眼力不錯嘛……上啊！來取我的性命吧！——伊達政宗
好好活下去，通往那個世界的旅途還很長呢。——長曾我部元親
——大阪城殊死決鬥的兩周之後。
龍與鬼。
兩個男人的身影出現在播磨灘海上一個不知名的無人島上，周圍的人除了他們之外隻有片倉小十郎。
小十郎是作為見證人而到場的，兩人的決鬥隻有他們三個人知道，並沒通知雙方陣營的其他人。一切都是為了防止出現任何阻擾，從而能夠讓兩人安心地進行較量。將決鬥之日定在大阪城之戰的兩周後，是由於經過與豐臣秀吉的一戰，雙方都已經負傷和疲憊導致體力到達了極限。而在此期間，元親和政宗也並沒有閑暇來努力休息調整。最初的三天裏，先是慰勞奧州士兵及海盜們的辛苦而大辦慶功宴，然後還要確認人員傷亡情況及重新整編軍隊。元親、政宗以及小十郎，各自都在為需要處理的事務而整日忙活著。
但即便如此，元親和政宗也完全沒有動搖要跟對方決一死戰的覺悟。
“rule為all or nothing，這樣沒問題吧？”
與伊達政宗相對峙的長曾我部元親聽聞此言，不禁笑道：
“用日語說，獨眼龍。南蠻語什麽的我哪聽得懂。”
“意思就是對敗者可以任意處置。”
“……那當然，我沒意見。”
對獨眼龍政宗的話作出答複之後，元親將視線向與兩人保持著一定距離的片倉小十郎。
“老師說我有些意外呢，龍的右眼。沒想到是你來見證我跟龍兄的這場決鬥。”
“連與豐臣之戰都敢這麽硬來的政宗大人，是不會聽從勸阻的。”
“那你就這麽有著他了？”
“嗯。你和政宗大人的決鬥，身為見證人的我並沒有插嘴的餘地。”
“要是我贏了，你會願意來當我的家臣嗎？”
“先贏了再說吧。……雖然我認為這不太可能。”小十郎麵帶微笑。
“你就那麽堅信獨眼龍會獲勝？”元親問道。
“如果不是這樣，我也不會擔當見證人了。而且……我是『龍的右眼』。”小十郎仍麵露笑容地直視著元親，“無論你是多麽希望，我也不會允許自己成為『鬼的左眼』。”
“……這樣啊。”元親苦笑著搖搖頭，繼續說道，“不過，既然有擊潰豐臣主力軍隊的本事，你大可以不做什麽龍的右眼或鬼的左眼，而是自己成為龍或鬼啊。”
“勸誘之後是煽風點火麽？但那很抱歉，西海之鬼，我的作用隻是為政宗大人 他欠缺的一部分而已，我比任何人都更清楚這一點。那場戰役要不是有政宗大人作後盾，底下那群人也不會乖乖聽從我的命令。”
“被小十郎拒絕了麽。真是遺憾啊，西海之鬼。”
麵對政宗的打趣，元親點了點頭，內心卻全無失望之意。不對，倒不如說小十郎的迴答正如元親所期待的那樣。
元親收迴視線麵向政宗：“對你我也有話要問，獨眼龍。為什麽你會接受我的挑戰？”
聽罷，政宗無比驚訝地睜大了他的單眼：“喂喂，事到如今，你還說這個幹嗎？”
“嗯，倒也是。”元親苦笑了一下。
這場決鬥，元親是覺得自己失敗的可能性要遠遠大於勝利的。不過他一旦獲勝了，雖說率領著一支龐大船隊卻隻能算是四國和瀨戶內海之主的自己，就會一夜之間登上陸地霸者的地位。以秀吉的領土大阪為中心，中國地區，還有近幾、尾張也許便會全部一次性搞定了。這樣的誘惑，可以說的確有賭上性命為之一搏的價值。——而他渴望進行這場決鬥，除此之外還有另一個最大的原因。
可在伊達政宗政宗這邊看來，就算勝利，能得到的東西也不是太多。
不用說，長曾我部士兵是一群優秀的作戰。要是能把它們也攬為部下，就等於獲得了在海上的移動手段，撼動豐臣軍的各種機關兵器也會成為伊達政宗的所有物。不過也僅此而已。至少，對一個已舉足登上進軍天下之階梯的人來說，在擔保自己能活下來之前，這一切都不用急於到手。
但政宗還是想都沒想便迴答了他：“很簡單，想看看我跟你到底誰更強。”
“就為了這個，把近在咫尺的天下放在一邊也沒關係嗎？”
“如果我真是那個奪取天下的人，定然不會再此時命喪黃泉。要是在這裏被你打敗了，不管做什麽，最後的天下都不會是我的。”
“是想試一下運氣麽。——不錯，你果然完全符合我的期待，獨眼龍。”
元親滿意地點著頭，這正是他渴望與伊達政宗決戰的原因，但他想試驗的並非自己的天命如何。
“好了……”元親將扛在背上的長槍握於手中說道，“說一堆廢話也沒什麽用，我們差不多該開始了吧？”
伊達政宗也拔出了插在腰鞘的六把日本刀：“很好，像這樣麵對麵，你的可怕之處次啊能更加直觀地體現出來，西海之鬼。我現在心情好激動……你也是吧？”
“當然。這場決鬥，一招定勝負也未免太可惜了。”
他們曾是並肩作戰超過生死線的同伴，彼此都很熟悉對方的能力，也明白彼此的能力不相上下。當力量相等的人互相對峙的時候，出現的事態隻可能有兩種。
是在相同的時光裏永遠較量下去？還是轉瞬之間便得出勝負？
元親很清楚，這個叫伊達政宗的男人和自己有著極其相似的思考方式。他凝視著政宗，從對方臉上讀取到和自己同樣的意向，不禁露出了微笑。
擔當見證人的片倉小十郎深吸一口氣，繼而以一聲大喊宣布決鬥開始。
這一霎那，鬼和龍同時從大地一躍而起。如暴風般疾馳在地麵上的兩頭怪物，身體在空中互為交錯，隻是短短的一瞬間——
“果然名不虛傳啊……”
一邊嘀咕著一邊以膝蓋著地的是元親。那一瞬間到底發生了什麽，元親很快就知道了。兩人鼓起渾身力量向對方使出的一擊，其結果是元親的長槍擦過了政宗的腹部，而政宗的三爪流則撕裂了元親的側腹部。
元親伸手捂住咧開一個大口子的傷，臉上浮現出微笑。
“不是的……”伊達政宗搖著頭把六把刀收迴腰間，轉過頭看著元親，“勝負隻在一紙之隔。你那一擊要再稍微快一點點，我的身體就該被攔腰劈開了。——看來這次我是難得碰上了好運氣。”
“……沒錯，是運氣好。”
但無論怎麽用力捂，不斷流出的血也還是沒有要止住的跡象。元親雙膝跪在地上，向著天空仰起頭來。
“可是……正因為如此……不管再來多少次。獲勝的都會是你吧，獨眼龍。渴望升上天空的龍與棲居在地底的鬼……從一開始這場決鬥就不成立……”
比起痛楚更覺得心情舒暢的元親緩緩橫臥到大地上，內心並沒有絲毫的悔恨。
“……唷……按照約定，我的人……就交給你了……任意使用吧……但作為交換……你一定……要帶著他們……一起攻打天下……”
將臉頰緊緊貼在地麵上，元親以嘶啞的聲音說出了這番話。
是的，變成這樣也是元親的願望之一。他在大阪城對政宗說的那些也不是謊話，隻是想再確認一下：
伊達政宗是否值得自己托付部下的人物。
對仰慕自己的部下們給予關懷，讓他們過上好日子，這是元親的願望。迄今為止，元親都在對部下們恰如其分地實現這一點，但他也深知，自己終歸是隻屬於大海的男人。他從來都覺得這樣沒關係，因為他想保護和引導的人們
也希望在海上找到生存之地。海上男兒也隻能作為海上男兒生存下去，他本來一直是這樣認為的。可是——
在遇到奧州的伊達政宗後，元親的這種想法轟然倒塌了。
伊達政宗這個人和長曾我部元親一樣都注重精神世界的，他收歸了奧州的一群粗野漢子，還很快就緊緊抓住了元親部下們的心。盡管如此，這位獨眼龍卻並不是海盜或山賊，而是向天下進軍的群雄之一。
如果伊達政宗真是足以掌握天下的人物……
把部下們托付給他，也好。
比起由始自終都是海盜的自己，他應該能帶領弟兄們攀越到更高的地方吧……
當然，元親這麽想也不是自暴自棄。正如政宗本人所說，如果他在這裏就敗給了自己，獨眼龍並不值得自己把部下們托付於他。到了那時，元親會毫不猶豫地斬殺政宗，然後他再作為統領瀨戶內海的海盜王，重新迴到以往的生活中，僅此而已。
元親是想通過這場戰鬥，來估摸這叫伊達政宗的男人的命運。而上天選擇的，事實證明果然就是他……
站在被打倒的元親身旁，政宗低頭微笑著俯視他的臉龐。
“……你很高興嘛，西海之鬼。”
“……嗯……是很高興啊……獨眼龍……”元親也以笑臉迴應。
不知在自己死後，得知這一消息的弟兄們會出現怎樣的表情。而這個討伐了自己的人，又將如何升向天空的高處。元親一邊想著這些，一邊慢慢閉上了眼睛。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
數月後——
“……哎呀呀，小十郎一直那麽煩，真無趣啊……就沒什麽好玩的事情嗎？”
奧州米澤城內，伊達政宗正獨自一人不滿地發著牢騷。
和政宗自己預見的一樣，豐臣秀吉的死並沒立刻使天下成為伊達政宗所。不僅如此，就連秀吉統治的中央領土伊達家也沒能獲得。要說起來，奧州同大阪周邊地區之間的距離果然是個大問題。政宗在大阪難以密切留心奧州的情況。在奧州又無法統治舊·豐臣的領土。
更大的問題是，這兩個地域之間還存在著武田、上杉、德川及北條，要將士兵和物資在兩地來迴運送，其困難程度可想而知。還有一個現實的問題，想在如此廣闊的範圍內配置兵力，奧州軍根本不具備那麽多人馬。
結果，以政宗為筆頭的伊達家在大阪城之戰後，立刻放棄將這塊土地歸屬伊達統轄，返迴了奧州。
不過這也是預先意料的情況。政宗為討伐豐臣秀吉出兵，始終是因自己“被挑釁”而導致的結果。他的目的是將豐臣秀吉從陸地上抹去，而不是為了領土擴張。
而且，要說政宗討伐了豐臣秀吉卻什麽都沒得到，其實不然。
原本作為“獨眼龍”就廣為人知的伊達政宗，其名聲在討伐豐臣秀吉孩子後變得更加高漲。戰國之世，名聲可謂最強有力的武器。在奧州，想當上政宗的仕宦而前來投奔的流浪武士絡繹不絕，奧州的士兵們對主君的崇拜和擁戴之情也比過去更為牢固。一直對政宗要獲得天下的言論持半信半疑態度的部分家臣，如今也瘋狂地信服不已。
但話雖如此，政宗進軍天下的道路仍然是那麽遙遠而兇險。
利用奧州與豐臣的一站——無疑這是小十郎的計謀所致——各自的領土都有所擴充的武田、上杉兩軍目前還仍然健在，此外還有個終於開始腳踏實地地向奪天下邁出第一步的德川。最重要的，政宗與宿敵真田幸村的決鬥也還尚未見分曉。
作為政宗來收，好不容易通過與豐臣一站提高了名聲，他是很想立即以天下為目標，跟信玄以及謙信這樣的大人物一爭霸業。或者說，他更迫不及待地想與真田幸村趕快了解那場三番五次都被迫打斷的決鬥。
但這些都是身為家臣的片倉小十郎所不容許的。
『——聽我說好嗎，政宗大人？與豐臣秀吉交戰，我可是在明知不合適的情況下協助你的。所以從現在開始的一段時間內，你應該控製戰鬥而專心於內政。我想你是不願看到國家滅亡的吧？』
這就是片倉小十郎的辯解，這番話也是完全正確的，而且自己也不想再被關進房間軟禁起來。因此，伊達政宗開始老老實實為增強國力處理政務，但喜好亂來的本性讓他對這種生活倍感無聊，這是毋庸置疑的事實。
終於有一天，他再也無法抑製棲息在自己體內那份龍的狂放之氣，正想著還是溜出城去找真田幸村算了，這時——
“不好了！政宗大人！”
臉色大變的片倉小十郎突然衝進了他的房間。
“怎麽了，小十郎？我、我可沒想做什麽虧心事哦。“
“……？政宗大人，你在慌張什麽？”
看著小十郎驚訝的樣子，政宗漲紅了臉。雖說是龍的右眼，小十郎也不可能連政宗獨自在房間裏想的事都能一眼看穿。
小十郎眯起眼睛，壓低聲音問道：
“……莫非你又想從這兒溜出去？”
“what？”政宗聳了聳肩，眼神一跳地吹起來口哨，“你在說什麽啊，我完全聽不懂哎。你這可是赤裸裸的誹謗。”
“……你這個人啊……”小十郎撐著額頭歎氣。
政宗也苦笑了一下：“所以就停止毫無根據的猜測吧……話說迴來，發生什麽事了？”
“是這樣的……”
小十郎甩了甩頭，似是想把煩惱從頭腦中趕走。想嘮叨看來也隻能等下次的機會了，於是他一改表情說道：
“說了你可別被嚇倒，政宗大人。”
“un？別賣關子了，快說！”
“是魔王。”
瞬間，政宗沒明白小十郎指的是什麽。
小十郎點點頭，把話重複了一遍：“魔王信長又迴來了。”
“——你說什麽！？”
織田信長。擁有第六天魔王、征天魔王的別名，如暴風一般將並立的群雄一掃而光，發動了奪取天下之戰的男人。盡管如此，卻在臨近和豐臣秀吉決戰之前，於本能寺遭遇明智光秀謀反，結果消失在了火焰中的男人。就是他——信長又卷土重來了。
據說織田信長隨身負重傷，但行而被妻子濃姬和心腹森蘭丸所救。為了一邊觀察天下的形勢，一邊爭取時間用來療傷，這位魔王至今都一直隱居著。
奇跡般得以生還的信長是在曾粉碎他夢想的本能寺附近出現的。複蘇的他在短短的時間內，便將因失去領主秀吉和政宗放棄統治而陷入混亂的中央大陸收歸自己的統治之下。
和過去不變的壓倒性才能，較過去有增無減的不詳氣息，在這兩種可怕能量的包圍下，魔王織田信長以席卷之勢迅速向武田領地出動了軍隊。
“……ha！這不是很有趣嗎？”
不是逞強，對魔王複活的報告，政宗的確洋溢著欣喜的笑容。
第六天魔王信長是個天生的侵略者。即便如今正處於他打通甲斐入口的當頭，不久之後，奧州也勢必難逃與他席卷的騷亂扯上關係。短暫的和平被打破了，一想到這裏，政宗就不免流露出興奮之情。
“小十郎！密切留意魔王的動向，或者我們這邊對甲斐之虎出兵增援去查探一下也行。不能再讓這個一直都自由自在的家夥為所欲為了！”
“是！”
小十郎低頭接下政宗的命令，當他抬起頭來時，臉上是一副苦笑的神色。
“……政宗大人你也真是的，越是大敵當前，光芒就越增強分。”
政宗笑了笑，將視線投向遙遠的北方。不經意間，他想起了那個和自己有著相同精神構造的人。
“……這邊終於要開始發生好玩的事了。”政宗輕聲嘀咕道，“你怎麽樣？正充分領略著大海的有趣、奇異和自由麽？”
但政宗像這樣懷舊般地遙望著遠方隻是短暫的一瞬間，他很快便收起表情走了出去。
“我們走吧，小十郎。得趕快召開打退魔王的對策研究會議。”
“是。”
每個人都有自己應該生活的地方和應該做的事。相較於那位為了自己而死的人，如今和自己共同生活的人才是最重要的。為了他們，在日本自己首先應該做的是什麽，伊達政宗心裏很清楚。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
——汪洋大海，由幾十艘船組成的船隊身影出現於此。船隊在秦阿房沒有任何遮擋的自由之海上向北方突進，他站在其領頭的船首，正聚精會神地注視著前方。
映照在他右眼中的，隻有如今仍在不斷起伏的蔚藍色的大海。但他那隻眼睛的裏側，分明注視著的是他們自己應該迴到的地方和嶄新的未來。
“船長，差不多應該能看到什麽了吧？”
甲板上，一名船員向他打著招唿。
“別那麽急。隻要不慌張就總會到的，要相信大海專家。”
轉過頭來對船員給予迴應的那張隻有一隻眼睛的臉——正是被伊達政宗打敗，理應已在無人島上死去的長曾我部元親。
——這還得追溯到那座島上一對一較量之後的第三天。
一心以為自己死定的元親在一個陌生的地方醒了過來，不由大吃一驚。那裏是一個街邊診所，位於距元親同伊達政宗進行決鬥的無人島極近的邊境地區，而他正躺在該診所的床上。
看著一臉茫然的元親，守在旁邊等他醒來的人不禁露出了笑容。
“唷，我們又見麵了，西海之鬼。從死亡地域重返人世，感覺如何？”
說話的正是理應奪走了元親生命的獨眼龍政宗。
實際上，元親在失去意識之後，確認他還尚存一絲氣息的政宗立刻和小十郎一起對他實行了止血等急救措施。不僅如此，政宗還將瀕死的元親送到了最近的一家邊境地區診所。
龍爪給元親造成的傷很深，他的命最後能不能保住，在當時估計隻有天知道。元親在生死邊緣徘徊了三天三夜——大概是拜他在驚濤駭浪中練就的強韌體魄所賜——三天後，他終於恢複了意識。
把原委解釋完畢的政宗微笑著說道：
“事情就是這樣。也即是說，你還遠遠未被命運所拋棄。”
“……為什麽要救我？”
“你從這裏看看外麵。”
政宗手指著的是診所的窗戶。聽他這麽說，於是元親小心立起上半身，捂著還在疼痛的傷口朝外麵看去，頓時目瞪口呆。
窗外——也就是診所四周，密密麻麻地聚集著他的弟兄們，哥哥臉上都掛著苦悶的表情坐在地上，而在遠處圍觀的當地人則麵露不安的神色。將這一切囊括其中，使得周圍的空氣裏飄忽著一種異樣的氛圍。
“……他們……”
“sorry，四海之鬼。就當我們沒有打那個賭吧。”政宗忽然冒出這麽一句唐突的話，“對不起，恕我不能帶這群海盜一起去打天下。”
“……什麽？”元親的視線從窗外迴到政宗臉上。
“他們那種鬼的兇相還是太嚇人了，不行就是不行。”政宗笑道。
“……怎麽了，獨眼龍？你想說那幫家夥對你奪取天下起不了作用嗎？”
“ok，你看，鬼先生。”
臉上仍帶著微笑，政宗轉身麵朝窗戶的方向，然後用窗外人足以聽到的聲音大喊：
“good news！”
“喂，那不是龍閣下嗎？”“真的哎！發生什麽事了嗎？”“混蛋，我怎麽聽的懂南蠻語！”
在場的小子們臉上頓時迴歸了神采。麵對著他們，政宗繼續宣布：
“你們老大已經醒過來了！”
聽到這句話，聚集在診所周圍的海盜們麵麵相覷，繼而彈跳起身。他們互相牽著手，用噙在眼裏的淚水表達著自己的喜悅。不隻是誰率先高唿了一聲“大哥！”，接著這唿聲便化作起伏的波浪，將診所周邊整個包圍了起來。
“大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！”
“這下明白了嗎？”政宗迴過頭來看著元親，“我也有駕馭不了的野馬，能夠對付這幫家夥的隻有你。……一想到他們，我就沒辦法取你這隻鬼的首級了。”
元親歎了一口氣，喃喃地說道：
“他們也真是的……想成為奪天下之人的家臣，就應該誓死追隨啊……”
但與此同時，元親也意識到自己的臉上浮現出了欣慰的笑容。
……就這樣，元親率領著部下們再次出海。他們的目標已經不再是日本的海域，而是世界之海。
當他把政宗軍隊眾人送達奧州的時候，政宗那隻單眼裏閃爍著自信的光輝。
“看著吧，總有一天我會統一這個國家的。然後總有一天，還要朝讓秀吉那家夥畏懼不已的全世界出征！”
“這樣啊。那我就在這之前把全世界的大海都給征服了吧！”
元親笑著說玩這句話以後，鬼和龍握手言別。
在元親心中，他也真切地預感到伊達政宗總有一天會統一日本。以日本為賭注的決鬥，元親已經輸掉一次。但他不是那種能活在他人陰影下的性格，如果站在日本定頂點的人是伊達政宗，那他就隻能向世界之海出征了。
當然這並不等於是把自己從日本排除出去，而是為了重新站在伊達政宗麵前，他才作出了這個決定。
以從未見識過的世界強敵為目標，想全世界出航。元親的額這一想法受到了部下們的熱烈支持，比起別的事，他們最願意做的就是和元親待在一起，所有的人都和元親一樣，是熱愛強敵、冒險以及財寶的海上男兒。正如他們過去見到被擊潰的紮比教團時所獲悉的，世界上還存在著眾多日本人不知道的人。隻要想到這一切正等待著自己，海上男兒們的胸中就激蕩起一股熱浪。
然後在某一天，賭上日本和全世界的大海，與獨眼龍再來決一次勝負也不錯。每當想象一下那時的情景，元親就情不自禁地露出會心的笑容。不用說，到那時他一定不會再像這次一樣落敗，因為他已經不想把自己弟兄們的未來托付給任何人了。
“世界啊世界，好期待能見識到什麽有趣的東西呢。……呐，船長先生，你覺得這片海上會有不遜於京都美人的漂亮女孩嗎？”
說這話的是一名青年，之前他曾詢問過元親“還沒到達陸地嗎”。
“我哪知道。”元親皺著眉迴答道，“我說，你到底是為了什麽才坐上這艘船的啊？”
“好啦好啦。”頭頂上一隻小猴子的青年陪笑道。毫無疑問，這名青年就是船隊中惟一不屬於長曾我部海盜團成員的搭乘者——前田慶次。
慶次用極其輕快的口吻對元親說道：
“聽說世界很大，怎麽能默不作聲什麽都不關心呢？會有怎麽的美妙戀情在我和南蠻美人之間發生呢，我現在就真的好想知道啊。”
在與豐臣之戰中結識的這名青年，得知元親要賭上通往世界的征途便擅自坐上了元親的船。這分明就是偷渡，而且他原本還打算到完全看不到日本為止都一直躲在船艙裏。
站在元親的立場，就算把慶次用席子卷起來從海上扔出去也沒關係。但不管怎樣，他也知道前田慶次的身手了得，想要製服這家夥，他還得做好不少船員受傷的心理準備。於是，這件事也就不了了之了。
“隨你的便吧。”元親歎了一口氣，同時不得不接受少了一份食物的事實。
實際上，前田慶次似乎很輕易便迷上了這次航海。他饒有興趣地與終於迴歸純粹海盜身份的元親部下們用食物零錢打賭；在海上一看到海豚及沒見過的魚，便興奮地哇哇大叫；每當海盜們為了驅散長時間航海造成的萎靡而進行『大哥』大合唱，他也會跑來加入其中。看來他是有那種天生就能很快與周圍的人打成一片的才能。
而在元親看來，前田慶次的存在也有一個很大的幫助，那就是慶次使超刀的本領足以和自己相匹敵。隻要一天在海上，舞蹈龍槍的本領就必然會退化，用來切磋訓練，前田慶次無疑是個絕佳的對手。
所以現在，長曾我部元親已經完全接受了這個奇妙的豪爽男子。
看著滿心歡喜地盯著船行進方向的慶次，元親忍不住苦笑了一聲：
“想跟南蠻美人談戀愛隨便你，前田慶次。但作為交換，惟獨財寶是絕對不允許你出手的，不然就扔你進海裏喂鯊魚。”
“哎呀我知道啦。”慶次一臉愉快地答道。元親的額威脅想必是有效的，這不，慶次頭上的小猴子夢吉正“吱吱”叫著，嚇得身體瑟瑟發抖。
……當然，慶次並沒把自己參加這趟旅行的真正原因告訴元親。
豐臣秀吉為何那麽執著於把日本變成強國？身為其過去友人的前田慶次是知道的。秀吉深知世界各國同日本在很多領域存在差異，並對此抱著恐懼。擔心那些國家會侵略日本的他，所以才如此急於讓日本變強，甚至舍棄了心愛的女人和自己作為一個人類的心。
將曾經的好友變成這樣的世界，前田慶次無論如何也要用自己的眼睛去看一看。這也是他對已死去而再也無法睜開雙眼的秀吉、以及被自己親手奪走生命的竹中半兵衛，用自己的方式所作的最後告別……
承載著長曾我部元親和前田慶次的船隊，由海上緩緩地向北前進著。
這時，從設在桅杆處的瞭望台上傳來一名部下的喊聲。
“陸地！能看到陸地了——！！”
聽聞此言，元親和慶次從船首探出身子，爭相一睹自己的嶄新舞台是什麽樣。兩人的臉上都浮現出了難以抑製的興奮表情。
“大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！”
不知什麽時候，船隊各處開始響起了那首熟悉的大合唱——
好好活下去，通往那個世界的旅途還很長呢。——長曾我部元親
——大阪城殊死決鬥的兩周之後。
龍與鬼。
兩個男人的身影出現在播磨灘海上一個不知名的無人島上，周圍的人除了他們之外隻有片倉小十郎。
小十郎是作為見證人而到場的，兩人的決鬥隻有他們三個人知道，並沒通知雙方陣營的其他人。一切都是為了防止出現任何阻擾，從而能夠讓兩人安心地進行較量。將決鬥之日定在大阪城之戰的兩周後，是由於經過與豐臣秀吉的一戰，雙方都已經負傷和疲憊導致體力到達了極限。而在此期間，元親和政宗也並沒有閑暇來努力休息調整。最初的三天裏，先是慰勞奧州士兵及海盜們的辛苦而大辦慶功宴，然後還要確認人員傷亡情況及重新整編軍隊。元親、政宗以及小十郎，各自都在為需要處理的事務而整日忙活著。
但即便如此，元親和政宗也完全沒有動搖要跟對方決一死戰的覺悟。
“rule為all or nothing，這樣沒問題吧？”
與伊達政宗相對峙的長曾我部元親聽聞此言，不禁笑道：
“用日語說，獨眼龍。南蠻語什麽的我哪聽得懂。”
“意思就是對敗者可以任意處置。”
“……那當然，我沒意見。”
對獨眼龍政宗的話作出答複之後，元親將視線向與兩人保持著一定距離的片倉小十郎。
“老師說我有些意外呢，龍的右眼。沒想到是你來見證我跟龍兄的這場決鬥。”
“連與豐臣之戰都敢這麽硬來的政宗大人，是不會聽從勸阻的。”
“那你就這麽有著他了？”
“嗯。你和政宗大人的決鬥，身為見證人的我並沒有插嘴的餘地。”
“要是我贏了，你會願意來當我的家臣嗎？”
“先贏了再說吧。……雖然我認為這不太可能。”小十郎麵帶微笑。
“你就那麽堅信獨眼龍會獲勝？”元親問道。
“如果不是這樣，我也不會擔當見證人了。而且……我是『龍的右眼』。”小十郎仍麵露笑容地直視著元親，“無論你是多麽希望，我也不會允許自己成為『鬼的左眼』。”
“……這樣啊。”元親苦笑著搖搖頭，繼續說道，“不過，既然有擊潰豐臣主力軍隊的本事，你大可以不做什麽龍的右眼或鬼的左眼，而是自己成為龍或鬼啊。”
“勸誘之後是煽風點火麽？但那很抱歉，西海之鬼，我的作用隻是為政宗大人 他欠缺的一部分而已，我比任何人都更清楚這一點。那場戰役要不是有政宗大人作後盾，底下那群人也不會乖乖聽從我的命令。”
“被小十郎拒絕了麽。真是遺憾啊，西海之鬼。”
麵對政宗的打趣，元親點了點頭，內心卻全無失望之意。不對，倒不如說小十郎的迴答正如元親所期待的那樣。
元親收迴視線麵向政宗：“對你我也有話要問，獨眼龍。為什麽你會接受我的挑戰？”
聽罷，政宗無比驚訝地睜大了他的單眼：“喂喂，事到如今，你還說這個幹嗎？”
“嗯，倒也是。”元親苦笑了一下。
這場決鬥，元親是覺得自己失敗的可能性要遠遠大於勝利的。不過他一旦獲勝了，雖說率領著一支龐大船隊卻隻能算是四國和瀨戶內海之主的自己，就會一夜之間登上陸地霸者的地位。以秀吉的領土大阪為中心，中國地區，還有近幾、尾張也許便會全部一次性搞定了。這樣的誘惑，可以說的確有賭上性命為之一搏的價值。——而他渴望進行這場決鬥，除此之外還有另一個最大的原因。
可在伊達政宗政宗這邊看來，就算勝利，能得到的東西也不是太多。
不用說，長曾我部士兵是一群優秀的作戰。要是能把它們也攬為部下，就等於獲得了在海上的移動手段，撼動豐臣軍的各種機關兵器也會成為伊達政宗的所有物。不過也僅此而已。至少，對一個已舉足登上進軍天下之階梯的人來說，在擔保自己能活下來之前，這一切都不用急於到手。
但政宗還是想都沒想便迴答了他：“很簡單，想看看我跟你到底誰更強。”
“就為了這個，把近在咫尺的天下放在一邊也沒關係嗎？”
“如果我真是那個奪取天下的人，定然不會再此時命喪黃泉。要是在這裏被你打敗了，不管做什麽，最後的天下都不會是我的。”
“是想試一下運氣麽。——不錯，你果然完全符合我的期待，獨眼龍。”
元親滿意地點著頭，這正是他渴望與伊達政宗決戰的原因，但他想試驗的並非自己的天命如何。
“好了……”元親將扛在背上的長槍握於手中說道，“說一堆廢話也沒什麽用，我們差不多該開始了吧？”
伊達政宗也拔出了插在腰鞘的六把日本刀：“很好，像這樣麵對麵，你的可怕之處次啊能更加直觀地體現出來，西海之鬼。我現在心情好激動……你也是吧？”
“當然。這場決鬥，一招定勝負也未免太可惜了。”
他們曾是並肩作戰超過生死線的同伴，彼此都很熟悉對方的能力，也明白彼此的能力不相上下。當力量相等的人互相對峙的時候，出現的事態隻可能有兩種。
是在相同的時光裏永遠較量下去？還是轉瞬之間便得出勝負？
元親很清楚，這個叫伊達政宗的男人和自己有著極其相似的思考方式。他凝視著政宗，從對方臉上讀取到和自己同樣的意向，不禁露出了微笑。
擔當見證人的片倉小十郎深吸一口氣，繼而以一聲大喊宣布決鬥開始。
這一霎那，鬼和龍同時從大地一躍而起。如暴風般疾馳在地麵上的兩頭怪物，身體在空中互為交錯，隻是短短的一瞬間——
“果然名不虛傳啊……”
一邊嘀咕著一邊以膝蓋著地的是元親。那一瞬間到底發生了什麽，元親很快就知道了。兩人鼓起渾身力量向對方使出的一擊，其結果是元親的長槍擦過了政宗的腹部，而政宗的三爪流則撕裂了元親的側腹部。
元親伸手捂住咧開一個大口子的傷，臉上浮現出微笑。
“不是的……”伊達政宗搖著頭把六把刀收迴腰間，轉過頭看著元親，“勝負隻在一紙之隔。你那一擊要再稍微快一點點，我的身體就該被攔腰劈開了。——看來這次我是難得碰上了好運氣。”
“……沒錯，是運氣好。”
但無論怎麽用力捂，不斷流出的血也還是沒有要止住的跡象。元親雙膝跪在地上，向著天空仰起頭來。
“可是……正因為如此……不管再來多少次。獲勝的都會是你吧，獨眼龍。渴望升上天空的龍與棲居在地底的鬼……從一開始這場決鬥就不成立……”
比起痛楚更覺得心情舒暢的元親緩緩橫臥到大地上，內心並沒有絲毫的悔恨。
“……唷……按照約定，我的人……就交給你了……任意使用吧……但作為交換……你一定……要帶著他們……一起攻打天下……”
將臉頰緊緊貼在地麵上，元親以嘶啞的聲音說出了這番話。
是的，變成這樣也是元親的願望之一。他在大阪城對政宗說的那些也不是謊話，隻是想再確認一下：
伊達政宗是否值得自己托付部下的人物。
對仰慕自己的部下們給予關懷，讓他們過上好日子，這是元親的願望。迄今為止，元親都在對部下們恰如其分地實現這一點，但他也深知，自己終歸是隻屬於大海的男人。他從來都覺得這樣沒關係，因為他想保護和引導的人們
也希望在海上找到生存之地。海上男兒也隻能作為海上男兒生存下去，他本來一直是這樣認為的。可是——
在遇到奧州的伊達政宗後，元親的這種想法轟然倒塌了。
伊達政宗這個人和長曾我部元親一樣都注重精神世界的，他收歸了奧州的一群粗野漢子，還很快就緊緊抓住了元親部下們的心。盡管如此，這位獨眼龍卻並不是海盜或山賊，而是向天下進軍的群雄之一。
如果伊達政宗真是足以掌握天下的人物……
把部下們托付給他，也好。
比起由始自終都是海盜的自己，他應該能帶領弟兄們攀越到更高的地方吧……
當然，元親這麽想也不是自暴自棄。正如政宗本人所說，如果他在這裏就敗給了自己，獨眼龍並不值得自己把部下們托付於他。到了那時，元親會毫不猶豫地斬殺政宗，然後他再作為統領瀨戶內海的海盜王，重新迴到以往的生活中，僅此而已。
元親是想通過這場戰鬥，來估摸這叫伊達政宗的男人的命運。而上天選擇的，事實證明果然就是他……
站在被打倒的元親身旁，政宗低頭微笑著俯視他的臉龐。
“……你很高興嘛，西海之鬼。”
“……嗯……是很高興啊……獨眼龍……”元親也以笑臉迴應。
不知在自己死後，得知這一消息的弟兄們會出現怎樣的表情。而這個討伐了自己的人，又將如何升向天空的高處。元親一邊想著這些，一邊慢慢閉上了眼睛。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
數月後——
“……哎呀呀，小十郎一直那麽煩，真無趣啊……就沒什麽好玩的事情嗎？”
奧州米澤城內，伊達政宗正獨自一人不滿地發著牢騷。
和政宗自己預見的一樣，豐臣秀吉的死並沒立刻使天下成為伊達政宗所。不僅如此，就連秀吉統治的中央領土伊達家也沒能獲得。要說起來，奧州同大阪周邊地區之間的距離果然是個大問題。政宗在大阪難以密切留心奧州的情況。在奧州又無法統治舊·豐臣的領土。
更大的問題是，這兩個地域之間還存在著武田、上杉、德川及北條，要將士兵和物資在兩地來迴運送，其困難程度可想而知。還有一個現實的問題，想在如此廣闊的範圍內配置兵力，奧州軍根本不具備那麽多人馬。
結果，以政宗為筆頭的伊達家在大阪城之戰後，立刻放棄將這塊土地歸屬伊達統轄，返迴了奧州。
不過這也是預先意料的情況。政宗為討伐豐臣秀吉出兵，始終是因自己“被挑釁”而導致的結果。他的目的是將豐臣秀吉從陸地上抹去，而不是為了領土擴張。
而且，要說政宗討伐了豐臣秀吉卻什麽都沒得到，其實不然。
原本作為“獨眼龍”就廣為人知的伊達政宗，其名聲在討伐豐臣秀吉孩子後變得更加高漲。戰國之世，名聲可謂最強有力的武器。在奧州，想當上政宗的仕宦而前來投奔的流浪武士絡繹不絕，奧州的士兵們對主君的崇拜和擁戴之情也比過去更為牢固。一直對政宗要獲得天下的言論持半信半疑態度的部分家臣，如今也瘋狂地信服不已。
但話雖如此，政宗進軍天下的道路仍然是那麽遙遠而兇險。
利用奧州與豐臣的一站——無疑這是小十郎的計謀所致——各自的領土都有所擴充的武田、上杉兩軍目前還仍然健在，此外還有個終於開始腳踏實地地向奪天下邁出第一步的德川。最重要的，政宗與宿敵真田幸村的決鬥也還尚未見分曉。
作為政宗來收，好不容易通過與豐臣一站提高了名聲，他是很想立即以天下為目標，跟信玄以及謙信這樣的大人物一爭霸業。或者說，他更迫不及待地想與真田幸村趕快了解那場三番五次都被迫打斷的決鬥。
但這些都是身為家臣的片倉小十郎所不容許的。
『——聽我說好嗎，政宗大人？與豐臣秀吉交戰，我可是在明知不合適的情況下協助你的。所以從現在開始的一段時間內，你應該控製戰鬥而專心於內政。我想你是不願看到國家滅亡的吧？』
這就是片倉小十郎的辯解，這番話也是完全正確的，而且自己也不想再被關進房間軟禁起來。因此，伊達政宗開始老老實實為增強國力處理政務，但喜好亂來的本性讓他對這種生活倍感無聊，這是毋庸置疑的事實。
終於有一天，他再也無法抑製棲息在自己體內那份龍的狂放之氣，正想著還是溜出城去找真田幸村算了，這時——
“不好了！政宗大人！”
臉色大變的片倉小十郎突然衝進了他的房間。
“怎麽了，小十郎？我、我可沒想做什麽虧心事哦。“
“……？政宗大人，你在慌張什麽？”
看著小十郎驚訝的樣子，政宗漲紅了臉。雖說是龍的右眼，小十郎也不可能連政宗獨自在房間裏想的事都能一眼看穿。
小十郎眯起眼睛，壓低聲音問道：
“……莫非你又想從這兒溜出去？”
“what？”政宗聳了聳肩，眼神一跳地吹起來口哨，“你在說什麽啊，我完全聽不懂哎。你這可是赤裸裸的誹謗。”
“……你這個人啊……”小十郎撐著額頭歎氣。
政宗也苦笑了一下：“所以就停止毫無根據的猜測吧……話說迴來，發生什麽事了？”
“是這樣的……”
小十郎甩了甩頭，似是想把煩惱從頭腦中趕走。想嘮叨看來也隻能等下次的機會了，於是他一改表情說道：
“說了你可別被嚇倒，政宗大人。”
“un？別賣關子了，快說！”
“是魔王。”
瞬間，政宗沒明白小十郎指的是什麽。
小十郎點點頭，把話重複了一遍：“魔王信長又迴來了。”
“——你說什麽！？”
織田信長。擁有第六天魔王、征天魔王的別名，如暴風一般將並立的群雄一掃而光，發動了奪取天下之戰的男人。盡管如此，卻在臨近和豐臣秀吉決戰之前，於本能寺遭遇明智光秀謀反，結果消失在了火焰中的男人。就是他——信長又卷土重來了。
據說織田信長隨身負重傷，但行而被妻子濃姬和心腹森蘭丸所救。為了一邊觀察天下的形勢，一邊爭取時間用來療傷，這位魔王至今都一直隱居著。
奇跡般得以生還的信長是在曾粉碎他夢想的本能寺附近出現的。複蘇的他在短短的時間內，便將因失去領主秀吉和政宗放棄統治而陷入混亂的中央大陸收歸自己的統治之下。
和過去不變的壓倒性才能，較過去有增無減的不詳氣息，在這兩種可怕能量的包圍下，魔王織田信長以席卷之勢迅速向武田領地出動了軍隊。
“……ha！這不是很有趣嗎？”
不是逞強，對魔王複活的報告，政宗的確洋溢著欣喜的笑容。
第六天魔王信長是個天生的侵略者。即便如今正處於他打通甲斐入口的當頭，不久之後，奧州也勢必難逃與他席卷的騷亂扯上關係。短暫的和平被打破了，一想到這裏，政宗就不免流露出興奮之情。
“小十郎！密切留意魔王的動向，或者我們這邊對甲斐之虎出兵增援去查探一下也行。不能再讓這個一直都自由自在的家夥為所欲為了！”
“是！”
小十郎低頭接下政宗的命令，當他抬起頭來時，臉上是一副苦笑的神色。
“……政宗大人你也真是的，越是大敵當前，光芒就越增強分。”
政宗笑了笑，將視線投向遙遠的北方。不經意間，他想起了那個和自己有著相同精神構造的人。
“……這邊終於要開始發生好玩的事了。”政宗輕聲嘀咕道，“你怎麽樣？正充分領略著大海的有趣、奇異和自由麽？”
但政宗像這樣懷舊般地遙望著遠方隻是短暫的一瞬間，他很快便收起表情走了出去。
“我們走吧，小十郎。得趕快召開打退魔王的對策研究會議。”
“是。”
每個人都有自己應該生活的地方和應該做的事。相較於那位為了自己而死的人，如今和自己共同生活的人才是最重要的。為了他們，在日本自己首先應該做的是什麽，伊達政宗心裏很清楚。
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——汪洋大海，由幾十艘船組成的船隊身影出現於此。船隊在秦阿房沒有任何遮擋的自由之海上向北方突進，他站在其領頭的船首，正聚精會神地注視著前方。
映照在他右眼中的，隻有如今仍在不斷起伏的蔚藍色的大海。但他那隻眼睛的裏側，分明注視著的是他們自己應該迴到的地方和嶄新的未來。
“船長，差不多應該能看到什麽了吧？”
甲板上，一名船員向他打著招唿。
“別那麽急。隻要不慌張就總會到的，要相信大海專家。”
轉過頭來對船員給予迴應的那張隻有一隻眼睛的臉——正是被伊達政宗打敗，理應已在無人島上死去的長曾我部元親。
——這還得追溯到那座島上一對一較量之後的第三天。
一心以為自己死定的元親在一個陌生的地方醒了過來，不由大吃一驚。那裏是一個街邊診所，位於距元親同伊達政宗進行決鬥的無人島極近的邊境地區，而他正躺在該診所的床上。
看著一臉茫然的元親，守在旁邊等他醒來的人不禁露出了笑容。
“唷，我們又見麵了，西海之鬼。從死亡地域重返人世，感覺如何？”
說話的正是理應奪走了元親生命的獨眼龍政宗。
實際上，元親在失去意識之後，確認他還尚存一絲氣息的政宗立刻和小十郎一起對他實行了止血等急救措施。不僅如此，政宗還將瀕死的元親送到了最近的一家邊境地區診所。
龍爪給元親造成的傷很深，他的命最後能不能保住，在當時估計隻有天知道。元親在生死邊緣徘徊了三天三夜——大概是拜他在驚濤駭浪中練就的強韌體魄所賜——三天後，他終於恢複了意識。
把原委解釋完畢的政宗微笑著說道：
“事情就是這樣。也即是說，你還遠遠未被命運所拋棄。”
“……為什麽要救我？”
“你從這裏看看外麵。”
政宗手指著的是診所的窗戶。聽他這麽說，於是元親小心立起上半身，捂著還在疼痛的傷口朝外麵看去，頓時目瞪口呆。
窗外——也就是診所四周，密密麻麻地聚集著他的弟兄們，哥哥臉上都掛著苦悶的表情坐在地上，而在遠處圍觀的當地人則麵露不安的神色。將這一切囊括其中，使得周圍的空氣裏飄忽著一種異樣的氛圍。
“……他們……”
“sorry，四海之鬼。就當我們沒有打那個賭吧。”政宗忽然冒出這麽一句唐突的話，“對不起，恕我不能帶這群海盜一起去打天下。”
“……什麽？”元親的視線從窗外迴到政宗臉上。
“他們那種鬼的兇相還是太嚇人了，不行就是不行。”政宗笑道。
“……怎麽了，獨眼龍？你想說那幫家夥對你奪取天下起不了作用嗎？”
“ok，你看，鬼先生。”
臉上仍帶著微笑，政宗轉身麵朝窗戶的方向，然後用窗外人足以聽到的聲音大喊：
“good news！”
“喂，那不是龍閣下嗎？”“真的哎！發生什麽事了嗎？”“混蛋，我怎麽聽的懂南蠻語！”
在場的小子們臉上頓時迴歸了神采。麵對著他們，政宗繼續宣布：
“你們老大已經醒過來了！”
聽到這句話，聚集在診所周圍的海盜們麵麵相覷，繼而彈跳起身。他們互相牽著手，用噙在眼裏的淚水表達著自己的喜悅。不隻是誰率先高唿了一聲“大哥！”，接著這唿聲便化作起伏的波浪，將診所周邊整個包圍了起來。
“大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！”
“這下明白了嗎？”政宗迴過頭來看著元親，“我也有駕馭不了的野馬，能夠對付這幫家夥的隻有你。……一想到他們，我就沒辦法取你這隻鬼的首級了。”
元親歎了一口氣，喃喃地說道：
“他們也真是的……想成為奪天下之人的家臣，就應該誓死追隨啊……”
但與此同時，元親也意識到自己的臉上浮現出了欣慰的笑容。
……就這樣，元親率領著部下們再次出海。他們的目標已經不再是日本的海域，而是世界之海。
當他把政宗軍隊眾人送達奧州的時候，政宗那隻單眼裏閃爍著自信的光輝。
“看著吧，總有一天我會統一這個國家的。然後總有一天，還要朝讓秀吉那家夥畏懼不已的全世界出征！”
“這樣啊。那我就在這之前把全世界的大海都給征服了吧！”
元親笑著說玩這句話以後，鬼和龍握手言別。
在元親心中，他也真切地預感到伊達政宗總有一天會統一日本。以日本為賭注的決鬥，元親已經輸掉一次。但他不是那種能活在他人陰影下的性格，如果站在日本定頂點的人是伊達政宗，那他就隻能向世界之海出征了。
當然這並不等於是把自己從日本排除出去，而是為了重新站在伊達政宗麵前，他才作出了這個決定。
以從未見識過的世界強敵為目標，想全世界出航。元親的額這一想法受到了部下們的熱烈支持，比起別的事，他們最願意做的就是和元親待在一起，所有的人都和元親一樣，是熱愛強敵、冒險以及財寶的海上男兒。正如他們過去見到被擊潰的紮比教團時所獲悉的，世界上還存在著眾多日本人不知道的人。隻要想到這一切正等待著自己，海上男兒們的胸中就激蕩起一股熱浪。
然後在某一天，賭上日本和全世界的大海，與獨眼龍再來決一次勝負也不錯。每當想象一下那時的情景，元親就情不自禁地露出會心的笑容。不用說，到那時他一定不會再像這次一樣落敗，因為他已經不想把自己弟兄們的未來托付給任何人了。
“世界啊世界，好期待能見識到什麽有趣的東西呢。……呐，船長先生，你覺得這片海上會有不遜於京都美人的漂亮女孩嗎？”
說這話的是一名青年，之前他曾詢問過元親“還沒到達陸地嗎”。
“我哪知道。”元親皺著眉迴答道，“我說，你到底是為了什麽才坐上這艘船的啊？”
“好啦好啦。”頭頂上一隻小猴子的青年陪笑道。毫無疑問，這名青年就是船隊中惟一不屬於長曾我部海盜團成員的搭乘者——前田慶次。
慶次用極其輕快的口吻對元親說道：
“聽說世界很大，怎麽能默不作聲什麽都不關心呢？會有怎麽的美妙戀情在我和南蠻美人之間發生呢，我現在就真的好想知道啊。”
在與豐臣之戰中結識的這名青年，得知元親要賭上通往世界的征途便擅自坐上了元親的船。這分明就是偷渡，而且他原本還打算到完全看不到日本為止都一直躲在船艙裏。
站在元親的立場，就算把慶次用席子卷起來從海上扔出去也沒關係。但不管怎樣，他也知道前田慶次的身手了得，想要製服這家夥，他還得做好不少船員受傷的心理準備。於是，這件事也就不了了之了。
“隨你的便吧。”元親歎了一口氣，同時不得不接受少了一份食物的事實。
實際上，前田慶次似乎很輕易便迷上了這次航海。他饒有興趣地與終於迴歸純粹海盜身份的元親部下們用食物零錢打賭；在海上一看到海豚及沒見過的魚，便興奮地哇哇大叫；每當海盜們為了驅散長時間航海造成的萎靡而進行『大哥』大合唱，他也會跑來加入其中。看來他是有那種天生就能很快與周圍的人打成一片的才能。
而在元親看來，前田慶次的存在也有一個很大的幫助，那就是慶次使超刀的本領足以和自己相匹敵。隻要一天在海上，舞蹈龍槍的本領就必然會退化，用來切磋訓練，前田慶次無疑是個絕佳的對手。
所以現在，長曾我部元親已經完全接受了這個奇妙的豪爽男子。
看著滿心歡喜地盯著船行進方向的慶次，元親忍不住苦笑了一聲：
“想跟南蠻美人談戀愛隨便你，前田慶次。但作為交換，惟獨財寶是絕對不允許你出手的，不然就扔你進海裏喂鯊魚。”
“哎呀我知道啦。”慶次一臉愉快地答道。元親的額威脅想必是有效的，這不，慶次頭上的小猴子夢吉正“吱吱”叫著，嚇得身體瑟瑟發抖。
……當然，慶次並沒把自己參加這趟旅行的真正原因告訴元親。
豐臣秀吉為何那麽執著於把日本變成強國？身為其過去友人的前田慶次是知道的。秀吉深知世界各國同日本在很多領域存在差異，並對此抱著恐懼。擔心那些國家會侵略日本的他，所以才如此急於讓日本變強，甚至舍棄了心愛的女人和自己作為一個人類的心。
將曾經的好友變成這樣的世界，前田慶次無論如何也要用自己的眼睛去看一看。這也是他對已死去而再也無法睜開雙眼的秀吉、以及被自己親手奪走生命的竹中半兵衛，用自己的方式所作的最後告別……
承載著長曾我部元親和前田慶次的船隊，由海上緩緩地向北前進著。
這時，從設在桅杆處的瞭望台上傳來一名部下的喊聲。
“陸地！能看到陸地了——！！”
聽聞此言，元親和慶次從船首探出身子，爭相一睹自己的嶄新舞台是什麽樣。兩人的臉上都浮現出了難以抑製的興奮表情。
“大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！大哥！”
不知什麽時候，船隊各處開始響起了那首熟悉的大合唱——