巫妖不耐煩地說：“早就告訴你了，據我所知，沒有。除非……除非他們私底下做了極為隱秘的事情，不為外人所知。”
克雷德好像被邪獸鬼挑起了興趣，話也多了起來，“巴賽林做事非常實際，從不做對自己沒好處的事。它若想取得什麽東西，犯不上用這麽委婉的手段。我的意見和大人一樣，認為它必然有私人理由。”
蘇眉說：“博爾娜……就是那個女聖殿武士出現後，我就開始生疑。你們還記得嗎？在他們的講述中，有個詞出現的頻率很高。”
頭骨哼唧著問：“哦？”
“那就是‘二十年前’。”
“二十年前，他們的長女成為王後，即現任的堪萊亞王後艾雅爾陛下，同時，名為梅麗珊的次女失蹤。然後，老牧師不顧大好前程，主動辭去教會職務，前往偏僻之地隱居著書，還收了剛出生的小兒子當教子。不久前，老牧師成為第一個犧牲者，維恩成為第二個……我總覺得侯爵夫婦會身敗名裂，卻不知道為什麽。”
蘇眉很慎重地敘述完這個故事，又總結道：“不覺得太巧了嗎？前後相隔二十年，所有的事情都在同一時間發生。”
他們的隨身行李仍然不多，可以被克雷德單手一次扛走。而且，蘇眉不知道何時又要挪動它們，隻讓奧斯將包裹摞好，以免散落在地。奧斯已經結束了整理，老老實實找了個地方坐著，旁聽他們說話。
等她說完，巫妖開始沉思，克雷德也開始沉思，這狗頭居然也在沉思。沉思過後，他說了一句非常有哲理的話，“這麽想，永遠無法想出真相。哈根達斯大人，您為什麽不去問那些人類？如果您表現出領主的氣勢，一定可以逼問出真實答案！”
“……仍然，謝謝你的提醒。”蘇眉說。
巫妖突然嘶啞地笑了起來，用半是讚賞，半是諷刺的口吻說：“真是想不到啊，偏遠地區的小貴族家裏，也會籠罩著來自過去的陰影。”
蘇眉說：“難道你之前從來沒有印象。”
巫妖說：“直到他們的女兒成為王後，我才注意到這個家族。現在想想，好像的確有王後妹妹失蹤的消息。但那個女孩隻是年輕小牧師，隨時可能在任務中失蹤或死去。她死不死，都不會成為我的關注重點。”
旅館中沒有高大上的取暖設備，用的就是最普通的火爐。克雷德喜歡溫暖環境，拿起垛在旁邊的木柴，一根根加進爐子。蘇眉看著他從容不迫的動作，心裏忽然有了踏實的感覺，隨口歎息道：“其實狗頭說的沒錯，還是得等侯爵過來。”
“你半夜醒來的時候，”巫妖忽然問道，“好像有話要說？”
蘇眉啊了一聲，連忙說：“那時我做了個噩夢。噩夢的內容不重要，卻讓我想起了一個可能。你們比較了解稀奇古怪的生物，有沒有某種生物擁有寄生能力，能夠寄生在維恩體-內，操縱他作出這些事情？”
她習慣使用魔網的力量，一時之間，竟然沒有考慮到其他途徑。如果在接觸奧法之前遇上這事，她首先就會懷疑維恩被外星怪獸寄生了。寄生屬於生物方麵的能力，與魔網毫無關係，恐怕很難檢查出來。
巫妖冷笑道：“我當你要說什麽要緊的事情，原來是這個，我早就考慮過這種可能。然而，那東西能夠自主行動，執行需要頭腦的任務，那麽必然既有生命，又有靈魂。按理說，你檢測之時，應當可以發現他承載著兩個靈魂，或者靈魂上存在寄生物。”
蘇眉本來滿懷希望，被它一說，又沮喪地打消了這個想法。克雷德卻像想起了什麽，淡淡說：“深淵中，有的層麵存在特殊怪物，能夠無聲無息地寄生在敵人身上，什麽手段也檢測不到……”
巫妖憤怒瞪向他，代表對他的鄙視，卻沒製止他說下去。
半魔沉思時，半邊臉映著火光，比平時更為柔和，給人以朦朧的溫暖感覺。他緩緩說：“我曾聽說，它們用這種方式，悄無聲息地侵蝕了一整個孱弱的層麵。但那是很久之前的事情了……其他層麵擔心有朝一日遭到相同的攻擊，竟然聯手作戰，徹底摧毀了這個種族……”
奧斯弱弱地說：“難道那批人類的祖先和這事有關？”
克雷德看待他和看待巫妖一樣，從不特別對待，直接迴答道：“我不這麽認為，但就我所知，隻有寄生可以徹底避開奧法偵測。”
如果巴賽林中途返迴，像個誠懇的說客，向他們講述一切，那事情可能會走向另外一個方向。但它擔任指揮官多年，自然高傲殘忍，絕對不會無故低頭。它既然這麽做，自然怨不得蘇眉為將來打算。
天色還沒亮，城堡大門轟然洞開。侯爵親自領著一隊騎士，打馬飛奔，直奔納布爾城，進城之後招唿都不打，又直奔蘇眉等人棲身的小旅館。
他臉色極端蒼白，情緒則非常亢奮。按理說，以貴族喜歡的繁冗禮節，他應先把他們請到合適的地點，再進行談話。可他見奧斯開了門，竟粗魯地推開了他，闖進室內，喘著氣說：“你們遇上了那隻邪獸鬼？它是不是真正的兇手？它對維恩做了什麽？”
蘇眉正端坐在搖椅上，見他情緒激動，反倒微微一笑，平靜地說：“這取決於你怎麽迴答我的問題。”
“……什麽問題？”
侯爵身後，迪利安、霍裏主教等人也跟了進來，頓時又塞了一屋子。他們比侯爵鎮定的多，還記得向蘇眉行禮致歉。
蘇眉迴禮過後，才說：“說真的，事情發展到這個地步，我的想法已經有了改變。我希望你能誠實地迴答我……你和你的家族，到底有沒有和一位名叫亞休摩爾，或者名叫巴賽林的邪獸鬼結過仇？”
這一刻，弗蘭尼侯爵神色慘變。他本來保養得宜，皮膚光滑紅潤，眉毛胡須修的整整齊齊，這時卻像被惡鬼附身，表情扭曲到令人恐懼的地步。那是混合了心虛、震驚、恐怖和慌亂的表情，隻能用“兇手見到死者惡靈”來形容。
蘇眉暗暗吃驚，險些以為被附身的是他。她下意識站起身來，卻見侯爵以驚人的意誌力，硬生生把那個扭曲表情壓了下去。然後，他用絕對正常的聲音說：“我從來沒聽說過這兩個名字，也從來不認識什麽邪獸鬼。如果我的祖先得罪了它們，我可就不知道了。”
“……”
在此之前，蘇眉對他還抱著同情，此時同情心瞬間消失，取而代之的，是被人輕視和哄騙的不悅感。她因為身受重傷，又想盡快迴歸人類社會，一直相當低調。但她曾經身居高位，隨時能夠調動踏平納布爾的惡魔大軍，豈能允許侯爵當麵耍弄？
“我猜就是這樣，不過白問一句而已，”她微笑道，“請坐，我會告訴你們半夜發生的事。”
她隱瞞了克雷德前魔將的身份，隻說名為巴賽林的邪獸鬼深夜偷襲，想殺人滅口，卻因驚動了巡邏的守衛，沒有得手就匆忙離開。巴賽林離去時，沒被任何凡人看到，缺乏合法證人。不過，居民都目擊了那隻巨型土元素，能從側麵印證她的說法。
霍裏主教表情嚴肅，看不出心中的想法。侯爵則緊緊皺著眉，一等蘇眉說完，便對納布爾的城主下令，要他徹底封鎖這個城市，進行挖地三尺的搜索。
主教試圖說服他，要他別這麽做，因為深淵生物超越凡人想象，搜索城市隻會影響普通居民，卻找不出那隻邪獸鬼。可侯爵根本聽不進任何人的勸告，仍然一意孤行，最後甚至難掩激動，徑直離開了房間。
主教大為無奈，看向蘇眉時，卻見她聳了聳肩，感歎道：“事情發展到這個地步，真讓我無話可說。很遺憾你們要在清晨匆忙趕來，兇手卻已跑掉，怎麽沒見那位騎士大姐？”
“……博爾娜？”
蘇眉點了點頭，“可以的話，我能不能和她單獨談話？”
在她眼中，這位主教一直脾氣很好，舉止穩重，不多說一句話，多做一件事。然而，這時他望向她，眼神竟然鋒利如刀，“隻要博爾娜沒意見，我就沒意見。但我很好奇，你和你的同伴本來可以置身事外，為什麽要主動參與進來，即使被邪獸鬼襲擊，也毫無退縮之意？”
蘇眉笑道：“你對我們很客氣，所以我們也不瞞你。如你所見，我的同伴具有深淵血統，而另一隻同伴壓根就是深淵血統，自然對牽扯到深淵的事特別關心。遇上垂死的子爵先生時，我不能放著他不管，又想借此機會避開身份上的問題。後來，侯爵先生竟對我們產生懷疑，我隻好以牙還牙，警告他別這麽做。”
“而現在，我對侯爵先生的同情已經消耗殆盡。我更關心邪獸鬼的後續做法。相信你知道，深淵生物貪婪殘暴，永遠不懂見好就收。隻要有機會，它們就試圖擴大戰果，進行更廣泛的殺戮和掠奪。為了以後考慮，現在遭遇一點危險，似乎也是值得的。”
主教慎重地點了點頭。蘇眉不知道他到底聽懂了沒有，隻聽他說：“談談總不會有壞處，我今天就讓博爾娜過來。”
☆、第76章
“沒想到啊沒想到，這件事裏,最該喝吐真劑的人居然是伯爵。”蘇眉說。
“喝了又怎麽樣,他應該沒那麽蠢。如果你做了一件非常嚴重的,值得心虛的事，又知道這個世界上存在吐真劑,難道不會預先防範嗎？”巫妖說。
“大人,我認為隻要殺了那對貴族父子,就可以終結所有麻煩。”克雷德說。
“三位大人說的都對。”奧斯說。
蘇眉懶得去瞪她的狗頭，將目光從窗外收了迴來。邪獸鬼的出現就像一聲警鍾，帶著她整個人迴到了過去的生活中。她根據對深淵生物的經驗，不憚以最大的惡意揣測對方，認為時機一到，它就會將整個領地，甚至整個王國帶向毀滅。
維恩被人詛咒是一迴事，與深淵有聯係就是另外一迴事了。深淵層麵習慣了毀滅和被毀滅,凡世則完全不同，她一想未來可能何等慘烈,就從心底感到不安，所以才要積極行動起來，防止事態擴大，最後超出他們的能力。
霍裏主教言出必踐，而且做事雷厲風行。蘇眉等人剛吃過午飯，女招待便領著一個人上樓，敲開房間的門，表示有位女士來找你們。
這位女士正是博爾娜。
她沒和同伴站在一起的時候，看起來就沒那麽英氣勃勃了，更有女性的嫵媚柔和。蘇眉還以為她被主教貿然叫到這裏，必定感到不快。但她態度十分溫和，而且表現的樂於助人，全然不像有意見的模樣。
奇怪的是，這時蘇眉與她會麵，將注意力全部放在她身上，竟產生了相當危險的感覺。她感到博爾娜身軀之中，蘊含著遠比外表強大的力量。“最下級的騎士大姐”隻是其表麵特征，實際上，她是個值得注意的人物，戰鬥能力未必弱於霍裏主教。
如果蘇眉的直覺沒有錯誤，那博爾娜現在屈居低位，就可能有著不為人知的內幕了。
雙方打過招唿後，博爾娜便坐迴了椅子上，安然看著他們。即使麵對克雷德，她也沒有任何不安反應。她見蘇眉沉吟不語，索性主動開口，問道：“小姐，主教大人說你有事找我？不如先把事情說出來吧，時間最好用在解決問題上，而非延續問題。”
她的年紀足可做蘇眉的母親，但口吻爽快利落，又有著年輕人的特性。蘇眉也覺得猶豫太久，便點了點頭，說：“也許我的態度太過直白，但仔細想想，也沒有什麽委婉發問的方法。那麽我想問，弗蘭尼侯爵和你之間……有過矛盾吧？他似乎非常討厭你，而你也迴報以相同程度的厭惡。我希望你能告訴我們，這是為了什麽？”
出乎意料，這位女聖殿武士忽然沉默了。她並未生氣，也沒有明確拒絕迴答。從近處看，她的容貌真的相當出色，尤其垂下眼睛的時候，簡直令人怦然心動。如果倒退二十年，相信她會比侯爵夫人同歲時更美。
這讓蘇眉又一次想：像這樣的人物，怎麽會默默無聞呢？
博爾娜沉思著，卻沒有沉思太多時間。大概幾十秒後，她便重新抬起眼睛，微微一笑，迴答道：“我真沒想到，你們會對這件事有興趣。怎麽？難道你們認為，我和侯爵互相厭憎的原因，與眼下正在發生的事情有密切關係？”
“……我不知道，”蘇眉誠懇地說，“但我覺得有可能。”
她很怕博爾娜也有難言之隱，繼續說一半兒，留一半兒，還好對方沒有這麽做。她的心情似乎十分複雜，不停用手撩著耳邊的碎發，將它們別到耳朵後麵，然後才說：“請不要誤會，我的猶豫並非代表不願意。這些年以來，我是被迫閉嘴的人，而不是害怕說話的人。隻不過……已經很久很久，沒有人問過我這件事了。”
蘇眉知道，這不是插嘴的時候。她殷切地看著她，用神情和眼光表示，她希望她說下去。
博爾娜看到她的表情，知道她的態度很誠懇，便繼續說道：“侯爵夫婦散播傳言，說我瘋了，其實我倒希望我瘋了。現在我就把我們之間的矛盾說出來，也許你們不知道，二十年前，梅麗珊，就是侯爵的小女兒，無故失蹤了。”
奧斯勇敢地搶答道：“我們知道。”
他與蘇眉建立契約關係後，能聽懂並說出主人掌握的語言，包括蘇眉那半吊子的通用語。這時，他認為博爾娜沒有威脅，便遵從自己的心，滿足自己充沛的表達欲-望，並成功獲得哈根達斯大人的白眼。
博爾娜舒了口氣，說：“這樣就容易解釋了，長話短說吧，我是梅麗珊失蹤前關係最好的朋友，也是她半個搭檔。”
拉法爾馮特家族總喜歡和聖殿結交，這習慣一直延伸到弗蘭尼侯爵身上。艾雅爾小姐毫無天份，又不樂意揮劍亂砍，隻好當個普通大小姐。梅麗珊則素質出眾，具有強烈的冒險精神，自願侍奉聖神，成為聖殿牧師，跟隨當年的神官索烏蘭學習。
她和博爾娜在同一個聖殿工作，因而認識彼此，並迅速成為好友。梅麗珊出身貴族家庭，博爾娜隻是平民。但兩人個性非常投契，又都擁有被人重視認同的潛力，出身並未影響友誼加深。索烏蘭和其他高層也樂見其成，經常主動作出安排，讓這對好朋友能夠一同執行任務。
當年，她們的實力很是出眾，懂得和搭檔配合，又都年輕美貌，充滿朝氣，甚至被人合成為“聖光鐵壁”。無論誰來評價她們，都會覺得這兩位小姐前途無量，以後必定能在大陸上揚名。
兩人之間也是無話不談，都不隱瞞家庭生活中的煩難。博爾娜清楚地記得，那時艾雅爾做了堪萊亞王的情婦，讓梅麗珊非常困擾。她時常對好友抱怨，認為姐姐應該找個年貌相當的貴族青年交往，而非維持這種本人都很不滿足的關係。
抱怨斷斷續續持續了一年，然後梅麗珊迴家小住一段日子，自此銷聲匿跡。博爾娜再次聽到她的消息時，便是梅麗珊小姐失蹤，警備隊在堪萊亞全境進行搜查的驚爆大新聞。
她得知這件事後，自然極為悲傷震驚，可眼淚流完了，卻產生了類似陰謀論的想法。她毫無理由地認為，梅麗珊的失蹤必然與她的家庭有關。她家人害死了她，對外謊稱失蹤，還裝模作樣，要求進行國境範圍內的徹底搜索。
剩下的事情可想而知。年輕的博爾娜還沒有什麽為人處世的經驗，竟主動趕來城堡，當麵質問梅麗珊的父母，然後被強製驅逐出領地。
她仍不死心，試圖通過不同途徑，揭發這樁不為人知的罪惡。然而，堪萊亞王後恰好去世，艾雅爾成了第二任王後，根本不可能容許她在外胡言亂語，抹黑她家族的名聲，不停通過王室施壓。索烏蘭退隱後，博爾娜失去了最後的靠山，不得不屈服住口，將秘密埋在心底。
博爾娜講到這裏時，居然不氣憤，也不激動，反而極為疲憊地說：“我擁有相當出色的武技，又蒙聖神眷顧，早就應該戴上橡樹徽章。但是，因為我永遠不願放棄對這事的看法，聖殿也承受了相當大的壓力。雙方隻能各退一步，拉法爾馮特家族不追究責任，聖殿也永不提升我的地位。”
克雷德似乎對她很同情，罕見地插話道：“如果你沒有這種實力，可能早就被殺人滅口。”
蘇眉深表同意地點頭，卻見博爾娜苦澀一笑，說：“聖殿是大陸上的獨立勢力，不受任何人管轄，但必須遵守當地法律。主教為了庇護我，也費了不少力氣，和王室有過衝突。我有種感覺，如果我繼續折騰下去，那麽就算得罪聖殿，侯爵大人和夫人也會不惜一切，將我殺掉。”
直到她將所有事情說完，蘇眉才慎重地提出最重要的問題，“你有證據嗎？侯爵他們為什麽要害死自己的女兒？”
博爾娜苦笑道：“最糟糕的地方就在於，我沒有。這一切都是我的猜測和直覺，無法動搖侯爵的地位。你們不明白……梅麗珊看似嬌弱，其實冷靜睿智，擅長伺機而動，還極具貴族小姐缺乏的堅韌和耐心。說她突然失蹤，連線索都沒留下，我可永遠不會相信。”
蘇眉皺了皺眉，心中陡然掠過一個可怕的想法。
博爾娜態度從容，舉止內斂，敘述起來頭頭是道，並不像個瘋子，也不像有被害妄想症。如果她的猜測就是事實，那個隱身幕後，一步步坑害維恩的人，難道就是失蹤了的梅麗珊？
凡世之中，時常有人類蠢到沒有下限，試圖與深淵生物做交易，換取夢寐以求的力量和權力。但嗟來之食是那麽容易享受的？他們想躺著成名，最後隻能躺著被殺。
她聽過無數這種蠢貨的傳說。與惡魔做交易的，十個裏有八個被惡魔永遠纏上，靈魂也成為人家的玩物。可這還不最悲慘的結局，很多東西比惡魔更殘酷，更惡毒，更喜歡玩弄受害者。
她唯一想不通的是，倘若梅麗珊迴來複仇，為什麽居然指使得了巴賽林？她可以確定，那個層麵的主君始終由亞休摩爾擔任，從未換過人。
一時之間，她腦子裏的思緒繁多淩亂，竟然理不出頭緒。但她的猶疑出賣了她，並引起博爾娜的注意。博爾娜淡淡說：“你們也認為這是無稽之談？”
蘇眉笑道：“相信我，我見過很多比你的話還荒唐的真事。”
事實上，她能體會到博爾娜的無奈。隻要侯爵不是疑犯，就無人能夠強迫他吐露真相。博爾娜建立於直覺上的猜想固然很有可能，卻不能當證據，用來給侯爵定罪。在一位貴族，和一位“平民瘋子”之間，正常人會相信哪個，已經不言而喻。
在這一刻，蘇眉竟然正式考慮起了巫妖的提議。她想讓克雷德出手，把侯爵打到說實話為止。但她很快就否認了這個想法，繼續說道：“也許你認為我在說客氣話，不過，我真的認為你是正確的。尤其侯爵通過王室，給聖殿施壓，讓你這麽多年擔任最下級的聖殿武士。若他們清白無辜，其實根本沒必要這麽做。”
博爾娜低聲說：“我真高興有人相信我。”
太陽再次變成夕陽的時候，博爾娜才匆匆離去。她外表美豔，又強悍矯捷，卻讓蘇眉想起喜歡吃屍體的動物。她知道無法揭露真相後，果斷放棄，像一隻鬣狗或禿鷲，終日在拉法爾馮特家族頭上盤旋。她耐心等待著，等這個龐然大物死亡，才衝下來享受她的複仇。
到了這個時候，她基本可以確定，弗蘭尼侯爵一家三口都是被尋仇的目標。如果侯爵夠聰明，就該說出一切內情，申請最高等級的保護。但她懷疑，那多半要付出地位消失，家族衰落的代價，甚至會影響到王後。
也許在侯爵看來，這種結局還不如全家一起死掉。
“但我不能讓他全家一起死掉。”當晚，巫妖第一百次問她打算怎麽做時，蘇眉給出了這樣的迴答。
博爾娜離開之後，四個人基本獲得了相同意見，認為她比侯爵更為可信。但堪萊亞境內，很難找出力量比克雷德更強的存在，除非向星辰塔求援。也就是說，如果克雷德保護不了侯爵，那麽誰都不行。
克雷德好像被邪獸鬼挑起了興趣，話也多了起來，“巴賽林做事非常實際，從不做對自己沒好處的事。它若想取得什麽東西，犯不上用這麽委婉的手段。我的意見和大人一樣，認為它必然有私人理由。”
蘇眉說：“博爾娜……就是那個女聖殿武士出現後，我就開始生疑。你們還記得嗎？在他們的講述中，有個詞出現的頻率很高。”
頭骨哼唧著問：“哦？”
“那就是‘二十年前’。”
“二十年前，他們的長女成為王後，即現任的堪萊亞王後艾雅爾陛下，同時，名為梅麗珊的次女失蹤。然後，老牧師不顧大好前程，主動辭去教會職務，前往偏僻之地隱居著書，還收了剛出生的小兒子當教子。不久前，老牧師成為第一個犧牲者，維恩成為第二個……我總覺得侯爵夫婦會身敗名裂，卻不知道為什麽。”
蘇眉很慎重地敘述完這個故事，又總結道：“不覺得太巧了嗎？前後相隔二十年，所有的事情都在同一時間發生。”
他們的隨身行李仍然不多，可以被克雷德單手一次扛走。而且，蘇眉不知道何時又要挪動它們，隻讓奧斯將包裹摞好，以免散落在地。奧斯已經結束了整理，老老實實找了個地方坐著，旁聽他們說話。
等她說完，巫妖開始沉思，克雷德也開始沉思，這狗頭居然也在沉思。沉思過後，他說了一句非常有哲理的話，“這麽想，永遠無法想出真相。哈根達斯大人，您為什麽不去問那些人類？如果您表現出領主的氣勢，一定可以逼問出真實答案！”
“……仍然，謝謝你的提醒。”蘇眉說。
巫妖突然嘶啞地笑了起來，用半是讚賞，半是諷刺的口吻說：“真是想不到啊，偏遠地區的小貴族家裏，也會籠罩著來自過去的陰影。”
蘇眉說：“難道你之前從來沒有印象。”
巫妖說：“直到他們的女兒成為王後，我才注意到這個家族。現在想想，好像的確有王後妹妹失蹤的消息。但那個女孩隻是年輕小牧師，隨時可能在任務中失蹤或死去。她死不死，都不會成為我的關注重點。”
旅館中沒有高大上的取暖設備，用的就是最普通的火爐。克雷德喜歡溫暖環境，拿起垛在旁邊的木柴，一根根加進爐子。蘇眉看著他從容不迫的動作，心裏忽然有了踏實的感覺，隨口歎息道：“其實狗頭說的沒錯，還是得等侯爵過來。”
“你半夜醒來的時候，”巫妖忽然問道，“好像有話要說？”
蘇眉啊了一聲，連忙說：“那時我做了個噩夢。噩夢的內容不重要，卻讓我想起了一個可能。你們比較了解稀奇古怪的生物，有沒有某種生物擁有寄生能力，能夠寄生在維恩體-內，操縱他作出這些事情？”
她習慣使用魔網的力量，一時之間，竟然沒有考慮到其他途徑。如果在接觸奧法之前遇上這事，她首先就會懷疑維恩被外星怪獸寄生了。寄生屬於生物方麵的能力，與魔網毫無關係，恐怕很難檢查出來。
巫妖冷笑道：“我當你要說什麽要緊的事情，原來是這個，我早就考慮過這種可能。然而，那東西能夠自主行動，執行需要頭腦的任務，那麽必然既有生命，又有靈魂。按理說，你檢測之時，應當可以發現他承載著兩個靈魂，或者靈魂上存在寄生物。”
蘇眉本來滿懷希望，被它一說，又沮喪地打消了這個想法。克雷德卻像想起了什麽，淡淡說：“深淵中，有的層麵存在特殊怪物，能夠無聲無息地寄生在敵人身上，什麽手段也檢測不到……”
巫妖憤怒瞪向他，代表對他的鄙視，卻沒製止他說下去。
半魔沉思時，半邊臉映著火光，比平時更為柔和，給人以朦朧的溫暖感覺。他緩緩說：“我曾聽說，它們用這種方式，悄無聲息地侵蝕了一整個孱弱的層麵。但那是很久之前的事情了……其他層麵擔心有朝一日遭到相同的攻擊，竟然聯手作戰，徹底摧毀了這個種族……”
奧斯弱弱地說：“難道那批人類的祖先和這事有關？”
克雷德看待他和看待巫妖一樣，從不特別對待，直接迴答道：“我不這麽認為，但就我所知，隻有寄生可以徹底避開奧法偵測。”
如果巴賽林中途返迴，像個誠懇的說客，向他們講述一切，那事情可能會走向另外一個方向。但它擔任指揮官多年，自然高傲殘忍，絕對不會無故低頭。它既然這麽做，自然怨不得蘇眉為將來打算。
天色還沒亮，城堡大門轟然洞開。侯爵親自領著一隊騎士，打馬飛奔，直奔納布爾城，進城之後招唿都不打，又直奔蘇眉等人棲身的小旅館。
他臉色極端蒼白，情緒則非常亢奮。按理說，以貴族喜歡的繁冗禮節，他應先把他們請到合適的地點，再進行談話。可他見奧斯開了門，竟粗魯地推開了他，闖進室內，喘著氣說：“你們遇上了那隻邪獸鬼？它是不是真正的兇手？它對維恩做了什麽？”
蘇眉正端坐在搖椅上，見他情緒激動，反倒微微一笑，平靜地說：“這取決於你怎麽迴答我的問題。”
“……什麽問題？”
侯爵身後，迪利安、霍裏主教等人也跟了進來，頓時又塞了一屋子。他們比侯爵鎮定的多，還記得向蘇眉行禮致歉。
蘇眉迴禮過後，才說：“說真的，事情發展到這個地步，我的想法已經有了改變。我希望你能誠實地迴答我……你和你的家族，到底有沒有和一位名叫亞休摩爾，或者名叫巴賽林的邪獸鬼結過仇？”
這一刻，弗蘭尼侯爵神色慘變。他本來保養得宜，皮膚光滑紅潤，眉毛胡須修的整整齊齊，這時卻像被惡鬼附身，表情扭曲到令人恐懼的地步。那是混合了心虛、震驚、恐怖和慌亂的表情，隻能用“兇手見到死者惡靈”來形容。
蘇眉暗暗吃驚，險些以為被附身的是他。她下意識站起身來，卻見侯爵以驚人的意誌力，硬生生把那個扭曲表情壓了下去。然後，他用絕對正常的聲音說：“我從來沒聽說過這兩個名字，也從來不認識什麽邪獸鬼。如果我的祖先得罪了它們，我可就不知道了。”
“……”
在此之前，蘇眉對他還抱著同情，此時同情心瞬間消失，取而代之的，是被人輕視和哄騙的不悅感。她因為身受重傷，又想盡快迴歸人類社會，一直相當低調。但她曾經身居高位，隨時能夠調動踏平納布爾的惡魔大軍，豈能允許侯爵當麵耍弄？
“我猜就是這樣，不過白問一句而已，”她微笑道，“請坐，我會告訴你們半夜發生的事。”
她隱瞞了克雷德前魔將的身份，隻說名為巴賽林的邪獸鬼深夜偷襲，想殺人滅口，卻因驚動了巡邏的守衛，沒有得手就匆忙離開。巴賽林離去時，沒被任何凡人看到，缺乏合法證人。不過，居民都目擊了那隻巨型土元素，能從側麵印證她的說法。
霍裏主教表情嚴肅，看不出心中的想法。侯爵則緊緊皺著眉，一等蘇眉說完，便對納布爾的城主下令，要他徹底封鎖這個城市，進行挖地三尺的搜索。
主教試圖說服他，要他別這麽做，因為深淵生物超越凡人想象，搜索城市隻會影響普通居民，卻找不出那隻邪獸鬼。可侯爵根本聽不進任何人的勸告，仍然一意孤行，最後甚至難掩激動，徑直離開了房間。
主教大為無奈，看向蘇眉時，卻見她聳了聳肩，感歎道：“事情發展到這個地步，真讓我無話可說。很遺憾你們要在清晨匆忙趕來，兇手卻已跑掉，怎麽沒見那位騎士大姐？”
“……博爾娜？”
蘇眉點了點頭，“可以的話，我能不能和她單獨談話？”
在她眼中，這位主教一直脾氣很好，舉止穩重，不多說一句話，多做一件事。然而，這時他望向她，眼神竟然鋒利如刀，“隻要博爾娜沒意見，我就沒意見。但我很好奇，你和你的同伴本來可以置身事外，為什麽要主動參與進來，即使被邪獸鬼襲擊，也毫無退縮之意？”
蘇眉笑道：“你對我們很客氣，所以我們也不瞞你。如你所見，我的同伴具有深淵血統，而另一隻同伴壓根就是深淵血統，自然對牽扯到深淵的事特別關心。遇上垂死的子爵先生時，我不能放著他不管，又想借此機會避開身份上的問題。後來，侯爵先生竟對我們產生懷疑，我隻好以牙還牙，警告他別這麽做。”
“而現在，我對侯爵先生的同情已經消耗殆盡。我更關心邪獸鬼的後續做法。相信你知道，深淵生物貪婪殘暴，永遠不懂見好就收。隻要有機會，它們就試圖擴大戰果，進行更廣泛的殺戮和掠奪。為了以後考慮，現在遭遇一點危險，似乎也是值得的。”
主教慎重地點了點頭。蘇眉不知道他到底聽懂了沒有，隻聽他說：“談談總不會有壞處，我今天就讓博爾娜過來。”
☆、第76章
“沒想到啊沒想到，這件事裏,最該喝吐真劑的人居然是伯爵。”蘇眉說。
“喝了又怎麽樣,他應該沒那麽蠢。如果你做了一件非常嚴重的,值得心虛的事，又知道這個世界上存在吐真劑,難道不會預先防範嗎？”巫妖說。
“大人,我認為隻要殺了那對貴族父子,就可以終結所有麻煩。”克雷德說。
“三位大人說的都對。”奧斯說。
蘇眉懶得去瞪她的狗頭，將目光從窗外收了迴來。邪獸鬼的出現就像一聲警鍾，帶著她整個人迴到了過去的生活中。她根據對深淵生物的經驗，不憚以最大的惡意揣測對方，認為時機一到，它就會將整個領地，甚至整個王國帶向毀滅。
維恩被人詛咒是一迴事，與深淵有聯係就是另外一迴事了。深淵層麵習慣了毀滅和被毀滅,凡世則完全不同，她一想未來可能何等慘烈,就從心底感到不安，所以才要積極行動起來，防止事態擴大，最後超出他們的能力。
霍裏主教言出必踐，而且做事雷厲風行。蘇眉等人剛吃過午飯，女招待便領著一個人上樓，敲開房間的門，表示有位女士來找你們。
這位女士正是博爾娜。
她沒和同伴站在一起的時候，看起來就沒那麽英氣勃勃了，更有女性的嫵媚柔和。蘇眉還以為她被主教貿然叫到這裏，必定感到不快。但她態度十分溫和，而且表現的樂於助人，全然不像有意見的模樣。
奇怪的是，這時蘇眉與她會麵，將注意力全部放在她身上，竟產生了相當危險的感覺。她感到博爾娜身軀之中，蘊含著遠比外表強大的力量。“最下級的騎士大姐”隻是其表麵特征，實際上，她是個值得注意的人物，戰鬥能力未必弱於霍裏主教。
如果蘇眉的直覺沒有錯誤，那博爾娜現在屈居低位，就可能有著不為人知的內幕了。
雙方打過招唿後，博爾娜便坐迴了椅子上，安然看著他們。即使麵對克雷德，她也沒有任何不安反應。她見蘇眉沉吟不語，索性主動開口，問道：“小姐，主教大人說你有事找我？不如先把事情說出來吧，時間最好用在解決問題上，而非延續問題。”
她的年紀足可做蘇眉的母親，但口吻爽快利落，又有著年輕人的特性。蘇眉也覺得猶豫太久，便點了點頭，說：“也許我的態度太過直白，但仔細想想，也沒有什麽委婉發問的方法。那麽我想問，弗蘭尼侯爵和你之間……有過矛盾吧？他似乎非常討厭你，而你也迴報以相同程度的厭惡。我希望你能告訴我們，這是為了什麽？”
出乎意料，這位女聖殿武士忽然沉默了。她並未生氣，也沒有明確拒絕迴答。從近處看，她的容貌真的相當出色，尤其垂下眼睛的時候，簡直令人怦然心動。如果倒退二十年，相信她會比侯爵夫人同歲時更美。
這讓蘇眉又一次想：像這樣的人物，怎麽會默默無聞呢？
博爾娜沉思著，卻沒有沉思太多時間。大概幾十秒後，她便重新抬起眼睛，微微一笑，迴答道：“我真沒想到，你們會對這件事有興趣。怎麽？難道你們認為，我和侯爵互相厭憎的原因，與眼下正在發生的事情有密切關係？”
“……我不知道，”蘇眉誠懇地說，“但我覺得有可能。”
她很怕博爾娜也有難言之隱，繼續說一半兒，留一半兒，還好對方沒有這麽做。她的心情似乎十分複雜，不停用手撩著耳邊的碎發，將它們別到耳朵後麵，然後才說：“請不要誤會，我的猶豫並非代表不願意。這些年以來，我是被迫閉嘴的人，而不是害怕說話的人。隻不過……已經很久很久，沒有人問過我這件事了。”
蘇眉知道，這不是插嘴的時候。她殷切地看著她，用神情和眼光表示，她希望她說下去。
博爾娜看到她的表情，知道她的態度很誠懇，便繼續說道：“侯爵夫婦散播傳言，說我瘋了，其實我倒希望我瘋了。現在我就把我們之間的矛盾說出來，也許你們不知道，二十年前，梅麗珊，就是侯爵的小女兒，無故失蹤了。”
奧斯勇敢地搶答道：“我們知道。”
他與蘇眉建立契約關係後，能聽懂並說出主人掌握的語言，包括蘇眉那半吊子的通用語。這時，他認為博爾娜沒有威脅，便遵從自己的心，滿足自己充沛的表達欲-望，並成功獲得哈根達斯大人的白眼。
博爾娜舒了口氣，說：“這樣就容易解釋了，長話短說吧，我是梅麗珊失蹤前關係最好的朋友，也是她半個搭檔。”
拉法爾馮特家族總喜歡和聖殿結交，這習慣一直延伸到弗蘭尼侯爵身上。艾雅爾小姐毫無天份，又不樂意揮劍亂砍，隻好當個普通大小姐。梅麗珊則素質出眾，具有強烈的冒險精神，自願侍奉聖神，成為聖殿牧師，跟隨當年的神官索烏蘭學習。
她和博爾娜在同一個聖殿工作，因而認識彼此，並迅速成為好友。梅麗珊出身貴族家庭，博爾娜隻是平民。但兩人個性非常投契，又都擁有被人重視認同的潛力，出身並未影響友誼加深。索烏蘭和其他高層也樂見其成，經常主動作出安排，讓這對好朋友能夠一同執行任務。
當年，她們的實力很是出眾，懂得和搭檔配合，又都年輕美貌，充滿朝氣，甚至被人合成為“聖光鐵壁”。無論誰來評價她們，都會覺得這兩位小姐前途無量，以後必定能在大陸上揚名。
兩人之間也是無話不談，都不隱瞞家庭生活中的煩難。博爾娜清楚地記得，那時艾雅爾做了堪萊亞王的情婦，讓梅麗珊非常困擾。她時常對好友抱怨，認為姐姐應該找個年貌相當的貴族青年交往，而非維持這種本人都很不滿足的關係。
抱怨斷斷續續持續了一年，然後梅麗珊迴家小住一段日子，自此銷聲匿跡。博爾娜再次聽到她的消息時，便是梅麗珊小姐失蹤，警備隊在堪萊亞全境進行搜查的驚爆大新聞。
她得知這件事後，自然極為悲傷震驚，可眼淚流完了，卻產生了類似陰謀論的想法。她毫無理由地認為，梅麗珊的失蹤必然與她的家庭有關。她家人害死了她，對外謊稱失蹤，還裝模作樣，要求進行國境範圍內的徹底搜索。
剩下的事情可想而知。年輕的博爾娜還沒有什麽為人處世的經驗，竟主動趕來城堡，當麵質問梅麗珊的父母，然後被強製驅逐出領地。
她仍不死心，試圖通過不同途徑，揭發這樁不為人知的罪惡。然而，堪萊亞王後恰好去世，艾雅爾成了第二任王後，根本不可能容許她在外胡言亂語，抹黑她家族的名聲，不停通過王室施壓。索烏蘭退隱後，博爾娜失去了最後的靠山，不得不屈服住口，將秘密埋在心底。
博爾娜講到這裏時，居然不氣憤，也不激動，反而極為疲憊地說：“我擁有相當出色的武技，又蒙聖神眷顧，早就應該戴上橡樹徽章。但是，因為我永遠不願放棄對這事的看法，聖殿也承受了相當大的壓力。雙方隻能各退一步，拉法爾馮特家族不追究責任，聖殿也永不提升我的地位。”
克雷德似乎對她很同情，罕見地插話道：“如果你沒有這種實力，可能早就被殺人滅口。”
蘇眉深表同意地點頭，卻見博爾娜苦澀一笑，說：“聖殿是大陸上的獨立勢力，不受任何人管轄，但必須遵守當地法律。主教為了庇護我，也費了不少力氣，和王室有過衝突。我有種感覺，如果我繼續折騰下去，那麽就算得罪聖殿，侯爵大人和夫人也會不惜一切，將我殺掉。”
直到她將所有事情說完，蘇眉才慎重地提出最重要的問題，“你有證據嗎？侯爵他們為什麽要害死自己的女兒？”
博爾娜苦笑道：“最糟糕的地方就在於，我沒有。這一切都是我的猜測和直覺，無法動搖侯爵的地位。你們不明白……梅麗珊看似嬌弱，其實冷靜睿智，擅長伺機而動，還極具貴族小姐缺乏的堅韌和耐心。說她突然失蹤，連線索都沒留下，我可永遠不會相信。”
蘇眉皺了皺眉，心中陡然掠過一個可怕的想法。
博爾娜態度從容，舉止內斂，敘述起來頭頭是道，並不像個瘋子，也不像有被害妄想症。如果她的猜測就是事實，那個隱身幕後，一步步坑害維恩的人，難道就是失蹤了的梅麗珊？
凡世之中，時常有人類蠢到沒有下限，試圖與深淵生物做交易，換取夢寐以求的力量和權力。但嗟來之食是那麽容易享受的？他們想躺著成名，最後隻能躺著被殺。
她聽過無數這種蠢貨的傳說。與惡魔做交易的，十個裏有八個被惡魔永遠纏上，靈魂也成為人家的玩物。可這還不最悲慘的結局，很多東西比惡魔更殘酷，更惡毒，更喜歡玩弄受害者。
她唯一想不通的是，倘若梅麗珊迴來複仇，為什麽居然指使得了巴賽林？她可以確定，那個層麵的主君始終由亞休摩爾擔任，從未換過人。
一時之間，她腦子裏的思緒繁多淩亂，竟然理不出頭緒。但她的猶疑出賣了她，並引起博爾娜的注意。博爾娜淡淡說：“你們也認為這是無稽之談？”
蘇眉笑道：“相信我，我見過很多比你的話還荒唐的真事。”
事實上，她能體會到博爾娜的無奈。隻要侯爵不是疑犯，就無人能夠強迫他吐露真相。博爾娜建立於直覺上的猜想固然很有可能，卻不能當證據，用來給侯爵定罪。在一位貴族，和一位“平民瘋子”之間，正常人會相信哪個，已經不言而喻。
在這一刻，蘇眉竟然正式考慮起了巫妖的提議。她想讓克雷德出手，把侯爵打到說實話為止。但她很快就否認了這個想法，繼續說道：“也許你認為我在說客氣話，不過，我真的認為你是正確的。尤其侯爵通過王室，給聖殿施壓，讓你這麽多年擔任最下級的聖殿武士。若他們清白無辜，其實根本沒必要這麽做。”
博爾娜低聲說：“我真高興有人相信我。”
太陽再次變成夕陽的時候，博爾娜才匆匆離去。她外表美豔，又強悍矯捷，卻讓蘇眉想起喜歡吃屍體的動物。她知道無法揭露真相後，果斷放棄，像一隻鬣狗或禿鷲，終日在拉法爾馮特家族頭上盤旋。她耐心等待著，等這個龐然大物死亡，才衝下來享受她的複仇。
到了這個時候，她基本可以確定，弗蘭尼侯爵一家三口都是被尋仇的目標。如果侯爵夠聰明，就該說出一切內情，申請最高等級的保護。但她懷疑，那多半要付出地位消失，家族衰落的代價，甚至會影響到王後。
也許在侯爵看來，這種結局還不如全家一起死掉。
“但我不能讓他全家一起死掉。”當晚，巫妖第一百次問她打算怎麽做時，蘇眉給出了這樣的迴答。
博爾娜離開之後，四個人基本獲得了相同意見，認為她比侯爵更為可信。但堪萊亞境內，很難找出力量比克雷德更強的存在，除非向星辰塔求援。也就是說，如果克雷德保護不了侯爵，那麽誰都不行。