以包為家的人，他們的早晨，都比別人早上許多。
寅時一刻1剛過，王弁便睜開雙眼。這個氈帳的主人夫婦肯定已經起身準備出發。仆仆也不在王弁身邊，應該早就起床了吧。
客人用的床鋪好像隻有一個。王弁覺得他昨天應該與仆仆同睡一床，不過他不記得了。這還真有點可惜……王弁一邊想，一邊悄悄地嗅了嗅仆仆可能睡過的地方。有杏花的香氣。
王弁到水源邊洗漱過後，抬頭往上看。仆仆就站在氈帳的頂端，像風向雞一般。王弁緊盯著仆仆看，陽光灑在她的身上，仆仆閉上眼，雙手大開。清晨的風吹在她的身上，充滿了潔淨的美麗，簡直不若世間之物。想到自己剛剛還在嗅吸床上的香味，王弁就深以為恥。
早晨，他們吃的是一種菱形的果實幹燥之後製成的食品。這種果實，似乎是夫人的故鄉，姑射國的名產。在主人夫婦的目送下，仆仆與王弁朝北邊出發。
「來，你騎上去吧。」
王弁原先還想，仆仆買這匹馬，想必是自己要用的。但是，仆仆卻對他說：「你如果可以騎這個，我們的旅程多少可以加快速度。」
雖然說王弁一拉疆繩，這匹馬就跟著前進。但這匹馬看來光是要趕上王弁的步行速度，就很勉強了。想要要騎乘這匹馬，王弁隻覺得膽戰心驚，深怕一騎上去這匹馬就會從脊骨斷成兩截。
「請先生來騎這個馬吧。」
即使王弁不認為自己有多壯碩，但對這匹頻死的老馬來說，應該也稱不上輕盈吧。如果是仆仆的體格，老馬應該還能承受才是。
「餘有這個。」
仆仆說道。她一踩地麵，那朵五色祥雲也隨之出現，在空中托住仆仆的身體。他們兩人走在幾乎沒有行人的街道上，這不是從太原往北方幽州的道路，因為走的人不多，道路的狀況仍維持得很好，走起來很輕鬆，這也讓王弁鬆了一口氣。但不可思議的是，路過的行人居然完全沒有注意到仆仆。
「先生真好，可以乘坐祥雲。」
對隻能步行的王弁來說，那朵隻是坐上去，就會前進的雲朵絨毯，是非常令他羨幕的法寶。
「所以餘也給你那匹馬啦。」
笨蛋——仆仆看起來很想這麽說。
「這種馬哪能騎啊。」
王弁不服氣地迴嘴。
「你騎都沒有騎，怎麽可以這麽說呢。算了，你如果不想騎，就讓它這樣慢慢走好了，我們也沒辦法加快速度。隨你高興。」
少女仙人說完便往雲上一躺。雖然他們是配合馬的速度向北走，但看著那匹老馬無精打采地低著頭的模樣，王弁就完全不想要騎上去。
「騎上去之後會怎麽樣？」
「這你昨天就問過了吧？」
一跨步就是萬裏起計，甚至可以越過世界的盡頭……看到這匹馬還會相信這種說辭的人，大概連光州城內那些假稱幻術師的家夥都會信吧！王弁很喜歡看路邊的賣藝人施展手腕，他也常常打賞那些街頭藝人。但是他可不會買那些來曆不明的藥品。
（先生都這麽說了，這匹馬一定有不可思議的力量吧，但是……）
王弁試著輕輕地壓了壓馬背。那來自犬封國的主人，已經把馬鞍馬鐙都安好了。
這是匹雜色馬，花色有如極其破爛的抹布一般。馬骨突出，皮膚不曉得是不是有疥癬，時時地顫抖震動。王弁的手掌貼在馬身，感覺上隻有冰冷、病態，而不是強而有力的肌肉。脈動也很弱，像是隨時都會倒下。就連隻是搭載馬具，看起來都不堪負荷。
「……我想順便問一下，用走的到目的地大概要多久？」
「用走的？」
「是啊。」
仆仆從雲上探出頭來。她想了一會兒。仆仆所乘坐的雲彩沒有一定的形狀，可以變成方形，也可以變成圓形。仆仆心情不好的時候，還會把她整個人包覆起來，王弁說什麽她都不會迴應。根據仆仆的說法，當雲把她的身體包覆起來的時候，也會把外界的聲音阻斷。這個時候跟她說什麽都是白費。
王弁也曾經在仆仆的許可下伸手觸摸這朵雲。一開始，就像伸手去摸霧氣，什麽感覺都沒有。心要是混濁，是沒辦法摸到這朵雲的——當仆仆一臉得意洋洋地對自己這麽說時，王弁也曾經生氣過。不過，跟著仆仆一路旅行下來，他現在已經可以拉著這朵祥雲往前走了。這麽看來，那朵雲其實也不怎麽靠得住。
「嗯，這個速度，大概要走兩萬年吧。」
「啥？」
從長安到太原，也就幾周而已。兩萬年，王弁以為是自己聽錯了。
「如果從頭到尾都要用這個速度走的話。」
「所以，如果我騎上這匹馬？」
「你騎上去會快很多。」
話都說到這了，他也隻好把疆繩交給仆仆，試著騎上那匹垂頭喪氣的馬。雖說他的反射神經不怎麽靈敏，不過，如果這匹馬真的顯出很難過的樣子，他馬上下來也就好了吧。幸好，這匹馬的體格也比一般的馬要小上不少。
「嘿……喂！」
這匹馬看起來是很乖，不過，也許因為這匹馬意外的自我，當王弁要去踩馬蹬時，這匹馬居然避開了王弁的動作。它的皮膚雖然幹巴巴的，但王弁的手掌竟然怎麽也攀附不住。他企圖按住這匹馬好騎上去，不過馬兒仍舊不聽使喚。疆繩握在仆仆手上，這匹馬隻顧來來迴迴地以疆繩為起點，在半徑一丈的圓圈內來迴走動。
「混蛋……」
看到王弁往馬兒身上撲過去，結果卻像青蛙一樣地被壓倒在地，仆仆不隻笑出聲來，她還故意大大地歎了一口氣。
「你這是在做什麽？」
「做什麽……我這不是在努力騎上先生所推薦的駿馬嗎？」
王弁直直地指著那匹老馬。他繼續逼近那匹馬，那匹擁有一雙濕潤大眼的老馬，雖然沒有正視王弁，但仍是漂亮地看穿了王弁的行動，沒讓他坐到自己的背上。
「這、這種時候才這麽有精神！」
仆仆手裏握著疆繩，一臉的寫意。王弁卻像是一個人獨自耕了一天的田，渾身上下都是汗。
「像這樣劇烈運動過後去泡溫泉，一定很舒服。」
「先生又捉弄我……這不是先生故意為之的吧。」王弁恨恨地說。
「真是失禮啊。」仆仆也隨即鼓起了臉頰。「如果餘要跟這家夥一起捉弄你，你早就被曬幹啦。」
仆仆說道。這可未必是玩笑話。不過，就在王弁總算意識到自己被捉弄的一瞬間，那匹討厭的老馬又開始在那裏吃它的草。馬兒所站的位置，正好是王弁伸長手，差一點點就能夠觸碰到的所在。那虛弱的表情、那無精打采站在那裏的樣子，都是裝出來的！
（今天就算了。）
王弁憋著一肚子火，直接躺到道路旁的草原上。他聽見幾聲小小的嘶鳴，就算聽起來像是嘲笑聲，也無可奈何。
幾天以後。
河東道上，好幾天都是晴空萬裏。早春那舒服的暖意，將人包攏其中。這一天，王弁仍然發揮他那出人意料之外的韌性，繼續想辦法要騎到馬背上。
在這期間，仆仆則是在距離道路約一裏遠的河岸邊垂釣。她過得很悠哉，每天每天都隻是釣上當天的下酒菜而已。或許是覺悟了這會是一場長期抗戰，仆仆除了煮魚烤魚，她還自己洗淨魚肚，擦鹽風幹。
「不用做到那種程度吧，馬上就可以出發了。」
王弁瞪著仆仆看，不服輸地說。
「是啊，加油吧。」
仆仆迴的很隨便。馬兒則不知道是因為輕視，或者說是開始信任王弁，終於願意站進王弁伸手可及
的範圍內。王弁要觸碰，甚至要撫摸它都不是問題。但是，如果王弁露出一點想要騎上去的意思，這匹馬就會以令人難以置信的敏捷拉開距離。就算是暗算它，甚至是挖陷阱，最後都是以被這匹老馬嘲笑告終。
實在想不出其他的作戰辦法。王弁看著仆仆那意外戰果豐碩的釣竿，一邊低頭深思，自己到底應該怎麽辦才好。
「少年，不要煩惱。」
釣上了一條跟自己的臉一樣大的鯰魚，仆仆心情很好。
「我已經過了被稱為少年的年紀了吧？」
「這條鯰魚很好吃喔，來喝一杯吧。」
還大清早的……就在王弁追著馬屁股、持續奮鬥苦戰時，仆仆不知道去哪兒、用了什麽方法交涉，借到了一座獨立在田園中的無人農舍。而令人感動的是，這處農舍，甚至有一個小小的馬廄。
早上起來，洗臉吃飯，跟馬玩一天，再吃飯，然後用這裏富含礦質的黃色水源洗淨身體，最後去睡覺。雖然是單調至極的生活，王弁還是覺得很愉快。
「看起來，我們似乎會一直在這裏生活。」
兩天前，仆仆曾經這麽說過。王弁嚇了一跳，他的心隨即浮動起來，不過他馬上意識到，如果自己在這個地方點頭說好，那自己作為男人的價值立即會貶低不少。
「不，我會努力的。」王弁與仆仆做了這樣不符合他本色的約定。如果沒有遵守約定，仆仆的臉色會多難看，在晉陽城外他已經見識過了，所以也再無後路。
「嗯嗯，加油吧。如果加油兩萬年也不行的話再說吧。」
仆仆笑著，一臉愉快地拍了拍王弁的背。這位仙人，時常忘記她的旅伴隻是一個普通人。趁他現在還能動，他想多做點什麽來對付這匹馬先生。要是震的在這裏待上兩萬年，別說骨頭，他怕自己什麽都不會留下。
雖然王弁的確想做些什麽，不過眼下自己已經束手無策。現在他能做的，也就隻有大口大口地喝仆仆那取之不盡的葫蘆裏湧出的杏酒。
「你還說什麽一大早喝酒的，現在怎麽喝得這麽開心啊？」
看著王弁喝得一臉滿足的樣子，仆仆歎了一口氣。
這所小小的農戶，離大道有一段距離，也沒有訪客。能夠聽見的聲響，也隻有草原吹來的風息，拂動沿河種植的榆樹聲。這座農戶的庭院裏當然也沒有什麽雕梁畫柱，或是匠心獨具的奇岩怪石。仆仆在庭院裏升起了火，把鹽巴塗抹在鯰魚上。
「這個煮成湯也很好吃。」
實際上，仆仆似乎也真有這個打算。帶肉的魚骨頭放在其他的鍋子裏，等著要出場。
「差不多了。」
鯰魚那看起來與外貌不甚相合的白色魚身，已經有幾處顯出焦黃。油脂啪噠啪噠地滴落，王弁咬了一口魚肉含在嘴裏，就如魚身外表所見，一股清爽滋味就在王弁的嘴裏散開。每當王弁咀嚼魚肉，濃厚的肉汁就會湧進他的兩邊臉頰，並帶有他剛才嚐到的甘甜。那樣濃鬱的甜味，刺激著王弁口腔兩頰的黏膜一陣收縮，他忍不住趕緊喝下一口酒。
「鯰魚身上多少會帶一點腥味。剛剛餘用我們喝的這個酒把魚身洗過一次了。」
聽仆仆這麽一說，王弁也注意到了，嘴裏的魚肉帶有一點杏香味。那厚重的油脂，也變得相當爽口。如今王弁更加佩服仆仆的多才多藝。
「『吉良』2常常這麽說啊，你沒聽到他講的嗎？」
仆仆一邊吃著鯰魚肉，一邊開口說道：
「你太固執了。」
看起來非常溫順的老馬低著頭，站在樹蔭下。但是王弁已然明白，在那雙平和的長長睫毛下，其實是果決的聰明與靈敏。
「改變作戰方式如何呢？」
「隻要我想得出來。」
王弁把杯子放在地上，整個人往地上一躺。在他所不知道名字的草叢當中，開著淡紫色的花朵。王弁躺在地上，偶然間聞到花香味。
「兵法有所謂的三十六計，要餘教你嗎？」
不用了——王弁開口拒絕。雖然它不是隻普通的馬，但王弁也不認為它能適用這道理，而且說來，要記這些兵法根本就是麻煩。
「你真的很討厭讀書喔。」
「誰喜歡啊。」
王弁丟出他的答覆，然後，他突然從地上爬了起來。
對了！
「我想到了！最棒的作戰方式！」
「耶——」仆仆難得露出了一臉驚訝的表情。
「我要逃。」
仆仆先是震驚，然後呆住了一下，最後又跟平常一樣，漫不經心地笑了起來。
「你啊，還真是常常說出一些奇怪的話呢。不過，那或許真是一個好辦法也說不定。所謂三十六計走為上策嘛，戀愛也適用這個道理羅，你逃我追，欲擒故縱，對吧？」
嗯嗯，太了不起了——仆仆擺出很感動的樣子。王弁則是趁著微醺時，靠到吉良身邊，他做出要抓住馬兒的動作，然後猛然朝反向跑了出去。如此這般，馬兒當然也不會去追他。結果是，王弁一個人跑了出去。如果這時迴頭，感覺就太窩囊了。在旁觀看的仆仆，理所當然地倒地大笑。王弁見狀，也隻能抓抓頭，垂頭喪氣地走了迴來。
「餘的壽命雖說比你要長，不過還是有笑死的危險啊。」
「如果可以為先生的壽終正寢盡一份心力，也是弟子之幸。」
王弁鼓起了臉頰。
「這種你追我跑的遊戲，雙方要是沒有一定程度的認知，也很難玩起來吧。不過照餘看來，這也不是完全沒希望。」
王弁眯了眯眼。是嗎？他覺得，這或許是他自我意識太重的關係，不過，他還是覺得，仆仆該不會是在暗指他們之間的事情吧？自己確實是追著仆仆跑——雖然還不到明目張膽的程度。但很顯然地，仆仆已經知道他的心意了。所以在驪山溫泉的時候，仆仆才會那樣戲弄他吧。那麽，如果自己跑了，會怎麽樣？這個仙人會來追自己嗎？
（……不會吧。）
王弁完全無法想像，向來恬淡的仆仆，會流著眼淚，從背後纏住自己。
「那，如果有希望，我該怎麽做才好？」
「去思考這些問題，不也是戀愛之樂。好比說……」
雖說眼前的話題已經完全轉到戀愛上，不過，王弁仍是把嘴閉緊，聽著仆仆繼續往下說；隻要能得到任何一點線索都好。
隔天早上，王弁站到老馬的麵前，開始朗誦那些他模模糊糊記得的詩篇。然而，看著馬兒垂頭喪氣的模樣，那家夥到底有沒有在聽，王弁也一無所知。
「自古以來，要傳遞情意，情詩是絕對少不了的。」
仆仆是這麽說的。繼承神血的天馬也應該能夠理解詩歌，所以王弁拚命地挖掘自己記憶的深井，迴想那些流傳在街頭巷尾的詩歌。不過說到底，他還是沒有什麽歌唱的才能。他站在馬兒麵前嘀嘀咕咕的，活像是被逼來背書一樣。自已的心意都還沒有傳給馬兒，那匹馬便打了個響鼻，直接睡了下去。
「一點氣氛都沒有，你是要怎麽傳達給對方知道？小鬼頭。」
「什麽氣氛……？」
這實在是太……仆仆歎了一口氣。
「你在追求女孩子的時候，也是這樣含混不清地朗誦情詩嗎？」
「我沒有那種經驗！這隻馬是母的嗎？！」
「不是。你啊，完全沒有詩歌的才能，想想其他辦法吧。」
隻丟下這麽一句話，仆仆就繼續去釣魚了。仆仆隻差沒說要他放棄吧？王弁坐到那匹看起來破破爛爛的名馬身邊，再次進入深思。像這種時候，馬兒就不會逃跑。這雖然讓王弁有些惱火，不過，每天都看
著這匹馬，自己也多少產生了感情。王弁溫柔地撫摸著那粗糙的馬身，這種時候吉良也不會跑掉。
「你到底是討厭什麽呢？」
就算是問，馬兒也不會迴答他吧。自從來到這個地方，王弁都已經不知道有幾迴大口歎氣；也不曉得是第幾次，他四肢躺平在草地上，成一個「大」字形。隨著他的動作，一個小小的布包從他的懷裏掉了出來。
「是嗩呐啊……」
這個嗩呐，是他們停留在長安司馬承禎的宅邸時，那裏的兩個童子送他的禮物，謝謝王弁陪他們玩耍。雖說這到底是小孩子的玩具，做工頗為粗糙，但就現下缺乏娛樂的單調生活來說，就是一個嗩呐，也是個不錯的刺激。把吹口靠到唇邊，來試試看好了，王弁暗忖著。
他吹出一口氣。
他吹出的氣，就這樣直接冒出來，聽起來完全不像是音符。吹奏這種樂器的樂手，在酒樓與街上都處處可見，應該沒有那麽難吧？但是王弁仍是持續吹出聽起來很愚蠢的嗚嗚聲。
（真令人意外，居然這麽難吹奏……）
沒有理會馬兒，王弁隻管吹著嗩呐。不知不覺當中，夕陽已然西下。
「今天有什麽進展嗎？」
看起來，仆仆今天的釣況不甚佳。她煮了飯，切了一塊魚幹給王弁。葫蘆裏也理所當然有酒，王弁聞了聞，今天是梨子的香氣。
「嗩呐真是難吹啊。」
「……你真的是個很笨拙的男人耶。」
噴出口裏的酒，仆仆驚愕地說道。最近時常可以看到仆仆這樣的表情和談吐，王弁其實還滿高興的。不過在一陣驚訝以後，仆仆便又恢複為平時那個悠然自得、看起來普普通通的稚氣少女。
「嗩呐……啊啊，你是說你從白雲子那裏弄來的那個東西吧。」
「是啊。」
「那個嗩呐啊，嗯，你別玩那個。對現在的你而言，那其實沒有什麽大大的意義。」
王弁也不覺得自己從仙童那裏得來的這個玩具喇叭，隻是單純的喇叭。他想，這個嗩呐一定有它的來頭。不過想也知道，如果他問了仆仆，答案大概就是因為他的修行不夠，所以無法帶出嗩呐的力量。所以王弁也沒有開口詢問。
「總之馬那邊的方法都用盡了，所以我想吹吹看。」
「你可真是無拘無束啊。」
雖說王弁並不想被仙人這麽說，不過，會被仙人這麽說，也就代表自己真的是一個大而化之的人吧。王弁的情緒很複雜，如果是父親在這裏，大概早就破口大罵了。
「隨你吧。」
仆仆什麽也沒多講，隻是翻身躺倒在雜草鋪成的床堆上。王弁看著那像是小女孩一般的睡臉，一邊練習吹嗩呐。不過一會後，他就鑽到鋪在農舍另外一邊的床堆裏入睡。
樂器這種東西，還是比生物要來得坦率。王弁花了一整天吹氣又吸氣，終於也吹出了像是音符一樣的響聲。而且隻要抓到竅門，他就知道應該怎麽吹，按住哪個孔會發出什麽樣的聲音。
一周後，王弁就已經進步到可以吹出類似音階一樣的旋律。最讓王弁驚訝的是，吉良也對這個音律有反應。
「你喜歡這個聲音？」
王弁問道。他靠到吉良身邊吹奏，雖然吉良仍是裝出一副無精打采的樣子，但王弁注意到了，吉良的耳朵有稍微朝著自己的方向轉了過來。也從那個時候開始，王弁就會特地在離吉良稍遠的地方吹嗩呐。
因為疆繩沒有特地栓住，所以吉良能夠隨心所欲地自由行動。或許，自己可以用這個音色來引馬上鉤？王弁開始思考這個可能性。
接著幾天，他都特地到山後練習嗩呐。在這裏練習，吉良聽不見。王弁則是偷偷地在這裏練習一首他之前在西域酒樓時，所聽過充滿異國風情的旅人之歌。他知道馬兒的故鄉——犬封國的樂曲，與這樣的曲子不同。但是他有自信，馬兒可以理解。
王弁很清楚，對於走過漫長旅途的人們而言、對向往這樣漫長旅程的人們而圭口，西方的音樂，具有打動他們的力量。
「好，終於好了……」
王弁一邊迴想，一邊重新複製出他當時所聽見的音色。這花了他很多時間。雖然他無法像光州城的樂手一樣，演奏得那麽出色，不過，終歸是一首像樣的曲子。他急急忙忙地迴到吉良身邊，把嘴唇湊近嗩呐的吹口。
馬兒有幾天沒有聽見嗩呐的音色了，看到王弁的動作，吉良也喜形於色。就像是在催促王弁的動作，吉良用前蹄刨了刨地麵。
「開始了……」
隻聽聞他人提過的薩馬爾罕3，以及刻印在盲眼老人的記憶裏，那粟特大平原的美；澤拉夫尚的清澈流水，還有他沒親眼見過的錫爾河與媯水的雄偉4。但是，現在的他，已經接觸過淮水與渭水，已經見識了華中的平原，如今，他則正走在河東的大草原上。
嗩呐流出的音符，充滿在眼前這片杳無人煙的田園裏，空氣中通往西域的道路顯現了。仆仆剛好釣魚迴來，看到眼前的景象，少女仙人的臉上滿是驚愕。不過，演奏的當事人則是完全沒有注意到周圍改變的景象，徑自吹奏著樂曲。
吉良抬起頭，不再是那個垂頭喪氣的表情，它陶陶然地沉醉在旋律當中。王弁的技巧雖然不純熟，但是他那對遙遠世界的憧憬，終於打動了這匹馬的心。
「王弁。」
吹完了曲子，王弁整個人有些呆滯，一臉滿足。仆仆出聲喊他，王弁才發現他的眼前，出現了一匹他首度看見的駿馬。這匹駿馬精神飽滿，挺胸而立。它的鬃毛有如燃燒的火焰一般火紅，古銅色的膚色下是強健的肌肉。駿馬的肌肉飽滿強健，額頭上有一叢形似北鬥星的白毛。它的一雙眼，就宛如草原上的暗夜一般漆黑。
「這個、該不會就是『吉良』吧？」
「一目了然吧。」
那很明顯完全不同吧——王弁甚至忘了要這麽迴答，他抬頭盯著那威嚴無比、充滿活力的馬兒。確實，光是看那雙能夠蓋住整個眼瞳的長長睫毛，王弁就知道這是跟著他們一路走來的馬兒。不過他也感到很疑惑，畢竟眼前的這匹馬，不論是毛色或是體態，都與先前完全不同。
「犬封國的馬，不是誰都能夠駕馭騎乘的。它會自己選擇主人。過去，各地的王者都冀求它的力量，想盡方法想要纏上它。不過，幾乎沒有人成功。最後一個我曾經親眼看過，可以騎在吉良身上的人，是漢末的呂奉先。雖然說一直到最後，吉良的力量都沒能夠充分發揮。」
王弁也隱約記得，光州城下那些行走賣藝的藝人們，也曾經以此為題材說書。他們口裏的赤兔馬，也是自古至今舉世無雙的名馬。
「吉良可以感受到主人的心。隻有在它認定的主人，真正想要它的力量時，它才會顯現出這樣的姿態。來，你騎上去看看。」
王弁戰戰兢兢地踏上馬鐙。他算了一下，從他小時候騎馬到現在，有十幾年他都沒再騎過馬了。十八般武藝，他也隻是被逼著碰過一點。王弁搖搖晃晃地，好不容易爬上馬去。
「那，我們出發吧。」
「啊？可是都這麽晚了……」
日暮西方，隨著那獨特的孤寂彌漫飄散，河東道上的夜色也逐漸深沉。仆仆深深地為王弁的嗩呐與吉良的變化所吸引，她沒有再燃起柴火。夜色雖然很快地包覆住他們腳下的所在，但是仆仆卻毫不在意，徑自下令前進。
「隻要吉良現出真身，不管到世界的哪裏，都不需要在意時間。我們很快就會到達目的地，快到你根本沒時間感覺到饑餓。」
「可是先生，您說過去到哪裏要花兩萬年……？」
「餘是說如果你用走的。」
仆仆往地上一踩，唿喚出五色祥雲，然後盤腿坐在上方。接著，她附在吉良的耳邊，小聲講了幾句話，傳說中流有勇者血統的名馬隨即嘶鳴了一聲。
「王弁。」
仆仆幾乎是硬纏著拜托王弁再演奏一曲，替吉良打氣。王弁則是努力迴想著自己曾經在酒樓裏聽見過、那精神飽滿的曲調。他完全沒有去管音調錯誤與否，專心吹響了有如進軍口號般的激昂旋律。這鼓舞了吉良奮勇向前，矯健地邁步跑出。
「嗚哇！」
坐在吉良背上前進的感覺非常舒服。有感於這美妙的疾遠，王弁感歎出聲，嘴也不經意離開了嗩呐的吹口。
「不要停不要停，不然吉良的心情會變差的！」
五色祥雲作為前導，王弁吹奏著嗩呐以替代馬鞭。沿路上的風景流過他們的身邊，就像是溶化般，然後消失。他們仿佛是走在渾濁的流水當中，與水流溶為一體，再也無法分離。
「我們要脫離這個世界羅！」
路旁兩側的風景，像是水流一樣地被切開。王弁一邊吹奏著嗩呐，一邊愣愣地注視眼前的景象。仆仆則大聲地唿喊著他。
「這是怎麽迴事？！」
「就是這麽迴事！」
就像是要配合仆仆所說的話，吉良的馬蹄向地麵蹬了一下。瞬間，王弁的身體被往後扯去，他趕緊慌張地抓住疆繩。吉良仍是毫不猶豫地挺起馬身，對空揚蹄。
「不好好抓牢可是會被甩下去的。現在摔下去的話，餘也幫不了你！」
這不是在開玩笑！王弁緊緊地抓住了吉良的鬃毛，強大的風息直接吹擊他的雙耳兩側，風聲唿嘯。強風之中，王弁睜開眼，黑暗之中的無數光點流向他的後方。越過吉良的頸項，他看見了仆仆的背影。她坐在五色祥雲上，一頭長發隨風搖曳。
（說是我們脫離要這個世界？其實是這個世界脫離我們吧？）
就算近來王弁已目睹了許多毫無現實感的怪事，但現在眼前的這一件，就是講給父親聽，他也不會相信吧？就連他自己也很難相信。所以王弁不斷地左右張望，他的腳下沒有道路，往上看也看不到天空，周圍也不見山河景象。吉良就奔馳在空無一物的空間當中。
到底吉良跑了多長的一段距離呢？它到底前進了多長一段時間？王弁都無從得知。不自覺中，吉良又落到了地麵上。眼前已不是河東那幹旱的景象，反而比較像是他們從淮南北上時所經過的徐州。
「我們到了嗎？」
「是啊，真不愧是吉良。」
仆仆撫摸著神馬的鼻粱，像是在撫慰它的辛勞。而這樣超越世界局限的跳躍，似乎也讓吉良感到疲憊。結實的馬身上也浮出了汗水。
「先生，吉良似乎也累了。」
「那麽我們在這裏休息吧。」
仆仆翻了一個跟鬥，從雲朵上落到地麵。然後，仆仆從長在此處的一棵樹上摘下一顆王弁從沒看過的果實，塞到嘴裏。
「嗯，這邊的味道跟你的世界又不一樣啦。」
應該說真不愧是仙人嗎？連擁有神力的天馬都滿身大汗，仆仆卻一點也不見疲態，強悍到不合理的地步。
「這裏距離我們的世界……很遙遠？」
「對越過世界的你我而言，遠不遠已經沒有意義了。」
說的也是。王弁雖然也認同，不過實際上，他也不知道自己到底移動了多少裏，當然也無從測量。
「嗯。就算是把全天下在一百年間收成的米粒與麥粒總合在一起，也不夠計算有多少裏吧。」
仆仆給的提示，完全無法當作參考。
「你這樣想好了，這個距離，你如果要用走的，得花上無止境的時間。」
仆仆笑著說，那是修辭問題。總之，這裏就是目的地了。王弁張望著四周。
「這裏與中原沒有什麽不同吧。」
仆仆雖這麽說，但王弁發現生長在這裏的樹木之葉片形狀，樹蔭下的雜草小花所開出的顏色，都與他在淮南、在長安、在太原所看到的明顯不同。猛然一看，這裏的樹幹顏色是炒過的大豆色，葉片反射著光線，散發出淺綠色的光輝。
「對了，你們的世界，也是這裏的主人憑借自己的喜好所創造出來的。」
「主人？」
「應該在那裏睡午覺吧。」
平緩的丘陵蜿蜒起伏，仆仆徐緩地走在這一片風景當中，王弁則仍是坐在吉良的背上，隨著仆仆一起前進。他抬頭看，天上有兩個太陽。它們四處移動，王弁每一次抬頭看，它們的所在位置都不同。
「好像哪裏怪怪的……」
「哪有什麽奇怪的。你頭上有太陽，腳下有地麵不是嗎？這裏跟你們的世界應該一樣吧？」
「但是我們沒有兩個太陽啊。」
那兩個太陽，就像是在遊戲一樣地黏在一起又分開，不斷反複。影子則是匆忙地隨著太陽位置的變化而改變角度。
「地上曾經有十個太陽。」
仆仆慢慢地走著，一邊告訴王弁。
那時，天地甫現。在那個時代，地上也還沒有那麽多的人類。諸如擁有犬類頭顱的犬封國居民，與身長數千丈的誇父國，以及三頭六臂的多肢國等等，這些放在現在，應該會被人當作是異類，而使人感到恐懼輕蔑的國度，在當時都與所謂的人類國度並存。
那時，太陽們都還很年輕。他們依循天帝的命令，輪流到天上去，照亮地上。有一迴，這些太陽兄弟厭倦了每天的工作，他們一起占領了天上，也因此給在地上生活的生物造成了很大的困擾，
就在這個時候，一個叫做羿的神接到命令，要給這些太陽教訓。
羿是一個武人。身為天界第一弓箭手的他，在妻子的陪伴下來到下界。他使出了拿手的武藝，射落九個太陽。對他這個武將來說，所謂的懲罰，就是奪去他們的性命。
天帝為此而勃然大怒。不管再怎麽壞，那都是他的兒子。羿一下子殺了九個太陽，他無論如何都無法忍受這一點。於是天帝奪去了羿夫婦的神格，他們再也無法迴到天上去。
「真是不講理。」
「是啊。還要拜托別人去解決自己的兒子，之後不高興又要罰被拜托的人，就算是天帝，這麽做也太過分了。所以，羿也很被大家同情。被委托管理下界的神隻之一，西王母也是。」
很同情羿的西王母，把灰心的羿叫到自己的宮殿裏，賜給他有長壽不老功效的仙桃。那可是比王弁他們所喝的蟠桃酒要強而有力太多了。
不幸的是，羿在那個時候，隻得到了兩個可讓人長生不老的桃子。這個仙桃，吃一個可以讓人長生不老，吃兩個就可以獲得神的力量。羿是個正直的人，所以他把桃子拿迴家，要與妻子分享。
但是，他的妻子卻沒有辦法忘懷過去身為神的生活。所以她趁著丈夫出去打獵的時候，把兩個桃子都吃掉了。她害怕被丈夫發現自己獨占了所有桃子，所以飛到天上去。當她到了月亮上，她就變成了一隻醜惡的蟾蜍。
「你見過她的。記得嗎？那個舞娘。」
「耶……」
王弁記得那舞娘說過，隻有天仙召喚時，自己才可以離開月亮。不過，他當時看到的不是青蛙，而是年輕漂亮的天女不是嗎。
「嗯，天界可以很仁慈，也可以很殘酷。她曾經被重罰過。而當她知道夫婿羿過世以後，她陷入了無窮盡的悲傷之中。之後因為她的悔改，她得以獲準重歸天界。不過，她表示就算是要舍棄性命，也要再見一次夫婿。雖然這是她自作自受，也的確是很悲哀的遭遇。」
「這跟上麵那些動來動去的太陽有什麽關係？」
「
你說到重點了。對於懲罰羿這件事，天帝所受到的批評，遠超乎他事先所預料。原來他是想，在懲罰羿以後，就讓那些被羿射落的孩子們複活。但是這樣溺愛孩子隻會適得其反，而且不論是神仙或是凡人，都會因此對他感到反感。所以他在這裏另外創造一片天地，讓太陽在這裏反省。」
這些事情，怎麽聽都很世俗……感覺有哪裏不太對勁。所謂的天帝、太陽神，應該要更超然一點吧。
「雖然與普通人比起來，他們不僅擁有強大的力量，也悠然自得。但是，不管是天帝，或者是我們，其實都係出同源，所以這也是理所當然的。」
「是這麽迴事啊。」
他們一邊交談，一邊越過了六個山丘。最後，吉良才停下腳步。
「好像就在附近哪。」
「附近？」
「我們要找的人就在附近。」
王弁急忙東張西望。不過，眼前所見，都是被霧靄所籠罩的丘陵。四周一片靜寂，什麽聲音也沒有。雖然偶爾也會傳來不曉得是獸嘶或者是鳥鳴的尖銳聲響，但是他眼前是連會動的活物都沒有。
「嗯，從對麵過來了。」
仆仆與吉良一動也不動地，隻注視著某個方向。就在這時，王弁感覺到了，自己的身體，被人從四麵八方給按住。
『唿唿，好久沒有人類從下界到這裏遊玩啦，真是令人高興哪。』
感覺自己就像是被柔軟的棉被包裹住身體，王弁有些手足無措。然而，那個柔軟的東西卻瞬間便離開了王弁身上，以一種奇怪的型態，出現在他們麵前。
「這是帝江5。」
帝江的型態……怎麽說呢，王弁雖然已經看慣了，諸如擁有犬頭人身等等奇妙的人事物，但是眼前這一位，用驚異也已不足以形容他的外表。
眼前的帝江，從一團輕軟的霧氣，變成一個淡黃色的皮袋，並且膨脹成與吉良差不多大小。然後，帝江身上長出四枚白色的羽毛，又伸出六隻矮矮胖胖，像是小熊一樣的腳。他沒有眼睛也無嘴巴，臉部構成的部分全部從缺，是非常奇妙的生物。
「這位是創造你們世界的神隻之一。」
仆仆道。王弁慌忙下馬，拜見眼前的帝江。
『好了好了。』
一個粗糙遲緩的聲音在王弁的腦中響徹起來。
『這裏有多久沒見到不是仙人的普通凡人啦。而且這一位，還有仙緣哪。』
不管王弁怎麽看，這個說話聲，應該是由這個奇妙生物發出的吧。
「這裏，是哪裏呢？」
『問得好。這裏就是這裏，這裏也哪裏都不是。』
不愧是仆仆的朋友，說的話讓人完全聽不懂。王弁也沒有追根究柢，而是讓原來就有要事前來的老師與帝江談話。看仆仆與所謂帝江這個生物交談的樣子，她應該也是在與帝江交換若幹意見吧。不過，王弁聽不見那個聲音。
「說不定會有一點久，你可以跟吉良去那邊走一走。」
仆仆迴過頭，對著弟子說道。在這個不可思議的世界當中，身為人類的自己，也的確是幫不上什麽忙。王弁率直地敲了敲吉良的頸項，讓吉良隨意地向前邁出步伐。他現在已經知道愛馬的能力，所以也不會感到猶豫或是擔心。
『啊，對了，注意一下渾沌6那個家夥比較好。』
帝江稍微移動軀體，麵對王弁的方向說道。帝江沒有嘴巴，他到底有沒有說話，王弁其實也不曉得。但是那不是仆仆的聲音……王弁是這麽判斷的。
「渾沌？」
『他應該是有乖一點了，不過，那家夥也好久沒有碰到下界的人類，或許會因為太高興而想惡作劇吧。』
「不要緊，有它在。」
王弁這樣說。不過，不知道是不是吉良對「渾沌」這個辭語有過不好的迴憶，它唿嚕唿嚕地打了個長長響鼻，表示自己的不安。
「我知道了。那我們不要走太遠，在這附近散步就好。」
王弁撫摸著吉良那仿佛是要燃燒起來一樣的鬃毛，讓它冷靜下來。而天馬也在平撫心情以後，答答地踏上草原，越過丘陵。
『居然有人類可以與吉良這麽和睦。』
帝江歎息了一聲。
「那是餘的弟子。就算是來到這個人類連吸氣都不能的地方，他都還能夠應付自如。」
『真是了不起的年輕人。看起來，他很相信仆仆先生呢。』
是啊——仆仆露出了得意的表情。她目送弟子的背影一會兒，便再度轉向帝江，繼續他們的商討。她的表情還是悠然自得，但已不若先前那麽開朗。看起來，就像有事情在交涉上不如己意。
1寅時：淩晨三點到五點。
2吉良：《山海經》〈海內北經〉：「有文馬，縞身朱蔬，目若黃金，名曰吉量，乘之壽千歲。」郭璞注曰：「量」一作「良」。
3薩馬爾罕：甲亞古絲路上最大的貿易都市。有「東方羅馬」之稱。
4錫爾河與媯水：錫爾河，中亞內陸河。媯水，即中亞阿姆河。
5帝江：《山海經》〈西山經〉：「又西三百五十裹曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯穀。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無麵目，是識歌舞，實惟帝江也。」有一說帝江即為帝鴻，即黃帝。
6渾沌：《莊子·內篇》應帝王第七：「南海之帝為鯈，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。」
寅時一刻1剛過，王弁便睜開雙眼。這個氈帳的主人夫婦肯定已經起身準備出發。仆仆也不在王弁身邊，應該早就起床了吧。
客人用的床鋪好像隻有一個。王弁覺得他昨天應該與仆仆同睡一床，不過他不記得了。這還真有點可惜……王弁一邊想，一邊悄悄地嗅了嗅仆仆可能睡過的地方。有杏花的香氣。
王弁到水源邊洗漱過後，抬頭往上看。仆仆就站在氈帳的頂端，像風向雞一般。王弁緊盯著仆仆看，陽光灑在她的身上，仆仆閉上眼，雙手大開。清晨的風吹在她的身上，充滿了潔淨的美麗，簡直不若世間之物。想到自己剛剛還在嗅吸床上的香味，王弁就深以為恥。
早晨，他們吃的是一種菱形的果實幹燥之後製成的食品。這種果實，似乎是夫人的故鄉，姑射國的名產。在主人夫婦的目送下，仆仆與王弁朝北邊出發。
「來，你騎上去吧。」
王弁原先還想，仆仆買這匹馬，想必是自己要用的。但是，仆仆卻對他說：「你如果可以騎這個，我們的旅程多少可以加快速度。」
雖然說王弁一拉疆繩，這匹馬就跟著前進。但這匹馬看來光是要趕上王弁的步行速度，就很勉強了。想要要騎乘這匹馬，王弁隻覺得膽戰心驚，深怕一騎上去這匹馬就會從脊骨斷成兩截。
「請先生來騎這個馬吧。」
即使王弁不認為自己有多壯碩，但對這匹頻死的老馬來說，應該也稱不上輕盈吧。如果是仆仆的體格，老馬應該還能承受才是。
「餘有這個。」
仆仆說道。她一踩地麵，那朵五色祥雲也隨之出現，在空中托住仆仆的身體。他們兩人走在幾乎沒有行人的街道上，這不是從太原往北方幽州的道路，因為走的人不多，道路的狀況仍維持得很好，走起來很輕鬆，這也讓王弁鬆了一口氣。但不可思議的是，路過的行人居然完全沒有注意到仆仆。
「先生真好，可以乘坐祥雲。」
對隻能步行的王弁來說，那朵隻是坐上去，就會前進的雲朵絨毯，是非常令他羨幕的法寶。
「所以餘也給你那匹馬啦。」
笨蛋——仆仆看起來很想這麽說。
「這種馬哪能騎啊。」
王弁不服氣地迴嘴。
「你騎都沒有騎，怎麽可以這麽說呢。算了，你如果不想騎，就讓它這樣慢慢走好了，我們也沒辦法加快速度。隨你高興。」
少女仙人說完便往雲上一躺。雖然他們是配合馬的速度向北走，但看著那匹老馬無精打采地低著頭的模樣，王弁就完全不想要騎上去。
「騎上去之後會怎麽樣？」
「這你昨天就問過了吧？」
一跨步就是萬裏起計，甚至可以越過世界的盡頭……看到這匹馬還會相信這種說辭的人，大概連光州城內那些假稱幻術師的家夥都會信吧！王弁很喜歡看路邊的賣藝人施展手腕，他也常常打賞那些街頭藝人。但是他可不會買那些來曆不明的藥品。
（先生都這麽說了，這匹馬一定有不可思議的力量吧，但是……）
王弁試著輕輕地壓了壓馬背。那來自犬封國的主人，已經把馬鞍馬鐙都安好了。
這是匹雜色馬，花色有如極其破爛的抹布一般。馬骨突出，皮膚不曉得是不是有疥癬，時時地顫抖震動。王弁的手掌貼在馬身，感覺上隻有冰冷、病態，而不是強而有力的肌肉。脈動也很弱，像是隨時都會倒下。就連隻是搭載馬具，看起來都不堪負荷。
「……我想順便問一下，用走的到目的地大概要多久？」
「用走的？」
「是啊。」
仆仆從雲上探出頭來。她想了一會兒。仆仆所乘坐的雲彩沒有一定的形狀，可以變成方形，也可以變成圓形。仆仆心情不好的時候，還會把她整個人包覆起來，王弁說什麽她都不會迴應。根據仆仆的說法，當雲把她的身體包覆起來的時候，也會把外界的聲音阻斷。這個時候跟她說什麽都是白費。
王弁也曾經在仆仆的許可下伸手觸摸這朵雲。一開始，就像伸手去摸霧氣，什麽感覺都沒有。心要是混濁，是沒辦法摸到這朵雲的——當仆仆一臉得意洋洋地對自己這麽說時，王弁也曾經生氣過。不過，跟著仆仆一路旅行下來，他現在已經可以拉著這朵祥雲往前走了。這麽看來，那朵雲其實也不怎麽靠得住。
「嗯，這個速度，大概要走兩萬年吧。」
「啥？」
從長安到太原，也就幾周而已。兩萬年，王弁以為是自己聽錯了。
「如果從頭到尾都要用這個速度走的話。」
「所以，如果我騎上這匹馬？」
「你騎上去會快很多。」
話都說到這了，他也隻好把疆繩交給仆仆，試著騎上那匹垂頭喪氣的馬。雖說他的反射神經不怎麽靈敏，不過，如果這匹馬真的顯出很難過的樣子，他馬上下來也就好了吧。幸好，這匹馬的體格也比一般的馬要小上不少。
「嘿……喂！」
這匹馬看起來是很乖，不過，也許因為這匹馬意外的自我，當王弁要去踩馬蹬時，這匹馬居然避開了王弁的動作。它的皮膚雖然幹巴巴的，但王弁的手掌竟然怎麽也攀附不住。他企圖按住這匹馬好騎上去，不過馬兒仍舊不聽使喚。疆繩握在仆仆手上，這匹馬隻顧來來迴迴地以疆繩為起點，在半徑一丈的圓圈內來迴走動。
「混蛋……」
看到王弁往馬兒身上撲過去，結果卻像青蛙一樣地被壓倒在地，仆仆不隻笑出聲來，她還故意大大地歎了一口氣。
「你這是在做什麽？」
「做什麽……我這不是在努力騎上先生所推薦的駿馬嗎？」
王弁直直地指著那匹老馬。他繼續逼近那匹馬，那匹擁有一雙濕潤大眼的老馬，雖然沒有正視王弁，但仍是漂亮地看穿了王弁的行動，沒讓他坐到自己的背上。
「這、這種時候才這麽有精神！」
仆仆手裏握著疆繩，一臉的寫意。王弁卻像是一個人獨自耕了一天的田，渾身上下都是汗。
「像這樣劇烈運動過後去泡溫泉，一定很舒服。」
「先生又捉弄我……這不是先生故意為之的吧。」王弁恨恨地說。
「真是失禮啊。」仆仆也隨即鼓起了臉頰。「如果餘要跟這家夥一起捉弄你，你早就被曬幹啦。」
仆仆說道。這可未必是玩笑話。不過，就在王弁總算意識到自己被捉弄的一瞬間，那匹討厭的老馬又開始在那裏吃它的草。馬兒所站的位置，正好是王弁伸長手，差一點點就能夠觸碰到的所在。那虛弱的表情、那無精打采站在那裏的樣子，都是裝出來的！
（今天就算了。）
王弁憋著一肚子火，直接躺到道路旁的草原上。他聽見幾聲小小的嘶鳴，就算聽起來像是嘲笑聲，也無可奈何。
幾天以後。
河東道上，好幾天都是晴空萬裏。早春那舒服的暖意，將人包攏其中。這一天，王弁仍然發揮他那出人意料之外的韌性，繼續想辦法要騎到馬背上。
在這期間，仆仆則是在距離道路約一裏遠的河岸邊垂釣。她過得很悠哉，每天每天都隻是釣上當天的下酒菜而已。或許是覺悟了這會是一場長期抗戰，仆仆除了煮魚烤魚，她還自己洗淨魚肚，擦鹽風幹。
「不用做到那種程度吧，馬上就可以出發了。」
王弁瞪著仆仆看，不服輸地說。
「是啊，加油吧。」
仆仆迴的很隨便。馬兒則不知道是因為輕視，或者說是開始信任王弁，終於願意站進王弁伸手可及
的範圍內。王弁要觸碰，甚至要撫摸它都不是問題。但是，如果王弁露出一點想要騎上去的意思，這匹馬就會以令人難以置信的敏捷拉開距離。就算是暗算它，甚至是挖陷阱，最後都是以被這匹老馬嘲笑告終。
實在想不出其他的作戰辦法。王弁看著仆仆那意外戰果豐碩的釣竿，一邊低頭深思，自己到底應該怎麽辦才好。
「少年，不要煩惱。」
釣上了一條跟自己的臉一樣大的鯰魚，仆仆心情很好。
「我已經過了被稱為少年的年紀了吧？」
「這條鯰魚很好吃喔，來喝一杯吧。」
還大清早的……就在王弁追著馬屁股、持續奮鬥苦戰時，仆仆不知道去哪兒、用了什麽方法交涉，借到了一座獨立在田園中的無人農舍。而令人感動的是，這處農舍，甚至有一個小小的馬廄。
早上起來，洗臉吃飯，跟馬玩一天，再吃飯，然後用這裏富含礦質的黃色水源洗淨身體，最後去睡覺。雖然是單調至極的生活，王弁還是覺得很愉快。
「看起來，我們似乎會一直在這裏生活。」
兩天前，仆仆曾經這麽說過。王弁嚇了一跳，他的心隨即浮動起來，不過他馬上意識到，如果自己在這個地方點頭說好，那自己作為男人的價值立即會貶低不少。
「不，我會努力的。」王弁與仆仆做了這樣不符合他本色的約定。如果沒有遵守約定，仆仆的臉色會多難看，在晉陽城外他已經見識過了，所以也再無後路。
「嗯嗯，加油吧。如果加油兩萬年也不行的話再說吧。」
仆仆笑著，一臉愉快地拍了拍王弁的背。這位仙人，時常忘記她的旅伴隻是一個普通人。趁他現在還能動，他想多做點什麽來對付這匹馬先生。要是震的在這裏待上兩萬年，別說骨頭，他怕自己什麽都不會留下。
雖然王弁的確想做些什麽，不過眼下自己已經束手無策。現在他能做的，也就隻有大口大口地喝仆仆那取之不盡的葫蘆裏湧出的杏酒。
「你還說什麽一大早喝酒的，現在怎麽喝得這麽開心啊？」
看著王弁喝得一臉滿足的樣子，仆仆歎了一口氣。
這所小小的農戶，離大道有一段距離，也沒有訪客。能夠聽見的聲響，也隻有草原吹來的風息，拂動沿河種植的榆樹聲。這座農戶的庭院裏當然也沒有什麽雕梁畫柱，或是匠心獨具的奇岩怪石。仆仆在庭院裏升起了火，把鹽巴塗抹在鯰魚上。
「這個煮成湯也很好吃。」
實際上，仆仆似乎也真有這個打算。帶肉的魚骨頭放在其他的鍋子裏，等著要出場。
「差不多了。」
鯰魚那看起來與外貌不甚相合的白色魚身，已經有幾處顯出焦黃。油脂啪噠啪噠地滴落，王弁咬了一口魚肉含在嘴裏，就如魚身外表所見，一股清爽滋味就在王弁的嘴裏散開。每當王弁咀嚼魚肉，濃厚的肉汁就會湧進他的兩邊臉頰，並帶有他剛才嚐到的甘甜。那樣濃鬱的甜味，刺激著王弁口腔兩頰的黏膜一陣收縮，他忍不住趕緊喝下一口酒。
「鯰魚身上多少會帶一點腥味。剛剛餘用我們喝的這個酒把魚身洗過一次了。」
聽仆仆這麽一說，王弁也注意到了，嘴裏的魚肉帶有一點杏香味。那厚重的油脂，也變得相當爽口。如今王弁更加佩服仆仆的多才多藝。
「『吉良』2常常這麽說啊，你沒聽到他講的嗎？」
仆仆一邊吃著鯰魚肉，一邊開口說道：
「你太固執了。」
看起來非常溫順的老馬低著頭，站在樹蔭下。但是王弁已然明白，在那雙平和的長長睫毛下，其實是果決的聰明與靈敏。
「改變作戰方式如何呢？」
「隻要我想得出來。」
王弁把杯子放在地上，整個人往地上一躺。在他所不知道名字的草叢當中，開著淡紫色的花朵。王弁躺在地上，偶然間聞到花香味。
「兵法有所謂的三十六計，要餘教你嗎？」
不用了——王弁開口拒絕。雖然它不是隻普通的馬，但王弁也不認為它能適用這道理，而且說來，要記這些兵法根本就是麻煩。
「你真的很討厭讀書喔。」
「誰喜歡啊。」
王弁丟出他的答覆，然後，他突然從地上爬了起來。
對了！
「我想到了！最棒的作戰方式！」
「耶——」仆仆難得露出了一臉驚訝的表情。
「我要逃。」
仆仆先是震驚，然後呆住了一下，最後又跟平常一樣，漫不經心地笑了起來。
「你啊，還真是常常說出一些奇怪的話呢。不過，那或許真是一個好辦法也說不定。所謂三十六計走為上策嘛，戀愛也適用這個道理羅，你逃我追，欲擒故縱，對吧？」
嗯嗯，太了不起了——仆仆擺出很感動的樣子。王弁則是趁著微醺時，靠到吉良身邊，他做出要抓住馬兒的動作，然後猛然朝反向跑了出去。如此這般，馬兒當然也不會去追他。結果是，王弁一個人跑了出去。如果這時迴頭，感覺就太窩囊了。在旁觀看的仆仆，理所當然地倒地大笑。王弁見狀，也隻能抓抓頭，垂頭喪氣地走了迴來。
「餘的壽命雖說比你要長，不過還是有笑死的危險啊。」
「如果可以為先生的壽終正寢盡一份心力，也是弟子之幸。」
王弁鼓起了臉頰。
「這種你追我跑的遊戲，雙方要是沒有一定程度的認知，也很難玩起來吧。不過照餘看來，這也不是完全沒希望。」
王弁眯了眯眼。是嗎？他覺得，這或許是他自我意識太重的關係，不過，他還是覺得，仆仆該不會是在暗指他們之間的事情吧？自己確實是追著仆仆跑——雖然還不到明目張膽的程度。但很顯然地，仆仆已經知道他的心意了。所以在驪山溫泉的時候，仆仆才會那樣戲弄他吧。那麽，如果自己跑了，會怎麽樣？這個仙人會來追自己嗎？
（……不會吧。）
王弁完全無法想像，向來恬淡的仆仆，會流著眼淚，從背後纏住自己。
「那，如果有希望，我該怎麽做才好？」
「去思考這些問題，不也是戀愛之樂。好比說……」
雖說眼前的話題已經完全轉到戀愛上，不過，王弁仍是把嘴閉緊，聽著仆仆繼續往下說；隻要能得到任何一點線索都好。
隔天早上，王弁站到老馬的麵前，開始朗誦那些他模模糊糊記得的詩篇。然而，看著馬兒垂頭喪氣的模樣，那家夥到底有沒有在聽，王弁也一無所知。
「自古以來，要傳遞情意，情詩是絕對少不了的。」
仆仆是這麽說的。繼承神血的天馬也應該能夠理解詩歌，所以王弁拚命地挖掘自己記憶的深井，迴想那些流傳在街頭巷尾的詩歌。不過說到底，他還是沒有什麽歌唱的才能。他站在馬兒麵前嘀嘀咕咕的，活像是被逼來背書一樣。自已的心意都還沒有傳給馬兒，那匹馬便打了個響鼻，直接睡了下去。
「一點氣氛都沒有，你是要怎麽傳達給對方知道？小鬼頭。」
「什麽氣氛……？」
這實在是太……仆仆歎了一口氣。
「你在追求女孩子的時候，也是這樣含混不清地朗誦情詩嗎？」
「我沒有那種經驗！這隻馬是母的嗎？！」
「不是。你啊，完全沒有詩歌的才能，想想其他辦法吧。」
隻丟下這麽一句話，仆仆就繼續去釣魚了。仆仆隻差沒說要他放棄吧？王弁坐到那匹看起來破破爛爛的名馬身邊，再次進入深思。像這種時候，馬兒就不會逃跑。這雖然讓王弁有些惱火，不過，每天都看
著這匹馬，自己也多少產生了感情。王弁溫柔地撫摸著那粗糙的馬身，這種時候吉良也不會跑掉。
「你到底是討厭什麽呢？」
就算是問，馬兒也不會迴答他吧。自從來到這個地方，王弁都已經不知道有幾迴大口歎氣；也不曉得是第幾次，他四肢躺平在草地上，成一個「大」字形。隨著他的動作，一個小小的布包從他的懷裏掉了出來。
「是嗩呐啊……」
這個嗩呐，是他們停留在長安司馬承禎的宅邸時，那裏的兩個童子送他的禮物，謝謝王弁陪他們玩耍。雖說這到底是小孩子的玩具，做工頗為粗糙，但就現下缺乏娛樂的單調生活來說，就是一個嗩呐，也是個不錯的刺激。把吹口靠到唇邊，來試試看好了，王弁暗忖著。
他吹出一口氣。
他吹出的氣，就這樣直接冒出來，聽起來完全不像是音符。吹奏這種樂器的樂手，在酒樓與街上都處處可見，應該沒有那麽難吧？但是王弁仍是持續吹出聽起來很愚蠢的嗚嗚聲。
（真令人意外，居然這麽難吹奏……）
沒有理會馬兒，王弁隻管吹著嗩呐。不知不覺當中，夕陽已然西下。
「今天有什麽進展嗎？」
看起來，仆仆今天的釣況不甚佳。她煮了飯，切了一塊魚幹給王弁。葫蘆裏也理所當然有酒，王弁聞了聞，今天是梨子的香氣。
「嗩呐真是難吹啊。」
「……你真的是個很笨拙的男人耶。」
噴出口裏的酒，仆仆驚愕地說道。最近時常可以看到仆仆這樣的表情和談吐，王弁其實還滿高興的。不過在一陣驚訝以後，仆仆便又恢複為平時那個悠然自得、看起來普普通通的稚氣少女。
「嗩呐……啊啊，你是說你從白雲子那裏弄來的那個東西吧。」
「是啊。」
「那個嗩呐啊，嗯，你別玩那個。對現在的你而言，那其實沒有什麽大大的意義。」
王弁也不覺得自己從仙童那裏得來的這個玩具喇叭，隻是單純的喇叭。他想，這個嗩呐一定有它的來頭。不過想也知道，如果他問了仆仆，答案大概就是因為他的修行不夠，所以無法帶出嗩呐的力量。所以王弁也沒有開口詢問。
「總之馬那邊的方法都用盡了，所以我想吹吹看。」
「你可真是無拘無束啊。」
雖說王弁並不想被仙人這麽說，不過，會被仙人這麽說，也就代表自己真的是一個大而化之的人吧。王弁的情緒很複雜，如果是父親在這裏，大概早就破口大罵了。
「隨你吧。」
仆仆什麽也沒多講，隻是翻身躺倒在雜草鋪成的床堆上。王弁看著那像是小女孩一般的睡臉，一邊練習吹嗩呐。不過一會後，他就鑽到鋪在農舍另外一邊的床堆裏入睡。
樂器這種東西，還是比生物要來得坦率。王弁花了一整天吹氣又吸氣，終於也吹出了像是音符一樣的響聲。而且隻要抓到竅門，他就知道應該怎麽吹，按住哪個孔會發出什麽樣的聲音。
一周後，王弁就已經進步到可以吹出類似音階一樣的旋律。最讓王弁驚訝的是，吉良也對這個音律有反應。
「你喜歡這個聲音？」
王弁問道。他靠到吉良身邊吹奏，雖然吉良仍是裝出一副無精打采的樣子，但王弁注意到了，吉良的耳朵有稍微朝著自己的方向轉了過來。也從那個時候開始，王弁就會特地在離吉良稍遠的地方吹嗩呐。
因為疆繩沒有特地栓住，所以吉良能夠隨心所欲地自由行動。或許，自己可以用這個音色來引馬上鉤？王弁開始思考這個可能性。
接著幾天，他都特地到山後練習嗩呐。在這裏練習，吉良聽不見。王弁則是偷偷地在這裏練習一首他之前在西域酒樓時，所聽過充滿異國風情的旅人之歌。他知道馬兒的故鄉——犬封國的樂曲，與這樣的曲子不同。但是他有自信，馬兒可以理解。
王弁很清楚，對於走過漫長旅途的人們而言、對向往這樣漫長旅程的人們而圭口，西方的音樂，具有打動他們的力量。
「好，終於好了……」
王弁一邊迴想，一邊重新複製出他當時所聽見的音色。這花了他很多時間。雖然他無法像光州城的樂手一樣，演奏得那麽出色，不過，終歸是一首像樣的曲子。他急急忙忙地迴到吉良身邊，把嘴唇湊近嗩呐的吹口。
馬兒有幾天沒有聽見嗩呐的音色了，看到王弁的動作，吉良也喜形於色。就像是在催促王弁的動作，吉良用前蹄刨了刨地麵。
「開始了……」
隻聽聞他人提過的薩馬爾罕3，以及刻印在盲眼老人的記憶裏，那粟特大平原的美；澤拉夫尚的清澈流水，還有他沒親眼見過的錫爾河與媯水的雄偉4。但是，現在的他，已經接觸過淮水與渭水，已經見識了華中的平原，如今，他則正走在河東的大草原上。
嗩呐流出的音符，充滿在眼前這片杳無人煙的田園裏，空氣中通往西域的道路顯現了。仆仆剛好釣魚迴來，看到眼前的景象，少女仙人的臉上滿是驚愕。不過，演奏的當事人則是完全沒有注意到周圍改變的景象，徑自吹奏著樂曲。
吉良抬起頭，不再是那個垂頭喪氣的表情，它陶陶然地沉醉在旋律當中。王弁的技巧雖然不純熟，但是他那對遙遠世界的憧憬，終於打動了這匹馬的心。
「王弁。」
吹完了曲子，王弁整個人有些呆滯，一臉滿足。仆仆出聲喊他，王弁才發現他的眼前，出現了一匹他首度看見的駿馬。這匹駿馬精神飽滿，挺胸而立。它的鬃毛有如燃燒的火焰一般火紅，古銅色的膚色下是強健的肌肉。駿馬的肌肉飽滿強健，額頭上有一叢形似北鬥星的白毛。它的一雙眼，就宛如草原上的暗夜一般漆黑。
「這個、該不會就是『吉良』吧？」
「一目了然吧。」
那很明顯完全不同吧——王弁甚至忘了要這麽迴答，他抬頭盯著那威嚴無比、充滿活力的馬兒。確實，光是看那雙能夠蓋住整個眼瞳的長長睫毛，王弁就知道這是跟著他們一路走來的馬兒。不過他也感到很疑惑，畢竟眼前的這匹馬，不論是毛色或是體態，都與先前完全不同。
「犬封國的馬，不是誰都能夠駕馭騎乘的。它會自己選擇主人。過去，各地的王者都冀求它的力量，想盡方法想要纏上它。不過，幾乎沒有人成功。最後一個我曾經親眼看過，可以騎在吉良身上的人，是漢末的呂奉先。雖然說一直到最後，吉良的力量都沒能夠充分發揮。」
王弁也隱約記得，光州城下那些行走賣藝的藝人們，也曾經以此為題材說書。他們口裏的赤兔馬，也是自古至今舉世無雙的名馬。
「吉良可以感受到主人的心。隻有在它認定的主人，真正想要它的力量時，它才會顯現出這樣的姿態。來，你騎上去看看。」
王弁戰戰兢兢地踏上馬鐙。他算了一下，從他小時候騎馬到現在，有十幾年他都沒再騎過馬了。十八般武藝，他也隻是被逼著碰過一點。王弁搖搖晃晃地，好不容易爬上馬去。
「那，我們出發吧。」
「啊？可是都這麽晚了……」
日暮西方，隨著那獨特的孤寂彌漫飄散，河東道上的夜色也逐漸深沉。仆仆深深地為王弁的嗩呐與吉良的變化所吸引，她沒有再燃起柴火。夜色雖然很快地包覆住他們腳下的所在，但是仆仆卻毫不在意，徑自下令前進。
「隻要吉良現出真身，不管到世界的哪裏，都不需要在意時間。我們很快就會到達目的地，快到你根本沒時間感覺到饑餓。」
「可是先生，您說過去到哪裏要花兩萬年……？」
「餘是說如果你用走的。」
仆仆往地上一踩，唿喚出五色祥雲，然後盤腿坐在上方。接著，她附在吉良的耳邊，小聲講了幾句話，傳說中流有勇者血統的名馬隨即嘶鳴了一聲。
「王弁。」
仆仆幾乎是硬纏著拜托王弁再演奏一曲，替吉良打氣。王弁則是努力迴想著自己曾經在酒樓裏聽見過、那精神飽滿的曲調。他完全沒有去管音調錯誤與否，專心吹響了有如進軍口號般的激昂旋律。這鼓舞了吉良奮勇向前，矯健地邁步跑出。
「嗚哇！」
坐在吉良背上前進的感覺非常舒服。有感於這美妙的疾遠，王弁感歎出聲，嘴也不經意離開了嗩呐的吹口。
「不要停不要停，不然吉良的心情會變差的！」
五色祥雲作為前導，王弁吹奏著嗩呐以替代馬鞭。沿路上的風景流過他們的身邊，就像是溶化般，然後消失。他們仿佛是走在渾濁的流水當中，與水流溶為一體，再也無法分離。
「我們要脫離這個世界羅！」
路旁兩側的風景，像是水流一樣地被切開。王弁一邊吹奏著嗩呐，一邊愣愣地注視眼前的景象。仆仆則大聲地唿喊著他。
「這是怎麽迴事？！」
「就是這麽迴事！」
就像是要配合仆仆所說的話，吉良的馬蹄向地麵蹬了一下。瞬間，王弁的身體被往後扯去，他趕緊慌張地抓住疆繩。吉良仍是毫不猶豫地挺起馬身，對空揚蹄。
「不好好抓牢可是會被甩下去的。現在摔下去的話，餘也幫不了你！」
這不是在開玩笑！王弁緊緊地抓住了吉良的鬃毛，強大的風息直接吹擊他的雙耳兩側，風聲唿嘯。強風之中，王弁睜開眼，黑暗之中的無數光點流向他的後方。越過吉良的頸項，他看見了仆仆的背影。她坐在五色祥雲上，一頭長發隨風搖曳。
（說是我們脫離要這個世界？其實是這個世界脫離我們吧？）
就算近來王弁已目睹了許多毫無現實感的怪事，但現在眼前的這一件，就是講給父親聽，他也不會相信吧？就連他自己也很難相信。所以王弁不斷地左右張望，他的腳下沒有道路，往上看也看不到天空，周圍也不見山河景象。吉良就奔馳在空無一物的空間當中。
到底吉良跑了多長的一段距離呢？它到底前進了多長一段時間？王弁都無從得知。不自覺中，吉良又落到了地麵上。眼前已不是河東那幹旱的景象，反而比較像是他們從淮南北上時所經過的徐州。
「我們到了嗎？」
「是啊，真不愧是吉良。」
仆仆撫摸著神馬的鼻粱，像是在撫慰它的辛勞。而這樣超越世界局限的跳躍，似乎也讓吉良感到疲憊。結實的馬身上也浮出了汗水。
「先生，吉良似乎也累了。」
「那麽我們在這裏休息吧。」
仆仆翻了一個跟鬥，從雲朵上落到地麵。然後，仆仆從長在此處的一棵樹上摘下一顆王弁從沒看過的果實，塞到嘴裏。
「嗯，這邊的味道跟你的世界又不一樣啦。」
應該說真不愧是仙人嗎？連擁有神力的天馬都滿身大汗，仆仆卻一點也不見疲態，強悍到不合理的地步。
「這裏距離我們的世界……很遙遠？」
「對越過世界的你我而言，遠不遠已經沒有意義了。」
說的也是。王弁雖然也認同，不過實際上，他也不知道自己到底移動了多少裏，當然也無從測量。
「嗯。就算是把全天下在一百年間收成的米粒與麥粒總合在一起，也不夠計算有多少裏吧。」
仆仆給的提示，完全無法當作參考。
「你這樣想好了，這個距離，你如果要用走的，得花上無止境的時間。」
仆仆笑著說，那是修辭問題。總之，這裏就是目的地了。王弁張望著四周。
「這裏與中原沒有什麽不同吧。」
仆仆雖這麽說，但王弁發現生長在這裏的樹木之葉片形狀，樹蔭下的雜草小花所開出的顏色，都與他在淮南、在長安、在太原所看到的明顯不同。猛然一看，這裏的樹幹顏色是炒過的大豆色，葉片反射著光線，散發出淺綠色的光輝。
「對了，你們的世界，也是這裏的主人憑借自己的喜好所創造出來的。」
「主人？」
「應該在那裏睡午覺吧。」
平緩的丘陵蜿蜒起伏，仆仆徐緩地走在這一片風景當中，王弁則仍是坐在吉良的背上，隨著仆仆一起前進。他抬頭看，天上有兩個太陽。它們四處移動，王弁每一次抬頭看，它們的所在位置都不同。
「好像哪裏怪怪的……」
「哪有什麽奇怪的。你頭上有太陽，腳下有地麵不是嗎？這裏跟你們的世界應該一樣吧？」
「但是我們沒有兩個太陽啊。」
那兩個太陽，就像是在遊戲一樣地黏在一起又分開，不斷反複。影子則是匆忙地隨著太陽位置的變化而改變角度。
「地上曾經有十個太陽。」
仆仆慢慢地走著，一邊告訴王弁。
那時，天地甫現。在那個時代，地上也還沒有那麽多的人類。諸如擁有犬類頭顱的犬封國居民，與身長數千丈的誇父國，以及三頭六臂的多肢國等等，這些放在現在，應該會被人當作是異類，而使人感到恐懼輕蔑的國度，在當時都與所謂的人類國度並存。
那時，太陽們都還很年輕。他們依循天帝的命令，輪流到天上去，照亮地上。有一迴，這些太陽兄弟厭倦了每天的工作，他們一起占領了天上，也因此給在地上生活的生物造成了很大的困擾，
就在這個時候，一個叫做羿的神接到命令，要給這些太陽教訓。
羿是一個武人。身為天界第一弓箭手的他，在妻子的陪伴下來到下界。他使出了拿手的武藝，射落九個太陽。對他這個武將來說，所謂的懲罰，就是奪去他們的性命。
天帝為此而勃然大怒。不管再怎麽壞，那都是他的兒子。羿一下子殺了九個太陽，他無論如何都無法忍受這一點。於是天帝奪去了羿夫婦的神格，他們再也無法迴到天上去。
「真是不講理。」
「是啊。還要拜托別人去解決自己的兒子，之後不高興又要罰被拜托的人，就算是天帝，這麽做也太過分了。所以，羿也很被大家同情。被委托管理下界的神隻之一，西王母也是。」
很同情羿的西王母，把灰心的羿叫到自己的宮殿裏，賜給他有長壽不老功效的仙桃。那可是比王弁他們所喝的蟠桃酒要強而有力太多了。
不幸的是，羿在那個時候，隻得到了兩個可讓人長生不老的桃子。這個仙桃，吃一個可以讓人長生不老，吃兩個就可以獲得神的力量。羿是個正直的人，所以他把桃子拿迴家，要與妻子分享。
但是，他的妻子卻沒有辦法忘懷過去身為神的生活。所以她趁著丈夫出去打獵的時候，把兩個桃子都吃掉了。她害怕被丈夫發現自己獨占了所有桃子，所以飛到天上去。當她到了月亮上，她就變成了一隻醜惡的蟾蜍。
「你見過她的。記得嗎？那個舞娘。」
「耶……」
王弁記得那舞娘說過，隻有天仙召喚時，自己才可以離開月亮。不過，他當時看到的不是青蛙，而是年輕漂亮的天女不是嗎。
「嗯，天界可以很仁慈，也可以很殘酷。她曾經被重罰過。而當她知道夫婿羿過世以後，她陷入了無窮盡的悲傷之中。之後因為她的悔改，她得以獲準重歸天界。不過，她表示就算是要舍棄性命，也要再見一次夫婿。雖然這是她自作自受，也的確是很悲哀的遭遇。」
「這跟上麵那些動來動去的太陽有什麽關係？」
「
你說到重點了。對於懲罰羿這件事，天帝所受到的批評，遠超乎他事先所預料。原來他是想，在懲罰羿以後，就讓那些被羿射落的孩子們複活。但是這樣溺愛孩子隻會適得其反，而且不論是神仙或是凡人，都會因此對他感到反感。所以他在這裏另外創造一片天地，讓太陽在這裏反省。」
這些事情，怎麽聽都很世俗……感覺有哪裏不太對勁。所謂的天帝、太陽神，應該要更超然一點吧。
「雖然與普通人比起來，他們不僅擁有強大的力量，也悠然自得。但是，不管是天帝，或者是我們，其實都係出同源，所以這也是理所當然的。」
「是這麽迴事啊。」
他們一邊交談，一邊越過了六個山丘。最後，吉良才停下腳步。
「好像就在附近哪。」
「附近？」
「我們要找的人就在附近。」
王弁急忙東張西望。不過，眼前所見，都是被霧靄所籠罩的丘陵。四周一片靜寂，什麽聲音也沒有。雖然偶爾也會傳來不曉得是獸嘶或者是鳥鳴的尖銳聲響，但是他眼前是連會動的活物都沒有。
「嗯，從對麵過來了。」
仆仆與吉良一動也不動地，隻注視著某個方向。就在這時，王弁感覺到了，自己的身體，被人從四麵八方給按住。
『唿唿，好久沒有人類從下界到這裏遊玩啦，真是令人高興哪。』
感覺自己就像是被柔軟的棉被包裹住身體，王弁有些手足無措。然而，那個柔軟的東西卻瞬間便離開了王弁身上，以一種奇怪的型態，出現在他們麵前。
「這是帝江5。」
帝江的型態……怎麽說呢，王弁雖然已經看慣了，諸如擁有犬頭人身等等奇妙的人事物，但是眼前這一位，用驚異也已不足以形容他的外表。
眼前的帝江，從一團輕軟的霧氣，變成一個淡黃色的皮袋，並且膨脹成與吉良差不多大小。然後，帝江身上長出四枚白色的羽毛，又伸出六隻矮矮胖胖，像是小熊一樣的腳。他沒有眼睛也無嘴巴，臉部構成的部分全部從缺，是非常奇妙的生物。
「這位是創造你們世界的神隻之一。」
仆仆道。王弁慌忙下馬，拜見眼前的帝江。
『好了好了。』
一個粗糙遲緩的聲音在王弁的腦中響徹起來。
『這裏有多久沒見到不是仙人的普通凡人啦。而且這一位，還有仙緣哪。』
不管王弁怎麽看，這個說話聲，應該是由這個奇妙生物發出的吧。
「這裏，是哪裏呢？」
『問得好。這裏就是這裏，這裏也哪裏都不是。』
不愧是仆仆的朋友，說的話讓人完全聽不懂。王弁也沒有追根究柢，而是讓原來就有要事前來的老師與帝江談話。看仆仆與所謂帝江這個生物交談的樣子，她應該也是在與帝江交換若幹意見吧。不過，王弁聽不見那個聲音。
「說不定會有一點久，你可以跟吉良去那邊走一走。」
仆仆迴過頭，對著弟子說道。在這個不可思議的世界當中，身為人類的自己，也的確是幫不上什麽忙。王弁率直地敲了敲吉良的頸項，讓吉良隨意地向前邁出步伐。他現在已經知道愛馬的能力，所以也不會感到猶豫或是擔心。
『啊，對了，注意一下渾沌6那個家夥比較好。』
帝江稍微移動軀體，麵對王弁的方向說道。帝江沒有嘴巴，他到底有沒有說話，王弁其實也不曉得。但是那不是仆仆的聲音……王弁是這麽判斷的。
「渾沌？」
『他應該是有乖一點了，不過，那家夥也好久沒有碰到下界的人類，或許會因為太高興而想惡作劇吧。』
「不要緊，有它在。」
王弁這樣說。不過，不知道是不是吉良對「渾沌」這個辭語有過不好的迴憶，它唿嚕唿嚕地打了個長長響鼻，表示自己的不安。
「我知道了。那我們不要走太遠，在這附近散步就好。」
王弁撫摸著吉良那仿佛是要燃燒起來一樣的鬃毛，讓它冷靜下來。而天馬也在平撫心情以後，答答地踏上草原，越過丘陵。
『居然有人類可以與吉良這麽和睦。』
帝江歎息了一聲。
「那是餘的弟子。就算是來到這個人類連吸氣都不能的地方，他都還能夠應付自如。」
『真是了不起的年輕人。看起來，他很相信仆仆先生呢。』
是啊——仆仆露出了得意的表情。她目送弟子的背影一會兒，便再度轉向帝江，繼續他們的商討。她的表情還是悠然自得，但已不若先前那麽開朗。看起來，就像有事情在交涉上不如己意。
1寅時：淩晨三點到五點。
2吉良：《山海經》〈海內北經〉：「有文馬，縞身朱蔬，目若黃金，名曰吉量，乘之壽千歲。」郭璞注曰：「量」一作「良」。
3薩馬爾罕：甲亞古絲路上最大的貿易都市。有「東方羅馬」之稱。
4錫爾河與媯水：錫爾河，中亞內陸河。媯水，即中亞阿姆河。
5帝江：《山海經》〈西山經〉：「又西三百五十裹曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯穀。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無麵目，是識歌舞，實惟帝江也。」有一說帝江即為帝鴻，即黃帝。
6渾沌：《莊子·內篇》應帝王第七：「南海之帝為鯈，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。」