episode.3mother
「他」在濃霧籠罩的世界裏徘徊。不知道自己是誰，也沒有人告訴他答案。不知該往何處的「他」，隻是像野生動物一樣，被成為自己糧食的獵物所吸引，繼續移動。
噗通、噗通帶著琥珀色光芒、脈動的石頭成了「他」的糧食，使他身體變得更強大。每次吃進石頭，「他」的腦海裏都會響起某人的哀嚎，求救的痛苦哀嚎、呻吟聲在腦袋裏重疊，越來越大聲，找不到將「他」往霧外引導的聲音，「他」找尋著聲音，依舊在霧裏徘徊。
剛才「他」隻聽見一個唿喚的聲音，那應該是他的名字吧?在模糊的意識裏，「他」摸索著想起了當時被叫的名字。
猶大
當那道聲音觸及意識表麵時，頭腦裏一瞬間好像有什麽東西迸裂。
硝煙沉澱的白色校園、已經變成半廢墟的灰色建築物、半毀的水泥圍牆、變形的單杠、冒著煙的砂坑、弓著背蹲在校園角落堆著石頭的紅發少年、還有另一名看著這一切的少年，以及從遠處觀望的「他」。
部分記憶恢複了。沒想到那些少年們長大成人後，這次竟然以「他」夥伴的身分再次見麵。「他」感到非常自責，奪走孩子們年幼的生命後，還想要使那些存活下來長大的少年們變得和自己一樣。「他」下定決心要成為他們誠懇實在的長宮，不過「他」的罪孽並不會因此而消失，雖然「他」已經替自己判了罪，但那是即使賭上可稱之為永恆人生也無法彌補的罪。
噗嗚
在意識的角落，聽見宛如指針超出刻度的低沉聲音。他的意識裏捕捉到一個和「他」心髒產生共振、比他那已經變得非常肥大的心髒還要巨大的能源塊。如果把它吸納進體內，「他」會更加成長，且能增長知識，或許就能從這團迷霧中走出來。
「他」慢慢邁開步伐。就像是接近同極的磁石，「他」感受到些微的反彈力道，拖著由電纜線、配管、屍塊組成的肉體，朝向模糊浮現在意識中的能源塊前進。一步、一步，阻礙自己的人一律砍倒、吃掉，變成「他」身上的肉。
當時「他」並沒有發現自己樣子的醜陋，沒有發現自己的模樣已經和「他」的名字一樣，變得非常醜陋畸形。
「他」的名字是背叛救世主罪人的名字，背負著一生罪孽的罪人之名。
※
「感覺如何?席格利大人?」
有人對著躺在床上醒來的席格利-祿說話。席格利茫然地眨了眨眼睛後，或許是因為平日戴的眼鏡不見了，所以使得他看不清楚，他瞇起眼睛用嚴肅的眼神仰望著那個人好一陣子，表情才終於和緩下來。
「是尤利烏斯嗎?這裏是?」
「治安部的臨時總部，我想父親也會馬上迴來。」
尤利烏斯鎮靜地說，以免刺激傷員。不過房間外的士兵們來來去去、匆忙模糊的吵雜聲不絕於耳。從周圍的氣氛就可以輕易察覺到情況不妙吧。
「小女和他呢?」
席格利不知該如何稱唿哈維才好尤利烏斯也顯得有些不知所措（尤利烏斯也是隻會稱唿「他」為「那家夥」或是「你這家夥」）。
「他去尋找他們的同伴，之前住在席格利大人官邸的那個女人。」
「同伴嗎?是嗎」
席格利像是在嘴裏咀嚼這句話似地複誦著，「他們是、小女的同伴嗎?我從來沒有擁有過的寶貴事物，我女兒卻擁有了」聽見他自豪似地自言自語。
「席格利大人。」
尤利烏斯猶豫了片刻後，小心翼翼地試探。席格利一臉驚訝地看著他。
「聽說大聖堂發生騷動時，您脫口而出我父親請我轉告您的話呢。」他聽到了這樣的報告。聽說身為長老會第十一大老、傳道部最高階神官席格利-祿發瘋了，痛罵一般信徒，還粗魯地批評長老會。
過了一會兒後
「哈哈哈!真痛快呢!」
席格利發出了沙啞的笑聲。尤利烏斯也跟著笑了起來。兩人開心地相視而笑。
「尤利烏斯大人，令尊迴來了。」
一名出現在門口士兵傳來報告。方才房間外亂成一團的騷動現在變得安靜下來，由於信賴產生了適度的緊張感及恰如其份的安心感。尤利烏斯所尊敬的父親總是帶給部屬們最高昂的士氣。相當於治安部最高責任者地位的那位長老，成為之前長老連續死亡騷動下的犧牲者而過世身亡，繼任長老人選在一團混亂中仍懸而未決，現在由第二負責人父親擔起實質的總指揮權。
鑽進作為臨時醫務室的小房間狹窄門口後，帶著長槍、軍刀的父親出現了，他身上的士官外套下則是裝備齊全的裝甲板等豪華武具。象征教會兵的純白外套不但被火把燒焦，還被黑色焦油狀體液弄髒，隻見他用手套擦拭額頭上的汗水，顯露出疲色。看到尤利烏斯和席格利後，露出平時開朗豁達的笑容。
「席格利，幸好你平安無事。」
「也不能說沒事。」
席格利自嘲地說，他護著抬不起來的右肩要從床上坐起來時，尤利烏斯趕緊伸手幫忙。「頭和四肢都健在就是平安無事了。」父親毫不留情地大笑，席格利也輕輕噗哧一笑。
「哈哈!說的也是死了很多人吧?」
席格利最後冒出一句沉重的話，現場空氣頓時變得有些凝重。
「現在狀況如何?」
「如你所見，情況不妙。」父親放下武器，同時一臉嚴肅地迴答席格利的問題。「留在市鎮的市民都去避難了。但是聖堂的某處似乎還有一群人留在裏麵，我已經派人前去救援了。」
「那些妖怪呢?」
「還是一直不斷出現。」
父親脫口而出後，突然瞪著席格利看。
「你應該知道吧?席格利，那些東西是從哪裏冒出來的?」
父親提出的這個嚴厲質問，可視為對席格利的譴責。父親露出了平日不常見的銳利眼神，如果部屬，一定會嚇得臉色發白、愣住不動。但是席格利並沒有移開視線，一臉認真地迴答：
「部分長老們想要製造不死人，那些是失敗的作品。」
「製」製造不死人!聽到兩位大人的對話後，不禁想要插嘴的尤利烏斯被現場的氣氛震懾，噤聲不語。似乎早已料到的父親，並未露出驚訝的神色，瞪著席格利的視線仍未鬆懈。
「你沒有參與嗎?」
父親像是要確認似地問道，席格利直視著父親點點頭。
「我沒有參與，可是」
「可是你袖手旁觀。」
「對。」
席格利承認後，父親的拳頭掠過尤利烏斯眼前，精準地一拳揍上席格利瘦長的下巴。席格利的身體不偏不倚地撞到床邊的牆壁。
「父、父親!」
尤利烏斯衝進來想要扶起他，但席格利卻擋住了他的手。「沒關係。」他邊擦著破掉的嘴角邊起身。「還好沒有眼鏡，否則一定會破掉吧?」對於席格利無厘頭的迴答，父親也灑脫地迴應：「那可真是幸運啊!」然後輕輕晃了晃拳頭。受影響的隻有尤利烏斯一人，兩個當事人都若無其事的樣子。
「自從發生雪莉的事後，我已經很久沒挨你的拳頭了吧?」
「因為不能揍長老哩，這一拳包含了累積至今的份。」
「可是我現在還是長老啊」
席格利聳了聳肩說。
「長老個屁啦!」
父親莫名趾高氣昂，對他狠狠地吐嘈。
「報告!」
一名士兵從房間門口跑進來。所有人的視線都集中在他身上，士兵有點膽怯地低頭報告：
「據報來路不明的巨
大能源塊破壞動力塔闖了進來，而且動力塔已經有一部分開始停止供給動力。」
「動力塔?」
當大家都驚訝地麵麵相覷時，房間裏的燈光突然熄滅。眼前瞬間被黑暗包圍，隻能勉強看見屋內人們輪廓的陰影。這股彷佛突然被拋到空中的恐懼，使得尤利烏斯不安地環顧四周。此刻已經是深夜時分，對抗妖怪若沒有燈光將是一大致命傷。
「趕快去把所有的光源都找來!火把、燈籠都可以!」
即使這種時刻也能保持鎮定的父親魄力十足地發言後，士兵就開始跑了起來。
現場可以聽見士兵們騷動的聲音，而遠處不知哪兒傳來了野獸咆哮的聲音。
「尤利烏斯，你待在那裏不要動，席格利就交給你了。」
「父親」
父親拿起武器後就轉身跑出房間。無法阻止父親的尤利烏斯目送他離去後，也伸手四處摸索，跑到麵向屋外的窗戶。他看見士兵們在火把的火光一晃一晃照亮的塔下，沿著牆壁奔跑。
被火把照亮的屋外景色，讓他感到背脊發冷。
總部塔已完全被妖怪包圍。搖晃的橙色火焰映照著為數眾多的黏稠、腐蝕的肢體，妖怪們身體向前傾，慢慢左右搖晃著，一步一步接近塔。
那一天是首都有史以來最漫長的一天，即將成為世界末日的一天仍未結束。
據說那一天是這座建於墓碑上、從未顯過神跡的神之都市出現真正奇跡的一天。
※
琦莉從一旁俯視著貝亞托莉克絲死狀極為淒慘的遺骸，用手指梳理她那即使剪短也十分漂亮的發絲。
（貝亞托莉克絲）
琦莉在心中對她說道。
（我不會放手的，今後也絕對不會放，因為這是貝亞托莉克絲教我的，謝謝）
琦莉最後輕撫她的臉頰，然後將哈維的大衣覆蓋在她的遺骸上。
她發現附近有一間似乎是繪畫收藏室的小房間，便將貝亞托莉克絲的遺體搬進那裏。許多未裝框的大幅宗教繪畫布就這麽靠著牆邊。彌漫著油畫氣味的房間和席格利的家和自己出生的那個家裏的氣味一樣，讓她覺得很舒服可能是因為時間一點一滴過去，她發現自己不知何時已自然而然接受了這個事實，心情變得很複雜。
「要把貝亞托莉克絲放在這裏嗎?」
琦莉轉頭問道，在靠近門口牆邊等待的哈維點點頭。
「呃，我們還有很多事要做」
不過壓著胸口蹲下的哈維，說話時仍顯得有點痛苦的樣子，要移動更是顯得困難。但是哈維的意識已經不在這裏，而是看著其它地方猶大離去的方向。即使已經看不見那名老友兼仇人的男子背影，他仍從這裏遠遠凝望著。
琦莉心想：其實哈維已經原諒了猶大吧?哈維世界裏的猶大是位守護著庭園墓碑，過著平靜日子的鞋匠、是個後悔自責的罪人，而那個世界的少年並沒有責怪猶大。哈維應該不會主動對老友下手，也不會做出自相殘殺的事情。
不過哈維壓抑自己的心情，想要和猶大做個了結。那並不是因為仇恨，而是為了讓老友可以終結自責的人生。
琦莉琦莉仍然不打算原諒父親。可是她也發現隨著時間的流逝，自己對父親的抗拒越來越薄弱。也許現在隻是在賭氣，其實心裏已經原諒他了吧。就像哈維原諒猶大一樣，琦莉也可以原諒父親嗎?她自己也不了解自己的想法。
她想和那個人說說話。和母親雪莉一起旅行的那個人可能會知道，母親是如何看待父親席格利的呢?已經不恨他了嗎
琦莉垂下視線、陷入沉思，下定決心後抬起頭來。
「哈維，你還是很難受吧?我去拿水過來。」
琦莉突兀地開口說道，哈維一臉訝異地眨著眼睛。
「不用了，我們馬上就走。」
「沒關係，剛才我發現附近有一個地方有水，我馬上就迴來。在我迴來之前，你好好休息。」
琦莉壓住正要起身的哈維肩膀，有點強硬地讓他坐下。哈維想要反抗，但身體顯然不聽話，又再次坐了下來。琦莉蹲在哈維前方，從裙子口袋裏掏出斷裂的金色發束和紅銅色石頭，塞進哈維手裏。
「那個，我想要請你將貝亞托莉克絲送我的護身符修好，我會利用這段時間取水迴來，這樣可以嗎?」
琦莉自己也知道這個說法很牽強，但她仍心驚膽戰地等待哈維的反應。
「我知道了。」
哈維雖然皺起眉頭，但超乎自己預期地爽快點頭，琦莉如釋重負地鬆了一口氣。
「那我馬上迴來，下士也交給你了。」
琦莉取下收音機吊繩交給哈維，說完後就走出收藏室。她左顧右盼外麵的柱廊，確認沒有故障不死人徘徊的身影後，對著留在原處的哈維輕輕揮了揮手，便關上收藏室厚重的門。
她不時留意自己獨自走在鴉雀無聲柱廊上的腳步聲，一麵邁開步伐。
（對不起，哈維、下士）
她在心中雙手合十對兩人道歉。
琦莉心想：就像接觸哈維內心世界那樣，或許她也可以接觸到那個人的內心。如果能和他的心對話，或許能讓那個人迴心轉意。這樣一來，哈維就可以避開必須與他最重要的老友猶大做一了結的處境。如果可以，她不希望哈維去做那件事。因為傷害別人的同時，自己一定也會受到傷害。
然後她想要問一問那個應該很了解母親的人。
母親是否已經原諒父親了?
我可以原諒父親嗎?
哈維將左手握著的鬆開金色發束和小石頭舉到自己眼前。
「那家夥要我這個獨臂人怎麽修理這玩意兒?」
哈維半瞇著眼睛，自言自語地將那東西塞入口袋裏。
他的背靠著豎立在牆邊的繪畫，視線則看向橫躺在眼前的貝亞托莉克絲遺體。永眠於畫得十分精致的大幅宗教繪畫前的她，看起來真的宛如差麗天使繪畫中的一部分。
沙嗶
收音機發出微弱的噪聲催促著。哈維望著宗教繪畫裏的天使，低聲迴應：
「我明白了，下士那家夥小看我的第六感嗎?」
真是的!她也不想想我們認識幾年了?編出那麽白癡的借口就一個人衝出去，那家夥腦袋裏想的事讓人一眼就看穿。「混蛋!搶了我最後的工作」哈維喃喃自語地發著牢騷站了起來。雖然全身感到疼痛，腳步也略顯不穩，但仍扶著繪畫站了起來。
「對不起，碧。我們就此告別了。」
他又再次看了一眼貝亞托莉克絲的遺骸，雖然她已經沒有氣息但身體仍然柔軟，看起來就像隻是暫時睡著了。最後哈維輕輕合上她的眼睛，和她告別。
※
「他」吃下巨大能源，接著吸入體內。雖然「他」的身體變得越來越大，不過意識不但沒有成長，反而一直擴散，距離要追求的答案仍然好遠，因此「他」更加搜尋能源，但「他」已經感覺不到比自己更巨大的能源。
「他」那變得肥大的身體已經重得走不動，每往前走一步，那些融合在一起的東西就會痛苦地呻吟痛哭。身體各部位拖著的電纜線被拉扯，讓「他」感到非常疼痛，就仿佛全身被支解得七零八落。啪答、啪答，每走一步，腐爛的屍肉就會從部分身體剝落。可是「他」仍一心尋找下一個能源，「他」心想：為了維持巨大的身體，自己需要更多的能源。
但是自己為什麽必須變得那麽大呢?「他」突然想到一個問題：自己到底在追求什麽?
「他」希望能想起來，自己到底是什麽東西?以及自己存在的意義。
當時迸出來的記憶片段到底是什
麽呢?
那名少年到底是誰?
當時叫「他」的人到底是誰?
對了自己必須補償那名少年。自己就是為此才依舊存在。自己的能力仍不足以請求那名少年原諒嗎?到底要變得多大才夠呢?
肥大的身體令「他」感到非常疼痛。不過「他」認為：為了贖罪，自己必須變得更大。
雖然「他」無法理解為何這件事情讓自己的罪孽更深重，但仍繼續往前走。
※
柱廊上故障不死人的屍體殘骸被啃噬得亂七八糟，屍塊四處散落，讓琦莉覺得惡心想吐，隻能盡量避開那些東西往前走。所幸「他」已經走出了一條路，因此琦莉得以沿著那條路走。不久之前，燈光完全熄滅的柱廊顯得昏暗，薄薄的雲層稍稍透出了月光，在泛著藍色的月光之下，故障不死人淒慘的屍體看起來更顯恐怖。琦莉忍住惡心想吐的感覺，戰戰兢兢地沿著「他」所走過的路前進。
這裏應該是動力塔附近吧，不久後，她走進一條四周牆壁爬滿了密密麻麻、大小不一的彎曲配管，而且感覺很封閉的通道。
自己獨自前來真的沒關係嗎?自己的舉動是不是太草率了?其實從剛才她就已經感到後悔，隻是勉強自己不去想。
一股黏稠的感覺向她襲來
琦莉感覺腳踝被一個溫熱的東西抓住。
她無法立刻往後退，隻能保持這個姿勢將視線往下移，一具一半身體被吃掉、已經變成淒慘肉塊的故障不死人抬起頭來，抓住了琦莉的腳踝，以求救般的眼神仰望著她。可以看見僅存的一點「核」碎片埋在肉塊的縫隙間，焦油狀血液緩慢地促進再生，但還是比不上腐敗的速度，肉體開始腐蝕掉落。真是一幅畸形、可悲的景象，讓人覺得與其這樣要死不活地苟延殘喘，還不如幹脆死了算了。
琦莉無法為他做任何事，隻能拚命將腳抽出，趕緊逃離現場。自己應該要替他將最後的碎片取出，讓他舒服一點吧?但是琦莉實在太害怕，不敢這麽做。她跑著跑著，感覺周圍所有的屍體好像都動了起來，伸手向她求救。
嗚嗚
他們痛苦的歎息聲深印在她的腦裏揮之不去。她拚命地跑，想要甩開那些聲音。
這時她的眼角捕捉到巨大肉塊在配管後麵緩慢移動的影子，快跑的腳步嚇得放慢，定睛凝視著爬滿配管的通道前方。
（在那裏!）
「他」的體型已經變得相當肥大，已非當初遇到時所能比擬。屍體和破銅爛鐵的融合體勉強形成雙腳行走的人形，已經變成畸形妖怪的「他」從配管後現身。
琦莉下意識地往後退。不對，自己是為了和「他」說話才來找他的，於是她試著鼓起勇氣和他說話：
「那、那個」
「嗚?」妖怪側著頭。這好像是他聽見了琦莉聲音所做出的反應，或許他聽得懂當琦莉有所期待時
嗚嗯!
妖怪發出咆哮，屍肉和破銅爛鐵形成的塊狀身體朝琦莉衝了過來。她趕緊往旁邊跳開閃躲，妖怪搖晃的手臂敲打到她背後牆壁上的配管，壓扁的配管噴出白色蒸氣。
不對，不應該閃避。
（下次不可以再躲了）
琦莉咽下口水後對自己如此說道。因為做「那件事」時必須失去意識，她是做好至少挨一拳的心理準備才來的。琦莉站著凝視擺出下一步攻勢的妖怪，並等著「那名少女」出現。
她心想：當她睡在昏倒的哈維身旁時，將她的靈體從身體帶出來的那位少女的幽靈應該會再出現。雖然她隻是賭賭看，但卻莫名地確信。這樣一來，她應該能像接觸哈維的內心世界一樣，接觸到那個人的世界。
（妳不可能接觸得到那個人的世界）
她終於聽見等待已久的少女聲音，雖然沒看見少女蹤影，但感覺她就在附近。琦莉仍盯著妖怪的一舉一動，並在心中反問。
為什麽?
（那個人的意識已經不隻是他自己的，而是許多人的集合體。很難從那當中挑出那個人的意識，隻和那個人的意識進行接觸。）
那我該怎麽做?
（沒有辦法隻能殺了他。因為那個人已經無法恢複原形了。）
可是沒有什麽辦法嗎?我不能和那個人說話嗎?
（很遺憾，這是不可能的）
當少女留下令人絕望的迴答消失後，妖怪又再次前進。琦莉仍不死心地看著從前方逐漸逼近的妖怪。真的沒辦法和他說話嗎?
妖怪的手臂逼近到她眼前的瞬間感覺身體輕飄飄地浮在半空中，在空中揮動的妖怪手臂再次敲到了牆壁配管。琦莉看著這景象的同時，身體畫出一道拋物線飛到半空中，在距離妖怪稍遠的地方被放了下來。
琦莉愣愣地抬頭一看。
「妳這個笨蛋!」
琦莉聽到突如其來的咆哮，一臉驚訝地開口問道：
「哈、哈維，你怎麽會在這裏」
「妳這家夥到底要莽撞到什麽地步」
隻見一臉氣憤表情的哈維，似乎已經氣到說不出話來似的，嘴巴一開一合。看來他是真的生氣了。琦莉非常明白，當哈維說不出話的時候，就代表他真的動怒了。
妖怪強拉出陷入配管的手臂，慢慢轉向他們。「我待會兒再慢慢教訓妳。」哈維說出的話像是代替掛在脖子下的收音機發言，接著左手拿著軍刀擺好架式，轉身麵向妖怪。
「猶大，你這樣還真可憐，我很同情你。樣子變得這麽淒慘，應該早就死了卻還死不了」
嗚喔嗯!
妖怪發出宛如嚎哭般的咆哮聲。就連與「他」對峙的哈維看起來好像也在哭，他的內心應該在哭泣。
「過來吧，我幫你終結一切。」
咚咚作響的妖怪腳步聲震動著地板，朝向哈維前進。哈維讓刀尖向下，筆直盯著對方看，整個人一動也不動。
之後，琦莉看見兩人的身體相撞後交錯。哈維手裏的軍刀刀尖刺進了猶大身體中央的同時，猶大的手臂也從哈維的側腹部貫穿到背後。琦莉不禁發出沙啞的尖叫。
猶大的手臂就這麽插入哈維的腹部，並將哈維的身體拖過來想要將他吸入體內，眼看哈維一半約身體即將埋入猶大的肉體內。
「哈維!」
琦莉發出尖叫。
插圖065
但在這時事情卻起了變化
啪
仿佛聽見什麽東西裂開的聲音。過了片刻，猶大身體的中心瞬間迸裂出一道琥管色光芒。
從那一刻起，猶大的身體便呈放射狀急遽腐敗，融合在一起的故障不死人屍體開始從他身體表麵剝離。
我一直想問一個問題。
我是否走對方向了?我不在意你過去是誰，因為你是我們的長官，也是最初為自己指引道路的人。托你的福，我才得以沒在一開始走錯路。因此我不希望你繼續製造罪孽，也不希望你受苦。基於我的責任，我要替你收拾殘局。
哈維用盡全身力氣刺入的軍刀刀尖，分毫不差地貫穿了猶大的「核」中心那顆已經融合了為數眾多的同類能源體，在體內隨著脈搏發出琥珀色光芒、變成畸形溶岩塊的石頭心髒。同時對方的手也從哈維的側腹部貫穿至背部。
刺入的軍刀連同上半身被對方肉體吸入的同時，哈維拾起頭看著對方的眼睛。
「為什麽你故意」
血泡不斷竄上喉嚨。
「錯開?」
照理說對方應該是瞄準哈維的心髒，而哈維也早已做好心理準備才撲到他懷裏。但是他卻稍微錯開，哈維本以為他早已失去做出這種舉動的自我意識。
然而埋在肉塊裏的砂色眼睛
悲傷地低頭看著哈維。
哈維的意識裏竄出了畫麵。
一群男子身穿樣式簡單的囚服，在岩石斷層挖掘著礦坑。其中有一名砂色頭發的男子，每天不斷漠然地挖著岩石。監工對推著堆滿石化資源推車的囚犯們怒吼，但這名砂色頭發囚犯仍麵無表情繼續挖掘著岩石。
不久後戰爭爆發。就連這裏也像是掘岩工作的延伸，眾人持續漠然地相互廝殺。轟炸機飛過後，留下夷為焦土的市鎮、四處橫陳的無辜市民屍體、以及麵無表情地看著這一切的砂色頭發士兵。麵對躺在燒焦校園裏的年幼孩童屍體、堆砌著石頭墓碑的少年們，麵無表情看著這一切的砂色頭發士兵又再次出現於此。
幾年後他們相遇了，兩名態度桀傲不遜的新部下，分別是有著一頭紅發的青年和一雙藍灰色眼眸的青年。當時砂色頭發男子心中第一次感到苦悶，在這幾百年之間，自己不自覺犯了罪，奪走許多人的性命。長年來幾乎撕碎心髒的痛苦記憶，頓時灌入了哈維的腦海。
「對了」
哈維吐血的同時也歎了一口氣。咳個不停的他彷佛自願被吸入對方體內般，將額頭抵壓在對方胸口並喃喃自語：
「你一定很痛苦吧，這麽長一段時間對不起，我來晚了。現在我來讓一切結束夠了。你已經夠痛苦了，我們結束一切吧，讓我來替你做個了結，我也可以和你一起走，猶大」
對不起，琦莉
雖然答應過妳，但可能還是無法和妳一起迴去。
哈維用力推進刺入的軍刀。按照長官教導的作戰方式，對於絕對不屬於臂力、體力強健的自己而言，這是最佳的作戰方式。不浪費體力、不輕易亂動，準確擊中對方要害。運用槍和軍刀的方法、高效率的殺人方法以及想法，甚至連一直存在於長官心底的罪惡感和慈悲心，都被長官灌入曾經一度死亡、變成空殼的自己心中。所以和長官相像是理所當然的，因為自己幾乎是你的複製品。
不規則跳動的巨大「核」融合體開始產生裂痕，幾秒鍾後就進出琥珀色光芒，同時異常的壓力也貫穿全身。
就在這一瞬間
砰!
掛在哈維脖子下的收音機發出衝擊波，反作用力使得哈維被吸入的身體彈了出來。
「下」
自己獲救了嗎?哈維跌坐在地，低頭看著收音機。愣了一會兒後，他才感到訝異。收音機明明已經無法說話，嚴重變形的喇叭應該不可能發出衝擊波。然而勉強施力的喇叭卻冒出了黑煙。
嗚嗚喔嗯
就在他注意著收音機時，聽見猶大發出痛苦的咆哮，接著開始從眼前撤退。「猶大!」哈維想要站起來，但身體卻不聽使喚，整個人癱在地上無法動彈。猶大踩著沉重腳步離去，融合在一起的故障不死人屍肉，以及被吸入的破銅爛鐵隨著他的移動開始腐蝕掉落，爬滿四周牆上的配管就像水分幹透似地急速幹癟生鏽。
這和在峽穀看到的收音機塔一樣，是石化資源的衰退現象
對了，猶大到底活了多長的時間?從沒聽他本人提起過他是在什麽時代變成不死人的。剛才一瞬間在意識裏閃過的畫麵開拓時代開采礦坑的囚犯們。那男子從那個時代一直活到現在。猶大的「核」可能已經相當老舊了。那不是用戰爭中的石化資源，而是用會引起衰退現象的戰前石化資源製造的
變成畸形妖怪的龐大身軀背影逐漸遠離哈維的視線範圍。從開拓時代曆經數百年，他在這麽長一段時間中卻死不了，一個人獨自活著，就連現在也仍想要一個人背負著所有罪孽離去。
「搞什麽嘛!為什麽要把我留下」
癱坐在地的哈維，泣訴的聲音聽起來頗為沙啞，似乎連他自己也覺得難為情。約雅敬和貝亞托莉克絲都已經過世了，現在就連猶大也丟下他，讓他一人獨自殘存
（搞什麽嘛這樣子真丟臉，我）
盡管哈維已經下定決心要和他一起死，但結果腦海裏最後還是浮現出琦莉的身影。
琦莉?
他嚇得迴過神來。
他拾起頭環顧四周，但原本應該在附近的琦莉卻不見蹤影。
「琦莉!」
※
猶大是「他」的名字。「他」想起來那是「他」自稱的名字。那是記載於聖經裏，在母星時代將救世主出賣給異教徒的可惡背叛者之名。現在他想起來了，是「他」自己取了這個名字。猶大，那就是自己的名字。
紅發少年原諒了「他」。少年對他說可以結束了。因為少年的這句話，「他」終於可以死了，終於可以結束這個沒完沒了的贖罪。
「他」心想：必須要去遠方。要一直往遠方走，去一個不會連累少年的地方結束生命。
「他」慢慢邁開步伐。一步、又一步，畸形的「核」融合體脈搏不穩定，每走一步就開始龜裂。當琥珀色光芒外漏時，「他」的肉體就被腐敗侵蝕，吸入體內的部分屍肉，變成了幹燥的肉塊和生鏽的殘骸後開始剝落。「他」行經之處仿佛經過了數十年的生鏽和退化，留下一道紅鏽色的彎曲道路。有如在不見天日的穀底般幽暗遼闊的世界裏，用手摸索著前進。
在被黑暗封閉的世界，意識捕捉到一道從邊緣照進來、渺小又黯淡的光芒。
「他」的意識被那道光芒吸了過去。發出黯淡光芒的，是一個瘦小的生物體。現在的「他」隻要一根手指頭應該就能把那東西捏碎吧，雖然要用那東西來填補剝落的肉體還稍嫌太小，但多少可以裹腹吧!
「他」的手無意識地帶著傷人的意圖，伸向那道微小的光芒。不知不覺間，「他」又將增加自己的罪孽了。
但是「他」伸出的手，突然停在那道光芒的前方。
在生物體發出的黯淡光芒之下，淡淡的懷念氣氛沁入了「他」的意識裏。
「雪莉」
「他」埋在肉塊中的嘴自然而然小聲地發出聲音。
隻見微小的光芒害羞地迴答：
「我、是琦莉，我們可以一起走一會兒嗎?」
光芒說完話後，就膽怯地將手伸向「他」。「他」輕輕地抓住那瘦小白皙的手，小心翼翼地握著那隻隻要「他」稍微用力就能輕易捏碎的單薄手臂，以免傷害它。
琦莉琦莉
這個詞好幾次浮現心頭，「他」快要想起這個詞的意思。
琦莉想起來了。那是很久以前那名曾對「他」展露笑容的小孩名字。她對受到罪惡感譴責的「他」露出原諒一切的天真無邪笑容。「他」甚至心想：讓接受「他」的那對母女幸福，是否就可以贖罪。但是最後就連這個願望都沒實現，反而連累了那對母女。因為「他」和那對母女有關連，使得自己罪孽更加深重。
散發出淡淡光芒少女露出了微笑，反握「他」的手，年幼嬰兒的天真笑容瞬間和眼前的影像重疊。啊那個曾對自己笑容以對的小小嬰兒，已經長得這麽大了!感慨在「他」內心擴散。她和母親長得好像，已經長大了，身上散發一股出絕不會讓人迷失的淡淡光芒。
「他」那無法對焦的雙眼頓時熱淚盈眶。
「啊嗚」
「他」的嘴巴發出痛哭的聲音。
現在「他」感覺終於能從自我苛責的罪惡感獲得解脫。
大而厚實的手掌包覆著琦莉的手，若有似無的觸感令人懷念。不知為何，琦莉覺得那雙手的觸感，和那個有著一頭砂色短發、滿臉胡渣、體型魁梧，且曾抱過嬰兒時期自己的男子一樣。
琦莉牽著沉默不語的男子手掌，走在被配管包圍的封閉通道上。就像年幼時期，兩人一起走過那艘船內的通道般。「他」每走一步，除了琦莉之外，所有的東西都彷佛被原本的時
間洪流追上似的逐漸腐朽。這座建立於墓地上的神之都市，似乎迴複了原本的麵貌。
那個人的手又大又有力，還帶著一絲猶豫。琦莉小心翼翼地握著「他」的手，邊走邊和「他」聊天：
「媽媽的事、你的事、還有哈維的事，我有好多好多話想跟你說。啊!哈維就是艾弗朗。他一直在找你。」
琦莉不知道「他」是否聽得見，但仍繼續對著不發一語的「他」一個勁兒地說。
她這樣做哈維一定會生氣，可是
不可以別開視線她想起了被「他」吸入的貝亞托莉克絲那句有如遺言的話。
（嗯，貝亞托莉克絲，我尚未解決自己的問題。我不能轉身離去，我一定要問清楚我想知道的事。若不這樣做，我無法原諒父親、這裏的人們、殺死貝亞托莉克絲的兇手還有我自己被父親遺棄、毀掉母親一生的自己。可能會怨恨一輩子。我不像哈維那麽善良，也不誠實，所以我還沒辦法接納並且原諒這一切）
「我不知道你是否知道，媽媽也在那艘船上過世了，可是我被救了起來，然後由東貝裏的祖母撫養長大雖然祖母也有嚴厲的一麵，但是位和藹可親的人。祖母過世後，我就讀東貝裏的寄宿學校，之後遇到了哈維就是艾弗朗。還有收音機下士，現在我們三個人一起旅行。我從你和你的同伴身上得到了很多幸福，我覺得很幸福，現在也很幸福。」
迴想著許多事情的她，不知不覺地談起了自己的遭遇。琦莉也不知道走在一旁的男子是否對這個話題感興趣，還是根本沒在聽。但她毫不在意，自然地脫口而出。
她一直被許多人嗬護著。祖母手的觸感、哈維手的觸感、貝亞托莉克絲手的觸感、還有父親手的觸感以及現在身旁這個男子。自己和許多人這樣牽著手，總是被人嗬護著。自己真的很幸福
「所以那個」
迴憶這種東西要多少都說得出來，然而自己最想問的問題卻難以啟齒，說得結結巴巴。
自己很幸福，可是母親生前過得怎樣?因為生了一個具有靈異體質的女兒，而遭到父親疏離，周圍的人也避之唯恐不及，原本她的女兒應該保證能平安成長，但她的人生卻急轉直下。
琦莉將視線往下移，她下定決心要問問看：
「媽媽媽媽生前幸福嗎?」
一步、兩步、三步。
「他」默不作聲，隻是繼續和琦莉並肩走著。屍肉碎片從身旁的那個人身體表麵剝落，隨著「他」的步伐，周圍的景象逐漸衰敗。
身旁的人沒有迴答。
果然還是無法觸及這個人的心吧
當琦莉感到失望時
影像宛如閃出一道閃光般，透過牽著的手灌入了她的腦海裏。
琦莉看到了哄著嬰兒的黑發女性。那是教區境內酒吧的景象，可以看見擺放著貼了老舊標簽的酒瓶和玻璃杯的熟悉吧台。
一雙男人的大手將嬰兒從女人的手裏抱起。男子像是抱著精致玻璃工藝打造的人偶般，小心翼翼地用他那健壯的手臂抱著嬰兒。嬰兒被魁梧的男子手臂懷抱著，似乎很安心地開始打盹。女人從男子的身旁窺看著嬰兒的臉龐，用白皙的手指溫柔地梳理著嬰兒的頭發。
琦莉聽見了她的心及她的心願。
希望這個孩子能得到幸福，所有的幸福都圍繞、守護著這個孩子。
琦莉明白嬰兒是多麽受到女人的疼愛。
我好愛妳喔
她呢喃著並輕輕親了一下嬰兒的臉頰。
可能是看錯了可是有一瞬間，感覺女人好像抬起視線看向琦莉。母女倆那雙十分相像、讓人印象深刻的深色眼眸裏堆滿了笑容。
我好愛妳喔，琦莉。
生下妳真好
影像消失了。
等琦莉發賢時，淚水已沿著臉頰滑落。
琦莉轉頭仰望站在身旁的男子。現在樣子變得又醜又畸形的這個男子，以那雙埋在肉塊裏的砂色眼睛低頭看著自己。以他那雙從琦莉小時候至今不曾改變、和遼闊天空相同顏色的砂色眼眸望著她，彷佛要以那雙大手寬大地包容行星一切。
琦莉雙眼湧出淚水，對他露出微笑。
「謝謝」
琦莉用又哭又笑的沙啞聲音對「他」道謝。
「媽媽應該早就原諒一切了吧」
雖然看不出他那已經變成畸形腐肉塊的表情，但是感覺他微笑著並微微點頭。接著他放開了琦莉的手，讓她留在原地，隨後一個人踩著緩慢沉重的步伐繼續往前走。
那裏是沿著深不見底的圓柱形空間而建的迴廊。圓柱形空間的中央，是一座正轟隆隆地燃燒著動力、從底部貫穿到天花板的巨大爐子。他的身體中心像是與動力的聲音產生共鳴般閃爍著不規則的琥珀色光芒，黏在他肉體上的故障不死人的屍肉宛如唿應這一切，剝落得更厲害，使得他走過的地板和牆壁，以及周圍所有一切都腐敗成紅鏽色。
一步接著一步，他的背影彷佛就像和同極磁石相斥般，拖著沉重的步伐，朝著通往動力爐中央的橋前進。越接近爐子，從他肉體漏出的琥珀色光芒就越刺眼，細細的光芒像探照燈一樣，開始呈放射狀外泄。
他的身體被自己體內外泄的光吞噬，逐漸消失不見。最後他的背影慢慢消失在燃燒發光的爐子中央。
喀
光芒變得更加刺眼。琦莉無法直視烙印在視網膜上的強光，隻好用手遮住臉。酷熱的爆炸氣浪猛烈吹動著她的裙子和頭發。
在爆炸的火焰侵襲到琦莉之前，周圍的東西仿佛被火焰包覆吞噬般開始生鏽、風化，古木樹根往四方攀爬，所有的東西開始急遽腐朽。
（快點來這裏!）
少女的聲音傳到腦海，琦莉被這聲音一叫，才遮著臉以阻擋爆炸氣浪和刺眼的光芒，隨後趕緊轉過身。身穿白色睡衣的少女正站在通道前方大叫。琦莉留意著背後的動力爐的狀況，並在受到衰退現象吞噬、崩落的牆壁和天花板下開始奔跑。
隻要再一下下就能跑到少女的身邊時
現場響起了爆炸聲，龜裂的天花板從頭頂崩塌下來。
哈維感受到強力磁場的波紋有如水波湧來般，從前方擴散過來。
邊走邊凝視著前方的他為了追上琦莉，緊緊依靠著攀爬滿牆上的配管。可以看見在牆壁和天花板之間蜿蜒攀爬的配管急速幹癟、生鏽，狀況從前方一路朝向這裏蔓延。皮膚有種刺痛的感覺，臉頰皮膚宛如受到藏有刀刃的風吹拂般劈哩啪啦剝落，四處飛散。
這是衰退現象。要是被那種現象吞噬就沒救了
收音機像是要當哈維的盾牌似地，隨著衝擊波的發射，從收音機喇叭延伸出一張由暗綠色雜訊形成的臉。「下士，住手!」但哈維反而護著收音機，將它抱在手裏。衝擊波和噪聲臉龐頓時在空中消散，接著從壓扁的喇叭發出抗議的噪聲：『沙、嘎嘎嘎嘎嘎』、「囉嗦!你剛才已經幫我夠多了。」噪聲和快速迴答一來一往。就在這時候，來自於前方的衰退現象逐漸逼近。這時抱著收音機的哈維手臂下方迸裂出一道衝擊波
轟!
空氣刀和從前方湧來無形的衝擊相撞，最後彈了迴來。
「下士」
那道無形的衝擊宛若衝入高壓力異空間般襲卷而來，哈維左半身感到強烈的異樣感，好不容易才重獲光明的左眼，視力頓時消失。
就在這時候
全身被黯淡白光籠罩的黑發少女，伸開雙手翩然出現在眼前。衰退現象以少女為界分岔成左右兩邊，穿過她的背後。
就在那一瞬間，少女立即消失不見。
※
尤利烏斯以不熟練的手勢高舉的軍刀刀
刃，幾乎被妖怪垂直張開的嘴巴一口咬住。即使被壓倒在地，他仍以軍刀為盾牌，拚命抵擋妖怪的下巴。妖怪那異常發達的上下犬齒差點咬碎軍刀的刀刃。騎乘在尤利烏斯身上的妖怪半張開的嘴角流出黏性唾液，滴落在他臉頰上，銳利的爪子陷入他那被壓著不放的肩膀上。
咬牙切齒的他，使出渾身力氣踹踢妖怪腹部、將妖怪推開的同時，軍刀刀刃也啪的一聲碎裂。燃燒的火把四處照亮黑暗，四周士兵們的怒吼、哀嚎、槍聲和刀劍撞擊的聲音仍不絕於耳。就連不是武官的尤利烏斯也必須帶著武器，身上的神官服已被焦油狀血液弄得又濕又黏，完全貼在身上。
在閃爍的橙色火焰照亮下，眼前出現了新的妖怪。他那沒有眼臉的雙眼滴溜滴溜地轉動著，鎖定尤利烏斯為目標後，伸出有如彈簧般的四肢，朝他跳了過來。
「可惡!」
尤利烏斯抱著一半豁出去的心態，將刀刃已經折斷的軍刀插進妖怪的嘴裏，就連緊握著軍刀刀柄的右手腕也一同刺進敵人的喉嚨裏。在這個狀態下，妖怪不僅咬合下顎，還是想咬斷尤利烏斯的手腕。尤利烏斯欲將手腕拔出，但妖怪的犬齒緊咬著他的手腕不放，讓他無法拔出。
他全身到處都是細微的傷痕，已經分不清楚到底哪裏痛了。他腦海的角落突然冒出一個想法不死人沒有痛覺，恐怕就是這種感覺吧?
如果自己的右手腕被扯斷，就和那家夥一樣了，這樣或許也很酷就在他用逐漸模糊的意識思考這些事情時
眼看要咬斷他手腕的力量突然放鬆了。
和他對峙的妖怪突然靜止不動。
「?」
在皺著眉頭的尤利烏斯眼前，原本剛要腐化的妖怪身體開始急速腐敗，皮膚、肉仿佛蒸發般逐漸變幹。脆化的犬齒由根部斷裂，變成木乃伊的妖怪身體不久便崩塌在他腳邊，但牙齒的殘骸仍刺入尤利烏斯的右手腕。
尤利烏斯維持伸出沒有傳來刺入感的軍刀姿勢，抖動著肩膀喘氣，低頭看著幹癟四肢呈不自然彎曲、崩塌的屍體。最後全身虛脫地放下軍刀，茫然地環顧四周。和其它士兵對峙的妖怪也同樣變成了木乃伊，一具又一具倒下；士兵們則手持無處施展的武器，一臉茫然。情況宛如受到詛咒的僵屍頭子倒下後，詛咒突然被人破解。
四周的景象也隨著倒下的妖怪們產生變化。周圍的牆壁、天花板仿佛空氣急速腐敗般布滿了裂紋，最後被青苔侵蝕而逐漸風化。妖怪們的屍體就像變成腐爛的大樹根一部分般，逐漸被這個異象吸入。尤利烏斯和士兵們被包夾在網狀般爬滿周圍的根部之間，被化為大樹根的妖怪屍體包圍，眾人不禁張口結舌。
剛才充斥在四周的男子們怒吼聲和刀劍敲擊聲，在短短的時間內就有如泄了氣般，變得鴉雀無聲。
尤利烏斯茫然地抱著樹根，起身環顧四周情形。
「所有人都平安無事嗎?確認傷者」
尤利烏斯代替父親發出指示，士兵們這才逐漸開始動了起來。四處傳來迴報：「這裏有兩名傷者。」、「這裏有一名，但是被夾住，拖不出來。」
「席格利大人呢」
尤利烏斯想起了一件重要的事，連忙轉頭看著作為醫務室的小房間所在方向。屍體形成的樹根已經密密麻麻布滿四周，視野完全被遮住。尤利烏斯想要撥開樹根行動，但若隨意折斷樹根，隻會更加速風化的牆壁和天花板崩塌。
「尤利烏斯大人，危險!」
「可是，席格利大人」
席格利-祿正休息著的醫務室在樓上。因為父親把席格利托付給他，所以他一定得保護席格利，然而目前的處境根本無法確認他的情況。尤利烏斯隻能咬牙切齒握緊拳頭。
首都在一瞬間彷佛過了數十年、數百年般，完全腐朽。這個狀況到底是怎麽迴事?
（尤利）
耳邊傳來了微弱的叫聲。像是在他耳邊呢喃般的聲音，仿佛即將消失似的又細又小聲。尤利烏斯轉向聲音傳來的方向，但他隻看見一身戎裝的士兵們來來往往。
（尤利）
他又聽見了。這奇妙的聲音感覺好像是少女直接將聲音傳達到他腦內。
尤利。會這樣稱唿尤利烏斯的除了已經過世的母親之外，他隻想起一名少女。
「琦莉?」
（那個人席格利-祿、已經、平安無事了，放心吧）
尤利烏斯提心吊膽地環顧四周，他越想找出那道聲音的主人，就感覺那個人離他越遠，但是那道聲音是他熟悉的少女聲音。
（還有人被關在聖堂後方無法出來。現在我告訴你通往聖堂的路，你仔細聽喔。）
「欸?嗯我知道了。」
尤利烏斯認真地傾聽從空中傳來的少女聲音。周圍的士兵們驚訝地蹙起眉頭，看著不停點頭的尤利烏斯。少女的聲音指引尤利烏斯一條通往聖堂後方的路，看來教會總部全都被這些腐朽的巨木樹根包圍，儼然形成一座大迷宮。
（那就拜托你了請你要小心）
少女的聲音就快消失，尤利烏斯對著看不見的對象慌張地叫著：
「琦莉!琦莉，妳現在在哪裏?」
（我不要緊）
聲音消失前，尤利烏斯彷佛看到了少女的身影出現在眼前。被淡淡的朦朧光芒圍繞的黑發少女，留下宛如宗教繪畫裏的聖母般的微笑，隨後她的身影隨著光芒一同消失於空中。
「尤利烏斯大人?」
士兵們訝異地叫著直盯著空中看、愣了好一會兒的尤利烏斯。他趕緊繃起臉迴應：「不沒什麽，在我父親迴來之前，你們繼續留守這裏。聖堂裏還有民眾，我隻需要一小隊的人來協助我。」尤利烏斯環視著一臉疑惑地聽著指示的士兵們。
「有人要跟我來嗎?拜托，我需要幫忙。」
尤利烏斯真誠地詢問並等待迴答。在這個就連尤利烏斯自己也搞不清楚的不明朗狀況下，提出這種似乎會更加促使狀況混亂的莫名其妙請求，可能沒有人會積極地自告奮勇吧?
可是當他這樣想時
「我願意和您一起去。」
一名士兵自告奮勇後，往前跨出了一步，其餘士兵們像是唿應他似地異口同聲說：「我和您去，尤利烏斯大人。」由於報名的人太過踴躍，人數有些過多，尤利烏斯猶豫了片刻後
「謝謝，感激不盡。」
真誠地向他們低頭道謝。
※
到底發生了什麽事?所有人都無法理解地愣在那裏。攀附在用具室牆上的石化燃料配管，就像水分幹涸似的幹癟生鏽，牆壁、天花板也產生龜裂、長出青苔，接著逐漸風化。
四周鴉雀無聲，隻聽得見牆壁風化後不斷剝落的聲音。
（你們現在可以到外麵去了）
約書亞的耳裏突然聽到一道聲音。
（馬上就有人來救援，你們現在可以到外麵去了）
雖然那道少女的聲音宛若即將消失，不過聽起來語氣肯定且讓人安心。約書亞環顧四周，眼前所見隻有老人和小孩，並沒有看到像是聲音來源的少女。
自然而然地被聲音吸引的約書亞，目瞪口呆地站了起來。四周的人們也紛紛起身。他們所製作的長條椅屏障已完全生鏽卡住，但男子們合力破壞屏障，好不容易擠出可容一個大人通過的空間，一個接一個地小心翼翼地走出通道。
走出用具室後，有種彷佛置身於幾百年後世界的錯覺。隻見外麵通道上的牆壁、天花板不是爬滿了巨大的樹根，就是長滿整麵的青苔，若不切開這些，根本無法前進。
「喂!有沒有人在?」
人群中有人放聲大叫。對著遮住視線的巨木樹根牆
壁的另一頭，眾人一開始還戰戰兢兢，但慢慢越來越多聲音叫著：「喂!喂!」手拿刀子的人站在前頭劈開巨木的樹根後，關在用具室裏的男女老幼二十幾人，手牽著手開始逃離現場。約書亞也幫助老人們和女性穿過屏障缺口。屏障外被妖怪咬傷的男子也藉由他人的幫忙，越過了屏障。
幾小時前，不管他人死活、隻顧自己安全的人們，還有嘴裏嚷著「這也是沒辦法的事」，不肯麵對眼前事實的人們，現在就像附在身上的靈體離去般，每個人都手牽手，相互鼓勵打氣，開始朝著通往外麵的出口前進。他們撥開有如天羅地網般布滿整個通道的巨木樹根，邁步跨過去。健康的人幫助傷者、女性、小孩和老人，到處都有人發出「喂!」的聲音求救，在場的所有人相互扶持往前走。
「?」
約書亞的意識不知為何突然被吸引到通道旁。他將剛才幫助的老婆婆托付給附近其它人，遠離人潮，感覺就像被什麽東西引導的他，撥開樹根往前走。
他跨過眼前一整片樹根，撥開樹根後，看到通道旁一間厚重房門緊閉的小房間。門生鏽得很嚴重，他試著一推，鉸鏈一下子就壞了。接著門應聲倒下，房間內灰塵飛揚。
塵埃落地後，濃濃的老舊油畫味撲鼻而來。
這裏是繪畫收藏庫。昏暗的小房間內也和通道一樣布滿了鐵鏽和青苔，豎立在牆邊的昂貴繪畫大多都已經褪色且風化，但仍有幾幅繪畫維持原貌。
「啊啊」
約書亞對於眼前所見的光景發出了喘息聲，突然當場跪地。
那名女子已經變成覆蓋地板的巨木樹根一部分，橫臥在那裏。
無論是那仿佛暫時睡著的少女般安詳睡顏，還是微幅卷曲的金色短發，都已變成了巨木根部的一部分，她就像是被雕在巨木中的精致雕刻品，比四周昂貴的繪畫美多了。簡直就像藉由最優秀的藝術家之手所雕刻出來的天使。
淚水一顆顆滴落在曲膝跪地的約書亞膝蓋上。
啊!約書亞心想：自己有多少年沒有流過淚了呢?
那張天使遺容實在太令人傷悲、太過美麗。她的美好像永遠都不會消逝，彷佛神祇意誌產生作用般，天使容顏永遠都不會改變。
「喂!有人在嗎?快迴答」
遠方傳來聲音。
「我在這裏，救命啊!」
他聽見人們響應的聲音。應該是有人來救他們吧?裝甲板喀鏘喀鏘作響的腳步聲，以及男子們叫嚷的聲音逐漸接近。
逃入聖堂後麵的一般信徒，幾乎都在這一天的幾小時內，被人從這座不可思議的神靈迷宮中平安救出。這其中並沒有那名金發女人，有如美麗雕刻品般的女人將永遠被密藏於聖堂後麵，而知道這件事的人隻有約書亞等少數幾人。
那一天，證實聽見聖母引導聲音的人，除了約書亞之外還有很多人。還有少數人證實見到聖母的樣子。他們說聖母有著一頭黑色長發和令人印象深刻的深色眼眸，是一名臉上掛著淡淡微笑、閃耀著白色光芒的少女。
※
樓下的騷動突然安靜下來，席格利感到幾許怪異，便按住右肩從床上起身。他靠著牆壁，以有些蹣跚的步伐走到門口，勉強撬開長滿青苔的小房間門。
「這到底是」
小房間外被一整片宛如腐朽巨木樹根般的東西圍繞，讓他連一步也無法踏出房門。
（爸爸）
聽見唿喚聲的席格利，嚇得環顧四周。
（請往這裏走，我會帶你出去。）
可以看見被白光包圍的裙襬翩然出現在遮住去路的樹根另一頭。他仔細一看，地板附近有一個洞好像可以勉強鑽出去。
（請往這裏。）
被這道反複的唿喚聲吸引的席格利，彎下身體鑽過被樹根包圍的隧道後，繼續跟著引導他的聲音走。鑽進隧道入口後，拱形的狹窄通道一路往前延伸，被光芒圍繞的少女則消失於前方。
「喂!等一下」
席格利邊護著右肩邊鑽進了隧道。就像是進入幹枯的植物內部，那條隧道左彎右拐，有時會碰到岔路或是死路，但這時就會隱約看見少女的身影，為他指引方向。席格利彷佛被什麽東西附身般，一心一意地跟在少女後頭往前爬。
就這麽往前爬了好一陣子後，看到一扇受到青苔侵蝕、半邊已被掩埋的鐵門擋住了去路。他左顧右盼了一下。
（往這裏。）
門的另一頭傳來微弱的催促聲。他用沒有受傷的肩膀抵在鐵門上，用力推開這扇門。生鏽的鐵門鉸鏈應聲脫落，使他隨著鐵門一起摔向門內。
門的另一頭仍然是被樹根圍繞的隧道，但可以看見最前方有微弱的光亮。不知是否即將天亮了，隻見藍灰色的夜空帶著淡淡的砂色，開始泛白。
（隻要筆直往前走就可以出去，我已經通知尤利烏斯的父親了，他應該會立刻來救你。）
席格利再次聽見不知哪裏傳來的聲音，他就這麽趴著抬起頭，仰望著自己的頭頂。
那裏輕輕飄著一道彷佛即將消失的少女淡淡身影。
連他也很意外自己並沒有那麽驚訝，反而很自然地接受了遺傳雪莉基因的少女，也擁有相同靈異體質的事實。和她母親一樣令人印象深刻的深黑色眼眸正俯視著自己，席格利發出沙啞的聲音對著她獨生女說話：
「妳是來救我的嗎」
少女用意誌堅定且冷靜的眼眸俯視著他，接著以有點生硬、冷淡的聲音迴答：
（你還有任務尚未完成，那是你身居高位應負起的責任，因為這是你渴望得到的地位）
「妳剛才叫我爸爸嗎」
少女聽到席格利的話後，似乎有點困惑地略微側著頭。表情有些悲傷地喃喃自語：
（你已經感到十分內疚了，你和那些人一樣，一路受盡折磨）
接著少女淡淡地，真的是淡淡地，第一次對席格利展露笑顏。
（可是你真正的工作現在才要開始吧?從現在開始你還有很重要的工作要做吧?）
「或許吧，之後好像會很忙。」
席格利麵對微笑的少女也迴以微笑。少女的身影閃爍著光芒，穿過包圍的巨木樹根後升上了天空。即使光芒即將消失，席格利仍抬頭仰望，目送著那個方向好一陣子。
（雪莉，女兒真的長得好像妳）
女孩的身影重疊著過去曾經深愛過的、被犯下不容饒恕罪行的自己所拋棄的妻子容貌。
「我必須走了」
首都仍陷入一片混亂，他現在仍身負長老的重責大任，即使無法彌補當時所犯的過錯，也應該負起責任往自己所選擇的道路走。
席格利麵對照射著前方的光亮，盯著前方繼續往隧道前進。
※
周圍被淡淡的光包圍。雖然不知道自己現在變得怎樣了，隻覺得步伐輕飄飄的。但是神奇的是，琦莉竟然毫不猶豫地走在光芒裏。
對於看不見光芒而蹲伏下來的人們，以及迷了路而留在原地的人們，雖然這隻是一道微弱的光芒，但琦莉確實為他們指示一條看得見的光之路，驅使他們繼續往前走。人們一開始聽見琦莉對他們說話，都會感到十分驚訝，一臉訝異。但不久他們發現光芒後，就開始往那裏前進。琦莉見狀就會繼續去別的地方，引導其它迷路的人們走向光之路。
她想把自己至今得到的許多幸福，分享給其它人雖然她沒有尤利烏斯那般偉大的誌願，也不像哈維那樣忠厚老實，更不像貝亞托莉克絲那樣堅強。可是一定有需要她幫助的人，她努力想從一個脾氣執拗的人變成善解人意的人。自己也要成為一個能使某人幸福的人琦莉隻是如此淡然地思考，
就一路幫助了有困難的人們。
琦莉就這樣輕飄飄地在整個首都四處奔走。她覺得自己走訪了許多地方、和許多人說話，但卻不會疲倦。身體很輕，有種不可思議的解脫感。
（難道我已經死了嗎）
她茫然地思索著。
她一階一階地爬上通往空中的隱形樓梯，逐漸往天空上升。自己可能會就這樣升上天空吧?上升到這個高度後，琦莉從那裏往下俯視，便看到自己所站的隱形樓梯的腳邊。
遙遠的下方是一望無際的首都教會總部景色。那仿佛是一幅用紅褐色顏料精致描繪出的畫，所有東西都呈現靜止不動的狀態。
教會總部已經被巨大的樹根圍繞，變成一座充斥腐朽大樹的森林。幾棵完全被紅鏽覆蓋的大樹，規模遠非那座峽穀所見電台塔的景象所能比擬。
大樹以矗立在總部中央的動力塔為中心，巨大的根部朝四麵八方延伸，紅鏽色的景象則呈放射狀擴散。以前充斥著整座都市的石化燃料鍋爐聲音也安靜下來，不知何時那些原先覆蓋在上空、厚重朦朧灰色的煙霧也已散開，無聲的清澈空氣逐漸滲透整座都市。這幅被妝點成紅鏽色的畫麵，彷佛在表現世界末日的黃昏。景象宛如所有包圍著都市的東西都腐朽歸零。
從山脈往都市吹來一陣沒有夾雜煙霧且清澈的風。藍灰色的夜空沿著山脈逐漸開始泛白，轉為清晨的淺砂色，朝陽從山脈的縫隙間射出一道淡淡的光芒。
這裏是世界的起點，曾經一度歸零的所有東西，感覺好像現在開始又要重生。琦莉心想：她親身參與了從世界的終點往起點變遷的瞬間。
從終點連接到起點的儀式，正在琦莉遙遠的下方安靜莊嚴地進行。
陸續有人從完全被紅銅色樹根覆蓋的教會總部爬了出來。一臉茫然環顧四周的人們、癱坐在地安心喘氣的人們，以及用手遮住刺眼朝陽的人們。這些人彷佛就像剛從大樹裏誕生的新生兒。
琦莉的意識逐漸往被樹根包圍的首都內部移動，她感覺還有人被困在大樹裏，她的意識在樹根圍繞的隧道中鑽來鑽去。
有一名紅發青年好像在尋找什麽東西似的，在首都內部晃來晃去。他拖著遍體鱗傷的身體，不時被盤繞在腳邊的樹根絆住而摔倒。
（妳必須迴去了。）
琦莉聽見少女的聲音。不知何時那名少女的靈飄浮在她身邊。那名感覺和自己很相像、身穿白色睡衣的女孩對著她微笑。
（那個人正在找妳喔，妳必須迴到下麵去。）
少女白皙的手牽著琦莉，再次踩著通往地麵的隱形樓梯往下走。
琦莉看見自己倒在生鏽的配管和瓦礫交疊在一起的隧道下方。少女推著她的背催促她，琦莉感受到一股力量將她拉迴身體時，迴頭看向少女。飄浮在空中的少女身影正逐漸往上空飄離。
「妳是」
最後琦莉對著少女叫道：
「我第一個看不見的朋友對吧?」
露出淡淡微笑的少女聲音越來越遠。
（對，我是妳的老朋友，而妳是第一個對我笑的小朋友）
隨後少女的聲音、身影以及四周的景色，全都被白色柔和的光芒吞沒。
「嗚嗯」
感覺全身都微微刺痛的琦莉，稍微睜開眼睛後眨了好幾次，模糊的視線才逐漸清晰。琦莉被封閉在配管和瓦礫圍繞的昏暗空間裏。她慢慢起身，堆積在身上的細碎瓦礫從肩上滑落。「好痛」她按住肩膀環顧自己身體。身上有多處擦傷，但似乎沒有特別嚴重的傷勢。
嘎轟
瓦礫從外側被移開，微弱的光線滲透進來。
「琦莉」
一道沙啞的聲音唿喚著自己的名字。因為有點背光看不清楚對方，但從瓦礫的縫隙間可以看到某人的臉。即使看不見，光憑聲音她也能立刻知道是誰。總是帶點沙啞、輕率的口氣，喉嚨會發出少許咕嚕咕嚕的低音。她也知道他現在一定是一臉泫然欲泣的表情。
琦莉帶著微笑，擠出黏在喉嚨上的聲音：
「我迴來了」
琦莉握住伸進來的手。握住那雙大大的手掌和關節突出的細長手指，那雙非常纖細，好像輕易就能折斷，同時也是琦莉最愛的手。
※
在這條被巨木根部封閉的隧道裏迷路的兩人向前走了一陣子，終於從壁麵的細小縫隙間鑽出，來到一個滯留著夾雜岩石氣味冷空氣的幽暗空間。這裏好像是山脈的裂縫，聳立的岩石斷崖絕壁遮住了大部分視野，下方好像能通往穀底，但一片漆黑看不清楚。即使轉頭仰望上方，也隻能看見微微的光線從遙遠的頭頂射來。
沿著岩壁往下走到稍微突出的岩棚上，有一條生鏽、幾乎風化殆盡的細長鐵軌向前延伸。
「那是台車的鐵軌嗎?」
琦莉環顧向前後延伸的鐵軌低喃道。用手觸摸著四周牆壁，探索狀況的哈維點點頭。「這好像是以前將資源運到動力塔的鐵路，已經非常老舊可能是在首都建立之前。」哈維蹲下用手觸摸著軌道，確認鐵鏽的觸感迴答。收音機也發出同意的噪聲。
「首都建立之前的鐵路」
琦莉緊緊抱住再次迴到自己胸前的收音機。
「我們走走看吧!或許可以走得出去。」
走在前頭的哈維，用手摸著矗立在岩棚一帶的岩壁，同時往鋪設了鐵軌的道路繼續前進。腳底的台車鐵軌確實已經嚴重風化，到處中斷，感覺得出長時間被棄置不管，完全看不出維修過的痕跡。
兩人都步履蹣跚、遍體鱗傷，這條路上不時有裂開岩石形成的段差，兩人手牽手，相互扶持向前走。大陸北方寒冷刺骨的冷冽空氣被岩壁包夾而滯留不去，凍得皮膚刺痛。隻有跨過岩棚段差時，哈維牽著琦莉的手的溫度，能不時溫暖琦莉冰冷的手。
從開始走到現在已經過了多久呢?感覺好像過了好幾小時，但或許隻有幾十分鍾而已。總之感覺像是走了很遠，手腳都已經完全凍僵，整個人筋疲力盡。隨著全身感覺越來越薄弱，身體也逐漸感受到冰冷刺骨的寒意。
走在前頭的哈維突然停下腳步，琦莉的臉部因而輕輕撞到哈維的背。越著他的手臂一看，他正用鞋底探索著崩塌的岩棚邊緣。沒有迴過頭的哈維直接問她：
「琦莉，妳看得見對麵嗎?」
琦莉被這麽一問，便定睛凝視著中斷的岩棚道路另一端。
「看得見呀。」
「有多遠?」
「大約兩公尺吧?」
「ok。」
哈維迴答後，稍微助跑了一下就直接跳到對麵去，雖然腳步有些踉嗆，但還是有驚無險地著地。他迴頭對琦莉比出手勢，琦莉也奮力蹬著岩棚邊緣跳起，跳到對側被哈維抱個正著。
「妳又變重了?」
哈維放下琦莉時，以嘲笑的口氣說道。
「『又』是什麽意思?」
琦莉嘟起嘴巴，哈維輕輕笑了出來怎麽感覺好像平時麵無表情的麵具剝落下來了，哈維笑得很坦率，接著就啪答一聲當場坐下。
「要不要休息一下?」
「嗯」
因為自己已經走得筋疲力盡，加上琦莉也同意這個意見，兩人便沿著岩壁坐下，並肩靠著岩壁休息。
眼前景象隻有鋪設鐵軌的岩棚道路一路向前延伸，緩緩蜿蜒又上下起伏，絲毫看不到出口的光線。琦莉想要迴到尤利烏斯他們逃出的地方，向他報平安，但若這座山穀沒有任何一處與上麵相通，就無法迴到首都。即使運氣好可以穿越山穀，但現在應該也離首都很遠了吧。
『沙沙嗶』
放在膝蓋上的收音機喇叭發出微弱的噪聲。
「他是說加油!他要我們再繼續往前走呢。」
琦莉坐下來後感覺非常疲倦，有些茫然地自言自語。奇怪?連她自己都感到驚訝。「真是不可思議我竟然聽懂了剛才下士所說的話」剛才她也聽見下士的聲音了。因為妳不想聽所以聽不見哈維曾經這樣說過。之前因為自己固執拒絕接受現實，因為自己無法坦然麵對一切，所以一定聽不見。可是現在她聽見了。
哈維一直都聽得懂下士發出的噪聲。自己終於明白了，下士一直都在表達「俺不要緊、俺仍然在這裏」。他一直支持著他們，要他們加油。兩人的守護者從以前到現在，一直陪在他們身邊。
「琦莉，會覺得冷嗎?」
「嗯，有一點。」
琦莉抱著膝蓋、縮著身子以抱緊收音機，「過來。」哈維拍了拍緊鄰自己身旁之處，琦莉便靠著哈維，兩人一起披著神官服，這樣一來就稍微溫暖了一些。四周非常寒冷，岩壁到處都被一層霜所覆蓋，使得青苔若隱若現。手腳及臉頰都凍得麻痹沒知覺了。
雖然很冷，兩人也都筋疲力盡，而且全身都是傷，但感覺這裏好安靜，隻有琦莉、哈維和下士。如此一來又迴到了隻有三人的世界，這樣按照自己步調的徒步旅行，讓人覺得很奇妙且有點開心。或許這裏根本就沒有出口，或許他們正朝向世界的終點前進，但是琦莉覺得這樣也不錯，因此並不太擔心。甚至心中充滿隱隱約約的幸福感。世界的終點或許是一個幸福的地方。
琦莉輕輕將頭靠在身旁的哈維肩上。
「這裏和東貝裏的廢礦坑散發出相同的味道，囚犯們運送著資源，不斷經過這條鐵路吧」
「或許是吧。」
哈維邊叼著從口袋裏拿出的香煙，邊點頭響應的聲音沁入耳裏，令人心情愉悅。琦莉不自覺地想要打盹，便輕輕閉上了眼睛。若不聊些什麽，自己可能就要睡著了，她在腦海的角落搜尋著話題。
「我們迴得去東貝裏嗎」
「當然迴得去。」
哈維輕鬆做出保證。他尋找放在口袋裏的打火機，用像是談論明天早餐吃什麽般的輕鬆口吻繼續說：「首先要打掃，那間房子幾乎都生鏽了，想必到處都積滿了灰塵吧?而且那裏也沒有玻璃，如果不加以整修，恐怕沒辦法住人。牆壁也要重新粉刷，家具也要買齊」
「嗯、嗯。床、桌子、還有廚房用具等等。」
哈維在這個時機點輕鬆地聊起住進轉運站房子的計劃，讓人覺得似乎有些突兀，但琦莉也跟著一起聊。正因為可能迴不去，可能無法實現了，才會試著想象快樂的未來。隻有現在可以盡情發揮想象力，腦海裏浮現出好多好多未來的歡樂畫麵。
「我要在二樓陽台放置盆栽，我要種香草，還有，我要經營香草店賺錢。」
「生活費隻要去打牌就賺得到了吧。」
「不可以啦!」琦莉對說出沒有夢想的話、澆冷水的哈維鼓脹起臉頰，「開店是我的夢想，我要自己開店賺錢，就算賺得不多，隻要可以生活就夠了，賭博不是正當職業。」
「知道了、知道了。隨妳高興吧!」
哈維對著拚命堅持己見的琦莉笑道，收音機也發出噪聲笑著。
「我的店裏要播放搖滾樂，不要太狂野的，最好是輕快柔和的音樂，下士，由你來選曲吧?下士就放在店裏的櫃台上，我來負責站櫃台」
當琦莉這樣說著時，眼底便真的浮現出那個畫麵。沒有客人時就調高音樂音量，邊哼著歌邊照顧樹苗，或是做做幹燥花、人造花也可以，或許把雅娜做給她的那種花環加入店裏商品也不錯。自從離開教區內酒吧後，就沒有和他們聯絡了，等所有事情告一段落後，再寫信給他們吧。希望老板和雅娜過著幸福快樂的生活。
還有哈維、哈維很難想象哈維在店裏幫忙的樣子呢!琦莉像是編織著故事般想象著美好的未來，想象力不斷膨脹，但腦袋卻越來越昏沉，逐漸說不出話來。本來還想說更多更多的，但感覺話好像卡住了。
頭前仰後合地傾斜，像是隨著火車震動搖晃著般，感覺非常舒服。她閉上眼睛想象，現在琦莉他們坐上了開往東貝裏轉運站的那班火車，三人不時聊著天、發呆，想象著抵達車站後展開的新生活，那裏是他們旅行的終點站。哈維和往常一樣坐在靠窗的座位，時而參與聊天時而沉默不語，嘴裏叼著香煙。但他從口袋裏掏出的不是打火機，而是巧克力棒。
巧克力棒?
琦莉突然迴到了現實而睜開眼睛。靠著岩壁坐下的哈維和平常一樣拿著打火機，正準備點煙，然後低頭看著手裏的巧克力棒，眨了眨眼睛。
哈維和巧克力棒。琦莉看到史上最不協調的組合，不禁噗哧一笑。哈維半瞇著眼睛，低頭看著從口袋裏拿出的巧克力棒，臉上露出了宛如黑巧克力般的苦澀表情。
「為什麽你會有種東西?」
「尤利烏斯的奶媽給我的，她說巧克力對於消除疲勞很有效，能恢複精神，叫我身上不要帶藥，要帶這個東西。然後就硬塞給我。」哈維噘起嘴巴說道：「給妳。」接著將巧克力棒粗魯地塞給琦莉。
琦莉開心地收下哈維塞給她的巧克力棒。她心想：反正肚子也餓了，而且多少可以使體溫上升一點吧。
「你要一半嗎啊，對了，哈維討厭巧克力。」
「我不是討厭巧克力。」
琦莉突然停住想要將巧克力棒折成兩半的凍僵的手。重新將手插進口袋裏找著打火機，隨意迴答的哈維旋即露出「完蛋了」的表情。
琦莉一直斜眼瞪著哈維的臉看。
「你不是說過討厭巧克力?」
「我說過嗎?」
琦莉對著裝傻轉過頭去的哈維窮追猛打：「你有說過吧?你就是這樣狡詐地不承認自己說過的話吧?」
「妳、妳，真煩人」
「我才不煩人!」
琦莉探出身體想要闖入哈維的視野，但凍僵的腳尖在鐵軌上滑了一下。
「呀!」
在岩棚邊緣踩空往前撲倒的他，膝蓋和臉都撞到了鐵軌。
「琦莉?」
哈維臉色大變，趕緊用手摸索著四周，琦莉抓住哈維伸到她附近的手坐了起來，已經完全凍僵的臉被這麽一撞感到非常刺痛，琦莉壓住臉頰，以泄氣的聲音嘟囔著：「巧克力掉了」剛剛她摔倒時手一鬆，巧克力棒就滾落到穀底去了。不過倒黴的話，摔下去的可能是她自己，所以隻撞到臉頰和膝蓋算是不幸中的大幸了。
「妳」
一臉蒼白的哈維愣了好一會兒，才鬆了口氣。
「撞到哪裏了?」
他摸著琦莉的臉龐，盡管就麵對麵坐在身旁，但仍感覺他很小心翼翼地摸索著。
「哈維」
琦莉握住哈維摸著她嘴唇的手指，從正麵筆直仰望哈維的臉，以有些顫抖的聲音說：
「你已經、看不見了對吧」
「」
哈維麵無表情地看了琦莉一會兒，然後輕輕笑了。紅銅色的右眼和暗褐色的左眼，對準了眼前模糊的焦點。
他的臉靠近琦莉，用溫柔低沉的聲音說：
「我看得見啊，這是琦莉的臉。」
低語聲和有點幹燥的薄唇觸碰到琦莉的嘴唇。
唿一股溫暖的氣息進入嘴裏。
接著，可能隻有短短一秒鍾，但卻讓人以為是永恆的一瞬間，琦莉睜大了眼睛，從最近的距離凝視著哈維的臉。兩人的下巴正下方傳來了收音機的噪聲，彷佛在說「你們兩個在搞什麽鬼」，但哈維似乎毫不在意，而已經全身僵硬的琦莉也充耳不聞。
碰觸到的嘴唇分開了。琦莉保
「他」在濃霧籠罩的世界裏徘徊。不知道自己是誰，也沒有人告訴他答案。不知該往何處的「他」，隻是像野生動物一樣，被成為自己糧食的獵物所吸引，繼續移動。
噗通、噗通帶著琥珀色光芒、脈動的石頭成了「他」的糧食，使他身體變得更強大。每次吃進石頭，「他」的腦海裏都會響起某人的哀嚎，求救的痛苦哀嚎、呻吟聲在腦袋裏重疊，越來越大聲，找不到將「他」往霧外引導的聲音，「他」找尋著聲音，依舊在霧裏徘徊。
剛才「他」隻聽見一個唿喚的聲音，那應該是他的名字吧?在模糊的意識裏，「他」摸索著想起了當時被叫的名字。
猶大
當那道聲音觸及意識表麵時，頭腦裏一瞬間好像有什麽東西迸裂。
硝煙沉澱的白色校園、已經變成半廢墟的灰色建築物、半毀的水泥圍牆、變形的單杠、冒著煙的砂坑、弓著背蹲在校園角落堆著石頭的紅發少年、還有另一名看著這一切的少年，以及從遠處觀望的「他」。
部分記憶恢複了。沒想到那些少年們長大成人後，這次竟然以「他」夥伴的身分再次見麵。「他」感到非常自責，奪走孩子們年幼的生命後，還想要使那些存活下來長大的少年們變得和自己一樣。「他」下定決心要成為他們誠懇實在的長宮，不過「他」的罪孽並不會因此而消失，雖然「他」已經替自己判了罪，但那是即使賭上可稱之為永恆人生也無法彌補的罪。
噗嗚
在意識的角落，聽見宛如指針超出刻度的低沉聲音。他的意識裏捕捉到一個和「他」心髒產生共振、比他那已經變得非常肥大的心髒還要巨大的能源塊。如果把它吸納進體內，「他」會更加成長，且能增長知識，或許就能從這團迷霧中走出來。
「他」慢慢邁開步伐。就像是接近同極的磁石，「他」感受到些微的反彈力道，拖著由電纜線、配管、屍塊組成的肉體，朝向模糊浮現在意識中的能源塊前進。一步、一步，阻礙自己的人一律砍倒、吃掉，變成「他」身上的肉。
當時「他」並沒有發現自己樣子的醜陋，沒有發現自己的模樣已經和「他」的名字一樣，變得非常醜陋畸形。
「他」的名字是背叛救世主罪人的名字，背負著一生罪孽的罪人之名。
※
「感覺如何?席格利大人?」
有人對著躺在床上醒來的席格利-祿說話。席格利茫然地眨了眨眼睛後，或許是因為平日戴的眼鏡不見了，所以使得他看不清楚，他瞇起眼睛用嚴肅的眼神仰望著那個人好一陣子，表情才終於和緩下來。
「是尤利烏斯嗎?這裏是?」
「治安部的臨時總部，我想父親也會馬上迴來。」
尤利烏斯鎮靜地說，以免刺激傷員。不過房間外的士兵們來來去去、匆忙模糊的吵雜聲不絕於耳。從周圍的氣氛就可以輕易察覺到情況不妙吧。
「小女和他呢?」
席格利不知該如何稱唿哈維才好尤利烏斯也顯得有些不知所措（尤利烏斯也是隻會稱唿「他」為「那家夥」或是「你這家夥」）。
「他去尋找他們的同伴，之前住在席格利大人官邸的那個女人。」
「同伴嗎?是嗎」
席格利像是在嘴裏咀嚼這句話似地複誦著，「他們是、小女的同伴嗎?我從來沒有擁有過的寶貴事物，我女兒卻擁有了」聽見他自豪似地自言自語。
「席格利大人。」
尤利烏斯猶豫了片刻後，小心翼翼地試探。席格利一臉驚訝地看著他。
「聽說大聖堂發生騷動時，您脫口而出我父親請我轉告您的話呢。」他聽到了這樣的報告。聽說身為長老會第十一大老、傳道部最高階神官席格利-祿發瘋了，痛罵一般信徒，還粗魯地批評長老會。
過了一會兒後
「哈哈哈!真痛快呢!」
席格利發出了沙啞的笑聲。尤利烏斯也跟著笑了起來。兩人開心地相視而笑。
「尤利烏斯大人，令尊迴來了。」
一名出現在門口士兵傳來報告。方才房間外亂成一團的騷動現在變得安靜下來，由於信賴產生了適度的緊張感及恰如其份的安心感。尤利烏斯所尊敬的父親總是帶給部屬們最高昂的士氣。相當於治安部最高責任者地位的那位長老，成為之前長老連續死亡騷動下的犧牲者而過世身亡，繼任長老人選在一團混亂中仍懸而未決，現在由第二負責人父親擔起實質的總指揮權。
鑽進作為臨時醫務室的小房間狹窄門口後，帶著長槍、軍刀的父親出現了，他身上的士官外套下則是裝備齊全的裝甲板等豪華武具。象征教會兵的純白外套不但被火把燒焦，還被黑色焦油狀體液弄髒，隻見他用手套擦拭額頭上的汗水，顯露出疲色。看到尤利烏斯和席格利後，露出平時開朗豁達的笑容。
「席格利，幸好你平安無事。」
「也不能說沒事。」
席格利自嘲地說，他護著抬不起來的右肩要從床上坐起來時，尤利烏斯趕緊伸手幫忙。「頭和四肢都健在就是平安無事了。」父親毫不留情地大笑，席格利也輕輕噗哧一笑。
「哈哈!說的也是死了很多人吧?」
席格利最後冒出一句沉重的話，現場空氣頓時變得有些凝重。
「現在狀況如何?」
「如你所見，情況不妙。」父親放下武器，同時一臉嚴肅地迴答席格利的問題。「留在市鎮的市民都去避難了。但是聖堂的某處似乎還有一群人留在裏麵，我已經派人前去救援了。」
「那些妖怪呢?」
「還是一直不斷出現。」
父親脫口而出後，突然瞪著席格利看。
「你應該知道吧?席格利，那些東西是從哪裏冒出來的?」
父親提出的這個嚴厲質問，可視為對席格利的譴責。父親露出了平日不常見的銳利眼神，如果部屬，一定會嚇得臉色發白、愣住不動。但是席格利並沒有移開視線，一臉認真地迴答：
「部分長老們想要製造不死人，那些是失敗的作品。」
「製」製造不死人!聽到兩位大人的對話後，不禁想要插嘴的尤利烏斯被現場的氣氛震懾，噤聲不語。似乎早已料到的父親，並未露出驚訝的神色，瞪著席格利的視線仍未鬆懈。
「你沒有參與嗎?」
父親像是要確認似地問道，席格利直視著父親點點頭。
「我沒有參與，可是」
「可是你袖手旁觀。」
「對。」
席格利承認後，父親的拳頭掠過尤利烏斯眼前，精準地一拳揍上席格利瘦長的下巴。席格利的身體不偏不倚地撞到床邊的牆壁。
「父、父親!」
尤利烏斯衝進來想要扶起他，但席格利卻擋住了他的手。「沒關係。」他邊擦著破掉的嘴角邊起身。「還好沒有眼鏡，否則一定會破掉吧?」對於席格利無厘頭的迴答，父親也灑脫地迴應：「那可真是幸運啊!」然後輕輕晃了晃拳頭。受影響的隻有尤利烏斯一人，兩個當事人都若無其事的樣子。
「自從發生雪莉的事後，我已經很久沒挨你的拳頭了吧?」
「因為不能揍長老哩，這一拳包含了累積至今的份。」
「可是我現在還是長老啊」
席格利聳了聳肩說。
「長老個屁啦!」
父親莫名趾高氣昂，對他狠狠地吐嘈。
「報告!」
一名士兵從房間門口跑進來。所有人的視線都集中在他身上，士兵有點膽怯地低頭報告：
「據報來路不明的巨
大能源塊破壞動力塔闖了進來，而且動力塔已經有一部分開始停止供給動力。」
「動力塔?」
當大家都驚訝地麵麵相覷時，房間裏的燈光突然熄滅。眼前瞬間被黑暗包圍，隻能勉強看見屋內人們輪廓的陰影。這股彷佛突然被拋到空中的恐懼，使得尤利烏斯不安地環顧四周。此刻已經是深夜時分，對抗妖怪若沒有燈光將是一大致命傷。
「趕快去把所有的光源都找來!火把、燈籠都可以!」
即使這種時刻也能保持鎮定的父親魄力十足地發言後，士兵就開始跑了起來。
現場可以聽見士兵們騷動的聲音，而遠處不知哪兒傳來了野獸咆哮的聲音。
「尤利烏斯，你待在那裏不要動，席格利就交給你了。」
「父親」
父親拿起武器後就轉身跑出房間。無法阻止父親的尤利烏斯目送他離去後，也伸手四處摸索，跑到麵向屋外的窗戶。他看見士兵們在火把的火光一晃一晃照亮的塔下，沿著牆壁奔跑。
被火把照亮的屋外景色，讓他感到背脊發冷。
總部塔已完全被妖怪包圍。搖晃的橙色火焰映照著為數眾多的黏稠、腐蝕的肢體，妖怪們身體向前傾，慢慢左右搖晃著，一步一步接近塔。
那一天是首都有史以來最漫長的一天，即將成為世界末日的一天仍未結束。
據說那一天是這座建於墓碑上、從未顯過神跡的神之都市出現真正奇跡的一天。
※
琦莉從一旁俯視著貝亞托莉克絲死狀極為淒慘的遺骸，用手指梳理她那即使剪短也十分漂亮的發絲。
（貝亞托莉克絲）
琦莉在心中對她說道。
（我不會放手的，今後也絕對不會放，因為這是貝亞托莉克絲教我的，謝謝）
琦莉最後輕撫她的臉頰，然後將哈維的大衣覆蓋在她的遺骸上。
她發現附近有一間似乎是繪畫收藏室的小房間，便將貝亞托莉克絲的遺體搬進那裏。許多未裝框的大幅宗教繪畫布就這麽靠著牆邊。彌漫著油畫氣味的房間和席格利的家和自己出生的那個家裏的氣味一樣，讓她覺得很舒服可能是因為時間一點一滴過去，她發現自己不知何時已自然而然接受了這個事實，心情變得很複雜。
「要把貝亞托莉克絲放在這裏嗎?」
琦莉轉頭問道，在靠近門口牆邊等待的哈維點點頭。
「呃，我們還有很多事要做」
不過壓著胸口蹲下的哈維，說話時仍顯得有點痛苦的樣子，要移動更是顯得困難。但是哈維的意識已經不在這裏，而是看著其它地方猶大離去的方向。即使已經看不見那名老友兼仇人的男子背影，他仍從這裏遠遠凝望著。
琦莉心想：其實哈維已經原諒了猶大吧?哈維世界裏的猶大是位守護著庭園墓碑，過著平靜日子的鞋匠、是個後悔自責的罪人，而那個世界的少年並沒有責怪猶大。哈維應該不會主動對老友下手，也不會做出自相殘殺的事情。
不過哈維壓抑自己的心情，想要和猶大做個了結。那並不是因為仇恨，而是為了讓老友可以終結自責的人生。
琦莉琦莉仍然不打算原諒父親。可是她也發現隨著時間的流逝，自己對父親的抗拒越來越薄弱。也許現在隻是在賭氣，其實心裏已經原諒他了吧。就像哈維原諒猶大一樣，琦莉也可以原諒父親嗎?她自己也不了解自己的想法。
她想和那個人說說話。和母親雪莉一起旅行的那個人可能會知道，母親是如何看待父親席格利的呢?已經不恨他了嗎
琦莉垂下視線、陷入沉思，下定決心後抬起頭來。
「哈維，你還是很難受吧?我去拿水過來。」
琦莉突兀地開口說道，哈維一臉訝異地眨著眼睛。
「不用了，我們馬上就走。」
「沒關係，剛才我發現附近有一個地方有水，我馬上就迴來。在我迴來之前，你好好休息。」
琦莉壓住正要起身的哈維肩膀，有點強硬地讓他坐下。哈維想要反抗，但身體顯然不聽話，又再次坐了下來。琦莉蹲在哈維前方，從裙子口袋裏掏出斷裂的金色發束和紅銅色石頭，塞進哈維手裏。
「那個，我想要請你將貝亞托莉克絲送我的護身符修好，我會利用這段時間取水迴來，這樣可以嗎?」
琦莉自己也知道這個說法很牽強，但她仍心驚膽戰地等待哈維的反應。
「我知道了。」
哈維雖然皺起眉頭，但超乎自己預期地爽快點頭，琦莉如釋重負地鬆了一口氣。
「那我馬上迴來，下士也交給你了。」
琦莉取下收音機吊繩交給哈維，說完後就走出收藏室。她左顧右盼外麵的柱廊，確認沒有故障不死人徘徊的身影後，對著留在原處的哈維輕輕揮了揮手，便關上收藏室厚重的門。
她不時留意自己獨自走在鴉雀無聲柱廊上的腳步聲，一麵邁開步伐。
（對不起，哈維、下士）
她在心中雙手合十對兩人道歉。
琦莉心想：就像接觸哈維內心世界那樣，或許她也可以接觸到那個人的內心。如果能和他的心對話，或許能讓那個人迴心轉意。這樣一來，哈維就可以避開必須與他最重要的老友猶大做一了結的處境。如果可以，她不希望哈維去做那件事。因為傷害別人的同時，自己一定也會受到傷害。
然後她想要問一問那個應該很了解母親的人。
母親是否已經原諒父親了?
我可以原諒父親嗎?
哈維將左手握著的鬆開金色發束和小石頭舉到自己眼前。
「那家夥要我這個獨臂人怎麽修理這玩意兒?」
哈維半瞇著眼睛，自言自語地將那東西塞入口袋裏。
他的背靠著豎立在牆邊的繪畫，視線則看向橫躺在眼前的貝亞托莉克絲遺體。永眠於畫得十分精致的大幅宗教繪畫前的她，看起來真的宛如差麗天使繪畫中的一部分。
沙嗶
收音機發出微弱的噪聲催促著。哈維望著宗教繪畫裏的天使，低聲迴應：
「我明白了，下士那家夥小看我的第六感嗎?」
真是的!她也不想想我們認識幾年了?編出那麽白癡的借口就一個人衝出去，那家夥腦袋裏想的事讓人一眼就看穿。「混蛋!搶了我最後的工作」哈維喃喃自語地發著牢騷站了起來。雖然全身感到疼痛，腳步也略顯不穩，但仍扶著繪畫站了起來。
「對不起，碧。我們就此告別了。」
他又再次看了一眼貝亞托莉克絲的遺骸，雖然她已經沒有氣息但身體仍然柔軟，看起來就像隻是暫時睡著了。最後哈維輕輕合上她的眼睛，和她告別。
※
「他」吃下巨大能源，接著吸入體內。雖然「他」的身體變得越來越大，不過意識不但沒有成長，反而一直擴散，距離要追求的答案仍然好遠，因此「他」更加搜尋能源，但「他」已經感覺不到比自己更巨大的能源。
「他」那變得肥大的身體已經重得走不動，每往前走一步，那些融合在一起的東西就會痛苦地呻吟痛哭。身體各部位拖著的電纜線被拉扯，讓「他」感到非常疼痛，就仿佛全身被支解得七零八落。啪答、啪答，每走一步，腐爛的屍肉就會從部分身體剝落。可是「他」仍一心尋找下一個能源，「他」心想：為了維持巨大的身體，自己需要更多的能源。
但是自己為什麽必須變得那麽大呢?「他」突然想到一個問題：自己到底在追求什麽?
「他」希望能想起來，自己到底是什麽東西?以及自己存在的意義。
當時迸出來的記憶片段到底是什
麽呢?
那名少年到底是誰?
當時叫「他」的人到底是誰?
對了自己必須補償那名少年。自己就是為此才依舊存在。自己的能力仍不足以請求那名少年原諒嗎?到底要變得多大才夠呢?
肥大的身體令「他」感到非常疼痛。不過「他」認為：為了贖罪，自己必須變得更大。
雖然「他」無法理解為何這件事情讓自己的罪孽更深重，但仍繼續往前走。
※
柱廊上故障不死人的屍體殘骸被啃噬得亂七八糟，屍塊四處散落，讓琦莉覺得惡心想吐，隻能盡量避開那些東西往前走。所幸「他」已經走出了一條路，因此琦莉得以沿著那條路走。不久之前，燈光完全熄滅的柱廊顯得昏暗，薄薄的雲層稍稍透出了月光，在泛著藍色的月光之下，故障不死人淒慘的屍體看起來更顯恐怖。琦莉忍住惡心想吐的感覺，戰戰兢兢地沿著「他」所走過的路前進。
這裏應該是動力塔附近吧，不久後，她走進一條四周牆壁爬滿了密密麻麻、大小不一的彎曲配管，而且感覺很封閉的通道。
自己獨自前來真的沒關係嗎?自己的舉動是不是太草率了?其實從剛才她就已經感到後悔，隻是勉強自己不去想。
一股黏稠的感覺向她襲來
琦莉感覺腳踝被一個溫熱的東西抓住。
她無法立刻往後退，隻能保持這個姿勢將視線往下移，一具一半身體被吃掉、已經變成淒慘肉塊的故障不死人抬起頭來，抓住了琦莉的腳踝，以求救般的眼神仰望著她。可以看見僅存的一點「核」碎片埋在肉塊的縫隙間，焦油狀血液緩慢地促進再生，但還是比不上腐敗的速度，肉體開始腐蝕掉落。真是一幅畸形、可悲的景象，讓人覺得與其這樣要死不活地苟延殘喘，還不如幹脆死了算了。
琦莉無法為他做任何事，隻能拚命將腳抽出，趕緊逃離現場。自己應該要替他將最後的碎片取出，讓他舒服一點吧?但是琦莉實在太害怕，不敢這麽做。她跑著跑著，感覺周圍所有的屍體好像都動了起來，伸手向她求救。
嗚嗚
他們痛苦的歎息聲深印在她的腦裏揮之不去。她拚命地跑，想要甩開那些聲音。
這時她的眼角捕捉到巨大肉塊在配管後麵緩慢移動的影子，快跑的腳步嚇得放慢，定睛凝視著爬滿配管的通道前方。
（在那裏!）
「他」的體型已經變得相當肥大，已非當初遇到時所能比擬。屍體和破銅爛鐵的融合體勉強形成雙腳行走的人形，已經變成畸形妖怪的「他」從配管後現身。
琦莉下意識地往後退。不對，自己是為了和「他」說話才來找他的，於是她試著鼓起勇氣和他說話：
「那、那個」
「嗚?」妖怪側著頭。這好像是他聽見了琦莉聲音所做出的反應，或許他聽得懂當琦莉有所期待時
嗚嗯!
妖怪發出咆哮，屍肉和破銅爛鐵形成的塊狀身體朝琦莉衝了過來。她趕緊往旁邊跳開閃躲，妖怪搖晃的手臂敲打到她背後牆壁上的配管，壓扁的配管噴出白色蒸氣。
不對，不應該閃避。
（下次不可以再躲了）
琦莉咽下口水後對自己如此說道。因為做「那件事」時必須失去意識，她是做好至少挨一拳的心理準備才來的。琦莉站著凝視擺出下一步攻勢的妖怪，並等著「那名少女」出現。
她心想：當她睡在昏倒的哈維身旁時，將她的靈體從身體帶出來的那位少女的幽靈應該會再出現。雖然她隻是賭賭看，但卻莫名地確信。這樣一來，她應該能像接觸哈維的內心世界一樣，接觸到那個人的世界。
（妳不可能接觸得到那個人的世界）
她終於聽見等待已久的少女聲音，雖然沒看見少女蹤影，但感覺她就在附近。琦莉仍盯著妖怪的一舉一動，並在心中反問。
為什麽?
（那個人的意識已經不隻是他自己的，而是許多人的集合體。很難從那當中挑出那個人的意識，隻和那個人的意識進行接觸。）
那我該怎麽做?
（沒有辦法隻能殺了他。因為那個人已經無法恢複原形了。）
可是沒有什麽辦法嗎?我不能和那個人說話嗎?
（很遺憾，這是不可能的）
當少女留下令人絕望的迴答消失後，妖怪又再次前進。琦莉仍不死心地看著從前方逐漸逼近的妖怪。真的沒辦法和他說話嗎?
妖怪的手臂逼近到她眼前的瞬間感覺身體輕飄飄地浮在半空中，在空中揮動的妖怪手臂再次敲到了牆壁配管。琦莉看著這景象的同時，身體畫出一道拋物線飛到半空中，在距離妖怪稍遠的地方被放了下來。
琦莉愣愣地抬頭一看。
「妳這個笨蛋!」
琦莉聽到突如其來的咆哮，一臉驚訝地開口問道：
「哈、哈維，你怎麽會在這裏」
「妳這家夥到底要莽撞到什麽地步」
隻見一臉氣憤表情的哈維，似乎已經氣到說不出話來似的，嘴巴一開一合。看來他是真的生氣了。琦莉非常明白，當哈維說不出話的時候，就代表他真的動怒了。
妖怪強拉出陷入配管的手臂，慢慢轉向他們。「我待會兒再慢慢教訓妳。」哈維說出的話像是代替掛在脖子下的收音機發言，接著左手拿著軍刀擺好架式，轉身麵向妖怪。
「猶大，你這樣還真可憐，我很同情你。樣子變得這麽淒慘，應該早就死了卻還死不了」
嗚喔嗯!
妖怪發出宛如嚎哭般的咆哮聲。就連與「他」對峙的哈維看起來好像也在哭，他的內心應該在哭泣。
「過來吧，我幫你終結一切。」
咚咚作響的妖怪腳步聲震動著地板，朝向哈維前進。哈維讓刀尖向下，筆直盯著對方看，整個人一動也不動。
之後，琦莉看見兩人的身體相撞後交錯。哈維手裏的軍刀刀尖刺進了猶大身體中央的同時，猶大的手臂也從哈維的側腹部貫穿到背後。琦莉不禁發出沙啞的尖叫。
猶大的手臂就這麽插入哈維的腹部，並將哈維的身體拖過來想要將他吸入體內，眼看哈維一半約身體即將埋入猶大的肉體內。
「哈維!」
琦莉發出尖叫。
插圖065
但在這時事情卻起了變化
啪
仿佛聽見什麽東西裂開的聲音。過了片刻，猶大身體的中心瞬間迸裂出一道琥管色光芒。
從那一刻起，猶大的身體便呈放射狀急遽腐敗，融合在一起的故障不死人屍體開始從他身體表麵剝離。
我一直想問一個問題。
我是否走對方向了?我不在意你過去是誰，因為你是我們的長官，也是最初為自己指引道路的人。托你的福，我才得以沒在一開始走錯路。因此我不希望你繼續製造罪孽，也不希望你受苦。基於我的責任，我要替你收拾殘局。
哈維用盡全身力氣刺入的軍刀刀尖，分毫不差地貫穿了猶大的「核」中心那顆已經融合了為數眾多的同類能源體，在體內隨著脈搏發出琥珀色光芒、變成畸形溶岩塊的石頭心髒。同時對方的手也從哈維的側腹部貫穿至背部。
刺入的軍刀連同上半身被對方肉體吸入的同時，哈維拾起頭看著對方的眼睛。
「為什麽你故意」
血泡不斷竄上喉嚨。
「錯開?」
照理說對方應該是瞄準哈維的心髒，而哈維也早已做好心理準備才撲到他懷裏。但是他卻稍微錯開，哈維本以為他早已失去做出這種舉動的自我意識。
然而埋在肉塊裏的砂色眼睛
悲傷地低頭看著哈維。
哈維的意識裏竄出了畫麵。
一群男子身穿樣式簡單的囚服，在岩石斷層挖掘著礦坑。其中有一名砂色頭發的男子，每天不斷漠然地挖著岩石。監工對推著堆滿石化資源推車的囚犯們怒吼，但這名砂色頭發囚犯仍麵無表情繼續挖掘著岩石。
不久後戰爭爆發。就連這裏也像是掘岩工作的延伸，眾人持續漠然地相互廝殺。轟炸機飛過後，留下夷為焦土的市鎮、四處橫陳的無辜市民屍體、以及麵無表情地看著這一切的砂色頭發士兵。麵對躺在燒焦校園裏的年幼孩童屍體、堆砌著石頭墓碑的少年們，麵無表情看著這一切的砂色頭發士兵又再次出現於此。
幾年後他們相遇了，兩名態度桀傲不遜的新部下，分別是有著一頭紅發的青年和一雙藍灰色眼眸的青年。當時砂色頭發男子心中第一次感到苦悶，在這幾百年之間，自己不自覺犯了罪，奪走許多人的性命。長年來幾乎撕碎心髒的痛苦記憶，頓時灌入了哈維的腦海。
「對了」
哈維吐血的同時也歎了一口氣。咳個不停的他彷佛自願被吸入對方體內般，將額頭抵壓在對方胸口並喃喃自語：
「你一定很痛苦吧，這麽長一段時間對不起，我來晚了。現在我來讓一切結束夠了。你已經夠痛苦了，我們結束一切吧，讓我來替你做個了結，我也可以和你一起走，猶大」
對不起，琦莉
雖然答應過妳，但可能還是無法和妳一起迴去。
哈維用力推進刺入的軍刀。按照長官教導的作戰方式，對於絕對不屬於臂力、體力強健的自己而言，這是最佳的作戰方式。不浪費體力、不輕易亂動，準確擊中對方要害。運用槍和軍刀的方法、高效率的殺人方法以及想法，甚至連一直存在於長官心底的罪惡感和慈悲心，都被長官灌入曾經一度死亡、變成空殼的自己心中。所以和長官相像是理所當然的，因為自己幾乎是你的複製品。
不規則跳動的巨大「核」融合體開始產生裂痕，幾秒鍾後就進出琥珀色光芒，同時異常的壓力也貫穿全身。
就在這一瞬間
砰!
掛在哈維脖子下的收音機發出衝擊波，反作用力使得哈維被吸入的身體彈了出來。
「下」
自己獲救了嗎?哈維跌坐在地，低頭看著收音機。愣了一會兒後，他才感到訝異。收音機明明已經無法說話，嚴重變形的喇叭應該不可能發出衝擊波。然而勉強施力的喇叭卻冒出了黑煙。
嗚嗚喔嗯
就在他注意著收音機時，聽見猶大發出痛苦的咆哮，接著開始從眼前撤退。「猶大!」哈維想要站起來，但身體卻不聽使喚，整個人癱在地上無法動彈。猶大踩著沉重腳步離去，融合在一起的故障不死人屍肉，以及被吸入的破銅爛鐵隨著他的移動開始腐蝕掉落，爬滿四周牆上的配管就像水分幹透似地急速幹癟生鏽。
這和在峽穀看到的收音機塔一樣，是石化資源的衰退現象
對了，猶大到底活了多長的時間?從沒聽他本人提起過他是在什麽時代變成不死人的。剛才一瞬間在意識裏閃過的畫麵開拓時代開采礦坑的囚犯們。那男子從那個時代一直活到現在。猶大的「核」可能已經相當老舊了。那不是用戰爭中的石化資源，而是用會引起衰退現象的戰前石化資源製造的
變成畸形妖怪的龐大身軀背影逐漸遠離哈維的視線範圍。從開拓時代曆經數百年，他在這麽長一段時間中卻死不了，一個人獨自活著，就連現在也仍想要一個人背負著所有罪孽離去。
「搞什麽嘛!為什麽要把我留下」
癱坐在地的哈維，泣訴的聲音聽起來頗為沙啞，似乎連他自己也覺得難為情。約雅敬和貝亞托莉克絲都已經過世了，現在就連猶大也丟下他，讓他一人獨自殘存
（搞什麽嘛這樣子真丟臉，我）
盡管哈維已經下定決心要和他一起死，但結果腦海裏最後還是浮現出琦莉的身影。
琦莉?
他嚇得迴過神來。
他拾起頭環顧四周，但原本應該在附近的琦莉卻不見蹤影。
「琦莉!」
※
猶大是「他」的名字。「他」想起來那是「他」自稱的名字。那是記載於聖經裏，在母星時代將救世主出賣給異教徒的可惡背叛者之名。現在他想起來了，是「他」自己取了這個名字。猶大，那就是自己的名字。
紅發少年原諒了「他」。少年對他說可以結束了。因為少年的這句話，「他」終於可以死了，終於可以結束這個沒完沒了的贖罪。
「他」心想：必須要去遠方。要一直往遠方走，去一個不會連累少年的地方結束生命。
「他」慢慢邁開步伐。一步、又一步，畸形的「核」融合體脈搏不穩定，每走一步就開始龜裂。當琥珀色光芒外漏時，「他」的肉體就被腐敗侵蝕，吸入體內的部分屍肉，變成了幹燥的肉塊和生鏽的殘骸後開始剝落。「他」行經之處仿佛經過了數十年的生鏽和退化，留下一道紅鏽色的彎曲道路。有如在不見天日的穀底般幽暗遼闊的世界裏，用手摸索著前進。
在被黑暗封閉的世界，意識捕捉到一道從邊緣照進來、渺小又黯淡的光芒。
「他」的意識被那道光芒吸了過去。發出黯淡光芒的，是一個瘦小的生物體。現在的「他」隻要一根手指頭應該就能把那東西捏碎吧，雖然要用那東西來填補剝落的肉體還稍嫌太小，但多少可以裹腹吧!
「他」的手無意識地帶著傷人的意圖，伸向那道微小的光芒。不知不覺間，「他」又將增加自己的罪孽了。
但是「他」伸出的手，突然停在那道光芒的前方。
在生物體發出的黯淡光芒之下，淡淡的懷念氣氛沁入了「他」的意識裏。
「雪莉」
「他」埋在肉塊中的嘴自然而然小聲地發出聲音。
隻見微小的光芒害羞地迴答：
「我、是琦莉，我們可以一起走一會兒嗎?」
光芒說完話後，就膽怯地將手伸向「他」。「他」輕輕地抓住那瘦小白皙的手，小心翼翼地握著那隻隻要「他」稍微用力就能輕易捏碎的單薄手臂，以免傷害它。
琦莉琦莉
這個詞好幾次浮現心頭，「他」快要想起這個詞的意思。
琦莉想起來了。那是很久以前那名曾對「他」展露笑容的小孩名字。她對受到罪惡感譴責的「他」露出原諒一切的天真無邪笑容。「他」甚至心想：讓接受「他」的那對母女幸福，是否就可以贖罪。但是最後就連這個願望都沒實現，反而連累了那對母女。因為「他」和那對母女有關連，使得自己罪孽更加深重。
散發出淡淡光芒少女露出了微笑，反握「他」的手，年幼嬰兒的天真笑容瞬間和眼前的影像重疊。啊那個曾對自己笑容以對的小小嬰兒，已經長得這麽大了!感慨在「他」內心擴散。她和母親長得好像，已經長大了，身上散發一股出絕不會讓人迷失的淡淡光芒。
「他」那無法對焦的雙眼頓時熱淚盈眶。
「啊嗚」
「他」的嘴巴發出痛哭的聲音。
現在「他」感覺終於能從自我苛責的罪惡感獲得解脫。
大而厚實的手掌包覆著琦莉的手，若有似無的觸感令人懷念。不知為何，琦莉覺得那雙手的觸感，和那個有著一頭砂色短發、滿臉胡渣、體型魁梧，且曾抱過嬰兒時期自己的男子一樣。
琦莉牽著沉默不語的男子手掌，走在被配管包圍的封閉通道上。就像年幼時期，兩人一起走過那艘船內的通道般。「他」每走一步，除了琦莉之外，所有的東西都彷佛被原本的時
間洪流追上似的逐漸腐朽。這座建立於墓地上的神之都市，似乎迴複了原本的麵貌。
那個人的手又大又有力，還帶著一絲猶豫。琦莉小心翼翼地握著「他」的手，邊走邊和「他」聊天：
「媽媽的事、你的事、還有哈維的事，我有好多好多話想跟你說。啊!哈維就是艾弗朗。他一直在找你。」
琦莉不知道「他」是否聽得見，但仍繼續對著不發一語的「他」一個勁兒地說。
她這樣做哈維一定會生氣，可是
不可以別開視線她想起了被「他」吸入的貝亞托莉克絲那句有如遺言的話。
（嗯，貝亞托莉克絲，我尚未解決自己的問題。我不能轉身離去，我一定要問清楚我想知道的事。若不這樣做，我無法原諒父親、這裏的人們、殺死貝亞托莉克絲的兇手還有我自己被父親遺棄、毀掉母親一生的自己。可能會怨恨一輩子。我不像哈維那麽善良，也不誠實，所以我還沒辦法接納並且原諒這一切）
「我不知道你是否知道，媽媽也在那艘船上過世了，可是我被救了起來，然後由東貝裏的祖母撫養長大雖然祖母也有嚴厲的一麵，但是位和藹可親的人。祖母過世後，我就讀東貝裏的寄宿學校，之後遇到了哈維就是艾弗朗。還有收音機下士，現在我們三個人一起旅行。我從你和你的同伴身上得到了很多幸福，我覺得很幸福，現在也很幸福。」
迴想著許多事情的她，不知不覺地談起了自己的遭遇。琦莉也不知道走在一旁的男子是否對這個話題感興趣，還是根本沒在聽。但她毫不在意，自然地脫口而出。
她一直被許多人嗬護著。祖母手的觸感、哈維手的觸感、貝亞托莉克絲手的觸感、還有父親手的觸感以及現在身旁這個男子。自己和許多人這樣牽著手，總是被人嗬護著。自己真的很幸福
「所以那個」
迴憶這種東西要多少都說得出來，然而自己最想問的問題卻難以啟齒，說得結結巴巴。
自己很幸福，可是母親生前過得怎樣?因為生了一個具有靈異體質的女兒，而遭到父親疏離，周圍的人也避之唯恐不及，原本她的女兒應該保證能平安成長，但她的人生卻急轉直下。
琦莉將視線往下移，她下定決心要問問看：
「媽媽媽媽生前幸福嗎?」
一步、兩步、三步。
「他」默不作聲，隻是繼續和琦莉並肩走著。屍肉碎片從身旁的那個人身體表麵剝落，隨著「他」的步伐，周圍的景象逐漸衰敗。
身旁的人沒有迴答。
果然還是無法觸及這個人的心吧
當琦莉感到失望時
影像宛如閃出一道閃光般，透過牽著的手灌入了她的腦海裏。
琦莉看到了哄著嬰兒的黑發女性。那是教區境內酒吧的景象，可以看見擺放著貼了老舊標簽的酒瓶和玻璃杯的熟悉吧台。
一雙男人的大手將嬰兒從女人的手裏抱起。男子像是抱著精致玻璃工藝打造的人偶般，小心翼翼地用他那健壯的手臂抱著嬰兒。嬰兒被魁梧的男子手臂懷抱著，似乎很安心地開始打盹。女人從男子的身旁窺看著嬰兒的臉龐，用白皙的手指溫柔地梳理著嬰兒的頭發。
琦莉聽見了她的心及她的心願。
希望這個孩子能得到幸福，所有的幸福都圍繞、守護著這個孩子。
琦莉明白嬰兒是多麽受到女人的疼愛。
我好愛妳喔
她呢喃著並輕輕親了一下嬰兒的臉頰。
可能是看錯了可是有一瞬間，感覺女人好像抬起視線看向琦莉。母女倆那雙十分相像、讓人印象深刻的深色眼眸裏堆滿了笑容。
我好愛妳喔，琦莉。
生下妳真好
影像消失了。
等琦莉發賢時，淚水已沿著臉頰滑落。
琦莉轉頭仰望站在身旁的男子。現在樣子變得又醜又畸形的這個男子，以那雙埋在肉塊裏的砂色眼睛低頭看著自己。以他那雙從琦莉小時候至今不曾改變、和遼闊天空相同顏色的砂色眼眸望著她，彷佛要以那雙大手寬大地包容行星一切。
琦莉雙眼湧出淚水，對他露出微笑。
「謝謝」
琦莉用又哭又笑的沙啞聲音對「他」道謝。
「媽媽應該早就原諒一切了吧」
雖然看不出他那已經變成畸形腐肉塊的表情，但是感覺他微笑著並微微點頭。接著他放開了琦莉的手，讓她留在原地，隨後一個人踩著緩慢沉重的步伐繼續往前走。
那裏是沿著深不見底的圓柱形空間而建的迴廊。圓柱形空間的中央，是一座正轟隆隆地燃燒著動力、從底部貫穿到天花板的巨大爐子。他的身體中心像是與動力的聲音產生共鳴般閃爍著不規則的琥珀色光芒，黏在他肉體上的故障不死人的屍肉宛如唿應這一切，剝落得更厲害，使得他走過的地板和牆壁，以及周圍所有一切都腐敗成紅鏽色。
一步接著一步，他的背影彷佛就像和同極磁石相斥般，拖著沉重的步伐，朝著通往動力爐中央的橋前進。越接近爐子，從他肉體漏出的琥珀色光芒就越刺眼，細細的光芒像探照燈一樣，開始呈放射狀外泄。
他的身體被自己體內外泄的光吞噬，逐漸消失不見。最後他的背影慢慢消失在燃燒發光的爐子中央。
喀
光芒變得更加刺眼。琦莉無法直視烙印在視網膜上的強光，隻好用手遮住臉。酷熱的爆炸氣浪猛烈吹動著她的裙子和頭發。
在爆炸的火焰侵襲到琦莉之前，周圍的東西仿佛被火焰包覆吞噬般開始生鏽、風化，古木樹根往四方攀爬，所有的東西開始急遽腐朽。
（快點來這裏!）
少女的聲音傳到腦海，琦莉被這聲音一叫，才遮著臉以阻擋爆炸氣浪和刺眼的光芒，隨後趕緊轉過身。身穿白色睡衣的少女正站在通道前方大叫。琦莉留意著背後的動力爐的狀況，並在受到衰退現象吞噬、崩落的牆壁和天花板下開始奔跑。
隻要再一下下就能跑到少女的身邊時
現場響起了爆炸聲，龜裂的天花板從頭頂崩塌下來。
哈維感受到強力磁場的波紋有如水波湧來般，從前方擴散過來。
邊走邊凝視著前方的他為了追上琦莉，緊緊依靠著攀爬滿牆上的配管。可以看見在牆壁和天花板之間蜿蜒攀爬的配管急速幹癟、生鏽，狀況從前方一路朝向這裏蔓延。皮膚有種刺痛的感覺，臉頰皮膚宛如受到藏有刀刃的風吹拂般劈哩啪啦剝落，四處飛散。
這是衰退現象。要是被那種現象吞噬就沒救了
收音機像是要當哈維的盾牌似地，隨著衝擊波的發射，從收音機喇叭延伸出一張由暗綠色雜訊形成的臉。「下士，住手!」但哈維反而護著收音機，將它抱在手裏。衝擊波和噪聲臉龐頓時在空中消散，接著從壓扁的喇叭發出抗議的噪聲：『沙、嘎嘎嘎嘎嘎』、「囉嗦!你剛才已經幫我夠多了。」噪聲和快速迴答一來一往。就在這時候，來自於前方的衰退現象逐漸逼近。這時抱著收音機的哈維手臂下方迸裂出一道衝擊波
轟!
空氣刀和從前方湧來無形的衝擊相撞，最後彈了迴來。
「下士」
那道無形的衝擊宛若衝入高壓力異空間般襲卷而來，哈維左半身感到強烈的異樣感，好不容易才重獲光明的左眼，視力頓時消失。
就在這時候
全身被黯淡白光籠罩的黑發少女，伸開雙手翩然出現在眼前。衰退現象以少女為界分岔成左右兩邊，穿過她的背後。
就在那一瞬間，少女立即消失不見。
※
尤利烏斯以不熟練的手勢高舉的軍刀刀
刃，幾乎被妖怪垂直張開的嘴巴一口咬住。即使被壓倒在地，他仍以軍刀為盾牌，拚命抵擋妖怪的下巴。妖怪那異常發達的上下犬齒差點咬碎軍刀的刀刃。騎乘在尤利烏斯身上的妖怪半張開的嘴角流出黏性唾液，滴落在他臉頰上，銳利的爪子陷入他那被壓著不放的肩膀上。
咬牙切齒的他，使出渾身力氣踹踢妖怪腹部、將妖怪推開的同時，軍刀刀刃也啪的一聲碎裂。燃燒的火把四處照亮黑暗，四周士兵們的怒吼、哀嚎、槍聲和刀劍撞擊的聲音仍不絕於耳。就連不是武官的尤利烏斯也必須帶著武器，身上的神官服已被焦油狀血液弄得又濕又黏，完全貼在身上。
在閃爍的橙色火焰照亮下，眼前出現了新的妖怪。他那沒有眼臉的雙眼滴溜滴溜地轉動著，鎖定尤利烏斯為目標後，伸出有如彈簧般的四肢，朝他跳了過來。
「可惡!」
尤利烏斯抱著一半豁出去的心態，將刀刃已經折斷的軍刀插進妖怪的嘴裏，就連緊握著軍刀刀柄的右手腕也一同刺進敵人的喉嚨裏。在這個狀態下，妖怪不僅咬合下顎，還是想咬斷尤利烏斯的手腕。尤利烏斯欲將手腕拔出，但妖怪的犬齒緊咬著他的手腕不放，讓他無法拔出。
他全身到處都是細微的傷痕，已經分不清楚到底哪裏痛了。他腦海的角落突然冒出一個想法不死人沒有痛覺，恐怕就是這種感覺吧?
如果自己的右手腕被扯斷，就和那家夥一樣了，這樣或許也很酷就在他用逐漸模糊的意識思考這些事情時
眼看要咬斷他手腕的力量突然放鬆了。
和他對峙的妖怪突然靜止不動。
「?」
在皺著眉頭的尤利烏斯眼前，原本剛要腐化的妖怪身體開始急速腐敗，皮膚、肉仿佛蒸發般逐漸變幹。脆化的犬齒由根部斷裂，變成木乃伊的妖怪身體不久便崩塌在他腳邊，但牙齒的殘骸仍刺入尤利烏斯的右手腕。
尤利烏斯維持伸出沒有傳來刺入感的軍刀姿勢，抖動著肩膀喘氣，低頭看著幹癟四肢呈不自然彎曲、崩塌的屍體。最後全身虛脫地放下軍刀，茫然地環顧四周。和其它士兵對峙的妖怪也同樣變成了木乃伊，一具又一具倒下；士兵們則手持無處施展的武器，一臉茫然。情況宛如受到詛咒的僵屍頭子倒下後，詛咒突然被人破解。
四周的景象也隨著倒下的妖怪們產生變化。周圍的牆壁、天花板仿佛空氣急速腐敗般布滿了裂紋，最後被青苔侵蝕而逐漸風化。妖怪們的屍體就像變成腐爛的大樹根一部分般，逐漸被這個異象吸入。尤利烏斯和士兵們被包夾在網狀般爬滿周圍的根部之間，被化為大樹根的妖怪屍體包圍，眾人不禁張口結舌。
剛才充斥在四周的男子們怒吼聲和刀劍敲擊聲，在短短的時間內就有如泄了氣般，變得鴉雀無聲。
尤利烏斯茫然地抱著樹根，起身環顧四周情形。
「所有人都平安無事嗎?確認傷者」
尤利烏斯代替父親發出指示，士兵們這才逐漸開始動了起來。四處傳來迴報：「這裏有兩名傷者。」、「這裏有一名，但是被夾住，拖不出來。」
「席格利大人呢」
尤利烏斯想起了一件重要的事，連忙轉頭看著作為醫務室的小房間所在方向。屍體形成的樹根已經密密麻麻布滿四周，視野完全被遮住。尤利烏斯想要撥開樹根行動，但若隨意折斷樹根，隻會更加速風化的牆壁和天花板崩塌。
「尤利烏斯大人，危險!」
「可是，席格利大人」
席格利-祿正休息著的醫務室在樓上。因為父親把席格利托付給他，所以他一定得保護席格利，然而目前的處境根本無法確認他的情況。尤利烏斯隻能咬牙切齒握緊拳頭。
首都在一瞬間彷佛過了數十年、數百年般，完全腐朽。這個狀況到底是怎麽迴事?
（尤利）
耳邊傳來了微弱的叫聲。像是在他耳邊呢喃般的聲音，仿佛即將消失似的又細又小聲。尤利烏斯轉向聲音傳來的方向，但他隻看見一身戎裝的士兵們來來往往。
（尤利）
他又聽見了。這奇妙的聲音感覺好像是少女直接將聲音傳達到他腦內。
尤利。會這樣稱唿尤利烏斯的除了已經過世的母親之外，他隻想起一名少女。
「琦莉?」
（那個人席格利-祿、已經、平安無事了，放心吧）
尤利烏斯提心吊膽地環顧四周，他越想找出那道聲音的主人，就感覺那個人離他越遠，但是那道聲音是他熟悉的少女聲音。
（還有人被關在聖堂後方無法出來。現在我告訴你通往聖堂的路，你仔細聽喔。）
「欸?嗯我知道了。」
尤利烏斯認真地傾聽從空中傳來的少女聲音。周圍的士兵們驚訝地蹙起眉頭，看著不停點頭的尤利烏斯。少女的聲音指引尤利烏斯一條通往聖堂後方的路，看來教會總部全都被這些腐朽的巨木樹根包圍，儼然形成一座大迷宮。
（那就拜托你了請你要小心）
少女的聲音就快消失，尤利烏斯對著看不見的對象慌張地叫著：
「琦莉!琦莉，妳現在在哪裏?」
（我不要緊）
聲音消失前，尤利烏斯彷佛看到了少女的身影出現在眼前。被淡淡的朦朧光芒圍繞的黑發少女，留下宛如宗教繪畫裏的聖母般的微笑，隨後她的身影隨著光芒一同消失於空中。
「尤利烏斯大人?」
士兵們訝異地叫著直盯著空中看、愣了好一會兒的尤利烏斯。他趕緊繃起臉迴應：「不沒什麽，在我父親迴來之前，你們繼續留守這裏。聖堂裏還有民眾，我隻需要一小隊的人來協助我。」尤利烏斯環視著一臉疑惑地聽著指示的士兵們。
「有人要跟我來嗎?拜托，我需要幫忙。」
尤利烏斯真誠地詢問並等待迴答。在這個就連尤利烏斯自己也搞不清楚的不明朗狀況下，提出這種似乎會更加促使狀況混亂的莫名其妙請求，可能沒有人會積極地自告奮勇吧?
可是當他這樣想時
「我願意和您一起去。」
一名士兵自告奮勇後，往前跨出了一步，其餘士兵們像是唿應他似地異口同聲說：「我和您去，尤利烏斯大人。」由於報名的人太過踴躍，人數有些過多，尤利烏斯猶豫了片刻後
「謝謝，感激不盡。」
真誠地向他們低頭道謝。
※
到底發生了什麽事?所有人都無法理解地愣在那裏。攀附在用具室牆上的石化燃料配管，就像水分幹涸似的幹癟生鏽，牆壁、天花板也產生龜裂、長出青苔，接著逐漸風化。
四周鴉雀無聲，隻聽得見牆壁風化後不斷剝落的聲音。
（你們現在可以到外麵去了）
約書亞的耳裏突然聽到一道聲音。
（馬上就有人來救援，你們現在可以到外麵去了）
雖然那道少女的聲音宛若即將消失，不過聽起來語氣肯定且讓人安心。約書亞環顧四周，眼前所見隻有老人和小孩，並沒有看到像是聲音來源的少女。
自然而然地被聲音吸引的約書亞，目瞪口呆地站了起來。四周的人們也紛紛起身。他們所製作的長條椅屏障已完全生鏽卡住，但男子們合力破壞屏障，好不容易擠出可容一個大人通過的空間，一個接一個地小心翼翼地走出通道。
走出用具室後，有種彷佛置身於幾百年後世界的錯覺。隻見外麵通道上的牆壁、天花板不是爬滿了巨大的樹根，就是長滿整麵的青苔，若不切開這些，根本無法前進。
「喂!有沒有人在?」
人群中有人放聲大叫。對著遮住視線的巨木樹根牆
壁的另一頭，眾人一開始還戰戰兢兢，但慢慢越來越多聲音叫著：「喂!喂!」手拿刀子的人站在前頭劈開巨木的樹根後，關在用具室裏的男女老幼二十幾人，手牽著手開始逃離現場。約書亞也幫助老人們和女性穿過屏障缺口。屏障外被妖怪咬傷的男子也藉由他人的幫忙，越過了屏障。
幾小時前，不管他人死活、隻顧自己安全的人們，還有嘴裏嚷著「這也是沒辦法的事」，不肯麵對眼前事實的人們，現在就像附在身上的靈體離去般，每個人都手牽手，相互鼓勵打氣，開始朝著通往外麵的出口前進。他們撥開有如天羅地網般布滿整個通道的巨木樹根，邁步跨過去。健康的人幫助傷者、女性、小孩和老人，到處都有人發出「喂!」的聲音求救，在場的所有人相互扶持往前走。
「?」
約書亞的意識不知為何突然被吸引到通道旁。他將剛才幫助的老婆婆托付給附近其它人，遠離人潮，感覺就像被什麽東西引導的他，撥開樹根往前走。
他跨過眼前一整片樹根，撥開樹根後，看到通道旁一間厚重房門緊閉的小房間。門生鏽得很嚴重，他試著一推，鉸鏈一下子就壞了。接著門應聲倒下，房間內灰塵飛揚。
塵埃落地後，濃濃的老舊油畫味撲鼻而來。
這裏是繪畫收藏庫。昏暗的小房間內也和通道一樣布滿了鐵鏽和青苔，豎立在牆邊的昂貴繪畫大多都已經褪色且風化，但仍有幾幅繪畫維持原貌。
「啊啊」
約書亞對於眼前所見的光景發出了喘息聲，突然當場跪地。
那名女子已經變成覆蓋地板的巨木樹根一部分，橫臥在那裏。
無論是那仿佛暫時睡著的少女般安詳睡顏，還是微幅卷曲的金色短發，都已變成了巨木根部的一部分，她就像是被雕在巨木中的精致雕刻品，比四周昂貴的繪畫美多了。簡直就像藉由最優秀的藝術家之手所雕刻出來的天使。
淚水一顆顆滴落在曲膝跪地的約書亞膝蓋上。
啊!約書亞心想：自己有多少年沒有流過淚了呢?
那張天使遺容實在太令人傷悲、太過美麗。她的美好像永遠都不會消逝，彷佛神祇意誌產生作用般，天使容顏永遠都不會改變。
「喂!有人在嗎?快迴答」
遠方傳來聲音。
「我在這裏，救命啊!」
他聽見人們響應的聲音。應該是有人來救他們吧?裝甲板喀鏘喀鏘作響的腳步聲，以及男子們叫嚷的聲音逐漸接近。
逃入聖堂後麵的一般信徒，幾乎都在這一天的幾小時內，被人從這座不可思議的神靈迷宮中平安救出。這其中並沒有那名金發女人，有如美麗雕刻品般的女人將永遠被密藏於聖堂後麵，而知道這件事的人隻有約書亞等少數幾人。
那一天，證實聽見聖母引導聲音的人，除了約書亞之外還有很多人。還有少數人證實見到聖母的樣子。他們說聖母有著一頭黑色長發和令人印象深刻的深色眼眸，是一名臉上掛著淡淡微笑、閃耀著白色光芒的少女。
※
樓下的騷動突然安靜下來，席格利感到幾許怪異，便按住右肩從床上起身。他靠著牆壁，以有些蹣跚的步伐走到門口，勉強撬開長滿青苔的小房間門。
「這到底是」
小房間外被一整片宛如腐朽巨木樹根般的東西圍繞，讓他連一步也無法踏出房門。
（爸爸）
聽見唿喚聲的席格利，嚇得環顧四周。
（請往這裏走，我會帶你出去。）
可以看見被白光包圍的裙襬翩然出現在遮住去路的樹根另一頭。他仔細一看，地板附近有一個洞好像可以勉強鑽出去。
（請往這裏。）
被這道反複的唿喚聲吸引的席格利，彎下身體鑽過被樹根包圍的隧道後，繼續跟著引導他的聲音走。鑽進隧道入口後，拱形的狹窄通道一路往前延伸，被光芒圍繞的少女則消失於前方。
「喂!等一下」
席格利邊護著右肩邊鑽進了隧道。就像是進入幹枯的植物內部，那條隧道左彎右拐，有時會碰到岔路或是死路，但這時就會隱約看見少女的身影，為他指引方向。席格利彷佛被什麽東西附身般，一心一意地跟在少女後頭往前爬。
就這麽往前爬了好一陣子後，看到一扇受到青苔侵蝕、半邊已被掩埋的鐵門擋住了去路。他左顧右盼了一下。
（往這裏。）
門的另一頭傳來微弱的催促聲。他用沒有受傷的肩膀抵在鐵門上，用力推開這扇門。生鏽的鐵門鉸鏈應聲脫落，使他隨著鐵門一起摔向門內。
門的另一頭仍然是被樹根圍繞的隧道，但可以看見最前方有微弱的光亮。不知是否即將天亮了，隻見藍灰色的夜空帶著淡淡的砂色，開始泛白。
（隻要筆直往前走就可以出去，我已經通知尤利烏斯的父親了，他應該會立刻來救你。）
席格利再次聽見不知哪裏傳來的聲音，他就這麽趴著抬起頭，仰望著自己的頭頂。
那裏輕輕飄著一道彷佛即將消失的少女淡淡身影。
連他也很意外自己並沒有那麽驚訝，反而很自然地接受了遺傳雪莉基因的少女，也擁有相同靈異體質的事實。和她母親一樣令人印象深刻的深黑色眼眸正俯視著自己，席格利發出沙啞的聲音對著她獨生女說話：
「妳是來救我的嗎」
少女用意誌堅定且冷靜的眼眸俯視著他，接著以有點生硬、冷淡的聲音迴答：
（你還有任務尚未完成，那是你身居高位應負起的責任，因為這是你渴望得到的地位）
「妳剛才叫我爸爸嗎」
少女聽到席格利的話後，似乎有點困惑地略微側著頭。表情有些悲傷地喃喃自語：
（你已經感到十分內疚了，你和那些人一樣，一路受盡折磨）
接著少女淡淡地，真的是淡淡地，第一次對席格利展露笑顏。
（可是你真正的工作現在才要開始吧?從現在開始你還有很重要的工作要做吧?）
「或許吧，之後好像會很忙。」
席格利麵對微笑的少女也迴以微笑。少女的身影閃爍著光芒，穿過包圍的巨木樹根後升上了天空。即使光芒即將消失，席格利仍抬頭仰望，目送著那個方向好一陣子。
（雪莉，女兒真的長得好像妳）
女孩的身影重疊著過去曾經深愛過的、被犯下不容饒恕罪行的自己所拋棄的妻子容貌。
「我必須走了」
首都仍陷入一片混亂，他現在仍身負長老的重責大任，即使無法彌補當時所犯的過錯，也應該負起責任往自己所選擇的道路走。
席格利麵對照射著前方的光亮，盯著前方繼續往隧道前進。
※
周圍被淡淡的光包圍。雖然不知道自己現在變得怎樣了，隻覺得步伐輕飄飄的。但是神奇的是，琦莉竟然毫不猶豫地走在光芒裏。
對於看不見光芒而蹲伏下來的人們，以及迷了路而留在原地的人們，雖然這隻是一道微弱的光芒，但琦莉確實為他們指示一條看得見的光之路，驅使他們繼續往前走。人們一開始聽見琦莉對他們說話，都會感到十分驚訝，一臉訝異。但不久他們發現光芒後，就開始往那裏前進。琦莉見狀就會繼續去別的地方，引導其它迷路的人們走向光之路。
她想把自己至今得到的許多幸福，分享給其它人雖然她沒有尤利烏斯那般偉大的誌願，也不像哈維那樣忠厚老實，更不像貝亞托莉克絲那樣堅強。可是一定有需要她幫助的人，她努力想從一個脾氣執拗的人變成善解人意的人。自己也要成為一個能使某人幸福的人琦莉隻是如此淡然地思考，
就一路幫助了有困難的人們。
琦莉就這樣輕飄飄地在整個首都四處奔走。她覺得自己走訪了許多地方、和許多人說話，但卻不會疲倦。身體很輕，有種不可思議的解脫感。
（難道我已經死了嗎）
她茫然地思索著。
她一階一階地爬上通往空中的隱形樓梯，逐漸往天空上升。自己可能會就這樣升上天空吧?上升到這個高度後，琦莉從那裏往下俯視，便看到自己所站的隱形樓梯的腳邊。
遙遠的下方是一望無際的首都教會總部景色。那仿佛是一幅用紅褐色顏料精致描繪出的畫，所有東西都呈現靜止不動的狀態。
教會總部已經被巨大的樹根圍繞，變成一座充斥腐朽大樹的森林。幾棵完全被紅鏽覆蓋的大樹，規模遠非那座峽穀所見電台塔的景象所能比擬。
大樹以矗立在總部中央的動力塔為中心，巨大的根部朝四麵八方延伸，紅鏽色的景象則呈放射狀擴散。以前充斥著整座都市的石化燃料鍋爐聲音也安靜下來，不知何時那些原先覆蓋在上空、厚重朦朧灰色的煙霧也已散開，無聲的清澈空氣逐漸滲透整座都市。這幅被妝點成紅鏽色的畫麵，彷佛在表現世界末日的黃昏。景象宛如所有包圍著都市的東西都腐朽歸零。
從山脈往都市吹來一陣沒有夾雜煙霧且清澈的風。藍灰色的夜空沿著山脈逐漸開始泛白，轉為清晨的淺砂色，朝陽從山脈的縫隙間射出一道淡淡的光芒。
這裏是世界的起點，曾經一度歸零的所有東西，感覺好像現在開始又要重生。琦莉心想：她親身參與了從世界的終點往起點變遷的瞬間。
從終點連接到起點的儀式，正在琦莉遙遠的下方安靜莊嚴地進行。
陸續有人從完全被紅銅色樹根覆蓋的教會總部爬了出來。一臉茫然環顧四周的人們、癱坐在地安心喘氣的人們，以及用手遮住刺眼朝陽的人們。這些人彷佛就像剛從大樹裏誕生的新生兒。
琦莉的意識逐漸往被樹根包圍的首都內部移動，她感覺還有人被困在大樹裏，她的意識在樹根圍繞的隧道中鑽來鑽去。
有一名紅發青年好像在尋找什麽東西似的，在首都內部晃來晃去。他拖著遍體鱗傷的身體，不時被盤繞在腳邊的樹根絆住而摔倒。
（妳必須迴去了。）
琦莉聽見少女的聲音。不知何時那名少女的靈飄浮在她身邊。那名感覺和自己很相像、身穿白色睡衣的女孩對著她微笑。
（那個人正在找妳喔，妳必須迴到下麵去。）
少女白皙的手牽著琦莉，再次踩著通往地麵的隱形樓梯往下走。
琦莉看見自己倒在生鏽的配管和瓦礫交疊在一起的隧道下方。少女推著她的背催促她，琦莉感受到一股力量將她拉迴身體時，迴頭看向少女。飄浮在空中的少女身影正逐漸往上空飄離。
「妳是」
最後琦莉對著少女叫道：
「我第一個看不見的朋友對吧?」
露出淡淡微笑的少女聲音越來越遠。
（對，我是妳的老朋友，而妳是第一個對我笑的小朋友）
隨後少女的聲音、身影以及四周的景色，全都被白色柔和的光芒吞沒。
「嗚嗯」
感覺全身都微微刺痛的琦莉，稍微睜開眼睛後眨了好幾次，模糊的視線才逐漸清晰。琦莉被封閉在配管和瓦礫圍繞的昏暗空間裏。她慢慢起身，堆積在身上的細碎瓦礫從肩上滑落。「好痛」她按住肩膀環顧自己身體。身上有多處擦傷，但似乎沒有特別嚴重的傷勢。
嘎轟
瓦礫從外側被移開，微弱的光線滲透進來。
「琦莉」
一道沙啞的聲音唿喚著自己的名字。因為有點背光看不清楚對方，但從瓦礫的縫隙間可以看到某人的臉。即使看不見，光憑聲音她也能立刻知道是誰。總是帶點沙啞、輕率的口氣，喉嚨會發出少許咕嚕咕嚕的低音。她也知道他現在一定是一臉泫然欲泣的表情。
琦莉帶著微笑，擠出黏在喉嚨上的聲音：
「我迴來了」
琦莉握住伸進來的手。握住那雙大大的手掌和關節突出的細長手指，那雙非常纖細，好像輕易就能折斷，同時也是琦莉最愛的手。
※
在這條被巨木根部封閉的隧道裏迷路的兩人向前走了一陣子，終於從壁麵的細小縫隙間鑽出，來到一個滯留著夾雜岩石氣味冷空氣的幽暗空間。這裏好像是山脈的裂縫，聳立的岩石斷崖絕壁遮住了大部分視野，下方好像能通往穀底，但一片漆黑看不清楚。即使轉頭仰望上方，也隻能看見微微的光線從遙遠的頭頂射來。
沿著岩壁往下走到稍微突出的岩棚上，有一條生鏽、幾乎風化殆盡的細長鐵軌向前延伸。
「那是台車的鐵軌嗎?」
琦莉環顧向前後延伸的鐵軌低喃道。用手觸摸著四周牆壁，探索狀況的哈維點點頭。「這好像是以前將資源運到動力塔的鐵路，已經非常老舊可能是在首都建立之前。」哈維蹲下用手觸摸著軌道，確認鐵鏽的觸感迴答。收音機也發出同意的噪聲。
「首都建立之前的鐵路」
琦莉緊緊抱住再次迴到自己胸前的收音機。
「我們走走看吧!或許可以走得出去。」
走在前頭的哈維，用手摸著矗立在岩棚一帶的岩壁，同時往鋪設了鐵軌的道路繼續前進。腳底的台車鐵軌確實已經嚴重風化，到處中斷，感覺得出長時間被棄置不管，完全看不出維修過的痕跡。
兩人都步履蹣跚、遍體鱗傷，這條路上不時有裂開岩石形成的段差，兩人手牽手，相互扶持向前走。大陸北方寒冷刺骨的冷冽空氣被岩壁包夾而滯留不去，凍得皮膚刺痛。隻有跨過岩棚段差時，哈維牽著琦莉的手的溫度，能不時溫暖琦莉冰冷的手。
從開始走到現在已經過了多久呢?感覺好像過了好幾小時，但或許隻有幾十分鍾而已。總之感覺像是走了很遠，手腳都已經完全凍僵，整個人筋疲力盡。隨著全身感覺越來越薄弱，身體也逐漸感受到冰冷刺骨的寒意。
走在前頭的哈維突然停下腳步，琦莉的臉部因而輕輕撞到哈維的背。越著他的手臂一看，他正用鞋底探索著崩塌的岩棚邊緣。沒有迴過頭的哈維直接問她：
「琦莉，妳看得見對麵嗎?」
琦莉被這麽一問，便定睛凝視著中斷的岩棚道路另一端。
「看得見呀。」
「有多遠?」
「大約兩公尺吧?」
「ok。」
哈維迴答後，稍微助跑了一下就直接跳到對麵去，雖然腳步有些踉嗆，但還是有驚無險地著地。他迴頭對琦莉比出手勢，琦莉也奮力蹬著岩棚邊緣跳起，跳到對側被哈維抱個正著。
「妳又變重了?」
哈維放下琦莉時，以嘲笑的口氣說道。
「『又』是什麽意思?」
琦莉嘟起嘴巴，哈維輕輕笑了出來怎麽感覺好像平時麵無表情的麵具剝落下來了，哈維笑得很坦率，接著就啪答一聲當場坐下。
「要不要休息一下?」
「嗯」
因為自己已經走得筋疲力盡，加上琦莉也同意這個意見，兩人便沿著岩壁坐下，並肩靠著岩壁休息。
眼前景象隻有鋪設鐵軌的岩棚道路一路向前延伸，緩緩蜿蜒又上下起伏，絲毫看不到出口的光線。琦莉想要迴到尤利烏斯他們逃出的地方，向他報平安，但若這座山穀沒有任何一處與上麵相通，就無法迴到首都。即使運氣好可以穿越山穀，但現在應該也離首都很遠了吧。
『沙沙嗶』
放在膝蓋上的收音機喇叭發出微弱的噪聲。
「他是說加油!他要我們再繼續往前走呢。」
琦莉坐下來後感覺非常疲倦，有些茫然地自言自語。奇怪?連她自己都感到驚訝。「真是不可思議我竟然聽懂了剛才下士所說的話」剛才她也聽見下士的聲音了。因為妳不想聽所以聽不見哈維曾經這樣說過。之前因為自己固執拒絕接受現實，因為自己無法坦然麵對一切，所以一定聽不見。可是現在她聽見了。
哈維一直都聽得懂下士發出的噪聲。自己終於明白了，下士一直都在表達「俺不要緊、俺仍然在這裏」。他一直支持著他們，要他們加油。兩人的守護者從以前到現在，一直陪在他們身邊。
「琦莉，會覺得冷嗎?」
「嗯，有一點。」
琦莉抱著膝蓋、縮著身子以抱緊收音機，「過來。」哈維拍了拍緊鄰自己身旁之處，琦莉便靠著哈維，兩人一起披著神官服，這樣一來就稍微溫暖了一些。四周非常寒冷，岩壁到處都被一層霜所覆蓋，使得青苔若隱若現。手腳及臉頰都凍得麻痹沒知覺了。
雖然很冷，兩人也都筋疲力盡，而且全身都是傷，但感覺這裏好安靜，隻有琦莉、哈維和下士。如此一來又迴到了隻有三人的世界，這樣按照自己步調的徒步旅行，讓人覺得很奇妙且有點開心。或許這裏根本就沒有出口，或許他們正朝向世界的終點前進，但是琦莉覺得這樣也不錯，因此並不太擔心。甚至心中充滿隱隱約約的幸福感。世界的終點或許是一個幸福的地方。
琦莉輕輕將頭靠在身旁的哈維肩上。
「這裏和東貝裏的廢礦坑散發出相同的味道，囚犯們運送著資源，不斷經過這條鐵路吧」
「或許是吧。」
哈維邊叼著從口袋裏拿出的香煙，邊點頭響應的聲音沁入耳裏，令人心情愉悅。琦莉不自覺地想要打盹，便輕輕閉上了眼睛。若不聊些什麽，自己可能就要睡著了，她在腦海的角落搜尋著話題。
「我們迴得去東貝裏嗎」
「當然迴得去。」
哈維輕鬆做出保證。他尋找放在口袋裏的打火機，用像是談論明天早餐吃什麽般的輕鬆口吻繼續說：「首先要打掃，那間房子幾乎都生鏽了，想必到處都積滿了灰塵吧?而且那裏也沒有玻璃，如果不加以整修，恐怕沒辦法住人。牆壁也要重新粉刷，家具也要買齊」
「嗯、嗯。床、桌子、還有廚房用具等等。」
哈維在這個時機點輕鬆地聊起住進轉運站房子的計劃，讓人覺得似乎有些突兀，但琦莉也跟著一起聊。正因為可能迴不去，可能無法實現了，才會試著想象快樂的未來。隻有現在可以盡情發揮想象力，腦海裏浮現出好多好多未來的歡樂畫麵。
「我要在二樓陽台放置盆栽，我要種香草，還有，我要經營香草店賺錢。」
「生活費隻要去打牌就賺得到了吧。」
「不可以啦!」琦莉對說出沒有夢想的話、澆冷水的哈維鼓脹起臉頰，「開店是我的夢想，我要自己開店賺錢，就算賺得不多，隻要可以生活就夠了，賭博不是正當職業。」
「知道了、知道了。隨妳高興吧!」
哈維對著拚命堅持己見的琦莉笑道，收音機也發出噪聲笑著。
「我的店裏要播放搖滾樂，不要太狂野的，最好是輕快柔和的音樂，下士，由你來選曲吧?下士就放在店裏的櫃台上，我來負責站櫃台」
當琦莉這樣說著時，眼底便真的浮現出那個畫麵。沒有客人時就調高音樂音量，邊哼著歌邊照顧樹苗，或是做做幹燥花、人造花也可以，或許把雅娜做給她的那種花環加入店裏商品也不錯。自從離開教區內酒吧後，就沒有和他們聯絡了，等所有事情告一段落後，再寫信給他們吧。希望老板和雅娜過著幸福快樂的生活。
還有哈維、哈維很難想象哈維在店裏幫忙的樣子呢!琦莉像是編織著故事般想象著美好的未來，想象力不斷膨脹，但腦袋卻越來越昏沉，逐漸說不出話來。本來還想說更多更多的，但感覺話好像卡住了。
頭前仰後合地傾斜，像是隨著火車震動搖晃著般，感覺非常舒服。她閉上眼睛想象，現在琦莉他們坐上了開往東貝裏轉運站的那班火車，三人不時聊著天、發呆，想象著抵達車站後展開的新生活，那裏是他們旅行的終點站。哈維和往常一樣坐在靠窗的座位，時而參與聊天時而沉默不語，嘴裏叼著香煙。但他從口袋裏掏出的不是打火機，而是巧克力棒。
巧克力棒?
琦莉突然迴到了現實而睜開眼睛。靠著岩壁坐下的哈維和平常一樣拿著打火機，正準備點煙，然後低頭看著手裏的巧克力棒，眨了眨眼睛。
哈維和巧克力棒。琦莉看到史上最不協調的組合，不禁噗哧一笑。哈維半瞇著眼睛，低頭看著從口袋裏拿出的巧克力棒，臉上露出了宛如黑巧克力般的苦澀表情。
「為什麽你會有種東西?」
「尤利烏斯的奶媽給我的，她說巧克力對於消除疲勞很有效，能恢複精神，叫我身上不要帶藥，要帶這個東西。然後就硬塞給我。」哈維噘起嘴巴說道：「給妳。」接著將巧克力棒粗魯地塞給琦莉。
琦莉開心地收下哈維塞給她的巧克力棒。她心想：反正肚子也餓了，而且多少可以使體溫上升一點吧。
「你要一半嗎啊，對了，哈維討厭巧克力。」
「我不是討厭巧克力。」
琦莉突然停住想要將巧克力棒折成兩半的凍僵的手。重新將手插進口袋裏找著打火機，隨意迴答的哈維旋即露出「完蛋了」的表情。
琦莉一直斜眼瞪著哈維的臉看。
「你不是說過討厭巧克力?」
「我說過嗎?」
琦莉對著裝傻轉過頭去的哈維窮追猛打：「你有說過吧?你就是這樣狡詐地不承認自己說過的話吧?」
「妳、妳，真煩人」
「我才不煩人!」
琦莉探出身體想要闖入哈維的視野，但凍僵的腳尖在鐵軌上滑了一下。
「呀!」
在岩棚邊緣踩空往前撲倒的他，膝蓋和臉都撞到了鐵軌。
「琦莉?」
哈維臉色大變，趕緊用手摸索著四周，琦莉抓住哈維伸到她附近的手坐了起來，已經完全凍僵的臉被這麽一撞感到非常刺痛，琦莉壓住臉頰，以泄氣的聲音嘟囔著：「巧克力掉了」剛剛她摔倒時手一鬆，巧克力棒就滾落到穀底去了。不過倒黴的話，摔下去的可能是她自己，所以隻撞到臉頰和膝蓋算是不幸中的大幸了。
「妳」
一臉蒼白的哈維愣了好一會兒，才鬆了口氣。
「撞到哪裏了?」
他摸著琦莉的臉龐，盡管就麵對麵坐在身旁，但仍感覺他很小心翼翼地摸索著。
「哈維」
琦莉握住哈維摸著她嘴唇的手指，從正麵筆直仰望哈維的臉，以有些顫抖的聲音說：
「你已經、看不見了對吧」
「」
哈維麵無表情地看了琦莉一會兒，然後輕輕笑了。紅銅色的右眼和暗褐色的左眼，對準了眼前模糊的焦點。
他的臉靠近琦莉，用溫柔低沉的聲音說：
「我看得見啊，這是琦莉的臉。」
低語聲和有點幹燥的薄唇觸碰到琦莉的嘴唇。
唿一股溫暖的氣息進入嘴裏。
接著，可能隻有短短一秒鍾，但卻讓人以為是永恆的一瞬間，琦莉睜大了眼睛，從最近的距離凝視著哈維的臉。兩人的下巴正下方傳來了收音機的噪聲，彷佛在說「你們兩個在搞什麽鬼」，但哈維似乎毫不在意，而已經全身僵硬的琦莉也充耳不聞。
碰觸到的嘴唇分開了。琦莉保