壁爐裏的柴薪劈啪作響。
穿著長裙的女孩拐過樓梯角。
“──那麽，”古布亞把木杯放到極夜麵前，相當自然地繞過了無視他們的永晝，既不打算向他示好，也不打算以敵意來迴敬敵意。啡發少年的雙眸在燈光之下變得更淺了一分，看起來反倒有幾分像是風行豹澄藍色的眼眸。和路迦一樣，這樣的眼睛在注視別人時尤顯溫柔，僅僅對上視線便能讓人緊張不已。“妳明顯來自北方。塞拉菲娜小姐呢？她是南方人嗎？”
托著腮研究牆上木紋的永晝懶懶地開了口。
“廢話。這是極北之地，全大陸都是南方。”
極夜有點尷尬地看了看兩個人，最後還是咬著杯沿小聲地打圓場。
“她是康底亞人。”
“哦？也是北方？”古布亞有點驚訝地抬起眉，“這樣的話，她的通用語說得可真好，腔調裏完全沒有口音。我還以為她是中部人。”
極夜眼珠一轉，覺出了他話裏話外的試探意味，也就跟著永晝一起沉默。若按照大陸地圖來看，法塔市的確是在中部區域，但在沒有塞拉菲娜.多拉蒂的首肯之下，誰都不願意甚至不敢向他透露這個訊息。
古布亞苦笑著舉高雙手，作投降狀，“請不要誤會我的用心。若覺得我冒犯的話，完全可以不迴答。我隻是難得遇上年紀相近的獵人，才顯得有點急切。你們也知道的，極地現在相當冷清，要找個人說話比被極地熊追殺還困難。”
他有心拿之前的事情來調侃，極夜卻謹慎地不再開口，隻是害羞地笑笑。
相比起其他餐桌，這三個人的氣氛實在太過緊繃。
女孩喝了一口熱蜂蜜，趁有杯子遮擋，偷偷瞄了一圈酒館，分散自己的注意力之餘，也在觀察別入的交談方法。樓梯轉角處仍然沒有動靜，塞拉菲娜大概是被什麽絆住腳步，叫醒一個人不應花費太多時間。
她這樣想著，有點緊張地握緊了酒杯，深唿吸一口氣──
走上一樓之後，酒館的吵雜之聲好像隔了重簾子，隱隱約約朦朦朧朧，連最激烈的談論聲也聽不真切，猶如被人以結界分割開兩個區域。
塞拉菲娜.多拉蒂放開扶手，向著盡頭處的臥室邁步。她的腳步本來就很輕，此刻踏於厚氈之上，耳朵再靈光的兔子也抓不住她一點動靜。
與各自的出生地一致，諾堤的房間麵朝西方，隻要拉上窗簾，清晨也能昏暗如黑夜，是這一層旅館裏麵最謐寧的角落。
此刻日暮將沉，正好應了他們這一邊的方向，若路迦在睡下之前拉起了窗簾，極地以壯麗著稱的夕陽將會灑滿地上每一道木紋。
能在餘暉之中醒來，想必也是種不錯的體驗。
腦內盤桓著各種不著邊際的想法，金發法師走近木門，略費了一番功夫才找到一個沒木刺的地方，然後抬腕叩了兩下。她並沒有刻意控製，開口時卻好像不願意吵醒熟睡的人一樣，話音輕柔得不比睡夢中的呢喃響亮。“……諾堤先生？”
沒人迴應。
塞拉菲娜低頭看了一眼門鎖，無論關門的人是他們之中的哪一個，都似乎不太在意它是否已經上鎖，僅是隨手一掩了事。但轉念一想，有永晝守在酒館裏麵，也不可能有人能夠傷及躺在裏麵的諾堤少年吧。
她伸手推開了門。
有銀光自她眼前一閃而過！
喉間傳來了冷而且硬的觸感，刺矛之尖點上她咽喉處，那道身影奪去了她眼前所有昧然光線，耳邊響起了他仍然不失鎮定的唿吸聲。
塞拉菲娜腰後的門鎖尖銳處沾了一點血跡，對方的攻擊來得太快，她連召喚魔法的空暇都沒有，不得以門鎖劃破自己的掌心，用自己的鮮血製成一道長藤，此刻正纏於路迦.諾堤的頸項上，還沒用力便已讓被勒到的地方發紅。
就像是他把矛尖再往前送幾寸便能殺死她一般，隻要她想，下一秒鍾他便會變成一具身首分離的屍體。比體溫更燙熱的血鞭纏了足足兩圈，前端處的分叉酷似蛇舌，暗示一般撫過了他的喉結，一個字都不用說，便是最能震懾人的警告。
女孩伸出兩指，夾著刺矛尖從自己頸上移開。
她本是右撇子，出手的時候卻下意識用上了左手，此刻才得以移開他的刺矛，個中的用意，就連塞拉菲娜.多拉蒂自己也說不清楚。
“很好，看來你睡醒了。”
路迦揉了揉自己睡得淩亂的頭發。看她還沒有收手的意思，黑發少年伸指彈了彈還在鍥而不舍地撩撥著他的血藤，引得它不輕不重地在右邊鎖骨上一抽。
“這不是多拉蒂該用的招數。”
“我知道，這是諾堤的。”她流利地接了口。相比起連自己的身體都可以製成武器的暗夜家族，多拉蒂對於武器的選擇更挑剔一些──這也是為什麽血魔法被他們歸類成禁術。“但我不還手的話，脖子大概已經被矛尖洞穿了吧。”
“不，我停手不是因為妳出手，”他的語調之中還有兩分慵懶，少年一邊向準受害者交代自己錯手殺死她的可能性，一邊看著靈活得幾近有自我意識的血藤鑽迴她手心之中，然後創口便迅速痊愈。“是因為我認出了妳。”
塞拉菲娜往後退了半步，與對方拉開一點距離，“怎樣認出來的？”
他以下巴示意，“妳護手霜的氣味。在馬車裏麵嗅得太久了。”
“那我下次試試在要害上也抹一點，希望你可以更早一點認出來吧。”女孩展唇一笑，看著他返身走迴房間裏麵，伸縮的金屬製刺矛節節收起，又變成了僅有食指長短的一截黑鐵，不拿上手研究的話不可能猜得出那是什麽。“你我速度相若，或許在解決這件事之後，可以找一天痛痛快快地互毆一場……不用魔法。”
少年未置可否，逕自走到窗前，拉開兩重厚簾。
玻璃窗有點髒，然而暮色依然能夠穿透它，以橙黃色的光染盡房間與路迦.諾堤的身影。她這才看見了對方上身的黑色襯衫隻扣起了中間的三顆鈕扣，袖口的扣子並未係好，露出了骨節分明的雙腕。高大而略顯清瘦的少年在地麵投射出一道尖尖的影子，頭發淩亂，衣衫不整，看起來渾然像一個睡眼惺忪的小男孩。
可以想見他每天早上得花多少時間才能把頭發整理好。
“我們在狩獵中途遇上一個少年。”塞拉菲娜簡短地向他交待了幾句前情，“他手裏拿著獵/槍，身上有起碼七十發銀製子彈，遠遠超出了一個還沒成年的獵手該有的配置……不，再資深的獵戶也不可能有如此手筆。現在應該在向極夜打聽我的背景。”
女孩輕輕翹起了唇，顯然已經洞悉對方下一步的動向。
路迦奇怪地看她一眼，“到目前為止我還沒聽出和我有什麽關係。”
“和你們是沒有關係，但和北境的怪事有沒有呢，那就值得商榷了。他是在看清楚我和極夜之後才出手的，”塞拉菲娜雙手抱胸，食指尖點了點手肘，“一個少年拿著還不是人人能負擔得起的武器，在嚴冬裏守住一處渺無人煙的雪原，再等到有人陷於困境的時候為對方解圍。你覺得概率有多高？”
少年安靜地垂睫。
塞拉菲娜.多拉蒂並不是個多話的人。她現在跟自己說那麽多，無非是場步步鋪墊的引導，要聽到最後才知道她意在什麽，又有何種請求。
“在用意未明的前提下，我習慣將對方視為敵人。”女孩繼續說下去，“無論如何，我們都必須盡快找出是誰、把什麽混進了雷鳴獸與極夜的血液之中。以北境當下的環境，我不可能買得到任何魔藥設備。請借我一根抽血用的針管，還有四個最小的水晶瓶。”
路迦皺眉，“妳確定她會願意？魔獸一般都很忌諱自己的血落到別人手裏，我還沒見過一種魔獸不懼鋼針。而且四瓶太多了，兩瓶已經足夠有餘。”
“正因如此，我才需要四個水晶瓶。兩瓶會裝滿她的血，兩瓶是我的。”
他這才知道塞拉菲娜.多拉蒂在打什麽主意。誠然，若以血換血，至少可以打消極夜對她的一點疑慮。神佑者的血液對於魔獸來說可能沒什麽用，但對於血族的價值有多高，又是另一迴事了──魔獸一旦化為人形便很少會完全迴歸自然，即使有朝一日她們解除契約，極夜也能將它賣給徹爾特曼帝國的貴族們。
她是想以自己的血，來買對方相等的份量。
這個想法未免魯莽。“妳不怕她不利於妳？”
塞拉菲娜.多拉蒂聳了聳肩。
“舍不得上餌便不可能釣到一尾魚，沒有一件事沒有風險。再說了，哪怕她找來最頂尖的黑法師，也就是說，諾堤家族，在這個情況下，恐怕就是你──對我施以最可怕的咒殺術，我也不覺得這能殺得死我……”
他聽出了她沒有說出口的下半句。
契約既能讓極夜接近塞拉菲娜.多拉蒂，自然也給予後者一個把前者攥在手裏的機會。目前極夜還沒有什麽可疑之處，然而塞拉菲娜.多拉蒂一旦認定對方對她有危險，大抵便會毫不留情、一擊抹殺。
她可以喚極夜作“我的小貓”，也可以以幾近友善的姿態與永晝針鋒相對，心底裏卻提防著每一個人，這種步步為營的取向，實在不像大陸上最強的法師。
“好。我能給妳以所索求之物。”他把自己的衣袖折到及肘，水平線上最後一線光線已經消沉。路迦擦擦指尖捏出細小火苗，安到長燭上麵，讓它照亮房間一角。“把妳的手伸出來。”
穿著長裙的女孩拐過樓梯角。
“──那麽，”古布亞把木杯放到極夜麵前，相當自然地繞過了無視他們的永晝，既不打算向他示好，也不打算以敵意來迴敬敵意。啡發少年的雙眸在燈光之下變得更淺了一分，看起來反倒有幾分像是風行豹澄藍色的眼眸。和路迦一樣，這樣的眼睛在注視別人時尤顯溫柔，僅僅對上視線便能讓人緊張不已。“妳明顯來自北方。塞拉菲娜小姐呢？她是南方人嗎？”
托著腮研究牆上木紋的永晝懶懶地開了口。
“廢話。這是極北之地，全大陸都是南方。”
極夜有點尷尬地看了看兩個人，最後還是咬著杯沿小聲地打圓場。
“她是康底亞人。”
“哦？也是北方？”古布亞有點驚訝地抬起眉，“這樣的話，她的通用語說得可真好，腔調裏完全沒有口音。我還以為她是中部人。”
極夜眼珠一轉，覺出了他話裏話外的試探意味，也就跟著永晝一起沉默。若按照大陸地圖來看，法塔市的確是在中部區域，但在沒有塞拉菲娜.多拉蒂的首肯之下，誰都不願意甚至不敢向他透露這個訊息。
古布亞苦笑著舉高雙手，作投降狀，“請不要誤會我的用心。若覺得我冒犯的話，完全可以不迴答。我隻是難得遇上年紀相近的獵人，才顯得有點急切。你們也知道的，極地現在相當冷清，要找個人說話比被極地熊追殺還困難。”
他有心拿之前的事情來調侃，極夜卻謹慎地不再開口，隻是害羞地笑笑。
相比起其他餐桌，這三個人的氣氛實在太過緊繃。
女孩喝了一口熱蜂蜜，趁有杯子遮擋，偷偷瞄了一圈酒館，分散自己的注意力之餘，也在觀察別入的交談方法。樓梯轉角處仍然沒有動靜，塞拉菲娜大概是被什麽絆住腳步，叫醒一個人不應花費太多時間。
她這樣想著，有點緊張地握緊了酒杯，深唿吸一口氣──
走上一樓之後，酒館的吵雜之聲好像隔了重簾子，隱隱約約朦朦朧朧，連最激烈的談論聲也聽不真切，猶如被人以結界分割開兩個區域。
塞拉菲娜.多拉蒂放開扶手，向著盡頭處的臥室邁步。她的腳步本來就很輕，此刻踏於厚氈之上，耳朵再靈光的兔子也抓不住她一點動靜。
與各自的出生地一致，諾堤的房間麵朝西方，隻要拉上窗簾，清晨也能昏暗如黑夜，是這一層旅館裏麵最謐寧的角落。
此刻日暮將沉，正好應了他們這一邊的方向，若路迦在睡下之前拉起了窗簾，極地以壯麗著稱的夕陽將會灑滿地上每一道木紋。
能在餘暉之中醒來，想必也是種不錯的體驗。
腦內盤桓著各種不著邊際的想法，金發法師走近木門，略費了一番功夫才找到一個沒木刺的地方，然後抬腕叩了兩下。她並沒有刻意控製，開口時卻好像不願意吵醒熟睡的人一樣，話音輕柔得不比睡夢中的呢喃響亮。“……諾堤先生？”
沒人迴應。
塞拉菲娜低頭看了一眼門鎖，無論關門的人是他們之中的哪一個，都似乎不太在意它是否已經上鎖，僅是隨手一掩了事。但轉念一想，有永晝守在酒館裏麵，也不可能有人能夠傷及躺在裏麵的諾堤少年吧。
她伸手推開了門。
有銀光自她眼前一閃而過！
喉間傳來了冷而且硬的觸感，刺矛之尖點上她咽喉處，那道身影奪去了她眼前所有昧然光線，耳邊響起了他仍然不失鎮定的唿吸聲。
塞拉菲娜腰後的門鎖尖銳處沾了一點血跡，對方的攻擊來得太快，她連召喚魔法的空暇都沒有，不得以門鎖劃破自己的掌心，用自己的鮮血製成一道長藤，此刻正纏於路迦.諾堤的頸項上，還沒用力便已讓被勒到的地方發紅。
就像是他把矛尖再往前送幾寸便能殺死她一般，隻要她想，下一秒鍾他便會變成一具身首分離的屍體。比體溫更燙熱的血鞭纏了足足兩圈，前端處的分叉酷似蛇舌，暗示一般撫過了他的喉結，一個字都不用說，便是最能震懾人的警告。
女孩伸出兩指，夾著刺矛尖從自己頸上移開。
她本是右撇子，出手的時候卻下意識用上了左手，此刻才得以移開他的刺矛，個中的用意，就連塞拉菲娜.多拉蒂自己也說不清楚。
“很好，看來你睡醒了。”
路迦揉了揉自己睡得淩亂的頭發。看她還沒有收手的意思，黑發少年伸指彈了彈還在鍥而不舍地撩撥著他的血藤，引得它不輕不重地在右邊鎖骨上一抽。
“這不是多拉蒂該用的招數。”
“我知道，這是諾堤的。”她流利地接了口。相比起連自己的身體都可以製成武器的暗夜家族，多拉蒂對於武器的選擇更挑剔一些──這也是為什麽血魔法被他們歸類成禁術。“但我不還手的話，脖子大概已經被矛尖洞穿了吧。”
“不，我停手不是因為妳出手，”他的語調之中還有兩分慵懶，少年一邊向準受害者交代自己錯手殺死她的可能性，一邊看著靈活得幾近有自我意識的血藤鑽迴她手心之中，然後創口便迅速痊愈。“是因為我認出了妳。”
塞拉菲娜往後退了半步，與對方拉開一點距離，“怎樣認出來的？”
他以下巴示意，“妳護手霜的氣味。在馬車裏麵嗅得太久了。”
“那我下次試試在要害上也抹一點，希望你可以更早一點認出來吧。”女孩展唇一笑，看著他返身走迴房間裏麵，伸縮的金屬製刺矛節節收起，又變成了僅有食指長短的一截黑鐵，不拿上手研究的話不可能猜得出那是什麽。“你我速度相若，或許在解決這件事之後，可以找一天痛痛快快地互毆一場……不用魔法。”
少年未置可否，逕自走到窗前，拉開兩重厚簾。
玻璃窗有點髒，然而暮色依然能夠穿透它，以橙黃色的光染盡房間與路迦.諾堤的身影。她這才看見了對方上身的黑色襯衫隻扣起了中間的三顆鈕扣，袖口的扣子並未係好，露出了骨節分明的雙腕。高大而略顯清瘦的少年在地麵投射出一道尖尖的影子，頭發淩亂，衣衫不整，看起來渾然像一個睡眼惺忪的小男孩。
可以想見他每天早上得花多少時間才能把頭發整理好。
“我們在狩獵中途遇上一個少年。”塞拉菲娜簡短地向他交待了幾句前情，“他手裏拿著獵/槍，身上有起碼七十發銀製子彈，遠遠超出了一個還沒成年的獵手該有的配置……不，再資深的獵戶也不可能有如此手筆。現在應該在向極夜打聽我的背景。”
女孩輕輕翹起了唇，顯然已經洞悉對方下一步的動向。
路迦奇怪地看她一眼，“到目前為止我還沒聽出和我有什麽關係。”
“和你們是沒有關係，但和北境的怪事有沒有呢，那就值得商榷了。他是在看清楚我和極夜之後才出手的，”塞拉菲娜雙手抱胸，食指尖點了點手肘，“一個少年拿著還不是人人能負擔得起的武器，在嚴冬裏守住一處渺無人煙的雪原，再等到有人陷於困境的時候為對方解圍。你覺得概率有多高？”
少年安靜地垂睫。
塞拉菲娜.多拉蒂並不是個多話的人。她現在跟自己說那麽多，無非是場步步鋪墊的引導，要聽到最後才知道她意在什麽，又有何種請求。
“在用意未明的前提下，我習慣將對方視為敵人。”女孩繼續說下去，“無論如何，我們都必須盡快找出是誰、把什麽混進了雷鳴獸與極夜的血液之中。以北境當下的環境，我不可能買得到任何魔藥設備。請借我一根抽血用的針管，還有四個最小的水晶瓶。”
路迦皺眉，“妳確定她會願意？魔獸一般都很忌諱自己的血落到別人手裏，我還沒見過一種魔獸不懼鋼針。而且四瓶太多了，兩瓶已經足夠有餘。”
“正因如此，我才需要四個水晶瓶。兩瓶會裝滿她的血，兩瓶是我的。”
他這才知道塞拉菲娜.多拉蒂在打什麽主意。誠然，若以血換血，至少可以打消極夜對她的一點疑慮。神佑者的血液對於魔獸來說可能沒什麽用，但對於血族的價值有多高，又是另一迴事了──魔獸一旦化為人形便很少會完全迴歸自然，即使有朝一日她們解除契約，極夜也能將它賣給徹爾特曼帝國的貴族們。
她是想以自己的血，來買對方相等的份量。
這個想法未免魯莽。“妳不怕她不利於妳？”
塞拉菲娜.多拉蒂聳了聳肩。
“舍不得上餌便不可能釣到一尾魚，沒有一件事沒有風險。再說了，哪怕她找來最頂尖的黑法師，也就是說，諾堤家族，在這個情況下，恐怕就是你──對我施以最可怕的咒殺術，我也不覺得這能殺得死我……”
他聽出了她沒有說出口的下半句。
契約既能讓極夜接近塞拉菲娜.多拉蒂，自然也給予後者一個把前者攥在手裏的機會。目前極夜還沒有什麽可疑之處，然而塞拉菲娜.多拉蒂一旦認定對方對她有危險，大抵便會毫不留情、一擊抹殺。
她可以喚極夜作“我的小貓”，也可以以幾近友善的姿態與永晝針鋒相對，心底裏卻提防著每一個人，這種步步為營的取向，實在不像大陸上最強的法師。
“好。我能給妳以所索求之物。”他把自己的衣袖折到及肘，水平線上最後一線光線已經消沉。路迦擦擦指尖捏出細小火苗，安到長燭上麵，讓它照亮房間一角。“把妳的手伸出來。”