前說
隨著一聲輕微而又鈍重的清響。
“啊———嗚。”
這個人被正麵擊碎頭骨，倒了下去。
並非即死，受到致命傷之後尚需數秒才會迎來死亡。
盡管如此，這個人卻始終沒有看到理應出現在自己麵前的襲擊者。
在臨死前的數秒間，這個人隻是在拚命地思考著要如何將襲擊者的存在告知身邊的同伴。
清響再度傳來。
在這個人身側，完全伸手可及的另一個護衛，也和他步上了同樣的道路。
怎麽，惡夢嗎。這個人自嘲道。
在他們守護的範圍內，即使是老鼠也不可能隨意侵入。
沒有注意到身邊同伴的死，就連自己也莫名其妙地死掉，這種事情隻可能在夢裏發生。
———但是，這毫無疑問是現實。
這不是人所能為的行止。
是神出鬼沒的式神，抑或是自己一無所知的魔物所為呢。
瞳孔漸漸擴張開來。
在眼球的機能停止運作之前，這個人看到了殺死自己同伴的襲擊者。
“——————”
那是，非常明快的笑容。
身形是人類。
氣息與味道也與人類無異。
雙手中，是的———握著酷似鼓槌的短棒。
這個人很驚異於自己被這種東西擊碎了頭骨，然而更為驚愕的事情是，襲擊者真的不過是人類。
襲擊者淡淡地走開了。
再次傳來清響。
相鄰區域的護衛們，也如同自己一樣死去。
———好殘酷的惡夢啊，這個人自嘲道。
既沒有氣息也沒有殺意。
並沒有混過任何血的一介人類，卻擊潰了擁有著穩固異能血脈的守護者。
原來如此，這個人漸漸用消失的意識得出了結論。
那就是這一次的敵人。
在混血的人們之間唯一的禁忌，被稱頌為鬼神的七夜家當主———。
襲擊者的名字，七夜黃理。
從開始襲擊到現在已經過了半個時辰。
黃理已將宅邸之外的護衛全部處理停當，接下來便隻需去暗殺潛藏在宅邸之中的目標了。
宅邸之外有二十人。
比起黃理事先了解的人數要多出十二個。
“……二十個人嗎，又是這樣。”
殺得太多了呢，黃理笑起來。
那笑容如同天真的孩童一般。
名為七夜黃理的青年以暗殺為業。
簡單講來就是殺手。
並且是從數代之前便傳承下來的，頗有家世淵源的殺手。
當然，從過去到現在，以至未來，這也不是一種能夠被認可的職業。
由於不被認可，這樣的職業便難於存續。
因此名為七夜的家係便是影中之影，在黑暗的暗處傳承至今。
……否，潛藏於影中的理由並不是職業，準確說來應該是血脈。
世上有著名為魔的存在。
自然存在著法則，為了應對威脅其延續的物種而誕生出力量。
這種力量有著多樣的形態，總而言之，在種種正統之中也孕有扭曲的存在。
因此既然有魔存在，必然也會有憎厭魔的退魔出現。
魔是扭曲的存在，而退魔則是去修複扭曲的力量集合。
但是，所謂的扭曲，並不僅僅有一種形態。
退魔能夠修正自然的扭曲，卻無法幹涉人類的扭曲。
舉例來講，存在著被稱為鬼的魔。
最初的正統並沒有流傳下這樣一個物種，卻被作為純粹的魔來看待。盡管退魔有力量將其壓製住，然而這些鬼種一旦和人混在起來，問題就複雜了。
所謂退魔是人類為了守護人類的社會而磨練出來的組織或法術係統，從最開始便不是為了加害人而產生的物種。
因此，對於魔與人混在的物種便缺乏了有效的應對。
在久遠的過去。有很多人期望著與作為超越者的魔混血，結果其中的一部分人實現了這個可能。
身為人的同時又孕有魔的他們，有時會成為退魔的協力者，有時又會成為退魔最大的敵對勢力。
這種比例極其曖昧。
相與退魔的混血，與難容退魔的混血之間相互憎恨著，雙方不斷地在暗處爭鬥。
當然，對於退魔組織來說，與自身無法相容的混血便是敵人。
但是作為原則，所謂退魔是修正扭曲的物種。
魔這種物種的出現本身便是扭曲，他們會當即將其壓製。
但是與人混血的魔並不是扭曲。
混血的物種被視為扭曲的情況，隻有在魔的血變得濃於人的血的情形下。
這種與魔混血，無法保持人類一麵的人被稱為偏離者，退魔便可以將其視為處罰的對象。
但是，混血者一旦發生“偏離”，便會成為退魔最大的敵人。
擁有人類的一麵，所以禁縛的咒術便毫無效用，同時在魔的異能驅使下，人類的身軀很難與之相抗。
在武器並不發達的過去，處罰偏離者就意味著會出現眾多的犧牲者。
———但是。
其中，有一個特例存在。
超能力。
魔與退魔相互排斥的過程，實際上隻是發生在擁有著同等力量的個體之間。
因此對於他們有著共通的規則，在規則之中公平地決出勝負。
但是，也存在著能夠無視規則的稀少物種。
那是擁有著被稱為超能力的異能，被稱為異能者的存在。
違背了“魔”的規則，作為純粹的人類來保有異能的物種。那也可以說是人類這一物種在無意識下產生出來的抑止力。
抑止的對象，毫無疑問，是與作為靈長類立於頂點的人類相對立的一切物種。
擁有那種能力的人類沒有必要去學習魔術一類後天的技術。
所謂超能力，就是擁有無視自然幹涉法———陰陽之理，能夠從自然之中獨立出來的人類所擁有的至極能力。
不遵守魔的自然幹涉法，身為人類的同時又擁有著遠超人類之外能力的人。
與混血的存在相似，但是他們卻是不借助異族之血，天生便擁有特異機能的人類。
由於是先天性的能力，也是僅限於一代便會終結的偶發性發現者。
一般被稱為超能力者的他們，對於混血來說是最為忌憚的妨礙。
———總而言之，七夜一族便是這一特例。
但是要說憑借超能力來戰勝魔，這也是萬中無一的事情。
所謂的超能力，僅僅是能夠違背陰陽的規則而已，其力量不過如同海中的一枚針。
這種能力?效果完全比不上魔及退魔的自然幹涉，在個體之間的戰鬥中，超能力者甚至連混血也敵不過。
但是，盡管如此能夠打破規則的力量對於從規則中誕生的物種來說依然是威脅。
退魔將超能力者視為王牌，在爭鬥之中讓他們突然登場，給混血者們出奇的一擊。
用比喻來說明，所謂超能力者的援護不過是在相互戒備的兩個人之間扔下一顆石子的程度。
超能力者擁有著打破規則的力量。
然而其意義不過是讓敵人出現一瞬間，且是唯一的破綻而已。
對於退魔來說這便是超能力者的使用方法，對於混血來說，也不過是將其視為意料外的一個妨礙而已。
是的。
超能力者以其人類的力量來戰勝名為自然的魔，這種事情注定是萬中無一的。
———但是，這裏便存在著萬中之一的鬼神。
自古以來，七夜便在不與外界混血的狀況下流傳下來。
近親交配所誕生的異種大多在出產時便被掐死，然而能夠成長起來的孩子便宿有強大的力量。
原本變異遺傳性的“超能力”僅限一代，然而卻能夠明顯地被遺傳下來，說起來也是由於這種不斷重複幾近偏執的交配行為。
再加上，七夜作為暗殺者不斷地磨練技術，學習著能夠讓被一次性使用的超能力者生還的方法。
結果。
身為人卻擁有著超越人的能力，並且能夠將人類的身體機能鍛煉至極限的七夜一族誕生了。
在誕生的一瞬間，他們便已不再是擁有超能力這種特異能力的一族，而是化作了繼承人類所擁有的退魔意誌的特異一族。
這也是被混血所迫害的異能者家係———七夜為了生存下來而去尋求自身能力的結果。
因此，七夜便成為了退魔勢力中決定性的戰鬥力。
自那以後又經過了漫長且無聊的時間。
……七夜依然作為暗殺者的頂點存在著。
同時，他們自身也深切理解到，從頂點滑落便意味著七夜這一血族的覆滅。
清響傳來。
侵入宅邸後不過數分鍾，黃理已然處理了六個人。
對於七夜黃理來說，室內的工作是最擅長的領域。
那裏有牆壁，也有天花板。
這樣一來黃理的行動範圍便擴大了，宛如捕食獵物的蜘蛛一般將工作結束。
其速度並不像蜘蛛，而是如野獸一般。
如果有第三者在場的話，一定會為人類竟然能夠做出如此奇詭且華麗的動作而發出感慨的歎息。
[原創翻譯]赤色鬼神
———深處有兩個人。不對，三個。
黃理隔著牆壁確認著目標的位置。
到現在為止已經殺死了三十餘人。所有人全部都是目標齋木的親屬，全部都是混血的怪物。
可以斷言，在聚集於宅邸裏的人類之中，就物種而言，性能最為弱小的正是七夜黃理。
縱然是特別的退魔，以人的個體來說所能發揮出的力量實在微不足道。是不可能與“魔”，這種能夠讓聯係著世界的外界變質的物種相對抗的。
再加上，黃理的超能力不過是“能夠看到人的思念流動”這一補助性機能而已。
對於前來挑戰隻是看一眼便能讓對方體溫降到零點的怪物們的巢穴，這能力不過如同纖細的絲線一般脆弱。
———但是，對於黃理來說這種絲線就足夠了。
張開絲線，將怪物的巢穴變成自己的狩獵場，一個一個確實地將獵物處理掉。
當然其間既沒有殺意也沒有緊張。
身為七夜家當主，這種狩獵才是日常。
已然將三個人處理完畢。
黃理手中不過是一柄鐵質的短棒。
他擅長使用這種樸訥的武器來貫穿人體的要害。
這種技巧被稱為點穴，作為優秀暗殺手段的同時，也是相當淒慘的殺人方式。既不細也不粗的棒端，擊碎的並不是肉而是骨。有時也從對方的上方貫穿顱頂，將頭打入身體裏去。
如同黃理這個名字所表示，他的武器與其說是棒，不如說更近於巨大的錐。
盡管不能切割，卻能夠在物體上打開一個洞。
結果，像現在這樣全身濺滿迴血的情形也並不少見。
“———哼。”
黃理揮去右手鐵棒上沾染的血汙。
宅邸裏殘留的人類隻剩下兩個。原本是想在這裏散布血的味道來讓獵物動搖，不過似乎是把洞開在血氣旺盛的人身上了。
“……真難看的血啊。連味道都不怎麽樣。”
暗殺者不愉快地低語道。
從頭到腳濺滿迴血，七夜黃理第一次停下了腳步。
他的個性並不是很喜歡血，現在是在思考著全身上下濺滿的紅色是否會影響到自己的速度。
七夜黃理對於殺人行為完全感覺不到一絲魅力。他隻不過是由於出生在七夜家，並且肉體能力比起兄妹來要強才會踏上這條路的。
既不是哥哥那樣對殺人感到愉悅的性格，也不是妹妹那樣對魔過敏的怯懦性格。
勉強說明的話，他隻是對於興趣過分專心的性格而已。
如何才能更有效率地讓人體停止活動。
這種考察對於七夜家的人來說是一種義務，七夜黃理不過是潛心於鑽研這門技藝而已。
待到注意時，周圍已經沒有人可以勝過他了。於是在不知不覺間他便被奉為了當主，然後開始數年不停地殺戮混血的怪物。
迴首看時，他的人生也不過是這麽簡單。
但是，黃理並沒有如此愚不可及的感傷。
在他的心裏，隻有如何更有效率地去殺人，這種事情而已。
因為隻有這一點才是他所去追求的命題。也是他從出生起就是七夜的意義。
“———第八個人時不錯啊。迴去以後再試一次吧。”
黃理迴憶著在今夜的殺戮中被自己最快解決掉的那個人，當時殺死他所用的手段是怎樣的呢。
其間既沒有悅樂也沒有痛苦。
對於七夜黃理來說，極度欠缺著這種感情。
因此他才相應於七夜家當主的身份。
對於殺人既不會感到愉悅也不會感到恐懼。
隻是作為一種行為而埋首其中，這正是殺人鬼的天性。
“——————”
殺人鬼忽然感覺到有一種違和感襲來。
隻看到餘下兩個人的視界中混入了異物。
———在這幢宅邸裏，存在著朱色的流動。
七夜黃理能夠看到人的思念。
所謂思念是一種波動，通常是渾濁的透明色，從其流動的緩急能夠勉強判斷出其感情。
但是，有時也會出現擁有獨自顏色的流動。
擁有那種流動的絕對是被稱為“人類”的愚蠢怪物。就黃理所知，在退魔組織中有幾個人擁有著或青或銀，到達神域的思念。
這一次是，朱。
不，恐怕接近其本體的話會化作更為鮮烈的赤色吧。
如此強烈的思念，如此露骨的禍端是黃理前所未見的。
“——————”
毫不擦拭從發際垂落的迴血，七夜黃理再度走起來。
麵前，是一個十歲左右的孩子。
孩子全身上下都是傷痕，手足被鎖鏈禁錮著。
很明顯即使在混血之中，他也是被作為異端來對待的。黃理對於這種狀況一目了然。
但是那也不過是毫無關係的事情。
如果這個孩子是目標的守護者的話便隻有殺死，然而現在的狀況和自己的任務無關。
對於七夜黃理來說，這個孩子和路邊的石塊無異。
視若無睹地走過去才是黃理的工作。
當啷，鎖鏈的聲音響起。
孩子抬起臉來望著七夜黃理。
———瞬間。
七夜黃理，將兇器刺在孩子的臉上。
隨後拔出短棒。
兇器將孩子的右眼完全破壞了。
“——————”
沒有慘叫聲，孩子隻是再次低下頭去。
血染紅了地上的鋪席，黃理離開了這個房間。
對於這位不世出的暗殺者而言，這
是唯一一次為了個人目的而殺人。
———理由是，他看到了自己的末日。
最初為了個人的目的而產生的殺意，破壞了精密的理性。
是出於興奮吧。
之後七夜黃理所采取的行動，淒慘得不禁讓人嘔吐。
他從正麵進入了目標齋木，以及被派遣去監視他的人所在的房間。
———這並不是與七夜黃理相應的行為。
他麵對混血依然能夠生存，全部是因為采取暗殺的手段。
這種缺乏謀略的做法，絕對跡近自殺。
然後，在侵略而非侵入的七夜黃理麵前，名為齋木的混血毫不容情地放出了自己的能力。
否，訂正一下。
對於名為七夜黃理的殺人鬼，絲毫沒有容情。
———他在最近的位置看著這一切。
他是齋木翁多少有一些關係的，某個混血世家的長子。
但是他與齋木翁不同，對退魔組織采取合作的態度。因為對於他來說，比起守護代代先祖的榮譽，家人的安全要重要數倍。
因此他才會秘密與退魔組織訂立盟約，作為監視者來報告齋木翁的動靜。
齋木翁吃人肉的偏離行徑也好，在他手下的犧牲者已逾千人也好，毫不隱諱地報告出去的人正是他。
原本便是混血中舊世代的齋木翁已經是隻剩下支配欲的肉塊，與他渴望安靜生活的願望相比，這不過是一個隻會喧鬧的老人而已。
再加上，身為獨裁者的這個老人一旦過世，名為齋木集團的財團便會群龍無首。染指這一領域也是他作為企業家的野心。
因此他出賣了名為齋木的家係。
而收買下來的退魔，則派遣出名為七夜黃理的暗殺者。
“啊———”
不爭氣地叫起來，他終於發覺到自己正身處極其危險的地方。
“啊哈、哈———”
如同壞掉的人偶一樣叫起來。
不過這也在一瞬間隨著一聲清響消失了。
啪。吱。嘶。啪嚓。啪嚓。啪嚓。撲哧。
所謂不分青紅皂白就是如此吧。
他，一邊笑一邊望著那個惡鬼。
隻能望著而已。
如同風暴一樣闖入房間，帶著旁若無人的從容，暗殺者將齋木翁的肉體消滅了。
……暗殺者打開隔扇出現的時候，他不屑地打了個響舌。
這樣毫無意義。
從正麵挑戰已經讓魔的血完全覺醒的齋木翁，即使派遣出一打退魔師也沒有勝利的可能。
就在對傳聞中的七夜家當主產生失望的瞬間，異變發生了。
和室中有一個塗著漆的桌台。
暗殺者剛一出現，就滑到下麵去了。
“嗯？”
他和齋木翁全都愣了一下。
為什麽是桌台下麵。滑到那種地方要做什麽。就在產生疑問的瞬間，齋木翁被抓著腳踝扯到了桌台下。
———然後就是異變。
齋木翁連慘叫的餘裕都沒有。
剛一被扯到桌台下，緊接著被稱為齋木翁的老人的首級便滾落在鋪席上。
之後便是被扯碎的肉片飛濺開來。
在那個桌台之下。
僅容一個人俯伏的空間裏正在進行著世上最為淒慘的解體作業，最後———
遍身血汙的暗殺者爬了出來。
“啊———啊哈哈、哈———”
“——————”
七夜黃理向著正在呆笑的他走了過去。
毫無感情的目光，緊盯著同為混血的他。
“哈哈———哈哈哈哈哈哈哈。”
會被殺，毫無疑問會被殺死的，他直感到這一點。
用手指著荒唐的殺人鬼笑著。
雙手握著沾滿血跡的兇器，殺人鬼站在他的麵前，用短棒刺向滾落到他腳邊的齋木翁的首級。
嘶，一聲鈍響。
殺人鬼拿起穿在短棒上的首級，然後像是揮走礙眼的小飛蟲一般。
“煩死了。”
用另一支兇器，刺穿了依然在大笑的他的心髒。
七夜黃理偏離了要害，果然是由於極度的興奮吧。
呆笑的男人倒了下去，黃理並沒有去確認他的生死，直接離開了宅邸。
胸部被刺穿的他，留下了一條命。
/起承轉
不知出於何種緣由，做了四個夢。
變迴了孩子的夢。
成為了孩子的夢。
思念起孩子的夢。
啊啊，還有另一個。
極其不和諧地笑著的自己，和同樣微笑著的年幼的自己，身處向日葵綻放的庭院中的身影———
他身處一個昏暗的房間。
從記事起便被給予了這樣一個空間，也是唯一可以自由行動的空間。
他還不過是一個孩子，對於空間的寬廣並沒有不滿。
準確說來隻有著對於過分寬廣而感到不滿的記憶。
他原本就不擅長與人類接觸。
他的眼睛很特別，似乎能夠窺視到人的內側。
所以直到長得很大也沒有學會說話。
因為即使不說話也能夠得知某人的感受。再加上，他們所使用的語言這種交流方式，與他們的感情完全沒有關係。
所以他才沒有學會說話。
即使學會了這種交流方式也毫無意義，他這樣想道。
極其，理所當然的事情。
在最初，被教會了一件事情。
從那以後經過了一年。
其間並沒有任何人來探望過他。
他由於無所事事而不斷重複被教會的事情，又出於無聊而自己琢磨出更容易做到的方法。
當被教導第二件事情時，已經是將那種事情研究透徹之後了。
沒有老師，這種事情是值得慶幸的。他使用身體的方式並沒有被局限在常識之中。
在那一時點，他的才能便被發現了。
從出生之時起，便明白了被稱為殺人技術的東西。
誕生出他的，便是這樣一個家庭。他也很明白自己無法逃避這個義務。
所以之後的事情便簡單起來。
他接受了一切，隻是憑著興趣來研磨自己的技術。
這才是自己存在的理由及意義。
其它的事情對於他來說不過讓人厭煩。
所以要奔跑起來。
毫不迴頭地，心無旁騖地向著某個目標。
在孩子的心中，隻是思考著自己所背負的“如何才能有效率的殺人”這一個問題而已。
……結果證明，這應該是一個錯誤。
少年身處一個昏暗的房間。
從記事起便被給予了這樣一個空間，也是唯一可以自由行動的空間。
少年還不過是一個孩子，對於空間的寬廣並沒有不滿。
準確說來是不知是否對於過分寬廣感到不滿而產生了畏懼。少年凝視著空曠的空間。
少年原本就無法理解人類。
他們的舉止，神情，語言，所有的一切全都無法理解。
自己一定不是人類，而是狗或什麽東西吧，少年想道。
不這樣想的話，一定會感覺到強烈的隔閡。
這種隔閡，到了最後，直到少年與同種的人類相接觸為止也沒有消除。
周圍的人稱唿少年為鬼子。
明明本身便是與被稱為鬼種的純粹的魔不斷交配的一族，在誕下保有如預期一般純度
的少年之時，又拚命地將其隱藏起來。對於不尋常的他們而言，也能夠理解到少年是不應該誕生的物種。
這種血脈，積聚了數百年的罪業，終於在這一代成形了。
名為軋間的他們，在達成目的的同時，終於發覺到自己正走在通向破滅的道路上。
當然，混血所期望的正是全部血脈的終結。
他們隻是。
比起其他人要遲一些。
還是說要早一些呢。
少年沒有學習到任何事情。
原本誰也不會和他說話，也就沒有學習語言的必要，同時也沒有傳達自己意誌的機會。
少年的兇眼能夠將人的內在一麵清晰地雕刻出來。
站在少年麵前的人類所抱有的感情無不是恐懼。因此少年學習到，所謂人類也就是這麽一種生物。對於隻會有這種反應的生物而言，去學習他們的語言完全沒有必要。
極其，理所當然的事情。
少年喜歡森林，期望能夠住在獸群之間。
他們不允許。縱然隻是在形式上，繼承家業的人也不可能去過那樣的生活。
再怎麽說，下一代的一族之長竟然期望著像野獸一樣生活，這隻會讓他們感覺到羞恥。
但是少年並不像他們想象得一般癡呆，反而應該被稱為早熟。
少年很早便學會了封印自己。事實上，從最初的啼哭之後就不曾再踏出自己的牢籠。
那是，類似於從出生的瞬間起便開始絕食一般的行為。
少年強忍著幹渴，壓抑著名為自身的怪物。
原本———應該作為人類成長，製造出眾多想要保護的事物，但是一旦如此血便會疼痛。
少年的血族中經常出現發病現象，擁有成人的理性後不足一年宿主便會被毀滅。
對於這一切，少年隻是默默地忍受著。
這不應該是一個不會講話，更不知道親情的孩子所能作出的行為。
也即是說，少年在連自己也不明白的情形下，保護著自己的血親。
完全不明白父親和母親，還有兄弟這種東西和自己有什麽關係。
隻是，為了保護他們而拚命壓抑著自己。
不知何時，安靜，而又平穩地歸還於被遺忘的大地，這樣才是正確的選擇。
然而，這樣的情形並沒有維持很久。
降下帷幕的，是少年之外的某個人。
———你，從出生時起便不正常。
隨著這句咒罵，手槍的子彈擊在了少年的頭上。
……這句話是正確的。
少年的出生本身就是一個錯誤。
正因為如此才會比他們更為拚命地去抑製自己的血，也沒有像他們一樣發病。
然後。
與生俱來便不正常的少年，就連被那種東西殺死也不可能。
在名為齋木的老人打著手勢來訪之時，這一切便結束了。
宅邸被全部燒毀，一族上下除了一個人以外全部被殺死了。
少年原本就無法理解家人是什麽意思，隻是覺得一切結束得異常簡單。
就這樣他被帶走了。
後悔也好懺悔也好感傷也好感想也好一概沒有。
最後。
從一開始，便隻是這樣一種生物而已。
就這樣，身處古老的宅邸之中。
對於他來說如同牢獄一般的這個房間，被孩子接受下來。
在對於孩子來說過於寬廣的房間裏正座著，呆呆地眺望著夜晚的森林。
每當看到這個身影他都會感到恐懼。
因為孩子的身影，對於他來說是未知的存在。
孩子出生以後，他退出了組織。
盡管反對的聲音不絕，卻都被他用力量壓了下來。
雖然方法是錯誤的，但是除此以外果然沒有其它的路可走。
他迴到了年幼時生活的宅邸，結果是將孩子閉鎖在了黑暗的森林之中。
他並不希望孩子步上和自己相同的人生。
即使如此他依然傳授了最低限的護身術，讓孩子學著他在房間中玩耍。
要說孩子是像他一樣的人那就錯了，孩子的性格令人難以置信地安穩。
要說孩子喜歡這種一無所有的深山也罷，但是一旦想到孩子一生不過是在這裏靜靜地腐朽時，他便抱有了恐懼。
因為孩子的願望也是他的願望，然而他卻也很清楚這是一個無法實現的願望。
由於他沉默寡言的性格，孩子也幾乎不怎麽講話。
即使如此孩子也愛著笨拙的他，因此誰都能夠看出來他曾愛著病弱的她。
正因為擁有著坦率的感情，孩子的心即使不需要語言也能夠從周圍獲得理解。
要說孩子無需語言，這也是理所當然的。
即使如此，在孩子能夠獨立保護自己之前，他並沒有將他帶到外麵去。
這種生活的結束是在第六年的冬天。
在等待著春天的季節中，他聽到了險惡的傳聞。
某個混血的家族，盯上了他和他的族人。
他並沒有感覺到什麽憤怒。
畢竟是至今為止在組織的名下散布著殺戮的血族。
一旦失去了組織的庇護，會有很多混血會來向自己複仇。
這也是，極其理所當然的事情。
聽到最近會有人來襲擊自己的宅邸時，七夜黃理淡淡地笑了。
“蠢貨，是笑的時候嗎。沒有時間了，要想反擊的話得盡早做準備。你也是率領著一個家族的身份，不能為這種小事就斷絕了血脈。”
醫師瞪著黃理。
從很早以前便已結緣的一個人。縱然脫離組織也沒有斷絕這份情誼，因此才會秘密向黃理傳達即將遭遇襲擊的事實。
盡管如此，關鍵人物七夜黃理隻是很愉快似的揚起嘴角，態度絲毫未變。
“不，你的忠告愧不敢當。說起來，這也不是逃避就能解決的事情。不管怎樣隻要有人襲擊便隻有在庭院裏迎擊。你沒有必要來這麽袒護我，再怎麽說———”
這也是久違的狩獵了。黃理眯起眼睛。
“黃理啊。你不就是為了不再涉足這種工作才脫離組織的嗎。現在已經不再是需要暗殺業的時代了，正因為明白了這一點你才執意脫離的吧。那麽———”
“哈，不要再講什麽道理了。我可是來治療的，沒有理由來陪你聊天。好了，閉上嘴趕緊動手吧。好久不做護衛了，肩膀痛得很。”
“……真不明白啊。理應已經洗手的你被人盯上了，卻還去做刀崎家的護衛。
不，像這樣半吊子的行為也不是從現在才開始的，怎麽會有愚蠢的人將七夜視為眼中釘呢。”
“沒有辦法吧，和刀崎家世代都有來往的緣故。那家夥隻有錢而已，也算是比較好的工作了。”
“哼。我還以為你有了孩子就會安分下來的，結果你還是和以前一樣。孩子隻怕多半也會變成你這樣奇怪的東西。”
“———別羅嗦了。趕緊給我治好。”
之後黃理便閉上了嘴，醫師也默默地繼續治療。
忽然。
“喂，大叔。”
曾經被視為鬼神來敬畏的暗殺者，極其冷靜地開了口。
“人生這種東西能夠編織得很巧妙啊。”
“哦。你怎麽想起說這個來了。”
“沒什麽。沒別的意思。”
低語著，黃理閉上了嘴。
———六年前。
他獲得了一個繼承七夜家當主之位的孩子。
為了保持出產暗殺者的概率，七夜家的人很早便相互結合。
身體機能衰弱時自己的孩子就會成人，代代繼承著七夜一族。
他的兄妹已然有了孩子，孩子們也在接受作為下一代當主候補的訓練。
比起他們來，黃理相當晚才有了孩子。
黃理之所以一直沒有孩子，隻是因為感覺不到這種行為的必要性。
要說繼承人的話，交給哥哥或妹妹的孩子就可以了。
對於原本就隻關心殺人方法的黃理來說，孩子這種存在完全是在自己理解範圍之外的某種現象。
不，即使如此黃理也應該明白才是。
自己也是從孩子成長起來的人類。
將作為人類的一切必要事物都剝奪殆盡，隻是不斷研磨一種技藝的人類。隻能看見自己喜歡的事物的人類。幼稚的，隻知道一種事物的孩子。
這樣的孩子理應不會孕育出新的孩子來，就連想也想象不到。
也即是說，對於七夜黃理而言，自己的孩子不過是毫無必要的多餘事物而已。
———實際上，這是在看到那個孩子之前的事情。
不會有什麽感覺的吧，黃理這樣想道。
畢竟是沒有必要的東西，孩子什麽的隻不過是個麻煩。
所以在最初時看上一眼，之後便全部交給女人好了。他是這麽想的。
———但是，他的世界就在這一眼之後改變了。
像是有什麽東西，重重墜落下來一般的變革。
或是說從生下來便一直緊隨著他的某種東西消失了。
總而言之，在看到那個生物的瞬間，七夜黃理下定了暗殺生涯到此為止的決心。
孩子是可愛的，這一類感情直到現在也未曾有過。
隻是想到不這樣做不行，因而他的生活才發生了改變。
原本隻是一個隻知道“殺人”的人。
隻有“活人”這種事情，才會成為人生的轉機。
人生能夠巧妙地來編織，七夜黃理這般說過。
確實如此，活人的手段比一切都要新鮮，都要困難。
對於已經慣於去殺人的黃理來說，那之後的歲月也並不寂寞。
“我有一個問題。你，是因為孩子可愛才洗手的嗎。”
“怎麽可能。停下來是為了自己。”
是的。如果孩子這種東西，完全是自己的分身的話。
“不想讓他和自己走在同樣的道路上嗎？”
“那是，想看看他走在與我不同的路上會是什麽樣子。”
原來如此，醫師點點頭。
治療結束了，黃理轉過身去背對醫師。
“再見了。有緣的話再來麻煩你。”
醫師沒有迴答。
七夜黃理離去以後，醫師迴憶著他所說過的話。
“讓他走不同的路，嗎。”
那個始終說著為了自己的人，也該注意到這就是所謂的父愛了吧。
“———蠢材。都到了現在還要什麽人類的感情。”
一切都太遲了。
去追求作為人的幸福，對於那個卓越的殺人鬼來說隻是不幸。
“你太勉強了。那是絕對得不到的東西。”
獨自低語著，醫師歎了口氣，笑起來。
這樣的事情，那個殺人鬼比任何人都要清楚。
那個人已經接受了終將到來的結末。
將包括自己的孩子在內的一族人全部作為自己的旅伴，走上了偏離暗殺者的道路。
七夜家當主是明白的。
七夜正是作為暗殺者的頂點才會延續自身的存在。
……因此，從那個頂點滑落的瞬間，也即是名為七夜的血族覆滅的時刻。
這隻不過是，遲到了六年的結末而已。
/結
就這樣，夜晚來臨了。
“和下麵無法取得聯絡，嗎？”
“———是。並且眺望時在下界發現了兩個集團。人數大約是五十左右，恐怕———”
“遠野的私人武裝嗎。從數量來看是不打算留活口了呢。”
七夜黃理愉快地笑起來。
其間完全感覺不到焦躁的陰影。
狀況是五十人的武裝集團以這幢宅邸為目標漸漸展開了包圍網。
原本位於深山之中，管轄這片地域的組織，已經被這次襲擊的主謀收買了。
無法去求救，最初也沒有打算能夠求來救兵。
這種狀況下黃理依然在笑。
這也是當然的，從一開始就已經對這種情況做好了心理準備。
不，不如說最近幾天一直在等待著，盤算著是不是今天才對。
“不過為什麽是遠野呢。從沒聽說過那種家夥。反正，是不知什麽時候便結過仇的家夥吧。你有印象嗎？”
“……沒有。遠野並不屬於我們的管轄範圍。原本那一族就和組織有來往，所以按理說我們不至於對他們下過手。”
“原來如此，那麽就是為了什麽無聊的事情吧。哈，為了那種事情連命都不要了，還真是狂熱的家夥。”
“———當主大人。莫非，您是打算出去迎擊嗎？”
“當然了。不在禍根出芽之時將之擊潰，以後是睡不安穩的。上麵對此持觀望態度還真是好時機。不管殺死多少人，那些家夥也會來給我們收拾殘局的。”
“……但是，即使如此我們也不可能沒有過失。敵人不是混血，而是武裝起來的人類。作為專職的暗殺者，是不能將敵人徹底擊潰的。”
“嗯，確實需要防備這種流彈呢。———好吧，我先走一步去把領頭的人擊潰。其它的渣滓就交給哥哥你們來處理吧。”
然後黃理便走了出去。
對於將這座山的地形以至一草一木都了然於胸的黃理來說，沒有必要等待襲擊者行進路線的報告。
隻要知道敵人從什麽方向出現，要去向什麽地方便足以推算出其行進路線了。
“———當主大人。”
“怎麽。”
“孩子怎麽辦。您下命令的話，我願拚上一死將他送到外麵去———”
“沒有必要，那樣反而會造成混亂。你們身為戰鬥力要有自覺。那隻不過是沒有戰鬥力的孩子。因此優先考慮的應該是你們。”
“———但是，誌貴是我們一族的孩子。”
“那麽就讓他睡吧。也許，那才是最有把握能活下來的方法。”
愉快地笑著，黃理離開了房間。
七夜黃理先行一步去襲擊敵人。
對於原本就以單獨暗殺見長的黃理來說，集團性的攻擊隻會打亂自己的步調。
黃理奔向了已然熟稔的夜之森林。
敵人數量五十。以重型槍械為武裝沿山路攻上。
“———這是哪裏的傻瓜。”
一邊穿過樹木的間隙，黃理一邊惡罵道。
反正都花過錢了，何不從上方一口氣闖入宅邸，反而特意從下麵往上爬，真是缺乏效率的舉動。
即使如此他們也依然認認真真地，在這座山中采取著隱秘行動。
在這座備下無數陷阱的七夜森林之中。
然後，幾聲輕微而又鈍重的清響傳來。
突然的襲擊，不知何時已被慘殺的同伴，如洪水一般破堤而出的無數陷阱。
為了抵抗這一切，機關槍冒出了火舌，火花的聲音與光亮不斷湧現。
在混亂之中，一個人，又一個人地減少著他們的數量。
“——————？”
“——————！”
命令係統出現混亂了，在毫無統率的情形下他們叫了起來。
他們每個人都擁有著卓越的技術，即使在這種情形下也能依照各自的判斷開始離脫這個區域。
然後便是寂靜。
留在森林中的隻有屍體。
被倒下的樹木壓碎的屍體，不慎進入己方射擊範圍的屍體，從背後被扭斷脖頸的屍體，從腦頂被貫穿頭顱的屍體等等，各種各樣。
“——————”
將分散的襲擊者們的行蹤全部確認完畢之後，黃理再次展開行動。
這一邊剩下的敵人有十餘個。
對於黃理來說是不用花費太多時間便能狩獵完畢的數目。
清理完最後一個人後，黃理停下了腳步。
有兩個選擇。
繼續掃蕩另一邊的襲擊者，或是———前去狩獵恐怕依然在下方觀望的主謀者的頭顱。
另一邊的襲擊者為了包圍宅邸恐怕已經向四麵散開了吧。即使一個一個去消滅他們也沒有意義。
那些人就交給留在宅邸中的人，自己去襲擊主謀者好了。
就在思索的時候，七夜黃理遭遇了新出現的另一個襲擊者。
———那是一個獨眼的年輕人。
既沒有帶著槍械也沒有帶著近身武器，空著手從樹木的間隙裏慢慢出現。
“——————”
黃理的脈搏加速起來。
至今為止經曆任何暗殺都未曾動容的人，隻是看到那個青年一眼便繃緊了臉。
“——————”
當即從這片區域離脫。
隨後將裝設在這裏的所有陷阱一齊發動起來。
利器飛舞。樹木倒塌。從地麵冒出無數的剛槍。
不過一秒森林邊鳴響起來，方才黃理所處身的森林化作了不留痕跡的瓦礫堆。
但是，沒有必要做這種事情。
因為這種程度的衝擊，原本就不可能傷害到那個襲擊者。
“七夜黃理嗎。”
從倒壞的森林之中悠然地現身，青年這般問道。
“——————”
黃理沒有迴答，凝視著青年。
……比起那個時候還要鮮烈的朱色在流動。
青年是名為軋間這一血族的人。
與名為鬼的異種交配，不隻是血，連肉也能相互融合的一族的末裔。可以被稱為是混血一側的七夜，僅僅追求破壞能力的一族。
傳說一定會誕生發狂者的軋間家，在數年前便已經斷絕了血脈。
他們並不是被其他人所襲擊，而是被自身誕出的發狂者所殺盡。
那個發狂者的名字應該是，軋間———紅摩，吧。
還不滿十歲便將軋間這一魔族屠戮殆盡的發狂者。讓沉眠於自身的異種覺醒，身為人卻化作魔的人。
那種人，在古老的傳承中被稱為紅赤朱。
“曾有過一麵之緣吧，小子。”
黃理深深地伏身擺好架勢，將紅摩攏入自己的攻擊範圍。
“——————”
名為紅摩的青年沒有迴答，隻是舉起了一隻手。
———瞬間。
戰鬥，開始了。
黃理落了後手。
一步踏入敵人的懷中，在被攻擊之前襲擊對方的頭部。
這種絕不遜於他人的自負，卻在敵人的一擊之下被粉碎殆盡。
軋間紅摩，在七夜黃理踏出那一步之前跳了起來。
隨著巨大的破空聲出現在黃理麵前，隨手將揚起的手揮了過去。
“——————”
盡管一愣卻還是躲開了這一擊，黃理用短棒刺向滿是破綻的手肘。
然後紅摩的這隻手臂便應該無法再動轉了。
可是紅摩的身體連一點傷也沒有。
黃理瞬間便感覺到了對方如同鋼鐵般堅硬的肉體，為了拉開距離而向後躍出。
麵前是，不斷追擊而來的獨眼和魔手。
黃理背靠著大樹。
間不容發地躲開了紅摩揮過來的手。
紅摩的手並沒有停下，而是直接打在了大樹上。
“——————”
有機會，黃理思考道。退下，黃理判斷道。
黃理選擇了自己的判斷。
為了與滿身破綻的紅摩拉開距離而彈開身軀。
與此同時，被軋間紅摩擊中的大樹倒了下來。
“啊———？”
今夜盡是出現第一次的事情。
黃理第一次，在廝殺的途中發出聲音。
但是這也是沒有辦法的。
大樹的樹幹直徑足有一米，根本不是人類一拳能夠擊倒的東西。
盡管如此，它還是倒了。
並且還不是被擊打的衝擊震倒，而是被那個人用一隻手“握碎”了樹幹。
那已經不再是被稱為怪力這種次元的握力了。
“——————”
獨眼轉過來。
捕捉到了正欲離脫的黃理。
“———哈。”
黃理笑起來。
並不是像至今為止一樣，看著自己的殺人技術所造成的結果時發出的笑聲，而是第一次，想到廝殺正從現在開始而吊起了嘴角。
非常美妙的時間。
無論如何進攻也無法給軋間造成一點傷害。
自己隻能不住地逃避。
森林中裝設的陷阱沒有一個能派上用場。
黃理的兇器也無法在紅摩的身體上留下一點痕跡。
———所謂勝利的可能性，以及生還的考量完全沒有。
但是，這是非常美妙的時間。
縱然不多，但黃理還是有這種感覺。
軋間紅摩衝了過來。
這隻是衝過來而已。一開始很驚異於這種速度，但是習慣下來以後便不是什麽大事了。
無論如何這個人完全不知道一點關於暗殺的技術。
這疾風一般的速度也好。
如死神的鐮刀般揮落的必殺之手也好。
能夠彈迴一切兇器的鋼鐵之軀也好。
這一切都不過是生而有之的東西。
名為軋間紅摩的青年，從來沒有做過一件可以被稱得上鍛煉的事情。
所有的隻是單純，原始，毫無多餘成分的破壞而已。
“哈———哈。”
黃理的嘴角扭曲起來。
眼前是一旦觸及便會被壓碎的魔手。
向左側間不容發地避過之後，手中的兇器順勢直擊敵人那毫無防備的左側頸部。
這種舉動不用說，毫無效用。
明明已經重複了不下數十迴，紅摩的頸部卻連一點傷都沒有。
“——————”
黃理在內心嗤笑起來。
這樣不停地重複，卻連一個人都殺不死，怎麽還配做當代第一的暗殺者呢，
但是，絲毫沒有感到羞恥的必要。
對於常人來說毫無疑問已經被這一擊殺死四十餘迴了。
那是在躲避即死的魔手的同時分毫不差地擊向同一個地方的攻擊。
這種幾近病態的行為，除了七夜黃理之外有誰能做得出來。
不知是第幾棵大樹倒下了。
全都是紅摩的手所造成的結果。
看到這種情形黃理想到。
如果七夜黃理是追求著“殺戮”的鬼神的話。
軋間紅摩便是將“破壞”迫至究極的鬼神。
似是而非的兩種力量。
雖然相比本身就是一種錯誤，不過黃理也能夠把握住自身要遠遜於對方這一事實。
能夠與這個鬼神相對抗的，隻有同樣將死迫至究極的人。歸根到底對於一味探究“死”的自己，從一開始便不可能擁有死的七夜黃理來說，是無法達到那種高度的。
如果有能夠對抗他的東西，那也隻能是與這個鬼神同樣，從出生時便已經壞掉的東西而已。
———但是。
正因為如此。
正因為是與生俱來便不能擁有“死”的七夜黃理。
才會有能夠抵達的地平線。
“——————”
紅摩的魔手不知擊出了第幾次。
軋間紅摩的表情完全沒有變化。
那是和過去的七夜黃理一樣，毫無感覺地殺人。
沒有擔心自己會死的恐懼，也沒有對應該殺死的對象的畏懼，隻是埋首於行為本身的殺人者。
———彼此都不利啊，小子。
黃理這般想著，忍住笑意準備好了最後一擊。
真的是很不利。
根本不知道像這樣相互殺戮是應當憎厭的事情。
心髒如同翻倒一般的恐懼。
對於自己再次一擊是否能夠擊倒敵人而感到焦躁。
其間還有一切都無所謂一般化為白色的腦髓。
一陣惡心，忍笑這種事情變得困難起來。
……啊啊，真的是很不利。
這是形式上的問題，不過同時也是單純的命與命的相搏。
那麽這樣一來，便在無法感覺到生存實感的瞬間———！
流動的魔手。
依然間不容發地避開，黃理繞到了右側。
“——————”
軋間紅摩的獨眼產生了變化。
與七夜黃理同樣，他也是第一次———預感到了自身的死。
到目前為止七夜黃理隻是執拗地向左側躲避，並沒有以軋間紅摩的右側作為目標。
講得再清楚一點。
對於失去右眼的他來說，那裏是絕對的死角。
疾走的兇器。
黃理拚盡全身的力量將兇器向著紅摩的頸部擊了過去。
不是至今為止不斷重複攻擊的左頸，而是右側。
向著與左側分毫不差，完全對稱的那個位置。
———在看到那個孩子的瞬間，忽然將其一隻眼睛破壞的理由。
其理由，正是為此。
他，在那個時候。
便直感到自己無法敵過名為軋間紅摩的怪物，僅僅一次，以個人感情準備下一個勝利的機會。
在久遠的未來，如果與這個怪物相互廝殺的話，便以這一擊來決定勝負。
“———混、帳。”
紅摩的聲音沙啞如同死者。
“———切。”
黃理嗤道。
不必再強忍笑意了。
他的兇器刺入敵人的頸部約有一公分。衝擊，確實貫通到了左側吧。
那麽，方才積蓄起來的傷便足以讓軋間紅摩的頸部碎裂。
“———混帳，什、麽。”
但是。又為什麽，軋間紅摩依然能夠發出聲音。
然後黃理被重重撞到了大樹上
腹部被單手抓住，然後遠遠投了出去。
這樣一來七夜黃理的腹部便被破壞，他僅剩的上半身從樹幹上滑落。
下一個瞬間。
軋間紅摩衝到大樹前，瞬間破壞了七夜黃理的臉。
……如果說敗因的話，那就是七夜黃理的人生吧。
七夜黃理不是殺人鬼而是暗殺者。
因此，在當時隻是毀壞了一隻眼睛。
縱然能夠直感到對方總有一天會成為強大的敵人，他也無法去殺死一個孩子。
這便是軋間紅摩活下來而七夜黃理被殺死的，至極單純的理由。
慢慢地，軋間紅摩觸摸著自己的頸部。
感覺到鈍痛。
紅摩並不知道。
所謂的痛至今為止從來沒有經曆過。
因此，也便不知道這種疼痛再強烈半分的話，自己的頭便會落到地下。
“嗚———唿。”
心髒狂跳起來。
莫名的命令在體內奔湧。
指尖在顫抖，眼睛的無法準確聚焦。
第一次有意識地唿吸著，俯視眼前的屍體。
“嗚———”
再次心跳。
身體如同他人的東西一般發起燒來。
像夢一樣，紅摩想道。
但是不同。
他終於從夢中醒來。
如同六年前，第一次失去理智，將可能殺死自己的孩子以自己的意誌刻下傷痕的七夜黃理一樣。
那是淩亂的，感覺不到任何意義的，空虛的，朦朧的自我。
但是他完全不明白那是什麽。
一旦放開便會再度迴歸朦朧，一想到又要迴歸原本空虛的自己，便無法忍耐。
———熱。
卻是讓人舒暢的熱。
所謂活著，便是能夠唿吸。
正是為了這一點才將這個人殺死。
所以———
所以，繼續重複下去的話，這種熱也會繼續下去吧。
“———唿。”
怪物從口中漏泄出聲音。
怪物開始穿過七夜森林。
———區別，已經沒有了。
———他們的慘叫，如同葦雀的鳴聲。
月高且遠。
森林寂靜。
走在沒有一個人黑暗中。
在黑色的草原上與鬼邂逅了。
地麵冒著青煙，荒草叢生的廣場已化作了一片荒野。
在荒野上，如同鋪滿蛇莓的果實一般滿是朱色，到處如同染滿鮮血一般赤紅。
在那裏，朱色的魔佇立著。
如同蜃樓一般恍惚不定，因此並不十分恐怖。
呆呆地仰望著那個家夥，他似乎笑起來。
隻是由於不知道笑的方法，完全感覺不到喜悅。
“你這家夥，是七夜嗎。”
笑著如此說道。
嗯，我點點頭，問他是否知道我的父親。
鬼的嘴角更加扭曲了。
“總有一天再會。”
眯起紅色的眼睛低語道，隨後便如同被草叢吞沒一般消失了。
……遠遠傳來唿喚的聲音。
獨自一人會感到害怕，於是不得不向著森林的更深處走去。
樹木的帷幕的另一側如同舉行著祭典一般騷動著。
七夜誌貴，向著森林的深處走去。
故事就在此落下帷幕。
這是古老的，已經沒有人知道的故事。因此也便沒有知曉事情始末的人。
如果說有的話，恐怕便隻有那個了吧。
———頭頂上青色的月。
另一個故事，就從這裏開始。
隨著一聲輕微而又鈍重的清響。
“啊———嗚。”
這個人被正麵擊碎頭骨，倒了下去。
並非即死，受到致命傷之後尚需數秒才會迎來死亡。
盡管如此，這個人卻始終沒有看到理應出現在自己麵前的襲擊者。
在臨死前的數秒間，這個人隻是在拚命地思考著要如何將襲擊者的存在告知身邊的同伴。
清響再度傳來。
在這個人身側，完全伸手可及的另一個護衛，也和他步上了同樣的道路。
怎麽，惡夢嗎。這個人自嘲道。
在他們守護的範圍內，即使是老鼠也不可能隨意侵入。
沒有注意到身邊同伴的死，就連自己也莫名其妙地死掉，這種事情隻可能在夢裏發生。
———但是，這毫無疑問是現實。
這不是人所能為的行止。
是神出鬼沒的式神，抑或是自己一無所知的魔物所為呢。
瞳孔漸漸擴張開來。
在眼球的機能停止運作之前，這個人看到了殺死自己同伴的襲擊者。
“——————”
那是，非常明快的笑容。
身形是人類。
氣息與味道也與人類無異。
雙手中，是的———握著酷似鼓槌的短棒。
這個人很驚異於自己被這種東西擊碎了頭骨，然而更為驚愕的事情是，襲擊者真的不過是人類。
襲擊者淡淡地走開了。
再次傳來清響。
相鄰區域的護衛們，也如同自己一樣死去。
———好殘酷的惡夢啊，這個人自嘲道。
既沒有氣息也沒有殺意。
並沒有混過任何血的一介人類，卻擊潰了擁有著穩固異能血脈的守護者。
原來如此，這個人漸漸用消失的意識得出了結論。
那就是這一次的敵人。
在混血的人們之間唯一的禁忌，被稱頌為鬼神的七夜家當主———。
襲擊者的名字，七夜黃理。
從開始襲擊到現在已經過了半個時辰。
黃理已將宅邸之外的護衛全部處理停當，接下來便隻需去暗殺潛藏在宅邸之中的目標了。
宅邸之外有二十人。
比起黃理事先了解的人數要多出十二個。
“……二十個人嗎，又是這樣。”
殺得太多了呢，黃理笑起來。
那笑容如同天真的孩童一般。
名為七夜黃理的青年以暗殺為業。
簡單講來就是殺手。
並且是從數代之前便傳承下來的，頗有家世淵源的殺手。
當然，從過去到現在，以至未來，這也不是一種能夠被認可的職業。
由於不被認可，這樣的職業便難於存續。
因此名為七夜的家係便是影中之影，在黑暗的暗處傳承至今。
……否，潛藏於影中的理由並不是職業，準確說來應該是血脈。
世上有著名為魔的存在。
自然存在著法則，為了應對威脅其延續的物種而誕生出力量。
這種力量有著多樣的形態，總而言之，在種種正統之中也孕有扭曲的存在。
因此既然有魔存在，必然也會有憎厭魔的退魔出現。
魔是扭曲的存在，而退魔則是去修複扭曲的力量集合。
但是，所謂的扭曲，並不僅僅有一種形態。
退魔能夠修正自然的扭曲，卻無法幹涉人類的扭曲。
舉例來講，存在著被稱為鬼的魔。
最初的正統並沒有流傳下這樣一個物種，卻被作為純粹的魔來看待。盡管退魔有力量將其壓製住，然而這些鬼種一旦和人混在起來，問題就複雜了。
所謂退魔是人類為了守護人類的社會而磨練出來的組織或法術係統，從最開始便不是為了加害人而產生的物種。
因此，對於魔與人混在的物種便缺乏了有效的應對。
在久遠的過去。有很多人期望著與作為超越者的魔混血，結果其中的一部分人實現了這個可能。
身為人的同時又孕有魔的他們，有時會成為退魔的協力者，有時又會成為退魔最大的敵對勢力。
這種比例極其曖昧。
相與退魔的混血，與難容退魔的混血之間相互憎恨著，雙方不斷地在暗處爭鬥。
當然，對於退魔組織來說，與自身無法相容的混血便是敵人。
但是作為原則，所謂退魔是修正扭曲的物種。
魔這種物種的出現本身便是扭曲，他們會當即將其壓製。
但是與人混血的魔並不是扭曲。
混血的物種被視為扭曲的情況，隻有在魔的血變得濃於人的血的情形下。
這種與魔混血，無法保持人類一麵的人被稱為偏離者，退魔便可以將其視為處罰的對象。
但是，混血者一旦發生“偏離”，便會成為退魔最大的敵人。
擁有人類的一麵，所以禁縛的咒術便毫無效用，同時在魔的異能驅使下，人類的身軀很難與之相抗。
在武器並不發達的過去，處罰偏離者就意味著會出現眾多的犧牲者。
———但是。
其中，有一個特例存在。
超能力。
魔與退魔相互排斥的過程，實際上隻是發生在擁有著同等力量的個體之間。
因此對於他們有著共通的規則，在規則之中公平地決出勝負。
但是，也存在著能夠無視規則的稀少物種。
那是擁有著被稱為超能力的異能，被稱為異能者的存在。
違背了“魔”的規則，作為純粹的人類來保有異能的物種。那也可以說是人類這一物種在無意識下產生出來的抑止力。
抑止的對象，毫無疑問，是與作為靈長類立於頂點的人類相對立的一切物種。
擁有那種能力的人類沒有必要去學習魔術一類後天的技術。
所謂超能力，就是擁有無視自然幹涉法———陰陽之理，能夠從自然之中獨立出來的人類所擁有的至極能力。
不遵守魔的自然幹涉法，身為人類的同時又擁有著遠超人類之外能力的人。
與混血的存在相似，但是他們卻是不借助異族之血，天生便擁有特異機能的人類。
由於是先天性的能力，也是僅限於一代便會終結的偶發性發現者。
一般被稱為超能力者的他們，對於混血來說是最為忌憚的妨礙。
———總而言之，七夜一族便是這一特例。
但是要說憑借超能力來戰勝魔，這也是萬中無一的事情。
所謂的超能力，僅僅是能夠違背陰陽的規則而已，其力量不過如同海中的一枚針。
這種能力?效果完全比不上魔及退魔的自然幹涉，在個體之間的戰鬥中，超能力者甚至連混血也敵不過。
但是，盡管如此能夠打破規則的力量對於從規則中誕生的物種來說依然是威脅。
退魔將超能力者視為王牌，在爭鬥之中讓他們突然登場，給混血者們出奇的一擊。
用比喻來說明，所謂超能力者的援護不過是在相互戒備的兩個人之間扔下一顆石子的程度。
超能力者擁有著打破規則的力量。
然而其意義不過是讓敵人出現一瞬間，且是唯一的破綻而已。
對於退魔來說這便是超能力者的使用方法，對於混血來說，也不過是將其視為意料外的一個妨礙而已。
是的。
超能力者以其人類的力量來戰勝名為自然的魔，這種事情注定是萬中無一的。
———但是，這裏便存在著萬中之一的鬼神。
自古以來，七夜便在不與外界混血的狀況下流傳下來。
近親交配所誕生的異種大多在出產時便被掐死，然而能夠成長起來的孩子便宿有強大的力量。
原本變異遺傳性的“超能力”僅限一代，然而卻能夠明顯地被遺傳下來，說起來也是由於這種不斷重複幾近偏執的交配行為。
再加上，七夜作為暗殺者不斷地磨練技術，學習著能夠讓被一次性使用的超能力者生還的方法。
結果。
身為人卻擁有著超越人的能力，並且能夠將人類的身體機能鍛煉至極限的七夜一族誕生了。
在誕生的一瞬間，他們便已不再是擁有超能力這種特異能力的一族，而是化作了繼承人類所擁有的退魔意誌的特異一族。
這也是被混血所迫害的異能者家係———七夜為了生存下來而去尋求自身能力的結果。
因此，七夜便成為了退魔勢力中決定性的戰鬥力。
自那以後又經過了漫長且無聊的時間。
……七夜依然作為暗殺者的頂點存在著。
同時，他們自身也深切理解到，從頂點滑落便意味著七夜這一血族的覆滅。
清響傳來。
侵入宅邸後不過數分鍾，黃理已然處理了六個人。
對於七夜黃理來說，室內的工作是最擅長的領域。
那裏有牆壁，也有天花板。
這樣一來黃理的行動範圍便擴大了，宛如捕食獵物的蜘蛛一般將工作結束。
其速度並不像蜘蛛，而是如野獸一般。
如果有第三者在場的話，一定會為人類竟然能夠做出如此奇詭且華麗的動作而發出感慨的歎息。
[原創翻譯]赤色鬼神
———深處有兩個人。不對，三個。
黃理隔著牆壁確認著目標的位置。
到現在為止已經殺死了三十餘人。所有人全部都是目標齋木的親屬，全部都是混血的怪物。
可以斷言，在聚集於宅邸裏的人類之中，就物種而言，性能最為弱小的正是七夜黃理。
縱然是特別的退魔，以人的個體來說所能發揮出的力量實在微不足道。是不可能與“魔”，這種能夠讓聯係著世界的外界變質的物種相對抗的。
再加上，黃理的超能力不過是“能夠看到人的思念流動”這一補助性機能而已。
對於前來挑戰隻是看一眼便能讓對方體溫降到零點的怪物們的巢穴，這能力不過如同纖細的絲線一般脆弱。
———但是，對於黃理來說這種絲線就足夠了。
張開絲線，將怪物的巢穴變成自己的狩獵場，一個一個確實地將獵物處理掉。
當然其間既沒有殺意也沒有緊張。
身為七夜家當主，這種狩獵才是日常。
已然將三個人處理完畢。
黃理手中不過是一柄鐵質的短棒。
他擅長使用這種樸訥的武器來貫穿人體的要害。
這種技巧被稱為點穴，作為優秀暗殺手段的同時，也是相當淒慘的殺人方式。既不細也不粗的棒端，擊碎的並不是肉而是骨。有時也從對方的上方貫穿顱頂，將頭打入身體裏去。
如同黃理這個名字所表示，他的武器與其說是棒，不如說更近於巨大的錐。
盡管不能切割，卻能夠在物體上打開一個洞。
結果，像現在這樣全身濺滿迴血的情形也並不少見。
“———哼。”
黃理揮去右手鐵棒上沾染的血汙。
宅邸裏殘留的人類隻剩下兩個。原本是想在這裏散布血的味道來讓獵物動搖，不過似乎是把洞開在血氣旺盛的人身上了。
“……真難看的血啊。連味道都不怎麽樣。”
暗殺者不愉快地低語道。
從頭到腳濺滿迴血，七夜黃理第一次停下了腳步。
他的個性並不是很喜歡血，現在是在思考著全身上下濺滿的紅色是否會影響到自己的速度。
七夜黃理對於殺人行為完全感覺不到一絲魅力。他隻不過是由於出生在七夜家，並且肉體能力比起兄妹來要強才會踏上這條路的。
既不是哥哥那樣對殺人感到愉悅的性格，也不是妹妹那樣對魔過敏的怯懦性格。
勉強說明的話，他隻是對於興趣過分專心的性格而已。
如何才能更有效率地讓人體停止活動。
這種考察對於七夜家的人來說是一種義務，七夜黃理不過是潛心於鑽研這門技藝而已。
待到注意時，周圍已經沒有人可以勝過他了。於是在不知不覺間他便被奉為了當主，然後開始數年不停地殺戮混血的怪物。
迴首看時，他的人生也不過是這麽簡單。
但是，黃理並沒有如此愚不可及的感傷。
在他的心裏，隻有如何更有效率地去殺人，這種事情而已。
因為隻有這一點才是他所去追求的命題。也是他從出生起就是七夜的意義。
“———第八個人時不錯啊。迴去以後再試一次吧。”
黃理迴憶著在今夜的殺戮中被自己最快解決掉的那個人，當時殺死他所用的手段是怎樣的呢。
其間既沒有悅樂也沒有痛苦。
對於七夜黃理來說，極度欠缺著這種感情。
因此他才相應於七夜家當主的身份。
對於殺人既不會感到愉悅也不會感到恐懼。
隻是作為一種行為而埋首其中，這正是殺人鬼的天性。
“——————”
殺人鬼忽然感覺到有一種違和感襲來。
隻看到餘下兩個人的視界中混入了異物。
———在這幢宅邸裏，存在著朱色的流動。
七夜黃理能夠看到人的思念。
所謂思念是一種波動，通常是渾濁的透明色，從其流動的緩急能夠勉強判斷出其感情。
但是，有時也會出現擁有獨自顏色的流動。
擁有那種流動的絕對是被稱為“人類”的愚蠢怪物。就黃理所知，在退魔組織中有幾個人擁有著或青或銀，到達神域的思念。
這一次是，朱。
不，恐怕接近其本體的話會化作更為鮮烈的赤色吧。
如此強烈的思念，如此露骨的禍端是黃理前所未見的。
“——————”
毫不擦拭從發際垂落的迴血，七夜黃理再度走起來。
麵前，是一個十歲左右的孩子。
孩子全身上下都是傷痕，手足被鎖鏈禁錮著。
很明顯即使在混血之中，他也是被作為異端來對待的。黃理對於這種狀況一目了然。
但是那也不過是毫無關係的事情。
如果這個孩子是目標的守護者的話便隻有殺死，然而現在的狀況和自己的任務無關。
對於七夜黃理來說，這個孩子和路邊的石塊無異。
視若無睹地走過去才是黃理的工作。
當啷，鎖鏈的聲音響起。
孩子抬起臉來望著七夜黃理。
———瞬間。
七夜黃理，將兇器刺在孩子的臉上。
隨後拔出短棒。
兇器將孩子的右眼完全破壞了。
“——————”
沒有慘叫聲，孩子隻是再次低下頭去。
血染紅了地上的鋪席，黃理離開了這個房間。
對於這位不世出的暗殺者而言，這
是唯一一次為了個人目的而殺人。
———理由是，他看到了自己的末日。
最初為了個人的目的而產生的殺意，破壞了精密的理性。
是出於興奮吧。
之後七夜黃理所采取的行動，淒慘得不禁讓人嘔吐。
他從正麵進入了目標齋木，以及被派遣去監視他的人所在的房間。
———這並不是與七夜黃理相應的行為。
他麵對混血依然能夠生存，全部是因為采取暗殺的手段。
這種缺乏謀略的做法，絕對跡近自殺。
然後，在侵略而非侵入的七夜黃理麵前，名為齋木的混血毫不容情地放出了自己的能力。
否，訂正一下。
對於名為七夜黃理的殺人鬼，絲毫沒有容情。
———他在最近的位置看著這一切。
他是齋木翁多少有一些關係的，某個混血世家的長子。
但是他與齋木翁不同，對退魔組織采取合作的態度。因為對於他來說，比起守護代代先祖的榮譽，家人的安全要重要數倍。
因此他才會秘密與退魔組織訂立盟約，作為監視者來報告齋木翁的動靜。
齋木翁吃人肉的偏離行徑也好，在他手下的犧牲者已逾千人也好，毫不隱諱地報告出去的人正是他。
原本便是混血中舊世代的齋木翁已經是隻剩下支配欲的肉塊，與他渴望安靜生活的願望相比，這不過是一個隻會喧鬧的老人而已。
再加上，身為獨裁者的這個老人一旦過世，名為齋木集團的財團便會群龍無首。染指這一領域也是他作為企業家的野心。
因此他出賣了名為齋木的家係。
而收買下來的退魔，則派遣出名為七夜黃理的暗殺者。
“啊———”
不爭氣地叫起來，他終於發覺到自己正身處極其危險的地方。
“啊哈、哈———”
如同壞掉的人偶一樣叫起來。
不過這也在一瞬間隨著一聲清響消失了。
啪。吱。嘶。啪嚓。啪嚓。啪嚓。撲哧。
所謂不分青紅皂白就是如此吧。
他，一邊笑一邊望著那個惡鬼。
隻能望著而已。
如同風暴一樣闖入房間，帶著旁若無人的從容，暗殺者將齋木翁的肉體消滅了。
……暗殺者打開隔扇出現的時候，他不屑地打了個響舌。
這樣毫無意義。
從正麵挑戰已經讓魔的血完全覺醒的齋木翁，即使派遣出一打退魔師也沒有勝利的可能。
就在對傳聞中的七夜家當主產生失望的瞬間，異變發生了。
和室中有一個塗著漆的桌台。
暗殺者剛一出現，就滑到下麵去了。
“嗯？”
他和齋木翁全都愣了一下。
為什麽是桌台下麵。滑到那種地方要做什麽。就在產生疑問的瞬間，齋木翁被抓著腳踝扯到了桌台下。
———然後就是異變。
齋木翁連慘叫的餘裕都沒有。
剛一被扯到桌台下，緊接著被稱為齋木翁的老人的首級便滾落在鋪席上。
之後便是被扯碎的肉片飛濺開來。
在那個桌台之下。
僅容一個人俯伏的空間裏正在進行著世上最為淒慘的解體作業，最後———
遍身血汙的暗殺者爬了出來。
“啊———啊哈哈、哈———”
“——————”
七夜黃理向著正在呆笑的他走了過去。
毫無感情的目光，緊盯著同為混血的他。
“哈哈———哈哈哈哈哈哈哈。”
會被殺，毫無疑問會被殺死的，他直感到這一點。
用手指著荒唐的殺人鬼笑著。
雙手握著沾滿血跡的兇器，殺人鬼站在他的麵前，用短棒刺向滾落到他腳邊的齋木翁的首級。
嘶，一聲鈍響。
殺人鬼拿起穿在短棒上的首級，然後像是揮走礙眼的小飛蟲一般。
“煩死了。”
用另一支兇器，刺穿了依然在大笑的他的心髒。
七夜黃理偏離了要害，果然是由於極度的興奮吧。
呆笑的男人倒了下去，黃理並沒有去確認他的生死，直接離開了宅邸。
胸部被刺穿的他，留下了一條命。
/起承轉
不知出於何種緣由，做了四個夢。
變迴了孩子的夢。
成為了孩子的夢。
思念起孩子的夢。
啊啊，還有另一個。
極其不和諧地笑著的自己，和同樣微笑著的年幼的自己，身處向日葵綻放的庭院中的身影———
他身處一個昏暗的房間。
從記事起便被給予了這樣一個空間，也是唯一可以自由行動的空間。
他還不過是一個孩子，對於空間的寬廣並沒有不滿。
準確說來隻有著對於過分寬廣而感到不滿的記憶。
他原本就不擅長與人類接觸。
他的眼睛很特別，似乎能夠窺視到人的內側。
所以直到長得很大也沒有學會說話。
因為即使不說話也能夠得知某人的感受。再加上，他們所使用的語言這種交流方式，與他們的感情完全沒有關係。
所以他才沒有學會說話。
即使學會了這種交流方式也毫無意義，他這樣想道。
極其，理所當然的事情。
在最初，被教會了一件事情。
從那以後經過了一年。
其間並沒有任何人來探望過他。
他由於無所事事而不斷重複被教會的事情，又出於無聊而自己琢磨出更容易做到的方法。
當被教導第二件事情時，已經是將那種事情研究透徹之後了。
沒有老師，這種事情是值得慶幸的。他使用身體的方式並沒有被局限在常識之中。
在那一時點，他的才能便被發現了。
從出生之時起，便明白了被稱為殺人技術的東西。
誕生出他的，便是這樣一個家庭。他也很明白自己無法逃避這個義務。
所以之後的事情便簡單起來。
他接受了一切，隻是憑著興趣來研磨自己的技術。
這才是自己存在的理由及意義。
其它的事情對於他來說不過讓人厭煩。
所以要奔跑起來。
毫不迴頭地，心無旁騖地向著某個目標。
在孩子的心中，隻是思考著自己所背負的“如何才能有效率的殺人”這一個問題而已。
……結果證明，這應該是一個錯誤。
少年身處一個昏暗的房間。
從記事起便被給予了這樣一個空間，也是唯一可以自由行動的空間。
少年還不過是一個孩子，對於空間的寬廣並沒有不滿。
準確說來是不知是否對於過分寬廣感到不滿而產生了畏懼。少年凝視著空曠的空間。
少年原本就無法理解人類。
他們的舉止，神情，語言，所有的一切全都無法理解。
自己一定不是人類，而是狗或什麽東西吧，少年想道。
不這樣想的話，一定會感覺到強烈的隔閡。
這種隔閡，到了最後，直到少年與同種的人類相接觸為止也沒有消除。
周圍的人稱唿少年為鬼子。
明明本身便是與被稱為鬼種的純粹的魔不斷交配的一族，在誕下保有如預期一般純度
的少年之時，又拚命地將其隱藏起來。對於不尋常的他們而言，也能夠理解到少年是不應該誕生的物種。
這種血脈，積聚了數百年的罪業，終於在這一代成形了。
名為軋間的他們，在達成目的的同時，終於發覺到自己正走在通向破滅的道路上。
當然，混血所期望的正是全部血脈的終結。
他們隻是。
比起其他人要遲一些。
還是說要早一些呢。
少年沒有學習到任何事情。
原本誰也不會和他說話，也就沒有學習語言的必要，同時也沒有傳達自己意誌的機會。
少年的兇眼能夠將人的內在一麵清晰地雕刻出來。
站在少年麵前的人類所抱有的感情無不是恐懼。因此少年學習到，所謂人類也就是這麽一種生物。對於隻會有這種反應的生物而言，去學習他們的語言完全沒有必要。
極其，理所當然的事情。
少年喜歡森林，期望能夠住在獸群之間。
他們不允許。縱然隻是在形式上，繼承家業的人也不可能去過那樣的生活。
再怎麽說，下一代的一族之長竟然期望著像野獸一樣生活，這隻會讓他們感覺到羞恥。
但是少年並不像他們想象得一般癡呆，反而應該被稱為早熟。
少年很早便學會了封印自己。事實上，從最初的啼哭之後就不曾再踏出自己的牢籠。
那是，類似於從出生的瞬間起便開始絕食一般的行為。
少年強忍著幹渴，壓抑著名為自身的怪物。
原本———應該作為人類成長，製造出眾多想要保護的事物，但是一旦如此血便會疼痛。
少年的血族中經常出現發病現象，擁有成人的理性後不足一年宿主便會被毀滅。
對於這一切，少年隻是默默地忍受著。
這不應該是一個不會講話，更不知道親情的孩子所能作出的行為。
也即是說，少年在連自己也不明白的情形下，保護著自己的血親。
完全不明白父親和母親，還有兄弟這種東西和自己有什麽關係。
隻是，為了保護他們而拚命壓抑著自己。
不知何時，安靜，而又平穩地歸還於被遺忘的大地，這樣才是正確的選擇。
然而，這樣的情形並沒有維持很久。
降下帷幕的，是少年之外的某個人。
———你，從出生時起便不正常。
隨著這句咒罵，手槍的子彈擊在了少年的頭上。
……這句話是正確的。
少年的出生本身就是一個錯誤。
正因為如此才會比他們更為拚命地去抑製自己的血，也沒有像他們一樣發病。
然後。
與生俱來便不正常的少年，就連被那種東西殺死也不可能。
在名為齋木的老人打著手勢來訪之時，這一切便結束了。
宅邸被全部燒毀，一族上下除了一個人以外全部被殺死了。
少年原本就無法理解家人是什麽意思，隻是覺得一切結束得異常簡單。
就這樣他被帶走了。
後悔也好懺悔也好感傷也好感想也好一概沒有。
最後。
從一開始，便隻是這樣一種生物而已。
就這樣，身處古老的宅邸之中。
對於他來說如同牢獄一般的這個房間，被孩子接受下來。
在對於孩子來說過於寬廣的房間裏正座著，呆呆地眺望著夜晚的森林。
每當看到這個身影他都會感到恐懼。
因為孩子的身影，對於他來說是未知的存在。
孩子出生以後，他退出了組織。
盡管反對的聲音不絕，卻都被他用力量壓了下來。
雖然方法是錯誤的，但是除此以外果然沒有其它的路可走。
他迴到了年幼時生活的宅邸，結果是將孩子閉鎖在了黑暗的森林之中。
他並不希望孩子步上和自己相同的人生。
即使如此他依然傳授了最低限的護身術，讓孩子學著他在房間中玩耍。
要說孩子是像他一樣的人那就錯了，孩子的性格令人難以置信地安穩。
要說孩子喜歡這種一無所有的深山也罷，但是一旦想到孩子一生不過是在這裏靜靜地腐朽時，他便抱有了恐懼。
因為孩子的願望也是他的願望，然而他卻也很清楚這是一個無法實現的願望。
由於他沉默寡言的性格，孩子也幾乎不怎麽講話。
即使如此孩子也愛著笨拙的他，因此誰都能夠看出來他曾愛著病弱的她。
正因為擁有著坦率的感情，孩子的心即使不需要語言也能夠從周圍獲得理解。
要說孩子無需語言，這也是理所當然的。
即使如此，在孩子能夠獨立保護自己之前，他並沒有將他帶到外麵去。
這種生活的結束是在第六年的冬天。
在等待著春天的季節中，他聽到了險惡的傳聞。
某個混血的家族，盯上了他和他的族人。
他並沒有感覺到什麽憤怒。
畢竟是至今為止在組織的名下散布著殺戮的血族。
一旦失去了組織的庇護，會有很多混血會來向自己複仇。
這也是，極其理所當然的事情。
聽到最近會有人來襲擊自己的宅邸時，七夜黃理淡淡地笑了。
“蠢貨，是笑的時候嗎。沒有時間了，要想反擊的話得盡早做準備。你也是率領著一個家族的身份，不能為這種小事就斷絕了血脈。”
醫師瞪著黃理。
從很早以前便已結緣的一個人。縱然脫離組織也沒有斷絕這份情誼，因此才會秘密向黃理傳達即將遭遇襲擊的事實。
盡管如此，關鍵人物七夜黃理隻是很愉快似的揚起嘴角，態度絲毫未變。
“不，你的忠告愧不敢當。說起來，這也不是逃避就能解決的事情。不管怎樣隻要有人襲擊便隻有在庭院裏迎擊。你沒有必要來這麽袒護我，再怎麽說———”
這也是久違的狩獵了。黃理眯起眼睛。
“黃理啊。你不就是為了不再涉足這種工作才脫離組織的嗎。現在已經不再是需要暗殺業的時代了，正因為明白了這一點你才執意脫離的吧。那麽———”
“哈，不要再講什麽道理了。我可是來治療的，沒有理由來陪你聊天。好了，閉上嘴趕緊動手吧。好久不做護衛了，肩膀痛得很。”
“……真不明白啊。理應已經洗手的你被人盯上了，卻還去做刀崎家的護衛。
不，像這樣半吊子的行為也不是從現在才開始的，怎麽會有愚蠢的人將七夜視為眼中釘呢。”
“沒有辦法吧，和刀崎家世代都有來往的緣故。那家夥隻有錢而已，也算是比較好的工作了。”
“哼。我還以為你有了孩子就會安分下來的，結果你還是和以前一樣。孩子隻怕多半也會變成你這樣奇怪的東西。”
“———別羅嗦了。趕緊給我治好。”
之後黃理便閉上了嘴，醫師也默默地繼續治療。
忽然。
“喂，大叔。”
曾經被視為鬼神來敬畏的暗殺者，極其冷靜地開了口。
“人生這種東西能夠編織得很巧妙啊。”
“哦。你怎麽想起說這個來了。”
“沒什麽。沒別的意思。”
低語著，黃理閉上了嘴。
———六年前。
他獲得了一個繼承七夜家當主之位的孩子。
為了保持出產暗殺者的概率，七夜家的人很早便相互結合。
身體機能衰弱時自己的孩子就會成人，代代繼承著七夜一族。
他的兄妹已然有了孩子，孩子們也在接受作為下一代當主候補的訓練。
比起他們來，黃理相當晚才有了孩子。
黃理之所以一直沒有孩子，隻是因為感覺不到這種行為的必要性。
要說繼承人的話，交給哥哥或妹妹的孩子就可以了。
對於原本就隻關心殺人方法的黃理來說，孩子這種存在完全是在自己理解範圍之外的某種現象。
不，即使如此黃理也應該明白才是。
自己也是從孩子成長起來的人類。
將作為人類的一切必要事物都剝奪殆盡，隻是不斷研磨一種技藝的人類。隻能看見自己喜歡的事物的人類。幼稚的，隻知道一種事物的孩子。
這樣的孩子理應不會孕育出新的孩子來，就連想也想象不到。
也即是說，對於七夜黃理而言，自己的孩子不過是毫無必要的多餘事物而已。
———實際上，這是在看到那個孩子之前的事情。
不會有什麽感覺的吧，黃理這樣想道。
畢竟是沒有必要的東西，孩子什麽的隻不過是個麻煩。
所以在最初時看上一眼，之後便全部交給女人好了。他是這麽想的。
———但是，他的世界就在這一眼之後改變了。
像是有什麽東西，重重墜落下來一般的變革。
或是說從生下來便一直緊隨著他的某種東西消失了。
總而言之，在看到那個生物的瞬間，七夜黃理下定了暗殺生涯到此為止的決心。
孩子是可愛的，這一類感情直到現在也未曾有過。
隻是想到不這樣做不行，因而他的生活才發生了改變。
原本隻是一個隻知道“殺人”的人。
隻有“活人”這種事情，才會成為人生的轉機。
人生能夠巧妙地來編織，七夜黃理這般說過。
確實如此，活人的手段比一切都要新鮮，都要困難。
對於已經慣於去殺人的黃理來說，那之後的歲月也並不寂寞。
“我有一個問題。你，是因為孩子可愛才洗手的嗎。”
“怎麽可能。停下來是為了自己。”
是的。如果孩子這種東西，完全是自己的分身的話。
“不想讓他和自己走在同樣的道路上嗎？”
“那是，想看看他走在與我不同的路上會是什麽樣子。”
原來如此，醫師點點頭。
治療結束了，黃理轉過身去背對醫師。
“再見了。有緣的話再來麻煩你。”
醫師沒有迴答。
七夜黃理離去以後，醫師迴憶著他所說過的話。
“讓他走不同的路，嗎。”
那個始終說著為了自己的人，也該注意到這就是所謂的父愛了吧。
“———蠢材。都到了現在還要什麽人類的感情。”
一切都太遲了。
去追求作為人的幸福，對於那個卓越的殺人鬼來說隻是不幸。
“你太勉強了。那是絕對得不到的東西。”
獨自低語著，醫師歎了口氣，笑起來。
這樣的事情，那個殺人鬼比任何人都要清楚。
那個人已經接受了終將到來的結末。
將包括自己的孩子在內的一族人全部作為自己的旅伴，走上了偏離暗殺者的道路。
七夜家當主是明白的。
七夜正是作為暗殺者的頂點才會延續自身的存在。
……因此，從那個頂點滑落的瞬間，也即是名為七夜的血族覆滅的時刻。
這隻不過是，遲到了六年的結末而已。
/結
就這樣，夜晚來臨了。
“和下麵無法取得聯絡，嗎？”
“———是。並且眺望時在下界發現了兩個集團。人數大約是五十左右，恐怕———”
“遠野的私人武裝嗎。從數量來看是不打算留活口了呢。”
七夜黃理愉快地笑起來。
其間完全感覺不到焦躁的陰影。
狀況是五十人的武裝集團以這幢宅邸為目標漸漸展開了包圍網。
原本位於深山之中，管轄這片地域的組織，已經被這次襲擊的主謀收買了。
無法去求救，最初也沒有打算能夠求來救兵。
這種狀況下黃理依然在笑。
這也是當然的，從一開始就已經對這種情況做好了心理準備。
不，不如說最近幾天一直在等待著，盤算著是不是今天才對。
“不過為什麽是遠野呢。從沒聽說過那種家夥。反正，是不知什麽時候便結過仇的家夥吧。你有印象嗎？”
“……沒有。遠野並不屬於我們的管轄範圍。原本那一族就和組織有來往，所以按理說我們不至於對他們下過手。”
“原來如此，那麽就是為了什麽無聊的事情吧。哈，為了那種事情連命都不要了，還真是狂熱的家夥。”
“———當主大人。莫非，您是打算出去迎擊嗎？”
“當然了。不在禍根出芽之時將之擊潰，以後是睡不安穩的。上麵對此持觀望態度還真是好時機。不管殺死多少人，那些家夥也會來給我們收拾殘局的。”
“……但是，即使如此我們也不可能沒有過失。敵人不是混血，而是武裝起來的人類。作為專職的暗殺者，是不能將敵人徹底擊潰的。”
“嗯，確實需要防備這種流彈呢。———好吧，我先走一步去把領頭的人擊潰。其它的渣滓就交給哥哥你們來處理吧。”
然後黃理便走了出去。
對於將這座山的地形以至一草一木都了然於胸的黃理來說，沒有必要等待襲擊者行進路線的報告。
隻要知道敵人從什麽方向出現，要去向什麽地方便足以推算出其行進路線了。
“———當主大人。”
“怎麽。”
“孩子怎麽辦。您下命令的話，我願拚上一死將他送到外麵去———”
“沒有必要，那樣反而會造成混亂。你們身為戰鬥力要有自覺。那隻不過是沒有戰鬥力的孩子。因此優先考慮的應該是你們。”
“———但是，誌貴是我們一族的孩子。”
“那麽就讓他睡吧。也許，那才是最有把握能活下來的方法。”
愉快地笑著，黃理離開了房間。
七夜黃理先行一步去襲擊敵人。
對於原本就以單獨暗殺見長的黃理來說，集團性的攻擊隻會打亂自己的步調。
黃理奔向了已然熟稔的夜之森林。
敵人數量五十。以重型槍械為武裝沿山路攻上。
“———這是哪裏的傻瓜。”
一邊穿過樹木的間隙，黃理一邊惡罵道。
反正都花過錢了，何不從上方一口氣闖入宅邸，反而特意從下麵往上爬，真是缺乏效率的舉動。
即使如此他們也依然認認真真地，在這座山中采取著隱秘行動。
在這座備下無數陷阱的七夜森林之中。
然後，幾聲輕微而又鈍重的清響傳來。
突然的襲擊，不知何時已被慘殺的同伴，如洪水一般破堤而出的無數陷阱。
為了抵抗這一切，機關槍冒出了火舌，火花的聲音與光亮不斷湧現。
在混亂之中，一個人，又一個人地減少著他們的數量。
“——————？”
“——————！”
命令係統出現混亂了，在毫無統率的情形下他們叫了起來。
他們每個人都擁有著卓越的技術，即使在這種情形下也能依照各自的判斷開始離脫這個區域。
然後便是寂靜。
留在森林中的隻有屍體。
被倒下的樹木壓碎的屍體，不慎進入己方射擊範圍的屍體，從背後被扭斷脖頸的屍體，從腦頂被貫穿頭顱的屍體等等，各種各樣。
“——————”
將分散的襲擊者們的行蹤全部確認完畢之後，黃理再次展開行動。
這一邊剩下的敵人有十餘個。
對於黃理來說是不用花費太多時間便能狩獵完畢的數目。
清理完最後一個人後，黃理停下了腳步。
有兩個選擇。
繼續掃蕩另一邊的襲擊者，或是———前去狩獵恐怕依然在下方觀望的主謀者的頭顱。
另一邊的襲擊者為了包圍宅邸恐怕已經向四麵散開了吧。即使一個一個去消滅他們也沒有意義。
那些人就交給留在宅邸中的人，自己去襲擊主謀者好了。
就在思索的時候，七夜黃理遭遇了新出現的另一個襲擊者。
———那是一個獨眼的年輕人。
既沒有帶著槍械也沒有帶著近身武器，空著手從樹木的間隙裏慢慢出現。
“——————”
黃理的脈搏加速起來。
至今為止經曆任何暗殺都未曾動容的人，隻是看到那個青年一眼便繃緊了臉。
“——————”
當即從這片區域離脫。
隨後將裝設在這裏的所有陷阱一齊發動起來。
利器飛舞。樹木倒塌。從地麵冒出無數的剛槍。
不過一秒森林邊鳴響起來，方才黃理所處身的森林化作了不留痕跡的瓦礫堆。
但是，沒有必要做這種事情。
因為這種程度的衝擊，原本就不可能傷害到那個襲擊者。
“七夜黃理嗎。”
從倒壞的森林之中悠然地現身，青年這般問道。
“——————”
黃理沒有迴答，凝視著青年。
……比起那個時候還要鮮烈的朱色在流動。
青年是名為軋間這一血族的人。
與名為鬼的異種交配，不隻是血，連肉也能相互融合的一族的末裔。可以被稱為是混血一側的七夜，僅僅追求破壞能力的一族。
傳說一定會誕生發狂者的軋間家，在數年前便已經斷絕了血脈。
他們並不是被其他人所襲擊，而是被自身誕出的發狂者所殺盡。
那個發狂者的名字應該是，軋間———紅摩，吧。
還不滿十歲便將軋間這一魔族屠戮殆盡的發狂者。讓沉眠於自身的異種覺醒，身為人卻化作魔的人。
那種人，在古老的傳承中被稱為紅赤朱。
“曾有過一麵之緣吧，小子。”
黃理深深地伏身擺好架勢，將紅摩攏入自己的攻擊範圍。
“——————”
名為紅摩的青年沒有迴答，隻是舉起了一隻手。
———瞬間。
戰鬥，開始了。
黃理落了後手。
一步踏入敵人的懷中，在被攻擊之前襲擊對方的頭部。
這種絕不遜於他人的自負，卻在敵人的一擊之下被粉碎殆盡。
軋間紅摩，在七夜黃理踏出那一步之前跳了起來。
隨著巨大的破空聲出現在黃理麵前，隨手將揚起的手揮了過去。
“——————”
盡管一愣卻還是躲開了這一擊，黃理用短棒刺向滿是破綻的手肘。
然後紅摩的這隻手臂便應該無法再動轉了。
可是紅摩的身體連一點傷也沒有。
黃理瞬間便感覺到了對方如同鋼鐵般堅硬的肉體，為了拉開距離而向後躍出。
麵前是，不斷追擊而來的獨眼和魔手。
黃理背靠著大樹。
間不容發地躲開了紅摩揮過來的手。
紅摩的手並沒有停下，而是直接打在了大樹上。
“——————”
有機會，黃理思考道。退下，黃理判斷道。
黃理選擇了自己的判斷。
為了與滿身破綻的紅摩拉開距離而彈開身軀。
與此同時，被軋間紅摩擊中的大樹倒了下來。
“啊———？”
今夜盡是出現第一次的事情。
黃理第一次，在廝殺的途中發出聲音。
但是這也是沒有辦法的。
大樹的樹幹直徑足有一米，根本不是人類一拳能夠擊倒的東西。
盡管如此，它還是倒了。
並且還不是被擊打的衝擊震倒，而是被那個人用一隻手“握碎”了樹幹。
那已經不再是被稱為怪力這種次元的握力了。
“——————”
獨眼轉過來。
捕捉到了正欲離脫的黃理。
“———哈。”
黃理笑起來。
並不是像至今為止一樣，看著自己的殺人技術所造成的結果時發出的笑聲，而是第一次，想到廝殺正從現在開始而吊起了嘴角。
非常美妙的時間。
無論如何進攻也無法給軋間造成一點傷害。
自己隻能不住地逃避。
森林中裝設的陷阱沒有一個能派上用場。
黃理的兇器也無法在紅摩的身體上留下一點痕跡。
———所謂勝利的可能性，以及生還的考量完全沒有。
但是，這是非常美妙的時間。
縱然不多，但黃理還是有這種感覺。
軋間紅摩衝了過來。
這隻是衝過來而已。一開始很驚異於這種速度，但是習慣下來以後便不是什麽大事了。
無論如何這個人完全不知道一點關於暗殺的技術。
這疾風一般的速度也好。
如死神的鐮刀般揮落的必殺之手也好。
能夠彈迴一切兇器的鋼鐵之軀也好。
這一切都不過是生而有之的東西。
名為軋間紅摩的青年，從來沒有做過一件可以被稱得上鍛煉的事情。
所有的隻是單純，原始，毫無多餘成分的破壞而已。
“哈———哈。”
黃理的嘴角扭曲起來。
眼前是一旦觸及便會被壓碎的魔手。
向左側間不容發地避過之後，手中的兇器順勢直擊敵人那毫無防備的左側頸部。
這種舉動不用說，毫無效用。
明明已經重複了不下數十迴，紅摩的頸部卻連一點傷都沒有。
“——————”
黃理在內心嗤笑起來。
這樣不停地重複，卻連一個人都殺不死，怎麽還配做當代第一的暗殺者呢，
但是，絲毫沒有感到羞恥的必要。
對於常人來說毫無疑問已經被這一擊殺死四十餘迴了。
那是在躲避即死的魔手的同時分毫不差地擊向同一個地方的攻擊。
這種幾近病態的行為，除了七夜黃理之外有誰能做得出來。
不知是第幾棵大樹倒下了。
全都是紅摩的手所造成的結果。
看到這種情形黃理想到。
如果七夜黃理是追求著“殺戮”的鬼神的話。
軋間紅摩便是將“破壞”迫至究極的鬼神。
似是而非的兩種力量。
雖然相比本身就是一種錯誤，不過黃理也能夠把握住自身要遠遜於對方這一事實。
能夠與這個鬼神相對抗的，隻有同樣將死迫至究極的人。歸根到底對於一味探究“死”的自己，從一開始便不可能擁有死的七夜黃理來說，是無法達到那種高度的。
如果有能夠對抗他的東西，那也隻能是與這個鬼神同樣，從出生時便已經壞掉的東西而已。
———但是。
正因為如此。
正因為是與生俱來便不能擁有“死”的七夜黃理。
才會有能夠抵達的地平線。
“——————”
紅摩的魔手不知擊出了第幾次。
軋間紅摩的表情完全沒有變化。
那是和過去的七夜黃理一樣，毫無感覺地殺人。
沒有擔心自己會死的恐懼，也沒有對應該殺死的對象的畏懼，隻是埋首於行為本身的殺人者。
———彼此都不利啊，小子。
黃理這般想著，忍住笑意準備好了最後一擊。
真的是很不利。
根本不知道像這樣相互殺戮是應當憎厭的事情。
心髒如同翻倒一般的恐懼。
對於自己再次一擊是否能夠擊倒敵人而感到焦躁。
其間還有一切都無所謂一般化為白色的腦髓。
一陣惡心，忍笑這種事情變得困難起來。
……啊啊，真的是很不利。
這是形式上的問題，不過同時也是單純的命與命的相搏。
那麽這樣一來，便在無法感覺到生存實感的瞬間———！
流動的魔手。
依然間不容發地避開，黃理繞到了右側。
“——————”
軋間紅摩的獨眼產生了變化。
與七夜黃理同樣，他也是第一次———預感到了自身的死。
到目前為止七夜黃理隻是執拗地向左側躲避，並沒有以軋間紅摩的右側作為目標。
講得再清楚一點。
對於失去右眼的他來說，那裏是絕對的死角。
疾走的兇器。
黃理拚盡全身的力量將兇器向著紅摩的頸部擊了過去。
不是至今為止不斷重複攻擊的左頸，而是右側。
向著與左側分毫不差，完全對稱的那個位置。
———在看到那個孩子的瞬間，忽然將其一隻眼睛破壞的理由。
其理由，正是為此。
他，在那個時候。
便直感到自己無法敵過名為軋間紅摩的怪物，僅僅一次，以個人感情準備下一個勝利的機會。
在久遠的未來，如果與這個怪物相互廝殺的話，便以這一擊來決定勝負。
“———混、帳。”
紅摩的聲音沙啞如同死者。
“———切。”
黃理嗤道。
不必再強忍笑意了。
他的兇器刺入敵人的頸部約有一公分。衝擊，確實貫通到了左側吧。
那麽，方才積蓄起來的傷便足以讓軋間紅摩的頸部碎裂。
“———混帳，什、麽。”
但是。又為什麽，軋間紅摩依然能夠發出聲音。
然後黃理被重重撞到了大樹上
腹部被單手抓住，然後遠遠投了出去。
這樣一來七夜黃理的腹部便被破壞，他僅剩的上半身從樹幹上滑落。
下一個瞬間。
軋間紅摩衝到大樹前，瞬間破壞了七夜黃理的臉。
……如果說敗因的話，那就是七夜黃理的人生吧。
七夜黃理不是殺人鬼而是暗殺者。
因此，在當時隻是毀壞了一隻眼睛。
縱然能夠直感到對方總有一天會成為強大的敵人，他也無法去殺死一個孩子。
這便是軋間紅摩活下來而七夜黃理被殺死的，至極單純的理由。
慢慢地，軋間紅摩觸摸著自己的頸部。
感覺到鈍痛。
紅摩並不知道。
所謂的痛至今為止從來沒有經曆過。
因此，也便不知道這種疼痛再強烈半分的話，自己的頭便會落到地下。
“嗚———唿。”
心髒狂跳起來。
莫名的命令在體內奔湧。
指尖在顫抖，眼睛的無法準確聚焦。
第一次有意識地唿吸著，俯視眼前的屍體。
“嗚———”
再次心跳。
身體如同他人的東西一般發起燒來。
像夢一樣，紅摩想道。
但是不同。
他終於從夢中醒來。
如同六年前，第一次失去理智，將可能殺死自己的孩子以自己的意誌刻下傷痕的七夜黃理一樣。
那是淩亂的，感覺不到任何意義的，空虛的，朦朧的自我。
但是他完全不明白那是什麽。
一旦放開便會再度迴歸朦朧，一想到又要迴歸原本空虛的自己，便無法忍耐。
———熱。
卻是讓人舒暢的熱。
所謂活著，便是能夠唿吸。
正是為了這一點才將這個人殺死。
所以———
所以，繼續重複下去的話，這種熱也會繼續下去吧。
“———唿。”
怪物從口中漏泄出聲音。
怪物開始穿過七夜森林。
———區別，已經沒有了。
———他們的慘叫，如同葦雀的鳴聲。
月高且遠。
森林寂靜。
走在沒有一個人黑暗中。
在黑色的草原上與鬼邂逅了。
地麵冒著青煙，荒草叢生的廣場已化作了一片荒野。
在荒野上，如同鋪滿蛇莓的果實一般滿是朱色，到處如同染滿鮮血一般赤紅。
在那裏，朱色的魔佇立著。
如同蜃樓一般恍惚不定，因此並不十分恐怖。
呆呆地仰望著那個家夥，他似乎笑起來。
隻是由於不知道笑的方法，完全感覺不到喜悅。
“你這家夥，是七夜嗎。”
笑著如此說道。
嗯，我點點頭，問他是否知道我的父親。
鬼的嘴角更加扭曲了。
“總有一天再會。”
眯起紅色的眼睛低語道，隨後便如同被草叢吞沒一般消失了。
……遠遠傳來唿喚的聲音。
獨自一人會感到害怕，於是不得不向著森林的更深處走去。
樹木的帷幕的另一側如同舉行著祭典一般騷動著。
七夜誌貴，向著森林的深處走去。
故事就在此落下帷幕。
這是古老的，已經沒有人知道的故事。因此也便沒有知曉事情始末的人。
如果說有的話，恐怕便隻有那個了吧。
———頭頂上青色的月。
另一個故事，就從這裏開始。