被稱為小千的歌島千草，開始崩潰了。
害怕不過是一時之間，我非常清楚，小千是個非常堅強的女孩。
不會為一般小事沮喪，眼淚一點也不適合她，她擁有能順利突破任何困難，或是苛刻命運的能量。
如果眼前有地獄，小千就會開始造橋吧。
就算落入陷阱，小千一定會爬起來吧。
歌島千草就是那樣的女孩，比我堅強多了，對任何事都能馬上適應，在任何世界都能怡然自得。
那些事我都知道。
我以為應該是那樣的。
然後，是的，那些，隻是以為罷了。
小千很快便不再害怕真正的幽靈了。
惡心、恐怖、不想看之類的抱怨，隻有在剛開始時，當小千領悟到不管怎麽祈禱、向什麽祈求都無法不看到幽靈後，她很幹脆地停止了流淚。
比起向神明祈求，小千總是用自己的力量粉碎試煉。
以前是如此，今後也是如此吧。
小千是非常堅強的人。
和隻有遲鈍的我不一樣。
然而如此接受了幽靈的小千，卻確實地開始脫離我們生存的這個世界。
仔細想想，就會知道那是必然的，在日常生活中看得見幽靈，不停喃喃自語著幽靈正做著什麽事、說著哪些話——這樣的人，怎麽可能過正常生活。
即使變成這樣，小千還是會來學校，隻不過她被班上同學當成怪人，連老師也懷疑她有精神病。
小千不是崩潰了，而是被世界認為她崩潰了。
所以，小千變得更討厭世界。
變得憧憬幽靈的世界。
開始說出自己也想變成幽靈。
可是啊，小千，那樣。
那樣，和死亡有什麽不同？我一想到此，就覺得非常恐怖。
來說個滑稽的故事吧。
從前從前在某個地方，有位非常優秀的男人，以及一位非常優秀的女人。
至少男人認為自己很優秀，女人也對自身的優秀毫無懷疑。
所謂優秀，是指比別人出色，比別人卓越。
人類的優劣本來就無法用數值表示，是曖昧不明的東西，隻在狹隘的特定領域中被測量，是含糊不清的東西，然而男人和女人都深信自己是至高無上的存在，糟糕的是他們也都還算成功。
男人孩童時期的綽號是「天才」，女人孩童時期的綽號是「神童」。
天才和神童受到大家的讚賞，被奉承說很優秀很優秀，他們自己也這麽認為，自大地以為自己就是人類能到達的最終境界。
其實天才和神童明明到處都有，他們根本不是特別的存在。
不久後，彷佛命中注定，男人漸漸受到女人吸引。
兩人都認為既然要成為優秀的自己之伴侶，最理想的對象當然也要是優秀份子。
優秀是選夫以及選妻的條件，而男人和女人都完全符合了那個條件。
至少意見一致的當事人如此深信。
於是兩人結婚了。
受到周遭親友的祝福。
每個人都說他們是很相配的夫妻。
男人和女人也覺得很幸福。
那是最幸福的時候。
優秀的兩人順利地過著優秀的人生。
順利地過著理想的人生。
然而毀滅卻理所當然似地來臨。
首先，應該很優秀的女人的公司，受到經濟不景氣的影響倒閉了。
那當然不是女人造成的，全都是無能的上司以及不景氣的錯。
女人即使結婚、懷孕也無法放棄工作，一次又一次轉換工作，打算以自己優秀的長才幫助社會。
然而她工作過的公司卻全都倒閉了。
主張個人主義（注1），平庸的她自以為優秀，因而破壞了公司內部和諧，確實使公司經營惡化，在不自知的情況下害公司倒閉了。
她被稱做「死神」，不再有人雇用她。
她變得粗暴、瘋狂，怪世界、怪命運、怪社會、怪丈夫。
即使如此，她還是自認為很優秀。
再怎麽被逼到絕境，她唯獨不會怪自己。
不久，她沉迷於宗教。
你知道自認優秀的上班族，最容易被宗教洗腦嗎？從小一昧讀書，受到好學校、好公司、高學曆、人生的常勝軍這些話所迷惑，年輕時除了讀書，什麽都不會，思想空洞的人，經常渴求著能滿足自己的東西。
經常渴求著會哄騙自己的東西。
宗教便是利用優秀份子的這種心態入侵。
你失敗是因為附在你身上的惡靈所致——雖然不會用如此直接的表現方法，卻會把涵意相去不遠的話巧妙包裝成員誠的話語，女人已經被宗教滲入。
女人感到非常佩服，她心想是嗎，這樣啊，原來如此。
她認同了。
於是女人不惜獻出積蓄的家財，搜購了神壺或是護身符一類的物品。
那副模樣怎麽看都不正常，做丈夫的當然馬上注意到妻子的異狀。
丈夫憤慨地向宗教的總部抗議，大吵大鬧地抱怨著——不要教唆我妻子作那種無聊的事，把騙的錢還來！
不過他也很快地被宗教家天花亂墜的口才籠絡了。
自認優秀的人非常容易被騙，因為他們無來由地確信隻有自己不可能會上當。
等他們發現時為時已晚，夫妻倆早已完全被榨幹了。
那時，夫妻倆生了一個兒子。
當時就說小學高年級的兒子是夫妻倆唯一的寶貝，他們近乎溺愛地疼愛他，真的是非常地疼愛。
受到社會破壞、宗教剝削而成了空殼的兩人，因為兒子的存在才能保持著平常心。
過沒多久，夫妻倆體認到再這樣持續熱衷宗教，將無法支付兒子的學費，於是斷然舍棄宗教，再次開始認真工作。
可是此時的兩人，再也不被社會視為優秀份子，不管做什麽、再怎麽努力也無法得到認同。
「多麽殘酷的待遇啊！為什麽不認向我！」
聽慣奉承的兩人不講理地大發雷霆。
壓力不斷累積，終至將壓力發泄到彼此身上。
夫妻吵架彷佛家常便飯般持續。
即使兒子哭泣、即使深深傷害彼此，兩人還是沒有停止吵架。
為了消除在公司積壓到極限的鬱悶，他們隻能互相攻擊。
一直、一直隻是埋首苦讀的兩人，除了攻擊，不知道消除壓力的方法。
那模樣非常可憐，同時也非常滑稽。
兩人的關係急遍地冷淡。
不應該是這樣的，兩人互相思索彼此的關係。
優秀的自己應該能構築更幸福的家庭才是，為什麽非得持續這種殘破不堪的婚姻生活。
開始覺得一切都很可厭，一切都很可恨。
兩人再次陷入宗教中。
誰能責備得了他們呢，他們是時代的被害者。
那是被強製要求隻能優秀！要擁有高學曆！而一昧讀著書的兒童們的末路——誰能取笑他們愚蠢呢。
他們隻是迷信的普通人而已。
那時的他們已經無法判斷什麽是正確、什麽是錯誤了，而為他們洗腦的宗教，碰巧又是個鼓勵冒潰的宗教。
也就是以藉由站汙聖潔之物得到快感為宗旨的宗教。
破壞佛像、痛罵神明、擊潰弱者、大力詛咒強者、偷吧、奸淫吧、殺吧、墮落吧司是個徹底實行這些教義的宗教。
就某種意義來看的確是如此。
破壞漂亮
的東西、毀壞重要的東西，同時也是愉快又幸福的事。
破壞神像或佛像能讓人有種緊張的快感。
於是兩人漸漸崩潰了。
於是兩人漸漸墮落了。
於是兩人漸漸發狂了。
於是兩人獲致了最壞的念頭。
兩人開始虐待自己的兒子。
最後，終末的瘋狂氣息貫穿了整個家族。
對夫妻倆而言，傷害兒子是幸福，是快感。
兩人獲得了滿足，原本空虛的身心充滿著幸福感。
那是兩人在人生中的初次體驗。
兩人感謝宗教，並且愈陷愈深。
對兒子的攻擊與日俱增，愈發猛烈。
不過。
當然啦，無論心情多麽舒暢，夫妻倆依然不為社會所認同，妻子依然不斷造成公司倒閉，終至找不到固定工作，而隻能打零工。
丈夫雖然不致於害公司倒閉，卻絕對沒有升遷的機會，甚至一下子就被後起的年輕人超越。
於是兩人變得更加兇暴。
把氣出在兒子身上。
被當成出氣筒的兒子，漸漸害怕父母。
他躲避父母，小心翼翼地不出現在他們的視線裏。
這讓父母很困擾，他們不能再拿兒子消氣，欲求不滿使他們變得更焦躁。
這個家就這樣走向毀滅。
崩潰是必然的結局。
終於丈夫衝動地辭掉工作、殺害妻子、關在房間裏發瘋了。
兒子感覺到自身的危險，逃往山裏。
家庭變得支離破碎。
不可喜、不可喜。
多麽滑稽的故事，這若是別人的家事不知有多好笑。
然而，這才不是別人的家事。
也不是故事。
是現在進行式的現實。
我在漆黑的橋下，難得想起了家裏的事。
現在正在上課。
大概是露宿野外的關係，身體關節咯咯作痛，我一邊痛得皺眉，一過努力解讀黑板上難讀的文字，並且抄在筆記上。
這堂課是日本史，中年老師在講台上熱切地說著織田信長（注2）私底下的一麵。
他雖然被認為是冷酷無情的暴君，實際上卻有溫柔的一麵，會定期差信給外嫁的表妹——嗯，該怎麽說呢。
這種無關緊要的雜學，對將來出社會有幫助嗎？我不禁感到疑惑。
雖然多少能理解高中不是義務教育，所以才會老是教些對生活沒有直接幫助的學間，我還是覺得很無趣。
強迫學生讀這種毫無意義的東西，以此為基礎進入大學、就業，然後又如何呢？不曉得怎麽說才貼切，我總覺得這樣很奇怪，總覺得不太對。
曾幾何時，就業變成像得分遊戲一樣了。
機械性地用學曆或考試這類東西評斷人類，這種社會當然會消磨掉我們這些年輕世代的夢想。
不管再怎麽為夢想而活，最終決定人生的還是學曆。
我轉著筆記本上的自動鉛筆。
頓時失去了幹勁，於是試著眺望窗外朦朧的早晨景致。
活力十足的夏之女神剛交棒給友愛之情滿溢的秋之女神的初秋，不知是哪一班的男同學正在校園裏打壘球，精力充沛地發出哇啊、喔喔的嘻嚷叫聲。
即使身體長大了，還是像天真無邪的小孩子。
義務教育隻是一種形式，我們大多數的人都會上高中上大學。
我們必須維持小孩子的模樣，渡過還無可奈何的時間，心態上當然無法變成大人。
彼得潘症（注3）。
我們這群彼得潘，從名為社會的現實逃避，一直待在被稱為學校的樂園裏玩耍。
還不想從夢中醒來。
還想繼續當個小孩子。
這個樂園裏雖然沒有小仙女、溫迪，也沒有虎克船長，卻比現實來得輕鬆，所以我們不放棄當彼得潘。
窗外，微風吹拂著樹木枝條，枯葉翩翩落下，在顏色像沙漠的校園深處，依稀可見酒嘉山。
世界今天依然如此平凡，不管我如何毀壞、小千如何崩潰都沒有任何改變。
地球今日也圓圓地轉著。
我坐在換了座位的教室裏，抬頭望著前方。
視野中漸漸混入了黑色，一如往常的麻花辮發束。
歌島千草沒有聽老師說話，也沒有抄寫黑板的字，不過倒也不是在睡覺，隻是瞪大眼睛四處張望，一副坐立難安的樣子。
她時而像是受到驚嚇似地抽動一下身體，嘴裏喃喃咕咕著
「黑衣服的大哥，藍衣服的女孩。」等語焉不詳的話。
她好像對上課內容完全沒興趣，人雖然坐在位置上，視線卻到處遊離，很開心似地笑著。
剛開始一、兩次老師還會警告小千，因為根本沒有用，不久便放棄了。
近來隻要稍微警告或體罰學生，立刻會發展成大問題，所以老師不能再責罵學生。
我覺得這也是現代教育中的一種扭曲。
報紙上常用「腐敗」一字形容學校，我很認同。
小千有時不光是看，還會伸手做出摸什麽東西似的動作。
大概是想觸碰幽靈吧。
她的手偶爾會打到坐在旁邊的同學的臉，被她碰到的同學便會大驚小怪地尖聲嚷嚷，直唿「會爛掉——會爛掉——」。
我看到那種家夥就會很想扁人。
原來感情枯竭的我也會生氣。
——不準嘲笑小千。
你們哪知道小千的遭遇。
我緊緊地、緊緊地抓著製服袖子，強忍住心中湧起的憤怒。
不過如果有誰再把小千當怪人的話，我可不知道會做出什麽事喔。
我對學校已經沒有什麽留戀了，就算因此把兩、三一個人打個半死而被學校退學也無所謂。
「你就算揍他們。」沉靜的聲音響起。
「也救不了歌島。」
那是曾經聽過，有著奇妙波長的聲音。
這是誰的聲音啊。
「當然也救不了你自己。隻會讓拳頭白白疼痛罷了。」
我朝著聲音傳來的方向轉頭看向我的正側方，那個幾乎忘了她的存在的女孩坐在那裏。長長的黑發紮成一束，今天戴著眼鏡。
隻是輕聲說話，並未看向我這裏的她，名字叫做林田遊子。
和小千很相似的女孩。
「林田。」
我用老師不會發現的音量輕聲喊了她的名字。
她沒有看我，隻是機械式地用自動鉛筆抄寫著筆記。
「我認為歌島已經崩潰到無法挽救的地步了，和我的狀態一樣呢。接下來隻要有什麽『契機』，她就會從這個世界消失吧。」
「你說契機——」
「我不曉得那會是什麽，什麽都可以吧。
歌島現在一個人站在懸崖邊上唷，隻要發生被誰從後麵推、被強風吹、或是稍微失去平衡這類小事，她就一定會——」
林田第一次看著我。
「跌下去。」
一切都太遲了唷，林田喃喃說著。
傳來老師用粉筆在黑板上寫字的聲音。
精神不穩定的她說的話，讓我頓時麵無表情。
「你說……太遲了？」
「就是字麵上的意思啊。一切都太遲了，你應該知道吧，歌島看到不該看的世界，對不該憧憬的存在懷有憧憬。
還記得我曾經說過蜘蛛的事嗎？如果幻想是蜘蛛，歌島就像是自願被蜘蛛網纏住，不打算逃開的小蝴蝶，遲早會
被吃掉。一切都太遲了唷。」
林田反複說著，用新月般不帶感情的眼睛看著我。
「你今後應該要留心呢。」
她的話深深刺進我的心中。
林田用病態的消瘦臉蛋看著我說。
「將歌島係在這個世界的人應該是——你。
所以，當你離開歌島的那一瞬間，她將完全與這個世界斷絕吧。歌島將會被蜘蛛、幻想、超乎我們理解的掙摔世界吞噬。」
「我不會議這種事發生的。」
「是嗎。老天爺一向很殘酷呢。」
林田難得咯咯地笑了。
那或許是自虐的笑吧。
下課鍾聲響起。
聽到老師的口令，我們便起立、敬禮、謝謝老師。
我坐迴位置上，林田仍然站著並且低頭看我。
「你如果重視歌島，就別請假不來學校，我認為她來學校的唯一理由，應該是為了見你。我雖然是不相幹的人，卻多少能了解她的心情。」
「你到底是誰？」
「我？嗬嗬——我什麽都不是，隻是到處都有的社會不適者唷。
隻是因為非常、非常討厭現實而埋首於書本世界裏，結果就再也迴不來的笨蛋人類。」
「大概因為你總是在看書吧，你說的每一句話都太富詩意了，像我這種情感枯竭的人就不太能了解。我真的不懂你說的意思。」
「應該吧。」
林田看似寂寞地，說出她曾經說過的那句具暗喻意味的話。
「你和我是不同世界的居民呢。」
林田留下令人費解的話，踩著像日照下魅影般搖晃的腳步離去。
這家夥真像幽靈。
剛才的日本史是第四堂，接下來有四十分鍾左右的午休時間。
我們學校裏沒有學生餐廳，所以大家多半在教室裏吃便當。
當中也有人大口吃著買來的飯團，不過大部份都是裝滿了父母愛心的手工便當。
至於我呢，今天當然也是什麽都不吃地挑戰人類極限，我感覺自己能了解「餓得發慌」這句話的意思了。
教室裏漸漸彌漫的食物味道，刺激著我的空腹感，我的胃囊像渴望養分的生物般蠕動。
我想，如果我被胃囊控訴的話，絕對是有罪。
我一遍做著這種無謂的思考，像往常一樣趴在桌上。
「小猿。」
不知是誰用手指頭壓住了恍神的我的雙耳。
我用最後的力氣抬起頭。
在視線路朧的教室正中央。
小千嗤嗤地笑著。
「原來小猿不是伊斯蘭教，而是婆羅門教，聽說以前印度的苦行僧們經常什麽都不吃地修行唷。
釋迦牟尼——喬達摩.悉達多也是其中一人，不過佛陀好像在中途悟到斷食其質沒有意義，真不知道斷食這種修行有什麽意義。」
「別講宗教啦。」
我無力地求著，維持趴在桌上的姿勢抬頭看小千。
「我今天也沒有東西吃，所以中午要睡覺。不好意思，小千你一個人吃吧。除非你便當要分我就另當別論。」
「嗬嗬嗬，我就猜到會這樣呢。你放心，鏘鏘——。」
小千從手上提的包包裏，拿出了大小兩個便當。
我嚇了一跳。
就在我還盯著便當的時候，小千已經擅自在我前麵的位置坐下，把大的便當盒拿給驚愕的我。
我暫且收下便當，戰戰兢兢地問。
「小千，這是……」
「這是小猿的份，是我媽的得意作唷。我媽身體好像不太舒服，所以有些奇怪的菜色，你別太介意喔。
對了，我覺得雞肉蔬菜卷最好吃。小猿你不用客氣，趕快吃啊！」
小千強行地——真的是強行地把便當塞給我。
她的表情感覺有些窘迫，也有種害羞的樣子，我沒有說什麽便收下了便當。
內心深處立刻湧起一股感動。
「謝謝，小千。」
「」
小千臉頰泛紅，沉默了一會兒後，像小學生般地笑了。
「嘿嘿嘿，不問道謝啦。我和小猿是好朋友嘛！」
小千一臉得意，她真是個好家夥。
就算看得見幽靈、就算言行舉止變得怪異，小千就是小千，並沒有變成鬼。
名為歌島千草的女孩，本質並沒有變。
她隻是從現實超出半步左右，進入幻想中，陷入危險但還沒有崩潰
林田，小千果然還有救呢。我決定心存感謝地收下便當。
我已經毫無保留地告訴過小千我家的狀況，所以不需要再捏造什麽理由裝酷了。
我的確營養不良，可是又盡量不想使用暑假時，好不容易打工存下來的錢，接受小千的施舍，讓我的生活一下子變輕鬆了。
多虧了小千。
我把便當蓋打開放在前方。
雖然小千說有奇怪的菜色，根本沒這迴事，每一道菜看起來都很好吃。
對於很久沒吃正常飯菜的我而言，平凡的便當也像夢一樣，是很棒的料理。
「好像很好吃。」
「是嗎？」
小千不好意思地笑了。
「好多都是冷凍食品，有點丟臉耶！」
「因為我很少吃冷凍食品，感覺很新奇。」
「這樣啊。」
小千感到吃驚。
雖然和林田說的不一樣，我和小千也是不同世界的居民。
我們的家庭環境不間，財務狀況不同，所以飲食也完全不同。
人類各自擁有自己的世界。
所以除了自己之外，其他人都是不同世界的居民
呃，因為和林田說話的關係，我也思索起詩意的事了。
「小猿，你剛才——」小千用若無其事的口吻說著。
「和林田在說話吧。」
「咦？」
我因為正好想到林田而有些驚訝，我看著小千。
「你看到啦？」
「一點點。因為小猿和林田平常不是很少講話嗎？所以我覺得很不可思議，想說寡言的人和寡言的人的組合好奇怪喔。」
奇怪的形容。
「我覺得不會啊，畢竟是同班同學，講講話也並不奇怪。」
「你們說了什麽？」
「很拗喔沒有說小千的壞話啦。」
雖然有說到和小千有關的事。
我一邊敷衍地迴答，一邊把羊棲菜拌飯送入口中。
小千像是自言自語般說。
「雖然我不喜歡講這種事。」
「什麽？」
「不要和林田扯上關係比較好喔。」
總覺得。
有種像肌膚被刺紮到般，令人不快的緊張感。
我看著小千，小千則微妙地將視線移向下方。
「小猿可能不記得了。林田國中時也和我們同校唷！嗯，我那時也算是和別人處得不錯吧，所以有從班上的朋友那裏聽過林田的傳聞——」
「」
我覺得露出駭人表情的小千很奇怪。
依照小千的說法，林田好像和我們念同一所國中。
一向無法對別人產生太大興趣的我，完全不記得這件事。
而且基本上林迴不是那種會讓人印象深刻的家夥啊，她就像幽靈一樣不具存在感。
我一邊這麽想，一邊隨便附和著。
「傳聞？」
「沒錯，最近好像比較穩定了，以前——」
小千停頓
了一下，露出同病相憐似的表情。
總覺得還頓的我雖然無法了解小千內心想什麽，但她似乎很痛苦。
她一輕聲說。
「你有看過她的手腕嗎？」
「手腕——。」
「傷痕累累唷。」
小千篤定地說，語氣非常平靜，感覺有些落寞。
「林田她一定對世界沒興趣吧，和我——」
小千把「一樣」這個詞吞了迴去，微微地笑了。
「所以，她才會想死。」
「她是自殺未遂的習慣性自殺者？」
「好像是呢，實際上林田有好幾次因為那樣而住院。因為小猿是不同班，可能不知道，好像很危險唷。」
我不由得認同小千的說法。
林田那種脫離現世的感覺，還有飄浮在空中般漫無邊際的口吻，都是因為她的那個怪癖囉？林田她，看過好幾次死後的世界。
那個小千所向往，我所厭惡的遙遠彼方。
到這裏我還能理解，不過我覺得有些奇怪，便問了小千。
「可是，小千。」
「什麽？」
小千裝作在動筷子。
「雖然小千，你說不要和林迴扯上關係比較好，隻是講話應該沒關係吧。如果她隻是想自殺的話，應該對我沒有危險吧。」
「不是啦。」
小千苦笑著。
「不是啦，我隻是覺得畢竟林田是那樣的人——如果喜歡上她應該會有點麻煩吧，想說是不是放棄比較好呢？」
「喜歡？」
我不禁脫口而出。
我常常在想，小千究竟是用什麽樣的思考迴路啊。
「我沒有啊。就算海水全部變成糖水也不可能。」
「哇，小猿竟然用這麽詩意的句子呢！」
小千說這話很難判斷是褒是貶。
「不是那樣啊？」
「根本不是，我想都沒想過。」
「就是嘛，說的也是。」
不知是哪裏讓她覺得有趣，小千嗤嗤地笑了。
「小猿是沒辦法談戀愛的人喔。」
這話還真失禮，不過無法否定的自己更是悲哀。
我確實覺得喜歡啦、討厭啦、我愛你啦之類的事很麻煩，不過我不認為自己有到必須被說成好像連人性也被否定的地步。
「說這種話的你又怎麽樣？」
「我？」
小千不好意思地笑了。
「我——是怎麽樣呢，我有小猿就夠了，嗯。」
因為小千說得很小聲，我隻聽到不到一半的話。
不過還是吃了一驚。
「可是啊——」
我無視於心中萌生的鬱悶情感，改變了話題。
「林田感覺不像會自殺。她好像也交到朋友了，應該已經振作了吧。自殺未遂是國中時吧？」
「是嗎？不過我和她不太熟就是了。」
小千一臉困惑。
我想起林田的事，林田遊子、同班同學、幽靈般現身、像巫女般給我忠告，是個散發奇妙氣息的女孩。
她的確和小千一樣，有著與人類生存的這個世界格格不入的感覺——不過，不是幽靈。
心、魂魄都在這裏。林田說過她快被吞噬了，可是她還沒完全被吃光。
就算隻剩下碎片，林田的魂魄還活著。
小千一副在沉思的表情。
「說的也是——進高中後就沒聽過那種傳聞了。」
既然如此，林田果然已經振作了吧。
和那個個性好像有點壞的恐怖女孩相識、獲得安慰、得到希望——
「啊，對了——」
小千像是想起什麽似地拍了一下手。
「我上次在附近書店看到，林田和我們學校的學生在一起呢。那就是她朋友嗎，總覺得一點也不親密。」
「她好像不在意那種事。」
「那就是囉。不過，那個人好像是禦前江——」
「禦前江？」
好奇怪的名字。
小千露出驚訝的表情。
「小猿真的什麽都不知道耶！禦前江是我們學校的二年級生，因為她非常有錢又是個美人，所以有不少人知道她呢。
超研的學長好像也偷偷迷戀她，不過人家好像根本沒注意到。她似乎覺得人際關係很麻煩，所以總是獨來獨往。我是聽學長說的。原來她和林田是朋友啊。」
「嗯。」
我隨便應和著，原來她不單單隻是眼神銳利的女生。
雖然不知道她和林田是怎麽認識的，總之她們倆似乎是好朋友。
那個叫禦前江這種怪名字的女孩，一定也是覺得一個人太寂寞了吧，然後她因為遇到了林迴而獲救，而林田也說過自己被她救了。
孤單的女孩相互珍視對方的這種關係，總覺得——很溫馨。
我的心情因而平靜下來。
唐突地。
「不過，等一下。」
小千喃喃地說出不吉利的話。
「我記得。印象有點模糊就是了，禦前江是隻有母親的單親家庭——那個媽媽好像死了就是最近的事，前幾天還造成很大的騷動不是嗎？一向溫和的禦前江揪住班上同學大吵大鬧。
禦前江大概因為失去唯一的家人而心浮氣躁吧，不分青紅皂白地亂打亂踢——」
「啊。」
經小千這麽一說，我終於想起來了。
這麽說來我好像從誰那裏—-啊，對了，是從武藤學姊那裏聽來的。
一向隨性的學姊難得怨聲連連地說「班上有個人突然抓狂，害她吃了大苦頭」，她說的那個同學的名字，確實是禦前江。
我有種不好的感覺。
無意義地，無來由地感到一股寒意。
這種不快的感覺是什麽。
「是喔。」
小千語重心長地說。
「那林田不就慘了。」
「嗯。」
我同意。
「林田看起來很笨拙，好像會不客氣地說出不該說的事。神經質的人對這種事很敏感的」
我的父母就是這樣。
麵對那種人，最聰明的做法隻有什麽都不說，還有盡量不要出現在他們的視野裏。
林田沒問題嗎？我不禁擔心起來。
可是，這就是多管閑事吧，我和她是不同世界的居民。
「不過擔心也沒有用啦。既然林田是她的朋友，應該沒問題吧。」
而且，我們光是自己的事就煩不完了。
「也對喔。」
小千像在獨自似地說。
「朋友的牽絆不會這麽輕易斷掉吧。
應該啦！我是這麽相信的，人與人之間的羈絆是到最後的最後也斷不了的東西。」
應該是吧。
小千的意見太正確了，人類的羈絆是到最後的最後也斷不了的東西。
我是這麽想，小千也是這樣期盼的吧。
朋友永遠是朋友，情人永遠是情人，家人永遠是家人，直到最後的最後。
然而令人意外地。
那個最後的最後——卻輕易地來臨。
這是我很快就體會到的事。
好一會見我們隻是默默地吃著飯。
即使在吃飯的時候，小千也會偶爾做出不尋常的動作。
像在趕蒼蠅般地揮著手，露出不耐的神情。
或許是小千看到了向便當出手的幽靈吧。
我因為擔心而喊了小千。
「小千。」
「嗯，小猿，什麽事？」
原本瞪著虛無的小千突然轉過頭來。
我用平常的口吻間。
「看得見幽靈是什麽感覺？」
「嗯……」
小千搖晃著手上的筷子，閑話家常似地說著。
「怎麽說呢，該說是咚——咚，還是喏——諾。」
「不要用狀聲詞。」
「不用狀聲詞很難形容耶！那種感覺很抽象——。」
小千用力閉上眼睛，抓亂了頭發。
午休時的教室非常吵雜，學生大聲聊天的聲音從四處飛入耳朵，簡直快聽不到音量不大的小千說的話了。
我常常覺得很不可思議，他們在課堂上被老師點到時明明隻能發出很小的聲音，現在這種驟變是怎麽迴事啊。
是像水煮白菜加鹽巴嗎？到處都有自成小團體，坐在地上吃著便當的同學。
小千要不是和幽靈之類的扯上關係，一定會在那些固體當中的……雖然惋惜也無濟於事，我還是感到焦慮。
幽靈確實毀了小千。
既然這樣，我就來恨幽靈。
小千再三思考後整理成話語。
「因為慨略說明的話一定會變得抽象，我詳細地說明看看喔。」
想了一會兒，小千又恢複和往常一樣的饒舌。
「自從看得見幽靈後，我才發現到，看樣子世界似乎有兩個呢！兩個，一個是我和小猿生活的這裏，就是指這裏唷。
假設把這個世界叫做『人類世界』好了。我想想——」
小千拿起我正在吃的大便當的蓋子，放在桌子中間。
然後一臉正經地指著被塗成紅色的那個便當蓋。
「假設這裏是『人類世界』。總覺得好像沾滿了血般，感覺很差耶。」
小千苦笑，接著拿起她自己的使當蓋，將那個小蓋子放到大蓋子裏麵。
由於小千那個便當蓋很小，所以可以完全放進我的便當蓋裏。
「然後這是另一個世界，是個有幽靈徘徊的可怕世界喔，這個也擅自叫它『幽靈世界』。這隻是隨便取的名字，無所謂啦。」
我看著放在桌上的兩個便當蓋，大的便當蓋是紅色的，小的便當蓋是黑色的。
大的是「人類世界」，小的是「幽靈世界」
「就是這種感覺囉，當然這隻是推測。世界就是像這樣的雙重構造，完全重迭在一起，雲端和地底下沒有幽靈。坊間充斥和靈界有關的事根本都是假的。」
小千笑嘻嘻地將筷子伸到自己的便當裏，隻夾起兩粒白米飯粒放在便當蓋上。
在兩個世界重迭的位置上擺著兩粒飯粒。
我一邊拔掉小蕃茄的蒂，一遍聽著小千的說明。
「這粒飯粒是人類腥。我和小猿就當作人類的代表。」
小千愉快地笑了。
我覺得能從任何事中得到快樂，是小千厲害的地方。
就在我正覺得佩服時，小千把筷子伸到我的便當盒裏，我嚇了一跳，不知道她要做什麽，結果她從我的洋棲菜拌飯中夾出一粒飯粒放在便當蓋上。
因為洋棲菜拌飯是淺咖啡色的，可以區別白米飯粒。
「這粒飯粒是幽靈喔。應該說是我們叫它幽靈的不祥存在。」
我低頭看著展現在我的桌上的世界縮岡圖
紅色便當蓋——「人類世界」，黑色便當蓋——「幽靈世界」，白米飯粒是人類，淺咖啡色飯粒是幽靈。
在重迭的兩個世界裏，人類及幽靈比鄰而存。
小千一臉滿足地微笑著。
「舞台設定完成了。這樣看起來，世界也挺單純的呢！」
雖然小千這麽說，我還是無法完全理解這個國的意義。
呃呃，世界有兩個，而且是重迭的，幽靈和人類比鄰而存.
「這是什麽意思？」
「我現在才要說明呀。不過也沒那麽複雜啦！就和你現在看到的一樣。」
小千把水壺裏的麥茶注入杯子，分成幾口喝掉，我也把筷子移迴便當。
不過在閑話家常的用餐時間裏講幽靈的秘密好嗎？我總覺得好像少了緊張感，還是壓迫感。
小千用筷子指著桌上的便當蓋說。
「也就是說啊，幽靈和人類都存在於同一個舞台上唷！如果幽靈是在別的次元、或是宇宙的盡頭那些太遙遠的地方就看不到吧，可是我卻看得到。
我看得到就表示它在附近。歸納來說，就是幽靈和人類存在於同一個地方，隻是互相看不見對方、不能觸碰罷了。」
「互相？」
「是互相呢。一般人無法看到幽靈，同樣的，一般幽靈也無法看到人類。
彼此完全不相幹涉，是並行線呢。我們把『他們』叫做『幽靈』，搞不好『他們』也叫我們『幽靈』。
哪一邊是靈體、哪一邊是實體，光想就覺得悚然呢。從人類的角度來看會覺得幽靈是假的，從幽靈的角度來看則會覺得人類才是假的。
幽靈和人類中好像偶爾會出現像我這種能感覺到彼此存在的人，那種人被稱作『靈能力者』，不過那畢竟是特例。你懂嗎？小猿———」
小千用真誠的表情咬著醃蘿卜鹹菜。
「這裏是兩個重迭的世界唷！就像把兩張圖迭成一張般，是非常不可思議的世界。說起來很矛盾，『人類世界』和『幽靈世界』雖然在同一個地方，卻是絕對到不了的遙遠彼方。」
小千凝視著遙遠的彼方——虛無，露出豁達的表情。
然後她將視線移迴便當蓋上。
「像這樣從外麵看雖然會覺得很不真實，這個白米飯粒就在沒有察覺到咖啡色飯粒的情況下渡過每一天。
兩者不能互相接觸，也不能看到對方的模樣，所以我們白米飯粒才會認為根本沒有咖啡色飯粒。
然而實際上咖啡色飯粒就在這裏，確實存在於和『人類世界』重迭的『幽靈世界』裏。」
也就是說我的身旁有幽靈，現在也過著幽靈的幽靈那般的生活。
搞不好幽鎧也會把青梅竹馬的幽靈帶進壁櫥裏，講些「人類這種恐怖的存在」的怪談。
該怎麽說呢，與其說是恐怖故事反而更像童話故事。
當然我是因為看不見幽靈才能這麽想，必須質際看著遙遠彼方的小千一定笑不出來吧。
和這邊的「人類世界」過著迴異生活的那些存在，他們的視網膜也映著和生活在「人類世界」的人類一樣的現實。
小千無法區別幽靈和人類，那樣不但走在路上挺危險的，而且就好像地球人口突然暴增兩倍，小千應該會感覺很不舒服吧。
「到這裏為止都是推測的事，全是我想的假設。
實際上可能有更不一樣的法則，或是無法理解的真相也不一定，不過我無法知道那種事。
這些事又不能透過問別人或是查書這類動作獲得證明，所以還是莫名的恐怖呢。
嗯——很可怕呢。」
小千喃喃自語著「辛苦了。」將便當蓋上的飯粒全部吃光，然後突然恢複認真的表情。
「接下來是真實的事。不是推測，是確有其事。」
「真實？」
「對，真實那個，小猿。」
小千說到這裏就停住了，然後做出像在揮什麽東西的動作。
由於那很像是麻藥中毒者看到幻覺時的反應，害我嚇了一跳。
小千皺著眉。
「真煩耶，幽靈好像會飛呢！大部份的幽靈都隨性地在空中飛翔玩樂度日呢。幽靈世界好像是比這邊的人類世界輕鬆的
世界呢。
總覺得大家好像很幸福——我有點羨慕。」
小千露出真的很向往的表情，讓我有種不好的預感。
小千現在的表情，就和她在還看看不見幽靈的時候，說出「好想看見幽靈喔！」時的表情一樣。
好像很恍惚，像戀愛中的少女般，單純憧憬著什麽似的表情。
那是非常危險的表情。
——歌島遲早會被幻想吃掉。
——一切都太遲了唷。
林田的話。
為何會如此不祥地響起。
我因為感到不安而看著她。
看得見幽靈這件事，就代表小千站在「人類世界」和「幽靈世界。」
的交界處，也就是無法保證小千不會真的因為突然的一擊而摔入「幽靈世界」裏。
我不要那樣。
我不想和小千分散。
我思付，想一直在她身邊。
——喔喔，原來如此，我心想。
原來小千也和我一樣啊。
或許是自我意識過剩，萬一判斷錯誤就丟臉了，我覺得小千也不想和我分開。
我想林田說的就是這個意義。
那個不可思議的女孩不是說過嗎，把小千係在這個世界的最後繩索是我。
那麽我。
我該怎麽做呢？為了將她緊緊盤在這裏，像我這種家夥能做什麽呢。
比其他人少了點體力，財力更是在全社會的最下層，和我聊天並不快樂，長相也不是會被稱讚的那型。
我的存在並不特別，是沒出息的平均值以下。
既然都有自覺了，可見非常糟吧。
我真的能夠戰勝幽靈嗎？能變得比幽靈有魅力嗎？我鬱悶地煩惱了一會兒。
為什麽小千會待在我這種人身邊呢。
因為一直在一起嗎？因為我不像班上同學，會因為覺得她奇怪而迴避她的關係嗎？因為是便於指使的男性朋友嗎？還是因為我想象不到的深奧理由？
雖然不太清楚原因，小千似乎不想和我分開。
當然我也一樣，所以我打算盡全力把小千留在這個世界。
就算幽靈的力量多麽強大，我也不能輸掉這場拔河。
我在心中燃起了決心之火。
小千則隻是心不在焉地看著遠方。
「小猿，幽靈啊。」
——接下來是真實的事。
「好像是死掉的人類唷。」
「當然啦。」
「對，雖然是理所當然的沒錯。」
小千一直看著窗外的初秋景色。
「我對自己感到害怕。」
我覺得小千好像微微顫抖了一下，我的桌子喀喀地搖動著。
我放棄隨便附和，思考著小千話中的意思。
她說幽靈是死掉的人類。
小千說她看得見幽靈。
那麽。
「小猿，我呀，有時候會莫名地想死。因為那邊好像沒有什麽需要煩惱的事，好像沒有什麽痛苦的事、或是寂寞之類的。」
「小千。」
我的聲音難得地嘶啞。
小千因為驚嚇而抖了一下肩。
她接著用飄渺的聲音說。
「我不會死的啦！雖然不會死，卻覺得自己很可怕。我的心中確實存在著想變成幽靈的自己，存在著想死的自己。
我覺得總有一天我會被那樣的我殺掉。如果那樣可以變幸、幸福的話，我—–」
「小千。」
我。
我怎麽這麽無力啊。
「小千很會作做呢，好好吃喔。」
我盡量小心不要變成像在挖苦般地如此說，把吃到連一粒米都不剩的空便當盒還給她。
小千彷佛急速迴到現實般，一臉狼狙。
「咦？啊！什麽，這個是——對，是我媽媽做的唷！」
「小千。」
我直視著小千。
真是個會在奇怪場合害羞的家夥。
她好像覺得坦白說出，這是她為了饑餓受苦的我而做的便當會很不好意思，我也不是不了解。
小千馬上紅著臉招了。
「你為、為什、為什麽知道？」
「嗯，畢竟我們也認識那麽久了，就是所謂的心有頭犀囉。」
其實是以前在街上遇到小千的媽媽時，閑聊中聽她媽媽說過學校的便當都是小千自己做的，不過我不告訴小千，稍微裝一下酷。
我打心底感謝她不說出來的那份體貼。
我最重要的朋友，歌島千草。
我絕對不會忘記小千為我而做的這個便當的味道。
早在我們倆的身高，都還不到可以爬過家裏陽台的洞時，就一直在我身過的青梅竹馬的女孩——歌島千草。
小千。
雖然也會覺得總有一天隨著彼此成長，會不知不覺地改變，不過我們一定永遠不會變吧，一定、水遠不會變地依然這麽幸福。
這種尋常的事就是我的幸福寶物。
我身旁有小千。
說著無聊的話題。
有時哭有時笑。隻是這種程度的小小寶物。
雖然渺小卻是我人生中唯一覺得重要的寶物。
我像小千般嘻嘻地笑著說。
「我吃飽了，謝謝招待。小千，謝謝。我最喜歡你了。」
悲劇從微寒早晨的人身意外開始。
那並非發生在特別日子，彷佛尋常中毫無預兆的脫序，是意料之外的突發事件。
當然在那以前我對未來並不絕望，雖然沒什麽根據，我還抱持著像希望般的東西。
我一直深信，就算沒有監護人也能繼續上學，以為隻要習慣了橋下也能勉強過活。
就連小千，我也天真地以為，雖然她情緒變得有點不穩定，還是會像以往一樣堅強地戰勝幽靈。
我無來由地確信，今後也能一直過著沒有任何事發生的平稽的日常生活。
然而，那隻是樂觀的想法。
無計可施。
隻不過是太安逸樂觀罷了。
世界早就崩塌了、瓦解了，已經零散到根本不可能修複了。
不管我如何收集世界的碎片，那麽做一點意義也沒有。
「一切都太遲了唷。」
沒錯，一切都，太遲了。
究竟要從哪裏開始重頭來過，才能夠迴避現在的慘況——是小千剛開始發現怪談的時候嗎？
是我被帶進壁櫥裏的時候嗎？是父母沉迷宗教的時候嗎？是我們進入同一所高中的時候嗎？是小千開始調查七大怪談的時候嗎？是她向苔地藏王許願的時候嗎？
雖然不知道是從何將捐始，我們的確步入了歧途。
我已經無法改變醜惡的命運了。
剩下的隻有不斷被吞噬。
幽靈在地獄深處招手。
「幸福的日子已經迴不來了，全都瓦解了。」
林田遊子用絕望的聲音喃喃自語著。
她的表情蒙著茫然。
彷佛縫合著悠閑景致般綿延的田間小徑，這是我近來的通學路徑，沒有人煙，隻有烏鴉一類的鳥在鳴叫，隻有等待收割的農作物，沙沙作響地隨風搖曳。
天空有些陰暗，太陽好似不想看到這個汙穢的地球般，隱身雲朵後，總覺得空氣很冰涼。
彷佛世界末日般寂寥的風景。
林田獨自一人，癱坐在這樣的田間小徑中。
從旁觀者來看，會以為她在做環膝體操動作。
林田抱膝坐在地上，
書包掉在身旁，再看過去連眼鏡也掉在遠處。
林田的身上到處沾著爛泥，臉上也黏滿泥土。
淚水從林田銳利的眼睛裏撲致撲歉地流下。
雲朵從上空經過，在地麵形成一大片陰影。
我沒有說話，隻是呆站在原地，看著那樣的林田。
早上起床，為了去學校而走在通學路上，結果遇見這個景象。
衣衫襤褸的林田坐在路上。
之前雖然也曾經在上學途中看到她，不過每次都是和那個叫做禦前江的成熟女孩一起。
然而她今天卻獨自一人，不知是怎麽了，她隻是凝視著虛無動也不動。
我問了好幾次
「怎麽了？」
不過林田隻是心不在焉地用含淚的聲音不停說著。
「就這樣，幸福時間結束了。我被討厭、被憎恨了。」
「林由」
「久野，她叫我『去死』。」
「『去死』？」
「她叫我去死。她把我推倒後離去了。」
林田用力拉起製服袖子拭淚。
然而不管怎麽擦，淚水還是流了出來。
沒多久她開始發出嗚咽聲。
「我被討厭了，被憎恨——了。」
「你說她——是指那個女孩？總是和你走在一起的」
「對。」
林田簡短地迴答，然後不是對著我而是像自言自語般地說。
「我的朋友。不過，也許隻有我認為是朋友，盡管如此，我還是覺得我們是朋友。
活潑、坦率、閃亮的她，卻和我一樣是個內心深處抱著寂寞的人。學校的事、家裏的事、喜歡的事、討厭的事——什麽都對我說，是我最重要的人。」
說完，淚水流到林田的兩頰。
我心想，她果然也是人類，是女孩子。
會煩惱、傷心、流淚。
是人類。
我反常地嘶聲問。
「為什麽、那樣、難道是吵架——」
「算不上吵架，隻是小小的磨擦，一點點爭執唷。可是光是這樣就讓我們的關係決裂了。
她叫我去死，把我推倒後離去了。雖然曾經想過有一天會發生這種事，我還是非常難過。」
林田的聲音顫抖著。
林田說話的方式很笨拙，她應該不擅長和別人交談吧。
比起說話，她多半都在看書，所以說話方式才總是那麽詩意。
因此很難讀出她的情緒，不過隻要看到垮著臉哭泣的她就能一目了然。
林田非常地傷心。
這就是人在失去重要東西時的樣子嗎？
「久野，所謂離別是非常感傷的。」
「嗯——」
「我覺得好累……」
林迴搖搖晃晃地站起來，走向和通往學校的方向不同的路。
我覺得不對勁，從背後喊她。
「林田？」
總覺得她的模樣看起來非常虛幻。
我想起小千的話。
——不要和林迴扯上關係比較好喔。
——最近好像比較穩定了，以前——你有看過她的手腕嗎？她頭也不迴地說。
「久野，麻煩一下，希望你能把我的書包送去我家。我想地址應該問學校就會知道，雖然很麻煩——你可以幫我嗎？」
林田看了我一眼，麵無表情地流著淚說。
「希望你和歌島不會變成像我這樣。」
「林田？」
我因為不好的感覺而顫動。
「你要去，哪裏？」
「遙遠的彼方。」
林田低頭輕聲說，在田間小徑留下一道細長的陰影，走向遙遠的彼方。
那是我最後一次看到她。
林田遊子在那天跳向電車，自殺身亡。
注1／個人主義（individualism）：以個人為中心對待社會或他人的思想和理論觀點。
注2／織田信長：日本戰國安土桃山時代的武將。
注3／彼得潘症（peterpansyndrome）：以彼得潘比喻無法長為大人，或是不願成長為大人的一種心病。
害怕不過是一時之間，我非常清楚，小千是個非常堅強的女孩。
不會為一般小事沮喪，眼淚一點也不適合她，她擁有能順利突破任何困難，或是苛刻命運的能量。
如果眼前有地獄，小千就會開始造橋吧。
就算落入陷阱，小千一定會爬起來吧。
歌島千草就是那樣的女孩，比我堅強多了，對任何事都能馬上適應，在任何世界都能怡然自得。
那些事我都知道。
我以為應該是那樣的。
然後，是的，那些，隻是以為罷了。
小千很快便不再害怕真正的幽靈了。
惡心、恐怖、不想看之類的抱怨，隻有在剛開始時，當小千領悟到不管怎麽祈禱、向什麽祈求都無法不看到幽靈後，她很幹脆地停止了流淚。
比起向神明祈求，小千總是用自己的力量粉碎試煉。
以前是如此，今後也是如此吧。
小千是非常堅強的人。
和隻有遲鈍的我不一樣。
然而如此接受了幽靈的小千，卻確實地開始脫離我們生存的這個世界。
仔細想想，就會知道那是必然的，在日常生活中看得見幽靈，不停喃喃自語著幽靈正做著什麽事、說著哪些話——這樣的人，怎麽可能過正常生活。
即使變成這樣，小千還是會來學校，隻不過她被班上同學當成怪人，連老師也懷疑她有精神病。
小千不是崩潰了，而是被世界認為她崩潰了。
所以，小千變得更討厭世界。
變得憧憬幽靈的世界。
開始說出自己也想變成幽靈。
可是啊，小千，那樣。
那樣，和死亡有什麽不同？我一想到此，就覺得非常恐怖。
來說個滑稽的故事吧。
從前從前在某個地方，有位非常優秀的男人，以及一位非常優秀的女人。
至少男人認為自己很優秀，女人也對自身的優秀毫無懷疑。
所謂優秀，是指比別人出色，比別人卓越。
人類的優劣本來就無法用數值表示，是曖昧不明的東西，隻在狹隘的特定領域中被測量，是含糊不清的東西，然而男人和女人都深信自己是至高無上的存在，糟糕的是他們也都還算成功。
男人孩童時期的綽號是「天才」，女人孩童時期的綽號是「神童」。
天才和神童受到大家的讚賞，被奉承說很優秀很優秀，他們自己也這麽認為，自大地以為自己就是人類能到達的最終境界。
其實天才和神童明明到處都有，他們根本不是特別的存在。
不久後，彷佛命中注定，男人漸漸受到女人吸引。
兩人都認為既然要成為優秀的自己之伴侶，最理想的對象當然也要是優秀份子。
優秀是選夫以及選妻的條件，而男人和女人都完全符合了那個條件。
至少意見一致的當事人如此深信。
於是兩人結婚了。
受到周遭親友的祝福。
每個人都說他們是很相配的夫妻。
男人和女人也覺得很幸福。
那是最幸福的時候。
優秀的兩人順利地過著優秀的人生。
順利地過著理想的人生。
然而毀滅卻理所當然似地來臨。
首先，應該很優秀的女人的公司，受到經濟不景氣的影響倒閉了。
那當然不是女人造成的，全都是無能的上司以及不景氣的錯。
女人即使結婚、懷孕也無法放棄工作，一次又一次轉換工作，打算以自己優秀的長才幫助社會。
然而她工作過的公司卻全都倒閉了。
主張個人主義（注1），平庸的她自以為優秀，因而破壞了公司內部和諧，確實使公司經營惡化，在不自知的情況下害公司倒閉了。
她被稱做「死神」，不再有人雇用她。
她變得粗暴、瘋狂，怪世界、怪命運、怪社會、怪丈夫。
即使如此，她還是自認為很優秀。
再怎麽被逼到絕境，她唯獨不會怪自己。
不久，她沉迷於宗教。
你知道自認優秀的上班族，最容易被宗教洗腦嗎？從小一昧讀書，受到好學校、好公司、高學曆、人生的常勝軍這些話所迷惑，年輕時除了讀書，什麽都不會，思想空洞的人，經常渴求著能滿足自己的東西。
經常渴求著會哄騙自己的東西。
宗教便是利用優秀份子的這種心態入侵。
你失敗是因為附在你身上的惡靈所致——雖然不會用如此直接的表現方法，卻會把涵意相去不遠的話巧妙包裝成員誠的話語，女人已經被宗教滲入。
女人感到非常佩服，她心想是嗎，這樣啊，原來如此。
她認同了。
於是女人不惜獻出積蓄的家財，搜購了神壺或是護身符一類的物品。
那副模樣怎麽看都不正常，做丈夫的當然馬上注意到妻子的異狀。
丈夫憤慨地向宗教的總部抗議，大吵大鬧地抱怨著——不要教唆我妻子作那種無聊的事，把騙的錢還來！
不過他也很快地被宗教家天花亂墜的口才籠絡了。
自認優秀的人非常容易被騙，因為他們無來由地確信隻有自己不可能會上當。
等他們發現時為時已晚，夫妻倆早已完全被榨幹了。
那時，夫妻倆生了一個兒子。
當時就說小學高年級的兒子是夫妻倆唯一的寶貝，他們近乎溺愛地疼愛他，真的是非常地疼愛。
受到社會破壞、宗教剝削而成了空殼的兩人，因為兒子的存在才能保持著平常心。
過沒多久，夫妻倆體認到再這樣持續熱衷宗教，將無法支付兒子的學費，於是斷然舍棄宗教，再次開始認真工作。
可是此時的兩人，再也不被社會視為優秀份子，不管做什麽、再怎麽努力也無法得到認同。
「多麽殘酷的待遇啊！為什麽不認向我！」
聽慣奉承的兩人不講理地大發雷霆。
壓力不斷累積，終至將壓力發泄到彼此身上。
夫妻吵架彷佛家常便飯般持續。
即使兒子哭泣、即使深深傷害彼此，兩人還是沒有停止吵架。
為了消除在公司積壓到極限的鬱悶，他們隻能互相攻擊。
一直、一直隻是埋首苦讀的兩人，除了攻擊，不知道消除壓力的方法。
那模樣非常可憐，同時也非常滑稽。
兩人的關係急遍地冷淡。
不應該是這樣的，兩人互相思索彼此的關係。
優秀的自己應該能構築更幸福的家庭才是，為什麽非得持續這種殘破不堪的婚姻生活。
開始覺得一切都很可厭，一切都很可恨。
兩人再次陷入宗教中。
誰能責備得了他們呢，他們是時代的被害者。
那是被強製要求隻能優秀！要擁有高學曆！而一昧讀著書的兒童們的末路——誰能取笑他們愚蠢呢。
他們隻是迷信的普通人而已。
那時的他們已經無法判斷什麽是正確、什麽是錯誤了，而為他們洗腦的宗教，碰巧又是個鼓勵冒潰的宗教。
也就是以藉由站汙聖潔之物得到快感為宗旨的宗教。
破壞佛像、痛罵神明、擊潰弱者、大力詛咒強者、偷吧、奸淫吧、殺吧、墮落吧司是個徹底實行這些教義的宗教。
就某種意義來看的確是如此。
破壞漂亮
的東西、毀壞重要的東西，同時也是愉快又幸福的事。
破壞神像或佛像能讓人有種緊張的快感。
於是兩人漸漸崩潰了。
於是兩人漸漸墮落了。
於是兩人漸漸發狂了。
於是兩人獲致了最壞的念頭。
兩人開始虐待自己的兒子。
最後，終末的瘋狂氣息貫穿了整個家族。
對夫妻倆而言，傷害兒子是幸福，是快感。
兩人獲得了滿足，原本空虛的身心充滿著幸福感。
那是兩人在人生中的初次體驗。
兩人感謝宗教，並且愈陷愈深。
對兒子的攻擊與日俱增，愈發猛烈。
不過。
當然啦，無論心情多麽舒暢，夫妻倆依然不為社會所認同，妻子依然不斷造成公司倒閉，終至找不到固定工作，而隻能打零工。
丈夫雖然不致於害公司倒閉，卻絕對沒有升遷的機會，甚至一下子就被後起的年輕人超越。
於是兩人變得更加兇暴。
把氣出在兒子身上。
被當成出氣筒的兒子，漸漸害怕父母。
他躲避父母，小心翼翼地不出現在他們的視線裏。
這讓父母很困擾，他們不能再拿兒子消氣，欲求不滿使他們變得更焦躁。
這個家就這樣走向毀滅。
崩潰是必然的結局。
終於丈夫衝動地辭掉工作、殺害妻子、關在房間裏發瘋了。
兒子感覺到自身的危險，逃往山裏。
家庭變得支離破碎。
不可喜、不可喜。
多麽滑稽的故事，這若是別人的家事不知有多好笑。
然而，這才不是別人的家事。
也不是故事。
是現在進行式的現實。
我在漆黑的橋下，難得想起了家裏的事。
現在正在上課。
大概是露宿野外的關係，身體關節咯咯作痛，我一邊痛得皺眉，一過努力解讀黑板上難讀的文字，並且抄在筆記上。
這堂課是日本史，中年老師在講台上熱切地說著織田信長（注2）私底下的一麵。
他雖然被認為是冷酷無情的暴君，實際上卻有溫柔的一麵，會定期差信給外嫁的表妹——嗯，該怎麽說呢。
這種無關緊要的雜學，對將來出社會有幫助嗎？我不禁感到疑惑。
雖然多少能理解高中不是義務教育，所以才會老是教些對生活沒有直接幫助的學間，我還是覺得很無趣。
強迫學生讀這種毫無意義的東西，以此為基礎進入大學、就業，然後又如何呢？不曉得怎麽說才貼切，我總覺得這樣很奇怪，總覺得不太對。
曾幾何時，就業變成像得分遊戲一樣了。
機械性地用學曆或考試這類東西評斷人類，這種社會當然會消磨掉我們這些年輕世代的夢想。
不管再怎麽為夢想而活，最終決定人生的還是學曆。
我轉著筆記本上的自動鉛筆。
頓時失去了幹勁，於是試著眺望窗外朦朧的早晨景致。
活力十足的夏之女神剛交棒給友愛之情滿溢的秋之女神的初秋，不知是哪一班的男同學正在校園裏打壘球，精力充沛地發出哇啊、喔喔的嘻嚷叫聲。
即使身體長大了，還是像天真無邪的小孩子。
義務教育隻是一種形式，我們大多數的人都會上高中上大學。
我們必須維持小孩子的模樣，渡過還無可奈何的時間，心態上當然無法變成大人。
彼得潘症（注3）。
我們這群彼得潘，從名為社會的現實逃避，一直待在被稱為學校的樂園裏玩耍。
還不想從夢中醒來。
還想繼續當個小孩子。
這個樂園裏雖然沒有小仙女、溫迪，也沒有虎克船長，卻比現實來得輕鬆，所以我們不放棄當彼得潘。
窗外，微風吹拂著樹木枝條，枯葉翩翩落下，在顏色像沙漠的校園深處，依稀可見酒嘉山。
世界今天依然如此平凡，不管我如何毀壞、小千如何崩潰都沒有任何改變。
地球今日也圓圓地轉著。
我坐在換了座位的教室裏，抬頭望著前方。
視野中漸漸混入了黑色，一如往常的麻花辮發束。
歌島千草沒有聽老師說話，也沒有抄寫黑板的字，不過倒也不是在睡覺，隻是瞪大眼睛四處張望，一副坐立難安的樣子。
她時而像是受到驚嚇似地抽動一下身體，嘴裏喃喃咕咕著
「黑衣服的大哥，藍衣服的女孩。」等語焉不詳的話。
她好像對上課內容完全沒興趣，人雖然坐在位置上，視線卻到處遊離，很開心似地笑著。
剛開始一、兩次老師還會警告小千，因為根本沒有用，不久便放棄了。
近來隻要稍微警告或體罰學生，立刻會發展成大問題，所以老師不能再責罵學生。
我覺得這也是現代教育中的一種扭曲。
報紙上常用「腐敗」一字形容學校，我很認同。
小千有時不光是看，還會伸手做出摸什麽東西似的動作。
大概是想觸碰幽靈吧。
她的手偶爾會打到坐在旁邊的同學的臉，被她碰到的同學便會大驚小怪地尖聲嚷嚷，直唿「會爛掉——會爛掉——」。
我看到那種家夥就會很想扁人。
原來感情枯竭的我也會生氣。
——不準嘲笑小千。
你們哪知道小千的遭遇。
我緊緊地、緊緊地抓著製服袖子，強忍住心中湧起的憤怒。
不過如果有誰再把小千當怪人的話，我可不知道會做出什麽事喔。
我對學校已經沒有什麽留戀了，就算因此把兩、三一個人打個半死而被學校退學也無所謂。
「你就算揍他們。」沉靜的聲音響起。
「也救不了歌島。」
那是曾經聽過，有著奇妙波長的聲音。
這是誰的聲音啊。
「當然也救不了你自己。隻會讓拳頭白白疼痛罷了。」
我朝著聲音傳來的方向轉頭看向我的正側方，那個幾乎忘了她的存在的女孩坐在那裏。長長的黑發紮成一束，今天戴著眼鏡。
隻是輕聲說話，並未看向我這裏的她，名字叫做林田遊子。
和小千很相似的女孩。
「林田。」
我用老師不會發現的音量輕聲喊了她的名字。
她沒有看我，隻是機械式地用自動鉛筆抄寫著筆記。
「我認為歌島已經崩潰到無法挽救的地步了，和我的狀態一樣呢。接下來隻要有什麽『契機』，她就會從這個世界消失吧。」
「你說契機——」
「我不曉得那會是什麽，什麽都可以吧。
歌島現在一個人站在懸崖邊上唷，隻要發生被誰從後麵推、被強風吹、或是稍微失去平衡這類小事，她就一定會——」
林田第一次看著我。
「跌下去。」
一切都太遲了唷，林田喃喃說著。
傳來老師用粉筆在黑板上寫字的聲音。
精神不穩定的她說的話，讓我頓時麵無表情。
「你說……太遲了？」
「就是字麵上的意思啊。一切都太遲了，你應該知道吧，歌島看到不該看的世界，對不該憧憬的存在懷有憧憬。
還記得我曾經說過蜘蛛的事嗎？如果幻想是蜘蛛，歌島就像是自願被蜘蛛網纏住，不打算逃開的小蝴蝶，遲早會
被吃掉。一切都太遲了唷。」
林田反複說著，用新月般不帶感情的眼睛看著我。
「你今後應該要留心呢。」
她的話深深刺進我的心中。
林田用病態的消瘦臉蛋看著我說。
「將歌島係在這個世界的人應該是——你。
所以，當你離開歌島的那一瞬間，她將完全與這個世界斷絕吧。歌島將會被蜘蛛、幻想、超乎我們理解的掙摔世界吞噬。」
「我不會議這種事發生的。」
「是嗎。老天爺一向很殘酷呢。」
林田難得咯咯地笑了。
那或許是自虐的笑吧。
下課鍾聲響起。
聽到老師的口令，我們便起立、敬禮、謝謝老師。
我坐迴位置上，林田仍然站著並且低頭看我。
「你如果重視歌島，就別請假不來學校，我認為她來學校的唯一理由，應該是為了見你。我雖然是不相幹的人，卻多少能了解她的心情。」
「你到底是誰？」
「我？嗬嗬——我什麽都不是，隻是到處都有的社會不適者唷。
隻是因為非常、非常討厭現實而埋首於書本世界裏，結果就再也迴不來的笨蛋人類。」
「大概因為你總是在看書吧，你說的每一句話都太富詩意了，像我這種情感枯竭的人就不太能了解。我真的不懂你說的意思。」
「應該吧。」
林田看似寂寞地，說出她曾經說過的那句具暗喻意味的話。
「你和我是不同世界的居民呢。」
林田留下令人費解的話，踩著像日照下魅影般搖晃的腳步離去。
這家夥真像幽靈。
剛才的日本史是第四堂，接下來有四十分鍾左右的午休時間。
我們學校裏沒有學生餐廳，所以大家多半在教室裏吃便當。
當中也有人大口吃著買來的飯團，不過大部份都是裝滿了父母愛心的手工便當。
至於我呢，今天當然也是什麽都不吃地挑戰人類極限，我感覺自己能了解「餓得發慌」這句話的意思了。
教室裏漸漸彌漫的食物味道，刺激著我的空腹感，我的胃囊像渴望養分的生物般蠕動。
我想，如果我被胃囊控訴的話，絕對是有罪。
我一遍做著這種無謂的思考，像往常一樣趴在桌上。
「小猿。」
不知是誰用手指頭壓住了恍神的我的雙耳。
我用最後的力氣抬起頭。
在視線路朧的教室正中央。
小千嗤嗤地笑著。
「原來小猿不是伊斯蘭教，而是婆羅門教，聽說以前印度的苦行僧們經常什麽都不吃地修行唷。
釋迦牟尼——喬達摩.悉達多也是其中一人，不過佛陀好像在中途悟到斷食其質沒有意義，真不知道斷食這種修行有什麽意義。」
「別講宗教啦。」
我無力地求著，維持趴在桌上的姿勢抬頭看小千。
「我今天也沒有東西吃，所以中午要睡覺。不好意思，小千你一個人吃吧。除非你便當要分我就另當別論。」
「嗬嗬嗬，我就猜到會這樣呢。你放心，鏘鏘——。」
小千從手上提的包包裏，拿出了大小兩個便當。
我嚇了一跳。
就在我還盯著便當的時候，小千已經擅自在我前麵的位置坐下，把大的便當盒拿給驚愕的我。
我暫且收下便當，戰戰兢兢地問。
「小千，這是……」
「這是小猿的份，是我媽的得意作唷。我媽身體好像不太舒服，所以有些奇怪的菜色，你別太介意喔。
對了，我覺得雞肉蔬菜卷最好吃。小猿你不用客氣，趕快吃啊！」
小千強行地——真的是強行地把便當塞給我。
她的表情感覺有些窘迫，也有種害羞的樣子，我沒有說什麽便收下了便當。
內心深處立刻湧起一股感動。
「謝謝，小千。」
「」
小千臉頰泛紅，沉默了一會兒後，像小學生般地笑了。
「嘿嘿嘿，不問道謝啦。我和小猿是好朋友嘛！」
小千一臉得意，她真是個好家夥。
就算看得見幽靈、就算言行舉止變得怪異，小千就是小千，並沒有變成鬼。
名為歌島千草的女孩，本質並沒有變。
她隻是從現實超出半步左右，進入幻想中，陷入危險但還沒有崩潰
林田，小千果然還有救呢。我決定心存感謝地收下便當。
我已經毫無保留地告訴過小千我家的狀況，所以不需要再捏造什麽理由裝酷了。
我的確營養不良，可是又盡量不想使用暑假時，好不容易打工存下來的錢，接受小千的施舍，讓我的生活一下子變輕鬆了。
多虧了小千。
我把便當蓋打開放在前方。
雖然小千說有奇怪的菜色，根本沒這迴事，每一道菜看起來都很好吃。
對於很久沒吃正常飯菜的我而言，平凡的便當也像夢一樣，是很棒的料理。
「好像很好吃。」
「是嗎？」
小千不好意思地笑了。
「好多都是冷凍食品，有點丟臉耶！」
「因為我很少吃冷凍食品，感覺很新奇。」
「這樣啊。」
小千感到吃驚。
雖然和林田說的不一樣，我和小千也是不同世界的居民。
我們的家庭環境不間，財務狀況不同，所以飲食也完全不同。
人類各自擁有自己的世界。
所以除了自己之外，其他人都是不同世界的居民
呃，因為和林田說話的關係，我也思索起詩意的事了。
「小猿，你剛才——」小千用若無其事的口吻說著。
「和林田在說話吧。」
「咦？」
我因為正好想到林田而有些驚訝，我看著小千。
「你看到啦？」
「一點點。因為小猿和林田平常不是很少講話嗎？所以我覺得很不可思議，想說寡言的人和寡言的人的組合好奇怪喔。」
奇怪的形容。
「我覺得不會啊，畢竟是同班同學，講講話也並不奇怪。」
「你們說了什麽？」
「很拗喔沒有說小千的壞話啦。」
雖然有說到和小千有關的事。
我一邊敷衍地迴答，一邊把羊棲菜拌飯送入口中。
小千像是自言自語般說。
「雖然我不喜歡講這種事。」
「什麽？」
「不要和林田扯上關係比較好喔。」
總覺得。
有種像肌膚被刺紮到般，令人不快的緊張感。
我看著小千，小千則微妙地將視線移向下方。
「小猿可能不記得了。林田國中時也和我們同校唷！嗯，我那時也算是和別人處得不錯吧，所以有從班上的朋友那裏聽過林田的傳聞——」
「」
我覺得露出駭人表情的小千很奇怪。
依照小千的說法，林田好像和我們念同一所國中。
一向無法對別人產生太大興趣的我，完全不記得這件事。
而且基本上林迴不是那種會讓人印象深刻的家夥啊，她就像幽靈一樣不具存在感。
我一邊這麽想，一邊隨便附和著。
「傳聞？」
「沒錯，最近好像比較穩定了，以前——」
小千停頓
了一下，露出同病相憐似的表情。
總覺得還頓的我雖然無法了解小千內心想什麽，但她似乎很痛苦。
她一輕聲說。
「你有看過她的手腕嗎？」
「手腕——。」
「傷痕累累唷。」
小千篤定地說，語氣非常平靜，感覺有些落寞。
「林田她一定對世界沒興趣吧，和我——」
小千把「一樣」這個詞吞了迴去，微微地笑了。
「所以，她才會想死。」
「她是自殺未遂的習慣性自殺者？」
「好像是呢，實際上林田有好幾次因為那樣而住院。因為小猿是不同班，可能不知道，好像很危險唷。」
我不由得認同小千的說法。
林田那種脫離現世的感覺，還有飄浮在空中般漫無邊際的口吻，都是因為她的那個怪癖囉？林田她，看過好幾次死後的世界。
那個小千所向往，我所厭惡的遙遠彼方。
到這裏我還能理解，不過我覺得有些奇怪，便問了小千。
「可是，小千。」
「什麽？」
小千裝作在動筷子。
「雖然小千，你說不要和林迴扯上關係比較好，隻是講話應該沒關係吧。如果她隻是想自殺的話，應該對我沒有危險吧。」
「不是啦。」
小千苦笑著。
「不是啦，我隻是覺得畢竟林田是那樣的人——如果喜歡上她應該會有點麻煩吧，想說是不是放棄比較好呢？」
「喜歡？」
我不禁脫口而出。
我常常在想，小千究竟是用什麽樣的思考迴路啊。
「我沒有啊。就算海水全部變成糖水也不可能。」
「哇，小猿竟然用這麽詩意的句子呢！」
小千說這話很難判斷是褒是貶。
「不是那樣啊？」
「根本不是，我想都沒想過。」
「就是嘛，說的也是。」
不知是哪裏讓她覺得有趣，小千嗤嗤地笑了。
「小猿是沒辦法談戀愛的人喔。」
這話還真失禮，不過無法否定的自己更是悲哀。
我確實覺得喜歡啦、討厭啦、我愛你啦之類的事很麻煩，不過我不認為自己有到必須被說成好像連人性也被否定的地步。
「說這種話的你又怎麽樣？」
「我？」
小千不好意思地笑了。
「我——是怎麽樣呢，我有小猿就夠了，嗯。」
因為小千說得很小聲，我隻聽到不到一半的話。
不過還是吃了一驚。
「可是啊——」
我無視於心中萌生的鬱悶情感，改變了話題。
「林田感覺不像會自殺。她好像也交到朋友了，應該已經振作了吧。自殺未遂是國中時吧？」
「是嗎？不過我和她不太熟就是了。」
小千一臉困惑。
我想起林田的事，林田遊子、同班同學、幽靈般現身、像巫女般給我忠告，是個散發奇妙氣息的女孩。
她的確和小千一樣，有著與人類生存的這個世界格格不入的感覺——不過，不是幽靈。
心、魂魄都在這裏。林田說過她快被吞噬了，可是她還沒完全被吃光。
就算隻剩下碎片，林田的魂魄還活著。
小千一副在沉思的表情。
「說的也是——進高中後就沒聽過那種傳聞了。」
既然如此，林田果然已經振作了吧。
和那個個性好像有點壞的恐怖女孩相識、獲得安慰、得到希望——
「啊，對了——」
小千像是想起什麽似地拍了一下手。
「我上次在附近書店看到，林田和我們學校的學生在一起呢。那就是她朋友嗎，總覺得一點也不親密。」
「她好像不在意那種事。」
「那就是囉。不過，那個人好像是禦前江——」
「禦前江？」
好奇怪的名字。
小千露出驚訝的表情。
「小猿真的什麽都不知道耶！禦前江是我們學校的二年級生，因為她非常有錢又是個美人，所以有不少人知道她呢。
超研的學長好像也偷偷迷戀她，不過人家好像根本沒注意到。她似乎覺得人際關係很麻煩，所以總是獨來獨往。我是聽學長說的。原來她和林田是朋友啊。」
「嗯。」
我隨便應和著，原來她不單單隻是眼神銳利的女生。
雖然不知道她和林田是怎麽認識的，總之她們倆似乎是好朋友。
那個叫禦前江這種怪名字的女孩，一定也是覺得一個人太寂寞了吧，然後她因為遇到了林迴而獲救，而林田也說過自己被她救了。
孤單的女孩相互珍視對方的這種關係，總覺得——很溫馨。
我的心情因而平靜下來。
唐突地。
「不過，等一下。」
小千喃喃地說出不吉利的話。
「我記得。印象有點模糊就是了，禦前江是隻有母親的單親家庭——那個媽媽好像死了就是最近的事，前幾天還造成很大的騷動不是嗎？一向溫和的禦前江揪住班上同學大吵大鬧。
禦前江大概因為失去唯一的家人而心浮氣躁吧，不分青紅皂白地亂打亂踢——」
「啊。」
經小千這麽一說，我終於想起來了。
這麽說來我好像從誰那裏—-啊，對了，是從武藤學姊那裏聽來的。
一向隨性的學姊難得怨聲連連地說「班上有個人突然抓狂，害她吃了大苦頭」，她說的那個同學的名字，確實是禦前江。
我有種不好的感覺。
無意義地，無來由地感到一股寒意。
這種不快的感覺是什麽。
「是喔。」
小千語重心長地說。
「那林田不就慘了。」
「嗯。」
我同意。
「林田看起來很笨拙，好像會不客氣地說出不該說的事。神經質的人對這種事很敏感的」
我的父母就是這樣。
麵對那種人，最聰明的做法隻有什麽都不說，還有盡量不要出現在他們的視野裏。
林田沒問題嗎？我不禁擔心起來。
可是，這就是多管閑事吧，我和她是不同世界的居民。
「不過擔心也沒有用啦。既然林田是她的朋友，應該沒問題吧。」
而且，我們光是自己的事就煩不完了。
「也對喔。」
小千像在獨自似地說。
「朋友的牽絆不會這麽輕易斷掉吧。
應該啦！我是這麽相信的，人與人之間的羈絆是到最後的最後也斷不了的東西。」
應該是吧。
小千的意見太正確了，人類的羈絆是到最後的最後也斷不了的東西。
我是這麽想，小千也是這樣期盼的吧。
朋友永遠是朋友，情人永遠是情人，家人永遠是家人，直到最後的最後。
然而令人意外地。
那個最後的最後——卻輕易地來臨。
這是我很快就體會到的事。
好一會見我們隻是默默地吃著飯。
即使在吃飯的時候，小千也會偶爾做出不尋常的動作。
像在趕蒼蠅般地揮著手，露出不耐的神情。
或許是小千看到了向便當出手的幽靈吧。
我因為擔心而喊了小千。
「小千。」
「嗯，小猿，什麽事？」
原本瞪著虛無的小千突然轉過頭來。
我用平常的口吻間。
「看得見幽靈是什麽感覺？」
「嗯……」
小千搖晃著手上的筷子，閑話家常似地說著。
「怎麽說呢，該說是咚——咚，還是喏——諾。」
「不要用狀聲詞。」
「不用狀聲詞很難形容耶！那種感覺很抽象——。」
小千用力閉上眼睛，抓亂了頭發。
午休時的教室非常吵雜，學生大聲聊天的聲音從四處飛入耳朵，簡直快聽不到音量不大的小千說的話了。
我常常覺得很不可思議，他們在課堂上被老師點到時明明隻能發出很小的聲音，現在這種驟變是怎麽迴事啊。
是像水煮白菜加鹽巴嗎？到處都有自成小團體，坐在地上吃著便當的同學。
小千要不是和幽靈之類的扯上關係，一定會在那些固體當中的……雖然惋惜也無濟於事，我還是感到焦慮。
幽靈確實毀了小千。
既然這樣，我就來恨幽靈。
小千再三思考後整理成話語。
「因為慨略說明的話一定會變得抽象，我詳細地說明看看喔。」
想了一會兒，小千又恢複和往常一樣的饒舌。
「自從看得見幽靈後，我才發現到，看樣子世界似乎有兩個呢！兩個，一個是我和小猿生活的這裏，就是指這裏唷。
假設把這個世界叫做『人類世界』好了。我想想——」
小千拿起我正在吃的大便當的蓋子，放在桌子中間。
然後一臉正經地指著被塗成紅色的那個便當蓋。
「假設這裏是『人類世界』。總覺得好像沾滿了血般，感覺很差耶。」
小千苦笑，接著拿起她自己的使當蓋，將那個小蓋子放到大蓋子裏麵。
由於小千那個便當蓋很小，所以可以完全放進我的便當蓋裏。
「然後這是另一個世界，是個有幽靈徘徊的可怕世界喔，這個也擅自叫它『幽靈世界』。這隻是隨便取的名字，無所謂啦。」
我看著放在桌上的兩個便當蓋，大的便當蓋是紅色的，小的便當蓋是黑色的。
大的是「人類世界」，小的是「幽靈世界」
「就是這種感覺囉，當然這隻是推測。世界就是像這樣的雙重構造，完全重迭在一起，雲端和地底下沒有幽靈。坊間充斥和靈界有關的事根本都是假的。」
小千笑嘻嘻地將筷子伸到自己的便當裏，隻夾起兩粒白米飯粒放在便當蓋上。
在兩個世界重迭的位置上擺著兩粒飯粒。
我一邊拔掉小蕃茄的蒂，一遍聽著小千的說明。
「這粒飯粒是人類腥。我和小猿就當作人類的代表。」
小千愉快地笑了。
我覺得能從任何事中得到快樂，是小千厲害的地方。
就在我正覺得佩服時，小千把筷子伸到我的便當盒裏，我嚇了一跳，不知道她要做什麽，結果她從我的洋棲菜拌飯中夾出一粒飯粒放在便當蓋上。
因為洋棲菜拌飯是淺咖啡色的，可以區別白米飯粒。
「這粒飯粒是幽靈喔。應該說是我們叫它幽靈的不祥存在。」
我低頭看著展現在我的桌上的世界縮岡圖
紅色便當蓋——「人類世界」，黑色便當蓋——「幽靈世界」，白米飯粒是人類，淺咖啡色飯粒是幽靈。
在重迭的兩個世界裏，人類及幽靈比鄰而存。
小千一臉滿足地微笑著。
「舞台設定完成了。這樣看起來，世界也挺單純的呢！」
雖然小千這麽說，我還是無法完全理解這個國的意義。
呃呃，世界有兩個，而且是重迭的，幽靈和人類比鄰而存.
「這是什麽意思？」
「我現在才要說明呀。不過也沒那麽複雜啦！就和你現在看到的一樣。」
小千把水壺裏的麥茶注入杯子，分成幾口喝掉，我也把筷子移迴便當。
不過在閑話家常的用餐時間裏講幽靈的秘密好嗎？我總覺得好像少了緊張感，還是壓迫感。
小千用筷子指著桌上的便當蓋說。
「也就是說啊，幽靈和人類都存在於同一個舞台上唷！如果幽靈是在別的次元、或是宇宙的盡頭那些太遙遠的地方就看不到吧，可是我卻看得到。
我看得到就表示它在附近。歸納來說，就是幽靈和人類存在於同一個地方，隻是互相看不見對方、不能觸碰罷了。」
「互相？」
「是互相呢。一般人無法看到幽靈，同樣的，一般幽靈也無法看到人類。
彼此完全不相幹涉，是並行線呢。我們把『他們』叫做『幽靈』，搞不好『他們』也叫我們『幽靈』。
哪一邊是靈體、哪一邊是實體，光想就覺得悚然呢。從人類的角度來看會覺得幽靈是假的，從幽靈的角度來看則會覺得人類才是假的。
幽靈和人類中好像偶爾會出現像我這種能感覺到彼此存在的人，那種人被稱作『靈能力者』，不過那畢竟是特例。你懂嗎？小猿———」
小千用真誠的表情咬著醃蘿卜鹹菜。
「這裏是兩個重迭的世界唷！就像把兩張圖迭成一張般，是非常不可思議的世界。說起來很矛盾，『人類世界』和『幽靈世界』雖然在同一個地方，卻是絕對到不了的遙遠彼方。」
小千凝視著遙遠的彼方——虛無，露出豁達的表情。
然後她將視線移迴便當蓋上。
「像這樣從外麵看雖然會覺得很不真實，這個白米飯粒就在沒有察覺到咖啡色飯粒的情況下渡過每一天。
兩者不能互相接觸，也不能看到對方的模樣，所以我們白米飯粒才會認為根本沒有咖啡色飯粒。
然而實際上咖啡色飯粒就在這裏，確實存在於和『人類世界』重迭的『幽靈世界』裏。」
也就是說我的身旁有幽靈，現在也過著幽靈的幽靈那般的生活。
搞不好幽鎧也會把青梅竹馬的幽靈帶進壁櫥裏，講些「人類這種恐怖的存在」的怪談。
該怎麽說呢，與其說是恐怖故事反而更像童話故事。
當然我是因為看不見幽靈才能這麽想，必須質際看著遙遠彼方的小千一定笑不出來吧。
和這邊的「人類世界」過著迴異生活的那些存在，他們的視網膜也映著和生活在「人類世界」的人類一樣的現實。
小千無法區別幽靈和人類，那樣不但走在路上挺危險的，而且就好像地球人口突然暴增兩倍，小千應該會感覺很不舒服吧。
「到這裏為止都是推測的事，全是我想的假設。
實際上可能有更不一樣的法則，或是無法理解的真相也不一定，不過我無法知道那種事。
這些事又不能透過問別人或是查書這類動作獲得證明，所以還是莫名的恐怖呢。
嗯——很可怕呢。」
小千喃喃自語著「辛苦了。」將便當蓋上的飯粒全部吃光，然後突然恢複認真的表情。
「接下來是真實的事。不是推測，是確有其事。」
「真實？」
「對，真實那個，小猿。」
小千說到這裏就停住了，然後做出像在揮什麽東西的動作。
由於那很像是麻藥中毒者看到幻覺時的反應，害我嚇了一跳。
小千皺著眉。
「真煩耶，幽靈好像會飛呢！大部份的幽靈都隨性地在空中飛翔玩樂度日呢。幽靈世界好像是比這邊的人類世界輕鬆的
世界呢。
總覺得大家好像很幸福——我有點羨慕。」
小千露出真的很向往的表情，讓我有種不好的預感。
小千現在的表情，就和她在還看看不見幽靈的時候，說出「好想看見幽靈喔！」時的表情一樣。
好像很恍惚，像戀愛中的少女般，單純憧憬著什麽似的表情。
那是非常危險的表情。
——歌島遲早會被幻想吃掉。
——一切都太遲了唷。
林田的話。
為何會如此不祥地響起。
我因為感到不安而看著她。
看得見幽靈這件事，就代表小千站在「人類世界」和「幽靈世界。」
的交界處，也就是無法保證小千不會真的因為突然的一擊而摔入「幽靈世界」裏。
我不要那樣。
我不想和小千分散。
我思付，想一直在她身邊。
——喔喔，原來如此，我心想。
原來小千也和我一樣啊。
或許是自我意識過剩，萬一判斷錯誤就丟臉了，我覺得小千也不想和我分開。
我想林田說的就是這個意義。
那個不可思議的女孩不是說過嗎，把小千係在這個世界的最後繩索是我。
那麽我。
我該怎麽做呢？為了將她緊緊盤在這裏，像我這種家夥能做什麽呢。
比其他人少了點體力，財力更是在全社會的最下層，和我聊天並不快樂，長相也不是會被稱讚的那型。
我的存在並不特別，是沒出息的平均值以下。
既然都有自覺了，可見非常糟吧。
我真的能夠戰勝幽靈嗎？能變得比幽靈有魅力嗎？我鬱悶地煩惱了一會兒。
為什麽小千會待在我這種人身邊呢。
因為一直在一起嗎？因為我不像班上同學，會因為覺得她奇怪而迴避她的關係嗎？因為是便於指使的男性朋友嗎？還是因為我想象不到的深奧理由？
雖然不太清楚原因，小千似乎不想和我分開。
當然我也一樣，所以我打算盡全力把小千留在這個世界。
就算幽靈的力量多麽強大，我也不能輸掉這場拔河。
我在心中燃起了決心之火。
小千則隻是心不在焉地看著遠方。
「小猿，幽靈啊。」
——接下來是真實的事。
「好像是死掉的人類唷。」
「當然啦。」
「對，雖然是理所當然的沒錯。」
小千一直看著窗外的初秋景色。
「我對自己感到害怕。」
我覺得小千好像微微顫抖了一下，我的桌子喀喀地搖動著。
我放棄隨便附和，思考著小千話中的意思。
她說幽靈是死掉的人類。
小千說她看得見幽靈。
那麽。
「小猿，我呀，有時候會莫名地想死。因為那邊好像沒有什麽需要煩惱的事，好像沒有什麽痛苦的事、或是寂寞之類的。」
「小千。」
我的聲音難得地嘶啞。
小千因為驚嚇而抖了一下肩。
她接著用飄渺的聲音說。
「我不會死的啦！雖然不會死，卻覺得自己很可怕。我的心中確實存在著想變成幽靈的自己，存在著想死的自己。
我覺得總有一天我會被那樣的我殺掉。如果那樣可以變幸、幸福的話，我—–」
「小千。」
我。
我怎麽這麽無力啊。
「小千很會作做呢，好好吃喔。」
我盡量小心不要變成像在挖苦般地如此說，把吃到連一粒米都不剩的空便當盒還給她。
小千彷佛急速迴到現實般，一臉狼狙。
「咦？啊！什麽，這個是——對，是我媽媽做的唷！」
「小千。」
我直視著小千。
真是個會在奇怪場合害羞的家夥。
她好像覺得坦白說出，這是她為了饑餓受苦的我而做的便當會很不好意思，我也不是不了解。
小千馬上紅著臉招了。
「你為、為什、為什麽知道？」
「嗯，畢竟我們也認識那麽久了，就是所謂的心有頭犀囉。」
其實是以前在街上遇到小千的媽媽時，閑聊中聽她媽媽說過學校的便當都是小千自己做的，不過我不告訴小千，稍微裝一下酷。
我打心底感謝她不說出來的那份體貼。
我最重要的朋友，歌島千草。
我絕對不會忘記小千為我而做的這個便當的味道。
早在我們倆的身高，都還不到可以爬過家裏陽台的洞時，就一直在我身過的青梅竹馬的女孩——歌島千草。
小千。
雖然也會覺得總有一天隨著彼此成長，會不知不覺地改變，不過我們一定永遠不會變吧，一定、水遠不會變地依然這麽幸福。
這種尋常的事就是我的幸福寶物。
我身旁有小千。
說著無聊的話題。
有時哭有時笑。隻是這種程度的小小寶物。
雖然渺小卻是我人生中唯一覺得重要的寶物。
我像小千般嘻嘻地笑著說。
「我吃飽了，謝謝招待。小千，謝謝。我最喜歡你了。」
悲劇從微寒早晨的人身意外開始。
那並非發生在特別日子，彷佛尋常中毫無預兆的脫序，是意料之外的突發事件。
當然在那以前我對未來並不絕望，雖然沒什麽根據，我還抱持著像希望般的東西。
我一直深信，就算沒有監護人也能繼續上學，以為隻要習慣了橋下也能勉強過活。
就連小千，我也天真地以為，雖然她情緒變得有點不穩定，還是會像以往一樣堅強地戰勝幽靈。
我無來由地確信，今後也能一直過著沒有任何事發生的平稽的日常生活。
然而，那隻是樂觀的想法。
無計可施。
隻不過是太安逸樂觀罷了。
世界早就崩塌了、瓦解了，已經零散到根本不可能修複了。
不管我如何收集世界的碎片，那麽做一點意義也沒有。
「一切都太遲了唷。」
沒錯，一切都，太遲了。
究竟要從哪裏開始重頭來過，才能夠迴避現在的慘況——是小千剛開始發現怪談的時候嗎？
是我被帶進壁櫥裏的時候嗎？是父母沉迷宗教的時候嗎？是我們進入同一所高中的時候嗎？是小千開始調查七大怪談的時候嗎？是她向苔地藏王許願的時候嗎？
雖然不知道是從何將捐始，我們的確步入了歧途。
我已經無法改變醜惡的命運了。
剩下的隻有不斷被吞噬。
幽靈在地獄深處招手。
「幸福的日子已經迴不來了，全都瓦解了。」
林田遊子用絕望的聲音喃喃自語著。
她的表情蒙著茫然。
彷佛縫合著悠閑景致般綿延的田間小徑，這是我近來的通學路徑，沒有人煙，隻有烏鴉一類的鳥在鳴叫，隻有等待收割的農作物，沙沙作響地隨風搖曳。
天空有些陰暗，太陽好似不想看到這個汙穢的地球般，隱身雲朵後，總覺得空氣很冰涼。
彷佛世界末日般寂寥的風景。
林田獨自一人，癱坐在這樣的田間小徑中。
從旁觀者來看，會以為她在做環膝體操動作。
林田抱膝坐在地上，
書包掉在身旁，再看過去連眼鏡也掉在遠處。
林田的身上到處沾著爛泥，臉上也黏滿泥土。
淚水從林田銳利的眼睛裏撲致撲歉地流下。
雲朵從上空經過，在地麵形成一大片陰影。
我沒有說話，隻是呆站在原地，看著那樣的林田。
早上起床，為了去學校而走在通學路上，結果遇見這個景象。
衣衫襤褸的林田坐在路上。
之前雖然也曾經在上學途中看到她，不過每次都是和那個叫做禦前江的成熟女孩一起。
然而她今天卻獨自一人，不知是怎麽了，她隻是凝視著虛無動也不動。
我問了好幾次
「怎麽了？」
不過林田隻是心不在焉地用含淚的聲音不停說著。
「就這樣，幸福時間結束了。我被討厭、被憎恨了。」
「林由」
「久野，她叫我『去死』。」
「『去死』？」
「她叫我去死。她把我推倒後離去了。」
林田用力拉起製服袖子拭淚。
然而不管怎麽擦，淚水還是流了出來。
沒多久她開始發出嗚咽聲。
「我被討厭了，被憎恨——了。」
「你說她——是指那個女孩？總是和你走在一起的」
「對。」
林田簡短地迴答，然後不是對著我而是像自言自語般地說。
「我的朋友。不過，也許隻有我認為是朋友，盡管如此，我還是覺得我們是朋友。
活潑、坦率、閃亮的她，卻和我一樣是個內心深處抱著寂寞的人。學校的事、家裏的事、喜歡的事、討厭的事——什麽都對我說，是我最重要的人。」
說完，淚水流到林田的兩頰。
我心想，她果然也是人類，是女孩子。
會煩惱、傷心、流淚。
是人類。
我反常地嘶聲問。
「為什麽、那樣、難道是吵架——」
「算不上吵架，隻是小小的磨擦，一點點爭執唷。可是光是這樣就讓我們的關係決裂了。
她叫我去死，把我推倒後離去了。雖然曾經想過有一天會發生這種事，我還是非常難過。」
林田的聲音顫抖著。
林田說話的方式很笨拙，她應該不擅長和別人交談吧。
比起說話，她多半都在看書，所以說話方式才總是那麽詩意。
因此很難讀出她的情緒，不過隻要看到垮著臉哭泣的她就能一目了然。
林田非常地傷心。
這就是人在失去重要東西時的樣子嗎？
「久野，所謂離別是非常感傷的。」
「嗯——」
「我覺得好累……」
林迴搖搖晃晃地站起來，走向和通往學校的方向不同的路。
我覺得不對勁，從背後喊她。
「林田？」
總覺得她的模樣看起來非常虛幻。
我想起小千的話。
——不要和林迴扯上關係比較好喔。
——最近好像比較穩定了，以前——你有看過她的手腕嗎？她頭也不迴地說。
「久野，麻煩一下，希望你能把我的書包送去我家。我想地址應該問學校就會知道，雖然很麻煩——你可以幫我嗎？」
林田看了我一眼，麵無表情地流著淚說。
「希望你和歌島不會變成像我這樣。」
「林田？」
我因為不好的感覺而顫動。
「你要去，哪裏？」
「遙遠的彼方。」
林田低頭輕聲說，在田間小徑留下一道細長的陰影，走向遙遠的彼方。
那是我最後一次看到她。
林田遊子在那天跳向電車，自殺身亡。
注1／個人主義（individualism）：以個人為中心對待社會或他人的思想和理論觀點。
注2／織田信長：日本戰國安土桃山時代的武將。
注3／彼得潘症（peterpansyndrome）：以彼得潘比喻無法長為大人，或是不願成長為大人的一種心病。