第五章偶人
1
我先去找大家。靈能力者團體，現在正在體育館的周圍進行搜查。我看見綾子，向她跑過去，正好看見約翰從體育館的地板下麵露出頭來。
“約翰！什麽呀全是泥巴！”
“哈……”
約翰四腳著地，從狹窄的通氣孔中爬出來，帶著沒轍了的表情直起身。
“不行。這裏也沒有。”
綾子和真砂子唉聲歎氣。
接著約翰，和尚也爬出來。
“真的有嗎？偶人什麽的。”
看著滿懷疑問的綾子，我說起了在魔之椅處還有田徑部的活動室裏發現偶人的事。大家都沉思起來。
“果然，是厭魅嗎……。沒辦法啊。”
和尚呻吟了一聲，環顧著我們。
“地板下麵就找到這了。不在地板下，就在校園裏的哪一處吧。我們隻好分開來，挨地兒找了。”
綾子叫苦道，
“什麽呀，為什麽非得要做這麽遜的事！？衣服也髒了。指甲都斷掉了。”
“我們彼此彼此。”
“哎呀，我可不想被混為一談。你以為這件衣服多少錢？這可是inge的哎。學校會出幹洗費的吧。”
“哎呀，不過是棉的吧。”
真砂子滿懷挖苦的說。
“我的，可是絹的哦。”
真砂子看著她的和服。
“幹這事，是穿著那種衣服的人不好啊。不方便活動，又要費心。”
被穿著考究身材的衣服和高跟鞋的綾子這麽說，也難怪真砂子要生氣。
兩個女人開始就各自的穿著吵了起來。因此我決定給她們說一件帶衝擊性的事實。
“對了，那魯說他不是陰陽師哦。”
突然沒聲音了。
看，騷亂平靜下來了吧。
“那魯……說他不是？”
“嗯。他說林才是陰陽師。”
“騙人。”
“他本人說了嘛。”
和尚向我彎下腰。
“那麽，嗯？那魯他幫了什麽忙?”
“不知道。不過，他不一直都幫上了忙嗎？”
“那——是啊。那是這麽迴事？他做腦力勞動，而我們是體力勞動……”
“不是嗎？”這好像是哪裏的喜劇演員在講相聲一樣呢。
“為什麽我——這個會除靈的人，卻要受一個不會除靈的人使喚，嗯？”
不是因為那魯頭腦比較好的關係嗎？
“哎呀，我也是啊！”
哎，綾子是所謂自作多情的那種吧。
“好了好了”
和往常一樣，收拾殘局的是約翰。
“涉穀他是超心理學者啊。因為有了一位真正的研究人員，我們才能取得相互平衡不是嗎？”
和尚和綾子都是不滿的樣子。
我砰砰地拍了拍約翰的背。
“說得沒錯。好了，約翰，我們去找偶人吧。”
我這麽說著，綾子說道，
“對了，還有一個派不上用場的人在呢。”
“哎呀，是說我嗎？我可不是派不上用場哦。”
“說得夠幹脆嘛。”
“嗬嗬嗬。我可是有著第六感的女人哦。”
就連那魯都稱讚過了。說我這迴幫上了忙。
“好了，約翰，走吧——”
我押著呆立著的約翰的背，離開了那裏。
2
半路我和約翰分開，一個人在校內搜索。
學校的某一處，應當有用於厭魅的偶人。我仔細地查看校園。盆栽的陰影裏，花壇裏都查看了。應該一眼就能看見，至少那魯的偶人理應是最近才埋下去的。
我沿著西側的柵欄，走到操場對麵的一塊空地邊。這裏以前似乎是學生會館，不過如今已被拆除，成了不過一塊空地。高高的雜草枯萎了。其間群生的是一枝黃花（花名）。空地上放置著混凝土瓦礫，鋼筋破爛不堪，兀自突起。
在這裏我稍事休息。靠著柵欄，我看著這片經過風吹雨打的風景。風吹著，雜草叢發出嘩啦一片幹響的聲音。
這裏也是學校的一部分呢。要搜索這片空地嗎？那可夠嗆啊。
總算還有柵欄圍著不讓人進呢。那我還是先搜一遍校園再看比較好嗎？
太陽西射。日頭落得早了些呢。這樣想著我眺望了一眼空地。
“……？”
忽然，我扭過頭去。哪裏傳來小孩的哭泣聲。我沿著柵欄走著。在一枝黃花群的花陰處，可以看見一個紅色雙肩書包就那樣放著。我向前探身，喊道，
“有人在嗎！？”
哭泣聲漸漸變強。
“怎麽了，啊！？”
沒有人迴答。我環顧周圍。柵欄上沒有破洞。嗬。我攀上比自己的個子還高的鐵絲網。迅猛地跳下，跑向書包那個地方。
“有人在嗎！？在哪兒！？”
我在大聲唿喊時，聽到附近有微弱的聲音響起。我站立起來，看向周圍。就在附近，可以看見像是建築物殘骸似的混凝土地板鋪展開來。
我感覺聲音從那個方向傳來。我試著向那邊跑去。
混凝土地板表麵有一個很大的裂縫。寬五厘米的裂縫延伸有三米長。
正是在我又一次環顧四周的時候。
“……救命……”
微弱的聲音。我把耳朵貼在裂縫上。
“有人在嗎！？是誰！？”
“…………”
細微的聲音在說著什麽。聽不清楚。不過裏麵確實有人。莫非這下麵有地下室嗎？
這是怎麽迴事呢？我看了看周圍。應當有通往地下室的台階才對。
我撥開好似貼在混凝土上一般叢生的雜草。在哪裏，台階……。信步走著，腳下碰到堅硬的東西。一看，是升降口。
為什麽這種地方會有升降口？看似很重的鐵蓋有一半錯開了位置。
“……有人、在嗎！？”
我向著升降口喊道。裏麵傳出低低的迴答聲。
是這兒！
有人從這掉下去了。大概是那個雙肩書包的主人。一個小學女孩。
“沒事吧！？”
我邊喊著，邊挪開很重的蓋子。下麵有光。
洞裏麵空間不大。比四疊半（大概八九平方米）略大一圈。不過，很深。由於光線的緣故看不見洞底。從升降口處有個鐵梯子通往下麵，空間的一角蹲著一個小小的黑影。很暗，看不清。不過，是個小孩。
“沒事吧！？”
我又喊了一聲，那個孩子抬起頭來，小聲地叫著，救命。是傷著了嗎？似乎動不了的樣子。抬頭的樣子也有氣無力。
“為什麽，會掉到那種地方……。稍等會，我這就去叫人來！”
“救命，救命，救命！”
我剛走開的腳踏空了。因為有梯子，所以下去的話很簡單。不過背著那個孩子，我無法爬上來。
“等一等！我馬上去救你！”
聽到我的叫喊，女孩子帶著哽咽的哭泣聲更大了。
怎麽辦？我也下去嗎？洞穴裏漆黑的，在那種地方，我一個人沒辦法對付一個受傷的人啊。先下去給她鼓鼓氣，等她平靜下來再上來吧。這麽想著，我坐到洞的邊緣上，腳踩上梯子，正是這個時候。
“麻衣！？”
從遠處傳來響亮的聲音。
我看向四周，隔著柵欄，那是那魯。
“別偷懶。你在做什麽？”
“有個小孩從這裏
掉下去了！”
“……小孩？”
“是的！那個……”
我想指向書包，不過卻愣住了。
……沒有。
沒可能。剛才確實還在那。那片草叢處，有個紅色的雙肩書包……。
一瞬間。我踩著鐵梯子的腳踏空了。
“啊啊啊！！”
立刻，我的雙手掙紮著。兩條胳膊使勁支開，攀在升降口的邊緣處，努力不掉下去。
等等呀，開什麽玩笑！掉到洞底呀，掉到井裏什麽的，人一生隻要有過一迴就足夠了的說！
“麻衣！”
不知什麽時候，那魯跨過了柵欄，朝我趕來。我立刻把手伸長求助。
“……那……！！”
――我犯了一個、大錯誤！
因為在我伸出一隻手的瞬間，支撐身體的力量就剩下一半了。
猛地身體一歪，背撞上了洞穴的邊緣。我疼得喘不過氣來，這時手腕上使不出力氣了。
支撐體重的力量一下子消失了。
“……啊啊啊！！”
我拚命地抓住升降口的邊緣。手掌扒著混凝土粗糙不平的表麵。手邊咕隆地滾下小石塊，我不由地閉上眼，轉過頭。
感覺悠地失去了平衡。抓著邊緣的手沒有了可以依靠的東西。
……騙人。
掉下去了
隻有自己的周圍是在做慢動作。血湧上頭的一瞬間，我撞上了壁麵，咚地一聲悶響。
……怎麽了？
手腕很痛。肩膀骨頭咯咯響。
我沒有掉下去。在空中。有股力量拉住我的手腕。搭在我手腕上的手是。
“……那魯！”
“……你這個……笨蛋……！”
是那魯。他幾乎全身探進洞口，兩隻手抓住我的手腕。
哧地一聲，外套的袖子滑落了些。身體在往下落。那魯摳住我手腕的手的觸感更強烈了。
“冷靜下來，找落腳點。”
那魯的聲音尖利。
似乎很重。我奇怪地平靜下來想到。很重的吧。畢竟我有四十斤，嗯，多一點。雖然那魯要扛幾乎這麽重的器材，不過扛著與被吊著大不一樣啊。
就在我冷靜地這麽想著的時候，忽地又撞了一下。瞬間嚇得臉色發白，渾身毛骨悚然。
“要掉下去了、掉下去了、掉下去了！”
“冷靜……找落腳點！”
落腳點？落腳點？
我用腳探了探周圍。腳尖找到了混凝土鋪就的粗糙不平的壁麵。
那魯拉住的那邊肩膀就像要脫落一樣。翻過手腕子，我抓住那魯的手腕，拚命地伸長了腳。一氣兒移動了身體，腳尖觸碰到堅硬的東西。確認一下。那是像鐵棒一樣的東西。
是啊，有梯子的啊。
“有梯子。”
我說道。那魯朝下的臉抬起來。
“能爬上來嗎？”
“……嗯。”
這麽說著，我的腳搭上了梯子。空著的那隻手抓住梯子的邊緣。剛放鬆下來，把身體的重心移上去，就在那一瞬間，梯級掉落了。又一次我的身體被哧地拋向空中，接著手腕處受到一陣衝擊。
那魯，對不起，讓你吊這麽重的我。
有著這悠閑想法的刹那，我開始很華麗的下落了，依舊抓著那魯的手腕。
3
背上受到一陣強烈的衝擊。這痛使我蘇醒過來。正上方整個看上去白色的……那是升降口的洞口嗎？這樣看起來，近得令人驚訝。爽快地跳下來就好了。
刷拉刷拉地弄出了聲響，我站起身。雖然一跳一跳地疼，身體上沒有異狀。與此同時，在我的旁邊，一個身影也立起身。
“……你沒事吧？”
嘻。那魯。
“……嗯。原來你也掉下來了？”
“你如果肯放手，我就不會掉下來了啊。”
……那真是對不起的說。
“那魯你才是，不要緊吧？”
“……考慮一下你自己的體重。”
……不好意思。
那魯按住肩膀，蹲坐著。
“痛嗎？哪裏不舒服？”
“吵死了。”
……真是、對不起。
我看了看周圍。這是個用混凝土築起的狹窄小屋。這裏麵的混凝土塊或彎折的鋼筋是從洞口處落下的嗎？滿地狼藉，如針山一般模樣。我打心底發涼。如果掉在四處林立的那瓦礫上，那。
眼睛開始習慣了黑暗。天花板的一端是升降口，梯子的殘骸從那裏放下。梯子在離洞口不到一米左右的地方斷裂開了。而我在下麵沒使多大力地一觸碰到這邊又還剩一米左右的梯子時，它鏘地斷開了。到天花板有四米多高。梯子是這個樣子的話，是不可能爬上去的吧。
“喂，那魯，很快就會有人來救我們的吧。”
我迴頭看一眼仍按住肩膀，蹲坐著的那魯。
“會來的吧……。終究”
他終於抬起了頭。頭發粘著額頭（注：汗的緣故吧）。
“你說……終究！”
“你和誰說過要來這裏嗎？”
“……沒有。”
“我也是。”
……是啊。那麽……
“就是說我們被關在這了？”
“是這麽迴事啊”
“喂，”
我仰頭看斷裂的梯子。
“如果我在下麵搭人梯，那魯，你能爬上去，沒問題的吧。”
“再過會的話啊。”
“……手腕、這麽疼嗎？”
“吵死人”
唔……。
雖然這麽說，不過梯子已經腐蝕得完全不能指望了，而即便我的頭上站著那魯，手也夠不到洞口的高度。
也就是，說？我們在沒被某人發現之前，要一直被關在這裏了？
怎麽辦？這是在操場盡頭的寬敞空地裏。即便叫喊，也沒有人能聽到吧。
我試著叫了幾聲。嗬地、聲音反射迴來。迴聲靜下來之後，頭頂上隻能聽到風刮的微微聲響。
……沒有、水。
……當然，沒有、食物。
鼻子一酸，我的眼眶發熱。
都是我的錯，怎麽辦？
“沒有什麽辦法嗎？”
聽到我的聲音，那魯木然地抬起頭。
“這狀況像可以有什麽辦法的樣子嗎？”
“……不像”
“你為什麽會在這裏？”
那魯的聲音淡淡的。我急急忙忙說明緣由。
“……終於你也被盯上了嗎？”
……我？
孩子一直蹲在洞中的。而這裏麵早已沒有一個人影。
那不可能是人類。很暗，看不見洞底的情形。為什麽，隻有那個孩子，可以清楚地看見？
我又一次渾身毛骨悚然。
說這個學校鬧鬼，看來這話是沒錯了。那是惡靈。被厭魅召喚出來的惡靈。
眼淚一下子出來了。這不值得哭。但，眼淚止不住。
“哭了事情就會有變化嗎？”
那魯的聲音不帶感情。
“不會有變化。”
“那就不要哭了。”
“冷漠。”
“請說冷靜。”
“冷漠哦！如果就這樣在這裏死掉了該怎麽辦啊？”
這樣下去到了晚上,那個孩子又出現了的話！這一次可真的是抱著殺意而來也說不定。不僅如此，那魯也是被盯上了的。加上那個孩子，那個女人再出來
的話，怎麽辦才好啊！
……唉，我這是在拿那魯撒氣呢。雖然心裏知道，可止不住。
那魯膩煩了似地沉默著。
那句話之後瞅都不瞅我這一眼。可惡、這個混蛋……。把我的青春還給我，把時間倒迴去，我的青春。我做兼職可不是為了要死在這種地方的！是啊，本來就是那魯你的錯，因為有你在，想待在你身邊，才開始打工……打工又不是為和你殉情……的？等等哎。
這種情形不也可以說是，在黑暗的密室裏和那魯單獨兩個人……
哎呀呀，很幸運也說不定。
那魯忽地笑起來。
“複活了嗎？”
“……是的。”
那魯笑了。啊，真可惜。如果眼角那能再溫和一些，就和夢中的那魯是一個樣了。
“你知道我複活了？”
“我知道。麻衣你最先是消沉。然後會生氣。之後就重整心情，積極麵對。”
“……被看得這麽穿嗎？”
“因為都那樣寫在臉上了。”
那魯的笑容。是、是嗎？我是這麽一個心思寫在臉上的人嗎？好難為情——
我不由地掩住了臉。
“麻衣。”
那魯叫了一聲，我抬起臉。那魯的指尖上頂著一枚500日元的硬幣。
“？？”
“給你介紹我的寵物吧。”
“寵物？”
有這玩意嗎？
“在這裏。”
那魯的視線轉向硬幣。……寵物？那枚硬幣嗎？你很陰鬱哦。
那魯微微晃了晃硬幣，算是行了禮。
“……我說啊。”
這是一種玩笑嗎？如果是的話，不開為好，那魯。你不適合玩笑。這個噱頭離譜得可怕。
“你瞧不起我了嗎？”
“當然的啦。”
“所以說頭腦簡單的人很麻煩。”
“什麽啊——”
那魯握緊硬幣。
“來，出來吧。”
那魯說完，硬幣馬上從緊握的手指間一下子露出了頭。
……我說啊。這種事，就是我也做得到。
硬幣立刻溜迴手裏。
“哎呀，是因為討厭麻衣嗎？”
“……在說些什麽啊？”
“它藏起來了。”
“……在手裏。”
是嗎？那魯提問似地張開右手。沒有。
“啊，這不——可能！”
“不過，不在這。我忘記說了，這孩子有一手。瞬間移動。”
“不對，是你藏起來了！”
“我沒有藏。”
那魯打著漂亮的手勢翻開左右手。到處都沒有。
“這不——”
“來，出來吧。”
那魯喊一聲，硬幣又從輕輕握拳的手的拇指處出來了。
“啊啊。”
硬幣小子，剛剛出現又縮進握著的拳頭裏。那魯搭話道，
“這位姐姐，雖然沒耐性、急性子、說話又粗魯，不過不會把你拿來吃掉或做什麽。”
勸說之後，硬幣從拇指間又露了頭。
“我說——”
霍地溜進去了。
“因為你叫得那麽嚇人，它不又藏起來了嗎？”
“不是——，不是我的錯。”
“出來吧。”
那魯一邊喊，一邊輕輕地拍打著那一帶找尋。
“找到了。”
在那魯的胳膊肘邊上。“好了好了”，那魯給撫摸了一會，，於是硬幣露了頭。
“為什麽？”
“這個孩子，知道誰心善。”
“騙人。”
那魯比我要善良什麽的那不可能！
“是嗎？好吧，那，過去麻衣那邊。”
對硬幣小子這麽說過後，那魯哐地拋向空中。我想要接住硬幣小子……沒有。它消失了。
“你使壞！沒丟過來！”
是嗎？像是這麽說著那魯翻開兩手。沒有硬幣小子。
“啊，為什麽！！”
“因為它很怕你。”
沒有那迴事。嗯？……我，是不是太當真了？這不是所謂的……魔術……
那魯這次從領口後麵扯出硬幣。
“……很棒啊。”
我說道。
“哎呀，你以為是魔術？”
“不是嗎？”
那魯看向硬幣，像在說“是嗎？”於是，
“hello”
嗬！……硬幣說話了！
“你害怕麻衣嗎？”
那魯問，於是一個很像內向的孩子發出的尖細的聲音迴答說，
“……嗯。”
“看，它說害怕。”
我大大地張開嘴。
“不用害怕。因為麻衣不是外表看上去的那樣可怕的人。”
“……真的？”
“真的。”
你真是想說什麽就說什麽啊。
這……沒有什麽莫非了，就是所謂的什麽口技吧。好厲害！雖然心裏明白地注視著，但聽上去隻是硬幣在說話！電視上不是經常放嗎？攜著人偶表演的口技師。雖然這麽說很不好意思，不過這和那個沒法比！
那魯隨意地拋出硬幣。硬幣刷地落在我的膝蓋上。
“好厲害……”
是那魯微微的笑聲。
“如果我說再多玩一些什麽，沒指望嗎？”
“沒指望。”
“拜托！”
那魯靠在牆上。
“今天做不了更複雜的了。”
“手腕……疼？”
“沒帶道具。”
這麽說著，氣色卻不好。
倔死了。疼的時候說疼就好了。
“喂，如果我踩在你身上的話……果然會生氣嗎？”
如果將那魯當做踏腳台…
“會生氣。”
用非常冷淡的語氣說過之後，那魯小聲地嘟噥道，真是沒有辦法的家夥啊。
“總會有辦法的。別擔心。不論其他人，林的話能找到這裏。”
“……真的嗎？”
“啊。馬上太陽落山了。大家集合起來，而我們還沒有出現的話，至少林會覺得不正常。不要緊。”
說著，那魯靠身在瓦礫上。剛要閉上眼，又馬上皺起眉頭仰望天花板。
4
“……來了。”
啊？
我跟著仰起臉。向上看著那魯凝視的天花板。
“怎麽了？是林嗎？”
說完，我注意到那魯十分緊張。他維持凝視著天花板的樣子不動，朝我這邊伸出了手。
“麻衣，待在我旁邊。不管發生什麽，不要離開。冷靜些。”
咚地心髒跳了一聲。
該不會……來了的是……。
天花板上聽到咋啦地什麽聲音在響。撕開朦朧的黑暗，漆黑的某個東西向下降落。
……是那個家夥！
“……那魯”
“不要緊。這種東西一天兩天還成長不了什麽。應當不會造成危害。不要驚慌失措而自取滅亡哦。”
“……嗯……”
天花板處有個白色的東西亮起來。可以看到的是微微放著磷光的女人的額頭。一個倒著下落的女人的額頭。
在我們緊張地屏息注視時，那個女人的頭從天花板露出來了。眼睛放著光，嘴邊不知為何叼著一根粗棒。木製的大約30厘米長的棒子。就像銜著豎笛一樣地叼著。
隨著骨碌骨碌的聲音，女人從天花板滑下來。兩手耷拉在兩旁，倒著下落。當下降得腰部左右出來之後，忽然做了個笑臉。
然後，女人將手搭在銜著的棒子上。抓住棒子後她開始慢慢的將它拉出來。
“……！！”
我不由得將要起身，被那魯阻止了。
不要。女人想要從嘴裏拉出來的那是……鐮刀……
女人從喉嚨裏拉出了黑亮的鐮刀。銳利地刀刃割裂了下嘴唇，紅色的東西沾汙了蠟一般的臉。粘稠的血從臉頰流到眼睛，再到額頭，從頭發處滴滴落下。
不要，不要，不要！我不想到看這種東西！
雖然心裏這麽想著，但卻連眼也眨不了。女人終於吐出了鐮刀。裂開的嘴慘不忍睹，露出鬼女般的笑。握著被自己的血弄髒的鐮刀的手再一次耷拉下來。
我冒出了冷汗，耳朵裏有耳鳴聲。體內膨脹起來的恐懼，衝到喉嚨口。我驚恐萬分。叫出聲就完了。這樣想著我拚命忍耐。
盡管這樣……不行……我頭暈……。
剛想到不行了的瞬間，一股很大力量抓住自己的手腕。
我忽然清醒過來，映入眼簾的是盯住女人沒有絲毫鬆懈的那魯的側臉。
“不要緊。”
那魯重複道。沒有不安也沒有狼狽的冷靜的聲音。
“我害怕啊。”
“不要緊。”
那魯又一次重複道。
“……嗯”
在我迴答完的時候，那魯微微張開了眼。
“聽。”
那魯低語。我側耳聆聽。是紮拉紮拉的枯草被踩踏的聲音。
女人微微轉動身體，嗤地消失到天花板裏。
……哈?
那魯放心地吐了口氣。
從天花板的洞穴處有微微亮光下來。那裏忽地一個影子照過。
“那魯，你在嗎？”
“在這裏。”
人影探頭看進洞穴裏。
“來得很快啊。我需要繩子或梯子。”
“我現在去拿來。”
“還有手電筒。”
“好。”
林的身影消失了。
好厲害……。怎麽知道是這裏的呢？……
我原地坐著，由於心裏太過踏實，幾乎癱軟。
……太好了……。
林很快拿著梯子和繩子迴來了。此外還有和尚和約翰的聲音。三人為我們放下梯子，把繩子作為萬一時刻的救命索，我順著梯子從洞中爬出來。
出來之後深唿吸。衝著樣子很擔心的約翰笑了笑之後，我看向洞中。
那魯在洞裏打著燈。黃色的光刷地照過瓦礫堆成的山。微微一閃，角落處有白色的東西在放光。那魯走近，將它撿起來。
“那魯？”
聽到我的聲音，那魯抬起臉，把手高舉過頭。
“麻衣，在這裏。找到了。”
那魯高舉在手中的，是將木板切成人形做成的——偶人。
5
那個洞穴（和尚稱它做貯水槽或汙水槽）裏，就在從洞口落地的地方，有40來個偶人被扔在那一帶。
我們拾起了所有的偶人，在會議室裏明亮的燈光下一個一個地確認。這個較髒的上，可以讀到名字“吉野廣造”。較新的一個上，有“涉穀一也”幾個字。一個嶄新的偶人上可以看到“穀山麻衣”的字樣。
在確認偶人的時候，綾子不知從哪裏拿出了急救箱，給我身上剛添的擦傷塗了藥。
和尚看著桌上小山一般堆積而成的偶人，感慨道，
“好強烈的感情……虧得做出來這麽多。”
……一點不差。
“真兇是位女人吧。這一點肯定沒錯。”
綾子撅著嘴，
“喂，什麽意思啊，這話”
“不是女人的話，是幹不出來的吧。這種強烈複仇心的行為。”
“哎呀，最近也有孜孜不倦地做這種事的偏執男哦。”
“有嗎？”
“肯定有啦。”
和尚對綾子的宣言縮了縮脖子，
“那麽，這樣一來詛咒就派不上用場了？”
迴頭看向那魯。那魯點頭。
“對。接下來隻要付諸水流……或燒掉。”
“那……真兇呢？這裏的這部分隻要淨化過就完了。但，真兇會就此停手嗎？”
那魯歎了口氣。
“不會停下來吧。應該試著跟當事人過過手嗎……”
真兇，實施了這個詛咒。
必須讓他（她）停下。這場邪惡而愚蠢的遊戲。
和尚可恨地瞪著偶人。
“說到底，問題是真兇是誰吧。”
“啊……”
那魯邊低語邊將深深地坐在椅子上。
“那魯也受傷了吧。讓我看看。”
綾子活像個護士，扛起急救箱過去。
“不……沒有必要。”
“感染了細菌就難辦了吧。”
那魯對綾子把自己當姐姐似的說話腔調撲哧一笑之後，閉上眼睛。
“哎呀，真是好孩子——”
綾子不知為何興高采烈地站到那魯邊上，拿出了藥，驀地，
“……那魯？”
她彎曲上身盯著那魯。微微伸出手搖搖那魯的肩。
“喂……？”
好像帶著疑問的聲音。我們不由注視著那魯。
綾子稍微粗暴點地搖了那魯的肩。那魯的身體保持坐在椅子裏的姿勢滑倒下去了。
“那魯！”
林跳過桌子奔過來。在那魯的身體眼看就要落地之前接住了。
真砂子發出一聲哀叫。
“喂，那魯!”
綾子驚慌失措不行地伸出手。林將它彈開，
“請不要動他。叫救護車。”
約翰跑出房間。
——我們是作為惡靈獵人來到湯淺高中這兒。即便那魯倒下，即便我受了傷，工作不能不繼續下去。
最後那魯由林照料，由我們處理學校剩下的偶人。真砂子和綾子都想跟著去，但是二人勉強認同了誰都不去的話更公平這一句和尚的台詞。
校園的一角堆積起收集來的偶人。我雖然幫了忙，但心思的一半卻不知飛到哪去了。
怎麽辦？那魯他。
像是沒有受傷。不過，哪一處……頭或背部受重擊也說不定。或者是肩膀？
不管怎麽樣都是我的錯。
我太過輕率地行動，連累了那魯。至少掉下去的時候，鬆開了那魯的手的話。
這，確實是，我的錯。
和尚在堆積起來的偶人上點了火。這些偶人受了潮氣，怎麽也燒不起來，一直一直隻是煙霧翻騰。
1
我先去找大家。靈能力者團體，現在正在體育館的周圍進行搜查。我看見綾子，向她跑過去，正好看見約翰從體育館的地板下麵露出頭來。
“約翰！什麽呀全是泥巴！”
“哈……”
約翰四腳著地，從狹窄的通氣孔中爬出來，帶著沒轍了的表情直起身。
“不行。這裏也沒有。”
綾子和真砂子唉聲歎氣。
接著約翰，和尚也爬出來。
“真的有嗎？偶人什麽的。”
看著滿懷疑問的綾子，我說起了在魔之椅處還有田徑部的活動室裏發現偶人的事。大家都沉思起來。
“果然，是厭魅嗎……。沒辦法啊。”
和尚呻吟了一聲，環顧著我們。
“地板下麵就找到這了。不在地板下，就在校園裏的哪一處吧。我們隻好分開來，挨地兒找了。”
綾子叫苦道，
“什麽呀，為什麽非得要做這麽遜的事！？衣服也髒了。指甲都斷掉了。”
“我們彼此彼此。”
“哎呀，我可不想被混為一談。你以為這件衣服多少錢？這可是inge的哎。學校會出幹洗費的吧。”
“哎呀，不過是棉的吧。”
真砂子滿懷挖苦的說。
“我的，可是絹的哦。”
真砂子看著她的和服。
“幹這事，是穿著那種衣服的人不好啊。不方便活動，又要費心。”
被穿著考究身材的衣服和高跟鞋的綾子這麽說，也難怪真砂子要生氣。
兩個女人開始就各自的穿著吵了起來。因此我決定給她們說一件帶衝擊性的事實。
“對了，那魯說他不是陰陽師哦。”
突然沒聲音了。
看，騷亂平靜下來了吧。
“那魯……說他不是？”
“嗯。他說林才是陰陽師。”
“騙人。”
“他本人說了嘛。”
和尚向我彎下腰。
“那麽，嗯？那魯他幫了什麽忙?”
“不知道。不過，他不一直都幫上了忙嗎？”
“那——是啊。那是這麽迴事？他做腦力勞動，而我們是體力勞動……”
“不是嗎？”這好像是哪裏的喜劇演員在講相聲一樣呢。
“為什麽我——這個會除靈的人，卻要受一個不會除靈的人使喚，嗯？”
不是因為那魯頭腦比較好的關係嗎？
“哎呀，我也是啊！”
哎，綾子是所謂自作多情的那種吧。
“好了好了”
和往常一樣，收拾殘局的是約翰。
“涉穀他是超心理學者啊。因為有了一位真正的研究人員，我們才能取得相互平衡不是嗎？”
和尚和綾子都是不滿的樣子。
我砰砰地拍了拍約翰的背。
“說得沒錯。好了，約翰，我們去找偶人吧。”
我這麽說著，綾子說道，
“對了，還有一個派不上用場的人在呢。”
“哎呀，是說我嗎？我可不是派不上用場哦。”
“說得夠幹脆嘛。”
“嗬嗬嗬。我可是有著第六感的女人哦。”
就連那魯都稱讚過了。說我這迴幫上了忙。
“好了，約翰，走吧——”
我押著呆立著的約翰的背，離開了那裏。
2
半路我和約翰分開，一個人在校內搜索。
學校的某一處，應當有用於厭魅的偶人。我仔細地查看校園。盆栽的陰影裏，花壇裏都查看了。應該一眼就能看見，至少那魯的偶人理應是最近才埋下去的。
我沿著西側的柵欄，走到操場對麵的一塊空地邊。這裏以前似乎是學生會館，不過如今已被拆除，成了不過一塊空地。高高的雜草枯萎了。其間群生的是一枝黃花（花名）。空地上放置著混凝土瓦礫，鋼筋破爛不堪，兀自突起。
在這裏我稍事休息。靠著柵欄，我看著這片經過風吹雨打的風景。風吹著，雜草叢發出嘩啦一片幹響的聲音。
這裏也是學校的一部分呢。要搜索這片空地嗎？那可夠嗆啊。
總算還有柵欄圍著不讓人進呢。那我還是先搜一遍校園再看比較好嗎？
太陽西射。日頭落得早了些呢。這樣想著我眺望了一眼空地。
“……？”
忽然，我扭過頭去。哪裏傳來小孩的哭泣聲。我沿著柵欄走著。在一枝黃花群的花陰處，可以看見一個紅色雙肩書包就那樣放著。我向前探身，喊道，
“有人在嗎！？”
哭泣聲漸漸變強。
“怎麽了，啊！？”
沒有人迴答。我環顧周圍。柵欄上沒有破洞。嗬。我攀上比自己的個子還高的鐵絲網。迅猛地跳下，跑向書包那個地方。
“有人在嗎！？在哪兒！？”
我在大聲唿喊時，聽到附近有微弱的聲音響起。我站立起來，看向周圍。就在附近，可以看見像是建築物殘骸似的混凝土地板鋪展開來。
我感覺聲音從那個方向傳來。我試著向那邊跑去。
混凝土地板表麵有一個很大的裂縫。寬五厘米的裂縫延伸有三米長。
正是在我又一次環顧四周的時候。
“……救命……”
微弱的聲音。我把耳朵貼在裂縫上。
“有人在嗎！？是誰！？”
“…………”
細微的聲音在說著什麽。聽不清楚。不過裏麵確實有人。莫非這下麵有地下室嗎？
這是怎麽迴事呢？我看了看周圍。應當有通往地下室的台階才對。
我撥開好似貼在混凝土上一般叢生的雜草。在哪裏，台階……。信步走著，腳下碰到堅硬的東西。一看，是升降口。
為什麽這種地方會有升降口？看似很重的鐵蓋有一半錯開了位置。
“……有人、在嗎！？”
我向著升降口喊道。裏麵傳出低低的迴答聲。
是這兒！
有人從這掉下去了。大概是那個雙肩書包的主人。一個小學女孩。
“沒事吧！？”
我邊喊著，邊挪開很重的蓋子。下麵有光。
洞裏麵空間不大。比四疊半（大概八九平方米）略大一圈。不過，很深。由於光線的緣故看不見洞底。從升降口處有個鐵梯子通往下麵，空間的一角蹲著一個小小的黑影。很暗，看不清。不過，是個小孩。
“沒事吧！？”
我又喊了一聲，那個孩子抬起頭來，小聲地叫著，救命。是傷著了嗎？似乎動不了的樣子。抬頭的樣子也有氣無力。
“為什麽，會掉到那種地方……。稍等會，我這就去叫人來！”
“救命，救命，救命！”
我剛走開的腳踏空了。因為有梯子，所以下去的話很簡單。不過背著那個孩子，我無法爬上來。
“等一等！我馬上去救你！”
聽到我的叫喊，女孩子帶著哽咽的哭泣聲更大了。
怎麽辦？我也下去嗎？洞穴裏漆黑的，在那種地方，我一個人沒辦法對付一個受傷的人啊。先下去給她鼓鼓氣，等她平靜下來再上來吧。這麽想著，我坐到洞的邊緣上，腳踩上梯子，正是這個時候。
“麻衣！？”
從遠處傳來響亮的聲音。
我看向四周，隔著柵欄，那是那魯。
“別偷懶。你在做什麽？”
“有個小孩從這裏
掉下去了！”
“……小孩？”
“是的！那個……”
我想指向書包，不過卻愣住了。
……沒有。
沒可能。剛才確實還在那。那片草叢處，有個紅色的雙肩書包……。
一瞬間。我踩著鐵梯子的腳踏空了。
“啊啊啊！！”
立刻，我的雙手掙紮著。兩條胳膊使勁支開，攀在升降口的邊緣處，努力不掉下去。
等等呀，開什麽玩笑！掉到洞底呀，掉到井裏什麽的，人一生隻要有過一迴就足夠了的說！
“麻衣！”
不知什麽時候，那魯跨過了柵欄，朝我趕來。我立刻把手伸長求助。
“……那……！！”
――我犯了一個、大錯誤！
因為在我伸出一隻手的瞬間，支撐身體的力量就剩下一半了。
猛地身體一歪，背撞上了洞穴的邊緣。我疼得喘不過氣來，這時手腕上使不出力氣了。
支撐體重的力量一下子消失了。
“……啊啊啊！！”
我拚命地抓住升降口的邊緣。手掌扒著混凝土粗糙不平的表麵。手邊咕隆地滾下小石塊，我不由地閉上眼，轉過頭。
感覺悠地失去了平衡。抓著邊緣的手沒有了可以依靠的東西。
……騙人。
掉下去了
隻有自己的周圍是在做慢動作。血湧上頭的一瞬間，我撞上了壁麵，咚地一聲悶響。
……怎麽了？
手腕很痛。肩膀骨頭咯咯響。
我沒有掉下去。在空中。有股力量拉住我的手腕。搭在我手腕上的手是。
“……那魯！”
“……你這個……笨蛋……！”
是那魯。他幾乎全身探進洞口，兩隻手抓住我的手腕。
哧地一聲，外套的袖子滑落了些。身體在往下落。那魯摳住我手腕的手的觸感更強烈了。
“冷靜下來，找落腳點。”
那魯的聲音尖利。
似乎很重。我奇怪地平靜下來想到。很重的吧。畢竟我有四十斤，嗯，多一點。雖然那魯要扛幾乎這麽重的器材，不過扛著與被吊著大不一樣啊。
就在我冷靜地這麽想著的時候，忽地又撞了一下。瞬間嚇得臉色發白，渾身毛骨悚然。
“要掉下去了、掉下去了、掉下去了！”
“冷靜……找落腳點！”
落腳點？落腳點？
我用腳探了探周圍。腳尖找到了混凝土鋪就的粗糙不平的壁麵。
那魯拉住的那邊肩膀就像要脫落一樣。翻過手腕子，我抓住那魯的手腕，拚命地伸長了腳。一氣兒移動了身體，腳尖觸碰到堅硬的東西。確認一下。那是像鐵棒一樣的東西。
是啊，有梯子的啊。
“有梯子。”
我說道。那魯朝下的臉抬起來。
“能爬上來嗎？”
“……嗯。”
這麽說著，我的腳搭上了梯子。空著的那隻手抓住梯子的邊緣。剛放鬆下來，把身體的重心移上去，就在那一瞬間，梯級掉落了。又一次我的身體被哧地拋向空中，接著手腕處受到一陣衝擊。
那魯，對不起，讓你吊這麽重的我。
有著這悠閑想法的刹那，我開始很華麗的下落了，依舊抓著那魯的手腕。
3
背上受到一陣強烈的衝擊。這痛使我蘇醒過來。正上方整個看上去白色的……那是升降口的洞口嗎？這樣看起來，近得令人驚訝。爽快地跳下來就好了。
刷拉刷拉地弄出了聲響，我站起身。雖然一跳一跳地疼，身體上沒有異狀。與此同時，在我的旁邊，一個身影也立起身。
“……你沒事吧？”
嘻。那魯。
“……嗯。原來你也掉下來了？”
“你如果肯放手，我就不會掉下來了啊。”
……那真是對不起的說。
“那魯你才是，不要緊吧？”
“……考慮一下你自己的體重。”
……不好意思。
那魯按住肩膀，蹲坐著。
“痛嗎？哪裏不舒服？”
“吵死了。”
……真是、對不起。
我看了看周圍。這是個用混凝土築起的狹窄小屋。這裏麵的混凝土塊或彎折的鋼筋是從洞口處落下的嗎？滿地狼藉，如針山一般模樣。我打心底發涼。如果掉在四處林立的那瓦礫上，那。
眼睛開始習慣了黑暗。天花板的一端是升降口，梯子的殘骸從那裏放下。梯子在離洞口不到一米左右的地方斷裂開了。而我在下麵沒使多大力地一觸碰到這邊又還剩一米左右的梯子時，它鏘地斷開了。到天花板有四米多高。梯子是這個樣子的話，是不可能爬上去的吧。
“喂，那魯，很快就會有人來救我們的吧。”
我迴頭看一眼仍按住肩膀，蹲坐著的那魯。
“會來的吧……。終究”
他終於抬起了頭。頭發粘著額頭（注：汗的緣故吧）。
“你說……終究！”
“你和誰說過要來這裏嗎？”
“……沒有。”
“我也是。”
……是啊。那麽……
“就是說我們被關在這了？”
“是這麽迴事啊”
“喂，”
我仰頭看斷裂的梯子。
“如果我在下麵搭人梯，那魯，你能爬上去，沒問題的吧。”
“再過會的話啊。”
“……手腕、這麽疼嗎？”
“吵死人”
唔……。
雖然這麽說，不過梯子已經腐蝕得完全不能指望了，而即便我的頭上站著那魯，手也夠不到洞口的高度。
也就是，說？我們在沒被某人發現之前，要一直被關在這裏了？
怎麽辦？這是在操場盡頭的寬敞空地裏。即便叫喊，也沒有人能聽到吧。
我試著叫了幾聲。嗬地、聲音反射迴來。迴聲靜下來之後，頭頂上隻能聽到風刮的微微聲響。
……沒有、水。
……當然，沒有、食物。
鼻子一酸，我的眼眶發熱。
都是我的錯，怎麽辦？
“沒有什麽辦法嗎？”
聽到我的聲音，那魯木然地抬起頭。
“這狀況像可以有什麽辦法的樣子嗎？”
“……不像”
“你為什麽會在這裏？”
那魯的聲音淡淡的。我急急忙忙說明緣由。
“……終於你也被盯上了嗎？”
……我？
孩子一直蹲在洞中的。而這裏麵早已沒有一個人影。
那不可能是人類。很暗，看不見洞底的情形。為什麽，隻有那個孩子，可以清楚地看見？
我又一次渾身毛骨悚然。
說這個學校鬧鬼，看來這話是沒錯了。那是惡靈。被厭魅召喚出來的惡靈。
眼淚一下子出來了。這不值得哭。但，眼淚止不住。
“哭了事情就會有變化嗎？”
那魯的聲音不帶感情。
“不會有變化。”
“那就不要哭了。”
“冷漠。”
“請說冷靜。”
“冷漠哦！如果就這樣在這裏死掉了該怎麽辦啊？”
這樣下去到了晚上,那個孩子又出現了的話！這一次可真的是抱著殺意而來也說不定。不僅如此，那魯也是被盯上了的。加上那個孩子，那個女人再出來
的話，怎麽辦才好啊！
……唉，我這是在拿那魯撒氣呢。雖然心裏知道，可止不住。
那魯膩煩了似地沉默著。
那句話之後瞅都不瞅我這一眼。可惡、這個混蛋……。把我的青春還給我，把時間倒迴去，我的青春。我做兼職可不是為了要死在這種地方的！是啊，本來就是那魯你的錯，因為有你在，想待在你身邊，才開始打工……打工又不是為和你殉情……的？等等哎。
這種情形不也可以說是，在黑暗的密室裏和那魯單獨兩個人……
哎呀呀，很幸運也說不定。
那魯忽地笑起來。
“複活了嗎？”
“……是的。”
那魯笑了。啊，真可惜。如果眼角那能再溫和一些，就和夢中的那魯是一個樣了。
“你知道我複活了？”
“我知道。麻衣你最先是消沉。然後會生氣。之後就重整心情，積極麵對。”
“……被看得這麽穿嗎？”
“因為都那樣寫在臉上了。”
那魯的笑容。是、是嗎？我是這麽一個心思寫在臉上的人嗎？好難為情——
我不由地掩住了臉。
“麻衣。”
那魯叫了一聲，我抬起臉。那魯的指尖上頂著一枚500日元的硬幣。
“？？”
“給你介紹我的寵物吧。”
“寵物？”
有這玩意嗎？
“在這裏。”
那魯的視線轉向硬幣。……寵物？那枚硬幣嗎？你很陰鬱哦。
那魯微微晃了晃硬幣，算是行了禮。
“……我說啊。”
這是一種玩笑嗎？如果是的話，不開為好，那魯。你不適合玩笑。這個噱頭離譜得可怕。
“你瞧不起我了嗎？”
“當然的啦。”
“所以說頭腦簡單的人很麻煩。”
“什麽啊——”
那魯握緊硬幣。
“來，出來吧。”
那魯說完，硬幣馬上從緊握的手指間一下子露出了頭。
……我說啊。這種事，就是我也做得到。
硬幣立刻溜迴手裏。
“哎呀，是因為討厭麻衣嗎？”
“……在說些什麽啊？”
“它藏起來了。”
“……在手裏。”
是嗎？那魯提問似地張開右手。沒有。
“啊，這不——可能！”
“不過，不在這。我忘記說了，這孩子有一手。瞬間移動。”
“不對，是你藏起來了！”
“我沒有藏。”
那魯打著漂亮的手勢翻開左右手。到處都沒有。
“這不——”
“來，出來吧。”
那魯喊一聲，硬幣又從輕輕握拳的手的拇指處出來了。
“啊啊。”
硬幣小子，剛剛出現又縮進握著的拳頭裏。那魯搭話道，
“這位姐姐，雖然沒耐性、急性子、說話又粗魯，不過不會把你拿來吃掉或做什麽。”
勸說之後，硬幣從拇指間又露了頭。
“我說——”
霍地溜進去了。
“因為你叫得那麽嚇人，它不又藏起來了嗎？”
“不是——，不是我的錯。”
“出來吧。”
那魯一邊喊，一邊輕輕地拍打著那一帶找尋。
“找到了。”
在那魯的胳膊肘邊上。“好了好了”，那魯給撫摸了一會，，於是硬幣露了頭。
“為什麽？”
“這個孩子，知道誰心善。”
“騙人。”
那魯比我要善良什麽的那不可能！
“是嗎？好吧，那，過去麻衣那邊。”
對硬幣小子這麽說過後，那魯哐地拋向空中。我想要接住硬幣小子……沒有。它消失了。
“你使壞！沒丟過來！”
是嗎？像是這麽說著那魯翻開兩手。沒有硬幣小子。
“啊，為什麽！！”
“因為它很怕你。”
沒有那迴事。嗯？……我，是不是太當真了？這不是所謂的……魔術……
那魯這次從領口後麵扯出硬幣。
“……很棒啊。”
我說道。
“哎呀，你以為是魔術？”
“不是嗎？”
那魯看向硬幣，像在說“是嗎？”於是，
“hello”
嗬！……硬幣說話了！
“你害怕麻衣嗎？”
那魯問，於是一個很像內向的孩子發出的尖細的聲音迴答說，
“……嗯。”
“看，它說害怕。”
我大大地張開嘴。
“不用害怕。因為麻衣不是外表看上去的那樣可怕的人。”
“……真的？”
“真的。”
你真是想說什麽就說什麽啊。
這……沒有什麽莫非了，就是所謂的什麽口技吧。好厲害！雖然心裏明白地注視著，但聽上去隻是硬幣在說話！電視上不是經常放嗎？攜著人偶表演的口技師。雖然這麽說很不好意思，不過這和那個沒法比！
那魯隨意地拋出硬幣。硬幣刷地落在我的膝蓋上。
“好厲害……”
是那魯微微的笑聲。
“如果我說再多玩一些什麽，沒指望嗎？”
“沒指望。”
“拜托！”
那魯靠在牆上。
“今天做不了更複雜的了。”
“手腕……疼？”
“沒帶道具。”
這麽說著，氣色卻不好。
倔死了。疼的時候說疼就好了。
“喂，如果我踩在你身上的話……果然會生氣嗎？”
如果將那魯當做踏腳台…
“會生氣。”
用非常冷淡的語氣說過之後，那魯小聲地嘟噥道，真是沒有辦法的家夥啊。
“總會有辦法的。別擔心。不論其他人，林的話能找到這裏。”
“……真的嗎？”
“啊。馬上太陽落山了。大家集合起來，而我們還沒有出現的話，至少林會覺得不正常。不要緊。”
說著，那魯靠身在瓦礫上。剛要閉上眼，又馬上皺起眉頭仰望天花板。
4
“……來了。”
啊？
我跟著仰起臉。向上看著那魯凝視的天花板。
“怎麽了？是林嗎？”
說完，我注意到那魯十分緊張。他維持凝視著天花板的樣子不動，朝我這邊伸出了手。
“麻衣，待在我旁邊。不管發生什麽，不要離開。冷靜些。”
咚地心髒跳了一聲。
該不會……來了的是……。
天花板上聽到咋啦地什麽聲音在響。撕開朦朧的黑暗，漆黑的某個東西向下降落。
……是那個家夥！
“……那魯”
“不要緊。這種東西一天兩天還成長不了什麽。應當不會造成危害。不要驚慌失措而自取滅亡哦。”
“……嗯……”
天花板處有個白色的東西亮起來。可以看到的是微微放著磷光的女人的額頭。一個倒著下落的女人的額頭。
在我們緊張地屏息注視時，那個女人的頭從天花板露出來了。眼睛放著光，嘴邊不知為何叼著一根粗棒。木製的大約30厘米長的棒子。就像銜著豎笛一樣地叼著。
隨著骨碌骨碌的聲音，女人從天花板滑下來。兩手耷拉在兩旁，倒著下落。當下降得腰部左右出來之後，忽然做了個笑臉。
然後，女人將手搭在銜著的棒子上。抓住棒子後她開始慢慢的將它拉出來。
“……！！”
我不由得將要起身，被那魯阻止了。
不要。女人想要從嘴裏拉出來的那是……鐮刀……
女人從喉嚨裏拉出了黑亮的鐮刀。銳利地刀刃割裂了下嘴唇，紅色的東西沾汙了蠟一般的臉。粘稠的血從臉頰流到眼睛，再到額頭，從頭發處滴滴落下。
不要，不要，不要！我不想到看這種東西！
雖然心裏這麽想著，但卻連眼也眨不了。女人終於吐出了鐮刀。裂開的嘴慘不忍睹，露出鬼女般的笑。握著被自己的血弄髒的鐮刀的手再一次耷拉下來。
我冒出了冷汗，耳朵裏有耳鳴聲。體內膨脹起來的恐懼，衝到喉嚨口。我驚恐萬分。叫出聲就完了。這樣想著我拚命忍耐。
盡管這樣……不行……我頭暈……。
剛想到不行了的瞬間，一股很大力量抓住自己的手腕。
我忽然清醒過來，映入眼簾的是盯住女人沒有絲毫鬆懈的那魯的側臉。
“不要緊。”
那魯重複道。沒有不安也沒有狼狽的冷靜的聲音。
“我害怕啊。”
“不要緊。”
那魯又一次重複道。
“……嗯”
在我迴答完的時候，那魯微微張開了眼。
“聽。”
那魯低語。我側耳聆聽。是紮拉紮拉的枯草被踩踏的聲音。
女人微微轉動身體，嗤地消失到天花板裏。
……哈?
那魯放心地吐了口氣。
從天花板的洞穴處有微微亮光下來。那裏忽地一個影子照過。
“那魯，你在嗎？”
“在這裏。”
人影探頭看進洞穴裏。
“來得很快啊。我需要繩子或梯子。”
“我現在去拿來。”
“還有手電筒。”
“好。”
林的身影消失了。
好厲害……。怎麽知道是這裏的呢？……
我原地坐著，由於心裏太過踏實，幾乎癱軟。
……太好了……。
林很快拿著梯子和繩子迴來了。此外還有和尚和約翰的聲音。三人為我們放下梯子，把繩子作為萬一時刻的救命索，我順著梯子從洞中爬出來。
出來之後深唿吸。衝著樣子很擔心的約翰笑了笑之後，我看向洞中。
那魯在洞裏打著燈。黃色的光刷地照過瓦礫堆成的山。微微一閃，角落處有白色的東西在放光。那魯走近，將它撿起來。
“那魯？”
聽到我的聲音，那魯抬起臉，把手高舉過頭。
“麻衣，在這裏。找到了。”
那魯高舉在手中的，是將木板切成人形做成的——偶人。
5
那個洞穴（和尚稱它做貯水槽或汙水槽）裏，就在從洞口落地的地方，有40來個偶人被扔在那一帶。
我們拾起了所有的偶人，在會議室裏明亮的燈光下一個一個地確認。這個較髒的上，可以讀到名字“吉野廣造”。較新的一個上，有“涉穀一也”幾個字。一個嶄新的偶人上可以看到“穀山麻衣”的字樣。
在確認偶人的時候，綾子不知從哪裏拿出了急救箱，給我身上剛添的擦傷塗了藥。
和尚看著桌上小山一般堆積而成的偶人，感慨道，
“好強烈的感情……虧得做出來這麽多。”
……一點不差。
“真兇是位女人吧。這一點肯定沒錯。”
綾子撅著嘴，
“喂，什麽意思啊，這話”
“不是女人的話，是幹不出來的吧。這種強烈複仇心的行為。”
“哎呀，最近也有孜孜不倦地做這種事的偏執男哦。”
“有嗎？”
“肯定有啦。”
和尚對綾子的宣言縮了縮脖子，
“那麽，這樣一來詛咒就派不上用場了？”
迴頭看向那魯。那魯點頭。
“對。接下來隻要付諸水流……或燒掉。”
“那……真兇呢？這裏的這部分隻要淨化過就完了。但，真兇會就此停手嗎？”
那魯歎了口氣。
“不會停下來吧。應該試著跟當事人過過手嗎……”
真兇，實施了這個詛咒。
必須讓他（她）停下。這場邪惡而愚蠢的遊戲。
和尚可恨地瞪著偶人。
“說到底，問題是真兇是誰吧。”
“啊……”
那魯邊低語邊將深深地坐在椅子上。
“那魯也受傷了吧。讓我看看。”
綾子活像個護士，扛起急救箱過去。
“不……沒有必要。”
“感染了細菌就難辦了吧。”
那魯對綾子把自己當姐姐似的說話腔調撲哧一笑之後，閉上眼睛。
“哎呀，真是好孩子——”
綾子不知為何興高采烈地站到那魯邊上，拿出了藥，驀地，
“……那魯？”
她彎曲上身盯著那魯。微微伸出手搖搖那魯的肩。
“喂……？”
好像帶著疑問的聲音。我們不由注視著那魯。
綾子稍微粗暴點地搖了那魯的肩。那魯的身體保持坐在椅子裏的姿勢滑倒下去了。
“那魯！”
林跳過桌子奔過來。在那魯的身體眼看就要落地之前接住了。
真砂子發出一聲哀叫。
“喂，那魯!”
綾子驚慌失措不行地伸出手。林將它彈開，
“請不要動他。叫救護車。”
約翰跑出房間。
——我們是作為惡靈獵人來到湯淺高中這兒。即便那魯倒下，即便我受了傷，工作不能不繼續下去。
最後那魯由林照料，由我們處理學校剩下的偶人。真砂子和綾子都想跟著去，但是二人勉強認同了誰都不去的話更公平這一句和尚的台詞。
校園的一角堆積起收集來的偶人。我雖然幫了忙，但心思的一半卻不知飛到哪去了。
怎麽辦？那魯他。
像是沒有受傷。不過，哪一處……頭或背部受重擊也說不定。或者是肩膀？
不管怎麽樣都是我的錯。
我太過輕率地行動，連累了那魯。至少掉下去的時候，鬆開了那魯的手的話。
這，確實是，我的錯。
和尚在堆積起來的偶人上點了火。這些偶人受了潮氣，怎麽也燒不起來，一直一直隻是煙霧翻騰。