鷹棲絢子，她是擁有學生會治安部長頭銜的二年級戰術科學生，名聲好像比學生會長周藤摩耶更大，是全校最知名的人物。
她是大政治家的孫女，上下學都會有高級進口車接送，是學園第一的千金小姐。人們稱她為『魔女貝雅特麗齊』或『比亞特利斯的死亡天使』既是在全世界排得上前三名的、真正的天才比亞特利斯操縱者，在容貌上也是位超級美女不光隻是東比大附屬高中的學生，她是所有與比亞特利斯有關的人敬畏的對象。同班同學渡邊對護如此說明。
「鷹棲學姐超可怕的，可怕到連美國總統都會隻穿著一條內褲而出喔！」
在第六堂課結束後的掃地時間，護一臉嚴肅地傾聽同學的說明，卻還是覺得沒有什麽大不了的。他隻是模糊地想著，鷹棲學姐好像是個很了不起的人。問題不在於她的出身，是在於她的心情護這麽想著。
護抓著掃帚，帶著微妙的心境仰望同學。
「我的確吃了一驚。雖然吃驚」
「你是因為不知道鷹棲學姐是什麽樣的人，所以才能這麽輕鬆不過」
被別人告白不可能覺得很輕鬆的。護雖然如此自言自語，卻沒有把話說出口。渡邊一臉認真地沉默不語，接著繼續說下去：
「鷹棲學姐看起來和平常判若兩人呢。她向你告白時的那種態度，是代表她對於這件事有這麽認真嗎？」
「不會吧？」
護不知道該怎麽想才好，總之先哈哈笑了幾聲。
渡邊沒有笑。他一邊用掃帚清掃第一校舍的逃生梯，一邊說著：
「不，那個告白是認真的。絕對沒錯。你以為那是開玩笑嗎？」
「嗚。」在腦海中描繪出她拚命的模樣，護無話可說。
越是想起絢子的臉龐，護隻能越發認為她是認真的。
「你想想看鷹棲學姐為什麽會被人稱為『比亞特利斯的死亡天使』吧。那個人雖然漂亮，可是超冷酷的，冷酷到沒有任何人看過她笑的樣子耶！」
「是是嗎？」
「嗯。那個鷹棲學姐居然會滿臉紅暈，真叫人不敢相信。看到她帶著那麽可怕的臉色走進教室，我過往的人生就像走馬燈一樣出現在眼前。我是說真的。」
「你太誇張了吧！」
護以為他在開玩笑，打算把話題笑著帶過去。但渡邊伴隨著歎息，以摻雜同情的聲調告訴他：「無知真是幸福啊。」
「如果你還想保持四肢健全，就別惹火鷹棲學姐。沒有人在和那個人吵架之後還能平安無事的，因為她好像非常衝動。」
渡邊的表情極為認真，就連護終究也是感到不安了。
她到底是什麽樣的人呢？
「鷹棲學姐過去曾做了些什麽?」
「前陣子，她接受政府的委托擊墜了美國的偵查衛星。」
護停下正在打掃的手，定睛看著渡邊的臉龐。
「怎麽辦到的！？」
「我哪知道。那個人的比亞特利斯操控技術，已經超出我這種凡人的想象啦！關於她的這種事跡，可是堆積如山。」
「比如說像什麽？」
「你想聽嗎？」渡邊憐憫的表情轉為露齒一笑：「真的想聽？」
護感到有點害怕。
「咦，嗯我是想聽，可是」
「好。對了，首先啊這棟校舍，光是在去年就曾進行過六次的修補工程喔！關於修補的原因」
渡邊擺起架子，開始說話。
像是她擔任學生會治安部長的職務，會直接用武力解決校內外的紛爭，但最大的破壞王就是她自己；當場開除在教比亞特利斯基礎理論時不小心講錯的老師，還把人吊在屋頂上半天；參加自衛隊與德軍舉行的聯合演習時，一拳就把戰車打壞；遭到意大利政府高官的性騷擾而怒火中燒，差點把比薩斜塔折斷。更驚人的，甚至還有她在兩年前參加海上通路防衛戰，獨自消滅了美國海軍部隊一個師團的傳聞。
「就連現在也是，她好像正在追查研究室遭人入侵的事件。雖然我不知道哪些是謠言、哪些是真相有關鷹棲學姐最糟糕的一個傳聞，就是據說剛剛那些故事全是真的。」
當渡邊如此總結時，提醒他們掃地時間結束的鈴聲想起。
「」
護啞口無言。
他一點都想象不出來，到底要過著什麽樣的生活才會產生那種謠言。
「唉，你要加油。你們約好要在放學後給她答複對吧？雖然我們才剛認識，不過我也不想失去同學。千萬別惹毛鷹棲學姐。」
在他們抱著掃帚走迴教室的路上，渡邊這麽告訴他，然後看起來很愉快地拍拍護的背。這個是個讓人不大能高興起來的鼓勵。
護發出小小的歎息，「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子對人告白的傳聞，已經在校園內蔓延開來。幾乎全校的學生都知道，被她宣言「和我交往吧」的轉學生，麵臨將在放學後給她迴答的命運。
「再怎麽說也太難為情了」
她好像真的是學校裏的名人，護整天都被不認識的人遠遠圍觀著。到了下課時間，不隻是班上同學，就連學年不同的學生們都會用手指著他。
鷹棲學姐是個非常漂亮的美女，如果她真的喜歡自己，那倒是件讓人非常開心的事。可是，他們兩人明明就是連話幾乎都沒有說過啊。一想到這裏，護的肩膀無力地垂落。他完全搞不懂鷹棲學姐喜歡自己的原因。
護打從心底感到困擾不已。
當他們到達一年級基礎2科的教室時，已經早一步迴來的同學們一起轉向護的方向。一年級與用戰術科、情報科來分班的二、三年級不同，除了屬於特別班的應用科之外，全都視為基礎科。被分為九班的基礎科每班有30多人，裏頭幾乎有一半的同學比護更早迴到教室,等候著班會時間。
護露出應付的笑容避開那些目光，在窗邊的座位坐下。這張書桌是護自己在午休時間從倉庫拖過來的，用來代替被鷹棲絢子破壞的桌子。
護在班會時間裏茫然地眺望著窗外。在窗戶外麵，可以看見那個獨自盛開的櫻樹。
在他對於櫻樹在這個季節開花的事提出疑問後，老師告訴護，雖然人們尚未完全解開比亞特利斯的謎團，但那是蘊含著一切可能性的物質。若是高階的比亞特利斯操縱者，也不是不可能讓櫻花在秋天或冬天裏綻放
「我覺得鷹棲學姐沒有像傳言中說的那麽壞可是」
護趴在桌子上，發出他有生以來的十五年中最長的歎息。進入這所學校之後，不管會遇到什麽困難，護都打算要努力下去，可是他完全沒想到會是這樣的難題。
距離放學之後，還有一點時間。
「吉村。」
放學以後，當護做好覺悟正要走出教室時，一個清爽的聲音叫住他。
「接下來，你要到絢子學姐那裏去對吧？」
絢子鷹棲絢子。護迴過頭，留著一頭及肩柔軟卷發的女孩臉上浮現笑容，用雙手抱著書包站在那裏。護點點頭，試著想起對方的名字。她是同班同學
「嗯。呃，我記得你是」
「我是藤田，藤田美月。請多指教。」
她如此說著，對護伸出手。護大部分的人生都是用笑眯眯的態度走過來的，而美月也不輸給他，這個女孩笑咪咪的模樣，幾乎讓人想問她：「是什麽事讓你那麽快樂?」
護也露出笑容迴應她。
「嗯，請多指教。」
「哎呀，吉村的手感不像男生耶。好像艾德合恩（注：edgein(1906~1984),美國著名變態殺人魔）的肉球一樣。」
「咦？」
「是我家養的貓。」
依然微笑的美月放開手。
「如果你要去見絢子學姐，那我想別去教室，到學生會辦公室去找比較好。因為今天有比較重要的會議，我想絢子學姐應該在那裏的。」
「學生會辦公室？」護迴想起鷹棲絢子是學生會幹部的事情。「原來如此。」
「還有，我想替你帶路到學生會辦公室去。你隻要到學生會辦公室，等到會議結束就可以了。不用花上多少時間，對吧？」
美月摸摸自己的左臂，撲哧一笑歪著頭說。
在她手肘略微往上的地方，製服紫色的布料上別著不順眼的細細臂章。那個織著飛翼盾牌圖案的臂章上，除了沒有文字之外，就和鷹棲絢子所戴的一模一樣。
「那個臂章是」
「我也算是學生會的幹部正確的說，一年級生隻是助理就是了。」
原來如此，那個「飛翼盾牌」臂章就是學生會的臂章嗎?護理解地點點頭，而美月「啊」地喊出聲。
「難道說，我是多管閑事嗎？」
「不會！你幫了我一個忙。我連學生會辦公室在哪裏都不知道」
「是嗎，太好了。」
她真的是個很愛笑的女孩耶，護把自己撇開不管這樣想著。
「就和摩耶學長說的一樣，吉村是個好人。以後我們也許要一起做事呢，如果你是壞心眼的人，我還在想該怎麽辦才好。」
就和摩耶學長說的一樣。以後也許要一起。美月說出帶有某種異樣感的句子，讓護對她投以報有疑問的眼光，但美月隻是嗬嗬笑著。
「摩耶學長」指的是學生會長周藤摩耶嗎？護在編班前曾見過他一麵，由他說明學校的種種事物，他是個頭腦聰明、個性和氣、身材高大又帥氣的人，幾乎可說是個優秀得過頭的學生，這個青年給人的印象無可挑剔。
美月並不在意護驚訝的表情，她依然笑咪咪地說著：
「那我們走吧，吉村。」
「啊，嗯」
護迴頭望向教室，注視著他們兩人對話的同學們紛紛把頭轉往不同的方向，也有幾個人刻意吹著口哨，班會時間明明已經結束了，卻還有那麽多人留在教室裏，讓護有種「這是做什麽？」的感覺。
其中隻有渡邊說了聲「加油」，對他比出大拇指。
就算要他加油，護也隻能留下一個為難的笑容，跟在美月身邊走向走廊。
根據美月的話，學生會辦公室就在四樓的一角。
10月下旬的風越過走廊上開放的窗戶，吹入室內。不隻擦身而過的人，許多學生們各自留在教室裏，毫不厭倦地對走向學生會辦公室的他們投以好奇的視線，就連護不禁也感到不快，但美月看起來好像完全不在意。
她輕鬆地對護說道：
「不過，我很吃驚耶。」
「嗯？什麽?」
「就是絢子學姐的告白。當然，最吃驚的人就是吉村你了，可是我們真的很驚訝。因為太突然啦！」
護盯著美月的側臉看。
「你說我們，是指學生會嗎？」
「嗯，對呀！」美月愉快地迴答。
如果不把鷹棲絢子算進去，東比大附屬高中的學生會幹部包括一年級生在內共有11個人。她說每一個成員都是大吃一驚。
「聽說汐音學姐連在課堂上也忍不住笑個沒完呢！」
好像有聽過這個名字，卻想不起來。「汐音？」當護正在煩惱時，美月幫腔了。
「啊，對了。汐音學姐是學生會的副會長，是摩耶學長的妹妹。吉村不是也見過她嗎？學生會長與副會長，不是會與轉學生麵談嗎？」
「嗯。啊，是嗎？學生會長與副會長是兄妹啊！」
護把名字與長相連在一起了。學生會長向他介紹學校的時候，同行的副會長就是周藤汐音。因為她的長相太讓人印象深刻，護反而忘了她的名字。
鷹棲絢子同樣擁有見過一次就讓人難以忘懷的外貌。然而對於鷹棲，他明明也不是從本人那裏問到名字的，護卻覺得自己不管經曆多久，都不會忘了她的名字。雖然他不太明白這是為什麽。
兩人一起走向樓梯，美月把手靠在嘴邊，帶著惡作劇意味地眯起眼睛，一再說著「我們真的很驚訝」。
「那時候我人在餐廳裏所以錯過了。我好想看看絢子學姐臉紅的樣子呢！」
「鷹棲學姐為什麽會選上我？我搞不懂這一點」
護一邊爬樓梯一邊這麽說，美月仿佛感到很不可思議地眨眨眼睛。
「哎呀，為什麽？因為絢子學姐長得太美，會讓你想退縮嗎？」
「不是這樣的。不，那個，鷹棲學姐的確是個非常漂亮的美女沒錯。可是，我們才在今天早上稍微碰了個麵而已耶？因為這樣就喜歡上我，未免也」
「我覺得這沒什麽好奇怪的，就連我也常在寵物店裏一見鍾情呀。就像（我隻要這孩子！）這樣的感覺，而且沒有能夠用語言說明的理由她的告白不就和這個例子一樣嗎？」
雖然他也不是沒感覺到話題好像有微妙的出入，不過護在美月的微笑之下陷入沉默。
「絢子學姐的自尊心非常高。像是要別人和自己交往這種話，如果她不是認真的，那就算拿性命交換她也絕對不會說出口。」
「藤田同學和」
「叫我美月就可以了，也不用加上（同學）。我最習慣人家這樣叫我。」
因為美月的友善，護用變得比較輕鬆的心情點點頭。
「那你也叫我護就行了。美月和鷹棲學姐常常見麵嗎?」
「雖然不到天天見麵,不過我比起其他一般學生常與她說話。」
「從美月眼中來看，鷹棲學姐是個什麽樣的人？」
美月停下腳步。她看著護的眼神變得溫柔起來。
「我想你大概已經聽說了很多有關於絢子學姐的傳聞對吧，護？」
「嗯，」護謹慎地表示肯定。他在腦海中描繪出那些述說鷹棲絢子有多可怕的眾多傳言，然後搖搖頭。
「別人告訴我的時候，我是很吃驚可是那些談論謠言的人，沒有直接親近過鷹棲學姐對吧？所以，我才想問問你對她的看法。」
嗬嗬，美月仿佛很滿足地微笑了。護不明白那個微笑的意義而迴望著美月，但不久後也跟著笑了起來。
「她果然是個怪人嗎？」
「是呀，也許有一點怪吧。嗯對了，她就像印度神話裏的破壞神濕婆一樣。」
護輕輕暴笑出聲。
「看來她是個怪人這點事毋庸置疑了。」
「不過，她很可愛唷。絢子學姐感應比亞特利斯的才能太過突出，可以輕易做到別人辦不到的事，所以才受到許多誤解。」
護抿住嘴唇把目光從美月身上轉開，在稍微思考之後說道：
「今天早上，站在櫻花樹下的鷹棲學姐很漂亮我不覺得她有那麽可怕。」
「因為絢子學姐很喜歡花那一類的東西，才會一時興起讓花綻放如果護這麽覺得，那就直接對絢子學姐說吧。這樣一來，也許我就能看見臉紅的絢子學姐囉。」
美月把頭轉迴前方，一頭卷發隨之搖曳。護抓抓微微發燙的臉頰，把思緒全都用在想象那位才剛相遇幾小時的女神是個什麽樣的人上頭。
四樓主要是三年級生使用的樓層，與他們擦肩而過的幾乎都是三年級的學生，但護沒有多餘的心思去注意這些。每靠近目的地的房間一步，他的緊張就隨之提高，對美月說的話也漸漸變少。接下來，就要去見鷹棲絢子了。
他必須與她見麵，給她答複。
因為她認真地向自己告白，所以自己也必須認真地答複她。
這種緊張感讓護灑脫不起來，甚至想改變念頭就此逃走。
他說不定會讓她感到失望，說不定會因為優柔寡斷而惹她生氣，但護打算向她傳達自己真實的心情。
「就是這裏。」
在陽光自窗戶映入得走廊盡頭，有一扇草草掛著「學生會辦公室」吊牌的門。站在門前的美月用右手手指示意，好像要他進去。
「咦？」護感到很困惑，他偷看著美月的表情。
「我可以進去嗎？因為，你不是說接下來要開會？」
護打算待在走廊上等待，但美月使勁推著他的肩膀。
「沒關係。歡迎你來到學生會，護。來，進去吧。」
門的另一頭既沒有聲響，也聽不見任何人的聲音。
就裏麵有人群聚集來說，那幾乎是不自然的寂靜。
護把最後的迷惘推入心中深處，將手放在門上一口氣推開。
「打擾」
他的聲音之所以會中斷，是因為護感覺到自己正沐浴在全員目光中的異樣感。
「了」護僵硬了一會兒，總算繼續把話說完，接著環顧室內。
學生會辦公室的大小與一般的教室並無不同，但是鋪在地麵的綠色絨毯、掛在牆上的獎狀與繪畫，讓這個房間醞釀出些許不同的氣氛。三張長桌在房間中央排列成u字形，總數共10名的男女坐在椅子上。
房間裏到處找不到鷹棲絢子的身影。
「嗨。」坐在正中央的三年級生對他打招唿。
因為那聲招唿，護察覺了那種異樣感的真實麵貌。在場的所有人不是轉過頭來看他，而是打從一開始就等待著應該是個臨時訪客的護。
為什麽？護心想著。
而且，投向他的視線裏蘊含著好奇。「哦？這就是絢子的對象啊」「哦，他到底是怎麽樣的男孩啊~」他們的眼神正如此訴說著。
「歡迎你，吉村護同學。」
「歡迎？」
坐在正中間的人，是個露出非常成熟微笑的青年。「美形」這個字就像是與這個人最為相配的形容詞，他是個皮膚白皙睫毛又長的溫文男子。他左臂的臂章上，以金色的絲線寫著「majestythequeen」字樣。護認得這個人。
他東比大附屬高中的學生會長，親切地笑了。
「我們都等到望眼欲穿啦！你能過來真是太好了。」
他所說的話裏，帶著對某些事感到很有趣的聲調。
護完全無法理解情況。他們在等我？
再度確認過鷹棲絢子不在這裏後，護用帶著困惑的聲音說：
「那個，我有事要找鷹棲學姐鷹棲學姐人呢？」
「絢子暫時不會過來。」
「不會來？」
背後傳來門砰地一聲關上的聲音，護吃了一驚迴過頭去。美月用伸到背後的手關上門，一邊微笑地說「對不起」，一邊吐吐舌頭。
「我說絢子學姐應該會在學生會辦公室，那是謊話。」
「咦！？」
「上星期在大學研究所那邊發生了一點騷動，我把與那個問題有關的幾件事推給她辦了。絢子現在沒辦法到這裏來，至少在我們和你談話的時間是到不了的。」
這到底是怎麽迴事？雖然不太明白，但是不祥的預感讓護往後退了一步。
「你為什麽要說謊？」
「我說有重要的會議並不是謊話，護。」
「因為我們想要在絢子不在德情況下和你談談。因為很難找到避開絢子耳目的機會，我們才拜托美月把你帶來這裏。這不是美月的錯，請不要怪她。」
接著美月迴答護的人，是坐在學生會長身旁的二年級生。
她擁有一頭處處卷成法國卷的氣派栗子色頭發，是個外貌與學生會會長非常相像的美少女。她的製服也配合她的發型改製成洋裝風格，可是因為那種打扮太過適合她，與其說這是低俗的興趣，倒不如說這樣穿很優雅。她佩帶著以銀線繪上「vice-president」字樣的臂章。護也認得她。
「談話？和我？」
「被絢子一眼看上，很辛苦吧？事情突然變成這樣，真是令人同情。不過請別服輸，隻要有你的意誌在，不管什麽時候一定都能開拓希望的。」
學生會副會長周藤汐音露出華麗的微笑。
「好久不見了，吉村。你對學校還習慣嗎？」
「欺騙了你真是抱歉，護。你還記得我和汐音嗎？」
對於學生會長的這個問題，護在越發無法理解的狀況中茫然地點點頭。
「學生會長和副會長周藤摩耶和汐音學姐」
「真謝謝你還記得我們。你答對了。」
就讀三年級情報科的周藤摩耶、和鷹棲絢子同樣就讀二年級戰術科的周藤汐音，他們都在入學一星期之後就已經決定了畢業後要做的工作，是校內頂級的秀才。
「總之，站著說話也不是辦法。」
學生會長溫和地指著孤零零地被包圍在三張桌子之間的椅子，以不容辯駁的口吻對頭上滿是問號的護說道。
「如果你肯坐在那邊的椅子上就太好了，坐下之後再談吧。」
「啊，吉村。你要喝點什麽嗎？像是咖啡或茶什麽的，我們這裏倒還能準備。」
「謝謝。」護道了聲謝，從輕聲對他說話的汐音手裏接過遞來的咖啡。護俯望著還沒有混在一起的牛奶在咖啡表麵繞出的漩渦，他邊對熱氣與咖啡杯的溫暖感到鬆了一口氣，邊帶著困惑的表情環顧眾人。
「那個？」
在場的三年級生有四個人，二年級生有五個人，一年級生則是兩個人。全部是11個人。
除了鷹棲絢子之外的學生會幹部全員齊聚在這個地方，每個人的表情各有所思，而共通點則是大家都以好像很愉快的目光，眺望著縮成一團坐在椅子上的護。
護皺起眉頭發問，聲音裏帶著隱藏不了的不安。
「你們要談的是什麽？我有很重要的事情要找鷹棲學姐，如果可以改到下次再談就太好了，不過」
護的聲音之所以會越說越小聲，是因為眼看到學生會幹部們包圍四周的臉龐開始嘿嘿發笑。汐音就像刻意避開護要求的答案般開口：
「有重要的事情嗎？你肯這麽說，我想絢子也會很開心的。」說到這裏，她看向護的手邊。
「請用，不必客氣，請喝咖啡吧。我對自己泡的咖啡與紅茶還有一點自信。」
「是是的那我就不客氣了。」
護生硬堤點點頭，啜了一口咖啡。
現在，學生會長剛剛介紹完學生會的成員。護不可能認識除了學生會長、汐音與美月以外的成員，光聽了一遍，很難把所有人都記住。
從坐在角落的學生會幹部開始，護按照順序反複著他們的姓名。那個留著辮子、戴眼鏡、看起來非常不像高年級生的文靜女孩，是三年級資源科的丸山有香。她隔壁那個留著及肩長發的二年級女生，記得是長穀至於名字就想不起來了。身材高大到讓矮小的護幾乎得仰望他的二年級男生名叫八木浩介。而那個三年級男生是
想到這裏，護搖搖頭。
自己應該是為了答複鷹棲絢子才來到這裏的,為什麽會長要把學生會全體介紹給他認識,有要他坐在這種地方?護一頭霧水。
「這咖啡還合胃口吧？」
「啊，是的。」
護重新轉向汐音，對她露出小小的微笑點點頭。
對自己泡的咖啡與紅茶有自信，看來汐音這句話不是說
假的。
「咖啡非常好喝，謝謝你。」
盡管不明所以，護還是對汐音美味的咖啡好好地道謝。不管在什麽時候，都別忘了道謝與說聲「我開動了，謝謝你的招待」，這也是吉村家的家訓之一，是母親對護的教誨。
「哎呀。」
汐音兩手交疊，難為情地說：
「好棒的笑容，說不定絢子就是被這個笑容攻陷的。因為她似乎還沒對這種事情免疫呀。」
「咦？」一瞬間不明白她在說什麽的護迴問，但他馬上領悟到話裏的意思，說著「沒沒那迴事」狼狽地想站起身。
「冷靜點，你的臉紅透了唷。被人這樣開玩笑，你會覺得很棘手嗎？」
「咦？與其說是棘手嘛，那個這到底是」
護正要說「怎麽迴事」，可是聲音卻卡在喉嚨裏說不下去。
「哥哥。」汐音輕聲笑著，對身旁的學生會長喊道。
「嗯。」學生會長應了一聲，臉上的笑容隨之加深。
那個微笑，仿佛要讓護徹底地感到不安。
「我們對於你是什麽樣的人，有著非常大的興趣。我為了要了解你，我們首先想對你問各種問題。可以嗎？」
「這是非常重要的事。對了，要先從什麽開始問起呢？」
學生會長與汐音彼此點點頭，用眼神向周遭示意。當其中一名學生會幹部接收到學生會長的目光，他看著護，揚起嘴角，正要說些什麽時
「在這之前，可以等一下嗎！？」
情勢正在不顧自己進行下去。察覺到這一點，護慌張舉手。
翹起小拇指端著紅茶茶杯的汐音喃喃說聲「哎呀」，對護露出微笑。
「結果從你這邊先發問樂呀。好的，請問。請說吧。」
「好好的。那個」
把氣氛轉變成他們肯聽他講話的狀態是很好，但關鍵所在的問題，護卻沒有任何準備。
護一邊亂糟糟地說著，一邊看了美月一眼。
「那個，嗯對了！這是個很重要的會議嗎？雖然我不太明白不過我是個什麽樣的人這種事，好像與各位沒什麽關係吧？」
噗嗤一聲，護聽到笑聲從某處傳來。
護嚐試尋找聲音的主人，將目光駐留在幾個學生會幹部身上。
即使感到不滿，護還是打算當作不在意，重新麵向學生會長。但是笑聲卻不絕於耳，他對發笑的學生會幹部們發問。
「怎麽了？這是那麽好笑的問題嗎？」
幾個學生會幹部說著「沒什麽」然後邊搖搖頭，他們的肩膀正在顫抖。護注意到，就連學生會長都開始笑出聲音來。
「你別太介意，吉村。」
說著這句話的汐音似乎也沒有打算特別區責備他們。
隻有護一個人無法理解，以求助的心情看著每個學生會幹事的臉孔。除了正在笑得人之外，也有好幾個人很想笑。完全沒反應的人隻有四個而已。其中一個人，用拇指迅速地比向房間一角。
那個人的手指出的地方有一快黑板。
「啊！？那那是什麽啊！」
護不住地咳嗽發出驚叫，他踹開椅子站了起來。
「呐，護。」美月不知為何神采飛揚地說：「這是個重要的會議對吧？」
黑板上殘留著「關於研究室分部入侵未遂事件」等等文字被隨意擦掉得痕跡，上麵用紅白黃三色粉筆裝飾得光輝燦爛的圓形字體正寫著「學生會緊急會議~關於鷹棲絢子初戀的戀愛丘比特作戰~」幾個大字。
那行文字旁邊，甚至還畫了鷹棲絢子正在親吻護的模仿畫。
「別別開玩笑了！」
護無法忍受地大喊。一個脫下銀邊眼睛，正在擦拭眼角淚水的短發二年級女生名字他忘了以發抖的聲音迴答他：
「我們沒有在開玩笑。對學生會來說、對這所學校來說，絢子都是！」
才說到一半，她再次捧著肚子開始發笑，話就在這裏中斷了。
護啞口無言地僵在那裏，他把泛紅的臉龐從黑板上轉開，轉向後方。
自己完全被當成玩具在耍了。護憤慨地說：
「我要迴去了！」
「等一下。」
護沒有迴應汐音的唿喚，把手伸向門扉。
「沒有用的。」
門上了鎖。
護緩緩地迴過頭，剛剛關上門的美月雙手合十，擺出一個表示「對不起」的姿勢。護心想著「中計了」，突然湧上的疲勞使得他一門氣感到脫力，幾乎就要當場坐倒在地。
汐音以溫柔的口吻輕聲低語：
「迴到座位這邊來吧，我們不會做什麽壞事的。」
「我為嘲笑你的事向你道歉，我們並不是為了笑你才聚集在這裏的。隻是一不小心就因為像絢子對人告白這樣有趣的事情可是很少見的。」
一邊這麽說，學生會長的眼睛裏還帶著一點笑意。
「事情就是這樣，希望你別露出那麽厭惡的表情啊。」
「可是，那個太過分了不能擦掉嗎?」
護噘起嘴巴，抓住些微的希望指向黑板。「這可不行。」但學生會長卻斷然地拒絕。
「那幅畫是汐音的精心作品，不留著讓絢子看見怎麽行。你可以坐下來嗎?我們有重要的事情要談，是關於你和絢子的事。老實說」
學生會長聳聳肩。
「按照預定，我們是沒打算這麽做的。我剛才也提過，研究所那邊發生了騷動吧?關於入侵者的騷擾不，那件事情就算了，總之，這應該是為了那場騷動而舉行的會議才對。不過在知道絢子和你的事情之後，我們緊急把會議延後了。
「請別為了這種事情把會議延後好嗎！」
護打從心底如此訴說，而學生會長穩重地搖搖頭。
「對我們來說，絢子的告白就是那麽重大的問題。如果要說你們之間的關係與那場騷動相比哪一邊比較重要，戲弄絢子啊，說錯了，是守護絢子戀情的將來則是重要得多了。希望你能聽我們說。」
「為了不讓吉村你擔心，我大致先說明一下。像那樣的小騷動，對我們來說就像家常便飯一樣。和絢子談戀愛這種前所未聞的事情相比，根本不算什麽。」
護有好幾十秒都眺望著學生會長，與在他身旁啜飲紅茶的汐音。他眺望著美月笑咪咪的臉龐，觀察著坐成一排的學生會幹部們的臉孔。
他們全員的模樣看起來依然非常愉快，似乎沒有打算讓他就此迴去。
護發出歎息，無可奈何地迴到椅子上。
學生會長說著「謝謝，這是很重要的話題」，露出一口白牙。
為什麽護心中湧上疑問。其他的學生們明明都那麽害怕鷹棲學姊，這邊的人卻完全不同。看著學生會長他們臉上浮現的感情，護甚至覺得情形正好相反。
對這些人來說，鷹棲絢子是個什麽樣的人呢?
暴露在所有人的視線下，護有種正在接受審判的心情，他吞了吞口水。
「好了，瑤子，還有久我，難得吉村他願意聽我們說話，你們就別一直笑了。」
汐音對現在還在笑的學生會幹部如此說道，重新麵對著護。
「對不起，吉村。就像剛剛談到的一樣，我們有重要的話要對你說，不過在那之前請讓我們問幾個問題哥哥?」
「嗯。我拜托老師讓我看過你的資料了，你住在青葉區，與母親和妹妹三個人一起生活，沒有錯吧?你預定搭公車通學，已經買了一個月份的定期車票。還有，然後是」
正是如此。學生會長拋來確認般的視線，護對他點點頭。學生會長翻閱著放在桌上
的文件說道：
「你誌願參加jba主辦的第二次預選考試，比亞特利斯感應的適性並獲得認可合格這可真了不起!bcma測驗的結果，是本校入學測驗曆代的第七名。」
護第一次聽到這件事。
「咦這這是真的嗎?」
「這在今年的新生裏是第二名的成績。當然，光靠這樣沒辦法完全了解你的才能程度，不過你擁有豐富的資質這點是無庸置疑的。」
學生會長的發言讓護呆了好幾秒，而學生會的眾人之間也微微發出了騷動，聽到他們發出「哦~」或是「很厲害嗎~」之類的聲音，在沒有自覺的部分得到讚美的護，內心有種像是高興，又好象很難為情的困惑心情，「第七名？這是真的嗎，哥哥？」這時候，汐音的低語聲傳來。
「就算我說謊也沒柯意義吧。看來他的成績的確和去年的你一樣，汐音。雖然也不是因為這樣就會如何，不過考慮到他和那個絢子之間的平衡，擁有才能也許是最好的。對了，護。」
學生會長用文件砰地一敲桌麵，筆直地注視著他。
「我所知道的隻有這些而已，我不認為光靠這點資料就能理解你。你的故鄉在哪裏?是縣內?縣外?」
話題突然切換到身邊的事，使護沒來由地感到焦躁。突如其來的問題讓他的思緒空轉了一會兒，總算說出迴答：
「啊，咦，縣縣內神奈川縣。我從出生起就住在現在的家裏。」
「是嗎，絢子也是在縣內長大的，這不是一樣嗎。你喜歡吃什麽?」
「是的，嗯為什麽要問那種事?」
他在正要老實迴答時停下來問，學生會長完全不在意護的疑惑，繼續發問：
「好了，不用想太多，迅速迴答我吧。你有喜歡的顏色嗎?」
「請想像在道路的前方各有森林和樹林。」汐音咳了一聲恢複沉著之後，接在學生會長後麵發問：「吉村你會走向哪一邊?不必多想，你說說看？」
就算她叫護不必多想，但這問題就好像心理測驗一樣。
「白色或桃紅色吧。還有森林。那個，這代表什麽意思?」
「你喜歡的女性類型是?你比較喜歡長發還是短發?」
「咦咦咦?」
「大家也一樣，有問題想問他的話就趁現在問吧!」
學生會長對他們這麽一說，學生會幹部們迴答著「是的」。「好的」，一個接一個非常有精神地開始舉手發問。
你相信血型占卜嗎?有小孩子在河裏溺水了，可是你不會遊泳。你會怎麽做?你喜歡散發哪一種氣息的女性服飾?你喜歡的音樂類型是?如果有個來自魔法王國的年輕魔女出現在你眼前，你會怎麽辦?等等。
其中一名幹部正用原子筆振筆疾書，雖然不知道耍做什麽用途，不過他正在做某種筆記。
護眺望牆上的時鍾，確認他在來到這裏之後已經過了二十分鍾，心中想到，自己不是為了做這種事而過來的。他明明是要過來與鷹棲學姊說話，事情為什麽會變成這樣?
「原來如此。」
學生會長露出微笑，看來很滿足地攤開雙手。
「正如我所想的一樣，幸好我們有試著確認，你果然是個好孩子，就連這種沒什麽意義的對答，都會認真地奉陪我們。」
「沒什麽意義是嗎」
護猛然無力地垂下頭。
學生會長居然是這樣的人，讓護受到不小的衝擊。上次見麵的時候，他看起來明明非常認真的。就算他說自己是個好孩子，護也不是因為喜歡才奉陪這些問題的。
學生會長一邊看著護那副模樣，一邊開口：
「如果是你，也許能應付得了絢子的胡來吧?」
汐音搖曳一頭豐厚的發絲，輕輕歪著頭。
「這可難說了。要和絢子在一起，如果不是聖人的話未免也太嚴苛了吧?因為她是個全身都像兇器一樣的女人。」
「全身兇器」
真是意想不到的說法。光是謠言那就姑且不論，就連還算親近的學生會成員都這樣說她，鷹棲學姊到底是?當護的背脊發涼時，學生會長開起話題。
「你已經聽說過絢子的傳聞了嗎?」
「是的，是班上同學告訴我的。」
「是嗎?因為絢子很強悍，有不負責任的謠言流傳這件事也就算了。問題在於，那些傳聞幾乎全都是事實。」
護吃驚得眨了好幾次眼睛。
「絢子她」學生會長繼續說道。
「在關於比亞特利斯方麵，她是全世界最厲害的天才。絢子與除了她以外的其他人，對於比亞特利斯技術的基準簡直是不同的。凡是與比亞特利斯有關的人之中，絢子是個天才這一點，在全世界是眾所皆知的，就連這所學校，也是政府為了把絢子留在日本而成立的。」
因為他用非常自然的聲音說著，護差點就聽漏了。「咦?」護抬起頭問：
「為了鷹棲學姊而創立的?」
「是的。德國的阿德瑪爾大學，似乎有意要以特別待遇邀請那個女人入學。」
「因為我們這裏還沒有跳級製度。」
如此補充的人，是正在啜飲紅茶、留著即肩長發二年級生。
「那是在絢子國中一年級的時候吧。那家夥好像說過，如果在自己畢業之前能有救授比亞特利斯技術的高中成立，那要她留在日本也行。」
「這讓日本政府非常慌張這就是這所學校創立的由來。聽好了，吉村。重點就在於那個女人是很任性的。」
學生會長接著汐音格外強調的話語，在最後補充。
「沒錯，所以這所學校不是位於東京的大學附近，而是在這個縣，因為這樣離絢子的家比較近。」
世界馳名的東京比亞特利斯綜合大學的附屬高中。當各個國家環繞比亞特刊斯相關技術，處在冷戰的情況之中，這所學校可說是等同於日本是比亞特利斯先進國的證明。這所學校原本是為了鷹棲絢子一個人而創立的?
這一點，以及學生會長他們認真的眼神使護想著，這件事該不會比他想像的更非同小可吧。從班上同學那邊聽到傳聞時，護還沒有想得那麽多，但是與鷹棲絢子這個人扯上關係，說不定真的是個重大的問題啊。
「鷹棲學姊有那麽厲害嗎?」
「你有聽說過兩年前海上通路防衛戰的傳聞嗎?」
「嗯。」護對學生會長的話表示肯定。
傳聞確實是說她一個人殲滅了一個師團還什麽的。
「那是真的。」
「你在騙我吧?」
即使護的表情抽搐，學生會長依然帶著笑容繼續說下去。
「而且，她的優點還不隻是戰鬥能力而已。由絢子擔任首腦的研究團隊，光是研究室分部就有六個每一個分部都成功地開發出『黑色鑽石』、『靈魂之火』等比亞特利斯機械。不隻對這所學校，絢子對這個國家來說，不，長遠來看，絢子可以說是全體人類的寶物。」
「哥哥，你給絢子的評價太高了。吉村，你這樣想就行了。簡單的說，那個女人是人形的核分裂物質，到了臨界量就會爆發，」
才想像到一半，他的肩膀就抖了一下。護放棄再想下去。
唉，汐音歎了口氣。
「絢子那個人，幾乎會讓人懷疑，她是不是誤以為建築物是用來破壞的東西。她是全世界最適合被形容成怪物的女人了。」
像這樣嚇唬他，該不會就是他們所謂的「重要話題」吧?護再一次瞥向時鍾確認時間，等待汐音的話告一段落後，他以顫抖的聲音說：
「那，你們要說的是什麽?你們有對我來
說很重要的話題要講吧?」
嗯，學生會長點點頭，在沉默一會之後開口了。
他以護至今所聽過最為認真的聲音說：
「與其說要談話，倒不如說這是學生會，還有我周藤摩耶個人對你的委托。我想，說是請求比較正確吧，這一點就全看你的意思決定，如果你不願意，那麽拒絕也無所謂。」
「我們真的沒有打算強迫你，這是真的呦？」
「副會長你的眼神好可怕不不過這是我的錯覺吧？」
「如果讓你誤會那就不妙了，我話說在前頭。」
每一個字就像從齒縫裏吐出來一樣，學生會長告訴護。
「絢子在午休時間向你告白了。說不定美月已經告訴過你，絢子如果會要別人和她交往，那絕對是認真的。」
汐音微微一笑。
「因為絢子是個單純的笨蛋，她絕不可能會開這種玩笑。」
「嗯，這是我們在場全員一致的見解。如果不是認真的，不管有什麽理由，絢子都不會說出那種話。絢子愛上你了。這是從絢子的人生展開以來的一大奇事。」
自覺到內心的動搖，護隻能默默地聆聽著。迴想起她站在櫻花樹下的模樣，護的心跳微微加快。那一刻的她真的好美。仰望著盛開的櫻花，仿佛閃閃生輝的目光
「因為這樣。」
才剛開口說到關鍵的後續內容，學生會長突然看向天花板。
「學生會長?」護以懷疑的聲音問。學生會長沉著地眺望著時鍾。
「才三十分鍾嗎?明明從現在開始才是重點啊」
「請問？這是什麽意思」
「比起想像中的還快呢。絢子好像過來了。」
窗玻璃發出金鐵交擊般的巨響，破碎四散。
有某樣物體飛進房間裏。
吃驚的護，就連站起來的時間都沒有。
「！？」
一開始，護還不知道那是什麽。四散的玻璃碎片邊反映出夕陽，邊漂亮地穿過學生會幹部們身旁，剌在絨毯上。在護眼中看來，那一幕宛如慢動作一般。
以快到眼睛都看不清的速度從窗外飛進來的身影，就像展開黑色羽翼的天使一樣。直到被踩扁的三年級生發出慘叫，坐在隔壁的丸山友香「呀啊啊啊啊!」地驚叫著從那裏逃開以後，護才察覺到，那個令製服裙翻飛，在角落的三年級男生身上著地的人是「她」。
因為太過震驚，護僵坐在椅子上。
而其他人沒有露出多驚訝的模樣，依然坐在位置上。
學生會長對突然現身的她投以不變的微笑，平靜地對她開口：
「動作真快啊，絢子。我還以為你得再多花一點時間的。」
「這是什麽意思，給我一個可以接受的說明，學生會長。」
聽到她用冰一般冷淡的聲音迴應，讓護「啊~」的一聲屏住唿吸。
護覺得好像天使一般的身影，正是鷹棲絢子。
看起來宛如黑色羽翼的部分，是她長長的黑發。
絢子兩腳都踩在趴倒在地淚汩淌流鮮血的三年級生後腦杓上，她的太陽穴一邊抽搐，一邊把雙手抱在胸前，以連惡鬼都會嚇得光著腳丫子逃出去的眼神瞪著學生會長。她身上處處都沾著煤灰，那模樣格外地魄力十足。
就算不從正麵看著她，也可以感覺到絢子升騰的殺氣。護壓住自己因震驚而怦怦直跳的胸
口，小聲地說出她的名字。
「鷹棲學姊?」
絢於沒有注意到護的存在。
護環顧四周，視線與美月的微笑交會了。「噓」美月把食指抵在嘴唇前麵，示意他保持安靜。不隻是美月，幾乎所有學生會的成員都忍著笑，像是準備要惡作劇的小孩一樣，露出竊笑的目光。
護總覺得明白了總之，這些人該不會隻是想戲弄鷹棲學姊而已吧?
學生會長刻意地發問：
「我不懂啊。你為什麽那麽生氣，絢子?」
「我說過今天我有很重要的事情吧，可是」
「可是什麽啊?」
學生會長沉著的話語讓絢子放聲大喊：
「你叫我到研究室去，把工作塞給我對吧!因為你說很緊急，我就過去看看，但那是什麽呀?叫我進行前陣子入侵者騷動的現場檢證?那種事又不必叫我，讓閑著沒事的家夥去做不就好了?」
「那你把事情順利辦完了嗎?」
「別開玩笑了。那種累死人的工作，誰要做呀!檢查被害物品，還有搜索研究室周邊環境，我昨天和前天已經做了很多吧?區區一件哪來的笨蛋入侵未遂的事件，沒必要叫我再做得更多了。我交給那些研究生了這樣一來，他們改成要我去對暴動的比亞特利斯進行緊急控製，結果我一個人被卷進爆炸裏，製服變得全是煤灰!」
學生會裏有誰正輕聲低語。
「也隻有你被卷入爆炸裏，隻是弄髒衣服就沒事了。」
「就是說呀。盡情發揮你的怪物威能是很好啦，不過你連上下樓至少要走樓梯或搭電梯的常識都沒有嗎?」
「閉嘴。」
絢子不高興地瞪著正以溫和的言語諷刺她的汐音，護感到自己因為汐音的台詞赫然迴神，他迴想起一件事，眺望著破碎的窗戶。
這個房間位於地上四樓。
她是怎麽?
「汐音，對別人的事情說三道四以前，你先對自己的發型想想辦法吧。每次看到你那個頭，我的頭部痛了。」
「失失禮也該有個限度!你連禮儀和破壞物品的區別都分辨不出來，怎麽懂得判斷美醜」
「禮儀?啊，你是說鞋子嗎?不用你說我也會脫掉的。真是的，光會注意小事。」
絢子連看都不看就快站起來的汐音，把脫下的鞋子留在三年級生頭頂，降落到絨毯上。
「哼，算了。」
數秒之後，似乎已恢複冷靜的汐音這麽說。哼哼，她嗤笑道：
「反正目前你也沒有勝算。」
「啊?」
絢子隻是訝異地皺起眉頭而已。你在說什麽莫名其妙的話?她的表情如此說著。沒有任何人在意被絢子踐踏、正在抽搐的三年級生。護雖然擔心，但四周的學生會幹部們就像在說「沒關係，沒關係，別介意」似地揮著手。
護以幾乎聽不見的聲音輕聲低語：
「怎麽辦?」
他應該出聲對絢子說話嗎?絢子似乎沒有察覺到正在猶豫的護，大刺刺地走向學生會長的方向。護的太陽穴流下冷汗。
絢子把一手放在桌麵上，帶著不悅的扭曲表情接近會長。
「好了，你有什麽話要辯解嗎?」
「別把桌子弄壞喔。不然工友又會罵人了。」
「你有認真在聽嗎?」
「當然有。」
學生會長說聲「在那邊」，動了動下巴指向黑板：
「那大概就是答案吧?」
絢子轉向那個方向。
嘎吱一聲，學生會長的桌子嘎嘎作響。
「不，不過我真是驚訝啊。我也活了十八年，說不定是第一次感到那麽驚訝。沒想到你居然會談戀愛。」
「感想如何？」汐音以輕鬆的聲音問。
為什麽要用那種挑釁的門吻說話呢?護想要慘叫出聲。
絢子嘴角浮現微笑，眯細雙眼眺望著黑板。她深吸一門氣之後環顧學生會眾人，眼中的殺氣正閃閃發光。那仿佛殺父仇人正在眼前的目光，讓室內的溫度似乎下降了十度。
「這是什麽意思?你們全都那麽不想活了?」
察覺她的聲音是認真的，護臉
色發青。學生會長用目光製止正要站起來的護，與身旁的妹妹交換故弄玄虛的眼神之後，說出仿佛期待已久的台詞。
「你所說的你們，也包括護在內嗎?」
「啊」「咦」
護與絢子同時喊出聲來。
絢子的動作停止了，汐音臉上浮現打從心底誇耀著勝利的笑容。
「所以我說過了吧?反正你是沒有勝算的。你迴頭看看吧!」
護緊張地握住汗濕的手，絢子移動僵硬的身軀迴過頭。
他們目光相對。
一道電擊掠過學生會辦公室。
「啊啊啊!」
「午午安。」
絢子不禁指著護發出驚叫，而護被驚叫聲嚇了一跳，想不起應該要說的台詞，總之先打了招唿。絢子用不知該擺出什麽表情才好的臉看著護，護也隻能以一模一樣的表情迴望她。
說真的，該怎麽辦呢?
「那個」當護這樣出聲，因為想不到其他表情，總之先露出微笑的那一瞬間，有件難以置信的事情發生了。
絢子的臉蛋以仿佛能聽見著火聲的猛烈之勢變得通紅。
她用顫抖的聲音說：
「你你你你為什麽會在這裏」
「該怎麽說才好對於上午的事情，我想給你一個迴答。」護微微垂下肩膀，繼續說道：
「怎麽說呢，當我注意到的時候，人就坐在這裏了。」
「你你你是笨蛋嗎！？」
背對他的絢子縱身一躍飛越學生會眾人，在房間的一角華麗地著地，用緊握的拳頭敲擊黑板。激烈的衝擊聲響起，大幅凹陷的黑板一瞬間燒了起來。
「騙人」
護瞪大眼睛，黑板燃燒殆盡，在轉瞬間便消失了。
「那那個」護對站在啪嗒啪嗒飄著灰燼底下調整唿吸的絢子喊道，盡管渾身是汗，不過看來已恢複平靜的美麗臉龐轉向他：
「吉村護!」
白皙的手指狠狠地力指著他。
「你給我記好!這所學校的學生會，隻會想著戲弄別人、把人當成玩具來耍而已!對於這些家夥所說的話，首先要抱著懷疑!如果聽懂了，就迴答我!」
護被她的氣勢洶洶嚇得顫抖了一下，在思考之前就以脊髓反射點了頭。
「咦啊。是是的!」
「這是本學生會的法則啊。」
學生會長以沒有必要的開朗哈哈笑著說：
「如果有什麽有趣的東西，就大家一起和樂地戲弄他們。」
「把那種法則毀掉啦!」
絢子一敲桌子。
「!」
護連點聲音也沒出，縮了一下肩膀。
他朝即使桌子一分為二也毫不動搖的學生會長望了一眼，再度看著絢子。
這個人是「魔女貝雅特麗齊」「比亞特利斯的死亡天使」，是除了學生會幹部以外，受到全校學生們畏懼的對象，是護無法想像的天才盡管她在生氣，但絢子迴頭望向這裏的美麗臉龐卻不受這些事情影響，就和護在櫻花樹下見到她時一樣地美麗。意識到心跳正微微加速，護小小的嘴唇茫然地露出笑容。
絢子好不容易恢複原狀的臉龐再次變紅。從學生會長算起，學生會的幹部們部沒有錯過這個變化。他們各自朝著陷入動搖的絢子毫無顧忌地開口：
「原來如此。這症狀比想像中還要嚴重呢，真有趣。」
「簡直就像連續劇一樣誰去拿相機過來!快準備相機呀!」
「絢子學姊真是的，臉都紅透囉。好可愛。臉朝這邊，來，笑一個~」
「看這樣子，還是帶她去醫院比較好吧?看精神方麵的。」
「醫生是治不好相思病的。不，可是，這實在噗。」
「鷹棲學姊在難為情簡直不像真的~」
「你們如果不想死」絢子麵對嘈雜的學生會眾人開口，肩膀微微顫抖著。「就閉上那張嘴!」
被絢子踹飛的板擦，隨著突然刮起的暴風咻地一聲掠過護的麵前，猛撞上牆壁發出驚人的聲響，「哎？」護轉過視線，應該是由水泥建造的牆壁開了個洞，可以看見外麵的藍天。
咻幹枯的風從破洞灌進屋內。
護隻能發出一陣幹笑。
除了看起來很瞻小的丸山友香一個人像烏龜一樣縮起身子瑟瑟發抖之外，不知道是已經習慣這種情況，還是擁有居於優勢的從容，學生會幹部們幾乎都沒被嚇到。「喔，絢子你很火大嘛。」學生會長等人甚至還如此佩服地說。
「學生會長周藤摩耶!你在那裏隨便佩服個什麽勁!」
絢子逼近依然坐在那裏的學生會長，朝被拋下的護瞥去一眼後，小聲憲寒牢寧地說著：
「護他那個是為了關關於交往的事」她難為情地繼續。那副模樣太過認真又動搖不己，難為情到令人同情的程度。即使明知會讓四周的人感到開心，護還是跟著臉紅了。
鷹棲學姊也許真的是第一次喜歡上別人吧，護心中想著。
既然如此，自己身為這個對象這一點就更加光榮了。不過，為什麽會是自己?像這樣的念頭也漸漸增強。
學生會長擺明在撒謊地皺起眉頭。
「你說什麽?抱歉，我沒聽到。你可以再說一次嗎?」
「所以說，護是來談與我交往」
「絢子。你的製服上都是煤灰耶，這樣好嗎?難得在護的麵前，隻顧著臉紅的話，不就什麽都做不成了?」
學生會長的這句台詞讓學生會幹部們露出呲牙咧嘴的笑容，絢子赫然發現自己正滿臉通紅。她啪啪啪地拍去製服上的煤灰，以極為不快的表情咬緊牙關，抓住學生會長的衣襟怒吼：
「他是為了談交往的事才過來的吧!和我談!」
學生會長露出稍微認真一點的樣子說：
「所以你要我們別多管閑事，是嗎?」
「當然了!這件事和你們學生會一點關係也沒有。」
他馬上咧嘴笑了。
「要我們別管這麽有趣的事情，怎麽可能?不可能啦。」
「什麽嘛!啊閉嘴閉嘴閉嘴!基本上，汐音的發型才更不可能吧!」
被話題波及的汐音，露出「你在說什麽呀」的厭惡表情。
也許是焦躁已達到頂點，絢子在助跑之後，用力踹飛被她踏倒之後便昏迷不醒的三年級生的頭。三年級生渾身是血的身軀彈了迴來，插入牆上的洞穴裏。
護什麽話都說不出來。
「啊~牆壁」某個人的低語聲響起。「你沒聽到我說閉嘴嗎！？」絢子讓那個人住口後，口氣變得粗暴起來。
「總之!這不是輪到你們出風頭的問題!」
護忽然往旁邊一看，目光與正在招手的美月相對。
「什麽事?」護有點迷惑地走過去問她，美月開心地對他耳語：
「絢子學姊遇到危機囉，你得幫幫她才行。」
「是是嗎?」
護重新朝絢子的方向看去。她的確正受到逼迫。相對於怒發衝冠的絢子，學生會長與汐音看起來隻是一派愉快的樣子。學生會長輕鬆地應付絢子的怒吼聲，開口說著：
「你是個貴重的人才。站在學生會的立場，也不能說沒有關係。不過，沒想到你居然會在大眾麵前大手筆地告白啊」
「是汐音她!」
汐音的低語聲，刺向因為被踩到痛處而慌亂的絢子：
「哎呀，我隻是這樣說而已呀。說鷹棲絢子這樣的女人，不可能連在大庭廣眾之前告白的膽量都沒有吧?」
「嗚」
絢子咬緊牙關。
「啊~真
是的，糟透了！話說迴來，你為什麽會」
「你想問我為什麽會馬上就知道你喜歡上別人了是嗎?討厭，像這種明明白白的事，還要故意問嗎。對不對，哥哥?」
「當然了。隻要看到你從一大早開始的模樣，不必是汐音當然也看得出來。你臉頰泛紅，憂鬱地眺望著天空發出歎息，還用不知從哪裏弄來的波斯菊作花辦占卜。」
「你你看到了！？」
「咦」聽到這意外的話題，讓護難為情地注視著她。「啊~真是的!」察覺到他的視線，樣子變得更加混亂的絢子揪著頭。
在作花瓣占卜的絢子。他覺得有點想看，又覺得有點恐怖。
汐音微笑著說：
「我們兄妹一起目擊到的。直到你燒掉波斯菊，把占卜結果當作不算為止，我們全都清楚看見囉。當作證據的照片也堆積如山。」
「嗚!」
不知道她是藏在哪裏，汐音將手臂一揮，偷拍的照片便啪啦啪啦地掉落下來。
「你看，護，絢子學姊有危險了!」
美月催促的聲音，聽起來好像非常地愉快。
護葉出一口氣。就算放著不管也不能如何。「那個」護做個他在緊張時總是會做的深
唿吸，擦去掌心的汗水，開口介入他們之間。
絢子與學生會長，還有其他許多人的眼睛一起轉向護。護有點膽怯，但堅持說道：
「嗯那個，我想和鷹棲學姊兩個人談談，可以嗎?」
喔喔喔~!這樣的吵雜聲與吹口哨的聲音充滿室內，絢子露出得救的表情，而護放鬆肩膀
發出歎息。絢子無視於學生會幹部們的反應，走近了護。
「嗯，護。我們快點離開這種地方吧!」
「咦啊哇啊!」
絢子掹地抓住護的衣襟，以驚人的力氣把他拉過去。護霎時間伸出的手徒勞地劃過空中，
一瞬間體驗到無重力的感受後，他一邊想著「啊啊，從前被鄰居的小孩用背橋摔摔出去的時
候，就是這種感覺」，一邊自腰部掹撞上地板。
那一瞬間，護停止唿吸。
在下個瞬間，他就以屁股快要著火的猛烈之勢被絢子拖著往前走。護的身體不斷撞上東西，他發出微弱的慘叫掙紮著，可惜絢子的手卻毫無動搖。
護聽見汐音從容不迫的聲音，混雜在自己的慘叫聲裏傳來。
「你想拿這些照片怎麽辦？」
「鷹棲學姐這樣有一點痛」護仰起頭如此傾訴。絢子朝下方瞅了一眼，臉上一瞬間露出困惑的表情，稍微放鬆力道。但是，就像已經決定要無視於汐音。她走路的速度並沒有慢下來
火花在他的視野一角飛舞著。
護垂下仰望的視線，排在汐音麵前的照片兀自著火的畫麵躍人眼簾。「哇」護一個人發出驚唿。
汐音麵對著搖曳的火焰也不為所動，將手靠在嘴邊露出微笑。
「絢子。就算你燒掉照片，隻要還有底片，那根本沒什麽問題。」
絢子一度停下腳步，但沒有迴頭便再次邁開步伐。於是，眾位學生會的成員開始隨心所欲地談論起來。
「那個，鷹棲學姊古村看起來很痛耶?」
護一邊被絢子拖著走。
「像那樣也算是絢子的愛情表現吧。笨拙真是種悲劇」
絢子一邊拖著護走。
「絢子學姊真是的，明明不必那麽難為情也沒關係的。我們是祝福你們的。」
絢子手上的力道微微加重，她再度停下腳步。護偷看著她的模樣，再度聽到鈍重的破壞
聲，讓他有點害怕。
那是門鎖遭到破壞的聲音，護被拖往走廊的方向。
「真遺憾啊。沒辦法親眼看到絢子被甩的那一幕了嗎?」
「你說什麽?」
絢子迴過頭，鬆開了手。
「好痛!」
護仰天落地，腦袋爆出火花。
他聽見絢子壓抑著怒氣的聲音。
「那句話是什麽意思?學生會長?」
「你以為護會對你說0k嗎?」
「發問的人是我。迴答我，那是什麽意思?」
「就是字麵上的意思啊。除此之外邐有其他意思嗎?」
護聽著絢子與學生會長的對答，一邊壓著發暈的腦袋，一邊思考自己非得做點什麽才行。
絢子的口吻聽來就像即將著火的導火線，而學生會長的話擺明了是種挑釁。
當護睜開眼睛時，絢子白皙的腳就在他旁邊，護把視線順著腳部往上移，於是，在大腿更上方那刺目的鮮豔赤紅變躍入了視野
他的心跳一口氣上升了。
「嗚哇啊啊啊!」
護發出呐喊跳起來，非常慌張地退避到房間一角。護的臉變得像絢子剛剛一樣通紅，壓著心跳加快的胸口。絢子好像什麽也沒發覺，對他投以吃驚與帶著疑問的視線。
「什什麽?怎麽了?」
「嗚」
「為什麽不說話?」
不顧垂下眼睛的護，幾個學生會幹部似乎徹底掌握到發生什麽事，噗地一聲爆笑出來。
學生會長的話剌向再次以危險的目光看著學生會幹部們的絢子。
「我說既然這麽難得，我希望能親眼看到你被甩的那一幕。雖然我沒有從護本人那裏問出什麽，不過從和他交談的感覺來看，我不認為他會就這樣接受你的告白。」
絢子眯起蘊含著殺氣的雙眼，瞪著學生會長。
「像這種事，不問本人是不知道的。」
「那麽，你就在這裏問他不就好了?如果你非常缺乏自信，害怕在大庭廣眾麵前失敗的話，我想還是算了吧。嗬嗬。」
汐音的挑釁令絢子陷入沉默。表情從她的臉上消失了。
看到麵無表情的絢子，護對學生會長他們感到有些憤怒。就算是惡作劇，未免也太過分了點吧?絢子的眼裏抱著覺悟，當護察覺她打算迴應挑釁之時，他握住絢子的右手。
措手不及的絢子發出了「咦」的聲音，護對她輕聲說道：
「我們走吧。沒有必要在這裏談。」
護說著就要拉絢子往前走，手卻馬上被她甩開了。他迴頭一看，絢子以左手包覆住自己的右手，搖了搖頭。
「謝謝你，可是」
「鷹棲學姊。」
「在這裏就好了。現在讓我在這裏聽你的迴答。你是為了這件事才過來的吧?」
絢子如此說道，以彷佛在說「這樣你們就沒意見了吧」的銳利眼神，環顧著四周的學生會幹部們。
她的表情既凜然又美麗，讓人為之著迷。
也許是對於護的沉默不語感到不安，絢子的瞼上浮現膽怯之色。
「怎怎麽樣?」
「哎？啊那個對不起。」
學生會辦公室裏充滿了吵鬧聲。
怦磅！一陣像這種感覺的衝擊掠過絢子美麗的臉龐。她的臉上寫著「怎麽會」、「討厭」「騙人的吧」、「不可能會有這種事」等想法。護焦急地抱住像被燃燒殆盡變成白色、身體一晃就要倒下的絢子，而情緒高亢地爬上桌子的汐音說的話傳來。
「唿唿唿!誰叫你要得意忘形!你這個『好人』!」
「啊不不對!不是這樣的!」
護慌忙喊道。
「請聽我說!」
「什麽?」
汐音的大笑聲戛然而止。室內一變轉為寂靜，處在眾人一起投射過來的好奇目光中，護邊對懷裏絢子的體溫與芬芳感到有點心動，邊繼續說下去：
「我想說
的話不是這樣的這麽說也許很狡猾，不過希望你能再等我一陣子。」
絢子從快要暈厥的狀態中恢複過來，她看來很吃驚地睜大眼睛。不過，她好像先注意到自己正被護抱著，難為情地扭動身體。
「護護?等等那個」
「啊。對對不起!」
護紅著臉離開絢子。口哨聲從某處傳來，一樣滿臉通紅的絢子狠狠地瞪向那個方向。
「吉村，請你繼續說下去。這是為了什麽?」
受到依然叉著雙腿站在桌上的汐音催促，護恢複冷靜。盡管他心想著要是汐音能從桌上爬下來就好了，不過沒有說出口。
「嗯，雖然我沒辦法表達得很好，可是鷹棲學姊有這份心意讓我非常高興。而且鷹棲學姊是那麽地漂亮不過正是因為這樣，反而會太突然，感覺篙直不像真的」
「你沒辦法相信她?我剛才也有說過吧，絢子毫無疑問是認真的。你差不多也該相信這點了，不是嗎?」
「不是這樣的。」護對學生會長搖搖頭。而絢子沉默不語。
護拚命地把從他午休時間起開始思考的想法說出口：
「有問題的人是我。因為絢子學姊是位非常漂亮的美女，被她這樣告白，我不可能會討厭，也沒有理由拒絕可是，我想這樣子，和我是不是喜歡鷹棲學姊好像是不一樣的。」
「你不是因為害怕絢子，想拒絕又拒絕不了?」
「不是的。不是這麽迴事」
護否定了汐音的質問，煩惱著該選擇哪些言詞來傳達想法。美月伸出援手插嘴說道：
「簡單的說，護現在的心情就是雖然不討厭接受絢子學姐的告白，但理由或許不是因為他喜歡上絢子，可能隻是因為絢子學姐很漂亮而已，這讓護本身很煩惱就是這樣對吧？」
「哇，你覺得用這種心情作出迴答不能算是誠實嗎？你不會想說『真幸運』，總隻就先交往看看嗎?」
留著及肩長發的女孩發言，而配戴銀框眼鏡的女孩跟著點點頭。
「啊，也是啦!抱著總之先交往看看這種程度的心情和絢子交往，可能會死掉的。」
其他學生會幹部們在嘈雜聲中表示同意。
「對啊。再怎麽說，讓新生暴露在死亡的危險中未免也」
「如果吉村沒有做好覺悟的話，我想還是不行吧!」
「因為鷹棲是用鋼鐵建造的橋梁，就算敲打過頭也不會壞掉啦!」
「你們」絢子不禁也以蘊含著怒氣的聲音插口說道：「到底把我想成什麽了?」
護戰戰兢兢舉起手。
「那個，我可以繼續說嗎?」
請便，還站在桌上的汐音迴答。
「我幾乎不知道鷹棲學姊是個什麽樣的人。我想鷹棲學姊也不太清楚我的事情吧。」
絢子以認真的眼神聆聽著護的話。護突然想起了「那個人」，把他和絢子重疊在一起，護感到動搖。絢子的眼眸裏連一點陰霾都沒有，閃耀著自信與希望，眼中蘊含著好像一碰觸到就會被她斬斷的強悍，看來正像是護所幢憬的那雙眼眸。
啊，她和那個人好像，她擁有與那個人同樣的光芒，所以才會這麽美麗領悟到這一點，護對絢子的看法稍微轉變了。另一方麵，他也被她的光芒壓倒而沉默不語。
「請繼續。」絢子以嚴肅的口氣說道。
好的，護迴答她。這並不是答案，護如此否定了腦中萌生的迷惘，開口說道：
「如果我現在給你迴覆，那一定是不公平的。我是這麽想的，所以我希望能有時間考慮不對，我希望有時間能去了解鷹棲學姊是個什麽樣的人。所以對不起，請你再給我一點時間。」
護低下頭。
在一片寂靜之中，護的耳際可以聽見血液流動的聲音，清晰到令耳根生疼的程度。
「真是任性。」
汐音的聲音讓護抬起頭。隻要一看她的眼睛就能明白，她覺得很好玩。
「你這是說，要因為搞不懂自己的心情這種理由，讓抱著必死覺悟告白的女人等待你嗎?既沒有勇氣接受告白，也沒有膽量拒絕這不就和你說的一樣，有一點狡猾嗎?」
「也許是這樣沒錯。可是，我」
汐音笑了。
「開玩笑的，你說希望有時間能了解她，簡單地說就是從朋友開始對吧，吉村？」
汐音優雅地暍完紅茶，對絢子說道：
「太好了，絢子。那你要怎麽做?感覺上吉村已經給了非常誠實的迴答囉?」
絢子閉上嘴巴看著護，在不久後發出歎息。
「這樣也好。是逼你要馬上迴答的我太亂來了。」
護拍拍胸門，抱著感謝的念頭對絢子露出微笑這時候，他注意到一件事。
有人正在拍手。
護大吃一驚地迴過頭，而絢子生氣地轉頭，學生會長在他們視線前方露出微笑。他站起身來，一邊拍手一邊緩緩走過來。
「這樣不是正好嗎?我本來打算即使得勉強他也要拜托護答應的，不過也沒有這個必要了。反正現在絢子手上的事件也隻有那件入侵者騷動而已。」
學生會長露出隻能給人不祥預感的可疑笑容開門：
「你戴上這個，暫時待在絢子的身旁吧。根據我剛才所聽到的，這件事對你來說似乎也不是那麽糟糕吧?」
他從懷裏拿出「飛翼盾牌」的臂章，戴在護的左手臂上。
「咦!」「啊?」
護與絢子一起發出愣住的聲音。
霎時間，以開始啪啪拍手的美月那一聲「請多指敦」為首，像是：「雖然希望你能加油，不過要愛惜性命喔!好好相處吧，護!」「哎呀，如果一年級生變多，在雜務上就有人幫忙了!」等等，他們四周爆出盛大的鼓掌聲與歡迎護的歡唿聲。護直眨著眼睛，碰巧與他目光相對的汐音朝他輕輕揮手。
「歡迎你。從今天起，還請多多指教。」
眼前一陣暈眩，護壓著額頭說道：
「我不太明白這個意思」
「難道」太陽穴已經浮現青筋的絢子喃喃地說：
「你們從一開始就打著這個主意?笨蛋兄妹。」
「沒錯，這是當然的啦!你以為我們是為了什麽才把他帶來這裏的?護，身為本學生會的一分子，你就盡量去了解絢子的事吧。再一次歡迎你加入學生會。絢子就拜托你了。」
受到鼓掌聲的包圍，護愕然不已。
學生會的一分子?
「你們為什麽要策劃這種事?如果你們說什麽這是為了我之類的夢話，我就把你們打飛出去。」
學生會長他們做了個和平手勢，迴應絢子冷冷的疑問。
「那還用說，當然是因為很好玩啊。」「當然是因為好玩囉。」
位於校舍旁邊的時鍾塔，開始敲響五點的鍾聲。
她是大政治家的孫女，上下學都會有高級進口車接送，是學園第一的千金小姐。人們稱她為『魔女貝雅特麗齊』或『比亞特利斯的死亡天使』既是在全世界排得上前三名的、真正的天才比亞特利斯操縱者，在容貌上也是位超級美女不光隻是東比大附屬高中的學生，她是所有與比亞特利斯有關的人敬畏的對象。同班同學渡邊對護如此說明。
「鷹棲學姐超可怕的，可怕到連美國總統都會隻穿著一條內褲而出喔！」
在第六堂課結束後的掃地時間，護一臉嚴肅地傾聽同學的說明，卻還是覺得沒有什麽大不了的。他隻是模糊地想著，鷹棲學姐好像是個很了不起的人。問題不在於她的出身，是在於她的心情護這麽想著。
護抓著掃帚，帶著微妙的心境仰望同學。
「我的確吃了一驚。雖然吃驚」
「你是因為不知道鷹棲學姐是什麽樣的人，所以才能這麽輕鬆不過」
被別人告白不可能覺得很輕鬆的。護雖然如此自言自語，卻沒有把話說出口。渡邊一臉認真地沉默不語，接著繼續說下去：
「鷹棲學姐看起來和平常判若兩人呢。她向你告白時的那種態度，是代表她對於這件事有這麽認真嗎？」
「不會吧？」
護不知道該怎麽想才好，總之先哈哈笑了幾聲。
渡邊沒有笑。他一邊用掃帚清掃第一校舍的逃生梯，一邊說著：
「不，那個告白是認真的。絕對沒錯。你以為那是開玩笑嗎？」
「嗚。」在腦海中描繪出她拚命的模樣，護無話可說。
越是想起絢子的臉龐，護隻能越發認為她是認真的。
「你想想看鷹棲學姐為什麽會被人稱為『比亞特利斯的死亡天使』吧。那個人雖然漂亮，可是超冷酷的，冷酷到沒有任何人看過她笑的樣子耶！」
「是是嗎？」
「嗯。那個鷹棲學姐居然會滿臉紅暈，真叫人不敢相信。看到她帶著那麽可怕的臉色走進教室，我過往的人生就像走馬燈一樣出現在眼前。我是說真的。」
「你太誇張了吧！」
護以為他在開玩笑，打算把話題笑著帶過去。但渡邊伴隨著歎息，以摻雜同情的聲調告訴他：「無知真是幸福啊。」
「如果你還想保持四肢健全，就別惹火鷹棲學姐。沒有人在和那個人吵架之後還能平安無事的，因為她好像非常衝動。」
渡邊的表情極為認真，就連護終究也是感到不安了。
她到底是什麽樣的人呢？
「鷹棲學姐過去曾做了些什麽?」
「前陣子，她接受政府的委托擊墜了美國的偵查衛星。」
護停下正在打掃的手，定睛看著渡邊的臉龐。
「怎麽辦到的！？」
「我哪知道。那個人的比亞特利斯操控技術，已經超出我這種凡人的想象啦！關於她的這種事跡，可是堆積如山。」
「比如說像什麽？」
「你想聽嗎？」渡邊憐憫的表情轉為露齒一笑：「真的想聽？」
護感到有點害怕。
「咦，嗯我是想聽，可是」
「好。對了，首先啊這棟校舍，光是在去年就曾進行過六次的修補工程喔！關於修補的原因」
渡邊擺起架子，開始說話。
像是她擔任學生會治安部長的職務，會直接用武力解決校內外的紛爭，但最大的破壞王就是她自己；當場開除在教比亞特利斯基礎理論時不小心講錯的老師，還把人吊在屋頂上半天；參加自衛隊與德軍舉行的聯合演習時，一拳就把戰車打壞；遭到意大利政府高官的性騷擾而怒火中燒，差點把比薩斜塔折斷。更驚人的，甚至還有她在兩年前參加海上通路防衛戰，獨自消滅了美國海軍部隊一個師團的傳聞。
「就連現在也是，她好像正在追查研究室遭人入侵的事件。雖然我不知道哪些是謠言、哪些是真相有關鷹棲學姐最糟糕的一個傳聞，就是據說剛剛那些故事全是真的。」
當渡邊如此總結時，提醒他們掃地時間結束的鈴聲想起。
「」
護啞口無言。
他一點都想象不出來，到底要過著什麽樣的生活才會產生那種謠言。
「唉，你要加油。你們約好要在放學後給她答複對吧？雖然我們才剛認識，不過我也不想失去同學。千萬別惹毛鷹棲學姐。」
在他們抱著掃帚走迴教室的路上，渡邊這麽告訴他，然後看起來很愉快地拍拍護的背。這個是個讓人不大能高興起來的鼓勵。
護發出小小的歎息，「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子對人告白的傳聞，已經在校園內蔓延開來。幾乎全校的學生都知道，被她宣言「和我交往吧」的轉學生，麵臨將在放學後給她迴答的命運。
「再怎麽說也太難為情了」
她好像真的是學校裏的名人，護整天都被不認識的人遠遠圍觀著。到了下課時間，不隻是班上同學，就連學年不同的學生們都會用手指著他。
鷹棲學姐是個非常漂亮的美女，如果她真的喜歡自己，那倒是件讓人非常開心的事。可是，他們兩人明明就是連話幾乎都沒有說過啊。一想到這裏，護的肩膀無力地垂落。他完全搞不懂鷹棲學姐喜歡自己的原因。
護打從心底感到困擾不已。
當他們到達一年級基礎2科的教室時，已經早一步迴來的同學們一起轉向護的方向。一年級與用戰術科、情報科來分班的二、三年級不同，除了屬於特別班的應用科之外，全都視為基礎科。被分為九班的基礎科每班有30多人，裏頭幾乎有一半的同學比護更早迴到教室,等候著班會時間。
護露出應付的笑容避開那些目光，在窗邊的座位坐下。這張書桌是護自己在午休時間從倉庫拖過來的，用來代替被鷹棲絢子破壞的桌子。
護在班會時間裏茫然地眺望著窗外。在窗戶外麵，可以看見那個獨自盛開的櫻樹。
在他對於櫻樹在這個季節開花的事提出疑問後，老師告訴護，雖然人們尚未完全解開比亞特利斯的謎團，但那是蘊含著一切可能性的物質。若是高階的比亞特利斯操縱者，也不是不可能讓櫻花在秋天或冬天裏綻放
「我覺得鷹棲學姐沒有像傳言中說的那麽壞可是」
護趴在桌子上，發出他有生以來的十五年中最長的歎息。進入這所學校之後，不管會遇到什麽困難，護都打算要努力下去，可是他完全沒想到會是這樣的難題。
距離放學之後，還有一點時間。
「吉村。」
放學以後，當護做好覺悟正要走出教室時，一個清爽的聲音叫住他。
「接下來，你要到絢子學姐那裏去對吧？」
絢子鷹棲絢子。護迴過頭，留著一頭及肩柔軟卷發的女孩臉上浮現笑容，用雙手抱著書包站在那裏。護點點頭，試著想起對方的名字。她是同班同學
「嗯。呃，我記得你是」
「我是藤田，藤田美月。請多指教。」
她如此說著，對護伸出手。護大部分的人生都是用笑眯眯的態度走過來的，而美月也不輸給他，這個女孩笑咪咪的模樣，幾乎讓人想問她：「是什麽事讓你那麽快樂?」
護也露出笑容迴應她。
「嗯，請多指教。」
「哎呀，吉村的手感不像男生耶。好像艾德合恩（注：edgein(1906~1984),美國著名變態殺人魔）的肉球一樣。」
「咦？」
「是我家養的貓。」
依然微笑的美月放開手。
「如果你要去見絢子學姐，那我想別去教室，到學生會辦公室去找比較好。因為今天有比較重要的會議，我想絢子學姐應該在那裏的。」
「學生會辦公室？」護迴想起鷹棲絢子是學生會幹部的事情。「原來如此。」
「還有，我想替你帶路到學生會辦公室去。你隻要到學生會辦公室，等到會議結束就可以了。不用花上多少時間，對吧？」
美月摸摸自己的左臂，撲哧一笑歪著頭說。
在她手肘略微往上的地方，製服紫色的布料上別著不順眼的細細臂章。那個織著飛翼盾牌圖案的臂章上，除了沒有文字之外，就和鷹棲絢子所戴的一模一樣。
「那個臂章是」
「我也算是學生會的幹部正確的說，一年級生隻是助理就是了。」
原來如此，那個「飛翼盾牌」臂章就是學生會的臂章嗎?護理解地點點頭，而美月「啊」地喊出聲。
「難道說，我是多管閑事嗎？」
「不會！你幫了我一個忙。我連學生會辦公室在哪裏都不知道」
「是嗎，太好了。」
她真的是個很愛笑的女孩耶，護把自己撇開不管這樣想著。
「就和摩耶學長說的一樣，吉村是個好人。以後我們也許要一起做事呢，如果你是壞心眼的人，我還在想該怎麽辦才好。」
就和摩耶學長說的一樣。以後也許要一起。美月說出帶有某種異樣感的句子，讓護對她投以報有疑問的眼光，但美月隻是嗬嗬笑著。
「摩耶學長」指的是學生會長周藤摩耶嗎？護在編班前曾見過他一麵，由他說明學校的種種事物，他是個頭腦聰明、個性和氣、身材高大又帥氣的人，幾乎可說是個優秀得過頭的學生，這個青年給人的印象無可挑剔。
美月並不在意護驚訝的表情，她依然笑咪咪地說著：
「那我們走吧，吉村。」
「啊，嗯」
護迴頭望向教室，注視著他們兩人對話的同學們紛紛把頭轉往不同的方向，也有幾個人刻意吹著口哨，班會時間明明已經結束了，卻還有那麽多人留在教室裏，讓護有種「這是做什麽？」的感覺。
其中隻有渡邊說了聲「加油」，對他比出大拇指。
就算要他加油，護也隻能留下一個為難的笑容，跟在美月身邊走向走廊。
根據美月的話，學生會辦公室就在四樓的一角。
10月下旬的風越過走廊上開放的窗戶，吹入室內。不隻擦身而過的人，許多學生們各自留在教室裏，毫不厭倦地對走向學生會辦公室的他們投以好奇的視線，就連護不禁也感到不快，但美月看起來好像完全不在意。
她輕鬆地對護說道：
「不過，我很吃驚耶。」
「嗯？什麽?」
「就是絢子學姐的告白。當然，最吃驚的人就是吉村你了，可是我們真的很驚訝。因為太突然啦！」
護盯著美月的側臉看。
「你說我們，是指學生會嗎？」
「嗯，對呀！」美月愉快地迴答。
如果不把鷹棲絢子算進去，東比大附屬高中的學生會幹部包括一年級生在內共有11個人。她說每一個成員都是大吃一驚。
「聽說汐音學姐連在課堂上也忍不住笑個沒完呢！」
好像有聽過這個名字，卻想不起來。「汐音？」當護正在煩惱時，美月幫腔了。
「啊，對了。汐音學姐是學生會的副會長，是摩耶學長的妹妹。吉村不是也見過她嗎？學生會長與副會長，不是會與轉學生麵談嗎？」
「嗯。啊，是嗎？學生會長與副會長是兄妹啊！」
護把名字與長相連在一起了。學生會長向他介紹學校的時候，同行的副會長就是周藤汐音。因為她的長相太讓人印象深刻，護反而忘了她的名字。
鷹棲絢子同樣擁有見過一次就讓人難以忘懷的外貌。然而對於鷹棲，他明明也不是從本人那裏問到名字的，護卻覺得自己不管經曆多久，都不會忘了她的名字。雖然他不太明白這是為什麽。
兩人一起走向樓梯，美月把手靠在嘴邊，帶著惡作劇意味地眯起眼睛，一再說著「我們真的很驚訝」。
「那時候我人在餐廳裏所以錯過了。我好想看看絢子學姐臉紅的樣子呢！」
「鷹棲學姐為什麽會選上我？我搞不懂這一點」
護一邊爬樓梯一邊這麽說，美月仿佛感到很不可思議地眨眨眼睛。
「哎呀，為什麽？因為絢子學姐長得太美，會讓你想退縮嗎？」
「不是這樣的。不，那個，鷹棲學姐的確是個非常漂亮的美女沒錯。可是，我們才在今天早上稍微碰了個麵而已耶？因為這樣就喜歡上我，未免也」
「我覺得這沒什麽好奇怪的，就連我也常在寵物店裏一見鍾情呀。就像（我隻要這孩子！）這樣的感覺，而且沒有能夠用語言說明的理由她的告白不就和這個例子一樣嗎？」
雖然他也不是沒感覺到話題好像有微妙的出入，不過護在美月的微笑之下陷入沉默。
「絢子學姐的自尊心非常高。像是要別人和自己交往這種話，如果她不是認真的，那就算拿性命交換她也絕對不會說出口。」
「藤田同學和」
「叫我美月就可以了，也不用加上（同學）。我最習慣人家這樣叫我。」
因為美月的友善，護用變得比較輕鬆的心情點點頭。
「那你也叫我護就行了。美月和鷹棲學姐常常見麵嗎?」
「雖然不到天天見麵,不過我比起其他一般學生常與她說話。」
「從美月眼中來看，鷹棲學姐是個什麽樣的人？」
美月停下腳步。她看著護的眼神變得溫柔起來。
「我想你大概已經聽說了很多有關於絢子學姐的傳聞對吧，護？」
「嗯，」護謹慎地表示肯定。他在腦海中描繪出那些述說鷹棲絢子有多可怕的眾多傳言，然後搖搖頭。
「別人告訴我的時候，我是很吃驚可是那些談論謠言的人，沒有直接親近過鷹棲學姐對吧？所以，我才想問問你對她的看法。」
嗬嗬，美月仿佛很滿足地微笑了。護不明白那個微笑的意義而迴望著美月，但不久後也跟著笑了起來。
「她果然是個怪人嗎？」
「是呀，也許有一點怪吧。嗯對了，她就像印度神話裏的破壞神濕婆一樣。」
護輕輕暴笑出聲。
「看來她是個怪人這點事毋庸置疑了。」
「不過，她很可愛唷。絢子學姐感應比亞特利斯的才能太過突出，可以輕易做到別人辦不到的事，所以才受到許多誤解。」
護抿住嘴唇把目光從美月身上轉開，在稍微思考之後說道：
「今天早上，站在櫻花樹下的鷹棲學姐很漂亮我不覺得她有那麽可怕。」
「因為絢子學姐很喜歡花那一類的東西，才會一時興起讓花綻放如果護這麽覺得，那就直接對絢子學姐說吧。這樣一來，也許我就能看見臉紅的絢子學姐囉。」
美月把頭轉迴前方，一頭卷發隨之搖曳。護抓抓微微發燙的臉頰，把思緒全都用在想象那位才剛相遇幾小時的女神是個什麽樣的人上頭。
四樓主要是三年級生使用的樓層，與他們擦肩而過的幾乎都是三年級的學生，但護沒有多餘的心思去注意這些。每靠近目的地的房間一步，他的緊張就隨之提高，對美月說的話也漸漸變少。接下來，就要去見鷹棲絢子了。
他必須與她見麵，給她答複。
因為她認真地向自己告白，所以自己也必須認真地答複她。
這種緊張感讓護灑脫不起來，甚至想改變念頭就此逃走。
他說不定會讓她感到失望，說不定會因為優柔寡斷而惹她生氣，但護打算向她傳達自己真實的心情。
「就是這裏。」
在陽光自窗戶映入得走廊盡頭，有一扇草草掛著「學生會辦公室」吊牌的門。站在門前的美月用右手手指示意，好像要他進去。
「咦？」護感到很困惑，他偷看著美月的表情。
「我可以進去嗎？因為，你不是說接下來要開會？」
護打算待在走廊上等待，但美月使勁推著他的肩膀。
「沒關係。歡迎你來到學生會，護。來，進去吧。」
門的另一頭既沒有聲響，也聽不見任何人的聲音。
就裏麵有人群聚集來說，那幾乎是不自然的寂靜。
護把最後的迷惘推入心中深處，將手放在門上一口氣推開。
「打擾」
他的聲音之所以會中斷，是因為護感覺到自己正沐浴在全員目光中的異樣感。
「了」護僵硬了一會兒，總算繼續把話說完，接著環顧室內。
學生會辦公室的大小與一般的教室並無不同，但是鋪在地麵的綠色絨毯、掛在牆上的獎狀與繪畫，讓這個房間醞釀出些許不同的氣氛。三張長桌在房間中央排列成u字形，總數共10名的男女坐在椅子上。
房間裏到處找不到鷹棲絢子的身影。
「嗨。」坐在正中央的三年級生對他打招唿。
因為那聲招唿，護察覺了那種異樣感的真實麵貌。在場的所有人不是轉過頭來看他，而是打從一開始就等待著應該是個臨時訪客的護。
為什麽？護心想著。
而且，投向他的視線裏蘊含著好奇。「哦？這就是絢子的對象啊」「哦，他到底是怎麽樣的男孩啊~」他們的眼神正如此訴說著。
「歡迎你，吉村護同學。」
「歡迎？」
坐在正中間的人，是個露出非常成熟微笑的青年。「美形」這個字就像是與這個人最為相配的形容詞，他是個皮膚白皙睫毛又長的溫文男子。他左臂的臂章上，以金色的絲線寫著「majestythequeen」字樣。護認得這個人。
他東比大附屬高中的學生會長，親切地笑了。
「我們都等到望眼欲穿啦！你能過來真是太好了。」
他所說的話裏，帶著對某些事感到很有趣的聲調。
護完全無法理解情況。他們在等我？
再度確認過鷹棲絢子不在這裏後，護用帶著困惑的聲音說：
「那個，我有事要找鷹棲學姐鷹棲學姐人呢？」
「絢子暫時不會過來。」
「不會來？」
背後傳來門砰地一聲關上的聲音，護吃了一驚迴過頭去。美月用伸到背後的手關上門，一邊微笑地說「對不起」，一邊吐吐舌頭。
「我說絢子學姐應該會在學生會辦公室，那是謊話。」
「咦！？」
「上星期在大學研究所那邊發生了一點騷動，我把與那個問題有關的幾件事推給她辦了。絢子現在沒辦法到這裏來，至少在我們和你談話的時間是到不了的。」
這到底是怎麽迴事？雖然不太明白，但是不祥的預感讓護往後退了一步。
「你為什麽要說謊？」
「我說有重要的會議並不是謊話，護。」
「因為我們想要在絢子不在德情況下和你談談。因為很難找到避開絢子耳目的機會，我們才拜托美月把你帶來這裏。這不是美月的錯，請不要怪她。」
接著美月迴答護的人，是坐在學生會長身旁的二年級生。
她擁有一頭處處卷成法國卷的氣派栗子色頭發，是個外貌與學生會會長非常相像的美少女。她的製服也配合她的發型改製成洋裝風格，可是因為那種打扮太過適合她，與其說這是低俗的興趣，倒不如說這樣穿很優雅。她佩帶著以銀線繪上「vice-president」字樣的臂章。護也認得她。
「談話？和我？」
「被絢子一眼看上，很辛苦吧？事情突然變成這樣，真是令人同情。不過請別服輸，隻要有你的意誌在，不管什麽時候一定都能開拓希望的。」
學生會副會長周藤汐音露出華麗的微笑。
「好久不見了，吉村。你對學校還習慣嗎？」
「欺騙了你真是抱歉，護。你還記得我和汐音嗎？」
對於學生會長的這個問題，護在越發無法理解的狀況中茫然地點點頭。
「學生會長和副會長周藤摩耶和汐音學姐」
「真謝謝你還記得我們。你答對了。」
就讀三年級情報科的周藤摩耶、和鷹棲絢子同樣就讀二年級戰術科的周藤汐音，他們都在入學一星期之後就已經決定了畢業後要做的工作，是校內頂級的秀才。
「總之，站著說話也不是辦法。」
學生會長溫和地指著孤零零地被包圍在三張桌子之間的椅子，以不容辯駁的口吻對頭上滿是問號的護說道。
「如果你肯坐在那邊的椅子上就太好了，坐下之後再談吧。」
「啊，吉村。你要喝點什麽嗎？像是咖啡或茶什麽的，我們這裏倒還能準備。」
「謝謝。」護道了聲謝，從輕聲對他說話的汐音手裏接過遞來的咖啡。護俯望著還沒有混在一起的牛奶在咖啡表麵繞出的漩渦，他邊對熱氣與咖啡杯的溫暖感到鬆了一口氣，邊帶著困惑的表情環顧眾人。
「那個？」
在場的三年級生有四個人，二年級生有五個人，一年級生則是兩個人。全部是11個人。
除了鷹棲絢子之外的學生會幹部全員齊聚在這個地方，每個人的表情各有所思，而共通點則是大家都以好像很愉快的目光，眺望著縮成一團坐在椅子上的護。
護皺起眉頭發問，聲音裏帶著隱藏不了的不安。
「你們要談的是什麽？我有很重要的事情要找鷹棲學姐，如果可以改到下次再談就太好了，不過」
護的聲音之所以會越說越小聲，是因為眼看到學生會幹部們包圍四周的臉龐開始嘿嘿發笑。汐音就像刻意避開護要求的答案般開口：
「有重要的事情嗎？你肯這麽說，我想絢子也會很開心的。」說到這裏，她看向護的手邊。
「請用，不必客氣，請喝咖啡吧。我對自己泡的咖啡與紅茶還有一點自信。」
「是是的那我就不客氣了。」
護生硬堤點點頭，啜了一口咖啡。
現在，學生會長剛剛介紹完學生會的成員。護不可能認識除了學生會長、汐音與美月以外的成員，光聽了一遍，很難把所有人都記住。
從坐在角落的學生會幹部開始，護按照順序反複著他們的姓名。那個留著辮子、戴眼鏡、看起來非常不像高年級生的文靜女孩，是三年級資源科的丸山有香。她隔壁那個留著及肩長發的二年級女生，記得是長穀至於名字就想不起來了。身材高大到讓矮小的護幾乎得仰望他的二年級男生名叫八木浩介。而那個三年級男生是
想到這裏，護搖搖頭。
自己應該是為了答複鷹棲絢子才來到這裏的,為什麽會長要把學生會全體介紹給他認識,有要他坐在這種地方?護一頭霧水。
「這咖啡還合胃口吧？」
「啊，是的。」
護重新轉向汐音，對她露出小小的微笑點點頭。
對自己泡的咖啡與紅茶有自信，看來汐音這句話不是說
假的。
「咖啡非常好喝，謝謝你。」
盡管不明所以，護還是對汐音美味的咖啡好好地道謝。不管在什麽時候，都別忘了道謝與說聲「我開動了，謝謝你的招待」，這也是吉村家的家訓之一，是母親對護的教誨。
「哎呀。」
汐音兩手交疊，難為情地說：
「好棒的笑容，說不定絢子就是被這個笑容攻陷的。因為她似乎還沒對這種事情免疫呀。」
「咦？」一瞬間不明白她在說什麽的護迴問，但他馬上領悟到話裏的意思，說著「沒沒那迴事」狼狽地想站起身。
「冷靜點，你的臉紅透了唷。被人這樣開玩笑，你會覺得很棘手嗎？」
「咦？與其說是棘手嘛，那個這到底是」
護正要說「怎麽迴事」，可是聲音卻卡在喉嚨裏說不下去。
「哥哥。」汐音輕聲笑著，對身旁的學生會長喊道。
「嗯。」學生會長應了一聲，臉上的笑容隨之加深。
那個微笑，仿佛要讓護徹底地感到不安。
「我們對於你是什麽樣的人，有著非常大的興趣。我為了要了解你，我們首先想對你問各種問題。可以嗎？」
「這是非常重要的事。對了，要先從什麽開始問起呢？」
學生會長與汐音彼此點點頭，用眼神向周遭示意。當其中一名學生會幹部接收到學生會長的目光，他看著護，揚起嘴角，正要說些什麽時
「在這之前，可以等一下嗎！？」
情勢正在不顧自己進行下去。察覺到這一點，護慌張舉手。
翹起小拇指端著紅茶茶杯的汐音喃喃說聲「哎呀」，對護露出微笑。
「結果從你這邊先發問樂呀。好的，請問。請說吧。」
「好好的。那個」
把氣氛轉變成他們肯聽他講話的狀態是很好，但關鍵所在的問題，護卻沒有任何準備。
護一邊亂糟糟地說著，一邊看了美月一眼。
「那個，嗯對了！這是個很重要的會議嗎？雖然我不太明白不過我是個什麽樣的人這種事，好像與各位沒什麽關係吧？」
噗嗤一聲，護聽到笑聲從某處傳來。
護嚐試尋找聲音的主人，將目光駐留在幾個學生會幹部身上。
即使感到不滿，護還是打算當作不在意，重新麵向學生會長。但是笑聲卻不絕於耳，他對發笑的學生會幹部們發問。
「怎麽了？這是那麽好笑的問題嗎？」
幾個學生會幹部說著「沒什麽」然後邊搖搖頭，他們的肩膀正在顫抖。護注意到，就連學生會長都開始笑出聲音來。
「你別太介意，吉村。」
說著這句話的汐音似乎也沒有打算特別區責備他們。
隻有護一個人無法理解，以求助的心情看著每個學生會幹事的臉孔。除了正在笑得人之外，也有好幾個人很想笑。完全沒反應的人隻有四個而已。其中一個人，用拇指迅速地比向房間一角。
那個人的手指出的地方有一快黑板。
「啊！？那那是什麽啊！」
護不住地咳嗽發出驚叫，他踹開椅子站了起來。
「呐，護。」美月不知為何神采飛揚地說：「這是個重要的會議對吧？」
黑板上殘留著「關於研究室分部入侵未遂事件」等等文字被隨意擦掉得痕跡，上麵用紅白黃三色粉筆裝飾得光輝燦爛的圓形字體正寫著「學生會緊急會議~關於鷹棲絢子初戀的戀愛丘比特作戰~」幾個大字。
那行文字旁邊，甚至還畫了鷹棲絢子正在親吻護的模仿畫。
「別別開玩笑了！」
護無法忍受地大喊。一個脫下銀邊眼睛，正在擦拭眼角淚水的短發二年級女生名字他忘了以發抖的聲音迴答他：
「我們沒有在開玩笑。對學生會來說、對這所學校來說，絢子都是！」
才說到一半，她再次捧著肚子開始發笑，話就在這裏中斷了。
護啞口無言地僵在那裏，他把泛紅的臉龐從黑板上轉開，轉向後方。
自己完全被當成玩具在耍了。護憤慨地說：
「我要迴去了！」
「等一下。」
護沒有迴應汐音的唿喚，把手伸向門扉。
「沒有用的。」
門上了鎖。
護緩緩地迴過頭，剛剛關上門的美月雙手合十，擺出一個表示「對不起」的姿勢。護心想著「中計了」，突然湧上的疲勞使得他一門氣感到脫力，幾乎就要當場坐倒在地。
汐音以溫柔的口吻輕聲低語：
「迴到座位這邊來吧，我們不會做什麽壞事的。」
「我為嘲笑你的事向你道歉，我們並不是為了笑你才聚集在這裏的。隻是一不小心就因為像絢子對人告白這樣有趣的事情可是很少見的。」
一邊這麽說，學生會長的眼睛裏還帶著一點笑意。
「事情就是這樣，希望你別露出那麽厭惡的表情啊。」
「可是，那個太過分了不能擦掉嗎?」
護噘起嘴巴，抓住些微的希望指向黑板。「這可不行。」但學生會長卻斷然地拒絕。
「那幅畫是汐音的精心作品，不留著讓絢子看見怎麽行。你可以坐下來嗎?我們有重要的事情要談，是關於你和絢子的事。老實說」
學生會長聳聳肩。
「按照預定，我們是沒打算這麽做的。我剛才也提過，研究所那邊發生了騷動吧?關於入侵者的騷擾不，那件事情就算了，總之，這應該是為了那場騷動而舉行的會議才對。不過在知道絢子和你的事情之後，我們緊急把會議延後了。
「請別為了這種事情把會議延後好嗎！」
護打從心底如此訴說，而學生會長穩重地搖搖頭。
「對我們來說，絢子的告白就是那麽重大的問題。如果要說你們之間的關係與那場騷動相比哪一邊比較重要，戲弄絢子啊，說錯了，是守護絢子戀情的將來則是重要得多了。希望你能聽我們說。」
「為了不讓吉村你擔心，我大致先說明一下。像那樣的小騷動，對我們來說就像家常便飯一樣。和絢子談戀愛這種前所未聞的事情相比，根本不算什麽。」
護有好幾十秒都眺望著學生會長，與在他身旁啜飲紅茶的汐音。他眺望著美月笑咪咪的臉龐，觀察著坐成一排的學生會幹部們的臉孔。
他們全員的模樣看起來依然非常愉快，似乎沒有打算讓他就此迴去。
護發出歎息，無可奈何地迴到椅子上。
學生會長說著「謝謝，這是很重要的話題」，露出一口白牙。
為什麽護心中湧上疑問。其他的學生們明明都那麽害怕鷹棲學姊，這邊的人卻完全不同。看著學生會長他們臉上浮現的感情，護甚至覺得情形正好相反。
對這些人來說，鷹棲絢子是個什麽樣的人呢?
暴露在所有人的視線下，護有種正在接受審判的心情，他吞了吞口水。
「好了，瑤子，還有久我，難得吉村他願意聽我們說話，你們就別一直笑了。」
汐音對現在還在笑的學生會幹部如此說道，重新麵對著護。
「對不起，吉村。就像剛剛談到的一樣，我們有重要的話要對你說，不過在那之前請讓我們問幾個問題哥哥?」
「嗯。我拜托老師讓我看過你的資料了，你住在青葉區，與母親和妹妹三個人一起生活，沒有錯吧?你預定搭公車通學，已經買了一個月份的定期車票。還有，然後是」
正是如此。學生會長拋來確認般的視線，護對他點點頭。學生會長翻閱著放在桌上
的文件說道：
「你誌願參加jba主辦的第二次預選考試，比亞特利斯感應的適性並獲得認可合格這可真了不起!bcma測驗的結果，是本校入學測驗曆代的第七名。」
護第一次聽到這件事。
「咦這這是真的嗎?」
「這在今年的新生裏是第二名的成績。當然，光靠這樣沒辦法完全了解你的才能程度，不過你擁有豐富的資質這點是無庸置疑的。」
學生會長的發言讓護呆了好幾秒，而學生會的眾人之間也微微發出了騷動，聽到他們發出「哦~」或是「很厲害嗎~」之類的聲音，在沒有自覺的部分得到讚美的護，內心有種像是高興，又好象很難為情的困惑心情，「第七名？這是真的嗎，哥哥？」這時候，汐音的低語聲傳來。
「就算我說謊也沒柯意義吧。看來他的成績的確和去年的你一樣，汐音。雖然也不是因為這樣就會如何，不過考慮到他和那個絢子之間的平衡，擁有才能也許是最好的。對了，護。」
學生會長用文件砰地一敲桌麵，筆直地注視著他。
「我所知道的隻有這些而已，我不認為光靠這點資料就能理解你。你的故鄉在哪裏?是縣內?縣外?」
話題突然切換到身邊的事，使護沒來由地感到焦躁。突如其來的問題讓他的思緒空轉了一會兒，總算說出迴答：
「啊，咦，縣縣內神奈川縣。我從出生起就住在現在的家裏。」
「是嗎，絢子也是在縣內長大的，這不是一樣嗎。你喜歡吃什麽?」
「是的，嗯為什麽要問那種事?」
他在正要老實迴答時停下來問，學生會長完全不在意護的疑惑，繼續發問：
「好了，不用想太多，迅速迴答我吧。你有喜歡的顏色嗎?」
「請想像在道路的前方各有森林和樹林。」汐音咳了一聲恢複沉著之後，接在學生會長後麵發問：「吉村你會走向哪一邊?不必多想，你說說看？」
就算她叫護不必多想，但這問題就好像心理測驗一樣。
「白色或桃紅色吧。還有森林。那個，這代表什麽意思?」
「你喜歡的女性類型是?你比較喜歡長發還是短發?」
「咦咦咦?」
「大家也一樣，有問題想問他的話就趁現在問吧!」
學生會長對他們這麽一說，學生會幹部們迴答著「是的」。「好的」，一個接一個非常有精神地開始舉手發問。
你相信血型占卜嗎?有小孩子在河裏溺水了，可是你不會遊泳。你會怎麽做?你喜歡散發哪一種氣息的女性服飾?你喜歡的音樂類型是?如果有個來自魔法王國的年輕魔女出現在你眼前，你會怎麽辦?等等。
其中一名幹部正用原子筆振筆疾書，雖然不知道耍做什麽用途，不過他正在做某種筆記。
護眺望牆上的時鍾，確認他在來到這裏之後已經過了二十分鍾，心中想到，自己不是為了做這種事而過來的。他明明是要過來與鷹棲學姊說話，事情為什麽會變成這樣?
「原來如此。」
學生會長露出微笑，看來很滿足地攤開雙手。
「正如我所想的一樣，幸好我們有試著確認，你果然是個好孩子，就連這種沒什麽意義的對答，都會認真地奉陪我們。」
「沒什麽意義是嗎」
護猛然無力地垂下頭。
學生會長居然是這樣的人，讓護受到不小的衝擊。上次見麵的時候，他看起來明明非常認真的。就算他說自己是個好孩子，護也不是因為喜歡才奉陪這些問題的。
學生會長一邊看著護那副模樣，一邊開口：
「如果是你，也許能應付得了絢子的胡來吧?」
汐音搖曳一頭豐厚的發絲，輕輕歪著頭。
「這可難說了。要和絢子在一起，如果不是聖人的話未免也太嚴苛了吧?因為她是個全身都像兇器一樣的女人。」
「全身兇器」
真是意想不到的說法。光是謠言那就姑且不論，就連還算親近的學生會成員都這樣說她，鷹棲學姊到底是?當護的背脊發涼時，學生會長開起話題。
「你已經聽說過絢子的傳聞了嗎?」
「是的，是班上同學告訴我的。」
「是嗎?因為絢子很強悍，有不負責任的謠言流傳這件事也就算了。問題在於，那些傳聞幾乎全都是事實。」
護吃驚得眨了好幾次眼睛。
「絢子她」學生會長繼續說道。
「在關於比亞特利斯方麵，她是全世界最厲害的天才。絢子與除了她以外的其他人，對於比亞特利斯技術的基準簡直是不同的。凡是與比亞特利斯有關的人之中，絢子是個天才這一點，在全世界是眾所皆知的，就連這所學校，也是政府為了把絢子留在日本而成立的。」
因為他用非常自然的聲音說著，護差點就聽漏了。「咦?」護抬起頭問：
「為了鷹棲學姊而創立的?」
「是的。德國的阿德瑪爾大學，似乎有意要以特別待遇邀請那個女人入學。」
「因為我們這裏還沒有跳級製度。」
如此補充的人，是正在啜飲紅茶、留著即肩長發二年級生。
「那是在絢子國中一年級的時候吧。那家夥好像說過，如果在自己畢業之前能有救授比亞特利斯技術的高中成立，那要她留在日本也行。」
「這讓日本政府非常慌張這就是這所學校創立的由來。聽好了，吉村。重點就在於那個女人是很任性的。」
學生會長接著汐音格外強調的話語，在最後補充。
「沒錯，所以這所學校不是位於東京的大學附近，而是在這個縣，因為這樣離絢子的家比較近。」
世界馳名的東京比亞特利斯綜合大學的附屬高中。當各個國家環繞比亞特刊斯相關技術，處在冷戰的情況之中，這所學校可說是等同於日本是比亞特利斯先進國的證明。這所學校原本是為了鷹棲絢子一個人而創立的?
這一點，以及學生會長他們認真的眼神使護想著，這件事該不會比他想像的更非同小可吧。從班上同學那邊聽到傳聞時，護還沒有想得那麽多，但是與鷹棲絢子這個人扯上關係，說不定真的是個重大的問題啊。
「鷹棲學姊有那麽厲害嗎?」
「你有聽說過兩年前海上通路防衛戰的傳聞嗎?」
「嗯。」護對學生會長的話表示肯定。
傳聞確實是說她一個人殲滅了一個師團還什麽的。
「那是真的。」
「你在騙我吧?」
即使護的表情抽搐，學生會長依然帶著笑容繼續說下去。
「而且，她的優點還不隻是戰鬥能力而已。由絢子擔任首腦的研究團隊，光是研究室分部就有六個每一個分部都成功地開發出『黑色鑽石』、『靈魂之火』等比亞特利斯機械。不隻對這所學校，絢子對這個國家來說，不，長遠來看，絢子可以說是全體人類的寶物。」
「哥哥，你給絢子的評價太高了。吉村，你這樣想就行了。簡單的說，那個女人是人形的核分裂物質，到了臨界量就會爆發，」
才想像到一半，他的肩膀就抖了一下。護放棄再想下去。
唉，汐音歎了口氣。
「絢子那個人，幾乎會讓人懷疑，她是不是誤以為建築物是用來破壞的東西。她是全世界最適合被形容成怪物的女人了。」
像這樣嚇唬他，該不會就是他們所謂的「重要話題」吧?護再一次瞥向時鍾確認時間，等待汐音的話告一段落後，他以顫抖的聲音說：
「那，你們要說的是什麽?你們有對我來
說很重要的話題要講吧?」
嗯，學生會長點點頭，在沉默一會之後開口了。
他以護至今所聽過最為認真的聲音說：
「與其說要談話，倒不如說這是學生會，還有我周藤摩耶個人對你的委托。我想，說是請求比較正確吧，這一點就全看你的意思決定，如果你不願意，那麽拒絕也無所謂。」
「我們真的沒有打算強迫你，這是真的呦？」
「副會長你的眼神好可怕不不過這是我的錯覺吧？」
「如果讓你誤會那就不妙了，我話說在前頭。」
每一個字就像從齒縫裏吐出來一樣，學生會長告訴護。
「絢子在午休時間向你告白了。說不定美月已經告訴過你，絢子如果會要別人和她交往，那絕對是認真的。」
汐音微微一笑。
「因為絢子是個單純的笨蛋，她絕不可能會開這種玩笑。」
「嗯，這是我們在場全員一致的見解。如果不是認真的，不管有什麽理由，絢子都不會說出那種話。絢子愛上你了。這是從絢子的人生展開以來的一大奇事。」
自覺到內心的動搖，護隻能默默地聆聽著。迴想起她站在櫻花樹下的模樣，護的心跳微微加快。那一刻的她真的好美。仰望著盛開的櫻花，仿佛閃閃生輝的目光
「因為這樣。」
才剛開口說到關鍵的後續內容，學生會長突然看向天花板。
「學生會長?」護以懷疑的聲音問。學生會長沉著地眺望著時鍾。
「才三十分鍾嗎?明明從現在開始才是重點啊」
「請問？這是什麽意思」
「比起想像中的還快呢。絢子好像過來了。」
窗玻璃發出金鐵交擊般的巨響，破碎四散。
有某樣物體飛進房間裏。
吃驚的護，就連站起來的時間都沒有。
「！？」
一開始，護還不知道那是什麽。四散的玻璃碎片邊反映出夕陽，邊漂亮地穿過學生會幹部們身旁，剌在絨毯上。在護眼中看來，那一幕宛如慢動作一般。
以快到眼睛都看不清的速度從窗外飛進來的身影，就像展開黑色羽翼的天使一樣。直到被踩扁的三年級生發出慘叫，坐在隔壁的丸山友香「呀啊啊啊啊!」地驚叫著從那裏逃開以後，護才察覺到，那個令製服裙翻飛，在角落的三年級男生身上著地的人是「她」。
因為太過震驚，護僵坐在椅子上。
而其他人沒有露出多驚訝的模樣，依然坐在位置上。
學生會長對突然現身的她投以不變的微笑，平靜地對她開口：
「動作真快啊，絢子。我還以為你得再多花一點時間的。」
「這是什麽意思，給我一個可以接受的說明，學生會長。」
聽到她用冰一般冷淡的聲音迴應，讓護「啊~」的一聲屏住唿吸。
護覺得好像天使一般的身影，正是鷹棲絢子。
看起來宛如黑色羽翼的部分，是她長長的黑發。
絢子兩腳都踩在趴倒在地淚汩淌流鮮血的三年級生後腦杓上，她的太陽穴一邊抽搐，一邊把雙手抱在胸前，以連惡鬼都會嚇得光著腳丫子逃出去的眼神瞪著學生會長。她身上處處都沾著煤灰，那模樣格外地魄力十足。
就算不從正麵看著她，也可以感覺到絢子升騰的殺氣。護壓住自己因震驚而怦怦直跳的胸
口，小聲地說出她的名字。
「鷹棲學姊?」
絢於沒有注意到護的存在。
護環顧四周，視線與美月的微笑交會了。「噓」美月把食指抵在嘴唇前麵，示意他保持安靜。不隻是美月，幾乎所有學生會的成員都忍著笑，像是準備要惡作劇的小孩一樣，露出竊笑的目光。
護總覺得明白了總之，這些人該不會隻是想戲弄鷹棲學姊而已吧?
學生會長刻意地發問：
「我不懂啊。你為什麽那麽生氣，絢子?」
「我說過今天我有很重要的事情吧，可是」
「可是什麽啊?」
學生會長沉著的話語讓絢子放聲大喊：
「你叫我到研究室去，把工作塞給我對吧!因為你說很緊急，我就過去看看，但那是什麽呀?叫我進行前陣子入侵者騷動的現場檢證?那種事又不必叫我，讓閑著沒事的家夥去做不就好了?」
「那你把事情順利辦完了嗎?」
「別開玩笑了。那種累死人的工作，誰要做呀!檢查被害物品，還有搜索研究室周邊環境，我昨天和前天已經做了很多吧?區區一件哪來的笨蛋入侵未遂的事件，沒必要叫我再做得更多了。我交給那些研究生了這樣一來，他們改成要我去對暴動的比亞特利斯進行緊急控製，結果我一個人被卷進爆炸裏，製服變得全是煤灰!」
學生會裏有誰正輕聲低語。
「也隻有你被卷入爆炸裏，隻是弄髒衣服就沒事了。」
「就是說呀。盡情發揮你的怪物威能是很好啦，不過你連上下樓至少要走樓梯或搭電梯的常識都沒有嗎?」
「閉嘴。」
絢子不高興地瞪著正以溫和的言語諷刺她的汐音，護感到自己因為汐音的台詞赫然迴神，他迴想起一件事，眺望著破碎的窗戶。
這個房間位於地上四樓。
她是怎麽?
「汐音，對別人的事情說三道四以前，你先對自己的發型想想辦法吧。每次看到你那個頭，我的頭部痛了。」
「失失禮也該有個限度!你連禮儀和破壞物品的區別都分辨不出來，怎麽懂得判斷美醜」
「禮儀?啊，你是說鞋子嗎?不用你說我也會脫掉的。真是的，光會注意小事。」
絢子連看都不看就快站起來的汐音，把脫下的鞋子留在三年級生頭頂，降落到絨毯上。
「哼，算了。」
數秒之後，似乎已恢複冷靜的汐音這麽說。哼哼，她嗤笑道：
「反正目前你也沒有勝算。」
「啊?」
絢子隻是訝異地皺起眉頭而已。你在說什麽莫名其妙的話?她的表情如此說著。沒有任何人在意被絢子踐踏、正在抽搐的三年級生。護雖然擔心，但四周的學生會幹部們就像在說「沒關係，沒關係，別介意」似地揮著手。
護以幾乎聽不見的聲音輕聲低語：
「怎麽辦?」
他應該出聲對絢子說話嗎?絢子似乎沒有察覺到正在猶豫的護，大刺刺地走向學生會長的方向。護的太陽穴流下冷汗。
絢子把一手放在桌麵上，帶著不悅的扭曲表情接近會長。
「好了，你有什麽話要辯解嗎?」
「別把桌子弄壞喔。不然工友又會罵人了。」
「你有認真在聽嗎?」
「當然有。」
學生會長說聲「在那邊」，動了動下巴指向黑板：
「那大概就是答案吧?」
絢子轉向那個方向。
嘎吱一聲，學生會長的桌子嘎嘎作響。
「不，不過我真是驚訝啊。我也活了十八年，說不定是第一次感到那麽驚訝。沒想到你居然會談戀愛。」
「感想如何？」汐音以輕鬆的聲音問。
為什麽要用那種挑釁的門吻說話呢?護想要慘叫出聲。
絢子嘴角浮現微笑，眯細雙眼眺望著黑板。她深吸一門氣之後環顧學生會眾人，眼中的殺氣正閃閃發光。那仿佛殺父仇人正在眼前的目光，讓室內的溫度似乎下降了十度。
「這是什麽意思?你們全都那麽不想活了?」
察覺她的聲音是認真的，護臉
色發青。學生會長用目光製止正要站起來的護，與身旁的妹妹交換故弄玄虛的眼神之後，說出仿佛期待已久的台詞。
「你所說的你們，也包括護在內嗎?」
「啊」「咦」
護與絢子同時喊出聲來。
絢子的動作停止了，汐音臉上浮現打從心底誇耀著勝利的笑容。
「所以我說過了吧?反正你是沒有勝算的。你迴頭看看吧!」
護緊張地握住汗濕的手，絢子移動僵硬的身軀迴過頭。
他們目光相對。
一道電擊掠過學生會辦公室。
「啊啊啊!」
「午午安。」
絢子不禁指著護發出驚叫，而護被驚叫聲嚇了一跳，想不起應該要說的台詞，總之先打了招唿。絢子用不知該擺出什麽表情才好的臉看著護，護也隻能以一模一樣的表情迴望她。
說真的，該怎麽辦呢?
「那個」當護這樣出聲，因為想不到其他表情，總之先露出微笑的那一瞬間，有件難以置信的事情發生了。
絢子的臉蛋以仿佛能聽見著火聲的猛烈之勢變得通紅。
她用顫抖的聲音說：
「你你你你為什麽會在這裏」
「該怎麽說才好對於上午的事情，我想給你一個迴答。」護微微垂下肩膀，繼續說道：
「怎麽說呢，當我注意到的時候，人就坐在這裏了。」
「你你你是笨蛋嗎！？」
背對他的絢子縱身一躍飛越學生會眾人，在房間的一角華麗地著地，用緊握的拳頭敲擊黑板。激烈的衝擊聲響起，大幅凹陷的黑板一瞬間燒了起來。
「騙人」
護瞪大眼睛，黑板燃燒殆盡，在轉瞬間便消失了。
「那那個」護對站在啪嗒啪嗒飄著灰燼底下調整唿吸的絢子喊道，盡管渾身是汗，不過看來已恢複平靜的美麗臉龐轉向他：
「吉村護!」
白皙的手指狠狠地力指著他。
「你給我記好!這所學校的學生會，隻會想著戲弄別人、把人當成玩具來耍而已!對於這些家夥所說的話，首先要抱著懷疑!如果聽懂了，就迴答我!」
護被她的氣勢洶洶嚇得顫抖了一下，在思考之前就以脊髓反射點了頭。
「咦啊。是是的!」
「這是本學生會的法則啊。」
學生會長以沒有必要的開朗哈哈笑著說：
「如果有什麽有趣的東西，就大家一起和樂地戲弄他們。」
「把那種法則毀掉啦!」
絢子一敲桌子。
「!」
護連點聲音也沒出，縮了一下肩膀。
他朝即使桌子一分為二也毫不動搖的學生會長望了一眼，再度看著絢子。
這個人是「魔女貝雅特麗齊」「比亞特利斯的死亡天使」，是除了學生會幹部以外，受到全校學生們畏懼的對象，是護無法想像的天才盡管她在生氣，但絢子迴頭望向這裏的美麗臉龐卻不受這些事情影響，就和護在櫻花樹下見到她時一樣地美麗。意識到心跳正微微加速，護小小的嘴唇茫然地露出笑容。
絢子好不容易恢複原狀的臉龐再次變紅。從學生會長算起，學生會的幹部們部沒有錯過這個變化。他們各自朝著陷入動搖的絢子毫無顧忌地開口：
「原來如此。這症狀比想像中還要嚴重呢，真有趣。」
「簡直就像連續劇一樣誰去拿相機過來!快準備相機呀!」
「絢子學姊真是的，臉都紅透囉。好可愛。臉朝這邊，來，笑一個~」
「看這樣子，還是帶她去醫院比較好吧?看精神方麵的。」
「醫生是治不好相思病的。不，可是，這實在噗。」
「鷹棲學姊在難為情簡直不像真的~」
「你們如果不想死」絢子麵對嘈雜的學生會眾人開口，肩膀微微顫抖著。「就閉上那張嘴!」
被絢子踹飛的板擦，隨著突然刮起的暴風咻地一聲掠過護的麵前，猛撞上牆壁發出驚人的聲響，「哎？」護轉過視線，應該是由水泥建造的牆壁開了個洞，可以看見外麵的藍天。
咻幹枯的風從破洞灌進屋內。
護隻能發出一陣幹笑。
除了看起來很瞻小的丸山友香一個人像烏龜一樣縮起身子瑟瑟發抖之外，不知道是已經習慣這種情況，還是擁有居於優勢的從容，學生會幹部們幾乎都沒被嚇到。「喔，絢子你很火大嘛。」學生會長等人甚至還如此佩服地說。
「學生會長周藤摩耶!你在那裏隨便佩服個什麽勁!」
絢子逼近依然坐在那裏的學生會長，朝被拋下的護瞥去一眼後，小聲憲寒牢寧地說著：
「護他那個是為了關關於交往的事」她難為情地繼續。那副模樣太過認真又動搖不己，難為情到令人同情的程度。即使明知會讓四周的人感到開心，護還是跟著臉紅了。
鷹棲學姊也許真的是第一次喜歡上別人吧，護心中想著。
既然如此，自己身為這個對象這一點就更加光榮了。不過，為什麽會是自己?像這樣的念頭也漸漸增強。
學生會長擺明在撒謊地皺起眉頭。
「你說什麽?抱歉，我沒聽到。你可以再說一次嗎?」
「所以說，護是來談與我交往」
「絢子。你的製服上都是煤灰耶，這樣好嗎?難得在護的麵前，隻顧著臉紅的話，不就什麽都做不成了?」
學生會長的這句台詞讓學生會幹部們露出呲牙咧嘴的笑容，絢子赫然發現自己正滿臉通紅。她啪啪啪地拍去製服上的煤灰，以極為不快的表情咬緊牙關，抓住學生會長的衣襟怒吼：
「他是為了談交往的事才過來的吧!和我談!」
學生會長露出稍微認真一點的樣子說：
「所以你要我們別多管閑事，是嗎?」
「當然了!這件事和你們學生會一點關係也沒有。」
他馬上咧嘴笑了。
「要我們別管這麽有趣的事情，怎麽可能?不可能啦。」
「什麽嘛!啊閉嘴閉嘴閉嘴!基本上，汐音的發型才更不可能吧!」
被話題波及的汐音，露出「你在說什麽呀」的厭惡表情。
也許是焦躁已達到頂點，絢子在助跑之後，用力踹飛被她踏倒之後便昏迷不醒的三年級生的頭。三年級生渾身是血的身軀彈了迴來，插入牆上的洞穴裏。
護什麽話都說不出來。
「啊~牆壁」某個人的低語聲響起。「你沒聽到我說閉嘴嗎！？」絢子讓那個人住口後，口氣變得粗暴起來。
「總之!這不是輪到你們出風頭的問題!」
護忽然往旁邊一看，目光與正在招手的美月相對。
「什麽事?」護有點迷惑地走過去問她，美月開心地對他耳語：
「絢子學姊遇到危機囉，你得幫幫她才行。」
「是是嗎?」
護重新朝絢子的方向看去。她的確正受到逼迫。相對於怒發衝冠的絢子，學生會長與汐音看起來隻是一派愉快的樣子。學生會長輕鬆地應付絢子的怒吼聲，開口說著：
「你是個貴重的人才。站在學生會的立場，也不能說沒有關係。不過，沒想到你居然會在大眾麵前大手筆地告白啊」
「是汐音她!」
汐音的低語聲，刺向因為被踩到痛處而慌亂的絢子：
「哎呀，我隻是這樣說而已呀。說鷹棲絢子這樣的女人，不可能連在大庭廣眾之前告白的膽量都沒有吧?」
「嗚」
絢子咬緊牙關。
「啊~真
是的，糟透了！話說迴來，你為什麽會」
「你想問我為什麽會馬上就知道你喜歡上別人了是嗎?討厭，像這種明明白白的事，還要故意問嗎。對不對，哥哥?」
「當然了。隻要看到你從一大早開始的模樣，不必是汐音當然也看得出來。你臉頰泛紅，憂鬱地眺望著天空發出歎息，還用不知從哪裏弄來的波斯菊作花辦占卜。」
「你你看到了！？」
「咦」聽到這意外的話題，讓護難為情地注視著她。「啊~真是的!」察覺到他的視線，樣子變得更加混亂的絢子揪著頭。
在作花瓣占卜的絢子。他覺得有點想看，又覺得有點恐怖。
汐音微笑著說：
「我們兄妹一起目擊到的。直到你燒掉波斯菊，把占卜結果當作不算為止，我們全都清楚看見囉。當作證據的照片也堆積如山。」
「嗚!」
不知道她是藏在哪裏，汐音將手臂一揮，偷拍的照片便啪啦啪啦地掉落下來。
「你看，護，絢子學姊有危險了!」
美月催促的聲音，聽起來好像非常地愉快。
護葉出一口氣。就算放著不管也不能如何。「那個」護做個他在緊張時總是會做的深
唿吸，擦去掌心的汗水，開口介入他們之間。
絢子與學生會長，還有其他許多人的眼睛一起轉向護。護有點膽怯，但堅持說道：
「嗯那個，我想和鷹棲學姊兩個人談談，可以嗎?」
喔喔喔~!這樣的吵雜聲與吹口哨的聲音充滿室內，絢子露出得救的表情，而護放鬆肩膀
發出歎息。絢子無視於學生會幹部們的反應，走近了護。
「嗯，護。我們快點離開這種地方吧!」
「咦啊哇啊!」
絢子掹地抓住護的衣襟，以驚人的力氣把他拉過去。護霎時間伸出的手徒勞地劃過空中，
一瞬間體驗到無重力的感受後，他一邊想著「啊啊，從前被鄰居的小孩用背橋摔摔出去的時
候，就是這種感覺」，一邊自腰部掹撞上地板。
那一瞬間，護停止唿吸。
在下個瞬間，他就以屁股快要著火的猛烈之勢被絢子拖著往前走。護的身體不斷撞上東西，他發出微弱的慘叫掙紮著，可惜絢子的手卻毫無動搖。
護聽見汐音從容不迫的聲音，混雜在自己的慘叫聲裏傳來。
「你想拿這些照片怎麽辦？」
「鷹棲學姐這樣有一點痛」護仰起頭如此傾訴。絢子朝下方瞅了一眼，臉上一瞬間露出困惑的表情，稍微放鬆力道。但是，就像已經決定要無視於汐音。她走路的速度並沒有慢下來
火花在他的視野一角飛舞著。
護垂下仰望的視線，排在汐音麵前的照片兀自著火的畫麵躍人眼簾。「哇」護一個人發出驚唿。
汐音麵對著搖曳的火焰也不為所動，將手靠在嘴邊露出微笑。
「絢子。就算你燒掉照片，隻要還有底片，那根本沒什麽問題。」
絢子一度停下腳步，但沒有迴頭便再次邁開步伐。於是，眾位學生會的成員開始隨心所欲地談論起來。
「那個，鷹棲學姊古村看起來很痛耶?」
護一邊被絢子拖著走。
「像那樣也算是絢子的愛情表現吧。笨拙真是種悲劇」
絢子一邊拖著護走。
「絢子學姊真是的，明明不必那麽難為情也沒關係的。我們是祝福你們的。」
絢子手上的力道微微加重，她再度停下腳步。護偷看著她的模樣，再度聽到鈍重的破壞
聲，讓他有點害怕。
那是門鎖遭到破壞的聲音，護被拖往走廊的方向。
「真遺憾啊。沒辦法親眼看到絢子被甩的那一幕了嗎?」
「你說什麽?」
絢子迴過頭，鬆開了手。
「好痛!」
護仰天落地，腦袋爆出火花。
他聽見絢子壓抑著怒氣的聲音。
「那句話是什麽意思?學生會長?」
「你以為護會對你說0k嗎?」
「發問的人是我。迴答我，那是什麽意思?」
「就是字麵上的意思啊。除此之外邐有其他意思嗎?」
護聽著絢子與學生會長的對答，一邊壓著發暈的腦袋，一邊思考自己非得做點什麽才行。
絢子的口吻聽來就像即將著火的導火線，而學生會長的話擺明了是種挑釁。
當護睜開眼睛時，絢子白皙的腳就在他旁邊，護把視線順著腳部往上移，於是，在大腿更上方那刺目的鮮豔赤紅變躍入了視野
他的心跳一口氣上升了。
「嗚哇啊啊啊!」
護發出呐喊跳起來，非常慌張地退避到房間一角。護的臉變得像絢子剛剛一樣通紅，壓著心跳加快的胸口。絢子好像什麽也沒發覺，對他投以吃驚與帶著疑問的視線。
「什什麽?怎麽了?」
「嗚」
「為什麽不說話?」
不顧垂下眼睛的護，幾個學生會幹部似乎徹底掌握到發生什麽事，噗地一聲爆笑出來。
學生會長的話剌向再次以危險的目光看著學生會幹部們的絢子。
「我說既然這麽難得，我希望能親眼看到你被甩的那一幕。雖然我沒有從護本人那裏問出什麽，不過從和他交談的感覺來看，我不認為他會就這樣接受你的告白。」
絢子眯起蘊含著殺氣的雙眼，瞪著學生會長。
「像這種事，不問本人是不知道的。」
「那麽，你就在這裏問他不就好了?如果你非常缺乏自信，害怕在大庭廣眾麵前失敗的話，我想還是算了吧。嗬嗬。」
汐音的挑釁令絢子陷入沉默。表情從她的臉上消失了。
看到麵無表情的絢子，護對學生會長他們感到有些憤怒。就算是惡作劇，未免也太過分了點吧?絢子的眼裏抱著覺悟，當護察覺她打算迴應挑釁之時，他握住絢子的右手。
措手不及的絢子發出了「咦」的聲音，護對她輕聲說道：
「我們走吧。沒有必要在這裏談。」
護說著就要拉絢子往前走，手卻馬上被她甩開了。他迴頭一看，絢子以左手包覆住自己的右手，搖了搖頭。
「謝謝你，可是」
「鷹棲學姊。」
「在這裏就好了。現在讓我在這裏聽你的迴答。你是為了這件事才過來的吧?」
絢子如此說道，以彷佛在說「這樣你們就沒意見了吧」的銳利眼神，環顧著四周的學生會幹部們。
她的表情既凜然又美麗，讓人為之著迷。
也許是對於護的沉默不語感到不安，絢子的瞼上浮現膽怯之色。
「怎怎麽樣?」
「哎？啊那個對不起。」
學生會辦公室裏充滿了吵鬧聲。
怦磅！一陣像這種感覺的衝擊掠過絢子美麗的臉龐。她的臉上寫著「怎麽會」、「討厭」「騙人的吧」、「不可能會有這種事」等想法。護焦急地抱住像被燃燒殆盡變成白色、身體一晃就要倒下的絢子，而情緒高亢地爬上桌子的汐音說的話傳來。
「唿唿唿!誰叫你要得意忘形!你這個『好人』!」
「啊不不對!不是這樣的!」
護慌忙喊道。
「請聽我說!」
「什麽?」
汐音的大笑聲戛然而止。室內一變轉為寂靜，處在眾人一起投射過來的好奇目光中，護邊對懷裏絢子的體溫與芬芳感到有點心動，邊繼續說下去：
「我想說
的話不是這樣的這麽說也許很狡猾，不過希望你能再等我一陣子。」
絢子從快要暈厥的狀態中恢複過來，她看來很吃驚地睜大眼睛。不過，她好像先注意到自己正被護抱著，難為情地扭動身體。
「護護?等等那個」
「啊。對對不起!」
護紅著臉離開絢子。口哨聲從某處傳來，一樣滿臉通紅的絢子狠狠地瞪向那個方向。
「吉村，請你繼續說下去。這是為了什麽?」
受到依然叉著雙腿站在桌上的汐音催促，護恢複冷靜。盡管他心想著要是汐音能從桌上爬下來就好了，不過沒有說出口。
「嗯，雖然我沒辦法表達得很好，可是鷹棲學姊有這份心意讓我非常高興。而且鷹棲學姊是那麽地漂亮不過正是因為這樣，反而會太突然，感覺篙直不像真的」
「你沒辦法相信她?我剛才也有說過吧，絢子毫無疑問是認真的。你差不多也該相信這點了，不是嗎?」
「不是這樣的。」護對學生會長搖搖頭。而絢子沉默不語。
護拚命地把從他午休時間起開始思考的想法說出口：
「有問題的人是我。因為絢子學姊是位非常漂亮的美女，被她這樣告白，我不可能會討厭，也沒有理由拒絕可是，我想這樣子，和我是不是喜歡鷹棲學姊好像是不一樣的。」
「你不是因為害怕絢子，想拒絕又拒絕不了?」
「不是的。不是這麽迴事」
護否定了汐音的質問，煩惱著該選擇哪些言詞來傳達想法。美月伸出援手插嘴說道：
「簡單的說，護現在的心情就是雖然不討厭接受絢子學姐的告白，但理由或許不是因為他喜歡上絢子，可能隻是因為絢子學姐很漂亮而已，這讓護本身很煩惱就是這樣對吧？」
「哇，你覺得用這種心情作出迴答不能算是誠實嗎？你不會想說『真幸運』，總隻就先交往看看嗎?」
留著及肩長發的女孩發言，而配戴銀框眼鏡的女孩跟著點點頭。
「啊，也是啦!抱著總之先交往看看這種程度的心情和絢子交往，可能會死掉的。」
其他學生會幹部們在嘈雜聲中表示同意。
「對啊。再怎麽說，讓新生暴露在死亡的危險中未免也」
「如果吉村沒有做好覺悟的話，我想還是不行吧!」
「因為鷹棲是用鋼鐵建造的橋梁，就算敲打過頭也不會壞掉啦!」
「你們」絢子不禁也以蘊含著怒氣的聲音插口說道：「到底把我想成什麽了?」
護戰戰兢兢舉起手。
「那個，我可以繼續說嗎?」
請便，還站在桌上的汐音迴答。
「我幾乎不知道鷹棲學姊是個什麽樣的人。我想鷹棲學姊也不太清楚我的事情吧。」
絢子以認真的眼神聆聽著護的話。護突然想起了「那個人」，把他和絢子重疊在一起，護感到動搖。絢子的眼眸裏連一點陰霾都沒有，閃耀著自信與希望，眼中蘊含著好像一碰觸到就會被她斬斷的強悍，看來正像是護所幢憬的那雙眼眸。
啊，她和那個人好像，她擁有與那個人同樣的光芒，所以才會這麽美麗領悟到這一點，護對絢子的看法稍微轉變了。另一方麵，他也被她的光芒壓倒而沉默不語。
「請繼續。」絢子以嚴肅的口氣說道。
好的，護迴答她。這並不是答案，護如此否定了腦中萌生的迷惘，開口說道：
「如果我現在給你迴覆，那一定是不公平的。我是這麽想的，所以我希望能有時間考慮不對，我希望有時間能去了解鷹棲學姊是個什麽樣的人。所以對不起，請你再給我一點時間。」
護低下頭。
在一片寂靜之中，護的耳際可以聽見血液流動的聲音，清晰到令耳根生疼的程度。
「真是任性。」
汐音的聲音讓護抬起頭。隻要一看她的眼睛就能明白，她覺得很好玩。
「你這是說，要因為搞不懂自己的心情這種理由，讓抱著必死覺悟告白的女人等待你嗎?既沒有勇氣接受告白，也沒有膽量拒絕這不就和你說的一樣，有一點狡猾嗎?」
「也許是這樣沒錯。可是，我」
汐音笑了。
「開玩笑的，你說希望有時間能了解她，簡單地說就是從朋友開始對吧，吉村？」
汐音優雅地暍完紅茶，對絢子說道：
「太好了，絢子。那你要怎麽做?感覺上吉村已經給了非常誠實的迴答囉?」
絢子閉上嘴巴看著護，在不久後發出歎息。
「這樣也好。是逼你要馬上迴答的我太亂來了。」
護拍拍胸門，抱著感謝的念頭對絢子露出微笑這時候，他注意到一件事。
有人正在拍手。
護大吃一驚地迴過頭，而絢子生氣地轉頭，學生會長在他們視線前方露出微笑。他站起身來，一邊拍手一邊緩緩走過來。
「這樣不是正好嗎?我本來打算即使得勉強他也要拜托護答應的，不過也沒有這個必要了。反正現在絢子手上的事件也隻有那件入侵者騷動而已。」
學生會長露出隻能給人不祥預感的可疑笑容開門：
「你戴上這個，暫時待在絢子的身旁吧。根據我剛才所聽到的，這件事對你來說似乎也不是那麽糟糕吧?」
他從懷裏拿出「飛翼盾牌」的臂章，戴在護的左手臂上。
「咦!」「啊?」
護與絢子一起發出愣住的聲音。
霎時間，以開始啪啪拍手的美月那一聲「請多指敦」為首，像是：「雖然希望你能加油，不過要愛惜性命喔!好好相處吧，護!」「哎呀，如果一年級生變多，在雜務上就有人幫忙了!」等等，他們四周爆出盛大的鼓掌聲與歡迎護的歡唿聲。護直眨著眼睛，碰巧與他目光相對的汐音朝他輕輕揮手。
「歡迎你。從今天起，還請多多指教。」
眼前一陣暈眩，護壓著額頭說道：
「我不太明白這個意思」
「難道」太陽穴已經浮現青筋的絢子喃喃地說：
「你們從一開始就打著這個主意?笨蛋兄妹。」
「沒錯，這是當然的啦!你以為我們是為了什麽才把他帶來這裏的?護，身為本學生會的一分子，你就盡量去了解絢子的事吧。再一次歡迎你加入學生會。絢子就拜托你了。」
受到鼓掌聲的包圍，護愕然不已。
學生會的一分子?
「你們為什麽要策劃這種事?如果你們說什麽這是為了我之類的夢話，我就把你們打飛出去。」
學生會長他們做了個和平手勢，迴應絢子冷冷的疑問。
「那還用說，當然是因為很好玩啊。」「當然是因為好玩囉。」
位於校舍旁邊的時鍾塔，開始敲響五點的鍾聲。