我的心在下雨。
那是一直不問斷的、秋日梅雨季。就好像忘記了晴天的感覺，一直不斷的、不斷的下著小雨。
但初秋的天空，不曉得那裏吹來了風，把我心中的烏雲吹開、讓我的心情變晴天了。
學園祭的第二天。諷刺的是，今天是最適合舉辦學園祭的天氣。
「我不要啦不要啦不要啦——！」
今天的早希也很亢奮。
「我要和佑作一起去學園祭我想去學園祭我想去學園祭——！」
「真是的，你為什麽這麽任性呢。」
「嗚——……」
「……怎麽啦。」
任性的應該是我。
我把自己的願望寄托在別人身上，自己卻不要為了實現願望而努力。
真可怕。
然後承認願望沒有實現，真可怕。
「因為～今天是學園祭的第二天吧？是高中三年級最後一天的學園祭吧？如果今天不去，就真的真的沒有下次了吧？」
「……」
可是，時間一點一滴流逝還真讓人害怕。甚至連還來不及承認的願望都不會實現。
「欸……早希，你真的很想去學園祭嗎？」
想和我再次去那個學校嗎？
「當然的啊。我從剛剛就一直跟你強調了吧？」
「……嗯，說的也是。」
跟我的期望一樣。早希也想再去學校一次。
然後，想做那時做不到的事。讓大家看看我們的感情有多好、想再去擾亂笹田他們，再和早希兩個人一起開懷大笑。
「——走吧，我們去學校。」
決定之後，就開始行動。
「我今天下午有事。所以在這之前一起去學園祭繞繞吧。」
「……這樣……好嗎？」
我知道那不會實現的夢想。
大家不會認為我們的感情有多好。
隻會認為我是一邊自言自語，又吵又奇怪的人而已。
但是——那也沒關係不是嗎。覺得我有點奇怪也沒關係不是嗎。因為今天是高三學園祭的最後一天了。
如果放棄了今天就沒有下次了。
「嗯嗯。就大膽的玩吧，早希。」
「……嗯，好啊！」
雨依然下個不停。
但是，如果一直拉上窗廉隱居自己的話，就算偶爾有陽光露臉，也不會發覺的吧。
先拿出勇氣往外踏出第一步看看吧——
〇
「哇～～真可怕！人好多喔。」
「……」
「你看！你看！有好多攤販喔。哇，好香；」
「……」
「你看，那邊有搭了舞台耶，佑作！有樂團要演奏嗎？」
「……」
「哼——！」
嘟著嘴的早希湊近了我的臉。
「你為什麽都不說話啦，佑作！這樣就不好玩啦！」
為——為什麽啊。
我看一下周遭，充滿學園祭氣氛的中庭裏，擺滿了攤販。學生又和父母親七手八腳的忙亂著，我站在人來人往的中間，往來的人看著我，好像是我造成了他們的困擾了。
「啊！對了。大家看不到我是吧。」
沒錯！所以我才不能在這樣的地方跟你說話啊。
總之，假裝沒看到，沒看到。就算有多少奇怪的眼光都沒有關係，但也沒有必要自己漏了餡。
「那麽～這樣也沒有關係吧。」
早希把水手服的鈕扣一顆一顆解開。
看不到看不到。
「反正，怎麽樣都不會被看到吧——」
手伸到裙子的鈕扣上。
……沒看到……
「完全沒關係吧！」
咻，裙子掉落地麵。
……
「啊！你在做什麽啦——」
「哈哈哈，說話了！佑作說話了！」
「你這個白癡！竟然在大家麵前做這種事！」
「嗯？沒有人會發現我啊？」
「我會發現啊！好了、好了、快把穿上裙子！」
看著不情不願穿上裙子的早希，我歎了口氣——然後靜下心來觀察周遭的反應。
呃……大家都盯著這裏看……
當然不是盯著半裸的早希，是盯著突然大叫的我看。
「真是的，這樣就破功了啦。走了啦早希。」
「吼～這樣就不用來了啊。今天要玩夠本的耶！」
早希大吼大叫的聲音似乎可以傳到九霄雲外。怎麽覺得，早希她有種被要的不甘心。
「……唉～算了。」
說不定……沒有什麽好害怕的。
在意別人眼光而退縮好像笨蛋。因為，就算別人看不見，就算她的存在與普通人不同，但早希的確是在這裏。
隻有我能看得到早希。隻有我聽得到早希的聲音。這樣，別人的眼光、別人暗中的竊竊私語也都跟我們沒有關係了。
那種事，笑笑就過了。
「哇！有烤雞店耶！let"s go！」
「喂，等一下早希！不可以一個人先走。」
「佑作你就跟我一樣，擠過這些人就好了啊！你看～就這樣，擠～擠～擠～」
「那隻有幽靈才做得到的吧。」
「哈哈，那我要丟下你一個人了喔——」
「等、等等我啊……喂？」
眼前的路被眾多人潮擋住。是舞台那裏的活動要開始了嗎？周遭突然開始聚集人潮。
好不容易將人潮擠開再穿越過擁擠的人群，但都看不到早希的身影。
「喂喂！迷路的幽靈，這樣不好玩喔！」
就算廣播也不可能有人找得出來，看得到他的大概隻有我跟美夏之類的吧——
「……誰、誰……來救救我……」
——我眼前出現一位，被擠的亂七八糟的黑貓人型布偶。
「……唉唷，啊……啊……」
一轉眼，黑貓又被人潮推著走。
「那……現在的話……」
千佳子？該不會她今天也來了吧？
如此說來，我應該去救她比較好嗎？
「真是的！拿她沒辦法——」
「我——恨——你。」
肩膀上出現了一張人臉。
「我的媽啊！」
「你在做什麽——？想說我不注意你就要去找別的女生了！」
「早、早希……你在喔？」
「我一直在這裏啊。對於容易偷吃的佑作啊，我二十四小時監視中喔。」
「不是，我沒有偷吃啦，是剛剛千佳子她……」
「烤——雞——」
臉，出現在肩上。
「好啦好啦；我知道了啦！不要再嚇我了。這樣對心髒不好。」
「嗯。那～抱歉羅。我們要全麵征服烤雞！」
笑臉，我看到滿臉笑容的早希。
本來是要打算去解救千佳子的，但我們家幽靈的嫉妒心真令我傻眼。算了！不管千佳子應該也沒關係吧……
「雖然你一直往前衝，但是啊；你可以吃東西嗎？」
「沒問題吧？」
「你還真有自信啊你……」
「反正，我的份，佑作會幫我吃啊！」
「……這樣的話不就沒有意義了。」
「有意義啊。」
「……好啦；我知道了，就全部征服吧！」
早希的個性就是一旦說出口就不會退縮，這個我很了解。
而且今天也決定了要徹底配合早希的任性。
……隻是最近一直請美夏吃東西，身上已經沒什麽錢了……
該不會，是因為這樣？
早希對食物這麽執著，不是因為明明幽靈還這麽會吃，而是因為我一直隻請美夏——
「鯛——魚——燒。」
「啊？什、什麽？」
「我要追加鯛魚燒。佑作，你又在想別的女生了吧！」
……為什麽她會知道啊？
「今天是你和我的約會耶！不可以想其它女生！」
嘟起嘴指責我的早希。
比起嫉妒，這比較像是占有欲……
但是，為什麽我卻沒有討厭的感覺呢。
「……好。今天不想其它女生。」
「嗯嗯，可以可以。」
因為這個一定也是我的期望。
與早希互相訴說情意，完全不在意別人眼光及竊竊私語——那是一年前的我做不到的事。
而且，也是一年前的我期望做到的。
在班上隻有一個被欺負的女生、也是別人看不見的幽靈女生，我想這兩者是一樣的。我沒有跟她說話的勇氣。我沒有告訴她內心想法的勇氣。
不管在自己心中再怎麽想、在自己房內再怎麽喃喃自語都沒有用。
那是，一定要在學校，在本人麵前說才行的。
「——我喜歡你，早希。」
「那，我最最喜歡你了喔～佑作。」
周遭的人對我——不，是對著我們投以怪異的眼光走過。
被眾多人包圍的我們一直大笑著。
已經沒有必要遠離別人、沒有必要隱藏了。
「走了喔，早希。這次不準一個人先走喔。」
「嗯，我不會再次離開佑作了喔。」
再次……嗎？
如果這是幽靈說的，實在是有點可怕。但如果是早希說的就沒關係了。我這麽想著。
撥開人群、再擠開人群，終於到達烤雞攤位，這好像是和我一樣是三年級的攤位。那個穿著圍裙、綁著頭巾在烤雞的男生，總覺得很眼熟。
名字好像——啊，對了。好像叫做鬆下。一年級和我同班的。轉眼間，沒想到升上二年級後就漸漸疏遠了。以前是那麽要好的啊……
早希輕飄飄地接近鬆下——
「請給我各個部位的烤雞各兩支。」
早希說的話嚇到我了。
「喂，你是開玩笑的吧？各兩支？」
「嗯，佑作跟我的份。」
「……然後，你的份也是給我吃嗎？」
「啊哈哈，你要加油喔！」
「太不講理了……」
鬆下用『真可憐的人』的眼神看著頭低低的我。啊啊……是這樣嗎？我很可憐嗎？
「阪元，你的腦袋沒事吧……」
……被誤會了。
「呃……嗯啊，沒問題沒問題，什麽問題都沒有！」
「哎呀，就算是學園祭也不要太過興奮了，要有點節製啊。」
他好像覺得我是奇怪的人。被大部分的人這麽覺得也沒有辦法，但在認識的人麵前還是不想被這麽覺得……
我拿出錢包來假裝沒事。
「那、那個，多少錢？」
「真是的！你冷靜一點啦阪元。要付錢前要先點餐啊。」
啊？我還沒點嗎？
「——各個部位的烤雞，各兩支。」
真像笨蛋又說了一次，真想叫人哭泣。想到一個人要吃各種烤雞各二支就越難過了。
「o—k——那麽你等一下，總共是500元。」
「咦？還真是便宜呢。」
「那個啊……要點餐前要先看菜單喔。」
鬆下指著菜單，上麵寫著一隻50元，共有五種。果然是學園祭的烤雞，價錢還算有良心，但種類也不多——我漫不經心的邊想著邊注視著俐落將烤雞裝進袋中的鬆下。
上了高中的我，是個普通的高中生，也過著普通的高中生活，我常和鬆下一起行動。要去釣馬子時，我們兩個就一起出現在大街上，結果都是沒和女孩子說到話，然後跑去遊戲間消磨時間……每天都過著這種愚蠢的生活。
如果沒有鬆下的話，我和青梅竹馬的她會像現在這樣交往嗎。我能迴應那家夥的想法嗎。
不，那一定是不會吧。
我後來會和鬆下一起行動的真正理由——其實是因為和青梅竹馬的她像現在這樣交往，我覺得很丟臉。
「喂，鬆下，你還記不記得？以前跟我們同班的靜森早——」
「啊、我討厭肝髒類的。我不要吃。」
「呃？你說什麽？阪元。」
「……那一支就夠了。」
鬆下一陣失神後，嘴角掛著一抹苦笑。
「還真體貼啊坺元，跟以前完全不一樣了」
「體貼？你在說什麽？」
「好了，九支烤雞。總共450元。」
照他說的付完錢，拿了裝好袋的烤雞。
「哈哈，你別再裝了啦。那個人，是你女朋友吧？」
……女——朋——友？？
我跟早希互相看了一下。
該不會——他看得到吧？
「但是阪元啊～戀愛會讓人改變的，真的～」
「欸，鬆下，你從剛剛開始在說什——」
「就叫你不要再裝了啊～你看，她的名字叫什麽啊，就那個很小隻、看起來很害羞的那個女生……」
背脊一陣涼。
全身汗毛都豎起來了。
「你們最近不是很好嗎？有謠言說在學校外也有常常看到你們兩個在一起耶。真是羨慕啊～我連一個女朋友都……」
不知不覺中拳頭開始握緊，裝烤雞的袋子發出卡滋卡滋的聲音。
「對了，我想到了。名字叫做什麽、禦崎美夏的是吧？」
「不……才不是，不是她……」
「事到如今就不要再隱瞞了啦，這樣就太見外了。還特地買了各兩支烤雞、還把肝髒挑起來，都是為了她吧？」
「……這個是……」
我偷偷觀察附近的人。附近也隻有緊閉雙唇的早希。
「你們的話題在學校一直持續發燒耶。阪元佑作跟禦崎美夏，是有名的情侶呢～」
從剛剛開始大家就一直看著我。那……不隻是因為我的言行舉止很奇怪的關係嗎……？
一直被注視的是，我跟……美夏嗎？
「你到底是用什麽甜言蜜語引誘到她的啊～阪元……有什麽秘訣快點告訴我啊。」
美夏的嘴唇，微微在發抖。
「……欸，佑作。」
不對。
「那麽，你都去了那裏啊？不是有謠言說，你在暑假的時候做了什麽壞事嗎。還是你去了——」
「……佑作！」
不對的。
「我是對那個小家夥不太能夠接受啦。算了，我就直說了。你一直因為靜森的事振作不起來，但你竟然用那麽破天荒的方式——」
「佑作！」
「不是這樣的啦！早希！」
我本來要抱住早希的身軀。但是雙手卻穿過了她的身軀、沒有抱到。
結果，烤雞的袋子也掉到腳邊了。
「我知道了。嗯，我知道……不是佑作。」
我聽到早希的聲音。隻有我聰得到的聲音。
「但是……這和那時候是一樣的吧，不管怎麽說看到了幽靈，誰都不肯相信……我真的很不甘心。所以……」
「但是，你已經證明給我看了啊。你讓我相信有幽靈的存在啊！」
「但是其它人都不相信。我和佑作……誰都不認同我們是一對？」
「不要太在意這種事了。我相信。你也相信。這樣不就好了嗎？」
我們到目前為止都是這樣活過來的。之後也是相同的生存方式就好了，很簡單不是嗎。
但是早希卻微微顫抖著。
「我討厭這樣。害怕別人的眼光和別人的竊竊私語，這樣的生存方式我不要。我想要好好麵對大家生存。我想要抬頭挺胸地生存。」
抬起頭，早希一直盯著我看。好像是要把我看穿的樣子……
「佑作你應該也知道吧。一直遠離別人、隱藏自己一點意義都沒有！一定要麵對他人啊！」
「但是，你——」
因為早希是幽靈。是一直引人注目的幽靈。
就算不想遠離他人，就算不想隱藏自己——就算想麵對大家，但這些都是無法實現的願望。
「就算再怎麽喜歡……我還是不能說……」
對我來說無法做到。
對大家來說都一樣。
「這樣的話……就跟那時都一樣了……」
被別人否定很可怕。被別人拒絕很可怕。被別人傷害很可怕。
想讓大家知道。想讓大家認同。想讓大家相信。
「我這麽喜歡你。我這麽愛你。就算死了也不願離開你！」
一瞬間大哭。但眼淚一下就停止了，接下來聽到的聲音，冷淡到讓身上的汗毛豎起。
「……我討厭這樣的世界！」
身影忽然搖晃了一下——
「喂！喂！早希？」
伸出去的手突然停止。不對，我為什麽想把手伸出去呢。我應該是抓不到早希的啊。這雙手怎麽這麽沒有用。
看著不堅定而放下的手，也看到散落一地的烤雞。
早希，消失在運動場上。
〇
奔走在中庭、來迴走在校園中，找尋所有可能的地方。但是卻沒有看到早希的身影。
本來要找到神出鬼沒的幽靈就是浪費時間的行為——用這個理由說服自己後，迴到教室的我，看到時鍾的指針早就超過中午十二點了。
「……你遲到了啦！佑作！「
佇立在休息室的美夏似乎是在瞪著我。完全無法忍受這個視線的我，不敢正眼看她。
「不好意思喔。但是為什麽你會在休息室。休息時間早過了吧。」
「今天幫tomoyo代班。因為他有急事。」
「急事？是做了什麽蠢事嗎？」
美夏不迴應我的胡說，手上拿著掛在旁邊的手杖。
「——因為我感覺到惡靈的存在。」
……惡靈？
「從剛開始就有種不好的感覺徘徊在這問學校。但是也不是道行不高的惡靈。」
突然，我的腦中浮現美夏最後說的話。
——我討厭這樣的世界。
否定世界的幽靈，也就是——
「等、等一下美夏！」
我抓住美夏的肩，阻止她衝到教室外麵。隻有這種時候我討厭擅自動作的手。
「幹麽啦！佑作，不要打擾我。」
「但、但是你已經不是驅魔師了，班上的……」
「美夏是驅魔師。雖然沒有得到協會認可，但也不能任意讓惡靈逃掉吧？」
「那學園祭要怎麽辦呢，沒有主角是個大問題吧？」
「放走惡靈才是個大問題。」
美夏完全沒在聽。這是當然的……讓美夏認為她還是個驅魔師的人，就是我自己嘛。
「安心吧，佑作你不用擔心。美夏會驅除惡靈的！」
這好像在那裏也聽過的話。但是對我來說，過去跟現在這句話的意義完全不同。
把早希……驅除？
還是否定這世界……？
我絕不允許這樣的結局出現。
「——我、把早希也帶來學校了。」
一瞬間，美夏停止所有動作。
「……早希……？」
「嗯，她說不管怎樣都要跟，所以就把她帶來了。」
不管怎樣，都不能讓美夏去找那家夥。守護她是我的任務。不多加考慮就把她帶來參加學園祭是我的責任。
「那家夥，今天講話稍微剌傷了她，就拗了起來。就是這樣。沒有必要特地去找她啦。這種事常常都會發生的，馬上就沒事了——」
「嗯……那種感覺是早希的……」
但美夏的表情從開心漸漸轉為嚴肅。握著手杖的手加深了力道。
「——這樣的話，美夏就一定非去不可了。」
「你想做仆麽啦！找跟你說那家夥是來做什麽的。她隻是想再一次來學校……她隻是想跟我一起來參加學園祭而已……」
但是，就連這麽微小的願望也不能實現，別人——大家都不允許這種事發生。我隻能支持早希的願望而已，卻什麽也無法改變。
「……死者說著戲言。」
美夏不屑地說著，讓我忘了前麵還有其他同學，而提高了音量說話。
「不要說得好像事不關己，本來都是你的錯！」
對了，如果沒有美夏……如果沒有我跟美夏那個奇怪的謠言——
「美夏做了什麽？」
「……」
我不得不選擇沉默。我找不到反駁的字眼。
「美夏要驅除早希。你阻止我也沒用的！佑作！」
因為美夏看得到幽靈，所以也找得到早希。就算早希再怎麽神出鬼沒也沒有用的吧。最後找到美夏的早希——
「咦？」
等等。
——如果是美夏也看得到早希？
「……欸～美夏，你可以看得到幽靈吧？」
「佑作你在說什麽啊？那是當然的啊。」
「……如果是你，就可以看得到早希了吧？」
「你很煩耶，到底想說什麽？」
「……」
就在這裏，我發現了。
可以看得到早希的人——可以認同我和早希的人，就在這裏。
這是奇跡、還是命運？算了～都可以。
被別人否定很可怕。被別人拒絕很可怕。被別人傷害很可怕。
我想讓大家都知道。我想讓大家都認同。我想讓大家都相信。
雖然那是不會實現的夢想。
如果有美夏——如果有可以看到那家夥的美夏的話，
「美夏……我想拜托你一件事。」
一定，可以救那家夥的。
天色漸晚，我和美夏站在仍然一片熱鬧的學園祭之中。剛剛掉落在地麵的烤雞已經不見蹤影了，但這裏是我最後見到早希的地方。
「喂！阪元，你剛剛臉色突然變了是發生什麽事啦？喔，對了～這裏有九支烤雞。特別免費贈送給你的，這次別再掉了喔。」
鬆下似乎什麽都不曉得，笑著拿出烤雞。但是現在不是吃那個的時候。我正要搖頭拒絕他的好意——
「要給美夏的嗎？」
「哇？……到什麽，這次你有帶女朋友耶。」
「女、女、女、女刖友？是美夏嗎？」
「除了你之外還有誰在啊。你們看起來很搭喔。」
「是、是這樣啊，謝謝。那麽就不客氣拿一隻肝髒羅。」
……哈。
「你在做什麽啊美夏，快點走了啦。」
「喏喏喏。」
一轉頭看到的是
，嘴裏塞了八隻烤雞的美夏。
「我再說一次。你在做什麽？」
「喏喏喏。」
「不好意思，那你喝了東西之後再迴答我。」
「……唿。」
邊走邊把一串串烤雞咬起來吃的美夏。怎麽看起來比較像魔術師，不像驅魔師……
但不管是驅魔師還是魔術師都沒關係。現在我最需要的是美夏她的能力。
「美夏，你有感覺到早希嗎？」
「就在附近。但人再多一點就很難感覺出來了。」
嘴角下垂緊閉，似乎很在意，但卻裝做亳不在乎的樣子繼續說。
「這樣的話，隻好先到處走看看了……」
「那你要拜托美夏什麽事？找出早希之後想做什麽？」
特地帶美夏來這裏的理由……不是要用美夏的特殊能力找出早希而已。
真正的原因不隻如此。
「那家夥——早希的真正願望，不隻是要和我一起來學校而已。早希來學校的目的是想要讓別人認同自己的存在。」
「那是幽靈典型的幻想症之一。因為他們深信自己還沒死——所以他們才與人類接觸。他們卻不知道那是成為惡靈的第一步。」
「不是，事情不是這樣的！」
因為看得到幽靈所以一直遭受到他人欺負的早希。對！希望別人認同自己，是早希生前就想要的願望。
因為她自己是幽靈，隻有我能相信她的話。但是最後那家夥的存在變得更不被重視。
「早希知道自己是幽靈。所以她想要讓別人知道自己的感受。」
「早希的感受是什麽？」
「呃……這要怎麽說呢……」
這樣的話，一定要在這裏說那件事不可嗎？
不……不說不行了耶。
「那家夥——喜歡我。」
又再說了一次，怎麽覺得好丟臉。自己臉紅的非常明顯。
「但是……這種事無法讓別人知道。誰都不會認同我和早希的。這就是現在那家夥的痛苦。」
「幽……幽靈跟人類談戀愛……這種事好愚蠢。那是沒有結果的。」
美夏在中庭的中央停止了腳步。
那表情與語調都異常認真。
「……佑作，那種謊話你也相信嗎？」
湛藍眼眸盯著我看，似乎是要讓我認同這句話。有點晃動的眼神中，可以看出美夏在等我說出否定的答案。
「嗯！我相信。」
我也直視著她迴答。迴答了美夏，也就是迴應了早希的感覺。
「我知道，我知道我是人那家夥是幽靈。不能好好談戀愛。不管我們再怎樣喜歡彼此，也不會獲得別人認同。」
「這樣的話……！」
「但是美夏——你是驅魔師啊。是為了幫助人類和幽靈溝通而存在的。」
「美……美夏是驅魔師。驅魔師是為了驅除惡靈而存在的。」
「但是你自己知道吧？因為你喜歡秋人，就算秋人成為幽靈後你也一直在他身旁啊？」
「才、才不是！美夏是被哥哥騙了——」
「不會錯的。你心中某個地方應該明白秋人已經死了。但你一直不承認它而活著。」
一連串的話，似乎要刺進美夏的心。
這是很殘酷的行為。但是我不能停止。因為我知道這些話應該不至於讓美夏心碎。而且這麽堅強的美夏，我相信她能夠拯救我們。
「你一直用秋人的名字驅魔，事實上不就是要欺騙你自己嗎？欺騙自己秋人還活著，以及要讓協會認同。」
要讓自己接受，很容易。但這樣和自己對話，結果什麽也不會改變。真正需要的是——真正要追求的是，得到除了自己以外還有別人的認同。
「如果是喜歡秋人的你，應該可以了解我的感受吧？」
「美、美、美夏……美夏喜歡的是……」
美夏的聲音在顫抖。好像是要保護自己似的，兩隻手拿著手杖。
強大的驅魔師，禦崎美夏。但是這個驅魔師也是有弱點的。
「美、美夏要驅除早希！不是以驅魔師身分，而是以禦崎美夏的身分！」
「啊——這樣也可以啦。」
「……什麽……？」
憤怒的美夏突然沒了力氣，手杖匡啷一聲掉落地麵。
「佑作……你說什麽……？」
「不管怎樣，再這樣下去那家夥遲早會成為惡靈的。我不要讓那家夥帶著悲傷的臉消失。不過最少在臨死前……可以讓她看到認同她的人。我想幫她實現願望——」
「美夏、美夏不會認同早希的！絕對不會！」
使盡全身力氣喊叫後，美夏轉身背對我。
「美夏不能再幫你了。要找早希的話，佑作你一個人去找吧。」
「喂！等一下啊！」
看著背對離我遠去的背影，我伸長了手，但這次是不可能再把她留下來了。美夏漸漸在人群中消失。
「……我知道了啦！那我就在屋頂上等到學園祭結束！我一定會找到早希帶她出去的！」
大聲喊出的音量也在人群中被淹沒。但最少讓美夏聽到了。因為最後她的腳步頓了一下。
因為，她有在聽我說話。
「……要來喔，美夏。」
「嗯，怎麽了？你讓她生氣了吧？」
「呃哇！？」
在我耳邊的是——早希。
「你、你在這裏？這麽說的話，你該不會從剛剛就一直聽——」
「嗯！全部、一字不漏的都聽到了！」
根本就像聽不懂我話中的意思，早希哈哈哈地笑了。
但……我不是這個意思。
「……佑作，你剛剛有說驅除我也沒關係吧！」
「那、那是因為與其讓你變成惡靈，倒不如……」
「原來如此啊。隻是個幽靈就這麽麻煩了，變成惡靈應該更麻煩吧！」
「不、不是這樣的，我是為了你所以……」
靜靜的看著語無倫次的我，早希小聲地歎了口氣。
「——我知道。」
早希臉上，沒有浮現如同往常般邪惡的笑容。
「我是一年前就死掉的人。能夠像這樣將自己的心情跟佑作說，就已經是奇跡了。可以這麽做已經不得不滿足了吧！」
「……對不起……」
「不用道歉，佑作為了我的任性才跟美夏這麽說的吧？我很高興呢！」
比起讓別人認同自己，自己認同自己要簡單多了。因為除了自己以外的，都隻是別人，對其它人來說，自己也隻是別人而已。
……沒錯，這個對美夏來說就是個困擾。
「你太過分了，佑作。美夏，好像喜歡你喔。」
「啊……或許是這樣吧。」
我不可能沒有注意到，再怎麽說我也沒有那麽遲純。
「你知道還說那種話……」
「因為我知道，不管是哪位驅魔師……即使是千佳子，就算看得見身為幽靈的你，也隻會都當成惡靈驅除，這樣是不行的。如果有人不是把你當成惡靈，而是以靜森早希的身分看待的話，那家夥——就隻能夠是美夏。」
「佑作太過分，利用美夏對你的感覺。」
「但是——那不是你的希望嗎？那也是我的希望。」
「我早就想讓大家知道我們感情多好，我早就想在大家麵前說我喜歡早希，但是，一年前的我沒有哪個勇氣。被當成欺負的對象，讓我好害怕。」
現在我已經不會輸給他們了。
「可以認同我們的，隻有美夏了。」
那個到現在我都打算努力拯救她的女子，是諷刺吧。而這個驅魔師的能力隻能夠驅除早希，這也是命運吧。
「嗯……也是。我也是這麽想的。」
早希點點頭表示同意。
「這一年來……我，一直在逃。一直隱藏在佑作的房間。但是來到了很久不見的學校，我才被迫知道這樣真的不行。然後我也知道了這段期間內，在佑作周遭的事物一直不斷在改變。」
我周遭的變化。那也是因為美夏引起的。
「在這樣下去，就隻有佑作會留下來而已了。因為我的關係，隻有佑作的時間會一直靜止。」
告訴我靜止的時間可以再次轉動的也是美夏。讓我們看到希望的是——美夏。
所以——
「所以——如果要被美夏驅除的話，沒關係的。」
那是，實現我們願望的唯一方法。這樣的話，即使被美夏怨恨也沒關係。
「那就讓美夏知道，我們的感情有多好。我們之間緊緊相連著。」
「……啊，對喔。這個時候，就徹底讓她明白吧！」
早希不隻是個幽靈。對現在的美夏來說她是個應該被驅除的幽靈，但在這之前，她是個可恨的情敵。
「唉，但她的勝利就好像已經決定好的事。」
以美夏那麽強大的力量，要驅除早希是件輕而以舉的事。
「佑作佑作，你知道有句諺語叫『輸了比賽但精神上是贏的』嗎？」
「那早希你知道『敗犬隻會遠吠』嗎？」
「又、又還沒輸啦！」
看到迴到平常模樣的早希，我笑了出來。
沒錯——的確是還沒輸。
你的氣勢絕對不會輸別人。
「欸～離學園祭結束還有時間吧？」
看了一下時鍾。離學園祭結束——與美夏約定的時間還有將近兩小時。
「那麽！作戰會議！」
「作戰？什麽東西？」
早希雙手放在身後，用邪惡的——但又單純的笑容看著我。
「就在美夏麵前，展現我們相愛的一麵！」
「相……愛……？」
「對啊～相愛！」
……怎麽覺得好想死。
那是我和早希一生一次的願望啊……
「唿唿唿！好期待啊！」
「我先聲明喔，不準有十八禁的動作喔。那家夥還是個小孩。」
「哎呀！這麽無趣喔！我們來點激烈又瘋狂的事啦！」
「你在說什麽啊？這裏可是學校耶。」
「————那～我們迴家吧？不要管美夏了。」
……呃。
強壓住一瞬間受到誘惑的心。
不如同外表所見，我們已同居一年以上了。到目前為止都打算做那種事好幾次。但是，每次虛幻感就越來越強，這樣就會很想死。
閉居在兩人世界中已經是極限了。自己騙自己，也已經是極限了。
「我——已經不能逃了。」
「嗯！我也打算這麽做。」
就算要和早希分離，也沒關係。
因為隻有這麽做，我們希望才有可能實現。
我們跟美夏——要麵對人群。
「早希～還有點時間耶。作戰會議什麽的就不用了，這次我們兩個人一起去逛逛學園祭吧？」
「讚成！啊，那我想去鬼屋玩啊！」
「……我可以想像的到結果，是你害怕然後哭天喊地的樣子。」
「說這種話，真正害怕的是你吧？」
「怎麽可能，我已經習慣幽靈了。」
在身旁是當然的。平常就一直都在。
我的身旁有早希，早希的身旁有我。
但是，這樣的日子即將改變……不，是不得不改變。
「很——陰——森——喔。」
「對了，還沒吃中飯耶。好，那我們先去攤販那裏逛逛吧！」
終於，和早希的約會開始了。
〇
大家都說——快樂的時間總是過得特別快，難過的時間總是過得特別慢。
迴頭看這一年的時間，感覺一眨眼就過了。這樣也就是代表，我跟早希在一起的時候是很開心的吧。不對，原因說不定是在這一年裏我的時間是靜止的。
到底是那一個，連我自己都不知道。
——今天也是一眨眼，就到了夕陽西下的時候。
在運動場上掀起一陣熱鬧的舞台及帳篷已經被解體，而不要的木材被堆在運動場中的親子攤販消失了，取而代之的是學生及老師全場忙碌奔走著。
學園祭——結束了。
「那個～等一下晚上的活動是要跳土風舞吧！」
「這個……好像沒有這個活動吧……」
「……我好想和佑作一起跳喔。」
「我是可以啦，但是土風舞不就是要一直換舞伴嗎？」
「啊——那樣不行啦。佑作不能和別的女生一起跳舞喔！」
「不是我的問題，是你——」
算了……反正也是個不能實現的夢。
眼光轉向堆積如山的木材。營火準備的很順利。我們班老早就在收拾了吧。
「美夏那家夥，現在該不會在屋頂等吧……」
「我們應該要走了，對吧？」
「……嗯……」
我已經決定不再逃避了。
就算再逃也不會幸福。因為我知道隻有坦然麵對才能實現願望。
但是，腳卻怎樣也動不了。
「佑作，其實你還在考慮吧？」
「……呃……好像是這樣。」
對我來說真的太快了吧，今天的日子，還有今天以前的每天。想多再看一下早希和學園祭。想永遠漫步在校園中。
「那個～你沒有這樣的經驗嗎？在休假日的早上，正在做美夢時，突然鬧鍾一響美夢就被迫中斷了。之後把鬧鍾關了窩進被窩裏。就為了再繼續做那個夢。」
「……」
「但是，這種夢最後多半都變惡夢。所以比起後來的結果變成惡夢，隻有做一半的美夢就醒來了不是更好嗎？」
這就叫做夢嗎？
跟早希在一起的時間，就是個虛幻的夢嗎。
「對啊……沒錯。」
做夢的時間確實比較快樂，但做夢不可能會幸福，隻有做夢願望不會實現——我知道，或許人在無意識的時候會做惡夢。說不定這就是迴到現實的理由。
就算被這裏的人投以冷淡的眼光，能和早希一起跳舞也很開心吧。但最終都會變成惡夢。
我，討厭這樣的結束方法。
快樂的夢，我想讓它一直快樂的到結束。
「走吧，早希。」
對著早希伸出我的手。
她猶豫了一下，
「……嗯。」
然後牽什我的於。
那時，從她的手中感覺到沉重及暖和是我的錯覺嗎？
「謝謝你，早希。」
「為什麽？」
「……沒事。」
結果早希最後並沒有成為惡靈。在最後一刻，選擇被美夏驅除。
若成為惡靈，更是容易讓別人知道自己的存在吧。但是這樣早希就無法傳達她最想跟大家說的事。我最想跟大家說的事也無法說了。
那就是，早希喜歡我。
然後，我喜歡早希。
所以——謝謝你喜歡我，早希。
「佑作你怎麽了？
臉怎麽這麽紅。」
「因為心情吧？不對、是因為夕陽。」
我們站在一起，抬頭看快被山的另一端吞沒的夕陽。
夕陽火紅到就像整個世界在燃燒。若這裏再加上營火的話，想必會更加美麗吧。
「為了我的事……謝謝你。」
那應該跟我說的話。因為早希的聲音隻有我聽得到。但是為什麽我覺得早希似乎是對著這熾紅的景色感謝。包括我、還有對全世界感謝。
那也就是——別離的話。
「……謝謝……」
在夕陽下從我眼眶中溢出淚水的理由，怎樣都無法解釋。
我們與為了要參與營火晚會的學生走相反方向，走上學校的樓梯。握著的手絕不放開。一步步走著，往那個地方前進。
穿過吊著禁止進入牌的鎖，在那個前方、也是階梯的終點。此入口通往被封鎖的地方。
「這裏是……一年前我把佑作叫出來的地方。」
早希的細白手指撫摸著鐵製的門。
「那時真的很抱歉，突然把你叫出來。」
「要道歉的是我。我不相信你的話。那時的我是天真過著暑假的愚蠢高中生，一點都沒有注意到你的煩惱。」
如果那時，我沒有甩開早希的手的話——不！不要再說如果了。再怎麽焦躁，那時的我還是個愚蠢的高中生，所以就算發生了什麽偶然跟奇跡，我也不可能會握住早希的手。
「但是……現在你有好好的握住我的手了。」
「雖然沒什麽感覺。」
「哈哈，我也是。」
那一天，早希死了。所以，無法實現的願望有一大堆。
但是現在又可以實現的願望。
「美夏……可以請她等我一下嗎？」
「嗯……我想美夏不會等的。」
「但是，如果我不在的話……」
「比起那種事，你應該還有其它要擔心的事吧？」
「比如是佑作變成一個人後會怎樣之類的事嗎？」
「……我不覺得這是幽靈在最後的最後該擔心的事。」
真是夠了這家夥……美夏要驅除自己這件事，她真的知道嗎？
「欸～佑作。如果我不在的話，你喜歡美夏也沒關係的。」
不……她應該是知道吧？
「不要說蠢話，我沒有戀童癖！」
「但是美夏再過個幾年，說不定就變成美少女了。」
「到時候再說。」
「你還真優柔寡斷。」
「開玩笑的啦，我會很堅定不移的。」
「話是這麽說，我還是覺得不安……」
好像什麽事都不會發生，就像平常一樣聊著天。但是就算是聊天也是最後一次了。
不想結束是因為我現在在做夢嗎。是因為現在我還是個小孩子吧？我希望這個快樂的夢永遠都不要結束。
「如果我不在你可以每天都會準時起床嗎？每天都會乖乖去學校，跟同學也會成為好朋友？」
「好好好……我知道了」
所以，時間到了。
所以，跟早希分開的時間到了。
「如果有喜歡的人會好好地跟人家說喜歡你嗎？會好好地告訴別人你的心意，不會要無聊的脾氣喔？」
「這是當然的，我不會再犯相同的錯。」
所以，我不要再逃了。
所以，決定好好麵對。
「——但是，我不會忘了早希。」
這一年簡直過得很頹廢又無意義。但是，這一年是為了讓我正視到自己的錯誤所需要花費的時間，絕對沒有浪費。
「早希在我身邊的日子，我絕對不會忘記。」
「嗯……那拜托你了。」
而且，不隻是我不會忘記早希的吧。
在這扇門對麵的美夏，也絕對不會忘記早希的。
「哈哈……這是最好的臨別禮物了。」
把我當成最重要的人。這樣的早希不想帶著怨恨從世界上消失。想帶著笑容離開。
這也是我真正的願望。
「那麽，要走了嗎？」
為了實現我的願望。
「嗯，走吧。」
為了實現早希的願望。
我們兩人手牽著手，開敔往頂樓上的門扉。
在那裏，有一個背對夕陽站立的小小人影。
「——你遲到了，佑作。」
那個是穿著製服拿著手杖的——禦崎美夏。
從遠處的運動場上，傳來焦急等候營火晚會點火的學生們喧鬧的聲音。學園祭結束後，就是營火晚會的開始。
我握緊早希的手。在我們對麵的那個女生一直盯著我們看。
「可以等一下嗎……美夏。」
「美夏是驅魔師，是不會拒絕驅魔的請求。」
「謝謝，謝謝你配合我們這無理的要求。」
「……呃……」
美夏拿著手杖還是在警戒的姿勢。
這樣就可以了。因為這樣就是證明她認同早希。
「早希跟美夏是第一次好好麵對麵吧！」
「嗯……」
我知道早希的身軀也和美夏一樣緊張顫抖。
幽靈和驅魔師間的對峙——我沒辦法跟她們說不要緊張吧。
我推推早希的背，讓她站在美夏麵前。
「你看～早希，你終於和可以看到你的人見麵了吧。有什麽話想對她說？」
「嗯……那個，初次見麵。可以叫你……美夏嗎？我是幽靈早希。」
瞬間，腦中一片混亂。
這個……這句話，之前在那裏也……
「——佑作，你從剛剛開始就在跟誰說話？」
「……咦？」
美夏放下了手杖，驚訝地看了看四周。
「而且，你沒帶早希來喔？早希現在在哪裏？」
「你……你在說什麽？你看，早希就在——」
我將手放到一直在眼前的早希肩上。但是手卻從早希的身體穿過——
該不會……
「……看不見……早希嗎……？」
之前也有發生過這樣的事。就在美夏來我房間的時候。
但是，那時美夏看不見早希是因為美夏失去驅魔能力……
「……等等、等等我啦……」
不對。
不是因為美夏失去驅魔能力，而是自己這麽想而已。那時早希的身影美夏應該看得到。不對、不隻是那時候。早希跟美夏也有在學校見過麵。去海邊的時候也是一樣。
早希跟美夏，應該見過好幾次麵了。
「別、別開玩笑了美夏。早希就在這裏啊。你應該看得到吧？」
「……是佑作你才在開玩笑吧。」
美夏的表情立刻變得可怕起來。
「在這間學校的確有惡靈存在的感覺。但是、現在這個地方沒有。這裏沒有早希。」
沒有——早希？
不要這麽愚蠢了。早希就在這裏。現在，在我跟美夏麵前。
「佑作你在嘲笑美夏吧？你覺得連這種謊言都無法拆穿的美夏是老糊塗了嗎？」
「哪、哪有這種事！」
「你覺得美夏，是抱持著怎麽樣的心情來到這裏的？美夏是下了多大的決心才站在這裏的？」
美夏壓抑著聲音，一字一句說出。她那銳利的眼光通過早希朝向我這裏。
「……玩弄別人的感情，也不要太過分了。」
美夏朝著腳好像被釘住而動彈不得的我和早
希走了過來。
美夏的身體與早希重疊後，穿越。
「佑作你說謊，你看錯了吧。」
然後，與我擦身而過。
「——等、等一下，美夏！」
一瞬間，我抓住美夏的手腕。美夏的表情痛苦扭曲，無法放鬆。
「我沒有騙人！早希就在這裏，是真的！」
「別羅嗦！放開我！」
「不要！你就是因為不想認同早希所以才假裝沒看到的！不是嗎？」
除了你沒有別人了，可以認同早希的人。
所以，這隻手絕對不會放開。也不能放開。
「早希就在這裏！如果你要怨恨我也沒有關係——想要驅除她的話就驅除吧！這樣為什麽你還要逃走？」
「逃走的是佑作！說謊的是你吧！」
「我說了什麽謊了？」
「去問你們班的人啊！這個頂樓平常是開放的！因為某件事所以這裏被禁止進入，但卻沒鎖起來的事！」
「……什麽……」
不經意的，把手放開了。
「佑作說過這裏是鎖住的。但那件事是——騙人的！」
是怎麽迴事……？
以前，我的確想打開這個門，但門把轉不開。對啊！確實是轉不開不是嗎。
「是什麽時候的事了，那時千賀子也曾在樓梯間消失了啊。那時，千賀子也隻是到頂樓而已不是嗎？但是不想上頂樓的佑作，不是騙人說鎖起來了嗎？」
「為什麽……我會撒那種謊……」
「這裏是早希去世的地方，所以——對佑作來說是不想迴憶起來的地方。」
眼前的早希別過頭，那眼神裏夾雜不安地看著我。
「不是的……我沒有說謊……」
「要不然早希在那裏？為什麽佑作一個人來頂樓？」
早希向我伸出了手。像是求助般，慢慢地伸出來。
「早、早希在這裏啊？美夏，相信我啦！你迴想一下，在海邊的時候啊？穿著全白比基尼的早希在海邊玩啊？」
「美夏沒看到。」
「這樣的話，一定是早希是特別的幽靈！所以才會連你都看不到！」
「……看不到的東西，要我怎麽相信才好？」
「那……那麽我看到的這麽又是什麽啊……」
這個……我覺得是早希的這個家夥是…
「佑、作……？」
早希伸出的手，突然停在空中。
「那個，佑作……？」
我聽到有人在叫我。
我看到早希縮迴伸出的手放在胸前。
顫抖的雙膝、流下淚的眼睛、被夕陽染紅的水手服、被風吹的微微擺動的裙子。
這些……我看到的這些……
「不是隻是——幻想而已嗎？」
「騙人！這是早希！一年前開始就一直和我在一起的幽靈早希！」
每天都和早希聊天！有煩惱的時候立刻和早希商量！常常如果我做了可恥的事時，都會被早希罵！有開心的事也會和早希一起笑！不管再怎麽任性的事，早希都會配合！
「早希……不會是幻想！」
「佑作，你真的相信嗎？」
「當然！因為我聽得到早希的聲音！因為我看得到早希的身影！」
「……有什麽證據？」
美夏把臉別開嘀咕起來。
「這裏……沒有早希。」
「哎呀！相信我，美夏！早希的幽靈在這裏！不對，在這裏是真正的早希！」
但是美夏將我的手揮開。
「一直等佑作的美夏真是蠢斃了。」
美夏的背影越來越小。美夏垂下的雙肩，顯示對我的失望及拒絕我的要求。
「等等啊！你相信我啊……美夏。」
美夏應該有感到，但是她沒有停下腳步。
美夏的身影，消失在門後。
「早希在啊……她在啊……」
我的喃喃自語，被關上厚重的門的聲音掩蓋掉了。
「為什麽……就是不肯相信我呢……」
雙膝下跪。
在天色漸暗的屋頂上，隻留下我。
——不要。
「……佑，佑作……？」
這裏，還有一個人。雖然聲音微弱但我還是有聽到，雖然身軀似乎快被黑暗吞沒，我還是有看到。
抬頭看她。
「你……是誰……？」
「我是早希啊……？」
對了，在這裏的是早希。
但是……
「是……靜森早希嗎？」
「——啊——」
早希生硬的笑容凍結了。
「你、你在說什麽啦。我是早希，佑作知道的那個早希呀。」
對喔，我在想什麽。懷疑受到美夏言語影響的早希做什麽呢。
「啊啊……你是早希！」
我現在要思考的事，不是這個。
「……你，有見過千佳子吧？」
「嗯，在海邊時有見過一次。」
那時，千佳子是什麽反應呢？——我找尋記憶中，那天在海邊發生的事。但是，千佳子的態度好像是有注意到早希。
「那、那秋人呢？」
「那家夥應該在海邊也看過了——不，那家夥也看到了早希但裝作沒看到。在上學途中偶然遇到的時候也是。」
對了！誰也沒有注意到早希。誰都沒看見早希。
「那個，佑作……我該不會真的——」
「怎麽會有那麽蠢的事！」
早希……是我幻想出來的？
就這樣被耍了，虛幻的。
「……那……幽靈是現實的嗎……？」
「啊……」
「是這樣……沒錯吧？」
說可以看得到幽靈的人……不就會被當成騙子或是有幻想症嗎？
我是個平常的人，是個再普通不過的高中生。
——可以看得到幽靈，太奇怪了。
「這麽……愚蠢的事……」
看向站在我旁邊的早希。
一直在我身邊的早希。不被死去場所束縛的早希。找不到惡靈氣息的早希。如果早希是我的幻想，這些都可以解釋。
「我、我是……幽靈吧？我……是早希吧？」
「當然啊，你是早希。」
隻是這樣不夠，證明早希是幽靈的證據還不夠。
「你是幽靈早希。我一定會證明給他們看。」
讓他們看證據的話應該就可以認同美夏了，能夠做到隻有我。
能夠看到早希的——隻有我。
「——對對。就是這種氣勢啦！小佑。」
頂樓突然出現另一個聲音。
一看——不知何時站在樓梯口？那裏悠悠地站著一位穿黑貓裝的人。
「……千佳子……？」
似乎是迴應我的疑問，黑貓將頭套拿起來。在頭套底下的是，滿臉笑容的千佳子。
「午安——不對，是晚安吧。你看，天都快黑了。」
太陽似乎是要被山的另一側吸入。火紅的夕陽照射著千佳子。
「……是幽靈最容易出現的時間。他（她）們最能表現存在感的時間吧。」
「千、千佳子！你可以看得到吧？站在這裏的，早希！」
一句話就夠了。隻有說一句早希在這裏就可以了。隻要肯定我和早希的話，就夠了。
「這樣子啊……」
千佳子緩緩環視屋頂，
「喂——到底是怎樣？」
然後，頭稍微傾斜。
「這……這個時候跟我開這種玩笑……」
「這種事，不要管它不就好了嗎？你不這麽想嗎，佑作？」
千佳子把黑貓的頭放在腳下，往這邊走過來。
——我以及，早希這裏。
「別人怎麽看，不過是微不足道的事。重要的是自己的感覺——佑作你自己是怎麽想的，不是嗎？」
「我、我……相信早希……」
「這樣就夠了啊。除此之外都不重要，沒有必要去聽。」
聽到千佳子說的。
她的話，簡直就像在責備小孩般溫柔。
「就算被全世界的人否定都沒有關係。如果你相信、那就是真的，是全世界的人都錯了。
「但是……那個……」
絕不用被誰認同。在絕不停下腳步的世界裏，將自己脫離。
「佑作，原本就沒有幽靈存在不是嗎？」
幽靈——本來就不能存在這世上。
早希就是因為相信幽靈的存在，才被班上的人排擠、傷害。我就是因為相信幽靈的存在，才無法從一年前的夏天裏出來。美夏——還有在這裏的千佳子，都嚐到了孤獨的感覺。
「在你相信有幽靈時，就決定了與世界上的人的不同。但是，這樣也很好不是嗎。而且是誰規定，選擇和絕大多數人一樣的世界就是唯一的正確的路呢？又是誰規定，一定要欺壓與這世界理念不同的人呢？」
太陽完全隱沒在世界另一端了。
好像是說好一樣，運動場上燃燒起紅色火焰。
「——一定要驅除惡靈的這種事，又是誰規定的？」
營火晚會開始了。
「為了維持世界的秩序？那不過是集合大家的意見而已。良好的秩序，也隻是對大眾來說適合的秩序而已。而且，佑作已經不是大眾的其中一部分了。」
響起土風舞的音樂。大家以營火為中心圍成圈圈，手牽著手跳起舞。
但是，我不在那個圈圈中。
我想一起跳的人——沒有。
「……你要跟我說的是，承認吧？」
承認我已經迴不去那個圈圈，承認自己與這世界的理念不同。
「不過，這樣還不行。還沒有讓最後的希望——美夏相信！就這樣抱著孤獨生存下去，對我來說是不可能的！」
「嗬嗬……這樣的話跟她說就好了啊！」
「……啊……」
千佳子的紅色眼睛，映著火焰又更紅了。
「證明給他看就好了啊，證明早希不是你的幻想。」
「要……怎麽做……？」
如果做得出來，早就做了。
就是因為做不出來，我的手才會被美夏甩開。
「——早希是怎麽證明幽靈的存在的？」
千佳子的臉靠得很近。我無意識往後退了一步。
「不相信幽靈的你，是怎麽去證明的？」
背碰到了欄杆。
迴頭一看，像豆子一樣大小的人在運動場上，圍成一個巨大的圓圈。火焰粉末飛舞著的熱氣，讓我想到炎熱的夏天。
——證明給她看。
那天早希說的意思，的確……
「……我……」
「對！如果你死了，早希還會繼續存在的話，就能證明早希不是你的幻想了。這樣的話，美夏也不得不認同了吧。」
「我……死了的話……？」
啊……原來如此。
我現在終於能夠了解早希的心情了。
你的行為不是超幼稚。也不是因為失去理智。你隻有這麽做——
「不行！佑作！」
阻止我將腳放在欄杆上的，是早希.
不對，正確來說不是因為早希阻止我。隻是我停止了動作。
「為什麽要阻止我啦……早希……」
「就算……我是幻想也沒關係。是佑作的幻想也沒關係！所以不要做這種事！不要再發生同一個錯誤了！」
「你在說什麽啦……不是什麽錯誤，這是為了你……」
「我沒有關係！反正我也隻是不存在這世上的人！」
「不是這樣的！」
早希在這裏。一直和我在一起。幻想也沒關係。什麽都沒關係！
越過欄杆，站上屋頂的邊緣。身體被風吹得搖晃。
沒什麽大不了。四層樓的高度——跳下去既能夠死去，又不會太過畏懼踏出腳步。
那家夥做得到，我沒有理由做不到。
「不……不要啊！佑作……如果死了就什麽都結束了啊……」
「不會結束的。我相信你——是幽靈。就算死了，也是變成幽靈迴到你身邊。」
「如果……早希真的不在這裏呢？如果我隻是佑作的幻想……呢？」
「不會有這種事的。」
因為你看，早希現在在這裏。在我麵前哭泣著。淚水和鼻水滾滾落下的同時，也在拚命地勸阻我。
「我、我是幻想啦！這是……幻想症！你怎麽說不聽！」
眼前對著我大罵的家夥不可能是我的幻想。超乎我想像的扭曲的臉，這個表情絕不可能是我的幻想。
但是……為什麽這家夥要說謊呢。
「說謊的是佑作你！說為了要為我死？那不是個大謊言嗎！佑作一直在逃避吧？想要從已經無處可逃的世界逃出去吧？」
「才不是……我……」
「不可以！已經不能再逃了！隻要踏出那一步之前做的都白費了？」
「……呃？」
腳，在晃動。恐懼蔓延，離地麵的距離如此遙遠。
那是，就是這樣。
「——佑作你從剛剛開始，一個人在自言自語什麽？」
背後傳來千佳子強忍著笑的聲音。一瞬間，什麽恐懼都消失不見了。
剩下的隻有憤怒。那是對一直否定我的這個世界的，憤怒。
「別羅嗦！早希就在這裏啊！」
我知道早希屏住氣息。
我知道千佳子在笑。
我知道我的腳——已經跨越出最後一步。
「佑、佑作？」
早希的手伸向我。但那都沒有用了。
我感到身體在一瞬間的漂浮感後，就憑著重力掉落。
運動場上升起的巨大火焰、響起的愚蠢音樂，什麽都不知情的學生繼續和異性手牽手跳著舞。
——這樣，夏天結束。
這說不定是報應、理所當然的報應。
那一天，我甩開緊拉著我的早希的手。
如果我抓住那隻手的話……
不，至少馬上返迴頂樓的話……
隻是這樣應該就可以救早希了。
閉上眼，場景就像真實般上演。
一定是我，好幾次好幾次都在幻想這樣的場景吧。
一直一直，都在後悔吧。
接下來總是瘋狂的害怕著吧。
所以說不定早希的存在就是這樣產生的。
——為了不要讓後悔壓碎我的心。
——為了不要讓瘋狂統治自己。
但是，已經無法挽迴了。
睜開眼。
早希邊大聲喊叫，邊朝著我伸手。
我一次也沒牽緊的手。連一次都沒有握緊的手。
沒有用了。
我錯了一次。再重來第二次也沒有用了。
什麽、都沒有用了。
——但是。
我想牽
起那雙手。
這樣的心情，是真的……
我朝向早希伸出手。
隻是因為我的幻想而存在的——早希。無法接觸到那個身體。也無法，牽起這雙手。
我伸出的手，正想碰觸到早希的手掌——
「……呃？」
沒有碰到。
手突然被牽住，支撐全身重量的肩膀咯吱咯吱作響。
一瞬間，超大的聲音貫穿全身。
「——佑作！」
在我手前方的是，美夏。
「美……夏……為什麽……」
「等一下再說。我要拉你上去，好好抓著我！」
「啊……啊啊……」
往下一看，我在離地麵很遠的地方搖晃。如果現在放開手的確會……
「呃……會滑。手不要出汗啦！」
「別、別亂說……」
這副小小身軀裏麵為何還隱藏這種力氣。美夏用一隻手就把我拉上去了。
好強、好大的力氣。一點都沒有放開我的手，她的手簡直就像幾萬人的力量緊握住我。
為了迴應這樣子的美夏，我也用盡全力握住美夏的手。
就像是要確定存在於此的東西。
雙膝脆在頂樓冷冰冰的水泥地上，上氣不接下氣。扶著美夏好不容易站起來。支撐著我全身重量的手腕、肩膀一陣悶痛。當然，美夏也和我一樣。
「……啊啊……你、你為什麽要迴來啦……」
否定我的美夏。從我麵前離去的美夏。為什麽這樣的美夏還要迴來呢。為什麽要救傷害自己的我呢。
「——因為，我、不想、後悔——」
理由很單純。
雖然這麽單純，但不是這麽容易了解的。
我花了一年。但是美夏她——
「美夏看不到早希。所以我不相信早希。但是……我看得到佑作。所以我決定相信佑作。我相信佑作會這麽說，一定有你的理由。」
美夏有很強大的力量。那不是體力也不是靈力，什麽都不是。
是正視現實的力量。
「我的理由嗎……很單純的。我沒有力量，所以我需要早希。」
……是這樣吧，早希？
眼神望向空中。
我看見了擔心我、守護著我的，早希。
最後還讓你擔心了，真是抱歉。最後——還給你添麻煩了，真抱歉。
「不會……我不覺得是麻煩，因為我是因為佑作而存在的。」
早希的話心中的迴響。那句話，沒有謊言、沒有虛偽。
因為早希，是為了我才產生的。
「佑作，真正的早希應該在某個地方吧。」
「我不知道……不過在天國就好了，對吧。」
「啊啊，對啊……」
我是真的這麽想。
現在我被這世界束縛的惡夢，不想結束。
「……佑作。」
美夏簡短的話語讓我迴過神來，視線轉迴屋頂。
那裏是，靜靜觀看的千佳子。
「哎呀，你還是迴來了耶——美夏小姐。」
「不要這樣叫我！惡心。」
美夏離開我身旁，麵向千佳子單手拿著手杖。另一邊的千佳子悠悠地站著，但醜惡的噘著嘴。
「這話真是過分耶，我們是朋友啊！」
「別開玩笑了。你不是千佳子——你是什麽東西？」
不是……千佳子？
「怎麽迴事，美夏？」
「就跟你看到的一樣。不對，你看不到。千佳子——被惡靈附身了。」
「……惡靈……？」
中午的時候，美夏有說有感覺到惡靈。那個，不是指早希……
「放心吧，佑作。我會驅除惡靈的。」
那雙眼裏燃著藍色火焰。
驅魔師的眼睛。為了驅除這世上的黑暗勢力而存在的火焰。
「哈哈……注意到了嗎？」
不知道什麽時候，千佳子的右手拿著一本書。一陣旋風卷起，千佳子穿的黑貓裝消失了。在黑貓裝底下出現的是——令人熟悉的打扮。我突然感到一陣暈眩。千佳子一如往常的製服上，穿著深藍色的法衣及掛著銀色的懷表。這個打扮簡直就像過去的美夏。
打開手中的書。紅色的雙眼，在一瞬間失去了色彩後又開始顯現藍光。
寫在書上的名字是——那個深藍的雙眼是——
「——真不愧是我的美夏。真是沒辦法啊！」
「啊……」
美夏的身軀在顫抖。睜大了藍色的雙眼。
「……不會……吧！」
「喂～～怎麽了啦？美夏。你該不會忘記了吧？你看～是我喔！」
驅魔師的打扮。她曾經是——不，他曾經是驅魔師。
而且應該是在海邊被千佳子驅除的、惡靈。
「哥……哥？」
——禦崎、秋人。
「為什麽那麽驚訝啊？美夏。該不會你覺得我被這小姑娘驅除了吧？哈哈……那可是大笑話啊！」
秋人張開雙手靠近美夏。
「我的身體潛入這個懷表中了。那時剛好有我的遺物，真是太幸運了。就算我是再厲害的特級驅魔師，但也不是各種東西都能附身。雖然懷表很狹窄，但這是欺瞞小姑娘眼睛再好不過的地方了。」
法衣在晃動。慢慢地、慢慢地，靠近美夏。
美夏則是把手杖放在地上，用雙手支撐著身體。
「……不要……過來……」
「我好不容易才能附身在人類身上啊。對了！好久沒摸摸你的頭了吧。還是抱一下比較好呢？你想做什麽我都可以配合你喔。我是為了美夏才以這種方式迴來的耶～」
「……不要……過來……！」
美夏拚命抵抗著。在這種場麵沒有倒下就是美夏最強的抵抗了。搖晃的雙腳沒有倒下，眯起來的雙眼沒有逃避，一直麵對著秋人。
但是秋人沒有停止他的腳步。
「可愛的美夏，我的美夏。好了～快讓我看看你平常的笑臉啊。」
「你……騙人……雖然你長得很像………但是美夏的哥哥……」
「誠實一點吧！美夏。沒有我的日子很寂寞吧？很想我吧？」
「沒……沒有……」
美夏將雙眼移開後，又馬上看往秋人。眼裏已充滿淚水。
「美、美夏……不寂寞……！我每天，都過得很充實……」
「你才是騙人的吧。狡辯！表麵話！」
秋人站在美夏麵前，伸出手。想要將美夏眼角流出的淚擦掉。
「不要否定自己的欲望，要否定的是這個世界的——」
秋人的話說到一半。深湛藍眼眸對我怒目相向。
——秋人看到我後，用力抓住我伸向美夏的那隻手。
「可以請你不要打擾我們許久未見的兄妹敘舊時間嗎……阪元佑作。」
「……不要碰美夏！」
「哈哈～～這真是可笑啊。和你在一起的話，美夏就連寂寞的時間都沒有了，我終於知道原因了。」
秋人的眼睛眯成了一線。
「你還真的是個——很矛盾的人耶。」
好像是被髒東西碰到的感覺，將他的手揮開。
疼痛尚未解除的肩又再次劇烈疼痛起來。
「你到目前為止都在做什麽？被美夏拋棄，所以你恨美夏——不對，是恨全世界不是嗎？」
沒有否認。的確我是想死了算了。但是，
「美夏
那是一直不問斷的、秋日梅雨季。就好像忘記了晴天的感覺，一直不斷的、不斷的下著小雨。
但初秋的天空，不曉得那裏吹來了風，把我心中的烏雲吹開、讓我的心情變晴天了。
學園祭的第二天。諷刺的是，今天是最適合舉辦學園祭的天氣。
「我不要啦不要啦不要啦——！」
今天的早希也很亢奮。
「我要和佑作一起去學園祭我想去學園祭我想去學園祭——！」
「真是的，你為什麽這麽任性呢。」
「嗚——……」
「……怎麽啦。」
任性的應該是我。
我把自己的願望寄托在別人身上，自己卻不要為了實現願望而努力。
真可怕。
然後承認願望沒有實現，真可怕。
「因為～今天是學園祭的第二天吧？是高中三年級最後一天的學園祭吧？如果今天不去，就真的真的沒有下次了吧？」
「……」
可是，時間一點一滴流逝還真讓人害怕。甚至連還來不及承認的願望都不會實現。
「欸……早希，你真的很想去學園祭嗎？」
想和我再次去那個學校嗎？
「當然的啊。我從剛剛就一直跟你強調了吧？」
「……嗯，說的也是。」
跟我的期望一樣。早希也想再去學校一次。
然後，想做那時做不到的事。讓大家看看我們的感情有多好、想再去擾亂笹田他們，再和早希兩個人一起開懷大笑。
「——走吧，我們去學校。」
決定之後，就開始行動。
「我今天下午有事。所以在這之前一起去學園祭繞繞吧。」
「……這樣……好嗎？」
我知道那不會實現的夢想。
大家不會認為我們的感情有多好。
隻會認為我是一邊自言自語，又吵又奇怪的人而已。
但是——那也沒關係不是嗎。覺得我有點奇怪也沒關係不是嗎。因為今天是高三學園祭的最後一天了。
如果放棄了今天就沒有下次了。
「嗯嗯。就大膽的玩吧，早希。」
「……嗯，好啊！」
雨依然下個不停。
但是，如果一直拉上窗廉隱居自己的話，就算偶爾有陽光露臉，也不會發覺的吧。
先拿出勇氣往外踏出第一步看看吧——
〇
「哇～～真可怕！人好多喔。」
「……」
「你看！你看！有好多攤販喔。哇，好香；」
「……」
「你看，那邊有搭了舞台耶，佑作！有樂團要演奏嗎？」
「……」
「哼——！」
嘟著嘴的早希湊近了我的臉。
「你為什麽都不說話啦，佑作！這樣就不好玩啦！」
為——為什麽啊。
我看一下周遭，充滿學園祭氣氛的中庭裏，擺滿了攤販。學生又和父母親七手八腳的忙亂著，我站在人來人往的中間，往來的人看著我，好像是我造成了他們的困擾了。
「啊！對了。大家看不到我是吧。」
沒錯！所以我才不能在這樣的地方跟你說話啊。
總之，假裝沒看到，沒看到。就算有多少奇怪的眼光都沒有關係，但也沒有必要自己漏了餡。
「那麽～這樣也沒有關係吧。」
早希把水手服的鈕扣一顆一顆解開。
看不到看不到。
「反正，怎麽樣都不會被看到吧——」
手伸到裙子的鈕扣上。
……沒看到……
「完全沒關係吧！」
咻，裙子掉落地麵。
……
「啊！你在做什麽啦——」
「哈哈哈，說話了！佑作說話了！」
「你這個白癡！竟然在大家麵前做這種事！」
「嗯？沒有人會發現我啊？」
「我會發現啊！好了、好了、快把穿上裙子！」
看著不情不願穿上裙子的早希，我歎了口氣——然後靜下心來觀察周遭的反應。
呃……大家都盯著這裏看……
當然不是盯著半裸的早希，是盯著突然大叫的我看。
「真是的，這樣就破功了啦。走了啦早希。」
「吼～這樣就不用來了啊。今天要玩夠本的耶！」
早希大吼大叫的聲音似乎可以傳到九霄雲外。怎麽覺得，早希她有種被要的不甘心。
「……唉～算了。」
說不定……沒有什麽好害怕的。
在意別人眼光而退縮好像笨蛋。因為，就算別人看不見，就算她的存在與普通人不同，但早希的確是在這裏。
隻有我能看得到早希。隻有我聽得到早希的聲音。這樣，別人的眼光、別人暗中的竊竊私語也都跟我們沒有關係了。
那種事，笑笑就過了。
「哇！有烤雞店耶！let"s go！」
「喂，等一下早希！不可以一個人先走。」
「佑作你就跟我一樣，擠過這些人就好了啊！你看～就這樣，擠～擠～擠～」
「那隻有幽靈才做得到的吧。」
「哈哈，那我要丟下你一個人了喔——」
「等、等等我啊……喂？」
眼前的路被眾多人潮擋住。是舞台那裏的活動要開始了嗎？周遭突然開始聚集人潮。
好不容易將人潮擠開再穿越過擁擠的人群，但都看不到早希的身影。
「喂喂！迷路的幽靈，這樣不好玩喔！」
就算廣播也不可能有人找得出來，看得到他的大概隻有我跟美夏之類的吧——
「……誰、誰……來救救我……」
——我眼前出現一位，被擠的亂七八糟的黑貓人型布偶。
「……唉唷，啊……啊……」
一轉眼，黑貓又被人潮推著走。
「那……現在的話……」
千佳子？該不會她今天也來了吧？
如此說來，我應該去救她比較好嗎？
「真是的！拿她沒辦法——」
「我——恨——你。」
肩膀上出現了一張人臉。
「我的媽啊！」
「你在做什麽——？想說我不注意你就要去找別的女生了！」
「早、早希……你在喔？」
「我一直在這裏啊。對於容易偷吃的佑作啊，我二十四小時監視中喔。」
「不是，我沒有偷吃啦，是剛剛千佳子她……」
「烤——雞——」
臉，出現在肩上。
「好啦好啦；我知道了啦！不要再嚇我了。這樣對心髒不好。」
「嗯。那～抱歉羅。我們要全麵征服烤雞！」
笑臉，我看到滿臉笑容的早希。
本來是要打算去解救千佳子的，但我們家幽靈的嫉妒心真令我傻眼。算了！不管千佳子應該也沒關係吧……
「雖然你一直往前衝，但是啊；你可以吃東西嗎？」
「沒問題吧？」
「你還真有自信啊你……」
「反正，我的份，佑作會幫我吃啊！」
「……這樣的話不就沒有意義了。」
「有意義啊。」
「……好啦；我知道了，就全部征服吧！」
早希的個性就是一旦說出口就不會退縮，這個我很了解。
而且今天也決定了要徹底配合早希的任性。
……隻是最近一直請美夏吃東西，身上已經沒什麽錢了……
該不會，是因為這樣？
早希對食物這麽執著，不是因為明明幽靈還這麽會吃，而是因為我一直隻請美夏——
「鯛——魚——燒。」
「啊？什、什麽？」
「我要追加鯛魚燒。佑作，你又在想別的女生了吧！」
……為什麽她會知道啊？
「今天是你和我的約會耶！不可以想其它女生！」
嘟起嘴指責我的早希。
比起嫉妒，這比較像是占有欲……
但是，為什麽我卻沒有討厭的感覺呢。
「……好。今天不想其它女生。」
「嗯嗯，可以可以。」
因為這個一定也是我的期望。
與早希互相訴說情意，完全不在意別人眼光及竊竊私語——那是一年前的我做不到的事。
而且，也是一年前的我期望做到的。
在班上隻有一個被欺負的女生、也是別人看不見的幽靈女生，我想這兩者是一樣的。我沒有跟她說話的勇氣。我沒有告訴她內心想法的勇氣。
不管在自己心中再怎麽想、在自己房內再怎麽喃喃自語都沒有用。
那是，一定要在學校，在本人麵前說才行的。
「——我喜歡你，早希。」
「那，我最最喜歡你了喔～佑作。」
周遭的人對我——不，是對著我們投以怪異的眼光走過。
被眾多人包圍的我們一直大笑著。
已經沒有必要遠離別人、沒有必要隱藏了。
「走了喔，早希。這次不準一個人先走喔。」
「嗯，我不會再次離開佑作了喔。」
再次……嗎？
如果這是幽靈說的，實在是有點可怕。但如果是早希說的就沒關係了。我這麽想著。
撥開人群、再擠開人群，終於到達烤雞攤位，這好像是和我一樣是三年級的攤位。那個穿著圍裙、綁著頭巾在烤雞的男生，總覺得很眼熟。
名字好像——啊，對了。好像叫做鬆下。一年級和我同班的。轉眼間，沒想到升上二年級後就漸漸疏遠了。以前是那麽要好的啊……
早希輕飄飄地接近鬆下——
「請給我各個部位的烤雞各兩支。」
早希說的話嚇到我了。
「喂，你是開玩笑的吧？各兩支？」
「嗯，佑作跟我的份。」
「……然後，你的份也是給我吃嗎？」
「啊哈哈，你要加油喔！」
「太不講理了……」
鬆下用『真可憐的人』的眼神看著頭低低的我。啊啊……是這樣嗎？我很可憐嗎？
「阪元，你的腦袋沒事吧……」
……被誤會了。
「呃……嗯啊，沒問題沒問題，什麽問題都沒有！」
「哎呀，就算是學園祭也不要太過興奮了，要有點節製啊。」
他好像覺得我是奇怪的人。被大部分的人這麽覺得也沒有辦法，但在認識的人麵前還是不想被這麽覺得……
我拿出錢包來假裝沒事。
「那、那個，多少錢？」
「真是的！你冷靜一點啦阪元。要付錢前要先點餐啊。」
啊？我還沒點嗎？
「——各個部位的烤雞，各兩支。」
真像笨蛋又說了一次，真想叫人哭泣。想到一個人要吃各種烤雞各二支就越難過了。
「o—k——那麽你等一下，總共是500元。」
「咦？還真是便宜呢。」
「那個啊……要點餐前要先看菜單喔。」
鬆下指著菜單，上麵寫著一隻50元，共有五種。果然是學園祭的烤雞，價錢還算有良心，但種類也不多——我漫不經心的邊想著邊注視著俐落將烤雞裝進袋中的鬆下。
上了高中的我，是個普通的高中生，也過著普通的高中生活，我常和鬆下一起行動。要去釣馬子時，我們兩個就一起出現在大街上，結果都是沒和女孩子說到話，然後跑去遊戲間消磨時間……每天都過著這種愚蠢的生活。
如果沒有鬆下的話，我和青梅竹馬的她會像現在這樣交往嗎。我能迴應那家夥的想法嗎。
不，那一定是不會吧。
我後來會和鬆下一起行動的真正理由——其實是因為和青梅竹馬的她像現在這樣交往，我覺得很丟臉。
「喂，鬆下，你還記不記得？以前跟我們同班的靜森早——」
「啊、我討厭肝髒類的。我不要吃。」
「呃？你說什麽？阪元。」
「……那一支就夠了。」
鬆下一陣失神後，嘴角掛著一抹苦笑。
「還真體貼啊坺元，跟以前完全不一樣了」
「體貼？你在說什麽？」
「好了，九支烤雞。總共450元。」
照他說的付完錢，拿了裝好袋的烤雞。
「哈哈，你別再裝了啦。那個人，是你女朋友吧？」
……女——朋——友？？
我跟早希互相看了一下。
該不會——他看得到吧？
「但是阪元啊～戀愛會讓人改變的，真的～」
「欸，鬆下，你從剛剛開始在說什——」
「就叫你不要再裝了啊～你看，她的名字叫什麽啊，就那個很小隻、看起來很害羞的那個女生……」
背脊一陣涼。
全身汗毛都豎起來了。
「你們最近不是很好嗎？有謠言說在學校外也有常常看到你們兩個在一起耶。真是羨慕啊～我連一個女朋友都……」
不知不覺中拳頭開始握緊，裝烤雞的袋子發出卡滋卡滋的聲音。
「對了，我想到了。名字叫做什麽、禦崎美夏的是吧？」
「不……才不是，不是她……」
「事到如今就不要再隱瞞了啦，這樣就太見外了。還特地買了各兩支烤雞、還把肝髒挑起來，都是為了她吧？」
「……這個是……」
我偷偷觀察附近的人。附近也隻有緊閉雙唇的早希。
「你們的話題在學校一直持續發燒耶。阪元佑作跟禦崎美夏，是有名的情侶呢～」
從剛剛開始大家就一直看著我。那……不隻是因為我的言行舉止很奇怪的關係嗎……？
一直被注視的是，我跟……美夏嗎？
「你到底是用什麽甜言蜜語引誘到她的啊～阪元……有什麽秘訣快點告訴我啊。」
美夏的嘴唇，微微在發抖。
「……欸，佑作。」
不對。
「那麽，你都去了那裏啊？不是有謠言說，你在暑假的時候做了什麽壞事嗎。還是你去了——」
「……佑作！」
不對的。
「我是對那個小家夥不太能夠接受啦。算了，我就直說了。你一直因為靜森的事振作不起來，但你竟然用那麽破天荒的方式——」
「佑作！」
「不是這樣的啦！早希！」
我本來要抱住早希的身軀。但是雙手卻穿過了她的身軀、沒有抱到。
結果，烤雞的袋子也掉到腳邊了。
「我知道了。嗯，我知道……不是佑作。」
我聽到早希的聲音。隻有我聰得到的聲音。
「但是……這和那時候是一樣的吧，不管怎麽說看到了幽靈，誰都不肯相信……我真的很不甘心。所以……」
「但是，你已經證明給我看了啊。你讓我相信有幽靈的存在啊！」
「但是其它人都不相信。我和佑作……誰都不認同我們是一對？」
「不要太在意這種事了。我相信。你也相信。這樣不就好了嗎？」
我們到目前為止都是這樣活過來的。之後也是相同的生存方式就好了，很簡單不是嗎。
但是早希卻微微顫抖著。
「我討厭這樣。害怕別人的眼光和別人的竊竊私語，這樣的生存方式我不要。我想要好好麵對大家生存。我想要抬頭挺胸地生存。」
抬起頭，早希一直盯著我看。好像是要把我看穿的樣子……
「佑作你應該也知道吧。一直遠離別人、隱藏自己一點意義都沒有！一定要麵對他人啊！」
「但是，你——」
因為早希是幽靈。是一直引人注目的幽靈。
就算不想遠離他人，就算不想隱藏自己——就算想麵對大家，但這些都是無法實現的願望。
「就算再怎麽喜歡……我還是不能說……」
對我來說無法做到。
對大家來說都一樣。
「這樣的話……就跟那時都一樣了……」
被別人否定很可怕。被別人拒絕很可怕。被別人傷害很可怕。
想讓大家知道。想讓大家認同。想讓大家相信。
「我這麽喜歡你。我這麽愛你。就算死了也不願離開你！」
一瞬間大哭。但眼淚一下就停止了，接下來聽到的聲音，冷淡到讓身上的汗毛豎起。
「……我討厭這樣的世界！」
身影忽然搖晃了一下——
「喂！喂！早希？」
伸出去的手突然停止。不對，我為什麽想把手伸出去呢。我應該是抓不到早希的啊。這雙手怎麽這麽沒有用。
看著不堅定而放下的手，也看到散落一地的烤雞。
早希，消失在運動場上。
〇
奔走在中庭、來迴走在校園中，找尋所有可能的地方。但是卻沒有看到早希的身影。
本來要找到神出鬼沒的幽靈就是浪費時間的行為——用這個理由說服自己後，迴到教室的我，看到時鍾的指針早就超過中午十二點了。
「……你遲到了啦！佑作！「
佇立在休息室的美夏似乎是在瞪著我。完全無法忍受這個視線的我，不敢正眼看她。
「不好意思喔。但是為什麽你會在休息室。休息時間早過了吧。」
「今天幫tomoyo代班。因為他有急事。」
「急事？是做了什麽蠢事嗎？」
美夏不迴應我的胡說，手上拿著掛在旁邊的手杖。
「——因為我感覺到惡靈的存在。」
……惡靈？
「從剛開始就有種不好的感覺徘徊在這問學校。但是也不是道行不高的惡靈。」
突然，我的腦中浮現美夏最後說的話。
——我討厭這樣的世界。
否定世界的幽靈，也就是——
「等、等一下美夏！」
我抓住美夏的肩，阻止她衝到教室外麵。隻有這種時候我討厭擅自動作的手。
「幹麽啦！佑作，不要打擾我。」
「但、但是你已經不是驅魔師了，班上的……」
「美夏是驅魔師。雖然沒有得到協會認可，但也不能任意讓惡靈逃掉吧？」
「那學園祭要怎麽辦呢，沒有主角是個大問題吧？」
「放走惡靈才是個大問題。」
美夏完全沒在聽。這是當然的……讓美夏認為她還是個驅魔師的人，就是我自己嘛。
「安心吧，佑作你不用擔心。美夏會驅除惡靈的！」
這好像在那裏也聽過的話。但是對我來說，過去跟現在這句話的意義完全不同。
把早希……驅除？
還是否定這世界……？
我絕不允許這樣的結局出現。
「——我、把早希也帶來學校了。」
一瞬間，美夏停止所有動作。
「……早希……？」
「嗯，她說不管怎樣都要跟，所以就把她帶來了。」
不管怎樣，都不能讓美夏去找那家夥。守護她是我的任務。不多加考慮就把她帶來參加學園祭是我的責任。
「那家夥，今天講話稍微剌傷了她，就拗了起來。就是這樣。沒有必要特地去找她啦。這種事常常都會發生的，馬上就沒事了——」
「嗯……那種感覺是早希的……」
但美夏的表情從開心漸漸轉為嚴肅。握著手杖的手加深了力道。
「——這樣的話，美夏就一定非去不可了。」
「你想做仆麽啦！找跟你說那家夥是來做什麽的。她隻是想再一次來學校……她隻是想跟我一起來參加學園祭而已……」
但是，就連這麽微小的願望也不能實現，別人——大家都不允許這種事發生。我隻能支持早希的願望而已，卻什麽也無法改變。
「……死者說著戲言。」
美夏不屑地說著，讓我忘了前麵還有其他同學，而提高了音量說話。
「不要說得好像事不關己，本來都是你的錯！」
對了，如果沒有美夏……如果沒有我跟美夏那個奇怪的謠言——
「美夏做了什麽？」
「……」
我不得不選擇沉默。我找不到反駁的字眼。
「美夏要驅除早希。你阻止我也沒用的！佑作！」
因為美夏看得到幽靈，所以也找得到早希。就算早希再怎麽神出鬼沒也沒有用的吧。最後找到美夏的早希——
「咦？」
等等。
——如果是美夏也看得到早希？
「……欸～美夏，你可以看得到幽靈吧？」
「佑作你在說什麽啊？那是當然的啊。」
「……如果是你，就可以看得到早希了吧？」
「你很煩耶，到底想說什麽？」
「……」
就在這裏，我發現了。
可以看得到早希的人——可以認同我和早希的人，就在這裏。
這是奇跡、還是命運？算了～都可以。
被別人否定很可怕。被別人拒絕很可怕。被別人傷害很可怕。
我想讓大家都知道。我想讓大家都認同。我想讓大家都相信。
雖然那是不會實現的夢想。
如果有美夏——如果有可以看到那家夥的美夏的話，
「美夏……我想拜托你一件事。」
一定，可以救那家夥的。
天色漸晚，我和美夏站在仍然一片熱鬧的學園祭之中。剛剛掉落在地麵的烤雞已經不見蹤影了，但這裏是我最後見到早希的地方。
「喂！阪元，你剛剛臉色突然變了是發生什麽事啦？喔，對了～這裏有九支烤雞。特別免費贈送給你的，這次別再掉了喔。」
鬆下似乎什麽都不曉得，笑著拿出烤雞。但是現在不是吃那個的時候。我正要搖頭拒絕他的好意——
「要給美夏的嗎？」
「哇？……到什麽，這次你有帶女朋友耶。」
「女、女、女、女刖友？是美夏嗎？」
「除了你之外還有誰在啊。你們看起來很搭喔。」
「是、是這樣啊，謝謝。那麽就不客氣拿一隻肝髒羅。」
……哈。
「你在做什麽啊美夏，快點走了啦。」
「喏喏喏。」
一轉頭看到的是
，嘴裏塞了八隻烤雞的美夏。
「我再說一次。你在做什麽？」
「喏喏喏。」
「不好意思，那你喝了東西之後再迴答我。」
「……唿。」
邊走邊把一串串烤雞咬起來吃的美夏。怎麽看起來比較像魔術師，不像驅魔師……
但不管是驅魔師還是魔術師都沒關係。現在我最需要的是美夏她的能力。
「美夏，你有感覺到早希嗎？」
「就在附近。但人再多一點就很難感覺出來了。」
嘴角下垂緊閉，似乎很在意，但卻裝做亳不在乎的樣子繼續說。
「這樣的話，隻好先到處走看看了……」
「那你要拜托美夏什麽事？找出早希之後想做什麽？」
特地帶美夏來這裏的理由……不是要用美夏的特殊能力找出早希而已。
真正的原因不隻如此。
「那家夥——早希的真正願望，不隻是要和我一起來學校而已。早希來學校的目的是想要讓別人認同自己的存在。」
「那是幽靈典型的幻想症之一。因為他們深信自己還沒死——所以他們才與人類接觸。他們卻不知道那是成為惡靈的第一步。」
「不是，事情不是這樣的！」
因為看得到幽靈所以一直遭受到他人欺負的早希。對！希望別人認同自己，是早希生前就想要的願望。
因為她自己是幽靈，隻有我能相信她的話。但是最後那家夥的存在變得更不被重視。
「早希知道自己是幽靈。所以她想要讓別人知道自己的感受。」
「早希的感受是什麽？」
「呃……這要怎麽說呢……」
這樣的話，一定要在這裏說那件事不可嗎？
不……不說不行了耶。
「那家夥——喜歡我。」
又再說了一次，怎麽覺得好丟臉。自己臉紅的非常明顯。
「但是……這種事無法讓別人知道。誰都不會認同我和早希的。這就是現在那家夥的痛苦。」
「幽……幽靈跟人類談戀愛……這種事好愚蠢。那是沒有結果的。」
美夏在中庭的中央停止了腳步。
那表情與語調都異常認真。
「……佑作，那種謊話你也相信嗎？」
湛藍眼眸盯著我看，似乎是要讓我認同這句話。有點晃動的眼神中，可以看出美夏在等我說出否定的答案。
「嗯！我相信。」
我也直視著她迴答。迴答了美夏，也就是迴應了早希的感覺。
「我知道，我知道我是人那家夥是幽靈。不能好好談戀愛。不管我們再怎樣喜歡彼此，也不會獲得別人認同。」
「這樣的話……！」
「但是美夏——你是驅魔師啊。是為了幫助人類和幽靈溝通而存在的。」
「美……美夏是驅魔師。驅魔師是為了驅除惡靈而存在的。」
「但是你自己知道吧？因為你喜歡秋人，就算秋人成為幽靈後你也一直在他身旁啊？」
「才、才不是！美夏是被哥哥騙了——」
「不會錯的。你心中某個地方應該明白秋人已經死了。但你一直不承認它而活著。」
一連串的話，似乎要刺進美夏的心。
這是很殘酷的行為。但是我不能停止。因為我知道這些話應該不至於讓美夏心碎。而且這麽堅強的美夏，我相信她能夠拯救我們。
「你一直用秋人的名字驅魔，事實上不就是要欺騙你自己嗎？欺騙自己秋人還活著，以及要讓協會認同。」
要讓自己接受，很容易。但這樣和自己對話，結果什麽也不會改變。真正需要的是——真正要追求的是，得到除了自己以外還有別人的認同。
「如果是喜歡秋人的你，應該可以了解我的感受吧？」
「美、美、美夏……美夏喜歡的是……」
美夏的聲音在顫抖。好像是要保護自己似的，兩隻手拿著手杖。
強大的驅魔師，禦崎美夏。但是這個驅魔師也是有弱點的。
「美、美夏要驅除早希！不是以驅魔師身分，而是以禦崎美夏的身分！」
「啊——這樣也可以啦。」
「……什麽……？」
憤怒的美夏突然沒了力氣，手杖匡啷一聲掉落地麵。
「佑作……你說什麽……？」
「不管怎樣，再這樣下去那家夥遲早會成為惡靈的。我不要讓那家夥帶著悲傷的臉消失。不過最少在臨死前……可以讓她看到認同她的人。我想幫她實現願望——」
「美夏、美夏不會認同早希的！絕對不會！」
使盡全身力氣喊叫後，美夏轉身背對我。
「美夏不能再幫你了。要找早希的話，佑作你一個人去找吧。」
「喂！等一下啊！」
看著背對離我遠去的背影，我伸長了手，但這次是不可能再把她留下來了。美夏漸漸在人群中消失。
「……我知道了啦！那我就在屋頂上等到學園祭結束！我一定會找到早希帶她出去的！」
大聲喊出的音量也在人群中被淹沒。但最少讓美夏聽到了。因為最後她的腳步頓了一下。
因為，她有在聽我說話。
「……要來喔，美夏。」
「嗯，怎麽了？你讓她生氣了吧？」
「呃哇！？」
在我耳邊的是——早希。
「你、你在這裏？這麽說的話，你該不會從剛剛就一直聽——」
「嗯！全部、一字不漏的都聽到了！」
根本就像聽不懂我話中的意思，早希哈哈哈地笑了。
但……我不是這個意思。
「……佑作，你剛剛有說驅除我也沒關係吧！」
「那、那是因為與其讓你變成惡靈，倒不如……」
「原來如此啊。隻是個幽靈就這麽麻煩了，變成惡靈應該更麻煩吧！」
「不、不是這樣的，我是為了你所以……」
靜靜的看著語無倫次的我，早希小聲地歎了口氣。
「——我知道。」
早希臉上，沒有浮現如同往常般邪惡的笑容。
「我是一年前就死掉的人。能夠像這樣將自己的心情跟佑作說，就已經是奇跡了。可以這麽做已經不得不滿足了吧！」
「……對不起……」
「不用道歉，佑作為了我的任性才跟美夏這麽說的吧？我很高興呢！」
比起讓別人認同自己，自己認同自己要簡單多了。因為除了自己以外的，都隻是別人，對其它人來說，自己也隻是別人而已。
……沒錯，這個對美夏來說就是個困擾。
「你太過分了，佑作。美夏，好像喜歡你喔。」
「啊……或許是這樣吧。」
我不可能沒有注意到，再怎麽說我也沒有那麽遲純。
「你知道還說那種話……」
「因為我知道，不管是哪位驅魔師……即使是千佳子，就算看得見身為幽靈的你，也隻會都當成惡靈驅除，這樣是不行的。如果有人不是把你當成惡靈，而是以靜森早希的身分看待的話，那家夥——就隻能夠是美夏。」
「佑作太過分，利用美夏對你的感覺。」
「但是——那不是你的希望嗎？那也是我的希望。」
「我早就想讓大家知道我們感情多好，我早就想在大家麵前說我喜歡早希，但是，一年前的我沒有哪個勇氣。被當成欺負的對象，讓我好害怕。」
現在我已經不會輸給他們了。
「可以認同我們的，隻有美夏了。」
那個到現在我都打算努力拯救她的女子，是諷刺吧。而這個驅魔師的能力隻能夠驅除早希，這也是命運吧。
「嗯……也是。我也是這麽想的。」
早希點點頭表示同意。
「這一年來……我，一直在逃。一直隱藏在佑作的房間。但是來到了很久不見的學校，我才被迫知道這樣真的不行。然後我也知道了這段期間內，在佑作周遭的事物一直不斷在改變。」
我周遭的變化。那也是因為美夏引起的。
「在這樣下去，就隻有佑作會留下來而已了。因為我的關係，隻有佑作的時間會一直靜止。」
告訴我靜止的時間可以再次轉動的也是美夏。讓我們看到希望的是——美夏。
所以——
「所以——如果要被美夏驅除的話，沒關係的。」
那是，實現我們願望的唯一方法。這樣的話，即使被美夏怨恨也沒關係。
「那就讓美夏知道，我們的感情有多好。我們之間緊緊相連著。」
「……啊，對喔。這個時候，就徹底讓她明白吧！」
早希不隻是個幽靈。對現在的美夏來說她是個應該被驅除的幽靈，但在這之前，她是個可恨的情敵。
「唉，但她的勝利就好像已經決定好的事。」
以美夏那麽強大的力量，要驅除早希是件輕而以舉的事。
「佑作佑作，你知道有句諺語叫『輸了比賽但精神上是贏的』嗎？」
「那早希你知道『敗犬隻會遠吠』嗎？」
「又、又還沒輸啦！」
看到迴到平常模樣的早希，我笑了出來。
沒錯——的確是還沒輸。
你的氣勢絕對不會輸別人。
「欸～離學園祭結束還有時間吧？」
看了一下時鍾。離學園祭結束——與美夏約定的時間還有將近兩小時。
「那麽！作戰會議！」
「作戰？什麽東西？」
早希雙手放在身後，用邪惡的——但又單純的笑容看著我。
「就在美夏麵前，展現我們相愛的一麵！」
「相……愛……？」
「對啊～相愛！」
……怎麽覺得好想死。
那是我和早希一生一次的願望啊……
「唿唿唿！好期待啊！」
「我先聲明喔，不準有十八禁的動作喔。那家夥還是個小孩。」
「哎呀！這麽無趣喔！我們來點激烈又瘋狂的事啦！」
「你在說什麽啊？這裏可是學校耶。」
「————那～我們迴家吧？不要管美夏了。」
……呃。
強壓住一瞬間受到誘惑的心。
不如同外表所見，我們已同居一年以上了。到目前為止都打算做那種事好幾次。但是，每次虛幻感就越來越強，這樣就會很想死。
閉居在兩人世界中已經是極限了。自己騙自己，也已經是極限了。
「我——已經不能逃了。」
「嗯！我也打算這麽做。」
就算要和早希分離，也沒關係。
因為隻有這麽做，我們希望才有可能實現。
我們跟美夏——要麵對人群。
「早希～還有點時間耶。作戰會議什麽的就不用了，這次我們兩個人一起去逛逛學園祭吧？」
「讚成！啊，那我想去鬼屋玩啊！」
「……我可以想像的到結果，是你害怕然後哭天喊地的樣子。」
「說這種話，真正害怕的是你吧？」
「怎麽可能，我已經習慣幽靈了。」
在身旁是當然的。平常就一直都在。
我的身旁有早希，早希的身旁有我。
但是，這樣的日子即將改變……不，是不得不改變。
「很——陰——森——喔。」
「對了，還沒吃中飯耶。好，那我們先去攤販那裏逛逛吧！」
終於，和早希的約會開始了。
〇
大家都說——快樂的時間總是過得特別快，難過的時間總是過得特別慢。
迴頭看這一年的時間，感覺一眨眼就過了。這樣也就是代表，我跟早希在一起的時候是很開心的吧。不對，原因說不定是在這一年裏我的時間是靜止的。
到底是那一個，連我自己都不知道。
——今天也是一眨眼，就到了夕陽西下的時候。
在運動場上掀起一陣熱鬧的舞台及帳篷已經被解體，而不要的木材被堆在運動場中的親子攤販消失了，取而代之的是學生及老師全場忙碌奔走著。
學園祭——結束了。
「那個～等一下晚上的活動是要跳土風舞吧！」
「這個……好像沒有這個活動吧……」
「……我好想和佑作一起跳喔。」
「我是可以啦，但是土風舞不就是要一直換舞伴嗎？」
「啊——那樣不行啦。佑作不能和別的女生一起跳舞喔！」
「不是我的問題，是你——」
算了……反正也是個不能實現的夢。
眼光轉向堆積如山的木材。營火準備的很順利。我們班老早就在收拾了吧。
「美夏那家夥，現在該不會在屋頂等吧……」
「我們應該要走了，對吧？」
「……嗯……」
我已經決定不再逃避了。
就算再逃也不會幸福。因為我知道隻有坦然麵對才能實現願望。
但是，腳卻怎樣也動不了。
「佑作，其實你還在考慮吧？」
「……呃……好像是這樣。」
對我來說真的太快了吧，今天的日子，還有今天以前的每天。想多再看一下早希和學園祭。想永遠漫步在校園中。
「那個～你沒有這樣的經驗嗎？在休假日的早上，正在做美夢時，突然鬧鍾一響美夢就被迫中斷了。之後把鬧鍾關了窩進被窩裏。就為了再繼續做那個夢。」
「……」
「但是，這種夢最後多半都變惡夢。所以比起後來的結果變成惡夢，隻有做一半的美夢就醒來了不是更好嗎？」
這就叫做夢嗎？
跟早希在一起的時間，就是個虛幻的夢嗎。
「對啊……沒錯。」
做夢的時間確實比較快樂，但做夢不可能會幸福，隻有做夢願望不會實現——我知道，或許人在無意識的時候會做惡夢。說不定這就是迴到現實的理由。
就算被這裏的人投以冷淡的眼光，能和早希一起跳舞也很開心吧。但最終都會變成惡夢。
我，討厭這樣的結束方法。
快樂的夢，我想讓它一直快樂的到結束。
「走吧，早希。」
對著早希伸出我的手。
她猶豫了一下，
「……嗯。」
然後牽什我的於。
那時，從她的手中感覺到沉重及暖和是我的錯覺嗎？
「謝謝你，早希。」
「為什麽？」
「……沒事。」
結果早希最後並沒有成為惡靈。在最後一刻，選擇被美夏驅除。
若成為惡靈，更是容易讓別人知道自己的存在吧。但是這樣早希就無法傳達她最想跟大家說的事。我最想跟大家說的事也無法說了。
那就是，早希喜歡我。
然後，我喜歡早希。
所以——謝謝你喜歡我，早希。
「佑作你怎麽了？
臉怎麽這麽紅。」
「因為心情吧？不對、是因為夕陽。」
我們站在一起，抬頭看快被山的另一端吞沒的夕陽。
夕陽火紅到就像整個世界在燃燒。若這裏再加上營火的話，想必會更加美麗吧。
「為了我的事……謝謝你。」
那應該跟我說的話。因為早希的聲音隻有我聽得到。但是為什麽我覺得早希似乎是對著這熾紅的景色感謝。包括我、還有對全世界感謝。
那也就是——別離的話。
「……謝謝……」
在夕陽下從我眼眶中溢出淚水的理由，怎樣都無法解釋。
我們與為了要參與營火晚會的學生走相反方向，走上學校的樓梯。握著的手絕不放開。一步步走著，往那個地方前進。
穿過吊著禁止進入牌的鎖，在那個前方、也是階梯的終點。此入口通往被封鎖的地方。
「這裏是……一年前我把佑作叫出來的地方。」
早希的細白手指撫摸著鐵製的門。
「那時真的很抱歉，突然把你叫出來。」
「要道歉的是我。我不相信你的話。那時的我是天真過著暑假的愚蠢高中生，一點都沒有注意到你的煩惱。」
如果那時，我沒有甩開早希的手的話——不！不要再說如果了。再怎麽焦躁，那時的我還是個愚蠢的高中生，所以就算發生了什麽偶然跟奇跡，我也不可能會握住早希的手。
「但是……現在你有好好的握住我的手了。」
「雖然沒什麽感覺。」
「哈哈，我也是。」
那一天，早希死了。所以，無法實現的願望有一大堆。
但是現在又可以實現的願望。
「美夏……可以請她等我一下嗎？」
「嗯……我想美夏不會等的。」
「但是，如果我不在的話……」
「比起那種事，你應該還有其它要擔心的事吧？」
「比如是佑作變成一個人後會怎樣之類的事嗎？」
「……我不覺得這是幽靈在最後的最後該擔心的事。」
真是夠了這家夥……美夏要驅除自己這件事，她真的知道嗎？
「欸～佑作。如果我不在的話，你喜歡美夏也沒關係的。」
不……她應該是知道吧？
「不要說蠢話，我沒有戀童癖！」
「但是美夏再過個幾年，說不定就變成美少女了。」
「到時候再說。」
「你還真優柔寡斷。」
「開玩笑的啦，我會很堅定不移的。」
「話是這麽說，我還是覺得不安……」
好像什麽事都不會發生，就像平常一樣聊著天。但是就算是聊天也是最後一次了。
不想結束是因為我現在在做夢嗎。是因為現在我還是個小孩子吧？我希望這個快樂的夢永遠都不要結束。
「如果我不在你可以每天都會準時起床嗎？每天都會乖乖去學校，跟同學也會成為好朋友？」
「好好好……我知道了」
所以，時間到了。
所以，跟早希分開的時間到了。
「如果有喜歡的人會好好地跟人家說喜歡你嗎？會好好地告訴別人你的心意，不會要無聊的脾氣喔？」
「這是當然的，我不會再犯相同的錯。」
所以，我不要再逃了。
所以，決定好好麵對。
「——但是，我不會忘了早希。」
這一年簡直過得很頹廢又無意義。但是，這一年是為了讓我正視到自己的錯誤所需要花費的時間，絕對沒有浪費。
「早希在我身邊的日子，我絕對不會忘記。」
「嗯……那拜托你了。」
而且，不隻是我不會忘記早希的吧。
在這扇門對麵的美夏，也絕對不會忘記早希的。
「哈哈……這是最好的臨別禮物了。」
把我當成最重要的人。這樣的早希不想帶著怨恨從世界上消失。想帶著笑容離開。
這也是我真正的願望。
「那麽，要走了嗎？」
為了實現我的願望。
「嗯，走吧。」
為了實現早希的願望。
我們兩人手牽著手，開敔往頂樓上的門扉。
在那裏，有一個背對夕陽站立的小小人影。
「——你遲到了，佑作。」
那個是穿著製服拿著手杖的——禦崎美夏。
從遠處的運動場上，傳來焦急等候營火晚會點火的學生們喧鬧的聲音。學園祭結束後，就是營火晚會的開始。
我握緊早希的手。在我們對麵的那個女生一直盯著我們看。
「可以等一下嗎……美夏。」
「美夏是驅魔師，是不會拒絕驅魔的請求。」
「謝謝，謝謝你配合我們這無理的要求。」
「……呃……」
美夏拿著手杖還是在警戒的姿勢。
這樣就可以了。因為這樣就是證明她認同早希。
「早希跟美夏是第一次好好麵對麵吧！」
「嗯……」
我知道早希的身軀也和美夏一樣緊張顫抖。
幽靈和驅魔師間的對峙——我沒辦法跟她們說不要緊張吧。
我推推早希的背，讓她站在美夏麵前。
「你看～早希，你終於和可以看到你的人見麵了吧。有什麽話想對她說？」
「嗯……那個，初次見麵。可以叫你……美夏嗎？我是幽靈早希。」
瞬間，腦中一片混亂。
這個……這句話，之前在那裏也……
「——佑作，你從剛剛開始就在跟誰說話？」
「……咦？」
美夏放下了手杖，驚訝地看了看四周。
「而且，你沒帶早希來喔？早希現在在哪裏？」
「你……你在說什麽？你看，早希就在——」
我將手放到一直在眼前的早希肩上。但是手卻從早希的身體穿過——
該不會……
「……看不見……早希嗎……？」
之前也有發生過這樣的事。就在美夏來我房間的時候。
但是，那時美夏看不見早希是因為美夏失去驅魔能力……
「……等等、等等我啦……」
不對。
不是因為美夏失去驅魔能力，而是自己這麽想而已。那時早希的身影美夏應該看得到。不對、不隻是那時候。早希跟美夏也有在學校見過麵。去海邊的時候也是一樣。
早希跟美夏，應該見過好幾次麵了。
「別、別開玩笑了美夏。早希就在這裏啊。你應該看得到吧？」
「……是佑作你才在開玩笑吧。」
美夏的表情立刻變得可怕起來。
「在這間學校的確有惡靈存在的感覺。但是、現在這個地方沒有。這裏沒有早希。」
沒有——早希？
不要這麽愚蠢了。早希就在這裏。現在，在我跟美夏麵前。
「佑作你在嘲笑美夏吧？你覺得連這種謊言都無法拆穿的美夏是老糊塗了嗎？」
「哪、哪有這種事！」
「你覺得美夏，是抱持著怎麽樣的心情來到這裏的？美夏是下了多大的決心才站在這裏的？」
美夏壓抑著聲音，一字一句說出。她那銳利的眼光通過早希朝向我這裏。
「……玩弄別人的感情，也不要太過分了。」
美夏朝著腳好像被釘住而動彈不得的我和早
希走了過來。
美夏的身體與早希重疊後，穿越。
「佑作你說謊，你看錯了吧。」
然後，與我擦身而過。
「——等、等一下，美夏！」
一瞬間，我抓住美夏的手腕。美夏的表情痛苦扭曲，無法放鬆。
「我沒有騙人！早希就在這裏，是真的！」
「別羅嗦！放開我！」
「不要！你就是因為不想認同早希所以才假裝沒看到的！不是嗎？」
除了你沒有別人了，可以認同早希的人。
所以，這隻手絕對不會放開。也不能放開。
「早希就在這裏！如果你要怨恨我也沒有關係——想要驅除她的話就驅除吧！這樣為什麽你還要逃走？」
「逃走的是佑作！說謊的是你吧！」
「我說了什麽謊了？」
「去問你們班的人啊！這個頂樓平常是開放的！因為某件事所以這裏被禁止進入，但卻沒鎖起來的事！」
「……什麽……」
不經意的，把手放開了。
「佑作說過這裏是鎖住的。但那件事是——騙人的！」
是怎麽迴事……？
以前，我的確想打開這個門，但門把轉不開。對啊！確實是轉不開不是嗎。
「是什麽時候的事了，那時千賀子也曾在樓梯間消失了啊。那時，千賀子也隻是到頂樓而已不是嗎？但是不想上頂樓的佑作，不是騙人說鎖起來了嗎？」
「為什麽……我會撒那種謊……」
「這裏是早希去世的地方，所以——對佑作來說是不想迴憶起來的地方。」
眼前的早希別過頭，那眼神裏夾雜不安地看著我。
「不是的……我沒有說謊……」
「要不然早希在那裏？為什麽佑作一個人來頂樓？」
早希向我伸出了手。像是求助般，慢慢地伸出來。
「早、早希在這裏啊？美夏，相信我啦！你迴想一下，在海邊的時候啊？穿著全白比基尼的早希在海邊玩啊？」
「美夏沒看到。」
「這樣的話，一定是早希是特別的幽靈！所以才會連你都看不到！」
「……看不到的東西，要我怎麽相信才好？」
「那……那麽我看到的這麽又是什麽啊……」
這個……我覺得是早希的這個家夥是…
「佑、作……？」
早希伸出的手，突然停在空中。
「那個，佑作……？」
我聽到有人在叫我。
我看到早希縮迴伸出的手放在胸前。
顫抖的雙膝、流下淚的眼睛、被夕陽染紅的水手服、被風吹的微微擺動的裙子。
這些……我看到的這些……
「不是隻是——幻想而已嗎？」
「騙人！這是早希！一年前開始就一直和我在一起的幽靈早希！」
每天都和早希聊天！有煩惱的時候立刻和早希商量！常常如果我做了可恥的事時，都會被早希罵！有開心的事也會和早希一起笑！不管再怎麽任性的事，早希都會配合！
「早希……不會是幻想！」
「佑作，你真的相信嗎？」
「當然！因為我聽得到早希的聲音！因為我看得到早希的身影！」
「……有什麽證據？」
美夏把臉別開嘀咕起來。
「這裏……沒有早希。」
「哎呀！相信我，美夏！早希的幽靈在這裏！不對，在這裏是真正的早希！」
但是美夏將我的手揮開。
「一直等佑作的美夏真是蠢斃了。」
美夏的背影越來越小。美夏垂下的雙肩，顯示對我的失望及拒絕我的要求。
「等等啊！你相信我啊……美夏。」
美夏應該有感到，但是她沒有停下腳步。
美夏的身影，消失在門後。
「早希在啊……她在啊……」
我的喃喃自語，被關上厚重的門的聲音掩蓋掉了。
「為什麽……就是不肯相信我呢……」
雙膝下跪。
在天色漸暗的屋頂上，隻留下我。
——不要。
「……佑，佑作……？」
這裏，還有一個人。雖然聲音微弱但我還是有聽到，雖然身軀似乎快被黑暗吞沒，我還是有看到。
抬頭看她。
「你……是誰……？」
「我是早希啊……？」
對了，在這裏的是早希。
但是……
「是……靜森早希嗎？」
「——啊——」
早希生硬的笑容凍結了。
「你、你在說什麽啦。我是早希，佑作知道的那個早希呀。」
對喔，我在想什麽。懷疑受到美夏言語影響的早希做什麽呢。
「啊啊……你是早希！」
我現在要思考的事，不是這個。
「……你，有見過千佳子吧？」
「嗯，在海邊時有見過一次。」
那時，千佳子是什麽反應呢？——我找尋記憶中，那天在海邊發生的事。但是，千佳子的態度好像是有注意到早希。
「那、那秋人呢？」
「那家夥應該在海邊也看過了——不，那家夥也看到了早希但裝作沒看到。在上學途中偶然遇到的時候也是。」
對了！誰也沒有注意到早希。誰都沒看見早希。
「那個，佑作……我該不會真的——」
「怎麽會有那麽蠢的事！」
早希……是我幻想出來的？
就這樣被耍了，虛幻的。
「……那……幽靈是現實的嗎……？」
「啊……」
「是這樣……沒錯吧？」
說可以看得到幽靈的人……不就會被當成騙子或是有幻想症嗎？
我是個平常的人，是個再普通不過的高中生。
——可以看得到幽靈，太奇怪了。
「這麽……愚蠢的事……」
看向站在我旁邊的早希。
一直在我身邊的早希。不被死去場所束縛的早希。找不到惡靈氣息的早希。如果早希是我的幻想，這些都可以解釋。
「我、我是……幽靈吧？我……是早希吧？」
「當然啊，你是早希。」
隻是這樣不夠，證明早希是幽靈的證據還不夠。
「你是幽靈早希。我一定會證明給他們看。」
讓他們看證據的話應該就可以認同美夏了，能夠做到隻有我。
能夠看到早希的——隻有我。
「——對對。就是這種氣勢啦！小佑。」
頂樓突然出現另一個聲音。
一看——不知何時站在樓梯口？那裏悠悠地站著一位穿黑貓裝的人。
「……千佳子……？」
似乎是迴應我的疑問，黑貓將頭套拿起來。在頭套底下的是，滿臉笑容的千佳子。
「午安——不對，是晚安吧。你看，天都快黑了。」
太陽似乎是要被山的另一側吸入。火紅的夕陽照射著千佳子。
「……是幽靈最容易出現的時間。他（她）們最能表現存在感的時間吧。」
「千、千佳子！你可以看得到吧？站在這裏的，早希！」
一句話就夠了。隻有說一句早希在這裏就可以了。隻要肯定我和早希的話，就夠了。
「這樣子啊……」
千佳子緩緩環視屋頂，
「喂——到底是怎樣？」
然後，頭稍微傾斜。
「這……這個時候跟我開這種玩笑……」
「這種事，不要管它不就好了嗎？你不這麽想嗎，佑作？」
千佳子把黑貓的頭放在腳下，往這邊走過來。
——我以及，早希這裏。
「別人怎麽看，不過是微不足道的事。重要的是自己的感覺——佑作你自己是怎麽想的，不是嗎？」
「我、我……相信早希……」
「這樣就夠了啊。除此之外都不重要，沒有必要去聽。」
聽到千佳子說的。
她的話，簡直就像在責備小孩般溫柔。
「就算被全世界的人否定都沒有關係。如果你相信、那就是真的，是全世界的人都錯了。
「但是……那個……」
絕不用被誰認同。在絕不停下腳步的世界裏，將自己脫離。
「佑作，原本就沒有幽靈存在不是嗎？」
幽靈——本來就不能存在這世上。
早希就是因為相信幽靈的存在，才被班上的人排擠、傷害。我就是因為相信幽靈的存在，才無法從一年前的夏天裏出來。美夏——還有在這裏的千佳子，都嚐到了孤獨的感覺。
「在你相信有幽靈時，就決定了與世界上的人的不同。但是，這樣也很好不是嗎。而且是誰規定，選擇和絕大多數人一樣的世界就是唯一的正確的路呢？又是誰規定，一定要欺壓與這世界理念不同的人呢？」
太陽完全隱沒在世界另一端了。
好像是說好一樣，運動場上燃燒起紅色火焰。
「——一定要驅除惡靈的這種事，又是誰規定的？」
營火晚會開始了。
「為了維持世界的秩序？那不過是集合大家的意見而已。良好的秩序，也隻是對大眾來說適合的秩序而已。而且，佑作已經不是大眾的其中一部分了。」
響起土風舞的音樂。大家以營火為中心圍成圈圈，手牽著手跳起舞。
但是，我不在那個圈圈中。
我想一起跳的人——沒有。
「……你要跟我說的是，承認吧？」
承認我已經迴不去那個圈圈，承認自己與這世界的理念不同。
「不過，這樣還不行。還沒有讓最後的希望——美夏相信！就這樣抱著孤獨生存下去，對我來說是不可能的！」
「嗬嗬……這樣的話跟她說就好了啊！」
「……啊……」
千佳子的紅色眼睛，映著火焰又更紅了。
「證明給他看就好了啊，證明早希不是你的幻想。」
「要……怎麽做……？」
如果做得出來，早就做了。
就是因為做不出來，我的手才會被美夏甩開。
「——早希是怎麽證明幽靈的存在的？」
千佳子的臉靠得很近。我無意識往後退了一步。
「不相信幽靈的你，是怎麽去證明的？」
背碰到了欄杆。
迴頭一看，像豆子一樣大小的人在運動場上，圍成一個巨大的圓圈。火焰粉末飛舞著的熱氣，讓我想到炎熱的夏天。
——證明給她看。
那天早希說的意思，的確……
「……我……」
「對！如果你死了，早希還會繼續存在的話，就能證明早希不是你的幻想了。這樣的話，美夏也不得不認同了吧。」
「我……死了的話……？」
啊……原來如此。
我現在終於能夠了解早希的心情了。
你的行為不是超幼稚。也不是因為失去理智。你隻有這麽做——
「不行！佑作！」
阻止我將腳放在欄杆上的，是早希.
不對，正確來說不是因為早希阻止我。隻是我停止了動作。
「為什麽要阻止我啦……早希……」
「就算……我是幻想也沒關係。是佑作的幻想也沒關係！所以不要做這種事！不要再發生同一個錯誤了！」
「你在說什麽啦……不是什麽錯誤，這是為了你……」
「我沒有關係！反正我也隻是不存在這世上的人！」
「不是這樣的！」
早希在這裏。一直和我在一起。幻想也沒關係。什麽都沒關係！
越過欄杆，站上屋頂的邊緣。身體被風吹得搖晃。
沒什麽大不了。四層樓的高度——跳下去既能夠死去，又不會太過畏懼踏出腳步。
那家夥做得到，我沒有理由做不到。
「不……不要啊！佑作……如果死了就什麽都結束了啊……」
「不會結束的。我相信你——是幽靈。就算死了，也是變成幽靈迴到你身邊。」
「如果……早希真的不在這裏呢？如果我隻是佑作的幻想……呢？」
「不會有這種事的。」
因為你看，早希現在在這裏。在我麵前哭泣著。淚水和鼻水滾滾落下的同時，也在拚命地勸阻我。
「我、我是幻想啦！這是……幻想症！你怎麽說不聽！」
眼前對著我大罵的家夥不可能是我的幻想。超乎我想像的扭曲的臉，這個表情絕不可能是我的幻想。
但是……為什麽這家夥要說謊呢。
「說謊的是佑作你！說為了要為我死？那不是個大謊言嗎！佑作一直在逃避吧？想要從已經無處可逃的世界逃出去吧？」
「才不是……我……」
「不可以！已經不能再逃了！隻要踏出那一步之前做的都白費了？」
「……呃？」
腳，在晃動。恐懼蔓延，離地麵的距離如此遙遠。
那是，就是這樣。
「——佑作你從剛剛開始，一個人在自言自語什麽？」
背後傳來千佳子強忍著笑的聲音。一瞬間，什麽恐懼都消失不見了。
剩下的隻有憤怒。那是對一直否定我的這個世界的，憤怒。
「別羅嗦！早希就在這裏啊！」
我知道早希屏住氣息。
我知道千佳子在笑。
我知道我的腳——已經跨越出最後一步。
「佑、佑作？」
早希的手伸向我。但那都沒有用了。
我感到身體在一瞬間的漂浮感後，就憑著重力掉落。
運動場上升起的巨大火焰、響起的愚蠢音樂，什麽都不知情的學生繼續和異性手牽手跳著舞。
——這樣，夏天結束。
這說不定是報應、理所當然的報應。
那一天，我甩開緊拉著我的早希的手。
如果我抓住那隻手的話……
不，至少馬上返迴頂樓的話……
隻是這樣應該就可以救早希了。
閉上眼，場景就像真實般上演。
一定是我，好幾次好幾次都在幻想這樣的場景吧。
一直一直，都在後悔吧。
接下來總是瘋狂的害怕著吧。
所以說不定早希的存在就是這樣產生的。
——為了不要讓後悔壓碎我的心。
——為了不要讓瘋狂統治自己。
但是，已經無法挽迴了。
睜開眼。
早希邊大聲喊叫，邊朝著我伸手。
我一次也沒牽緊的手。連一次都沒有握緊的手。
沒有用了。
我錯了一次。再重來第二次也沒有用了。
什麽、都沒有用了。
——但是。
我想牽
起那雙手。
這樣的心情，是真的……
我朝向早希伸出手。
隻是因為我的幻想而存在的——早希。無法接觸到那個身體。也無法，牽起這雙手。
我伸出的手，正想碰觸到早希的手掌——
「……呃？」
沒有碰到。
手突然被牽住，支撐全身重量的肩膀咯吱咯吱作響。
一瞬間，超大的聲音貫穿全身。
「——佑作！」
在我手前方的是，美夏。
「美……夏……為什麽……」
「等一下再說。我要拉你上去，好好抓著我！」
「啊……啊啊……」
往下一看，我在離地麵很遠的地方搖晃。如果現在放開手的確會……
「呃……會滑。手不要出汗啦！」
「別、別亂說……」
這副小小身軀裏麵為何還隱藏這種力氣。美夏用一隻手就把我拉上去了。
好強、好大的力氣。一點都沒有放開我的手，她的手簡直就像幾萬人的力量緊握住我。
為了迴應這樣子的美夏，我也用盡全力握住美夏的手。
就像是要確定存在於此的東西。
雙膝脆在頂樓冷冰冰的水泥地上，上氣不接下氣。扶著美夏好不容易站起來。支撐著我全身重量的手腕、肩膀一陣悶痛。當然，美夏也和我一樣。
「……啊啊……你、你為什麽要迴來啦……」
否定我的美夏。從我麵前離去的美夏。為什麽這樣的美夏還要迴來呢。為什麽要救傷害自己的我呢。
「——因為，我、不想、後悔——」
理由很單純。
雖然這麽單純，但不是這麽容易了解的。
我花了一年。但是美夏她——
「美夏看不到早希。所以我不相信早希。但是……我看得到佑作。所以我決定相信佑作。我相信佑作會這麽說，一定有你的理由。」
美夏有很強大的力量。那不是體力也不是靈力，什麽都不是。
是正視現實的力量。
「我的理由嗎……很單純的。我沒有力量，所以我需要早希。」
……是這樣吧，早希？
眼神望向空中。
我看見了擔心我、守護著我的，早希。
最後還讓你擔心了，真是抱歉。最後——還給你添麻煩了，真抱歉。
「不會……我不覺得是麻煩，因為我是因為佑作而存在的。」
早希的話心中的迴響。那句話，沒有謊言、沒有虛偽。
因為早希，是為了我才產生的。
「佑作，真正的早希應該在某個地方吧。」
「我不知道……不過在天國就好了，對吧。」
「啊啊，對啊……」
我是真的這麽想。
現在我被這世界束縛的惡夢，不想結束。
「……佑作。」
美夏簡短的話語讓我迴過神來，視線轉迴屋頂。
那裏是，靜靜觀看的千佳子。
「哎呀，你還是迴來了耶——美夏小姐。」
「不要這樣叫我！惡心。」
美夏離開我身旁，麵向千佳子單手拿著手杖。另一邊的千佳子悠悠地站著，但醜惡的噘著嘴。
「這話真是過分耶，我們是朋友啊！」
「別開玩笑了。你不是千佳子——你是什麽東西？」
不是……千佳子？
「怎麽迴事，美夏？」
「就跟你看到的一樣。不對，你看不到。千佳子——被惡靈附身了。」
「……惡靈……？」
中午的時候，美夏有說有感覺到惡靈。那個，不是指早希……
「放心吧，佑作。我會驅除惡靈的。」
那雙眼裏燃著藍色火焰。
驅魔師的眼睛。為了驅除這世上的黑暗勢力而存在的火焰。
「哈哈……注意到了嗎？」
不知道什麽時候，千佳子的右手拿著一本書。一陣旋風卷起，千佳子穿的黑貓裝消失了。在黑貓裝底下出現的是——令人熟悉的打扮。我突然感到一陣暈眩。千佳子一如往常的製服上，穿著深藍色的法衣及掛著銀色的懷表。這個打扮簡直就像過去的美夏。
打開手中的書。紅色的雙眼，在一瞬間失去了色彩後又開始顯現藍光。
寫在書上的名字是——那個深藍的雙眼是——
「——真不愧是我的美夏。真是沒辦法啊！」
「啊……」
美夏的身軀在顫抖。睜大了藍色的雙眼。
「……不會……吧！」
「喂～～怎麽了啦？美夏。你該不會忘記了吧？你看～是我喔！」
驅魔師的打扮。她曾經是——不，他曾經是驅魔師。
而且應該是在海邊被千佳子驅除的、惡靈。
「哥……哥？」
——禦崎、秋人。
「為什麽那麽驚訝啊？美夏。該不會你覺得我被這小姑娘驅除了吧？哈哈……那可是大笑話啊！」
秋人張開雙手靠近美夏。
「我的身體潛入這個懷表中了。那時剛好有我的遺物，真是太幸運了。就算我是再厲害的特級驅魔師，但也不是各種東西都能附身。雖然懷表很狹窄，但這是欺瞞小姑娘眼睛再好不過的地方了。」
法衣在晃動。慢慢地、慢慢地，靠近美夏。
美夏則是把手杖放在地上，用雙手支撐著身體。
「……不要……過來……」
「我好不容易才能附身在人類身上啊。對了！好久沒摸摸你的頭了吧。還是抱一下比較好呢？你想做什麽我都可以配合你喔。我是為了美夏才以這種方式迴來的耶～」
「……不要……過來……！」
美夏拚命抵抗著。在這種場麵沒有倒下就是美夏最強的抵抗了。搖晃的雙腳沒有倒下，眯起來的雙眼沒有逃避，一直麵對著秋人。
但是秋人沒有停止他的腳步。
「可愛的美夏，我的美夏。好了～快讓我看看你平常的笑臉啊。」
「你……騙人……雖然你長得很像………但是美夏的哥哥……」
「誠實一點吧！美夏。沒有我的日子很寂寞吧？很想我吧？」
「沒……沒有……」
美夏將雙眼移開後，又馬上看往秋人。眼裏已充滿淚水。
「美、美夏……不寂寞……！我每天，都過得很充實……」
「你才是騙人的吧。狡辯！表麵話！」
秋人站在美夏麵前，伸出手。想要將美夏眼角流出的淚擦掉。
「不要否定自己的欲望，要否定的是這個世界的——」
秋人的話說到一半。深湛藍眼眸對我怒目相向。
——秋人看到我後，用力抓住我伸向美夏的那隻手。
「可以請你不要打擾我們許久未見的兄妹敘舊時間嗎……阪元佑作。」
「……不要碰美夏！」
「哈哈～～這真是可笑啊。和你在一起的話，美夏就連寂寞的時間都沒有了，我終於知道原因了。」
秋人的眼睛眯成了一線。
「你還真的是個——很矛盾的人耶。」
好像是被髒東西碰到的感覺，將他的手揮開。
疼痛尚未解除的肩又再次劇烈疼痛起來。
「你到目前為止都在做什麽？被美夏拋棄，所以你恨美夏——不對，是恨全世界不是嗎？」
沒有否認。的確我是想死了算了。但是，
「美夏