結果，龍崎在第三現場的排房出現的時候，已經是下午三點以後了。
“對不起。讓你久等了，南空小姐。”
“沒關係，我也沒有特地等著，就先開始調查了。”
對盡管遲到一小時以上，卻沒表現出什麽罪惡感，反而輕描淡寫地道歉的龍崎，南空略帶譏諷地說道。
“是麽?”
迅速四肢著腳臨地上後，龍崎以這種姿勢麻利地爬到南空身邊。就算說是已經習慣了，但是他突然這樣還是讓南空有點吃驚。再說也已經有三天沒見過龍崎了……
八月十六日，南空聯絡過l，然後迴到庫奧塔·庫因的公寓。跟龍崎說明如果有第四起兇殺的話，應該發生在六天後的八月二十二日。當然龍崎也問過南空為什麽會得出這個結論，可是原因南空也不明白。她怎麽可能告訴龍崎“因為l是這麽說的”啊……但是，在之後跟龍崎談話的時侯，南空終於找到了答案。盡管那是個連自己都能了解的，很有說服力的答案，但是，這麽簡單告訴龍崎就沒意思了，所以南空一句“總之，就是二十二日”就把談話強行終結了。現在迴想起來，龍崎當時隻說了一句“是嗎”，總覺得他也太淡薄了……總之，最終他們決定到十九日再到巴庫亞德.包特姆斯拉西的住處來調查。在這幾天內，南空和龍崎要尋找事件線索，為推理做好準備。
南空在十九日前也一直定期與l聯絡，這推進了自己的思考，還得到了很多有益情報(l提供的的情報也包括警察機關最新發現的事實)，但是，真正到了十九日，來到現場獨自調查過幾小時以後。南空感覺，事情就停留在十六日的商業區，可以說是完全沒有進展。
“浴室你看過了嗎?南空小姐。”
“當然。龍崎呢?”
“在上樓前我大致看了一下。那個浴池已經沒人用了。
都已經被塗抹成那個樣子了，敢進去泡的，也就是伊麗莎白.巴托裏那種人了吧。”
“指紋被擦得一個不剩，被害人的血卻留下了。第二起兇殺也是一樣。真是的，就算神經質也不必這麽絕對吧。典型的神經質。感覺犯人好像除了自己對其它什麽都無所謂。”
“是的，你說的沒錯。”
龍崎一邊說，一邊若無其事地在染滿了血跡的地板上爬來爬去。應該多注意點那些地方才對嘛……或者，其實這些都無所謂?犯人也是這個樣子……南空的視線一直追著龍崎的動作。
“我看過那邊什麽都沒有哦。我也很在意那個地方，所以仔細檢查過了。”
“哎呀.南空小姐你這樣的人也會說出這麽消極的話啊。”
“沒什麽……隻是，龍崎，我認為這第三起事件的焦點。還是應該在切斷的肢體上。左臂和右腿被切斷了——這是被害人中最大的不同點。”
“你之前也說過呢，本應存在卻已經消失的東西，如果由這一點考慮，那麽問題的重點就要放在為什麽犯人要把右腿放在浴室，還把左臂帶走了吧。一隻左臂，應該不像兩本(小紅帽恰恰)那麽好帶，可是他還是帶走了。”
“左臂還是沒有找到……屍體的處理應該沒那麽簡單，假設犯人把手拿走了，那他肯定有他拿走的理由。雖然我們不清楚那是不是他留下的信息……不過，就算不是信息，也應該留有對犯人來說不便的痕跡吧。”
“嗯，可能是。也隻能這麽考慮了。因為傷害第二個被害人的眼睛的行為意味著‘盲點’和‘眼鏡’，那麽拿走左臂這個舉動的意義是……嗯，說到這個，南空小姐.我也很
在意那個右腿。跟右腿對應這個理解太模糊了。就像南空小姐說的，處理屍體非常困難，不過，切斷屍體我認為也不簡單，應該會花掉不少時間。在排房的其中一間進行，你不覺得實在太危險了嗎?不知道什麽時候就會被鄰居們發現了。”
“左臂和右腿是被齊根切斷的……屍體應該倒在這個位置。嗯，照片，照片。”
南空把從包裏拿出來放進口袋的第三起事件的現場照片拿出來。還有第二場事件中對推理幫助最大的那張照片。南空把照片的背景和現實中的風景對比了一下，推測屍體所在的正確位置。
“在這裏，這個樣子，殘留下的手和腳被大字型拋了出去……不對，也不能限定是大字型。哼……”
“不過根據南空小姐的推理，到第四起案件發生還有一段時間，我們慢慢來.調查吧……對了，你現在能說給我聽了嗎?你為什麽認為第四起案件會發生在二十二日呢?”
“嗯……是啊”
南空把照片裝迴口袋裏，轉身麵對龍崎。不過龍崎沒有轉過身來。他們認識五天了，見麵過三次。南空覺得龍崎平時似乎沒有這個不看著對方的臉說話的習慣。不過她現在也沒有心思再去追究這些小事了。
“要說出來你會覺得其實很傻氣很單純。第三起事件發生在八月十三日對吧?”
“是的，不用確認了。”
“第一起事件發生的時候，出現的是羅馬數字，但是這次是阿拉伯數字。‘十三’……‘13’。如果把‘1’和‘3’並起來不就是個‘b’字嗎?”
“啊啊。”
龍崎點點頭。
這麽簡單的推理，南空本以為龍崎會一笑了之。不過沒想到他居然很認真地在聽她說。
“說起來，小孩子的小問題中也有這樣的，我聽到過。問‘!+!=’的時侯，就要答‘b’”
就是‘b’呢。
“……b·b嗎?不過，南空小姐，因為第三起事件發生在八月十三曰，所以能推出這個結論，但是如果情況不同呢?洛杉磯市警收到匿名的時間是七月二十二日，第一起事件發生在七月三十一日，第二起事件發生在八月四日。還有南空小姐推理的八月二十二日，我不覺得它們跟‘b’有什麽關係。”
“一眼看去是沒什麽關係。但是，其實隻是應用模式不同而已。很簡單的，第一起事件發生在七月三十一日，‘3’和‘1’，隻要個位數和十位數一調換就變成‘13’了。”
“跟三十一有關聯啊，第一次可能確實如此。但是。南空小姐，四日和二十二日又是怎麽關聯的呢?”
“一樣啊。應用不同……比如剛才龍崎說的那個針對小孩子的‘1+3=’問題，八月四日的‘4’就是‘l+3’的答案啊。七月二十二日，這個七月二十二的‘22’，十位數上是
‘2’各位數上也是‘2’，如果把數字‘1’從十位數上移動到個位數上就變成‘13’了。”
b.
13。
“總結來說，至今為止犯人行動的日子，二十二、三十一、四日、十三日這一連串的日期，個位數和十位數加起來都等於‘4’，這是它們的共同點。一個月內也隻有四日、十
三日、二十二日和三十一日四天……加起來是‘4’。每一天都會發生什麽事……詛咒人偶的數目也是‘4’呢。‘1+3’等於‘4’……這也有可能是一種偶然，但是另外還有一件
多餘的事，就是事件之間間隔的時間，四天和九天，‘4’和‘9’加起來是‘13’，也就是‘b’。”
“……原來如此，不錯嘛。”
龍崎好像點了點頭。
南空也很欣慰。
“對吧?所以，第四起案件如果發生的話，數十三天，也就是九天後的二十二日了，我的推理是這樣得到的。‘9’、‘4’、‘9’，下一個是‘4’，也有四天後的十七日發生事件的可能……不過，那樣的話事件之間就不能產生兩個‘13’了。而且最重要的是上個月事情開始就是在二十二日。所以這個的可能性
比較大。而十七這個數字無論怎麽聯係都
找不到暗示‘b’的條件，所以我認為第四起事件一定會發生在二十二日。”
十七日已經結束了，那一天洛杉磯內沒有發生類似事件。盡管南空內心的不安並沒有徹底消除，但是l那麽肯定的推斷出的結果，對南空來說更為重要。所以，南空才如此解讀，四天和九天，加起來等於‘13’的法則是一種偶然。而對犯人來說又是可以忽略不計的多餘的偶然。.
“另外還有一件事，我要說一下。”
龍崎說道。
“二十二日的‘22’，把十位數的數字挪動‘l’到個位數上變成‘13’。這種做法還是太牽強了些。應該說是為了自己強行這麽解釋的吧，我找不到移動數字‘1’的理由。三十一日的‘31’中，‘3’和‘1’調換位置，置換的理由也不對，這都是從結論裏找出的理由。”
“嗯……可是龍崎……”
“請不要誤解，我基本還是讚成南空小姐的推理的。隻是。隻有這一點我不能認同。”
“可是……那樣的話……”
最關鍵的二十二日的推理被否定了，那麽推理也就不成立了。連基本的都沒用了，也就是說，這個推理不可能得到讚成了不是麽?
“不，關於這一部分，我也有我的推理。南空小姐，你說過你是在日本長大的，那麽對於漢字的數字你應該比我更加熟悉吧。”
“漢字的數字……”
“請你聯想出漢字的數字‘22’。”
“…………?”
漢字數字……
二十二……嗎?
雖然南空依照龍崎所說的想出了這幾個字，但是她還是不明白。
“怎麽樣?”
“啊，就算你問怎麽樣我也還是……”
“這樣啊。那麽，我再給你一點提示。南空小姐，請把中間的‘十’置換成‘+’。請再看一看，現在它變成‘二十二’了。”
啊。
經過提示。終於得到答案了。
“二十二”也等於“四”。
而“四”又是“一+三”。
“加起來也是‘4’了對吧。‘4’可以解釋為‘1+3’，這個想法很好。本身‘1十3’就是為了組成‘b’，所以必須要組合‘1’和‘3’兩個數字，因為隻有‘1’和‘3’能拚成‘b’的形狀。所以，我認為‘22’應該解為‘二十二’才對。相加隻要有加的根據就好。而且，前提確立了，第四起事件將會發生在八月二十二日的推理也就成立了。這一段時間被南空小姐的氣勢壓倒心裏其實很鬱悶的，不過現在，簡直像喝幹了一杯黑砂糖一樣，舒暢了。”
南空聽到這個比喻就覺得心中有氣。
不過，現在看來，對於第四起事件的預測.龍崎應該是認同了……盡管不是滿分，因為龍崎對二十二日的推理比南空的更正確，不過好歹可以安心了。
“不過南空小姐……”
但是，龍崎又要附加什麽了。
“還有另外一點。”
另外一點也變成兩個了麽?
突然襲擊啊。
“這個推理說明，犯人在選定被害人的時候，注意的是作為缺失環節的‘b·b’……也就是說，犯人很固執於‘b·b’是事件的前提呢。但是，我們明白這一點的時候，我和南空小姐也討論過，還有一種可能性是，犯人選定被害人注重的缺失環節不是‘b·b’而是‘q·q’，對吧?”
“啊，是的……”
如果第四起案件的被害人是首字母為“q·q”的孩子的話，也一樣是順理成章。
“如果不是‘b’而是‘q’的話，那麽這個推理根本不能成立。反而成了反複利用某些道理來捏造的推理了。把某些偶然，湊到一起。”
“偶然……你是說‘13’和‘b’嗎?它可是非常露骨的表現出來了啊。關於‘q’的就沒有一個這麽一致的地方。”
“是的。我也這麽認為。至今為止的一切應該都不是偶然吧。但是這畢竟是結果論，都是後來才發覺的。為什麽南空小姐要以‘b’為前提進行推理，而不是‘q’呢?我想聽聽你的理由。”
“那個……”
那是因為那天l就是這樣對南空說的——l說，“犯人是b”，而且相當肯定——l還說他從一開始就知道犯人是誰了。但是，這些不能告訴龍崎。l的事必須徹底對龍崎保密。就算他們交談了這麽多，就算也有點感情了。但是她絕對不能有說漏嘴的情況。
“……因為，目前出現的三個被害人中，‘b’和‘q’的比例是2比1，而且‘b’給人的印象更強………就是這樣。……當然不管是‘b’還是‘q’都是事後得出的結論，不過
符合‘q’的條件我們沒能找到……”
不管怎麽掩飾，就連南空自己聽自己說的話，都不能否定感覺到不自然了，龍崎也不容分說地反對說，“總覺得根據還是有點薄弱了啊。”簡直像正在興頭上的時侯突然被人潑冷水了一樣。不過著急了又能怎麽樣……盡管那個推理是自己收集的線索，自己找到的理由，但是她畢竟隻是代替l說出了推理而己啊。雖然l的推理不能說它根據薄弱，但是結果論這一點是沒錯的。
“犯人是b……”
“什麽?”
“那個，犯人這麽強調‘b’這個字母，它自己是不是也是一個信息，說不定犯人名字的首字母也是b·b啊。”
“或者是‘q’。q·q。南空小姐說的沒錯，這件事裏符合‘b’的條件確實更多一些，不過也許是因為我們沒能發現符合‘q’的條件啊。”
“嗯……的確”
“不過，其實我也認為關鍵不在‘q’而是在‘b’。百分之九十九以上是這樣。”
龍崎說得倒是輕鬆。
這就等於是撤迴前言了。
“犯人是b也是十分有可能的。被害人是b·b犯人也是b·b……越來越有趣了呢。”
“有趣?”
‘是啊。不過今後要請你注意一點，南空小姐。當你肯定一件事的時候不能隻有肯定的根據，否定的時候也不能隻有否定的根據。如果結論是正確的，你以不正確為前提來推理的話，犯人就不可能勝過你了。”
“不可能勝過……龍崎，這是勝負的問題嗎?”
“是的。”
龍崎答道。
“就是勝負的問題。”
這是勝負之爭。
※※※※※
號稱原則上隻參與十個以上被害人、或者涉及百萬元以上被害金額的案子的l，當然也有他例外的時候，要麽是難度是l的事件(跟l相稱)，要麽就是有l本人不得不去處理的狀況，而這次的洛杉磯bb連續殺人事件，可以說把這兩方麵都占了。不用說難度多高了，因為這對l來說，是一場與自己的完美複製品之間的戰鬥。五月的時候，華米茲之家當時的院長通過齊爾休·華米也就是渡邊聯絡過l，通知他b的下落不明。那之後l除了解決案件，一直就在全力搜查他的下落。大家都隻知道他叫b，對於彼永德·巴斯蒂這個本名就連華米茲之家的人都不知道，所以，這個搜查非常難以進展，但是這裏發生的一連串殺人事件，l終於看出了他的痕跡，所以對l來說，從一開始他就已經鎖定了犯人的目標。與其說搜查犯人，倒不如說l是在搜查事件。l一直在等待著彼永德·巴斯蒂對他做什麽，一直一直等待著。盡管l可以調動全世界的警察組織，但是隻有這次l隻借用了南空直美一個人的力量，真正的理由或許就在於此。我沒想到l是個如此注
重體麵的入，但是，不管是誰。都會有不願意被太多人知道的家醜吧。
l是華米茲之家所有人的目標。
而目標是用了超越的。
是用來跨越的。
對m來說如此，對n來說如此，對b來說也是如此。
m是挑戰者，n是後繼者。
而b是犯罪者。
“……龍崎，有什麽新發現嗎……?”
關於日期的討論告一段落之後，南空稍微休息了一下，去一樓的廚房泡了兩杯咖啡(當然砂糖放了普通的分量)，放在托盤上端迴到巴庫亞德·包特姆斯拉西的房間來(她兩手端著托盤開門比較困難。最後，因為門把手就在靠近下腹的地方，所以她稍微把背伸直，用皮帶的帶扣往下麵一帶門就開了)，剛進來就看到龍崎成大字狀仰麵睡在房間正中。讓隻把一隻腳踏進房間的南空停止了動作。
“有……什麽新發現嗎?”
南空隻能無意義地重複著自己的台詞。
……難不成他準備仰麵朝天，四肢著地，像拱橋一樣在屋子裏活動，表演那個著名恐怖片裏的姿勢給她看嗎……盡管南空為此感到不安，但是不知該說是幸運還是可惜，龍崎最終什麽都沒有做。不過，龍崎究竟為什麽要這樣呢?
“那個，龍崎。”
“我是屍體。”
“哈?”
“現在的我是一具屍體。不能迴答。隻是一具屍體。”
“……………”
南空大致了解了。如果說理解這個詞和接受對方有微妙差異的話，那南空真不想了解他。龍崎擺出的似乎是跟第三個被害人被殺時相同的姿勢，雖然他的手腳還好好地長在身上，不過仔細看看，就算不對照照片也能知道這的確是巴庫亞德.包特姆斯拉西最後的姿勢。或許這隻是實驗性質的行為，但是南空並不覺得這種舉動有什麽意義。不過對他人的推理方法插嘴也不是辦法，南空準備走到桌子旁邊去，她在考慮，到底是要跨過龍崎還是避開龍崎呢?不管是跨過去還是避開她都不喜歡。
“……嗯?嗯。”
就在此時，南空有了一個發現。發現自己注意到了什麽。究竟注意到了什麽呢?大概是什麽東西突然進入了視線吧……不，也不是進入視線，因為她一打開門就看到龍崎“裝死”的樣子了。應該不是這個……不是的，那麽，如果龍崎沒有躺在地上的話，首先看到的會是什麽呢?對，如果、
端著咖啡來，沒有礙事的龍崎的話……如果沒有他，也沒什麽其它特別的了。隻剩一個非常普通的。一切都很夢幻的房間。雖然現在已經滿是血跡。另外，最多也就能看到正麵牆壁上的洞……牆壁上的洞?
“詛咒人偶的痕跡……啊。”
因為隻剩下一個小洞，所以並不顯眼。但是如果那不是洞，而是還有詛咒人偶在上麵呢?那麽打開門後，由於視點的關係，首先看到的不會是裝屍體的龍崎，而是詛咒人偶……根據這個布局，一個詛咒人偶就被釘在了這裏。……詛咒人偶被釘在牆上的位置，高度都是一樣的(按南空的身高來算，高度都在她腰部左右)，雖然每個現場中的橫向坐標各有不同，但是說起來，每個現場的門打開後，對麵都是……
洞。
“龍崎，對不起。”
南空端著咖啡就從龍崎身上跨過去了，不，應該是跳過去。本應越過龍崎的，但是南空太心急了，就連落腳的地方都目測失誤，一腳下去直接踩中了龍崎的腹部。她可穿著長靴呢。而且南空反射性地為了保住托盤想保持平衡，一急之下，竟把全部體重都壓在龍崎的腹部肌肉上了。
“唔!”
屍體居然有反應啊。
不過這是理所當然的。
“對……對不起……”
要是就這樣把熱咖啡撒在龍崎身上的話，那南空直美可就要被當作笨手笨腳的人被後人流傳了，事情真是差一點就糟糕了。應該說是拜格鬥技訓練出來的平衡感所賜吧。南空把托盤放在桌子上，空出的雙手馬上拿起調查資料，開始確認自己的記憶是否正確。
“怎麽了?南空小姐。”
就算龍崎古裏古怪的，不過看來他沒有喜歡被女性踩踏的興趣，他不再扮屍體了，恢複成四肢著地的狀態，爬到南空身邊去。
“我在重新研究犯罪現場的構圖。把每個現場都看過之後……我發現，詛咒人偶的位置……””詛咒人偶的位置?怎麽了?”
“我們去調查事發現場的時候，詛咒人偶已經被當地警察帶走了。所以我們到現在都沒有察覺，犯人留下的詛咒人偶也有規律可尋。首先是詛咒人偶都釘在容易看到的地方。在詛咒人偶房門的正如麵貌很容易看到——犯人把現場設計成隻要一進房間，馬上就能看到詛咒人偶的狀態。”
“嗯，這麽說起來……”
龍崎聽了南空的話先點了點頭。
“這個房間裏確實如此，你一提醒，我也迴想起來第二事發現場和第三事發現場都是，房門正對麵有釘詛咒人偶的痕跡……不過，南空小姐，你到底想說明什麽呢?”
“嗯.這個……”
這個……到底能說明什麽呢?以為自己有了重大發現，還大張旗鼓地踩著龍崎的肚子過來，最後被他這麽一問，南空反倒陷入了啞口無言的悲慘狀況。但是，這樣子也未免太丟人了，所以南空想方設法拚湊了些語言。
“那個……我在想，這會不會跟密室有關係啊?”
“什麽意思?”
“第一起事件、第二起事件還有第三起事件，被害人屍體的第一發現人，全部都應該是先打開門，然後進入現場後才發現的吧。不管他們是用備用鑰匙，還是強行打開房門。進入現場後……應該都會先看到讓人不舒服的詛咒人偶。首先進入視線的，是詛咒人偶。不管怎樣，意識都會被那個詛咒人偶吸引去的。再趁這個空隙，也就是說，在第一發現人的意識放在其它東西上的時候，潛藏在房子裏的犯人就趁機從密室逃脫了……”
“在偵探小說的密室陷阱中。這是跟‘針和線’一樣古老的陷阱啊。不過，南空小姐，請你仔細考慮一下。如果要分散發現人的注意力，那就不必用詛咒人偶了吧?”
“為什麽?”
“因為沒有詛咒人偶的話，首先看到的就會是屍體了啊。跟剛才南空小姐的反應一樣，看到扮成屍體的我後也沒有動彈。在第一發現人看到屍體吃驚的空隙逃出密室也有道理啊。”
“啊……說的也是。沒錯。那麽……犯人希望第一發現人最先看到的不是屍體嗎?……我想不出這種理由。”
“是啊”
“如果不希望發現人注意到屍體，那麽隻是延遲一秒兩秒的時間也沒有任何意義吧……不過，那為什麽在這個位置釘上詛咒人偶呢?這個規律隻是偶然嗎?”
“不，應該有某種意圖吧?要說是巧合也不可能。隻是，如果按這個方向研究，那我的想法就沒有太大的價值了。話又說迴來了，比起密室和詛咒人偶的問題，我更希望優先尋找犯人留下的信息，而且也應該這麽做。”
“但是，龍崎……不然，這樣吧。”
不要再反駁了。就算有介意的一點，但是這個爭論也確實得不出什麽結論。而且，現在更要緊的是確定第四起事件的被害人，以及事發地點。不是每個案發現場都留下了的詛咒人偶，而是要找到犯人隻在這個房子留下的特定信息，必須快點找到才行。
“對不起，我又浪費了寶貴的時間。”
“就算道歉也應該對踩到我的事道歉啊，南空小姐。”
“啊，是的，這是當然的。”
“你真的知道錯了嗎
?那麽，作為道歉我對你有一個小小的請求，你應該不會介意吧?”
“……是的”
龍崎非常露骨地要求抵押品。
不過南空踩到他也是事實。
而且還是把部分體重，毫不保留的。
“是什麽事呢?”
“南空小姐能像我剛才做的那樣，扮一下屍體嗎?因為被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西是女性。讓我這個男人來扮的話，或許得不到理想的啟示。”
“………………”
人也是有自尊的，這個私家偵探不懂麽……南空心想，但是這種情況下她不能拒絕。不過要是這麽做了傳出平時挺正經其實背地裏不一樣的傳言，又會讓南空很困擾的。可是目前全麵來看確實已經到了緊要關頭，既然有某種可能性的話，什麽都要試試才行。不管有沒有意義。啊啊，早知道是這樣，可能四肢著地在屋子裏爬還會更好一點吧。總之，南空就抱著豁出去了的心態，在地板上躺下來。跟以前的相比，視點突然完全轉變了。
“……怎麽樣?你發現什麽了嗎?”
“不，完全沒有。”
“是嗎?果然如此。”知道不行還讓我試啊。
龍崎還是老樣子，抱著膝蓋坐在椅子上，他端起南空泡的咖啡說了句“趁熱喝了吧”之後就開始喝咖啡了。砂糖的分量對南空來說是正好的，本以為他會對此有所抱怨呢，結果他什麽都沒說。似乎不是必須要喝甜的東西才行啊，雖然南空已經可以起來了，不過她心裏還是不舒服，幹脆就躺著不動了。
“唿。熱咖啡更刺痛了疼痛的腹部呢。”
龍崎說道。
雖然他看起來挺悠然的，其實似乎是個很黏糊的人。
“龍崎……跟第一個被害人一樣，這個被害人也是先被脫了衣服，截肢之後又穿上衣服的吧。”
“是啊。有什麽奇怪的嗎?”
“不是，要切斷身體，當然是脫了衣服後比較容易些。衣服這種東西，其實非常結實呢。說不定會纏住刃物。不過……為什麽還要再穿上呢?讓她赤裸著不是也好麽?”
“哼。”
“第一起那次，給屍體穿上襯衫應該是為了掩蓋羅馬數字，這一點我已經注意到了。但是，這第三次事件，給屍體……不，是給不動的人穿衣服……應該很不方便穿吧?”
“……南空小姐。犯人放在浴室裏的右腿，可是穿著襪子和鞋子的哦。”
“是啊，照片是這樣的。”
“那麽，也就是說，應該是這麽迴事吧。犯人的目的……不，應該說犯人的信息跟衣服和鞋子沒有關係，重要的是截肢的屍體。所以除此以外的所有東西。犯人都給恢複成原樣了……”
恢複成原樣。那麽。
“那麽……果然，還是左臂和右腿的問題啊。把右腿放在浴室後，帶走了左臂……這是為什麽呢?左臂和右腿，有什麽不同……手和腳……”
南空對著天花板眨巴眨巴眼睛。看著南空的樣子，龍崎一邊也把視線轉移到天花板上，一邊慢悠悠地用迴憶似的語氣說道：
“以前。”
龍崎一邊咬著拇指的指甲一邊繼續說：“我曾偵破過的一起事件，或許能拿來做參考，要聽我說說嗎?”
“請講。”
“那是一起殺人事件。被害人的胸部被刺致死。被殺後，左手無名指被犯人切斷帶走了。也是分解屍體的行為。
你認為原因是什麽?”
“如果是左手無名指的話就很簡單了啊。被害人應該是已婚人士吧?犯人一定是為了搶結婚戒指才會拿走被害人的手指。可能因為結婚戒指戴的太久嵌進肉裏，已經拔不下來了。”
“是的。因為那個犯人為的是財物。之後，殺人的罪犯找門路賣掉戒指的時侯被發現了，最終被抓獲了。”
“……我對你的故事倒是很有興趣，不過，龍崎，就算是為了搶走戒指.犯人也不可能把整隻手帶走吧?而且被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西本身就是獨身的。根據資料她連正在交往的男朋友都沒有。”
“但是除了結婚戒指還有其它戒指啊。”
“就算有也不可能把整隻手帶走。”
“嗯，說的也是。本來以為能拿來做參考的，不過現在不能作為參考了，非常抱歉。”
“也不用道歉啊……說到戒指，沒有……沒有對吧?”
……那麽，戒指之外其它的東西呢?
比如說，手鏈。
如果不是戒指而是手鏈的話——哎呀，‘別犯傻了。雖然因為戒指拿不下來而切斷手指的情況是存在的，但是因為手鏈拿不下來而切斷手的情況，怎麽想都不合理啊。沒有人會那麽做吧?再說了，這起事件的犯人的目標應該不是錢財，如果他要的是錢財，第二個被害人，那個少女就不該存在了。
南空對著天花板舉起了左手。先把左手抬起來，手掌伸展開，把每個手指都展開到最大限度，好像要抓住熒光燈似的。
無名指上。有戒指。是雷·彭巴給她的，訂婚戒指。雖然說訂婚戒指就好像小孩子的戲言一樣，不過如果有人要奪走這個戒指。也可能會切斷她的手指或者手臂……如果這是手鏈呢?不行，如果置換到自己身上就更加不可能了。
在她抬起手臂的時候，上衣的衣袖滑下來了。本來半遮掩在衣服裏的手表整個露了出來。銀色的手表。這是今年的生日，二月十四曰的時候，也是雷·彭巴送給她的。對了，如果不是手鏈，而是一塊手表的話……因為是銀的，廉價……手表?
“……龍崎，被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西習慣用哪隻手?”
“習慣用哪隻手?根據南空小姐拿來的資料，她習慣用右手。怎麽了?”
“那麽，一般情況下，她可能會把手表戴在左手上。那麽，犯人從現場帶走的可能就是手表了。”
南空躺在地上繼續說道。
“右腿還穿著襪子和鞋子。那麽，被帶走的左臂極有可能是戴著手表的。”
“為了搶走手表，切斷了左臂嗎?……不過。可能嗎?南空小姐，你剛才也說過了，沒有人會為了搶戒指而帶走整隻手吧?所以，也沒有人會為了搶走手表而帶走一隻手不是麽?如果犯人的目的是手表，那他隻要拿走手表就可以了啊。手表和戒指不同，不可能嵌在肉裏拿不下來吧?沒有必要切斷左臂啊。”
“不是的，我不認為他的目的就是手表。所以。我在想，這是不是就是這次留下的信息呢?如果隻拿走手表的話就太明顯了，所以才連整隻手一起……”
“缺失環節嗎?原來如此……不過，右腿被切斷的理由還是不清楚啊。不可能腳腕上也戴表吧?而且，就算這是缺失環節，為什麽整個左臂都被帶走了呢?其實隻切到手腕就足夠引入注意了。”
說得沒錯……但是，手表的觀點，我認為沒有錯……有種預感這是為了掩蓋真實。第一起事件和第二起事件連起來看，用句常說的話，如果犯人很固執的異常在這個現場也被很好的表現出來的話，他會不會就是用這種風格呢?
我有這種預感。
“……左臂……右腿……左臂腕……右腿……左臂……右腿……手表，手表，手表，手表……雙手雙腳，手腕腳腕……或者，難道是留下的部分代表了什麽嗎?不是左臂和右腿，而是右臂和左腿，意味著……或者，是四肢。””也可以叫五體。”
“五體……五減二等於三……‘三’。第三次事件……手腳……和頭。五體……頭?……頭。頭和左臂，以及右腿……”
南空就這麽一邊思考一邊聯係這些詞語，但是那隻是因為害怕迷失，所以才
一直不斷地重複著相同的東西，就好像迷路的孩子一樣。在重複的過程中，自己心中本應存在的指針也漸漸失去了。指針，羅盤針……
“如果是五減二等於三的道理，那麽切下雙手留下雙腳.或者切下左臂和頭都可以啊……左臂是肯定的，但是為什麽要切右腿呢……?”
南空現在已經變成為了消磨時間，而翻來覆去地拚命給已經不能當作是疑問的疑問，或者說是不能說成是疑問的疑問挑毛病。這時，龍崎說話了。
“剩下的是頭和一手一腳，每一個長短都不一樣。”
一瞬間，對於龍崎沒有脈絡到有些驚人的話，南空似乎明白了，似乎又有點不明白。概括來說，手比頭長.腳又比手長，就是這個意思吧，但是這又怎麽了呢?龍崎難道也跟南空一樣，隻把心中想到的事脫口說出來了嗎?沒有指針，也沒有羅盤針。
“指針……?那個……‘針’?”
“針怎麽了?”
“沒什麽針……”
密室狀態的老式陷阱，就是“針和線”。但是它跟現在的情況沒有任何關係……針?那個，難不成……
“指針!手表的指針啊，龍崎!”
“什麽?手表?手表的指針……?”
“時針、分針和秒針——三個指針啊!手表的三個指針也是長短不同的啊!”
南空把舉起的左手臂收迴來，用力往地板上一撐，坐起來。接著她逼近龍崎，把他手裏的咖啡杯奪過來，一口氣把剩下的喝光了，然後像是要把杯子摔壞似的用力往桌上一放。
“第一起事件的現場他拿走了(小紅帽恰恰)換上《玩不盡興》!第二起事件的現場他拿走了隱形眼鏡換上眼鏡!而這第三起事件的現場，他拿走了手表——而把死者擺出指針的樣子!”
“擺出指針的樣子?用被害人?”
龍崎猛瞪大了他的熊貓眼，看著興奮的南空氣勢洶洶的模樣，相對的他用冷靜的語氣接受了這個說法。
“指針…”
“也就是說，頭就是時針，手是分針，腳就是秒針了!所以犯人才會把手表帶走，他沒有隻帶走手表也沒有隻切下手部，而是連手臂一起切斷帶走了，腿也必須切下一隻來——不然，就無法組成三個指針了!”
一口氣解說到這裏後，南空激動不已的(請總算平靜了一點。她從口袋裏拿出照片——巴庫亞德·包特姆斯拉西屍體的照片。仰麵躺著，沒有成大字形，左臂和右腿被切除了的巴庫亞德?包特姆斯拉西。
“請看看這張照片，龍崎。你看。這個——頭是時間，右臂是分鍾，左腳是秒針，這是十二點四十五分二十秒啊。”
“……嗯。的確。你說的有道理。”
“不是有道理。這是犯人留下的信息啊，肯定沒錯吧，被切斷的右腿放在浴室裏，也是為了強調被拿走的手表吧?”
龍崎好像在思考什麽，沉默了一陣子他說要借用一下，就伸手把南空手裏的照片拿過去了。然後就開始對著照片仔細端詳，還把腦袋轉變到各種不同的角度，細細研究。被他這麽一攪合，南空覺得自己的推理好像又全錯了似的。因為這種東西屬於信息性質的，要說它是偶然的沒有根據的話，那它就不存在了，因為它成了沒有證據，或者證據不可能成立的推理了。隻是純粹依靠直覺得來的。直覺的戰爭——直覺的勝負。
“南空小姐。”.
“……嗯，怎麽了?”
“假設你的推理是正確的……那根據這張照片，被害人表示的時間不一定是十二點四十五分二十秒啊。”
“咦?”
“你看看。”龍崎把照片推給南空看。
上下顛倒了一下。
“這樣就變成六點十五分五十秒了。或者，這樣。”
這次龍崎把照片橫過來了。
“三點零分三十五秒。再轉一百八十度的話，就成了九點三十分五秒了。”
“……啊啊。”
沒錯，龍崎說的沒錯。照片是順著被害人躺下的姿勢拍的，她直接把頭的時針當成十二點來看了。如果真的把被害人當作時鍾來看的話，那就不僅限於這個時間了。說不定是十二點，也說不定不是。照片可以變化角度，製造出無限的時間。從零度到三百六十度，就算指針是固定的，也可以迴轉表盤改變時間啊。沒有固定時間的基準。
“如果被害人代表指針，那麽這個房間就代表表盤。因為被害人在房間正中仰麵躺著。那麽，被害人的屍體，是這樣麵對房間牆壁的，平行垂直的躺著，所以首先從我剛才說的四種形式來看吧。如果我們不能確定一個，或者至少兩個時間的話，犯人留下的信息我們就無法解讀了。”
“房間是表盤。”
“說起來，第一起事件裏，常常用在表盤的羅馬數字成下最重要的因素……但是這個房間裏，沒有羅馬數字類的東西。隻要牆壁上有某種暗示，就能成為我們斷定時間的重要依據了。”
隻要牆壁上有某種暗示。但是，就算他這麽說……不管哪一麵牆壁都沒什麽異樣，隻是普通的牆壁而已。活動櫥櫃……或者是方位?羅盤針……
“龍崎。從這個房間來看，北方是哪邊?如果把北當作零點來看的話……
“我也考慮到了這一點，但是沒有把北方當作零點的證據。這又不是地圖。說不定是東方說不定是西方，也說不定還是南方啊。”
“證據……證據嗎?……對啊，說的也是。沒有證據，就算沒有證據……不過……是哪麵牆壁啊……這種事怎麽可能知道……”
“的確，感覺像是有一麵奇妙的、無法跨越的高牆擋在我們前麵啊。”
“牆啊……這個比喻真不錯。牆壁、牆壁……”
牆壁?說起牆壁就會想到——詛咒人偶。這個房間裏有兩個詛咒人偶。是不是跟這個有什麽關係呢?詛咒人偶.說不定到了這裏就有意義了。沒錯，也隻有這一個要點了，南空有些勉強地下了結論，然後就把思考中心放在這裏了。詛咒人偶，稻草，人偶，人偶，人偶……布偶?布偶……夢幻的房間，與二十八歲的女性，並不相稱的……
牆壁上的布偶?
“……我明白了，龍崎。”
南空說道。這次她沒有興奮。
非常平靜。
“應該是布偶的數量——牆壁上布偶的數量，代表的就是時間。你看，房門所在的牆壁上有十二個。那邊有九個，這代表的是‘十二點’和‘九點’。所以，把這個房間當作是時鍾的話，門的方向應該在上方。”
“……請等一下，南空小姐。”.
龍崎阻止南空繼續說下去。
“有關‘十二點’和‘九點.的確如你所說，但是這麵牆壁上有五個布偶，另一邊是兩個，如果時鍾表盤寫四個數字的話，應該是‘12’、‘3’、‘6’、‘9’，‘12’、‘2’、‘5’、‘9’就不是表盤了。”
“是表盤啊，還有詛咒人偶呢。”
南空看著牆壁上的小洞說道。
“兩個布偶加一個詛咒人偶就是‘3’，五個布偶加一個詛咒人偶是‘6’。這樣，第三現場就可以看作是一個時鍾了。設定成立了。這個房間，作為時鍾的工作，已經完成了。”
南空把巴庫亞德.包特姆斯拉西的照片，調整好角度在剛才自己還有龍崎躺著的位置放下。
“六點十五分五十秒，我們已經知道了。”
“對不起。讓你久等了，南空小姐。”
“沒關係，我也沒有特地等著，就先開始調查了。”
對盡管遲到一小時以上，卻沒表現出什麽罪惡感，反而輕描淡寫地道歉的龍崎，南空略帶譏諷地說道。
“是麽?”
迅速四肢著腳臨地上後，龍崎以這種姿勢麻利地爬到南空身邊。就算說是已經習慣了，但是他突然這樣還是讓南空有點吃驚。再說也已經有三天沒見過龍崎了……
八月十六日，南空聯絡過l，然後迴到庫奧塔·庫因的公寓。跟龍崎說明如果有第四起兇殺的話，應該發生在六天後的八月二十二日。當然龍崎也問過南空為什麽會得出這個結論，可是原因南空也不明白。她怎麽可能告訴龍崎“因為l是這麽說的”啊……但是，在之後跟龍崎談話的時侯，南空終於找到了答案。盡管那是個連自己都能了解的，很有說服力的答案，但是，這麽簡單告訴龍崎就沒意思了，所以南空一句“總之，就是二十二日”就把談話強行終結了。現在迴想起來，龍崎當時隻說了一句“是嗎”，總覺得他也太淡薄了……總之，最終他們決定到十九日再到巴庫亞德.包特姆斯拉西的住處來調查。在這幾天內，南空和龍崎要尋找事件線索，為推理做好準備。
南空在十九日前也一直定期與l聯絡，這推進了自己的思考，還得到了很多有益情報(l提供的的情報也包括警察機關最新發現的事實)，但是，真正到了十九日，來到現場獨自調查過幾小時以後。南空感覺，事情就停留在十六日的商業區，可以說是完全沒有進展。
“浴室你看過了嗎?南空小姐。”
“當然。龍崎呢?”
“在上樓前我大致看了一下。那個浴池已經沒人用了。
都已經被塗抹成那個樣子了，敢進去泡的，也就是伊麗莎白.巴托裏那種人了吧。”
“指紋被擦得一個不剩，被害人的血卻留下了。第二起兇殺也是一樣。真是的，就算神經質也不必這麽絕對吧。典型的神經質。感覺犯人好像除了自己對其它什麽都無所謂。”
“是的，你說的沒錯。”
龍崎一邊說，一邊若無其事地在染滿了血跡的地板上爬來爬去。應該多注意點那些地方才對嘛……或者，其實這些都無所謂?犯人也是這個樣子……南空的視線一直追著龍崎的動作。
“我看過那邊什麽都沒有哦。我也很在意那個地方，所以仔細檢查過了。”
“哎呀.南空小姐你這樣的人也會說出這麽消極的話啊。”
“沒什麽……隻是，龍崎，我認為這第三起事件的焦點。還是應該在切斷的肢體上。左臂和右腿被切斷了——這是被害人中最大的不同點。”
“你之前也說過呢，本應存在卻已經消失的東西，如果由這一點考慮，那麽問題的重點就要放在為什麽犯人要把右腿放在浴室，還把左臂帶走了吧。一隻左臂，應該不像兩本(小紅帽恰恰)那麽好帶，可是他還是帶走了。”
“左臂還是沒有找到……屍體的處理應該沒那麽簡單，假設犯人把手拿走了，那他肯定有他拿走的理由。雖然我們不清楚那是不是他留下的信息……不過，就算不是信息，也應該留有對犯人來說不便的痕跡吧。”
“嗯，可能是。也隻能這麽考慮了。因為傷害第二個被害人的眼睛的行為意味著‘盲點’和‘眼鏡’，那麽拿走左臂這個舉動的意義是……嗯，說到這個，南空小姐.我也很
在意那個右腿。跟右腿對應這個理解太模糊了。就像南空小姐說的，處理屍體非常困難，不過，切斷屍體我認為也不簡單，應該會花掉不少時間。在排房的其中一間進行，你不覺得實在太危險了嗎?不知道什麽時候就會被鄰居們發現了。”
“左臂和右腿是被齊根切斷的……屍體應該倒在這個位置。嗯，照片，照片。”
南空把從包裏拿出來放進口袋的第三起事件的現場照片拿出來。還有第二場事件中對推理幫助最大的那張照片。南空把照片的背景和現實中的風景對比了一下，推測屍體所在的正確位置。
“在這裏，這個樣子，殘留下的手和腳被大字型拋了出去……不對，也不能限定是大字型。哼……”
“不過根據南空小姐的推理，到第四起案件發生還有一段時間，我們慢慢來.調查吧……對了，你現在能說給我聽了嗎?你為什麽認為第四起案件會發生在二十二日呢?”
“嗯……是啊”
南空把照片裝迴口袋裏，轉身麵對龍崎。不過龍崎沒有轉過身來。他們認識五天了，見麵過三次。南空覺得龍崎平時似乎沒有這個不看著對方的臉說話的習慣。不過她現在也沒有心思再去追究這些小事了。
“要說出來你會覺得其實很傻氣很單純。第三起事件發生在八月十三日對吧?”
“是的，不用確認了。”
“第一起事件發生的時候，出現的是羅馬數字，但是這次是阿拉伯數字。‘十三’……‘13’。如果把‘1’和‘3’並起來不就是個‘b’字嗎?”
“啊啊。”
龍崎點點頭。
這麽簡單的推理，南空本以為龍崎會一笑了之。不過沒想到他居然很認真地在聽她說。
“說起來，小孩子的小問題中也有這樣的，我聽到過。問‘!+!=’的時侯，就要答‘b’”
就是‘b’呢。
“……b·b嗎?不過，南空小姐，因為第三起事件發生在八月十三曰，所以能推出這個結論，但是如果情況不同呢?洛杉磯市警收到匿名的時間是七月二十二日，第一起事件發生在七月三十一日，第二起事件發生在八月四日。還有南空小姐推理的八月二十二日，我不覺得它們跟‘b’有什麽關係。”
“一眼看去是沒什麽關係。但是，其實隻是應用模式不同而已。很簡單的，第一起事件發生在七月三十一日，‘3’和‘1’，隻要個位數和十位數一調換就變成‘13’了。”
“跟三十一有關聯啊，第一次可能確實如此。但是。南空小姐，四日和二十二日又是怎麽關聯的呢?”
“一樣啊。應用不同……比如剛才龍崎說的那個針對小孩子的‘1+3=’問題，八月四日的‘4’就是‘l+3’的答案啊。七月二十二日，這個七月二十二的‘22’，十位數上是
‘2’各位數上也是‘2’，如果把數字‘1’從十位數上移動到個位數上就變成‘13’了。”
b.
13。
“總結來說，至今為止犯人行動的日子，二十二、三十一、四日、十三日這一連串的日期，個位數和十位數加起來都等於‘4’，這是它們的共同點。一個月內也隻有四日、十
三日、二十二日和三十一日四天……加起來是‘4’。每一天都會發生什麽事……詛咒人偶的數目也是‘4’呢。‘1+3’等於‘4’……這也有可能是一種偶然，但是另外還有一件
多餘的事，就是事件之間間隔的時間，四天和九天，‘4’和‘9’加起來是‘13’，也就是‘b’。”
“……原來如此，不錯嘛。”
龍崎好像點了點頭。
南空也很欣慰。
“對吧?所以，第四起案件如果發生的話，數十三天，也就是九天後的二十二日了，我的推理是這樣得到的。‘9’、‘4’、‘9’，下一個是‘4’，也有四天後的十七日發生事件的可能……不過，那樣的話事件之間就不能產生兩個‘13’了。而且最重要的是上個月事情開始就是在二十二日。所以這個的可能性
比較大。而十七這個數字無論怎麽聯係都
找不到暗示‘b’的條件，所以我認為第四起事件一定會發生在二十二日。”
十七日已經結束了，那一天洛杉磯內沒有發生類似事件。盡管南空內心的不安並沒有徹底消除，但是l那麽肯定的推斷出的結果，對南空來說更為重要。所以，南空才如此解讀，四天和九天，加起來等於‘13’的法則是一種偶然。而對犯人來說又是可以忽略不計的多餘的偶然。.
“另外還有一件事，我要說一下。”
龍崎說道。
“二十二日的‘22’，把十位數的數字挪動‘l’到個位數上變成‘13’。這種做法還是太牽強了些。應該說是為了自己強行這麽解釋的吧，我找不到移動數字‘1’的理由。三十一日的‘31’中，‘3’和‘1’調換位置，置換的理由也不對，這都是從結論裏找出的理由。”
“嗯……可是龍崎……”
“請不要誤解，我基本還是讚成南空小姐的推理的。隻是。隻有這一點我不能認同。”
“可是……那樣的話……”
最關鍵的二十二日的推理被否定了，那麽推理也就不成立了。連基本的都沒用了，也就是說，這個推理不可能得到讚成了不是麽?
“不，關於這一部分，我也有我的推理。南空小姐，你說過你是在日本長大的，那麽對於漢字的數字你應該比我更加熟悉吧。”
“漢字的數字……”
“請你聯想出漢字的數字‘22’。”
“…………?”
漢字數字……
二十二……嗎?
雖然南空依照龍崎所說的想出了這幾個字，但是她還是不明白。
“怎麽樣?”
“啊，就算你問怎麽樣我也還是……”
“這樣啊。那麽，我再給你一點提示。南空小姐，請把中間的‘十’置換成‘+’。請再看一看，現在它變成‘二十二’了。”
啊。
經過提示。終於得到答案了。
“二十二”也等於“四”。
而“四”又是“一+三”。
“加起來也是‘4’了對吧。‘4’可以解釋為‘1+3’，這個想法很好。本身‘1十3’就是為了組成‘b’，所以必須要組合‘1’和‘3’兩個數字，因為隻有‘1’和‘3’能拚成‘b’的形狀。所以，我認為‘22’應該解為‘二十二’才對。相加隻要有加的根據就好。而且，前提確立了，第四起事件將會發生在八月二十二日的推理也就成立了。這一段時間被南空小姐的氣勢壓倒心裏其實很鬱悶的，不過現在，簡直像喝幹了一杯黑砂糖一樣，舒暢了。”
南空聽到這個比喻就覺得心中有氣。
不過，現在看來，對於第四起事件的預測.龍崎應該是認同了……盡管不是滿分，因為龍崎對二十二日的推理比南空的更正確，不過好歹可以安心了。
“不過南空小姐……”
但是，龍崎又要附加什麽了。
“還有另外一點。”
另外一點也變成兩個了麽?
突然襲擊啊。
“這個推理說明，犯人在選定被害人的時候，注意的是作為缺失環節的‘b·b’……也就是說，犯人很固執於‘b·b’是事件的前提呢。但是，我們明白這一點的時候，我和南空小姐也討論過，還有一種可能性是，犯人選定被害人注重的缺失環節不是‘b·b’而是‘q·q’，對吧?”
“啊，是的……”
如果第四起案件的被害人是首字母為“q·q”的孩子的話，也一樣是順理成章。
“如果不是‘b’而是‘q’的話，那麽這個推理根本不能成立。反而成了反複利用某些道理來捏造的推理了。把某些偶然，湊到一起。”
“偶然……你是說‘13’和‘b’嗎?它可是非常露骨的表現出來了啊。關於‘q’的就沒有一個這麽一致的地方。”
“是的。我也這麽認為。至今為止的一切應該都不是偶然吧。但是這畢竟是結果論，都是後來才發覺的。為什麽南空小姐要以‘b’為前提進行推理，而不是‘q’呢?我想聽聽你的理由。”
“那個……”
那是因為那天l就是這樣對南空說的——l說，“犯人是b”，而且相當肯定——l還說他從一開始就知道犯人是誰了。但是，這些不能告訴龍崎。l的事必須徹底對龍崎保密。就算他們交談了這麽多，就算也有點感情了。但是她絕對不能有說漏嘴的情況。
“……因為，目前出現的三個被害人中，‘b’和‘q’的比例是2比1，而且‘b’給人的印象更強………就是這樣。……當然不管是‘b’還是‘q’都是事後得出的結論，不過
符合‘q’的條件我們沒能找到……”
不管怎麽掩飾，就連南空自己聽自己說的話，都不能否定感覺到不自然了，龍崎也不容分說地反對說，“總覺得根據還是有點薄弱了啊。”簡直像正在興頭上的時侯突然被人潑冷水了一樣。不過著急了又能怎麽樣……盡管那個推理是自己收集的線索，自己找到的理由，但是她畢竟隻是代替l說出了推理而己啊。雖然l的推理不能說它根據薄弱，但是結果論這一點是沒錯的。
“犯人是b……”
“什麽?”
“那個，犯人這麽強調‘b’這個字母，它自己是不是也是一個信息，說不定犯人名字的首字母也是b·b啊。”
“或者是‘q’。q·q。南空小姐說的沒錯，這件事裏符合‘b’的條件確實更多一些，不過也許是因為我們沒能發現符合‘q’的條件啊。”
“嗯……的確”
“不過，其實我也認為關鍵不在‘q’而是在‘b’。百分之九十九以上是這樣。”
龍崎說得倒是輕鬆。
這就等於是撤迴前言了。
“犯人是b也是十分有可能的。被害人是b·b犯人也是b·b……越來越有趣了呢。”
“有趣?”
‘是啊。不過今後要請你注意一點，南空小姐。當你肯定一件事的時候不能隻有肯定的根據，否定的時候也不能隻有否定的根據。如果結論是正確的，你以不正確為前提來推理的話，犯人就不可能勝過你了。”
“不可能勝過……龍崎，這是勝負的問題嗎?”
“是的。”
龍崎答道。
“就是勝負的問題。”
這是勝負之爭。
※※※※※
號稱原則上隻參與十個以上被害人、或者涉及百萬元以上被害金額的案子的l，當然也有他例外的時候，要麽是難度是l的事件(跟l相稱)，要麽就是有l本人不得不去處理的狀況，而這次的洛杉磯bb連續殺人事件，可以說把這兩方麵都占了。不用說難度多高了，因為這對l來說，是一場與自己的完美複製品之間的戰鬥。五月的時候，華米茲之家當時的院長通過齊爾休·華米也就是渡邊聯絡過l，通知他b的下落不明。那之後l除了解決案件，一直就在全力搜查他的下落。大家都隻知道他叫b，對於彼永德·巴斯蒂這個本名就連華米茲之家的人都不知道，所以，這個搜查非常難以進展，但是這裏發生的一連串殺人事件，l終於看出了他的痕跡，所以對l來說，從一開始他就已經鎖定了犯人的目標。與其說搜查犯人，倒不如說l是在搜查事件。l一直在等待著彼永德·巴斯蒂對他做什麽，一直一直等待著。盡管l可以調動全世界的警察組織，但是隻有這次l隻借用了南空直美一個人的力量，真正的理由或許就在於此。我沒想到l是個如此注
重體麵的入，但是，不管是誰。都會有不願意被太多人知道的家醜吧。
l是華米茲之家所有人的目標。
而目標是用了超越的。
是用來跨越的。
對m來說如此，對n來說如此，對b來說也是如此。
m是挑戰者，n是後繼者。
而b是犯罪者。
“……龍崎，有什麽新發現嗎……?”
關於日期的討論告一段落之後，南空稍微休息了一下，去一樓的廚房泡了兩杯咖啡(當然砂糖放了普通的分量)，放在托盤上端迴到巴庫亞德·包特姆斯拉西的房間來(她兩手端著托盤開門比較困難。最後，因為門把手就在靠近下腹的地方，所以她稍微把背伸直，用皮帶的帶扣往下麵一帶門就開了)，剛進來就看到龍崎成大字狀仰麵睡在房間正中。讓隻把一隻腳踏進房間的南空停止了動作。
“有……什麽新發現嗎?”
南空隻能無意義地重複著自己的台詞。
……難不成他準備仰麵朝天，四肢著地，像拱橋一樣在屋子裏活動，表演那個著名恐怖片裏的姿勢給她看嗎……盡管南空為此感到不安，但是不知該說是幸運還是可惜，龍崎最終什麽都沒有做。不過，龍崎究竟為什麽要這樣呢?
“那個，龍崎。”
“我是屍體。”
“哈?”
“現在的我是一具屍體。不能迴答。隻是一具屍體。”
“……………”
南空大致了解了。如果說理解這個詞和接受對方有微妙差異的話，那南空真不想了解他。龍崎擺出的似乎是跟第三個被害人被殺時相同的姿勢，雖然他的手腳還好好地長在身上，不過仔細看看，就算不對照照片也能知道這的確是巴庫亞德.包特姆斯拉西最後的姿勢。或許這隻是實驗性質的行為，但是南空並不覺得這種舉動有什麽意義。不過對他人的推理方法插嘴也不是辦法，南空準備走到桌子旁邊去，她在考慮，到底是要跨過龍崎還是避開龍崎呢?不管是跨過去還是避開她都不喜歡。
“……嗯?嗯。”
就在此時，南空有了一個發現。發現自己注意到了什麽。究竟注意到了什麽呢?大概是什麽東西突然進入了視線吧……不，也不是進入視線，因為她一打開門就看到龍崎“裝死”的樣子了。應該不是這個……不是的，那麽，如果龍崎沒有躺在地上的話，首先看到的會是什麽呢?對，如果、
端著咖啡來，沒有礙事的龍崎的話……如果沒有他，也沒什麽其它特別的了。隻剩一個非常普通的。一切都很夢幻的房間。雖然現在已經滿是血跡。另外，最多也就能看到正麵牆壁上的洞……牆壁上的洞?
“詛咒人偶的痕跡……啊。”
因為隻剩下一個小洞，所以並不顯眼。但是如果那不是洞，而是還有詛咒人偶在上麵呢?那麽打開門後，由於視點的關係，首先看到的不會是裝屍體的龍崎，而是詛咒人偶……根據這個布局，一個詛咒人偶就被釘在了這裏。……詛咒人偶被釘在牆上的位置，高度都是一樣的(按南空的身高來算，高度都在她腰部左右)，雖然每個現場中的橫向坐標各有不同，但是說起來，每個現場的門打開後，對麵都是……
洞。
“龍崎，對不起。”
南空端著咖啡就從龍崎身上跨過去了，不，應該是跳過去。本應越過龍崎的，但是南空太心急了，就連落腳的地方都目測失誤，一腳下去直接踩中了龍崎的腹部。她可穿著長靴呢。而且南空反射性地為了保住托盤想保持平衡，一急之下，竟把全部體重都壓在龍崎的腹部肌肉上了。
“唔!”
屍體居然有反應啊。
不過這是理所當然的。
“對……對不起……”
要是就這樣把熱咖啡撒在龍崎身上的話，那南空直美可就要被當作笨手笨腳的人被後人流傳了，事情真是差一點就糟糕了。應該說是拜格鬥技訓練出來的平衡感所賜吧。南空把托盤放在桌子上，空出的雙手馬上拿起調查資料，開始確認自己的記憶是否正確。
“怎麽了?南空小姐。”
就算龍崎古裏古怪的，不過看來他沒有喜歡被女性踩踏的興趣，他不再扮屍體了，恢複成四肢著地的狀態，爬到南空身邊去。
“我在重新研究犯罪現場的構圖。把每個現場都看過之後……我發現，詛咒人偶的位置……””詛咒人偶的位置?怎麽了?”
“我們去調查事發現場的時候，詛咒人偶已經被當地警察帶走了。所以我們到現在都沒有察覺，犯人留下的詛咒人偶也有規律可尋。首先是詛咒人偶都釘在容易看到的地方。在詛咒人偶房門的正如麵貌很容易看到——犯人把現場設計成隻要一進房間，馬上就能看到詛咒人偶的狀態。”
“嗯，這麽說起來……”
龍崎聽了南空的話先點了點頭。
“這個房間裏確實如此，你一提醒，我也迴想起來第二事發現場和第三事發現場都是，房門正對麵有釘詛咒人偶的痕跡……不過，南空小姐，你到底想說明什麽呢?”
“嗯.這個……”
這個……到底能說明什麽呢?以為自己有了重大發現，還大張旗鼓地踩著龍崎的肚子過來，最後被他這麽一問，南空反倒陷入了啞口無言的悲慘狀況。但是，這樣子也未免太丟人了，所以南空想方設法拚湊了些語言。
“那個……我在想，這會不會跟密室有關係啊?”
“什麽意思?”
“第一起事件、第二起事件還有第三起事件，被害人屍體的第一發現人，全部都應該是先打開門，然後進入現場後才發現的吧。不管他們是用備用鑰匙，還是強行打開房門。進入現場後……應該都會先看到讓人不舒服的詛咒人偶。首先進入視線的，是詛咒人偶。不管怎樣，意識都會被那個詛咒人偶吸引去的。再趁這個空隙，也就是說，在第一發現人的意識放在其它東西上的時候，潛藏在房子裏的犯人就趁機從密室逃脫了……”
“在偵探小說的密室陷阱中。這是跟‘針和線’一樣古老的陷阱啊。不過，南空小姐，請你仔細考慮一下。如果要分散發現人的注意力，那就不必用詛咒人偶了吧?”
“為什麽?”
“因為沒有詛咒人偶的話，首先看到的就會是屍體了啊。跟剛才南空小姐的反應一樣，看到扮成屍體的我後也沒有動彈。在第一發現人看到屍體吃驚的空隙逃出密室也有道理啊。”
“啊……說的也是。沒錯。那麽……犯人希望第一發現人最先看到的不是屍體嗎?……我想不出這種理由。”
“是啊”
“如果不希望發現人注意到屍體，那麽隻是延遲一秒兩秒的時間也沒有任何意義吧……不過，那為什麽在這個位置釘上詛咒人偶呢?這個規律隻是偶然嗎?”
“不，應該有某種意圖吧?要說是巧合也不可能。隻是，如果按這個方向研究，那我的想法就沒有太大的價值了。話又說迴來了，比起密室和詛咒人偶的問題，我更希望優先尋找犯人留下的信息，而且也應該這麽做。”
“但是，龍崎……不然，這樣吧。”
不要再反駁了。就算有介意的一點，但是這個爭論也確實得不出什麽結論。而且，現在更要緊的是確定第四起事件的被害人，以及事發地點。不是每個案發現場都留下了的詛咒人偶，而是要找到犯人隻在這個房子留下的特定信息，必須快點找到才行。
“對不起，我又浪費了寶貴的時間。”
“就算道歉也應該對踩到我的事道歉啊，南空小姐。”
“啊，是的，這是當然的。”
“你真的知道錯了嗎
?那麽，作為道歉我對你有一個小小的請求，你應該不會介意吧?”
“……是的”
龍崎非常露骨地要求抵押品。
不過南空踩到他也是事實。
而且還是把部分體重，毫不保留的。
“是什麽事呢?”
“南空小姐能像我剛才做的那樣，扮一下屍體嗎?因為被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西是女性。讓我這個男人來扮的話，或許得不到理想的啟示。”
“………………”
人也是有自尊的，這個私家偵探不懂麽……南空心想，但是這種情況下她不能拒絕。不過要是這麽做了傳出平時挺正經其實背地裏不一樣的傳言，又會讓南空很困擾的。可是目前全麵來看確實已經到了緊要關頭，既然有某種可能性的話，什麽都要試試才行。不管有沒有意義。啊啊，早知道是這樣，可能四肢著地在屋子裏爬還會更好一點吧。總之，南空就抱著豁出去了的心態，在地板上躺下來。跟以前的相比，視點突然完全轉變了。
“……怎麽樣?你發現什麽了嗎?”
“不，完全沒有。”
“是嗎?果然如此。”知道不行還讓我試啊。
龍崎還是老樣子，抱著膝蓋坐在椅子上，他端起南空泡的咖啡說了句“趁熱喝了吧”之後就開始喝咖啡了。砂糖的分量對南空來說是正好的，本以為他會對此有所抱怨呢，結果他什麽都沒說。似乎不是必須要喝甜的東西才行啊，雖然南空已經可以起來了，不過她心裏還是不舒服，幹脆就躺著不動了。
“唿。熱咖啡更刺痛了疼痛的腹部呢。”
龍崎說道。
雖然他看起來挺悠然的，其實似乎是個很黏糊的人。
“龍崎……跟第一個被害人一樣，這個被害人也是先被脫了衣服，截肢之後又穿上衣服的吧。”
“是啊。有什麽奇怪的嗎?”
“不是，要切斷身體，當然是脫了衣服後比較容易些。衣服這種東西，其實非常結實呢。說不定會纏住刃物。不過……為什麽還要再穿上呢?讓她赤裸著不是也好麽?”
“哼。”
“第一起那次，給屍體穿上襯衫應該是為了掩蓋羅馬數字，這一點我已經注意到了。但是，這第三次事件，給屍體……不，是給不動的人穿衣服……應該很不方便穿吧?”
“……南空小姐。犯人放在浴室裏的右腿，可是穿著襪子和鞋子的哦。”
“是啊，照片是這樣的。”
“那麽，也就是說，應該是這麽迴事吧。犯人的目的……不，應該說犯人的信息跟衣服和鞋子沒有關係，重要的是截肢的屍體。所以除此以外的所有東西。犯人都給恢複成原樣了……”
恢複成原樣。那麽。
“那麽……果然，還是左臂和右腿的問題啊。把右腿放在浴室後，帶走了左臂……這是為什麽呢?左臂和右腿，有什麽不同……手和腳……”
南空對著天花板眨巴眨巴眼睛。看著南空的樣子，龍崎一邊也把視線轉移到天花板上，一邊慢悠悠地用迴憶似的語氣說道：
“以前。”
龍崎一邊咬著拇指的指甲一邊繼續說：“我曾偵破過的一起事件，或許能拿來做參考，要聽我說說嗎?”
“請講。”
“那是一起殺人事件。被害人的胸部被刺致死。被殺後，左手無名指被犯人切斷帶走了。也是分解屍體的行為。
你認為原因是什麽?”
“如果是左手無名指的話就很簡單了啊。被害人應該是已婚人士吧?犯人一定是為了搶結婚戒指才會拿走被害人的手指。可能因為結婚戒指戴的太久嵌進肉裏，已經拔不下來了。”
“是的。因為那個犯人為的是財物。之後，殺人的罪犯找門路賣掉戒指的時侯被發現了，最終被抓獲了。”
“……我對你的故事倒是很有興趣，不過，龍崎，就算是為了搶走戒指.犯人也不可能把整隻手帶走吧?而且被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西本身就是獨身的。根據資料她連正在交往的男朋友都沒有。”
“但是除了結婚戒指還有其它戒指啊。”
“就算有也不可能把整隻手帶走。”
“嗯，說的也是。本來以為能拿來做參考的，不過現在不能作為參考了，非常抱歉。”
“也不用道歉啊……說到戒指，沒有……沒有對吧?”
……那麽，戒指之外其它的東西呢?
比如說，手鏈。
如果不是戒指而是手鏈的話——哎呀，‘別犯傻了。雖然因為戒指拿不下來而切斷手指的情況是存在的，但是因為手鏈拿不下來而切斷手的情況，怎麽想都不合理啊。沒有人會那麽做吧?再說了，這起事件的犯人的目標應該不是錢財，如果他要的是錢財，第二個被害人，那個少女就不該存在了。
南空對著天花板舉起了左手。先把左手抬起來，手掌伸展開，把每個手指都展開到最大限度，好像要抓住熒光燈似的。
無名指上。有戒指。是雷·彭巴給她的，訂婚戒指。雖然說訂婚戒指就好像小孩子的戲言一樣，不過如果有人要奪走這個戒指。也可能會切斷她的手指或者手臂……如果這是手鏈呢?不行，如果置換到自己身上就更加不可能了。
在她抬起手臂的時候，上衣的衣袖滑下來了。本來半遮掩在衣服裏的手表整個露了出來。銀色的手表。這是今年的生日，二月十四曰的時候，也是雷·彭巴送給她的。對了，如果不是手鏈，而是一塊手表的話……因為是銀的，廉價……手表?
“……龍崎，被害人巴庫亞德·包特姆斯拉西習慣用哪隻手?”
“習慣用哪隻手?根據南空小姐拿來的資料，她習慣用右手。怎麽了?”
“那麽，一般情況下，她可能會把手表戴在左手上。那麽，犯人從現場帶走的可能就是手表了。”
南空躺在地上繼續說道。
“右腿還穿著襪子和鞋子。那麽，被帶走的左臂極有可能是戴著手表的。”
“為了搶走手表，切斷了左臂嗎?……不過。可能嗎?南空小姐，你剛才也說過了，沒有人會為了搶戒指而帶走整隻手吧?所以，也沒有人會為了搶走手表而帶走一隻手不是麽?如果犯人的目的是手表，那他隻要拿走手表就可以了啊。手表和戒指不同，不可能嵌在肉裏拿不下來吧?沒有必要切斷左臂啊。”
“不是的，我不認為他的目的就是手表。所以。我在想，這是不是就是這次留下的信息呢?如果隻拿走手表的話就太明顯了，所以才連整隻手一起……”
“缺失環節嗎?原來如此……不過，右腿被切斷的理由還是不清楚啊。不可能腳腕上也戴表吧?而且，就算這是缺失環節，為什麽整個左臂都被帶走了呢?其實隻切到手腕就足夠引入注意了。”
說得沒錯……但是，手表的觀點，我認為沒有錯……有種預感這是為了掩蓋真實。第一起事件和第二起事件連起來看，用句常說的話，如果犯人很固執的異常在這個現場也被很好的表現出來的話，他會不會就是用這種風格呢?
我有這種預感。
“……左臂……右腿……左臂腕……右腿……左臂……右腿……手表，手表，手表，手表……雙手雙腳，手腕腳腕……或者，難道是留下的部分代表了什麽嗎?不是左臂和右腿，而是右臂和左腿，意味著……或者，是四肢。””也可以叫五體。”
“五體……五減二等於三……‘三’。第三次事件……手腳……和頭。五體……頭?……頭。頭和左臂，以及右腿……”
南空就這麽一邊思考一邊聯係這些詞語，但是那隻是因為害怕迷失，所以才
一直不斷地重複著相同的東西，就好像迷路的孩子一樣。在重複的過程中，自己心中本應存在的指針也漸漸失去了。指針，羅盤針……
“如果是五減二等於三的道理，那麽切下雙手留下雙腳.或者切下左臂和頭都可以啊……左臂是肯定的，但是為什麽要切右腿呢……?”
南空現在已經變成為了消磨時間，而翻來覆去地拚命給已經不能當作是疑問的疑問，或者說是不能說成是疑問的疑問挑毛病。這時，龍崎說話了。
“剩下的是頭和一手一腳，每一個長短都不一樣。”
一瞬間，對於龍崎沒有脈絡到有些驚人的話，南空似乎明白了，似乎又有點不明白。概括來說，手比頭長.腳又比手長，就是這個意思吧，但是這又怎麽了呢?龍崎難道也跟南空一樣，隻把心中想到的事脫口說出來了嗎?沒有指針，也沒有羅盤針。
“指針……?那個……‘針’?”
“針怎麽了?”
“沒什麽針……”
密室狀態的老式陷阱，就是“針和線”。但是它跟現在的情況沒有任何關係……針?那個，難不成……
“指針!手表的指針啊，龍崎!”
“什麽?手表?手表的指針……?”
“時針、分針和秒針——三個指針啊!手表的三個指針也是長短不同的啊!”
南空把舉起的左手臂收迴來，用力往地板上一撐，坐起來。接著她逼近龍崎，把他手裏的咖啡杯奪過來，一口氣把剩下的喝光了，然後像是要把杯子摔壞似的用力往桌上一放。
“第一起事件的現場他拿走了(小紅帽恰恰)換上《玩不盡興》!第二起事件的現場他拿走了隱形眼鏡換上眼鏡!而這第三起事件的現場，他拿走了手表——而把死者擺出指針的樣子!”
“擺出指針的樣子?用被害人?”
龍崎猛瞪大了他的熊貓眼，看著興奮的南空氣勢洶洶的模樣，相對的他用冷靜的語氣接受了這個說法。
“指針…”
“也就是說，頭就是時針，手是分針，腳就是秒針了!所以犯人才會把手表帶走，他沒有隻帶走手表也沒有隻切下手部，而是連手臂一起切斷帶走了，腿也必須切下一隻來——不然，就無法組成三個指針了!”
一口氣解說到這裏後，南空激動不已的(請總算平靜了一點。她從口袋裏拿出照片——巴庫亞德·包特姆斯拉西屍體的照片。仰麵躺著，沒有成大字形，左臂和右腿被切除了的巴庫亞德?包特姆斯拉西。
“請看看這張照片，龍崎。你看。這個——頭是時間，右臂是分鍾，左腳是秒針，這是十二點四十五分二十秒啊。”
“……嗯。的確。你說的有道理。”
“不是有道理。這是犯人留下的信息啊，肯定沒錯吧，被切斷的右腿放在浴室裏，也是為了強調被拿走的手表吧?”
龍崎好像在思考什麽，沉默了一陣子他說要借用一下，就伸手把南空手裏的照片拿過去了。然後就開始對著照片仔細端詳，還把腦袋轉變到各種不同的角度，細細研究。被他這麽一攪合，南空覺得自己的推理好像又全錯了似的。因為這種東西屬於信息性質的，要說它是偶然的沒有根據的話，那它就不存在了，因為它成了沒有證據，或者證據不可能成立的推理了。隻是純粹依靠直覺得來的。直覺的戰爭——直覺的勝負。
“南空小姐。”.
“……嗯，怎麽了?”
“假設你的推理是正確的……那根據這張照片，被害人表示的時間不一定是十二點四十五分二十秒啊。”
“咦?”
“你看看。”龍崎把照片推給南空看。
上下顛倒了一下。
“這樣就變成六點十五分五十秒了。或者，這樣。”
這次龍崎把照片橫過來了。
“三點零分三十五秒。再轉一百八十度的話，就成了九點三十分五秒了。”
“……啊啊。”
沒錯，龍崎說的沒錯。照片是順著被害人躺下的姿勢拍的，她直接把頭的時針當成十二點來看了。如果真的把被害人當作時鍾來看的話，那就不僅限於這個時間了。說不定是十二點，也說不定不是。照片可以變化角度，製造出無限的時間。從零度到三百六十度，就算指針是固定的，也可以迴轉表盤改變時間啊。沒有固定時間的基準。
“如果被害人代表指針，那麽這個房間就代表表盤。因為被害人在房間正中仰麵躺著。那麽，被害人的屍體，是這樣麵對房間牆壁的，平行垂直的躺著，所以首先從我剛才說的四種形式來看吧。如果我們不能確定一個，或者至少兩個時間的話，犯人留下的信息我們就無法解讀了。”
“房間是表盤。”
“說起來，第一起事件裏，常常用在表盤的羅馬數字成下最重要的因素……但是這個房間裏，沒有羅馬數字類的東西。隻要牆壁上有某種暗示，就能成為我們斷定時間的重要依據了。”
隻要牆壁上有某種暗示。但是，就算他這麽說……不管哪一麵牆壁都沒什麽異樣，隻是普通的牆壁而已。活動櫥櫃……或者是方位?羅盤針……
“龍崎。從這個房間來看，北方是哪邊?如果把北當作零點來看的話……
“我也考慮到了這一點，但是沒有把北方當作零點的證據。這又不是地圖。說不定是東方說不定是西方，也說不定還是南方啊。”
“證據……證據嗎?……對啊，說的也是。沒有證據，就算沒有證據……不過……是哪麵牆壁啊……這種事怎麽可能知道……”
“的確，感覺像是有一麵奇妙的、無法跨越的高牆擋在我們前麵啊。”
“牆啊……這個比喻真不錯。牆壁、牆壁……”
牆壁?說起牆壁就會想到——詛咒人偶。這個房間裏有兩個詛咒人偶。是不是跟這個有什麽關係呢?詛咒人偶.說不定到了這裏就有意義了。沒錯，也隻有這一個要點了，南空有些勉強地下了結論，然後就把思考中心放在這裏了。詛咒人偶，稻草，人偶，人偶，人偶……布偶?布偶……夢幻的房間，與二十八歲的女性，並不相稱的……
牆壁上的布偶?
“……我明白了，龍崎。”
南空說道。這次她沒有興奮。
非常平靜。
“應該是布偶的數量——牆壁上布偶的數量，代表的就是時間。你看，房門所在的牆壁上有十二個。那邊有九個，這代表的是‘十二點’和‘九點’。所以，把這個房間當作是時鍾的話，門的方向應該在上方。”
“……請等一下，南空小姐。”.
龍崎阻止南空繼續說下去。
“有關‘十二點’和‘九點.的確如你所說，但是這麵牆壁上有五個布偶，另一邊是兩個，如果時鍾表盤寫四個數字的話，應該是‘12’、‘3’、‘6’、‘9’，‘12’、‘2’、‘5’、‘9’就不是表盤了。”
“是表盤啊，還有詛咒人偶呢。”
南空看著牆壁上的小洞說道。
“兩個布偶加一個詛咒人偶就是‘3’，五個布偶加一個詛咒人偶是‘6’。這樣，第三現場就可以看作是一個時鍾了。設定成立了。這個房間，作為時鍾的工作，已經完成了。”
南空把巴庫亞德.包特姆斯拉西的照片，調整好角度在剛才自己還有龍崎躺著的位置放下。
“六點十五分五十秒，我們已經知道了。”