「……真的沒關係嗎?」
「真的。」
露草一臉微笑地點點頭。
為了避開巡邏警察的職務盤查，一行人從商店街轉移陣地來到了附近的小公園，準備進行《封印》記憶的解除作業。公園裏麵除了昏黃的照明街燈之外，幾乎沒有半個人煙。小緣、露草、柚子、亞希兒、文七、大目玉、小目玉各自選了秋千或是長板凳坐了下來。
那麽由誰開始解除呢?大家就這麽互相推讓了好一陣子，最後決定先由年長者開始，一一恢複眾人的記憶。
「——嗚喔?」
露草的手直接伸進被推出來當先鋒的大目玉口中，一把抓住了她的舌頭。
大目玉一臉痛苦相地翻著白眼。她不停地甩動雙手掙紮著，身體一陣一陣抽動痙攣的模樣令人不忍卒睹。雖然不知道露草究竟在她的嘴裏做些什麽，不過光是看那個畫麵，便給人一種正在看恐怖片的錯覺。
整個過程不到十秒鍾的時間就結束了——不過對本人來說，恐怕是有如一個世紀那麽漫長吧，露草將手從她嘴裏抽了出來。
「惡……」
大目玉張大嘴巴眨著眼睛，一臉茫然地輪流看著眾人，身體似乎還有點重心不穩地左右搖晃著。所有人都屏氣凝神地看著她，想知道她下一步會有什麽樣的反應。
大目玉的目光落到了在一旁擔心地看著主人的小目玉身上，隨即氣憤難耐地變了個臉色。
「混帳槍之嶽……」她握起拳頭槌著板凳罵道：「竟然在我可愛的寵物身上裝那什麽奇怪的機能……！」
別在意、別在意。小目玉舉起手（前腳）晃了晃。大目玉看到後表情頓時變得複雜了起來。
每個人都一臉呆滯的望著這一幕，最後是柚子率先跳了出來。
「接、接下來可以先恢複藤森學長的嗎?露草?可以嗎?古都學姊！？」
「等、等一下！拜托妳不要擅自作主好嗎?很、很可怕！，你們都看到剛才那個姊姊了！她全身都在痙攣耶！？」
「沒有辦法。」露草說道：「因為必須要動到黏膜部位，況且這是最直接也是最快的辦法。」
「麻煩各位幫我壓住藤森學長！」
「救、救命啊啊啊啊啊啊啊！」
文七的四肢分別被大家給抓住。「惡噗！」露草的手就這麽直接往被拉著仰躺在長板凳上的文七嘴裏伸了進去。
文七上半身仰躺在板凳上沒辦法抵抗，身體像蝦子似的不停抽搐著——過了一會之後才停下來。
「學長……?」
文七緩緩地睜開眼睛，柚子緊張的臉孔立刻出現在他眼前，他先是以虛弱的眼神看了看柚子，隨即臉色一變——將臉轉了過去。
「學、學長?怎麽樣?你的記憶恢複了嗎！？」
「……抱歉。」
「咦?」柚子無法理解他的反應。文七心虛地小聲說道：
「我實在沒有臉見妳……」
我竟然讓柚子那麽傷心——文七隻說到這裏，就再也說不下去了。
「學長——」
柚子衝上前抱住了文七。
被摟住脖子的文七慌張地揮著手，但是柚子已經嗚嗚咽咽地哭了起來。
「學長……嗚……學長……學長——」
文七為了安撫柚子，一副有點勉強地抱了抱她，然後表情就柔和了許多。他伸手輕輕地拍著柚子的頭，不知道在她的耳邊說了什麽悄悄話，柚子的哭聲停了幾秒，接著又以更高的分貝響了起來。
小緣默默地看著他們兩人之間的互動，身旁傳來了亞希兒的聲音：
「古都學姊換妳了。」
亞希兒雖然力圖鎮靜，不過眼神卻很明顯地動搖了，看到柚子高興的模樣，現在的她應該也很希望那個重要的人就在身邊，並且迫不及待地想要幫對方恢複記憶吧。雖然嘴裏催著小緣，但她的心思卻早已飛到其它地方去了。
小緣點了點頭。
「紫同學，那就麻煩妳了。」
露草邊點頭迴應著、邊伸出了手。她將手伸入小緣張大的嘴巴中，接著手指滑過她的舌頭表麵，剎那間，小緣張大了雙眼。
腦海裏麵——龐大的情報與信息頓時有如爆炸般地湧了出來。
記憶彷佛拚圖一樣在腦海裏不停地拚湊著，湧出來的情報依序各自迴到了原本空下來的位置上。直到這時候她才發現，原來有許多記憶真的在不自覺中就這麽莫名遺失了，在所有的聲音和影像複活的那一瞬間，炫目的感覺幾乎要令人意識模糊、為之暈眩。
碰!在最後一片記憶拚圖重擊腦門之後，一切又恢複了平靜。
「……啊。」
不知不覺間她早已淚流滿麵。淚水無聲無息地滴落下來，模糊了眼前的視線，除了些微的麻痹感之外，腦海已經逐漸恢複了清醒。在確定自己找迴了珍貴的記憶之後，古都緣的身體因為興奮而顫抖著——然後理解了。
小緣用力地往自己的臉上打了一下。
「咦?——古都學姊！？」
亞希兒慌慌張張地阻止她，其它人也麵露驚訝神色地往這邊看過來。
小緣低著頭，嘴唇被她用力咬到都滲出血來了。
『我——不會再忘記了。』
『這次，你要相信我喔。』
「好差勁……」
「咦?」
「為什麽我會這麽差勁呢?」
所有的事情都想起來了，在去年校慶的前一天自己失去了記憶，最後是靠自己的力量恢複了記憶，當時自己就已經發過誓。
今後絕對不會再度忘了鐵平的事。
但是就在發過誓之後——小緣便再度失去了記憶。
——什麽嘛。
說什麽「不會再忘記了」、說什麽「相信我」。
「真的是差勁透頂……」
「啊……不、不要這樣子啦，真是的！學姊和那個五十嵐學長都一樣，為什麽你們老是動不動就打自己呢?」
小緣並沒有將亞希兒的聲音聽進去，她隻是拚命地罵自己很沒用：心中充滿了悔恨。自己到底要傷害鐵平到什麽地步才甘願呢?
——鐵平。
鐵平。鐵平。
小緣再也想不出任何道歉的話了，她隻是在心裏不停地唿喚著戀人的名字。
「——啊！」
忽然之間，啪一聲……小緣的腦海裏閃過一陣令她為之麻痹的火花。
「古、古都學姊！？」
接著，眼前的世界一片漆黑。
在失去意識之前，小緣無意識地小聲說著：
我好想你——
2
槍之嶽此時就像個破碎的人偶一般仰躺在地上。
左邊的眼鏡片摔碎了，鏡片下的眼眸無神地望著天花板，四肢扭曲成奇怪的樣子癱軟在地板上，側腹部的衣物被迅速滲出的鮮血染紅了一大片，胸口微弱地上下起伏著。
咳咳。
鮮血隨著咳聲湧出，血絲由她的嘴角流了下來。
「啊……」
彷佛被那鮮紅的血液給染色般——鐵平隻覺得自己的視線盡是一片血紅。
「啊——」
他的視線移動到仍舊緩緩飄著硝煙的槍口。
在那上方的是麵無表情的五寸釘。
她動了動嘴唇：
「失敗了啊?」
「——可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
咆哮衝口而出。
情緒急速沸騰。
鐵平舉起了手槍瘋狂地扣著扳機。不
過由於他根本就還沒有站穩的關係，因此在後座力的作用下，身體不穩地搖晃著。
但五寸釘在鐵平開槍的那一瞬間便消失了蹤影。子彈劃破無人的空氣。然後幾乎就在同一時間，鐵平厭到背後的空氣產生了不穩的波動。
空間跳躍——
一股惡寒突然由背後襲來——鐵平連忙縱身往前麵一跳。腦海裏絲毫沒有考慮到受身的姿勢，唯一的念頭便是先將身體彈出去再說，於是便很自然而然地從走廊躍進了室內。
身子才剛躍至空中，爆炸聲便從頭部上方的某處響起，可以說是千鈞一發。
他以四肢撐住了摔到地板上的身體，接著全憑一股直覺地立刻往旁邊滾動，好幾發子彈接連從他腳邊的地板擦過。鐵平一個蹬地，轉身撐起了身子，舉起手槍。
但此時管製室的入口已經空無一人了。鐵平連忙環顧了一下室內，隻見幾名白衣男子——靠在牆上遠遠地觀看這一頭的戰鬥——不過在那裏頭並沒有五寸釘的身影。
「這裏還真窄啊。」
身旁突然傳來這句嘟噥聲——他才剛意識到而已，隨即便發現左手不知被纏上了什麽東西，這種似曾相似的觸感究竟是怎麽迴事呢——
「——喀啊！」
平衡感剎時遭到剝奪，接著身體便狠狠地摔到了一片濕原上，同時還被迫吞下了好幾口黏稠的液體。鐵平掙紮著抬起了頭。
此時的景象和身邊的氣氛已經全然不同了。
「開什麽玩笑啊……」
鐵平一邊在濕地上掙紮著、一邊憤憤不平地碎碎念著。
這裏是研究機構的外頭——『第二世界』那片血染的詛咒大地。機構裏的照明微微照亮了這片廣大黑暗空間的一角，腐敗的臭味無情地刺激著鼻腔，嚴寒的空氣則是刺痛了肌膚。
鐵平低頭看了左手一眼，和詰草那時纏在自己手上的手表相同——上麵果然也是四根指針，看樣子，自己八成又是被這個玩意給拋出來吧。
「管製室裏的精密機械太多了。」
啪嚓，鐵平連忙轉身往濺起水聲的方向望過去。
隻見五寸釘一派悠閑地站在距離十公尺之外的前方。
「讓你在那裏大鬧可不得了。」
仍舊是一副淡然的表情，但這樣的態度更加煽動著鐵平的怒火。
鐵平迴想起剛才那一幕，雙眼冒出了憤怒的火花。
「妳竟然……殺了槍之嶽……」
側腹中彈、流著血倒在地上的槍之嶽——
「看她那副模樣，八成是沒救了吧。」五寸釘語氣淡漠地說道：「本來是瞄準你的，我沒想到那個槍之嶽居然會衝過來替你擋子彈。」
這麽一來，整個計劃就全毀了，五寸釘說完歎了口氣。
「我原本是打算讓她以意外的方式死亡，然後再留下影像記錄，好在內世界一舉公開，讓內世界的人知道二度和其它世界進行交流的下場就是如此……但照目前這情形看來……情況變得更棘手了。」
鐵平憤怒地反駁著淡然述說這一切的五寸釘：
「妳殺了一個人還敢說這種話！？」
「你在說什麽傻話啊?我一路走來，靠的就是這樣的信念啊。」
五寸釘一副無所謂地往前走近。
鐵平反射性地警戒起來，狼狽的反應連自己都覺得有點難堪。
「我會清除掉所有妨礙自己理想的人——五十嵐鐵平，你也是其中之一。」
在行進間，五寸釘已經舉起了手槍。
「我要徹底抹消掉你曾經存在過的這個事實。關於五十嵐鐵平的人生、過去、人格、記憶、戶籍、居住所在地等等，全部都要徹底地清除掉。從今以後，你便是一個不曾存在過的人——」
雙方的距離已經近到隻剩不到二、三公尺了——
「要怪就怪自己時運不濟，去死吧。」
她扣下了扳機。
比她的動作更快，鐵平踢起腳邊的液體噴向五寸釘的臉上。
「唔！」
五寸釘立刻伸手遮住了臉，鐵平雖然重心不穩還是奮力拿穩手裏的槍——扣下了扳機。他在心裏強力祈禱著：「一定要打中目標啊」。
在超近距離下射出的子彈，果真如願地打掉了五寸釘手裏的槍枝。
「太好……」
「也罷。」
鐵平一聽渾身顫栗著僵住，先前那耳語般的嘟噥聲又再度響起。
先是一隻手從旁邊伸出來，將他拿在手上的槍給用力擊落，槍枝掉下來後立刻又被一腳踢得老遠。
「可惡——」
鐵平企圖要轉身反擊，不料卻被五寸釘一手抓住了頭，將他往前一堆。接著又抬起靴子的鞋跟對準鐵平的小腿肚用力一踹。鐵平一時隻覺得世界完全顛倒過來，整個人就這麽呆呆地被輕鬆撂倒在地。
「動作太遲鈍了，看樣子你的身體已經累積了相當的疲憊吧。」
鐵平痛苦地呻吟著。他以一隻眼睛看著五寸釘背後襯著白色建築物的燈光、睥睨著自己的冷漠麵容。
「你如果想要這樣子玩，我也可以用拳頭來奉陪。」
說完就往鐵平的臉打了下去，他的左臉頰就這麽硬生生地連吃了好幾拳。
鐵平咬著牙，往上瞪著五寸釘那雙充滿血絲的雙眼，他毫不畏懼地直視著她那對已幾近瘋狂、泯滅人性的眼睛。然後，他聽見對方對自己拋出了這句話——
「我要把你折磨到死。」
鐵平的喉嚨還來不及出聲反應，頭上的拳頭便再度無情地痛毆下來。
***
在五寸釘和鐵平相繼消失了蹤影之後，那幾個留在管製室的白衣人便立刻通知警衛人員前來處理槍之嶽的遺體，而警衛人員的迴答則是：五分鍾後便會抵達。
接著，幾名白衣人便將計算機畫麵轉到了機構外頭。五寸釘和五十嵐鐵平兩人的戰鬥正在進行著，三名白衣人全都屏氣凝神地盯著畫麵看。
戰況可說是呈現一麵倒的局勢。五十嵐鐵平隻能無助地承受著五寸釘的暴行，三人看著看著，也不禁有點不忍卒睹地皺起了眉頭。
「五寸釘小姐為什麽不一口氣將他除掉呢?」
「……她的心情應該也是十分地複雜吧。」其中一名白衣人歎了口氣說道：「為了達到目的不惜犧牲一切，就連一旁的我們看到她那個樣子也覺得很難受，也會不時會產生動搖。她當然也有所謂的情緒，或許是殘酷了點，但這便是她徹頭徹尾地用來警惕自己的手段吧。」
她身上背負著不惜讓自己雙手沾滿血腥也非得完成不可的使命，而我們大家就是因為認同她的理想才決定跟隨她的。
「我們會追隨妳到天涯海角的。」
一名白衣人如此嘟噥道，其它人也紛紛點頭附和著。內世界曾經犯過錯，而如今是到了攤在陽光下檢視的時候了。
那幾個具有共同信念的白衣人一臉關注地盯著屏幕看，自己追隨的主子如今親自出征了，因此無論如何都要看到最後一刻才行，沒有人願意錯過任何一幕。
……也因此……
他們才會全都沒有注意到。
他們以為早已經氣絕身亡的槍之嶽此時竟然又站了起來，這件事完全沒有人注意到。
「……」
然後一語不發地執行接下來的動作。
槍之嶽舉起那隻拿著手槍的左手，連續扣了三次扳機。子彈從幾名白衣人的大腿後方貫穿，白衣人除了痛苦哀號之外，更因為現在才看到了槍之嶽站起身來而發出驚愕的唿喊。
槍之嶽一手壓著側腹部，一邊以槍口指著那三個人步步進逼，其
中一名白衣人雖然試圖想要抽出懷裏的槍來反抗，卻在有機會開槍之前就被擊落，槍枝彈了出去。
大腿中槍的三個人眼見無法逃走，每個人都蒼白著一張臉，帶著絕望眼神，一臉茫然地看著槍之嶽慢慢逼近。
「妳、妳明明受了那麽重的傷，為什麽……」
「……我沒有那麽多時間跟你們說廢話。」槍之嶽以手槍頂住其中一名白衣人，唿吸急促地說道：「就你吧，利用這邊的計算機幫我解除被《封印》的記憶。」
「那是不可——」
槍聲打斷接下來的話。
一旁的同伴腳上瞬間濺出了紅色的液體——被槍之嶽指定的那名白衣人聽見夥伴的哀號，臉色頓時刷白。
「如果不想失去同伴的話。」槍之嶽的槍口又轉迴原來的位置。「就乖乖地照我說的去做吧。」
妳這個卑鄙小人！槍之嶽對叫罵聲充耳不聞，隻是默默地將槍口抵在白衣人的額頭上。
白衣人在槍口下又罵了幾聲後，才伸手操作麵前的計算機，不久屏幕停格在某個畫麵。他以下巴示意就是這個了。
槍之嶽瞥了一眼屏幕上的畫麵，說道：
「……如果這不是我真正的記憶檔案，而是其它東西的話……」
嚇，白衣人的身子震動了一下。
唿！唿！槍之嶽的唿吸依舊很急促，她沉聲威脅道：
「我一定會用盡我最後的力氣，將在場的所有人一舉殲滅。」
白衣人咬了咬嘴唇，在一陣猶豫之後，又伸出手指頭換了另一個畫麵，肩頭似乎是因為屈辱而顫抖著。
槍之嶽往白衣人的大腿處——之前中彈的部位踹了一腳逼他退開，她以眼角餘光瞄著對方哀號著在地上爬動的影像，同時走到了計算機屏幕前，伸出了原本壓著側腹、此時已滿是鮮血的手輕觸電腦畫麵。
「——唔！！」
手指宛如接觸到強烈的電流一般——槍之嶽的身體大幅度地向後仰，眼睛張得大大地瞪著天花板，雙唇像是要壓抑住呐喊似的用力緊閉。
仰起的頭就這麽毫無動靜，靜止的時間長達五秒之久，這段期間她整個人幾乎紋風不動。
接著，下一秒——身體開始抖動。
「嗬……嗬嗬。」
嗬嗬。
嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。
她笑了。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。」
槍之嶽笑得全身上下不停地顫動。
「讓各位久等了——！」
看到槍之嶽整個人的變化，白衣人不禁麵麵相覷。
那簡直可以稱之為驚人的遽變。原本因為不堪疲憊而彎曲著的背脊如今已經完全伸得直挺挺的，雙腳筆直地站在地麵上不說，就連蒼白的雙頰也恢複了血色，渾身上下充滿了精力。
仿佛側腹部的傷口不存在似的——槍之嶽的臉上堆滿了笑容。
簡直就像是完全變了一個人，近距離目睹一切的白衣人隻覺得眼前發生的變化詭異到近乎恐怖。
「好，接下來……」
槍之嶽開始操作起屏幕上的畫麵，她打開目標檔案，用聲音和畫麵上的某個房間進行連線。
「各位有聽到嗎?哈囉！」
計算機傳來另一頭驚訝的叫聲，槍之嶽不自覺地露出得意的笑容。
「我待會就要把你們從這裏放出去。」她的嘴唇因為喜悅而扭曲，臉頰更是泛著興奮的潮紅。「接下來請依照我說的話作逃脫的準備。」
槍之嶽下了幾個指示，在結束預計的步驟之後便切斷了聯機。
她迴頭轉向白衣人。
「好了——現在就請你們交出手上那個有著手表外型的空間移動裝置吧。」
幾名白衣人闈言臉色為之一變。
「就算是抵抗也沒有用喔，我會用盡一切手段達到目的的。對我來說，要讓你們說出實話是輕而易舉的事。」
她帶著妖豔的微笑，宣布著：
「因為本人槍之嶽已經完全複活囉。」
***
感覺已經痛毆了好長的一段時間。
靴子的鞋跟有如雨點般不間歇地落在鐵平的身上，全身上下各處要害，所有的肉體機能都被施以強烈的重擊。鐵平一度掙紮著爬起身準備要應戰，不過卻被五寸釘利用空間跳躍再度痛擊。最後鐵平唯一能做的，就是用雙手盡量護住自己的頭部，連思考該怎麽擺脫眼前困境的閑暇都沒有。
——怎麽辦?
對方的鞋跟又狠狠地往他護著的頭部攻擊，鐵平隻覺得頭骨嘎滋作響，整個人陷入一片混亂中，完全無法脫身，好不容易站起來卻又馬上被打倒，自己的拳頭也打不到對方。唿吸在痛楚下更顯紊亂，缺氧的狀態遲遲無法獲得改善。在這種情況下，鐵平的視線和意識終於逐漸模糊了起來。
該怎麽辦才好?現在的鐵平已經連思考的能力都喪失了。
好不容易如雨點般的毆打總算是停下來了。鐵平隻覺得渾身發熱、意識一片朦朧，全身上下無一處不痛，連動動手指頭都沒有辦法。光是維持意識、不至於昏過去就已經用盡他所有的氣力了。
——呃……?
現在的他完全無法思考，隻剩疼痛與熱意在全身各處流竄著。
五寸釘一臉冷冰冰地垂下眼眸望著鐵平，鐵平看到了她背後的景象，胸口一緊，整個人幾乎快要窒息了。
飄流在她周圍的空氣粒子開始旋轉，化為無數的人形臉孔，仿佛是五寸釘聚集而來，又或是附身在五寸釘身上一樣，出現在五寸釘身後，這些或許該稱為亡靈的臉孔，張大了嘴空洞地吶喊著，才剛化成煙霧消散而已，便又再度旋流成型——就這麽不停地重複著。鐵平盯著這幕景象，隻覺一陣寒意竄上了背脊。
眼神如亡靈般冷酷的五寸釘開口說道：
「差不多該解決掉你了。」
「啊、呃……」
「古都緣現在應該也被抹殺掉了吧，這麽一來，整起事件也算是完全落幕了。」
鐵平在意識模糊中，一時無法理解五寸釘話裏的意思——他隻有將一個單字確實地聽了進去。
古都緣。
——啊啊、對啊……對喔。
如果在這裏倒下的話，就再也見不到小緣了，小緣也會被殺掉的。想到這裏他的胸口就一陣絞痛，這種痛和身體被毆打的疼痛完全不一樣，它讓鐵平的意識稍微恢複了一些。
看不到小緣了，小緣會死……不要，我絕對不要事情變成這樣。
不要——快動啊！
快點動啊！
「嗚……喔！」
肺部一陣抽搐，他掙紮著喘了一口氣，隨即吐出了痛苦的哀鳴。喉嚨好痛。好痛苦。頭痛欲裂。還有永無止盡的暈眩……不過一切都無所謂了。
無論如何都要動。
動啊、動啊、動啊。
「……動啊。」快動啊。「快動啊。」
快動啊，鐵平呻吟著，拚命想將力氣傳送到指尖——不久，手指抽動了一下——終於微微地動了。
——不能放棄。
否則到底是為了什麽而撐到現在?這一切全都是為了自己和小緣的未來，那些細節一點都不重要，隻要考慮小緣的事情就好、隻要專心一意地想著小緣就好。我不是一路這樣子拚命過來的嗎?所以快點動！
快點給我動啊!
「……沒有用的。」五寸釘麵無表情地看著這一切，她冷冷地吐出這句話之後，抬起了一隻腳。「這裏就是你的葬身之處。」
接著鞋跟便毫
不在意地往鐵平的額頭落下——
「——手下留情！啊哈！！」
那是響徹『第二世界』的一陣清澈響亮的聲音。音波暢快地灌進兩人的耳膜，那些原本圍繞在五寸釘身邊的亡靈頓時被震得煙消雲散。
五寸釘的動作停了下來。
「……為、為什麽?」
鐵平全身動彈不得，隻能將目光栘往聲音的來源。
——真是的……搞什麽啊。
還真是令人懷念耶。這是鐵平腦海裏第一個閃過的念頭。
在視線的彼端……
出現在那裏的是……
一個穿著紅色套裝、留著娃娃頭，滿臉堆著笑意的女人，直挺挺地站著。
3
鐵平感慨地看著眼前的畫麵，這一幕應該不是夢吧。
清一色鮮紅的長褲套裝、染成淡紅色的娃娃頭發型、塗著鮮紅唇膏的嘴唇。那女人伸出塗著紅色指甲油的手指，將臉上的紅色下框眼鏡輕輕往上推了一下，全身上下部是新穎的裝扮，隻除了那副缺了左邊鏡片的眼鏡之外。
女人一身紅色的裝扮，仿佛是要以身上的顏色和『第二世界』的陰沉挑戰似的站在那裏。這種突如其來的登場方式，幾乎已經算是她的注冊商標之一了。
「真是令人懷念啊……」一想到從去年夏天以來的那些日子，鐵平忍不住這麽想著。
她是otv的專屬主持人。
名字就叫作——
「大家好，我是槍之嶽。」
槍之嶽高聲地報出自己的名字，一副沒神經的模樣。
剛才明明還虛弱到需要鐵平在一旁扶著才能走路的槍之嶽，此時看起來就像是不曾受過傷一樣。
「妳已經恢複記憶了嗎?」
雖然不知道自己不在的時候到底發生了什麽事，不過看樣子槍之嶽已經想辦法取迴了記憶。
五寸釘因為她的突然現身而皺起了眉頭。不過她率先提出的問題，卻和槍之嶽的生存或是記憶毫無任何的關聯：
「妳……究竟是從哪裏弄來那套衣服的?」
嗬嗬，槍之嶽笑著迴答：
「我拜托製作人幫我從otv帶過來的。畢竟本人槍之嶽還是要這穿上這套裝扮才適合啊！不好意思啦！對了，五十嵐，你剛才似乎是對我有非分之想喔！？」
……吵死了，鐵平皺著眉頭望向了別處，隻見五寸釘瞪大了雙眼。
「妳究竟是如何……」
槍之嶽已經利落地卷起袖子，秀出了自己的手腕。
上麵戴著一支有著四根指針的手表。
「搶來的嗎……?」
「請搶答!」槍之嶽接著笑瞇瞇地將雙手伸到了背後。「猜猜看這是什麽呢！？」
那個讓人不禁懷疑她到底是怎麽藏到背後去的龐大物體便是——其實就連懷疑都很愚蠢——攝影機。「嘿咻~」槍之嶽晃著身子將攝影機扛上了肩膀。
「妳、妳想幹嘛……?」
「是的！這是現場直播！請各位保持笑容！」
五寸釘一臉訝異地張大了嘴巴。
「現在的畫麵，正透過各家電視台的通力合作，在內世界全區直播中，同時還加上了副聲道與強調標語說明至今的一切情況。其實otv本來是打算要獨家直播的！可是因為考慮到要讓更多的人都能夠觀賞到這盛大的一幕。所以決定來個聯合大放送，徹底狂歡一次！」
槍之嶽對著已經驚訝到說不出話來的五寸釘說道：
「當然，我想內世界確實有許多人讚同五寸釘的主張，可是也有不少人是站在我們otv這邊的喔。我看從明天開始，內世界又將展開一連串的激辯了吧，那絕對是無庸置疑的事情!」
碰，忽然傳來什麽東西碎裂的聲響。
五寸釘訝異地低下頭一看——隻見鐵平握著某個棒狀的物體敲破了戴在她手上的腕表。
那是鐵平一直插在腰間備用，以備不時之需的手槍。
他以槍管敲碎了腕表的玻璃，將它的機能完全破壞。
「五十嵐……！」
鐵平目光掃過憤怒的五寸釘，笑著對槍之嶽說道：
「果然真有妳的耶，槍之嶽。」
「可惡——開什麽玩笑，」五寸釘情緒激動地大叫著。那副狂亂的模樣簡直像是失去了理智一般。「現場直播?好啊！那我也借機在這裏鄭重主張！為了防止《自毀》情況再度發生，今後必須斷絕世界間的一切交流——」
「五寸釘。」
槍之嶽的聲音忽然問變得十分沉穩。
她靜靜地開口說道：
「我重新向妳說明我之前也跟妳提過的想法吧……我們現在已經知道了其它世界存在的事實。既然知道了，那麽再怎麽限製都是沒有用的。因為不管怎麽限製，一定都會出現破壞規則的人，畢竟這是一個無法阻擋的趨勢。所以我們應該做的，是在知道其它世界存在的前提下，如何保持安全的距離，同時加深理解。妳說是吧?我認為我們otv電視台正是在這方麵多作努力的推手。」
「妳那種說法——」
「——說好聽是這樣子啦！」
全盤否定。
槍之嶽反反複覆的說詞，讓鐵平和五寸釘呆若木雞地不知該如何反應才好，前一秒的說詞現在就被她自己一臉笑嘻嘻地全盤否定了。
「我有個夢想。」她笑嘻嘻地繼續說道：「就是製作出一個能夠深深打動觀眾的綜藝節目。那個節目希望是由我自己一手包辦企劃、製作與主持，最好還能為觀眾帶來一些些的勇氣，像是點燃他們人生希望的那種——最棒而且最有趣的節目！」
她伸手指著啞口無言的五寸釘。
「為了達到這個目的，我也和妳一樣不擇手段。我不惜利用所有的人與任何的狀況，不管是內世界、『第二世界』、外世界、妳或者五十嵐鐵平，隻要是可以利用的人事物——我都會徹底地善加利用。妳可以說這樣的我差勁透頂，也可以盡情地罵我、批判我，總之我是絕對不會動搖的，妳懂吧?」
槍之嶽邊一臉笑嘻嘻地說著，邊直視著那些東西。
那些圍繞在五寸釘周圍、有著亡靈般臉孔的空氣粒子。失去左邊鏡片的眼睛，毫不畏縮地直視著它們。亡靈?詛咒?哈，那又怎樣?在我看來，這些不過是空氣粒子的波動而已不是嗎?那是再單純不過的自然現象不是嗎?有什麽好怕的呢?她瞇起了眼睛，像是要表達這樣的想法似的開口說道：
「——這就是我，槍之嶽這個內界人的信念。」
鐵平聽著槍之嶽任性的說詞，不禁露出了苦笑。
果然如此。
不過就是理念的衝撞罷了。
從事件的一開始到最後，都是每個人個性上的衝突而已。
五寸釘的信念，紫式姐妹的信念，槍之嶽的信念，以及鐵平的信念。這些各自的信念交會，然後產生了衝突——說穿了其實再簡單不過。
就如同『速水』所說的，最後獲得勝利的是互相衝突之後還能站著的那個人。
這一切並沒有所謂的對錯。
不過是貫徹自我，如此而已。
——輪到你了，五十嵐鐵平。
鐵平在心裏這麽對自己說，休息夠了吧?再繼續躺下去的話絕對會被槍之嶽嘲笑的。他奮力撐起了上半身，脊椎傳來一陣刺痛，不過硬是咬緊牙關忍住了。接著屏住唿吸，用力地以手時撐起身體，再從趴著的姿勢慢慢地站起來。
「……我也有我的夢想。」
鐵平嘟噥著，搖晃著身體試圖站起來，那模樣看在五寸釘的眼裏，簡直和一個半死的強屍沒兩
樣。
「首先是考上大學，和小緣一起享受著校園生活。」
不知道為什麽，照理說應該動彈不得的身體如今卻能動了，一股力量自體內深處湧出。唿吸還是一樣急促沒錯，但這次卻不是因為這個被詛咒的世界氧氣濃度太低的緣故，純粹是興奮的顫抖罷了。
一定是因為槍之嶽的關係。
看她一副大言不慚地說著自己夢想的模樣，怎麽能夠讓她專美於前呢。鐵平槌了槌自己顫抖不已的雙腳，硬是站了起來。如今腦海裏麵隻有一個感覺：
——本大爺是天下無敵的。
身體雖然不穩地往前傾，但眼神卻閃爍著光芒，鐵平開口說道：
「大學畢業後我要一口氣通過koto的就職測驗。然後和小緣分發在同一個單位，繼續我們的辦公室之戀。當然，因為我絕對會很能幹的關係，所以一定是一路受到拔擢升遷，接著我開始受到源之助社長的肯定。就連結婚的事情也列入了計劃。不過，也許這時就該直接結婚了比較好喔?還是說仍然太早了?可是其實就算要我現在就結婚我也無所謂。不過話說迴來，畢竟還要顧及到世俗的眼光吧?可是光是想到就……嘿嘿、嘿嘿嘿嘿，我、我是說假如啦，假如說結婚的話……還是要那個吧?要生個小孩對吧?如果真的要生，我希望是個女孩子。小緣和我的女兒耶，一定會超級可愛的啦，名字就叫……對了，因為媽媽叫作『小緣』（yukari）的關係，所以女兒就取名為『小光』（hikari）吧?五十嵐光，嗚喔喔！真、真是太棒了，啊……可是我到時候應該是會被招贅到古都家吧?那麽女兒就叫作——古都光?喔、拜托……我這樣子會不會太幸福了啊?」
「好惡!」
槍之嶽笑著叫道。
「你簡直是思春期典型妄想症的模範生耶！」
少囉唆！鐵平嘟著嘴迴道。
「還有很多很多，保證精采到妳絕對無法想象的地步啦！」
「……你想說什麽?」
「我會全部實現的。」
剛剛說的那些，有關自己和小緣未來幸福的約定。
不管怎麽樣。我都一定會親手將它全部實現的。
「我要實現這一切——因此，膽敢妨礙我的家夥，我會把他們全部擊退。」
內世界與『第二世界』之間的鴻溝，一定是很深吧。
兩邊各自懷抱著鐵平完全無法想象的怨恨與後悔。那絕對不是一朝一夕就有辦法解決的問題。因此五寸釘會為了達到目的而不擇手段，紫式姐妹寧可壓抑自己的情緒也要不停地大開殺戒。
但是不管悲劇會重演幾次——
——那又怎麽樣呢?
無論如何，他們誰也沒有資格奪走我和小緣的未來，就算搬出了整個世界存亡這套理論，我也毫不在乎。
對鐵平而言，離開小緣才是真正的《世界末日》。
所以鐵平想要保護自己的世界，即使那樣做——
「槍之嶽，就算敵人換成是妳也一樣。」
被指名道姓的槍之嶽隻是無所謂地笑著迴道：
「那就請便囉。」
「真是夠了！」
五寸釘的忍耐終於到達極限，她大聲地吼著：
「為什麽你們總是隻有想到自己而已呢?為什麽老愛拿世界和個人相提並論?五十嵐鐵平，你的腦袋瓜裏麵到底在想些什麽?你已經看到這個『第二世界』的景象、也看到他們殘留的痕跡了，難道你真的一點感覺都沒有嗎?」
「喔，有啊。」
「什……?」
五寸釘被鐵平這麽一迴嘴，聲音忽然消了下去。
「……什麽感覺?」
「其實我從之前就一直很想問了。」
鐵平搔著後腦勺，不知道是對著五寸釘還是槍之嶽迴答。
「你們為什麽不想辦法恢複『第二世界』的生機呢?」
現場忽然一陣靜默。
鐵平略為不安地繼續說道：
「咦?難道不是嗎?既然毀壞了，為什麽不想辦法重建，讓它恢複原貌呢?這樣子才叫作負責不是嗎?」
「你認為……有可能嗎?」五寸釘詫異地睜大了眼睛。「看到這個世界的樣子……看到這個被詛咒的毀滅世界，你認為它還有可能恢複生機嗎?」
「我怎麽知道。所以我才問你們難道從來沒有想過嗎?」
「我們內界人一直以來隻知道想方設法地逃避這個過錯，所以才會弄出這種眼鏡來。」
槍之嶽在一旁補充道。然後又「嗬嗬嗬」地笑開了。
「不過五十嵐，你還真的很不賴耶，嗬嗬……我猜現在內世界的人一定全因為五十嵐你這句話而麵麵相覷吧！」
鐵平再度向五寸釘提議：
「不試試看嗎?在阻止什麽世界間的交流之前，先試著勇敢地正視這個被你們破壞的世界吧，莫非你們打算要以『做不到』這類沒用的借口來推托?」
五寸釘答道：
「……你剛才所提到的確實是個盲點。重建這個毀滅的世界、讓它恢複生機這個觀點——的確是我們之前從沒想過的課題。」但她邊說著，眼神卻又再度嚴厲了起來。「不過，我仍然堅決反對和其它世界進行任何交流，總之，我做的事情絕對是正確的。」
「我就知道妳會這麽說，那就盡管放馬過來吧。」
鐵平伸出拳頭麵向五寸釘。
「——讓我們為各自的信念在這裏做個了斷吧。」
五寸釘的決斷和行動十分迅速。
她的雙眼霎時燃起了殺意，接著揚起了右腳，腳尖在空中劃了半個圓圈後往鐵平的左側頭部踢去——
「喀！」
鐵平舉起左手肘，順勢便往對方踢過來的脛骨撞去。五寸釘在自己踢腿的離心力和鐵平手肘的反作用力交錯下，整個五官都扭曲了。她打算收腳，不過——
鐵平一個扭身，高聲大吼著，將全身力氣都灌進拳頭，再度往前方揮了出去。
五寸釘立即反射性地觸摸自己腕上的手表——這才想起來表麵的裝置剛才就已經被破壞掉了，這個動作讓她錯失了閃避的先機，鐵平的拳頭紮紮實實地打中了她的臉。
鐵平乘勝追擊直往五寸釘的脖子伸出手。她將對方的手向下撥開，接著腹部又遭受到一股強烈的衝擊。她硬是吞下了迅速湧上喉頭的胃液。不料喉嚨卻在這時候被鐵平給勒住了。
剎——五寸釘發出尖銳的聲響，同時由下往上揮出有如鞭子般疾速的拳，打掉了鐵平勒住自己脖子的手臂。接著再順著拳鋒，由拳轉掌——五寸釘的手掌往鐵平胸口上方的心髒處猛力一送。有那麽一瞬間，鐵平的唿吸嘎然止息。
——啊。
原本已經遺忘的暈眩與頭痛，在那受了那一掌之後，又全部衝迴了鐵平的腦子裏。身體的肌肉仿佛被無形的線綁住似的，全身的運動剎那間停滯了，在一片模糊的視線中，隻見五寸釘逐漸逼近的身影——
別忘了。
我是誰?
哼，鐵平瞪大了眼睛緊盯著五寸釘的拳頭動向。一切又變成像是慢動作般地緩緩進行著。鐵平頭向一旁撇開，閃過了往顏麵直劈過來的手刀，接著模仿五寸釘剛才的手法，由下往上一拳撥掉了削過自己臉頰的手刀。五寸釘以驚愕的眼神望著自己被撥開的手腕。鐵平緊追不舍，朝對方下巴揮出了左拳，然後再扭身往她的太陽穴送上一記右拳。五寸釘一時隻覺頭昏眼花，踉嗆地往後退開。
頭部中招讓五寸釘失去了行動力。
在這段期間，鐵平的唿吸完全呈現停止的狀態，不過他仍然硬是擠出了體內僅存
的氧氣。接著沉下腰，一個短暫的預備動作後霎時揮出了正拳，宛如箭矢般疾射的拳頭一直線朝著五寸釘的鼻梁擊去——
剎那間，就像是要保護五寸釘似的——四周的粒子忽然卷動了起來。那憤怒獰猛的巨大麵孔好似帶著極大的憤怒無聲地怒吼。
『第二世界』毀滅後的詛咒徘徊在這片大地上，有如亡靈般的空氣粒子擋住了鐵平的去路。那些怨靈的悲傷、紫式姐妹與五寸釘的執念，種種畫麵在此時又閃過了鐵平的腦海——
不過，鐵平毫不遲疑。
因為——
我是五十嵐鐵平。
五十嵐鐵平還有很多非實現不可的夢想。
突破一切難關吧。
——有什麽不對?
鐵平的拳頭貫穿了有如厚重簾幕般的巨大亡靈粒子……
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他狠狠地擊中了五寸釘顏麵的正中央——
勝負已定。
4
送上最後一拳，將五寸釘整個打飛出去之後……
「——唔！」
在極度缺氧的情況下還勉強運動，鐵平隻覺雙腿發軟就要跪坐下去。
「喔。」
槍之嶽從後麵抱住讓他不致跌倒，她以雙手伸進鐵平腋下，將鐵平的身體撐了起來。
另外一頭，五寸釘則是呈現大字型地倒在地麵上，在她倒下時濺起的水花仍舊餘波蕩漾著。
看情形，她暫時還不會起來吧。
「辛苦你了，五十嵐。」
槍之嶽很溫柔地在他的耳邊輕聲說道。疲勞、頭痛、暈眩、虛脫、盜汗——所有的症狀侵襲著身體。鐵平腦中一片空白，隻覺得槍之嶽的聲音聽起來很不可思議地悅耳。
「已經……結束了嗎?」
「是的，一切都結束了。」
槍之嶽緩緩抬起了手輕輕地撫摸鐵平的額頭。還很細心地為他拭去滿頭的汗水，冰涼的手部觸感讓鐵平急促的唿吸稍微緩和了下來。
鐵平將身子靠在槍之嶽身上問道：
「接下來，我們應該不會再遭到襲擊了吧?還有，小緣和文七他們的記憶也能夠順利地恢複吧?」
當然，耳邊傳來肯定的答複聲。
「我們一定會負起責任恢複你們的記憶，並且絕對保障各位的生命安全。」
「前麵那句話我相信……後麵那一句就一點說服力也沒有了。」
後方傳來了笑聲。
「就交給我們來善後吧，不過話說迴來，五十嵐，現在可不是讓你在這裏磨蹭的時候喔。」
「嗯?」
「換算外世界的時間的話，第二次考試的時間已經快到了。」
唰，鐵平立即站直身子迴過了頭。
「真的假的！？」
「真的，我剛才已經向otv的工作人員確認過了。」
天啊啊啊啊……鐵平垮著肩膀說道：「我好想睡喔……真的困死了……」
「你的毅力呢?五十嵐。」
鐵平抬起了頭，隻見槍之嶽帶著一臉讓人覺得惡心的快活笑容說道：
「接下來才是真正的勝負喔。」
「……說得也是。」
鐵平咬著牙點點頭，槍之嶽說的一點也沒錯。
鐵平的手腕上就一直裝著剛剛五寸釘裝上的手表，槍之嶽教他如何使用，可以藉由調整四根指針來決定移動的坐標。因為實在是沒有時間了，所以決定直接將他送到考場去。
接下來隻剩按下按鈕就行了，鐵平看了槍之嶽一眼。
槍之嶽仍舊是一臉笑瞇瞇地看著鐵平。
怎麽搞的?她——不知道為什麽，總覺得哪裏不太對勁。
「怎麽了嗎?」
「……我覺得妳……好像有點怪怪的耶?」
槍之嶽還是維持著笑臉，她抬起一道眉毛說道：
「哪裏奇怪了?沒禮貌，我明明就很正常啊。」
「我不是這個意思啦……怎麽說呢……」
不太對勁，她的笑容不曉得為什麽讓鐵平覺得很不安。
「你再這樣磨蹭下去就真的沒時間了喔?」槍之嶽開始出聲催促著。「快點迴去吧，小子。」
雖然很擔心，卻又無法可想。
「真是的……那我要走了。」
「好的，一路順風。」
槍之嶽揮了揮手。鐵平的胸口雖然仍舊盤踞著一股不安，不過考試時間已經迫在眉睫，因此他決定不再多想了。
他有點緊張地按下了按鈕，眼前的視野開始產生變化——就在這時侯……
離開『第二世界』的最後一眼，鐵平看到了意外的景象。
槍之嶽的笑容。
那笑容意外的祥和，祥和到令鐵平產生了連自己都不敢置信的聯想。
那簡直就像是……慈母目送兒子啟程時的表情——
在鐵平的身影消失之後，四周隻剩下槍之嶽一人獨自站著。
「阿槍姊！」
她順著聲音迴過頭，剛好看到越後屋、一太郎、一本釣三人從建築物裏跑了出來。
「妳沒事吧啊啊啊啊！？」
跑在最前麵的越後屋整張臉哭得一把鼻涕一把眼淚的。
槍之嶽帶著微笑響應他們，一手摸著自己的側腹部。
那裏有一大片就連紅色的套裝也遮掩不了的鮮紅血跡。
「看樣子，真的有點太逞強了。」
語氣雖平靜，但其實視力已經開始減弱，雙腳更是止不住地微微顫抖著。
在逐漸模糊的視線中，依稀看到了後輩張開雙臂往自己這邊急奔過來的影像——槍之嶽緩緩地閉上了雙眼。
——迴想起來，自己過了很開心的一生。
製作過了最棒的節目，自從到otv就職之後，自己就一直很想要做這樣的節目。雖然在製作的過程遭到不少人士的非議與指責，不過到今天為止，她從來不曾感到後悔。
已經很滿足了。
在製作這個最棒的節目之前，自己一直過著毫無目標可言的無聊人生，如今總算是知道了。在自己失去otv記憶的這幾個月，為什麽會忽然間連自己都不了解自己，因為在失去記憶的同時，也跟著遺失了整個人生的重心。
如今終於又找迴自我，槍之嶽迴顧著自己的前半生。
——我做到了吧?
像剛才高聲宣布的那樣，創作出最棒的綜藝節目了嗎?
夢想實現了吧?
不知道，雖然不知道——但是可以確定的是，自己已經了無遺慨了。
心情還算不錯。
「……接下來要交給妳了。」
交棒給妳——她喃喃地說著。
槍之嶽渾身癱軟地倒了下去，視野沉入了地麵的液體之中。
恍惚中，聽到有人發出了悲傷的唿喊。
***
「好刺眼……」
迴到外世界之後，強烈的陽光讓人忍不住瞇起了眼睛。
空氣中的氧含量濃得教人意外，竟然還因此產生了暈眩厭，鐵平連忙調整起自己的唿吸。
他現身的地方是這次考試會場的大學正門口。還好似乎沒有人注意到自己突然出現這件事，每個人都一臉漠然匆匆忙忙地走進校門。
校門一旁還立著『二次測驗前期日程會場←』的廣告牌。鐵平正打算加快腳步趕往考場——卻又突然停下了腳步。
「……小緣?」
小緣此時就站在廣告牌的前方。鐵平的低語聲引起
了小緣的注意，她隨即邁開步伐跑了過來。
小緣臉上帶著複雜的表情，抬起了頭說道：
「歡迎你迴來。」
聽到這一聲問候，鐵平就知道了。
「記憶……恢複了嗎?」
她點點頭，將手裏的一個小包包塞到鐵平的懷中。
「文具和準考證都在裏麵。」
「咦——啊!」鐵平一聽連忙打開了小包包，裏頭是鉛筆盒和貼著自己照片的準考證，在鉛筆盒中則是放著五枝六角鉛筆和橡皮擦。「嗚哇！謝啦！這下真的幫了我一個大忙呢，說得也是，應該沒有人空手來參加考試的吧。」
哈哈、哈哈哈……鐵平苦笑著。小緣在一旁細如蚊聲地加了句：「因為鐵平你平常總是少根筋嘛。」
「是、是嗎?」
「嗯……啊。」小緣好像忽然注意到什麽，她一臉擔心地摸著鐵平的臉頰，「你又傷成這個樣子了。」
指尖柔軟的觸戚讓鐵平的心跳加速。看著情人不安地皺起眉頭的模樣，一股沒來由的緊張感油然而生，鐵平忍不住吞了一口口水。
——我、我在幹嘛啊?
鐵平心中自然有千言萬語想要對小緣訴說。其中還包括憋了好久、一直無法說出口的綿綿情話，以及滿滿的感情，如今彷佛全要爆發似的唿之欲出。
可是，卻不知道這些情感要怎麽傳達給對方才好，隻知道她現在已經恢複了記憶，心裏明明有很多話可以說，卻空在腦海裏打轉——無法順利地以言語表達出來。
思緒一陣混亂，讓鐵平忍不住畏縮了。
「如果……」
接下來想說的話實在很沒有用，鐵平心裏也很清楚這一點，不過還是忍不住就脫口而出：
「如果我沒有考上的話……」
這是一直以來深藏在心裏的不安。
雖然嘴裏不停地強調自己一定會考上，在小緣麵前也不知道逞強了多少次。可是這個『如果』卻一直存在自己的腦海裏揮之不去，每次想到總是心頭一緊。
如果在這裏遇到挫折的話……
小緣真的會等我嗎?
「如果說，我落榜的話……」
「我才不等你。」
不等他說完，小緣便肯定地迴道。
「我會先走的。」
然後眨著眼，身子往前一傾——
將自己的嘴唇貼上了鐵平的。
「……所以，你一定要追上來喔。」
輕觸上來的唇直接傳達了這番輕聲細語後，才緩緩退開。
鐵平愣住了，不過隨即便在小緣的眼裏看見了淚水，壓在胸口的那股不安不知為何全都一掃而空了，他開始在心裏自我反省著。
——喂，五十嵐。你剛才該不會說了什麽『如果考不上——』這一類的話吧?
有沒有搞錯啊?
我該說的台詞才不是這個。
鐵平以食指拭去了小緣的淚水後，點了點頭說道：
「我會趕上的。」
小緣臉上漾開了淺淺的笑意。
因為恢複記憶的衝擊而一時失去意識的小緣，清醒後馬上就跑到鐵平家去幫他準備必要的文具用品。然後來到了大學校門口。她相信隻要一直在這裏等著，鐵平就一定會出現，兩人會見到麵的。
——不必道歉。
小緣目送鐵平的背影離去，心裏這麽想著。
對於因為失去記憶而傷了鐵平這件事，小緣並不打算道歉。
因為鐵平一定會原諒自己的。雖然這麽想很不應該，但小緣很清楚，不論如何鐵平一定都會原諒自己的，因此，客套地向他說句「對不起」反而顯得多餘了。
古都緣再度下定了決心。
——隻要愛著你就好。
之前傷你有多深——今後就愛你有多深。
「所以……」她在心中懇切地祈禱著。「加油喔。」
古都緣衷心地祈禱著情人能夠成功。
***
那天出現在教室的男孩，在考場引起了一陣騷動。
他身上穿著一點也不像是要來參加考試的輕便t恤和牛仔褲。而且臉上不知為何還鼻青臉腫的，觸目所及的肌膚上帶著無數的傷痕，讓人忍不住猜想著他此時還能站著已經算是某種奇跡了吧。
「我沒事。」麵對監考官驚訝的詢問語調，他隻是輕描淡寫地輕鬆帶過。「剛剛過來考場的途中被車子撞到，因為外套破掉，所以我就把它給丟了。」他不理會監考官的再三追問，仍是以這種莫名其妙的答案應付著。
監考官當然沒有那麽容易打發，少年終於沒好氣地說道：
「如果我穿這樣有問題的話，就請扣我分數吧。隨便你要扣多少，但是無論如何請讓我參加考試——拜托你了。」
最後鍾聲響起，監考官也隻好讓鐵平以那副模樣參加二次測驗了。
在拿到答案卷之前，鐵平再度作了個深唿吸。他將周遭那些考生的關心目光全都拋到了九霄雲外，將注意力完全集中在眼前的考試卷上頭。
全身仍舊厭到疼痛不已，每道傷口都帶著強烈的燒灼厭。雖然表情看來似乎很平靜，但其實他隻是在硬撐著而已，說真的，實在很想就這麽直接趴下去睡覺，現在的他光是要保持意識就已經十分辛苦了。
但鐵平在這種狀況中。往往最為頑強。
撐過所有加諸於自己身上的不利因素。
這正是自己一路定來的標準行事風格。
自己一向都是這樣子衝破逆境、奮鬥過來的，他默默地宣示著：
二次測驗?大學入學考試?
哈！
「——放馬過來吧！」
監考官宣布考試開始。
「真的。」
露草一臉微笑地點點頭。
為了避開巡邏警察的職務盤查，一行人從商店街轉移陣地來到了附近的小公園，準備進行《封印》記憶的解除作業。公園裏麵除了昏黃的照明街燈之外，幾乎沒有半個人煙。小緣、露草、柚子、亞希兒、文七、大目玉、小目玉各自選了秋千或是長板凳坐了下來。
那麽由誰開始解除呢?大家就這麽互相推讓了好一陣子，最後決定先由年長者開始，一一恢複眾人的記憶。
「——嗚喔?」
露草的手直接伸進被推出來當先鋒的大目玉口中，一把抓住了她的舌頭。
大目玉一臉痛苦相地翻著白眼。她不停地甩動雙手掙紮著，身體一陣一陣抽動痙攣的模樣令人不忍卒睹。雖然不知道露草究竟在她的嘴裏做些什麽，不過光是看那個畫麵，便給人一種正在看恐怖片的錯覺。
整個過程不到十秒鍾的時間就結束了——不過對本人來說，恐怕是有如一個世紀那麽漫長吧，露草將手從她嘴裏抽了出來。
「惡……」
大目玉張大嘴巴眨著眼睛，一臉茫然地輪流看著眾人，身體似乎還有點重心不穩地左右搖晃著。所有人都屏氣凝神地看著她，想知道她下一步會有什麽樣的反應。
大目玉的目光落到了在一旁擔心地看著主人的小目玉身上，隨即氣憤難耐地變了個臉色。
「混帳槍之嶽……」她握起拳頭槌著板凳罵道：「竟然在我可愛的寵物身上裝那什麽奇怪的機能……！」
別在意、別在意。小目玉舉起手（前腳）晃了晃。大目玉看到後表情頓時變得複雜了起來。
每個人都一臉呆滯的望著這一幕，最後是柚子率先跳了出來。
「接、接下來可以先恢複藤森學長的嗎?露草?可以嗎?古都學姊！？」
「等、等一下！拜托妳不要擅自作主好嗎?很、很可怕！，你們都看到剛才那個姊姊了！她全身都在痙攣耶！？」
「沒有辦法。」露草說道：「因為必須要動到黏膜部位，況且這是最直接也是最快的辦法。」
「麻煩各位幫我壓住藤森學長！」
「救、救命啊啊啊啊啊啊啊！」
文七的四肢分別被大家給抓住。「惡噗！」露草的手就這麽直接往被拉著仰躺在長板凳上的文七嘴裏伸了進去。
文七上半身仰躺在板凳上沒辦法抵抗，身體像蝦子似的不停抽搐著——過了一會之後才停下來。
「學長……?」
文七緩緩地睜開眼睛，柚子緊張的臉孔立刻出現在他眼前，他先是以虛弱的眼神看了看柚子，隨即臉色一變——將臉轉了過去。
「學、學長?怎麽樣?你的記憶恢複了嗎！？」
「……抱歉。」
「咦?」柚子無法理解他的反應。文七心虛地小聲說道：
「我實在沒有臉見妳……」
我竟然讓柚子那麽傷心——文七隻說到這裏，就再也說不下去了。
「學長——」
柚子衝上前抱住了文七。
被摟住脖子的文七慌張地揮著手，但是柚子已經嗚嗚咽咽地哭了起來。
「學長……嗚……學長……學長——」
文七為了安撫柚子，一副有點勉強地抱了抱她，然後表情就柔和了許多。他伸手輕輕地拍著柚子的頭，不知道在她的耳邊說了什麽悄悄話，柚子的哭聲停了幾秒，接著又以更高的分貝響了起來。
小緣默默地看著他們兩人之間的互動，身旁傳來了亞希兒的聲音：
「古都學姊換妳了。」
亞希兒雖然力圖鎮靜，不過眼神卻很明顯地動搖了，看到柚子高興的模樣，現在的她應該也很希望那個重要的人就在身邊，並且迫不及待地想要幫對方恢複記憶吧。雖然嘴裏催著小緣，但她的心思卻早已飛到其它地方去了。
小緣點了點頭。
「紫同學，那就麻煩妳了。」
露草邊點頭迴應著、邊伸出了手。她將手伸入小緣張大的嘴巴中，接著手指滑過她的舌頭表麵，剎那間，小緣張大了雙眼。
腦海裏麵——龐大的情報與信息頓時有如爆炸般地湧了出來。
記憶彷佛拚圖一樣在腦海裏不停地拚湊著，湧出來的情報依序各自迴到了原本空下來的位置上。直到這時候她才發現，原來有許多記憶真的在不自覺中就這麽莫名遺失了，在所有的聲音和影像複活的那一瞬間，炫目的感覺幾乎要令人意識模糊、為之暈眩。
碰!在最後一片記憶拚圖重擊腦門之後，一切又恢複了平靜。
「……啊。」
不知不覺間她早已淚流滿麵。淚水無聲無息地滴落下來，模糊了眼前的視線，除了些微的麻痹感之外，腦海已經逐漸恢複了清醒。在確定自己找迴了珍貴的記憶之後，古都緣的身體因為興奮而顫抖著——然後理解了。
小緣用力地往自己的臉上打了一下。
「咦?——古都學姊！？」
亞希兒慌慌張張地阻止她，其它人也麵露驚訝神色地往這邊看過來。
小緣低著頭，嘴唇被她用力咬到都滲出血來了。
『我——不會再忘記了。』
『這次，你要相信我喔。』
「好差勁……」
「咦?」
「為什麽我會這麽差勁呢?」
所有的事情都想起來了，在去年校慶的前一天自己失去了記憶，最後是靠自己的力量恢複了記憶，當時自己就已經發過誓。
今後絕對不會再度忘了鐵平的事。
但是就在發過誓之後——小緣便再度失去了記憶。
——什麽嘛。
說什麽「不會再忘記了」、說什麽「相信我」。
「真的是差勁透頂……」
「啊……不、不要這樣子啦，真是的！學姊和那個五十嵐學長都一樣，為什麽你們老是動不動就打自己呢?」
小緣並沒有將亞希兒的聲音聽進去，她隻是拚命地罵自己很沒用：心中充滿了悔恨。自己到底要傷害鐵平到什麽地步才甘願呢?
——鐵平。
鐵平。鐵平。
小緣再也想不出任何道歉的話了，她隻是在心裏不停地唿喚著戀人的名字。
「——啊！」
忽然之間，啪一聲……小緣的腦海裏閃過一陣令她為之麻痹的火花。
「古、古都學姊！？」
接著，眼前的世界一片漆黑。
在失去意識之前，小緣無意識地小聲說著：
我好想你——
2
槍之嶽此時就像個破碎的人偶一般仰躺在地上。
左邊的眼鏡片摔碎了，鏡片下的眼眸無神地望著天花板，四肢扭曲成奇怪的樣子癱軟在地板上，側腹部的衣物被迅速滲出的鮮血染紅了一大片，胸口微弱地上下起伏著。
咳咳。
鮮血隨著咳聲湧出，血絲由她的嘴角流了下來。
「啊……」
彷佛被那鮮紅的血液給染色般——鐵平隻覺得自己的視線盡是一片血紅。
「啊——」
他的視線移動到仍舊緩緩飄著硝煙的槍口。
在那上方的是麵無表情的五寸釘。
她動了動嘴唇：
「失敗了啊?」
「——可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
咆哮衝口而出。
情緒急速沸騰。
鐵平舉起了手槍瘋狂地扣著扳機。不
過由於他根本就還沒有站穩的關係，因此在後座力的作用下，身體不穩地搖晃著。
但五寸釘在鐵平開槍的那一瞬間便消失了蹤影。子彈劃破無人的空氣。然後幾乎就在同一時間，鐵平厭到背後的空氣產生了不穩的波動。
空間跳躍——
一股惡寒突然由背後襲來——鐵平連忙縱身往前麵一跳。腦海裏絲毫沒有考慮到受身的姿勢，唯一的念頭便是先將身體彈出去再說，於是便很自然而然地從走廊躍進了室內。
身子才剛躍至空中，爆炸聲便從頭部上方的某處響起，可以說是千鈞一發。
他以四肢撐住了摔到地板上的身體，接著全憑一股直覺地立刻往旁邊滾動，好幾發子彈接連從他腳邊的地板擦過。鐵平一個蹬地，轉身撐起了身子，舉起手槍。
但此時管製室的入口已經空無一人了。鐵平連忙環顧了一下室內，隻見幾名白衣男子——靠在牆上遠遠地觀看這一頭的戰鬥——不過在那裏頭並沒有五寸釘的身影。
「這裏還真窄啊。」
身旁突然傳來這句嘟噥聲——他才剛意識到而已，隨即便發現左手不知被纏上了什麽東西，這種似曾相似的觸感究竟是怎麽迴事呢——
「——喀啊！」
平衡感剎時遭到剝奪，接著身體便狠狠地摔到了一片濕原上，同時還被迫吞下了好幾口黏稠的液體。鐵平掙紮著抬起了頭。
此時的景象和身邊的氣氛已經全然不同了。
「開什麽玩笑啊……」
鐵平一邊在濕地上掙紮著、一邊憤憤不平地碎碎念著。
這裏是研究機構的外頭——『第二世界』那片血染的詛咒大地。機構裏的照明微微照亮了這片廣大黑暗空間的一角，腐敗的臭味無情地刺激著鼻腔，嚴寒的空氣則是刺痛了肌膚。
鐵平低頭看了左手一眼，和詰草那時纏在自己手上的手表相同——上麵果然也是四根指針，看樣子，自己八成又是被這個玩意給拋出來吧。
「管製室裏的精密機械太多了。」
啪嚓，鐵平連忙轉身往濺起水聲的方向望過去。
隻見五寸釘一派悠閑地站在距離十公尺之外的前方。
「讓你在那裏大鬧可不得了。」
仍舊是一副淡然的表情，但這樣的態度更加煽動著鐵平的怒火。
鐵平迴想起剛才那一幕，雙眼冒出了憤怒的火花。
「妳竟然……殺了槍之嶽……」
側腹中彈、流著血倒在地上的槍之嶽——
「看她那副模樣，八成是沒救了吧。」五寸釘語氣淡漠地說道：「本來是瞄準你的，我沒想到那個槍之嶽居然會衝過來替你擋子彈。」
這麽一來，整個計劃就全毀了，五寸釘說完歎了口氣。
「我原本是打算讓她以意外的方式死亡，然後再留下影像記錄，好在內世界一舉公開，讓內世界的人知道二度和其它世界進行交流的下場就是如此……但照目前這情形看來……情況變得更棘手了。」
鐵平憤怒地反駁著淡然述說這一切的五寸釘：
「妳殺了一個人還敢說這種話！？」
「你在說什麽傻話啊?我一路走來，靠的就是這樣的信念啊。」
五寸釘一副無所謂地往前走近。
鐵平反射性地警戒起來，狼狽的反應連自己都覺得有點難堪。
「我會清除掉所有妨礙自己理想的人——五十嵐鐵平，你也是其中之一。」
在行進間，五寸釘已經舉起了手槍。
「我要徹底抹消掉你曾經存在過的這個事實。關於五十嵐鐵平的人生、過去、人格、記憶、戶籍、居住所在地等等，全部都要徹底地清除掉。從今以後，你便是一個不曾存在過的人——」
雙方的距離已經近到隻剩不到二、三公尺了——
「要怪就怪自己時運不濟，去死吧。」
她扣下了扳機。
比她的動作更快，鐵平踢起腳邊的液體噴向五寸釘的臉上。
「唔！」
五寸釘立刻伸手遮住了臉，鐵平雖然重心不穩還是奮力拿穩手裏的槍——扣下了扳機。他在心裏強力祈禱著：「一定要打中目標啊」。
在超近距離下射出的子彈，果真如願地打掉了五寸釘手裏的槍枝。
「太好……」
「也罷。」
鐵平一聽渾身顫栗著僵住，先前那耳語般的嘟噥聲又再度響起。
先是一隻手從旁邊伸出來，將他拿在手上的槍給用力擊落，槍枝掉下來後立刻又被一腳踢得老遠。
「可惡——」
鐵平企圖要轉身反擊，不料卻被五寸釘一手抓住了頭，將他往前一堆。接著又抬起靴子的鞋跟對準鐵平的小腿肚用力一踹。鐵平一時隻覺得世界完全顛倒過來，整個人就這麽呆呆地被輕鬆撂倒在地。
「動作太遲鈍了，看樣子你的身體已經累積了相當的疲憊吧。」
鐵平痛苦地呻吟著。他以一隻眼睛看著五寸釘背後襯著白色建築物的燈光、睥睨著自己的冷漠麵容。
「你如果想要這樣子玩，我也可以用拳頭來奉陪。」
說完就往鐵平的臉打了下去，他的左臉頰就這麽硬生生地連吃了好幾拳。
鐵平咬著牙，往上瞪著五寸釘那雙充滿血絲的雙眼，他毫不畏懼地直視著她那對已幾近瘋狂、泯滅人性的眼睛。然後，他聽見對方對自己拋出了這句話——
「我要把你折磨到死。」
鐵平的喉嚨還來不及出聲反應，頭上的拳頭便再度無情地痛毆下來。
***
在五寸釘和鐵平相繼消失了蹤影之後，那幾個留在管製室的白衣人便立刻通知警衛人員前來處理槍之嶽的遺體，而警衛人員的迴答則是：五分鍾後便會抵達。
接著，幾名白衣人便將計算機畫麵轉到了機構外頭。五寸釘和五十嵐鐵平兩人的戰鬥正在進行著，三名白衣人全都屏氣凝神地盯著畫麵看。
戰況可說是呈現一麵倒的局勢。五十嵐鐵平隻能無助地承受著五寸釘的暴行，三人看著看著，也不禁有點不忍卒睹地皺起了眉頭。
「五寸釘小姐為什麽不一口氣將他除掉呢?」
「……她的心情應該也是十分地複雜吧。」其中一名白衣人歎了口氣說道：「為了達到目的不惜犧牲一切，就連一旁的我們看到她那個樣子也覺得很難受，也會不時會產生動搖。她當然也有所謂的情緒，或許是殘酷了點，但這便是她徹頭徹尾地用來警惕自己的手段吧。」
她身上背負著不惜讓自己雙手沾滿血腥也非得完成不可的使命，而我們大家就是因為認同她的理想才決定跟隨她的。
「我們會追隨妳到天涯海角的。」
一名白衣人如此嘟噥道，其它人也紛紛點頭附和著。內世界曾經犯過錯，而如今是到了攤在陽光下檢視的時候了。
那幾個具有共同信念的白衣人一臉關注地盯著屏幕看，自己追隨的主子如今親自出征了，因此無論如何都要看到最後一刻才行，沒有人願意錯過任何一幕。
……也因此……
他們才會全都沒有注意到。
他們以為早已經氣絕身亡的槍之嶽此時竟然又站了起來，這件事完全沒有人注意到。
「……」
然後一語不發地執行接下來的動作。
槍之嶽舉起那隻拿著手槍的左手，連續扣了三次扳機。子彈從幾名白衣人的大腿後方貫穿，白衣人除了痛苦哀號之外，更因為現在才看到了槍之嶽站起身來而發出驚愕的唿喊。
槍之嶽一手壓著側腹部，一邊以槍口指著那三個人步步進逼，其
中一名白衣人雖然試圖想要抽出懷裏的槍來反抗，卻在有機會開槍之前就被擊落，槍枝彈了出去。
大腿中槍的三個人眼見無法逃走，每個人都蒼白著一張臉，帶著絕望眼神，一臉茫然地看著槍之嶽慢慢逼近。
「妳、妳明明受了那麽重的傷，為什麽……」
「……我沒有那麽多時間跟你們說廢話。」槍之嶽以手槍頂住其中一名白衣人，唿吸急促地說道：「就你吧，利用這邊的計算機幫我解除被《封印》的記憶。」
「那是不可——」
槍聲打斷接下來的話。
一旁的同伴腳上瞬間濺出了紅色的液體——被槍之嶽指定的那名白衣人聽見夥伴的哀號，臉色頓時刷白。
「如果不想失去同伴的話。」槍之嶽的槍口又轉迴原來的位置。「就乖乖地照我說的去做吧。」
妳這個卑鄙小人！槍之嶽對叫罵聲充耳不聞，隻是默默地將槍口抵在白衣人的額頭上。
白衣人在槍口下又罵了幾聲後，才伸手操作麵前的計算機，不久屏幕停格在某個畫麵。他以下巴示意就是這個了。
槍之嶽瞥了一眼屏幕上的畫麵，說道：
「……如果這不是我真正的記憶檔案，而是其它東西的話……」
嚇，白衣人的身子震動了一下。
唿！唿！槍之嶽的唿吸依舊很急促，她沉聲威脅道：
「我一定會用盡我最後的力氣，將在場的所有人一舉殲滅。」
白衣人咬了咬嘴唇，在一陣猶豫之後，又伸出手指頭換了另一個畫麵，肩頭似乎是因為屈辱而顫抖著。
槍之嶽往白衣人的大腿處——之前中彈的部位踹了一腳逼他退開，她以眼角餘光瞄著對方哀號著在地上爬動的影像，同時走到了計算機屏幕前，伸出了原本壓著側腹、此時已滿是鮮血的手輕觸電腦畫麵。
「——唔！！」
手指宛如接觸到強烈的電流一般——槍之嶽的身體大幅度地向後仰，眼睛張得大大地瞪著天花板，雙唇像是要壓抑住呐喊似的用力緊閉。
仰起的頭就這麽毫無動靜，靜止的時間長達五秒之久，這段期間她整個人幾乎紋風不動。
接著，下一秒——身體開始抖動。
「嗬……嗬嗬。」
嗬嗬。
嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。
她笑了。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。」
槍之嶽笑得全身上下不停地顫動。
「讓各位久等了——！」
看到槍之嶽整個人的變化，白衣人不禁麵麵相覷。
那簡直可以稱之為驚人的遽變。原本因為不堪疲憊而彎曲著的背脊如今已經完全伸得直挺挺的，雙腳筆直地站在地麵上不說，就連蒼白的雙頰也恢複了血色，渾身上下充滿了精力。
仿佛側腹部的傷口不存在似的——槍之嶽的臉上堆滿了笑容。
簡直就像是完全變了一個人，近距離目睹一切的白衣人隻覺得眼前發生的變化詭異到近乎恐怖。
「好，接下來……」
槍之嶽開始操作起屏幕上的畫麵，她打開目標檔案，用聲音和畫麵上的某個房間進行連線。
「各位有聽到嗎?哈囉！」
計算機傳來另一頭驚訝的叫聲，槍之嶽不自覺地露出得意的笑容。
「我待會就要把你們從這裏放出去。」她的嘴唇因為喜悅而扭曲，臉頰更是泛著興奮的潮紅。「接下來請依照我說的話作逃脫的準備。」
槍之嶽下了幾個指示，在結束預計的步驟之後便切斷了聯機。
她迴頭轉向白衣人。
「好了——現在就請你們交出手上那個有著手表外型的空間移動裝置吧。」
幾名白衣人闈言臉色為之一變。
「就算是抵抗也沒有用喔，我會用盡一切手段達到目的的。對我來說，要讓你們說出實話是輕而易舉的事。」
她帶著妖豔的微笑，宣布著：
「因為本人槍之嶽已經完全複活囉。」
***
感覺已經痛毆了好長的一段時間。
靴子的鞋跟有如雨點般不間歇地落在鐵平的身上，全身上下各處要害，所有的肉體機能都被施以強烈的重擊。鐵平一度掙紮著爬起身準備要應戰，不過卻被五寸釘利用空間跳躍再度痛擊。最後鐵平唯一能做的，就是用雙手盡量護住自己的頭部，連思考該怎麽擺脫眼前困境的閑暇都沒有。
——怎麽辦?
對方的鞋跟又狠狠地往他護著的頭部攻擊，鐵平隻覺得頭骨嘎滋作響，整個人陷入一片混亂中，完全無法脫身，好不容易站起來卻又馬上被打倒，自己的拳頭也打不到對方。唿吸在痛楚下更顯紊亂，缺氧的狀態遲遲無法獲得改善。在這種情況下，鐵平的視線和意識終於逐漸模糊了起來。
該怎麽辦才好?現在的鐵平已經連思考的能力都喪失了。
好不容易如雨點般的毆打總算是停下來了。鐵平隻覺得渾身發熱、意識一片朦朧，全身上下無一處不痛，連動動手指頭都沒有辦法。光是維持意識、不至於昏過去就已經用盡他所有的氣力了。
——呃……?
現在的他完全無法思考，隻剩疼痛與熱意在全身各處流竄著。
五寸釘一臉冷冰冰地垂下眼眸望著鐵平，鐵平看到了她背後的景象，胸口一緊，整個人幾乎快要窒息了。
飄流在她周圍的空氣粒子開始旋轉，化為無數的人形臉孔，仿佛是五寸釘聚集而來，又或是附身在五寸釘身上一樣，出現在五寸釘身後，這些或許該稱為亡靈的臉孔，張大了嘴空洞地吶喊著，才剛化成煙霧消散而已，便又再度旋流成型——就這麽不停地重複著。鐵平盯著這幕景象，隻覺一陣寒意竄上了背脊。
眼神如亡靈般冷酷的五寸釘開口說道：
「差不多該解決掉你了。」
「啊、呃……」
「古都緣現在應該也被抹殺掉了吧，這麽一來，整起事件也算是完全落幕了。」
鐵平在意識模糊中，一時無法理解五寸釘話裏的意思——他隻有將一個單字確實地聽了進去。
古都緣。
——啊啊、對啊……對喔。
如果在這裏倒下的話，就再也見不到小緣了，小緣也會被殺掉的。想到這裏他的胸口就一陣絞痛，這種痛和身體被毆打的疼痛完全不一樣，它讓鐵平的意識稍微恢複了一些。
看不到小緣了，小緣會死……不要，我絕對不要事情變成這樣。
不要——快動啊！
快點動啊！
「嗚……喔！」
肺部一陣抽搐，他掙紮著喘了一口氣，隨即吐出了痛苦的哀鳴。喉嚨好痛。好痛苦。頭痛欲裂。還有永無止盡的暈眩……不過一切都無所謂了。
無論如何都要動。
動啊、動啊、動啊。
「……動啊。」快動啊。「快動啊。」
快動啊，鐵平呻吟著，拚命想將力氣傳送到指尖——不久，手指抽動了一下——終於微微地動了。
——不能放棄。
否則到底是為了什麽而撐到現在?這一切全都是為了自己和小緣的未來，那些細節一點都不重要，隻要考慮小緣的事情就好、隻要專心一意地想著小緣就好。我不是一路這樣子拚命過來的嗎?所以快點動！
快點給我動啊!
「……沒有用的。」五寸釘麵無表情地看著這一切，她冷冷地吐出這句話之後，抬起了一隻腳。「這裏就是你的葬身之處。」
接著鞋跟便毫
不在意地往鐵平的額頭落下——
「——手下留情！啊哈！！」
那是響徹『第二世界』的一陣清澈響亮的聲音。音波暢快地灌進兩人的耳膜，那些原本圍繞在五寸釘身邊的亡靈頓時被震得煙消雲散。
五寸釘的動作停了下來。
「……為、為什麽?」
鐵平全身動彈不得，隻能將目光栘往聲音的來源。
——真是的……搞什麽啊。
還真是令人懷念耶。這是鐵平腦海裏第一個閃過的念頭。
在視線的彼端……
出現在那裏的是……
一個穿著紅色套裝、留著娃娃頭，滿臉堆著笑意的女人，直挺挺地站著。
3
鐵平感慨地看著眼前的畫麵，這一幕應該不是夢吧。
清一色鮮紅的長褲套裝、染成淡紅色的娃娃頭發型、塗著鮮紅唇膏的嘴唇。那女人伸出塗著紅色指甲油的手指，將臉上的紅色下框眼鏡輕輕往上推了一下，全身上下部是新穎的裝扮，隻除了那副缺了左邊鏡片的眼鏡之外。
女人一身紅色的裝扮，仿佛是要以身上的顏色和『第二世界』的陰沉挑戰似的站在那裏。這種突如其來的登場方式，幾乎已經算是她的注冊商標之一了。
「真是令人懷念啊……」一想到從去年夏天以來的那些日子，鐵平忍不住這麽想著。
她是otv的專屬主持人。
名字就叫作——
「大家好，我是槍之嶽。」
槍之嶽高聲地報出自己的名字，一副沒神經的模樣。
剛才明明還虛弱到需要鐵平在一旁扶著才能走路的槍之嶽，此時看起來就像是不曾受過傷一樣。
「妳已經恢複記憶了嗎?」
雖然不知道自己不在的時候到底發生了什麽事，不過看樣子槍之嶽已經想辦法取迴了記憶。
五寸釘因為她的突然現身而皺起了眉頭。不過她率先提出的問題，卻和槍之嶽的生存或是記憶毫無任何的關聯：
「妳……究竟是從哪裏弄來那套衣服的?」
嗬嗬，槍之嶽笑著迴答：
「我拜托製作人幫我從otv帶過來的。畢竟本人槍之嶽還是要這穿上這套裝扮才適合啊！不好意思啦！對了，五十嵐，你剛才似乎是對我有非分之想喔！？」
……吵死了，鐵平皺著眉頭望向了別處，隻見五寸釘瞪大了雙眼。
「妳究竟是如何……」
槍之嶽已經利落地卷起袖子，秀出了自己的手腕。
上麵戴著一支有著四根指針的手表。
「搶來的嗎……?」
「請搶答!」槍之嶽接著笑瞇瞇地將雙手伸到了背後。「猜猜看這是什麽呢！？」
那個讓人不禁懷疑她到底是怎麽藏到背後去的龐大物體便是——其實就連懷疑都很愚蠢——攝影機。「嘿咻~」槍之嶽晃著身子將攝影機扛上了肩膀。
「妳、妳想幹嘛……?」
「是的！這是現場直播！請各位保持笑容！」
五寸釘一臉訝異地張大了嘴巴。
「現在的畫麵，正透過各家電視台的通力合作，在內世界全區直播中，同時還加上了副聲道與強調標語說明至今的一切情況。其實otv本來是打算要獨家直播的！可是因為考慮到要讓更多的人都能夠觀賞到這盛大的一幕。所以決定來個聯合大放送，徹底狂歡一次！」
槍之嶽對著已經驚訝到說不出話來的五寸釘說道：
「當然，我想內世界確實有許多人讚同五寸釘的主張，可是也有不少人是站在我們otv這邊的喔。我看從明天開始，內世界又將展開一連串的激辯了吧，那絕對是無庸置疑的事情!」
碰，忽然傳來什麽東西碎裂的聲響。
五寸釘訝異地低下頭一看——隻見鐵平握著某個棒狀的物體敲破了戴在她手上的腕表。
那是鐵平一直插在腰間備用，以備不時之需的手槍。
他以槍管敲碎了腕表的玻璃，將它的機能完全破壞。
「五十嵐……！」
鐵平目光掃過憤怒的五寸釘，笑著對槍之嶽說道：
「果然真有妳的耶，槍之嶽。」
「可惡——開什麽玩笑，」五寸釘情緒激動地大叫著。那副狂亂的模樣簡直像是失去了理智一般。「現場直播?好啊！那我也借機在這裏鄭重主張！為了防止《自毀》情況再度發生，今後必須斷絕世界間的一切交流——」
「五寸釘。」
槍之嶽的聲音忽然問變得十分沉穩。
她靜靜地開口說道：
「我重新向妳說明我之前也跟妳提過的想法吧……我們現在已經知道了其它世界存在的事實。既然知道了，那麽再怎麽限製都是沒有用的。因為不管怎麽限製，一定都會出現破壞規則的人，畢竟這是一個無法阻擋的趨勢。所以我們應該做的，是在知道其它世界存在的前提下，如何保持安全的距離，同時加深理解。妳說是吧?我認為我們otv電視台正是在這方麵多作努力的推手。」
「妳那種說法——」
「——說好聽是這樣子啦！」
全盤否定。
槍之嶽反反複覆的說詞，讓鐵平和五寸釘呆若木雞地不知該如何反應才好，前一秒的說詞現在就被她自己一臉笑嘻嘻地全盤否定了。
「我有個夢想。」她笑嘻嘻地繼續說道：「就是製作出一個能夠深深打動觀眾的綜藝節目。那個節目希望是由我自己一手包辦企劃、製作與主持，最好還能為觀眾帶來一些些的勇氣，像是點燃他們人生希望的那種——最棒而且最有趣的節目！」
她伸手指著啞口無言的五寸釘。
「為了達到這個目的，我也和妳一樣不擇手段。我不惜利用所有的人與任何的狀況，不管是內世界、『第二世界』、外世界、妳或者五十嵐鐵平，隻要是可以利用的人事物——我都會徹底地善加利用。妳可以說這樣的我差勁透頂，也可以盡情地罵我、批判我，總之我是絕對不會動搖的，妳懂吧?」
槍之嶽邊一臉笑嘻嘻地說著，邊直視著那些東西。
那些圍繞在五寸釘周圍、有著亡靈般臉孔的空氣粒子。失去左邊鏡片的眼睛，毫不畏縮地直視著它們。亡靈?詛咒?哈，那又怎樣?在我看來，這些不過是空氣粒子的波動而已不是嗎?那是再單純不過的自然現象不是嗎?有什麽好怕的呢?她瞇起了眼睛，像是要表達這樣的想法似的開口說道：
「——這就是我，槍之嶽這個內界人的信念。」
鐵平聽著槍之嶽任性的說詞，不禁露出了苦笑。
果然如此。
不過就是理念的衝撞罷了。
從事件的一開始到最後，都是每個人個性上的衝突而已。
五寸釘的信念，紫式姐妹的信念，槍之嶽的信念，以及鐵平的信念。這些各自的信念交會，然後產生了衝突——說穿了其實再簡單不過。
就如同『速水』所說的，最後獲得勝利的是互相衝突之後還能站著的那個人。
這一切並沒有所謂的對錯。
不過是貫徹自我，如此而已。
——輪到你了，五十嵐鐵平。
鐵平在心裏這麽對自己說，休息夠了吧?再繼續躺下去的話絕對會被槍之嶽嘲笑的。他奮力撐起了上半身，脊椎傳來一陣刺痛，不過硬是咬緊牙關忍住了。接著屏住唿吸，用力地以手時撐起身體，再從趴著的姿勢慢慢地站起來。
「……我也有我的夢想。」
鐵平嘟噥著，搖晃著身體試圖站起來，那模樣看在五寸釘的眼裏，簡直和一個半死的強屍沒兩
樣。
「首先是考上大學，和小緣一起享受著校園生活。」
不知道為什麽，照理說應該動彈不得的身體如今卻能動了，一股力量自體內深處湧出。唿吸還是一樣急促沒錯，但這次卻不是因為這個被詛咒的世界氧氣濃度太低的緣故，純粹是興奮的顫抖罷了。
一定是因為槍之嶽的關係。
看她一副大言不慚地說著自己夢想的模樣，怎麽能夠讓她專美於前呢。鐵平槌了槌自己顫抖不已的雙腳，硬是站了起來。如今腦海裏麵隻有一個感覺：
——本大爺是天下無敵的。
身體雖然不穩地往前傾，但眼神卻閃爍著光芒，鐵平開口說道：
「大學畢業後我要一口氣通過koto的就職測驗。然後和小緣分發在同一個單位，繼續我們的辦公室之戀。當然，因為我絕對會很能幹的關係，所以一定是一路受到拔擢升遷，接著我開始受到源之助社長的肯定。就連結婚的事情也列入了計劃。不過，也許這時就該直接結婚了比較好喔?還是說仍然太早了?可是其實就算要我現在就結婚我也無所謂。不過話說迴來，畢竟還要顧及到世俗的眼光吧?可是光是想到就……嘿嘿、嘿嘿嘿嘿，我、我是說假如啦，假如說結婚的話……還是要那個吧?要生個小孩對吧?如果真的要生，我希望是個女孩子。小緣和我的女兒耶，一定會超級可愛的啦，名字就叫……對了，因為媽媽叫作『小緣』（yukari）的關係，所以女兒就取名為『小光』（hikari）吧?五十嵐光，嗚喔喔！真、真是太棒了，啊……可是我到時候應該是會被招贅到古都家吧?那麽女兒就叫作——古都光?喔、拜托……我這樣子會不會太幸福了啊?」
「好惡!」
槍之嶽笑著叫道。
「你簡直是思春期典型妄想症的模範生耶！」
少囉唆！鐵平嘟著嘴迴道。
「還有很多很多，保證精采到妳絕對無法想象的地步啦！」
「……你想說什麽?」
「我會全部實現的。」
剛剛說的那些，有關自己和小緣未來幸福的約定。
不管怎麽樣。我都一定會親手將它全部實現的。
「我要實現這一切——因此，膽敢妨礙我的家夥，我會把他們全部擊退。」
內世界與『第二世界』之間的鴻溝，一定是很深吧。
兩邊各自懷抱著鐵平完全無法想象的怨恨與後悔。那絕對不是一朝一夕就有辦法解決的問題。因此五寸釘會為了達到目的而不擇手段，紫式姐妹寧可壓抑自己的情緒也要不停地大開殺戒。
但是不管悲劇會重演幾次——
——那又怎麽樣呢?
無論如何，他們誰也沒有資格奪走我和小緣的未來，就算搬出了整個世界存亡這套理論，我也毫不在乎。
對鐵平而言，離開小緣才是真正的《世界末日》。
所以鐵平想要保護自己的世界，即使那樣做——
「槍之嶽，就算敵人換成是妳也一樣。」
被指名道姓的槍之嶽隻是無所謂地笑著迴道：
「那就請便囉。」
「真是夠了！」
五寸釘的忍耐終於到達極限，她大聲地吼著：
「為什麽你們總是隻有想到自己而已呢?為什麽老愛拿世界和個人相提並論?五十嵐鐵平，你的腦袋瓜裏麵到底在想些什麽?你已經看到這個『第二世界』的景象、也看到他們殘留的痕跡了，難道你真的一點感覺都沒有嗎?」
「喔，有啊。」
「什……?」
五寸釘被鐵平這麽一迴嘴，聲音忽然消了下去。
「……什麽感覺?」
「其實我從之前就一直很想問了。」
鐵平搔著後腦勺，不知道是對著五寸釘還是槍之嶽迴答。
「你們為什麽不想辦法恢複『第二世界』的生機呢?」
現場忽然一陣靜默。
鐵平略為不安地繼續說道：
「咦?難道不是嗎?既然毀壞了，為什麽不想辦法重建，讓它恢複原貌呢?這樣子才叫作負責不是嗎?」
「你認為……有可能嗎?」五寸釘詫異地睜大了眼睛。「看到這個世界的樣子……看到這個被詛咒的毀滅世界，你認為它還有可能恢複生機嗎?」
「我怎麽知道。所以我才問你們難道從來沒有想過嗎?」
「我們內界人一直以來隻知道想方設法地逃避這個過錯，所以才會弄出這種眼鏡來。」
槍之嶽在一旁補充道。然後又「嗬嗬嗬」地笑開了。
「不過五十嵐，你還真的很不賴耶，嗬嗬……我猜現在內世界的人一定全因為五十嵐你這句話而麵麵相覷吧！」
鐵平再度向五寸釘提議：
「不試試看嗎?在阻止什麽世界間的交流之前，先試著勇敢地正視這個被你們破壞的世界吧，莫非你們打算要以『做不到』這類沒用的借口來推托?」
五寸釘答道：
「……你剛才所提到的確實是個盲點。重建這個毀滅的世界、讓它恢複生機這個觀點——的確是我們之前從沒想過的課題。」但她邊說著，眼神卻又再度嚴厲了起來。「不過，我仍然堅決反對和其它世界進行任何交流，總之，我做的事情絕對是正確的。」
「我就知道妳會這麽說，那就盡管放馬過來吧。」
鐵平伸出拳頭麵向五寸釘。
「——讓我們為各自的信念在這裏做個了斷吧。」
五寸釘的決斷和行動十分迅速。
她的雙眼霎時燃起了殺意，接著揚起了右腳，腳尖在空中劃了半個圓圈後往鐵平的左側頭部踢去——
「喀！」
鐵平舉起左手肘，順勢便往對方踢過來的脛骨撞去。五寸釘在自己踢腿的離心力和鐵平手肘的反作用力交錯下，整個五官都扭曲了。她打算收腳，不過——
鐵平一個扭身，高聲大吼著，將全身力氣都灌進拳頭，再度往前方揮了出去。
五寸釘立即反射性地觸摸自己腕上的手表——這才想起來表麵的裝置剛才就已經被破壞掉了，這個動作讓她錯失了閃避的先機，鐵平的拳頭紮紮實實地打中了她的臉。
鐵平乘勝追擊直往五寸釘的脖子伸出手。她將對方的手向下撥開，接著腹部又遭受到一股強烈的衝擊。她硬是吞下了迅速湧上喉頭的胃液。不料喉嚨卻在這時候被鐵平給勒住了。
剎——五寸釘發出尖銳的聲響，同時由下往上揮出有如鞭子般疾速的拳，打掉了鐵平勒住自己脖子的手臂。接著再順著拳鋒，由拳轉掌——五寸釘的手掌往鐵平胸口上方的心髒處猛力一送。有那麽一瞬間，鐵平的唿吸嘎然止息。
——啊。
原本已經遺忘的暈眩與頭痛，在那受了那一掌之後，又全部衝迴了鐵平的腦子裏。身體的肌肉仿佛被無形的線綁住似的，全身的運動剎那間停滯了，在一片模糊的視線中，隻見五寸釘逐漸逼近的身影——
別忘了。
我是誰?
哼，鐵平瞪大了眼睛緊盯著五寸釘的拳頭動向。一切又變成像是慢動作般地緩緩進行著。鐵平頭向一旁撇開，閃過了往顏麵直劈過來的手刀，接著模仿五寸釘剛才的手法，由下往上一拳撥掉了削過自己臉頰的手刀。五寸釘以驚愕的眼神望著自己被撥開的手腕。鐵平緊追不舍，朝對方下巴揮出了左拳，然後再扭身往她的太陽穴送上一記右拳。五寸釘一時隻覺頭昏眼花，踉嗆地往後退開。
頭部中招讓五寸釘失去了行動力。
在這段期間，鐵平的唿吸完全呈現停止的狀態，不過他仍然硬是擠出了體內僅存
的氧氣。接著沉下腰，一個短暫的預備動作後霎時揮出了正拳，宛如箭矢般疾射的拳頭一直線朝著五寸釘的鼻梁擊去——
剎那間，就像是要保護五寸釘似的——四周的粒子忽然卷動了起來。那憤怒獰猛的巨大麵孔好似帶著極大的憤怒無聲地怒吼。
『第二世界』毀滅後的詛咒徘徊在這片大地上，有如亡靈般的空氣粒子擋住了鐵平的去路。那些怨靈的悲傷、紫式姐妹與五寸釘的執念，種種畫麵在此時又閃過了鐵平的腦海——
不過，鐵平毫不遲疑。
因為——
我是五十嵐鐵平。
五十嵐鐵平還有很多非實現不可的夢想。
突破一切難關吧。
——有什麽不對?
鐵平的拳頭貫穿了有如厚重簾幕般的巨大亡靈粒子……
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他狠狠地擊中了五寸釘顏麵的正中央——
勝負已定。
4
送上最後一拳，將五寸釘整個打飛出去之後……
「——唔！」
在極度缺氧的情況下還勉強運動，鐵平隻覺雙腿發軟就要跪坐下去。
「喔。」
槍之嶽從後麵抱住讓他不致跌倒，她以雙手伸進鐵平腋下，將鐵平的身體撐了起來。
另外一頭，五寸釘則是呈現大字型地倒在地麵上，在她倒下時濺起的水花仍舊餘波蕩漾著。
看情形，她暫時還不會起來吧。
「辛苦你了，五十嵐。」
槍之嶽很溫柔地在他的耳邊輕聲說道。疲勞、頭痛、暈眩、虛脫、盜汗——所有的症狀侵襲著身體。鐵平腦中一片空白，隻覺得槍之嶽的聲音聽起來很不可思議地悅耳。
「已經……結束了嗎?」
「是的，一切都結束了。」
槍之嶽緩緩抬起了手輕輕地撫摸鐵平的額頭。還很細心地為他拭去滿頭的汗水，冰涼的手部觸感讓鐵平急促的唿吸稍微緩和了下來。
鐵平將身子靠在槍之嶽身上問道：
「接下來，我們應該不會再遭到襲擊了吧?還有，小緣和文七他們的記憶也能夠順利地恢複吧?」
當然，耳邊傳來肯定的答複聲。
「我們一定會負起責任恢複你們的記憶，並且絕對保障各位的生命安全。」
「前麵那句話我相信……後麵那一句就一點說服力也沒有了。」
後方傳來了笑聲。
「就交給我們來善後吧，不過話說迴來，五十嵐，現在可不是讓你在這裏磨蹭的時候喔。」
「嗯?」
「換算外世界的時間的話，第二次考試的時間已經快到了。」
唰，鐵平立即站直身子迴過了頭。
「真的假的！？」
「真的，我剛才已經向otv的工作人員確認過了。」
天啊啊啊啊……鐵平垮著肩膀說道：「我好想睡喔……真的困死了……」
「你的毅力呢?五十嵐。」
鐵平抬起了頭，隻見槍之嶽帶著一臉讓人覺得惡心的快活笑容說道：
「接下來才是真正的勝負喔。」
「……說得也是。」
鐵平咬著牙點點頭，槍之嶽說的一點也沒錯。
鐵平的手腕上就一直裝著剛剛五寸釘裝上的手表，槍之嶽教他如何使用，可以藉由調整四根指針來決定移動的坐標。因為實在是沒有時間了，所以決定直接將他送到考場去。
接下來隻剩按下按鈕就行了，鐵平看了槍之嶽一眼。
槍之嶽仍舊是一臉笑瞇瞇地看著鐵平。
怎麽搞的?她——不知道為什麽，總覺得哪裏不太對勁。
「怎麽了嗎?」
「……我覺得妳……好像有點怪怪的耶?」
槍之嶽還是維持著笑臉，她抬起一道眉毛說道：
「哪裏奇怪了?沒禮貌，我明明就很正常啊。」
「我不是這個意思啦……怎麽說呢……」
不太對勁，她的笑容不曉得為什麽讓鐵平覺得很不安。
「你再這樣磨蹭下去就真的沒時間了喔?」槍之嶽開始出聲催促著。「快點迴去吧，小子。」
雖然很擔心，卻又無法可想。
「真是的……那我要走了。」
「好的，一路順風。」
槍之嶽揮了揮手。鐵平的胸口雖然仍舊盤踞著一股不安，不過考試時間已經迫在眉睫，因此他決定不再多想了。
他有點緊張地按下了按鈕，眼前的視野開始產生變化——就在這時侯……
離開『第二世界』的最後一眼，鐵平看到了意外的景象。
槍之嶽的笑容。
那笑容意外的祥和，祥和到令鐵平產生了連自己都不敢置信的聯想。
那簡直就像是……慈母目送兒子啟程時的表情——
在鐵平的身影消失之後，四周隻剩下槍之嶽一人獨自站著。
「阿槍姊！」
她順著聲音迴過頭，剛好看到越後屋、一太郎、一本釣三人從建築物裏跑了出來。
「妳沒事吧啊啊啊啊！？」
跑在最前麵的越後屋整張臉哭得一把鼻涕一把眼淚的。
槍之嶽帶著微笑響應他們，一手摸著自己的側腹部。
那裏有一大片就連紅色的套裝也遮掩不了的鮮紅血跡。
「看樣子，真的有點太逞強了。」
語氣雖平靜，但其實視力已經開始減弱，雙腳更是止不住地微微顫抖著。
在逐漸模糊的視線中，依稀看到了後輩張開雙臂往自己這邊急奔過來的影像——槍之嶽緩緩地閉上了雙眼。
——迴想起來，自己過了很開心的一生。
製作過了最棒的節目，自從到otv就職之後，自己就一直很想要做這樣的節目。雖然在製作的過程遭到不少人士的非議與指責，不過到今天為止，她從來不曾感到後悔。
已經很滿足了。
在製作這個最棒的節目之前，自己一直過著毫無目標可言的無聊人生，如今總算是知道了。在自己失去otv記憶的這幾個月，為什麽會忽然間連自己都不了解自己，因為在失去記憶的同時，也跟著遺失了整個人生的重心。
如今終於又找迴自我，槍之嶽迴顧著自己的前半生。
——我做到了吧?
像剛才高聲宣布的那樣，創作出最棒的綜藝節目了嗎?
夢想實現了吧?
不知道，雖然不知道——但是可以確定的是，自己已經了無遺慨了。
心情還算不錯。
「……接下來要交給妳了。」
交棒給妳——她喃喃地說著。
槍之嶽渾身癱軟地倒了下去，視野沉入了地麵的液體之中。
恍惚中，聽到有人發出了悲傷的唿喊。
***
「好刺眼……」
迴到外世界之後，強烈的陽光讓人忍不住瞇起了眼睛。
空氣中的氧含量濃得教人意外，竟然還因此產生了暈眩厭，鐵平連忙調整起自己的唿吸。
他現身的地方是這次考試會場的大學正門口。還好似乎沒有人注意到自己突然出現這件事，每個人都一臉漠然匆匆忙忙地走進校門。
校門一旁還立著『二次測驗前期日程會場←』的廣告牌。鐵平正打算加快腳步趕往考場——卻又突然停下了腳步。
「……小緣?」
小緣此時就站在廣告牌的前方。鐵平的低語聲引起
了小緣的注意，她隨即邁開步伐跑了過來。
小緣臉上帶著複雜的表情，抬起了頭說道：
「歡迎你迴來。」
聽到這一聲問候，鐵平就知道了。
「記憶……恢複了嗎?」
她點點頭，將手裏的一個小包包塞到鐵平的懷中。
「文具和準考證都在裏麵。」
「咦——啊!」鐵平一聽連忙打開了小包包，裏頭是鉛筆盒和貼著自己照片的準考證，在鉛筆盒中則是放著五枝六角鉛筆和橡皮擦。「嗚哇！謝啦！這下真的幫了我一個大忙呢，說得也是，應該沒有人空手來參加考試的吧。」
哈哈、哈哈哈……鐵平苦笑著。小緣在一旁細如蚊聲地加了句：「因為鐵平你平常總是少根筋嘛。」
「是、是嗎?」
「嗯……啊。」小緣好像忽然注意到什麽，她一臉擔心地摸著鐵平的臉頰，「你又傷成這個樣子了。」
指尖柔軟的觸戚讓鐵平的心跳加速。看著情人不安地皺起眉頭的模樣，一股沒來由的緊張感油然而生，鐵平忍不住吞了一口口水。
——我、我在幹嘛啊?
鐵平心中自然有千言萬語想要對小緣訴說。其中還包括憋了好久、一直無法說出口的綿綿情話，以及滿滿的感情，如今彷佛全要爆發似的唿之欲出。
可是，卻不知道這些情感要怎麽傳達給對方才好，隻知道她現在已經恢複了記憶，心裏明明有很多話可以說，卻空在腦海裏打轉——無法順利地以言語表達出來。
思緒一陣混亂，讓鐵平忍不住畏縮了。
「如果……」
接下來想說的話實在很沒有用，鐵平心裏也很清楚這一點，不過還是忍不住就脫口而出：
「如果我沒有考上的話……」
這是一直以來深藏在心裏的不安。
雖然嘴裏不停地強調自己一定會考上，在小緣麵前也不知道逞強了多少次。可是這個『如果』卻一直存在自己的腦海裏揮之不去，每次想到總是心頭一緊。
如果在這裏遇到挫折的話……
小緣真的會等我嗎?
「如果說，我落榜的話……」
「我才不等你。」
不等他說完，小緣便肯定地迴道。
「我會先走的。」
然後眨著眼，身子往前一傾——
將自己的嘴唇貼上了鐵平的。
「……所以，你一定要追上來喔。」
輕觸上來的唇直接傳達了這番輕聲細語後，才緩緩退開。
鐵平愣住了，不過隨即便在小緣的眼裏看見了淚水，壓在胸口的那股不安不知為何全都一掃而空了，他開始在心裏自我反省著。
——喂，五十嵐。你剛才該不會說了什麽『如果考不上——』這一類的話吧?
有沒有搞錯啊?
我該說的台詞才不是這個。
鐵平以食指拭去了小緣的淚水後，點了點頭說道：
「我會趕上的。」
小緣臉上漾開了淺淺的笑意。
因為恢複記憶的衝擊而一時失去意識的小緣，清醒後馬上就跑到鐵平家去幫他準備必要的文具用品。然後來到了大學校門口。她相信隻要一直在這裏等著，鐵平就一定會出現，兩人會見到麵的。
——不必道歉。
小緣目送鐵平的背影離去，心裏這麽想著。
對於因為失去記憶而傷了鐵平這件事，小緣並不打算道歉。
因為鐵平一定會原諒自己的。雖然這麽想很不應該，但小緣很清楚，不論如何鐵平一定都會原諒自己的，因此，客套地向他說句「對不起」反而顯得多餘了。
古都緣再度下定了決心。
——隻要愛著你就好。
之前傷你有多深——今後就愛你有多深。
「所以……」她在心中懇切地祈禱著。「加油喔。」
古都緣衷心地祈禱著情人能夠成功。
***
那天出現在教室的男孩，在考場引起了一陣騷動。
他身上穿著一點也不像是要來參加考試的輕便t恤和牛仔褲。而且臉上不知為何還鼻青臉腫的，觸目所及的肌膚上帶著無數的傷痕，讓人忍不住猜想著他此時還能站著已經算是某種奇跡了吧。
「我沒事。」麵對監考官驚訝的詢問語調，他隻是輕描淡寫地輕鬆帶過。「剛剛過來考場的途中被車子撞到，因為外套破掉，所以我就把它給丟了。」他不理會監考官的再三追問，仍是以這種莫名其妙的答案應付著。
監考官當然沒有那麽容易打發，少年終於沒好氣地說道：
「如果我穿這樣有問題的話，就請扣我分數吧。隨便你要扣多少，但是無論如何請讓我參加考試——拜托你了。」
最後鍾聲響起，監考官也隻好讓鐵平以那副模樣參加二次測驗了。
在拿到答案卷之前，鐵平再度作了個深唿吸。他將周遭那些考生的關心目光全都拋到了九霄雲外，將注意力完全集中在眼前的考試卷上頭。
全身仍舊厭到疼痛不已，每道傷口都帶著強烈的燒灼厭。雖然表情看來似乎很平靜，但其實他隻是在硬撐著而已，說真的，實在很想就這麽直接趴下去睡覺，現在的他光是要保持意識就已經十分辛苦了。
但鐵平在這種狀況中。往往最為頑強。
撐過所有加諸於自己身上的不利因素。
這正是自己一路定來的標準行事風格。
自己一向都是這樣子衝破逆境、奮鬥過來的，他默默地宣示著：
二次測驗?大學入學考試?
哈！
「——放馬過來吧！」
監考官宣布考試開始。