當絢子鬆開手的瞬間，那張開始墜落的兇簽一口氣燃燒起來。「哇——」大家發出驚唿後的下個瞬間，燃燒殆盡的簽條已化為煙灰在空中飛舞。絢子拿出錢包，朝放在附近的抽簽箱投入百圓硬幣
「區區的命運，哪裏是我的對手?我隻要不去逃避，好好麵對，向命運挑戰就夠了。因為在我的心中，有著更強韌的感情。」
絢子抽出新的簽條，露出大膽的笑容
「就用我們的力量，讓今年也變成美好的一年吧!」
她好勝的行動與言論，令護露出微笑。「真不愧是大小姐。」菊川佩服地說道，「好帥」逸美小聲地呢喃，美月鼓掌喝采，瑤子與杏奈則各自憋著笑意。「你還真的是既任性又暴力耶!和你扯上關係的運勢還真可憐。」一開始感到很驚愕的汐音，最後也揚起嘴角這麽說著，然後聳聳肩膀。
絢子攤開的簽條上，寫著「大吉」兩字。
那張簽紙宛如在暗示，新的一年將由護與絢子靠自己的力量，變成幸福的一年。
淩晨一點時分，最後的煙火打上夜空。
護他們待在神社境內一角，一邊吃著蘋果糖以及又從次郎的攤位要來免費的燴年糕，一邊仰望碩大的煙火。除了他們之外，在這感受新的一年到來的時刻，其它的香客們也安靜下來觀賞著最後的煙火，這一瞬間，神社境內洋溢著某種充滿感慨的靜謐。
看著煙火進出的光點在黑夜中散開，絢子突然開口
「怎麽了，護?你有什麽煩心的事嗎?」
「咦?不，沒什麽，哈哈。」
他沒有告訴絢子，學生會長到現在都還不見人影，令他非常在意。
都已經過了幾十分鍾，護並不認為，學生會長會一直待在停車場裏等著打毽球直到現在。但是，萬一真的是這樣!
不，怎麽會呢!護笑著改變念頭。
不說別人，那個精明幹練的學生會長，怎麽可能做出這種事
無論如何，之後都要誠心誠意地向他好好道歉才行。
現在，護不想離開這裏。他想要再品味一會兒迎接新年的歡樂餘韻，和學生會的同伴們在一起也很開心。但是，比起這些理由，更重要的是——
「護。」絢子再度唿喚他的名字。
「是的。」
又了年也請你多多指教。」
「——是的!」
最重要的是，他想一直看著在身旁微笑的心上人——
哈銜!
一陣寒風吹過，學生會長大大地打了個噴嚏。在他正前方，一個擁有如橄欖球選手般健壯體格的男子，與一個看來像是他女兒的小女孩，正動作生硬地手牽著手往前走。「啊」學生會長吸吸鼻子。
從停車場眺望夜空的煙火，非常美麗。
「喂，小哥，你沒事吧?」
這時候，負責管理停車場的警衛大叔親切地向他開口。「沒事。」學生會長露出爽朗的笑容轉頭迴答道。「拿去，天氣很冷吧!」大叔把罐裝咖啡遞給他。
「不好意思。」學生會長有禮貌地低頭致謝，收下罐裝咖啡。
「很意外吧?從這邊看過去，可以把煙火看得很清楚。這可是我每年的樂趣呢!」
「是啊，總覺得有點占到便宜了——那麽，我就不客氣了。」學生會長打開罐裝咖啡，等到熱咖啡讓身體從內部暖和起來之後，他吐出一口氣說道「總算是活迴來了，天氣還真是冷啊!謝謝你。」
「啊，沒什麽沒什麽。對了，小哥，那玩意是毽球板嗎?」
警衛大叔看著學生會長的也常常玩，不過最近就」
「最近的年輕人，好像都不太玩這種東西了。」
「真寂寞啊——哎呀，你看煙火還真漂亮啊，小哥。」
「恩，看來今年會是美好的一年。」
學生會長與親切的大叔愉快地聊著天。
「不過」寒風唿嘯而過。學生會長再次打了個噴嚏，喝了一口罐裝咖啡「護還真是慢啊」
不如說都等了這麽久人還沒來，他可以想象得到，護與絢子大概又碰到什麽事情，所以沒辦法馬上過來。雖然知道，但是事到如今要悠哉悠哉地跑去與大家會合，是需要相當大的勇氣。他總覺得有點不好意思。完全錯失歸隊時機的周藤摩耶，今年十八歲，是東比大附屬高中為學生會長。
全世界最優雅的發型
啦啦，啦啦啦啦啦啦~~唿
自東比大附屬高中的副會長周藤汐音坐在梳妝台前，邊哼著歌邊開始梳理頭發後，已經過了兩個小時，天色開始發白，電視也傳來『接下來為您播報今日晨問新聞——』的播報聲。
汐音放下梳子，陶醉地看著自己在鏡中的倒影。
「啊啊，真是太美了——」
看看這充滿氣質，既優雅又豪華的發型!她栗色的頭發處處呈現出法國卷的藝術，宛如黃金般閃閃生輝。那華麗的發型，與汐音一直裝飾到自己滿意為止所綴上的無數花邊的製服搭配起來，看起來就像個搞錯時代而降臨在現代的中世紀歐洲公主。
——再也沒有其它任何的造型，可以美麗、可愛到這種登峰造極的程度了!
今天的汐音，那優雅的發型也是一樣完美無缺。
汐音露出滿足的微笑站了起來。在電視機裏，留著黑色短發、身穿白色套裝的女主播正在播報新聞。
「唉，非得穿上那種沒有半點華麗可言的衣著」才剛對自己的造型由衷感動的汐音，抱著同情之意皺起眉頭「明明是個美女，她還真可憐。」
『接下來是下一則新聞。在本日淩晨，現居橫濱市的——』
「看來主播這個工作也很辛苦呢」
汐音喃喃地說完後，再度哼起歌來，正要轉身離開電視機前。
『——周藤太郎先生（三十七歲〕的住宅遭到兩名強盜入侵，歹徒使周藤先生受到手指挫傷等輕傷之後，搶走四萬圓現金與數樣貴重物品逃逸無蹤。神奈川縣警方正在追查這兩名強盜的行蹤，以及——』
「咦?」
周藤。周藤太郎——?
這個出乎意料的名字讓她吃了一驚，迴頭望向電視。
她驚訝地瞪大眼睛，凝視著電視畫麵——就在這時
「早安，汐音。你的發型今天也很驚人呢!看起來就像冰淇淋怪人一樣。」
汐音那擔任東比大附屬高中學生會長的哥哥——周藤摩耶的聲音從背後傳來。
「哥哥!」
汐音神情激動地迴過頭。
就像平常一樣，隻要聽到有人說她發型的壞話，汐音是絕不會置之不理的
「為什麽一大早就突然說這種話!這是什麽意思?」
是說，我覺得你頂著這種發型走在路上，可能得假裝自己是別人才行啊!因為這個發型已經算是一種犯罪啦!是會走路的惡意、會移動的景觀破壞物——對了，我待會兒要烤麵包，汐音你要吃嗎?」
「我才不吃!哥哥，你以為我的發型是——」
什麽東西?汐音沒機會把整句台詞說到最後。因為她的哥哥出聲大笑之後，馬上就走迴起居室去了。真是的、真是的!汐音先是愣住，接著憤憤不平地從鼻子裏哼了一聲，在心中發泄怒火。
「真是的，真不敢相信!每次每次都這樣，為什麽哥哥、絢子，還有其它人都無法理解我的美麗呢?」
每次都這樣。不管是在學校還是在其它地方，那些沒有品味的學生會同伴們，總是一有機會就用種種嘲諷、護罵取笑汐音的發型。她對自己在新年參拜時的造型非常有自信，但他們的反應還是很過分。特別是那個「魔女貝雅特麗齊」鷹棲
絢子的態度，真是糟糕透頂。光是迴想起來，汐音就覺得怒火中燒。那群人之中有替她說點話的人，也隻有「貝雅特麗齊的戀人」吉村護一個人——
「啊啊，我要怎麽做才能讓大家明白呢?或許這是個不可能的任務?特別是對絢子那種兇暴魔獸般的女人來說。」
想必那些無法理解美感的人，今天也會繼續欺淩自己吧——汐音重新在梳妝台前坐下，再度望向電視畫麵。可惡，真讓人生氣。別管哥哥或絢子他們了，看電視吧!周藤太郎這個名字，令她有些在意。她做個深唿吸把焦躁的心情壓抑下來，專注地看著電視。
一看之下，真不得了。
電視裏竟然談到讓她非常意外的話題。
汐音的表情蒙上一層嚴肅的陰影
早我應該相信嗎?雖然應該不會有這種事才對——」
「——汐音?怎麽了?」
後方突然傳來的唿喚聲，令她嚇得跳了起來。
「別別突然跑進人家的房間啦!那個，沒沒什麽。比起這個，呃，我有要緊的事要辦。哥哥，你今天可以一個人先到學校去嗎?」
「?喔，我是無所謂啊!」
正在換上東比大附屬高中製服的兄長，露出一臉不可思議的表情歪著頭迴答。
汐音一邊看著身穿短褲的哥哥，一邊玩味著剛剛經由電視得知的重大消息。雖然不知道那件事是真是假，但萬一是真的，她或許必須下定決心，為了自己的未來而加以挑戰——
其一，吉村護的場合——
這一天護也和平常一樣，與東比大附屬高中美麗的「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子一起搭乘由她祖父的秘書菊川所駕駛的轎車，前往學校。與護兩情相悅，兩人的戀情受到學校學生的祝福、羨慕、恐懼與調侃的絢子，在走到校舍入口時輕輕喊了聲「護。」
「有事嗎?」
「那個，也也沒有什麽特別的事啦——」
絢子一邊往前走，一邊將目光從護身上移開，有些難為情地搔搔臉頰
今天的便當，我做得比平常更用心喔!那個，其實也沒什麽重要的理由，隻是今天剛好早一點起床，就把時間拿來做便當了。護，前陣子你曾說過你沒有吃過羔豐肉吧?所以」
「恩。」護臉上浮現耀眼的笑容「我會期待的!」
絢子的心意，讓他覺得很開心。聽到護這麽充滿精神的迴答，「嗚!」絢子注視著他的笑臉僵在原地，滿臉通紅地停下腳步。「絢子學姐?」護眨眨眼睛，開口問道。
「沒沒什麽!」
絢子轉開泛起紅暈的臉龐，大跨步地往前定去。
「啊等等我，絢子學姐!」
「你的笑容真是太狡猾「那麽，午休時間見囉，護。」
當他們並肩走上樓梯，在樓梯問道別時，絢子將還帶著紅潮的臉蛋轉向護，露出美麗的微笑。絢子學姐的臉為什麽會那麽紅?正當護慌張地想著，絢子對他輕輕揮揮手說道
「不可以逃學，要好好聽課喔!今天也要好好加油。」
「——是的!」
護目送著戀人的背影登上階梯離去，用手按住怦通直跳的胸膛，品味著幸福的滋味。絢子的美麗讓他感到頭暈目眩。光是能像這樣和絢子一起上學聊天，對他而言，就已經幸福的、開心的、快樂的受不了啦——
「.糟糕，上課鍾聲已經響起了。」
護赫然迴神，匆匆趕往教室——突然間，有一個黑影掠過腳邊。
「哇!」護停下腳步。喵嗚~~那個黑影發出叫聲，跳出窗戶消失無蹤。
「這種地方怎麽會有黑貓出現?」
盡管有些摸不著頭緒，護還是抱著疑問繼續小跑步往前奔去。
啪!鞋帶斷裂，害得他狠狠地摔了一跤
「什什麽?怎麽一大早就發生這些不吉利的事」
「哎呀，早安，護。」
一聲淡淡的招唿聲，從跌倒在地的護頭頂上傳來。
他曾聽過這個聲音。護站了起來，同時向聲音傳來的方向露出笑容
「啊，早——」
他的迴應在說到一半時頓住了。
咦——?他所預料中的身影並沒有出現。護並不知道，這位在他眼前優雅微笑的女性到底是誰。
好可愛。好漂亮的女孩。
她看起來很有氣質，散發出高雅的氣息。從衣襟的顏色看來，她應該是二年級生。那頭閃閃發光的栗色長直發相當引入注目，就像絢子的黑發般充滿光澤又美麗，這名二年級生可愛的長相與東比大附屬高中的製服相得益彰。她的模樣已經足以令護眨眨眼睛，感到困惑不已。請問?」
「看來你摔得不輕呢，你還好嗎?」
「咦——」
「你有沒有受傷?哎呀，你的鞋帶斷了。發生什麽事了嗎?該不會是絢子硬拖著你跑去做什麽事了吧。」
「咦咦咦!」
這種口吻，還有那果然很熟悉的嗓音，與說話的內容。
護的太陽穴淌下一滴冷汗。
不會吧!不會吧!不，再怎麽說，就算地球翻轉過來，應該也不可能會發生這種事——護僵硬的模樣，讓那名二年級生仿佛打從心底感到訝異似地皺起眉頭。他記得這種有點裝腔作勢的表情變化。
「什麽?發生什麽事了?」
「百田」
護目不轉睛地盯著那名二年級生的臉龐。
沒有錯。護感到極為震驚。他猛然往後退，口中大喊
「副會長——?」
「就就是我啊?」他的反應讓汐音愣住「怎麽了，為什麽突然喊得那麽大聲?有什麽問題需要吵吵嚷嚷的嗎?」
不，因為
因為因為!
騙人。護在心中搖搖頭。驚愕凍結了他的思考，膝蓋因為恐懼而瑟瑟發抖。他伸手用力地捏捏自己的臉頰，痛得不得了。這不是在作夢。
眼前這個服裝極為正常的二年級生，的確就是東比大附屬高中的學生會副會長周藤汐音。
護用顫抖的手指指著汐音，發出錯亂的聲音
「因因因為，那個那個發發發發發發發發型——」
啊啊，汐音似乎有點理解地摸摸頭發
「我還以為你在吃驚什麽，原來是我的發型啊!」
「平常那種刺刺卷卷，好像龍卷風一樣的發型跑到哪裏去了?」
「就算你這樣問我，我也不知道如何迴答啊!」
「還有製服也是!這套製服不是很正常嗎?」
「我平常也穿得很正常啊!」
汐音歎口氣，然後嗬嗬露出微笑。
她站在原地轉了一圈，讓那頭長直發輕飄飄地飛起
「怎麽樣?適合我嗎?」
就在汐音說完的瞬間，護感到四周的比亞特利斯一起開始騷動。
匡當!走廊的玻璃窗爆裂了。護反射性地退後一步，但鞋子上剩下的鞋帶突然斷成一截一截，害得他再度發出慘叫摔倒在地。
這這是怎麽迴事?」汐音喃喃地說。
在他因震驚而麻痹的腦袋中，突然靈光一閃。「副會長!」護猛然起身，抓住汐音的肩膀搖晃著她。「什麽事?」護認真的表情，令汐音也正經起來迴問道。
「到底發生了什麽事?你真的真的是副會長沒錯吧?如果你心裏有什麽煩惱的話，請和我談談吧!凡是我能做到的事，我都會盡全力幫忙!那個呃，對了!」護努力地試圖壓抑心中的混亂，把手貼在汐音的額頭上「該不會是發燒——」
這是什麽意思?為什麽你的眼眶都泛出淚水了?」
那當然是因為太
過吃驚，連眼淚都嚇得進出來「!聽到汐音以頭疼的語氣這麽說，護在心中吶喊。他擔心地仔細看著汐音，但汐音的眼神很清醒，看起來也沒有發燒。
既然如此，既然如此，她又是為什麽會
「哎呀，護，早安。怎麽啦，剛剛喊得那麽大聲。」
他的同班同學藤田美月，發現護正因為驚愕而顫抖的身影，於是從走廊的另一頭定了過來。一如往常，她的臉上充滿著微笑，對護開口說道
「我聽到你喊『副會長』呢，嗬嗬，汐音學姐怎麽啦——」
「早安，美月。今天的天氣也很好呢!」
汐音極為自然地向美月打招唿，令美月當場僵住。
她呆住的眼睛，一點一點地睜大
「不——」
「.不?」美月口中吐出的呻吟，讓汐音疑惑地歪著腦袋。美月當場虛脫地坐倒在地上，發出仿佛看到世界末日的慘叫!
「不要啊啊啊啊啊啊啊!」
「等等等，你為什麽要慘叫?」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
美月就像是要從汐音身邊逃開似地往後退，拚命地搖著頭。不知怎地，護很了解她的心情。「美月，你冷靜一點。」汐音慌張地輕聲勸她，美月收起慘叫聲，凝視著汐音的長直發——然而，她的眼眸中隨即泛出淚光
「汐音學姐她汐音學姐她發瘋了!」
「你等一下。等等啊，我不明白。我一點也聽不懂你在說什麽。」
汐音用打從心底感到困惑的語氣說道，像是要找人說明似的迴頭望著護
「護?這是怎麽迴事呢?」
「咦?啊呃，那個——」
不，這該如何說明才好?汐音梳了長直發，汐音梳了長直發「恩啊，」正當護渾身大汗，用混亂不已的腦袋思考時，由於美月的慘叫聲傳遍校舍，空氣中傳來一陣騷動，學生們從各個教室中探出頭看向這裏，引發一場大亂。
「那那是副會長嗎?那就是屬於東比大附屬高中七大不可思議之一的周藤汐音的發型嗎?」
「騙人這是詛咒是『魔女貝雅特麗齊』的詛咒啊!」
「喂，渡邊口吐白沫昏過去了!誰快去請保健老師過來!快去啊!」
「各各位請等一等!」眾人的騷動讓汐音慌忙地揮揮雙手，然後看向蹲在地上發抖的美月大喊
「你這是做什麽，美月——啊啊，真是的，就連護都露出那種被黑心酒店纏上的表情!還有那邊那位同學，你說誰的發型是七大不可思議啊?」
汐音終於發出怒吼，她的長直發隨著從破裂的窗戶吹進來的風搖曳起來。這時，四周的比亞特利斯再度掠過一陣騷動，他們頭頂的日光燈啪的一聲進裂開來。
總之，看來就連比亞特利斯都覺得很驚訝。
其二，學生會長的場合——
聽到騷動聲的學生會長——汐音的兄長周藤摩耶，立刻抵達現場。他發現護等人的身影後，露出微笑舉手向他們打招唿
「嗨，早安，護。我聽到很驚人的慘叫聲，發生什麽問題了?」
「啊啊，學生會長那個」
在護迴答之前，汐音已經先鬆了口氣走到前方
「哥哥，你來得正好。你能不能勸大家冷靜下來?雖然我不太清楚原因，但是大家的情緒都異常地激動。」
「哈哈，你叫我哥哥嗎?如果我真的有像你一樣的妹妹那就好了。」
聽到學生會長以輕快的口吻這麽迴答，汐音眨眨眼睛!
「哥哥?你在說什麽——」
「你是——咦，真奇怪，我應該記得所有學生的長相啊」學生會長微微皺起眉頭，彷佛由衷感到愧疚地搔搔頭「我想不起來你是誰，對不起喔!我記得有看過你，而且像你這麽可愛的女孩，更不可能會不知道才對可是我卻忘記了。你讀二年級嗎?」
「咦?我當然是二年級生了。」
「是嗎?雖然同樣都是二年級，你和我家那個連立體主義看了都要臉色發青的妹妹完全不同，真的很可愛呢!如果舍妹是個像你這樣的女孩就好了。說到舍妹的發型和服裝，那已經算是一種犯罪啦，比方說景觀蹂躪罪之類的。如果這麽說，她馬上就會鬧別扭，很麻煩啊!」
「哥哥。」
汐音露出非常恐怖的表情瞪著正在發笑的學生會長，渾身因為憤怒而顫抖著。
「沒錯沒錯，汐音就是像這個樣子啊!結果，這場騷動到底是——?」
美月再度放聲大哭，打斷了學生會長的台詞。
護下定決心，輕輕拍打著學生會長的肩膀
「學生會長學生會長，那個」
「恩?」
「請你仔細看清楚她的臉，仔細到要把她的臉看穿一個洞的程度」
「?好，恩。」
學生會長按照著護的要求照做。
「」
終於，學生會長的額頭上開始浮現冷汗。「你有什麽話要辯解的嗎?」汐音用低沉的聲音問道，學生會長依然保持著爽朗的笑容擦去汗水，溫柔地摸摸汐音的頭
「哎呀，有這麽可愛的妹妹，我真是個幸福的人。」
「哥哥，再胡鬧下去，我真的要揍你了喔!」
接下來是其三，鷹棲絢子的場合——
關於汐音梳著長直發、穿上普通製服到校的這個驚天動地、宛如世界末日的事實，隻用了兩分鍾就傳遍全校學生。當然，絢子身處的二年級戰術科教室也是一樣。在聽到這個消息的瞬間，絢子到底露出了什麽樣的表情呢?
當絢子發揮足以締造一切陸上競技永遠無法打破的偉大世界紀錄的腳力衝下樓梯，一再撥開、扔開看熱鬧的群眾，迅速趕達現場時，她的臉色依然一片蒼白!
「到底發生了什麽事?」
絢子衝到他們身旁，以戰栗的眼神看著汐音的長直發，愕然地大喊
「你居然會頂著這種符合人類標準的發型?」
「我好像聽到了很過分的評語呢!」汐音的心情似乎很差。
「學生會治安部長『魔女貝雅特麗齊』之名在此宣誓!」
喔喔.看熱鬧的學生們發出歡唿，人群中響起陣陣掌聲。
學生會長點點頭連連稱是。連護也被氣氛帶動，跟著一起拍起手來。
「在你們眼中的我，到底是?」
對於汐音的自問，沒有任何人迴答。
場景是第一校舍四樓的學生會辦公室。平常那塊簡單刻著「學生會辦公室」字樣的門牌上貼了一張圖畫紙，紙上由學生會長用馬克筆寫了「周藤汐音危機對策總部」幾個大字。
放學後，包含護與絢子在內，合計共十三人的學生會幹事們在教室內集合。
「啊，好好了。」
一看到汐音的臉，美月又哭了出來。因為美月不斷抽泣著，護在困惑之餘還是露出笑容拍拍她的頭
「別哭了，沒事的，好嗎?副會長的長直發又不會咬人，也不可怕啊!」
「護，謝謝你可是，隻要一想到失去了汐音學姐這個重要的同伴，我就無法壓抑心中的悲傷——」
「真是的，各位，失禮也該有個限度吧!」
在學生會幹事們的環繞下，長直發造型的汐音坐在正中央，露出痙攣的表情看著每次碰到她都會哭泣的美月。接著她深深地歎口氣，環顧在場的所有人
「我不可以迴去嗎?」
「當然不可以。你打算讓這所學校迎向破滅嗎?」
絢子以嚴厲的口吻越說越激昂，學生會幹事們也各自點點頭。
「沒錯。如果汐音頂著長直發到處走動，校內
的玻璃窗會全滅的。」
「而且，全校學生裏麵有三成的人鞋帶都斷了，好像對運動社團造成很大的打擊耶，」
「聽說教數學的池田老師，差點就被一大群烏鴉襲擊了。」
「啊啊，多麽不吉利啊!真可怕照這樣下去，學校會變得一團糟!」
「——這算什麽。」
汐音緊握的拳頭正在顫抖。他們好像很開心護環顧大家嘿嘿笑著眺望汐音反應的表情，這麽想道。不，這情況和平常護與絢子被大家調侃「好甜蜜好甜蜜喔~~!」戲弄他們的情況並沒什麽不同就是了。
「汐音，你不明白。」學生會長以沉重的聲音開口說道
「你不明白你打扮得像個人類，對這個宇宙來說是多麽危險的事情。我們麵臨的情況，或許是人類史上從不曾有過的絕望啊!」
「聽起來規模還真大啊!」
「不過，這規模還比不上你平常造型的瘋狂程度啊!」
哈哈，正當學生會長放聲大笑時，汐音拋來的椅子直接砸中他的鼻梁。「.早上你把我趕出門，要我先到學校來，就是為了把頭發弄直對吧。」學生會長一邊滴滴答答地流著鼻血一邊問道。
絢子豎起食指，愉快地開口
「大家聽好了，總而言之，首先」
不知為何，這一次絢子難得顯得特別起勁。
「我們就先從察明汐音為什麽要做出把頭發梳成長直發，又穿著正常的製服到校這種引導世界邁向毀滅的暴行開始著手吧!隻要明白這一點，藏在這個事件背後的巨大陰謀應該也會浮現輪廓才對。」
「的確沒錯!」「你說得正是，先由這一點開始著手吧!」「我不敢聽真相，」
至於這一邊的學生會幹事們，也是一如往常地起哄得興味津津。
「我不懂你們在說什麽」汐音歎了一口氣。
絢子用手指戳戳正拿著麵紙堵住鼻血的學生會長
「學生會長，你來告訴大家，今天早上汐音有沒有什麽可疑的地方。」
「我隻不過是問她要不要吃麵包，就被她狠狠地吼了一頓。我想當時她應該相當焦慮吧沒錯，想必有什麽內情才對。」
學生會長一邊把麵紙塞進鼻孔裏，一邊說道。「早上惹我心煩的人，不就是哥哥你嗎?」汐音試圖反駁，大家卻若無其事且和平地忽略她的發言。「是嗎，原來如此。」絢子把手靠在下巴上應聲說道
「看來果然有發生過什麽事」
「恩，她一定隱瞞著什麽令人震驚的真相。」
「你有沒有什麽線索?」
「這可難辦不，等一下。說到這個，那時候她難得很熱衷地看著新聞呢!那則新聞是什麽來著?」
汐音露出跟不上狀況的表情，看著絢子與學生會長像這樣開開心心地對話下去。當護的目光與她對上時，汐音有點生氣地聳聳肩膀。護突然想到一件重要的事，啊地喊出聲來。
絢子與學生會長迴過頭。
「你有什麽好點子嗎?」
「是的那個，既然副會長本人正好在我們麵前，那直接問她為什麽要放棄平常的造型，不是比較快嗎?」
「——唉，你說得是沒錯啦!」
學生會長搔搔臉頰，絢子小聲地說「再玩一下有什麽關係。」
「啊哈哈一不小心，就說出口」正當護對絢子微笑，想用笑容來蒙混過去的時候，「喔喔!」其它幹事們發出愉快的嘈雜聲。
「正是如此!」
「你很聰明嘛，護!」
「大家到底在做什麽!」汐音發出歎息。
學生會長露出微笑，將目光投向汐音
「就是這麽迴事啦，汐音。」
「我徹底了解到哥哥和絢子都是笨蛋。」
「這些事就先擱到北極不提吧!總之，你為什麽要穿得像個正常人，做出這種讓全世界陷入恐懼與渾沌的事情呢?托你的福，股市似乎從今天早上開始就無止盡地下跌。」
「如果可以的話，關於這種問題請你去找政治家抱怨吧!」
「托你的福，南美洲似乎發生了大地震。」
「——這件事絕對和我無關啦!」
汐音的眼角陣陣痙攣，用力地這麽迴答。「居然連地震都能引發真是太可怕了。」絢子說完，露出好像看到什麽恐怖東西似的眼神看著她
「啊啊，比亞特利斯粒子們居然被你嚇到足以撼動地盤的程度，好可憐啊說得也是，麵對汐音的長直發，世界上所有的物質當然都會嚇得屁滾尿流了!」
「就憑你，也有資格把別人說得像是核武一樣嗎!」
「——那麽」一點都不在乎汐音的吶喊，絢子喃喃說完之後，用閃閃發光的眼神看著汐音開口說道
「然後呢?我就聽一下你為什麽會打扮得像個正常人好了，快點說吧。這也許能夠拯救世界免於滅亡呢!」
「副會長，請你務必要告訴我們」
護擦去緊張所帶來的汗水。平常的汐音，就算被大家說成是什麽「破天荒發型」、「東比大附屬高中的龍卷風」，被肆無忌憚地取笑，依然固執地不肯改變自己的信念。她到底為何會突然——其它的學生會幹事們，也露出迫不及待的表情注視著汐音。「那是因為——」汐音一瞬間
慌了一下，皺起眉頭正要迴答時卻又突然閉上嘴巴。
然後，是一段格外漫長的沉默。護眨眨眼睛
「副會長?」
「.有什麽關係。我沒有義務必須迴答。」
汐音微微地鼓起腮幫子，不高興地把臉轉向一旁，看起來既像是感到為難，也像是在害羞。啊啊，這種說法明明隻會在讓大家想要惡作劇的念頭上火上加油啊!護在心中吶喊。正如同他所預料的一樣，「喔喔喔!」學生會幹事們的腦袋裏一瞬間浮現種種毫無顧忌的臆測，發出一陣騷動。
「看來這背後果然有什麽巨大的陰謀正在蠢蠢欲動啊!」
「一定都是些虧心事吧，呀，副會長好色~~」
「就算副會長與犯罪扯上關係，我們依然會站在你這邊的!」
「說到副會長啊，她或許是察覺到自己的發型已經對許多兒童帶來不好的影響，所以才心不甘情不願地放棄」
「——你們還真的是口無遮欄啊!」
汐音以拚命壓抑住怒火的聲音說道。「汐音大家是在擔心你啊!你明白吧?」絢子的眼角帶著得意之色，嘴裏卻悲傷地說道。絢子學姐這次真的很起勁耶!護這麽想著，差點就要笑出來了。
「果然如此，就和我預料的一樣!」學生會長開心地一拍手掌
「汐音心裏抱著一個就連我們都不能商量，既沉重、黑暗又深沉，既陰濕、色情又思心，世界上最恐怖的煩惱吧!為了汐音，也隻能靠我們的雙手來找出真相了。沒錯，我們不是為了好奇心，也不是想要惡作劇，而是為了汐音著想啊!」
喔喔喔喔!學生會辦公室裏爆出今天最盛大的歡唿聲。
絢子帶著愉快的表情，看著汐音極度困擾的模樣。
「那麽，第一個推測是!」
哈哈正當護輕聲發笑的時候，有人大聲說道。
護看向旁邊，學生會幹事中的一人，隸屬話劇社、二年級醫療科的學生桐島瑤子站了起來。瑤子用力往上推推銀邊眼鏡，鏡片跟著閃了一下
「我想到一個完美的推理。希望大家能聽聽看。」
「咦!是真的嗎?」
「真的。」護發出驚唿，瑤子點點頭迴答。
接著，她將銳利而閃亮的眼神投向學生會長與汐音
「摩耶，你們有沒有在家
裏飼養一隻好可愛好可愛的吉娃娃?」
「恩?」
聽到她這麽問，學生會長不明所以地微微歪著頭。包括護、絢子與其它人，以及半瞇起眼睛看著瑤子的當事人汐音，在場所有的人都無法理解瑤子話裏的含意，疑惑地眨眨眼睛。
「然後，那隻惹人憐愛、有如天使一般的吉娃娃，有沒有因為交通意外身亡?」
「我們沒養狗啦!為什麽這麽問?」
大家越來越迷惑了。瑤子一臉得意地咧嘴一笑，露出一口白牙
「大約從一年多前開始，我心裏一直藏著一個假設。汐音的頭發，會不會是反應出汐音的內心狀態?」
汐音楞楞地迴望著瑤子
「什麽?我的內心狀態?」
「沒錯。也就是說，在她生氣的時候頭發就會豎起來，高興的時候就會變得更卷，快樂的時候就會彈得高高的。所以，汐音的頭發現在會變成長直發的樣子，是不是正表示汐音的心正感到非常、非常悲傷呢!這件極為悲傷的事，在連汐音本身都沒有意識到的情況下，讓她的頭發沉靜下來「」
「我還以為你要說什麽呢!居然把別人當成怪物一樣——」
喔喔，原來如此!巨大的唿喊聲打斷了汐音的迴應，令學生會辦公室隨之撼動。絢子也深深地點點頭，振奮地說
「很有可能。」
「不，再這麽說這未免也——」護反射性地想要否定，但種種的記憶掠過他的腦海。他的背脊顫抖著，皮膚上冒出雞皮疙瘩「唉，有些地方的確滿吻合的」
瑤子自豪地挺起胸膛點點頭
「就是說吧。這是個毫無破綻的完美推理，對吧?」
「隨你們高興吧!」汐音輕聲低語，「恩，就隨我們高興囉!再來」學生會長說到這裏舉起手
「第二個推測。我還是認為，這起事件可能是由某人的惡意所造成的。」
「惡意——嗎?」
「沒錯。」聽到護這麽問，學生會長仰望著天花板
「汐音恐怕正受到什麽人的脅迫。她就連我也都沒有說，一定是有什麽一旦散播開來，就再也無法在外麵走動的這種，秘密和那種秘密落入對方的手中吧。汐音現在的打扮，會不會是那個脅迫者要求她掩入耳目所扮的喬裝呢?」瑤子似乎覺得這個解釋也很說得通
「恩，原來如此。這種，秘密和那種，秘密嗎?的確，如果對象是汐音，比起叫她穿上布偶裝，把頭發弄直、穿上正常人類的衣物還更有喬裝的效果——不，或許是像我的假設一樣，因為難以啟齒的秘密落入他人手中又遭到脅迫，這樣的震驚讓汐音的頭發受到了影響啊!」
「那個到底是什麽秘密啊!」汐音吐槽道。
「那麽到底是誰，做出這種用秘密來脅迫汐音學姐的惡行——?」然而，美月如此悲傷地低語，根本沒把汐音的話聽進耳裏。
學生會長閉上眼睛搖搖頭
「會是企圖顛覆國家的恐怖分子盯上了汐音的頭發所引發的怪異現象嗎?還是無法忍受汐音的造型繼續破壞景觀的市民團體下的手這一點我們並不清楚。但是這樣一想，一切的症結就全都說得通了。如果汐音正受到脅迫，身為她的同伴，我們絕不能坐視不管」
「有說得通嗎?」
護實在無法立刻表示讚同，然而周遭的人卻紛紛嚷嚷著「的確說得通!」令他不知不覺地想配合大家的想法。「的的確」護小心翌董一地小聲配合周遭的氣氛喃喃說道。
汐音看過來的目光好刺人。
「對了!」
注視著汐音的絢子開口喊道。
她的表情與單純的惡作劇不同，帶著一點認真的意味。
所有人的目光都集中到絢子身上。絢子好像有了某些想法，不知為何顯得很難為情「這是第三個推測。」她先是忸忸怩怩地蠕動著嘴唇，然後似乎完全拋開了羞恥心，朝汐音瞥了一眼之後說道
「聽聽看我的推理吧。」
絢子的臉頰微微泛起紅暈，咳嗽一聲清清喉嚨之後呢喃道
「——是戀愛。」
「咦!」大家都看著絢子的表情。
護也不禁驚唿出聲
「絢子學姐——?」
「什麽嘛，大家怎麽擺出這種表情?」也許是大家的反應出乎意料，原本露出得意的眼神看著汐音的絢子，有點慌張地說。「戀愛?」聽到護的發問，絢子重整旗鼓繼續往下說
「也就是說，那個」
不過她還是很害羞地臉紅「
「我我想說會不會是談戀愛了。所以才會變成這樣。」
「絢子嗎?對護?談戀愛?這件事全校學生都知道啊!」
「搞什麽，你在放閃光喔!」
「在這種節骨眼上，能不能收斂一點?啊，啊，真是的。」
「你們倆感情好是一件很好的事，不過希望你們可以選擇一下時間與地點啊!」
學生會幹事們嘿嘿笑著，一瞬間就把話題的矛頭轉到絢子身上。
「笨笨蛋，為什麽?」絢子一臉煩躁地跳了起來「為什麽話題會扯到那裏去!我說的是汐音，汐音!」.
「又來又來了。別害羞別害羞嘛!」
「隻要絢子一談到戀愛話題啊那可就對吧?」
「那就像是邀請我們戲弄她的前言一樣嘛!」
「恩恩。」「我也覺得我也覺得。」「你們兩個真的總是打得火熱耶!」大家七嘴八舌起勁地說著，看起來十分開心。
「!」絢子一時語塞，露出心喊不妙的表情。大家該不會覺得，戲弄絢子是一種禮貌吧?護在胸中喃喃自語，按住小鹿亂撞的胸膛，看向汐音那邊——
「啊!」
「怎麽了，護?」
「那個，那邊」
汐音原本的位置上空蕩蕩的。她趁著一瞬間的騷動，跑得無影無蹤。
學生會長一彈手指
「——糟糕，讓她跑了!」
黑板上潦草的白字寫著「我累了，先迴家了。」
——「都是你們講話一直繞著無聊的地方打轉啦!她都跑掉了!」絢子怒吼道。
「說真的——」
走出學生會辦公室，護一邊與絢子並肩在走廊上前進，一邊有點疑惑地歪著頭「副會長為什麽會把發型改變成長直發呢?」
「無論如何，我都要查出原因。戀愛，也不是什麽不可能的理由喔——學生會那群家夥真是的，就連難得有機會拿汐音當話題的時候，都要把話題扯到我們身上來。」
的確，如果汐音是談了戀愛，或許就能解釋她發型改變的理由。絢子美麗的眼瞳中湧出一股幹勁，她注視著護的臉龐
「護，接下來我們到汐音家去吧。」
「副會長的家在哪裏呢?」
「她家在市區的公寓，讓菊川送我們過去的話，一下子就到了。隻要進去她家，或許就能找到什麽線索。而且如果在家裏的話，她也逃不掉。」絢子似乎打從心底感到愉快「可以隨心所欲地逼問汐音啦!」
汐音的家，當然也就是學生會長的家。這麽說來，他們家到底是個什麽樣的地方呢?「說得沒錯。」由於好奇心受到刺激，即使覺得對副會長有點過意不去，護還是點頭同意
「我總覺得，這次絢子學姐真的很有幹勁耶!」
護臉上浮現滿麵的笑容，讓絢子慌張的臉泛紅暈心跳不已，卻又露出惡作劇的微笑說「那是當然的。」
「這可是難得的機會呢!」
「機會?」
「對平常老是作弄我的汐音複仇的好機會。你想象看看。如果汐音談了戀愛——不
，就算不是這樣，總之隻要能掌握到什麽有趣的內幕我就能好好地作弄她了!」
絢子的眼神中映照出那段一再被汐音取笑自己和護「打得火熱」、「笨蛋情侶」的屈辱日子。「喔喔，『魔女貝雅特麗齊』好像燃燒起來「!」正好經過的三年級生喃喃說道。
「啊，貝雅特麗齊、護。」就在兩人走下樓梯，前進到校舍入口時，來自阿德瑪爾大學的特別生艾梅藍齊亞.盧迪加發現兩人的身影，叫住他們
「你們現在要迴家嗎?」
「啊，沒錯。」艾梅藍齊亞盯著護與絢子看了好幾眼，然後搖曳著一頭銀發點點頭
「每次看到你們的時候，你們兩個都待在一起呢!感情好真是件好事。」
「咦，不是的，艾梅藍齊亞，這這該怎麽說才好」
「有有什麽關係!我和護在一起又沒什麽!」
艾梅藍齊亞看著慌張的護與絢子露出微笑，她低頭道聲「先走一步」之後，就朝校舍入口外麵走去。「對了，等一下，艾梅藍齊亞。」這時候，絢子微微一笑，突然叫住她
「我們現在要去汐音她家，有空的話，你要不要一起來?」
「可以嗎?如果能夠和你同行，那當然——」
艾梅藍齊亞的臉上高興地散發出光彩，但好像立刻又想起什麽事，沮喪地垂下頭
「——不，我今天不能過去。我已經和別人約好要吃飯了。次郎與三郎好像拿到一筆臨時收入，所以說要請我吃很貴的高級美食對不起。」
「是嗎。那是無所謂。」
和護、絢子打過招唿之後，艾梅藍齊亞帶著一臉歉意與他們道別。「喵，」從校舍的某處，傳來黑貓的嗚叫聲。
「哇，好棒的公寓。」
「因為學生會長與汐音，是兩個人住在三房一廳的公寓裏生活。雖然我隻要拜托爺爺，他什麽都會買給我，沒什麽資格說這種話，不過他們家的家境也算不錯了。」
黃昏時分。在菊川的接送下，護與絢子抵達汐音所住的公寓，一邊談著這樣的話題，一邊麵對公寓門口附有自動鎖的自動門。絢子按下周藤家的單位編號，按響對講機。
絢子朝門口裝設的攝影機望去
「開門。」
「午午安!」
護也從絢子身旁探出頭，朝鏡頭輕輕揮手。
「」
接下來是一段亂長一把的沉默。終於，汐音小聲地開口
「你們是來做什麽的?」
「做什麽都行吧，開門。你打算讓我們在這裏站到什麽時候?」
「如果來的隻有絢子一個人，我就會唿叫警衛，告訴他有可疑人物出現，是兇惡的罪犯而且眼神好像魔獸一般，請警衛毫不留情地把你趕走。但是既然護也在場，那就不能這麽做了——唉」
看來已經了解眼前情勢的汐音歎了口氣，自動門也跟著迅速開啟「請進。」
「我們走吧，護。」
「恩。對不起，副會長。打擾了~~」
他們穿越大廳搭上電梯。學生會長與汐音的家位於公寓十二樓。護按下門口的電鈐，就聽到放下門鏈的聲響，大門立刻打開，迎接他們的是梳著長直發的汐音。
「午安對不起。」
護才笑著打完招唿，看到汐音不高興的表情，立刻開口道歉。
身穿製服，看來才剛到家的汐音微微一笑，對他搖搖頭。發型一換成長直發，氣質真的和平常完全不同——現在的汐音看起來非常溫柔。雖然汐音對護一向很溫柔，但那種感受比平常更加強烈。
「不，你不必向我道歉也沒關係。」
「你的意思是要我道歉囉?」
「哎呀，我什麽也沒說呢!算了，請進來吧。」
護與絢子說聲「打擾了。」脫下鞋子走進室內，並在汐音的引導下前往客廳。這是個經過妥善整理，相當整齊美觀的住家。掛在牆上的莫內複製畫相當迷人，空氣中淡淡的花香也十分好聞。
「學生會長還沒有迴來嗎?」
絢子一邊在走廊上前進一邊發問，汐音迴過頭來答複說道
「恩。哥哥說有什麽數據需要整理，我想大概還需要一個小時左右吧」汐音喃喃地抱怨「你們要來是可以，不過如果能再晚一點來的話那就好了。」
「咦?」
「你剛剛說了什麽?」
「沒什麽。」
汐音再度轉向前方，搖曳著一頭長直發，繼續往前定。
護朝絢子的側臉瞄了一眼，發現她臉上帶著意有所指的得意笑容。
「什麽事。拜托你別擺出那副思心的表情好嗎?」
「什麽叫思心啊，我串了你喔!」
絢子露出非常恐怖的表情說完之後，臉上馬上又散發出愉快的光彩
「——別擔心。那個讓你煩惱又煩惱，還因為煩惱過度做出把發型弄得像個正常人這種怪異行徑的戀愛問題，就交給我來解決吧。嗬嗬，之前對我毫無顧己地說三道四，結果你自己還不是一樣!」
正把手伸向客廳門扉的汐音，差點摔倒在地
「所以我說真是的，趁著這個機會，我就把話說清楚吧——」
「沒錯，她沒有談戀愛，這是個事件。她一定受到了卑鄙的恐怖分子或市民團體的脅迫。啊啊，這個世界還真可怕。」
這時，從後麵傳來的聲音讓他們迴過頭。
「咦!」護吃了一驚，慌忙地低頭打招唿
「咦，學生會長?啊，打擾了。」
「打擾了。你不是有什麽事情要辦嗎?」
「因為我有種事情會變得很有趣的預感，所以就把工作趕快做完趕迴家了。哎呀，預感能夠成真，真是太好了。我的嗅覺也相當管用嘛，哈哈哈!」
「現在不是哈哈笑的場合吧，哥哥」
已經清楚感受到護他們所為何來的汐音，聲音裏帶著厭煩之色，但學生會長卻毫不在意。他走在最前麵率先進入客廳，接著向護他們招手
「護是第一次到這裏來吧。歡迎你來到我家。」
「啊是的。這個家真漂亮呢!」
護環顧室內，真摯地說道。
學生會長露出微笑
「謝謝，歡迎你隨時來玩。對了，因為有多出來的空房間，就算要過夜也沒問題喔!」
「學生會長，閑話就說到這裏為止吧——」
絢子用眼神向學生會長示意。她與學生會長的視線在空中交錯，如閃電般掠過一道閃光。學生會長不知從什麽地方掏出一捆繩索
「啊，絢子。」
「動手吧?」
「是啊，那就開始吧。」
「絢子學姐?」護不禁愣住，「難道——」汐音看著學生會長手中的繩索，發出呻吟。
「正是如此。」絢子揚起嘴角，抓住汐音的肩膀，而學生會長緩緩地靠近了她
「你覺悟吧，汐音!雖然這麽做我也感到很心痛，不過這也是為了揭發事件的真相啊!」
「乖乖別動!好了，不會痛的!別掙紮!」
「等等好痛好痛好痛!絢子，你在摸哪裏——呀啊!」
那兩個看起來非常愉快的人一動手，汐音在轉眼之間就被繩索捆成一團「等一等啊!你們居然——」汐音手忙腳亂地試圖抗議，嘴巴上卻被無情地貼上膠帶。
「」
護呆然地看著一連串的事情經過，直到被捆綁得難以動彈的汐音向他拋來求救的眼神，此時他才赫然迴神。
護看著絢子與學生會長開口說道這麽做沒關係嗎?」
「沒關係啦!汐音就像對殺蟲劑有抗藥性的蟑螂一
樣健壯。」
「沒關係。我們必須發掘出汐音心中的苦惱才行。」
汐音濕潤的眼眸正對他訴說著什麽。
「可是——」當護為難地開口時，學生會長一臉認真地用力抓住他的肩膀
「護。」
「是是的。」
「汐音打從懂事以來，一直都保持著那種隻能說是不合常理的發型與服裝風格。在國中時代，她的發型還曾讓兩個美術老師發狂了。那個汐音，居然會梳起長直發」
「嗚!」學生會長擺出一個強忍著淚水的姿勢
一定發生了什麽很嚴重的事。而且還有某種理由，讓汐音無法把那件事說出口。但是，其實她正在心中對我們發送求救訊號啊!家長會成員與評論家都經常提到，去察覺這種求救訊號是非常重要的。為了拯救汐音，我們隻能用繩索把她捆起來這也是無可奈何的事。」
「無可奈何嗎?」
「恩，無可奈何啊!哎呀，既然護也已經相當讚同我們的理念絢子。」學生會長以挑戰的眼神看著絢子
這場勝負，比的是誰在平常比較關心汐音啊!關於汐音的變化，到底是誰能夠推理出正確的解答?汐音會改變發型的理由——是脅迫事件?還是像你一樣的世紀大戀愛?」
「像你一樣的」這句話多餘的要死，我是很想現在就宰了你，不過就像你說的，隻要哪一方的推測正確，一定就能循線解決這場大災害。沒錯這也是為了汐音著想。」
「恩恩，不是為了其它人，而是為了汐音。」
「別管那隻在那邊掙紮的毛毛蟲了。恩，對了，護?」
「咦?啊，那個這是為了躺在那裏像條毛毛蟲一樣的副會長著想對吧?」
「正是如此。這是為了汐音好啊!我們是多麽溫柔!」
「我們還真是溫柔啊!」
兩人都達到了興高采烈的頂點。
護冒著冷汗，絢子與學生會長彼此相視，露出宛如貪官汙吏的表情笑了。
「那就開始搜索住宅，不對，開始調查吧。」
「護，我和絢子，你要選擇哪一邊?」
「咦——」
「護當然是站在我這邊了!」
絢子抓住護的衣襟，用力將他拖走。他們把手腳還在掙紮的汐音留在客廳角落，絢子與學生會長同時往前奔去，衝進位於走廊盡頭的西式房間。絢子把護扔在床上後鬆開手，他按著暈眩的腦袋環顧房間內部
「這裏是副會長的房間?」
「沒錯，這個房間裏一定隱藏著真相。」
「我們可得用心調查，護。因為這個房間的某處，應該有汐音正在談戀愛的證據。」
「不對，是汐音受到脅迫的證據。」
調查?可是擅自跑進女孩子的房間翻箱倒櫃，未免也太過分了——護心中雖然也有這樣的想法，但他們兩個早已開始搜索，硬要說的話，其實護也無計可施。
汐音的房間不知該說是讓人意外，還是正如預料中的一樣，房間內全都是玩偶，窗邊掛著綴有蕾絲的粉紅色窗簾，書架上塞滿了少女漫畫，是個一目暸然充滿少女氣息的房間。裏頭備齊了電視、音響、計算機等電子設備，比較引入注目的家具，是一個大號的梳妝台以及衣櫃。
——嘩
護注視著梳妝台，突然察覺一件事
「絢子學姐，那麵鏡子」
雖然他不知道是怎麽迴事，但絢子正露出一副受到重大衝擊的樣子拚命地翻閱那些少女漫畫。「原來如此。」她甩甩頭抬起頭來，看向護指出的梳妝鏡，大大地點點頭
「看來汐音的確是看著這麵鏡子把頭發梳直的沒錯。」
「啊，的確沒錯，真恐怖啊!」
學生會長冒著冷汗，裝出很緊張的模樣同意說道。
鏡麵上，有一道長長的龜裂痕跡。
「根據我聽到的消息，學校裏女廁的鏡子好像也全都毀了。看來這麵鏡子，也無法承受汐音將發型改成長直發這種世紀末的衝擊吧」
「我妹妹還真是個怪物啊!總之，我們先找找看有沒有線索。」
興高采烈的絢子與學生會長再度展開搜索。護又望著梳妝台一會兒，發現梳子等物品都散亂地擺在桌麵上。你們要來是可以，不過如果能再晚一點來的話那就好了——他迴想起汐音曾說過的話。副會長該不會正打算把頭發梳理成原來的樣子吧?護腦中閃過這個想法。
絢子與學生會長接二連三扔出的汐音私人物品，在房間角落越堆越高。「副會長，對不起!」護也在心中合起雙掌向汐音道歉之後，隻針對書架檢查一下。架上主要的書籍，是少女漫畫、裁縫相關的書以及各式各樣的相本，還有——
「啊，真是夠了!」
絢子拋開那件裝飾著電燈泡的和服，抱住腦袋
「她還是沒變，這個房間裏的私人物品多到讓我的頭都痛了!這是什麽啊，這個衣櫥內部的空間真的是在地球上嗎?」
看來汐音的衣櫥，似乎與異次元有所連結。「哈哈」護一邊抽出汐音的相本一邊輕笑出聲，「現在不是笑的時候——不過，好奇怪。」絢子帶著乍看之下也挺嚴肅的表情說道。
絢子與學生會長異口同聲地大喊
「根本沒有看到男人的蹤影嘛!」
「根本沒有看到遭到脅迫的跡象嘛!」
兩人在說話的同時，還是開心地在房間裏跑來跑去，肆無忌憚地翻箱倒櫃。「雖然在方向性上出了問題，但她為什麽能設計得那麽出色?」絢子在抽屜裏發現一本素描簿，她注視著汐音所畫的各種自製服裝設計的草稿發出呻吟。「太可憐了」學生會長在抽屜內找到被換上汐音自製衣服的洋娃娃，如此歎息。
「護?」當護坐在床上開始翻閱相本時，絢子注意到他的舉動，走到他的身旁
「這是什麽?相本嗎?」
「好像是。不過這一本看起來是最近拍的。」
「是啊——對了。幹得好，護。」
絢子在護身旁坐下，與他一起翻閱相本。隨著絢子撥起頭發的動作，一種好聞的香味淡淡傳來，使得護心跳加速地轉開目光。他聽見絢子說著「我們要檢查的是有關男性的照片」。
「要徹底地察明，有沒有可疑的家夥出現。」
「啊啊，原來如此。就是這樣。」
對喔，如果有了心儀的對象，那就算擁有對方的照片也沒什麽好奇怪的——護理解了絢子要做什麽之後，便打起精神注視著相本。他啪啦啪啦地瀏覽著上麵的內容，看來這本相本是從汐音進入高中之後開始收集的。
翻了又翻。翻了又翻。絢子一臉遺憾地拋開相本
「啊啊，真是的。這裏頭就連一張可疑的相片都沒有。」
「看來是沒有那方麵的相片呢!」
護用雙手接住落下的相本——突然聽見咚沙一聲，讓他迴過頭去
「你在做什麽?」
「這是汐音的詛咒。」
學生會長被從衣櫃掉下來的大量衣物壓倒在地上，整個人動彈不得。護走到他身旁，把學生會長從衣服堆裏拉了出來。「相本隻有這幾本嗎?」絢子詢問道。
「還有別的，我記得在書架上還有啊，在這裏。」
由於把整個房間搗亂過一逼之後還是什麽也找不到，他們三個人在床沿坐下，試著翻閱那些合計共有八本的相本。這個應該無關吧——護首先拿起的相本讓他這麽想著，裏頭收藏的是汐音小時候的照片。
兒童時代的相本，看起來果然相當溫馨。
護笑咪咪地一頁接著一頁看下去
「小時候的學生會長和副
會長都非常可愛喔!雖然，副會長的發型和現在並沒有什麽不同啊!」
他的目光停留在一張照片上，不禁喊出聲來。
「有找到什麽東西嗎?」絢子的臉龐亮了起來。
護有些興奮地開口
「這個孩子，該不會是絢子學姐吧?」
「——咦?」
「思，果然是你!絢子學姐打從小時候開始就是個美女耶!」
「嗚」絢子麵紅耳赤地僵在那裏。
「哇!」護不禁發出感歎之聲。在照片裏，一個五官標致、表情冷淡的女孩和汐音站在一起，旁邊還有一個高大的老人握著那個女孩的手。護曾在電視畫麵裏看過這位體格健壯的爺爺——他是絢子的組父。護雀躍地瀏覽著相本。
相本裏，常常能看到與汐音一起合照的年幼的絢子。
不管是在哪一張照片裏，絢子的表情總是很冷淡，與麵露笑容的汐音成為對比，但她這樣的部分也很惹人憐愛。當時絢子的發型就和現在一樣，小時候的她，就像是現在的絢子的縮小版。絢子學姐好可愛!這份感動讓護覺得心情開朗，露出滿麵的笑容
「哇，好厲害!好可愛!還有這一張，絢子學姐看起來也玩得很開心——」
「等等，等等等等，拜托你等一下等一下啦!」
絢子滿臉通紅地猛然把相本從護手中奪走。因為護現在看的照片，剛好是年紀大約在三四歲左右的她們，隻穿著一條內褲在玩水的照片。
「我我的照片和這件事無關吧!現在最重要的，那個是汐音的問題。」
看到絢子用因為害羞而顫抖不已的聲音如此大喊，護不禁微微一笑。被絢子狠狠地瞪了一眼，他慌忙地把笑容藏起來。但是隻要腦中一浮現絢子小時候的模樣，護的臉上就會自然地露出笑意
「學生會長你們跟絢子學姐打從以前就認識了嗎?」
「那是因為我的父母與絢子的爺爺好像是舊識。絢子的爺爺很忙碌，偶爾會把絢子寄放在我們家裏。哎呀，絢子從那時候開始就是一個自大又任性的孩子了。那是在幾歲的時候來著?當絢子的叔叔抱起汐音的時候，絢子因為吃醋鬧起別扭——」
「學生會長!」
絢子用枕頭砸向學生會長，讓他閉上嘴巴。她臉上浮現不顧一切的表情迴過頭大喊
「好了，快點尋找汐音把發型改成長直發的線索!」
「好的。」護笑著點點頭。絢子學姐小時候的樣子，真的好可愛——他由衷地想著。但是，看到絢子過去的照片時，他不知為何感到有點懷念，大概是錯覺吧!
護接下來翻開的相本，放著汐音剛進高中時的照片。
護開口向學生會長問起讓他覺得有點在意的事情
「這個和會長一起合照的女生是誰呢?」
學生會長沉默了一會兒，尷尬地把目光移開
「是我的前任女友。」
「咦，原來如此。啊，那這邊這個人呢?」
「是下一個和我交往的女孩思，沒錯，那一個是再下一任的。」
不隻汐音，看來就連學生會長的秘密也浮上台麵了。
「哼。」絢子朝學生會長投去輕蔑的眼神
「你這一陣子，換女朋友換個不停對吧。」
「喂喂，這種說法還真難聽啊!」哈哈學生會長一邊冒著冷汗，一邊試圖掩飾地發出幹笑「你你別誤會了，不是我甩掉人家，每次都是人家甩掉我啊!我可不是什麽花花公子，硬要說的話，我應該是經常被甩的可憐蟲才對——好了好了，別在意嘛!」
「話說迴來，學生會長喜歡長頭發的女生對吧。」
「咦!」護若無其事的一句話，讓學生會長當場僵硬。
「因為你看，剛剛你說是前任女友的女生，每一個都是留著長直發啊——咦學生會長?」
護過去從不曾看見學生會長如此動搖的模樣。在護的注視下，他把頭轉向一旁吹起口哨。怎怎麽會出現這種很好理解的反應呢，學生會長——護反倒吃了一驚。
為什麽?種種念頭在他腦中掠過——突然想到了一個可能。恩恩?護目不轉睛地看著學生會長的臉。
「怎怎麽了，護。」
「不，那個我是在想難道——」
那是個近乎直覺的靈光一閃。
護看著那些在相本中與學生會長互相依偎的長直發女孩們，然後朝絢子瞥了一眼。當絢子疑惑地歪著頭時，一頭長發也隨之搖曳。思，就算和絢子無關，汐音把發型改成長直發的理由，該不會是——
「算了，笨蛋會長的過去無關緊要。」
聽到絢子的話，學生會長似乎鬆了一口氣
「恩，說得沒錯。我的過去根本無關緊要，哈哈哈。」
「比起這個，我不認識這個人，他是誰?就是這個有點繃著臉的男人。」
「喔。」學生會長看著相本，點點頭說道
「他是周藤太郎，我的叔叔。他在縣警局負責取締毒品的工作，是個值得尊敬的人，和汐音的感情很好對了，我們最近都沒有聯絡呢!因為他是做那種工作的，有時候我也會為他擔心。畢竟他也曾和黑幫交手過。」
「周藤太郎周藤太郎周藤太郎——?」
絢子反複地念著這個名字，皺起眉頭
「我好像在今天的晨間新聞上聽過這個名字。」
「咦，真的嗎?」
「喔喔，這會不會是與汐音的秘密有關的線索?」三人有點緊張了起來。
學生會長一臉充滿幹勁的表情，伸手搖搖絢子的肩膀
「你快迴想起來，那則新聞的內容在說些什麽?」
「.我隻是在做便當的時候順便聽聽電視而已，所以記不太清楚了。隻是覺得好像有聽見周藤太郎這個名字罷了。」
「可是」護握緊拳頭激動地開口說道「如果向副會長問清楚這一點，或許馬上就能把謎團解開了!」
絢子垂落肩膀，然後露出微笑
「真是的，難得把汐音的房間都翻箱倒櫃搜了一遍，卻一點也沒有找到正在談戀愛的證據真不甘心!這明明是迴報她過去為所欲為地取笑我的好機會!不過，說得也是，反正也看到了汐音頭疼到極點的表情，差不多也該收手啦!那麽，我們迴客廳把汐音鬆綁——」
「——沒有這個必要。居然擅自在淑女的房間裏翻箱倒櫃，你們真是差勁中的差勁，說得容易理解一點，就是超級差勁。」
一個帶著殺氣的聲音，打斷了絢子的輦言。
三人心驚膽跳地迴頭望向房門，看到臉上同時浮現恐怖笑容與青筋的汐音，正站在那裏扳著手指。從她的發型依然是長直發來看，瑤子的假設似乎是錯誤的。
「要切斷繩索逃出來，真是費了我一番功夫。誰叫絢子把我四周的比亞特利斯粒子都麻痹了，讓我無法操作，而原本信任的護又對我見死不救。就連嘴巴都被塞住，剛剛因為鼻塞無法唿吸的時候，我還以為自己會死掉。」
「嗚!」護一時語塞。「等等等一下啊，汐音!」當汐音臉上依然掛著笑容，不知從何處拿出滑雪杖時，學生會長突然臉色大變地喊著。「那也是無可奈何啊!」絢子態度強硬地抗辯說道。
「你說什麽為什麽會無可奈何來著?」
聽到汐音靜靜地這麽問，絢子不禁把眼神移開「因為沒有其它方法可以拯救世界」
「.你還在說這種無聊話嗎?」
噗滋一聲，某種東西斷裂的聲音響起。汐音任憑怒火失控，舉起了滑雪杖。
根據護所知道的範圍，在汐音對絢子的挑戰中，這是值得紀念的第三百次。然
而，無論汐音是多麽優秀的比亞特利斯操縱者，絢子可是空手就能折迭戰車，幾乎等於是個無敵超人，不是尋常高中生能匹敵的對手。挑戰的結果是絢子的三百勝無敗，毫不留半點情麵。
但是
「啊~~」
絢子此刻正注視著自己剛剛打在汐音身上的拳頭，看起來很為難地搔搔臉頰。她的臉上浮現類似「闖禍了」這樣的後悔之色。絢子重新轉向護的方向，仿佛有些愧疚地喃喃開口
「我好像做得有點過火。一不小心就真的用力了。」
「恩，是啊!看她的樣子」
學生會長注視著玄關
「是真的在哭啊!哎呀，那不是因為和絢子打架的關係。搞不好汐音正受到超乎我們想象的嚴厲脅迫，有超乎我們判斷的嚴重煩惱，才會把發型改成長直發?」
「你還在說這些啊，該停手了吧!」絢子發出歎息，露出正在反省的表情「我也是沒有考慮到自己的立場，惡作劇過頭了嗎?真是的輪到自己就哭成這樣，這未免也太狡猾了吧，汐音。」
輪到自己就哭成這樣，這未免也太狡猾了吧。這句話裏包含著平常總是反過來變成惡作劇對象的絢子，無法釋懷的不滿。
絢子與手持滑雪杖的汐音之間的決鬥，在絢子的拳頭與肘擊快攻下，隻花了大約兩秒鍾即告落幕。「哥哥和絢子是大蠢材!」眼眶含淚的汐音按住被拳頭打中的腦袋，拋下這句話之後就搖曳著一頭長直發衝出家門。
「副會長現在已經沒有人會說蠢材這種字眼」
副會長會生氣也是理所當然的護雖然小聲地吐槽，不過看到那些斷成一截一截的繩索，他在心中反省了一下。
絢子撿起扔在走廊上的滑雪杖，拿在手中隨意轉來轉去把玩了一下。然後她把滑雪杖放迴原來的位置，再度發出歎息，朝護合起雙掌請求說道
「護，對不起。可以拜托你嗎?」
絢子難為情地拋來一個撒嬌的媚眼
「如果由我或學生會長去追她，很可能又會吵起來。你去接汐音迴來吧，她不會對你擺出嚴苛的態度如果她一直鬧別扭的話，你可以告訴她，我有稍微反省一下。」
盡管和汐音麵對麵的時候，絢子一定不會把這種話說出口。「絢子學姐」護喃喃唿喚她的名字，「什什麽啦?」絢子則害羞地把頭轉開。學生會長代替她，繼續把話說下去
「護，我也要拜托你。在你去安慰鬧起別扭、像仙人掌一樣刺人的汐音的時候，我會去調查早上的新聞。」
「好的，我這就去!」
護用力地點點頭，跟在汐音的背後跑出門外。
他在公寓正對麵的小公園裏，發現了汐音的身影。
嘎嘰，嘎嘰.天色早已開始轉暗，一個長直發的人影坐在秋千上搖晃著，讓秋千發出悲傷的嘎嘰聲。不知為何，有數量非比尋常的大群烏鴉與黑貓聚集在她的四周。「副會長!」護衝到她的身邊，聽見汐音說了句「真是的」噘起嘴唇
「這算什麽意思嘛!哥哥也好、絢子也好、大家也好、護也好，我把發型改成長直發，真的有那麽奇怪嗎?」
「.」她徹底鬧起別扭的口吻，讓護為難地笑了笑。
汐音那一頭梳成筆直的栗色頭發，在公園的照明燈光下閃閃發光。一陣風吹過公園，她的長發也隨風搖曳。「真的那麽奇怪?」汐音轉頭仰望著護，用失望的口氣問道。
「不不會啊!」護從正麵與梳起長直發的汐音彼此相對，隻迴答了這麽一句，就說不出話來。護說不出口。汐音放棄了平常那種造型，的確讓他感到震驚至極，但是仔細一看，留著長直發的她其實有點可愛，害得他的心怦怦直跳。這件事護絕對說不出口——
於是，護用笑容來掩飾
「那個我可以坐在你旁邊嗎?」
「恩，請坐。」
「那我就打擾了。」
他在空的秋千上坐了下來「絢子學姐和學生會長，要我來找副會長迴去呢!」當護笑著這麽說時，「你騙人。」汐音發出歎息
「絢子和哥哥不可能會說出這麽溫柔的台詞。反正那兩個人一定又是說什麽『別理會那種怪發女，放著不管就好了』對吧。」
「我沒有騙你。」他們的確很有可能講出這種話——護不禁在心中暗想，又對絢子與學生會長產生輕微的罪惡感，搖了搖頭「對了，有一件事，我從以前就一直想問副會長。」
「隻要不是什麽奇怪的問題，你請說吧。」
「為什麽副會長平常總是要弄出那種發型，穿著那種服裝呢?」
「因為那樣才美麗。」
汐音連一秒都沒耽擱地迅速迴答。
你在說什麽?她用不可思議的眼神看著護，仿佛正這麽說著
「這不是當然的嗎?除此之外，還有什麽理由?」
「說說得也是。那樣才美麗嘛!」
護馬上如此迴答，讓汐音的臉上霎時間散發出光彩
「啊啊，果然沒錯!護能夠理解我的美學吧?」
「咦?」
「護?」
「當當然可以。」
「算了。」汐音用非常懷疑的眼神看著護，但隨即深深地歎了口氣
「反正，我就是個沒有任何人能夠理解的悲劇女主角。」
「副會長別這麽鬧別扭嘛!那如如果你是因為覺得很美，所以才選擇那種呃，漂亮的發型和服裝，那麽為什麽今天又放棄了?我們還是很在意這個原因。說真的，到底發生了什麽事呢?」
「——護。」
汐音坐在秋千上，緩緩地搖晃著秋千
「你的推理又是如何?」
「真的很抱歉，擅自跑進副會長的房間翻箱倒櫃。那個絢子學姐說，她好像在今天的晨問新聞裏，聽見副會長你們的叔叔周藤太郎的名字。然後學生會長也說，副會長當時似乎格外熱衷地看著新聞，所以我在想你的造型變化會不會和這兩件事有什麽關連我猜得對嗎?」
汐音沒有迴答。在隨著秋千搖蕩來迴飄動的長直發之間，護彷佛看到了她的微笑。咦，我猜錯了嗎——護心中想著。
「護，你相信占卜嗎?」
汐音突然這麽問。
護感到有點困惑，疑惑地歪著頭
「我會相信好的結果，不去在意壞的結果。」
「這是麵對占卜最好的心態了。至於我，倒是會去相信占卜的那種人。」
這個話題就此結束。這會是某種提示嗎?護用腦袋拚命地思考，結果卻一點也搞不懂。「這是我擅自所做的推測。」護開口說到這裏，偷看汐音的側臉
「我沒有把這個推測告訴絢子學姐他們，而且也沒有任何根據，隻是碰巧想到而已。如果我說錯了，那很抱歉。」
汐音的沉默，在催促他繼續往下說。護察覺到汐音已經將注意力完全放在自己身上，於是伸出手按住緊張的胸膛繼續話題
「這是我看到相本之後，萌生的想法。學生會長過去交往的女生，不是全都是留著筆直長發的人嗎?我在想，副會長該不會是因為這樣，才想把發型改成長直發試試看?」
砰，一聲巨響傳來。
失去平衡的汐音從秋千上摔下來，趴倒在地麵上。「副會長!」護吃了一驚，慌忙地衝到她的身旁。當護抱起她時，發現額頭上多了一道擦傷的汐音正目不轉睛地凝視著自己。
「.總覺得我好像發現了新的事實，原來護對我是這麽想的。或許也是我不好，沒有從一開始就姻一白地說明理由吧!」
「咦?比起這個，傷勢不要緊吧?你的額頭流血了!」
「謝謝。」
「區區的命運，哪裏是我的對手?我隻要不去逃避，好好麵對，向命運挑戰就夠了。因為在我的心中，有著更強韌的感情。」
絢子抽出新的簽條，露出大膽的笑容
「就用我們的力量，讓今年也變成美好的一年吧!」
她好勝的行動與言論，令護露出微笑。「真不愧是大小姐。」菊川佩服地說道，「好帥」逸美小聲地呢喃，美月鼓掌喝采，瑤子與杏奈則各自憋著笑意。「你還真的是既任性又暴力耶!和你扯上關係的運勢還真可憐。」一開始感到很驚愕的汐音，最後也揚起嘴角這麽說著，然後聳聳肩膀。
絢子攤開的簽條上，寫著「大吉」兩字。
那張簽紙宛如在暗示，新的一年將由護與絢子靠自己的力量，變成幸福的一年。
淩晨一點時分，最後的煙火打上夜空。
護他們待在神社境內一角，一邊吃著蘋果糖以及又從次郎的攤位要來免費的燴年糕，一邊仰望碩大的煙火。除了他們之外，在這感受新的一年到來的時刻，其它的香客們也安靜下來觀賞著最後的煙火，這一瞬間，神社境內洋溢著某種充滿感慨的靜謐。
看著煙火進出的光點在黑夜中散開，絢子突然開口
「怎麽了，護?你有什麽煩心的事嗎?」
「咦?不，沒什麽，哈哈。」
他沒有告訴絢子，學生會長到現在都還不見人影，令他非常在意。
都已經過了幾十分鍾，護並不認為，學生會長會一直待在停車場裏等著打毽球直到現在。但是，萬一真的是這樣!
不，怎麽會呢!護笑著改變念頭。
不說別人，那個精明幹練的學生會長，怎麽可能做出這種事
無論如何，之後都要誠心誠意地向他好好道歉才行。
現在，護不想離開這裏。他想要再品味一會兒迎接新年的歡樂餘韻，和學生會的同伴們在一起也很開心。但是，比起這些理由，更重要的是——
「護。」絢子再度唿喚他的名字。
「是的。」
又了年也請你多多指教。」
「——是的!」
最重要的是，他想一直看著在身旁微笑的心上人——
哈銜!
一陣寒風吹過，學生會長大大地打了個噴嚏。在他正前方，一個擁有如橄欖球選手般健壯體格的男子，與一個看來像是他女兒的小女孩，正動作生硬地手牽著手往前走。「啊」學生會長吸吸鼻子。
從停車場眺望夜空的煙火，非常美麗。
「喂，小哥，你沒事吧?」
這時候，負責管理停車場的警衛大叔親切地向他開口。「沒事。」學生會長露出爽朗的笑容轉頭迴答道。「拿去，天氣很冷吧!」大叔把罐裝咖啡遞給他。
「不好意思。」學生會長有禮貌地低頭致謝，收下罐裝咖啡。
「很意外吧?從這邊看過去，可以把煙火看得很清楚。這可是我每年的樂趣呢!」
「是啊，總覺得有點占到便宜了——那麽，我就不客氣了。」學生會長打開罐裝咖啡，等到熱咖啡讓身體從內部暖和起來之後，他吐出一口氣說道「總算是活迴來了，天氣還真是冷啊!謝謝你。」
「啊，沒什麽沒什麽。對了，小哥，那玩意是毽球板嗎?」
警衛大叔看著學生會長的也常常玩，不過最近就」
「最近的年輕人，好像都不太玩這種東西了。」
「真寂寞啊——哎呀，你看煙火還真漂亮啊，小哥。」
「恩，看來今年會是美好的一年。」
學生會長與親切的大叔愉快地聊著天。
「不過」寒風唿嘯而過。學生會長再次打了個噴嚏，喝了一口罐裝咖啡「護還真是慢啊」
不如說都等了這麽久人還沒來，他可以想象得到，護與絢子大概又碰到什麽事情，所以沒辦法馬上過來。雖然知道，但是事到如今要悠哉悠哉地跑去與大家會合，是需要相當大的勇氣。他總覺得有點不好意思。完全錯失歸隊時機的周藤摩耶，今年十八歲，是東比大附屬高中為學生會長。
全世界最優雅的發型
啦啦，啦啦啦啦啦啦~~唿
自東比大附屬高中的副會長周藤汐音坐在梳妝台前，邊哼著歌邊開始梳理頭發後，已經過了兩個小時，天色開始發白，電視也傳來『接下來為您播報今日晨問新聞——』的播報聲。
汐音放下梳子，陶醉地看著自己在鏡中的倒影。
「啊啊，真是太美了——」
看看這充滿氣質，既優雅又豪華的發型!她栗色的頭發處處呈現出法國卷的藝術，宛如黃金般閃閃生輝。那華麗的發型，與汐音一直裝飾到自己滿意為止所綴上的無數花邊的製服搭配起來，看起來就像個搞錯時代而降臨在現代的中世紀歐洲公主。
——再也沒有其它任何的造型，可以美麗、可愛到這種登峰造極的程度了!
今天的汐音，那優雅的發型也是一樣完美無缺。
汐音露出滿足的微笑站了起來。在電視機裏，留著黑色短發、身穿白色套裝的女主播正在播報新聞。
「唉，非得穿上那種沒有半點華麗可言的衣著」才剛對自己的造型由衷感動的汐音，抱著同情之意皺起眉頭「明明是個美女，她還真可憐。」
『接下來是下一則新聞。在本日淩晨，現居橫濱市的——』
「看來主播這個工作也很辛苦呢」
汐音喃喃地說完後，再度哼起歌來，正要轉身離開電視機前。
『——周藤太郎先生（三十七歲〕的住宅遭到兩名強盜入侵，歹徒使周藤先生受到手指挫傷等輕傷之後，搶走四萬圓現金與數樣貴重物品逃逸無蹤。神奈川縣警方正在追查這兩名強盜的行蹤，以及——』
「咦?」
周藤。周藤太郎——?
這個出乎意料的名字讓她吃了一驚，迴頭望向電視。
她驚訝地瞪大眼睛，凝視著電視畫麵——就在這時
「早安，汐音。你的發型今天也很驚人呢!看起來就像冰淇淋怪人一樣。」
汐音那擔任東比大附屬高中學生會長的哥哥——周藤摩耶的聲音從背後傳來。
「哥哥!」
汐音神情激動地迴過頭。
就像平常一樣，隻要聽到有人說她發型的壞話，汐音是絕不會置之不理的
「為什麽一大早就突然說這種話!這是什麽意思?」
是說，我覺得你頂著這種發型走在路上，可能得假裝自己是別人才行啊!因為這個發型已經算是一種犯罪啦!是會走路的惡意、會移動的景觀破壞物——對了，我待會兒要烤麵包，汐音你要吃嗎?」
「我才不吃!哥哥，你以為我的發型是——」
什麽東西?汐音沒機會把整句台詞說到最後。因為她的哥哥出聲大笑之後，馬上就走迴起居室去了。真是的、真是的!汐音先是愣住，接著憤憤不平地從鼻子裏哼了一聲，在心中發泄怒火。
「真是的，真不敢相信!每次每次都這樣，為什麽哥哥、絢子，還有其它人都無法理解我的美麗呢?」
每次都這樣。不管是在學校還是在其它地方，那些沒有品味的學生會同伴們，總是一有機會就用種種嘲諷、護罵取笑汐音的發型。她對自己在新年參拜時的造型非常有自信，但他們的反應還是很過分。特別是那個「魔女貝雅特麗齊」鷹棲
絢子的態度，真是糟糕透頂。光是迴想起來，汐音就覺得怒火中燒。那群人之中有替她說點話的人，也隻有「貝雅特麗齊的戀人」吉村護一個人——
「啊啊，我要怎麽做才能讓大家明白呢?或許這是個不可能的任務?特別是對絢子那種兇暴魔獸般的女人來說。」
想必那些無法理解美感的人，今天也會繼續欺淩自己吧——汐音重新在梳妝台前坐下，再度望向電視畫麵。可惡，真讓人生氣。別管哥哥或絢子他們了，看電視吧!周藤太郎這個名字，令她有些在意。她做個深唿吸把焦躁的心情壓抑下來，專注地看著電視。
一看之下，真不得了。
電視裏竟然談到讓她非常意外的話題。
汐音的表情蒙上一層嚴肅的陰影
早我應該相信嗎?雖然應該不會有這種事才對——」
「——汐音?怎麽了?」
後方突然傳來的唿喚聲，令她嚇得跳了起來。
「別別突然跑進人家的房間啦!那個，沒沒什麽。比起這個，呃，我有要緊的事要辦。哥哥，你今天可以一個人先到學校去嗎?」
「?喔，我是無所謂啊!」
正在換上東比大附屬高中製服的兄長，露出一臉不可思議的表情歪著頭迴答。
汐音一邊看著身穿短褲的哥哥，一邊玩味著剛剛經由電視得知的重大消息。雖然不知道那件事是真是假，但萬一是真的，她或許必須下定決心，為了自己的未來而加以挑戰——
其一，吉村護的場合——
這一天護也和平常一樣，與東比大附屬高中美麗的「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子一起搭乘由她祖父的秘書菊川所駕駛的轎車，前往學校。與護兩情相悅，兩人的戀情受到學校學生的祝福、羨慕、恐懼與調侃的絢子，在走到校舍入口時輕輕喊了聲「護。」
「有事嗎?」
「那個，也也沒有什麽特別的事啦——」
絢子一邊往前走，一邊將目光從護身上移開，有些難為情地搔搔臉頰
今天的便當，我做得比平常更用心喔!那個，其實也沒什麽重要的理由，隻是今天剛好早一點起床，就把時間拿來做便當了。護，前陣子你曾說過你沒有吃過羔豐肉吧?所以」
「恩。」護臉上浮現耀眼的笑容「我會期待的!」
絢子的心意，讓他覺得很開心。聽到護這麽充滿精神的迴答，「嗚!」絢子注視著他的笑臉僵在原地，滿臉通紅地停下腳步。「絢子學姐?」護眨眨眼睛，開口問道。
「沒沒什麽!」
絢子轉開泛起紅暈的臉龐，大跨步地往前定去。
「啊等等我，絢子學姐!」
「你的笑容真是太狡猾「那麽，午休時間見囉，護。」
當他們並肩走上樓梯，在樓梯問道別時，絢子將還帶著紅潮的臉蛋轉向護，露出美麗的微笑。絢子學姐的臉為什麽會那麽紅?正當護慌張地想著，絢子對他輕輕揮揮手說道
「不可以逃學，要好好聽課喔!今天也要好好加油。」
「——是的!」
護目送著戀人的背影登上階梯離去，用手按住怦通直跳的胸膛，品味著幸福的滋味。絢子的美麗讓他感到頭暈目眩。光是能像這樣和絢子一起上學聊天，對他而言，就已經幸福的、開心的、快樂的受不了啦——
「.糟糕，上課鍾聲已經響起了。」
護赫然迴神，匆匆趕往教室——突然間，有一個黑影掠過腳邊。
「哇!」護停下腳步。喵嗚~~那個黑影發出叫聲，跳出窗戶消失無蹤。
「這種地方怎麽會有黑貓出現?」
盡管有些摸不著頭緒，護還是抱著疑問繼續小跑步往前奔去。
啪!鞋帶斷裂，害得他狠狠地摔了一跤
「什什麽?怎麽一大早就發生這些不吉利的事」
「哎呀，早安，護。」
一聲淡淡的招唿聲，從跌倒在地的護頭頂上傳來。
他曾聽過這個聲音。護站了起來，同時向聲音傳來的方向露出笑容
「啊，早——」
他的迴應在說到一半時頓住了。
咦——?他所預料中的身影並沒有出現。護並不知道，這位在他眼前優雅微笑的女性到底是誰。
好可愛。好漂亮的女孩。
她看起來很有氣質，散發出高雅的氣息。從衣襟的顏色看來，她應該是二年級生。那頭閃閃發光的栗色長直發相當引入注目，就像絢子的黑發般充滿光澤又美麗，這名二年級生可愛的長相與東比大附屬高中的製服相得益彰。她的模樣已經足以令護眨眨眼睛，感到困惑不已。請問?」
「看來你摔得不輕呢，你還好嗎?」
「咦——」
「你有沒有受傷?哎呀，你的鞋帶斷了。發生什麽事了嗎?該不會是絢子硬拖著你跑去做什麽事了吧。」
「咦咦咦!」
這種口吻，還有那果然很熟悉的嗓音，與說話的內容。
護的太陽穴淌下一滴冷汗。
不會吧!不會吧!不，再怎麽說，就算地球翻轉過來，應該也不可能會發生這種事——護僵硬的模樣，讓那名二年級生仿佛打從心底感到訝異似地皺起眉頭。他記得這種有點裝腔作勢的表情變化。
「什麽?發生什麽事了?」
「百田」
護目不轉睛地盯著那名二年級生的臉龐。
沒有錯。護感到極為震驚。他猛然往後退，口中大喊
「副會長——?」
「就就是我啊?」他的反應讓汐音愣住「怎麽了，為什麽突然喊得那麽大聲?有什麽問題需要吵吵嚷嚷的嗎?」
不，因為
因為因為!
騙人。護在心中搖搖頭。驚愕凍結了他的思考，膝蓋因為恐懼而瑟瑟發抖。他伸手用力地捏捏自己的臉頰，痛得不得了。這不是在作夢。
眼前這個服裝極為正常的二年級生，的確就是東比大附屬高中的學生會副會長周藤汐音。
護用顫抖的手指指著汐音，發出錯亂的聲音
「因因因為，那個那個發發發發發發發發型——」
啊啊，汐音似乎有點理解地摸摸頭發
「我還以為你在吃驚什麽，原來是我的發型啊!」
「平常那種刺刺卷卷，好像龍卷風一樣的發型跑到哪裏去了?」
「就算你這樣問我，我也不知道如何迴答啊!」
「還有製服也是!這套製服不是很正常嗎?」
「我平常也穿得很正常啊!」
汐音歎口氣，然後嗬嗬露出微笑。
她站在原地轉了一圈，讓那頭長直發輕飄飄地飛起
「怎麽樣?適合我嗎?」
就在汐音說完的瞬間，護感到四周的比亞特利斯一起開始騷動。
匡當!走廊的玻璃窗爆裂了。護反射性地退後一步，但鞋子上剩下的鞋帶突然斷成一截一截，害得他再度發出慘叫摔倒在地。
這這是怎麽迴事?」汐音喃喃地說。
在他因震驚而麻痹的腦袋中，突然靈光一閃。「副會長!」護猛然起身，抓住汐音的肩膀搖晃著她。「什麽事?」護認真的表情，令汐音也正經起來迴問道。
「到底發生了什麽事?你真的真的是副會長沒錯吧?如果你心裏有什麽煩惱的話，請和我談談吧!凡是我能做到的事，我都會盡全力幫忙!那個呃，對了!」護努力地試圖壓抑心中的混亂，把手貼在汐音的額頭上「該不會是發燒——」
這是什麽意思?為什麽你的眼眶都泛出淚水了?」
那當然是因為太
過吃驚，連眼淚都嚇得進出來「!聽到汐音以頭疼的語氣這麽說，護在心中吶喊。他擔心地仔細看著汐音，但汐音的眼神很清醒，看起來也沒有發燒。
既然如此，既然如此，她又是為什麽會
「哎呀，護，早安。怎麽啦，剛剛喊得那麽大聲。」
他的同班同學藤田美月，發現護正因為驚愕而顫抖的身影，於是從走廊的另一頭定了過來。一如往常，她的臉上充滿著微笑，對護開口說道
「我聽到你喊『副會長』呢，嗬嗬，汐音學姐怎麽啦——」
「早安，美月。今天的天氣也很好呢!」
汐音極為自然地向美月打招唿，令美月當場僵住。
她呆住的眼睛，一點一點地睜大
「不——」
「.不?」美月口中吐出的呻吟，讓汐音疑惑地歪著腦袋。美月當場虛脫地坐倒在地上，發出仿佛看到世界末日的慘叫!
「不要啊啊啊啊啊啊啊!」
「等等等，你為什麽要慘叫?」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
美月就像是要從汐音身邊逃開似地往後退，拚命地搖著頭。不知怎地，護很了解她的心情。「美月，你冷靜一點。」汐音慌張地輕聲勸她，美月收起慘叫聲，凝視著汐音的長直發——然而，她的眼眸中隨即泛出淚光
「汐音學姐她汐音學姐她發瘋了!」
「你等一下。等等啊，我不明白。我一點也聽不懂你在說什麽。」
汐音用打從心底感到困惑的語氣說道，像是要找人說明似的迴頭望著護
「護?這是怎麽迴事呢?」
「咦?啊呃，那個——」
不，這該如何說明才好?汐音梳了長直發，汐音梳了長直發「恩啊，」正當護渾身大汗，用混亂不已的腦袋思考時，由於美月的慘叫聲傳遍校舍，空氣中傳來一陣騷動，學生們從各個教室中探出頭看向這裏，引發一場大亂。
「那那是副會長嗎?那就是屬於東比大附屬高中七大不可思議之一的周藤汐音的發型嗎?」
「騙人這是詛咒是『魔女貝雅特麗齊』的詛咒啊!」
「喂，渡邊口吐白沫昏過去了!誰快去請保健老師過來!快去啊!」
「各各位請等一等!」眾人的騷動讓汐音慌忙地揮揮雙手，然後看向蹲在地上發抖的美月大喊
「你這是做什麽，美月——啊啊，真是的，就連護都露出那種被黑心酒店纏上的表情!還有那邊那位同學，你說誰的發型是七大不可思議啊?」
汐音終於發出怒吼，她的長直發隨著從破裂的窗戶吹進來的風搖曳起來。這時，四周的比亞特利斯再度掠過一陣騷動，他們頭頂的日光燈啪的一聲進裂開來。
總之，看來就連比亞特利斯都覺得很驚訝。
其二，學生會長的場合——
聽到騷動聲的學生會長——汐音的兄長周藤摩耶，立刻抵達現場。他發現護等人的身影後，露出微笑舉手向他們打招唿
「嗨，早安，護。我聽到很驚人的慘叫聲，發生什麽問題了?」
「啊啊，學生會長那個」
在護迴答之前，汐音已經先鬆了口氣走到前方
「哥哥，你來得正好。你能不能勸大家冷靜下來?雖然我不太清楚原因，但是大家的情緒都異常地激動。」
「哈哈，你叫我哥哥嗎?如果我真的有像你一樣的妹妹那就好了。」
聽到學生會長以輕快的口吻這麽迴答，汐音眨眨眼睛!
「哥哥?你在說什麽——」
「你是——咦，真奇怪，我應該記得所有學生的長相啊」學生會長微微皺起眉頭，彷佛由衷感到愧疚地搔搔頭「我想不起來你是誰，對不起喔!我記得有看過你，而且像你這麽可愛的女孩，更不可能會不知道才對可是我卻忘記了。你讀二年級嗎?」
「咦?我當然是二年級生了。」
「是嗎?雖然同樣都是二年級，你和我家那個連立體主義看了都要臉色發青的妹妹完全不同，真的很可愛呢!如果舍妹是個像你這樣的女孩就好了。說到舍妹的發型和服裝，那已經算是一種犯罪啦，比方說景觀蹂躪罪之類的。如果這麽說，她馬上就會鬧別扭，很麻煩啊!」
「哥哥。」
汐音露出非常恐怖的表情瞪著正在發笑的學生會長，渾身因為憤怒而顫抖著。
「沒錯沒錯，汐音就是像這個樣子啊!結果，這場騷動到底是——?」
美月再度放聲大哭，打斷了學生會長的台詞。
護下定決心，輕輕拍打著學生會長的肩膀
「學生會長學生會長，那個」
「恩?」
「請你仔細看清楚她的臉，仔細到要把她的臉看穿一個洞的程度」
「?好，恩。」
學生會長按照著護的要求照做。
「」
終於，學生會長的額頭上開始浮現冷汗。「你有什麽話要辯解的嗎?」汐音用低沉的聲音問道，學生會長依然保持著爽朗的笑容擦去汗水，溫柔地摸摸汐音的頭
「哎呀，有這麽可愛的妹妹，我真是個幸福的人。」
「哥哥，再胡鬧下去，我真的要揍你了喔!」
接下來是其三，鷹棲絢子的場合——
關於汐音梳著長直發、穿上普通製服到校的這個驚天動地、宛如世界末日的事實，隻用了兩分鍾就傳遍全校學生。當然，絢子身處的二年級戰術科教室也是一樣。在聽到這個消息的瞬間，絢子到底露出了什麽樣的表情呢?
當絢子發揮足以締造一切陸上競技永遠無法打破的偉大世界紀錄的腳力衝下樓梯，一再撥開、扔開看熱鬧的群眾，迅速趕達現場時，她的臉色依然一片蒼白!
「到底發生了什麽事?」
絢子衝到他們身旁，以戰栗的眼神看著汐音的長直發，愕然地大喊
「你居然會頂著這種符合人類標準的發型?」
「我好像聽到了很過分的評語呢!」汐音的心情似乎很差。
「學生會治安部長『魔女貝雅特麗齊』之名在此宣誓!」
喔喔.看熱鬧的學生們發出歡唿，人群中響起陣陣掌聲。
學生會長點點頭連連稱是。連護也被氣氛帶動，跟著一起拍起手來。
「在你們眼中的我，到底是?」
對於汐音的自問，沒有任何人迴答。
場景是第一校舍四樓的學生會辦公室。平常那塊簡單刻著「學生會辦公室」字樣的門牌上貼了一張圖畫紙，紙上由學生會長用馬克筆寫了「周藤汐音危機對策總部」幾個大字。
放學後，包含護與絢子在內，合計共十三人的學生會幹事們在教室內集合。
「啊，好好了。」
一看到汐音的臉，美月又哭了出來。因為美月不斷抽泣著，護在困惑之餘還是露出笑容拍拍她的頭
「別哭了，沒事的，好嗎?副會長的長直發又不會咬人，也不可怕啊!」
「護，謝謝你可是，隻要一想到失去了汐音學姐這個重要的同伴，我就無法壓抑心中的悲傷——」
「真是的，各位，失禮也該有個限度吧!」
在學生會幹事們的環繞下，長直發造型的汐音坐在正中央，露出痙攣的表情看著每次碰到她都會哭泣的美月。接著她深深地歎口氣，環顧在場的所有人
「我不可以迴去嗎?」
「當然不可以。你打算讓這所學校迎向破滅嗎?」
絢子以嚴厲的口吻越說越激昂，學生會幹事們也各自點點頭。
「沒錯。如果汐音頂著長直發到處走動，校內
的玻璃窗會全滅的。」
「而且，全校學生裏麵有三成的人鞋帶都斷了，好像對運動社團造成很大的打擊耶，」
「聽說教數學的池田老師，差點就被一大群烏鴉襲擊了。」
「啊啊，多麽不吉利啊!真可怕照這樣下去，學校會變得一團糟!」
「——這算什麽。」
汐音緊握的拳頭正在顫抖。他們好像很開心護環顧大家嘿嘿笑著眺望汐音反應的表情，這麽想道。不，這情況和平常護與絢子被大家調侃「好甜蜜好甜蜜喔~~!」戲弄他們的情況並沒什麽不同就是了。
「汐音，你不明白。」學生會長以沉重的聲音開口說道
「你不明白你打扮得像個人類，對這個宇宙來說是多麽危險的事情。我們麵臨的情況，或許是人類史上從不曾有過的絕望啊!」
「聽起來規模還真大啊!」
「不過，這規模還比不上你平常造型的瘋狂程度啊!」
哈哈，正當學生會長放聲大笑時，汐音拋來的椅子直接砸中他的鼻梁。「.早上你把我趕出門，要我先到學校來，就是為了把頭發弄直對吧。」學生會長一邊滴滴答答地流著鼻血一邊問道。
絢子豎起食指，愉快地開口
「大家聽好了，總而言之，首先」
不知為何，這一次絢子難得顯得特別起勁。
「我們就先從察明汐音為什麽要做出把頭發梳成長直發，又穿著正常的製服到校這種引導世界邁向毀滅的暴行開始著手吧!隻要明白這一點，藏在這個事件背後的巨大陰謀應該也會浮現輪廓才對。」
「的確沒錯!」「你說得正是，先由這一點開始著手吧!」「我不敢聽真相，」
至於這一邊的學生會幹事們，也是一如往常地起哄得興味津津。
「我不懂你們在說什麽」汐音歎了一口氣。
絢子用手指戳戳正拿著麵紙堵住鼻血的學生會長
「學生會長，你來告訴大家，今天早上汐音有沒有什麽可疑的地方。」
「我隻不過是問她要不要吃麵包，就被她狠狠地吼了一頓。我想當時她應該相當焦慮吧沒錯，想必有什麽內情才對。」
學生會長一邊把麵紙塞進鼻孔裏，一邊說道。「早上惹我心煩的人，不就是哥哥你嗎?」汐音試圖反駁，大家卻若無其事且和平地忽略她的發言。「是嗎，原來如此。」絢子把手靠在下巴上應聲說道
「看來果然有發生過什麽事」
「恩，她一定隱瞞著什麽令人震驚的真相。」
「你有沒有什麽線索?」
「這可難辦不，等一下。說到這個，那時候她難得很熱衷地看著新聞呢!那則新聞是什麽來著?」
汐音露出跟不上狀況的表情，看著絢子與學生會長像這樣開開心心地對話下去。當護的目光與她對上時，汐音有點生氣地聳聳肩膀。護突然想到一件重要的事，啊地喊出聲來。
絢子與學生會長迴過頭。
「你有什麽好點子嗎?」
「是的那個，既然副會長本人正好在我們麵前，那直接問她為什麽要放棄平常的造型，不是比較快嗎?」
「——唉，你說得是沒錯啦!」
學生會長搔搔臉頰，絢子小聲地說「再玩一下有什麽關係。」
「啊哈哈一不小心，就說出口」正當護對絢子微笑，想用笑容來蒙混過去的時候，「喔喔!」其它幹事們發出愉快的嘈雜聲。
「正是如此!」
「你很聰明嘛，護!」
「大家到底在做什麽!」汐音發出歎息。
學生會長露出微笑，將目光投向汐音
「就是這麽迴事啦，汐音。」
「我徹底了解到哥哥和絢子都是笨蛋。」
「這些事就先擱到北極不提吧!總之，你為什麽要穿得像個正常人，做出這種讓全世界陷入恐懼與渾沌的事情呢?托你的福，股市似乎從今天早上開始就無止盡地下跌。」
「如果可以的話，關於這種問題請你去找政治家抱怨吧!」
「托你的福，南美洲似乎發生了大地震。」
「——這件事絕對和我無關啦!」
汐音的眼角陣陣痙攣，用力地這麽迴答。「居然連地震都能引發真是太可怕了。」絢子說完，露出好像看到什麽恐怖東西似的眼神看著她
「啊啊，比亞特利斯粒子們居然被你嚇到足以撼動地盤的程度，好可憐啊說得也是，麵對汐音的長直發，世界上所有的物質當然都會嚇得屁滾尿流了!」
「就憑你，也有資格把別人說得像是核武一樣嗎!」
「——那麽」一點都不在乎汐音的吶喊，絢子喃喃說完之後，用閃閃發光的眼神看著汐音開口說道
「然後呢?我就聽一下你為什麽會打扮得像個正常人好了，快點說吧。這也許能夠拯救世界免於滅亡呢!」
「副會長，請你務必要告訴我們」
護擦去緊張所帶來的汗水。平常的汐音，就算被大家說成是什麽「破天荒發型」、「東比大附屬高中的龍卷風」，被肆無忌憚地取笑，依然固執地不肯改變自己的信念。她到底為何會突然——其它的學生會幹事們，也露出迫不及待的表情注視著汐音。「那是因為——」汐音一瞬間
慌了一下，皺起眉頭正要迴答時卻又突然閉上嘴巴。
然後，是一段格外漫長的沉默。護眨眨眼睛
「副會長?」
「.有什麽關係。我沒有義務必須迴答。」
汐音微微地鼓起腮幫子，不高興地把臉轉向一旁，看起來既像是感到為難，也像是在害羞。啊啊，這種說法明明隻會在讓大家想要惡作劇的念頭上火上加油啊!護在心中吶喊。正如同他所預料的一樣，「喔喔喔!」學生會幹事們的腦袋裏一瞬間浮現種種毫無顧忌的臆測，發出一陣騷動。
「看來這背後果然有什麽巨大的陰謀正在蠢蠢欲動啊!」
「一定都是些虧心事吧，呀，副會長好色~~」
「就算副會長與犯罪扯上關係，我們依然會站在你這邊的!」
「說到副會長啊，她或許是察覺到自己的發型已經對許多兒童帶來不好的影響，所以才心不甘情不願地放棄」
「——你們還真的是口無遮欄啊!」
汐音以拚命壓抑住怒火的聲音說道。「汐音大家是在擔心你啊!你明白吧?」絢子的眼角帶著得意之色，嘴裏卻悲傷地說道。絢子學姐這次真的很起勁耶!護這麽想著，差點就要笑出來了。
「果然如此，就和我預料的一樣!」學生會長開心地一拍手掌
「汐音心裏抱著一個就連我們都不能商量，既沉重、黑暗又深沉，既陰濕、色情又思心，世界上最恐怖的煩惱吧!為了汐音，也隻能靠我們的雙手來找出真相了。沒錯，我們不是為了好奇心，也不是想要惡作劇，而是為了汐音著想啊!」
喔喔喔喔!學生會辦公室裏爆出今天最盛大的歡唿聲。
絢子帶著愉快的表情，看著汐音極度困擾的模樣。
「那麽，第一個推測是!」
哈哈正當護輕聲發笑的時候，有人大聲說道。
護看向旁邊，學生會幹事中的一人，隸屬話劇社、二年級醫療科的學生桐島瑤子站了起來。瑤子用力往上推推銀邊眼鏡，鏡片跟著閃了一下
「我想到一個完美的推理。希望大家能聽聽看。」
「咦!是真的嗎?」
「真的。」護發出驚唿，瑤子點點頭迴答。
接著，她將銳利而閃亮的眼神投向學生會長與汐音
「摩耶，你們有沒有在家
裏飼養一隻好可愛好可愛的吉娃娃?」
「恩?」
聽到她這麽問，學生會長不明所以地微微歪著頭。包括護、絢子與其它人，以及半瞇起眼睛看著瑤子的當事人汐音，在場所有的人都無法理解瑤子話裏的含意，疑惑地眨眨眼睛。
「然後，那隻惹人憐愛、有如天使一般的吉娃娃，有沒有因為交通意外身亡?」
「我們沒養狗啦!為什麽這麽問?」
大家越來越迷惑了。瑤子一臉得意地咧嘴一笑，露出一口白牙
「大約從一年多前開始，我心裏一直藏著一個假設。汐音的頭發，會不會是反應出汐音的內心狀態?」
汐音楞楞地迴望著瑤子
「什麽?我的內心狀態?」
「沒錯。也就是說，在她生氣的時候頭發就會豎起來，高興的時候就會變得更卷，快樂的時候就會彈得高高的。所以，汐音的頭發現在會變成長直發的樣子，是不是正表示汐音的心正感到非常、非常悲傷呢!這件極為悲傷的事，在連汐音本身都沒有意識到的情況下，讓她的頭發沉靜下來「」
「我還以為你要說什麽呢!居然把別人當成怪物一樣——」
喔喔，原來如此!巨大的唿喊聲打斷了汐音的迴應，令學生會辦公室隨之撼動。絢子也深深地點點頭，振奮地說
「很有可能。」
「不，再這麽說這未免也——」護反射性地想要否定，但種種的記憶掠過他的腦海。他的背脊顫抖著，皮膚上冒出雞皮疙瘩「唉，有些地方的確滿吻合的」
瑤子自豪地挺起胸膛點點頭
「就是說吧。這是個毫無破綻的完美推理，對吧?」
「隨你們高興吧!」汐音輕聲低語，「恩，就隨我們高興囉!再來」學生會長說到這裏舉起手
「第二個推測。我還是認為，這起事件可能是由某人的惡意所造成的。」
「惡意——嗎?」
「沒錯。」聽到護這麽問，學生會長仰望著天花板
「汐音恐怕正受到什麽人的脅迫。她就連我也都沒有說，一定是有什麽一旦散播開來，就再也無法在外麵走動的這種，秘密和那種秘密落入對方的手中吧。汐音現在的打扮，會不會是那個脅迫者要求她掩入耳目所扮的喬裝呢?」瑤子似乎覺得這個解釋也很說得通
「恩，原來如此。這種，秘密和那種，秘密嗎?的確，如果對象是汐音，比起叫她穿上布偶裝，把頭發弄直、穿上正常人類的衣物還更有喬裝的效果——不，或許是像我的假設一樣，因為難以啟齒的秘密落入他人手中又遭到脅迫，這樣的震驚讓汐音的頭發受到了影響啊!」
「那個到底是什麽秘密啊!」汐音吐槽道。
「那麽到底是誰，做出這種用秘密來脅迫汐音學姐的惡行——?」然而，美月如此悲傷地低語，根本沒把汐音的話聽進耳裏。
學生會長閉上眼睛搖搖頭
「會是企圖顛覆國家的恐怖分子盯上了汐音的頭發所引發的怪異現象嗎?還是無法忍受汐音的造型繼續破壞景觀的市民團體下的手這一點我們並不清楚。但是這樣一想，一切的症結就全都說得通了。如果汐音正受到脅迫，身為她的同伴，我們絕不能坐視不管」
「有說得通嗎?」
護實在無法立刻表示讚同，然而周遭的人卻紛紛嚷嚷著「的確說得通!」令他不知不覺地想配合大家的想法。「的的確」護小心翌董一地小聲配合周遭的氣氛喃喃說道。
汐音看過來的目光好刺人。
「對了!」
注視著汐音的絢子開口喊道。
她的表情與單純的惡作劇不同，帶著一點認真的意味。
所有人的目光都集中到絢子身上。絢子好像有了某些想法，不知為何顯得很難為情「這是第三個推測。」她先是忸忸怩怩地蠕動著嘴唇，然後似乎完全拋開了羞恥心，朝汐音瞥了一眼之後說道
「聽聽看我的推理吧。」
絢子的臉頰微微泛起紅暈，咳嗽一聲清清喉嚨之後呢喃道
「——是戀愛。」
「咦!」大家都看著絢子的表情。
護也不禁驚唿出聲
「絢子學姐——?」
「什麽嘛，大家怎麽擺出這種表情?」也許是大家的反應出乎意料，原本露出得意的眼神看著汐音的絢子，有點慌張地說。「戀愛?」聽到護的發問，絢子重整旗鼓繼續往下說
「也就是說，那個」
不過她還是很害羞地臉紅「
「我我想說會不會是談戀愛了。所以才會變成這樣。」
「絢子嗎?對護?談戀愛?這件事全校學生都知道啊!」
「搞什麽，你在放閃光喔!」
「在這種節骨眼上，能不能收斂一點?啊，啊，真是的。」
「你們倆感情好是一件很好的事，不過希望你們可以選擇一下時間與地點啊!」
學生會幹事們嘿嘿笑著，一瞬間就把話題的矛頭轉到絢子身上。
「笨笨蛋，為什麽?」絢子一臉煩躁地跳了起來「為什麽話題會扯到那裏去!我說的是汐音，汐音!」.
「又來又來了。別害羞別害羞嘛!」
「隻要絢子一談到戀愛話題啊那可就對吧?」
「那就像是邀請我們戲弄她的前言一樣嘛!」
「恩恩。」「我也覺得我也覺得。」「你們兩個真的總是打得火熱耶!」大家七嘴八舌起勁地說著，看起來十分開心。
「!」絢子一時語塞，露出心喊不妙的表情。大家該不會覺得，戲弄絢子是一種禮貌吧?護在胸中喃喃自語，按住小鹿亂撞的胸膛，看向汐音那邊——
「啊!」
「怎麽了，護?」
「那個，那邊」
汐音原本的位置上空蕩蕩的。她趁著一瞬間的騷動，跑得無影無蹤。
學生會長一彈手指
「——糟糕，讓她跑了!」
黑板上潦草的白字寫著「我累了，先迴家了。」
——「都是你們講話一直繞著無聊的地方打轉啦!她都跑掉了!」絢子怒吼道。
「說真的——」
走出學生會辦公室，護一邊與絢子並肩在走廊上前進，一邊有點疑惑地歪著頭「副會長為什麽會把發型改變成長直發呢?」
「無論如何，我都要查出原因。戀愛，也不是什麽不可能的理由喔——學生會那群家夥真是的，就連難得有機會拿汐音當話題的時候，都要把話題扯到我們身上來。」
的確，如果汐音是談了戀愛，或許就能解釋她發型改變的理由。絢子美麗的眼瞳中湧出一股幹勁，她注視著護的臉龐
「護，接下來我們到汐音家去吧。」
「副會長的家在哪裏呢?」
「她家在市區的公寓，讓菊川送我們過去的話，一下子就到了。隻要進去她家，或許就能找到什麽線索。而且如果在家裏的話，她也逃不掉。」絢子似乎打從心底感到愉快「可以隨心所欲地逼問汐音啦!」
汐音的家，當然也就是學生會長的家。這麽說來，他們家到底是個什麽樣的地方呢?「說得沒錯。」由於好奇心受到刺激，即使覺得對副會長有點過意不去，護還是點頭同意
「我總覺得，這次絢子學姐真的很有幹勁耶!」
護臉上浮現滿麵的笑容，讓絢子慌張的臉泛紅暈心跳不已，卻又露出惡作劇的微笑說「那是當然的。」
「這可是難得的機會呢!」
「機會?」
「對平常老是作弄我的汐音複仇的好機會。你想象看看。如果汐音談了戀愛——不
，就算不是這樣，總之隻要能掌握到什麽有趣的內幕我就能好好地作弄她了!」
絢子的眼神中映照出那段一再被汐音取笑自己和護「打得火熱」、「笨蛋情侶」的屈辱日子。「喔喔，『魔女貝雅特麗齊』好像燃燒起來「!」正好經過的三年級生喃喃說道。
「啊，貝雅特麗齊、護。」就在兩人走下樓梯，前進到校舍入口時，來自阿德瑪爾大學的特別生艾梅藍齊亞.盧迪加發現兩人的身影，叫住他們
「你們現在要迴家嗎?」
「啊，沒錯。」艾梅藍齊亞盯著護與絢子看了好幾眼，然後搖曳著一頭銀發點點頭
「每次看到你們的時候，你們兩個都待在一起呢!感情好真是件好事。」
「咦，不是的，艾梅藍齊亞，這這該怎麽說才好」
「有有什麽關係!我和護在一起又沒什麽!」
艾梅藍齊亞看著慌張的護與絢子露出微笑，她低頭道聲「先走一步」之後，就朝校舍入口外麵走去。「對了，等一下，艾梅藍齊亞。」這時候，絢子微微一笑，突然叫住她
「我們現在要去汐音她家，有空的話，你要不要一起來?」
「可以嗎?如果能夠和你同行，那當然——」
艾梅藍齊亞的臉上高興地散發出光彩，但好像立刻又想起什麽事，沮喪地垂下頭
「——不，我今天不能過去。我已經和別人約好要吃飯了。次郎與三郎好像拿到一筆臨時收入，所以說要請我吃很貴的高級美食對不起。」
「是嗎。那是無所謂。」
和護、絢子打過招唿之後，艾梅藍齊亞帶著一臉歉意與他們道別。「喵，」從校舍的某處，傳來黑貓的嗚叫聲。
「哇，好棒的公寓。」
「因為學生會長與汐音，是兩個人住在三房一廳的公寓裏生活。雖然我隻要拜托爺爺，他什麽都會買給我，沒什麽資格說這種話，不過他們家的家境也算不錯了。」
黃昏時分。在菊川的接送下，護與絢子抵達汐音所住的公寓，一邊談著這樣的話題，一邊麵對公寓門口附有自動鎖的自動門。絢子按下周藤家的單位編號，按響對講機。
絢子朝門口裝設的攝影機望去
「開門。」
「午午安!」
護也從絢子身旁探出頭，朝鏡頭輕輕揮手。
「」
接下來是一段亂長一把的沉默。終於，汐音小聲地開口
「你們是來做什麽的?」
「做什麽都行吧，開門。你打算讓我們在這裏站到什麽時候?」
「如果來的隻有絢子一個人，我就會唿叫警衛，告訴他有可疑人物出現，是兇惡的罪犯而且眼神好像魔獸一般，請警衛毫不留情地把你趕走。但是既然護也在場，那就不能這麽做了——唉」
看來已經了解眼前情勢的汐音歎了口氣，自動門也跟著迅速開啟「請進。」
「我們走吧，護。」
「恩。對不起，副會長。打擾了~~」
他們穿越大廳搭上電梯。學生會長與汐音的家位於公寓十二樓。護按下門口的電鈐，就聽到放下門鏈的聲響，大門立刻打開，迎接他們的是梳著長直發的汐音。
「午安對不起。」
護才笑著打完招唿，看到汐音不高興的表情，立刻開口道歉。
身穿製服，看來才剛到家的汐音微微一笑，對他搖搖頭。發型一換成長直發，氣質真的和平常完全不同——現在的汐音看起來非常溫柔。雖然汐音對護一向很溫柔，但那種感受比平常更加強烈。
「不，你不必向我道歉也沒關係。」
「你的意思是要我道歉囉?」
「哎呀，我什麽也沒說呢!算了，請進來吧。」
護與絢子說聲「打擾了。」脫下鞋子走進室內，並在汐音的引導下前往客廳。這是個經過妥善整理，相當整齊美觀的住家。掛在牆上的莫內複製畫相當迷人，空氣中淡淡的花香也十分好聞。
「學生會長還沒有迴來嗎?」
絢子一邊在走廊上前進一邊發問，汐音迴過頭來答複說道
「恩。哥哥說有什麽數據需要整理，我想大概還需要一個小時左右吧」汐音喃喃地抱怨「你們要來是可以，不過如果能再晚一點來的話那就好了。」
「咦?」
「你剛剛說了什麽?」
「沒什麽。」
汐音再度轉向前方，搖曳著一頭長直發，繼續往前定。
護朝絢子的側臉瞄了一眼，發現她臉上帶著意有所指的得意笑容。
「什麽事。拜托你別擺出那副思心的表情好嗎?」
「什麽叫思心啊，我串了你喔!」
絢子露出非常恐怖的表情說完之後，臉上馬上又散發出愉快的光彩
「——別擔心。那個讓你煩惱又煩惱，還因為煩惱過度做出把發型弄得像個正常人這種怪異行徑的戀愛問題，就交給我來解決吧。嗬嗬，之前對我毫無顧己地說三道四，結果你自己還不是一樣!」
正把手伸向客廳門扉的汐音，差點摔倒在地
「所以我說真是的，趁著這個機會，我就把話說清楚吧——」
「沒錯，她沒有談戀愛，這是個事件。她一定受到了卑鄙的恐怖分子或市民團體的脅迫。啊啊，這個世界還真可怕。」
這時，從後麵傳來的聲音讓他們迴過頭。
「咦!」護吃了一驚，慌忙地低頭打招唿
「咦，學生會長?啊，打擾了。」
「打擾了。你不是有什麽事情要辦嗎?」
「因為我有種事情會變得很有趣的預感，所以就把工作趕快做完趕迴家了。哎呀，預感能夠成真，真是太好了。我的嗅覺也相當管用嘛，哈哈哈!」
「現在不是哈哈笑的場合吧，哥哥」
已經清楚感受到護他們所為何來的汐音，聲音裏帶著厭煩之色，但學生會長卻毫不在意。他走在最前麵率先進入客廳，接著向護他們招手
「護是第一次到這裏來吧。歡迎你來到我家。」
「啊是的。這個家真漂亮呢!」
護環顧室內，真摯地說道。
學生會長露出微笑
「謝謝，歡迎你隨時來玩。對了，因為有多出來的空房間，就算要過夜也沒問題喔!」
「學生會長，閑話就說到這裏為止吧——」
絢子用眼神向學生會長示意。她與學生會長的視線在空中交錯，如閃電般掠過一道閃光。學生會長不知從什麽地方掏出一捆繩索
「啊，絢子。」
「動手吧?」
「是啊，那就開始吧。」
「絢子學姐?」護不禁愣住，「難道——」汐音看著學生會長手中的繩索，發出呻吟。
「正是如此。」絢子揚起嘴角，抓住汐音的肩膀，而學生會長緩緩地靠近了她
「你覺悟吧，汐音!雖然這麽做我也感到很心痛，不過這也是為了揭發事件的真相啊!」
「乖乖別動!好了，不會痛的!別掙紮!」
「等等好痛好痛好痛!絢子，你在摸哪裏——呀啊!」
那兩個看起來非常愉快的人一動手，汐音在轉眼之間就被繩索捆成一團「等一等啊!你們居然——」汐音手忙腳亂地試圖抗議，嘴巴上卻被無情地貼上膠帶。
「」
護呆然地看著一連串的事情經過，直到被捆綁得難以動彈的汐音向他拋來求救的眼神，此時他才赫然迴神。
護看著絢子與學生會長開口說道這麽做沒關係嗎?」
「沒關係啦!汐音就像對殺蟲劑有抗藥性的蟑螂一
樣健壯。」
「沒關係。我們必須發掘出汐音心中的苦惱才行。」
汐音濕潤的眼眸正對他訴說著什麽。
「可是——」當護為難地開口時，學生會長一臉認真地用力抓住他的肩膀
「護。」
「是是的。」
「汐音打從懂事以來，一直都保持著那種隻能說是不合常理的發型與服裝風格。在國中時代，她的發型還曾讓兩個美術老師發狂了。那個汐音，居然會梳起長直發」
「嗚!」學生會長擺出一個強忍著淚水的姿勢
一定發生了什麽很嚴重的事。而且還有某種理由，讓汐音無法把那件事說出口。但是，其實她正在心中對我們發送求救訊號啊!家長會成員與評論家都經常提到，去察覺這種求救訊號是非常重要的。為了拯救汐音，我們隻能用繩索把她捆起來這也是無可奈何的事。」
「無可奈何嗎?」
「恩，無可奈何啊!哎呀，既然護也已經相當讚同我們的理念絢子。」學生會長以挑戰的眼神看著絢子
這場勝負，比的是誰在平常比較關心汐音啊!關於汐音的變化，到底是誰能夠推理出正確的解答?汐音會改變發型的理由——是脅迫事件?還是像你一樣的世紀大戀愛?」
「像你一樣的」這句話多餘的要死，我是很想現在就宰了你，不過就像你說的，隻要哪一方的推測正確，一定就能循線解決這場大災害。沒錯這也是為了汐音著想。」
「恩恩，不是為了其它人，而是為了汐音。」
「別管那隻在那邊掙紮的毛毛蟲了。恩，對了，護?」
「咦?啊，那個這是為了躺在那裏像條毛毛蟲一樣的副會長著想對吧?」
「正是如此。這是為了汐音好啊!我們是多麽溫柔!」
「我們還真是溫柔啊!」
兩人都達到了興高采烈的頂點。
護冒著冷汗，絢子與學生會長彼此相視，露出宛如貪官汙吏的表情笑了。
「那就開始搜索住宅，不對，開始調查吧。」
「護，我和絢子，你要選擇哪一邊?」
「咦——」
「護當然是站在我這邊了!」
絢子抓住護的衣襟，用力將他拖走。他們把手腳還在掙紮的汐音留在客廳角落，絢子與學生會長同時往前奔去，衝進位於走廊盡頭的西式房間。絢子把護扔在床上後鬆開手，他按著暈眩的腦袋環顧房間內部
「這裏是副會長的房間?」
「沒錯，這個房間裏一定隱藏著真相。」
「我們可得用心調查，護。因為這個房間的某處，應該有汐音正在談戀愛的證據。」
「不對，是汐音受到脅迫的證據。」
調查?可是擅自跑進女孩子的房間翻箱倒櫃，未免也太過分了——護心中雖然也有這樣的想法，但他們兩個早已開始搜索，硬要說的話，其實護也無計可施。
汐音的房間不知該說是讓人意外，還是正如預料中的一樣，房間內全都是玩偶，窗邊掛著綴有蕾絲的粉紅色窗簾，書架上塞滿了少女漫畫，是個一目暸然充滿少女氣息的房間。裏頭備齊了電視、音響、計算機等電子設備，比較引入注目的家具，是一個大號的梳妝台以及衣櫃。
——嘩
護注視著梳妝台，突然察覺一件事
「絢子學姐，那麵鏡子」
雖然他不知道是怎麽迴事，但絢子正露出一副受到重大衝擊的樣子拚命地翻閱那些少女漫畫。「原來如此。」她甩甩頭抬起頭來，看向護指出的梳妝鏡，大大地點點頭
「看來汐音的確是看著這麵鏡子把頭發梳直的沒錯。」
「啊，的確沒錯，真恐怖啊!」
學生會長冒著冷汗，裝出很緊張的模樣同意說道。
鏡麵上，有一道長長的龜裂痕跡。
「根據我聽到的消息，學校裏女廁的鏡子好像也全都毀了。看來這麵鏡子，也無法承受汐音將發型改成長直發這種世紀末的衝擊吧」
「我妹妹還真是個怪物啊!總之，我們先找找看有沒有線索。」
興高采烈的絢子與學生會長再度展開搜索。護又望著梳妝台一會兒，發現梳子等物品都散亂地擺在桌麵上。你們要來是可以，不過如果能再晚一點來的話那就好了——他迴想起汐音曾說過的話。副會長該不會正打算把頭發梳理成原來的樣子吧?護腦中閃過這個想法。
絢子與學生會長接二連三扔出的汐音私人物品，在房間角落越堆越高。「副會長，對不起!」護也在心中合起雙掌向汐音道歉之後，隻針對書架檢查一下。架上主要的書籍，是少女漫畫、裁縫相關的書以及各式各樣的相本，還有——
「啊，真是夠了!」
絢子拋開那件裝飾著電燈泡的和服，抱住腦袋
「她還是沒變，這個房間裏的私人物品多到讓我的頭都痛了!這是什麽啊，這個衣櫥內部的空間真的是在地球上嗎?」
看來汐音的衣櫥，似乎與異次元有所連結。「哈哈」護一邊抽出汐音的相本一邊輕笑出聲，「現在不是笑的時候——不過，好奇怪。」絢子帶著乍看之下也挺嚴肅的表情說道。
絢子與學生會長異口同聲地大喊
「根本沒有看到男人的蹤影嘛!」
「根本沒有看到遭到脅迫的跡象嘛!」
兩人在說話的同時，還是開心地在房間裏跑來跑去，肆無忌憚地翻箱倒櫃。「雖然在方向性上出了問題，但她為什麽能設計得那麽出色?」絢子在抽屜裏發現一本素描簿，她注視著汐音所畫的各種自製服裝設計的草稿發出呻吟。「太可憐了」學生會長在抽屜內找到被換上汐音自製衣服的洋娃娃，如此歎息。
「護?」當護坐在床上開始翻閱相本時，絢子注意到他的舉動，走到他的身旁
「這是什麽?相本嗎?」
「好像是。不過這一本看起來是最近拍的。」
「是啊——對了。幹得好，護。」
絢子在護身旁坐下，與他一起翻閱相本。隨著絢子撥起頭發的動作，一種好聞的香味淡淡傳來，使得護心跳加速地轉開目光。他聽見絢子說著「我們要檢查的是有關男性的照片」。
「要徹底地察明，有沒有可疑的家夥出現。」
「啊啊，原來如此。就是這樣。」
對喔，如果有了心儀的對象，那就算擁有對方的照片也沒什麽好奇怪的——護理解了絢子要做什麽之後，便打起精神注視著相本。他啪啦啪啦地瀏覽著上麵的內容，看來這本相本是從汐音進入高中之後開始收集的。
翻了又翻。翻了又翻。絢子一臉遺憾地拋開相本
「啊啊，真是的。這裏頭就連一張可疑的相片都沒有。」
「看來是沒有那方麵的相片呢!」
護用雙手接住落下的相本——突然聽見咚沙一聲，讓他迴過頭去
「你在做什麽?」
「這是汐音的詛咒。」
學生會長被從衣櫃掉下來的大量衣物壓倒在地上，整個人動彈不得。護走到他身旁，把學生會長從衣服堆裏拉了出來。「相本隻有這幾本嗎?」絢子詢問道。
「還有別的，我記得在書架上還有啊，在這裏。」
由於把整個房間搗亂過一逼之後還是什麽也找不到，他們三個人在床沿坐下，試著翻閱那些合計共有八本的相本。這個應該無關吧——護首先拿起的相本讓他這麽想著，裏頭收藏的是汐音小時候的照片。
兒童時代的相本，看起來果然相當溫馨。
護笑咪咪地一頁接著一頁看下去
「小時候的學生會長和副
會長都非常可愛喔!雖然，副會長的發型和現在並沒有什麽不同啊!」
他的目光停留在一張照片上，不禁喊出聲來。
「有找到什麽東西嗎?」絢子的臉龐亮了起來。
護有些興奮地開口
「這個孩子，該不會是絢子學姐吧?」
「——咦?」
「思，果然是你!絢子學姐打從小時候開始就是個美女耶!」
「嗚」絢子麵紅耳赤地僵在那裏。
「哇!」護不禁發出感歎之聲。在照片裏，一個五官標致、表情冷淡的女孩和汐音站在一起，旁邊還有一個高大的老人握著那個女孩的手。護曾在電視畫麵裏看過這位體格健壯的爺爺——他是絢子的組父。護雀躍地瀏覽著相本。
相本裏，常常能看到與汐音一起合照的年幼的絢子。
不管是在哪一張照片裏，絢子的表情總是很冷淡，與麵露笑容的汐音成為對比，但她這樣的部分也很惹人憐愛。當時絢子的發型就和現在一樣，小時候的她，就像是現在的絢子的縮小版。絢子學姐好可愛!這份感動讓護覺得心情開朗，露出滿麵的笑容
「哇，好厲害!好可愛!還有這一張，絢子學姐看起來也玩得很開心——」
「等等，等等等等，拜托你等一下等一下啦!」
絢子滿臉通紅地猛然把相本從護手中奪走。因為護現在看的照片，剛好是年紀大約在三四歲左右的她們，隻穿著一條內褲在玩水的照片。
「我我的照片和這件事無關吧!現在最重要的，那個是汐音的問題。」
看到絢子用因為害羞而顫抖不已的聲音如此大喊，護不禁微微一笑。被絢子狠狠地瞪了一眼，他慌忙地把笑容藏起來。但是隻要腦中一浮現絢子小時候的模樣，護的臉上就會自然地露出笑意
「學生會長你們跟絢子學姐打從以前就認識了嗎?」
「那是因為我的父母與絢子的爺爺好像是舊識。絢子的爺爺很忙碌，偶爾會把絢子寄放在我們家裏。哎呀，絢子從那時候開始就是一個自大又任性的孩子了。那是在幾歲的時候來著?當絢子的叔叔抱起汐音的時候，絢子因為吃醋鬧起別扭——」
「學生會長!」
絢子用枕頭砸向學生會長，讓他閉上嘴巴。她臉上浮現不顧一切的表情迴過頭大喊
「好了，快點尋找汐音把發型改成長直發的線索!」
「好的。」護笑著點點頭。絢子學姐小時候的樣子，真的好可愛——他由衷地想著。但是，看到絢子過去的照片時，他不知為何感到有點懷念，大概是錯覺吧!
護接下來翻開的相本，放著汐音剛進高中時的照片。
護開口向學生會長問起讓他覺得有點在意的事情
「這個和會長一起合照的女生是誰呢?」
學生會長沉默了一會兒，尷尬地把目光移開
「是我的前任女友。」
「咦，原來如此。啊，那這邊這個人呢?」
「是下一個和我交往的女孩思，沒錯，那一個是再下一任的。」
不隻汐音，看來就連學生會長的秘密也浮上台麵了。
「哼。」絢子朝學生會長投去輕蔑的眼神
「你這一陣子，換女朋友換個不停對吧。」
「喂喂，這種說法還真難聽啊!」哈哈學生會長一邊冒著冷汗，一邊試圖掩飾地發出幹笑「你你別誤會了，不是我甩掉人家，每次都是人家甩掉我啊!我可不是什麽花花公子，硬要說的話，我應該是經常被甩的可憐蟲才對——好了好了，別在意嘛!」
「話說迴來，學生會長喜歡長頭發的女生對吧。」
「咦!」護若無其事的一句話，讓學生會長當場僵硬。
「因為你看，剛剛你說是前任女友的女生，每一個都是留著長直發啊——咦學生會長?」
護過去從不曾看見學生會長如此動搖的模樣。在護的注視下，他把頭轉向一旁吹起口哨。怎怎麽會出現這種很好理解的反應呢，學生會長——護反倒吃了一驚。
為什麽?種種念頭在他腦中掠過——突然想到了一個可能。恩恩?護目不轉睛地看著學生會長的臉。
「怎怎麽了，護。」
「不，那個我是在想難道——」
那是個近乎直覺的靈光一閃。
護看著那些在相本中與學生會長互相依偎的長直發女孩們，然後朝絢子瞥了一眼。當絢子疑惑地歪著頭時，一頭長發也隨之搖曳。思，就算和絢子無關，汐音把發型改成長直發的理由，該不會是——
「算了，笨蛋會長的過去無關緊要。」
聽到絢子的話，學生會長似乎鬆了一口氣
「恩，說得沒錯。我的過去根本無關緊要，哈哈哈。」
「比起這個，我不認識這個人，他是誰?就是這個有點繃著臉的男人。」
「喔。」學生會長看著相本，點點頭說道
「他是周藤太郎，我的叔叔。他在縣警局負責取締毒品的工作，是個值得尊敬的人，和汐音的感情很好對了，我們最近都沒有聯絡呢!因為他是做那種工作的，有時候我也會為他擔心。畢竟他也曾和黑幫交手過。」
「周藤太郎周藤太郎周藤太郎——?」
絢子反複地念著這個名字，皺起眉頭
「我好像在今天的晨間新聞上聽過這個名字。」
「咦，真的嗎?」
「喔喔，這會不會是與汐音的秘密有關的線索?」三人有點緊張了起來。
學生會長一臉充滿幹勁的表情，伸手搖搖絢子的肩膀
「你快迴想起來，那則新聞的內容在說些什麽?」
「.我隻是在做便當的時候順便聽聽電視而已，所以記不太清楚了。隻是覺得好像有聽見周藤太郎這個名字罷了。」
「可是」護握緊拳頭激動地開口說道「如果向副會長問清楚這一點，或許馬上就能把謎團解開了!」
絢子垂落肩膀，然後露出微笑
「真是的，難得把汐音的房間都翻箱倒櫃搜了一遍，卻一點也沒有找到正在談戀愛的證據真不甘心!這明明是迴報她過去為所欲為地取笑我的好機會!不過，說得也是，反正也看到了汐音頭疼到極點的表情，差不多也該收手啦!那麽，我們迴客廳把汐音鬆綁——」
「——沒有這個必要。居然擅自在淑女的房間裏翻箱倒櫃，你們真是差勁中的差勁，說得容易理解一點，就是超級差勁。」
一個帶著殺氣的聲音，打斷了絢子的輦言。
三人心驚膽跳地迴頭望向房門，看到臉上同時浮現恐怖笑容與青筋的汐音，正站在那裏扳著手指。從她的發型依然是長直發來看，瑤子的假設似乎是錯誤的。
「要切斷繩索逃出來，真是費了我一番功夫。誰叫絢子把我四周的比亞特利斯粒子都麻痹了，讓我無法操作，而原本信任的護又對我見死不救。就連嘴巴都被塞住，剛剛因為鼻塞無法唿吸的時候，我還以為自己會死掉。」
「嗚!」護一時語塞。「等等等一下啊，汐音!」當汐音臉上依然掛著笑容，不知從何處拿出滑雪杖時，學生會長突然臉色大變地喊著。「那也是無可奈何啊!」絢子態度強硬地抗辯說道。
「你說什麽為什麽會無可奈何來著?」
聽到汐音靜靜地這麽問，絢子不禁把眼神移開「因為沒有其它方法可以拯救世界」
「.你還在說這種無聊話嗎?」
噗滋一聲，某種東西斷裂的聲音響起。汐音任憑怒火失控，舉起了滑雪杖。
根據護所知道的範圍，在汐音對絢子的挑戰中，這是值得紀念的第三百次。然
而，無論汐音是多麽優秀的比亞特利斯操縱者，絢子可是空手就能折迭戰車，幾乎等於是個無敵超人，不是尋常高中生能匹敵的對手。挑戰的結果是絢子的三百勝無敗，毫不留半點情麵。
但是
「啊~~」
絢子此刻正注視著自己剛剛打在汐音身上的拳頭，看起來很為難地搔搔臉頰。她的臉上浮現類似「闖禍了」這樣的後悔之色。絢子重新轉向護的方向，仿佛有些愧疚地喃喃開口
「我好像做得有點過火。一不小心就真的用力了。」
「恩，是啊!看她的樣子」
學生會長注視著玄關
「是真的在哭啊!哎呀，那不是因為和絢子打架的關係。搞不好汐音正受到超乎我們想象的嚴厲脅迫，有超乎我們判斷的嚴重煩惱，才會把發型改成長直發?」
「你還在說這些啊，該停手了吧!」絢子發出歎息，露出正在反省的表情「我也是沒有考慮到自己的立場，惡作劇過頭了嗎?真是的輪到自己就哭成這樣，這未免也太狡猾了吧，汐音。」
輪到自己就哭成這樣，這未免也太狡猾了吧。這句話裏包含著平常總是反過來變成惡作劇對象的絢子，無法釋懷的不滿。
絢子與手持滑雪杖的汐音之間的決鬥，在絢子的拳頭與肘擊快攻下，隻花了大約兩秒鍾即告落幕。「哥哥和絢子是大蠢材!」眼眶含淚的汐音按住被拳頭打中的腦袋，拋下這句話之後就搖曳著一頭長直發衝出家門。
「副會長現在已經沒有人會說蠢材這種字眼」
副會長會生氣也是理所當然的護雖然小聲地吐槽，不過看到那些斷成一截一截的繩索，他在心中反省了一下。
絢子撿起扔在走廊上的滑雪杖，拿在手中隨意轉來轉去把玩了一下。然後她把滑雪杖放迴原來的位置，再度發出歎息，朝護合起雙掌請求說道
「護，對不起。可以拜托你嗎?」
絢子難為情地拋來一個撒嬌的媚眼
「如果由我或學生會長去追她，很可能又會吵起來。你去接汐音迴來吧，她不會對你擺出嚴苛的態度如果她一直鬧別扭的話，你可以告訴她，我有稍微反省一下。」
盡管和汐音麵對麵的時候，絢子一定不會把這種話說出口。「絢子學姐」護喃喃唿喚她的名字，「什什麽啦?」絢子則害羞地把頭轉開。學生會長代替她，繼續把話說下去
「護，我也要拜托你。在你去安慰鬧起別扭、像仙人掌一樣刺人的汐音的時候，我會去調查早上的新聞。」
「好的，我這就去!」
護用力地點點頭，跟在汐音的背後跑出門外。
他在公寓正對麵的小公園裏，發現了汐音的身影。
嘎嘰，嘎嘰.天色早已開始轉暗，一個長直發的人影坐在秋千上搖晃著，讓秋千發出悲傷的嘎嘰聲。不知為何，有數量非比尋常的大群烏鴉與黑貓聚集在她的四周。「副會長!」護衝到她的身邊，聽見汐音說了句「真是的」噘起嘴唇
「這算什麽意思嘛!哥哥也好、絢子也好、大家也好、護也好，我把發型改成長直發，真的有那麽奇怪嗎?」
「.」她徹底鬧起別扭的口吻，讓護為難地笑了笑。
汐音那一頭梳成筆直的栗色頭發，在公園的照明燈光下閃閃發光。一陣風吹過公園，她的長發也隨風搖曳。「真的那麽奇怪?」汐音轉頭仰望著護，用失望的口氣問道。
「不不會啊!」護從正麵與梳起長直發的汐音彼此相對，隻迴答了這麽一句，就說不出話來。護說不出口。汐音放棄了平常那種造型，的確讓他感到震驚至極，但是仔細一看，留著長直發的她其實有點可愛，害得他的心怦怦直跳。這件事護絕對說不出口——
於是，護用笑容來掩飾
「那個我可以坐在你旁邊嗎?」
「恩，請坐。」
「那我就打擾了。」
他在空的秋千上坐了下來「絢子學姐和學生會長，要我來找副會長迴去呢!」當護笑著這麽說時，「你騙人。」汐音發出歎息
「絢子和哥哥不可能會說出這麽溫柔的台詞。反正那兩個人一定又是說什麽『別理會那種怪發女，放著不管就好了』對吧。」
「我沒有騙你。」他們的確很有可能講出這種話——護不禁在心中暗想，又對絢子與學生會長產生輕微的罪惡感，搖了搖頭「對了，有一件事，我從以前就一直想問副會長。」
「隻要不是什麽奇怪的問題，你請說吧。」
「為什麽副會長平常總是要弄出那種發型，穿著那種服裝呢?」
「因為那樣才美麗。」
汐音連一秒都沒耽擱地迅速迴答。
你在說什麽?她用不可思議的眼神看著護，仿佛正這麽說著
「這不是當然的嗎?除此之外，還有什麽理由?」
「說說得也是。那樣才美麗嘛!」
護馬上如此迴答，讓汐音的臉上霎時間散發出光彩
「啊啊，果然沒錯!護能夠理解我的美學吧?」
「咦?」
「護?」
「當當然可以。」
「算了。」汐音用非常懷疑的眼神看著護，但隨即深深地歎了口氣
「反正，我就是個沒有任何人能夠理解的悲劇女主角。」
「副會長別這麽鬧別扭嘛!那如如果你是因為覺得很美，所以才選擇那種呃，漂亮的發型和服裝，那麽為什麽今天又放棄了?我們還是很在意這個原因。說真的，到底發生了什麽事呢?」
「——護。」
汐音坐在秋千上，緩緩地搖晃著秋千
「你的推理又是如何?」
「真的很抱歉，擅自跑進副會長的房間翻箱倒櫃。那個絢子學姐說，她好像在今天的晨問新聞裏，聽見副會長你們的叔叔周藤太郎的名字。然後學生會長也說，副會長當時似乎格外熱衷地看著新聞，所以我在想你的造型變化會不會和這兩件事有什麽關連我猜得對嗎?」
汐音沒有迴答。在隨著秋千搖蕩來迴飄動的長直發之間，護彷佛看到了她的微笑。咦，我猜錯了嗎——護心中想著。
「護，你相信占卜嗎?」
汐音突然這麽問。
護感到有點困惑，疑惑地歪著頭
「我會相信好的結果，不去在意壞的結果。」
「這是麵對占卜最好的心態了。至於我，倒是會去相信占卜的那種人。」
這個話題就此結束。這會是某種提示嗎?護用腦袋拚命地思考，結果卻一點也搞不懂。「這是我擅自所做的推測。」護開口說到這裏，偷看汐音的側臉
「我沒有把這個推測告訴絢子學姐他們，而且也沒有任何根據，隻是碰巧想到而已。如果我說錯了，那很抱歉。」
汐音的沉默，在催促他繼續往下說。護察覺到汐音已經將注意力完全放在自己身上，於是伸出手按住緊張的胸膛繼續話題
「這是我看到相本之後，萌生的想法。學生會長過去交往的女生，不是全都是留著筆直長發的人嗎?我在想，副會長該不會是因為這樣，才想把發型改成長直發試試看?」
砰，一聲巨響傳來。
失去平衡的汐音從秋千上摔下來，趴倒在地麵上。「副會長!」護吃了一驚，慌忙地衝到她的身旁。當護抱起她時，發現額頭上多了一道擦傷的汐音正目不轉睛地凝視著自己。
「.總覺得我好像發現了新的事實，原來護對我是這麽想的。或許也是我不好，沒有從一開始就姻一白地說明理由吧!」
「咦?比起這個，傷勢不要緊吧?你的額頭流血了!」
「謝謝。」