接著，從澳洲迴國的長穀來到公寓了。
「長穀！」
「稻葉，好久不見！」
長穀摘下安全帽之後，看著我的臉，微微皺了眉頭說：
「奇怪？你是不是比之前瘦很多啊？」
「對啊，因為新的修行太操了。但是現在已經沒事了。」
我直率地老實說道。長穀好像也懂我的意思。
「是喔。」他露出微笑。
「你一直在改變哩……」
「嗯。不過我還是我啊。」我驕傲地這麽說。
「嗯。」長穀眯起眼睛。
「你今天又帶了一大堆行李啊！」
「嗯，你搬那邊，還有這個、這個。」
我們拿著兩個人用雙手幾乎抱不住的行李，一走進玄關就看到小圓和小白。小圓像是在說「抱抱」似的對著長穀伸出雙手（小圓很愛長穀）。
「小圓～」
長穀丟下行李抱起小圓，緊緊地擁住他，用臉頰磨蹭著他的臉。
「你有沒有乖乖呀～我帶了很多禮物迴來喔～」
「……」
我跟長穀認識很多年了，不過他是這種人嗎？我總覺得長穀「冷酷」、「無情」、「虛無」的形象全都瓦解了。
「你來這裏之後，不也變了很多嗎？」看到這個畫麵，我忍不住這麽想。
「你來啦。長穀，好久不見。」
「唷，長穀，歡迎啊。」
「又要拜托你們關照了，一色先生、秋音。」
長穀帶了堆積如山的澳洲伴手禮過來。
「喔！人頭馬的vsop！」
「耶——是雪酪！好漂亮的綠色—」
送給大人們的是酒，送給秋音的則是奇異果雪酪還有蛋白石耳環。
「咦，我能收嗎？」
「這麽說雖然不太得體，不過這並不是什麽昂貴的東西，請別客氣。」
「哇，好高興喔。謝謝你，長穀！」
這樣講好像很沒禮貌，不過我真的沒想到秋音會因為耳環而開心。嗯，人家畢竟秋音也是個「女孩子」嘛……
長穀也買了黑色的蛋白石戒指送給琉璃子。
「雖然我想琉璃子在做菜的時候不會戴戒指，不過希望你能在其他時間也可以打扮一下羅。」
長穀執起琉璃子的右手，將戒指戴在她的無名指上。明明隻有手腕以下的部位，我卻能感受到琉璃子的喜悅。她將戴著戒指的手比來比去的，開心地欣賞著珍珠的光澤。琉璃子果然也是「女生」。她白皙纖細的手指，讓黑色寶石看起來更加耀眼。
「一百分～」
詩人打從心裏讚歎長穀：
「長穀，你竟然還知道琉璃子的戒指尺寸啊？」
說完之後，長穀露出了不可思議的表情說：
「看就知道了吧！」
「哪看得出來啊！」
接下來，長穀將伴手禮攤滿整間起居室。鱷魚肉乾、袋鼠肉乾、冰酒和各種澳洲酒、澳洲巧克力、澳洲夏威夷豆，還有……
「小圓～，你看，無尾熊的絨毛娃娃喔！」
長穀從一個超大的袋子裏陸續拿出各式絨毛娃娃，尺寸從小巧可愛的到比小圓還高的都有。
「有鱷魚—有袋鼠～有海豹～還有，這種鳥叫做鴯鶓喔～是澳洲的國鳥～」
看見埋在大量的絨毛娃娃裏的長穀和小圓，秋音笑著說：
「真的是爸爸耶～」
我覺得有點無奈。想到長穀興高采烈地采買那些絨毛娃娃的模樣，與其說令人覺得溫馨，還不如說是好笑，或者是丟臉什麽的……小圓好像很喜歡那個比自己的身體還大的鱷魚絨毛娃娃。
「長穀，我的呢？我的禮物？」
「啊？喔……拿去，原住民藝術t恤。」
「隻有這個喔？」
「你有巧克力吃就好了吧？要不要吃點巧克力？澳洲的巧克力很好吃喔，」
「……」
明明剛開始是來「跟我見麵」的，結果，這一陣子他的目的完全變成「來公寓」了嘛，這家夥。
「唿～」
長穀呈大字型躺在涼爽的緣廊上，舒服地聽著吹過庭院的風聲。小圓在他旁邊，一麵吃著巧克力，一麵和絨毛娃娃玩耍。
「你很累嗎？」
我將琉璃子泡的冰咖啡遞給長穀。他津津有味地一口喝光。
「從訂頭等艙的機票，到飯店要住蓋在湖畔的城堡式建築，移動一定要有專車接送，真是任性得不行。白天滑雪、購物，晚上要參加派對、坐夜間遊輪。受不了，我們家的女人真的全是妖怪。」
「哈哈哈！」
在妖怪公寓聽到這個字很爆笑。
「雖說是暑假，我們兩個人卻都忙翻了哩。」
我說。不過長穀用力地甩甩頭說：
「我要在這裏好好放鬆，治療一下疲憊的身心。對吧～小圓～」
長穀抱住小圓。
「你這次想在這裏待多久啊？我幾乎每天都要打工，不在這裏喔。」
「嗯。不管你要去打工還是去哪裏都沒差。我會自己照顧自己的，對吧～小圓～」
「你這家夥……」
又得意忘形了啊，長穀？你以為這是誰的公寓啊！不過也不是我的。
話說迴來，長穀在我房間、在我棉被裏睡得比我久這件事情，真的讓我很不爽耶。而且小圓隨時隨地都黏著長穀，我的墊被上都是小圓口水、糖果的黏液那類的東西，要洗的可是我耶（幽靈小圓的口水並不是真正的口水，隻是看起來像是口水的東西。不過這之後再解釋吧……）。
所以啦，公寓裏的大家（尤其是秋音）才會笑我們是什麽爸爸跟媽媽。
哎唷，我無法接受啦。
那天晚上，長穀享用了久違的琉璃子超美味日本料理。因為和長穀帶迴來的澳洲酒非常合味，大人們也全都高興得不得了。
「要在深瀨迴來之前，把酒全部喝光喔！」
「好！」
好喝的酒和美味的下酒菜讓酒會熱鬧非凡。當然，味噌烤排骨、山椒烤茄子、柚香炸蝦、韓式山藥沙拉都超級下飯！我們小孩子都單手拿著飯，爭先恐後地吃著大盤子裏的大分量配菜。沾梅子醬汁食用的涼拌鱸魚，更是讓人充分感受到夏日風情。
「光是這個山椒烤茄子，就能讓我喝掉一瓶酒了！」佐藤先生感動地說。
「那有什麽，我可以吃下一整鍋飯喔！」秋音說。
「秋音一定可以！」
所有的人一起大爆笑。順便說一下，公寓裏的飯鍋是十五人份的。
「琉璃子的料理根本就是為了白飯而做的呀！」
「這就是家庭料理的極致啊！又高級又精致！米飯是日本人的根啊～」
長穀也對詩人的看法表示認同。
「來這之後，我才實際感受到米飯有多好吃。果然是因為配菜好吃的關係吧。」
平常就吃慣高級料理的長穀這麽說，真讓我覺得驕傲。
這些美味佳肴，就是無法實現開一家小餐廳這個夢想而死的琉璃子的夢想結晶。我們說著好吃的同時，也讓琉璃子夢想的結晶更加閃耀。琉璃子的手將什錦淡醃菜端了上來，黑珍珠在她的手上閃閃發光。
「夏天就是要吃白米飯！乖乖吃了美味的米飯，才不會中暑喔！」
全場一同拍手喝采。
光是和公寓的大家圍著餐桌吃飯，就已經很快樂了，現在長穀同席，學校又放假，我整個人簡直high翻天啦！我開心得不得了，忍不住越吃越多。雖然不是秋音，
但我覺得我也吃得下一整鍋飯。這樣子，減輕的體重會不會一下子全跑迴來啊？
「哎呀呀，今天晚上也很熱鬧嘛。」
從餐廳入口鑽進來的是「骨董商人」。又有一個公寓的夥伴來了。
「喔，賣骨董的！」
「好久不見！」
「喔～這可都是些老麵孔呢。」
他是個身穿黑色大衣、一頭黑發全往後梳、擁有灰色眼珠的高個兒外國人（國籍不明），左眼戴著黑色眼罩。生著短胡髭的嘴邊叼著一根細細的煙，煙散發出奇妙味道。他全身籠罩著詭異的氣息，讓我實在不覺得他是人類。他的實際身分是商人，不僅往來於古今東西，更來去次元之間，而且總是帶著好幾名個子矮小、頭上的鬥笠幾乎蓋住臉的「隨從」。他的商品琳琅滿目，從貨真價實的骨董到怪怪的東西都有。
骨董商人用那隻詭異的灰色眼睛看著我，說：
「你果然迴來啦，夕士。」
「……你好。」
我緊張地和骨董商人握手，然後低著頭，斜眼看著他說：
「我不會把龍先生的水晶墜飾還給你喔。」
「哈！」
骨董商人開心地笑了。骨董商人之前在沒獲得龍先生許可的情況下，擅自拿龍先生的頭發做了水晶墜飾拿來賣。在我離開公寓那時候，他送我一條當餞別禮物，之後，我就一直把那個墜飾帶在身上。
「這位也是新成員嗎？」
「啊，這是我的死黨。他很喜歡這間公寓，所以一直賴在這裏不走。」
「我是長穀泉貴，請多指教。暑假期間要麻煩您照顧了。」
長穀站起身，和骨董商人握手。
「嗬嗬。」骨董商人若有所思地挑起單邊眉毛。
「你也來吧！骨董商人。酒跟人頭馬都還有很多喔。」
色彩繽紛的光球在窗外的黑暗中飄浮著，泛著青白色光芒的透明蜻蜒、蝴蝶穿梭其間，發出七彩光芒的水母成群橫過空中。
庭院處處都發出蠢動的氣息，可以聽到憲憲窣窣的聲音。
大人們的餐桌上，杯子裏的酒明明沒人喝卻減少了；我們這桌則是從剛才開始，醬油瓶子就緩緩地轉個不停；掛在牆壁上的月曆也一直重複地翻來翻去。在夏天夜晚的妖怪公寓裏，各種東西的密度特別高。
「受不了，『默默怪』在廁所前麵啦～煩死了啦～」秋音邊抱怨邊走了迴來。
「默默怪是什麽？」
「呃……軟綿綿可是卻看不見的……一坨吧。」
「喔，他之前也擋過我的路！那就叫做『默默怪』啊。」
「是『塗壁怪4』嗎？」長穀說。
果然，長穀對各種事情都懂得比我多。
「嗯，應該是塗壁怪的同類吧。傳聞是常出現在隧道裏，不過在這裏的走廊上也經常出現。」
「聽說默默怪會擾亂隧道工程喔。」
對於這方麵，詩人也是知識豐富。因為工作性質的關係，他應該擁有五花八門的知識吧。
「為什麽？」
「不知道……但是，要是默默怪出現的話，好像就不能強行進行工程，要收工一陣子喔。不然的話，就會發生事故。」
「默默怪會不會是去告知事故的啊？」
「不管怎麽樣，在前線的工作人員寧可信其有的話，就是好事羅。」
詩人的話淡淡地滲入我的內心深處。
「真正的專業人員都很虔誠。不管是在隧道裏、山上、海邊，或是市中心，都有各式各樣的傳說和信仰，專業人員絕對不會蔑視這些傳說和信仰。應該說，不會蔑視這些傳說和信仰的人，才是真正的專業人士。」
這麽說來，我曾經看過高樓大廈的屋頂上立著一個小小的祠堂，那是代表大樓擁有人的虔誠嗎？妖怪們在專業人士身處的前線繼續活躍，感覺還真不錯。
當那麽多的酒和人頭馬全都見底的時候，琉璃子為大家送上了冷鰻魚茶泡飯。
「酒後的茶泡飯最棒了！」
麻裏子露出燦爛的笑容。麻裏子是沒有投胎轉世的幽靈，在妖怪托兒所當保母。
把小黃瓜絲擺在溫溫的鰻魚飯上，再將冰麥茶倒進去。鰻魚的鮮嫩搭配小黃瓜的清脆真是妙不可言，吃起來非常清爽。原來如此，喝完酒之後果然最適合吃這個。
「骨董商人，你筷子用得真好呢。」
長穀說完，骨董商人便輕輕地用筷子夾起一條薄薄的小黃瓜絲。
「我是在東洋出生、在東洋長大的。」
好詭異！「東洋」這個形容方式實在太詭異了！我也不知道為什麽詭異，總之就是超詭異的啦！
我一邊摸著裝滿食物的肚子，一邊走向起居室，結果看到小圓和小白彷佛被絨毛娃娃淹沒了一般，在那裏睡覺。
「哈哈，都不曉得哪個才是絨毛娃娃了。」
開封的巧克力快沒了——是被某些東西吃掉的。妖怪們最喜歡糖果了。
「奇異果雪酪好好吃喔，長穀～」
「秋音……你還能再吃一大碗雪酪啊……」
「對了、對了，長穀。」骨董商人叫長穀。
「什麽事？」
骨董商人摟住長穀的肩膀，鬼鬼祟祟地竊竊私語，以前他也對我做過這種事。
「我有獨角獸的角，你要不要買啊？」
我差點笑出來。
骨董商人也是在第一次跟我見麵時，就突然地說這些話嗎？裝著龍先生頭發的墜飾就算了，誰會買「獨角獸的角」那種……
「好啊。多少錢？」長穀爽快地答應了。
「啥？」
我是很驚訝，不過連骨董商人自己也睜大了唯一的那隻灰色眼睛。
「我沒想到你真的會說要買哩！」
長穀咧嘴一笑。因為他看出骨董商人隻是在虛張聲勢嗎？真不愧是長穀。不過，骨董商人也迴敬長穀一個微笑。
「多少錢你才會買呢？」
「三萬差不多吧。」
「是真貨欸！起碼要拿出十萬喔。」
說是真貨卻隻要「十萬」？這樣不會太便宜嗎？不過我倒是不知道獨角獸的角的行情。
「因為我不相信。三萬二。」
「放心，請相信我。八萬。」
「我們才剛見麵欸，三萬五。」
「不是有夕士這個保證人嗎？七萬五。」
「不要扯到我。」
「光靠那個家夥不夠吧。三萬八。」
「喂。」
「真是拿你沒辦法，那我送你什麽贈品吧。七萬。」
「五萬。」
「六萬！」
「好吧。」
兩個人握了手。
「哎呀，太厲害了。」
骨董商人看著我苦笑，我也跟著一臉無奈。沒錯，長穀就是這種人。
一名隨從拿了一個黑色的皮袋過來。
「哇，好漂亮喔。」
那是一個純白的碎片，莫約是大拇指的大小，用金色的鏈子串成一條項鏈。長穀立刻就把它戴在脖子上。
「獨角獸的角可以治療所有的疾病，反彈所有的詛咒，可以保平安喔。」
被骨董商人拍了肩膀，長穀輕笑了幾聲，說：
「那贈品呢？」
「我是覺得把這個拿來當贈品有點浪費……」
骨董商人心不甘情不願地將一個白色信封遞給長穀。
「瑞典製的裸體明信片，三張一組。」
「哈哈哈哈哈……」我和長穀都爆笑出聲。
「意思就是沒有馬賽
克羅！」
「這個贈品也太低級了吧！」
果然，「獨角獸的角」也絕對是騙人的吧。
「啊哈哈哈哈！」詩人和麻裏子哈哈大笑。
「拜托—真是的。」秋音露出受不了的模樣。
妖怪公寓的起居室裏，充滿了笑聲和咖啡的香味。
長穀走進我房裏，小圓還是緊緊黏在他身邊，還不忘拉著大大的鱷魚絨毛娃娃。
「你喜歡這個啊，小圓～軟軟的，抱起來很舒服吧」
長穀抱著小圓和鱷魚，一副幸福洋溢的模樣。
兩個男生、一個小孩、一隻狗還加上鱷魚，我的單人墊被真是越來越擁擠了。這樣子好嗎？
「哎呀、哎呀，好久不見了，長穀大人。」富爾站在「小希」上麵打招唿。
「唷，你也是老樣子，不錯嘛。暑假期間就請你多多關照啦。」
「彼此彼此。主人就麻煩您照顧了。」
「喂，長穀，你還真的打算在這裏待到九月喔？」
「不行嗎？」
別用這麽囂張的態度迴答啦。
「沒有……沒有不行啦……隻是，我想你應該也有很多事要忙吧……」
「有事的時候再從這裏騎機車出去就好了。」長穀輕描淡寫地迴答。
這樣子好嗎？
「唉，我當然不會叫你算我免費的羅，稻葉。」
長穀拍拍我的肩膀，然後在我眼前攤出一小疊萬圓大鈔。
「把我的夥食費也算進去吧，幫我拿給房東先生。」
這個數目讓我瞪大眼睛。
「咦，你要付五萬元啊？」
「為了琉璃子無敵好吃的料理，要我出多少錢都在所不惜啊。」
我在長穀麵前，必恭必敬地將雙手放在地上，說：
「請您住下來吧，長穀大人。」
「嗯。」
嘴上說是自己的夥食費，長穀其實幫我出了八月份的房租。唉，就算被子很擠，隻好忍耐一下羅。
話說迴來，這家夥平常出門到底都帶多少現金在身上啊！
窗外飄浮的淡淡光芒在熄燈的房間裏搖曳。夏夜裏發出強烈氣息的妖怪們也都不在房間裏，緩緩變換顏色的飄動光芒，讓微暗的夜色中充滿了安穩和寧靜。
沒有冷氣和電風扇的房間窗戶大敞，但卻沒有妖怪會闖進來。窗簾外頭那些飄渺的淺色光芒，隻是似雪如花一般地飛舞著。
一麵哄小圓睡覺，我一麵告訴長穀這次修行升級，還有天啟那些事。
「好誇張喔，一口氣瘦了十公斤耶，很辛苦吧。」
這番話雖然不符合長穀個性的溫柔口吻，卻讓我察覺他對我的關心。我想起了當時的軟弱，就忍不住覺得很難為情。
「嗯……」
雖然覺得自己沒問題，同時卻又不安、迷惘得無計可施，但我不想半途而廢。我隻能繼續鍛鏈，空間時間好好休息。即使我努力維持這樣的狀態，心中的不安和迷惘卻與日俱增。
「就是因為這樣，你才能看見那些了不起的東西吧。」
「……」
「無窮無盡的七彩天空還有黃金雨啊，我也想見識一下哩。」
長穀總是比我還了解我自己。他用知識去分析、推理、洞察，切人事情的核心。我真的很佩服他的聰敏和觀察力，我們兩個簡直就像福爾摩斯和華生。
像我這樣，有個家夥能客觀地看著自己，其實不錯呢！
人家說自己最了解自己……我可不這麽認為。或許有些部分是隻有自己才會懂的，但就因為是本人，所以才不知道的部分更多。身邊有個可以冷靜、公平、準確地觀察自己的家夥……真是不錯啊……
我所擁有的門戶，其中一扇就在長穀的心中，那是「自己所不了解的自己」之門。有時候，我會覺得他碰觸到我自己不想知道、不願意承認的部分，感覺很不好受（尤其是長穀這個人一點也不留情麵，說話很不客氣，又沒有耐性。呃，不過我也是），但是因為對方是長穀，因為是長穀說的話，我才聽得進去。這種關係很棒。
來到妖怪公寓之後，我重新感受到我和長穀之間是「這種關係」，重新……感激這一切。
我將龍先生的「第三隻眼」那件事告訴了長穀，他果然也知道「第三隻眼」是什麽。他說：
「那是魔力的象征，在奇幻小說和漫畫之中是不可或缺的喔。」
「經你這麽一說，我才想到自己幾乎沒看過奇幻類的作品耶。」
因為我最喜歡看的書，都是曆史、案件、真實紀錄之類的。
「哈哈。但是你不覺得很奇怪嗎？用額頭碰一下額頭，就可以『轉移完畢』超級靈能力者還滿可愛的嘛。」
我笑了，不過長穀沒笑。隻見他直愣愣地盯著我的臉看，說：
「也轉移給我。」
「啥？」
「龍先生的第三隻眼啦，也轉移給我。」
「啊？你在說什麽啊……嗅！」
長穀像是老鷹抓小雞似的抓住我的頭，然後朝著自己用力拉過去。
砰！星星滿天飛。
「痛死了啦！」
沒理會按著額頭嚇一大跳的我，長穀做出一個勝利的手勢。
「好啦。這樣子就轉移過來了！」
「你這個……死鐵頭！」
這一鬧，吵醒了昏昏欲睡的小圓，他哭了起來。
「啊～對不起、對不起。太吵了嗎？你很想睡覺吧。都是媽媽太誇張了啦～」
「誰是媽媽啊……」
想哭的人是我耶！長穀那顆鐵頭是真材實料啊，不是蓋的。
小白站了起來，一直盯著我看。
「……不要用那種責備的眼神看我啦，小白，錯的人是爸爸耶。不對，不是爸爸，什麽爸爸啊……哎唷！」
還好小圓在鱷魚絨毛娃娃的安撫下進入了夢鄉，可是頭痛欲裂的我輾轉反側了好一陣子。唉，睡眠時間又減少了……
隔天早上，睡眠不足的我一邊斜睨著睡得很香的長穀和小圓，一邊前去晨間修行……真是無法接受啊。
4譯注：巨大的牆壁妖怪，是鬼太郎的夥伴。
「長穀！」
「稻葉，好久不見！」
長穀摘下安全帽之後，看著我的臉，微微皺了眉頭說：
「奇怪？你是不是比之前瘦很多啊？」
「對啊，因為新的修行太操了。但是現在已經沒事了。」
我直率地老實說道。長穀好像也懂我的意思。
「是喔。」他露出微笑。
「你一直在改變哩……」
「嗯。不過我還是我啊。」我驕傲地這麽說。
「嗯。」長穀眯起眼睛。
「你今天又帶了一大堆行李啊！」
「嗯，你搬那邊，還有這個、這個。」
我們拿著兩個人用雙手幾乎抱不住的行李，一走進玄關就看到小圓和小白。小圓像是在說「抱抱」似的對著長穀伸出雙手（小圓很愛長穀）。
「小圓～」
長穀丟下行李抱起小圓，緊緊地擁住他，用臉頰磨蹭著他的臉。
「你有沒有乖乖呀～我帶了很多禮物迴來喔～」
「……」
我跟長穀認識很多年了，不過他是這種人嗎？我總覺得長穀「冷酷」、「無情」、「虛無」的形象全都瓦解了。
「你來這裏之後，不也變了很多嗎？」看到這個畫麵，我忍不住這麽想。
「你來啦。長穀，好久不見。」
「唷，長穀，歡迎啊。」
「又要拜托你們關照了，一色先生、秋音。」
長穀帶了堆積如山的澳洲伴手禮過來。
「喔！人頭馬的vsop！」
「耶——是雪酪！好漂亮的綠色—」
送給大人們的是酒，送給秋音的則是奇異果雪酪還有蛋白石耳環。
「咦，我能收嗎？」
「這麽說雖然不太得體，不過這並不是什麽昂貴的東西，請別客氣。」
「哇，好高興喔。謝謝你，長穀！」
這樣講好像很沒禮貌，不過我真的沒想到秋音會因為耳環而開心。嗯，人家畢竟秋音也是個「女孩子」嘛……
長穀也買了黑色的蛋白石戒指送給琉璃子。
「雖然我想琉璃子在做菜的時候不會戴戒指，不過希望你能在其他時間也可以打扮一下羅。」
長穀執起琉璃子的右手，將戒指戴在她的無名指上。明明隻有手腕以下的部位，我卻能感受到琉璃子的喜悅。她將戴著戒指的手比來比去的，開心地欣賞著珍珠的光澤。琉璃子果然也是「女生」。她白皙纖細的手指，讓黑色寶石看起來更加耀眼。
「一百分～」
詩人打從心裏讚歎長穀：
「長穀，你竟然還知道琉璃子的戒指尺寸啊？」
說完之後，長穀露出了不可思議的表情說：
「看就知道了吧！」
「哪看得出來啊！」
接下來，長穀將伴手禮攤滿整間起居室。鱷魚肉乾、袋鼠肉乾、冰酒和各種澳洲酒、澳洲巧克力、澳洲夏威夷豆，還有……
「小圓～，你看，無尾熊的絨毛娃娃喔！」
長穀從一個超大的袋子裏陸續拿出各式絨毛娃娃，尺寸從小巧可愛的到比小圓還高的都有。
「有鱷魚—有袋鼠～有海豹～還有，這種鳥叫做鴯鶓喔～是澳洲的國鳥～」
看見埋在大量的絨毛娃娃裏的長穀和小圓，秋音笑著說：
「真的是爸爸耶～」
我覺得有點無奈。想到長穀興高采烈地采買那些絨毛娃娃的模樣，與其說令人覺得溫馨，還不如說是好笑，或者是丟臉什麽的……小圓好像很喜歡那個比自己的身體還大的鱷魚絨毛娃娃。
「長穀，我的呢？我的禮物？」
「啊？喔……拿去，原住民藝術t恤。」
「隻有這個喔？」
「你有巧克力吃就好了吧？要不要吃點巧克力？澳洲的巧克力很好吃喔，」
「……」
明明剛開始是來「跟我見麵」的，結果，這一陣子他的目的完全變成「來公寓」了嘛，這家夥。
「唿～」
長穀呈大字型躺在涼爽的緣廊上，舒服地聽著吹過庭院的風聲。小圓在他旁邊，一麵吃著巧克力，一麵和絨毛娃娃玩耍。
「你很累嗎？」
我將琉璃子泡的冰咖啡遞給長穀。他津津有味地一口喝光。
「從訂頭等艙的機票，到飯店要住蓋在湖畔的城堡式建築，移動一定要有專車接送，真是任性得不行。白天滑雪、購物，晚上要參加派對、坐夜間遊輪。受不了，我們家的女人真的全是妖怪。」
「哈哈哈！」
在妖怪公寓聽到這個字很爆笑。
「雖說是暑假，我們兩個人卻都忙翻了哩。」
我說。不過長穀用力地甩甩頭說：
「我要在這裏好好放鬆，治療一下疲憊的身心。對吧～小圓～」
長穀抱住小圓。
「你這次想在這裏待多久啊？我幾乎每天都要打工，不在這裏喔。」
「嗯。不管你要去打工還是去哪裏都沒差。我會自己照顧自己的，對吧～小圓～」
「你這家夥……」
又得意忘形了啊，長穀？你以為這是誰的公寓啊！不過也不是我的。
話說迴來，長穀在我房間、在我棉被裏睡得比我久這件事情，真的讓我很不爽耶。而且小圓隨時隨地都黏著長穀，我的墊被上都是小圓口水、糖果的黏液那類的東西，要洗的可是我耶（幽靈小圓的口水並不是真正的口水，隻是看起來像是口水的東西。不過這之後再解釋吧……）。
所以啦，公寓裏的大家（尤其是秋音）才會笑我們是什麽爸爸跟媽媽。
哎唷，我無法接受啦。
那天晚上，長穀享用了久違的琉璃子超美味日本料理。因為和長穀帶迴來的澳洲酒非常合味，大人們也全都高興得不得了。
「要在深瀨迴來之前，把酒全部喝光喔！」
「好！」
好喝的酒和美味的下酒菜讓酒會熱鬧非凡。當然，味噌烤排骨、山椒烤茄子、柚香炸蝦、韓式山藥沙拉都超級下飯！我們小孩子都單手拿著飯，爭先恐後地吃著大盤子裏的大分量配菜。沾梅子醬汁食用的涼拌鱸魚，更是讓人充分感受到夏日風情。
「光是這個山椒烤茄子，就能讓我喝掉一瓶酒了！」佐藤先生感動地說。
「那有什麽，我可以吃下一整鍋飯喔！」秋音說。
「秋音一定可以！」
所有的人一起大爆笑。順便說一下，公寓裏的飯鍋是十五人份的。
「琉璃子的料理根本就是為了白飯而做的呀！」
「這就是家庭料理的極致啊！又高級又精致！米飯是日本人的根啊～」
長穀也對詩人的看法表示認同。
「來這之後，我才實際感受到米飯有多好吃。果然是因為配菜好吃的關係吧。」
平常就吃慣高級料理的長穀這麽說，真讓我覺得驕傲。
這些美味佳肴，就是無法實現開一家小餐廳這個夢想而死的琉璃子的夢想結晶。我們說著好吃的同時，也讓琉璃子夢想的結晶更加閃耀。琉璃子的手將什錦淡醃菜端了上來，黑珍珠在她的手上閃閃發光。
「夏天就是要吃白米飯！乖乖吃了美味的米飯，才不會中暑喔！」
全場一同拍手喝采。
光是和公寓的大家圍著餐桌吃飯，就已經很快樂了，現在長穀同席，學校又放假，我整個人簡直high翻天啦！我開心得不得了，忍不住越吃越多。雖然不是秋音，
但我覺得我也吃得下一整鍋飯。這樣子，減輕的體重會不會一下子全跑迴來啊？
「哎呀呀，今天晚上也很熱鬧嘛。」
從餐廳入口鑽進來的是「骨董商人」。又有一個公寓的夥伴來了。
「喔，賣骨董的！」
「好久不見！」
「喔～這可都是些老麵孔呢。」
他是個身穿黑色大衣、一頭黑發全往後梳、擁有灰色眼珠的高個兒外國人（國籍不明），左眼戴著黑色眼罩。生著短胡髭的嘴邊叼著一根細細的煙，煙散發出奇妙味道。他全身籠罩著詭異的氣息，讓我實在不覺得他是人類。他的實際身分是商人，不僅往來於古今東西，更來去次元之間，而且總是帶著好幾名個子矮小、頭上的鬥笠幾乎蓋住臉的「隨從」。他的商品琳琅滿目，從貨真價實的骨董到怪怪的東西都有。
骨董商人用那隻詭異的灰色眼睛看著我，說：
「你果然迴來啦，夕士。」
「……你好。」
我緊張地和骨董商人握手，然後低著頭，斜眼看著他說：
「我不會把龍先生的水晶墜飾還給你喔。」
「哈！」
骨董商人開心地笑了。骨董商人之前在沒獲得龍先生許可的情況下，擅自拿龍先生的頭發做了水晶墜飾拿來賣。在我離開公寓那時候，他送我一條當餞別禮物，之後，我就一直把那個墜飾帶在身上。
「這位也是新成員嗎？」
「啊，這是我的死黨。他很喜歡這間公寓，所以一直賴在這裏不走。」
「我是長穀泉貴，請多指教。暑假期間要麻煩您照顧了。」
長穀站起身，和骨董商人握手。
「嗬嗬。」骨董商人若有所思地挑起單邊眉毛。
「你也來吧！骨董商人。酒跟人頭馬都還有很多喔。」
色彩繽紛的光球在窗外的黑暗中飄浮著，泛著青白色光芒的透明蜻蜒、蝴蝶穿梭其間，發出七彩光芒的水母成群橫過空中。
庭院處處都發出蠢動的氣息，可以聽到憲憲窣窣的聲音。
大人們的餐桌上，杯子裏的酒明明沒人喝卻減少了；我們這桌則是從剛才開始，醬油瓶子就緩緩地轉個不停；掛在牆壁上的月曆也一直重複地翻來翻去。在夏天夜晚的妖怪公寓裏，各種東西的密度特別高。
「受不了，『默默怪』在廁所前麵啦～煩死了啦～」秋音邊抱怨邊走了迴來。
「默默怪是什麽？」
「呃……軟綿綿可是卻看不見的……一坨吧。」
「喔，他之前也擋過我的路！那就叫做『默默怪』啊。」
「是『塗壁怪4』嗎？」長穀說。
果然，長穀對各種事情都懂得比我多。
「嗯，應該是塗壁怪的同類吧。傳聞是常出現在隧道裏，不過在這裏的走廊上也經常出現。」
「聽說默默怪會擾亂隧道工程喔。」
對於這方麵，詩人也是知識豐富。因為工作性質的關係，他應該擁有五花八門的知識吧。
「為什麽？」
「不知道……但是，要是默默怪出現的話，好像就不能強行進行工程，要收工一陣子喔。不然的話，就會發生事故。」
「默默怪會不會是去告知事故的啊？」
「不管怎麽樣，在前線的工作人員寧可信其有的話，就是好事羅。」
詩人的話淡淡地滲入我的內心深處。
「真正的專業人員都很虔誠。不管是在隧道裏、山上、海邊，或是市中心，都有各式各樣的傳說和信仰，專業人員絕對不會蔑視這些傳說和信仰。應該說，不會蔑視這些傳說和信仰的人，才是真正的專業人士。」
這麽說來，我曾經看過高樓大廈的屋頂上立著一個小小的祠堂，那是代表大樓擁有人的虔誠嗎？妖怪們在專業人士身處的前線繼續活躍，感覺還真不錯。
當那麽多的酒和人頭馬全都見底的時候，琉璃子為大家送上了冷鰻魚茶泡飯。
「酒後的茶泡飯最棒了！」
麻裏子露出燦爛的笑容。麻裏子是沒有投胎轉世的幽靈，在妖怪托兒所當保母。
把小黃瓜絲擺在溫溫的鰻魚飯上，再將冰麥茶倒進去。鰻魚的鮮嫩搭配小黃瓜的清脆真是妙不可言，吃起來非常清爽。原來如此，喝完酒之後果然最適合吃這個。
「骨董商人，你筷子用得真好呢。」
長穀說完，骨董商人便輕輕地用筷子夾起一條薄薄的小黃瓜絲。
「我是在東洋出生、在東洋長大的。」
好詭異！「東洋」這個形容方式實在太詭異了！我也不知道為什麽詭異，總之就是超詭異的啦！
我一邊摸著裝滿食物的肚子，一邊走向起居室，結果看到小圓和小白彷佛被絨毛娃娃淹沒了一般，在那裏睡覺。
「哈哈，都不曉得哪個才是絨毛娃娃了。」
開封的巧克力快沒了——是被某些東西吃掉的。妖怪們最喜歡糖果了。
「奇異果雪酪好好吃喔，長穀～」
「秋音……你還能再吃一大碗雪酪啊……」
「對了、對了，長穀。」骨董商人叫長穀。
「什麽事？」
骨董商人摟住長穀的肩膀，鬼鬼祟祟地竊竊私語，以前他也對我做過這種事。
「我有獨角獸的角，你要不要買啊？」
我差點笑出來。
骨董商人也是在第一次跟我見麵時，就突然地說這些話嗎？裝著龍先生頭發的墜飾就算了，誰會買「獨角獸的角」那種……
「好啊。多少錢？」長穀爽快地答應了。
「啥？」
我是很驚訝，不過連骨董商人自己也睜大了唯一的那隻灰色眼睛。
「我沒想到你真的會說要買哩！」
長穀咧嘴一笑。因為他看出骨董商人隻是在虛張聲勢嗎？真不愧是長穀。不過，骨董商人也迴敬長穀一個微笑。
「多少錢你才會買呢？」
「三萬差不多吧。」
「是真貨欸！起碼要拿出十萬喔。」
說是真貨卻隻要「十萬」？這樣不會太便宜嗎？不過我倒是不知道獨角獸的角的行情。
「因為我不相信。三萬二。」
「放心，請相信我。八萬。」
「我們才剛見麵欸，三萬五。」
「不是有夕士這個保證人嗎？七萬五。」
「不要扯到我。」
「光靠那個家夥不夠吧。三萬八。」
「喂。」
「真是拿你沒辦法，那我送你什麽贈品吧。七萬。」
「五萬。」
「六萬！」
「好吧。」
兩個人握了手。
「哎呀，太厲害了。」
骨董商人看著我苦笑，我也跟著一臉無奈。沒錯，長穀就是這種人。
一名隨從拿了一個黑色的皮袋過來。
「哇，好漂亮喔。」
那是一個純白的碎片，莫約是大拇指的大小，用金色的鏈子串成一條項鏈。長穀立刻就把它戴在脖子上。
「獨角獸的角可以治療所有的疾病，反彈所有的詛咒，可以保平安喔。」
被骨董商人拍了肩膀，長穀輕笑了幾聲，說：
「那贈品呢？」
「我是覺得把這個拿來當贈品有點浪費……」
骨董商人心不甘情不願地將一個白色信封遞給長穀。
「瑞典製的裸體明信片，三張一組。」
「哈哈哈哈哈……」我和長穀都爆笑出聲。
「意思就是沒有馬賽
克羅！」
「這個贈品也太低級了吧！」
果然，「獨角獸的角」也絕對是騙人的吧。
「啊哈哈哈哈！」詩人和麻裏子哈哈大笑。
「拜托—真是的。」秋音露出受不了的模樣。
妖怪公寓的起居室裏，充滿了笑聲和咖啡的香味。
長穀走進我房裏，小圓還是緊緊黏在他身邊，還不忘拉著大大的鱷魚絨毛娃娃。
「你喜歡這個啊，小圓～軟軟的，抱起來很舒服吧」
長穀抱著小圓和鱷魚，一副幸福洋溢的模樣。
兩個男生、一個小孩、一隻狗還加上鱷魚，我的單人墊被真是越來越擁擠了。這樣子好嗎？
「哎呀、哎呀，好久不見了，長穀大人。」富爾站在「小希」上麵打招唿。
「唷，你也是老樣子，不錯嘛。暑假期間就請你多多關照啦。」
「彼此彼此。主人就麻煩您照顧了。」
「喂，長穀，你還真的打算在這裏待到九月喔？」
「不行嗎？」
別用這麽囂張的態度迴答啦。
「沒有……沒有不行啦……隻是，我想你應該也有很多事要忙吧……」
「有事的時候再從這裏騎機車出去就好了。」長穀輕描淡寫地迴答。
這樣子好嗎？
「唉，我當然不會叫你算我免費的羅，稻葉。」
長穀拍拍我的肩膀，然後在我眼前攤出一小疊萬圓大鈔。
「把我的夥食費也算進去吧，幫我拿給房東先生。」
這個數目讓我瞪大眼睛。
「咦，你要付五萬元啊？」
「為了琉璃子無敵好吃的料理，要我出多少錢都在所不惜啊。」
我在長穀麵前，必恭必敬地將雙手放在地上，說：
「請您住下來吧，長穀大人。」
「嗯。」
嘴上說是自己的夥食費，長穀其實幫我出了八月份的房租。唉，就算被子很擠，隻好忍耐一下羅。
話說迴來，這家夥平常出門到底都帶多少現金在身上啊！
窗外飄浮的淡淡光芒在熄燈的房間裏搖曳。夏夜裏發出強烈氣息的妖怪們也都不在房間裏，緩緩變換顏色的飄動光芒，讓微暗的夜色中充滿了安穩和寧靜。
沒有冷氣和電風扇的房間窗戶大敞，但卻沒有妖怪會闖進來。窗簾外頭那些飄渺的淺色光芒，隻是似雪如花一般地飛舞著。
一麵哄小圓睡覺，我一麵告訴長穀這次修行升級，還有天啟那些事。
「好誇張喔，一口氣瘦了十公斤耶，很辛苦吧。」
這番話雖然不符合長穀個性的溫柔口吻，卻讓我察覺他對我的關心。我想起了當時的軟弱，就忍不住覺得很難為情。
「嗯……」
雖然覺得自己沒問題，同時卻又不安、迷惘得無計可施，但我不想半途而廢。我隻能繼續鍛鏈，空間時間好好休息。即使我努力維持這樣的狀態，心中的不安和迷惘卻與日俱增。
「就是因為這樣，你才能看見那些了不起的東西吧。」
「……」
「無窮無盡的七彩天空還有黃金雨啊，我也想見識一下哩。」
長穀總是比我還了解我自己。他用知識去分析、推理、洞察，切人事情的核心。我真的很佩服他的聰敏和觀察力，我們兩個簡直就像福爾摩斯和華生。
像我這樣，有個家夥能客觀地看著自己，其實不錯呢！
人家說自己最了解自己……我可不這麽認為。或許有些部分是隻有自己才會懂的，但就因為是本人，所以才不知道的部分更多。身邊有個可以冷靜、公平、準確地觀察自己的家夥……真是不錯啊……
我所擁有的門戶，其中一扇就在長穀的心中，那是「自己所不了解的自己」之門。有時候，我會覺得他碰觸到我自己不想知道、不願意承認的部分，感覺很不好受（尤其是長穀這個人一點也不留情麵，說話很不客氣，又沒有耐性。呃，不過我也是），但是因為對方是長穀，因為是長穀說的話，我才聽得進去。這種關係很棒。
來到妖怪公寓之後，我重新感受到我和長穀之間是「這種關係」，重新……感激這一切。
我將龍先生的「第三隻眼」那件事告訴了長穀，他果然也知道「第三隻眼」是什麽。他說：
「那是魔力的象征，在奇幻小說和漫畫之中是不可或缺的喔。」
「經你這麽一說，我才想到自己幾乎沒看過奇幻類的作品耶。」
因為我最喜歡看的書，都是曆史、案件、真實紀錄之類的。
「哈哈。但是你不覺得很奇怪嗎？用額頭碰一下額頭，就可以『轉移完畢』超級靈能力者還滿可愛的嘛。」
我笑了，不過長穀沒笑。隻見他直愣愣地盯著我的臉看，說：
「也轉移給我。」
「啥？」
「龍先生的第三隻眼啦，也轉移給我。」
「啊？你在說什麽啊……嗅！」
長穀像是老鷹抓小雞似的抓住我的頭，然後朝著自己用力拉過去。
砰！星星滿天飛。
「痛死了啦！」
沒理會按著額頭嚇一大跳的我，長穀做出一個勝利的手勢。
「好啦。這樣子就轉移過來了！」
「你這個……死鐵頭！」
這一鬧，吵醒了昏昏欲睡的小圓，他哭了起來。
「啊～對不起、對不起。太吵了嗎？你很想睡覺吧。都是媽媽太誇張了啦～」
「誰是媽媽啊……」
想哭的人是我耶！長穀那顆鐵頭是真材實料啊，不是蓋的。
小白站了起來，一直盯著我看。
「……不要用那種責備的眼神看我啦，小白，錯的人是爸爸耶。不對，不是爸爸，什麽爸爸啊……哎唷！」
還好小圓在鱷魚絨毛娃娃的安撫下進入了夢鄉，可是頭痛欲裂的我輾轉反側了好一陣子。唉，睡眠時間又減少了……
隔天早上，睡眠不足的我一邊斜睨著睡得很香的長穀和小圓，一邊前去晨間修行……真是無法接受啊。
4譯注：巨大的牆壁妖怪，是鬼太郎的夥伴。