一小會兒，傳來了九瀨的聲音。
“嗯……”
“那麽小香南你想去羅貝利亞嗎？”
“我不想！”香南激動地叫嚷起來，“我想就這樣呆在櫻蘭！”
“我明白了。”九瀨馬上迴答，“我有一個好主意。”
……即便通話已經結束，香南還是長時間沒有放下手中的電話。她簡直不敢相信自己會突然哭出來，也不敢相信她會向九瀨求助。
原來在這個世界上，竟然會連自己的心情都預想不到。
到底以後會有怎麽樣的發展呢？
（並且他說有一個好主意，會是什麽呢？）
就在此時香南突然感覺一陣猛烈的空腹感襲來，胃就如同刀絞般生生作痛，手腳也開始發抖。
香南一邊感歎著不管是這個世界，還是自己的心情，甚至連自己的身體都控製不好，一邊向著餐廳走去。
大概四點左右，母親迴來了。香南在玄關大廳出迎，隻聽見母親在一旁碎碎念：“剛才與鏡夜君的母親大人見麵了哦。”
“我還為了道歉，特意想把這件事情告訴鳳夫人，但據
她說早在一個月前就知道這件事了。真是討厭呢，為什麽當事人總是最後才知道呀？”
香南什麽話都來不及說，門鈴響了起來。
“來了來了，是哪位呢？”香南的母親親自拿起話筒確認來賓，“哎呀，是之前有什麽約定嗎？請進來吧。”
在電子鎖解除之後門扉自動開了。一個盛得像小山一樣的果物籠子出現在她們麵前，裏麵裝滿了橘子。“哎呀，真不好意思。”這時從果物籠下伸手一隻手向香南的母親行了禮之後，拿著籠子的人走到香南麵前。
“好久不見了，香南小姐。看起來您的精神不錯，這真是比什麽都好。”香南一聽這聲音，立即想起對方是誰來了。他就是當年在九瀨家陪他們玩百人一首的男人，七年的歲月裏，當時的中年人如今完全變成了老人的模樣。
“現在的香南小姐如此容光煥發，看來那個謠言不攻自破了。”
那個謠言是指鮪魚漁船嗎？香南的頭腦中浮現出了這樣的想法。
“三十分鍾後猛少爺會過來。到時候請多關照。”
還不能完全理解這件事情的香南旁邊響起來了母親似乎明白了的聲音：
“那麽得去吩咐晚餐要多準備一個人份的了。”
“不過，為什麽猛君要過來呢，香南？”
香南以期待答案的目光看了看老人，老人恭恭敬敬行了一禮後這樣說道：
“估計為了從今以後也能永遠在一起。”
五點多時迴家的滿山先生看著在玄關大廳出迎的妻女，不由露出喜悅的神情。
“怎麽了？兩個人一起出來迎接可真稀奇呀，為什麽還都打扮得這麽漂亮？這個橘子籠又是怎麽迴事？”他打開玄關門的手沒有停下，向妻子詢問道。
“這是……”然而他的妻子在迴答時卻露出困擾的神情。
不過滿山先生連驚訝的時間都沒有，他馬上聽見停車場中響起了一輛車剛進入車庫的聲音。過了不久隨著匆忙的開門聲，足音漸漸朝滿山先生靠近。
他一迴頭，朝敞開的門扉望去，一個少年的身影出現在他麵前。少年穿著櫻蘭中等部的製服，在黃昏的夕陽映襯下的潔白衣襟，讓滿山先生覺得少年就仿佛童話中的王子一般。
少年－－九瀨猛全身緊張，在踏進滿山府邸的第一步時就開始叫嚷道：
“我和小香南從孩提時代就有結婚的約定！即便到現在兩人都深愛著對方！所以請不要分開我和小香南！”
“哎呀，真是的。”滿山夫人不知為何雙頰緋紅，而當事人－－卻呆呆地念叨著：“這究竟是什麽好主意呀。”
滿山先生前仰後合地笑了將近十分鍾後（其間九瀨還在繼續猛烈地抗議），他同意撤銷香南轉入羅貝利亞的意見。
三天的停學終於結束了。
翌日，香南來到學校，穿過至今為止每天都一模一樣的校門，向著1－a的教室走去。在東想西想了很多事情之後，她還是決定在預備鈴響起的時候溜進教室。或許這看起來有點停學後就差點遲到、沒有一點反省的樣子，不過總比在教室裏度過無所事事的時光、忍受從背後傳來同學們指指點點的目光要好。
其實香南並沒有感覺到有一絲愧疚，她在心中暗自發誓要堅強，不管被人說什麽都要平心靜氣。在教室的門扉傳來同學們的歡聲笑語，她感覺似乎都是在說關於自己的事。
不過正在這時，意想不到的救世主出現了。並且還不止一人。
“啊～滿山同學！早上好～”
寂靜的走廊突然迴蕩著自己的名字，香南吃驚地迴過頭去。
她的同學－－植之塚光邦和銛之塚崇向香南走來。
小巧可愛的植之塚與高大、看上去沉著冷靜的銛之塚盡管從外表來說沒有一點共同點，但他們倆不僅經常一起行動，實際上也是表兄弟的關係，被眾人稱為的1－a名組合。由於武道上的造詣，兩人在社團中非常有名氣。
“怎麽了？鈴聲都已經響了哦。”
植之塚用非常明快的聲音想香南說道。
“嗯、嗯嗯……”
雖然香南答應著，但臉上還是一副躊躇的表情，隨後植之塚又說道：
“那我就先進去了哦～”
說完他走到香南的麵前，毫不在意地推開了門。香南連忙朝角落隱藏。緊接著教室裏馬上響起了“早安，植之塚”這樣打招唿的聲音。
跟在植之塚後銛之塚也進了教室。香南一動不動地看著他們進去，不過擦肩而過的銛之塚，卻稍許向香南的方向偏了過來。
“……有三個小時讓自己看書，變成自習了。”他淡淡說道。
香南在懷疑自己的耳朵，銛之塚同學是出了名的不愛說話。
這時候預備鈴響了。教室的門依舊敞開著。
（啊啊。我不管了！）
香南不顧一切向教室邁出了第一步。
這一刹那，教室頓時鴉雀無聲，同學們都迴過頭來。視線集中在身上的壓力讓香南動彈不能。
對於香南來說，這一刻讓她感覺如此漫長。
“滿山同學！你沒關係吧！”
“太好了！我還以為一輩子都看不見你了！”
“被帶到鮪魚漁船上是真的嗎？”
同學們迅速包圍了香南，接二連三地問了很多問題。這個預想之外的展開讓香南有些目瞪口呆。她到處探尋九瀨的身影。九瀨正坐在自己的位置上，似乎預料到香南會吃驚的樣子。當他的視線與香南一接觸，就好像害羞似的漂移了目光。
盡管教室中曾經流言蜚語橫行，不過香南頓時轉變成“被狡猾的壞人欺騙的受害者”從而受到了同學們的同情。比起那些沒有解除停學處分的同學以及處分前就決定轉校選擇逃避的學生要幸運得多。
總之從此教室裏出現了如此眾多的空座，還沒有來得及適應的香南很快迎來了第三學期的結束，之後要重新變更班級。
最後九瀨升入了2-a，而香南在2-b就讀。香南接受了這個決定，老實說能離開綾小路等人，她覺得很開心。
即便是從a組變到b組，所接受的課程還是沒有改變。香南的生活一如既往。改變的僅僅隻是多了些簡樸、個性慢悠悠的同學。
也有一個看不到的變化。
放學後香南朝環形交叉樞紐的道路走去，塵土的氣息讓香南停下腳步。
她向著操場機目遠眺，美式足球部還在加緊練習。今天貌似是迎接新生的紅白比賽。
社員們分別穿著橙、黑兩色的球衣，進行爭球。從某人腳下飛出彈丸般大小的球，社員們在操場上亂作一團。
通過長距離的傳球，一名接到球的選手向著終點衝去，然而前方的道路卻被敵方阻攔，在一個擒抱動作後，他摔倒了。這種擒抱如果處理不好就會影響到其他的同伴，幾乎所有的運動都是如此，特別是美式足球這種對於團隊協作要求很高的運動。
九瀨作為球隊的一員，完美地完成了自己的任務。為了讓持球的選手能夠順利前進，他那奮不顧身阻擋敵人的身姿，讓人感覺到了犧牲精神。
沐浴在春風中，香南迴想起理事長那時候的話。
－－“你們這輩人太過於單純了。”
恐怕九瀨也是屬於過於單純的人吧，從他眼中映出的世界是如此容易理解。所有的人都被塗上了“敵人”跟“同伴”兩種色彩，最後必定是惡被消滅、正義勝利。換而言之也可以說他是不諳世事的。
但是香南卻覺得這份單純正是最寶貴的東西。
正好那時，在經過長距離傳球後，一個高個子的選手徑直跑了起來。盡管在
他的麵前有很多阻擋，但他還是牢牢地抱住了球，向著終點前進。
美式足球部高個子並不少，香南卻很清楚那個高大的選手是誰。
不知何時開始，不管香南如何遠眺，在眾多身影中也能輕而易舉分出誰是九瀨。