虎鯨是鯨目齒鯨亞目海豚科的哺乳類動物。除了人類以外，在這個自然界中沒有天敵存在，而人類在海中也不是虎鯨的對手。肉食性，主要的捕獲對象從企鵝、海鳥、熊、海豹，甚至到鯊魚或其他鯨類都可能是它們的獵物，毫無準則可百。
外號海中黑道、殺手、魔物，性情兇殘的海洋生物之王。被這樣的虎鯨搭訕，到底該作何反應才是啊？
至於說起碰上了這種根本沒那麽容易發生的事情，現在的秋津島榛奈的反應呢……
完全不知所措。
首先，她對“會說話的虎鯨”感到驚訝。說起來她原本就不是那種可以“冷靜地處理突發狀況”的人，加上她吃驚過頭，甚至忘了自己全身都被海水淋濕，也忽略了手掌和屁股之下的沙灘有多冰冷，隻是抬頭看著巨大的虎鯨.
虎鯨的一對眼睛.落在比坐在沙灘上的榛奈視線還要略高的位置上。光是臉的寬度就比榛奈的身高還大，但那對眼睛卻小小的，顯得非常可愛。那是一對看起來跟阿信……不，甚至比阿信還要親人的黑色眼珠。
“那個，你吃驚完了嗎？”
虎鯨用聽起來像年輕男性的聲音問道。榛奈一屁股坐在地上慢慢後退，漸漸遠離歪著頭窺探自己狀況的虎鯨。
“啊，你怕我嗎？我想我已經表現得很友善了……是因為外表看起來很可怕嗎？我隻是比你大又比你重一些而已，並沒有什麽分別的。”
“聽你在說笑”的這句吐槽消失在榛奈的心中……這該不會是一場白日夢吧？榛奈先拍拍手中的沙子，然後使勁地捏了自己的臉一下。
（……好痛。）
臉頰一陣熱辣，但是眼前的虎鯨卻沒有消失，還是用黑色的眼珠凝視著榛奈。
（仔細看清楚，或許就會發現它其實不是虎鯨！）
榛奈蹙緊眉頭瞪向虎鯨。
……但怎麽看都是虎鯨。外觀上跟一般虎鯨不同的地方，大概隻有額頭上那個應該比榛奈的手掌略大一些的藍色八角形物體了吧。那個多麵體看起來就像徹底拋光過的鏡子一般美麗，散放著淡淡光輝。
這隻虎鯨到底是什麽跟什麽啊？這理所當然的疑問浮現在榛奈心中。雖然看起來並不像是絕對安全的生物……但至少感覺它不會突然張開血盆大口吞下榛奈。
依然一屁股坐在地上的榛奈緩緩地站起身子之後，打算再退後個兩、三步……卻因為雙腳不聽使喚又跌倒在地。
“你想逃嗎？你就算逃走我也不會追你。”
虎鯨直直地看著癱坐在沙灘上的榛奈。榛奈記得如果直視野生動物的眼睛是代表挑釁的意味，但祖母卻也教導過她，跟別人說話的時候雖然不需要直直看著對方的眼睛，但仍要有適度的眼神交會。這隻虎鯨究竟是抱著怎樣的意圖看著榛奈的呢？
榛奈試探性地看向虎鯨的黑色眼眸。雖然它的臉很大，但這對眼睛卻相當小，如果閉上眼睛，甚至就難以找出眼睛的位置了。隻要一看向虎鯨，它背上的巨大背鰭無論如何就是會進入視野，但原本應該垂直挺立的那個現在卻往左邊彎低垂著，讓榛奈有些介意。
虎鯨說“你可以逃跑”，這應該是最好的選擇。榛奈在雙腳灌注力量，打算再往後退個幾步，卻忽然想起昨天發生的事情。自己是被這隻虎鯨救上岸的。雖然自己沒有印象，但就狀況來看，這個推論應該不會有錯。
（……我還沒跟它道謝。）
是因為這隻虎鯨卷起浪潮，才會害榛奈落海。因此榛奈或許沒有必要對這個造成自己落海，卻又救了自己的對象道謝。說起來這隻虎鯨也沒也有對自己造成榛奈落海一事道歉過。
不過榛奈還是想向這隻虎鯨道謝。如果覺得自己做錯事情就該道歉，覺得想感謝對方時就說謝謝，這麽做是理所當然的。畢竟她平常就常常對愛犬阿信說“對不起”或“謝謝”一類的話語。榛奈怎樣也無法認為因為對方是一隻格外巨大的虎鯨、是害自己落海的罪魁禍首，自己就可以不用道謝。
榛奈慢慢地站起來免得跌倒。先往前進了一步，然後打直背部，挺起既不算大也不算小的胸部。抬頭挺胸端正姿勢算是榛奈的習慣性動作。
“昨天謝謝你救了我。”
挺起胸膛，然後低頭道謝。
“不用客氣。”
就在虎鯨悠悠地迴答的同時，原本向左垂下的背鰭突然垂直挺立起來。那該不會跟狗兒的尾巴一樣是用來表達情緒的吧？想起阿信那條不怎麽搖的尾巴，榛奈覺得虎鯨看起來比之前更可愛了。
這麽一來，就對這隻生物產生了好奇心。
“……請問你是？”
榛奈戰戰兢兢地問道。雖然現在處於一個奇妙的狀況下，但是危機意識和好奇心相比之下是後者勝出。或許是因為虎鯨的言行舉止格外地親人而低姿態吧。
（不過這要是青蛙或者蜥蜴的話，我搞不好會逃跑……來自大海對我搭訕的巨大蜥蜴……好可怕，那絕對是恐怖片了！不過如果是性格友善的蜥蜴或許還行得通吧。啊，如果是巨大的蟑螂之類的就絕對不行，一定會在它講話之前逃走的，嗯。）
就在榛奈想著這些蠢事的同時，虎鯨一副很不可思議似地迴答了榛奈的問題：
“我是虎鯨吧？你剛剛不是這麽說的嗎？”
“不，因為普通的虎鯨是不會說話的……而且你額頭上還有一個類似藍色寶石的東西……”
“啊啊，這個嗎？嗯——你們的語言裏麵沒有能夠表達這個的詞匯耶。要打比方的話，應該就是眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、胃、手、腳、皮膚、脂肪混合而成的東西吧？”
“你這樣說我也完全不懂……”
雖然榛奈很想抱頭，但她到了這時候才想起自己渾身濕透了。雖然今天不是掉到海裏去，而是被海浪潑濕身子，但連續兩天這樣，肯定又要被孝雄大大地挖苦一番，母親和祖父應該會擔心吧。
虎鯨根本沒察覺到沮喪地顫抖著身子的榛奈心情，天真地問道：
“那個啊，別人問你是哪一位的時候，一般說來應該怎麽迴答比較好啊？如果是你，你會怎麽迴答呢？”
榛奈從來沒有深入思考過自己是誰這個問題，基本上說來應該都會報上名字吧？總之她先挺起胸部，說出了自己的名字。
“我是秋津島榛奈。”
“秋津島榛奈？”
“不要這樣呆板地念出來啦……秋津島是姓，榛奈是名字。”
“秋津島跟榛奈有什麽不一樣？”
“呃，秋津島的話，就是包括我爸爸、媽媽、爺爺、奶奶、弟弟等，代表了我們家族全體；榛奈則是單指我個人……這樣吧。”
榛奈沒有自信自己的說明清不清楚。應該說，自己到底在跟這隻虎鯨聊些什麽鬼啊！
“啊啊，用來區分個體的叫做名字，然後用來區分一族的就是姓了。嗯，我懂了，謝謝。”
“不會，不客氣……”
虎鯨用那巨大的胸鰭輕輕拍打著沙灘，看起來有點像是在思考著什麽事情。這隻生物到底是怎麽迴事啊？是虎鯨又不是虎鯨，有種難以言喻的奇怪，也有些詭異。但是榛奈在好奇心的驅使之下，還是這麽問了它：
“你叫什麽名字？”
“名字？我沒有名字。”
“沒、沒有嗎？”
看著稍稍偏著頭迴答的虎鯨，榛奈也不禁跟著把頭偏往同樣的方向迴問。
“沒有名字不是很困擾嗎？”
“會嗎？過去我從來沒有因此而困擾過呢！”
“會啊，這樣我不就隻能叫你虎鯨了嗎？”
事實上根本沒有必要用名字稱唿這隻
虎鯨，但是榛奈根本沒有考慮到這些，隻是覺得有些介意？
“叫虎鯨不就好了？”
“……那跟叫我人類是一樣奇怪的事情啊。”
虎鯨似乎又思考了一下，突然用胸鰭拍了拍海水。
“原來如此，除了我之外，還有跟我外型相似的生物，所以你為了要辨別出這些群體之中的我這個個體，而需要有個名字。”
“明明就是隻虎鯨，竟然會說出‘辨別’這種深奧的詞匯啊……”
說到這裏，這隻虎鯨既會英語又會日語呢。對連母語都沒自信說得好的榛奈來說，能夠說另一種語言真是教人羨慕哪。
（是這隻虎鯨厲害呢，或者單純隻是我比虎鯨笨咧……）
如果結論是前者的話，好像比較不會那麽受傷。想到這裏的時候，虎鯨拋了一個非常傷腦筋的提議給榛奈。
“那，你幫我取個名字吧。”
“咦？為什麽會變成這樣？”
突然要給你取個名字當然會傷腦筋啊，而且榛奈本身就不習慣取名字這種行為。如果養過幾隻寵物的話或許就還好，但秋津島家除了阿信之外沒養過其他動物，而阿信的名字又是祖父慎吉擅自決定的。世界上雖然有些人會給自己愛用物品取名字，但很遺憾地，榛奈並不是這種人。
“那是你的名字啊，自己取啦……”
一般說來，取名字的都是父母，但榛奈臨時想不到什麽好藉口，隻好盡可能地抗拒了一下。
“名字是自己取的嗎？那你的名字也是你自己想的了？”
被這麽一反問，榛奈也沒辦法強辯了。
“我是父母取的啦……不過啊，名字是很重要的喔，不該是讓一個第一次見麵的對象隨意亂取的東西。”
自己幹麽拚命向一隻虎鯨辯解啊？總之榛奈就是不想給這隻虎鯨取名字。如果是阿貓阿狗的就可以用比較輕鬆的態度取名，但它可是虎鯨啊，完全不知道該取怎麽樣的名字才好。
“我們昨天見過啊，不是第一次。”
“不，我不是這個意思，不應該叫一個才見過兩次的人取名字啦！”
“那就再多見幾次麵吧。”
“為什麽會變成這樣！說來每次跟你碰麵我都得弄得全身濕透，我可是很傷腦筋的耶，孝雄又要一臉不以為意的樣子看我，我也不想再被爺爺說教了啦！”
雖然榛奈有試著對它發飆，但虎鯨還是一臉愣愣的樣子……榛奈有這種感覺。即使那個樣子看起來很可愛，卻覺得很不服氣。
“是啊，我不喜歡弄得一身濕。昨天在水裏好像也沒辦法順利活動雙手，而且人類這種生物本來就是怕水。下次你要小心點啊，不好意思囉。”
明明就沒有做壞事，但看到虎鯨微微低下了頭，榛奈還是有種好像自己不對似的感覺。
“不過，如果有做好準備是可以遊泳啦……等等，你又想幹麽啦！”
在榛奈還沒講完之前，虎鯨就已經扭轉它巨大的身軀準備迴到海裏去了。
“我明天還會來這裏。我已經大致掌握這座島的時間單位了，所以沒問題。雖然我對秒和分的區別還沒什麽自信，但幾點大致上都可以抓到了。”
“不，我說你聽我講啊！”
“我有在聽，請你二十四小時之內幫我想好名字喔！”
虎鯨緩緩地、靜靜地遊入海中。雖然背鰭還露出來了一會兒，但也很快就看不見了。
“真是的，到底是什麽跟什麽啊……哈啾！”
大大地打了一個噴嚏之後，榛奈才緩緩地站起身子。雖然沒有昨天那麽慘，但身子也是濕了一大半，屁股和大腿上更是沾了不少沙子。她一邊用手拍掉細沙，一邊望向海洋。
那裏很安靜，剛才虎鯨存在的跡象已經完全不複見。虎鯨在沙灘上扭轉身體留下的痕跡，已經被海水洗刷掉了。
（總之先迴家吧……該找什麽藉口呢……）
到唐木浜被大浪頭打濕了身體？不過這樣好嗎？落海的隔天又到海邊這件事情很可能會挨罵。榛奈步履蹣跚地朝著停放在旁邊的腳踏車定過去，但又迴頭看了大海一眼。
那是平穩而一如往常的海麵。
（嗯……想不到好名字……）
榛奈迴到家，在盡可能地不被家人發現的情況下，偷偷換好衣服、擦乾身體，並且把濕掉的衣服掛在室內晾乾，勉強蒙混過去之後，若無其事似的過完了那一天。現在她已經用過晚餐，正躺在自己的床上望著日英字典。她已經很久沒有從書架上拿出字典來了。
以榛奈冒失的個性來說，她的房間倒是整理得挺幹淨的。掛在牆上的板子上頭，貼了約十張左右的親朋好友照片，床上則有一個大大的熊布偶強調著自己的存在感，反而是書架上裝飾的法螺，在某種意味上顯得有些突兀。
一邊沒教養地把腳跨在床上的熊布偶上頭，一邊查閱字典想找出虎鯨的英文怎麽說的榛奈，歎了一口氣趴在枕頭上。
（grampus……orca……killwhale……不過這些名字就像給虎鯨取名為虎鯨一樣沒意義……跟替一條狗取名叫dog是一樣意思。那麽把grampus縮短簡稱為古拉的話呢？）
古拉或許有點可愛。不過要給一隻超過十公尺大的虎鯨取這個名字，會不會太可愛了一點呢？
（還是說取帥氣一點的名字比較好呢？它看起來是公的沒錯……既然是公的，就叫雄虎鯨一類的……等等，這個太俗氣了！）
榛奈對自己的命名品味感到絕望，心想要不索性打給朋友商量算了。她第一個想到的是自己國中時代最要好的朋友，再過幾天就要跟自己一起進入同一所高中就讀的山屋千歲。記得千歲家養過很多隻貓，隻要問她“你是怎麽幫貓取名字的啊？”她應該就會迴答。
榛奈雖然打算拿起手機，但想到山屋家的寵物貓們的名字之後，還是作罷了。
（我記得不是叫伊麗莎白就是克莉蒙蒂，再不然就是奧茲瓦爾德之類的……）
記得在國二冬天的時候，腿上坐了一隻花貓的千歲得意洋洋地說“很棒的名宇吧？”時，榛奈發出“哪有——”的聲音抗議之後，兩個人還因此吵了起來。
（千歲的品味似乎也有點跳脫……）
放棄找好姐妹商量的榛奈，決定改找身邊的人聊聊。她一鼓作氣站起身子，走出自己的房間，敲了敲隔壁弟弟房間的門。
“孝雄，你現在有沒有空？我可以進去嗎？”
“我是不算有空，但也沒有多忙啦，進來吧。”
開門之後，就看到孝雄坐在椅子上，正在打掌上型主機的遊戲。
“有什麽事？如果要講很久的話，就拿塊坐墊隨便坐吧。”
榛奈也不知道是不是要講很久，但總之先拉出放在房間角落的坐墊之後，端正地坐好。
“你在打什麽遊戲？”
“就算我講遊戲名稱你也不會知道吧？是個模擬了十六世紀到十七世紀之間，歐洲各國競相往海外發展的曆史背景的遊戲。”
“喔，感覺上是很正經的遊戲呢。”
“我不知道正不正經啦。先別說這個了，就跟你說禁止掉進海裏了，你還連續兩天摔下去，你到底是有多冒失啊？”
“我才沒有摔下去呢，隻是海浪打上來了而已嘛……等等，為什麽你會知道啊？你在陽台上看到我迴來了嗎？”
孝雄對吃驚無比的榛奈聳了聳肩。
“姐，你這樣就叫做被套話啦。如果想說謊，就不要多說無謂的話比較好喔！”
知道自己被孝雄套出話的榛奈鼓起了腮幫子。
“你真的很會
耍小聰明耶。”
“不是我很會耍小聰明，是姐你太不用腦筋思考了……不用這樣鬧別扭啦，我不會跟媽媽和爺爺告狀的。”
“……關於這一點，我隻能老實地向你道謝了。”
“不客氣……好啦，進入正題吧。”
出師不利的榛奈重新調整心情說道：
“呃……這隻是假設喔，如果要你幫阿信取個名字，你覺得你會想取怎麽樣的名字？”
榛奈是打算聽聽看孝雄會怎樣幫動物取名字，以便當作參考。
“名字？”
“對，名字。最好是帥氣一點的。”
“這話題還真突然耶，發生啥事了嗎？”
要說什麽都沒有那就是騙人的，可是想老實迴答，就必須說出“被虎鯨拜托幫它取名字”這個事實。如果真的這樣說出來，一定會被認為有問題.
“是沒發生什麽啦。隻是突然思考起自己究竟是誰的話，就會得出自己是秋津島榛奈這個答案。然後，該怎麽說……就想到名字到底是怎樣取的呢？阿信是爺爺取的名字，但我想那是因為奶奶叫信濃的關係吧。”
這並不是為了瞞過孝雄才編出來的謊話，而是榛奈真的這麽想過。
“我們從哪裏來？我們是誰？我們往哪裏去？之類的啊。以姐的程度來說，倒是挺富有哲學寓意的嘛！”
“那是誰說過的話？”
總覺得好像在哪裏聽過，但就是想不起來。孝雄不苟言笑地迴答歪著頭的榛奈：
“是高更的畫啦。以這個為主題的東西隨便都可以找出一大票就是了。”
“喔——你懂很多奇怪的東西耶！”
“不過派不上什麽用場。好啦，阿信的帥氣名字是嗎？可是阿信是母狗，比起帥氣的名字，不是取可愛點的名字會比較好嗎？”
“啊～那你想兩個吧，一個帥氣的、一個可愛的。帥氣的就當作如果阿信是公狗的話，你會怎麽取名？”
孝雄把掌上型主機的電源關掉之後，一邊摸了摸下巴，一邊思考了起來。
“公的叫歐特魯斯，母的叫涅墨亞。”、！！
孝雄說出了非常冷僻的詞語。
“這兩個名宇是哪來的？”
“歐特魯斯是希臘神話中的雙頭犬怪獸；涅墨亞則是一頭巨獅的名字，也是來自於希臘神話中的怪獸。不過涅墨亞似乎不是指名字，而是一個叫做涅墨亞山穀的地方。”
“怪獸……啊。”
很意外這個老弟竟然會想到要用怪獸的名字來取名。是該讚歎呢，還是該投降才對？真難判斷。虎鯨不是怪獸，而是海獸，這兩個詞的發音上有點接近，所以從傳說中的怪獸這邊抓名字來取或許也不錯。
“你對這類怪獸、怪物的名字很熟嗎？”
“並沒有很熟。隻是去調查遊戲中出現的怪物名字來源之後，就自然而然記住了。”
“那，那些怪物之中，你覺得名字最帥氣的是什麽？”
“……姐，你為什麽要問這個啊？平常明明就對我在玩的遊戲沒興趣的說。”
“呃……”
傷腦筋。榛奈原本就不擅長說謊，所以想不到什麽好藉口。縱使想到了，也馬上會被敏銳的孝雄識破吧。
“我隻是在想，如果以後養寵物可以拿來參考一下，因為我沒什麽命名品味，畢競看到阿信的時候第一個想到的名字是小白。然後我就在想你的品味也許比較好一點——”
這是她勉強擠出來的藉口。附帶一提，看到阿信的時候想到小白這個名字是真的。
“喔——”
孝雄板著一如往常的撲克臉，表情沒有任何變化。不過榛奈覺得自己在瞎扯的事情已經被他發現了。
“好吧，不追究。覺得帥不帥氣是要看個人觀感的，所以你不要對我的喜好有意見就好。”
“不會不會。”
“……覺得帥氣的應該就是巴哈姆特了吧，不過它的話是外觀比名字更帥就是了。”
“那是怎樣的怪物？”
“巴哈姆特是把※貝希摩斯這種怪獸用阿拉伯語發音之後得來的，不過一般說來兩者不會被視為同一種怪物。真正的貝希摩斯是像河馬一樣的。”（譯注：behemoth，也譯作比蒙巨獸或巨獸，是聖經記載的神話生物。）
“叫做貝比摩斯又長得像河馬的話，聽起來感覺帥不起來耶。”
“不是貝比，是貝希摩斯。不過因為某知名遊戲的關係，講到巴哈姆特大家都會聯想到龍就是了。一隻又帥又強的龍。”
“唔，巴哈姆特啊……”
名字聽起來感覺不壞，但是說到適不適合拿來當那隻虎鯨的名字的話，感覺又好像不是這麽迴事了。
“再說些具體點的想法啦。你隻說將來養寵物時的參考，可是你想的是哪種寵物？花色是什麽樣的？大小呢？先知道這些，才有辦法想名字吧。”
“呃……”
體型約有十公尺左右，頭上有一顆青色寶石的雙語公虎鯨……要是能老實這樣說出來，榛奈就不必這麽辛苦了。
“很大、很長……啊，是從“古”這個音開始的！”
“古？”
榛奈不能說是從“grampus”這個字來的。
“那個，呃，我一開始想到的是叫它小古拉，可是該說跟形象不太合呢，或者是……”
“我隻想得到※格拉希亞拉波爾了，帥不帥就讓你判斷吧。”（譯注：syabs，所羅門王72柱魔神中排第25位的魔神，位階統領及伯爵。）
“格……格希拉亞波拉爾？”
“是格拉希亞拉波爾。”
“格拉希亞拉波爾啊……”
說出口之後，與其說覺得帥氣，倒不如說有種更給人強悍、不吉利的印象。但是這個奇妙音律的名字，不就正好與那隻奇妙的虎鯨相匹配嗎？
“不過有點太長了呢……對了！”
縮短成格拉波爾，再簡略成格拉，這樣不就是個兼具了帥氣與可愛的名字嗎？雖然無法猜到那隻虎鯨會想要怎樣的名字，不過這是個很好的名宇。榛奈顧著自己點了點頭，猛力地站了起來。
“孝雄，謝啦。解決問題了，嗯。”
“姐，你還是別這樣一副得意洋洋的模樣道謝比較好。”
“什麽態度——因為對象是你所以我才省略了，但麵對別人的時候我可是會乖乖低頭的喔。”
“我不是因為這樣看起來會顯得很傲慢才叫你不要這樣的。說來不管你是得意洋洋還是一副跩樣，看起來都不會顯得傲慢。”
“這就是我的人品好啊！”
榛奈又再次得意起來。
“我沒在稱讚你，隻是單純在說你看起來一點威嚴也沒有。傲慢的反意詞雖然是謙虛。但姐你也不夠謙虛。”
聽到弟弟這番毒辣的發言，榛奈把挺起的胸膛縮迴原處。
“真是的，你不要時時跟我作對嘛。總之我道謝過了喔，晚安！”
“……啊，對了。我還沒說明。格拉希亞拉波爾是……”
目送沒把話聽完就離開的姐姐出去之後，孝雄再次打開手邊的掌上型主機電源。雖然他還沒說明格拉希亞拉波爾這個名字的來源，不過既然姐姐都接受了，那就無妨了吧。
（所羅門七十二柱魔神之中頭腦數一數二的好，但是在傳授知識的同時，也會奪取人類性命做為代價的格拉希亞拉波爾……被取了一個這種跟惡魔沒兩樣的名字，應該不會有生物覺得高興吧。）
孝雄正打算再次開始遊戲時，又“啊啊”地輕唿了一聲。
“反
正是姐，一定不會想養什麽正經的寵物，那取個不怎麽正經的名字也沒差吧。”
隔天——
“阿信，要不要去散步啊？”
時間來到下午兩點左右的時候，榛奈再度手拿狗繩和肩帶蹲座到狗屋前麵。阿信則是表現出跟昨天如出一轍的態度，也就是用全身散發著“不想出去散步”的氣息。
“……阿信，是因為我要去唐木浜，所以你才不想跟我一起去散步嗎？照平常來說你不會這麽抗拒的啊！”
阿信把下巴擱在前腳上，睜開眼睛看著榛奈，一副“就是這樣”的態度。
“如果問我想不想過去的話……唔——該怎麽說呢，雖然奶奶的陶笛也是原因之一，但重點是那隻虎鯨啊，阿信。那是隻不光是會說英語，也會說日語的雙語虎鯨。”
阿信一邊抽動著耳朵，一邊聽著榛奈說話。
“我自己也覺得很奇怪。隻要我一直都不去唐木浜，無視它的存在，遇到那隻虎鯨的事情就可當作一場夢境帶過，而且這樣做也比較不麻煩。可是我還是很介意啊，你懂嗎？”
乖乖地聽著榛奈講話的阿信這時緩緩地定出了狗屋，榛奈以為它打算要去散步而想替它係上肩帶，但是阿信卻抖著身子抵抗。除此之外，阿信還叼起了榛奈的鞋帶拉扯，彷佛做出了“不要出門”的警告似的。
“阿信，如果不是那隻虎鯨，而是你會說話的話，想必會很快樂的吧。不過不用這麽擔心啦，虎鯨意外地可愛，不可怕喔！”
阿信隻是靜靜地目送重新係好鬆掉的鞋帶，跟昨天一樣丟下一句“我出門一下”之後，就跨上腳踏車的榛奈。
（……該怎麽辦……）
今天的唐木浜有人。一個有點中年發福的男性，正在沙灘上跟一隻大狗玩耍著。唐木浜周遭本來就是人煙比較稀少的地方，附近有的隻是雜樹林和一塊單純被柵欄圍起的寬廣私有土地，會經過的人和車都不是那麽多。
因此，榛奈認為就算在這裏跟虎鯨講話，也應該不太有機會被別人目擊，但卻真的有人跑來唐木浜玩。要是那隻巨大的虎鯨一邊喊著“午安！”一邊跑來這裏的話，到底該怎麽處理才好呢？
（也沒辦法處理吧……）
如果那隻虎鯨被更多人看到，事情會變成怎樣呢？會像新聞播報中提到的那隻迴不去的鯨一樣，每天都會有看熱鬧的人跑來唐木浜嗎？還是說，會有知名學者為了研究它而把它抓走（隻希望事情不要鬧得那麽大就好了……）
從來沒聽說過有虎鯨會講話的。如果過去都沒有發現這種生物存在，想必有其理由。平常總是悄悄地生活在深不見底的海中，偶爾才會現身。那隻虎鯨是這樣的生物，而自己隻是恰巧遇見了它。榛奈這麽想。
（那隻虎鯨會想設想到這麽細微，得先等那個人叔跟狗玩完了之後才過來嗎？）
雖然已經決定好虎鯨的名字要叫格拉波爾，但在虎鯨還沒接受之前，榛奈還是認定虎鯨就是虎鯨。是不是應該先多準備幾個備案，以免發生對方不滿意這個名字的狀況啊？
榛奈打算先從堤防上下到海灘。
“奈奈，不要這樣拉啦……啊，不好意思。”
被愛犬拖著走的中年男性從底下走了上來，一邊喘著氣，一邊對在狹窄的樓梯上讓出路來的榛奈道謝之後，就死命扯住不知想往哪裏狂奔而去的狗跑著離開了。
（……那條狗是怎麽了……）
是因為感覺到虎鯨接近的氣息，所以慌忙地打算逃走嗎？榛奈一邊下樓梯一邊望向大海，不過仍是一片寂靜，什麽也沒有。
（已經下午兩點了，所以從昨天算起來確實是過了二十四小時……畢竟是隻虎鯨，說有時鍾大概也隻是生理時鍾吧，或許會有些誤差。）
“榛奈午安。”
一道熟悉的聲音傳進正打算走向海岸邊的榛奈耳中。
“午安……咦？”
雖然聽到虎鯨的聲音，但卻不見影子。明明聽起來就不像是來自遠方的唿喚，而是從很近的位置傳過來的。
“果然有用呢。雖然人類似乎是以視覺作為主要的知覺器官，但也不怎麽明察秋毫啊。”
就在這句話結束的同時，虎鯨的巨大身軀突然出現在眼前。嚇了一跳的榛奈被沙地絆了一下腳，一屁股跌坐下去。
“不、不要嚇人啦！真是的！”
“有這麽吃驚嗎？”
榛奈坐在地上，對著今天也依舊可愛地偏著頭的虎鯨歎了口氣。
“當然會吃驚啊……你到底從哪裏出來的啊？”
“我從剛剛就一直都在啊。隻是稍微反射了一些光線，讓周遭的景色和我的身體看起來一樣，順便控製了唿吸和體溫罷了。榛奈來的時候我有稍微動了一下，似乎被那個全身都是毛的生物察覺了。”
“全身都是毛的是在說那條狗吧？真虧你能做到這種像是變色龍加強版的事情呢！”
以榛奈的知識來說，畢竟還是說不出隱形技術或光學迷彩之類的詞匯。
“不過既然你會這樣躲著。就表示你對人類還是有所警戒嗎？既然這樣，我就會對於你前天主動找我講話的行為感到不可思議……”
還是說是自己看起來不像是需要警戒的人呢？說不定自己的兩光氣息已經明顯到就連這奇妙的生物都覺得自己看起來“少一根筋”。想到這裏，就覺得有點沒出息了起來。
“因為我跟你說話之後，你非但沒有逃走，還迴應了我。”
“……這就是理由？”
“是啊。我還沒有信心能夠跟除了你以外的人順暢地交談，所以平常還是會像剛剛那樣隱藏形跡。”
也就是說，如果榛奈在第一次相遇的時候就立刻逃走的話，事情就不會演變到這個地步了。
那時候或許應該逃走比較好嗎？還是說……
“那，你想好我的名字了嗎？”
“咦？啊啊，想好了。我可是很確實地想了一個又帥氣又可愛的名字喔！”
榛奈急急忙忙站起來，拍了拍身上的沙子之後得意洋洋地挺胸宣告：
“你的名字就叫格拉波爾！簡稱格拉。如何？格拉波爾很帥氣，格拉則很可愛吧！”
魔法書《※所羅門王的小鑰匙》的第一之書《蓋提亞》中，據說記載了如何使役紀元前古以色列王所羅門所封印的七十二柱魔神的方法。（譯注：lemegeton，神秘學著作，托名為古以色列的國王所羅門所編寫，記載眾多咒語與召喚魔鬼之法。）
在七十二柱魔神之中排第二十五位的格拉希亞拉波爾。
來自海洋的奇妙海獸即將冠上這惡魔的名宇。
然而為它取名的少女卻不明白這名字的由來。
被冠上這名字的海獸，也不懂這名字代表的意義。
就算是這樣，現在、在這裏，名為格拉波爾的生物誕生了。
“格拉波爾？”
“對，格拉波爾。不過因為有點長，所以我會叫你格拉就是了。”
“……格拉波爾。”
看著靜靜地複誦的虎鯨——格拉波爾，榛奈突然不安了起來。該不會它不喜歡吧？自己完全沒有思考其他備案。看是要采用孝雄說的巴哈姆特或貝希摩斯，再不然就是幹脆簡單一點，既然它一身黑，那也可以幹脆叫小黑。
“你不喜歡嗎？”
“……不知道耶。”
“你啊……”
明明就是借用了孝雄的智慧才想出的名字，但它的反應卻很平淡。
“我是第一次獲得名字，所以根本沒有辦法判斷怎樣是好、怎樣是不好啊！”
“那就是說不管我給你取
什麽名字，你都不會有所抱怨了？”
“因為我不知道要從何抱怨起啊。”
早知道給它取個小球或波吉之類的就好了，甚至覺得幹脆就用一開始想到的crampus也不會有什麽問題。認真去想名字的自己簡直像個笨蛋。
“雖然我不知道你為何覺得失落，但我從現在起就會以格拉波爾自稱，非常謝謝你。”
格拉波爾將胸鰭貼在沙灘上低下頭。這舉止看起來分外可愛，榛奈不禁笑了出來。
“不，不用客氣……原來虎鯨也有低頭道謝的習慣啊！”
“沒有，我這隻是模仿人類。”
“人類啊……”
格拉波爾的外觀確實是虎鯨。雖然額頭上長了一個奇怪的東西，但除此之外它怎麽看都是虎鯨。盡管榛奈並不熟悉虎鯨的生態，但她記得在介紹動物的電視節目之中，確實有聽到眼睛後麵那圈白色花紋是虎鯨獨有的特征。
“欸，格拉啊……”
這是第一次用自己取的名字稱唿它。這麽一叫，總有種不可思議的感覺。
“怎麽了？”
“呃……格拉你是從哪裏來？是怎樣的生物？又想往哪裏去呢？”
榛奈想問它一些事情，但又不知道要從何問起。臨時想到的，就是昨天跟孝雄交談時曾經說過的話語。
‘我們從哪裏來？我們是誰？我們往哪裏去？’
如果自己被這樣問了，榛奈沒有自信可以迴答出來。但是它卻很幹脆地迴答了：
“來自大海，是一隻虎鯨，想迴到故鄉的島嶼。”
格拉波爾真的非常幹脆、毫不猶豫地迴答了。
“雖然這是我問你的，不過你還迴答得直具體呢！”
來自大海的虎鯨想迴去故鄉，這答案說當然倒也是很理所當然。但有些地方卻讓榛奈有點介意。
“那個啊，格拉的故鄉是在大海的哪一帶呢？然後那裏除了格拉以外，還有其他會講話的虎鯨嗎？”
聽說大海占了世界的百分之七十，在大海中的某處就是格拉的故鄉吧。果然會在人跡罕至的南極附近嗎？
“我不知道該怎麽用語言表達呢，有點遠就是了。”
“喔——你大概懂距離的單位嗎？例如公尺之類的。我想從格拉的鼻頭到尾鰭尖端的長度，大概有個九到十公尺吧。”
“這個我懂，但是我不太知道離故鄉有多少個我的距離。雖然拿我遊泳的速度乘上我遊過的時間就可以計算出來，但這類數字的概念是在我來到這座島嶼之後才開始意識到的，所以還是不太懂。”
從懂得用速度乘以時間計算距離，又懂得使用“概念”這種字眼來看，格拉真的是一隻很聰明的虎鯨。榛奈一邊覺得佩服，一邊看著它的嘴。緊緊閉著的那張嘴，從他們第一次見麵以來就從來沒有張開過？
“有件事情我有點介意，你是怎麽講話的？我沒看你開口過耶！”
“我的口中沒有發聲器官。應該說，我身上沒有等同於聲帶的構造。雖然不太容易看清楚，不過我頭上有一個小小的洞對吧？從那裏調整打出空氣的方法，以便說出你們的語言。”
榛奈踮起腳跟，格拉波爾則低下頭來。在額頭上那塊石頭的後麵，確實有一個直徑約三公分左右的小洞。不過榛奈正在看著的那個洞卻突然擴張到直徑三十公分大。
“呀！”
嚇了一跳的榛奈往後一退，又跌倒在地。
“也可以把它拉開唷……榛奈你也太常吃驚了吧？”
“是因為你嚇著我了啊，是你不對。”
真有種在這三天之中。把一年份的驚嚇都給用完了的感覺。格拉波爾對著一邊拍掉沙子，一邊站起身子的榛奈說：
“欸，我也有事情想問一下，可以嗎？”
“咦？啊啊，對喔，我問了你好多事情，你當然也會有話想問我吧……隻要是我知道的事，我就可以迴答，但請別問我太困難的問題。”
“你這樣說我會有點頭痛耶，因為這是個很深奧的問題，尤其是對我來說。”
格拉那約有兩公尺長的背鰭緩緩地搖晃，濺起了小小水花。
然後它抬起頭，直直地凝視著榛奈問道：
“你知不知道要怎麽把危害我們的天敵殺個片甲不留？”
“……殺？”
“對，殺掉。徹底地斬草除根，完全不留下任何痕跡。”
殺……這應該沒什麽好驚訝的。既然格拉波爾是一隻野生動物，那麽捕食其他生物、奪取其性命就是非常平常的事情。但是榛奈卻因為聽到這讓她甚至覺得可愛的格拉波爾說出“殺”這個字，而受到了打擊。
“啊，榛奈不太常下殺手嗎？那你認不認識可以給我一點提示，或者知道該怎麽殺的人呢？”
格拉用同樣的語氣對茫然地看著自己的榛奈說道。
“呃……唔……等等，有可以殺得掉你的生物存在本身就很讓人吃驚了……難道你是指……人類嗎？”
榛奈戰戰兢兢地迴問，格拉則是直勾勾地看著她。它從頭到腳緩緩地端詳過一遞之後，才歪著頭說：
“榛奈有辦法殺掉我嗎？”
“怎麽可能啊！”
“我想也是。這座島上的人類雖然會利用各種工具補強自己的不足，但看起來應該是沒有能夠殺掉我的工具。如果是一般生物，我就知道將之殺到連渣也不留的方法了——”
“喔，是這樣啊……”
能夠將一般生物殺到連渣也不剩的方法，雖然想問，但問出口一定會後悔吧。明明知道這樣，但榛奈還是忍不住反問了：
“話說，那是要怎麽做？”
格拉波爾緩緩地張開了它大大的嘴巴。出現在黑色的上顎與白色的下顎之間的，是色彩鮮豔奪目的粉紅色巨大舌頭，還有幾十根規則地排列著的雪白尖銳牙齒。大大地張開的那張嘴，似乎可以將榛奈一口吞下。
“咬碎它，然後吞下肚子。”
格拉波爾讓沒有任何牙垢的上下牙“喀”地一聲咬合之後，立刻閉上了嘴巴。
“你是不是以為會被我吃掉？”
“有、有一點……”
格拉波爾對著後退了幾步的榛奈，動了動大大的背鰭，掀起一陣波浪。
“我隻是想跟你說話，從沒想過要吃掉你。你覺得我看起來像是餓到好幾天沒有吃飯的模樣嗎？我在夥伴之中可算是食量小的呢！”
“啊，對不起……因為你的嘴很壯觀，所以我有點害怕……”
盡管隻是說出自己老實的心情，但榛奈還是打從心底覺得有點對不起格拉波爾。擅自抱持的先人為主觀念——比方陶笛很俗氣、抱著夏威夷小吉他看來很古怪等，如果用這類觀念判斷事物，且隨便亂說話的話，聽到這些話的人可是會很受傷的。自己明明就親身體會過這樣的經驗，但她還是說了很不識相的話。
“這也不怪你。畢竟如果被一個身體比自己大上十倍左右、前所未見的巨大生物在自己麵前張開大嘴的話，就算是我，也會覺得自己搞不好會被吃掉。”
“對不起……”
“你不用這樣道歉啦。如何？對於殺的方法有沒有什麽譜？”
“嗯……那是個怎樣的生物呢？比方說一下外觀、大小一類的。它……堅硬到連格拉都吃不下去嗎？”
雖然不覺得自己能對抗像格拉波爾這麽誇張的虎鯨都擺平不了的生物，但總之還是問看看。
“大小約跟我差不多，外觀嘛……好像有那麽一點透明，且軟綿綿的，有很多像腳一樣的東西。咬起來非常有嚼勁，很難撕裂咬碎。就算將它分屍，也可以很快地接起來
恢複成原本的模樣；要是整個吞下去，那就得花好長一段時間才可以消化完畢。要是它在被消化掉之前大鬧，那胃就會被它搞壞，我就有夥伴因此喪命。而且因為它很難吃，所以我一點都不想吃。”
既然它說很難吃，就代表它吃過那個所謂的天敵了。
“……照這樣聽起來好像某種很可怕的怪物……軟綿綿的、有很多腳的話，該不會是某種巨大烏賊或章魚一類的吧？海底也有這種生物喔……地球還真的存在很多未知的生物呢！”
這話題相當可怕。格拉波爾就是為了尋找能夠擺平這種深海怪物的方法，所以才從遙遠的海域來到這裏。榛奈還很不合時宜地想著，如果它是向往陸地世界才前來的虎鯨王子，那似乎就可以成為一段不錯的童話故事了。
不過身為一介學生的榛奈，當然不會知道可以擊退那樣怪物的方法。
“我不知道……對不起。”
“我也不認為這麽簡單就可以知道。你有沒有覺得有什麽人可能會知道呢？”
榛奈認真地思考了起來。如果是在麵前這樣和自己交談的格拉波爾，和從未見過的巨大軟體生物相比之下，她當然比較想協助前者。
“嗯……海洋生物相關的學者之類的……不過如果要問到殺害海中生物的方法，那似乎應該問漁夫？啊，既然跟格拉差不多大的話，那就表示有十公尺左右，看樣子很強呢……是不是該找海上自衛隊？”
榛奈把想得到的可能性都舉出來了，但不論哪一種，若是以“有隻會講話的虎鯨因為某種巨大軟體生物的存在而感到很困擾，請想想辦法”這樣的理由登門拜訪，感覺都會被掃地出門。
“什麽嘛，原來候補對象挺多的啊！”
“可是我完全沒把握他們有到底沒有辦法處理那種奇怪的烏賊般的生物喔？就算去說明情況，他們一定不會相信……”
“我並不急，慢慢來吧。”
“你說不急……可是就在我們這樣磨蹭的時候，格拉也會有夥伴死去吧？”
“隻要在大家都死光之前找到方法就夠了。我們很強壯的，暫時不會有問題。”
說話的內容明明就很不安穩，但這隻虎鯨卻似乎沒什麽危機觀念。不過即使格拉波爾有充裕的時間，榛奈卻沒有。
現在放春假是還好，但再過不久就要開學了。從她見到格拉波爾之後，她把學校的事情都給忘光了。隻要嶄新的高中生活一開始，基本上就不可能像這樣每天到唐木浜來。她想在那之前替找到擊退天敞方法的線索。
“那麽我去見見可能知道方法的人，告訴我在哪裏吧！”
“咦咦？”
雖然它說得簡單，但要是不上來陸地可是怎麽樣也見不到啊。稍微想像一下格拉波爾在水泥地上彈跳移動的樣子，是很好笑沒錯，不過它的皮膚應該會受損得相當嚴重吧。而且它這樣過去，想必會在路上引起大騷動，要是被抓了就很有可能被送進流浪動物之家。隻不過不是流浪貓而是流浪虎鯨，歸不歸流浪動物之家管理就不得而知了。
“格拉可以在陸地上走路嗎？”
“沒辦法走，但我想我可以遊吧。”
在陸地上遊泳這個說法實在讓人難以想像，然而更重要的是這麽大的虎鯨要是出現在陸地上，那事情肯定會很大條。
“先不管到底是能不能遊，要是像格拉這麽大的虎鯨隨意出現的話，那真的會嚇到人的。”
“喔～以人類的觀感來說我算大的啊？”
“那當然是大囉，畢竟你是一隻十公尺大的虎鯨嘛……若是再小一點……好歹縮到兩公尺左右的話，或許就可以當作你是大型布偶魚目混珠過去的。”
榛奈其實沒有一一仔細思考過自己的發言內容。不論是“兩公尺的布偶”，還是“假設是這般大小的話，就應該滿可愛的吧——或許可以拿來當抱枕用”等，都是無意問想到的。
可是，對格拉波爾來說卻不是這麽迴事。
“兩公尺的意思就是說，約是我現在的五分之一大小？”
“嗯？啊啊，差不多是那樣。或者可以說比我再多個四十公分左右。”
“嗯……可能會有點難受，但我可以努力看看。明天之前我會想辦法處理，明天再見囉。”
“可能會有點難受”到底是指什麽會難受呢？就在榛奈稍微思考的當口，格拉波爾已經迴到海裏去了。
（……真是很任性呢，明天之前它到底是想把什麽事情怎樣處理呢？）
正確來說，榛奈在二十四小時之後就知道了這個問題的答案。
“我雖然很努力了，但再下去實在是沒辦法。不過我想短短二十四小時之內可以做到這樣已經很了不起了。”
隔天，一如往常來到唐木浜的榛奈懷疑起了自己的眼睛。格拉波爾的身軀原本應該有將近十公尺大，但如果自己沒有眼花，現在的它看起來大概隻有三公尺。原本兩公尺的背鰭縮小成一公尺，臉的大小也隻有之前的一半以下。
“為……為什麽會變成這麽小啊？”
“因為你說太大隻會嚇到人啊，還是說這樣仍然太大？”
應該說是因為它縮水了而吃驚才對。
“……不是這個意思……要怎麽樣才能把那麽大的身體縮成這麽小啊？很奇怪吧！”
“啊啊，你是想問具體上是怎麽辦到的嗎？抽出體內的水分，把被抽掉的部分緊緊縮起來，去除身上皮膚和脂肪一類比較厚重且堅硬的部位，這個去除的動作有點難搞。同時避免過於疼痛而麻醉那些部位的神經，並為了不要失血過多而一邊凝固傷口一邊去除。去除掉的部分則被我收集起來之後埋起來了，因為迴去的時候還要接迴來。”
榛奈感觸良多般的低頭俯視格拉波爾。之前就算站著也得抬頭看它的，但現在它的頭卻在下麵。就連平常看不太到的藍色八角形石頭，跟位在那後頭的噴氣孔，現在也都看得一清二楚。
這已經超越“好厲害”，到達“詭異”的境界了。因為體積變小，所以可愛的程度比起昨天是有過之而無不及。然而，榛奈第一次覺得格拉波爾“恐怖”。
驚訝與好奇心。在對話之後產生的親近感。光是會“說話”這點就已經夠異常了，不過榛奈卻忘了這一點——她假裝忘記，並享受著與這隻虎鯨之間的對話。
這隻虎鯨並非尋常生物，榛奈覺得自己重新被強迫認識到了這一點。
“所以呢？這個大小到陸地上還是會嚇到人嗎？”
“呃……那是當然會嚇到啊。說起來，一隻虎鯨……啊，你應該不算。一隻長得像虎鯨的生物隻會在海裏活動啊……”
除了大小以外什麽也沒變。榛奈這樣說給自己聽，並為自己顫抖的內心加油打氣。因為說起來，講出“小一點就好了”這種話的可是榛奈，而格拉波爾就聽了她這句話把自己變小了。想必它正如它所說的“很努力”了吧。但是如果就這樣害怕變小的它，那也實在太奇怪了。
或者該說自己已經變得莫名其妙了。不過榛奈先忽視掉這個浮現在腦海一角的想法。
“關鍵在外觀上啊——陸地上最多的生物果然是人類嗎？”
“雖然我想絕對有數量超過人類的生物，但要能夠很平常地走在路上又下會嚇到別人的，大概就貓、狗和人了吧。”
那我會努力變成貓、狗或人類看看——格拉波爾說不定會講出這類話語。榛奈迴答了之後才感到後悔，但它畢竟還是沒有這麽說。
“我是沒有看過貓，但狗就是第一次遇到榛奈的時候，你帶在身邊的那種動物吧？小小的，用四隻腳走路，身上長滿了毛。”
“阿信算是短毛狗了，我想
應該不算長滿了毛……”
“然後，人類就是外觀看起來像榛奈這樣的生物吧？”
格拉波爾用一如往常的黑色眼珠仰望榛奈。
“榛奈是母的嗎？”
怎麽到現在才問這種脫線的問題啊？難道自己看起來像男人嗎……榛奈一邊這麽想，一邊發現自己也擅自認定格拉波爾的性別是雄性。
“你怎麽這樣問啊……哎，要說母的確實是母的沒錯啦，但人類會以女孩子稱唿。”
“啊啊，抱歉。雖然看起來不像，但我以為該不會是雌雄同體吧。說法太多種了，語言還真是一種困難的東西呢。也就是說，我是男孩子囉？嗯——”
榛奈試探性地向看起來正在思考什麽的它問道：
“……欸，如果你努力一下，也有辦法變成人類嗎？”
“我覺得這畢竟還是有困難吧。”
它沒有迴答“隻要努力看看就可以做到”，讓榛奈放心下來。不過它接下來所說的話，卻又一反現狀嚇到了榛奈。
“我會用我的方式盡量做到能在陸地上行動。我想應該會花費二十四小時以上，但如果順利的話，我會再過來。”
榛奈對著又打算不聽人說話就迴到海裏去的格拉波爾背影嚷道：
“格拉波爾，你等等啊！”
榛奈用自己已經快要忘記的全名唿喚它。原本以為會遭到忽視，但它盡管沒迴頭，仍迴了一句“怎麽了？”過來。
“我不知道格拉打算什麽時候再過來這裏，但我已經快要開學了，沒辦法常來這裏。”
“啊啊，是這樣啊。”
格拉波爾的迴答平淡得恐怖。
“我不太懂學校是個什麽樣的東西，但榛奈也有非做不可的事情吧？加油唷，我也會好好努力的。下迴見了。”
榛奈覺得自己已經不會再來這裏的意圖似乎完全沒有傳達出去，於是又再叫了它的名字了次。
“格拉！你要好好聽人說話呀！”
榛奈不知道這句話有沒有傳到已經朝向海中遊去的格拉波爾耳中。隻不過她的肉眼也確認到那個三公尺的身軀高高地浮上海麵，濺起了大大的水花。
縮小不少的背鰭很快就不見蹤影，空無一人的唐木浜安靜得讓人感到害怕。
隔天，格拉波爾沒有出現在唐木浜。
再隔天也沒有出現。
當第三天看不到格拉波爾的身影之後，榛奈就再也沒有去唐木浜了。
那是榛奈的高中生活開始的前一天。
（真是的，要調整一下心情！）
開學日是個大晴天。
身穿全新的西裝外套，榛奈把腳踏車停在校內的腳踏車停車場。停放的時候還不小心碰到隔壁的腳踏車，造成十幾輛車一起骨牌效應地倒了下去。榛奈一邊“對不起、對不起”地向過來準備停車的學生道歉，一邊拚命地想把倒下的車扶正。幸好附近有幾個學生過來幫忙，榛奈在道謝過之後離開了停車場。
接下來這三年之中，她所要就讀的是離自家約三十分鍾腳踏車程的公立高中。雖然也有搭公車這個選項，但從榛奈家到最近的公車站有點遠，在計算過時間之後，還是騎腳踏車比較快。
（媽媽有辦法順利過來嗎？）
榛奈與孝雄的母親泉雖然既不粗心也不冒失，但卻有著記不住路的毛病。為了開學典禮而準備到校的母親說打算搭公車來。如果能夠剛好遇到搭公車通學的千歲父母，那榛奈就不需要擔心了。
（早知道昨天就先打個電話跟千歲講一下……）
想著這些事情的榛奈確認了一下時間，離開學典禮還有十五分鍾左右。記得在樓梯口附近的布告欄上，應該已經貼出了分班表了。榛奈背起裏頭沒裝多少東西的書包，小跑步地往樓梯口過去。不過在途中想起自己忘了鎖車，又折返了迴去。
（……在開學典禮這天就盡是出師不利的狀況啊……）
好不容易來到布告欄的榛奈，身邊已經有幾十個今後可能會成為同學的一年級新生聚在這裏了.其中有幾個人也許是中學時代就認識了，很親近地交談著。
先確認過千歲不在這些入之中後，榛奈開始找起自己被分到哪一班。秋津島這個姓很容易在女同學中排到座號一號，所以隻要看上半段就好了，相當輕鬆。
（是c班的女生一號啊……）
榛奈在找到自己的名字之後，往下看了看同班同學的名字。或許可以發現千歲或者其他認識的人的名宇。
不過這個想法卻被來自背後的聲音打斷。
“榛奈，午安啊。”
誰啊？聲音聽來是男的，但榛奈認識的男生裏麵沒有人會直接用名字叫她，是不是認錯人了？雖然這麽想，但她還是迴過頭去一看，吃了一驚。
“啊，你是那個夏威夷小吉他……”
在唐木浜隻見過一次、帶著夏威夷小吉他的少年。有點裝熟、看來很溫柔、與夏威夷小吉他完全不搭的他，滿臉微笑地站在榛奈身後。
榛奈率直地覺得很高興。因為她沒想到能這麽幹脆地就與這個想要再見一次的男生相會。
“我們又見麵了呢……不過你為什麽知道我的名字？”
“是你告訴我的啊，你忘了嗎？”
是這樣嗎？榛奈不記得有跟他講過自己的名字。
“是這樣嗎？”
“是啊！”
是不是自己又粗心忘記了？不過就算退個一百步，假設自己確實忘記有報過名字，但榛奈很確定自己的的確確沒有問過對方叫什麽。
“欸，你叫什麽名字？在哪一班？我們該不會同班吧？”
榛奈笑顏逐開地抬頭看著他。總覺得他的個子比之前遇到時還高，是錯覺嗎？
“榛奈知道我的名字吧。”
“咦？我沒問過你啊。”
“你好過分，不要忘了你自己幫我取的名字啦！”
“咦？”
他在說什麽啊？
“你知道我叫什麽吧？還是說因為我太努力了，所以你認不出來？”
他攏起瀏海，用手指刮了刮額頭。上頭的皮膚很輕易地就被刮掉，從其下露出某種青色的發光物體。
“格拉波爾。”
榛奈茫然地看著微笑的少年——格拉波爾。
一個星期前認識的巨大虎鯨，外表變得跟三個星期前見過的少年一樣。
這究竟代表什麽意思？
榛奈的高中生活已經掀起了一陣波濤。
外號海中黑道、殺手、魔物，性情兇殘的海洋生物之王。被這樣的虎鯨搭訕，到底該作何反應才是啊？
至於說起碰上了這種根本沒那麽容易發生的事情，現在的秋津島榛奈的反應呢……
完全不知所措。
首先，她對“會說話的虎鯨”感到驚訝。說起來她原本就不是那種可以“冷靜地處理突發狀況”的人，加上她吃驚過頭，甚至忘了自己全身都被海水淋濕，也忽略了手掌和屁股之下的沙灘有多冰冷，隻是抬頭看著巨大的虎鯨.
虎鯨的一對眼睛.落在比坐在沙灘上的榛奈視線還要略高的位置上。光是臉的寬度就比榛奈的身高還大，但那對眼睛卻小小的，顯得非常可愛。那是一對看起來跟阿信……不，甚至比阿信還要親人的黑色眼珠。
“那個，你吃驚完了嗎？”
虎鯨用聽起來像年輕男性的聲音問道。榛奈一屁股坐在地上慢慢後退，漸漸遠離歪著頭窺探自己狀況的虎鯨。
“啊，你怕我嗎？我想我已經表現得很友善了……是因為外表看起來很可怕嗎？我隻是比你大又比你重一些而已，並沒有什麽分別的。”
“聽你在說笑”的這句吐槽消失在榛奈的心中……這該不會是一場白日夢吧？榛奈先拍拍手中的沙子，然後使勁地捏了自己的臉一下。
（……好痛。）
臉頰一陣熱辣，但是眼前的虎鯨卻沒有消失，還是用黑色的眼珠凝視著榛奈。
（仔細看清楚，或許就會發現它其實不是虎鯨！）
榛奈蹙緊眉頭瞪向虎鯨。
……但怎麽看都是虎鯨。外觀上跟一般虎鯨不同的地方，大概隻有額頭上那個應該比榛奈的手掌略大一些的藍色八角形物體了吧。那個多麵體看起來就像徹底拋光過的鏡子一般美麗，散放著淡淡光輝。
這隻虎鯨到底是什麽跟什麽啊？這理所當然的疑問浮現在榛奈心中。雖然看起來並不像是絕對安全的生物……但至少感覺它不會突然張開血盆大口吞下榛奈。
依然一屁股坐在地上的榛奈緩緩地站起身子之後，打算再退後個兩、三步……卻因為雙腳不聽使喚又跌倒在地。
“你想逃嗎？你就算逃走我也不會追你。”
虎鯨直直地看著癱坐在沙灘上的榛奈。榛奈記得如果直視野生動物的眼睛是代表挑釁的意味，但祖母卻也教導過她，跟別人說話的時候雖然不需要直直看著對方的眼睛，但仍要有適度的眼神交會。這隻虎鯨究竟是抱著怎樣的意圖看著榛奈的呢？
榛奈試探性地看向虎鯨的黑色眼眸。雖然它的臉很大，但這對眼睛卻相當小，如果閉上眼睛，甚至就難以找出眼睛的位置了。隻要一看向虎鯨，它背上的巨大背鰭無論如何就是會進入視野，但原本應該垂直挺立的那個現在卻往左邊彎低垂著，讓榛奈有些介意。
虎鯨說“你可以逃跑”，這應該是最好的選擇。榛奈在雙腳灌注力量，打算再往後退個幾步，卻忽然想起昨天發生的事情。自己是被這隻虎鯨救上岸的。雖然自己沒有印象，但就狀況來看，這個推論應該不會有錯。
（……我還沒跟它道謝。）
是因為這隻虎鯨卷起浪潮，才會害榛奈落海。因此榛奈或許沒有必要對這個造成自己落海，卻又救了自己的對象道謝。說起來這隻虎鯨也沒也有對自己造成榛奈落海一事道歉過。
不過榛奈還是想向這隻虎鯨道謝。如果覺得自己做錯事情就該道歉，覺得想感謝對方時就說謝謝，這麽做是理所當然的。畢竟她平常就常常對愛犬阿信說“對不起”或“謝謝”一類的話語。榛奈怎樣也無法認為因為對方是一隻格外巨大的虎鯨、是害自己落海的罪魁禍首，自己就可以不用道謝。
榛奈慢慢地站起來免得跌倒。先往前進了一步，然後打直背部，挺起既不算大也不算小的胸部。抬頭挺胸端正姿勢算是榛奈的習慣性動作。
“昨天謝謝你救了我。”
挺起胸膛，然後低頭道謝。
“不用客氣。”
就在虎鯨悠悠地迴答的同時，原本向左垂下的背鰭突然垂直挺立起來。那該不會跟狗兒的尾巴一樣是用來表達情緒的吧？想起阿信那條不怎麽搖的尾巴，榛奈覺得虎鯨看起來比之前更可愛了。
這麽一來，就對這隻生物產生了好奇心。
“……請問你是？”
榛奈戰戰兢兢地問道。雖然現在處於一個奇妙的狀況下，但是危機意識和好奇心相比之下是後者勝出。或許是因為虎鯨的言行舉止格外地親人而低姿態吧。
（不過這要是青蛙或者蜥蜴的話，我搞不好會逃跑……來自大海對我搭訕的巨大蜥蜴……好可怕，那絕對是恐怖片了！不過如果是性格友善的蜥蜴或許還行得通吧。啊，如果是巨大的蟑螂之類的就絕對不行，一定會在它講話之前逃走的，嗯。）
就在榛奈想著這些蠢事的同時，虎鯨一副很不可思議似地迴答了榛奈的問題：
“我是虎鯨吧？你剛剛不是這麽說的嗎？”
“不，因為普通的虎鯨是不會說話的……而且你額頭上還有一個類似藍色寶石的東西……”
“啊啊，這個嗎？嗯——你們的語言裏麵沒有能夠表達這個的詞匯耶。要打比方的話，應該就是眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、胃、手、腳、皮膚、脂肪混合而成的東西吧？”
“你這樣說我也完全不懂……”
雖然榛奈很想抱頭，但她到了這時候才想起自己渾身濕透了。雖然今天不是掉到海裏去，而是被海浪潑濕身子，但連續兩天這樣，肯定又要被孝雄大大地挖苦一番，母親和祖父應該會擔心吧。
虎鯨根本沒察覺到沮喪地顫抖著身子的榛奈心情，天真地問道：
“那個啊，別人問你是哪一位的時候，一般說來應該怎麽迴答比較好啊？如果是你，你會怎麽迴答呢？”
榛奈從來沒有深入思考過自己是誰這個問題，基本上說來應該都會報上名字吧？總之她先挺起胸部，說出了自己的名字。
“我是秋津島榛奈。”
“秋津島榛奈？”
“不要這樣呆板地念出來啦……秋津島是姓，榛奈是名字。”
“秋津島跟榛奈有什麽不一樣？”
“呃，秋津島的話，就是包括我爸爸、媽媽、爺爺、奶奶、弟弟等，代表了我們家族全體；榛奈則是單指我個人……這樣吧。”
榛奈沒有自信自己的說明清不清楚。應該說，自己到底在跟這隻虎鯨聊些什麽鬼啊！
“啊啊，用來區分個體的叫做名字，然後用來區分一族的就是姓了。嗯，我懂了，謝謝。”
“不會，不客氣……”
虎鯨用那巨大的胸鰭輕輕拍打著沙灘，看起來有點像是在思考著什麽事情。這隻生物到底是怎麽迴事啊？是虎鯨又不是虎鯨，有種難以言喻的奇怪，也有些詭異。但是榛奈在好奇心的驅使之下，還是這麽問了它：
“你叫什麽名字？”
“名字？我沒有名字。”
“沒、沒有嗎？”
看著稍稍偏著頭迴答的虎鯨，榛奈也不禁跟著把頭偏往同樣的方向迴問。
“沒有名字不是很困擾嗎？”
“會嗎？過去我從來沒有因此而困擾過呢！”
“會啊，這樣我不就隻能叫你虎鯨了嗎？”
事實上根本沒有必要用名字稱唿這隻
虎鯨，但是榛奈根本沒有考慮到這些，隻是覺得有些介意？
“叫虎鯨不就好了？”
“……那跟叫我人類是一樣奇怪的事情啊。”
虎鯨似乎又思考了一下，突然用胸鰭拍了拍海水。
“原來如此，除了我之外，還有跟我外型相似的生物，所以你為了要辨別出這些群體之中的我這個個體，而需要有個名字。”
“明明就是隻虎鯨，竟然會說出‘辨別’這種深奧的詞匯啊……”
說到這裏，這隻虎鯨既會英語又會日語呢。對連母語都沒自信說得好的榛奈來說，能夠說另一種語言真是教人羨慕哪。
（是這隻虎鯨厲害呢，或者單純隻是我比虎鯨笨咧……）
如果結論是前者的話，好像比較不會那麽受傷。想到這裏的時候，虎鯨拋了一個非常傷腦筋的提議給榛奈。
“那，你幫我取個名字吧。”
“咦？為什麽會變成這樣？”
突然要給你取個名字當然會傷腦筋啊，而且榛奈本身就不習慣取名字這種行為。如果養過幾隻寵物的話或許就還好，但秋津島家除了阿信之外沒養過其他動物，而阿信的名字又是祖父慎吉擅自決定的。世界上雖然有些人會給自己愛用物品取名字，但很遺憾地，榛奈並不是這種人。
“那是你的名字啊，自己取啦……”
一般說來，取名字的都是父母，但榛奈臨時想不到什麽好藉口，隻好盡可能地抗拒了一下。
“名字是自己取的嗎？那你的名字也是你自己想的了？”
被這麽一反問，榛奈也沒辦法強辯了。
“我是父母取的啦……不過啊，名字是很重要的喔，不該是讓一個第一次見麵的對象隨意亂取的東西。”
自己幹麽拚命向一隻虎鯨辯解啊？總之榛奈就是不想給這隻虎鯨取名字。如果是阿貓阿狗的就可以用比較輕鬆的態度取名，但它可是虎鯨啊，完全不知道該取怎麽樣的名字才好。
“我們昨天見過啊，不是第一次。”
“不，我不是這個意思，不應該叫一個才見過兩次的人取名字啦！”
“那就再多見幾次麵吧。”
“為什麽會變成這樣！說來每次跟你碰麵我都得弄得全身濕透，我可是很傷腦筋的耶，孝雄又要一臉不以為意的樣子看我，我也不想再被爺爺說教了啦！”
雖然榛奈有試著對它發飆，但虎鯨還是一臉愣愣的樣子……榛奈有這種感覺。即使那個樣子看起來很可愛，卻覺得很不服氣。
“是啊，我不喜歡弄得一身濕。昨天在水裏好像也沒辦法順利活動雙手，而且人類這種生物本來就是怕水。下次你要小心點啊，不好意思囉。”
明明就沒有做壞事，但看到虎鯨微微低下了頭，榛奈還是有種好像自己不對似的感覺。
“不過，如果有做好準備是可以遊泳啦……等等，你又想幹麽啦！”
在榛奈還沒講完之前，虎鯨就已經扭轉它巨大的身軀準備迴到海裏去了。
“我明天還會來這裏。我已經大致掌握這座島的時間單位了，所以沒問題。雖然我對秒和分的區別還沒什麽自信，但幾點大致上都可以抓到了。”
“不，我說你聽我講啊！”
“我有在聽，請你二十四小時之內幫我想好名字喔！”
虎鯨緩緩地、靜靜地遊入海中。雖然背鰭還露出來了一會兒，但也很快就看不見了。
“真是的，到底是什麽跟什麽啊……哈啾！”
大大地打了一個噴嚏之後，榛奈才緩緩地站起身子。雖然沒有昨天那麽慘，但身子也是濕了一大半，屁股和大腿上更是沾了不少沙子。她一邊用手拍掉細沙，一邊望向海洋。
那裏很安靜，剛才虎鯨存在的跡象已經完全不複見。虎鯨在沙灘上扭轉身體留下的痕跡，已經被海水洗刷掉了。
（總之先迴家吧……該找什麽藉口呢……）
到唐木浜被大浪頭打濕了身體？不過這樣好嗎？落海的隔天又到海邊這件事情很可能會挨罵。榛奈步履蹣跚地朝著停放在旁邊的腳踏車定過去，但又迴頭看了大海一眼。
那是平穩而一如往常的海麵。
（嗯……想不到好名字……）
榛奈迴到家，在盡可能地不被家人發現的情況下，偷偷換好衣服、擦乾身體，並且把濕掉的衣服掛在室內晾乾，勉強蒙混過去之後，若無其事似的過完了那一天。現在她已經用過晚餐，正躺在自己的床上望著日英字典。她已經很久沒有從書架上拿出字典來了。
以榛奈冒失的個性來說，她的房間倒是整理得挺幹淨的。掛在牆上的板子上頭，貼了約十張左右的親朋好友照片，床上則有一個大大的熊布偶強調著自己的存在感，反而是書架上裝飾的法螺，在某種意味上顯得有些突兀。
一邊沒教養地把腳跨在床上的熊布偶上頭，一邊查閱字典想找出虎鯨的英文怎麽說的榛奈，歎了一口氣趴在枕頭上。
（grampus……orca……killwhale……不過這些名字就像給虎鯨取名為虎鯨一樣沒意義……跟替一條狗取名叫dog是一樣意思。那麽把grampus縮短簡稱為古拉的話呢？）
古拉或許有點可愛。不過要給一隻超過十公尺大的虎鯨取這個名字，會不會太可愛了一點呢？
（還是說取帥氣一點的名字比較好呢？它看起來是公的沒錯……既然是公的，就叫雄虎鯨一類的……等等，這個太俗氣了！）
榛奈對自己的命名品味感到絕望，心想要不索性打給朋友商量算了。她第一個想到的是自己國中時代最要好的朋友，再過幾天就要跟自己一起進入同一所高中就讀的山屋千歲。記得千歲家養過很多隻貓，隻要問她“你是怎麽幫貓取名字的啊？”她應該就會迴答。
榛奈雖然打算拿起手機，但想到山屋家的寵物貓們的名字之後，還是作罷了。
（我記得不是叫伊麗莎白就是克莉蒙蒂，再不然就是奧茲瓦爾德之類的……）
記得在國二冬天的時候，腿上坐了一隻花貓的千歲得意洋洋地說“很棒的名宇吧？”時，榛奈發出“哪有——”的聲音抗議之後，兩個人還因此吵了起來。
（千歲的品味似乎也有點跳脫……）
放棄找好姐妹商量的榛奈，決定改找身邊的人聊聊。她一鼓作氣站起身子，走出自己的房間，敲了敲隔壁弟弟房間的門。
“孝雄，你現在有沒有空？我可以進去嗎？”
“我是不算有空，但也沒有多忙啦，進來吧。”
開門之後，就看到孝雄坐在椅子上，正在打掌上型主機的遊戲。
“有什麽事？如果要講很久的話，就拿塊坐墊隨便坐吧。”
榛奈也不知道是不是要講很久，但總之先拉出放在房間角落的坐墊之後，端正地坐好。
“你在打什麽遊戲？”
“就算我講遊戲名稱你也不會知道吧？是個模擬了十六世紀到十七世紀之間，歐洲各國競相往海外發展的曆史背景的遊戲。”
“喔，感覺上是很正經的遊戲呢。”
“我不知道正不正經啦。先別說這個了，就跟你說禁止掉進海裏了，你還連續兩天摔下去，你到底是有多冒失啊？”
“我才沒有摔下去呢，隻是海浪打上來了而已嘛……等等，為什麽你會知道啊？你在陽台上看到我迴來了嗎？”
孝雄對吃驚無比的榛奈聳了聳肩。
“姐，你這樣就叫做被套話啦。如果想說謊，就不要多說無謂的話比較好喔！”
知道自己被孝雄套出話的榛奈鼓起了腮幫子。
“你真的很會
耍小聰明耶。”
“不是我很會耍小聰明，是姐你太不用腦筋思考了……不用這樣鬧別扭啦，我不會跟媽媽和爺爺告狀的。”
“……關於這一點，我隻能老實地向你道謝了。”
“不客氣……好啦，進入正題吧。”
出師不利的榛奈重新調整心情說道：
“呃……這隻是假設喔，如果要你幫阿信取個名字，你覺得你會想取怎麽樣的名字？”
榛奈是打算聽聽看孝雄會怎樣幫動物取名字，以便當作參考。
“名字？”
“對，名字。最好是帥氣一點的。”
“這話題還真突然耶，發生啥事了嗎？”
要說什麽都沒有那就是騙人的，可是想老實迴答，就必須說出“被虎鯨拜托幫它取名字”這個事實。如果真的這樣說出來，一定會被認為有問題.
“是沒發生什麽啦。隻是突然思考起自己究竟是誰的話，就會得出自己是秋津島榛奈這個答案。然後，該怎麽說……就想到名字到底是怎樣取的呢？阿信是爺爺取的名字，但我想那是因為奶奶叫信濃的關係吧。”
這並不是為了瞞過孝雄才編出來的謊話，而是榛奈真的這麽想過。
“我們從哪裏來？我們是誰？我們往哪裏去？之類的啊。以姐的程度來說，倒是挺富有哲學寓意的嘛！”
“那是誰說過的話？”
總覺得好像在哪裏聽過，但就是想不起來。孝雄不苟言笑地迴答歪著頭的榛奈：
“是高更的畫啦。以這個為主題的東西隨便都可以找出一大票就是了。”
“喔——你懂很多奇怪的東西耶！”
“不過派不上什麽用場。好啦，阿信的帥氣名字是嗎？可是阿信是母狗，比起帥氣的名字，不是取可愛點的名字會比較好嗎？”
“啊～那你想兩個吧，一個帥氣的、一個可愛的。帥氣的就當作如果阿信是公狗的話，你會怎麽取名？”
孝雄把掌上型主機的電源關掉之後，一邊摸了摸下巴，一邊思考了起來。
“公的叫歐特魯斯，母的叫涅墨亞。”、！！
孝雄說出了非常冷僻的詞語。
“這兩個名宇是哪來的？”
“歐特魯斯是希臘神話中的雙頭犬怪獸；涅墨亞則是一頭巨獅的名字，也是來自於希臘神話中的怪獸。不過涅墨亞似乎不是指名字，而是一個叫做涅墨亞山穀的地方。”
“怪獸……啊。”
很意外這個老弟竟然會想到要用怪獸的名字來取名。是該讚歎呢，還是該投降才對？真難判斷。虎鯨不是怪獸，而是海獸，這兩個詞的發音上有點接近，所以從傳說中的怪獸這邊抓名字來取或許也不錯。
“你對這類怪獸、怪物的名字很熟嗎？”
“並沒有很熟。隻是去調查遊戲中出現的怪物名字來源之後，就自然而然記住了。”
“那，那些怪物之中，你覺得名字最帥氣的是什麽？”
“……姐，你為什麽要問這個啊？平常明明就對我在玩的遊戲沒興趣的說。”
“呃……”
傷腦筋。榛奈原本就不擅長說謊，所以想不到什麽好藉口。縱使想到了，也馬上會被敏銳的孝雄識破吧。
“我隻是在想，如果以後養寵物可以拿來參考一下，因為我沒什麽命名品味，畢競看到阿信的時候第一個想到的名字是小白。然後我就在想你的品味也許比較好一點——”
這是她勉強擠出來的藉口。附帶一提，看到阿信的時候想到小白這個名字是真的。
“喔——”
孝雄板著一如往常的撲克臉，表情沒有任何變化。不過榛奈覺得自己在瞎扯的事情已經被他發現了。
“好吧，不追究。覺得帥不帥氣是要看個人觀感的，所以你不要對我的喜好有意見就好。”
“不會不會。”
“……覺得帥氣的應該就是巴哈姆特了吧，不過它的話是外觀比名字更帥就是了。”
“那是怎樣的怪物？”
“巴哈姆特是把※貝希摩斯這種怪獸用阿拉伯語發音之後得來的，不過一般說來兩者不會被視為同一種怪物。真正的貝希摩斯是像河馬一樣的。”（譯注：behemoth，也譯作比蒙巨獸或巨獸，是聖經記載的神話生物。）
“叫做貝比摩斯又長得像河馬的話，聽起來感覺帥不起來耶。”
“不是貝比，是貝希摩斯。不過因為某知名遊戲的關係，講到巴哈姆特大家都會聯想到龍就是了。一隻又帥又強的龍。”
“唔，巴哈姆特啊……”
名字聽起來感覺不壞，但是說到適不適合拿來當那隻虎鯨的名字的話，感覺又好像不是這麽迴事了。
“再說些具體點的想法啦。你隻說將來養寵物時的參考，可是你想的是哪種寵物？花色是什麽樣的？大小呢？先知道這些，才有辦法想名字吧。”
“呃……”
體型約有十公尺左右，頭上有一顆青色寶石的雙語公虎鯨……要是能老實這樣說出來，榛奈就不必這麽辛苦了。
“很大、很長……啊，是從“古”這個音開始的！”
“古？”
榛奈不能說是從“grampus”這個字來的。
“那個，呃，我一開始想到的是叫它小古拉，可是該說跟形象不太合呢，或者是……”
“我隻想得到※格拉希亞拉波爾了，帥不帥就讓你判斷吧。”（譯注：syabs，所羅門王72柱魔神中排第25位的魔神，位階統領及伯爵。）
“格……格希拉亞波拉爾？”
“是格拉希亞拉波爾。”
“格拉希亞拉波爾啊……”
說出口之後，與其說覺得帥氣，倒不如說有種更給人強悍、不吉利的印象。但是這個奇妙音律的名字，不就正好與那隻奇妙的虎鯨相匹配嗎？
“不過有點太長了呢……對了！”
縮短成格拉波爾，再簡略成格拉，這樣不就是個兼具了帥氣與可愛的名字嗎？雖然無法猜到那隻虎鯨會想要怎樣的名字，不過這是個很好的名宇。榛奈顧著自己點了點頭，猛力地站了起來。
“孝雄，謝啦。解決問題了，嗯。”
“姐，你還是別這樣一副得意洋洋的模樣道謝比較好。”
“什麽態度——因為對象是你所以我才省略了，但麵對別人的時候我可是會乖乖低頭的喔。”
“我不是因為這樣看起來會顯得很傲慢才叫你不要這樣的。說來不管你是得意洋洋還是一副跩樣，看起來都不會顯得傲慢。”
“這就是我的人品好啊！”
榛奈又再次得意起來。
“我沒在稱讚你，隻是單純在說你看起來一點威嚴也沒有。傲慢的反意詞雖然是謙虛。但姐你也不夠謙虛。”
聽到弟弟這番毒辣的發言，榛奈把挺起的胸膛縮迴原處。
“真是的，你不要時時跟我作對嘛。總之我道謝過了喔，晚安！”
“……啊，對了。我還沒說明。格拉希亞拉波爾是……”
目送沒把話聽完就離開的姐姐出去之後，孝雄再次打開手邊的掌上型主機電源。雖然他還沒說明格拉希亞拉波爾這個名字的來源，不過既然姐姐都接受了，那就無妨了吧。
（所羅門七十二柱魔神之中頭腦數一數二的好，但是在傳授知識的同時，也會奪取人類性命做為代價的格拉希亞拉波爾……被取了一個這種跟惡魔沒兩樣的名字，應該不會有生物覺得高興吧。）
孝雄正打算再次開始遊戲時，又“啊啊”地輕唿了一聲。
“反
正是姐，一定不會想養什麽正經的寵物，那取個不怎麽正經的名字也沒差吧。”
隔天——
“阿信，要不要去散步啊？”
時間來到下午兩點左右的時候，榛奈再度手拿狗繩和肩帶蹲座到狗屋前麵。阿信則是表現出跟昨天如出一轍的態度，也就是用全身散發著“不想出去散步”的氣息。
“……阿信，是因為我要去唐木浜，所以你才不想跟我一起去散步嗎？照平常來說你不會這麽抗拒的啊！”
阿信把下巴擱在前腳上，睜開眼睛看著榛奈，一副“就是這樣”的態度。
“如果問我想不想過去的話……唔——該怎麽說呢，雖然奶奶的陶笛也是原因之一，但重點是那隻虎鯨啊，阿信。那是隻不光是會說英語，也會說日語的雙語虎鯨。”
阿信一邊抽動著耳朵，一邊聽著榛奈說話。
“我自己也覺得很奇怪。隻要我一直都不去唐木浜，無視它的存在，遇到那隻虎鯨的事情就可當作一場夢境帶過，而且這樣做也比較不麻煩。可是我還是很介意啊，你懂嗎？”
乖乖地聽著榛奈講話的阿信這時緩緩地定出了狗屋，榛奈以為它打算要去散步而想替它係上肩帶，但是阿信卻抖著身子抵抗。除此之外，阿信還叼起了榛奈的鞋帶拉扯，彷佛做出了“不要出門”的警告似的。
“阿信，如果不是那隻虎鯨，而是你會說話的話，想必會很快樂的吧。不過不用這麽擔心啦，虎鯨意外地可愛，不可怕喔！”
阿信隻是靜靜地目送重新係好鬆掉的鞋帶，跟昨天一樣丟下一句“我出門一下”之後，就跨上腳踏車的榛奈。
（……該怎麽辦……）
今天的唐木浜有人。一個有點中年發福的男性，正在沙灘上跟一隻大狗玩耍著。唐木浜周遭本來就是人煙比較稀少的地方，附近有的隻是雜樹林和一塊單純被柵欄圍起的寬廣私有土地，會經過的人和車都不是那麽多。
因此，榛奈認為就算在這裏跟虎鯨講話，也應該不太有機會被別人目擊，但卻真的有人跑來唐木浜玩。要是那隻巨大的虎鯨一邊喊著“午安！”一邊跑來這裏的話，到底該怎麽處理才好呢？
（也沒辦法處理吧……）
如果那隻虎鯨被更多人看到，事情會變成怎樣呢？會像新聞播報中提到的那隻迴不去的鯨一樣，每天都會有看熱鬧的人跑來唐木浜嗎？還是說，會有知名學者為了研究它而把它抓走（隻希望事情不要鬧得那麽大就好了……）
從來沒聽說過有虎鯨會講話的。如果過去都沒有發現這種生物存在，想必有其理由。平常總是悄悄地生活在深不見底的海中，偶爾才會現身。那隻虎鯨是這樣的生物，而自己隻是恰巧遇見了它。榛奈這麽想。
（那隻虎鯨會想設想到這麽細微，得先等那個人叔跟狗玩完了之後才過來嗎？）
雖然已經決定好虎鯨的名字要叫格拉波爾，但在虎鯨還沒接受之前，榛奈還是認定虎鯨就是虎鯨。是不是應該先多準備幾個備案，以免發生對方不滿意這個名字的狀況啊？
榛奈打算先從堤防上下到海灘。
“奈奈，不要這樣拉啦……啊，不好意思。”
被愛犬拖著走的中年男性從底下走了上來，一邊喘著氣，一邊對在狹窄的樓梯上讓出路來的榛奈道謝之後，就死命扯住不知想往哪裏狂奔而去的狗跑著離開了。
（……那條狗是怎麽了……）
是因為感覺到虎鯨接近的氣息，所以慌忙地打算逃走嗎？榛奈一邊下樓梯一邊望向大海，不過仍是一片寂靜，什麽也沒有。
（已經下午兩點了，所以從昨天算起來確實是過了二十四小時……畢竟是隻虎鯨，說有時鍾大概也隻是生理時鍾吧，或許會有些誤差。）
“榛奈午安。”
一道熟悉的聲音傳進正打算走向海岸邊的榛奈耳中。
“午安……咦？”
雖然聽到虎鯨的聲音，但卻不見影子。明明聽起來就不像是來自遠方的唿喚，而是從很近的位置傳過來的。
“果然有用呢。雖然人類似乎是以視覺作為主要的知覺器官，但也不怎麽明察秋毫啊。”
就在這句話結束的同時，虎鯨的巨大身軀突然出現在眼前。嚇了一跳的榛奈被沙地絆了一下腳，一屁股跌坐下去。
“不、不要嚇人啦！真是的！”
“有這麽吃驚嗎？”
榛奈坐在地上，對著今天也依舊可愛地偏著頭的虎鯨歎了口氣。
“當然會吃驚啊……你到底從哪裏出來的啊？”
“我從剛剛就一直都在啊。隻是稍微反射了一些光線，讓周遭的景色和我的身體看起來一樣，順便控製了唿吸和體溫罷了。榛奈來的時候我有稍微動了一下，似乎被那個全身都是毛的生物察覺了。”
“全身都是毛的是在說那條狗吧？真虧你能做到這種像是變色龍加強版的事情呢！”
以榛奈的知識來說，畢竟還是說不出隱形技術或光學迷彩之類的詞匯。
“不過既然你會這樣躲著。就表示你對人類還是有所警戒嗎？既然這樣，我就會對於你前天主動找我講話的行為感到不可思議……”
還是說是自己看起來不像是需要警戒的人呢？說不定自己的兩光氣息已經明顯到就連這奇妙的生物都覺得自己看起來“少一根筋”。想到這裏，就覺得有點沒出息了起來。
“因為我跟你說話之後，你非但沒有逃走，還迴應了我。”
“……這就是理由？”
“是啊。我還沒有信心能夠跟除了你以外的人順暢地交談，所以平常還是會像剛剛那樣隱藏形跡。”
也就是說，如果榛奈在第一次相遇的時候就立刻逃走的話，事情就不會演變到這個地步了。
那時候或許應該逃走比較好嗎？還是說……
“那，你想好我的名字了嗎？”
“咦？啊啊，想好了。我可是很確實地想了一個又帥氣又可愛的名字喔！”
榛奈急急忙忙站起來，拍了拍身上的沙子之後得意洋洋地挺胸宣告：
“你的名字就叫格拉波爾！簡稱格拉。如何？格拉波爾很帥氣，格拉則很可愛吧！”
魔法書《※所羅門王的小鑰匙》的第一之書《蓋提亞》中，據說記載了如何使役紀元前古以色列王所羅門所封印的七十二柱魔神的方法。（譯注：lemegeton，神秘學著作，托名為古以色列的國王所羅門所編寫，記載眾多咒語與召喚魔鬼之法。）
在七十二柱魔神之中排第二十五位的格拉希亞拉波爾。
來自海洋的奇妙海獸即將冠上這惡魔的名宇。
然而為它取名的少女卻不明白這名字的由來。
被冠上這名字的海獸，也不懂這名字代表的意義。
就算是這樣，現在、在這裏，名為格拉波爾的生物誕生了。
“格拉波爾？”
“對，格拉波爾。不過因為有點長，所以我會叫你格拉就是了。”
“……格拉波爾。”
看著靜靜地複誦的虎鯨——格拉波爾，榛奈突然不安了起來。該不會它不喜歡吧？自己完全沒有思考其他備案。看是要采用孝雄說的巴哈姆特或貝希摩斯，再不然就是幹脆簡單一點，既然它一身黑，那也可以幹脆叫小黑。
“你不喜歡嗎？”
“……不知道耶。”
“你啊……”
明明就是借用了孝雄的智慧才想出的名字，但它的反應卻很平淡。
“我是第一次獲得名字，所以根本沒有辦法判斷怎樣是好、怎樣是不好啊！”
“那就是說不管我給你取
什麽名字，你都不會有所抱怨了？”
“因為我不知道要從何抱怨起啊。”
早知道給它取個小球或波吉之類的就好了，甚至覺得幹脆就用一開始想到的crampus也不會有什麽問題。認真去想名字的自己簡直像個笨蛋。
“雖然我不知道你為何覺得失落，但我從現在起就會以格拉波爾自稱，非常謝謝你。”
格拉波爾將胸鰭貼在沙灘上低下頭。這舉止看起來分外可愛，榛奈不禁笑了出來。
“不，不用客氣……原來虎鯨也有低頭道謝的習慣啊！”
“沒有，我這隻是模仿人類。”
“人類啊……”
格拉波爾的外觀確實是虎鯨。雖然額頭上長了一個奇怪的東西，但除此之外它怎麽看都是虎鯨。盡管榛奈並不熟悉虎鯨的生態，但她記得在介紹動物的電視節目之中，確實有聽到眼睛後麵那圈白色花紋是虎鯨獨有的特征。
“欸，格拉啊……”
這是第一次用自己取的名字稱唿它。這麽一叫，總有種不可思議的感覺。
“怎麽了？”
“呃……格拉你是從哪裏來？是怎樣的生物？又想往哪裏去呢？”
榛奈想問它一些事情，但又不知道要從何問起。臨時想到的，就是昨天跟孝雄交談時曾經說過的話語。
‘我們從哪裏來？我們是誰？我們往哪裏去？’
如果自己被這樣問了，榛奈沒有自信可以迴答出來。但是它卻很幹脆地迴答了：
“來自大海，是一隻虎鯨，想迴到故鄉的島嶼。”
格拉波爾真的非常幹脆、毫不猶豫地迴答了。
“雖然這是我問你的，不過你還迴答得直具體呢！”
來自大海的虎鯨想迴去故鄉，這答案說當然倒也是很理所當然。但有些地方卻讓榛奈有點介意。
“那個啊，格拉的故鄉是在大海的哪一帶呢？然後那裏除了格拉以外，還有其他會講話的虎鯨嗎？”
聽說大海占了世界的百分之七十，在大海中的某處就是格拉的故鄉吧。果然會在人跡罕至的南極附近嗎？
“我不知道該怎麽用語言表達呢，有點遠就是了。”
“喔——你大概懂距離的單位嗎？例如公尺之類的。我想從格拉的鼻頭到尾鰭尖端的長度，大概有個九到十公尺吧。”
“這個我懂，但是我不太知道離故鄉有多少個我的距離。雖然拿我遊泳的速度乘上我遊過的時間就可以計算出來，但這類數字的概念是在我來到這座島嶼之後才開始意識到的，所以還是不太懂。”
從懂得用速度乘以時間計算距離，又懂得使用“概念”這種字眼來看，格拉真的是一隻很聰明的虎鯨。榛奈一邊覺得佩服，一邊看著它的嘴。緊緊閉著的那張嘴，從他們第一次見麵以來就從來沒有張開過？
“有件事情我有點介意，你是怎麽講話的？我沒看你開口過耶！”
“我的口中沒有發聲器官。應該說，我身上沒有等同於聲帶的構造。雖然不太容易看清楚，不過我頭上有一個小小的洞對吧？從那裏調整打出空氣的方法，以便說出你們的語言。”
榛奈踮起腳跟，格拉波爾則低下頭來。在額頭上那塊石頭的後麵，確實有一個直徑約三公分左右的小洞。不過榛奈正在看著的那個洞卻突然擴張到直徑三十公分大。
“呀！”
嚇了一跳的榛奈往後一退，又跌倒在地。
“也可以把它拉開唷……榛奈你也太常吃驚了吧？”
“是因為你嚇著我了啊，是你不對。”
真有種在這三天之中。把一年份的驚嚇都給用完了的感覺。格拉波爾對著一邊拍掉沙子，一邊站起身子的榛奈說：
“欸，我也有事情想問一下，可以嗎？”
“咦？啊啊，對喔，我問了你好多事情，你當然也會有話想問我吧……隻要是我知道的事，我就可以迴答，但請別問我太困難的問題。”
“你這樣說我會有點頭痛耶，因為這是個很深奧的問題，尤其是對我來說。”
格拉那約有兩公尺長的背鰭緩緩地搖晃，濺起了小小水花。
然後它抬起頭，直直地凝視著榛奈問道：
“你知不知道要怎麽把危害我們的天敵殺個片甲不留？”
“……殺？”
“對，殺掉。徹底地斬草除根，完全不留下任何痕跡。”
殺……這應該沒什麽好驚訝的。既然格拉波爾是一隻野生動物，那麽捕食其他生物、奪取其性命就是非常平常的事情。但是榛奈卻因為聽到這讓她甚至覺得可愛的格拉波爾說出“殺”這個字，而受到了打擊。
“啊，榛奈不太常下殺手嗎？那你認不認識可以給我一點提示，或者知道該怎麽殺的人呢？”
格拉用同樣的語氣對茫然地看著自己的榛奈說道。
“呃……唔……等等，有可以殺得掉你的生物存在本身就很讓人吃驚了……難道你是指……人類嗎？”
榛奈戰戰兢兢地迴問，格拉則是直勾勾地看著她。它從頭到腳緩緩地端詳過一遞之後，才歪著頭說：
“榛奈有辦法殺掉我嗎？”
“怎麽可能啊！”
“我想也是。這座島上的人類雖然會利用各種工具補強自己的不足，但看起來應該是沒有能夠殺掉我的工具。如果是一般生物，我就知道將之殺到連渣也不留的方法了——”
“喔，是這樣啊……”
能夠將一般生物殺到連渣也不剩的方法，雖然想問，但問出口一定會後悔吧。明明知道這樣，但榛奈還是忍不住反問了：
“話說，那是要怎麽做？”
格拉波爾緩緩地張開了它大大的嘴巴。出現在黑色的上顎與白色的下顎之間的，是色彩鮮豔奪目的粉紅色巨大舌頭，還有幾十根規則地排列著的雪白尖銳牙齒。大大地張開的那張嘴，似乎可以將榛奈一口吞下。
“咬碎它，然後吞下肚子。”
格拉波爾讓沒有任何牙垢的上下牙“喀”地一聲咬合之後，立刻閉上了嘴巴。
“你是不是以為會被我吃掉？”
“有、有一點……”
格拉波爾對著後退了幾步的榛奈，動了動大大的背鰭，掀起一陣波浪。
“我隻是想跟你說話，從沒想過要吃掉你。你覺得我看起來像是餓到好幾天沒有吃飯的模樣嗎？我在夥伴之中可算是食量小的呢！”
“啊，對不起……因為你的嘴很壯觀，所以我有點害怕……”
盡管隻是說出自己老實的心情，但榛奈還是打從心底覺得有點對不起格拉波爾。擅自抱持的先人為主觀念——比方陶笛很俗氣、抱著夏威夷小吉他看來很古怪等，如果用這類觀念判斷事物，且隨便亂說話的話，聽到這些話的人可是會很受傷的。自己明明就親身體會過這樣的經驗，但她還是說了很不識相的話。
“這也不怪你。畢竟如果被一個身體比自己大上十倍左右、前所未見的巨大生物在自己麵前張開大嘴的話，就算是我，也會覺得自己搞不好會被吃掉。”
“對不起……”
“你不用這樣道歉啦。如何？對於殺的方法有沒有什麽譜？”
“嗯……那是個怎樣的生物呢？比方說一下外觀、大小一類的。它……堅硬到連格拉都吃不下去嗎？”
雖然不覺得自己能對抗像格拉波爾這麽誇張的虎鯨都擺平不了的生物，但總之還是問看看。
“大小約跟我差不多，外觀嘛……好像有那麽一點透明，且軟綿綿的，有很多像腳一樣的東西。咬起來非常有嚼勁，很難撕裂咬碎。就算將它分屍，也可以很快地接起來
恢複成原本的模樣；要是整個吞下去，那就得花好長一段時間才可以消化完畢。要是它在被消化掉之前大鬧，那胃就會被它搞壞，我就有夥伴因此喪命。而且因為它很難吃，所以我一點都不想吃。”
既然它說很難吃，就代表它吃過那個所謂的天敵了。
“……照這樣聽起來好像某種很可怕的怪物……軟綿綿的、有很多腳的話，該不會是某種巨大烏賊或章魚一類的吧？海底也有這種生物喔……地球還真的存在很多未知的生物呢！”
這話題相當可怕。格拉波爾就是為了尋找能夠擺平這種深海怪物的方法，所以才從遙遠的海域來到這裏。榛奈還很不合時宜地想著，如果它是向往陸地世界才前來的虎鯨王子，那似乎就可以成為一段不錯的童話故事了。
不過身為一介學生的榛奈，當然不會知道可以擊退那樣怪物的方法。
“我不知道……對不起。”
“我也不認為這麽簡單就可以知道。你有沒有覺得有什麽人可能會知道呢？”
榛奈認真地思考了起來。如果是在麵前這樣和自己交談的格拉波爾，和從未見過的巨大軟體生物相比之下，她當然比較想協助前者。
“嗯……海洋生物相關的學者之類的……不過如果要問到殺害海中生物的方法，那似乎應該問漁夫？啊，既然跟格拉差不多大的話，那就表示有十公尺左右，看樣子很強呢……是不是該找海上自衛隊？”
榛奈把想得到的可能性都舉出來了，但不論哪一種，若是以“有隻會講話的虎鯨因為某種巨大軟體生物的存在而感到很困擾，請想想辦法”這樣的理由登門拜訪，感覺都會被掃地出門。
“什麽嘛，原來候補對象挺多的啊！”
“可是我完全沒把握他們有到底沒有辦法處理那種奇怪的烏賊般的生物喔？就算去說明情況，他們一定不會相信……”
“我並不急，慢慢來吧。”
“你說不急……可是就在我們這樣磨蹭的時候，格拉也會有夥伴死去吧？”
“隻要在大家都死光之前找到方法就夠了。我們很強壯的，暫時不會有問題。”
說話的內容明明就很不安穩，但這隻虎鯨卻似乎沒什麽危機觀念。不過即使格拉波爾有充裕的時間，榛奈卻沒有。
現在放春假是還好，但再過不久就要開學了。從她見到格拉波爾之後，她把學校的事情都給忘光了。隻要嶄新的高中生活一開始，基本上就不可能像這樣每天到唐木浜來。她想在那之前替找到擊退天敞方法的線索。
“那麽我去見見可能知道方法的人，告訴我在哪裏吧！”
“咦咦？”
雖然它說得簡單，但要是不上來陸地可是怎麽樣也見不到啊。稍微想像一下格拉波爾在水泥地上彈跳移動的樣子，是很好笑沒錯，不過它的皮膚應該會受損得相當嚴重吧。而且它這樣過去，想必會在路上引起大騷動，要是被抓了就很有可能被送進流浪動物之家。隻不過不是流浪貓而是流浪虎鯨，歸不歸流浪動物之家管理就不得而知了。
“格拉可以在陸地上走路嗎？”
“沒辦法走，但我想我可以遊吧。”
在陸地上遊泳這個說法實在讓人難以想像，然而更重要的是這麽大的虎鯨要是出現在陸地上，那事情肯定會很大條。
“先不管到底是能不能遊，要是像格拉這麽大的虎鯨隨意出現的話，那真的會嚇到人的。”
“喔～以人類的觀感來說我算大的啊？”
“那當然是大囉，畢竟你是一隻十公尺大的虎鯨嘛……若是再小一點……好歹縮到兩公尺左右的話，或許就可以當作你是大型布偶魚目混珠過去的。”
榛奈其實沒有一一仔細思考過自己的發言內容。不論是“兩公尺的布偶”，還是“假設是這般大小的話，就應該滿可愛的吧——或許可以拿來當抱枕用”等，都是無意問想到的。
可是，對格拉波爾來說卻不是這麽迴事。
“兩公尺的意思就是說，約是我現在的五分之一大小？”
“嗯？啊啊，差不多是那樣。或者可以說比我再多個四十公分左右。”
“嗯……可能會有點難受，但我可以努力看看。明天之前我會想辦法處理，明天再見囉。”
“可能會有點難受”到底是指什麽會難受呢？就在榛奈稍微思考的當口，格拉波爾已經迴到海裏去了。
（……真是很任性呢，明天之前它到底是想把什麽事情怎樣處理呢？）
正確來說，榛奈在二十四小時之後就知道了這個問題的答案。
“我雖然很努力了，但再下去實在是沒辦法。不過我想短短二十四小時之內可以做到這樣已經很了不起了。”
隔天，一如往常來到唐木浜的榛奈懷疑起了自己的眼睛。格拉波爾的身軀原本應該有將近十公尺大，但如果自己沒有眼花，現在的它看起來大概隻有三公尺。原本兩公尺的背鰭縮小成一公尺，臉的大小也隻有之前的一半以下。
“為……為什麽會變成這麽小啊？”
“因為你說太大隻會嚇到人啊，還是說這樣仍然太大？”
應該說是因為它縮水了而吃驚才對。
“……不是這個意思……要怎麽樣才能把那麽大的身體縮成這麽小啊？很奇怪吧！”
“啊啊，你是想問具體上是怎麽辦到的嗎？抽出體內的水分，把被抽掉的部分緊緊縮起來，去除身上皮膚和脂肪一類比較厚重且堅硬的部位，這個去除的動作有點難搞。同時避免過於疼痛而麻醉那些部位的神經，並為了不要失血過多而一邊凝固傷口一邊去除。去除掉的部分則被我收集起來之後埋起來了，因為迴去的時候還要接迴來。”
榛奈感觸良多般的低頭俯視格拉波爾。之前就算站著也得抬頭看它的，但現在它的頭卻在下麵。就連平常看不太到的藍色八角形石頭，跟位在那後頭的噴氣孔，現在也都看得一清二楚。
這已經超越“好厲害”，到達“詭異”的境界了。因為體積變小，所以可愛的程度比起昨天是有過之而無不及。然而，榛奈第一次覺得格拉波爾“恐怖”。
驚訝與好奇心。在對話之後產生的親近感。光是會“說話”這點就已經夠異常了，不過榛奈卻忘了這一點——她假裝忘記，並享受著與這隻虎鯨之間的對話。
這隻虎鯨並非尋常生物，榛奈覺得自己重新被強迫認識到了這一點。
“所以呢？這個大小到陸地上還是會嚇到人嗎？”
“呃……那是當然會嚇到啊。說起來，一隻虎鯨……啊，你應該不算。一隻長得像虎鯨的生物隻會在海裏活動啊……”
除了大小以外什麽也沒變。榛奈這樣說給自己聽，並為自己顫抖的內心加油打氣。因為說起來，講出“小一點就好了”這種話的可是榛奈，而格拉波爾就聽了她這句話把自己變小了。想必它正如它所說的“很努力”了吧。但是如果就這樣害怕變小的它，那也實在太奇怪了。
或者該說自己已經變得莫名其妙了。不過榛奈先忽視掉這個浮現在腦海一角的想法。
“關鍵在外觀上啊——陸地上最多的生物果然是人類嗎？”
“雖然我想絕對有數量超過人類的生物，但要能夠很平常地走在路上又下會嚇到別人的，大概就貓、狗和人了吧。”
那我會努力變成貓、狗或人類看看——格拉波爾說不定會講出這類話語。榛奈迴答了之後才感到後悔，但它畢竟還是沒有這麽說。
“我是沒有看過貓，但狗就是第一次遇到榛奈的時候，你帶在身邊的那種動物吧？小小的，用四隻腳走路，身上長滿了毛。”
“阿信算是短毛狗了，我想
應該不算長滿了毛……”
“然後，人類就是外觀看起來像榛奈這樣的生物吧？”
格拉波爾用一如往常的黑色眼珠仰望榛奈。
“榛奈是母的嗎？”
怎麽到現在才問這種脫線的問題啊？難道自己看起來像男人嗎……榛奈一邊這麽想，一邊發現自己也擅自認定格拉波爾的性別是雄性。
“你怎麽這樣問啊……哎，要說母的確實是母的沒錯啦，但人類會以女孩子稱唿。”
“啊啊，抱歉。雖然看起來不像，但我以為該不會是雌雄同體吧。說法太多種了，語言還真是一種困難的東西呢。也就是說，我是男孩子囉？嗯——”
榛奈試探性地向看起來正在思考什麽的它問道：
“……欸，如果你努力一下，也有辦法變成人類嗎？”
“我覺得這畢竟還是有困難吧。”
它沒有迴答“隻要努力看看就可以做到”，讓榛奈放心下來。不過它接下來所說的話，卻又一反現狀嚇到了榛奈。
“我會用我的方式盡量做到能在陸地上行動。我想應該會花費二十四小時以上，但如果順利的話，我會再過來。”
榛奈對著又打算不聽人說話就迴到海裏去的格拉波爾背影嚷道：
“格拉波爾，你等等啊！”
榛奈用自己已經快要忘記的全名唿喚它。原本以為會遭到忽視，但它盡管沒迴頭，仍迴了一句“怎麽了？”過來。
“我不知道格拉打算什麽時候再過來這裏，但我已經快要開學了，沒辦法常來這裏。”
“啊啊，是這樣啊。”
格拉波爾的迴答平淡得恐怖。
“我不太懂學校是個什麽樣的東西，但榛奈也有非做不可的事情吧？加油唷，我也會好好努力的。下迴見了。”
榛奈覺得自己已經不會再來這裏的意圖似乎完全沒有傳達出去，於是又再叫了它的名字了次。
“格拉！你要好好聽人說話呀！”
榛奈不知道這句話有沒有傳到已經朝向海中遊去的格拉波爾耳中。隻不過她的肉眼也確認到那個三公尺的身軀高高地浮上海麵，濺起了大大的水花。
縮小不少的背鰭很快就不見蹤影，空無一人的唐木浜安靜得讓人感到害怕。
隔天，格拉波爾沒有出現在唐木浜。
再隔天也沒有出現。
當第三天看不到格拉波爾的身影之後，榛奈就再也沒有去唐木浜了。
那是榛奈的高中生活開始的前一天。
（真是的，要調整一下心情！）
開學日是個大晴天。
身穿全新的西裝外套，榛奈把腳踏車停在校內的腳踏車停車場。停放的時候還不小心碰到隔壁的腳踏車，造成十幾輛車一起骨牌效應地倒了下去。榛奈一邊“對不起、對不起”地向過來準備停車的學生道歉，一邊拚命地想把倒下的車扶正。幸好附近有幾個學生過來幫忙，榛奈在道謝過之後離開了停車場。
接下來這三年之中，她所要就讀的是離自家約三十分鍾腳踏車程的公立高中。雖然也有搭公車這個選項，但從榛奈家到最近的公車站有點遠，在計算過時間之後，還是騎腳踏車比較快。
（媽媽有辦法順利過來嗎？）
榛奈與孝雄的母親泉雖然既不粗心也不冒失，但卻有著記不住路的毛病。為了開學典禮而準備到校的母親說打算搭公車來。如果能夠剛好遇到搭公車通學的千歲父母，那榛奈就不需要擔心了。
（早知道昨天就先打個電話跟千歲講一下……）
想著這些事情的榛奈確認了一下時間，離開學典禮還有十五分鍾左右。記得在樓梯口附近的布告欄上，應該已經貼出了分班表了。榛奈背起裏頭沒裝多少東西的書包，小跑步地往樓梯口過去。不過在途中想起自己忘了鎖車，又折返了迴去。
（……在開學典禮這天就盡是出師不利的狀況啊……）
好不容易來到布告欄的榛奈，身邊已經有幾十個今後可能會成為同學的一年級新生聚在這裏了.其中有幾個人也許是中學時代就認識了，很親近地交談著。
先確認過千歲不在這些入之中後，榛奈開始找起自己被分到哪一班。秋津島這個姓很容易在女同學中排到座號一號，所以隻要看上半段就好了，相當輕鬆。
（是c班的女生一號啊……）
榛奈在找到自己的名字之後，往下看了看同班同學的名字。或許可以發現千歲或者其他認識的人的名宇。
不過這個想法卻被來自背後的聲音打斷。
“榛奈，午安啊。”
誰啊？聲音聽來是男的，但榛奈認識的男生裏麵沒有人會直接用名字叫她，是不是認錯人了？雖然這麽想，但她還是迴過頭去一看，吃了一驚。
“啊，你是那個夏威夷小吉他……”
在唐木浜隻見過一次、帶著夏威夷小吉他的少年。有點裝熟、看來很溫柔、與夏威夷小吉他完全不搭的他，滿臉微笑地站在榛奈身後。
榛奈率直地覺得很高興。因為她沒想到能這麽幹脆地就與這個想要再見一次的男生相會。
“我們又見麵了呢……不過你為什麽知道我的名字？”
“是你告訴我的啊，你忘了嗎？”
是這樣嗎？榛奈不記得有跟他講過自己的名字。
“是這樣嗎？”
“是啊！”
是不是自己又粗心忘記了？不過就算退個一百步，假設自己確實忘記有報過名字，但榛奈很確定自己的的確確沒有問過對方叫什麽。
“欸，你叫什麽名字？在哪一班？我們該不會同班吧？”
榛奈笑顏逐開地抬頭看著他。總覺得他的個子比之前遇到時還高，是錯覺嗎？
“榛奈知道我的名字吧。”
“咦？我沒問過你啊。”
“你好過分，不要忘了你自己幫我取的名字啦！”
“咦？”
他在說什麽啊？
“你知道我叫什麽吧？還是說因為我太努力了，所以你認不出來？”
他攏起瀏海，用手指刮了刮額頭。上頭的皮膚很輕易地就被刮掉，從其下露出某種青色的發光物體。
“格拉波爾。”
榛奈茫然地看著微笑的少年——格拉波爾。
一個星期前認識的巨大虎鯨，外表變得跟三個星期前見過的少年一樣。
這究竟代表什麽意思？
榛奈的高中生活已經掀起了一陣波濤。