「其實……我真的是帶有『悟』的血統的。」
就在與明生共渡的第二天早上——永久把這件事情告訴了大家。
「……」
3個人圍坐在永久家的小餐桌前，一時不知如何迴答。
其實也不能說大家沒有這個心裏準備，隻是太突然了。
過了一會兒，小穗開始苦笑起來。
「……妳也真直接耶，妳突然這麽一說，真有點把我們嚇到了。」
「嗯?什麽呀?」
「對啊，一般人不是都把重點放到最後才說的嗎?」
——3個人應該還是有心裏準備的。因為在永久被日高襲擊之後，他們就有點預感到些什麽了。
「永久，永久，那妳會讀心術嗎?」
「坦白的說……我完全不會耶。」
「哈?什麽都不會呀?妳連說說都不會嗎?」
「怎麽做呢？嗬嗬……」
永久突然不好意思地笑了起來，因為自己讓大家失望了，什麽特異功能也沒有。
「確切的說，我不是『悟』，我是殺死它的那個青年的後裔。」
「……那就是勇者的後裔嘍!」
「但是，殺死怪物的時候沾到了它的血，就被詛咒了。所以，我們一族中，有些小孩就有怪物的特異功能啊。可是……我沒有耶……。」
聽到這裏，明生突然想起.
「原來在夏日祭典的時候，日高所指的就是這件事啊……。」
「要是那樣的話，不就沒什麽好擔心的了嘛！」
小穗說。
「對啊，因為永久根本不會那個特異功能，所以就沒什麽好害怕的了。」
「可是，我也不走很清楚自己的狀況耶.」
永久自己也顯得不是很有把握的樣子。
「鎮上的人都說我是『悟』的後代。不過我還活著……可是，隻要是『悟』的後代……。」
「……等等!」
明生突然叫了起來，示意永久馬上停下。
隻見明生一臉嚴肅，臉色也變得很難看。因為，他突然想起了日高的話。
「……全部都要殺掉，誰叫他們是妖怪的後代，是整個小鎮的災難。如果發現他們，全部都要斬草除根!」
「那是真的嗎?擁有特異功能的小孩，一生出來就要被……。」
「嗯……是真的。」
「怎麽可能……?」
「難道……連現在也……是嗎?」
「這算什麽呀……!」
就這樣，明生、小穗和美花，大家開始七嘴八舌起來了。
他們萬萬沒有想到，長久以來一直居住的小鎮，竟然會有這麽黑暗的一麵。
好像永久是不是『悟』，已經不再那麽重要了。
讓明生他們深受打擊的是——都已經什麽年代了，怎麽還會有這種近似於『殺人』的事情存在呢?而且，就在自己居住的小鎮裏。
（一麵說要消滅『悟』，以防它傷害人，一麵卻在幹著殺人的勾當。這算什麽呀!》
頓時，場麵有點緊張了，為了緩和氣氛，小穗突然大聲說。
「重要的是，永久還好好的跟我們在一起，不是嗎?」
「什麽啦，人家永久本來就不是『悟』啊，那自然是好好的嘍，對吧?」
美花嘻皮笑臉地對著永久說，而永久卻有些小尷尬，輕聲說道。
「嗯，也許吧……可是，一直被告誡不能走出這座大山，所以我又想，搞不好我根本就是『悟』吧……到底是怎樣，我自己也……。」
這時，明生突然插話進來。
「真的不能從這山裏出去嗎?」
被他這樣一問，大家又開始緊張起來了。
「永久……是真的嗎?」
「嗯。他們說『悟』不是人，所以不能進入人類的世界。」
「真的很過分耶……!」
美花小聲說道。小穗咬了咬嘴唇，什麽也沒有說。當然，明生此時的心情也跟她們是一樣的。
（不是人，就要從人類的世界消失?……什麽狗屁!）
明生差點沒氣暈過去——但是，他立刻又發現到一個新問題。
「不過，妳不是轉學來的嗎，這又是怎麽一迴事……?」
「這個嘛……其實，一開始就是一個謊言。」
「果然如此。永久，那妳爸爸媽媽……到底是什麽時候過世的?」
「7年前。就是我們大家相遇的那個夏天。」
聽了永久的迴答後，明生突然大叫起來。
「……該不會，從那個夏天開始，妳就自己一個人生活在那座大山裏吧?」
「哈！」
小穗和美花聽到這裏，睜大眼睛盯著永久不放。
「是啊。怎麽了嗎……嗬嗬……。」
「真的啊……?」
明生從心底裏不能原諒自己，怎麽可以把永久的事情忘的那麽徹底?
而且，一忘就忘了了年。
——根據永久的迴憶，7年前的那個早晨，當她醒來的時候，發現父母已經離開這個世界了。
眼睜睜看著他們離去，卻完全不知道理由。由於永久馬上就要被執行埋葬儀式，
所以被禁閉在一間房間裏。什麽狀況還沒搞清楚，一切就已經結束了。
葬禮結束後，鎮民的一個代表扔下幾句話就離開了。
『因為妳是妖怪，所以再也不許離開這個大山一步。食物什麽的，我們會定時送到吊橋口，就算是那個時候，妳也不準出來。還有，妳的朋友們也不可以再到這裏來了。』
從那個時候起——永久就再也沒跟任何人有過接觸了。
「可是，我有跟大家約定過啊，說好了是『永遠的朋友』。所以，我一直相信，總有一天我們會再見麵的……隻要等下去，一定相見的……。」
永久說完，對著大家笑了笑。
「所以啊，想到這個我就不會感到寂寞啊。真的啦!』
「……」
另外3人，再次陷入沉默之中。
永久就這樣，獨自守著一個約定，過了7年。在此期間，沒有朋友、沒有親人。
「看見沒?我們不是又見麵了嘛!」
「……永久!」
「嗚嗚嗚……永久，美花好難過……嗚嗚……。」
小穗和美花抱著永久，一起哭了起來。
一旁的明生也痛在心裏，不能原諒自己的過失。
對永久來說，除了自己最親的父母，他們幾個是她的全部。
可是，他們卻把永久的事情忘得那麽徹底，明生如何能原諒自己?
（怎麽就全部都忘了呢……要是沒有忘記她的話，我一定不會丟下她不管的!）
至於為什麽又可以去學校上學，到底有什麽交換條件，永久沒有提起。
「可是我想，你們是我最要好的朋友，最重要的朋友，這個我是一定要告訴你們的。」
小穗、美花和永久相擁而泣——一旁的明生則緊緊地握住了大家的手。
「謝謝了，永久……妳能這樣坦白的告訴我們，我們真的很高興。」
「……嗯，太好了!」
這一塊放在永久心裏很久的大石頭，終於可以落地了。此時的永久，笑得非常燦爛。
明生的腦海裏，快速迴憶起永久向大家告白時的情景。可是，卻被順哉一聲尖銳的大叫聲給打斷了。
「什麽都不知道，還說的那麽輕鬆!」
「什麽都不知道……?」
明生狠
狠地盯著順哉。這還是他第一次這樣看順哉。要是沒有記錯的話，這種眼神隻有對蓮見他們使用過。
「什麽意思?順哉前輩憑什麽這麽說?」
（說了我也不懂?……難道他走指有關『悟』的事情?）
從順哉的話來看，幾乎可以斷定他也知道永久的身分了。
（你還想說什麽?因為永久走『妖怪』，所以叫我不要接近她?日高那混帳這麽說也就算了，怎麽連順哉哥也把永久當作妖怪呢！）
明生感到相當氣憤，卻也感到十分的悲哀……他有一種被出賣的感覺，而且居然是自己一直把他當作哥哥來看的人。
（關於永久，你知道個屁啊……她有什麽好的，讓你這麽維護她？不說別的，光是出身在夏森家這一點，就已經被認定是妖怪了呀!事到如今，你怎麽還是一點也搞不清楚狀況呢!）
另一方麵，順哉也在為明生的不明事理而感到惱火。
「明生，你聽著……這個世界上，小孩子的理論是行不通的，無論你自己以為多有道理。隻要說到與永久有關的事情……。」
「這個世界上?小孩子的理論?……你懂什麽啊?」
「明生!」
隨著順哉的一聲厲喝，明生僅有的一絲希望也破滅了。
（我知道了，順哉一定走隨波逐流了。他根本就是跟在人家的後麵，人家說永久是妖怪，他就認同……醒醒啊，順哉!）
——可是，明生卻不知道順哉心裏的掙紮。
他不知道順哉從更紗和日高那裏聽來的事情；也不知道優奈現在的狀況，以及日高喪心病狂時的猙獰麵目，他甚至不知道順哉為什麽要這樣苦口婆心地勸他。
他完全不知道，自己身邊存著潛在的危險。
而順哉對於明生為了一個『非人類』，居然跟自己反目成仇也大感震驚。
「……好了，不管怎麽樣，順哉前輩對我的忠告我都銘記在心，不敢忘記，多謝了!」
明生賭氣似的說完一長串話後，轉身就走了。
「明生!我說的話，你到底聽懂了沒有?」
明生完全無視於順哉的吼叫，揚長而去。
——不知跑了多久，明生才恢複理智，在船泊處停下了腳步。
明生掬了一把水，洗去一臉的汗水及傷心的淚水。終於，他漸漸地冷靜了下來。
「冷靜冷靜!雖然日高說過，這個小鎮上沒有人會幫我們的。但是我想，也不至於所有的人都想置我們於死地吧。」
原本，大家就是從『悟之裏』這本小說中，才知道『悟之傳承』的事情。因此，大多數的鎮民應該都不曉得永久的身世。
可是，確實也有些像日高和順哉那樣熟知內情的人，他們知道的甚至比明生更詳細。
也就是說，在這個小鎮裏，知道越多的人對永久就越不懷善意。
所以明生的腦子裏一直在想，如何才能保護永久，如何才能不讓那些居心不良的人遠離永久。
想著想著，他又迴想起夏日祭典時日高說過的話。
「可是，那個童話隻不過走對『後日譚』加以誇大之後寫成的東西罷了……你知道這個小鎮不為人知的另一麵嗎?也就是說，你知道事實的真相是什麽嗎?」
明生隻記得，當時日高說著這些話時的樣子很讓人討厭。現在想起來，他原來是話中有話的。即使書裏加以誇張，但至少也是在事實的基礎上寫成的。
「對了……那本叫『悟之裏』的書，是本小說對吧?」
這樣想起來，不知為什麽，明生一直很抗拒看這本書，印象中是本難懂的書.
而且，在說到『悟之裏』的時候，日高還說過另外一句耐人尋味的話。
「要不是你們7年前多管閑事的話，現在也不會是這個樣子……。」
「……難道日高憎恨永久的理由，還跟我們有關係?」
這一切隻不過都是明生的猜測而已。
所以，為了搞清事情的原委，明生非得好好研究一下這本『悟之裏』不可了。
「歡迎光……『宿泊會』不是從晚上才開始的嘛!」
小穗看到明生白天就出現在泡沫紅茶店裏，有點小意外。而明生笑了笑說道。
「有點事，正好路過這裏……對了，妳媽在嗎?」
「我媽不在啦，她今天有事出去了。」
「這樣啊……那美花還在家裏嗎?」
「她不是在學校嗎?她說先去看一下花園，就會過來這裏的……。」
「這樣。那我先去叫她。」
說完，明生便要奪門而出。
「……明生，你到底怎麽了嘛，今天怎麽怪怪的啊?」
小穗迷惑地叫住了明生。明生隻能打開手裏的袋子，拿出那本『悟之裏』——是剛才在附近書店買的，明生自己已經大略看過一遍。
「妳看一下。」
「哈?可是我，這本書……。」
明生不管三七二十一，硬是塞給了小穗。
「等，等等……幹嘛啦?」
「妳看就是了，一定要看噢!看完以後，我會跟妳解釋一切的。」
「什麽啦?說清楚再走啊!」
小穗被神秘兮兮的明生搞得有點急躁了，可是也沒有辦法。
——明生不久就在路上碰到了美花。
「哇噢!明生來接美花啦，沒想到你也會這麽體貼?」
「我沒有那麽差吧?好了，廢話少說，快跟我來。」
「哈?幹嘛這麽慌張啦?啊喲，不要拉美花的手啦，好痛……。」
——不一會兒，他們就迴到了紅茶店。隻見小穗歪著頭，麵有難色地坐在櫃枱邊。
「看來你已經看過那本書了。」
小穗無言以對。明生連忙拿起那本書，二話不說塞給了美花。
「妳也看一下!」
「哈?我不依，美花討厭這本書啦!」
「叫妳看就看，這麽多廢話!」
「怎麽了嘛，明生。從剛剛開始，你就很奇怪耶。」
「妳乖啦，看完後，買好東西給妳吃。好不好?」
「嗯……那好吧，不要騙我噢!」
美花嘰哩咕嚕抱怨了一下，就到旁邊去看書了。
美花看書的臉鄰表情豐富得不得了。看得出是隨著情節的起伏而變化的。全部看完後，她搖搖晃晃地走到小穗他們那邊。
「……什麽嘛……美花，一點也不懂……!」
「你看吧……明生，我們都不懂啦，你到底是什麽意思啦?」
小穗衝起一壺香草茶，皺著眉頭對明生說道。神情很是不解的樣子。
「其實呢……所以呢……就是這樣樣子的，妳們現在知道了沒?」
明生就把事情從頭到尾解釋了一遍。
原來『悟之裏』這本書，寫的就是明生、小穗、美花和永久之間的故事。
主要寫的走，在一個夏天，3個小孩與帶有『悟』之血統的少女，無意中結識並變成好朋友的故事。這不也就是7年前，明生他們與永久之間發生的事情嘛。
雖然登場人物的名字有所不同，期間發生的小細節也不一定完全一樣，可是隻有他們4個才知道的情節，也被清楚地寫在書裏了。這是非常讓人匪夷所思的。
「咦?為什麽美花跟大家的事情都會被寫在書上呢?」
「我看是純屬巧合，這種內容誰都寫的出啊，不是嗎?」
美花剛大聲嚷嚷完。小穗也開始自己猜測起來了。
「我看事情沒那麽簡單。」
明生
立刻反駁。
「妳們看作者的筆名……作者寫的就是我們的故事。」
「……筆名?」
美花開始尋找封麵上作者的名字了.
『一年五月』——這種名字被用在筆名裏，實在沒有什麽大驚小怪的。既然是寫『悟』的故事，那引用『一年神社』之『一年』，作為自己的筆名，這個解釋就夠充分了。
「啊呀，我讓妳們注意的不是『一年』，是後麵兩個字『五月』啦!」
明生邊說邊拿出紙和筆，準備更詳細地向她們解釋.
「我看還是用寫的比較清楚些。我覺得作者在筆名上下了點功夫，這個名字是這樣一點一點演變過來的。」
接著，明生開始一步一步詳細分解了。
五月——may——明——我媽的名字（注：日語的『明』與英文的may發音相似。）
「……啊，真的耶，真是阿明媽媽的名字耶!」
「嗯，我想作者大概就是我媽『春野明』……。」
雖然明生走這樣理解的，但令人想不通的地方仍有很多。
可是，還是有很多左證來成立他的假設。
首先，就是小穗媽媽的證言.穗波之前說過，學生時代的小明，也就是明生的媽媽，就極其熱衰於寫作，還曾經夢想成為一名作家。
還有，夏日祭典那個夜晚，日高說過的話。
「你不知道『悟之裏』嗎？開玩笑，你怎麽可能不知道呢?」
——作為寫這本書的作者，不可能沒有對小鎮上發生的連續『殺人案』進行過調查研究。因此，現在想想，被日高發現這件事情，也是在常理之中的。
「……雖然你這種解釋也不是沒有道理，可是，會不會太牽強了呢?」
其實小穗的反駁，明生之前也是有想到過的。
於是——他又開始對『一年』，提出自己的見解。
「妳們看這個『一年』。『一年』是不是有『春』『夏』『秋』『冬』四個季節?而我們4個中間，就有『春』和『夏』。美花，妳明白我的意思嗎?」
「春和夏……春指的是明生你的姓——『春野』，而夏就是永久的——『夏森』，對吧?」
「沒錯。小穗，妳媽媽的舊姓是……?」
「……嗯，是姓『秋吉』。我媽嫁給我爸之前是叫『秋吉穗波』……。」
「這樣的話『秋』也有了。美花，一花媽媽的舊姓是什麽?」
「嗯，我媽的舊姓是『白雪』……有雪的話，是不是就代表『冬』呢!」
麵對目瞪口呆的小穗和美花，明生開始發表自己的結論了.
「我認為，這個『一年』……其實就暗示著我們4個人媽媽的舊姓。」
其實，他們也是知道，自己的媽媽都喜歡拿名字來做文章。他們自己的名字，就都由自己媽媽名字裏演變而來的。
如果這個樣子想的話，他們大概可以肯定，『悟之裏』的作者就是明生的媽媽小明了。
而且，如果這個解釋是正確的話，一個更令人吃驚的猜測也將隨之成立。
小穗激動地說。
「……等一下等一下，這樣說來，我們3個人的媽媽和永久的媽媽是認識的嘍！」
美花吃驚不小.
而此時，明生代替小穗，迴答了美花的疑問。
「妳從名字方麵好好想想看。漢字雖然完全不同，但是永久（towa）媽媽的名字是『佐和』（sawa）……讀音很像吧。」
「不要說得那麽輕鬆啊你……。」
小穗非常不滿地大叫起來。
「真是越來越莫名其妙了……媽從來沒有跟我說過這件事情呀!」
如果這個推測是真的話，小穗確實不知道，穗波隱瞞此事的理由是什麽?就在這個時候——。
「我迴來了……啊!明生、美花，你們已經到啦!」
「大家好.我們把晚餐的材料買迴來了。」
永久跟著穗波，一前一後進來了。
永久兩手抱著塞滿食物的袋子，滿臉笑容。八九不離十.她一定是對於今天的『宿泊會』相當期待。
「你們怎麽會在一起?」
「我在迴來的路上，和永久不期而遇啦。」
「對啊，然後我們就一起去買東西了.」
「太好了，多虧永久了，東西好重噢!」
明生上前接過永久的袋子後——慎重地對穗波說。
「……穗波媽媽。我們有事想問問妳。」
「問我?」
穗波看了看明生。又依次看了看小穗和美花。
「……這麽嚴肅?看來，不是三言兩語可以結束的。」
穗波料到了事態的嚴重，笑了笑走到門口，把『營業中』的牌子翻了個麵，變成『準備中』.
「你們知道的還不少嘛!」
穗波邊感歎邊慢慢走到櫃台旁，明生基本上已經可以肯定自己的推測是正確的了。
「沒錯……佐和的確是我和一花、小明學生時代的同學。」
「果然如此……。」
明生稍稍有點得意。
可是——對於穗波的言外之意，明生並沒有注意到。
「我們4個人一起上學、一起吃飯、一起玩、一起複習功課。就是每天在一起也不會膩那種好朋友。」
「……等等!學生時代……?這樣說來，佐和媽媽是可以像普通人一樣，去學校上課的嘍?」
穗波的迴答，讓大家大為吃驚。
「對啊!佐和並沒有『悟』的能力啊!」
「……哈?」
在場所有的人，除了穗波自己，幾乎在同一時刻都大叫了起來。小穗連忙向穗波跑去。
「媽!那妳知道『悟』……永久家的事情嗎?」
「嗯。知道啊，而且很清楚啊!」
穗波毫不掩飾地笑著承認了。這個笑容，很讓明生他們不解。
「因為對我們來說，沒有保護好佐和，絕對是一個屈辱的迴憶。因此，不提也罷……。」
說完這句話，穗波就苦笑了起來。這種夾雜怨恨與自責的笑容，是小穗他們從來沒有看過的。當時她們4個人的關係，就像明生他們一樣。
大概是因為性格相似的原因，穗波和小明常為了噶點小事就會相互抬櫝。而且一爭起來就沒完沒了，出麵打圓場的和事佬總是佐和。但往往到最後，佐和也會被卷進去。這時候，八麵玲瓏的一花就該出場了。
她們4個人就是在『笑了哭，哭了鬧，鬧完又和好，和好了再笑』之中，度過了學生時代，期間也留下很多美好的迴憶.
由於佐和是『悟』的後裔，所以有好幾次被迫離開學校。盡管如此，4個人的關係，並沒有因為這個而改變——直到畢業典禮那天。
「再見了!」
——大家都被佐和的突然告別震驚了。
「我再也不能和大家見麵了。因為我是『悟』的後裔，除了上學期間，不能再接觸外界了。畢業以後，也就是接下來的日子，都隻能在那個山裏度過。」
然而，穗波她們完全不能接受眼前這個事實。她們還對佐和說『怎麽會有這麽可笑的事情呢，那不等於被囚禁嗎?我們會幫妳逃出來的!』
可是，佐和不想給3個人添麻煩，一直沒有點頭。接著，就被鎮上準備好的車子，押迴了山裏。茫茫然地消失在3個人的眼前。
穗波她們為了救出佐和，就決定上門去找她——也就是現在永久住的那個家。但是，由於守衛森嚴，她們沒有成功。
所以她們隻能
衝到另一個地方——鎮上一家名門的府邸。
「這家的女兒也是我們學校的，不知什麽原因，她就是喜歡刁難佐和。當然，她對『悟的事情也很清楚。我們以為一定是她在背後搞鬼，所以想也不想就衝到她家裏去了。」
穗波一邊敘述著一邊又流露出後悔的神情。
「我們過去後，她家的門就是怎麽也不肯開。我們就在門外一直大叫『把佐和還給我們』。叫到最後連喉嚨也啞了。你們想，一花一直很注意自己的儀表，那天她居然也叫破了嗓子。盡管如此，那個門還是沒有開。我們真的被逼急了，連佐和再三叮嚀不能講的話，也脫口而出。」
「媽，佐和媽媽再三叮嚀不能講的話是什麽呀?」
「嗯……就是有關『悟』的事情啊。我們出於無奈，隻能威脅他們了。我們想讓佐和脫離那個該死的古老迷信，於走就威脅他們，要是不放人的話，就把這個小鎮長久以來一直延續著的秘密公諸於世。」
明生他們聽到這裏，越來越可以想象當時狀況的緊張了。因為那個時候說出那種話，是極其危險的。接著，穗波開始用有點自嘲的口氣說道。
「一花也是大戶人家的女兒。她長那麽大，從來沒有被人家欺負過，更不要說被人打呢!」
「聽到我們威脅後，立刻從院子裏衝出幾個下人模樣的男人，硬把我們拖進了院子。緊接著，就是一陣拳打腳踢。他們還拉住我們的頭發打。我們流血了，胃裏麵的東西也都吐了出來……。」
「穗，穗波媽媽……。」
「那些人還說了很多『妳們這些不知天高地厚的小孩，想救人沒那麽容易，再這樣胡鬧下去的話，就把妳們打成殘廢……嘿嘿!今後妳們就別想生孩子了』之類的話，那時候我們真的一點尊嚴也沒有，人格完全被侮辱了，就一直哭啊哭的……就這樣，我們失去了佐和……。」
「……」
明生他們被這淒慘的結局震住了，什麽話也說不出來——這時候，穗波又開始說了起來。
「可是之後，我們的行動終於取得了唯一一次的勝利。我們逃過他們的監視和警戒，穿過林子，進入大山，終於到了佐和……也就是永久現在的家。」
「真的嘛?媽!」
小穗頓時興奮了起來。穗波立刻迴以一個她慣用的——『v』字勝利動作。
「可是這件事情終究還是被發現了，之後我們3個就像是上了黑名單的人物。很長一段時間都被暗暗監視。從那次以後，我們再也沒有見過佐和了——但是，那一次能夠相遇，對我們來說已經很足夠了。」
穗波看了看明生，又看了看美花，繼續說了下去。
「還在念書的時候，一花就提議過。說等大家生了小孩後，小孩子名字裏的一個字，一定要跟我們名字裏的一個字相同……這樣的話，即使大家分隔四方，隻要小孩子們能遇到，他們就會知道，彼此的媽媽曾經是最好的朋友。而且這樣的話，小孩子們也有可能變成好朋友。」
明生發現，這時的穗波眼睛裏充滿無限懷念之情。
「當然，一花在這樣提議的時候，大家都把它當作笑話，聽過就算了……但那天在山裏跟佐和再次相遇的時候，小明突然想起這個『笑話』。於是大家約定好，一定要那樣做。這也成了我們友誼的見證……。」
說完後，穗波深有感觸地閉上了眼睛，好像開始沈浸在自己的迴憶裏一樣。
等到她再次睜開眼睛的時候——明生恍然大悟地叫了起來。
「怪不得……怪不得佐和媽媽——在問了我們名字之後會那麽說。」
「嗯?……說什麽了?」
明生開始跟穗波講述7年前聽完大家自我介紹後，佐和講的話了。
「好好，阿姨已經知道了，你們都是乖寶寶。」
「果然，佐和還是發現了……太好了……真的太好了……我下次一定要告訴小明和一花……。」
穗波落淚的情景，深深打動了在場的4個孩子。
7年前穗波好像就有所發覺，孩子們和佐和的小孩見過麵了。她也想把這件事情告訴小明以及一花。
「可是媽，當時為什麽不索性把這件事告訴我們大家呢?」
「我想，要是太急告訴你們的話，也許你們就再也不敢跟佐和的小孩見麵了。所以，就先保密嘍，等到了適當的時候，再告訴你們也不遲啊!」
解釋完這個後，穗波再次露出後悔的神情。
「……可是，到我告訴小明、一花這件事情的時候，也就是『那一天』到來的時候。7年前的暑假……迎接盂蘭節的那一天。」
——7年前，我們3家約好一起吃飯。小孩子們則在白天先相約出去玩，晚上再迴去參加人人們的晚餐。
可是，到了很晚——他們才迴到家。
而且，迴來後與出去前的狀況，簡直就是判若兩人.他們的眼睛無神，兩腳發軟。無論穗波怎麽質問他們，依然不作任何反應。
3個人的父母都以為也許是白天玩得太累的緣故。可是第二天，這個猜想就被推翻了。
3個小孩不要說在一起玩，就連話也不說了。彼此之間就如同從來不認識一樣。
這時，父母們開始著急了，不曉得為什麽自己的孩子失去了往日的朝氣，連忙帶著各自的孩子，奔波於各家醫院。可是，檢查下來的結果並無異常，相反醫生們一致認同是父母們神經過敏了。
也在那個時候——傳來佐和夫婦去世的消息。3家人都人為吃驚。
她們連忙向鎮上名門家的下人打聽墓地的所在地。可是，卻被告知『沒有關係的人，一律不準打聽』。適時，穗波又氣憤地說道。
「那時候，還有一個人，居然還惡狠狠地說『怎麽大人小孩都那麽喜歡惹是生非呢?』」
「……哼!」
『7年前，都是你們做了不該做的事情……。』
『就是你們當時幹的好事，才惹來現在那麽多的麻煩……。』
這樣想來，日高說過的話跟穗波的話，是相互一致的。
「被他們這麽一說，我們才開始意識到，你們判若兩人的那天一定發生過什麽……佐和他們和你們以及鎮上那夥人之間，一定發生過什麽。」
——穗波終於說完了，整個紅茶店陷入一片寂靜之中。
明生的腦海裏，迅速迴憶起小時候經常去醫院的情形.潔白的牆壁、潔白的床，還有醫生問不完的無聊的問題。
「對呀……這樣說來，那個夏天，我媽好像一直帶我去看病。」
可是，之前的迴憶，明生一點也想不起來。他好不容易才能想起一些『冒險日』之後的事情。
明生總是企圖迴憶起以前的事情，但是最多隻能想到『友誼之約』這個時間點。其它的，他怎麽也想不起來，好像記憶完全被鎖住了似的。
「……就像看『悟之裏』對吧?那種感覺。」
突然，美花說出了自己的感覺。
「就像明明知道還有什麽，但是就是想不起來。就像那本書隻講到『冒險日』那天就結束了……可暗我總覺得應該還有什麽。」
確實如美花所說，『悟之裏』隻講到『友誼之約』以後，大家各自迴家，繼續迎接新的一天的到來。雖說是一個好的結尾，但也未免顯得有些倉促了。
對於美花的疑問，穗波接著說道。
「我倒是覺得……應該還有續集的。」
「哈?」
「我個人非常喜歡這本書。我的朋友能夠寫出這樣的故事，我真的很為她感到驕仿。」
「我也很喜歡。讀完後，感覺暖洋洋
的，而且字裏行間又充滿著無限情意。」
對於永久的讚同，穗波聳了聳肩，繼續笑著說。
「其實要是小穗、明生和美花，能夠早點讀到這本書就好了……你們也不知道，為什麽自己會一直不想讀它對吧?我想，如果真是這樣的話，一定是有人故意不想讓你們想起7年前發生過的事情。」
「……到底是什麽事情呢?」
「明生你不是也感覺到了什麽了嗎?大概全部都是有關聯的吧。」
為什麽『悟之裏』會是這種不了了之的結局、為什麽『冒險日』後，3個小孩會判若兩人，而且互不相認、為什麽3個小孩都對『悟之裏』這本書那麽杭拒——穗波企圖用這種推理的方式解釋給他們聽。
「小明並非隻想寫一本虛擬科幻小說噢!」
對於這一點，明生則是完全讚同穗波說法的。明生覺得，自己的媽媽不是那種為了出名就把小孩子的事情誇大寫出來的人。
「那我媽到底是為什麽寫這本書呢……?」
「……嗯，這個就說來話長了。」
說到這裏，穗波開始跟大家講小明生前的事情了。
——從『那天』以後，小穗和美花的情況開始漸漸好轉起來。
可是兩個人依然不能和好如初。
明生的情況更糟糕，不僅看上去完全沒有精神，而且變得非常溫吞，完全沒有生氣的樣子。
小明看在眼裏，心急如焚，決心一定要找出事情的真相。
因此，要找出讓3個孩子恢複『正常』的方法，首要之急，也就是要找到佐和的女兒——永久的下落。
然後，小明就查遍小鎮的曆史，邊看與明生有相同狀況的病例。隻要聽說有跟『悟之傳承』相關的事情，無論是在世界上哪個角落，就馬上飛過去。
直到有一天——穗波接到小明打來的國際電話。說是找到一個知情人物，所以她馬上飛到美國去。
『穗波，我知道了!』
『知道什麽了……到底什麽事情?』
『我決定了……接下來我要出本書。』
『出書……?小明!妳到底知道什麽了?』
『具體的迴來再跟妳詳細說清楚。這可是國際電話耶，我出差津貼還不夠呢！』
沒想到，那成了穗波聽到小明講的最後一句話。
就是那次，明生的父母在飛機事故中雙雙身亡。
葬禮過後的幾個星期，一本童話出版了，而且在全國引起轟動.
「可是，穗波媽媽……妳說的有續集又是怎麽一迴事呢?」
「這本書裏寫的事情，對於你們來說是秘密，而我們都很清楚!可是，書裏沒有涉及到最重要的部分，就是『那一天』的事情。」
我想，小明寫這本書的目的，也是為了借機揭露小鎮的黑暗麵，讓大家知道事情的真相。可是我想了想，這本書出版前，那些名門一定有插手幹涉過，把一些對他們不利的內容全部刪除了。當然，這也隻是我的猜想而已啦。
「可是……會不會是穗波媽媽想太多呢?」
「也是。我也跑到出版社去打聽過這件事情。可是吃了個閉門羹。對了，那時候正好明生要把這本書借給永久，不是嗎?」
「……對對對，我們也是約好在這裏把書借給永久的……。」
「對啊，明生你那麽討厭那本書，怎麽還會在呢……也許是出版社送來的……。」
這樣一說，明生突然意識到。
「……對了，搬到這裏的時候，全部是委托搬家公司。大概走那個時候把東西都搞亂了吧……。」
「那本書好像還是在美裏町的監督下出版的。」
穗波說道。
「可是，這本書怎麽會寄到明生家裏呢?我想應該沒有人會主動這麽做耶。」
「難道是媽去出版社說了?」
小穗的直覺完全正確。
「嗯，給我響應的那個人，也就是把書寄給明生的那個人，正好是我認識的。可是那個人在離開出版社後，下落不明了。」
那個人寄書給明生的條件走，要穗波對此事三緘其口。
「就在這個書出版前不久，小鎮還出麵要求停止出版呢。一定就是名門想出錢了事.可是，小明身前已經跟出版社交涉過，即使自己會遭遇到任何不測，這本書也絕對要出。所以出版社沒有受控於小鎮。」
「這樣說來，那書裏的內容……。」
「嗯，還是與原稿不太一樣的。」
穗波搖著頭，接著明生的話說了下去。
「雖然小鎮阻止出版沒有成功，但是他們提出刪除後半段的要求。出版社實在沒有辦法，隻能接受這個要求。
盡管如此，這個書居然還被列在最受歡迎的排行榜上，你們不覺得好笑嗎?」
內容雖然沒有被改掉，可是故事的『後半段』卻被強行刪除了，也就成為現在的這本『悟之裏』了。而且原稿的後半部分。也被名門奪走，連擔當編輯的人員也下落不明。可以說『悟之裏』的後半部分，已經石沉大海了。
「最重要的部分，被那些可惡的家夥的搶走了啊……？」
明生懊惱地說，而旁邊的小穗卻笑著說道。
「現在可不是垂頭喪氣的時候。那些最重要的部分，一定是小鎮名門拚命想掩飾的部分。」
「是噢……真的耶!這樣說來，我們唯一不知道的就是『那天』到底發生了什麽。穗波媽媽，今天真是太謝謝妳了!」
明生笑著對穗波說。而此時的穗波，一改往日的嘻皮笑臉，嚴肅地告誡4個孩子。
「可是。也隻有你們自己才能想出那天發生過什麽。隻有過了那一關，你們才可以變迴以前那個真正的自己。」
然後，穗波一個一個確認他們是否決定克服困難。
3個人都堅定地點了點頭。隻有永久一個人，好像非常消沉的樣子。
「永久，妳呢……?」
「嗯……這個……我想說的是，穗波媽媽，妳是不是有點恨我呢?」
永久帶著哭腔問道。
「都是因為我，一定是因為跟我相遇，阿明、小穗、美花才失去記憶的……要是沒有我的話……。」
（從頭到尾都沉默的永久，一直在想這個問題。）
明生可以想象永久的罪惡感有多重，一時之間也不知道該說什麽.可是——。
「……我怎麽會恨佐和的女兒呢?」
麵對微微發抖的永久，穗波露出從未有過的認真表情。
「永久，妳將心比心好了，如果你們4個人以後有自己的孩子了，妳也碰到我現在的狀況，妳會恨小穗、明生或是美花的小孩嗎?」
「……一定不會的。」
永久睜著一雙滿是淚水的大眼睛，拚命地搖著頭。
「他們對我一定是非常重要的，我要保護他們，就像保護我自己的孩子一樣。一定是這樣的。」
「那就對了，對我來說也是如此啊!我當然也要保護妳嘍?妳明白嗎?」
「嗯……!」
被穗波這樣一比喻，永久有點不好意思了，害羞地笑了出來.
穗波邊撫摸著永久的頭，再次看著大家。
「聽著。表麵上看起來，他們好像是把永久放了出來……但是，你們千萬不要掉以輕心。在還沒有發生任何事情的時候，就要做好充分的心理準備。一旦發生了危險，誰有了困難，能互相幫忙的隻有你們彼此了。」
——4個人連忙做出了堅決的反應。整個紅茶讓充滿著溫馨的氣氛。
就在與明生共渡的第二天早上——永久把這件事情告訴了大家。
「……」
3個人圍坐在永久家的小餐桌前，一時不知如何迴答。
其實也不能說大家沒有這個心裏準備，隻是太突然了。
過了一會兒，小穗開始苦笑起來。
「……妳也真直接耶，妳突然這麽一說，真有點把我們嚇到了。」
「嗯?什麽呀?」
「對啊，一般人不是都把重點放到最後才說的嗎?」
——3個人應該還是有心裏準備的。因為在永久被日高襲擊之後，他們就有點預感到些什麽了。
「永久，永久，那妳會讀心術嗎?」
「坦白的說……我完全不會耶。」
「哈?什麽都不會呀?妳連說說都不會嗎?」
「怎麽做呢？嗬嗬……」
永久突然不好意思地笑了起來，因為自己讓大家失望了，什麽特異功能也沒有。
「確切的說，我不是『悟』，我是殺死它的那個青年的後裔。」
「……那就是勇者的後裔嘍!」
「但是，殺死怪物的時候沾到了它的血，就被詛咒了。所以，我們一族中，有些小孩就有怪物的特異功能啊。可是……我沒有耶……。」
聽到這裏，明生突然想起.
「原來在夏日祭典的時候，日高所指的就是這件事啊……。」
「要是那樣的話，不就沒什麽好擔心的了嘛！」
小穗說。
「對啊，因為永久根本不會那個特異功能，所以就沒什麽好害怕的了。」
「可是，我也不走很清楚自己的狀況耶.」
永久自己也顯得不是很有把握的樣子。
「鎮上的人都說我是『悟』的後代。不過我還活著……可是，隻要是『悟』的後代……。」
「……等等!」
明生突然叫了起來，示意永久馬上停下。
隻見明生一臉嚴肅，臉色也變得很難看。因為，他突然想起了日高的話。
「……全部都要殺掉，誰叫他們是妖怪的後代，是整個小鎮的災難。如果發現他們，全部都要斬草除根!」
「那是真的嗎?擁有特異功能的小孩，一生出來就要被……。」
「嗯……是真的。」
「怎麽可能……?」
「難道……連現在也……是嗎?」
「這算什麽呀……!」
就這樣，明生、小穗和美花，大家開始七嘴八舌起來了。
他們萬萬沒有想到，長久以來一直居住的小鎮，竟然會有這麽黑暗的一麵。
好像永久是不是『悟』，已經不再那麽重要了。
讓明生他們深受打擊的是——都已經什麽年代了，怎麽還會有這種近似於『殺人』的事情存在呢?而且，就在自己居住的小鎮裏。
（一麵說要消滅『悟』，以防它傷害人，一麵卻在幹著殺人的勾當。這算什麽呀!》
頓時，場麵有點緊張了，為了緩和氣氛，小穗突然大聲說。
「重要的是，永久還好好的跟我們在一起，不是嗎?」
「什麽啦，人家永久本來就不是『悟』啊，那自然是好好的嘍，對吧?」
美花嘻皮笑臉地對著永久說，而永久卻有些小尷尬，輕聲說道。
「嗯，也許吧……可是，一直被告誡不能走出這座大山，所以我又想，搞不好我根本就是『悟』吧……到底是怎樣，我自己也……。」
這時，明生突然插話進來。
「真的不能從這山裏出去嗎?」
被他這樣一問，大家又開始緊張起來了。
「永久……是真的嗎?」
「嗯。他們說『悟』不是人，所以不能進入人類的世界。」
「真的很過分耶……!」
美花小聲說道。小穗咬了咬嘴唇，什麽也沒有說。當然，明生此時的心情也跟她們是一樣的。
（不是人，就要從人類的世界消失?……什麽狗屁!）
明生差點沒氣暈過去——但是，他立刻又發現到一個新問題。
「不過，妳不是轉學來的嗎，這又是怎麽一迴事……?」
「這個嘛……其實，一開始就是一個謊言。」
「果然如此。永久，那妳爸爸媽媽……到底是什麽時候過世的?」
「7年前。就是我們大家相遇的那個夏天。」
聽了永久的迴答後，明生突然大叫起來。
「……該不會，從那個夏天開始，妳就自己一個人生活在那座大山裏吧?」
「哈！」
小穗和美花聽到這裏，睜大眼睛盯著永久不放。
「是啊。怎麽了嗎……嗬嗬……。」
「真的啊……?」
明生從心底裏不能原諒自己，怎麽可以把永久的事情忘的那麽徹底?
而且，一忘就忘了了年。
——根據永久的迴憶，7年前的那個早晨，當她醒來的時候，發現父母已經離開這個世界了。
眼睜睜看著他們離去，卻完全不知道理由。由於永久馬上就要被執行埋葬儀式，
所以被禁閉在一間房間裏。什麽狀況還沒搞清楚，一切就已經結束了。
葬禮結束後，鎮民的一個代表扔下幾句話就離開了。
『因為妳是妖怪，所以再也不許離開這個大山一步。食物什麽的，我們會定時送到吊橋口，就算是那個時候，妳也不準出來。還有，妳的朋友們也不可以再到這裏來了。』
從那個時候起——永久就再也沒跟任何人有過接觸了。
「可是，我有跟大家約定過啊，說好了是『永遠的朋友』。所以，我一直相信，總有一天我們會再見麵的……隻要等下去，一定相見的……。」
永久說完，對著大家笑了笑。
「所以啊，想到這個我就不會感到寂寞啊。真的啦!』
「……」
另外3人，再次陷入沉默之中。
永久就這樣，獨自守著一個約定，過了7年。在此期間，沒有朋友、沒有親人。
「看見沒?我們不是又見麵了嘛!」
「……永久!」
「嗚嗚嗚……永久，美花好難過……嗚嗚……。」
小穗和美花抱著永久，一起哭了起來。
一旁的明生也痛在心裏，不能原諒自己的過失。
對永久來說，除了自己最親的父母，他們幾個是她的全部。
可是，他們卻把永久的事情忘得那麽徹底，明生如何能原諒自己?
（怎麽就全部都忘了呢……要是沒有忘記她的話，我一定不會丟下她不管的!）
至於為什麽又可以去學校上學，到底有什麽交換條件，永久沒有提起。
「可是我想，你們是我最要好的朋友，最重要的朋友，這個我是一定要告訴你們的。」
小穗、美花和永久相擁而泣——一旁的明生則緊緊地握住了大家的手。
「謝謝了，永久……妳能這樣坦白的告訴我們，我們真的很高興。」
「……嗯，太好了!」
這一塊放在永久心裏很久的大石頭，終於可以落地了。此時的永久，笑得非常燦爛。
明生的腦海裏，快速迴憶起永久向大家告白時的情景。可是，卻被順哉一聲尖銳的大叫聲給打斷了。
「什麽都不知道，還說的那麽輕鬆!」
「什麽都不知道……?」
明生狠
狠地盯著順哉。這還是他第一次這樣看順哉。要是沒有記錯的話，這種眼神隻有對蓮見他們使用過。
「什麽意思?順哉前輩憑什麽這麽說?」
（說了我也不懂?……難道他走指有關『悟』的事情?）
從順哉的話來看，幾乎可以斷定他也知道永久的身分了。
（你還想說什麽?因為永久走『妖怪』，所以叫我不要接近她?日高那混帳這麽說也就算了，怎麽連順哉哥也把永久當作妖怪呢！）
明生感到相當氣憤，卻也感到十分的悲哀……他有一種被出賣的感覺，而且居然是自己一直把他當作哥哥來看的人。
（關於永久，你知道個屁啊……她有什麽好的，讓你這麽維護她？不說別的，光是出身在夏森家這一點，就已經被認定是妖怪了呀!事到如今，你怎麽還是一點也搞不清楚狀況呢!）
另一方麵，順哉也在為明生的不明事理而感到惱火。
「明生，你聽著……這個世界上，小孩子的理論是行不通的，無論你自己以為多有道理。隻要說到與永久有關的事情……。」
「這個世界上?小孩子的理論?……你懂什麽啊?」
「明生!」
隨著順哉的一聲厲喝，明生僅有的一絲希望也破滅了。
（我知道了，順哉一定走隨波逐流了。他根本就是跟在人家的後麵，人家說永久是妖怪，他就認同……醒醒啊，順哉!）
——可是，明生卻不知道順哉心裏的掙紮。
他不知道順哉從更紗和日高那裏聽來的事情；也不知道優奈現在的狀況，以及日高喪心病狂時的猙獰麵目，他甚至不知道順哉為什麽要這樣苦口婆心地勸他。
他完全不知道，自己身邊存著潛在的危險。
而順哉對於明生為了一個『非人類』，居然跟自己反目成仇也大感震驚。
「……好了，不管怎麽樣，順哉前輩對我的忠告我都銘記在心，不敢忘記，多謝了!」
明生賭氣似的說完一長串話後，轉身就走了。
「明生!我說的話，你到底聽懂了沒有?」
明生完全無視於順哉的吼叫，揚長而去。
——不知跑了多久，明生才恢複理智，在船泊處停下了腳步。
明生掬了一把水，洗去一臉的汗水及傷心的淚水。終於，他漸漸地冷靜了下來。
「冷靜冷靜!雖然日高說過，這個小鎮上沒有人會幫我們的。但是我想，也不至於所有的人都想置我們於死地吧。」
原本，大家就是從『悟之裏』這本小說中，才知道『悟之傳承』的事情。因此，大多數的鎮民應該都不曉得永久的身世。
可是，確實也有些像日高和順哉那樣熟知內情的人，他們知道的甚至比明生更詳細。
也就是說，在這個小鎮裏，知道越多的人對永久就越不懷善意。
所以明生的腦子裏一直在想，如何才能保護永久，如何才能不讓那些居心不良的人遠離永久。
想著想著，他又迴想起夏日祭典時日高說過的話。
「可是，那個童話隻不過走對『後日譚』加以誇大之後寫成的東西罷了……你知道這個小鎮不為人知的另一麵嗎?也就是說，你知道事實的真相是什麽嗎?」
明生隻記得，當時日高說著這些話時的樣子很讓人討厭。現在想起來，他原來是話中有話的。即使書裏加以誇張，但至少也是在事實的基礎上寫成的。
「對了……那本叫『悟之裏』的書，是本小說對吧?」
這樣想起來，不知為什麽，明生一直很抗拒看這本書，印象中是本難懂的書.
而且，在說到『悟之裏』的時候，日高還說過另外一句耐人尋味的話。
「要不是你們7年前多管閑事的話，現在也不會是這個樣子……。」
「……難道日高憎恨永久的理由，還跟我們有關係?」
這一切隻不過都是明生的猜測而已。
所以，為了搞清事情的原委，明生非得好好研究一下這本『悟之裏』不可了。
「歡迎光……『宿泊會』不是從晚上才開始的嘛!」
小穗看到明生白天就出現在泡沫紅茶店裏，有點小意外。而明生笑了笑說道。
「有點事，正好路過這裏……對了，妳媽在嗎?」
「我媽不在啦，她今天有事出去了。」
「這樣啊……那美花還在家裏嗎?」
「她不是在學校嗎?她說先去看一下花園，就會過來這裏的……。」
「這樣。那我先去叫她。」
說完，明生便要奪門而出。
「……明生，你到底怎麽了嘛，今天怎麽怪怪的啊?」
小穗迷惑地叫住了明生。明生隻能打開手裏的袋子，拿出那本『悟之裏』——是剛才在附近書店買的，明生自己已經大略看過一遍。
「妳看一下。」
「哈?可是我，這本書……。」
明生不管三七二十一，硬是塞給了小穗。
「等，等等……幹嘛啦?」
「妳看就是了，一定要看噢!看完以後，我會跟妳解釋一切的。」
「什麽啦?說清楚再走啊!」
小穗被神秘兮兮的明生搞得有點急躁了，可是也沒有辦法。
——明生不久就在路上碰到了美花。
「哇噢!明生來接美花啦，沒想到你也會這麽體貼?」
「我沒有那麽差吧?好了，廢話少說，快跟我來。」
「哈?幹嘛這麽慌張啦?啊喲，不要拉美花的手啦，好痛……。」
——不一會兒，他們就迴到了紅茶店。隻見小穗歪著頭，麵有難色地坐在櫃枱邊。
「看來你已經看過那本書了。」
小穗無言以對。明生連忙拿起那本書，二話不說塞給了美花。
「妳也看一下!」
「哈?我不依，美花討厭這本書啦!」
「叫妳看就看，這麽多廢話!」
「怎麽了嘛，明生。從剛剛開始，你就很奇怪耶。」
「妳乖啦，看完後，買好東西給妳吃。好不好?」
「嗯……那好吧，不要騙我噢!」
美花嘰哩咕嚕抱怨了一下，就到旁邊去看書了。
美花看書的臉鄰表情豐富得不得了。看得出是隨著情節的起伏而變化的。全部看完後，她搖搖晃晃地走到小穗他們那邊。
「……什麽嘛……美花，一點也不懂……!」
「你看吧……明生，我們都不懂啦，你到底是什麽意思啦?」
小穗衝起一壺香草茶，皺著眉頭對明生說道。神情很是不解的樣子。
「其實呢……所以呢……就是這樣樣子的，妳們現在知道了沒?」
明生就把事情從頭到尾解釋了一遍。
原來『悟之裏』這本書，寫的就是明生、小穗、美花和永久之間的故事。
主要寫的走，在一個夏天，3個小孩與帶有『悟』之血統的少女，無意中結識並變成好朋友的故事。這不也就是7年前，明生他們與永久之間發生的事情嘛。
雖然登場人物的名字有所不同，期間發生的小細節也不一定完全一樣，可是隻有他們4個才知道的情節，也被清楚地寫在書裏了。這是非常讓人匪夷所思的。
「咦?為什麽美花跟大家的事情都會被寫在書上呢?」
「我看是純屬巧合，這種內容誰都寫的出啊，不是嗎?」
美花剛大聲嚷嚷完。小穗也開始自己猜測起來了。
「我看事情沒那麽簡單。」
明生
立刻反駁。
「妳們看作者的筆名……作者寫的就是我們的故事。」
「……筆名?」
美花開始尋找封麵上作者的名字了.
『一年五月』——這種名字被用在筆名裏，實在沒有什麽大驚小怪的。既然是寫『悟』的故事，那引用『一年神社』之『一年』，作為自己的筆名，這個解釋就夠充分了。
「啊呀，我讓妳們注意的不是『一年』，是後麵兩個字『五月』啦!」
明生邊說邊拿出紙和筆，準備更詳細地向她們解釋.
「我看還是用寫的比較清楚些。我覺得作者在筆名上下了點功夫，這個名字是這樣一點一點演變過來的。」
接著，明生開始一步一步詳細分解了。
五月——may——明——我媽的名字（注：日語的『明』與英文的may發音相似。）
「……啊，真的耶，真是阿明媽媽的名字耶!」
「嗯，我想作者大概就是我媽『春野明』……。」
雖然明生走這樣理解的，但令人想不通的地方仍有很多。
可是，還是有很多左證來成立他的假設。
首先，就是小穗媽媽的證言.穗波之前說過，學生時代的小明，也就是明生的媽媽，就極其熱衰於寫作，還曾經夢想成為一名作家。
還有，夏日祭典那個夜晚，日高說過的話。
「你不知道『悟之裏』嗎？開玩笑，你怎麽可能不知道呢?」
——作為寫這本書的作者，不可能沒有對小鎮上發生的連續『殺人案』進行過調查研究。因此，現在想想，被日高發現這件事情，也是在常理之中的。
「……雖然你這種解釋也不是沒有道理，可是，會不會太牽強了呢?」
其實小穗的反駁，明生之前也是有想到過的。
於是——他又開始對『一年』，提出自己的見解。
「妳們看這個『一年』。『一年』是不是有『春』『夏』『秋』『冬』四個季節?而我們4個中間，就有『春』和『夏』。美花，妳明白我的意思嗎?」
「春和夏……春指的是明生你的姓——『春野』，而夏就是永久的——『夏森』，對吧?」
「沒錯。小穗，妳媽媽的舊姓是……?」
「……嗯，是姓『秋吉』。我媽嫁給我爸之前是叫『秋吉穗波』……。」
「這樣的話『秋』也有了。美花，一花媽媽的舊姓是什麽?」
「嗯，我媽的舊姓是『白雪』……有雪的話，是不是就代表『冬』呢!」
麵對目瞪口呆的小穗和美花，明生開始發表自己的結論了.
「我認為，這個『一年』……其實就暗示著我們4個人媽媽的舊姓。」
其實，他們也是知道，自己的媽媽都喜歡拿名字來做文章。他們自己的名字，就都由自己媽媽名字裏演變而來的。
如果這個樣子想的話，他們大概可以肯定，『悟之裏』的作者就是明生的媽媽小明了。
而且，如果這個解釋是正確的話，一個更令人吃驚的猜測也將隨之成立。
小穗激動地說。
「……等一下等一下，這樣說來，我們3個人的媽媽和永久的媽媽是認識的嘍！」
美花吃驚不小.
而此時，明生代替小穗，迴答了美花的疑問。
「妳從名字方麵好好想想看。漢字雖然完全不同，但是永久（towa）媽媽的名字是『佐和』（sawa）……讀音很像吧。」
「不要說得那麽輕鬆啊你……。」
小穗非常不滿地大叫起來。
「真是越來越莫名其妙了……媽從來沒有跟我說過這件事情呀!」
如果這個推測是真的話，小穗確實不知道，穗波隱瞞此事的理由是什麽?就在這個時候——。
「我迴來了……啊!明生、美花，你們已經到啦!」
「大家好.我們把晚餐的材料買迴來了。」
永久跟著穗波，一前一後進來了。
永久兩手抱著塞滿食物的袋子，滿臉笑容。八九不離十.她一定是對於今天的『宿泊會』相當期待。
「你們怎麽會在一起?」
「我在迴來的路上，和永久不期而遇啦。」
「對啊，然後我們就一起去買東西了.」
「太好了，多虧永久了，東西好重噢!」
明生上前接過永久的袋子後——慎重地對穗波說。
「……穗波媽媽。我們有事想問問妳。」
「問我?」
穗波看了看明生。又依次看了看小穗和美花。
「……這麽嚴肅?看來，不是三言兩語可以結束的。」
穗波料到了事態的嚴重，笑了笑走到門口，把『營業中』的牌子翻了個麵，變成『準備中』.
「你們知道的還不少嘛!」
穗波邊感歎邊慢慢走到櫃台旁，明生基本上已經可以肯定自己的推測是正確的了。
「沒錯……佐和的確是我和一花、小明學生時代的同學。」
「果然如此……。」
明生稍稍有點得意。
可是——對於穗波的言外之意，明生並沒有注意到。
「我們4個人一起上學、一起吃飯、一起玩、一起複習功課。就是每天在一起也不會膩那種好朋友。」
「……等等!學生時代……?這樣說來，佐和媽媽是可以像普通人一樣，去學校上課的嘍?」
穗波的迴答，讓大家大為吃驚。
「對啊!佐和並沒有『悟』的能力啊!」
「……哈?」
在場所有的人，除了穗波自己，幾乎在同一時刻都大叫了起來。小穗連忙向穗波跑去。
「媽!那妳知道『悟』……永久家的事情嗎?」
「嗯。知道啊，而且很清楚啊!」
穗波毫不掩飾地笑著承認了。這個笑容，很讓明生他們不解。
「因為對我們來說，沒有保護好佐和，絕對是一個屈辱的迴憶。因此，不提也罷……。」
說完這句話，穗波就苦笑了起來。這種夾雜怨恨與自責的笑容，是小穗他們從來沒有看過的。當時她們4個人的關係，就像明生他們一樣。
大概是因為性格相似的原因，穗波和小明常為了噶點小事就會相互抬櫝。而且一爭起來就沒完沒了，出麵打圓場的和事佬總是佐和。但往往到最後，佐和也會被卷進去。這時候，八麵玲瓏的一花就該出場了。
她們4個人就是在『笑了哭，哭了鬧，鬧完又和好，和好了再笑』之中，度過了學生時代，期間也留下很多美好的迴憶.
由於佐和是『悟』的後裔，所以有好幾次被迫離開學校。盡管如此，4個人的關係，並沒有因為這個而改變——直到畢業典禮那天。
「再見了!」
——大家都被佐和的突然告別震驚了。
「我再也不能和大家見麵了。因為我是『悟』的後裔，除了上學期間，不能再接觸外界了。畢業以後，也就是接下來的日子，都隻能在那個山裏度過。」
然而，穗波她們完全不能接受眼前這個事實。她們還對佐和說『怎麽會有這麽可笑的事情呢，那不等於被囚禁嗎?我們會幫妳逃出來的!』
可是，佐和不想給3個人添麻煩，一直沒有點頭。接著，就被鎮上準備好的車子，押迴了山裏。茫茫然地消失在3個人的眼前。
穗波她們為了救出佐和，就決定上門去找她——也就是現在永久住的那個家。但是，由於守衛森嚴，她們沒有成功。
所以她們隻能
衝到另一個地方——鎮上一家名門的府邸。
「這家的女兒也是我們學校的，不知什麽原因，她就是喜歡刁難佐和。當然，她對『悟的事情也很清楚。我們以為一定是她在背後搞鬼，所以想也不想就衝到她家裏去了。」
穗波一邊敘述著一邊又流露出後悔的神情。
「我們過去後，她家的門就是怎麽也不肯開。我們就在門外一直大叫『把佐和還給我們』。叫到最後連喉嚨也啞了。你們想，一花一直很注意自己的儀表，那天她居然也叫破了嗓子。盡管如此，那個門還是沒有開。我們真的被逼急了，連佐和再三叮嚀不能講的話，也脫口而出。」
「媽，佐和媽媽再三叮嚀不能講的話是什麽呀?」
「嗯……就是有關『悟』的事情啊。我們出於無奈，隻能威脅他們了。我們想讓佐和脫離那個該死的古老迷信，於走就威脅他們，要是不放人的話，就把這個小鎮長久以來一直延續著的秘密公諸於世。」
明生他們聽到這裏，越來越可以想象當時狀況的緊張了。因為那個時候說出那種話，是極其危險的。接著，穗波開始用有點自嘲的口氣說道。
「一花也是大戶人家的女兒。她長那麽大，從來沒有被人家欺負過，更不要說被人打呢!」
「聽到我們威脅後，立刻從院子裏衝出幾個下人模樣的男人，硬把我們拖進了院子。緊接著，就是一陣拳打腳踢。他們還拉住我們的頭發打。我們流血了，胃裏麵的東西也都吐了出來……。」
「穗，穗波媽媽……。」
「那些人還說了很多『妳們這些不知天高地厚的小孩，想救人沒那麽容易，再這樣胡鬧下去的話，就把妳們打成殘廢……嘿嘿!今後妳們就別想生孩子了』之類的話，那時候我們真的一點尊嚴也沒有，人格完全被侮辱了，就一直哭啊哭的……就這樣，我們失去了佐和……。」
「……」
明生他們被這淒慘的結局震住了，什麽話也說不出來——這時候，穗波又開始說了起來。
「可是之後，我們的行動終於取得了唯一一次的勝利。我們逃過他們的監視和警戒，穿過林子，進入大山，終於到了佐和……也就是永久現在的家。」
「真的嘛?媽!」
小穗頓時興奮了起來。穗波立刻迴以一個她慣用的——『v』字勝利動作。
「可是這件事情終究還是被發現了，之後我們3個就像是上了黑名單的人物。很長一段時間都被暗暗監視。從那次以後，我們再也沒有見過佐和了——但是，那一次能夠相遇，對我們來說已經很足夠了。」
穗波看了看明生，又看了看美花，繼續說了下去。
「還在念書的時候，一花就提議過。說等大家生了小孩後，小孩子名字裏的一個字，一定要跟我們名字裏的一個字相同……這樣的話，即使大家分隔四方，隻要小孩子們能遇到，他們就會知道，彼此的媽媽曾經是最好的朋友。而且這樣的話，小孩子們也有可能變成好朋友。」
明生發現，這時的穗波眼睛裏充滿無限懷念之情。
「當然，一花在這樣提議的時候，大家都把它當作笑話，聽過就算了……但那天在山裏跟佐和再次相遇的時候，小明突然想起這個『笑話』。於是大家約定好，一定要那樣做。這也成了我們友誼的見證……。」
說完後，穗波深有感觸地閉上了眼睛，好像開始沈浸在自己的迴憶裏一樣。
等到她再次睜開眼睛的時候——明生恍然大悟地叫了起來。
「怪不得……怪不得佐和媽媽——在問了我們名字之後會那麽說。」
「嗯?……說什麽了?」
明生開始跟穗波講述7年前聽完大家自我介紹後，佐和講的話了。
「好好，阿姨已經知道了，你們都是乖寶寶。」
「果然，佐和還是發現了……太好了……真的太好了……我下次一定要告訴小明和一花……。」
穗波落淚的情景，深深打動了在場的4個孩子。
7年前穗波好像就有所發覺，孩子們和佐和的小孩見過麵了。她也想把這件事情告訴小明以及一花。
「可是媽，當時為什麽不索性把這件事告訴我們大家呢?」
「我想，要是太急告訴你們的話，也許你們就再也不敢跟佐和的小孩見麵了。所以，就先保密嘍，等到了適當的時候，再告訴你們也不遲啊!」
解釋完這個後，穗波再次露出後悔的神情。
「……可是，到我告訴小明、一花這件事情的時候，也就是『那一天』到來的時候。7年前的暑假……迎接盂蘭節的那一天。」
——7年前，我們3家約好一起吃飯。小孩子們則在白天先相約出去玩，晚上再迴去參加人人們的晚餐。
可是，到了很晚——他們才迴到家。
而且，迴來後與出去前的狀況，簡直就是判若兩人.他們的眼睛無神，兩腳發軟。無論穗波怎麽質問他們，依然不作任何反應。
3個人的父母都以為也許是白天玩得太累的緣故。可是第二天，這個猜想就被推翻了。
3個小孩不要說在一起玩，就連話也不說了。彼此之間就如同從來不認識一樣。
這時，父母們開始著急了，不曉得為什麽自己的孩子失去了往日的朝氣，連忙帶著各自的孩子，奔波於各家醫院。可是，檢查下來的結果並無異常，相反醫生們一致認同是父母們神經過敏了。
也在那個時候——傳來佐和夫婦去世的消息。3家人都人為吃驚。
她們連忙向鎮上名門家的下人打聽墓地的所在地。可是，卻被告知『沒有關係的人，一律不準打聽』。適時，穗波又氣憤地說道。
「那時候，還有一個人，居然還惡狠狠地說『怎麽大人小孩都那麽喜歡惹是生非呢?』」
「……哼!」
『7年前，都是你們做了不該做的事情……。』
『就是你們當時幹的好事，才惹來現在那麽多的麻煩……。』
這樣想來，日高說過的話跟穗波的話，是相互一致的。
「被他們這麽一說，我們才開始意識到，你們判若兩人的那天一定發生過什麽……佐和他們和你們以及鎮上那夥人之間，一定發生過什麽。」
——穗波終於說完了，整個紅茶店陷入一片寂靜之中。
明生的腦海裏，迅速迴憶起小時候經常去醫院的情形.潔白的牆壁、潔白的床，還有醫生問不完的無聊的問題。
「對呀……這樣說來，那個夏天，我媽好像一直帶我去看病。」
可是，之前的迴憶，明生一點也想不起來。他好不容易才能想起一些『冒險日』之後的事情。
明生總是企圖迴憶起以前的事情，但是最多隻能想到『友誼之約』這個時間點。其它的，他怎麽也想不起來，好像記憶完全被鎖住了似的。
「……就像看『悟之裏』對吧?那種感覺。」
突然，美花說出了自己的感覺。
「就像明明知道還有什麽，但是就是想不起來。就像那本書隻講到『冒險日』那天就結束了……可暗我總覺得應該還有什麽。」
確實如美花所說，『悟之裏』隻講到『友誼之約』以後，大家各自迴家，繼續迎接新的一天的到來。雖說是一個好的結尾，但也未免顯得有些倉促了。
對於美花的疑問，穗波接著說道。
「我倒是覺得……應該還有續集的。」
「哈?」
「我個人非常喜歡這本書。我的朋友能夠寫出這樣的故事，我真的很為她感到驕仿。」
「我也很喜歡。讀完後，感覺暖洋洋
的，而且字裏行間又充滿著無限情意。」
對於永久的讚同，穗波聳了聳肩，繼續笑著說。
「其實要是小穗、明生和美花，能夠早點讀到這本書就好了……你們也不知道，為什麽自己會一直不想讀它對吧?我想，如果真是這樣的話，一定是有人故意不想讓你們想起7年前發生過的事情。」
「……到底是什麽事情呢?」
「明生你不是也感覺到了什麽了嗎?大概全部都是有關聯的吧。」
為什麽『悟之裏』會是這種不了了之的結局、為什麽『冒險日』後，3個小孩會判若兩人，而且互不相認、為什麽3個小孩都對『悟之裏』這本書那麽杭拒——穗波企圖用這種推理的方式解釋給他們聽。
「小明並非隻想寫一本虛擬科幻小說噢!」
對於這一點，明生則是完全讚同穗波說法的。明生覺得，自己的媽媽不是那種為了出名就把小孩子的事情誇大寫出來的人。
「那我媽到底是為什麽寫這本書呢……?」
「……嗯，這個就說來話長了。」
說到這裏，穗波開始跟大家講小明生前的事情了。
——從『那天』以後，小穗和美花的情況開始漸漸好轉起來。
可是兩個人依然不能和好如初。
明生的情況更糟糕，不僅看上去完全沒有精神，而且變得非常溫吞，完全沒有生氣的樣子。
小明看在眼裏，心急如焚，決心一定要找出事情的真相。
因此，要找出讓3個孩子恢複『正常』的方法，首要之急，也就是要找到佐和的女兒——永久的下落。
然後，小明就查遍小鎮的曆史，邊看與明生有相同狀況的病例。隻要聽說有跟『悟之傳承』相關的事情，無論是在世界上哪個角落，就馬上飛過去。
直到有一天——穗波接到小明打來的國際電話。說是找到一個知情人物，所以她馬上飛到美國去。
『穗波，我知道了!』
『知道什麽了……到底什麽事情?』
『我決定了……接下來我要出本書。』
『出書……?小明!妳到底知道什麽了?』
『具體的迴來再跟妳詳細說清楚。這可是國際電話耶，我出差津貼還不夠呢！』
沒想到，那成了穗波聽到小明講的最後一句話。
就是那次，明生的父母在飛機事故中雙雙身亡。
葬禮過後的幾個星期，一本童話出版了，而且在全國引起轟動.
「可是，穗波媽媽……妳說的有續集又是怎麽一迴事呢?」
「這本書裏寫的事情，對於你們來說是秘密，而我們都很清楚!可是，書裏沒有涉及到最重要的部分，就是『那一天』的事情。」
我想，小明寫這本書的目的，也是為了借機揭露小鎮的黑暗麵，讓大家知道事情的真相。可是我想了想，這本書出版前，那些名門一定有插手幹涉過，把一些對他們不利的內容全部刪除了。當然，這也隻是我的猜想而已啦。
「可是……會不會是穗波媽媽想太多呢?」
「也是。我也跑到出版社去打聽過這件事情。可是吃了個閉門羹。對了，那時候正好明生要把這本書借給永久，不是嗎?」
「……對對對，我們也是約好在這裏把書借給永久的……。」
「對啊，明生你那麽討厭那本書，怎麽還會在呢……也許是出版社送來的……。」
這樣一說，明生突然意識到。
「……對了，搬到這裏的時候，全部是委托搬家公司。大概走那個時候把東西都搞亂了吧……。」
「那本書好像還是在美裏町的監督下出版的。」
穗波說道。
「可是，這本書怎麽會寄到明生家裏呢?我想應該沒有人會主動這麽做耶。」
「難道是媽去出版社說了?」
小穗的直覺完全正確。
「嗯，給我響應的那個人，也就是把書寄給明生的那個人，正好是我認識的。可是那個人在離開出版社後，下落不明了。」
那個人寄書給明生的條件走，要穗波對此事三緘其口。
「就在這個書出版前不久，小鎮還出麵要求停止出版呢。一定就是名門想出錢了事.可是，小明身前已經跟出版社交涉過，即使自己會遭遇到任何不測，這本書也絕對要出。所以出版社沒有受控於小鎮。」
「這樣說來，那書裏的內容……。」
「嗯，還是與原稿不太一樣的。」
穗波搖著頭，接著明生的話說了下去。
「雖然小鎮阻止出版沒有成功，但是他們提出刪除後半段的要求。出版社實在沒有辦法，隻能接受這個要求。
盡管如此，這個書居然還被列在最受歡迎的排行榜上，你們不覺得好笑嗎?」
內容雖然沒有被改掉，可是故事的『後半段』卻被強行刪除了，也就成為現在的這本『悟之裏』了。而且原稿的後半部分。也被名門奪走，連擔當編輯的人員也下落不明。可以說『悟之裏』的後半部分，已經石沉大海了。
「最重要的部分，被那些可惡的家夥的搶走了啊……？」
明生懊惱地說，而旁邊的小穗卻笑著說道。
「現在可不是垂頭喪氣的時候。那些最重要的部分，一定是小鎮名門拚命想掩飾的部分。」
「是噢……真的耶!這樣說來，我們唯一不知道的就是『那天』到底發生了什麽。穗波媽媽，今天真是太謝謝妳了!」
明生笑著對穗波說。而此時的穗波，一改往日的嘻皮笑臉，嚴肅地告誡4個孩子。
「可是。也隻有你們自己才能想出那天發生過什麽。隻有過了那一關，你們才可以變迴以前那個真正的自己。」
然後，穗波一個一個確認他們是否決定克服困難。
3個人都堅定地點了點頭。隻有永久一個人，好像非常消沉的樣子。
「永久，妳呢……?」
「嗯……這個……我想說的是，穗波媽媽，妳是不是有點恨我呢?」
永久帶著哭腔問道。
「都是因為我，一定是因為跟我相遇，阿明、小穗、美花才失去記憶的……要是沒有我的話……。」
（從頭到尾都沉默的永久，一直在想這個問題。）
明生可以想象永久的罪惡感有多重，一時之間也不知道該說什麽.可是——。
「……我怎麽會恨佐和的女兒呢?」
麵對微微發抖的永久，穗波露出從未有過的認真表情。
「永久，妳將心比心好了，如果你們4個人以後有自己的孩子了，妳也碰到我現在的狀況，妳會恨小穗、明生或是美花的小孩嗎?」
「……一定不會的。」
永久睜著一雙滿是淚水的大眼睛，拚命地搖著頭。
「他們對我一定是非常重要的，我要保護他們，就像保護我自己的孩子一樣。一定是這樣的。」
「那就對了，對我來說也是如此啊!我當然也要保護妳嘍?妳明白嗎?」
「嗯……!」
被穗波這樣一比喻，永久有點不好意思了，害羞地笑了出來.
穗波邊撫摸著永久的頭，再次看著大家。
「聽著。表麵上看起來，他們好像是把永久放了出來……但是，你們千萬不要掉以輕心。在還沒有發生任何事情的時候，就要做好充分的心理準備。一旦發生了危險，誰有了困難，能互相幫忙的隻有你們彼此了。」
——4個人連忙做出了堅決的反應。整個紅茶讓充滿著溫馨的氣氛。