朱色的喧囂
黃色的誘惑
緋色的碎片—壹之章—
高中二年級的珠紀，因父母調派到國外工作轉而投靠外婆，迴到了小時候住過的季封村。
但珠紀一抵達村子就頭痛欲裂，還遇見不可思議的生物，甚至被不曾見過的果凍狀怪物襲擊。在一片慌亂之中，一個名叫鬼崎拓磨的少年救了她。
拓磨把她帶到外婆加重，外婆靜紀告訴珠紀：“你繼承了玉依的血脈，必須封印鬼斬丸。”接著，完全搞不清楚狀況的珠紀，便和矢誌保護‘玉依姬’的守護五家相見了，包括拓磨在內，他們各個都非常有個性。
由於年齡相近，珠紀與守護者們很快就打成一片，他們開始針對號稱擁有毀滅時間力量的‘鬼斬丸’和‘玉依姬’展開調查。就在此時，在珠紀眾人的麵前，出現了一位自稱‘聖女’的少女，以及她所率領的神秘組織‘logos’成員，少女問珠紀——“你要選擇放棄封印，還是死？”
“……我要戰鬥。”珠紀堅定地迴答，獲得拓磨眾人的支持。然而，珠紀在和實力差距過大的logos戰鬥中，目睹拓磨等人無力招架而傷痕累累，她到底該怎麽做呢……！？
第四章敗北
——為何不逃？
雅莉亞無法理解珠紀的行為，不由得注視著她。
明明什麽力量都沒有——不，姑且算她有潛力好了。
畢竟再怎麽說，對方也是魔之女。
但此時此刻，她根本就派不上用場。
這點不僅是雅莉亞，對方自己應該也十分清楚。
然而，眼前的女孩，即使臉上寫滿了空降，眼淚也掉個不同，但是卻完全沒有想要逃走的意思。
——搞不懂。
雅莉亞帶著莫名的心情，目不轉睛地望著珠紀。
珠紀沒有逃走。
（我要留下來！絕對不逃！）
她在心中發誓，一定要留在這裏。
話雖如此，實際上她卻被眼前的慘烈打鬥大大地震撼，就算想幫忙也無能為力。
結果，她隻能張大眼睛，眼睜睜地看著同伴們奮戰。
拓磨挨了艾因好幾拳，搖搖晃晃地勉強站著。
真弘不知是否被刺拜的鐮刀割傷了，身上到處都是血跡。
而卓，他的腳踝鮮血淋漓……
祐一與慎司，全身受到如牢籠般的電流折磨，仍然掙紮著想脫身。
如果能轉開頭不去看，那該有多好。
這個念頭在她的腦海裏不斷浮現，可是珠紀依舊握緊拳頭，繼續看著他們五人。
（我能為大家做點什麽？）
她屏住唿吸，拚命在腦袋中思索，但卻完全想不出對抗敵人的方法。
她忽的瞥見腳邊有一塊大石頭，隨即蹲下去搬。
不過，石頭被青苔牢牢固定在地麵上，憑珠紀的力氣根本抬不動。
（就算搬得動又怎麽樣？拿石頭扔一定沒用。）
一想到拓磨的拳頭連神也能擊潰，現在卻被壓製得無法反擊，而自己居然想拿那種原始武器，簡直就是笑掉人家大牙。
（這種的不行，要再找其他的……）
珠紀斷念後站起身來，開始四處東張西望。
當她憂心忡忡之時，戰鬥演變地更加激烈了。
“你在幹什麽，笨蛋！還不快逃！”
真弘大聲斥喝，使珠紀心頭一震。
在刺拜的猛烈速攻下拚死奮戰的他，聲音比平常更嚴厲。
他吼得如此奮力，話語中帶著真切，平日的玩笑神情完全不複見。
（我……我到底能做什麽？）
在視線的另一端，拓磨和艾因的戰鬥眼看就要決定勝負。
拓磨受到沉重的一拳，身體搖搖欲墜。
艾因見機不可失，右手發出咻咻聲，開始聚集力量。
那並不是靈力，隻是單純的蠻力而已；一種壓倒性的暴力。
那股足以決定命運的力量，眼看就要把拓磨打成粉碎。
同時，真弘的危機也迫近了。
刺拜在落地的真弘身後，高舉著巨大的鐮刀。
卓也一樣，他被菲犽逼到走投無路，隻能拚命閃躲攻擊。
而祐一與慎司已經癱軟在地，動也不動。
（怎麽辦？已經來不及了！）
腦袋一片空白。
心髒焦急地快跳出來了，但是卻完全無計可施，珠紀不自覺地緊緊握住牽頭。
（大家都會被殺死！）
“不行，我不允許！”
（對了，鉛筆！鉛筆是尖的，多少可以造成傷害……）
她慌慌張張地往製服的口袋摸去。
不過，找不到任何一個可以當武器的東西。
（拜托，什麽都好，快來個東西吧……！）
啪……
忽然，手上傳來紙的觸感。
（對了，有靈符！）
珠紀欣喜若狂，趕忙把三張靈符從口袋裏掏出來。
剛才的戰鬥太過慘烈，害她都忘了這件事。早上出門的時候，美鶴曾把這個東西交給她，說那是灌輸了數年靈力所製成的。
珠紀到目前為止，已經被靈符的威力救過兩次，這正是她求之不得的武器。
（有了這個，說不定我也能幫上忙了。）
無論敵我雙方，此時每個人都隻能專注自己的對手。
（就是現在……！）
珠紀捏緊靈符。
（我……我非做不可！）
由於她非常緊張，全身的血液好像凍結了一般，使她冷汗直流。
（我不要每次都光等著人家來救自己，現在大家有難，我也要盡一份力……）
“冷靜下來，沒問題的。”
她輕聲為自己打氣，然後拚命迴想，美鶴是怎麽教過她發動靈符的。
“咪——！”
尾先狐像在守護著珠紀似的待在她腳邊，迴過頭來輕叫了一聲，仿佛在鼓勵珠紀。
“謝謝你，小狐！”
珠紀用顫抖的雙手舉起靈符。
（沒問題的，絕對會成功！）
萬一失敗，就不能拯救大家了。
（所以絕對不可以失敗，要做的話就要趁現在！”
心意已決，她於是深吸一口氣，把背好的咒文緩緩自口中念出。
（要念得正確，不能念錯，清清楚楚地念出來！）
她一麵迴想美鶴提醒的注意事項，一麵放聲叫喊。
“略法！伏敵！急急如律令！”
聲音大到連自己都下一跳。
忽然，四周的空氣為之一凝，接著下個瞬間——奇跡發生了。
黑暗放出有如白晝的光芒。
封鎖在靈符當中的力量獲得釋放，形成驚人的能源奔流。
握住靈符的手，就像火燒般灼熱。
不過，珠紀並未鬆手，反而用食指和大拇指緊緊捏住。
她感覺到神封印在裏麵的力量；這次的靈力，是清乃上次給她的靈符完全無法比擬的。
從靈符放射出來的光芒，如同無數的大蛇一般，一邊扭曲折射，一邊往艾因與刺拜急衝而去。
二人的臉上，首度浮現驚愕的表情。
接著，他們被光之漩渦吞沒，硬生生朝後方彈飛出去。凡是經過之處，地麵皆翻起數寸，足見威力有多強大。
“好厲害……這是什麽……”
連珠紀自己都不禁失聲尖叫，但她可沒空驚訝。
她刻不容緩地拿起第二張靈符，這次是對
準菲犽。
“略法！伏敵！急急如律令！”
光芒乍現，鉗住卓的腳銬順勢霧散，菲犽也像斷線的風箏一般迅速被吹走了。
“好，還有一張……！”
全身好像快要虛脫了，兩隻腳不住地顫抖，而且眼冒金星，隻感覺眼前一陣黑一陣白；頭痛欲裂，甚至比封印被破壞時還痛。
她很明白，自己的生命力受到耗損。
美鶴警告過她，千萬不可以連續使用，因為它的力量實在太過強大。
（——可是，現在不這麽做就無計可施了！）
用完下一張靈符後，我還站得起來嗎？珠紀心裏突然浮出這樣的疑問，不過她甩了甩頭，把那種懦弱的想法拋到腦後。
她現在都快昏過去了，卻咬緊牙關硬撐下去。
“再一次！”
（你們再等一下，祐一學長、慎司！）
珠紀迴想著二人的臉，第三度拿起靈符。
“略法，伏敵……急急……如律令！”
勉強擠出聲音用力嘶喊。
一道類似閃電的東西，啪滋啪滋地從靈符迸射而出，纏繞在珠紀的手腕上。
隻見它越來越激烈，最後甚至連靈符周圍都像在放電似的嗤嗤作響。
看到這不同於前兩張靈符的輕型，珠紀一時之間疑惑不已。
（為什麽？失效了嗎？這可不行……求求你，一定要成功！）
珠紀深深地祈禱，握緊靈符的一端。
就在這個瞬間——
出現了比剛才更巨大、散發出無數光芒的能源體，匯集成八條大蛇的形狀。
它們簡直就像有生命似的，先是不斷扭動，接著——襲向德萊造的光之牢籠。
隻聽見啪嚓一聲，傳來某樣物品碎裂的聲音，一道強烈的靈力漩渦隨之顯現，強大到連空間都扭曲了。
然後，又是一陣更耀眼的光芒綻放，之後便迅速恢複成原先的黑暗。
同時，四周也重返一片寂靜。
待塵埃落定，那裏已經沒有牢籠的存在了。
德萊也不知去向，隻有祐一和慎司倒在地上。
（祐一學長、慎司……！）
珠紀身子搖晃，向前踏出一步。
可是，顯然走不到散落在三處的守護者們。
身體如鉛塊般沉重，簡直就不像是自己。
珠紀先踏出右腳，正想踏出左腳時，才發覺身子竟往旁邊傾倒。
（不妙，要摔下去了……）
雖然心裏知道要摔倒了，卻無法自行站直。
由此可見，珠紀已經疲倦到極點。
不過，她的背後忽然伸來一雙手，扶住了她。
“……你在搞什麽，混蛋！”
“你幹嘛那麽亂來！居然連續甩了三張靈符！？你是白癡嗎？會死的耶！”
拓磨和真弘同時扶住珠紀。
“我都……那麽努力了，你還講德……這麽難聽，好過分……”
珠紀擠壓好不容易恢複自由的聲帶，試著發出聲音。
雖然上氣不接下氣，但她總算能說話了。
不過，卻馬上被拓磨輕敲了一下腦袋。
“好痛，幹嘛啦。我剛才救了你耶！”
“我叫你逃，你是沒聽見嗎？”
拓磨好像真的動怒了，聲音比平常低沉。
“你那根本叫做……”
拓磨隻講到一半，話就中斷了。
順著他的視線望去，那裏站著——
“垂死掙紮。”
被成為聖女的少女——雅莉亞·羅森堡挺然而立。
拓磨、真弘與珠紀目不轉睛地盯著雅莉亞。
“迴來吧。”
雅莉亞語畢，菲犽和德萊立刻在她的身旁現身。
從他們身上看不出有受到多大的傷害。
“珠紀小姐，我真的感到很愧疚。”
卓剛和菲犽打完一場，不知合適來到珠紀的身邊。
“我們太小看魔術士的能力了。”
“不過，多虧了珠紀學姐，總算平安無事。”
祐一和慎司也迴到珠紀的身邊。
（雖然沒有原先計劃的順利，可是——至少報了一箭之仇。）
而且也可以感覺到，艾因和刺拜的力量變弱了。
從外表看上去，最後一張靈符最為猛烈；但是以威力而言，似乎是第一張最強。
（大概是因為……在使用第一張靈符的時候，我的力量還是滿的？）
無論如何，能讓最具威脅的艾因和刺拜無法再戰，也算是歪打正著。
就算稱不上反敗為勝，但或許有機會要求談判了。
珠紀如此打算，於是吃力地開口：
“艾因和刺拜已經不能動了，請你們迴去，雅莉亞。”
一觸即發的死寂充斥在四周的各個角落，令人無法相信剛才發生了那麽激烈的戰鬥。
“……迴去？你這人說話真有意思。”
雅莉亞話一出口的瞬間，艾因和刺拜便悄然在雅莉亞兩側出現。
雖然感覺到他們的力量減弱了，可是實際看起來，他們並沒有什麽外傷。
珠紀眾人分成兩邊與之對峙，一時之間雙方無言以對。
打破沉默的，是雅莉亞。
“你以為那種程度的攻擊，就能打敗我的仆人嗎？”
正如她所言，我方雖然一人不缺，卻是個個掛彩、疲憊不堪。
尤其是真弘顯得特別疲倦，畢竟他要一直用那種速度閃躲攻擊，會累也是難怪——在月光照耀下也能一眼看出，他整張臉都泛著青白。
雅莉亞佇立在灑落的夜光之下，吐息化作白霧，兩眼注視著珠紀。
她那閃耀著光芒的金發，有如由天而降的使者一般。
在這個瞬間，珠紀忽然疑惑了，究竟何者是正；何者為惡？
然而，拓磨的一句話，當場讓珠紀的不安煙消雲散。
“……我還能戰。”
聽似自言自語的這句話，令珠紀心中一凜。
“我也還可以。”
慎司支持著傷痕累累的身體如此說道。
“……我這邊也是。”
和慎司同樣全身是傷的祐一，以一如往常的口吻唿應。
“喂，你們都這副德行了還真敢講，我來就好啦，你們可以去旁邊休息了。”
真弘邊喘著氣邊說。
“看來……我的狀況算是比較好的。”
卓說這句話的同時，因為失血而臉色蒼白。
雅莉亞瞧著珠紀一會兒之後，緩緩開口。
“……我隻再說一次，把封印交出來，魔之女，你要跟我走，這樣的話，要放過他們倒也不是不行。”
她用聽不出喜怒哀樂的語調說完後，又恢複沉默了。
珠紀把視線停留在敵方四名對手身上。
艾因、刺拜、德萊、菲犽。
他們都幾乎看不出有受傷，在這短短的時間內，甚至還能感覺到因此在他們體內的力量增強了。
冷靜想了想，這場戰鬥根本就不可能贏。
珠紀迴過頭來，這次換成看向己方的夥伴。
大家都以嚴肅的眼神和敵人對峙，等待珠紀迴答。
此時，珠紀注意到了。
現在這個瞬間，握在珠紀手中的除了她自己的命運以外，還包括了五位守護者的命運。
如此的重責大任，使她心情頓時異常沉重，隻感到陣陣作嘔。
身體的疲勞也早就超越極限了。
必須保護
封印——她明白這是非常重要的事情，然而，珠紀自身和封印息息相關；所謂的解放封印，大概也意味著她會喪失性命。
不過對珠紀來說，夥伴的生命也一樣總要。
（贏不了。）
她知道，雖然不願意，但這是事實。
（除非發生奇跡，否則絕對贏不了。）
皎潔的月色中，激戰的氣氛逐漸濃烈。
那正是五名守護者，為了珠紀和封印奮戰的證明。
珠紀閉上雙眼，在心裏默念五人的名字後，倏地睜開眼睛。
她注視著雅莉亞，緩緩說道：
“我絕不會把封印交給你。”
在寂靜之中，珠紀的聲音清澈地迴響。
“你已經見識到雙方的實力差距了，還是要抵抗嗎？魔之女。”
“我相信他們。”
珠紀斬釘截鐵地迴答。
她極度疲勞而且緊張，幾乎快昏過去，但她不能在這時倒下。
“他們還能戰鬥，還能繼續堅持下去，如果我不信任他們算什麽夥伴？”
她就像在說給自己聽，一字一句都講得清清楚楚。
不過，其實她一點把握也沒有；自己說出的話連自己都不相信。
在珠紀的腦海裏，什麽契約、主從、規矩、世界的命運等等——全部都無關緊要了。
珠紀並沒有精明到，可以用累地半死的身體和頭腦做思考。
她隻是，不想放棄相信大家的心而已，所以才……
“我要戰鬥。”
話一說出口，胸口那塊大石頭也同時卸了下來。
“……那就沒辦法了。”
聽見珠紀的答案，在一瞬間，雅莉亞的眼裏閃過一絲悲傷的陰影。
“說得很好，我對你刮目相看了。”
拓磨拍拍珠紀的肩膀，向前邁出一步。
（……拓磨。）
珠紀靜靜地點了點頭。
“剩下的交給我吧！你幹脆也到旁邊休息好了。”
真弘如同以往嘻嘻一笑，向前走出一步。
“……我會不負期待的。”
祐一搔了搔珠紀的腦袋，跨步向前。
“人家不是說，得友之信，報之以誠。”
卓撐著癱軟的膝蓋站了起來。
“迴複。”
慎司對珠紀輕聲念誦，珠紀忽感身體一輕。
“我對迴複係統的‘言靈’不是很在行。隻能稍微減輕疲勞。”
慎司滿懷歉意地說完後，突然神色一變，表情嚴肅地看著珠紀。
“也許我的能力還不夠，但是，我會保護你的。”
語畢，慎司也加入了其他四人。
“……大家要一起迴去唷！”
珠紀對著五人的背影喃喃說道。
※
這場戰鬥簡直可以說是一麵倒。
甚至讓人懷疑，這算是戰鬥嗎？
德萊並沒有參戰，隻陪在雅莉亞的身邊觀戰。
實際上是三對五，但也於事無補，敵人和守護者之間的實力有著壓倒性的差距。
對方的攻勢，就像要粉碎珠紀眾人的決心與意誌。
一切僅發生在眨眼的刹那之間。
我方才擺出架勢，敵方就展開攻擊了。
先是菲犽嘴裏念念有詞，似乎發動某種陷阱。
守護者的動作瞬間停了短短數秒，但這樣就非常足夠了。
甫迴神，艾因已然逼近眼前。
艾因的手看似消失，可是就在下一刻……
噗滋！他的拳深深陷入祐一的體內。
祐一的身體應聲飛到空中，接著摔落地麵。
“狐邑！”
隨著卓的叫喊，在艾因周圍的地上冒出巨大的光圈。
不過，艾因絲毫不為所動，不疾不徐地揮拳擊下。
穿透地麵的轟隆聲震撼四周空氣，光圈連同大地一並遭到毀壞。
當光圈消失，艾因隨即在卓的麵前再度揮拳。
在卓倒地的時候，這次艾因的拳頭擊在拓磨的身上。
“……你、你到底是什麽人？”
拓磨嘀咕兩聲，頹然倒落塵埃。
“……我是怪物。”
艾因低喃。
另一方，和刺拜應戰的兩人也情勢不妙。
死神的鐮刀發出刺耳的破風聲，先朝向慎司襲擊而去。
“硬化！”
慎司大喊。透過言靈，慎司的身體將變得堅硬無比，照理說應該不會受到刀刃的傷害才對，但是……
“不會吧……慎司！”
慎司身子一軟，當場倒地，他自己也露出不敢置信的模樣。
“慎司！”
正當真弘把注意力轉向慎司的瞬間，刺拜一把捉住真弘的手腕。
真弘也沒放過這個機會，立刻猶如疾風般擊向刺拜。
發動攻擊的是真弘，但是——真弘卻靜靜地倒下去了，隻留下若無其事的刺拜還站著。
“……怎麽會這樣。”
這樣就結束了，一切隻發生在眨眼的瞬間，來得快、去得也快。
（這根本不是戰鬥，簡直就是打獵……）
珠紀呆愣在原地，完全不敢置信。
眼中所見的，是艾因和刺拜正一步步走向倒地的夥伴。
（啊，不可以……大家、大家——）
“大家別死啊……”
沙啞的聲音脫口而出。
（說好要大家一起迴去的，都約定好了，絕對要大家一起迴去的！）
當迴過神時，珠紀才發覺自己已奔向前方。
而且張開雙手，攔在艾因和刺拜的麵前。
他們隻要用一根手指就能殺死珠紀，卻像在看戲般冷冷地瞧著她。
不過，那都無所謂了。
現在的她，隻想守護那些拚命保護自己的人。
“你們如果敢殺他們，我就殺了你們！”
珠紀將自己的安危、使命、性命全都拋下，不顧一切地用力喊叫。
艾因一言不發，隻盯著珠紀看。
（我不怕你，我不怕你，我不怕你，我不怕你，我不怕你……！）
她壓抑著不聽使喚而發抖的身體抬起頭來，昂然瞪向艾因。
“咪——！”
尾先狐豎起背上的毛威嚇艾因。
但艾因對它完全不屑一顧，反而朝向珠紀踏出一步。
忽然，珠紀的眼前出現一道黑影。
“……拓磨？真弘學長？”
擋在珠紀麵前的，是拓磨與真弘。
（你們還活著……太好了。）
心一安，眼淚就快要掉下來。
可是放心的同時，她也希望他們別站起來才好。
艾因緩緩地走近珠紀眾人。
“算了，不戰鬥，不站起來也沒關係，我好怕你們會在下一次戰鬥中死掉。”
珠紀用顫抖的聲音拚命製止，然而，拓磨和真弘卻沒有反應。
“……拓磨？真弘學長？”
二人絲毫沒有動搖。
在緊張的氣氛中，珠紀發覺一絲不對勁。
（……難道他們想尋死？為什麽……）
即使認為不可能，但他們兩人的表情卻再認真不過了。
（是真的？不行，不行呀！）
珠紀抓著兩人的肩膀用力向後拉。
不過，手馬上就被彈開了。
“拓磨！真弘學長！我以玉依姬的身份命令你們！現在馬上退開！”
即使拚
了命地阻止，但二人卻不加理會，反而朝向艾因走去。
艾因已經來到麵前了。他緩緩舉起握緊的拳頭——向下揮去。
“不要！住手呀——————！”
珠紀不自覺地放聲尖叫。
拓磨與真弘碰地一聲被打飛到遠方。
他們的身體卷起了滾滾塵沙，猛烈地撞在樹根上，然後垂倒落地。
“拜托，不要打了！不要再打了！”
珠紀緊緊抓著裙角，盡其所能地大喊大叫，這個時候，她也顧不得什麽儀態了。
“……住手。”
聽到沉靜的製止聲，艾因的眉毛微微一挑，迴頭望向自己的主人。
“……為什麽？”
“退下，艾因，其他人也是。”
“為什麽呢？聖女雅莉亞。”
在雅莉亞身邊觀戰的德萊責問似的開口問道。
“他們失去意識了，這裏已經沒有我們的敵人。”
環顧四周之後，雅莉亞如此迴答。
“不過，他們以後可能還會再來壞事。”
德萊似乎不肯罷休，雅莉亞以冰冷的眼神瞥了他一眼。
“如果他們再來妨礙，到時候再殺即可，就這樣。”
雅莉亞閉上口，言下之意是她不想再談了，於是德萊隻好沉默不語，另外三個人也解除戰鬥的架勢。
雅莉亞見隨從退下後點了點頭，邁開步伐緩緩走出。
她來到神社前，伸出像洋娃娃般的小手。
啪哩啪哩啪哩啪哩！
封印反抗地放出電光，在雅莉亞身上躥動，但雅莉亞不以為意，反而把手往深處壓去。
“嗚……！”
珠紀與封印同調，刺痛隨之走遍全身，不僅僅是頭痛而已，她甚至覺得自己的神經遭到觸碰。
神社的門忽地自動敞開。
一麵鏡子收藏在內部，在月光的反射下透出清冷的光芒。
當雅莉亞將它拿在手上的瞬間，一股仿佛脊椎骨被敲碎的劇痛貫穿了珠紀的身體。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
汗水才一滴落，疼痛就忽然消失得無影無蹤。
珠紀知道，這代表自己失去了重要的東西。
“下次再反抗的話，下場不會隻有這樣。”
雅莉亞丟下這句話，就帶著四名隨從消失在黑暗的森林中。
留下的隻剩一片寂靜。
珠紀拖著滿是疲憊與痛楚的身體，來到拓磨和真弘身邊。
她用雙手抱緊二人。
“……拓磨？……真弘學長？”
二人都沒有迴應，隻能勉強喘著氣唿吸。
她同樣望向倒臥在另一頭的其他三人。
幸好大家都隻是昏過去而已，也都還有唿吸。
（太好了……）
心情一放鬆，鼻頭立刻酸了起來，眼淚也隨即泉湧而出。
珠紀一邊哭泣，一邊把眾人集中在一起，但是她全身因為疲勞而虛軟無力，實在是無能為力。
她想扶拓磨卻扶不動，隻好抱著他的手跌坐在地上。
看他滿臉的血與泥土，一股抑止不住的悲傷忽然湧上心頭。她張大雙眼，望向遠方的三人，眼前因淚水而一片朦朧。
“……對不起……真的很對不起，我不應該要大家戰鬥的。”
珠紀抱緊拓磨和真弘的手嗚咽抽泣。
（……對不起，拓磨、真弘學長。）
都是我叫他們去戰鬥的，這個事實真叫人心痛。
（對不起，卓大哥、祐一學長、慎司。）
原來我根本就什麽都不懂。
一思及此，心口就痛到快裂開一樣。
（原來我根本就不明白‘戰鬥’所代表的意義，以及‘拚命’這兩個字有多麽沉重。）
所謂的戰鬥，竟然是如此痛苦，如此可怕，如此悲傷。
而自己居然大言不慚地叫大家去戰鬥，還要大家別輸。
淚水不停歇地奪眶而出，流過臉頰滴落在地上。
害大家受到這樣的傷害，實在比死還難受。
而始作俑者的自己，更是無法原諒。
“……對不起，對不起……我真的很對不起。”
在月光灑遍一地，萬籟俱寂的森林裏，珠紀的淚水擦也擦不幹，她隻能不斷地哭泣。
第五章秘密
在皎潔月光照射下的房間裏，宇賀穀靜紀注視著美鶴。
“是嗎？第二個封印也……”
“是的，寶器被奪走了。”美鶴深深地垂下頭。
“有生還者嗎？”
“雖然負傷，但全員都平安無事。”
她沉吟一聲點了點頭，若有所思地閉上眼。
“那孩子是不是還沒覺醒？”
“是的。”
“假如來不及，又沒有其他手段的話，那就沒辦法了。”
“……是。”
迴答如同以往簡潔，可是不知為何，美鶴看起來竟然像在啜泣。
這三天來，夢到的全是那一夜的戰鬥。
五名守護者接二連三倒地的景象，也不曉得重複了多少次。
每一迴，珠紀都是全身冷汗地猛然驚醒。
（拜托，不要再讓我夢見了……）
明明人是醒著的，珠紀還是會迴想起那個畫麵，沒辦法，她隻好用力閉上雙眼。
過了一會兒，她睜開眼睛，望向拓磨空空如也的座位；如今那個位子不見他高挺的背影，看起來真是無比的寂寞。
那一天，五名守護者都受了重傷。
聽說他們被禁止送醫，隻能各自在家裏療養。
這次外婆也下令不準前往探病，所以珠紀就沒去了。
不過，就是外婆沒阻止，她也覺得自己沒臉見大家。
（因為，都是我要大家戰鬥的……我不能見他們，我根本沒臉見他們……大家會受傷都是我害的。）
每當想起這點，心中總是後悔莫及，甚至嚴重到陣陣作嘔。
即使在這種情況下，她還是得來學校上課，因為她在家裏實在待不住了，如果不讓自己做點事，她覺得自己會瘋掉。不曉得該拿什麽臉去麵對大家，我現在好害怕看到他們。
大家會怎麽看待我呢——光是這麽想就好想哭。
硬是把視線從拓磨的座位上拉開，轉而投向遠方的森林。
隨風飄搖的樹葉狀似和平，完全看不出發生過生死交關的戰鬥，僅是一片優美的風景。
那一夜之後，logos搶奪寶器，侵入封印區域的行動，又再度銷聲匿跡。
原因至今仍然不明，難道真如慎司所說，是為了研究得手的寶器嗎？珠紀能想到的可能性就隻有這個。
如果能就這麽結束該有多好，如此一來，守護者眾人就可以不必再戰鬥了。
隻可惜，事情不會如人所願，這點珠紀比說都清楚。
‘下次再反抗的話，下場不會隻有這樣。’
雅莉亞把話講得很明白，也就是說，五件寶器她是勢在必得。
自那一天、那一夜以來，珠紀對世界的看法整個改觀。
她被卷入難以抗拒的巨大洪流，有了深切的體認。
她本來以為，自己在來到村子的那一天，得知自己是‘玉依姬’之後，就有了相當的覺悟才對。
（可是，我錯了，我根本就完全不懂。殺人、被殺、世界滅亡……這些對我來說都太沉重了……）
假如哪天又發生戰鬥，我該怎麽辦？
一想到這點，不安與焦躁便油然而生，心中再
也無法維持平靜。
如今唯有來學校上課，能讓珠紀保有一絲正常生活。
她忽然想起總是在睡覺，但還是會乖乖來上課的拓磨。
（現在，我好像能體會拓磨……不，大家的心情了……）
珠紀不曾像此時此刻一樣，慶幸自己是個學生。
（……不曉得大家好點了沒有……）
不知不覺，握在胸前的雙手用力得握緊，下課鈴聲正好響起。
“怎麽了？看你好像在發呆。”
起立行完禮之後，清乃馬上過來閑聊。
珠紀也不知道該說什麽，之後含糊地點點頭。
那個時候，應該怎麽形容呢……戰鬥——不，這應該叫互相殘殺。
不能把一般人牽扯進來，特別是清乃。
“對了，鬼崎同學今天也沒來，他沒事吧？聽說出了車禍！？”
她似乎是相信了班導的說辭。清乃說完後，瞧了拓磨的空座位一眼。
“嗯，好像是……幸好聽說沒有傷得很重……”
外婆告訴她的消息就隻有這樣。
珠紀一邊說，一邊祈禱事實真是如此。
清乃從珠紀的表情察覺到異樣，眼眸裏帶了一些同情的色彩。
“……真令人擔心。”
她說。
有別於平日的活潑，口吻宛若他人般溫柔。
“嗯。”
珠紀強忍著差點奪眶而出的淚水，在桌底下緊緊抓住自己的手。
※
沒什麽心情吃午飯了，珠紀幹脆踏上前往頂樓的樓梯。
距離第五堂課還有將近一小時，在那邊癡癡地發呆已經是她最近幾天的例行公事。
以前隻要去頂樓，就一定會見到大家。
記得第一次和logos交手後，也發生過類似的情形，那時候才過一個周末，到了禮拜一，大家就全部治好來上學了。
（希望能和上次一樣……）
才剛這麽想，她就被自己天真的想法惹得啞然失笑。
（我真蠢，這次大家受的傷比上次嚴重太多了。）
珠紀站在頂樓門前，輕輕地搖了搖頭。
當雅莉亞眾人離去之後，美鶴就帶著幾個村裏的大人趕來了。
美鶴和隻會哭的自己不同，隨即指示眾人把失去意識的五人送到各自的家，處理得既明確又迅速。
她即使見到倒地的五人，表情卻毫無一絲變化，珠紀感到有一點恐怖。
不過，話又說迴來——
（如果美鶴是玉依姬，那就好了……）
心裏不禁浮出這樣的念頭。
雖然她的個子嬌小，但儀態卻透著威嚴，很容易想象到她被五名守護者擁護的景象。
（如果她穿的是貴族的和服，就更像真的公主了。）
明明知道和別人比這個根本沒有意義。
隻不過，就是會忍不住去想。
“不行不行，不能再想了。”珠紀對自己喃喃自語，然後用兩手拍拍臉頰。
“好，走吧！”
她轉換心情，扭動門把。
生鏽的鐵門發出軋軋的聲音緩緩開啟。
太陽的光芒射入漆黑的樓梯。
“…………不會吧……”
她從半開的門縫之中，見到頂樓的遠處——也就是平常的老地方，竟然有人影；但因逆光而看不清長相。
珠紀使勁拉開鐵門，朝人影奔去。
“……怎麽會……”
她來到人影旁停下腳步，定睛一瞧。
大家全都來了，拓磨、真弘、祐一、慎司四人都在那裏。
乍看之下，大家都和往常一樣，看不出有哪裏受傷。
“為什麽大家會來……”
珠紀驚訝地問道。
好開心，可是，同時也緊張了起來。
（我要跟他們道歉才行。）
盡管心裏這麽想，嗓子卻不聽使喚。
“我們恢複的速度比一般人快很多。”
祐一用平靜的語調迴答，雖然聽起來和平常一樣溫和，然而，他的表情似乎帶著莫名的陰影。
“我們差不多全治好了。”
聽慎司說得唯唯諾諾，珠紀一次又一次地點頭。
“幸好大家都沒事，太好了……”
聽到珠紀的這句話，拓磨抬起頭。
“……好？”
他的聲音非常低沉，眼神十分嚴厲。
怦通一聲，珠紀的心震了一下。
“輸地那麽難看，寶器也被搶走——還被人同情才苟延殘喘，你說這樣叫好！？”
咄咄逼人的語氣，是珠紀登時無言以對。
“……對方的實力太強了，我們根本沒得比。”
真弘插嘴進來，聲音聽起來宛如他人般地冰冷。
倒是那平常老嘟著嘴的模樣，今天也同樣沒變。
“長久以來，我們的人生就是為了守護封印而存在，一直和……和那些家夥奮戰至今，這次卻輸得這麽慘……可惡！”
真弘緊皺眉頭，不再說話。
再場的四人，都籠罩著沉重的氣氛。
當中，尤其以拓磨和真弘最明顯，看起來一觸即發。
（我……得趕快道歉……）
珠紀再一次默念那好幾次都開不了口的話。
那是我叫大家戰鬥的，他們隻是聽信了什麽都不懂的我所說的話，並且照做了，結果受了重傷……
明明心裏是想賠罪的，但脫口而出的確實完全不同的內容。
“……沒關係，還有下一次……”
珠紀暗罵自己：講這個幹嘛。
果不其然，拓磨像吞了火藥似的爆炸了。
“你懂什麽！？……敵我的力量懸殊到什麽程度，隻有我們幾個人才知道，你少在那邊說大話！”
雖然他們平常老是在鬥嘴，但珠紀從來不曾被他吼過，不禁微微一顫。
“我甚至無法保護你！”
不過，拓磨的語氣倒是沒有責怪珠紀的意思。
“拓磨，夠了。”
祐一插嘴打斷，可是拓磨仍然沒有住口。
“我們的義務就是戰鬥，你到底懂什麽！說說看啊！”
氣氛變得相當凝重。
悲痛的情緒澎湃洶湧地流進珠紀心中，那是極為沉重的絕望與斷念。
（……別再說了。）
珠紀緊抓著裙角，輕輕地搖頭。
光是要忍住淚水不讓它流下，就已經豁盡全力。
“拓磨學長，別在說了……”
這次換慎司插嘴了。
見慎司一雙大眼注視著珠紀，拓磨的視線也隨之望向她。
這一望，是拓磨緊閉雙唇不再出聲，隻沉重地歎出一口氣，然後轉頭看向別處。
壓得令人喘不過氣的靜默，僵持了好一陣子。
“我們隻是工具，供玉依姬使喚的工具；你要我們戰鬥，我們就會戰鬥，無論是封印還是你，我們都會誓死保護。”
真弘率先打破沉默。
“所以別再試了，別想了解我們，也不要深入我們的心。”
（……為什麽要這麽說？）
珠紀心裏有千言萬語，但是卻說不出口。
如果這隻是真弘一時衝動的氣話，那倒還有挽迴的餘地。
可是看真弘的表情，竟比受責怪的自己痛苦萬分，讓珠紀頓時不知該怎麽迴話。
清風徐徐，頂樓一如往昔地溫暖舒適。
然而，身體感受的溫度卻天差地別
。
（好冷……）
珠紀不自覺地輕輕摩擦自己的手臂。
就這樣，所有人又陷入沉默，四周再度一片鴉雀無聲。
“我要走了。”
真弘隻丟下這句話就離開頂樓。
緊接著拓磨也走了。
珠紀不希望祐一和慎司也走掉，所以決定自己離開。
“我忘了老師有事找我……我先迴去了。”
在問過不在場是卓是否安好後，珠紀結結巴巴地勉強編出一個理由，然後轉身走出頂樓。
鐵門發出悶重聲響關閉，好像要永遠地分隔守護五家的大家和自己。一思及此，珠紀忍不住悲從中來。
※
迴教室太早，又不能再去頂樓。
珠紀在校園路漫無目的地亂走，最後走近空無一人的視聽教室。雖說是視聽教室，但這裏並沒有最新型的電器設備，隻是一間掛著黑窗簾，和一台稍大傳統電視機的小教室而已。
她穿過室內打開窗戶，在欄杆上拄著臉頰。
秋風撫過她的臉，吹向走廊而去。
在珠紀的腦袋裏，剛才拓磨和真弘說的那些話，正一遍又一遍地打轉。
（……我隻是在利用他們嗎？）
不，她先做出否認。
（我也是突然被叫來當玉依姬……還搞不清楚狀況敵人就出現了……所以才……）
她厭惡其總是在找借口的自己，大力地搖搖頭。
可是……轉念一想……
珠紀真的是一點概念也沒有。
戰鬥的人，與旁觀者。
指示戰鬥的人，與實際參與戰鬥的人。
結果，自己到底是在那裏幹嘛……？
（沒用的累贅。）
好不容易找到適當的形容詞，反而讓珠紀更沮喪。
雙方的實力天差地遠，這表示下次再開戰就意味著死亡。
但是，他們沒辦法逃開，這不會被允許；而珠紀也是。
如果逃走，封印一旦被解開，邪惡的力量就會導致世界毀滅。
（連逃都不行，簡直就像世界被當成人質……）
“……我們真的會滅亡嗎？”
不經意的喃喃自語，卻讓自己啞然失笑；畢竟這實在太沒有真實感了。
“……我好像笨蛋一樣……”
忽然之間，珠紀感到背後似乎有人，迴頭一看，原來是清乃站在門口。
“怎麽了？你在這裏做什麽？”
清乃邊說邊走進來，把手中的大量書籍放在一旁的桌上。
“嗯，沒什麽……對了，你拿這麽多書是怎樣？”
珠紀含糊迴答然後指了指書，於是清乃嘻嘻一笑。
“這個呀？這時我要調查的東西，這裏的圖書館有很多古老的文獻，多到難以想象！”
清乃一說完，就拿起最上麵的一本翻給珠紀看。
“像這本，是九鬼文書的偽書，很棒吧！看了我都快流口水啦。”
珠紀點頭迴應後，清乃把書放迴原處，靜靜地注視她。
“剛才我見到拓磨同學了，你們碰過麵了嗎？”
珠紀微微點頭。
清乃“哦”了一聲，小小地歎口氣。
“不過他還是沒來上課……對了，你知道嗎？男生啊，不管外表看起來有多麽酷，其實底子裏都和小孩子沒什麽兩樣，隻要有一點點煩惱——不對，應該說……不管任何時候，他們都很想哭著找人幫忙。”
清乃說到這裏，又是嘻嘻一笑，她的笑臉看在珠紀眼裏很有大人風範。
“我不知道你們之間到底發生了什麽事，不過我覺得，如果是珠紀同學你，一定可以幫到他的。”
珠紀搖了好幾次頭。
“……可是，我……”
（什麽都做不到，光會叫大家去戰鬥……）
在這一瞬間，她好想把所有的一切都告訴清乃。
把事情全悶在心裏實在太沉重了——但想歸想，她還是不能說出口。
相對的，珠紀倒是很想問一件掛在心裏很久的事，也就是上次她送的那張靈符——
喀啦一聲，教室門口傳來聲響。
慌張地迴頭望去，來的人竟然是祐一。
“抱歉，打斷你們了嗎？”
“……祐一學長……你怎麽會來這裏……”
珠紀一問，祐一就指了指清乃帶來的書。
“去圖書館會經過這裏。”
“我先走好了，記得第五堂課要迴來上課唷！”
清乃抱起像山一樣高書，向祐一微微點個頭然後就走了。
祐一與她擦身而過，隨即走近過來，珠紀緊張地看著他。
“剛才……他們說得太過分了。”
珠紀趕緊搖頭說不。
“哪會，他們說得很對。”
祐一的眼睛如同以往一樣，由於太過於清澈，反而不易分辨他的表情。不過，珠紀知道他是關心她的。
（祐一學長這個人就是這樣，外部看起來穩重冷漠，但其實非常溫柔。）
“那不是真弘真正的想法，他隻是不喜歡在別人麵前表現出自己懦弱的一麵。”
祐一仿佛在迴憶往事似的，微微眯起眼睛。
“記得小時候，我們第一次看到神靈……那個時候，我們被它引誘到附近的廢墟，忽然碰的一聲，我被嚇一跳就馬上逃走了，可是真弘卻一動也不動。你猜為什麽？”
珠紀一邊努力想象那個情況，一邊思考。
（真弘學長一直都很自信滿滿，有那麽強，大概完全不害怕吧……）
珠紀心想大概是這樣，正要說出口時，祐一已經迴答了。
“因為他怕到腿軟，根本動不了。他本來說要去打鬼的，最後卻嚇到全身發抖。”
祐一說完後，懷念似的露出笑容。
那是非常溫和的笑容。
珠紀想象小小的真弘拚命辯解的模樣，不禁撲哧一笑。
“他非常討厭自己給別人添麻煩，萬一真的發生這種情況，他就會拉起警戒線不讓別人靠近，所以……”
珠紀靜靜地等待後麵未說完的話。
“所以，你能不能幫他跨越那條線？”
一聽到這句話，珠紀便像全身觸電般受到震撼。
（……沒錯，不隻有我心裏受傷、因為困惑而心情不佳。真弘學長還有大家不都一樣？所以至少我應該……）
珠紀想到這裏便微微點頭。
“對不起，我去找他們一下。”
“我想……他們大概迴頂樓了。”
珠紀鞠躬謝禮之後，立刻離開視聽教室。
※
“……你來幹嘛？”
來到頂樓，果然如祐一所料，那兩人已經迴來了。
拓磨幹澀的聲音，聽起來像是在抗拒珠紀。
“沒有呀……”
珠紀一邊思索適當的詞匯，一邊走近二人。
“我隻是在想，大家能平安就好，還有……那個……大家已經很努力了，下次一定會贏的，我本來是想這麽說的。”
雖然前頭講地支支吾吾，不過後麵越說越順。
“……不，大概沒辦法，我們應該打不贏他們。”
真弘看著珠紀說道。
（以前的真弘學長，不管在任何狀況都會嘻嘻哈哈，嘴上不饒人，然後勇敢麵對敵人。我認識的真弘學長，應該是這樣才對呀！）
珠紀一直很羨慕真弘能那麽充滿自信，現在倒是有些震驚。
“當時，要是那小鬼沒出麵阻止
的話，我們一下子就被幹掉了。我很清楚彼此的實力差距。”
拓磨也出聲附和。
“我們連自己的命都保護不了。”
拓磨低語，然後暗罵一句“可惡”。
珠紀希望他們能恢複精神，變迴原來的樣子，可是有不曉得該怎麽傳達給他們知道，結果嘴巴就自己動了起來。
“……你們不是保護我了嗎！謝謝你們，一直保護我到最後一刻。”
拓磨沉默了一會兒，一言不發地看著珠紀，接下來卻緊閉雙眼說道：
“你錯了，不是我們保護了你，而是敵人放過我們一馬。對方根本沒把我們幾個放在眼裏。”
拓磨咬牙切齒地說。
“……別這麽說。”
拓磨不管珠紀的反駁，接著又說：
“雖然當時意識很模糊，不過有件事我記得很清楚，那個時候你大吼大叫，說如果他們敢殺了我們，你就要殺了他們。”
珠紀不記得自己說過的那些話，那時候，她整個人都豁出去了，連自己做過什麽也沒有記憶；唯一記得的，就隻有很拚命這迴事。
“我覺得很丟臉，竟然被一個我必須保護的女人保護，那我到底算什麽。坦白說，光想到我就一肚子火。”
他的意思似乎是指，直接和他們不能一概而論，這句話聽了就教人難過。
“……對、對不起，我的確什麽都不會、什麽都不懂。可是……我也希望能多少幫大家一點忙，所以才會一時衝動……對不起。”
珠紀終於把一直說不出口的話講出來了，然而二人卻沒有迴應，反而低頭轉身離去。廣闊的頂樓上，隻剩珠紀一個人。
“咪——”
腿邊的尾先狐擔心似的微微歪著頭。
“小狐，我跟你說唷，我討厭隻能在旁邊袖手旁觀，我希望可以幫大家的忙，可是……現在我也越來越搞不懂了。”
珠紀蹲下去，邊抱起小狐邊說，尾先狐表示安慰地又咪了一聲。
“我們為什麽要戰鬥呢？”
尾先狐又歪了歪頭。
“還有，那個logos是什麽？為什麽他們要搶寶器呢？”
一旦把心中的疑問說出口，其他的疑惑就接二連三地湧現出來。
玉依姬是什麽？鬼斬丸又是什麽？
所謂的世界毀滅，是怎樣的情況？
（沒有一個是知道的，我還煩惱那麽久……真是一點意義也沒有。）
“……來調查看看好了。”
她當自己在跟尾先狐對話。
（對呀！就算煩惱也於事無補。）
比起什麽都不做煩惱得要死，還不如放手一搏，這還比較符合自己的個性。
（來查查看玉依姬和鬼斬丸之間，從過去到現在究竟發生過什麽事吧。）
心中一旦立下決心，心情就舒坦多了。
如果能靠自己的力量把答案找出來，好像就能在瓶頸中開出一條活路。
寧靜的森林裏，傳來一陣咬仙貝的清脆啪哩聲。
在原本放置鏡子寶器的神社前方，佇立著蘆屋的人影。
內院遍地千瘡百孔，神社門戶打開——
在月光的映照之下，之間一片戰鬥後的殘跡。
這裏曾受強力結界守護，蘆屋根本就無法踏入一步，如今結界已經不複存。
“……這場戰鬥，顯然超過一般常識。”
蘆屋喃喃自語，又咬了一口仙貝。
結界的力量，已經衰弱到隻能勉強維持異界的氣息。
“雖然有做事先防備，不過看來還是不夠。”
果然，當初就該設下萬全之策。
忽然，他感覺背後有不明的動靜，於是猛然迴頭。
他看到一隻小青蛙，它啯了一聲就化為紙片。
蘆屋把這張紙拿在手上仔細端詳。
“這不是我放過的式神。”
雖然嘴裏嘀咕，他還是把那張紙塞進口袋。
在森林深處更幽暗的漆黑之中，可以感覺到某樣東西強烈的存在感。
從那團黑幕裏，傳出類似風吹過洞穴發出的咻咻聲，不絕於耳……
‘打擾我睡眠的是你嗎？是你刺激我們、使我們發狂的嗎？’
無聲之聲直接在腦中響起。
蘆屋淡淡一笑。
“結界毀了，異界開始騷動，很多神靈都失去理智，墮入妖魔之道。你身為統治山的神靈，有什麽感想嗎？”
無聲之聲在腦中轟然大鳴，仿佛在迴答蘆屋的問題，那個聲音就像是要把高亢的精神、興奮、憤怒、悲傷的思念，一股腦全都傾瀉而出。
樹林在月光下，受到那驚人的波動所震撼，簌簌地搖晃不已。
和這個隻要苗頭部隊就有可能找來殺身之禍的神靈對峙，蘆屋卻愉快地笑了。
“……山神嗎？原來如此……”
嘴裏念完，又再咬了口仙貝。
今天的仙貝，很脆。
這算是好吉兆的開始，蘆屋心裏如此想著。
“早，美鶴。”
珠紀起床後，離開就到廚房看看。
果不其然，美鶴正在裏麵準備早餐。
她過去曾有好幾次想要幫忙，但每次都被婉拒。最後，珠紀再也不過問廚房的事了。
（這裏就好像是美鶴專屬的堡壘一樣。）
她是這麽覺得的。
雖然是早晨，不過美鶴仍然穿著一身和服，外麵再套上一件白色圍裙。
那件圍裙，是昭和時代的媽媽常穿著的那種造型，但穿在美鶴身上，卻優雅得宛如別物。
“早安，珠紀小姐，您找我有事？”
一如往常，仍是聽不出感情的平靜口吻。
“沒事，我隻是想跟你說聲謝謝。”
珠紀嫣然一笑，美鶴的臉上卻浮出疑惑的表情。
“最近這陣子，我覺得自己過得很辛苦，但美鶴你也一定很辛苦吧。畢竟你和大家相處的時間比我久多了。可是該做的事你照樣做得很好，我覺得你真的好厲害……對不起喔，美鶴。”
美鶴睜大眼睛看著珠紀。
“沒這迴事……我隻是待在家裏，能做的也隻有家事而已……”
她的語調不像平常那樣平板了，吞吞吐吐的說話方式看起來頗為可愛。
珠紀第一次在美鶴的身上，見到年紀相仿的女孩子該有的模樣。
“嗯，我覺得這就很厲害了。”
被珠紀一稱讚，美鶴的雙頰霎時泛紅，低下頭去。
不過，她咬了咬唇，立刻又猛然抬起頭來。
“請問，您昨天是不是有見到鬼崎大哥他們……？”
她的神情十分殷切——
“他們沒事，大家都很好。”
“真的？”
“嗯，臉上的傷痕都不見了。”
然而心裏的傷卻難以估計。
用不著說，美鶴大概比珠紀還清楚吧。
她的臉上露出喜極而泣的表情，雙手撫在胸前，重重的鬆了一口氣。
“太好了……”
聽到她這句安心的聲音，珠紀心中有點後悔，早知道昨天就該把這件事情告訴她。
※
“那個，我有點話想跟大家說。”
珠紀帶著便當衝上頂樓，那裏除了慎司以外，其餘三人早就到了。
珠紀把之前的不愉快拋在腦後，努力表現出開朗的樣子。
正在用餐的三人訝異地望向她。
“……什麽話？”
看拓磨和真弘好像不太想開口，所
以就由平常話最少的祐一代為發問。
珠紀開門見山地說：
“我想調查一些東西，想請大家幫忙，好嗎？”
她盡量保持輕鬆地把話說完，沒想到真弘當唱就開罵了。
“你都遇到那麽多危險了，還趕……”
但真弘才罵到一半，就被珠紀硬生生打斷。
“那你們打輸，是要我裝作沒看見嗎！？”
不知不覺中，她的聲音嚴厲了起來。
真弘默不作聲，拓磨和祐一吃驚地看著珠紀。
珠紀深吸一口氣，然後緩緩說道：
“的確，上次的事真的很可怕也很嚇人，可是如果不去麵對它，眼前的麻煩又不會自己消失，不是嗎？所以現在能做什麽就該放手去做！”
“你又要叫我們去戰鬥了喔？”
拓磨很不高興地迴嘴。
“不對，我不是那個意思。不過，我想請拓磨和真弘學長暫時不要巡邏封印。”
聽到珠紀所說的話，三人不約而同地瞠目結舌。
“不巡邏？那你要叫我們做什麽？”
真弘用不滿的語氣向前逼問。
珠紀先是深吸一口氣，然後斬釘截鐵地說：
“我想知道我是誰。”
三人的眼珠子，睜得比剛才更圓更大。
“……你是不是撞到頭啦？”
真弘的語氣就像在同情可憐的小動物，變得溫柔了些。
珠紀慌張地搖著手。
“不不不，我才沒有撞到頭！我隻是想再調查一次和我們有關的資料而已，所以才希望你們幫忙。”
“你自己去吧，這種小事別找我們，我們光巡邏就夠忙了。”
真弘呸了一聲，對珠紀的話置之不理。
然而，珠紀並不打算輕易退縮。
“巡邏封印的工作就交給祐一學長和慎司吧，不過萬一遇到敵人，請千萬不要和他們動手。”
眾人的臉色更加驚訝了。
“呃……為什麽呢？”
不知何時來的慎司結結巴巴地發問。
“慎司，你什麽時候來的？”
珠紀吃了一驚，慎司迴答“剛到”，又再重問了一次。
“……因為會輸。”
當珠紀說完後，很希奇地竟然是祐一的反應最激烈。
“這樣將會不會太過分了？”
他眉角微挑的淡黃色瞳孔，像是在責怪般地注視著珠紀。
“……因為，我不想再看到大家受重傷……”
“這時候你講這個幹嘛！”
真弘憤怒地大叫。
珠紀暗自默念“要冷靜”，提醒自己別跟他鬥嘴，然後才慢條斯理地繼續說：
“就是這個時候才要講。我認為收集情報是現在最要緊的事，因為我們不是都不清楚敵人以及自己的來曆嗎？甚至連守護五家的存在、封印，以及鬼斬丸也不明白——”
“……這個嘛，嗯。”
真弘挨了一記悶棍，勉強點點頭。
“那就幫我吧！”
“就算這樣好了，你也不用找我們啊，這種事情當然還是找大蛇兄比較好吧。”
（又把卓大哥搬出來講了……）
珠紀迴想起第一次遇見拓磨的那天，不小心撲哧一笑。
“我會選拓磨和真弘學長，是因為如果放著不管，你們就會擅自魯莽行動。”
珠紀如此迴答後，二人的表情頓時一沉。
“……我看算了，反正隻要守住封印就行了。”
本以為會被臭罵迴來，但得到的反應卻是真弘沮喪的迴答，這完全不像原來的他。
本來打算和大家好好談談的，結果卻換成珠紀激動起來。
“什麽行了？才不行！就算因為這樣，我才不希望你們去戰鬥！誰叫你們都不把自己的命當一迴事……！”
話隻講到這裏就打住了，後麵再也講不下去，冷風颼颼吹過寂靜的頂樓。
率先打破沉默的是慎司。
“……就這麽辦吧！我們負責巡邏剩下的封印，我們和大蛇大哥共三個人，封印正好剩三個，剛好一人一個，而大蛇大哥的腳今天早上也痊愈了，剛才我去教務處前麵打過公用電話，已經確認過了。”
（所以才會比較晚來呀……）
“真弘、拓磨，你們配珠紀去，否則讓她一個人到處跑一定會惹出麻煩。”
經過慎司和祐一的說服之後，二人心不甘情不願地點頭了。
珠紀看兩人答應，開心地笑了笑。
“好！那麽，放學後在校門集合，大家要加油唷！”
“你這家夥幹嘛裝模作樣啊？”
拓磨目瞪口呆地看著珠紀。
“哪有！我一直都這樣呀。”
“像這樣？”
拓磨瞄了瞄珠紀的手。
循著視線一瞧，珠紀握緊的手還在微微發抖，整個手心都是汗。
“……啊！我都沒發現。”
還以為自己表現得很自然，其實緊張得要死。
“沒用，真沒用！沒辦法，我就陪你走一趟好了，要不然放你這種不可靠的人自己去，我看事情隻會越鬧越大。”
真弘這麽一罵，原本緊繃的氣氛總算恢複成以往的樣子了。
（太好了……謝謝你，真弘學長，謝謝大家……）
珠紀暗自在心中想大家深深鞠了個躬。
※
放學後，珠紀和拓磨與真弘三人一起離開學校，直接來到倉庫前麵。
一想起那令人厭惡的空氣，她實在很不願意再來，但既然隻有這裏才找得到線索，也就顧不了那麽多了。
“汝主即來。”
她像上次那樣，將手抵在門板上念咒，倉庫的門就發出軋軋聲緩緩打開了。
“大家分頭找吧！我去那邊看看。”
“我去另一邊。”
真弘與拓磨很快就分配好各自的區域，分別前往負責的地方了。
（那我去那裏好了……）
珠紀看到上次突然害她頭暈的書櫃，也做出決定。
珠紀正想走近那座書櫃，卻在跨過地上門檻的瞬間，心髒忽然劇烈震動了一下。
‘…………’
（剛才好像有聽到什麽！）
她停下腳步，環顧昏暗的倉庫內，但除了在場的三人被門口射入的光線拉長的影子以外，什麽也沒發現。
珠紀心想大概是聽錯了，正要再度邁出腳步時，這次卻又聽到更清楚的聲音。
‘對不起……我對不起你。’
這個無聲之音，是夢裏常出現的那個男子說的。
那是極為寂靜、黑暗、悲傷的聲音。
珠紀心想，如果再聽到那個聲音一次，就要跟真弘和拓磨講，於是屏息以待。
不過在那之後，聲音就沒再出現了。
夕陽餘暉隻能從透氣窗淺淺地射入，因此倉庫裏非常昏暗。
珠紀拿出從家中帶來的燈籠，繼續往內走。
每走一步，地板就發出嘎吱一聲。
珠紀來到書櫃前，隨手抽出一本書來翻。
這本裝訂得十分老舊的書，散發出一股不知是墨汁還是發黴的味道，封麵上的毛筆字寫得龍飛鳳舞，對看不懂草書的珠紀來說，根本看不出個所以然。
（仔細想象，我根本就看不懂這裏的古文書……）
珠紀一時之間感到很沮喪，接著又忽然瞪大了眼珠。
（奇怪……我看得懂耶，為什麽……？）
滿篇蠅頭小字的文章如行雲
流水般，盡數奔入珠紀的腦海裏。
這種感覺就像眼中所見的東西，在到達腦袋的過程中被翻譯完成了一樣。
不知為何，她竟能了解本來絕對看不懂的文字含義。
心跳怦通作響，珠紀有一種感覺，仿佛體內有另一個陌生的自己在蠢蠢欲動。
“不是這本。”
珠紀迅速翻了翻書，把它放迴書架，再拿出另一本。
“這本也不是……”
一本接一本的書籍與卷宗，都在珠紀的手中逐一翻過，然後擺迴書架裏。
（不是，不是，這本不是，那本也不是，不是不是不是……）
取書放書的速度越來越快。
簡直就像身體的一部分被別人操縱了一樣。
接下來的時間，珠紀都在重複著翻書和放書的動作，一遍又一遍……
大約經過了一個小時，她終於發現要找的東西了。
那勉強算是一本書。
它上麵記載的文字，古老到根本無法閱讀。
即使如此，珠紀卻對當中所寫的內容一目了然。
“……這是……”
珠紀拍拍地板的灰塵，原地坐下來把書打開。
此時，黃昏也走近尾聲了。
倉庫變得昏暗，於是，珠紀把燈籠的把手插在書架上借光而讀。
她靜靜地翻開第一頁。
文字自動轉換成珠紀能理解的語言，不斷流入她的心中，和平常看書的感覺完全不同。
這個過程，宛如把失去的記憶重新取迴一樣。
就好像是住在腦中的某人要她這麽做——
“天地初開，於高天原生一神，名喚天之禦中主神……”
珠紀默念第一段，明明是如鬼畫符般的文字，珠紀卻能毫不費力地把它念出來。
當然，連意思也看得懂。
‘天地初開的時候，在高天原誕生了一個神，名字叫天之禦中主神。’
怦通怦通，心跳越來越快。
同時，也產生劇烈的頭痛，痛到幾乎令人昏厥。
但這股疼痛好似在說明，自己已經接近問題核心了。
珠紀穩定住情緒，繼續往下閱讀。
‘身為主神的唯一隻神——初始之神，現身後立刻隱藏己身，因為它認為，自己這般力量若存在於世上，下一個神便不會誕生。
然而，天之禦中主神在隱藏之際，將自己的半身寄宿於劍中，並讓它降臨於大地，這把劍比時間萬物存在的時間都早；也比任何的神古老、有力量。
唯一之神是這麽想的，它要使今後即將誕生的渺小弱者有能力戰鬥；另外，它也要讓自己的力量傳達到世界的每個角落。
不久後，五柱之神誕生，神代七代誕生，其他眾多的神也一一誕生了。
傳說中，那把劍若由惡者所持，萬物皆毀；若由善者得之，則可享一世清淨。到了神代之世，眾神為了爭奪擁有無限力量之唯一神的劍，導致戰禍不斷，天上烏雲密布；山崩地裂，狂濤掀浪，最終大地形成如今之狀。
眼見爭鬥不得結束，眾神決意停戰。
並由眾神當中選出一人，作為劍的管理者。
這個人選，便是海神之女。順接的少女以自己的鮮血與劍結合，將劍的力量永久封印。此神之名為——’
“……玉依姬尊。”
由自己口中念出的這段話，是珠紀的胸口悶塞、頭痛也更加強烈。
‘被封住了嗎？’
又聽到聲音了，而且是前所未有的真實。
無數個赤紅光點片片飛舞的景象，瞬間蒙上眼簾。
珠紀慌張地迴顧四周，然後隻見到周圍一片黑暗。
（……是我眼花了？）
她把視線挪迴書上，正要繼續往下看的時候——書中的文字竟沙沙作響地開始渙散，最後，變成類似電視節目收播後的雪花畫麵。
文字突然全都看不懂了。
簡直就像是在腦袋裏的某人拒絕再看一樣。
‘對不起……我對不起你。’
聲音又在腦中響起，珠紀低聲喝斥：
“……不要吵。”
把散亂的意識集中在眼前的古文書上，才終於見到雪花漸漸消失。
珠紀拚命把能認的字湊出來。
‘之後，因某個原因，劍的力量被解放了。’
在腦中，一種不屬於珠紀的感情激起了浪花。
‘這股力量可焚天裂地，使萬物被黑暗所吞沒，光芒不複見。此等慘狀，維持了千年而不止……’
突然，頭急遽痛了起來。
就好比太陽穴被人用鐵釘釘下去，痛到極點。
“好痛……！”
書再也拿不住而落地、人也倒了。
“好痛……”
她抱著頭蹲在地上，拓磨和真弘立刻趕過來關心。
“怎麽了？”
“你沒事吧？喂！”
一見到他們，珠紀的頭痛隨即消失。
珠紀勉強站起身子對兩人苦笑。
“……嗯，沒事。”
但兩人的眼神看起來一點也不相信。
“發生什麽事了？”
真弘警戒地一邊四處張望，一邊開口詢問。
在寧靜之中，隻聽得到珠紀的唿吸聲。
“……我在看這本書，頭突然痛了起來。”
珠紀解釋後，把剛才看到的內容告訴他們。
明明連轉述的自己都不太敢相信了，兩人卻一臉正經地聆聽著。
珠紀感到很開心，但同時，也為了他們背負的沉重宿命覺得悲傷。
“……這隻是神話故事吧，能當真嗎？如果隨便就相信，會不會太兒戲？”
珠紀說完後，拓磨率先表示意見。
“——可是，如果考慮到現在的狀況，我覺得那是真的耶。”
真弘點頭讚同珠紀的看法。
“……大概是真的。假如那把劍被解放，就會怎樣去了？天燒起來、地裂開、全世界被黑暗吞掉？這麽嚴重啊……”
真弘以嚴肅的口吻說著，拿出一本舊筆記本給珠紀看。
“我也找到新的東西，不過不是你說的那種古代神話故事就是了……”
這本筆記本的封麵是黑色合成皮革製成的，a5尺寸大小，看起來像是日記簿。
“這是什麽？”
“和logos有關。”
“logos？雅莉亞他們說的那個組織？——為什麽這個名字會在這種地方出現……”
“答案就寫在這本筆記本裏麵，以前logos攻擊過幾次這個村子。”
“logos攻擊這個村子？以前就發生過？”
珠紀迴問的時候，真弘一邊翻筆記一邊點頭。
“嗯，沒錯，這裏麵寫，玉依的守護五家過去以數十年為單位，和同一個組織對立過好幾次，還把對方打退了。”
珠紀震驚地張口結舌。
“也就是說……我們現在遇到的事情，並不是第一次發生？”
“看來是這樣沒錯，我們的上一代守護者好像也有遇過logos，然後也把他們打敗了，你猜那時候的玉依姬是誰？”
珠紀注視著真弘。
“難道……是外婆？”
“好像是。”
腦中轟然一片空白，外婆根本沒提過有logos這迴事。
（到底發生了什麽事？）
珠紀有一種感覺，在她不知道的地方，有某種東西正在蠢蠢欲動。
“從記錄來
黃色的誘惑
緋色的碎片—壹之章—
高中二年級的珠紀，因父母調派到國外工作轉而投靠外婆，迴到了小時候住過的季封村。
但珠紀一抵達村子就頭痛欲裂，還遇見不可思議的生物，甚至被不曾見過的果凍狀怪物襲擊。在一片慌亂之中，一個名叫鬼崎拓磨的少年救了她。
拓磨把她帶到外婆加重，外婆靜紀告訴珠紀：“你繼承了玉依的血脈，必須封印鬼斬丸。”接著，完全搞不清楚狀況的珠紀，便和矢誌保護‘玉依姬’的守護五家相見了，包括拓磨在內，他們各個都非常有個性。
由於年齡相近，珠紀與守護者們很快就打成一片，他們開始針對號稱擁有毀滅時間力量的‘鬼斬丸’和‘玉依姬’展開調查。就在此時，在珠紀眾人的麵前，出現了一位自稱‘聖女’的少女，以及她所率領的神秘組織‘logos’成員，少女問珠紀——“你要選擇放棄封印，還是死？”
“……我要戰鬥。”珠紀堅定地迴答，獲得拓磨眾人的支持。然而，珠紀在和實力差距過大的logos戰鬥中，目睹拓磨等人無力招架而傷痕累累，她到底該怎麽做呢……！？
第四章敗北
——為何不逃？
雅莉亞無法理解珠紀的行為，不由得注視著她。
明明什麽力量都沒有——不，姑且算她有潛力好了。
畢竟再怎麽說，對方也是魔之女。
但此時此刻，她根本就派不上用場。
這點不僅是雅莉亞，對方自己應該也十分清楚。
然而，眼前的女孩，即使臉上寫滿了空降，眼淚也掉個不同，但是卻完全沒有想要逃走的意思。
——搞不懂。
雅莉亞帶著莫名的心情，目不轉睛地望著珠紀。
珠紀沒有逃走。
（我要留下來！絕對不逃！）
她在心中發誓，一定要留在這裏。
話雖如此，實際上她卻被眼前的慘烈打鬥大大地震撼，就算想幫忙也無能為力。
結果，她隻能張大眼睛，眼睜睜地看著同伴們奮戰。
拓磨挨了艾因好幾拳，搖搖晃晃地勉強站著。
真弘不知是否被刺拜的鐮刀割傷了，身上到處都是血跡。
而卓，他的腳踝鮮血淋漓……
祐一與慎司，全身受到如牢籠般的電流折磨，仍然掙紮著想脫身。
如果能轉開頭不去看，那該有多好。
這個念頭在她的腦海裏不斷浮現，可是珠紀依舊握緊拳頭，繼續看著他們五人。
（我能為大家做點什麽？）
她屏住唿吸，拚命在腦袋中思索，但卻完全想不出對抗敵人的方法。
她忽的瞥見腳邊有一塊大石頭，隨即蹲下去搬。
不過，石頭被青苔牢牢固定在地麵上，憑珠紀的力氣根本抬不動。
（就算搬得動又怎麽樣？拿石頭扔一定沒用。）
一想到拓磨的拳頭連神也能擊潰，現在卻被壓製得無法反擊，而自己居然想拿那種原始武器，簡直就是笑掉人家大牙。
（這種的不行，要再找其他的……）
珠紀斷念後站起身來，開始四處東張西望。
當她憂心忡忡之時，戰鬥演變地更加激烈了。
“你在幹什麽，笨蛋！還不快逃！”
真弘大聲斥喝，使珠紀心頭一震。
在刺拜的猛烈速攻下拚死奮戰的他，聲音比平常更嚴厲。
他吼得如此奮力，話語中帶著真切，平日的玩笑神情完全不複見。
（我……我到底能做什麽？）
在視線的另一端，拓磨和艾因的戰鬥眼看就要決定勝負。
拓磨受到沉重的一拳，身體搖搖欲墜。
艾因見機不可失，右手發出咻咻聲，開始聚集力量。
那並不是靈力，隻是單純的蠻力而已；一種壓倒性的暴力。
那股足以決定命運的力量，眼看就要把拓磨打成粉碎。
同時，真弘的危機也迫近了。
刺拜在落地的真弘身後，高舉著巨大的鐮刀。
卓也一樣，他被菲犽逼到走投無路，隻能拚命閃躲攻擊。
而祐一與慎司已經癱軟在地，動也不動。
（怎麽辦？已經來不及了！）
腦袋一片空白。
心髒焦急地快跳出來了，但是卻完全無計可施，珠紀不自覺地緊緊握住牽頭。
（大家都會被殺死！）
“不行，我不允許！”
（對了，鉛筆！鉛筆是尖的，多少可以造成傷害……）
她慌慌張張地往製服的口袋摸去。
不過，找不到任何一個可以當武器的東西。
（拜托，什麽都好，快來個東西吧……！）
啪……
忽然，手上傳來紙的觸感。
（對了，有靈符！）
珠紀欣喜若狂，趕忙把三張靈符從口袋裏掏出來。
剛才的戰鬥太過慘烈，害她都忘了這件事。早上出門的時候，美鶴曾把這個東西交給她，說那是灌輸了數年靈力所製成的。
珠紀到目前為止，已經被靈符的威力救過兩次，這正是她求之不得的武器。
（有了這個，說不定我也能幫上忙了。）
無論敵我雙方，此時每個人都隻能專注自己的對手。
（就是現在……！）
珠紀捏緊靈符。
（我……我非做不可！）
由於她非常緊張，全身的血液好像凍結了一般，使她冷汗直流。
（我不要每次都光等著人家來救自己，現在大家有難，我也要盡一份力……）
“冷靜下來，沒問題的。”
她輕聲為自己打氣，然後拚命迴想，美鶴是怎麽教過她發動靈符的。
“咪——！”
尾先狐像在守護著珠紀似的待在她腳邊，迴過頭來輕叫了一聲，仿佛在鼓勵珠紀。
“謝謝你，小狐！”
珠紀用顫抖的雙手舉起靈符。
（沒問題的，絕對會成功！）
萬一失敗，就不能拯救大家了。
（所以絕對不可以失敗，要做的話就要趁現在！”
心意已決，她於是深吸一口氣，把背好的咒文緩緩自口中念出。
（要念得正確，不能念錯，清清楚楚地念出來！）
她一麵迴想美鶴提醒的注意事項，一麵放聲叫喊。
“略法！伏敵！急急如律令！”
聲音大到連自己都下一跳。
忽然，四周的空氣為之一凝，接著下個瞬間——奇跡發生了。
黑暗放出有如白晝的光芒。
封鎖在靈符當中的力量獲得釋放，形成驚人的能源奔流。
握住靈符的手，就像火燒般灼熱。
不過，珠紀並未鬆手，反而用食指和大拇指緊緊捏住。
她感覺到神封印在裏麵的力量；這次的靈力，是清乃上次給她的靈符完全無法比擬的。
從靈符放射出來的光芒，如同無數的大蛇一般，一邊扭曲折射，一邊往艾因與刺拜急衝而去。
二人的臉上，首度浮現驚愕的表情。
接著，他們被光之漩渦吞沒，硬生生朝後方彈飛出去。凡是經過之處，地麵皆翻起數寸，足見威力有多強大。
“好厲害……這是什麽……”
連珠紀自己都不禁失聲尖叫，但她可沒空驚訝。
她刻不容緩地拿起第二張靈符，這次是對
準菲犽。
“略法！伏敵！急急如律令！”
光芒乍現，鉗住卓的腳銬順勢霧散，菲犽也像斷線的風箏一般迅速被吹走了。
“好，還有一張……！”
全身好像快要虛脫了，兩隻腳不住地顫抖，而且眼冒金星，隻感覺眼前一陣黑一陣白；頭痛欲裂，甚至比封印被破壞時還痛。
她很明白，自己的生命力受到耗損。
美鶴警告過她，千萬不可以連續使用，因為它的力量實在太過強大。
（——可是，現在不這麽做就無計可施了！）
用完下一張靈符後，我還站得起來嗎？珠紀心裏突然浮出這樣的疑問，不過她甩了甩頭，把那種懦弱的想法拋到腦後。
她現在都快昏過去了，卻咬緊牙關硬撐下去。
“再一次！”
（你們再等一下，祐一學長、慎司！）
珠紀迴想著二人的臉，第三度拿起靈符。
“略法，伏敵……急急……如律令！”
勉強擠出聲音用力嘶喊。
一道類似閃電的東西，啪滋啪滋地從靈符迸射而出，纏繞在珠紀的手腕上。
隻見它越來越激烈，最後甚至連靈符周圍都像在放電似的嗤嗤作響。
看到這不同於前兩張靈符的輕型，珠紀一時之間疑惑不已。
（為什麽？失效了嗎？這可不行……求求你，一定要成功！）
珠紀深深地祈禱，握緊靈符的一端。
就在這個瞬間——
出現了比剛才更巨大、散發出無數光芒的能源體，匯集成八條大蛇的形狀。
它們簡直就像有生命似的，先是不斷扭動，接著——襲向德萊造的光之牢籠。
隻聽見啪嚓一聲，傳來某樣物品碎裂的聲音，一道強烈的靈力漩渦隨之顯現，強大到連空間都扭曲了。
然後，又是一陣更耀眼的光芒綻放，之後便迅速恢複成原先的黑暗。
同時，四周也重返一片寂靜。
待塵埃落定，那裏已經沒有牢籠的存在了。
德萊也不知去向，隻有祐一和慎司倒在地上。
（祐一學長、慎司……！）
珠紀身子搖晃，向前踏出一步。
可是，顯然走不到散落在三處的守護者們。
身體如鉛塊般沉重，簡直就不像是自己。
珠紀先踏出右腳，正想踏出左腳時，才發覺身子竟往旁邊傾倒。
（不妙，要摔下去了……）
雖然心裏知道要摔倒了，卻無法自行站直。
由此可見，珠紀已經疲倦到極點。
不過，她的背後忽然伸來一雙手，扶住了她。
“……你在搞什麽，混蛋！”
“你幹嘛那麽亂來！居然連續甩了三張靈符！？你是白癡嗎？會死的耶！”
拓磨和真弘同時扶住珠紀。
“我都……那麽努力了，你還講德……這麽難聽，好過分……”
珠紀擠壓好不容易恢複自由的聲帶，試著發出聲音。
雖然上氣不接下氣，但她總算能說話了。
不過，卻馬上被拓磨輕敲了一下腦袋。
“好痛，幹嘛啦。我剛才救了你耶！”
“我叫你逃，你是沒聽見嗎？”
拓磨好像真的動怒了，聲音比平常低沉。
“你那根本叫做……”
拓磨隻講到一半，話就中斷了。
順著他的視線望去，那裏站著——
“垂死掙紮。”
被成為聖女的少女——雅莉亞·羅森堡挺然而立。
拓磨、真弘與珠紀目不轉睛地盯著雅莉亞。
“迴來吧。”
雅莉亞語畢，菲犽和德萊立刻在她的身旁現身。
從他們身上看不出有受到多大的傷害。
“珠紀小姐，我真的感到很愧疚。”
卓剛和菲犽打完一場，不知合適來到珠紀的身邊。
“我們太小看魔術士的能力了。”
“不過，多虧了珠紀學姐，總算平安無事。”
祐一和慎司也迴到珠紀的身邊。
（雖然沒有原先計劃的順利，可是——至少報了一箭之仇。）
而且也可以感覺到，艾因和刺拜的力量變弱了。
從外表看上去，最後一張靈符最為猛烈；但是以威力而言，似乎是第一張最強。
（大概是因為……在使用第一張靈符的時候，我的力量還是滿的？）
無論如何，能讓最具威脅的艾因和刺拜無法再戰，也算是歪打正著。
就算稱不上反敗為勝，但或許有機會要求談判了。
珠紀如此打算，於是吃力地開口：
“艾因和刺拜已經不能動了，請你們迴去，雅莉亞。”
一觸即發的死寂充斥在四周的各個角落，令人無法相信剛才發生了那麽激烈的戰鬥。
“……迴去？你這人說話真有意思。”
雅莉亞話一出口的瞬間，艾因和刺拜便悄然在雅莉亞兩側出現。
雖然感覺到他們的力量減弱了，可是實際看起來，他們並沒有什麽外傷。
珠紀眾人分成兩邊與之對峙，一時之間雙方無言以對。
打破沉默的，是雅莉亞。
“你以為那種程度的攻擊，就能打敗我的仆人嗎？”
正如她所言，我方雖然一人不缺，卻是個個掛彩、疲憊不堪。
尤其是真弘顯得特別疲倦，畢竟他要一直用那種速度閃躲攻擊，會累也是難怪——在月光照耀下也能一眼看出，他整張臉都泛著青白。
雅莉亞佇立在灑落的夜光之下，吐息化作白霧，兩眼注視著珠紀。
她那閃耀著光芒的金發，有如由天而降的使者一般。
在這個瞬間，珠紀忽然疑惑了，究竟何者是正；何者為惡？
然而，拓磨的一句話，當場讓珠紀的不安煙消雲散。
“……我還能戰。”
聽似自言自語的這句話，令珠紀心中一凜。
“我也還可以。”
慎司支持著傷痕累累的身體如此說道。
“……我這邊也是。”
和慎司同樣全身是傷的祐一，以一如往常的口吻唿應。
“喂，你們都這副德行了還真敢講，我來就好啦，你們可以去旁邊休息了。”
真弘邊喘著氣邊說。
“看來……我的狀況算是比較好的。”
卓說這句話的同時，因為失血而臉色蒼白。
雅莉亞瞧著珠紀一會兒之後，緩緩開口。
“……我隻再說一次，把封印交出來，魔之女，你要跟我走，這樣的話，要放過他們倒也不是不行。”
她用聽不出喜怒哀樂的語調說完後，又恢複沉默了。
珠紀把視線停留在敵方四名對手身上。
艾因、刺拜、德萊、菲犽。
他們都幾乎看不出有受傷，在這短短的時間內，甚至還能感覺到因此在他們體內的力量增強了。
冷靜想了想，這場戰鬥根本就不可能贏。
珠紀迴過頭來，這次換成看向己方的夥伴。
大家都以嚴肅的眼神和敵人對峙，等待珠紀迴答。
此時，珠紀注意到了。
現在這個瞬間，握在珠紀手中的除了她自己的命運以外，還包括了五位守護者的命運。
如此的重責大任，使她心情頓時異常沉重，隻感到陣陣作嘔。
身體的疲勞也早就超越極限了。
必須保護
封印——她明白這是非常重要的事情，然而，珠紀自身和封印息息相關；所謂的解放封印，大概也意味著她會喪失性命。
不過對珠紀來說，夥伴的生命也一樣總要。
（贏不了。）
她知道，雖然不願意，但這是事實。
（除非發生奇跡，否則絕對贏不了。）
皎潔的月色中，激戰的氣氛逐漸濃烈。
那正是五名守護者，為了珠紀和封印奮戰的證明。
珠紀閉上雙眼，在心裏默念五人的名字後，倏地睜開眼睛。
她注視著雅莉亞，緩緩說道：
“我絕不會把封印交給你。”
在寂靜之中，珠紀的聲音清澈地迴響。
“你已經見識到雙方的實力差距了，還是要抵抗嗎？魔之女。”
“我相信他們。”
珠紀斬釘截鐵地迴答。
她極度疲勞而且緊張，幾乎快昏過去，但她不能在這時倒下。
“他們還能戰鬥，還能繼續堅持下去，如果我不信任他們算什麽夥伴？”
她就像在說給自己聽，一字一句都講得清清楚楚。
不過，其實她一點把握也沒有；自己說出的話連自己都不相信。
在珠紀的腦海裏，什麽契約、主從、規矩、世界的命運等等——全部都無關緊要了。
珠紀並沒有精明到，可以用累地半死的身體和頭腦做思考。
她隻是，不想放棄相信大家的心而已，所以才……
“我要戰鬥。”
話一說出口，胸口那塊大石頭也同時卸了下來。
“……那就沒辦法了。”
聽見珠紀的答案，在一瞬間，雅莉亞的眼裏閃過一絲悲傷的陰影。
“說得很好，我對你刮目相看了。”
拓磨拍拍珠紀的肩膀，向前邁出一步。
（……拓磨。）
珠紀靜靜地點了點頭。
“剩下的交給我吧！你幹脆也到旁邊休息好了。”
真弘如同以往嘻嘻一笑，向前走出一步。
“……我會不負期待的。”
祐一搔了搔珠紀的腦袋，跨步向前。
“人家不是說，得友之信，報之以誠。”
卓撐著癱軟的膝蓋站了起來。
“迴複。”
慎司對珠紀輕聲念誦，珠紀忽感身體一輕。
“我對迴複係統的‘言靈’不是很在行。隻能稍微減輕疲勞。”
慎司滿懷歉意地說完後，突然神色一變，表情嚴肅地看著珠紀。
“也許我的能力還不夠，但是，我會保護你的。”
語畢，慎司也加入了其他四人。
“……大家要一起迴去唷！”
珠紀對著五人的背影喃喃說道。
※
這場戰鬥簡直可以說是一麵倒。
甚至讓人懷疑，這算是戰鬥嗎？
德萊並沒有參戰，隻陪在雅莉亞的身邊觀戰。
實際上是三對五，但也於事無補，敵人和守護者之間的實力有著壓倒性的差距。
對方的攻勢，就像要粉碎珠紀眾人的決心與意誌。
一切僅發生在眨眼的刹那之間。
我方才擺出架勢，敵方就展開攻擊了。
先是菲犽嘴裏念念有詞，似乎發動某種陷阱。
守護者的動作瞬間停了短短數秒，但這樣就非常足夠了。
甫迴神，艾因已然逼近眼前。
艾因的手看似消失，可是就在下一刻……
噗滋！他的拳深深陷入祐一的體內。
祐一的身體應聲飛到空中，接著摔落地麵。
“狐邑！”
隨著卓的叫喊，在艾因周圍的地上冒出巨大的光圈。
不過，艾因絲毫不為所動，不疾不徐地揮拳擊下。
穿透地麵的轟隆聲震撼四周空氣，光圈連同大地一並遭到毀壞。
當光圈消失，艾因隨即在卓的麵前再度揮拳。
在卓倒地的時候，這次艾因的拳頭擊在拓磨的身上。
“……你、你到底是什麽人？”
拓磨嘀咕兩聲，頹然倒落塵埃。
“……我是怪物。”
艾因低喃。
另一方，和刺拜應戰的兩人也情勢不妙。
死神的鐮刀發出刺耳的破風聲，先朝向慎司襲擊而去。
“硬化！”
慎司大喊。透過言靈，慎司的身體將變得堅硬無比，照理說應該不會受到刀刃的傷害才對，但是……
“不會吧……慎司！”
慎司身子一軟，當場倒地，他自己也露出不敢置信的模樣。
“慎司！”
正當真弘把注意力轉向慎司的瞬間，刺拜一把捉住真弘的手腕。
真弘也沒放過這個機會，立刻猶如疾風般擊向刺拜。
發動攻擊的是真弘，但是——真弘卻靜靜地倒下去了，隻留下若無其事的刺拜還站著。
“……怎麽會這樣。”
這樣就結束了，一切隻發生在眨眼的瞬間，來得快、去得也快。
（這根本不是戰鬥，簡直就是打獵……）
珠紀呆愣在原地，完全不敢置信。
眼中所見的，是艾因和刺拜正一步步走向倒地的夥伴。
（啊，不可以……大家、大家——）
“大家別死啊……”
沙啞的聲音脫口而出。
（說好要大家一起迴去的，都約定好了，絕對要大家一起迴去的！）
當迴過神時，珠紀才發覺自己已奔向前方。
而且張開雙手，攔在艾因和刺拜的麵前。
他們隻要用一根手指就能殺死珠紀，卻像在看戲般冷冷地瞧著她。
不過，那都無所謂了。
現在的她，隻想守護那些拚命保護自己的人。
“你們如果敢殺他們，我就殺了你們！”
珠紀將自己的安危、使命、性命全都拋下，不顧一切地用力喊叫。
艾因一言不發，隻盯著珠紀看。
（我不怕你，我不怕你，我不怕你，我不怕你，我不怕你……！）
她壓抑著不聽使喚而發抖的身體抬起頭來，昂然瞪向艾因。
“咪——！”
尾先狐豎起背上的毛威嚇艾因。
但艾因對它完全不屑一顧，反而朝向珠紀踏出一步。
忽然，珠紀的眼前出現一道黑影。
“……拓磨？真弘學長？”
擋在珠紀麵前的，是拓磨與真弘。
（你們還活著……太好了。）
心一安，眼淚就快要掉下來。
可是放心的同時，她也希望他們別站起來才好。
艾因緩緩地走近珠紀眾人。
“算了，不戰鬥，不站起來也沒關係，我好怕你們會在下一次戰鬥中死掉。”
珠紀用顫抖的聲音拚命製止，然而，拓磨和真弘卻沒有反應。
“……拓磨？真弘學長？”
二人絲毫沒有動搖。
在緊張的氣氛中，珠紀發覺一絲不對勁。
（……難道他們想尋死？為什麽……）
即使認為不可能，但他們兩人的表情卻再認真不過了。
（是真的？不行，不行呀！）
珠紀抓著兩人的肩膀用力向後拉。
不過，手馬上就被彈開了。
“拓磨！真弘學長！我以玉依姬的身份命令你們！現在馬上退開！”
即使拚
了命地阻止，但二人卻不加理會，反而朝向艾因走去。
艾因已經來到麵前了。他緩緩舉起握緊的拳頭——向下揮去。
“不要！住手呀——————！”
珠紀不自覺地放聲尖叫。
拓磨與真弘碰地一聲被打飛到遠方。
他們的身體卷起了滾滾塵沙，猛烈地撞在樹根上，然後垂倒落地。
“拜托，不要打了！不要再打了！”
珠紀緊緊抓著裙角，盡其所能地大喊大叫，這個時候，她也顧不得什麽儀態了。
“……住手。”
聽到沉靜的製止聲，艾因的眉毛微微一挑，迴頭望向自己的主人。
“……為什麽？”
“退下，艾因，其他人也是。”
“為什麽呢？聖女雅莉亞。”
在雅莉亞身邊觀戰的德萊責問似的開口問道。
“他們失去意識了，這裏已經沒有我們的敵人。”
環顧四周之後，雅莉亞如此迴答。
“不過，他們以後可能還會再來壞事。”
德萊似乎不肯罷休，雅莉亞以冰冷的眼神瞥了他一眼。
“如果他們再來妨礙，到時候再殺即可，就這樣。”
雅莉亞閉上口，言下之意是她不想再談了，於是德萊隻好沉默不語，另外三個人也解除戰鬥的架勢。
雅莉亞見隨從退下後點了點頭，邁開步伐緩緩走出。
她來到神社前，伸出像洋娃娃般的小手。
啪哩啪哩啪哩啪哩！
封印反抗地放出電光，在雅莉亞身上躥動，但雅莉亞不以為意，反而把手往深處壓去。
“嗚……！”
珠紀與封印同調，刺痛隨之走遍全身，不僅僅是頭痛而已，她甚至覺得自己的神經遭到觸碰。
神社的門忽地自動敞開。
一麵鏡子收藏在內部，在月光的反射下透出清冷的光芒。
當雅莉亞將它拿在手上的瞬間，一股仿佛脊椎骨被敲碎的劇痛貫穿了珠紀的身體。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
汗水才一滴落，疼痛就忽然消失得無影無蹤。
珠紀知道，這代表自己失去了重要的東西。
“下次再反抗的話，下場不會隻有這樣。”
雅莉亞丟下這句話，就帶著四名隨從消失在黑暗的森林中。
留下的隻剩一片寂靜。
珠紀拖著滿是疲憊與痛楚的身體，來到拓磨和真弘身邊。
她用雙手抱緊二人。
“……拓磨？……真弘學長？”
二人都沒有迴應，隻能勉強喘著氣唿吸。
她同樣望向倒臥在另一頭的其他三人。
幸好大家都隻是昏過去而已，也都還有唿吸。
（太好了……）
心情一放鬆，鼻頭立刻酸了起來，眼淚也隨即泉湧而出。
珠紀一邊哭泣，一邊把眾人集中在一起，但是她全身因為疲勞而虛軟無力，實在是無能為力。
她想扶拓磨卻扶不動，隻好抱著他的手跌坐在地上。
看他滿臉的血與泥土，一股抑止不住的悲傷忽然湧上心頭。她張大雙眼，望向遠方的三人，眼前因淚水而一片朦朧。
“……對不起……真的很對不起，我不應該要大家戰鬥的。”
珠紀抱緊拓磨和真弘的手嗚咽抽泣。
（……對不起，拓磨、真弘學長。）
都是我叫他們去戰鬥的，這個事實真叫人心痛。
（對不起，卓大哥、祐一學長、慎司。）
原來我根本就什麽都不懂。
一思及此，心口就痛到快裂開一樣。
（原來我根本就不明白‘戰鬥’所代表的意義，以及‘拚命’這兩個字有多麽沉重。）
所謂的戰鬥，竟然是如此痛苦，如此可怕，如此悲傷。
而自己居然大言不慚地叫大家去戰鬥，還要大家別輸。
淚水不停歇地奪眶而出，流過臉頰滴落在地上。
害大家受到這樣的傷害，實在比死還難受。
而始作俑者的自己，更是無法原諒。
“……對不起，對不起……我真的很對不起。”
在月光灑遍一地，萬籟俱寂的森林裏，珠紀的淚水擦也擦不幹，她隻能不斷地哭泣。
第五章秘密
在皎潔月光照射下的房間裏，宇賀穀靜紀注視著美鶴。
“是嗎？第二個封印也……”
“是的，寶器被奪走了。”美鶴深深地垂下頭。
“有生還者嗎？”
“雖然負傷，但全員都平安無事。”
她沉吟一聲點了點頭，若有所思地閉上眼。
“那孩子是不是還沒覺醒？”
“是的。”
“假如來不及，又沒有其他手段的話，那就沒辦法了。”
“……是。”
迴答如同以往簡潔，可是不知為何，美鶴看起來竟然像在啜泣。
這三天來，夢到的全是那一夜的戰鬥。
五名守護者接二連三倒地的景象，也不曉得重複了多少次。
每一迴，珠紀都是全身冷汗地猛然驚醒。
（拜托，不要再讓我夢見了……）
明明人是醒著的，珠紀還是會迴想起那個畫麵，沒辦法，她隻好用力閉上雙眼。
過了一會兒，她睜開眼睛，望向拓磨空空如也的座位；如今那個位子不見他高挺的背影，看起來真是無比的寂寞。
那一天，五名守護者都受了重傷。
聽說他們被禁止送醫，隻能各自在家裏療養。
這次外婆也下令不準前往探病，所以珠紀就沒去了。
不過，就是外婆沒阻止，她也覺得自己沒臉見大家。
（因為，都是我要大家戰鬥的……我不能見他們，我根本沒臉見他們……大家會受傷都是我害的。）
每當想起這點，心中總是後悔莫及，甚至嚴重到陣陣作嘔。
即使在這種情況下，她還是得來學校上課，因為她在家裏實在待不住了，如果不讓自己做點事，她覺得自己會瘋掉。不曉得該拿什麽臉去麵對大家，我現在好害怕看到他們。
大家會怎麽看待我呢——光是這麽想就好想哭。
硬是把視線從拓磨的座位上拉開，轉而投向遠方的森林。
隨風飄搖的樹葉狀似和平，完全看不出發生過生死交關的戰鬥，僅是一片優美的風景。
那一夜之後，logos搶奪寶器，侵入封印區域的行動，又再度銷聲匿跡。
原因至今仍然不明，難道真如慎司所說，是為了研究得手的寶器嗎？珠紀能想到的可能性就隻有這個。
如果能就這麽結束該有多好，如此一來，守護者眾人就可以不必再戰鬥了。
隻可惜，事情不會如人所願，這點珠紀比說都清楚。
‘下次再反抗的話，下場不會隻有這樣。’
雅莉亞把話講得很明白，也就是說，五件寶器她是勢在必得。
自那一天、那一夜以來，珠紀對世界的看法整個改觀。
她被卷入難以抗拒的巨大洪流，有了深切的體認。
她本來以為，自己在來到村子的那一天，得知自己是‘玉依姬’之後，就有了相當的覺悟才對。
（可是，我錯了，我根本就完全不懂。殺人、被殺、世界滅亡……這些對我來說都太沉重了……）
假如哪天又發生戰鬥，我該怎麽辦？
一想到這點，不安與焦躁便油然而生，心中再
也無法維持平靜。
如今唯有來學校上課，能讓珠紀保有一絲正常生活。
她忽然想起總是在睡覺，但還是會乖乖來上課的拓磨。
（現在，我好像能體會拓磨……不，大家的心情了……）
珠紀不曾像此時此刻一樣，慶幸自己是個學生。
（……不曉得大家好點了沒有……）
不知不覺，握在胸前的雙手用力得握緊，下課鈴聲正好響起。
“怎麽了？看你好像在發呆。”
起立行完禮之後，清乃馬上過來閑聊。
珠紀也不知道該說什麽，之後含糊地點點頭。
那個時候，應該怎麽形容呢……戰鬥——不，這應該叫互相殘殺。
不能把一般人牽扯進來，特別是清乃。
“對了，鬼崎同學今天也沒來，他沒事吧？聽說出了車禍！？”
她似乎是相信了班導的說辭。清乃說完後，瞧了拓磨的空座位一眼。
“嗯，好像是……幸好聽說沒有傷得很重……”
外婆告訴她的消息就隻有這樣。
珠紀一邊說，一邊祈禱事實真是如此。
清乃從珠紀的表情察覺到異樣，眼眸裏帶了一些同情的色彩。
“……真令人擔心。”
她說。
有別於平日的活潑，口吻宛若他人般溫柔。
“嗯。”
珠紀強忍著差點奪眶而出的淚水，在桌底下緊緊抓住自己的手。
※
沒什麽心情吃午飯了，珠紀幹脆踏上前往頂樓的樓梯。
距離第五堂課還有將近一小時，在那邊癡癡地發呆已經是她最近幾天的例行公事。
以前隻要去頂樓，就一定會見到大家。
記得第一次和logos交手後，也發生過類似的情形，那時候才過一個周末，到了禮拜一，大家就全部治好來上學了。
（希望能和上次一樣……）
才剛這麽想，她就被自己天真的想法惹得啞然失笑。
（我真蠢，這次大家受的傷比上次嚴重太多了。）
珠紀站在頂樓門前，輕輕地搖了搖頭。
當雅莉亞眾人離去之後，美鶴就帶著幾個村裏的大人趕來了。
美鶴和隻會哭的自己不同，隨即指示眾人把失去意識的五人送到各自的家，處理得既明確又迅速。
她即使見到倒地的五人，表情卻毫無一絲變化，珠紀感到有一點恐怖。
不過，話又說迴來——
（如果美鶴是玉依姬，那就好了……）
心裏不禁浮出這樣的念頭。
雖然她的個子嬌小，但儀態卻透著威嚴，很容易想象到她被五名守護者擁護的景象。
（如果她穿的是貴族的和服，就更像真的公主了。）
明明知道和別人比這個根本沒有意義。
隻不過，就是會忍不住去想。
“不行不行，不能再想了。”珠紀對自己喃喃自語，然後用兩手拍拍臉頰。
“好，走吧！”
她轉換心情，扭動門把。
生鏽的鐵門發出軋軋的聲音緩緩開啟。
太陽的光芒射入漆黑的樓梯。
“…………不會吧……”
她從半開的門縫之中，見到頂樓的遠處——也就是平常的老地方，竟然有人影；但因逆光而看不清長相。
珠紀使勁拉開鐵門，朝人影奔去。
“……怎麽會……”
她來到人影旁停下腳步，定睛一瞧。
大家全都來了，拓磨、真弘、祐一、慎司四人都在那裏。
乍看之下，大家都和往常一樣，看不出有哪裏受傷。
“為什麽大家會來……”
珠紀驚訝地問道。
好開心，可是，同時也緊張了起來。
（我要跟他們道歉才行。）
盡管心裏這麽想，嗓子卻不聽使喚。
“我們恢複的速度比一般人快很多。”
祐一用平靜的語調迴答，雖然聽起來和平常一樣溫和，然而，他的表情似乎帶著莫名的陰影。
“我們差不多全治好了。”
聽慎司說得唯唯諾諾，珠紀一次又一次地點頭。
“幸好大家都沒事，太好了……”
聽到珠紀的這句話，拓磨抬起頭。
“……好？”
他的聲音非常低沉，眼神十分嚴厲。
怦通一聲，珠紀的心震了一下。
“輸地那麽難看，寶器也被搶走——還被人同情才苟延殘喘，你說這樣叫好！？”
咄咄逼人的語氣，是珠紀登時無言以對。
“……對方的實力太強了，我們根本沒得比。”
真弘插嘴進來，聲音聽起來宛如他人般地冰冷。
倒是那平常老嘟著嘴的模樣，今天也同樣沒變。
“長久以來，我們的人生就是為了守護封印而存在，一直和……和那些家夥奮戰至今，這次卻輸得這麽慘……可惡！”
真弘緊皺眉頭，不再說話。
再場的四人，都籠罩著沉重的氣氛。
當中，尤其以拓磨和真弘最明顯，看起來一觸即發。
（我……得趕快道歉……）
珠紀再一次默念那好幾次都開不了口的話。
那是我叫大家戰鬥的，他們隻是聽信了什麽都不懂的我所說的話，並且照做了，結果受了重傷……
明明心裏是想賠罪的，但脫口而出的確實完全不同的內容。
“……沒關係，還有下一次……”
珠紀暗罵自己：講這個幹嘛。
果不其然，拓磨像吞了火藥似的爆炸了。
“你懂什麽！？……敵我的力量懸殊到什麽程度，隻有我們幾個人才知道，你少在那邊說大話！”
雖然他們平常老是在鬥嘴，但珠紀從來不曾被他吼過，不禁微微一顫。
“我甚至無法保護你！”
不過，拓磨的語氣倒是沒有責怪珠紀的意思。
“拓磨，夠了。”
祐一插嘴打斷，可是拓磨仍然沒有住口。
“我們的義務就是戰鬥，你到底懂什麽！說說看啊！”
氣氛變得相當凝重。
悲痛的情緒澎湃洶湧地流進珠紀心中，那是極為沉重的絕望與斷念。
（……別再說了。）
珠紀緊抓著裙角，輕輕地搖頭。
光是要忍住淚水不讓它流下，就已經豁盡全力。
“拓磨學長，別在說了……”
這次換慎司插嘴了。
見慎司一雙大眼注視著珠紀，拓磨的視線也隨之望向她。
這一望，是拓磨緊閉雙唇不再出聲，隻沉重地歎出一口氣，然後轉頭看向別處。
壓得令人喘不過氣的靜默，僵持了好一陣子。
“我們隻是工具，供玉依姬使喚的工具；你要我們戰鬥，我們就會戰鬥，無論是封印還是你，我們都會誓死保護。”
真弘率先打破沉默。
“所以別再試了，別想了解我們，也不要深入我們的心。”
（……為什麽要這麽說？）
珠紀心裏有千言萬語，但是卻說不出口。
如果這隻是真弘一時衝動的氣話，那倒還有挽迴的餘地。
可是看真弘的表情，竟比受責怪的自己痛苦萬分，讓珠紀頓時不知該怎麽迴話。
清風徐徐，頂樓一如往昔地溫暖舒適。
然而，身體感受的溫度卻天差地別
。
（好冷……）
珠紀不自覺地輕輕摩擦自己的手臂。
就這樣，所有人又陷入沉默，四周再度一片鴉雀無聲。
“我要走了。”
真弘隻丟下這句話就離開頂樓。
緊接著拓磨也走了。
珠紀不希望祐一和慎司也走掉，所以決定自己離開。
“我忘了老師有事找我……我先迴去了。”
在問過不在場是卓是否安好後，珠紀結結巴巴地勉強編出一個理由，然後轉身走出頂樓。
鐵門發出悶重聲響關閉，好像要永遠地分隔守護五家的大家和自己。一思及此，珠紀忍不住悲從中來。
※
迴教室太早，又不能再去頂樓。
珠紀在校園路漫無目的地亂走，最後走近空無一人的視聽教室。雖說是視聽教室，但這裏並沒有最新型的電器設備，隻是一間掛著黑窗簾，和一台稍大傳統電視機的小教室而已。
她穿過室內打開窗戶，在欄杆上拄著臉頰。
秋風撫過她的臉，吹向走廊而去。
在珠紀的腦袋裏，剛才拓磨和真弘說的那些話，正一遍又一遍地打轉。
（……我隻是在利用他們嗎？）
不，她先做出否認。
（我也是突然被叫來當玉依姬……還搞不清楚狀況敵人就出現了……所以才……）
她厭惡其總是在找借口的自己，大力地搖搖頭。
可是……轉念一想……
珠紀真的是一點概念也沒有。
戰鬥的人，與旁觀者。
指示戰鬥的人，與實際參與戰鬥的人。
結果，自己到底是在那裏幹嘛……？
（沒用的累贅。）
好不容易找到適當的形容詞，反而讓珠紀更沮喪。
雙方的實力天差地遠，這表示下次再開戰就意味著死亡。
但是，他們沒辦法逃開，這不會被允許；而珠紀也是。
如果逃走，封印一旦被解開，邪惡的力量就會導致世界毀滅。
（連逃都不行，簡直就像世界被當成人質……）
“……我們真的會滅亡嗎？”
不經意的喃喃自語，卻讓自己啞然失笑；畢竟這實在太沒有真實感了。
“……我好像笨蛋一樣……”
忽然之間，珠紀感到背後似乎有人，迴頭一看，原來是清乃站在門口。
“怎麽了？你在這裏做什麽？”
清乃邊說邊走進來，把手中的大量書籍放在一旁的桌上。
“嗯，沒什麽……對了，你拿這麽多書是怎樣？”
珠紀含糊迴答然後指了指書，於是清乃嘻嘻一笑。
“這個呀？這時我要調查的東西，這裏的圖書館有很多古老的文獻，多到難以想象！”
清乃一說完，就拿起最上麵的一本翻給珠紀看。
“像這本，是九鬼文書的偽書，很棒吧！看了我都快流口水啦。”
珠紀點頭迴應後，清乃把書放迴原處，靜靜地注視她。
“剛才我見到拓磨同學了，你們碰過麵了嗎？”
珠紀微微點頭。
清乃“哦”了一聲，小小地歎口氣。
“不過他還是沒來上課……對了，你知道嗎？男生啊，不管外表看起來有多麽酷，其實底子裏都和小孩子沒什麽兩樣，隻要有一點點煩惱——不對，應該說……不管任何時候，他們都很想哭著找人幫忙。”
清乃說到這裏，又是嘻嘻一笑，她的笑臉看在珠紀眼裏很有大人風範。
“我不知道你們之間到底發生了什麽事，不過我覺得，如果是珠紀同學你，一定可以幫到他的。”
珠紀搖了好幾次頭。
“……可是，我……”
（什麽都做不到，光會叫大家去戰鬥……）
在這一瞬間，她好想把所有的一切都告訴清乃。
把事情全悶在心裏實在太沉重了——但想歸想，她還是不能說出口。
相對的，珠紀倒是很想問一件掛在心裏很久的事，也就是上次她送的那張靈符——
喀啦一聲，教室門口傳來聲響。
慌張地迴頭望去，來的人竟然是祐一。
“抱歉，打斷你們了嗎？”
“……祐一學長……你怎麽會來這裏……”
珠紀一問，祐一就指了指清乃帶來的書。
“去圖書館會經過這裏。”
“我先走好了，記得第五堂課要迴來上課唷！”
清乃抱起像山一樣高書，向祐一微微點個頭然後就走了。
祐一與她擦身而過，隨即走近過來，珠紀緊張地看著他。
“剛才……他們說得太過分了。”
珠紀趕緊搖頭說不。
“哪會，他們說得很對。”
祐一的眼睛如同以往一樣，由於太過於清澈，反而不易分辨他的表情。不過，珠紀知道他是關心她的。
（祐一學長這個人就是這樣，外部看起來穩重冷漠，但其實非常溫柔。）
“那不是真弘真正的想法，他隻是不喜歡在別人麵前表現出自己懦弱的一麵。”
祐一仿佛在迴憶往事似的，微微眯起眼睛。
“記得小時候，我們第一次看到神靈……那個時候，我們被它引誘到附近的廢墟，忽然碰的一聲，我被嚇一跳就馬上逃走了，可是真弘卻一動也不動。你猜為什麽？”
珠紀一邊努力想象那個情況，一邊思考。
（真弘學長一直都很自信滿滿，有那麽強，大概完全不害怕吧……）
珠紀心想大概是這樣，正要說出口時，祐一已經迴答了。
“因為他怕到腿軟，根本動不了。他本來說要去打鬼的，最後卻嚇到全身發抖。”
祐一說完後，懷念似的露出笑容。
那是非常溫和的笑容。
珠紀想象小小的真弘拚命辯解的模樣，不禁撲哧一笑。
“他非常討厭自己給別人添麻煩，萬一真的發生這種情況，他就會拉起警戒線不讓別人靠近，所以……”
珠紀靜靜地等待後麵未說完的話。
“所以，你能不能幫他跨越那條線？”
一聽到這句話，珠紀便像全身觸電般受到震撼。
（……沒錯，不隻有我心裏受傷、因為困惑而心情不佳。真弘學長還有大家不都一樣？所以至少我應該……）
珠紀想到這裏便微微點頭。
“對不起，我去找他們一下。”
“我想……他們大概迴頂樓了。”
珠紀鞠躬謝禮之後，立刻離開視聽教室。
※
“……你來幹嘛？”
來到頂樓，果然如祐一所料，那兩人已經迴來了。
拓磨幹澀的聲音，聽起來像是在抗拒珠紀。
“沒有呀……”
珠紀一邊思索適當的詞匯，一邊走近二人。
“我隻是在想，大家能平安就好，還有……那個……大家已經很努力了，下次一定會贏的，我本來是想這麽說的。”
雖然前頭講地支支吾吾，不過後麵越說越順。
“……不，大概沒辦法，我們應該打不贏他們。”
真弘看著珠紀說道。
（以前的真弘學長，不管在任何狀況都會嘻嘻哈哈，嘴上不饒人，然後勇敢麵對敵人。我認識的真弘學長，應該是這樣才對呀！）
珠紀一直很羨慕真弘能那麽充滿自信，現在倒是有些震驚。
“當時，要是那小鬼沒出麵阻止
的話，我們一下子就被幹掉了。我很清楚彼此的實力差距。”
拓磨也出聲附和。
“我們連自己的命都保護不了。”
拓磨低語，然後暗罵一句“可惡”。
珠紀希望他們能恢複精神，變迴原來的樣子，可是有不曉得該怎麽傳達給他們知道，結果嘴巴就自己動了起來。
“……你們不是保護我了嗎！謝謝你們，一直保護我到最後一刻。”
拓磨沉默了一會兒，一言不發地看著珠紀，接下來卻緊閉雙眼說道：
“你錯了，不是我們保護了你，而是敵人放過我們一馬。對方根本沒把我們幾個放在眼裏。”
拓磨咬牙切齒地說。
“……別這麽說。”
拓磨不管珠紀的反駁，接著又說：
“雖然當時意識很模糊，不過有件事我記得很清楚，那個時候你大吼大叫，說如果他們敢殺了我們，你就要殺了他們。”
珠紀不記得自己說過的那些話，那時候，她整個人都豁出去了，連自己做過什麽也沒有記憶；唯一記得的，就隻有很拚命這迴事。
“我覺得很丟臉，竟然被一個我必須保護的女人保護，那我到底算什麽。坦白說，光想到我就一肚子火。”
他的意思似乎是指，直接和他們不能一概而論，這句話聽了就教人難過。
“……對、對不起，我的確什麽都不會、什麽都不懂。可是……我也希望能多少幫大家一點忙，所以才會一時衝動……對不起。”
珠紀終於把一直說不出口的話講出來了，然而二人卻沒有迴應，反而低頭轉身離去。廣闊的頂樓上，隻剩珠紀一個人。
“咪——”
腿邊的尾先狐擔心似的微微歪著頭。
“小狐，我跟你說唷，我討厭隻能在旁邊袖手旁觀，我希望可以幫大家的忙，可是……現在我也越來越搞不懂了。”
珠紀蹲下去，邊抱起小狐邊說，尾先狐表示安慰地又咪了一聲。
“我們為什麽要戰鬥呢？”
尾先狐又歪了歪頭。
“還有，那個logos是什麽？為什麽他們要搶寶器呢？”
一旦把心中的疑問說出口，其他的疑惑就接二連三地湧現出來。
玉依姬是什麽？鬼斬丸又是什麽？
所謂的世界毀滅，是怎樣的情況？
（沒有一個是知道的，我還煩惱那麽久……真是一點意義也沒有。）
“……來調查看看好了。”
她當自己在跟尾先狐對話。
（對呀！就算煩惱也於事無補。）
比起什麽都不做煩惱得要死，還不如放手一搏，這還比較符合自己的個性。
（來查查看玉依姬和鬼斬丸之間，從過去到現在究竟發生過什麽事吧。）
心中一旦立下決心，心情就舒坦多了。
如果能靠自己的力量把答案找出來，好像就能在瓶頸中開出一條活路。
寧靜的森林裏，傳來一陣咬仙貝的清脆啪哩聲。
在原本放置鏡子寶器的神社前方，佇立著蘆屋的人影。
內院遍地千瘡百孔，神社門戶打開——
在月光的映照之下，之間一片戰鬥後的殘跡。
這裏曾受強力結界守護，蘆屋根本就無法踏入一步，如今結界已經不複存。
“……這場戰鬥，顯然超過一般常識。”
蘆屋喃喃自語，又咬了一口仙貝。
結界的力量，已經衰弱到隻能勉強維持異界的氣息。
“雖然有做事先防備，不過看來還是不夠。”
果然，當初就該設下萬全之策。
忽然，他感覺背後有不明的動靜，於是猛然迴頭。
他看到一隻小青蛙，它啯了一聲就化為紙片。
蘆屋把這張紙拿在手上仔細端詳。
“這不是我放過的式神。”
雖然嘴裏嘀咕，他還是把那張紙塞進口袋。
在森林深處更幽暗的漆黑之中，可以感覺到某樣東西強烈的存在感。
從那團黑幕裏，傳出類似風吹過洞穴發出的咻咻聲，不絕於耳……
‘打擾我睡眠的是你嗎？是你刺激我們、使我們發狂的嗎？’
無聲之聲直接在腦中響起。
蘆屋淡淡一笑。
“結界毀了，異界開始騷動，很多神靈都失去理智，墮入妖魔之道。你身為統治山的神靈，有什麽感想嗎？”
無聲之聲在腦中轟然大鳴，仿佛在迴答蘆屋的問題，那個聲音就像是要把高亢的精神、興奮、憤怒、悲傷的思念，一股腦全都傾瀉而出。
樹林在月光下，受到那驚人的波動所震撼，簌簌地搖晃不已。
和這個隻要苗頭部隊就有可能找來殺身之禍的神靈對峙，蘆屋卻愉快地笑了。
“……山神嗎？原來如此……”
嘴裏念完，又再咬了口仙貝。
今天的仙貝，很脆。
這算是好吉兆的開始，蘆屋心裏如此想著。
“早，美鶴。”
珠紀起床後，離開就到廚房看看。
果不其然，美鶴正在裏麵準備早餐。
她過去曾有好幾次想要幫忙，但每次都被婉拒。最後，珠紀再也不過問廚房的事了。
（這裏就好像是美鶴專屬的堡壘一樣。）
她是這麽覺得的。
雖然是早晨，不過美鶴仍然穿著一身和服，外麵再套上一件白色圍裙。
那件圍裙，是昭和時代的媽媽常穿著的那種造型，但穿在美鶴身上，卻優雅得宛如別物。
“早安，珠紀小姐，您找我有事？”
一如往常，仍是聽不出感情的平靜口吻。
“沒事，我隻是想跟你說聲謝謝。”
珠紀嫣然一笑，美鶴的臉上卻浮出疑惑的表情。
“最近這陣子，我覺得自己過得很辛苦，但美鶴你也一定很辛苦吧。畢竟你和大家相處的時間比我久多了。可是該做的事你照樣做得很好，我覺得你真的好厲害……對不起喔，美鶴。”
美鶴睜大眼睛看著珠紀。
“沒這迴事……我隻是待在家裏，能做的也隻有家事而已……”
她的語調不像平常那樣平板了，吞吞吐吐的說話方式看起來頗為可愛。
珠紀第一次在美鶴的身上，見到年紀相仿的女孩子該有的模樣。
“嗯，我覺得這就很厲害了。”
被珠紀一稱讚，美鶴的雙頰霎時泛紅，低下頭去。
不過，她咬了咬唇，立刻又猛然抬起頭來。
“請問，您昨天是不是有見到鬼崎大哥他們……？”
她的神情十分殷切——
“他們沒事，大家都很好。”
“真的？”
“嗯，臉上的傷痕都不見了。”
然而心裏的傷卻難以估計。
用不著說，美鶴大概比珠紀還清楚吧。
她的臉上露出喜極而泣的表情，雙手撫在胸前，重重的鬆了一口氣。
“太好了……”
聽到她這句安心的聲音，珠紀心中有點後悔，早知道昨天就該把這件事情告訴她。
※
“那個，我有點話想跟大家說。”
珠紀帶著便當衝上頂樓，那裏除了慎司以外，其餘三人早就到了。
珠紀把之前的不愉快拋在腦後，努力表現出開朗的樣子。
正在用餐的三人訝異地望向她。
“……什麽話？”
看拓磨和真弘好像不太想開口，所
以就由平常話最少的祐一代為發問。
珠紀開門見山地說：
“我想調查一些東西，想請大家幫忙，好嗎？”
她盡量保持輕鬆地把話說完，沒想到真弘當唱就開罵了。
“你都遇到那麽多危險了，還趕……”
但真弘才罵到一半，就被珠紀硬生生打斷。
“那你們打輸，是要我裝作沒看見嗎！？”
不知不覺中，她的聲音嚴厲了起來。
真弘默不作聲，拓磨和祐一吃驚地看著珠紀。
珠紀深吸一口氣，然後緩緩說道：
“的確，上次的事真的很可怕也很嚇人，可是如果不去麵對它，眼前的麻煩又不會自己消失，不是嗎？所以現在能做什麽就該放手去做！”
“你又要叫我們去戰鬥了喔？”
拓磨很不高興地迴嘴。
“不對，我不是那個意思。不過，我想請拓磨和真弘學長暫時不要巡邏封印。”
聽到珠紀所說的話，三人不約而同地瞠目結舌。
“不巡邏？那你要叫我們做什麽？”
真弘用不滿的語氣向前逼問。
珠紀先是深吸一口氣，然後斬釘截鐵地說：
“我想知道我是誰。”
三人的眼珠子，睜得比剛才更圓更大。
“……你是不是撞到頭啦？”
真弘的語氣就像在同情可憐的小動物，變得溫柔了些。
珠紀慌張地搖著手。
“不不不，我才沒有撞到頭！我隻是想再調查一次和我們有關的資料而已，所以才希望你們幫忙。”
“你自己去吧，這種小事別找我們，我們光巡邏就夠忙了。”
真弘呸了一聲，對珠紀的話置之不理。
然而，珠紀並不打算輕易退縮。
“巡邏封印的工作就交給祐一學長和慎司吧，不過萬一遇到敵人，請千萬不要和他們動手。”
眾人的臉色更加驚訝了。
“呃……為什麽呢？”
不知何時來的慎司結結巴巴地發問。
“慎司，你什麽時候來的？”
珠紀吃了一驚，慎司迴答“剛到”，又再重問了一次。
“……因為會輸。”
當珠紀說完後，很希奇地竟然是祐一的反應最激烈。
“這樣將會不會太過分了？”
他眉角微挑的淡黃色瞳孔，像是在責怪般地注視著珠紀。
“……因為，我不想再看到大家受重傷……”
“這時候你講這個幹嘛！”
真弘憤怒地大叫。
珠紀暗自默念“要冷靜”，提醒自己別跟他鬥嘴，然後才慢條斯理地繼續說：
“就是這個時候才要講。我認為收集情報是現在最要緊的事，因為我們不是都不清楚敵人以及自己的來曆嗎？甚至連守護五家的存在、封印，以及鬼斬丸也不明白——”
“……這個嘛，嗯。”
真弘挨了一記悶棍，勉強點點頭。
“那就幫我吧！”
“就算這樣好了，你也不用找我們啊，這種事情當然還是找大蛇兄比較好吧。”
（又把卓大哥搬出來講了……）
珠紀迴想起第一次遇見拓磨的那天，不小心撲哧一笑。
“我會選拓磨和真弘學長，是因為如果放著不管，你們就會擅自魯莽行動。”
珠紀如此迴答後，二人的表情頓時一沉。
“……我看算了，反正隻要守住封印就行了。”
本以為會被臭罵迴來，但得到的反應卻是真弘沮喪的迴答，這完全不像原來的他。
本來打算和大家好好談談的，結果卻換成珠紀激動起來。
“什麽行了？才不行！就算因為這樣，我才不希望你們去戰鬥！誰叫你們都不把自己的命當一迴事……！”
話隻講到這裏就打住了，後麵再也講不下去，冷風颼颼吹過寂靜的頂樓。
率先打破沉默的是慎司。
“……就這麽辦吧！我們負責巡邏剩下的封印，我們和大蛇大哥共三個人，封印正好剩三個，剛好一人一個，而大蛇大哥的腳今天早上也痊愈了，剛才我去教務處前麵打過公用電話，已經確認過了。”
（所以才會比較晚來呀……）
“真弘、拓磨，你們配珠紀去，否則讓她一個人到處跑一定會惹出麻煩。”
經過慎司和祐一的說服之後，二人心不甘情不願地點頭了。
珠紀看兩人答應，開心地笑了笑。
“好！那麽，放學後在校門集合，大家要加油唷！”
“你這家夥幹嘛裝模作樣啊？”
拓磨目瞪口呆地看著珠紀。
“哪有！我一直都這樣呀。”
“像這樣？”
拓磨瞄了瞄珠紀的手。
循著視線一瞧，珠紀握緊的手還在微微發抖，整個手心都是汗。
“……啊！我都沒發現。”
還以為自己表現得很自然，其實緊張得要死。
“沒用，真沒用！沒辦法，我就陪你走一趟好了，要不然放你這種不可靠的人自己去，我看事情隻會越鬧越大。”
真弘這麽一罵，原本緊繃的氣氛總算恢複成以往的樣子了。
（太好了……謝謝你，真弘學長，謝謝大家……）
珠紀暗自在心中想大家深深鞠了個躬。
※
放學後，珠紀和拓磨與真弘三人一起離開學校，直接來到倉庫前麵。
一想起那令人厭惡的空氣，她實在很不願意再來，但既然隻有這裏才找得到線索，也就顧不了那麽多了。
“汝主即來。”
她像上次那樣，將手抵在門板上念咒，倉庫的門就發出軋軋聲緩緩打開了。
“大家分頭找吧！我去那邊看看。”
“我去另一邊。”
真弘與拓磨很快就分配好各自的區域，分別前往負責的地方了。
（那我去那裏好了……）
珠紀看到上次突然害她頭暈的書櫃，也做出決定。
珠紀正想走近那座書櫃，卻在跨過地上門檻的瞬間，心髒忽然劇烈震動了一下。
‘…………’
（剛才好像有聽到什麽！）
她停下腳步，環顧昏暗的倉庫內，但除了在場的三人被門口射入的光線拉長的影子以外，什麽也沒發現。
珠紀心想大概是聽錯了，正要再度邁出腳步時，這次卻又聽到更清楚的聲音。
‘對不起……我對不起你。’
這個無聲之音，是夢裏常出現的那個男子說的。
那是極為寂靜、黑暗、悲傷的聲音。
珠紀心想，如果再聽到那個聲音一次，就要跟真弘和拓磨講，於是屏息以待。
不過在那之後，聲音就沒再出現了。
夕陽餘暉隻能從透氣窗淺淺地射入，因此倉庫裏非常昏暗。
珠紀拿出從家中帶來的燈籠，繼續往內走。
每走一步，地板就發出嘎吱一聲。
珠紀來到書櫃前，隨手抽出一本書來翻。
這本裝訂得十分老舊的書，散發出一股不知是墨汁還是發黴的味道，封麵上的毛筆字寫得龍飛鳳舞，對看不懂草書的珠紀來說，根本看不出個所以然。
（仔細想象，我根本就看不懂這裏的古文書……）
珠紀一時之間感到很沮喪，接著又忽然瞪大了眼珠。
（奇怪……我看得懂耶，為什麽……？）
滿篇蠅頭小字的文章如行雲
流水般，盡數奔入珠紀的腦海裏。
這種感覺就像眼中所見的東西，在到達腦袋的過程中被翻譯完成了一樣。
不知為何，她竟能了解本來絕對看不懂的文字含義。
心跳怦通作響，珠紀有一種感覺，仿佛體內有另一個陌生的自己在蠢蠢欲動。
“不是這本。”
珠紀迅速翻了翻書，把它放迴書架，再拿出另一本。
“這本也不是……”
一本接一本的書籍與卷宗，都在珠紀的手中逐一翻過，然後擺迴書架裏。
（不是，不是，這本不是，那本也不是，不是不是不是……）
取書放書的速度越來越快。
簡直就像身體的一部分被別人操縱了一樣。
接下來的時間，珠紀都在重複著翻書和放書的動作，一遍又一遍……
大約經過了一個小時，她終於發現要找的東西了。
那勉強算是一本書。
它上麵記載的文字，古老到根本無法閱讀。
即使如此，珠紀卻對當中所寫的內容一目了然。
“……這是……”
珠紀拍拍地板的灰塵，原地坐下來把書打開。
此時，黃昏也走近尾聲了。
倉庫變得昏暗，於是，珠紀把燈籠的把手插在書架上借光而讀。
她靜靜地翻開第一頁。
文字自動轉換成珠紀能理解的語言，不斷流入她的心中，和平常看書的感覺完全不同。
這個過程，宛如把失去的記憶重新取迴一樣。
就好像是住在腦中的某人要她這麽做——
“天地初開，於高天原生一神，名喚天之禦中主神……”
珠紀默念第一段，明明是如鬼畫符般的文字，珠紀卻能毫不費力地把它念出來。
當然，連意思也看得懂。
‘天地初開的時候，在高天原誕生了一個神，名字叫天之禦中主神。’
怦通怦通，心跳越來越快。
同時，也產生劇烈的頭痛，痛到幾乎令人昏厥。
但這股疼痛好似在說明，自己已經接近問題核心了。
珠紀穩定住情緒，繼續往下閱讀。
‘身為主神的唯一隻神——初始之神，現身後立刻隱藏己身，因為它認為，自己這般力量若存在於世上，下一個神便不會誕生。
然而，天之禦中主神在隱藏之際，將自己的半身寄宿於劍中，並讓它降臨於大地，這把劍比時間萬物存在的時間都早；也比任何的神古老、有力量。
唯一之神是這麽想的，它要使今後即將誕生的渺小弱者有能力戰鬥；另外，它也要讓自己的力量傳達到世界的每個角落。
不久後，五柱之神誕生，神代七代誕生，其他眾多的神也一一誕生了。
傳說中，那把劍若由惡者所持，萬物皆毀；若由善者得之，則可享一世清淨。到了神代之世，眾神為了爭奪擁有無限力量之唯一神的劍，導致戰禍不斷，天上烏雲密布；山崩地裂，狂濤掀浪，最終大地形成如今之狀。
眼見爭鬥不得結束，眾神決意停戰。
並由眾神當中選出一人，作為劍的管理者。
這個人選，便是海神之女。順接的少女以自己的鮮血與劍結合，將劍的力量永久封印。此神之名為——’
“……玉依姬尊。”
由自己口中念出的這段話，是珠紀的胸口悶塞、頭痛也更加強烈。
‘被封住了嗎？’
又聽到聲音了，而且是前所未有的真實。
無數個赤紅光點片片飛舞的景象，瞬間蒙上眼簾。
珠紀慌張地迴顧四周，然後隻見到周圍一片黑暗。
（……是我眼花了？）
她把視線挪迴書上，正要繼續往下看的時候——書中的文字竟沙沙作響地開始渙散，最後，變成類似電視節目收播後的雪花畫麵。
文字突然全都看不懂了。
簡直就像是在腦袋裏的某人拒絕再看一樣。
‘對不起……我對不起你。’
聲音又在腦中響起，珠紀低聲喝斥：
“……不要吵。”
把散亂的意識集中在眼前的古文書上，才終於見到雪花漸漸消失。
珠紀拚命把能認的字湊出來。
‘之後，因某個原因，劍的力量被解放了。’
在腦中，一種不屬於珠紀的感情激起了浪花。
‘這股力量可焚天裂地，使萬物被黑暗所吞沒，光芒不複見。此等慘狀，維持了千年而不止……’
突然，頭急遽痛了起來。
就好比太陽穴被人用鐵釘釘下去，痛到極點。
“好痛……！”
書再也拿不住而落地、人也倒了。
“好痛……”
她抱著頭蹲在地上，拓磨和真弘立刻趕過來關心。
“怎麽了？”
“你沒事吧？喂！”
一見到他們，珠紀的頭痛隨即消失。
珠紀勉強站起身子對兩人苦笑。
“……嗯，沒事。”
但兩人的眼神看起來一點也不相信。
“發生什麽事了？”
真弘警戒地一邊四處張望，一邊開口詢問。
在寧靜之中，隻聽得到珠紀的唿吸聲。
“……我在看這本書，頭突然痛了起來。”
珠紀解釋後，把剛才看到的內容告訴他們。
明明連轉述的自己都不太敢相信了，兩人卻一臉正經地聆聽著。
珠紀感到很開心，但同時，也為了他們背負的沉重宿命覺得悲傷。
“……這隻是神話故事吧，能當真嗎？如果隨便就相信，會不會太兒戲？”
珠紀說完後，拓磨率先表示意見。
“——可是，如果考慮到現在的狀況，我覺得那是真的耶。”
真弘點頭讚同珠紀的看法。
“……大概是真的。假如那把劍被解放，就會怎樣去了？天燒起來、地裂開、全世界被黑暗吞掉？這麽嚴重啊……”
真弘以嚴肅的口吻說著，拿出一本舊筆記本給珠紀看。
“我也找到新的東西，不過不是你說的那種古代神話故事就是了……”
這本筆記本的封麵是黑色合成皮革製成的，a5尺寸大小，看起來像是日記簿。
“這是什麽？”
“和logos有關。”
“logos？雅莉亞他們說的那個組織？——為什麽這個名字會在這種地方出現……”
“答案就寫在這本筆記本裏麵，以前logos攻擊過幾次這個村子。”
“logos攻擊這個村子？以前就發生過？”
珠紀迴問的時候，真弘一邊翻筆記一邊點頭。
“嗯，沒錯，這裏麵寫，玉依的守護五家過去以數十年為單位，和同一個組織對立過好幾次，還把對方打退了。”
珠紀震驚地張口結舌。
“也就是說……我們現在遇到的事情，並不是第一次發生？”
“看來是這樣沒錯，我們的上一代守護者好像也有遇過logos，然後也把他們打敗了，你猜那時候的玉依姬是誰？”
珠紀注視著真弘。
“難道……是外婆？”
“好像是。”
腦中轟然一片空白，外婆根本沒提過有logos這迴事。
（到底發生了什麽事？）
珠紀有一種感覺，在她不知道的地方，有某種東西正在蠢蠢欲動。
“從記錄來