第4章 與魯莽共舞?
SH@PPLE 雙子麗人 作者：竹岡葉月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
短暫的盂蘭盆節假期結束之後，各個陣營也都感受到時間似乎如白駒過隙般消失了。
這段時間裏鳥子不斷利用紙扇對雪國進行演技指導，雖然身為助理的小蜜也一直在旁邊幫忙，但雪國根本沒有和她閑聊的時間，甚至連其它皇家玫瑰成員也沒辦法再顧及『優雅』了。
這時距離正式上演隻剩下三天的時間。
負責裁縫的少女部隊來到練習場。最後，她們將家政教室裏的假人模特兒搬到這裏，開始展示起每個角色的服裝，而雪國他們這幾個演員也發出了歡唿聲。
「本來還以為來不及了呢!」「我的服裝是哪一件?」「這應該是我的吧——」
他們擠成一團，各自搶著屬於自己的衣服。
找了一陣子後，雪國拿在手上的是時常可以在插圖裏麵看見的「名偵探福爾摩斯的大衣與帽子」。為了試穿而把它從模型上脫下來後套了一下，結果發現尺寸大了一點。
「袖子好像也長了一點。」
負責裁縫的女孩子聽見之後，便用安全別針將多出來的部分固定起來。聽說接下來要再進行微幅的調整。
「隻有在家政課時才用過這種便宜的布料製作服裝，實在很擔心品質是不是合乎要求……」
「沒、沒問題啦，你們的技術這麽高超!」
化學纖維沒關係!壓克力樹脂也無所謂!預算三萬日幣更不須在意!
身邊同樣出現微妙表情的鳥子正在試穿華生醫生的服裝。那是一套深藍色的三件式西裝，由麵容端莊的鳥子穿上後，與其說是由阿富汗歸國的醫生，倒不如說比較像是文藝青年。
但是，讓人發出最大歡唿聲的另有其人。
「哎呀，實在是太棒了，典子姊姊!」
「真是太適合你了!」
蝴蝶之宮身上穿著『怪盜羅蘋』的披風與絲質禮帽。
此外，軀幹模型上還準備了另一套男性禮服大衣，隻要將這套衣服也換上就可以說完美無缺了。戴上其它成員拿過來的單片眼鏡後，她華麗的容貌上展現出充滿知性的氣質，讓雪國也不禁心跳加速。
「蝴蝶之宮看起來真帥氣。」
「這不是拿來稱讚女性的形容詞吧!」
蝴蝶之宮雖然紅著臉頰這麽說道，但臉上的笑容表示她其實很開心。
「還不隻這樣呢，淡穀弟弟。這套是姊姊恢複『克蘿蒂奴』身分時的服裝!」
小蜜忽然從蝴蝶之宮身後露出臉來。
雪國反射性地感到一陣暈眩。
（大家快看!她為什麽會這麽可愛啊!）
小蜜身上穿著一套優雅的葡萄色晚禮服，禮服胸口與袖子上縫有許多蕾絲，除了胸口下方以帶有光澤的緞帶束起之外，就沒有其它特別的裝飾了。整體來說是相當簡單的設計，但是即使連小蜜那不太豐滿的胸部，也因為緞帶的效果而看起來分量十足。
「這種設計讓典子姊姊穿起來可就不得了了!」
小蜜像個惡作劇的小孩般笑了起來。雖然隻是一套由有限的經費製作出來的便宜禮服，但如果有這種附加效果的話自然是再歡迎不過了。
「到時候最後一個擁抱畫麵可要好好表現啊!」
「那是當然!」
把對象想成眼前的小蜜之後，雪國確實感到一陣頭昏眼花。
兩天後，他們除了得去幫忙搭設人力河流祭典的會場之外，還要當場在那邊進行預演。而再過一天就是正式演出了。
「好——那麽我們再來精神歡唿一下吧!」
芝目趁勢拍起手來說道。哦哦——又要喊那個了嗎?
蝴蝶之宮首先由披風下伸出右手。
古葉鳥子接著將空著的右手疊在上麵。
「皇家玫瑰——」
「空、空舟五中——」
接著所有成員都一起喊著：
「「「fight——!」」」
這座人力川的河堤數天前就已經將各個會場預定地上的雜草割除，並且完成了戶外舞台等大型設施的搭建工作。
從現在開始，市內要參加本次活動的學生們得揮汗搭建總部帳棚、在舞台前排好椅子、裝飾進場大門等工作，而展示發表組的同學則要迴到各自負責的區域去專心擺設展示的作品。
「——以上就是由空舟商業高中學生會所表演的節目。接下來請紅月學院國中部的各位開始表演。而空舟第五國中學生會的各位，請盡速移動到第一會場的預備區域——」
聽見擴音器裏傳出大會司儀的優美聲音後，雪國的臉色開始發青。
雪國他們舞台表演組除了要進行被分配的工作之外，還得到舞台上進行預演，可以說異常忙碌。
「怎、怎麽辦啊?一駿河小姐，快要輪到我們了!」
「不是嗬快要輪到我們乙喔，淡穀弟弟!我們要快點過去!已經開始集合了啦!」
「但這裏的工作還沒結束——」
雖然隻是到垃圾場去做垃圾迴收這種簡單的工作，但一板一眼的雪國由於無法允許分類錯誤而把自己搞得手忙腳亂。等迴過神來之後，才發現身邊的同伴隻剩小蜜一個人而已。
雪國將垃圾袋綁起來放在腳踏車前麵的籃子裏，接著讓焦急不已的小蜜坐在後座並開始踩起踏板。
「後麵沒問題吧?」
「沒問題。」
隻有我有問題而已嗎?
雖然以舞台表演為主的第一會場，與他們目前所在的以展覽與擺攤為主的第二會場是在同一個河堤上，但是卻隔了足足一條橋的距離，所以除了步行之外，也有許多學生靠腳踏車來迴移動。
做在後座的小蜜雖然沒有緊靠著雪國，但光是偶爾會碰到的頭發和肩膀就足夠讓雪國心跳加速了。
雖然忙碌之餘還是對小蜜解釋過那天的約會疑雲隻是鳥子在開玩笑，但小蜜似乎沒把雪國的話當真，這讓他真的不知該如何是好。
不知道她到底相不相信我說的話——
「你們也要快點過去啦!」
「哇嗚!」
經過不管手邊工作、隻是專心按著相機快門的sec身邊時，雪國迅速用垃圾袋敲了他們一下。這幾個家夥讓人沒辦法好好想事情。
「等等嘛，難得空舟二中的美女都——」
「紅月學院在跳舞羅!」
「「「我們馬上過去!」」」
啊啊，肯聽話了嗎?
既然有像雪國他們這種朝第一會場前進的學生，也有折迴第二會場的人。整條河岸的自行車道，就跟北京早晨時通勤的情景一樣擁擠。
快到達第一會場時，雪國又發現了遲到的同伴，而且那個人竟然是蝴蝶之宮。
（真奇怪……）
錯不了的，那頭卷發的背影應該就是她沒錯了。
她正在防波堤上麵的行人步道與一名同樣穿著青美製服的少女談話。雪國不由得按下煞車，對著她揮了揮手。
「嘿，你還在這裏做什麽!快遲到了啊!」
結果一名快要經過蝴蝶之宮她們身邊的男孩子，露出『是在跟我講話嗎』的表情迴過頭來。不是啦，不是你!
「危險!」
這名少年腋下還夾著『空舟市垃圾問題』的板子，當他轉過頭來時，板子便直接往蝴蝶之宮身旁少女的屁股敲了下去。
忽然被打飛出去的少女發出尖銳的悲鳴之後，直接就從防波堤上滾了下去。
啊啊——
「哇、哇，抱歉!你不要緊吧!?」
白色、雪白色，長裙在跑過去關心的雪國麵前卷起來，底下的純白內褲與大腿完全
呈現在他眼前。
拿著廣告牌的少年也急忙由斜坡上滑下來。當雪國終於來到女孩落下的地點時已經太遲了，那還早已自己撐起身子。
「你沒事吧!有沒有受傷——」
但雪國卻遲遲吐不出接下來的話。
「……你真的很喜歡用各種手段來打擊我呢，會長大人的弟弟。但是，長船絕對不會因此而退縮的!」
剛才撞到的額頭依然紅腫，但長船白夜已經握著扇子笑了起來。她用左手拚命蓋住剛才在雪國以及圍觀者眼底留下深刻印象的裙底風光。
——糟糕!
這兩個字馬上浮現在雪國腦海裏。
那少女就是長船白夜嗎——
「長、長船小姐，請你不要誤會，雪國先生他絕對不是故意要發出聲音來害你的——」
「是嘛，現在話當然隨便你們怎麽講了。但是，對我來說，這位先生本身就是不正經的存在。當然蝶間林小姐你也一樣!」
白夜連趕來解圍的蝴蝶之宮也一起罵了進去。
她的眼睛裏燃燒著熾烈的藍色火焰。
「蝴蝶之宮小姐……如果你對我剛才遭受到的恥辱還有一點愧疚的話，可不可以請你答應我一個請求呢?」
「請求——?」
「我已經有所覺悟了。沒錯，其實我今天就是為了跟你說這件事才會約你到這裏來的。」
麵對蹙起柳眉的蝴蝶之宮，長船白夜說出了這樣的提案。
「就以明天舞台表演時，我們的戲劇是否能拿到最優秀大獎來決一勝負吧!如果我們得獎的話——蝶間林典子小姐，可不可以請你答應，將皇家玫瑰納入學生會管轄之下呢!」
「什——」
「我不認為這有什麽不公平。隻是把你們額外的特權還給學校，然後和我們處於相同的立場而已。每周出席例會、進行預算審核，與大家一起致力於青美的發展不是很好嗎?」
蝴蝶之宮怎麽可能答應這種條件。
因為獨立自主、不任人幹涉，不但是姊妹會也是皇家玫瑰的驕傲啊!小蜜也在旁邊點頭同意雪國的意見。
結果，蝴蝶之宮以僵硬的聲音這麽問道：
「如果你們沒拿到大獎的話又怎麽樣?」
「那我們中部聯將完全聽候姊妹會的差遺。無論是封鎖學生會的工作，或者勞動服務，全部都按照你們的指示。甚至下一次學生會選舉時，我們也可以當刺客讓學生會裏布滿姊妹會的人——」
長船白夜口氣堅定地說道。這在某種意義上算是背叛舞姬學生會的發言，但她說出口時卻沒有一絲猶豫。
「這打賭太無趣了——」
「你不敢接受嗎!?想不到你這麽看重自己的特權，真是太讓人失望了!!」
「我的意思是兩方麵的條件根本就不對等啊!」
高傲的白夜瞬間閉上了嘴巴。
「可以換我發言了嗎?請你仔細聽好羅，長船小姐。如果你真有和姊妹會打賭的勇氣，那麽勝負的標準就不該是你們可不可以拿到大獎，而應該是你們可不可以贏過我們才對吧!如果是這種條件的話，我倒是可以考慮接受你的挑戰呢!」
她冷笑了一下後，稍微挺起了下巴與胸部。
「如何?接不接受全看你了，中部聯代表的長船白夜小姐——」
那名充滿自信的美麗傲慢女王又出現了。
長船白夜的雙眼燃起火焰，揚起嘴角笑道：
「……你現在後悔也來不及了唷，玫瑰女王。」
當五中的名字被廣播出來時，兩人間的賭注也在這時候成立。
——就算雪國再怎麽擔心，蝴蝶之宮也絲毫不打算退讓。
而她身邊的小蜜更是憂心到不斷拉著她的衣袖。
「那麽，在場的各位，為了讓這場賭注能夠順利進行下去，希望你們不要對其它人提起。」
長船白夜點了點頭，深深一鞠躬之後便離開了。
「小蜜，你為什麽露出那麽狼狽的表情呢?我們快走吧，現在是僅有一次的預演啊，要是遲到就太不好意思了。」
小蜜被指責之後，稍微鼓起了柔軟的腮幫子，然後說：
「典子姊姊你太愛麵子了!小蜜可不管會有什麽後果唷!」
雪國當然非常感謝蝴蝶之宮如此信任他們，但他也與小蜜有著相同的看法。
如果輸掉的話，皇家玫瑰就要納入學生會的管轄之下，雪國實在難以想象那種情況。
他牽起倒在路旁的腳踏車，趕緊追上昂首闊步的蝴蝶之宮。
「蝴蝶之宮，這樣真的可以嗎?現在反悔的話還來得及——」
雪國已經有了親自向白夜下跪道歉的決心。
「當然可以了，我本來就覺得總有一天要好好處理這個問題了。」
「但是……」
「雪國先生，您覺得我會在沒有對策也沒有勝算的情況下，還提高獲勝的難度嗎?」
「這個嘛——」
「我到剛才都一直待在舞台旁邊，也已經見識過學生會排演的情況了——」
她靜靜地迴看著雪國。
「我覺得隻要我們能盡全力演出，那麽鹿死誰手還很難說呢!」
兼具高度的理性與熱情，這應該也是她的美德之一吧!
她會不擇手段來保持皇家玫瑰的品格與地位，感覺上她正對著雪國這麽說道。
（這是非常信賴我們的意思吧……）
也就是說，如果雪國在舞台上沒有百分之百的完美演出，那麽她就會輸掉這場賭注。雪國一邊點頭一邊吞了一大口口水。
***
舞姬等人被分配到的工作，是擺設第一會場觀眾席的座椅。
她原本不斷張開疊在地麵上的折疊椅，但最後終於忍不住停手，看著舞台上的表演。
雖說隻是預演，但這可是她第一次看見弟弟他們的戲劇。
雪國從剛才開始就不斷說著一長串拗口的台詞，讓站在同一座舞台上的鳥子也被他的氣勢給壓了過去。由於舞姬之前曾瀏覽過劇本，所以可以想象得出那便是劇本裏麵的『福爾摩斯』與『華生醫生』了。
『——我實在不能了解啊，福爾摩斯。難道你已經知道事情的來龍去脈了嗎?』
『哼，不論是在巴黎還是倫敦，真相永遠隻有一個。會產生謎題一定有其理由，但隻要經過巧妙的觀察與剖析，就能解開所有的謎團了，華生。』
他邊說邊對鳥子做出一個調侃的微笑，那是舞姬在日常生活中完全沒見過的表情。這著實讓她嚇了一大跳。
結果，除了舞姬之外，也有不少人停下手邊的工作來欣賞他們的表演。他們正受到許多人矚目。
「舞姬小姐!a列已經排好了!」
「啊——嗯，那接下來排b……」
「真是的，你手都沒在動了啦……」
山吹都邊發脾氣邊走了過來，但是就連她也看著舞台，然後呢喃了一句：「看來出現了一匹黑馬呢!」
戲劇中段出場的大道寺與芝目也有完美的演出（尤其是豆阪演的馬更是一絕!），看來舞姬她們確實有了一個出乎意料之外的勁敵了。
舞姬對著剛好從旁邊經過的白夜說：
「你看一下嘛，長船同學。雪國他們似乎表演得還不錯——」
舞姬實在很想詢問這名曾經瞧不起雪國他們的女孩有什麽看法。
但是，她卻……
「長船同學……?」
她確實凝視著舞台上，而且用她的招牌標誌扇子遮住了
嘴角。她臉上看不出是生氣，還
是微笑，簡直就與能樂的麵具一樣，沒有任何表情，隻不過——握住扇柄的指尖卻微微地發抖著。
***
隔天，從早上開始便是一連串的騷動。
當雪國他們在青美的小音樂廳裏進行最後的排練時，芝目他們幾個就像放羊的孩子般衝進來喊著：
「巴士已經準備好羅——!」
「不要啊——————————————!」
場內立刻響起一陣希望能夠再稍等片刻的悲鳴。
大型道具昨天已經搬進巴士，這時應該已經與第一批同伴一起到達會場了。但是小型道具以及最重要的人員還沒有開始移動。
「順便帶來第一批出發的負責人?古葉鳥子小姐的指令!她說『有些背景木板倒塌損毀了，所以你們等一下一定要拿預備的油漆與釘子來』。」
搞什麽嘛?風確實很大，但這樣也太不小心了吧!
當雪國到處問著有沒有人知道油漆放在什麽地方時，忽然有人從後麵拉了一下他的衣服，迴頭一看原來是小蜜。
她一邊對著點名簿，一邊數著還留在音樂廳裏的人數。
「淡穀弟弟，你有看見籠崎小姐嗎?」
籠崎?她不在嗎?
「籠崎小姐……不是和古葉同學他們一起先過去了嗎?佐藤學弟也已經在那邊了……」
「沒有啊，她剛才還和我在一起的。到底跑到哪裏去了呢……」
「喂喂，快點出去啊!巴士要開了!」
「請等一下，籠崎小姐她……」
「啊啊，沒關係!我就帶籠崎小姐以及油漆趕過去吧!這樣可以吧!」
雪國不由得這麽說道。
「可別遲到了唷!」
「你們先去吧!我馬上趕到。」
「我陪你一起過去吧!」
蝴蝶之宮將包包放在地上。
「雪國先生一個人應該找不到吧!」
雪國也懶得拒絕，於是便直接接受了蝴蝶之宮的好意。
這時候他還不知道這將成為他最大的敗筆。
當他與蝴蝶之宮在走廊上邊走邊聊時，竟然遇見了一名意想不到的人士。
久我原紗由奈正從走廊對麵走了過來。
「你們也要出發了嗎?」
或許是看見雪國跟蝴蝶之宮在一起吧，她用比平常更加慎重的口氣說：
「……我看雪國大人們的巴士剛才似乎已經出發了——」
「啊哈哈——我們要找一下人和油漆。」
「看來很忙碌。」
「嗯，不過應該沒問題才對。」
雪國相信，每個參賽陣營一定都跟他們一樣手忙腳亂，而紗由奈她們的巴士應該也即將出發了。於是簡單寒暄了幾句之後雪國便和她道別了。
但最重要的油漆搜尋工作卻比想象中來得困難。
做完大型道具後應該放在美術教室裏的油漆罐，不知道什麽時候被移到別的地方去了。問了許多人之後，才知道原來是被放到室外體育用品的倉庫裏麵。
聽說是忙著製作美術展覽作品的美術社社員嫌油漆罐礙事，所以罐子們曆經幾間特別教室之後，全部被集中在這座倉庫裏麵。「至少也告訴我們一聲嘛」——雪國一邊抱怨一邊到教務處去借了倉庫的鑰匙。
「——應該是那個吧?」
他原本就知道操場旁邊有一座鋼筋水泥建造的古老倉庫。
利用借來的鑰匙打開鐵門，由於身後照過來的陽光過於強烈，讓門口兩人的黑色影子將裏麵整個籠罩住。但仔細一看，還是可以見到好幾罐全新的油漆與體育用品一起排在牆壁旁邊。
「我們需要哪幾種顏色?」
「有那麽多顏色嗎?」
兩人邊聊邊踏入倉庫。當他們在確認罐子上的標簽、顏色與剩餘的分量時，背後的鐵門忽然被關了起來。
（咦!?）
接著則是一陣喀嚓喀嚓的上鎖聲。這可不是開玩笑的!
「等、等等!等一下啊!」
雪國急忙用手推了一下鐵門，但已經關上的門根本紋風不動，而門外麵也沒有任何迴應。
可能是性急的人看不慣門開著，於是直接就將它關上了。應該是這樣沒錯。
「哈……啊哈哈，這下可糟糕，我們人還在裏麵門就……」
這可真是傷腦筋哪!雪國盡可能開朗地說道。
「蝴蝶之宮，要打開這個門的話……」
「……首先得打開外麵那道掛鎖才行。」
「你的手機……」
「放在音樂廳的包包裏了。」
雪國雖然已經盡可能營造輕鬆的氣氛，但她說話的聲音還是在顫抖。我都已經盡力讓你不往壞處想了啊!
「我以為馬上就要出去，所以把鑰匙插在鑰匙孔裏麵沒拔出來。」
「那就表示……」
雪國的臉色逐漸蒼白。
被人故意關在裏麵了。
被人鎖死在倉庫裏了。
真是被人給關起來了嗎——!?
「真的有必要做到這種地步嗎……!長船白夜!」
蝴蝶之宮用沙啞的聲音，吼出她最不想出口的一句話，之後便再也發不出聲音了。
***
——嗯啊?
當舞姬迴過神來時，才注意到所有的人幾乎都已經在巴士裏麵了。
明明聽到有人在叫我的名字——舞姬揉了揉半夢半醒的朦朧雙眼後，把手伸向坐在她身邊的久我原紗由奈。
「那個……有人還沒到嗎?」
「這個嘛……長船白夜小姐還沒到。」
看來久我原也剛坐到位子上的樣子。她一邊將包包放到座位下，一邊看著周圍的座位。
「長船小姐?隻有她不在嗎?」
「抱歉，我來遲了!會長大人!」
才提到長船白夜時，她便由後車門的樓梯跑了上來。
她將常用的紫紅色包袱抱在胸前，肩膀因為喘氣而不斷上下起伏著。真難得她會出現這種慌張的模樣。
「不要緊吧?」
「嗯嗯，我隻是去教職員室打了一下招唿——」
她簡單說完，便在舞姬背後的座位上坐了下來。可能是深唿吸也無法消除臉頰上的紅暈吧，隻見她抽出夾在包袱結上的扇子，馬上開始攝起風來。
「長船社長，您真是鬥誌高昂哪。」
但白夜卻一直沒有迴應社員的搭話。
她隻是緊緊閉起眼睛，隨著巴士發動的引擎聲，以周圍似乎可以聽見的細微聲音說：
「……謝謝……你的幫忙……幽靈小姐……」
***
那確實可以說是風靡全場的演出。
「嗯……那是青美女學院對吧，高中部嗎?短大應該不能出場才對。」
「是的，高中部——不對，是國中部。參賽成員登記著國中部的學生會。」
「哦哦，國中部。國中生竟然能有那樣的演出，實在太了不起了。」
「人力河流祭典的水準真是愈來愈高了。」
「這全是議員您的鼎力幫忙。」
「還剩下幾所學校啊?」
「空舟商業高中、紅月學園以及……啊啊，還有空舟第五中學。他們好像也要演話劇呢!」
「那不是有點可憐嗎?」
「這也算是一種經驗嘛——」
這些臭老頭為什麽擅自判定我們會落敗啊!
即使已經等了好一陣子，但是淡穀雪國、蝶間林典子以及籠崎亞莉早三個人卻還沒出現在鳥子眼前。會
場裏的舞台表演早已開始，甚至優勝候補的青美學生會都已經表演完畢了。
坐在大會本部的『達官顯要』們邊享受著工作人員送上來的茶與電信，邊互相交換著「優勝應該已經決定了吧」的感想。
還沒結束呢，我們一點都不可憐。在本部前的鳥子差點按捺不住脾氣，但還是努力以『學生會長』的假麵具來掩飾心中的憤怒。
「嗨——小鳥兒。」
「!」
鳥子聽見唿聲後迴頭一看，竟然是穿著高級大島絲綢和服的『淡穀猶彥老師』，邊揮動袖子邊對著她微笑。
「哎呀呀，你那是什麽狼狽的表情?是因為快要出場而緊張嗎?」
她開著玩笑，然後又戳了一下身穿華生醫生西裝的鳥子。
「老、老師——您真的來看我們的表演嗎?」
「當然羅!我除了編輯首次提出的截稿日之外，其它諾言都會遵守的。」
鳥子頓時覺得非常感動。
「如果還是緊張的話就喝這個吧!隻要喝一點點就夠了，很有用哦!」
菜穗子打開蛙嘴型包包，從裏麵拿出一個玻璃瓶來交給鳥子。
那是看起來很像會排在古董店櫥窗裏的彩色印花玻璃瓶，裏麵裝了半瓶黏度很低的液體，外表洋溢『魔法之水』的感覺。
「我會善加利用的，非常謝謝您——」
「緊要關頭時偷偷喝一點就行了，我會在觀眾席看你們表演。」
真是太鹹謝您了。
但是，我現在最希望見到的人——不是您而是淡穀雪國啊——
「淡穀他們為什麽還沒來!」
特別跑到會場入口看狀況的鳥子，一迴來就叫著這種沒有幫助的話。果然在休息帳棚裏引頸期盼的眾人臉上還是寫著『失望』兩個字。
「那三個家夥到底在搞什麽……」
「我還想問你呢，為什麽他們沒有一起過來?」
鳥子開始想用力搔頭了。
老師雖然已經迴到觀眾席上，但現在不但雪國不見人影，連蝴蝶之宮——也就是蝶間林典子的手機也完全沒有人接聽。
「我迴去找他們吧!」
sec的大道寺一邊脫掉自己的戲服一邊往前跑，這時鳥子趕緊從後麵抓住他的衣領。到時候又錯身而過的話可就太淒慘了。
鳥子鬆開緊握的手，盡可能冷靜地確認目前的狀況。現在行蹤不明的成員共有三人，其中有兩名是主角。
棄權!
這個最糟糕的名詞隨著抽筋般的笑容浮現在鳥子的腦海裏。就在這個時候……
「——籠崎小姐!?」
鳥子急忙迴過頭去。
「你怎麽了?現在人在哪裏?」
突然傳來的福音讓鳥子的心情雀躍了起來，隻見皇家玫瑰的一名成員手裏緊握著手機。終於聯絡上了嗎!?
這時所有人都環繞著那台嬌小的機體。少女畏畏縮縮地將手機舉了起來。
從聽筒裏傳出來的，確實是籠崎亞莉早的細微聲音。
『那個、那個，真的很抱歉，我遲到了……!我現在正搭計程車趕到那邊去。『
「大家都很擔心你啊，你遇上什麽事故了嗎?」
擔任書記的二年級學弟佐藤對著電話這麽叫道。就是啊，你究竟自己一個人在做什麽啊!
『那、那是因為我……』她說著說著，忽然含糊其辭了起來……
接著，她馬上就迴答：『太、太緊張了，所以肚子很痛……』
當眾人都因為尷尬而不發一言時，隻有大道寺用力拍了一下手然後說：
「啊啊……就是那種一直躲在廁所裏的人吧!」
砰!鳥子默默用紙扇往大道寺的後腦勺敲下去。看來被拋棄的傳言是真的了。
但是，他所說的似乎是實情，隻聽見女孩拚命地道歉。
「……總之能聯絡上就好了。」
『嗯……抱歉讓你們擔心了……』
「你已經在往這邊的路上了吧，一到之後馬上要開始換裝，你先做好心理準備唷!」
負責服裝的少女們也點頭表示「我們會做好準備」。
鳥子接著又問：
「那淡穀他們呢?」
『什麽?』
籠崎亞莉早不知為何嚇了一大跳。
「淡穀啊，蝶間林小姐應該也一起在車上吧?」
『不……車上隻有我一個人而已……』
鳥子真的很想大叫「別開玩笑了」。她趕緊把手機搶了過來。
「那個……淡穀他們為了找妳而留在那裏了，那兩個人究竟跑到哪兒去了——」
『我、我也不清楚，但他們兩位都不在這裏。我不知道，不知道就是不知道。那、那我現在趕迴去吧?』
「古、古葉會長，你責怪她也沒有用，她都已經趕過來了。」
「這我當然知道!」
鳥子也知道自己的口氣變得相當霸道，所以對方才會開始啜泣了起來。但是，鳥子自己也
很想哭啊!這樣下去別說要演戲，根本全都玩完了。
（為什麽呢——）
好不容易才努力到這種地步，而要我加油的不就是淡穀雪國你嗎?都是你這家夥把我拱出來，然後每當我想放棄時也會鼓勵我，我就因為你才能支持到現在啊!但在這種緊要關頭你卻不見人影。
鳥子的視線因為懊悔而蒙上一層淚水。
「不可饒恕……」
結果說出這句話的竟然是一駿河蜜。
原本以為她跟其它皇家玫瑰成員在一起，所以鳥子發現她站在自己後麵時，著實嚇了一跳。因為她臉上的表情實在太恐怖了。
她緊握著拳頭，狠狠瞪著地麵，像念咒般不斷念著嗬不可饒恕瞄。她那纖細的背部看起來像進發著憤怒火焰一般。
「不可饒恕。竟然做出這種事情來，我絕對饒不了她!」
怎麽迴事——這女孩是這種個性嗎?
但是，鳥子還是太天真了。因為小蜜要在五分鍾之後，才會露出她真正的本性。
***
由於兩個人都沒戴手表，所以不知道已經過了多久，這讓他們感到非常焦急。
關住雪國他們的門鎖不是隨便衝撞便能解開，魯莽的行動隻是證明門究竟有多堅固而已。
「那個……外麵有沒有人在啊————————————!」
雪國發出叫聲後側耳傾聽了一陣子，但果然沒有聽見任何人聲。
（看來現在不隻是遲到而已了……）
天花板附近有一個通風口，此外還有一扇毛玻璃采光窗。可惜的是通風口裝有換氣扇，而采光窗上則有鐵欄杆。
這在推理小說裏麵，應該是可以使用釣魚線啦、磁鐵啦、或者猴子等來進行密室殺人的壞境，但怎麽到處都沒有釣魚線還是猴子可以用啊，華生。
隻能想辦法讓人從外麵將門打開嗎?
「嗯……應該隻能設法從這邊的通風口出去吧!如果有辦法把換氣扇拆掉就好了——」
說到這裏雪國就因為驚嚇而閉上了嘴。
「你、你不要緊吧，蝴蝶之宮!」
蝴蝶之宮整個人垂頭喪氣地側坐在地上。
在沒有冷氣等設備的倉庫裏待了那麽久的時間，也難怪她會頭暈目眩了。雪國擔心地看著
她的臉，結果卻聽見蝴蝶之宮斷斷續續地說出意料之外的話語。
「蝴蝶之宮?」
「……對……不……」
「咦?」
「對不起……」
她不停地
道著歉。對不起、對不起——隻聽見她以細微的聲音不斷這麽說道。
中途可能是因為壓抑不住想哭的情緒吧，她終於用兩手蓋住嘴巴。那個自尊心那麽強的女孩竟然會……雪國把手放在她肩膀上後，她整個人便隨著哭聲倒在雪國胸前。
「對不起，都是因為我太天真才會造成這種結果，真的很對不起妹妹們和五中的各位……」
在這種狀況下，這應該不是她的演技或天真爛漫的求愛手段才對。
雪國支撐著她的上半身，幾乎快撐不住而要往後倒去，但他還是可以感受到蝴蝶之宮那充滿彈性的軀體正發出幾乎讓人窒息的熱氣，隻是她本人卻像在寒冬中一樣不停發抖。
「我以為一定能獲勝的——」
沒錯，隻要能正麵對決的話。
隻要對方沒使出這種卑劣的手段……
「……大家都那麽努力，也那麽期待這次的演出……雪國先生可以說從零開始努力，總算有今天的成果。我也知道妹妹們為了製作小道具與衣服而把手指弄得到處是傷。無論是古葉會長還是小蜜都讓我感到相當優秀與尊敬。她們都是我的驕傲。我真的感到很抱歉，真的很對不起。都怪我自己太傻了。現在連要怎麽向她們賠罪都不清楚。我到底該怎麽辦才好呢……」
「那就相信她們吧，蝴蝶之宮!」
雪國不由得說出這句話。都努力到這種地步了，怎麽可能這樣就算了呢?其它成員一定正在想辦法才對。
所以我們也要盡量努力，至少要保有一絲希望。
所以雪國在輕輕拍了拍蝴蝶之宮那坐立難安、又熱又柔軟的背部後便站了起來。他看著周圍環境，順手拿起一件物品——這是什麽?柵欄嗎?
不管三七二十一雪國便將它往換氣扇砸去。
「雪國先生!」
「蝴蝶之宮，你也試著對外麵唿救看看。」
無論是男扮女裝還是交換學校，嚐試這種最後掙紮可以說是淡穀雪國的強項。
***
學生會陣營已經處於穩操勝券的歡欣鼓舞當中。
她們在戶外舞台的下方出口附近草地上聚成一團，一邊拍手一邊笑鬧著。舞姬心裏覺得這看起來很類似某種情景。
（——啊啊，對了，就是那個。）
如果這裏是選舉的競選總部，那現在就是當選者在媒體的閃光燈下為不倒翁點上眼睛的時刻。
隻是在正中央握筆點睛的不是舞姬，而是擔任主角的「她」。
「哎呀呀，剛才的表演獲得偌大的迴響啊。長船同學!」
「實在很感謝觀眾們的支持，當然中部聯能夠幫上學生會的忙更是讓我感到高清——」
現在女主角連舞台上的和服都還沒脫就已經在接受新聞社的采訪，並且不斷重複著謙遜的言詞了。
但舞姬對這種事其實沒有太大的興趣。這麽一來，她和中部聯的嫌隙應該就會消失了吧，接下來隻要等祭典結束就可以不用再和她們打交道了。
而且還有最後一絲反敗為勝的機會!
「看來優勝獎杯應該已經是囊中之物了吧——?」
「蘆屋小姐你真是的，可不可以不要再調侃我了呢。仍有學校還沒表演完，現在說這種話不太恰當吧!」
「啊啊，你是指空舟五中嗎!」
白夜原本滿是笑容的表情瞬間變得相當嚴肅。
「你這是什麽意思……」
「看完昨天的預演之後，我覺得他們真是匹黑馬。哎呀——我也改變了對他們的看法呢。如果連長船代表都這麽認為的話，我想他們的實力應該就毋庸置疑了。」
「不，我並沒有那麽——」
但，她的采訪在這時中斷了。
「咻」地一陣風掃了過去，出現在取景器裏的不是長船白夜用扇子遮住的娃娃臉，也不是舞姬的長發，而是高速從旁邊飛過來的垃圾桶。
喀啷喀啷喀啷喀啷喀啷喀啷…………
垃圾到處飛散。裝有空舟市指定使用的垃圾袋，上麵還貼有，不可燃垃圾。的業務用垃圾桶跟著飛過去。最後，垃圾桶一邊吐著塑膠袋與保麗龍，一邊在河堤上滾了數十公尺。桶子側麵上，有一部分很明顯地遭受重擊而凹了進去。
「卑鄙小人，快說——」
用右腳踢出這威力驚人一擊的，是姊妹會的二年級學生——一駿河蜜。
「你……」
她雙腳用力踩著地麵，紅著臉頰，並且用怒發衝冠的模樣大聲喊著：
「我叫你快老實說出來啊，卑鄙的家夥!」
而她惡狠狠瞪著的對象，當然是中部聯的長船白夜了。
過沒過久，小蜜的同伴——sec與皇家玫瑰成員也趕了過來。看見眾人都因這突發事故而嚇得屏住唿吸，就可以知道這是小蜜的衝動所致。
但小蜜完全沒有迴頭，隻是一直凝視著眼前的長船白夜。
「妳說誰是卑鄙小人?」
「當然是你。你把姊姊他們弄到什麽地方去了?」
小蜜這麽說道。
白夜聽見這句話後，便將扇子移到嘴角，接著皺起漂亮的眉毛。雖然看起來似乎是被小蜜的氣勢給壓過去，但舞姬還搞不太懂究竟是怎麽迴事?
舞姬隻好對著不斷喘息的sec成員們做出類似旗語的手勢。到底發生什麽事了?
（出事了嗎?）
（淡穀弟和蝶間林大小姐消失了!）
（什麽!）
靠著讀唇勉強溝通了一陣子之後，終於了解來龍去脈的舞姬驚訝地迴看著兩人。
「我完全不清楚你在說什麽……我可以解釋為有人逃走了嗎?」
「不是，他們才不是逃走了!是你因為想贏得賭注而讓他們沒辦法出現!你這卑鄙小人!」
「如果你有任何我做出這種事情的證據，請你馬上提出來。」
小蜜感覺自己視線前方染成一片紅。接下去一瞬間她便衝過草地，用盡全身力氣往白夜的臉頰打了下去。
「野蠻人!你竟然做出這種事!」
「大騙子!大騙子!這根本不是打賭!根本不是比賽!全部不算數!」
小蜜又用力抓住對方，而白夜則是發出悲鳴。
「放開我!」
「把典子姊姊還給我!」
這時候舞姬走近兩人身邊，為了讓小蜜冷靜下來，也甩了她一巴掌。
啪一聲……
清脆的聲音響起。
「冷靜一下——從現狀看來，這隻是你在含血噴人而已。」
小蜜著實嚇了一大跳，她似乎過了一陣子之後，才注意自己是被什麽人做了什麽事。她眼裏馬上浮現大顆的淚水。
她就像世界上最不幸的少女般痛哭了起來。
「嗚、嗚哇啊啊啊啊——」
「但我已經知道你們陷入困境了……我會幫你們的。」
不要緊的!
舞姬撫摸了一下剛才打過的臉頰，接著又摸了摸小蜜的頭。
小蜜的眼淚因此而終於止住了。
「會長，還有古葉小姐，請你們告訴我詳細情況。我們一起來想對策吧!」
這時一道僵硬的聲音降臨在準備離開的舞姬身上。當然發出聲音的就是紅著臉頰的長船白夜。
說起來也難怪她會有那麽大的反應。
「您是在開玩笑吧，會長大人……」
「長船同學……」
「她們都對我動粗了，你竟然還要去幫助那些人?他們可是外校與姊妹會的人哪?學生會的清亮麗人到底是站在哪一邊呢?」
無論在
什麽時候，要解開這條早已是糾纏不清的線頭部是件相當困難的事。因為裏麵牽扯到太多利害、感情與企圖了。
「我隻是不想見死不救。」
「你難道不清楚這就是她們的卑鄙手段嗎?你這個爛好人會長!」
「我們走吧!沒時間了。」
舞姬聽到長船白夜折斷紙扇的聲音。
即使如此，舞姬還是希望自己能永遠走在自己相信的道路上。
對著與其它少女一樣茫然的久我原紗由奈，舞姬做出『接下來就交給你了』的信號後，便和小蜜等人一起離開了。
由於舞姬像是與中部聯決裂而來到這邊，所以sec等人很擔心地對她說：
「那個……大哥，這樣真的沒關係嗎?為了幫忙我們而造成你們內部的紛爭——」
「沒關係。」
舞姬冷冷地這麽說道。其實根本不需要擔心我的事情，與其考慮我會怎麽樣，倒不如先擔心你們自己的狀況吧!
「他們兩個都不在嗎?」
「沒錯，淡穀和蝶間林小姐都——」
古葉鳥子說明情況。這兩名主角確實是難以填補的空缺。
「那個……學姊，我剛才太莽撞了，很抱歉。」
紅著眼眶的一駿河蜜，過了一陣子之後才畏畏縮縮地靠到舞姬旁邊。
「別再提了，一駿河學妹。」
她莫可奈何地苦笑了一下。
「典子姊姊和長船小姐打了個賭。隻要我們輸掉的話，皇家玫瑰就得納入學生會的監督之下，而姊姊也真的接受她的挑戰……」
「可以想象得到……」
看見小蜜那種完全豁出去的樣子，本來就讓舞姬感到有點奇怪了。
「總之，就由我來擔任雪國的角色吧!」
「咦咦!」
「你們仔細看一下，能找到這麽相像的替身演員嗎?」
舞姬迴看著小蜜與鳥子的臉之後，知道她們也同意了這一點。
「雖然不可能演得和雪國完全一模一樣……但是我曾在家裏讀過你們的腳本，整篇故事的發展大概都還算清楚。隻要有個很熟台詞的人來與我搭擋，應該不成問題才對。」
舞姬看了一下周圍的眾人。剩下來就是蝴蝶之宮的角色了。
「至於羅蘋的角色嘛——」
「就由一駿河小姐來演出如何?」
芝目舉手說道。一駿河蜜?
「她一直在幫淡穀弟進行演技特訓啊，而且也指導我們的演技，聽說她把劇本的台詞全都記住了……」
「真的嗎?」
如果是真的那就太好了。如果她沒有演出任何角色的話，那就最適合填補蝴蝶之宮的缺了。
「你願意擔綱演出嗎?一駿河學妹。」
「就是啊，小蜜小姐。你的話一定沒問題。」
「我也會幫忙!所以沒問題的!」
其它皇家玫瑰成員也都這麽附和道。
但小蜜本人卻顯得猶豫不決。
「咦……但是小蜜的腳……」
「垃圾桶都快被你踢出一個洞來了，腳應該沒事了才對!」
即使如此，小蜜的視線還是遊移不定，於是舞姬便焦急地說：
「你到底還在意什麽?現在可是緊急狀態唷!」
「…………最、最後一冪，那個……」
「聽好羅，你一直幫雪國排演對手戲對吧?就算我長得跟他一樣，但我可是女生啊!與其忽然站上舞台與我弟弟演愛情戲，倒不如跟我演還比較輕鬆吧?」
「才沒有那種事呢!」
小蜜發出悲鳴般的聲音。
「我不要，就是不要，絕對不要。說不要就不要!就是不能和學姊你一起演!」
她強烈拒絕的模樣讓周圍陷入一片寂靜之中。
「那、那個……抱歉，真的很抱歉。我也知道這樣很沒禮貌，但是——」
「……我知道了，如果你真的那麽不願意的話也不勉強了。」
舞姬心裏感到些許失望與沮喪，老實說她覺得有點受傷。
如果是以前的自己也就算了，但是弟弟雪國都和她一起去溫泉勝地與遊樂園了，『淡穀舞姬』的臉孔與名字應該不至於讓她討厭到這種地步吧!
但是——
難道是因為剛才打了她嗎?隻不過舞姬目前也沒有多餘的時間再想下去了。
「那我來演蝴蝶之宮的角色。會長，你來扮演福爾摩斯。一駿河小姐應該可以演警長的角色吧?」
「我!?」
小蜜用快哭出來的表情點了點頭。
隨便了，現在什麽都無所謂了。
「沒時間了。快點準備一下吧!」
舞姬邊拍著手邊說道。
***
至少也表現出一絲絲袒護我的模樣嘛——
長船白夜強行壓抑住湧起的情緒後來到了座位上。
被那個姊妹會二年級生掌摑的臉頰，到現在還在發燙。除了疼痛之外，還有強烈的被拋棄感。學生會長就這麽離開我們，而身為代表的自己就這麽被拋棄了。
（我絕對不放他們出來!）
根本沒有任何證據。隻要白夜持續否認，對方也沒辦法把事情怪到她頭上來。
你們陷入無解的僵局，繼續死命地尋找那兩個主角好了。
（根本沒有渡過困難的決心。）
無論是學生會還是姊妹會，以及下麵的中部聯，當領導者不袒護自己人，也不改正這種錯誤情況時，就應該知道會有這種結果出現了。
「——接下來是由空舟商業高中學生會所帶來的樂團演奏。」
掌聲響了起來。
看來空舟五中還沒有死心。
這段時間裏鳥子不斷利用紙扇對雪國進行演技指導，雖然身為助理的小蜜也一直在旁邊幫忙，但雪國根本沒有和她閑聊的時間，甚至連其它皇家玫瑰成員也沒辦法再顧及『優雅』了。
這時距離正式上演隻剩下三天的時間。
負責裁縫的少女部隊來到練習場。最後，她們將家政教室裏的假人模特兒搬到這裏，開始展示起每個角色的服裝，而雪國他們這幾個演員也發出了歡唿聲。
「本來還以為來不及了呢!」「我的服裝是哪一件?」「這應該是我的吧——」
他們擠成一團，各自搶著屬於自己的衣服。
找了一陣子後，雪國拿在手上的是時常可以在插圖裏麵看見的「名偵探福爾摩斯的大衣與帽子」。為了試穿而把它從模型上脫下來後套了一下，結果發現尺寸大了一點。
「袖子好像也長了一點。」
負責裁縫的女孩子聽見之後，便用安全別針將多出來的部分固定起來。聽說接下來要再進行微幅的調整。
「隻有在家政課時才用過這種便宜的布料製作服裝，實在很擔心品質是不是合乎要求……」
「沒、沒問題啦，你們的技術這麽高超!」
化學纖維沒關係!壓克力樹脂也無所謂!預算三萬日幣更不須在意!
身邊同樣出現微妙表情的鳥子正在試穿華生醫生的服裝。那是一套深藍色的三件式西裝，由麵容端莊的鳥子穿上後，與其說是由阿富汗歸國的醫生，倒不如說比較像是文藝青年。
但是，讓人發出最大歡唿聲的另有其人。
「哎呀，實在是太棒了，典子姊姊!」
「真是太適合你了!」
蝴蝶之宮身上穿著『怪盜羅蘋』的披風與絲質禮帽。
此外，軀幹模型上還準備了另一套男性禮服大衣，隻要將這套衣服也換上就可以說完美無缺了。戴上其它成員拿過來的單片眼鏡後，她華麗的容貌上展現出充滿知性的氣質，讓雪國也不禁心跳加速。
「蝴蝶之宮看起來真帥氣。」
「這不是拿來稱讚女性的形容詞吧!」
蝴蝶之宮雖然紅著臉頰這麽說道，但臉上的笑容表示她其實很開心。
「還不隻這樣呢，淡穀弟弟。這套是姊姊恢複『克蘿蒂奴』身分時的服裝!」
小蜜忽然從蝴蝶之宮身後露出臉來。
雪國反射性地感到一陣暈眩。
（大家快看!她為什麽會這麽可愛啊!）
小蜜身上穿著一套優雅的葡萄色晚禮服，禮服胸口與袖子上縫有許多蕾絲，除了胸口下方以帶有光澤的緞帶束起之外，就沒有其它特別的裝飾了。整體來說是相當簡單的設計，但是即使連小蜜那不太豐滿的胸部，也因為緞帶的效果而看起來分量十足。
「這種設計讓典子姊姊穿起來可就不得了了!」
小蜜像個惡作劇的小孩般笑了起來。雖然隻是一套由有限的經費製作出來的便宜禮服，但如果有這種附加效果的話自然是再歡迎不過了。
「到時候最後一個擁抱畫麵可要好好表現啊!」
「那是當然!」
把對象想成眼前的小蜜之後，雪國確實感到一陣頭昏眼花。
兩天後，他們除了得去幫忙搭設人力河流祭典的會場之外，還要當場在那邊進行預演。而再過一天就是正式演出了。
「好——那麽我們再來精神歡唿一下吧!」
芝目趁勢拍起手來說道。哦哦——又要喊那個了嗎?
蝴蝶之宮首先由披風下伸出右手。
古葉鳥子接著將空著的右手疊在上麵。
「皇家玫瑰——」
「空、空舟五中——」
接著所有成員都一起喊著：
「「「fight——!」」」
這座人力川的河堤數天前就已經將各個會場預定地上的雜草割除，並且完成了戶外舞台等大型設施的搭建工作。
從現在開始，市內要參加本次活動的學生們得揮汗搭建總部帳棚、在舞台前排好椅子、裝飾進場大門等工作，而展示發表組的同學則要迴到各自負責的區域去專心擺設展示的作品。
「——以上就是由空舟商業高中學生會所表演的節目。接下來請紅月學院國中部的各位開始表演。而空舟第五國中學生會的各位，請盡速移動到第一會場的預備區域——」
聽見擴音器裏傳出大會司儀的優美聲音後，雪國的臉色開始發青。
雪國他們舞台表演組除了要進行被分配的工作之外，還得到舞台上進行預演，可以說異常忙碌。
「怎、怎麽辦啊?一駿河小姐，快要輪到我們了!」
「不是嗬快要輪到我們乙喔，淡穀弟弟!我們要快點過去!已經開始集合了啦!」
「但這裏的工作還沒結束——」
雖然隻是到垃圾場去做垃圾迴收這種簡單的工作，但一板一眼的雪國由於無法允許分類錯誤而把自己搞得手忙腳亂。等迴過神來之後，才發現身邊的同伴隻剩小蜜一個人而已。
雪國將垃圾袋綁起來放在腳踏車前麵的籃子裏，接著讓焦急不已的小蜜坐在後座並開始踩起踏板。
「後麵沒問題吧?」
「沒問題。」
隻有我有問題而已嗎?
雖然以舞台表演為主的第一會場，與他們目前所在的以展覽與擺攤為主的第二會場是在同一個河堤上，但是卻隔了足足一條橋的距離，所以除了步行之外，也有許多學生靠腳踏車來迴移動。
做在後座的小蜜雖然沒有緊靠著雪國，但光是偶爾會碰到的頭發和肩膀就足夠讓雪國心跳加速了。
雖然忙碌之餘還是對小蜜解釋過那天的約會疑雲隻是鳥子在開玩笑，但小蜜似乎沒把雪國的話當真，這讓他真的不知該如何是好。
不知道她到底相不相信我說的話——
「你們也要快點過去啦!」
「哇嗚!」
經過不管手邊工作、隻是專心按著相機快門的sec身邊時，雪國迅速用垃圾袋敲了他們一下。這幾個家夥讓人沒辦法好好想事情。
「等等嘛，難得空舟二中的美女都——」
「紅月學院在跳舞羅!」
「「「我們馬上過去!」」」
啊啊，肯聽話了嗎?
既然有像雪國他們這種朝第一會場前進的學生，也有折迴第二會場的人。整條河岸的自行車道，就跟北京早晨時通勤的情景一樣擁擠。
快到達第一會場時，雪國又發現了遲到的同伴，而且那個人竟然是蝴蝶之宮。
（真奇怪……）
錯不了的，那頭卷發的背影應該就是她沒錯了。
她正在防波堤上麵的行人步道與一名同樣穿著青美製服的少女談話。雪國不由得按下煞車，對著她揮了揮手。
「嘿，你還在這裏做什麽!快遲到了啊!」
結果一名快要經過蝴蝶之宮她們身邊的男孩子，露出『是在跟我講話嗎』的表情迴過頭來。不是啦，不是你!
「危險!」
這名少年腋下還夾著『空舟市垃圾問題』的板子，當他轉過頭來時，板子便直接往蝴蝶之宮身旁少女的屁股敲了下去。
忽然被打飛出去的少女發出尖銳的悲鳴之後，直接就從防波堤上滾了下去。
啊啊——
「哇、哇，抱歉!你不要緊吧!?」
白色、雪白色，長裙在跑過去關心的雪國麵前卷起來，底下的純白內褲與大腿完全
呈現在他眼前。
拿著廣告牌的少年也急忙由斜坡上滑下來。當雪國終於來到女孩落下的地點時已經太遲了，那還早已自己撐起身子。
「你沒事吧!有沒有受傷——」
但雪國卻遲遲吐不出接下來的話。
「……你真的很喜歡用各種手段來打擊我呢，會長大人的弟弟。但是，長船絕對不會因此而退縮的!」
剛才撞到的額頭依然紅腫，但長船白夜已經握著扇子笑了起來。她用左手拚命蓋住剛才在雪國以及圍觀者眼底留下深刻印象的裙底風光。
——糟糕!
這兩個字馬上浮現在雪國腦海裏。
那少女就是長船白夜嗎——
「長、長船小姐，請你不要誤會，雪國先生他絕對不是故意要發出聲音來害你的——」
「是嘛，現在話當然隨便你們怎麽講了。但是，對我來說，這位先生本身就是不正經的存在。當然蝶間林小姐你也一樣!」
白夜連趕來解圍的蝴蝶之宮也一起罵了進去。
她的眼睛裏燃燒著熾烈的藍色火焰。
「蝴蝶之宮小姐……如果你對我剛才遭受到的恥辱還有一點愧疚的話，可不可以請你答應我一個請求呢?」
「請求——?」
「我已經有所覺悟了。沒錯，其實我今天就是為了跟你說這件事才會約你到這裏來的。」
麵對蹙起柳眉的蝴蝶之宮，長船白夜說出了這樣的提案。
「就以明天舞台表演時，我們的戲劇是否能拿到最優秀大獎來決一勝負吧!如果我們得獎的話——蝶間林典子小姐，可不可以請你答應，將皇家玫瑰納入學生會管轄之下呢!」
「什——」
「我不認為這有什麽不公平。隻是把你們額外的特權還給學校，然後和我們處於相同的立場而已。每周出席例會、進行預算審核，與大家一起致力於青美的發展不是很好嗎?」
蝴蝶之宮怎麽可能答應這種條件。
因為獨立自主、不任人幹涉，不但是姊妹會也是皇家玫瑰的驕傲啊!小蜜也在旁邊點頭同意雪國的意見。
結果，蝴蝶之宮以僵硬的聲音這麽問道：
「如果你們沒拿到大獎的話又怎麽樣?」
「那我們中部聯將完全聽候姊妹會的差遺。無論是封鎖學生會的工作，或者勞動服務，全部都按照你們的指示。甚至下一次學生會選舉時，我們也可以當刺客讓學生會裏布滿姊妹會的人——」
長船白夜口氣堅定地說道。這在某種意義上算是背叛舞姬學生會的發言，但她說出口時卻沒有一絲猶豫。
「這打賭太無趣了——」
「你不敢接受嗎!?想不到你這麽看重自己的特權，真是太讓人失望了!!」
「我的意思是兩方麵的條件根本就不對等啊!」
高傲的白夜瞬間閉上了嘴巴。
「可以換我發言了嗎?請你仔細聽好羅，長船小姐。如果你真有和姊妹會打賭的勇氣，那麽勝負的標準就不該是你們可不可以拿到大獎，而應該是你們可不可以贏過我們才對吧!如果是這種條件的話，我倒是可以考慮接受你的挑戰呢!」
她冷笑了一下後，稍微挺起了下巴與胸部。
「如何?接不接受全看你了，中部聯代表的長船白夜小姐——」
那名充滿自信的美麗傲慢女王又出現了。
長船白夜的雙眼燃起火焰，揚起嘴角笑道：
「……你現在後悔也來不及了唷，玫瑰女王。」
當五中的名字被廣播出來時，兩人間的賭注也在這時候成立。
——就算雪國再怎麽擔心，蝴蝶之宮也絲毫不打算退讓。
而她身邊的小蜜更是憂心到不斷拉著她的衣袖。
「那麽，在場的各位，為了讓這場賭注能夠順利進行下去，希望你們不要對其它人提起。」
長船白夜點了點頭，深深一鞠躬之後便離開了。
「小蜜，你為什麽露出那麽狼狽的表情呢?我們快走吧，現在是僅有一次的預演啊，要是遲到就太不好意思了。」
小蜜被指責之後，稍微鼓起了柔軟的腮幫子，然後說：
「典子姊姊你太愛麵子了!小蜜可不管會有什麽後果唷!」
雪國當然非常感謝蝴蝶之宮如此信任他們，但他也與小蜜有著相同的看法。
如果輸掉的話，皇家玫瑰就要納入學生會的管轄之下，雪國實在難以想象那種情況。
他牽起倒在路旁的腳踏車，趕緊追上昂首闊步的蝴蝶之宮。
「蝴蝶之宮，這樣真的可以嗎?現在反悔的話還來得及——」
雪國已經有了親自向白夜下跪道歉的決心。
「當然可以了，我本來就覺得總有一天要好好處理這個問題了。」
「但是……」
「雪國先生，您覺得我會在沒有對策也沒有勝算的情況下，還提高獲勝的難度嗎?」
「這個嘛——」
「我到剛才都一直待在舞台旁邊，也已經見識過學生會排演的情況了——」
她靜靜地迴看著雪國。
「我覺得隻要我們能盡全力演出，那麽鹿死誰手還很難說呢!」
兼具高度的理性與熱情，這應該也是她的美德之一吧!
她會不擇手段來保持皇家玫瑰的品格與地位，感覺上她正對著雪國這麽說道。
（這是非常信賴我們的意思吧……）
也就是說，如果雪國在舞台上沒有百分之百的完美演出，那麽她就會輸掉這場賭注。雪國一邊點頭一邊吞了一大口口水。
***
舞姬等人被分配到的工作，是擺設第一會場觀眾席的座椅。
她原本不斷張開疊在地麵上的折疊椅，但最後終於忍不住停手，看著舞台上的表演。
雖說隻是預演，但這可是她第一次看見弟弟他們的戲劇。
雪國從剛才開始就不斷說著一長串拗口的台詞，讓站在同一座舞台上的鳥子也被他的氣勢給壓了過去。由於舞姬之前曾瀏覽過劇本，所以可以想象得出那便是劇本裏麵的『福爾摩斯』與『華生醫生』了。
『——我實在不能了解啊，福爾摩斯。難道你已經知道事情的來龍去脈了嗎?』
『哼，不論是在巴黎還是倫敦，真相永遠隻有一個。會產生謎題一定有其理由，但隻要經過巧妙的觀察與剖析，就能解開所有的謎團了，華生。』
他邊說邊對鳥子做出一個調侃的微笑，那是舞姬在日常生活中完全沒見過的表情。這著實讓她嚇了一大跳。
結果，除了舞姬之外，也有不少人停下手邊的工作來欣賞他們的表演。他們正受到許多人矚目。
「舞姬小姐!a列已經排好了!」
「啊——嗯，那接下來排b……」
「真是的，你手都沒在動了啦……」
山吹都邊發脾氣邊走了過來，但是就連她也看著舞台，然後呢喃了一句：「看來出現了一匹黑馬呢!」
戲劇中段出場的大道寺與芝目也有完美的演出（尤其是豆阪演的馬更是一絕!），看來舞姬她們確實有了一個出乎意料之外的勁敵了。
舞姬對著剛好從旁邊經過的白夜說：
「你看一下嘛，長船同學。雪國他們似乎表演得還不錯——」
舞姬實在很想詢問這名曾經瞧不起雪國他們的女孩有什麽看法。
但是，她卻……
「長船同學……?」
她確實凝視著舞台上，而且用她的招牌標誌扇子遮住了
嘴角。她臉上看不出是生氣，還
是微笑，簡直就與能樂的麵具一樣，沒有任何表情，隻不過——握住扇柄的指尖卻微微地發抖著。
***
隔天，從早上開始便是一連串的騷動。
當雪國他們在青美的小音樂廳裏進行最後的排練時，芝目他們幾個就像放羊的孩子般衝進來喊著：
「巴士已經準備好羅——!」
「不要啊——————————————!」
場內立刻響起一陣希望能夠再稍等片刻的悲鳴。
大型道具昨天已經搬進巴士，這時應該已經與第一批同伴一起到達會場了。但是小型道具以及最重要的人員還沒有開始移動。
「順便帶來第一批出發的負責人?古葉鳥子小姐的指令!她說『有些背景木板倒塌損毀了，所以你們等一下一定要拿預備的油漆與釘子來』。」
搞什麽嘛?風確實很大，但這樣也太不小心了吧!
當雪國到處問著有沒有人知道油漆放在什麽地方時，忽然有人從後麵拉了一下他的衣服，迴頭一看原來是小蜜。
她一邊對著點名簿，一邊數著還留在音樂廳裏的人數。
「淡穀弟弟，你有看見籠崎小姐嗎?」
籠崎?她不在嗎?
「籠崎小姐……不是和古葉同學他們一起先過去了嗎?佐藤學弟也已經在那邊了……」
「沒有啊，她剛才還和我在一起的。到底跑到哪裏去了呢……」
「喂喂，快點出去啊!巴士要開了!」
「請等一下，籠崎小姐她……」
「啊啊，沒關係!我就帶籠崎小姐以及油漆趕過去吧!這樣可以吧!」
雪國不由得這麽說道。
「可別遲到了唷!」
「你們先去吧!我馬上趕到。」
「我陪你一起過去吧!」
蝴蝶之宮將包包放在地上。
「雪國先生一個人應該找不到吧!」
雪國也懶得拒絕，於是便直接接受了蝴蝶之宮的好意。
這時候他還不知道這將成為他最大的敗筆。
當他與蝴蝶之宮在走廊上邊走邊聊時，竟然遇見了一名意想不到的人士。
久我原紗由奈正從走廊對麵走了過來。
「你們也要出發了嗎?」
或許是看見雪國跟蝴蝶之宮在一起吧，她用比平常更加慎重的口氣說：
「……我看雪國大人們的巴士剛才似乎已經出發了——」
「啊哈哈——我們要找一下人和油漆。」
「看來很忙碌。」
「嗯，不過應該沒問題才對。」
雪國相信，每個參賽陣營一定都跟他們一樣手忙腳亂，而紗由奈她們的巴士應該也即將出發了。於是簡單寒暄了幾句之後雪國便和她道別了。
但最重要的油漆搜尋工作卻比想象中來得困難。
做完大型道具後應該放在美術教室裏的油漆罐，不知道什麽時候被移到別的地方去了。問了許多人之後，才知道原來是被放到室外體育用品的倉庫裏麵。
聽說是忙著製作美術展覽作品的美術社社員嫌油漆罐礙事，所以罐子們曆經幾間特別教室之後，全部被集中在這座倉庫裏麵。「至少也告訴我們一聲嘛」——雪國一邊抱怨一邊到教務處去借了倉庫的鑰匙。
「——應該是那個吧?」
他原本就知道操場旁邊有一座鋼筋水泥建造的古老倉庫。
利用借來的鑰匙打開鐵門，由於身後照過來的陽光過於強烈，讓門口兩人的黑色影子將裏麵整個籠罩住。但仔細一看，還是可以見到好幾罐全新的油漆與體育用品一起排在牆壁旁邊。
「我們需要哪幾種顏色?」
「有那麽多顏色嗎?」
兩人邊聊邊踏入倉庫。當他們在確認罐子上的標簽、顏色與剩餘的分量時，背後的鐵門忽然被關了起來。
（咦!?）
接著則是一陣喀嚓喀嚓的上鎖聲。這可不是開玩笑的!
「等、等等!等一下啊!」
雪國急忙用手推了一下鐵門，但已經關上的門根本紋風不動，而門外麵也沒有任何迴應。
可能是性急的人看不慣門開著，於是直接就將它關上了。應該是這樣沒錯。
「哈……啊哈哈，這下可糟糕，我們人還在裏麵門就……」
這可真是傷腦筋哪!雪國盡可能開朗地說道。
「蝴蝶之宮，要打開這個門的話……」
「……首先得打開外麵那道掛鎖才行。」
「你的手機……」
「放在音樂廳的包包裏了。」
雪國雖然已經盡可能營造輕鬆的氣氛，但她說話的聲音還是在顫抖。我都已經盡力讓你不往壞處想了啊!
「我以為馬上就要出去，所以把鑰匙插在鑰匙孔裏麵沒拔出來。」
「那就表示……」
雪國的臉色逐漸蒼白。
被人故意關在裏麵了。
被人鎖死在倉庫裏了。
真是被人給關起來了嗎——!?
「真的有必要做到這種地步嗎……!長船白夜!」
蝴蝶之宮用沙啞的聲音，吼出她最不想出口的一句話，之後便再也發不出聲音了。
***
——嗯啊?
當舞姬迴過神來時，才注意到所有的人幾乎都已經在巴士裏麵了。
明明聽到有人在叫我的名字——舞姬揉了揉半夢半醒的朦朧雙眼後，把手伸向坐在她身邊的久我原紗由奈。
「那個……有人還沒到嗎?」
「這個嘛……長船白夜小姐還沒到。」
看來久我原也剛坐到位子上的樣子。她一邊將包包放到座位下，一邊看著周圍的座位。
「長船小姐?隻有她不在嗎?」
「抱歉，我來遲了!會長大人!」
才提到長船白夜時，她便由後車門的樓梯跑了上來。
她將常用的紫紅色包袱抱在胸前，肩膀因為喘氣而不斷上下起伏著。真難得她會出現這種慌張的模樣。
「不要緊吧?」
「嗯嗯，我隻是去教職員室打了一下招唿——」
她簡單說完，便在舞姬背後的座位上坐了下來。可能是深唿吸也無法消除臉頰上的紅暈吧，隻見她抽出夾在包袱結上的扇子，馬上開始攝起風來。
「長船社長，您真是鬥誌高昂哪。」
但白夜卻一直沒有迴應社員的搭話。
她隻是緊緊閉起眼睛，隨著巴士發動的引擎聲，以周圍似乎可以聽見的細微聲音說：
「……謝謝……你的幫忙……幽靈小姐……」
***
那確實可以說是風靡全場的演出。
「嗯……那是青美女學院對吧，高中部嗎?短大應該不能出場才對。」
「是的，高中部——不對，是國中部。參賽成員登記著國中部的學生會。」
「哦哦，國中部。國中生竟然能有那樣的演出，實在太了不起了。」
「人力河流祭典的水準真是愈來愈高了。」
「這全是議員您的鼎力幫忙。」
「還剩下幾所學校啊?」
「空舟商業高中、紅月學園以及……啊啊，還有空舟第五中學。他們好像也要演話劇呢!」
「那不是有點可憐嗎?」
「這也算是一種經驗嘛——」
這些臭老頭為什麽擅自判定我們會落敗啊!
即使已經等了好一陣子，但是淡穀雪國、蝶間林典子以及籠崎亞莉早三個人卻還沒出現在鳥子眼前。會
場裏的舞台表演早已開始，甚至優勝候補的青美學生會都已經表演完畢了。
坐在大會本部的『達官顯要』們邊享受著工作人員送上來的茶與電信，邊互相交換著「優勝應該已經決定了吧」的感想。
還沒結束呢，我們一點都不可憐。在本部前的鳥子差點按捺不住脾氣，但還是努力以『學生會長』的假麵具來掩飾心中的憤怒。
「嗨——小鳥兒。」
「!」
鳥子聽見唿聲後迴頭一看，竟然是穿著高級大島絲綢和服的『淡穀猶彥老師』，邊揮動袖子邊對著她微笑。
「哎呀呀，你那是什麽狼狽的表情?是因為快要出場而緊張嗎?」
她開著玩笑，然後又戳了一下身穿華生醫生西裝的鳥子。
「老、老師——您真的來看我們的表演嗎?」
「當然羅!我除了編輯首次提出的截稿日之外，其它諾言都會遵守的。」
鳥子頓時覺得非常感動。
「如果還是緊張的話就喝這個吧!隻要喝一點點就夠了，很有用哦!」
菜穗子打開蛙嘴型包包，從裏麵拿出一個玻璃瓶來交給鳥子。
那是看起來很像會排在古董店櫥窗裏的彩色印花玻璃瓶，裏麵裝了半瓶黏度很低的液體，外表洋溢『魔法之水』的感覺。
「我會善加利用的，非常謝謝您——」
「緊要關頭時偷偷喝一點就行了，我會在觀眾席看你們表演。」
真是太鹹謝您了。
但是，我現在最希望見到的人——不是您而是淡穀雪國啊——
「淡穀他們為什麽還沒來!」
特別跑到會場入口看狀況的鳥子，一迴來就叫著這種沒有幫助的話。果然在休息帳棚裏引頸期盼的眾人臉上還是寫著『失望』兩個字。
「那三個家夥到底在搞什麽……」
「我還想問你呢，為什麽他們沒有一起過來?」
鳥子開始想用力搔頭了。
老師雖然已經迴到觀眾席上，但現在不但雪國不見人影，連蝴蝶之宮——也就是蝶間林典子的手機也完全沒有人接聽。
「我迴去找他們吧!」
sec的大道寺一邊脫掉自己的戲服一邊往前跑，這時鳥子趕緊從後麵抓住他的衣領。到時候又錯身而過的話可就太淒慘了。
鳥子鬆開緊握的手，盡可能冷靜地確認目前的狀況。現在行蹤不明的成員共有三人，其中有兩名是主角。
棄權!
這個最糟糕的名詞隨著抽筋般的笑容浮現在鳥子的腦海裏。就在這個時候……
「——籠崎小姐!?」
鳥子急忙迴過頭去。
「你怎麽了?現在人在哪裏?」
突然傳來的福音讓鳥子的心情雀躍了起來，隻見皇家玫瑰的一名成員手裏緊握著手機。終於聯絡上了嗎!?
這時所有人都環繞著那台嬌小的機體。少女畏畏縮縮地將手機舉了起來。
從聽筒裏傳出來的，確實是籠崎亞莉早的細微聲音。
『那個、那個，真的很抱歉，我遲到了……!我現在正搭計程車趕到那邊去。『
「大家都很擔心你啊，你遇上什麽事故了嗎?」
擔任書記的二年級學弟佐藤對著電話這麽叫道。就是啊，你究竟自己一個人在做什麽啊!
『那、那是因為我……』她說著說著，忽然含糊其辭了起來……
接著，她馬上就迴答：『太、太緊張了，所以肚子很痛……』
當眾人都因為尷尬而不發一言時，隻有大道寺用力拍了一下手然後說：
「啊啊……就是那種一直躲在廁所裏的人吧!」
砰!鳥子默默用紙扇往大道寺的後腦勺敲下去。看來被拋棄的傳言是真的了。
但是，他所說的似乎是實情，隻聽見女孩拚命地道歉。
「……總之能聯絡上就好了。」
『嗯……抱歉讓你們擔心了……』
「你已經在往這邊的路上了吧，一到之後馬上要開始換裝，你先做好心理準備唷!」
負責服裝的少女們也點頭表示「我們會做好準備」。
鳥子接著又問：
「那淡穀他們呢?」
『什麽?』
籠崎亞莉早不知為何嚇了一大跳。
「淡穀啊，蝶間林小姐應該也一起在車上吧?」
『不……車上隻有我一個人而已……』
鳥子真的很想大叫「別開玩笑了」。她趕緊把手機搶了過來。
「那個……淡穀他們為了找妳而留在那裏了，那兩個人究竟跑到哪兒去了——」
『我、我也不清楚，但他們兩位都不在這裏。我不知道，不知道就是不知道。那、那我現在趕迴去吧?』
「古、古葉會長，你責怪她也沒有用，她都已經趕過來了。」
「這我當然知道!」
鳥子也知道自己的口氣變得相當霸道，所以對方才會開始啜泣了起來。但是，鳥子自己也
很想哭啊!這樣下去別說要演戲，根本全都玩完了。
（為什麽呢——）
好不容易才努力到這種地步，而要我加油的不就是淡穀雪國你嗎?都是你這家夥把我拱出來，然後每當我想放棄時也會鼓勵我，我就因為你才能支持到現在啊!但在這種緊要關頭你卻不見人影。
鳥子的視線因為懊悔而蒙上一層淚水。
「不可饒恕……」
結果說出這句話的竟然是一駿河蜜。
原本以為她跟其它皇家玫瑰成員在一起，所以鳥子發現她站在自己後麵時，著實嚇了一跳。因為她臉上的表情實在太恐怖了。
她緊握著拳頭，狠狠瞪著地麵，像念咒般不斷念著嗬不可饒恕瞄。她那纖細的背部看起來像進發著憤怒火焰一般。
「不可饒恕。竟然做出這種事情來，我絕對饒不了她!」
怎麽迴事——這女孩是這種個性嗎?
但是，鳥子還是太天真了。因為小蜜要在五分鍾之後，才會露出她真正的本性。
***
由於兩個人都沒戴手表，所以不知道已經過了多久，這讓他們感到非常焦急。
關住雪國他們的門鎖不是隨便衝撞便能解開，魯莽的行動隻是證明門究竟有多堅固而已。
「那個……外麵有沒有人在啊————————————!」
雪國發出叫聲後側耳傾聽了一陣子，但果然沒有聽見任何人聲。
（看來現在不隻是遲到而已了……）
天花板附近有一個通風口，此外還有一扇毛玻璃采光窗。可惜的是通風口裝有換氣扇，而采光窗上則有鐵欄杆。
這在推理小說裏麵，應該是可以使用釣魚線啦、磁鐵啦、或者猴子等來進行密室殺人的壞境，但怎麽到處都沒有釣魚線還是猴子可以用啊，華生。
隻能想辦法讓人從外麵將門打開嗎?
「嗯……應該隻能設法從這邊的通風口出去吧!如果有辦法把換氣扇拆掉就好了——」
說到這裏雪國就因為驚嚇而閉上了嘴。
「你、你不要緊吧，蝴蝶之宮!」
蝴蝶之宮整個人垂頭喪氣地側坐在地上。
在沒有冷氣等設備的倉庫裏待了那麽久的時間，也難怪她會頭暈目眩了。雪國擔心地看著
她的臉，結果卻聽見蝴蝶之宮斷斷續續地說出意料之外的話語。
「蝴蝶之宮?」
「……對……不……」
「咦?」
「對不起……」
她不停地
道著歉。對不起、對不起——隻聽見她以細微的聲音不斷這麽說道。
中途可能是因為壓抑不住想哭的情緒吧，她終於用兩手蓋住嘴巴。那個自尊心那麽強的女孩竟然會……雪國把手放在她肩膀上後，她整個人便隨著哭聲倒在雪國胸前。
「對不起，都是因為我太天真才會造成這種結果，真的很對不起妹妹們和五中的各位……」
在這種狀況下，這應該不是她的演技或天真爛漫的求愛手段才對。
雪國支撐著她的上半身，幾乎快撐不住而要往後倒去，但他還是可以感受到蝴蝶之宮那充滿彈性的軀體正發出幾乎讓人窒息的熱氣，隻是她本人卻像在寒冬中一樣不停發抖。
「我以為一定能獲勝的——」
沒錯，隻要能正麵對決的話。
隻要對方沒使出這種卑劣的手段……
「……大家都那麽努力，也那麽期待這次的演出……雪國先生可以說從零開始努力，總算有今天的成果。我也知道妹妹們為了製作小道具與衣服而把手指弄得到處是傷。無論是古葉會長還是小蜜都讓我感到相當優秀與尊敬。她們都是我的驕傲。我真的感到很抱歉，真的很對不起。都怪我自己太傻了。現在連要怎麽向她們賠罪都不清楚。我到底該怎麽辦才好呢……」
「那就相信她們吧，蝴蝶之宮!」
雪國不由得說出這句話。都努力到這種地步了，怎麽可能這樣就算了呢?其它成員一定正在想辦法才對。
所以我們也要盡量努力，至少要保有一絲希望。
所以雪國在輕輕拍了拍蝴蝶之宮那坐立難安、又熱又柔軟的背部後便站了起來。他看著周圍環境，順手拿起一件物品——這是什麽?柵欄嗎?
不管三七二十一雪國便將它往換氣扇砸去。
「雪國先生!」
「蝴蝶之宮，你也試著對外麵唿救看看。」
無論是男扮女裝還是交換學校，嚐試這種最後掙紮可以說是淡穀雪國的強項。
***
學生會陣營已經處於穩操勝券的歡欣鼓舞當中。
她們在戶外舞台的下方出口附近草地上聚成一團，一邊拍手一邊笑鬧著。舞姬心裏覺得這看起來很類似某種情景。
（——啊啊，對了，就是那個。）
如果這裏是選舉的競選總部，那現在就是當選者在媒體的閃光燈下為不倒翁點上眼睛的時刻。
隻是在正中央握筆點睛的不是舞姬，而是擔任主角的「她」。
「哎呀呀，剛才的表演獲得偌大的迴響啊。長船同學!」
「實在很感謝觀眾們的支持，當然中部聯能夠幫上學生會的忙更是讓我感到高清——」
現在女主角連舞台上的和服都還沒脫就已經在接受新聞社的采訪，並且不斷重複著謙遜的言詞了。
但舞姬對這種事其實沒有太大的興趣。這麽一來，她和中部聯的嫌隙應該就會消失了吧，接下來隻要等祭典結束就可以不用再和她們打交道了。
而且還有最後一絲反敗為勝的機會!
「看來優勝獎杯應該已經是囊中之物了吧——?」
「蘆屋小姐你真是的，可不可以不要再調侃我了呢。仍有學校還沒表演完，現在說這種話不太恰當吧!」
「啊啊，你是指空舟五中嗎!」
白夜原本滿是笑容的表情瞬間變得相當嚴肅。
「你這是什麽意思……」
「看完昨天的預演之後，我覺得他們真是匹黑馬。哎呀——我也改變了對他們的看法呢。如果連長船代表都這麽認為的話，我想他們的實力應該就毋庸置疑了。」
「不，我並沒有那麽——」
但，她的采訪在這時中斷了。
「咻」地一陣風掃了過去，出現在取景器裏的不是長船白夜用扇子遮住的娃娃臉，也不是舞姬的長發，而是高速從旁邊飛過來的垃圾桶。
喀啷喀啷喀啷喀啷喀啷喀啷…………
垃圾到處飛散。裝有空舟市指定使用的垃圾袋，上麵還貼有，不可燃垃圾。的業務用垃圾桶跟著飛過去。最後，垃圾桶一邊吐著塑膠袋與保麗龍，一邊在河堤上滾了數十公尺。桶子側麵上，有一部分很明顯地遭受重擊而凹了進去。
「卑鄙小人，快說——」
用右腳踢出這威力驚人一擊的，是姊妹會的二年級學生——一駿河蜜。
「你……」
她雙腳用力踩著地麵，紅著臉頰，並且用怒發衝冠的模樣大聲喊著：
「我叫你快老實說出來啊，卑鄙的家夥!」
而她惡狠狠瞪著的對象，當然是中部聯的長船白夜了。
過沒過久，小蜜的同伴——sec與皇家玫瑰成員也趕了過來。看見眾人都因這突發事故而嚇得屏住唿吸，就可以知道這是小蜜的衝動所致。
但小蜜完全沒有迴頭，隻是一直凝視著眼前的長船白夜。
「妳說誰是卑鄙小人?」
「當然是你。你把姊姊他們弄到什麽地方去了?」
小蜜這麽說道。
白夜聽見這句話後，便將扇子移到嘴角，接著皺起漂亮的眉毛。雖然看起來似乎是被小蜜的氣勢給壓過去，但舞姬還搞不太懂究竟是怎麽迴事?
舞姬隻好對著不斷喘息的sec成員們做出類似旗語的手勢。到底發生什麽事了?
（出事了嗎?）
（淡穀弟和蝶間林大小姐消失了!）
（什麽!）
靠著讀唇勉強溝通了一陣子之後，終於了解來龍去脈的舞姬驚訝地迴看著兩人。
「我完全不清楚你在說什麽……我可以解釋為有人逃走了嗎?」
「不是，他們才不是逃走了!是你因為想贏得賭注而讓他們沒辦法出現!你這卑鄙小人!」
「如果你有任何我做出這種事情的證據，請你馬上提出來。」
小蜜感覺自己視線前方染成一片紅。接下去一瞬間她便衝過草地，用盡全身力氣往白夜的臉頰打了下去。
「野蠻人!你竟然做出這種事!」
「大騙子!大騙子!這根本不是打賭!根本不是比賽!全部不算數!」
小蜜又用力抓住對方，而白夜則是發出悲鳴。
「放開我!」
「把典子姊姊還給我!」
這時候舞姬走近兩人身邊，為了讓小蜜冷靜下來，也甩了她一巴掌。
啪一聲……
清脆的聲音響起。
「冷靜一下——從現狀看來，這隻是你在含血噴人而已。」
小蜜著實嚇了一大跳，她似乎過了一陣子之後，才注意自己是被什麽人做了什麽事。她眼裏馬上浮現大顆的淚水。
她就像世界上最不幸的少女般痛哭了起來。
「嗚、嗚哇啊啊啊啊——」
「但我已經知道你們陷入困境了……我會幫你們的。」
不要緊的!
舞姬撫摸了一下剛才打過的臉頰，接著又摸了摸小蜜的頭。
小蜜的眼淚因此而終於止住了。
「會長，還有古葉小姐，請你們告訴我詳細情況。我們一起來想對策吧!」
這時一道僵硬的聲音降臨在準備離開的舞姬身上。當然發出聲音的就是紅著臉頰的長船白夜。
說起來也難怪她會有那麽大的反應。
「您是在開玩笑吧，會長大人……」
「長船同學……」
「她們都對我動粗了，你竟然還要去幫助那些人?他們可是外校與姊妹會的人哪?學生會的清亮麗人到底是站在哪一邊呢?」
無論在
什麽時候，要解開這條早已是糾纏不清的線頭部是件相當困難的事。因為裏麵牽扯到太多利害、感情與企圖了。
「我隻是不想見死不救。」
「你難道不清楚這就是她們的卑鄙手段嗎?你這個爛好人會長!」
「我們走吧!沒時間了。」
舞姬聽到長船白夜折斷紙扇的聲音。
即使如此，舞姬還是希望自己能永遠走在自己相信的道路上。
對著與其它少女一樣茫然的久我原紗由奈，舞姬做出『接下來就交給你了』的信號後，便和小蜜等人一起離開了。
由於舞姬像是與中部聯決裂而來到這邊，所以sec等人很擔心地對她說：
「那個……大哥，這樣真的沒關係嗎?為了幫忙我們而造成你們內部的紛爭——」
「沒關係。」
舞姬冷冷地這麽說道。其實根本不需要擔心我的事情，與其考慮我會怎麽樣，倒不如先擔心你們自己的狀況吧!
「他們兩個都不在嗎?」
「沒錯，淡穀和蝶間林小姐都——」
古葉鳥子說明情況。這兩名主角確實是難以填補的空缺。
「那個……學姊，我剛才太莽撞了，很抱歉。」
紅著眼眶的一駿河蜜，過了一陣子之後才畏畏縮縮地靠到舞姬旁邊。
「別再提了，一駿河學妹。」
她莫可奈何地苦笑了一下。
「典子姊姊和長船小姐打了個賭。隻要我們輸掉的話，皇家玫瑰就得納入學生會的監督之下，而姊姊也真的接受她的挑戰……」
「可以想象得到……」
看見小蜜那種完全豁出去的樣子，本來就讓舞姬感到有點奇怪了。
「總之，就由我來擔任雪國的角色吧!」
「咦咦!」
「你們仔細看一下，能找到這麽相像的替身演員嗎?」
舞姬迴看著小蜜與鳥子的臉之後，知道她們也同意了這一點。
「雖然不可能演得和雪國完全一模一樣……但是我曾在家裏讀過你們的腳本，整篇故事的發展大概都還算清楚。隻要有個很熟台詞的人來與我搭擋，應該不成問題才對。」
舞姬看了一下周圍的眾人。剩下來就是蝴蝶之宮的角色了。
「至於羅蘋的角色嘛——」
「就由一駿河小姐來演出如何?」
芝目舉手說道。一駿河蜜?
「她一直在幫淡穀弟進行演技特訓啊，而且也指導我們的演技，聽說她把劇本的台詞全都記住了……」
「真的嗎?」
如果是真的那就太好了。如果她沒有演出任何角色的話，那就最適合填補蝴蝶之宮的缺了。
「你願意擔綱演出嗎?一駿河學妹。」
「就是啊，小蜜小姐。你的話一定沒問題。」
「我也會幫忙!所以沒問題的!」
其它皇家玫瑰成員也都這麽附和道。
但小蜜本人卻顯得猶豫不決。
「咦……但是小蜜的腳……」
「垃圾桶都快被你踢出一個洞來了，腳應該沒事了才對!」
即使如此，小蜜的視線還是遊移不定，於是舞姬便焦急地說：
「你到底還在意什麽?現在可是緊急狀態唷!」
「…………最、最後一冪，那個……」
「聽好羅，你一直幫雪國排演對手戲對吧?就算我長得跟他一樣，但我可是女生啊!與其忽然站上舞台與我弟弟演愛情戲，倒不如跟我演還比較輕鬆吧?」
「才沒有那種事呢!」
小蜜發出悲鳴般的聲音。
「我不要，就是不要，絕對不要。說不要就不要!就是不能和學姊你一起演!」
她強烈拒絕的模樣讓周圍陷入一片寂靜之中。
「那、那個……抱歉，真的很抱歉。我也知道這樣很沒禮貌，但是——」
「……我知道了，如果你真的那麽不願意的話也不勉強了。」
舞姬心裏感到些許失望與沮喪，老實說她覺得有點受傷。
如果是以前的自己也就算了，但是弟弟雪國都和她一起去溫泉勝地與遊樂園了，『淡穀舞姬』的臉孔與名字應該不至於讓她討厭到這種地步吧!
但是——
難道是因為剛才打了她嗎?隻不過舞姬目前也沒有多餘的時間再想下去了。
「那我來演蝴蝶之宮的角色。會長，你來扮演福爾摩斯。一駿河小姐應該可以演警長的角色吧?」
「我!?」
小蜜用快哭出來的表情點了點頭。
隨便了，現在什麽都無所謂了。
「沒時間了。快點準備一下吧!」
舞姬邊拍著手邊說道。
***
至少也表現出一絲絲袒護我的模樣嘛——
長船白夜強行壓抑住湧起的情緒後來到了座位上。
被那個姊妹會二年級生掌摑的臉頰，到現在還在發燙。除了疼痛之外，還有強烈的被拋棄感。學生會長就這麽離開我們，而身為代表的自己就這麽被拋棄了。
（我絕對不放他們出來!）
根本沒有任何證據。隻要白夜持續否認，對方也沒辦法把事情怪到她頭上來。
你們陷入無解的僵局，繼續死命地尋找那兩個主角好了。
（根本沒有渡過困難的決心。）
無論是學生會還是姊妹會，以及下麵的中部聯，當領導者不袒護自己人，也不改正這種錯誤情況時，就應該知道會有這種結果出現了。
「——接下來是由空舟商業高中學生會所帶來的樂團演奏。」
掌聲響了起來。
看來空舟五中還沒有死心。