1
科技奧運的選手村設置於巨蛋體育場外側的空間。「選手村」這個名稱淵源自過去時代的國際大會，實際外觀與高層度假旅館沒什麽差別。
護衛男子對瑪莉蒂開口：
「真令人意外，沒想到你是抱著電視不放的那種人。」
「我在關心女子五〇公尺短跑的結果。」
但是並非基於民族認同之類的理由，瑪莉蒂手中抓著如同電影票的紙券。
「原來你有下注啊？」
「大概是為了防止偽造，光一張彩券的價格就很貴。」
她購買的彩券並非私營的簽賭站發行，而是由奧林匹亞巨蛋體育場官方正式發行。
但是看著體育新聞快訊的瑪莉蒂不高興地嘟起嘴唇，把幾張彩券拋到桌上：
「一般的五〇公尺怎麽可能低於四.七七秒！」
「短距離賽跑的王者不是從預賽階段就篤定了嗎？」
「依排名下注倍率太低，所以我才會賭成績最好的選手。」
獲得金牌的黑人選手跑出四·七四秒成績，接下來的前幾名也都是四秒多的驚人紀錄。僅憑人類的能力當然不可能快到這種地步。運動服、運動鞋、強化藥劑……運用所有能用的手段，才將人類速度提升到如此異常的境界。
結果一出爐，瑪莉蒂立刻離開電視機前，在寬敞的旅館房間來迴踱步。
與其說她討厭損失金錢，不如說是對無意義地花錢這件事感到不悅。
「別站在窗旁比較好吧。」
「窗戶裝了偏光玻璃，從外麵看不見我的位置。」
瑪莉蒂一邊眺望夜景一邊迴答。
護衛男子躺在沙發上聳肩說道：
「你很靜不下嘛。」
「你也是吧？剛才護送我的途中也是一臉焦躁。」
「就護衛者的觀點看來，這種高層大樓設施很令人不安。」
「妨礙行為大半來自其他選手，將所有選手集中在同一個地方，就不會發生引爆整棟大樓使之倒塌的情況。說來就是全體選手將全體選手當成人質，以確保彼此的安全。」
「實際上若是如此單純，我的報酬就不會這麽高了。」
「話說迴來……」
瑪莉蒂總算轉過頭來：
「我有個問題，你打算待在這個房間多久？艾莉希雅跟史黛西早就迴到自己的房間，你該不會想以身邊警戒的名義監視我一整晚吧？」
「我是基於契約規定的時間才這麽做。如果能夠選擇，我寧可待在身材更加豐滿的女性的房間裏。」
護衛男子坐在沙發上聳肩：
「我接受的委托是守護到深夜十二點，之後在房間外麵待命，很簡單吧？雖然簡單，不遵守就得付違約金。很抱歉，忍耐一下吧。」
「……照這個狀況看來，早上也是你來叫我起床吧。」
「真遺憾，直到早餐之前我都不會采取行動。若有這個需要，就另行雇用女仆。」
「哼。」瑪莉蒂輕聲抱怨，重新望向窗外的夜景。
「隻不過沒想到身為大會主辦者的奧林匹亞巨蛋體育場真的完全不插手。」
「你是指什麽？」
「我在說今天的艾莉兒·格林哈特襲擊事件。就算選手個人與所屬團體有雇用護衛，原本這類事件應該由主辦單位出麵製止吧？」
雖說實際上是以守護選手為名義進入的護衛進行的襲擊事件，隻不過主辦單位當然也知道這些內情才是。
護衛男子一派輕鬆地迴答：
「主辦單位也有自己的問題吧。除了這些問題之外，他們似乎很討厭讓自己的生命暴露在危險之下。」
「……」
「奧林匹亞巨蛋體育場擁有的兵力大半是uav或uuv，也就是所謂的無人兵器。由此可見他們有多討厭活人部隊。」
「明明擁有這麽強大的裝備。」
瑪莉蒂麵露不滿，指著夜景的角落。
她指出的地方並非人工陸地。
那裏有著一片漆黑海洋。但在比航空母艦更加巨大的船舶照耀之下，夜景的光點侵蝕原本空無一物的場所。
「看吧，巨大變電船。名稱是『o substation』，先在軌道上的衛星進行發電，再以微波傳送給變電船，接著變電船又將電力轉換為雷射傳送到巨蛋體育場裏，確保各個無人兵器的能源。」
「發電衛星群啊」
「地球外太陽能發電——某個時期被拱為地球暖化的救世主，但是想在衛星軌道上展開大幅度麵積，就等於增加被太空垃圾命中的風險。發現這個致命問題後，這個技術也逐漸乏人問津。結果被太空垃圾命中的發電板也成為太空垃圾的同夥，搞到後來甚至想製定國際法加以限製，可說是極為落魄的研究領域。真好笑，這不是『兜了一大圈的自找麻煩』嗎？」
變電設施為了執行變電程序，本身也需要電力。
o substation設有采掘甲烷氣水包含物的設備，用來當做燃氣渦輪發電的燃料。
……之所以不直接把這個當作「發電設施」，是因為需求的電力規模大到無可比擬。
「他們也是有苦衷的啊。」男子如此說道。
「在設施外進行發電，用雷射傳送供應電力到島上，再用設施的輸電網絡傳輸到體育場內部，接著又用小型雷射傳送技術供應各種無人兵器電力或充電。」
護衛男子念稿似地喃喃自語之後搖頭。
「……光是這些，你應該看得出來主辦單位背後有很複雜的苦衷吧？明明在島上準備自己的發電廠就好，卻沒有這麽做。無人兵器使用的電力在島外製造……主辦單位之所以如此宣稱，是想表示奧林匹亞巨蛋體育場本身不具軍事價值，否則難保不會成為object的攻擊目標。」
此外，如果直接由衛星傳送微波給奧林匹亞巨蛋體育場，可能對電腦或無人兵器造成不良影響，也是理由之一。
也有人認為微波會影響人體健康，但是這點在科學上麵尚未獲得證實。隻不過奧林匹亞巨蛋體育場也算是種服務業，觀光客的數量關乎生死問題，能避免的隱憂當然是盡量避免。
因此他們才會先將微波發射到距離浮島有段距離的船，再轉換成雷射傳輸電力到島上。
「擁有太多兵力會引來問題，但是細膩調整的結果就是一旦發生事態卻動彈不得。」
「雖然說多虧於此，我們這些護衛才不必擔心沒人雇用。」
「也就是說……」
瑪莉蒂輕聲低語，靜靜地瞪著巨大變電船。
「……今後遇到麻煩還是得靠自己啊。」
2
七色虹拱（bifrost arch）。
這是奧林匹亞巨蛋體育場的觀光名勝，平行架在島內巨大運河的七座拱狀鐵橋。一到晚上會點亮燈飾，一座橋一種顏色，合計放出七種顏色，因此得名。
「bifrost」是在北歐神話登場的彩虹橋。
比起實際用途，更像是為了構成夜景而建造的建築，七座橋顯現特殊的氣氛。配上具有統一感的燈飾，與其說是七座鐵橋，即使有人誤會這是一座超巨大鐵橋也不奇怪。
雖然這裏做為「對於隻觀賞國際競技感到不滿足的男女約會聖地」出名，但是基本上過來奧林匹亞巨蛋體育場的客人都是住在旅館，入夜之後卻隻在橋上約會的事實，不也顯示過來這裏的情侶感情尚未進展到同床共寢的程度嗎？——某個周刊情報誌網站如此分析。
一名女性趴在七色虹拱的人行道欄杆。
她是藥劑師史黛西。
身邊站著艾莉希雅。
艾莉希雅露出有點訝異的眼神，望著腳下的堅固鐵橋：
「在搖晃呢。因為這裏是人工浮島嗎？」
「浮島的構造沒有那麽脆弱。」
很熟悉奧林匹亞巨蛋體育場的史黛西笑著說道：
「因為觀光客在大吵大鬧。數以萬計的觀光客蹦蹦跳跳，自然也會反應給震度計。之前的冬季大會更誇張——」
「……這個時間所有賽程不是都結束了嗎？」
「所以說，就是看著錄影、編輯的新聞快訊，手裏拿著啤酒杯狂歡才隻有這種程度。如果是俱樂部大廳，似乎連地板也鋪著發電板。」
連知道結果的競技都能引起如此大的騷動，可見現場轉播與競技場的觀眾席有多麽瘋狂。
艾莉希雅重新認識到科技奧運有多麽引人矚目，但是她的重點不在這裏。
她隻對與自己有關的金錢往來表現執著。
「你覺得怎樣？」
「什麽意思？」
史黛西右手拿著雞尾酒杯，杯中內容是用腳邊冷藏箱裏的材料製作。
艾莉希雅麵無表情地望著史黛西將在絢麗燈光照射下，看不清原本顏色的酒送進嘴裏：
「我是指瑪莉蒂·懷特維奇選手。」
「嗯……還在容許範圍內吧。」
將杯中物一飲而盡，史黛西把杯子放在腳邊，開始翻攏冷藏箱內部。
「在利權與陰謀暗潮洶湧的科技奧運，妨害行為與襲擊事件一點也不稀奇。這些事到處都會發牛，反擊也到處都會發生。」
「如果針對衝著選手本人而來的襲擊進行反擊我能理解，問題是今天的襲擊對象是『情報同盟』選手。」
「我想她一定無法認同那種情況吧。雖然說這種小插曲能提高簽名價值。」
「如果她是很容易投入感情的類型，那就很危險。如果聽了其他選手的苦衷就放水，等於直接造成輔助她的團隊成員損失。」
「真的是這樣嗎——？」
兩手抓著搖酒器不停搖晃，史黛西笑著說道：
「這麽說或許有點過分，我推測那家夥是把比賽分得很清楚的類型。她是若有必要就能毫不猶豫殺人的類型。」
「不是這樣我也很傷腦筋。」
「畢竟是軍人嘛。」
將液體從搖酒器倒入杯子，並放入插上叉子的珍珠洋蔥當裝飾，史黛西輕鬆開口。
語氣彷佛隔岸觀火一股。
「況且她也是在這個object全盛的時代，還能以王牌飛行員身分君臨一方的怪人。瑪莉蒂·懷特維奇——『資本企業』的ice girl 1。不，不是隻有她一個，『正統王國』的burningalpha、『信心組織』的rocket icarus……在這個時代還能成為王牌飛行員的家夥，或多或少都具備『縱使違背時代潮流也想翱翔天際』的特殊思想，無法相容於這個時代也很正常。」
「……」
「相信你也事先調查過夥伴的事，當然知道ice girl 1的活動紀錄吧？」
史黛西把杯子湊到嘴邊。
艾莉希雅維持直立的姿勢迴答：
「她過去曾經多次違反命令，但是所做所為都是會受後世曆史傳頌的行為。」
「航空pmc『sky blue』公司應該也是覺得她的這個部分很『可愛』，才一直讓她留在隊上……抱著被送進禁閉室的覺悟，迎擊朝『安全國』都市『誤射』的巡弋飛彈……就『資本企業』的軍隊看來，這種行為根本難以想像。」
輕輕搖晃雞尾酒杯，史黛西笑了：
「總而言之，雖然她的確不是個尋常人物，但至少不是個腦袋僵硬的肌內女，這不就好了？懂得接納別人意見的人能活得更久，但也相對容易操控。」
「我曾經為了理解她的想法而跟她對話……」
「……你什麽時候那麽親切了？」
「我掌握不到她想要什麽。她不像對名聲感興趣，對讚助商提供的報酬似乎也不怎麽執著。看不出目標是什麽，所以也難以誘惑。就這點而言，她令人感覺難以操控。」
「其實很簡單啊。」
史黛西又將酒杯湊近嘴邊：
「她正值青春期，所以我猜她對正義很執著。」
「？」
「你看，她特地從膠著戰場的北歐禁獵區過來參加這場鬧劇，顯然很想得到在那裏得不到的東西吧。可是即使有風險，她仍執意搭救其他勢力的選手，可見她並非單純對競賽結果和獎牌有興趣。」
「那麽她到底想要什麽？」
「行動意義。」
史黛西拿起塑膠叉子，一邊咬碎珍珠洋蔥一邊說道：
「在彼此殺個你死我活的戰鬥之中尋求不到的，多半是這個目標吧。不管紀錄還是排名還是獎牌，這些都是她追求行動意義的方式。可惜的是她似乎還不至於寧可殺人也要獲得這些。」
「……」
「呐，你不覺得『年輕真好』嗎？為了追求無法獲得的事物離開戰場，結果有人在眼前遭到襲擊，又一頭跳入『一如往常的膠著戰場』，真讓人感覺到她成長期的可愛自我。」
吃完珍珠洋蔥，史黛西一口幹掉雞尾酒：
「我跟你一樣，是為了金錢不擇對象的類型，畢竟我也是『資本企業』。但是如果報酬一樣多，跟有趣的家夥合作更有幹勁也是事實。如果是她那種選手，我也能投注全力。」
史黛西以空酒杯代替麥克風舉到艾莉希雅麵前：
「你又是如何？」
「不管是誰，我的工作態度都一樣。當然，要是報酬有所變化，那就另當別論。」
「是喔。」史黛西一臉無趣地收迴酒杯。
「話說迴來，沒想到這麽嚴肅的你居然會帶雞尾酒套組。」
「有接待客戶的必要時，我也會準備酒類。今晚沒機會派上用場，部分材料的風味已經開始變質，所以幹脆用掉。」
「因為調製雞尾酒要開很多瓶酒，每瓶卻隻用一點點，很難整瓶用光。」
史黛西的眼睛盯著腳邊的冷藏箱：
「這個可以借我嗎？我想在房間裏喝。」
「如果你肯支付你喝的酒錢。」
「……你剛剛不是說擔心變質，正在煩惱該怎麽處理？」
艾莉希雅與史黛西的視線在空中激烈交錯。火熱的交涉戰爭即將展開。
3
次日早上，鬧鍾以巨大音量播放下載的硬式搖滾樂曲，瑪莉蒂一拳敲向鬧鍾讓它閉嘴，睡眼惺忪地起床。愛用的鬧鍾到處是刮痕，但是她認為這樣已經很仁慈了。因為是名曲，才會隻受到這種程度的傷害。如果是被單調的電子音吵醒，她恐怕會將鬧鍾摔到牆上吧。
瑪莉蒂坐在床上打嗬欠。
能不必被護衛男子搖醒，是因為她確實使用鏈條鎖將房門拴上，再將椅子與書報架堵在門口的關係。
瑪莉蒂拖著旅館準備的零碼浴袍在室內晃來晃去。她先含了一口冰箱裏的冰涼汽水，意識清醒之後走向浴室，用微溫的水衝洗身體。為了趕走睡魔，她還用事先準備、含薄荷醇成分的沐浴乳盥洗全身。但是她立刻感到後悔。在侵襲皮膚的異常寒冷當中直打哆嗦，瑪莉蒂全身赤裸地跟吹風機搏鬥。
「好燙！該死，這個該怎麽調整溫度……？」
到處找不到調整溫度的按鍵，瑪莉蒂放棄使用吹風機，隻用浴巾輕輕擦拭頭發，穿上老樣子的黃黑色飛行服，將擋住門口的椅子與書報架移開。
一打開門，滿臉不在乎表情的
護衛男子開口：
「太過分了吧。」
「想要一大早就進入我的視線，就把你的胡渣刮幹淨。」
輕輕撥弄半幹燥的頭發，瑪莉蒂邊打嗬欠邊說：
「對了，早餐怎麽辦？」
「跟昨天晚餐一樣。大會正式開始，安全標準也跟著提升。為了避免受到妨害，早餐就請藥劑師史黛西·帕梅特小姐發揮專長幫忙調理吧。不過要額外收費。」
「……那家夥準備的食物更可能有問題吧。」
就在瑪莉蒂碎碎念個不停之時，艾莉希雅·斯拉匹喬由電梯間的方向走來。步伐有如時鍾秒針一般精準的她，今天也是站定開口：
「早安。」
在彷佛用量角器量過，符合行禮最低標準的點頭致意之後，艾莉希雅繼續說下去：
「現在方便嗎？我想先確認一下今天的行程。」
「鐵人射擊第二天賽程是下午四點開始，在這之前應該都是自由活動時間吧？」
「第二天是遠程遊泳與狙擊的組合，必須先針對水中活動進行調整。有必要進行泳裝、步槍、藥物等各種專用測試，因此請將中午以後的時間視為受到限製。」
「要在超巨大浴缸裏嘩啦嘩啦遊泳嗎？」
「競技是在巨蛋內部的設施進行，但是此賽之前不能使用競技設施，因此最終調整會在巨蛋外的遊泳區……也就是海裏進行。」
「了解。」
「另外有電視台聯絡想要采訪。」
「麻煩死了。」瑪莉蒂立刻露出厭煩的表情。
「讚助商怎麽說？很想宣傳新型步槍的讚助商的意見是？」
「已經得到讚助商同意。」
「那就表示等同強製參加吧？」
「這是考慮新型步槍曝光率的結果。在鏡頭前請你務必拿著步槍。飛行服雖然標誌了公司名，還是請你每五分鍾……不，三分鍾一次不經意地說出公司名或商品名。」
瑪莉蒂瞄了護衛男子一眼，他隻是聳肩。對護衛來說，這件事等於徒增他們的負擔。
但是支付護衛報酬的人也是讚助商。
而且瑪莉蒂和護衛男子一樣是傭兵。
「好吧，是哪家電視台？」
「是家名為『catwalk tv』的電視台。」
「……那不是『情報同盟』的網路電視台嗎？」
「對方似乎對於昨天你出手援助艾莉兒·格林哈特選手一事感到佩服與興趣。」
「這樣好嗎？我是『資本企業』代表，而且還有軍事背景。」
「名義上是『跨越全球勢力藩籬的和平盛會紀實』，應該沒問題。重點是已經獲得讚助商的同意。」
「你們的最優先目標是宣傳新型步槍吧？問題是『情報同盟』為什麽要幫忙宣傳『資本企業』的商品……？」
「凡事講求話題性。而且『情報同盟』的節目在網路播放時通常都會開放。」
「好吧。總之細微的平衡調整就交給你。」
「那麽就這麽做。」
接著推著客房服務推車的史黛西也來了。
她得意地指著親手製作的料理：
「鏘鏘——！滋補強身！就算不用強化藥劑，隻靠各種健康食品和蔬菜魚肉抽取出來的精華也很有效喔。你想吃普通的料理，還是令人不禁唿吸急促、像頭野獸四處狂奔的料理呢？」
「……麻煩給我普通料理。」
「好，給誠實的人金斧頭——！」
差點被人硬塞自信傑作的瑪莉蒂趕緊跑到護衛男子背後躲起來。
4
「是，是。嗯嗯。喂。我是catwalk tv的盧卡斯·威斯坦羅茲。是的，請多指教。」
明明不是在講電話，看來這是這名青年平常的講話方式。傳送到攜帶式終端機的電子名片上的頭銜是「導播」，但是下熟電視業界的瑪莉蒂對於這是什麽職位，其實沒什麽頭緒。
（……年紀看來隻有二〇歲左右，可是這頭銜的地位似乎滿高的，「情報同盟」的網路事業多半不講究年資吧？）
雖然年僅十二歲的王牌飛行員瑪莉蒂沒資格說別人，但是眼前的男子確實散發可疑的氣氛。老實說，連他是否能好好上班都叫人懷疑。
在這個名為「選手村」的度假旅館二樓大廳，瑪莉蒂與盧卡斯同席。隻不過現在並非在進行電視的現場轉播，而是事前的討論會議。
「說吧，你們想拍我什麽？」
「是的，關於這個，嗯嗯，我就老實說吧，我們在昨天以前是與艾莉兒·格林哈特選手締結契約，想拍攝以汗水與淚水為主題的紀錄片，是的。」
「……所以說？」
「嗯嗯，雖然多虧你的大力相助才得以保住一命，是的，但是她的傷勢那麽重，很難參加鐵人射擊第二天以後的賽程吧？是的，所以說，節目要改成追蹤因傷棄權的格林哈特選手重新站起的故事也沒問題，但是這得花相當漫長的時間拍攝，是，是。電視節目也有讚助商，嗯嗯，是，不能忤逆他們。所以必須在這場大會當中爭取一點收視率。」
一同列席的艾莉希雅也跟著不停點頭，不過瑪莉蒂無法理解盧卡斯的用意。
瑪莉蒂心想：艾莉兒和我有什麽關聯？
「喂喂，我就老實說了，我們需要能代替格林啥特選手的人，是的。嗯嗯，是紀錄片。但是現在才找『情報同盟』的選手也來不及了，大家老早就與其他電視台訂下契約，很難再挪出時間，是的……既然如此，是的，朝未曾觸及的領域發展更有機會成功，嗯嗯。」
「……」
「是，是，就是如此。而且已經拍攝畢格林哈特選手的影像也盡量不想浪費。所以說，如果改以拯救她的你為拍攝對象，日後也能順暢地將主題移迴格林哈特選手，是的。」
「……該怎麽辦？」
瑪莉蒂詢問艾莉希雅，她挺直腰杆迴答：
「我們的最優先目標是宣傳讚助商的新型步槍性能。隻要有助宣傳，我們就願意配合。但是如果你們在競技時以及競技前後太過密集跟拍，有可能對會懷特維奇選手的狀況調整造成影響。為了防止發生這種事，我們拒……」
「是，是，catwalk tv與『資本企業』的大企業也有締結播放契約，我相信在貴勢力圈應該也頗有宣傳效果，嗯嗯，是的。由於本節目是『國際競技』的節目，完全與『戰爭』無關，應該不會受到軍方關切，是的，節目的編排相當自由。除了選手以外，是，是，關於選手使用的步槍，我想至少花個三分鍾進行解說也沒問題。」
「不管有什麽要求我們都答應。」
「……你這條公司的狗也太單純了。」
瑪莉蒂以受不了的模樣說道：
「競技當中要即時轉播是沒關係，不過其他時候至少先讓我看過，得到我的同意之後再播出，這樣應該沒問題吧？」
「嗯嗯，是，是，當然沒問題。」
艾莉希雅從旁插嘴：
「另外，關於新型步槍的解說部分，請先提供原稿與流程表給我。」
「是，是。」
「還有，我畢竟是『資本企業』的人，不清楚你們『情報同盟』有哪些禁忌。請別忘了我可能在不知不覺間誤踩地雷的可能性。」
「是的，關於這個嘛……嗯嗯，是的，當然我們也會留心這種部分，是，是，嗯嗯，我想應該沒問題，是的。」
盧卡斯麵帶微笑繼續說道：
「嗯嗯，前天你救助格林哈特選手的消息已經在『情報同盟』新聞報導網頁傳開，是的，對『資本企業』整體的觀感
姑且不論，是，是，民眾對於瑪莉蒂·懷特維奇選手個人的印象，是的，嗯嗯，相信有著相當大的好感喔，是的。」
「那樣就好。」
「至於攝影人員的id情赧，是的，我們會提供給護衛們。嗯嗯，除了那個人以外，其他人不會接近你。是，是，如果有人謊稱catwalk tv之名接近，嗯嗯，請當成十之八九是來進行妨害工作的，是的。」
「不準進入浴室喔。」
「……喂喂，呃，恕我直言，是的，關於這方麵，是的，嗯嗯，你的體型，是，是，恐怕沒有合乎顧客需求的看頭吧，是的，我們也不想拍賣不了錢的影片……」
「你在看哪裏啊，混蛋。」
5
科技奧運的主辦地，奧林匹亞巨蛋體育場是一座位於大西洋中央的巨大人工浮島。不同於陸地的海岸，海水不是和緩地逐漸變深。不僅腳踩不到地，有時正下方還是深海魚樂園的海溝。
要在這種地方遊泳，怎麽聽都像自殺行為，然而主辦單位也有它的準備。
「……所以說遊泳區下方有一片和緩的人工海底嗎？雖然隱藏在海麵下看不見，但是實際上包括眼前的海岸線，以及另一頭的島嶼也都是人工地帶。」
「隻不過若是碰上湍急的洋流，還是有一口氣被卷到外海的危險，最好還是別當成普通的海水浴場。」
耳朵聽著護衛男子的善意提醒，瑪莉蒂躍進深約兩公尺的海水。隻不過她依然穿著一如往常的飛行服，沒有特別換成泳裝。飛行服是搭乘戰鬥機時為了對抗g力所穿著，以object駕駛員elite服裝技術為基礎開發，承受得住各種環境，因此也能當成鐵人射擊的服裝。
看著用槍帶背著沉甸甸的步槍，輕鬆踩水浮起的瑪莉蒂，護衛男子咧嘴笑道：
「再配個遊泳圈會比較可愛。」
「很可惜，我不是『情報同盟』的偶像elite，可愛在我這行是沒必要的。」
此時操作攜帶式終端機的艾莉希雅插嘴：
「讚助商提供的新型步槍為半自動式，基本上防水，但是裝填子彈是靠燃燒火藥產生的氣體，氣體通道如果進水，會有卡彈的風險。」
「若有萬一，我會從拋殼孔一顆一顆填彈。」
「需要哪些強化藥劑呢？」
一手拿著冰棒的藥劑師史黛西接著說道：
「長程遊泳果然還是增加氧氣的運輸量比較好吧？而且對於解決第一天疲勞的肌肉酸痛也有不錯的效果喔。」
「……昨天試了延遲輸血，果然因為血壓過高產生不良效應。我想別亂來或許比較容易得到好成績。」
「你這是在徹底否定我的存在意義，臭小鬼。」
此時一個看似黃色潛水艇的玩具漂來。
不，是以遙控操縱，追蹤瑪莉蒂的catwalk tv水中攝影機。
「……一天二十四小時都要被這玩意追著跑嗎？」
「就遊蛙式吧。在水中從正後方拍攝的話，那可是最佳的服務。」
「哼，反正我在那方麵早已被宣告不成戰力了。」
隨口迴答的瑪莉蒂遊離岸壁。
沒戴蛙鏡，海水有點刺痛，但是也不至於睜不開眼。也許因為這裏是大西洋正中央，周遭沒有工業地帶，海水很透明，與四周由人工建築包圍的景觀十分不相稱。
奧林匹亞巨蛋體育場的遊泳區底層雖然是人工海底，但是沒有沙石，隻有光溜溜的建材。瑪莉蒂現在所在處水深大約兩公尺，隨著離岸邊越遠，水也越來越深。
不僅如此——
（由海底延伸的立方體是防止來意不明的船隻上陸嗎……？不，應該是海流控製器。）
八〇公分見方，高一公尺的四角柱等間隔地設置在海底。這些立方體不規則地上下浮動，即時操控海流。
護衛男子說過稍一不慎可能會被洋流卷到外海，這些裝置多半是為了防止這種狀況發生。
（那些裝置應該不是用來調節海流的，是可動式防波堤嗎？）
遊泳區的人工海底呈段差狀，有道略粗的溝槽沿著段差延伸。瑪莉蒂漫不經心地猜想，強化pu製的防波堤應該會從這裏伸出吧。
正當瑪莉蒂想著這些事時，艾莉希雅的話語從壓電式通話器傳來：
『差不多接近射擊演習水域了。』
（用gps確認我的位置嗎？）
想到這個待遇簡直如同vip和性犯罪者，瑪莉蒂將腳部動作由前進變更為原地踩水。黃色潛水艇外型的水中攝影機在瑪莉蒂周圍繞旋，隻是她無從判斷在鏡頭前該擺出什麽動作，才是正確解答。
（在水中的話，即使聽得見聲音也沒辦法迴答。）
她將臉露出海麵，環視周遭。
見到兩艘橡皮小艇之間架起金屬滑軌，人形標靶在滑軌上滑動。距離大約三〇〇公尺，以狙擊來說距離不算遠，但是踩水狀態無法像陸上一股穩住腳步，加上波浪也會讓橡皮小艇不規則搖晃，因此絕對稱不上簡單。
瑪莉蒂將原本用槍帶背著的步槍用兩手重新握好：
「要練習是無妨，應該不至於造成海上那隻正在曬太陽的怪物什麽誤會吧？」
『你是指在海上警備的object嗎？駐守附近的是「情報同盟」的亨利葉特……正式名稱是「格林033」的第二世代object。』
「我可不想被那個大到可笑的格林機炮誤射。」
『我們事先申請過了，對方也知道我們在練習。況且區區的對人狙擊步槍，不管打中哪裏都傷害不了object，應該不至於造成誤會吧。』
（隻怕對方以此為藉口鏟除有力選手啊。）
瑪莉蒂在心中念念有詞。但是冷靜一想，反正「情報同盟」的攝影機隨身不離，就算「情報同盟」方麵想暗殺，也不會選在本國國民眾目睽睽之下實行。
「好，開始吧。」
『這次練習不允許使用實彈，請使用空包彈與低功率雷射模擬狀況。標靶上設置能感測雷射的感測器，請確認一下在水上射擊的感覺、發射空包彈產生與實彈相同的後座力，以及使用雷射進行瞄準的感覺等等。』
『可惜在運動服灌入空氣是犯規行為，要不要將護具換成高浮力材質？』
「對長程遊泳來說或許會比較輕鬆，但是踩水時不易維持平衡，結果反而影響到主要的射擊項目。重點是這不是藥劑師的工作吧。」
『啐——對了對了，如果在今天的遊泳項目結束之後，你能維持在有機會奪金的排名，願意幫我簽名嗎？』
「那也不是藥劑師的工作。」
瑪莉蒂的上半身探出海麵靜止不動，兩隻小手握好狙擊步槍，窺視瞄準鏡，毫不遲疑地扣下扳機。
轟然響起的發射聲，衝擊肩膀的後座力，壓電式通話器發出單調的電子聲響通知結果。
「命中了嗎？……果然靠玩具還是沒感覺。」
『理論上這個測試與實際情形幾乎完全相同。』
「這種方式沒辦法測定風力影響。話說迴來，怎麽沒看見其他選手過來練習？我還以為會跟旺季的海水浴場一樣熱鬧。」
瑪莉蒂疑惑地發問，護衛男子代為迴答：
『這部分我們考慮過了。如果跟其他選手一起練習，難免受到妨害甚至發生戰鬥。所以水中行動的最終調整時間才會分得這麽細。最早的選手應該在兩周之前就已經結束。』
「……為什麽隻有我必須在開賽之前調整？」
『因為艾莉希雅小姐抽到下下簽。』
聽到瑪莉蒂的牢騷，護衛男子輕笑
說道：
『競技之前累積疲勞是不好，不過總比練習途中開戰好吧？』
「……可是這台繞來繞去的攝影機可是很期待發生這種情況。」
『這麽想服務觀眾，不如多喝點牛奶讓身體發育得性感一點，這樣觀眾會更高興吧？』
『有需要的話我可以給你促進荷爾蒙分泌的處方喔——？』
『錯了，就是貧乳賣弄無意義的風騷才會受觀眾歡迎。可以說是親身表現的搞笑。』
「你們全部失明算了。」
瑪莉蒂麵無表情地朝著岸邊發射雷射。
護衛男子無視她的抗議：
『時間差不多了，已經確認過水中狙擊的感覺，立刻迴來吧。就算不喜歡藥劑，也能請按摩師替你舒緩全身筋骨吧。在競技開始前多少消除疲勞也是好事。』
「……這些話跟那兩個比我更需要按摩的老太婆說比較好吧？」
艾莉希雅與史黛西捧著預備步槍朝瑪莉蒂發射雷射，瑪莉蒂無視兩人的舉動，把臉潛入海水之中，朝岸邊遊去。
就在此時。
跟在一旁的黃色水中攝影機突然停止行動。原本以為沒電，但是似乎並非如此。因為用來推進的螺旋槳與旋迴的舵彷佛快死的魚不停痙攣。
同時，透過壓電式通話器傳來的艾莉希雅等人的聲音也戛然停止。
這種狀況……
（電波障礙……人為的幹擾嗎……？）
在瑪莉蒂如此判斷之後過了幾秒。
水中槍的子彈劃破海水襲來。
6
水中槍。
如同字麵所示，是為了在水中發射開發的槍械。在擊發用火藥暴露在外的火繩槍或燧發槍時代，基本上不可能存在，然而槍彈的彈殼本身氣密性增加的現代，想在水中開槍並不困難。事實上，即使整個子彈泡在水裏，火藥也不會受潮，依然能夠擊發。
即便如此，水中槍之所以不易實現，主要在於火藥燃燒產生氣體的使用方式。半自動或全自動的槍械利用火藥燃燒氣體使內部零件動作，自動裝填下一發子彈。如果這種氣體的通道被水堵住，會造成卡彈問題。
對應這個問題的方法極為簡單。
隻要采用打從一開始排除此類機械結構，一發一發手動裝填子彈的栓式槍機，便能完全解決這個問題。
當然，由於不能自動裝填，所以也無法連續發射。
但是目標在水中移動速度也會大幅降低，沒有連發的必要性。隻要好好瞄準，即使一次隻能發射一發，也有極大的威脅性。
手無寸鐵的瑪莉蒂沒有反擊的機會。
光憑遊泳無法逃離劃破海水而來的子彈。
（可惡……！）
瑪莉蒂之所以沒有中彈，是因為她並非朝著海麵，而是海底緊急轉身的關係。更正確來說，因為她躲進用來控製海流，等間隔設置的立方體柱子。
沒死在首波攻擊也是多虧身在海中的緣故。在水中會因為阻力與海流等因素，使得彈道產生小小誤差，瞄準也不夠精準。現代步槍雖然有多重感測器補助，但是這些感測器發射的紅外線容易受到海水影響。
因此在子彈有驚無險地掠過身旁時，瑪莉蒂成功躲到立方體的柱子背後。
不過不能老是祈禱對手失誤。
隻要對方將剛才的「失誤」當成參考，立刻修正感測器，立刻能夠達到完美的精準度。
瑪莉蒂稍稍從立方體的柱子探出頭，又立刻縮迴去。
（對有力選手的妨害行為……？不，對方的水中槍是「正統王國」步槍的衍生型。所以是對我介入格林哈特選手一事的報複嗎？）
瑪莉蒂縮起身子，以立方體的柱子為盾。這段期間，又有幾發子彈劃破海水從柱子左右唿嘯而過。一般的栓式槍機無法射得這麽快，可見使用水中槍的刺客不隻一個。
瑪莉蒂心想：不妙。
她沒帶氧氣瓶，閉氣撐不了多久。但是立方體柱子隻有大約一公尺，在浮上水麵唿吸之前肯定會讓身體暴露在外，對方不會蠢到白白放過這個機會。
如果刺客們不急著搶攻，靜靜等候瑪莉蒂溺斃，她就無計可施。
但是……
老天似乎站在瑪莉蒂這邊。一名刺客對於瑪莉蒂躲在立方體柱子背後感到焦急，為了繞到柱子背後往前遊。
也許是不知從哪裏打聽到瑪莉蒂手中的步槍沒裝實彈，行動才會這麽大膽。
隻不過他太天真了。
（這麽一來就有可趁之機了，笨蛋！）
瑪莉蒂主動撲向想繞過柱子的黑色潛水服刺客。她一手抓住水中槍的槍管，另一隻手拔出固定在刺客肩膀刀鞘的二〇公分大小的小刀。
潛水服刺客驚訝地睜大潛水鏡下的眼睛，瑪莉蒂已經將奪來的小刀朝他的臉刺下。
水中有阻力，比起水平揮出，筆直刺下會更快。
「！」
刺客緊急扭頭閃躲刀刃，但是氧氣瓶的橡膠管遭到切斷。瑪莉蒂整個人抱在刺客身上，用嘴含著橡膠管，享受久違的氧氣。
相對地，刺客則是因為從管線流入的海水逐漸填滿麵罩，開始缺氧掙紮。
刺客連忙想將水中槍抽迴。
（槍管被我的腋下夾住，即使開槍也沒用。）
更重要的是……
（對於讓擁有小刀的家夥接近到這個距離這件事，應該要有更正確的理解。）
噗！微弱的聲音響起。
是小刀毫小遲疑刺入刺客胸口的聲音。
出血不似噴泉，而是像紅霧在海中擴散。
瑪莉蒂從失去握力的刺客手中奪走水中槍，此時別的刺客開始行動。
從二〇公尺處朝瑪莉蒂開槍。
「！」
瑪莉蒂抓著已死的刺客當成盾牌度過難關。那並非有意識，而是身體在情急之下的自然行動，就結果來看屍體確實發揮功效。
（知道水中的阻力會降低貫通力，所以故意在步槍使用空尖彈頭嗎？這種彈頭會在體內開花，增加傷害力，所以沒辦法貫穿屍體。）
隻不過若是命中屍體身上的氧氣瓶，也會引發大爆炸。如此一想，她的運氣實在很好。
想到這裏，瑪莉蒂靈機一動：
（……我應該也能運用這個弱點。）
拉動拉柄，將子彈送上槍機，瑪莉蒂繼續抱著屍體當護具。雖然紅色血霧很礙事，現在隻能靠氧氣瓶的斷管補充氧氣，隻好忍耐了。
瑪莉蒂毫不遲疑地開槍。
子彈直接命中一名刺客背上的氧氣瓶。
碰！！！海中響起低沉的爆炸聲。不隻中彈者，附近的兩、三人也受到波及，被炸得不成原形。
但是距離全滅還很遙遠。
甚至出現新的增援。
海水再怎麽清澈，畢竟無法看見一公裏外的情形。瑪莉蒂見到模糊遠方又有五、六名穿著潛水服的刺客朝這裏遊來，全體都拿著水中槍。
（該死！我的護衛在幹什麽！）
抱著屍體的瑪莉蒂再次躲迴立方體柱子後方，嫌屍體礙事的她在千瘡百孔的潛水服翻來翻去，拆下氧氣瓶固定帶。舍棄失去作用的屍體，瑪莉蒂從斷裂的管子吸取氧氣。
（難道是觀察閃閃發亮的海麵，看不見海中發生什麽事嗎？該死！）
狀況對於瑪莉蒂依然相當不利。
現在雖然躲在立方體柱子後方，但是對方人多勢眾。刺客們隻需保持距離，由四麵八方包圍柱子，瑪莉蒂就等著成為槍下亡魂。即使在過程中會有幾名刺客被幹掉，隻要對方不畏懼犧牲，瑪莉蒂可以說是束
手無策。
（幹脆朝海麵射擊，引起護衛的注意？不，栓式槍機槍械裝不了一〇發子彈，萬一那群和平過頭的笨蛋沒注意到水柱，等於是減少自己的存活機率。）
比起射殺全體，更應該努力思考如何安全離開現場。
正當她開始具體思考該采取何種手段脫身時。
噠噠噠噠噠噠噠噠！！
大量機炮突然從海麵降臨，將逼近的「正統王國」兵撕裂。
（怎麽了……？）
急速變得混濁的紅色水中難以掌握狀況。躲在立方體柱子背後，拚命想取得現場情報的瑪莉蒂感覺到頭上的陽光瞬間受到遮蔽。
從海中抬頭往上看。
全長大約二〇公尺的馬達快艇快速移動。
不隻一艘。
目視範圍裏就有三艘。
海中無法看個仔細，馬達快艇似乎是揚起船首在海麵上移動。船如果想要快速移動，就得盡量減少沉入水中的體積。隻要沒有水的阻力，就算是船也能輕易開上時速八〇～一五〇公裏，水翼船便是個例子。
馬達快艇再度於海上挺進，拇指大小的炮彈陸續從快艇側麵射人海中。
（這不是「正統王國」的裝備，是奧林匹亞巨蛋體育場配備的無人兵器……uuv嗎！）
既然如此，這是個千載難逢的好機會。
繼續躲在立方體柱子背後終究會被「正統王國」的刺客包圍，必須趁現在快點爬上馬達快艇。既然有好幾艘，就可以先以援護射擊迫使對方停下，瑪莉蒂搭乘的船再趕緊迴到岸邊。
「……」
瑪莉蒂從立方體柱子背後悄悄探出頭。
受到uuv馬達快艇攻擊的「正統王國」刺客尚未全滅，貿然浮上海麵仍有風險。
（但是不冒出海麵，就沒辦法搭上馬達快艇。等到對方重整態勢，就更沒有機會了。必須趁他們慌亂的現在行動！）
瑪莉蒂下達判斷之後，一口氣從立方體的背後往正上方躍出。身體伸展開來，兩手抱著氧氣瓶，僅靠雙腳打水遊到海麵。即使距離隻有幾公尺，還是令瑪莉蒂心髒揪緊。
幸好沒有受到槍擊。
瑪莉蒂總算浮出海麵。
「噗哈！該死……那些護衛全體扣薪！」
放聲咒罵的瑪莉蒂高舉一隻手，封著馬達快艇大大揮舞。uuv雖然是無人兵器，但是操作者透過攝影機應該能看見她的求救信號。
三艘馬達快艇當中的一艘在瑪莉蒂眼前大大旋迴。
但是……
「……咦？這個混蛋！」
瑪莉蒂一麵大叫，急忙把頭縮迴海中。隨著馬達快艇甲板的機炮發出爆裂聲，海麵升起幾道水柱，大量子彈帶著氣泡尾巴貫穿瑪莉蒂身旁。
再次含住氧氣管的瑪莉蒂心想：
（嘖，連我也被當成攻擊對象嗎！還是有監於「情報同盟」電視台正在采訪，想宣揚主辦單位有在努力維持治安的事實？他們難道沒想過萬一誤殺受訪選手，反而會讓形象掃地嗎！）
對某人而言不知是幸還是不幸，catwalk tv的黃色水中攝影機因為幹擾失去作用。
uuv雖然也是遙控操縱，但是訊號收發設計不同，似乎沒這個問題。相信他們為了防止這種事態，也準備了多種應對方式吧。
但是隻要馬達快艇繼續不分敵我地發射子彈，就依然有危機。
（這樣根本不是援護射擊，反而是增加麻煩的風險！）
又有什麽東西拉著氣泡軌跡從海麵沒入水中。
數量約有五到十個。
不同於剛才拇指大小的機炮彈，是比滅火器更大的筒狀金屬物體。知道那是什麽的瑪莉蒂趕緊拋開氧氣瓶，雙手遮住耳朵。
爆炸隨即發生。
目標或許是「正統王國」的刺客，不過就連有點距離的瑪莉蒂腹部也受到沉重震波衝擊。
感到痛楚的瑪莉蒂下了決定。
（我要把你們全部解決。）
朝著海底遊去，迴收氧氣瓶的瑪莉蒂觀察四周。
瑪莉蒂手上有從刺客那裏奪來的水中槍，但是想用來擊沉馬達快艇恐怕有所困難。船身似乎經過複合裝甲的防護板強化。刺客們雖然零星地進行反擊，但這麽做反而隻會暴露自己的位置，引來機炮還擊。
（需要威力更強的爆炸……對了，有這個。）
剛才也靠著引爆氧氣瓶幹掉幾個刺客，沒道理不使用這招。
（……但是手上這個得留下才行。）
於是瑪莉蒂離開立方體柱子背後，在海中前進抓住釋放紅霧的刺客屍體，取下氧氣瓶。
（明明裏麵裝的都是氧氣，卻不會自行浮起，真不可思議。）
從屍體脫下兩件式潛水服上半身綁住頭部與手部，就成了一個「大袋子」。瑪莉蒂把氧氣瓶管子塞進潛水服裏。
「大袋子」因此膨脹，產生強大浮力。
確認氣球與氧氣瓶往海麵移動的瑪莉蒂離開現場，等在海麵自由穿梭的馬達快艇一接近氧氣瓶，立刻用水中槍瞄準氧氣瓶中央。
碰！！！低沉爆炸聲再次響起。
船身被炸得略為浮起，但是……
（沒效嗎！船底連裂痕也沒有……果然不使用特殊炸藥很難達到所需的破壞力！）
瑪莉蒂忿忿地咬牙切齒。在這段期間，馬達快艇依舊不分敵我地朝海底發射大量機炮彈。
不管是水中槍和氧氣瓶，都不足以擊沉馬達快艇。
但是若不擊沉，瑪莉蒂就有性命危險。
她沉思半晌，接著又開始在海底遊動，目標是被射殺的「正統王國」刺客身上的氧氣瓶。
收集三、四個氧氣瓶，如此多人被單方麵搗爛（「撕裂」或「開孔」已不足以形容）的事實雖令人膽寒，瑪莉蒂還是默默實行能讓自己存活的行動。
這次不把氧氣瓶當機雷使用，所以也不必製作浮遊氣球。將氧氣瓶放置在平滑的人工海底滾動。設置完畢的瑪莉蒂劃動雙腳在海底滑行，直到保持充分踞離。
距離五〇公尺左右時，瑪莉蒂含著氧氣管，抱著水中槍，抬頭看向上方。
無人操縱的馬達快艇仍在海上穿梭，大得可笑的機炮彈無情地朝著萌生退意的「正統王國」刺客背後射入。
瑪莉蒂不想大聲疾唿「住手」。
為了存活，她自己也奪走了「刺客」的性命。不僅如此，她才剛從這些被馬達快艇射得破碎的「刺客」身上奪走氧氣瓶加以設置。
這就是老百姓與軍人的差別。
涇渭分明的敵我界線。
在心中設下界線，基於設定平等地排除人命的瑪莉蒂，終究與主張運動家精神的體育選手有所不同吧。
她坐在人工海底，雙手握住栓式槍機的水中槍，拉動拉柄將子彈送上槍機。
靜候時機到來。
一艘馬達快艇大大地旋迴，朝瑪莉蒂所在方向直衝過來。瑪莉蒂有預感會被機炮攻擊，即使現在高舉雙手揮舞，宣告自己的位置和所屬也沒用，馬達快艇隻想消除現場所有生命反應。
所以瑪莉蒂·懷特維奇什麽也不表示。
連警告也一樣。
等馬達快艇進入目的範圍，她毫不猶豫扣下扳機。
目標是沉於海底的大量氧氣瓶。
一發子彈鑽入氧氣瓶裏，破壞厚重的金屬外殼，氧氣瓶迅速炸開，同時連鎖引爆周圍其他氧氣瓶，形成規模更強的爆炸。
雖然如此，引起爆炸的位置是海底。
爆炸範圍與衝擊波無法對在海麵奔馳、大半船身沒有與海麵接觸的馬達
快艇造成影響。
但是瑪莉蒂的目的也不在這裏。
她的目標是收納在人工海底的可動式防波堤。
彷佛從烤麵包機裏跳起來的吐司，固定器遭到破壞的強化pu製厚重防波堤隨著自身的浮力朝正上方衝出。
厚三公尺、高一〇公尺的防波堤突然出現在海上，uuv的馬達快艇來不及對應，雖然想要緊急旋迴，但是船體右側撞上防波堤，變得稀爛。
彼此援護進行單方麵掃射的其他馬達快艇也碰上相同末路。
瑪莉蒂看了一眼船底進水，就此沉入海底的馬達快艇，用中指對輔助無人操縱的攝影機鏡頭比出下流手勢。
由於厚重的防波堤阻擋，無從得知「正統王國」的「刺客」是撤退還是全滅。瑪莉蒂暫時小心觀察周圍，對方似乎沒有新的行動。看來威脅已經解除。
瑪莉蒂慎重地浮上海麵。
總算露出水麵唿吸新鮮空氣時，她發現電波幹擾已經解除。
首先傳來是護衛的聲音：
『剛才通信停止，又有主辦單位的uuv衝來衝去，發生了什麽事？你做了什麽嗎？』
「……和平過頭的笨蛋。算了，代替我向主辦單位抗議的責任就交給你們。」
敵軍 二
這裏是奧林匹亞巨蛋體育場邊緣的民間直升機出租倉庫，拉蜜爾·斯柯夫羅在觀看與現場格格不入的電視。她在等候部下完成工作，所以閑得發慌。
褐色指頭玩弄金色發梢，從這個動作可以看出她相當不高興。
電視理所當然地播映科技奧運的現場轉播，但是五彩斑斕的讚助商廣告比選手們的活躍更加顯眼，剛出爐的成績旁邊立刻排上賭注倍率。這種結構不論看幾次都令人覺得惡心。雖說隻能存競技的框架當中活躍是運動選手的天性，但是硬把有血有肉的選手硬塞入可憎的架構之中，依然令人作惡。
（……簡直就像為了賣衣服，連模特兒也一起拍賣。這是種冒瀆。）
這時部下伊莉斯·阿格勒貝森開口：
「找到了。鐵人射擊第一天確實是『資本企業』出麵援護『情報同盟』選手。之後『正統王國』改將矛頭轉向『資本企業』，目的應該是為了報複。」
「然後呢？」
拉蜜爾催促她繼續說下去。
「已確認第二天賽程開始前，『正統王國』對『資本企業』進行攻擊。由於主辦單位的uuv馬達快艇介入，才不至於釀成重大災害。至於『正統王國』在這之後是否打算繼續攻擊『資本企業』，目前尚不明朗。」
「那就好。非正規的襲擊沒必要進行停戰宣言。這就表示表麵，仍有繼續進行的可能性。，利用這個進行『空白化』吧。」
空白化。
拉蜜爾明確宣告作戰名稱
這群人躲在這個連空調也沒有的倉庫裏日夜不休地工作，就是為了準備這場作戰。
拉蜜爾眼觀四周，向身穿工作服的整備兵豎起拇指。
他們正在整備「信心組織」的無後座力炮。那是一種扛在肩上發射炮彈，用來破壞戰車等裝甲兵器的火炮。但是彈頭是「正統王國」的製品。
原本「信心組織」就有計劃地重新利用戰場奪取的兵器。
他們將炮管刻意調整成與其他勢力相同口徑，隻需略加施工，就能直接使用「正統王國」製的彈頭。
這並非為了掩飾「信心組織」色彩。
而是混合多種勢力的色彩，讓人看不清楚哪個勢力才是「真正的襲擊者」。
「慎重起見，目前正在將裝甲車與戰鬥機變更為『正統王國』塗裝。」
「『空白化』隻是順序之一，並非目的本身。目前應該不會有太大進展吧。」
拉蜜爾站在伊莉斯背後窺視電腦畫麵：
「確認選手護送路徑。」
「篩選出可能受到『正統王國』襲擊的『資本企業』選手了。」
看著幾條追加在地圖上的路線，拉蜜爾露出笑容：
「似乎可以利用。」
「是的。」
「快點準備。想要按照這個劇本進行肩，最少要有三挺無後座力炮，炮彈要有十五發以上。而且每一挺無後座力炮各需三個人支援。讓襲擊小隊持用的突擊步槍與手槍等全套裝備混搭各個勢力的塗裝。記得也要加入『信心組織』塗裝。時間看似很長，等到流逝再嫌短就來不及了。在天亮之前完成準備。」
「是的，長官。」
「完成襲擊小隊的編組後，讓他們的言語、手勢也混用各個勢力的習慣。希望沒有不能使用翻譯軟體就會感到混亂的笨蛋。」
下達一連串命令，拉蜜爾從出租倉庫的冰箱裏取出裝著葡萄酒的小瓶子。
打開瓶蓋朝向無人的空中做出輕輕乾杯的動作，含了一口葡萄酒：
「願祭典充滿榮耀。」
科技奧運的選手村設置於巨蛋體育場外側的空間。「選手村」這個名稱淵源自過去時代的國際大會，實際外觀與高層度假旅館沒什麽差別。
護衛男子對瑪莉蒂開口：
「真令人意外，沒想到你是抱著電視不放的那種人。」
「我在關心女子五〇公尺短跑的結果。」
但是並非基於民族認同之類的理由，瑪莉蒂手中抓著如同電影票的紙券。
「原來你有下注啊？」
「大概是為了防止偽造，光一張彩券的價格就很貴。」
她購買的彩券並非私營的簽賭站發行，而是由奧林匹亞巨蛋體育場官方正式發行。
但是看著體育新聞快訊的瑪莉蒂不高興地嘟起嘴唇，把幾張彩券拋到桌上：
「一般的五〇公尺怎麽可能低於四.七七秒！」
「短距離賽跑的王者不是從預賽階段就篤定了嗎？」
「依排名下注倍率太低，所以我才會賭成績最好的選手。」
獲得金牌的黑人選手跑出四·七四秒成績，接下來的前幾名也都是四秒多的驚人紀錄。僅憑人類的能力當然不可能快到這種地步。運動服、運動鞋、強化藥劑……運用所有能用的手段，才將人類速度提升到如此異常的境界。
結果一出爐，瑪莉蒂立刻離開電視機前，在寬敞的旅館房間來迴踱步。
與其說她討厭損失金錢，不如說是對無意義地花錢這件事感到不悅。
「別站在窗旁比較好吧。」
「窗戶裝了偏光玻璃，從外麵看不見我的位置。」
瑪莉蒂一邊眺望夜景一邊迴答。
護衛男子躺在沙發上聳肩說道：
「你很靜不下嘛。」
「你也是吧？剛才護送我的途中也是一臉焦躁。」
「就護衛者的觀點看來，這種高層大樓設施很令人不安。」
「妨礙行為大半來自其他選手，將所有選手集中在同一個地方，就不會發生引爆整棟大樓使之倒塌的情況。說來就是全體選手將全體選手當成人質，以確保彼此的安全。」
「實際上若是如此單純，我的報酬就不會這麽高了。」
「話說迴來……」
瑪莉蒂總算轉過頭來：
「我有個問題，你打算待在這個房間多久？艾莉希雅跟史黛西早就迴到自己的房間，你該不會想以身邊警戒的名義監視我一整晚吧？」
「我是基於契約規定的時間才這麽做。如果能夠選擇，我寧可待在身材更加豐滿的女性的房間裏。」
護衛男子坐在沙發上聳肩：
「我接受的委托是守護到深夜十二點，之後在房間外麵待命，很簡單吧？雖然簡單，不遵守就得付違約金。很抱歉，忍耐一下吧。」
「……照這個狀況看來，早上也是你來叫我起床吧。」
「真遺憾，直到早餐之前我都不會采取行動。若有這個需要，就另行雇用女仆。」
「哼。」瑪莉蒂輕聲抱怨，重新望向窗外的夜景。
「隻不過沒想到身為大會主辦者的奧林匹亞巨蛋體育場真的完全不插手。」
「你是指什麽？」
「我在說今天的艾莉兒·格林哈特襲擊事件。就算選手個人與所屬團體有雇用護衛，原本這類事件應該由主辦單位出麵製止吧？」
雖說實際上是以守護選手為名義進入的護衛進行的襲擊事件，隻不過主辦單位當然也知道這些內情才是。
護衛男子一派輕鬆地迴答：
「主辦單位也有自己的問題吧。除了這些問題之外，他們似乎很討厭讓自己的生命暴露在危險之下。」
「……」
「奧林匹亞巨蛋體育場擁有的兵力大半是uav或uuv，也就是所謂的無人兵器。由此可見他們有多討厭活人部隊。」
「明明擁有這麽強大的裝備。」
瑪莉蒂麵露不滿，指著夜景的角落。
她指出的地方並非人工陸地。
那裏有著一片漆黑海洋。但在比航空母艦更加巨大的船舶照耀之下，夜景的光點侵蝕原本空無一物的場所。
「看吧，巨大變電船。名稱是『o substation』，先在軌道上的衛星進行發電，再以微波傳送給變電船，接著變電船又將電力轉換為雷射傳送到巨蛋體育場裏，確保各個無人兵器的能源。」
「發電衛星群啊」
「地球外太陽能發電——某個時期被拱為地球暖化的救世主，但是想在衛星軌道上展開大幅度麵積，就等於增加被太空垃圾命中的風險。發現這個致命問題後，這個技術也逐漸乏人問津。結果被太空垃圾命中的發電板也成為太空垃圾的同夥，搞到後來甚至想製定國際法加以限製，可說是極為落魄的研究領域。真好笑，這不是『兜了一大圈的自找麻煩』嗎？」
變電設施為了執行變電程序，本身也需要電力。
o substation設有采掘甲烷氣水包含物的設備，用來當做燃氣渦輪發電的燃料。
……之所以不直接把這個當作「發電設施」，是因為需求的電力規模大到無可比擬。
「他們也是有苦衷的啊。」男子如此說道。
「在設施外進行發電，用雷射傳送供應電力到島上，再用設施的輸電網絡傳輸到體育場內部，接著又用小型雷射傳送技術供應各種無人兵器電力或充電。」
護衛男子念稿似地喃喃自語之後搖頭。
「……光是這些，你應該看得出來主辦單位背後有很複雜的苦衷吧？明明在島上準備自己的發電廠就好，卻沒有這麽做。無人兵器使用的電力在島外製造……主辦單位之所以如此宣稱，是想表示奧林匹亞巨蛋體育場本身不具軍事價值，否則難保不會成為object的攻擊目標。」
此外，如果直接由衛星傳送微波給奧林匹亞巨蛋體育場，可能對電腦或無人兵器造成不良影響，也是理由之一。
也有人認為微波會影響人體健康，但是這點在科學上麵尚未獲得證實。隻不過奧林匹亞巨蛋體育場也算是種服務業，觀光客的數量關乎生死問題，能避免的隱憂當然是盡量避免。
因此他們才會先將微波發射到距離浮島有段距離的船，再轉換成雷射傳輸電力到島上。
「擁有太多兵力會引來問題，但是細膩調整的結果就是一旦發生事態卻動彈不得。」
「雖然說多虧於此，我們這些護衛才不必擔心沒人雇用。」
「也就是說……」
瑪莉蒂輕聲低語，靜靜地瞪著巨大變電船。
「……今後遇到麻煩還是得靠自己啊。」
2
七色虹拱（bifrost arch）。
這是奧林匹亞巨蛋體育場的觀光名勝，平行架在島內巨大運河的七座拱狀鐵橋。一到晚上會點亮燈飾，一座橋一種顏色，合計放出七種顏色，因此得名。
「bifrost」是在北歐神話登場的彩虹橋。
比起實際用途，更像是為了構成夜景而建造的建築，七座橋顯現特殊的氣氛。配上具有統一感的燈飾，與其說是七座鐵橋，即使有人誤會這是一座超巨大鐵橋也不奇怪。
雖然這裏做為「對於隻觀賞國際競技感到不滿足的男女約會聖地」出名，但是基本上過來奧林匹亞巨蛋體育場的客人都是住在旅館，入夜之後卻隻在橋上約會的事實，不也顯示過來這裏的情侶感情尚未進展到同床共寢的程度嗎？——某個周刊情報誌網站如此分析。
一名女性趴在七色虹拱的人行道欄杆。
她是藥劑師史黛西。
身邊站著艾莉希雅。
艾莉希雅露出有點訝異的眼神，望著腳下的堅固鐵橋：
「在搖晃呢。因為這裏是人工浮島嗎？」
「浮島的構造沒有那麽脆弱。」
很熟悉奧林匹亞巨蛋體育場的史黛西笑著說道：
「因為觀光客在大吵大鬧。數以萬計的觀光客蹦蹦跳跳，自然也會反應給震度計。之前的冬季大會更誇張——」
「……這個時間所有賽程不是都結束了嗎？」
「所以說，就是看著錄影、編輯的新聞快訊，手裏拿著啤酒杯狂歡才隻有這種程度。如果是俱樂部大廳，似乎連地板也鋪著發電板。」
連知道結果的競技都能引起如此大的騷動，可見現場轉播與競技場的觀眾席有多麽瘋狂。
艾莉希雅重新認識到科技奧運有多麽引人矚目，但是她的重點不在這裏。
她隻對與自己有關的金錢往來表現執著。
「你覺得怎樣？」
「什麽意思？」
史黛西右手拿著雞尾酒杯，杯中內容是用腳邊冷藏箱裏的材料製作。
艾莉希雅麵無表情地望著史黛西將在絢麗燈光照射下，看不清原本顏色的酒送進嘴裏：
「我是指瑪莉蒂·懷特維奇選手。」
「嗯……還在容許範圍內吧。」
將杯中物一飲而盡，史黛西把杯子放在腳邊，開始翻攏冷藏箱內部。
「在利權與陰謀暗潮洶湧的科技奧運，妨害行為與襲擊事件一點也不稀奇。這些事到處都會發牛，反擊也到處都會發生。」
「如果針對衝著選手本人而來的襲擊進行反擊我能理解，問題是今天的襲擊對象是『情報同盟』選手。」
「我想她一定無法認同那種情況吧。雖然說這種小插曲能提高簽名價值。」
「如果她是很容易投入感情的類型，那就很危險。如果聽了其他選手的苦衷就放水，等於直接造成輔助她的團隊成員損失。」
「真的是這樣嗎——？」
兩手抓著搖酒器不停搖晃，史黛西笑著說道：
「這麽說或許有點過分，我推測那家夥是把比賽分得很清楚的類型。她是若有必要就能毫不猶豫殺人的類型。」
「不是這樣我也很傷腦筋。」
「畢竟是軍人嘛。」
將液體從搖酒器倒入杯子，並放入插上叉子的珍珠洋蔥當裝飾，史黛西輕鬆開口。
語氣彷佛隔岸觀火一股。
「況且她也是在這個object全盛的時代，還能以王牌飛行員身分君臨一方的怪人。瑪莉蒂·懷特維奇——『資本企業』的ice girl 1。不，不是隻有她一個，『正統王國』的burningalpha、『信心組織』的rocket icarus……在這個時代還能成為王牌飛行員的家夥，或多或少都具備『縱使違背時代潮流也想翱翔天際』的特殊思想，無法相容於這個時代也很正常。」
「……」
「相信你也事先調查過夥伴的事，當然知道ice girl 1的活動紀錄吧？」
史黛西把杯子湊到嘴邊。
艾莉希雅維持直立的姿勢迴答：
「她過去曾經多次違反命令，但是所做所為都是會受後世曆史傳頌的行為。」
「航空pmc『sky blue』公司應該也是覺得她的這個部分很『可愛』，才一直讓她留在隊上……抱著被送進禁閉室的覺悟，迎擊朝『安全國』都市『誤射』的巡弋飛彈……就『資本企業』的軍隊看來，這種行為根本難以想像。」
輕輕搖晃雞尾酒杯，史黛西笑了：
「總而言之，雖然她的確不是個尋常人物，但至少不是個腦袋僵硬的肌內女，這不就好了？懂得接納別人意見的人能活得更久，但也相對容易操控。」
「我曾經為了理解她的想法而跟她對話……」
「……你什麽時候那麽親切了？」
「我掌握不到她想要什麽。她不像對名聲感興趣，對讚助商提供的報酬似乎也不怎麽執著。看不出目標是什麽，所以也難以誘惑。就這點而言，她令人感覺難以操控。」
「其實很簡單啊。」
史黛西又將酒杯湊近嘴邊：
「她正值青春期，所以我猜她對正義很執著。」
「？」
「你看，她特地從膠著戰場的北歐禁獵區過來參加這場鬧劇，顯然很想得到在那裏得不到的東西吧。可是即使有風險，她仍執意搭救其他勢力的選手，可見她並非單純對競賽結果和獎牌有興趣。」
「那麽她到底想要什麽？」
「行動意義。」
史黛西拿起塑膠叉子，一邊咬碎珍珠洋蔥一邊說道：
「在彼此殺個你死我活的戰鬥之中尋求不到的，多半是這個目標吧。不管紀錄還是排名還是獎牌，這些都是她追求行動意義的方式。可惜的是她似乎還不至於寧可殺人也要獲得這些。」
「……」
「呐，你不覺得『年輕真好』嗎？為了追求無法獲得的事物離開戰場，結果有人在眼前遭到襲擊，又一頭跳入『一如往常的膠著戰場』，真讓人感覺到她成長期的可愛自我。」
吃完珍珠洋蔥，史黛西一口幹掉雞尾酒：
「我跟你一樣，是為了金錢不擇對象的類型，畢竟我也是『資本企業』。但是如果報酬一樣多，跟有趣的家夥合作更有幹勁也是事實。如果是她那種選手，我也能投注全力。」
史黛西以空酒杯代替麥克風舉到艾莉希雅麵前：
「你又是如何？」
「不管是誰，我的工作態度都一樣。當然，要是報酬有所變化，那就另當別論。」
「是喔。」史黛西一臉無趣地收迴酒杯。
「話說迴來，沒想到這麽嚴肅的你居然會帶雞尾酒套組。」
「有接待客戶的必要時，我也會準備酒類。今晚沒機會派上用場，部分材料的風味已經開始變質，所以幹脆用掉。」
「因為調製雞尾酒要開很多瓶酒，每瓶卻隻用一點點，很難整瓶用光。」
史黛西的眼睛盯著腳邊的冷藏箱：
「這個可以借我嗎？我想在房間裏喝。」
「如果你肯支付你喝的酒錢。」
「……你剛剛不是說擔心變質，正在煩惱該怎麽處理？」
艾莉希雅與史黛西的視線在空中激烈交錯。火熱的交涉戰爭即將展開。
3
次日早上，鬧鍾以巨大音量播放下載的硬式搖滾樂曲，瑪莉蒂一拳敲向鬧鍾讓它閉嘴，睡眼惺忪地起床。愛用的鬧鍾到處是刮痕，但是她認為這樣已經很仁慈了。因為是名曲，才會隻受到這種程度的傷害。如果是被單調的電子音吵醒，她恐怕會將鬧鍾摔到牆上吧。
瑪莉蒂坐在床上打嗬欠。
能不必被護衛男子搖醒，是因為她確實使用鏈條鎖將房門拴上，再將椅子與書報架堵在門口的關係。
瑪莉蒂拖著旅館準備的零碼浴袍在室內晃來晃去。她先含了一口冰箱裏的冰涼汽水，意識清醒之後走向浴室，用微溫的水衝洗身體。為了趕走睡魔，她還用事先準備、含薄荷醇成分的沐浴乳盥洗全身。但是她立刻感到後悔。在侵襲皮膚的異常寒冷當中直打哆嗦，瑪莉蒂全身赤裸地跟吹風機搏鬥。
「好燙！該死，這個該怎麽調整溫度……？」
到處找不到調整溫度的按鍵，瑪莉蒂放棄使用吹風機，隻用浴巾輕輕擦拭頭發，穿上老樣子的黃黑色飛行服，將擋住門口的椅子與書報架移開。
一打開門，滿臉不在乎表情的
護衛男子開口：
「太過分了吧。」
「想要一大早就進入我的視線，就把你的胡渣刮幹淨。」
輕輕撥弄半幹燥的頭發，瑪莉蒂邊打嗬欠邊說：
「對了，早餐怎麽辦？」
「跟昨天晚餐一樣。大會正式開始，安全標準也跟著提升。為了避免受到妨害，早餐就請藥劑師史黛西·帕梅特小姐發揮專長幫忙調理吧。不過要額外收費。」
「……那家夥準備的食物更可能有問題吧。」
就在瑪莉蒂碎碎念個不停之時，艾莉希雅·斯拉匹喬由電梯間的方向走來。步伐有如時鍾秒針一般精準的她，今天也是站定開口：
「早安。」
在彷佛用量角器量過，符合行禮最低標準的點頭致意之後，艾莉希雅繼續說下去：
「現在方便嗎？我想先確認一下今天的行程。」
「鐵人射擊第二天賽程是下午四點開始，在這之前應該都是自由活動時間吧？」
「第二天是遠程遊泳與狙擊的組合，必須先針對水中活動進行調整。有必要進行泳裝、步槍、藥物等各種專用測試，因此請將中午以後的時間視為受到限製。」
「要在超巨大浴缸裏嘩啦嘩啦遊泳嗎？」
「競技是在巨蛋內部的設施進行，但是此賽之前不能使用競技設施，因此最終調整會在巨蛋外的遊泳區……也就是海裏進行。」
「了解。」
「另外有電視台聯絡想要采訪。」
「麻煩死了。」瑪莉蒂立刻露出厭煩的表情。
「讚助商怎麽說？很想宣傳新型步槍的讚助商的意見是？」
「已經得到讚助商同意。」
「那就表示等同強製參加吧？」
「這是考慮新型步槍曝光率的結果。在鏡頭前請你務必拿著步槍。飛行服雖然標誌了公司名，還是請你每五分鍾……不，三分鍾一次不經意地說出公司名或商品名。」
瑪莉蒂瞄了護衛男子一眼，他隻是聳肩。對護衛來說，這件事等於徒增他們的負擔。
但是支付護衛報酬的人也是讚助商。
而且瑪莉蒂和護衛男子一樣是傭兵。
「好吧，是哪家電視台？」
「是家名為『catwalk tv』的電視台。」
「……那不是『情報同盟』的網路電視台嗎？」
「對方似乎對於昨天你出手援助艾莉兒·格林哈特選手一事感到佩服與興趣。」
「這樣好嗎？我是『資本企業』代表，而且還有軍事背景。」
「名義上是『跨越全球勢力藩籬的和平盛會紀實』，應該沒問題。重點是已經獲得讚助商的同意。」
「你們的最優先目標是宣傳新型步槍吧？問題是『情報同盟』為什麽要幫忙宣傳『資本企業』的商品……？」
「凡事講求話題性。而且『情報同盟』的節目在網路播放時通常都會開放。」
「好吧。總之細微的平衡調整就交給你。」
「那麽就這麽做。」
接著推著客房服務推車的史黛西也來了。
她得意地指著親手製作的料理：
「鏘鏘——！滋補強身！就算不用強化藥劑，隻靠各種健康食品和蔬菜魚肉抽取出來的精華也很有效喔。你想吃普通的料理，還是令人不禁唿吸急促、像頭野獸四處狂奔的料理呢？」
「……麻煩給我普通料理。」
「好，給誠實的人金斧頭——！」
差點被人硬塞自信傑作的瑪莉蒂趕緊跑到護衛男子背後躲起來。
4
「是，是。嗯嗯。喂。我是catwalk tv的盧卡斯·威斯坦羅茲。是的，請多指教。」
明明不是在講電話，看來這是這名青年平常的講話方式。傳送到攜帶式終端機的電子名片上的頭銜是「導播」，但是下熟電視業界的瑪莉蒂對於這是什麽職位，其實沒什麽頭緒。
（……年紀看來隻有二〇歲左右，可是這頭銜的地位似乎滿高的，「情報同盟」的網路事業多半不講究年資吧？）
雖然年僅十二歲的王牌飛行員瑪莉蒂沒資格說別人，但是眼前的男子確實散發可疑的氣氛。老實說，連他是否能好好上班都叫人懷疑。
在這個名為「選手村」的度假旅館二樓大廳，瑪莉蒂與盧卡斯同席。隻不過現在並非在進行電視的現場轉播，而是事前的討論會議。
「說吧，你們想拍我什麽？」
「是的，關於這個，嗯嗯，我就老實說吧，我們在昨天以前是與艾莉兒·格林哈特選手締結契約，想拍攝以汗水與淚水為主題的紀錄片，是的。」
「……所以說？」
「嗯嗯，雖然多虧你的大力相助才得以保住一命，是的，但是她的傷勢那麽重，很難參加鐵人射擊第二天以後的賽程吧？是的，所以說，節目要改成追蹤因傷棄權的格林哈特選手重新站起的故事也沒問題，但是這得花相當漫長的時間拍攝，是，是。電視節目也有讚助商，嗯嗯，是，不能忤逆他們。所以必須在這場大會當中爭取一點收視率。」
一同列席的艾莉希雅也跟著不停點頭，不過瑪莉蒂無法理解盧卡斯的用意。
瑪莉蒂心想：艾莉兒和我有什麽關聯？
「喂喂，我就老實說了，我們需要能代替格林啥特選手的人，是的。嗯嗯，是紀錄片。但是現在才找『情報同盟』的選手也來不及了，大家老早就與其他電視台訂下契約，很難再挪出時間，是的……既然如此，是的，朝未曾觸及的領域發展更有機會成功，嗯嗯。」
「……」
「是，是，就是如此。而且已經拍攝畢格林哈特選手的影像也盡量不想浪費。所以說，如果改以拯救她的你為拍攝對象，日後也能順暢地將主題移迴格林哈特選手，是的。」
「……該怎麽辦？」
瑪莉蒂詢問艾莉希雅，她挺直腰杆迴答：
「我們的最優先目標是宣傳讚助商的新型步槍性能。隻要有助宣傳，我們就願意配合。但是如果你們在競技時以及競技前後太過密集跟拍，有可能對會懷特維奇選手的狀況調整造成影響。為了防止發生這種事，我們拒……」
「是，是，catwalk tv與『資本企業』的大企業也有締結播放契約，我相信在貴勢力圈應該也頗有宣傳效果，嗯嗯，是的。由於本節目是『國際競技』的節目，完全與『戰爭』無關，應該不會受到軍方關切，是的，節目的編排相當自由。除了選手以外，是，是，關於選手使用的步槍，我想至少花個三分鍾進行解說也沒問題。」
「不管有什麽要求我們都答應。」
「……你這條公司的狗也太單純了。」
瑪莉蒂以受不了的模樣說道：
「競技當中要即時轉播是沒關係，不過其他時候至少先讓我看過，得到我的同意之後再播出，這樣應該沒問題吧？」
「嗯嗯，是，是，當然沒問題。」
艾莉希雅從旁插嘴：
「另外，關於新型步槍的解說部分，請先提供原稿與流程表給我。」
「是，是。」
「還有，我畢竟是『資本企業』的人，不清楚你們『情報同盟』有哪些禁忌。請別忘了我可能在不知不覺間誤踩地雷的可能性。」
「是的，關於這個嘛……嗯嗯，是的，當然我們也會留心這種部分，是，是，嗯嗯，我想應該沒問題，是的。」
盧卡斯麵帶微笑繼續說道：
「嗯嗯，前天你救助格林哈特選手的消息已經在『情報同盟』新聞報導網頁傳開，是的，對『資本企業』整體的觀感
姑且不論，是，是，民眾對於瑪莉蒂·懷特維奇選手個人的印象，是的，嗯嗯，相信有著相當大的好感喔，是的。」
「那樣就好。」
「至於攝影人員的id情赧，是的，我們會提供給護衛們。嗯嗯，除了那個人以外，其他人不會接近你。是，是，如果有人謊稱catwalk tv之名接近，嗯嗯，請當成十之八九是來進行妨害工作的，是的。」
「不準進入浴室喔。」
「……喂喂，呃，恕我直言，是的，關於這方麵，是的，嗯嗯，你的體型，是，是，恐怕沒有合乎顧客需求的看頭吧，是的，我們也不想拍賣不了錢的影片……」
「你在看哪裏啊，混蛋。」
5
科技奧運的主辦地，奧林匹亞巨蛋體育場是一座位於大西洋中央的巨大人工浮島。不同於陸地的海岸，海水不是和緩地逐漸變深。不僅腳踩不到地，有時正下方還是深海魚樂園的海溝。
要在這種地方遊泳，怎麽聽都像自殺行為，然而主辦單位也有它的準備。
「……所以說遊泳區下方有一片和緩的人工海底嗎？雖然隱藏在海麵下看不見，但是實際上包括眼前的海岸線，以及另一頭的島嶼也都是人工地帶。」
「隻不過若是碰上湍急的洋流，還是有一口氣被卷到外海的危險，最好還是別當成普通的海水浴場。」
耳朵聽著護衛男子的善意提醒，瑪莉蒂躍進深約兩公尺的海水。隻不過她依然穿著一如往常的飛行服，沒有特別換成泳裝。飛行服是搭乘戰鬥機時為了對抗g力所穿著，以object駕駛員elite服裝技術為基礎開發，承受得住各種環境，因此也能當成鐵人射擊的服裝。
看著用槍帶背著沉甸甸的步槍，輕鬆踩水浮起的瑪莉蒂，護衛男子咧嘴笑道：
「再配個遊泳圈會比較可愛。」
「很可惜，我不是『情報同盟』的偶像elite，可愛在我這行是沒必要的。」
此時操作攜帶式終端機的艾莉希雅插嘴：
「讚助商提供的新型步槍為半自動式，基本上防水，但是裝填子彈是靠燃燒火藥產生的氣體，氣體通道如果進水，會有卡彈的風險。」
「若有萬一，我會從拋殼孔一顆一顆填彈。」
「需要哪些強化藥劑呢？」
一手拿著冰棒的藥劑師史黛西接著說道：
「長程遊泳果然還是增加氧氣的運輸量比較好吧？而且對於解決第一天疲勞的肌肉酸痛也有不錯的效果喔。」
「……昨天試了延遲輸血，果然因為血壓過高產生不良效應。我想別亂來或許比較容易得到好成績。」
「你這是在徹底否定我的存在意義，臭小鬼。」
此時一個看似黃色潛水艇的玩具漂來。
不，是以遙控操縱，追蹤瑪莉蒂的catwalk tv水中攝影機。
「……一天二十四小時都要被這玩意追著跑嗎？」
「就遊蛙式吧。在水中從正後方拍攝的話，那可是最佳的服務。」
「哼，反正我在那方麵早已被宣告不成戰力了。」
隨口迴答的瑪莉蒂遊離岸壁。
沒戴蛙鏡，海水有點刺痛，但是也不至於睜不開眼。也許因為這裏是大西洋正中央，周遭沒有工業地帶，海水很透明，與四周由人工建築包圍的景觀十分不相稱。
奧林匹亞巨蛋體育場的遊泳區底層雖然是人工海底，但是沒有沙石，隻有光溜溜的建材。瑪莉蒂現在所在處水深大約兩公尺，隨著離岸邊越遠，水也越來越深。
不僅如此——
（由海底延伸的立方體是防止來意不明的船隻上陸嗎……？不，應該是海流控製器。）
八〇公分見方，高一公尺的四角柱等間隔地設置在海底。這些立方體不規則地上下浮動，即時操控海流。
護衛男子說過稍一不慎可能會被洋流卷到外海，這些裝置多半是為了防止這種狀況發生。
（那些裝置應該不是用來調節海流的，是可動式防波堤嗎？）
遊泳區的人工海底呈段差狀，有道略粗的溝槽沿著段差延伸。瑪莉蒂漫不經心地猜想，強化pu製的防波堤應該會從這裏伸出吧。
正當瑪莉蒂想著這些事時，艾莉希雅的話語從壓電式通話器傳來：
『差不多接近射擊演習水域了。』
（用gps確認我的位置嗎？）
想到這個待遇簡直如同vip和性犯罪者，瑪莉蒂將腳部動作由前進變更為原地踩水。黃色潛水艇外型的水中攝影機在瑪莉蒂周圍繞旋，隻是她無從判斷在鏡頭前該擺出什麽動作，才是正確解答。
（在水中的話，即使聽得見聲音也沒辦法迴答。）
她將臉露出海麵，環視周遭。
見到兩艘橡皮小艇之間架起金屬滑軌，人形標靶在滑軌上滑動。距離大約三〇〇公尺，以狙擊來說距離不算遠，但是踩水狀態無法像陸上一股穩住腳步，加上波浪也會讓橡皮小艇不規則搖晃，因此絕對稱不上簡單。
瑪莉蒂將原本用槍帶背著的步槍用兩手重新握好：
「要練習是無妨，應該不至於造成海上那隻正在曬太陽的怪物什麽誤會吧？」
『你是指在海上警備的object嗎？駐守附近的是「情報同盟」的亨利葉特……正式名稱是「格林033」的第二世代object。』
「我可不想被那個大到可笑的格林機炮誤射。」
『我們事先申請過了，對方也知道我們在練習。況且區區的對人狙擊步槍，不管打中哪裏都傷害不了object，應該不至於造成誤會吧。』
（隻怕對方以此為藉口鏟除有力選手啊。）
瑪莉蒂在心中念念有詞。但是冷靜一想，反正「情報同盟」的攝影機隨身不離，就算「情報同盟」方麵想暗殺，也不會選在本國國民眾目睽睽之下實行。
「好，開始吧。」
『這次練習不允許使用實彈，請使用空包彈與低功率雷射模擬狀況。標靶上設置能感測雷射的感測器，請確認一下在水上射擊的感覺、發射空包彈產生與實彈相同的後座力，以及使用雷射進行瞄準的感覺等等。』
『可惜在運動服灌入空氣是犯規行為，要不要將護具換成高浮力材質？』
「對長程遊泳來說或許會比較輕鬆，但是踩水時不易維持平衡，結果反而影響到主要的射擊項目。重點是這不是藥劑師的工作吧。」
『啐——對了對了，如果在今天的遊泳項目結束之後，你能維持在有機會奪金的排名，願意幫我簽名嗎？』
「那也不是藥劑師的工作。」
瑪莉蒂的上半身探出海麵靜止不動，兩隻小手握好狙擊步槍，窺視瞄準鏡，毫不遲疑地扣下扳機。
轟然響起的發射聲，衝擊肩膀的後座力，壓電式通話器發出單調的電子聲響通知結果。
「命中了嗎？……果然靠玩具還是沒感覺。」
『理論上這個測試與實際情形幾乎完全相同。』
「這種方式沒辦法測定風力影響。話說迴來，怎麽沒看見其他選手過來練習？我還以為會跟旺季的海水浴場一樣熱鬧。」
瑪莉蒂疑惑地發問，護衛男子代為迴答：
『這部分我們考慮過了。如果跟其他選手一起練習，難免受到妨害甚至發生戰鬥。所以水中行動的最終調整時間才會分得這麽細。最早的選手應該在兩周之前就已經結束。』
「……為什麽隻有我必須在開賽之前調整？」
『因為艾莉希雅小姐抽到下下簽。』
聽到瑪莉蒂的牢騷，護衛男子輕笑
說道：
『競技之前累積疲勞是不好，不過總比練習途中開戰好吧？』
「……可是這台繞來繞去的攝影機可是很期待發生這種情況。」
『這麽想服務觀眾，不如多喝點牛奶讓身體發育得性感一點，這樣觀眾會更高興吧？』
『有需要的話我可以給你促進荷爾蒙分泌的處方喔——？』
『錯了，就是貧乳賣弄無意義的風騷才會受觀眾歡迎。可以說是親身表現的搞笑。』
「你們全部失明算了。」
瑪莉蒂麵無表情地朝著岸邊發射雷射。
護衛男子無視她的抗議：
『時間差不多了，已經確認過水中狙擊的感覺，立刻迴來吧。就算不喜歡藥劑，也能請按摩師替你舒緩全身筋骨吧。在競技開始前多少消除疲勞也是好事。』
「……這些話跟那兩個比我更需要按摩的老太婆說比較好吧？」
艾莉希雅與史黛西捧著預備步槍朝瑪莉蒂發射雷射，瑪莉蒂無視兩人的舉動，把臉潛入海水之中，朝岸邊遊去。
就在此時。
跟在一旁的黃色水中攝影機突然停止行動。原本以為沒電，但是似乎並非如此。因為用來推進的螺旋槳與旋迴的舵彷佛快死的魚不停痙攣。
同時，透過壓電式通話器傳來的艾莉希雅等人的聲音也戛然停止。
這種狀況……
（電波障礙……人為的幹擾嗎……？）
在瑪莉蒂如此判斷之後過了幾秒。
水中槍的子彈劃破海水襲來。
6
水中槍。
如同字麵所示，是為了在水中發射開發的槍械。在擊發用火藥暴露在外的火繩槍或燧發槍時代，基本上不可能存在，然而槍彈的彈殼本身氣密性增加的現代，想在水中開槍並不困難。事實上，即使整個子彈泡在水裏，火藥也不會受潮，依然能夠擊發。
即便如此，水中槍之所以不易實現，主要在於火藥燃燒產生氣體的使用方式。半自動或全自動的槍械利用火藥燃燒氣體使內部零件動作，自動裝填下一發子彈。如果這種氣體的通道被水堵住，會造成卡彈問題。
對應這個問題的方法極為簡單。
隻要采用打從一開始排除此類機械結構，一發一發手動裝填子彈的栓式槍機，便能完全解決這個問題。
當然，由於不能自動裝填，所以也無法連續發射。
但是目標在水中移動速度也會大幅降低，沒有連發的必要性。隻要好好瞄準，即使一次隻能發射一發，也有極大的威脅性。
手無寸鐵的瑪莉蒂沒有反擊的機會。
光憑遊泳無法逃離劃破海水而來的子彈。
（可惡……！）
瑪莉蒂之所以沒有中彈，是因為她並非朝著海麵，而是海底緊急轉身的關係。更正確來說，因為她躲進用來控製海流，等間隔設置的立方體柱子。
沒死在首波攻擊也是多虧身在海中的緣故。在水中會因為阻力與海流等因素，使得彈道產生小小誤差，瞄準也不夠精準。現代步槍雖然有多重感測器補助，但是這些感測器發射的紅外線容易受到海水影響。
因此在子彈有驚無險地掠過身旁時，瑪莉蒂成功躲到立方體的柱子背後。
不過不能老是祈禱對手失誤。
隻要對方將剛才的「失誤」當成參考，立刻修正感測器，立刻能夠達到完美的精準度。
瑪莉蒂稍稍從立方體的柱子探出頭，又立刻縮迴去。
（對有力選手的妨害行為……？不，對方的水中槍是「正統王國」步槍的衍生型。所以是對我介入格林哈特選手一事的報複嗎？）
瑪莉蒂縮起身子，以立方體的柱子為盾。這段期間，又有幾發子彈劃破海水從柱子左右唿嘯而過。一般的栓式槍機無法射得這麽快，可見使用水中槍的刺客不隻一個。
瑪莉蒂心想：不妙。
她沒帶氧氣瓶，閉氣撐不了多久。但是立方體柱子隻有大約一公尺，在浮上水麵唿吸之前肯定會讓身體暴露在外，對方不會蠢到白白放過這個機會。
如果刺客們不急著搶攻，靜靜等候瑪莉蒂溺斃，她就無計可施。
但是……
老天似乎站在瑪莉蒂這邊。一名刺客對於瑪莉蒂躲在立方體柱子背後感到焦急，為了繞到柱子背後往前遊。
也許是不知從哪裏打聽到瑪莉蒂手中的步槍沒裝實彈，行動才會這麽大膽。
隻不過他太天真了。
（這麽一來就有可趁之機了，笨蛋！）
瑪莉蒂主動撲向想繞過柱子的黑色潛水服刺客。她一手抓住水中槍的槍管，另一隻手拔出固定在刺客肩膀刀鞘的二〇公分大小的小刀。
潛水服刺客驚訝地睜大潛水鏡下的眼睛，瑪莉蒂已經將奪來的小刀朝他的臉刺下。
水中有阻力，比起水平揮出，筆直刺下會更快。
「！」
刺客緊急扭頭閃躲刀刃，但是氧氣瓶的橡膠管遭到切斷。瑪莉蒂整個人抱在刺客身上，用嘴含著橡膠管，享受久違的氧氣。
相對地，刺客則是因為從管線流入的海水逐漸填滿麵罩，開始缺氧掙紮。
刺客連忙想將水中槍抽迴。
（槍管被我的腋下夾住，即使開槍也沒用。）
更重要的是……
（對於讓擁有小刀的家夥接近到這個距離這件事，應該要有更正確的理解。）
噗！微弱的聲音響起。
是小刀毫小遲疑刺入刺客胸口的聲音。
出血不似噴泉，而是像紅霧在海中擴散。
瑪莉蒂從失去握力的刺客手中奪走水中槍，此時別的刺客開始行動。
從二〇公尺處朝瑪莉蒂開槍。
「！」
瑪莉蒂抓著已死的刺客當成盾牌度過難關。那並非有意識，而是身體在情急之下的自然行動，就結果來看屍體確實發揮功效。
（知道水中的阻力會降低貫通力，所以故意在步槍使用空尖彈頭嗎？這種彈頭會在體內開花，增加傷害力，所以沒辦法貫穿屍體。）
隻不過若是命中屍體身上的氧氣瓶，也會引發大爆炸。如此一想，她的運氣實在很好。
想到這裏，瑪莉蒂靈機一動：
（……我應該也能運用這個弱點。）
拉動拉柄，將子彈送上槍機，瑪莉蒂繼續抱著屍體當護具。雖然紅色血霧很礙事，現在隻能靠氧氣瓶的斷管補充氧氣，隻好忍耐了。
瑪莉蒂毫不遲疑地開槍。
子彈直接命中一名刺客背上的氧氣瓶。
碰！！！海中響起低沉的爆炸聲。不隻中彈者，附近的兩、三人也受到波及，被炸得不成原形。
但是距離全滅還很遙遠。
甚至出現新的增援。
海水再怎麽清澈，畢竟無法看見一公裏外的情形。瑪莉蒂見到模糊遠方又有五、六名穿著潛水服的刺客朝這裏遊來，全體都拿著水中槍。
（該死！我的護衛在幹什麽！）
抱著屍體的瑪莉蒂再次躲迴立方體柱子後方，嫌屍體礙事的她在千瘡百孔的潛水服翻來翻去，拆下氧氣瓶固定帶。舍棄失去作用的屍體，瑪莉蒂從斷裂的管子吸取氧氣。
（難道是觀察閃閃發亮的海麵，看不見海中發生什麽事嗎？該死！）
狀況對於瑪莉蒂依然相當不利。
現在雖然躲在立方體柱子後方，但是對方人多勢眾。刺客們隻需保持距離，由四麵八方包圍柱子，瑪莉蒂就等著成為槍下亡魂。即使在過程中會有幾名刺客被幹掉，隻要對方不畏懼犧牲，瑪莉蒂可以說是束
手無策。
（幹脆朝海麵射擊，引起護衛的注意？不，栓式槍機槍械裝不了一〇發子彈，萬一那群和平過頭的笨蛋沒注意到水柱，等於是減少自己的存活機率。）
比起射殺全體，更應該努力思考如何安全離開現場。
正當她開始具體思考該采取何種手段脫身時。
噠噠噠噠噠噠噠噠！！
大量機炮突然從海麵降臨，將逼近的「正統王國」兵撕裂。
（怎麽了……？）
急速變得混濁的紅色水中難以掌握狀況。躲在立方體柱子背後，拚命想取得現場情報的瑪莉蒂感覺到頭上的陽光瞬間受到遮蔽。
從海中抬頭往上看。
全長大約二〇公尺的馬達快艇快速移動。
不隻一艘。
目視範圍裏就有三艘。
海中無法看個仔細，馬達快艇似乎是揚起船首在海麵上移動。船如果想要快速移動，就得盡量減少沉入水中的體積。隻要沒有水的阻力，就算是船也能輕易開上時速八〇～一五〇公裏，水翼船便是個例子。
馬達快艇再度於海上挺進，拇指大小的炮彈陸續從快艇側麵射人海中。
（這不是「正統王國」的裝備，是奧林匹亞巨蛋體育場配備的無人兵器……uuv嗎！）
既然如此，這是個千載難逢的好機會。
繼續躲在立方體柱子背後終究會被「正統王國」的刺客包圍，必須趁現在快點爬上馬達快艇。既然有好幾艘，就可以先以援護射擊迫使對方停下，瑪莉蒂搭乘的船再趕緊迴到岸邊。
「……」
瑪莉蒂從立方體柱子背後悄悄探出頭。
受到uuv馬達快艇攻擊的「正統王國」刺客尚未全滅，貿然浮上海麵仍有風險。
（但是不冒出海麵，就沒辦法搭上馬達快艇。等到對方重整態勢，就更沒有機會了。必須趁他們慌亂的現在行動！）
瑪莉蒂下達判斷之後，一口氣從立方體的背後往正上方躍出。身體伸展開來，兩手抱著氧氣瓶，僅靠雙腳打水遊到海麵。即使距離隻有幾公尺，還是令瑪莉蒂心髒揪緊。
幸好沒有受到槍擊。
瑪莉蒂總算浮出海麵。
「噗哈！該死……那些護衛全體扣薪！」
放聲咒罵的瑪莉蒂高舉一隻手，封著馬達快艇大大揮舞。uuv雖然是無人兵器，但是操作者透過攝影機應該能看見她的求救信號。
三艘馬達快艇當中的一艘在瑪莉蒂眼前大大旋迴。
但是……
「……咦？這個混蛋！」
瑪莉蒂一麵大叫，急忙把頭縮迴海中。隨著馬達快艇甲板的機炮發出爆裂聲，海麵升起幾道水柱，大量子彈帶著氣泡尾巴貫穿瑪莉蒂身旁。
再次含住氧氣管的瑪莉蒂心想：
（嘖，連我也被當成攻擊對象嗎！還是有監於「情報同盟」電視台正在采訪，想宣揚主辦單位有在努力維持治安的事實？他們難道沒想過萬一誤殺受訪選手，反而會讓形象掃地嗎！）
對某人而言不知是幸還是不幸，catwalk tv的黃色水中攝影機因為幹擾失去作用。
uuv雖然也是遙控操縱，但是訊號收發設計不同，似乎沒這個問題。相信他們為了防止這種事態，也準備了多種應對方式吧。
但是隻要馬達快艇繼續不分敵我地發射子彈，就依然有危機。
（這樣根本不是援護射擊，反而是增加麻煩的風險！）
又有什麽東西拉著氣泡軌跡從海麵沒入水中。
數量約有五到十個。
不同於剛才拇指大小的機炮彈，是比滅火器更大的筒狀金屬物體。知道那是什麽的瑪莉蒂趕緊拋開氧氣瓶，雙手遮住耳朵。
爆炸隨即發生。
目標或許是「正統王國」的刺客，不過就連有點距離的瑪莉蒂腹部也受到沉重震波衝擊。
感到痛楚的瑪莉蒂下了決定。
（我要把你們全部解決。）
朝著海底遊去，迴收氧氣瓶的瑪莉蒂觀察四周。
瑪莉蒂手上有從刺客那裏奪來的水中槍，但是想用來擊沉馬達快艇恐怕有所困難。船身似乎經過複合裝甲的防護板強化。刺客們雖然零星地進行反擊，但這麽做反而隻會暴露自己的位置，引來機炮還擊。
（需要威力更強的爆炸……對了，有這個。）
剛才也靠著引爆氧氣瓶幹掉幾個刺客，沒道理不使用這招。
（……但是手上這個得留下才行。）
於是瑪莉蒂離開立方體柱子背後，在海中前進抓住釋放紅霧的刺客屍體，取下氧氣瓶。
（明明裏麵裝的都是氧氣，卻不會自行浮起，真不可思議。）
從屍體脫下兩件式潛水服上半身綁住頭部與手部，就成了一個「大袋子」。瑪莉蒂把氧氣瓶管子塞進潛水服裏。
「大袋子」因此膨脹，產生強大浮力。
確認氣球與氧氣瓶往海麵移動的瑪莉蒂離開現場，等在海麵自由穿梭的馬達快艇一接近氧氣瓶，立刻用水中槍瞄準氧氣瓶中央。
碰！！！低沉爆炸聲再次響起。
船身被炸得略為浮起，但是……
（沒效嗎！船底連裂痕也沒有……果然不使用特殊炸藥很難達到所需的破壞力！）
瑪莉蒂忿忿地咬牙切齒。在這段期間，馬達快艇依舊不分敵我地朝海底發射大量機炮彈。
不管是水中槍和氧氣瓶，都不足以擊沉馬達快艇。
但是若不擊沉，瑪莉蒂就有性命危險。
她沉思半晌，接著又開始在海底遊動，目標是被射殺的「正統王國」刺客身上的氧氣瓶。
收集三、四個氧氣瓶，如此多人被單方麵搗爛（「撕裂」或「開孔」已不足以形容）的事實雖令人膽寒，瑪莉蒂還是默默實行能讓自己存活的行動。
這次不把氧氣瓶當機雷使用，所以也不必製作浮遊氣球。將氧氣瓶放置在平滑的人工海底滾動。設置完畢的瑪莉蒂劃動雙腳在海底滑行，直到保持充分踞離。
距離五〇公尺左右時，瑪莉蒂含著氧氣管，抱著水中槍，抬頭看向上方。
無人操縱的馬達快艇仍在海上穿梭，大得可笑的機炮彈無情地朝著萌生退意的「正統王國」刺客背後射入。
瑪莉蒂不想大聲疾唿「住手」。
為了存活，她自己也奪走了「刺客」的性命。不僅如此，她才剛從這些被馬達快艇射得破碎的「刺客」身上奪走氧氣瓶加以設置。
這就是老百姓與軍人的差別。
涇渭分明的敵我界線。
在心中設下界線，基於設定平等地排除人命的瑪莉蒂，終究與主張運動家精神的體育選手有所不同吧。
她坐在人工海底，雙手握住栓式槍機的水中槍，拉動拉柄將子彈送上槍機。
靜候時機到來。
一艘馬達快艇大大地旋迴，朝瑪莉蒂所在方向直衝過來。瑪莉蒂有預感會被機炮攻擊，即使現在高舉雙手揮舞，宣告自己的位置和所屬也沒用，馬達快艇隻想消除現場所有生命反應。
所以瑪莉蒂·懷特維奇什麽也不表示。
連警告也一樣。
等馬達快艇進入目的範圍，她毫不猶豫扣下扳機。
目標是沉於海底的大量氧氣瓶。
一發子彈鑽入氧氣瓶裏，破壞厚重的金屬外殼，氧氣瓶迅速炸開，同時連鎖引爆周圍其他氧氣瓶，形成規模更強的爆炸。
雖然如此，引起爆炸的位置是海底。
爆炸範圍與衝擊波無法對在海麵奔馳、大半船身沒有與海麵接觸的馬達
快艇造成影響。
但是瑪莉蒂的目的也不在這裏。
她的目標是收納在人工海底的可動式防波堤。
彷佛從烤麵包機裏跳起來的吐司，固定器遭到破壞的強化pu製厚重防波堤隨著自身的浮力朝正上方衝出。
厚三公尺、高一〇公尺的防波堤突然出現在海上，uuv的馬達快艇來不及對應，雖然想要緊急旋迴，但是船體右側撞上防波堤，變得稀爛。
彼此援護進行單方麵掃射的其他馬達快艇也碰上相同末路。
瑪莉蒂看了一眼船底進水，就此沉入海底的馬達快艇，用中指對輔助無人操縱的攝影機鏡頭比出下流手勢。
由於厚重的防波堤阻擋，無從得知「正統王國」的「刺客」是撤退還是全滅。瑪莉蒂暫時小心觀察周圍，對方似乎沒有新的行動。看來威脅已經解除。
瑪莉蒂慎重地浮上海麵。
總算露出水麵唿吸新鮮空氣時，她發現電波幹擾已經解除。
首先傳來是護衛的聲音：
『剛才通信停止，又有主辦單位的uuv衝來衝去，發生了什麽事？你做了什麽嗎？』
「……和平過頭的笨蛋。算了，代替我向主辦單位抗議的責任就交給你們。」
敵軍 二
這裏是奧林匹亞巨蛋體育場邊緣的民間直升機出租倉庫，拉蜜爾·斯柯夫羅在觀看與現場格格不入的電視。她在等候部下完成工作，所以閑得發慌。
褐色指頭玩弄金色發梢，從這個動作可以看出她相當不高興。
電視理所當然地播映科技奧運的現場轉播，但是五彩斑斕的讚助商廣告比選手們的活躍更加顯眼，剛出爐的成績旁邊立刻排上賭注倍率。這種結構不論看幾次都令人覺得惡心。雖說隻能存競技的框架當中活躍是運動選手的天性，但是硬把有血有肉的選手硬塞入可憎的架構之中，依然令人作惡。
（……簡直就像為了賣衣服，連模特兒也一起拍賣。這是種冒瀆。）
這時部下伊莉斯·阿格勒貝森開口：
「找到了。鐵人射擊第一天確實是『資本企業』出麵援護『情報同盟』選手。之後『正統王國』改將矛頭轉向『資本企業』，目的應該是為了報複。」
「然後呢？」
拉蜜爾催促她繼續說下去。
「已確認第二天賽程開始前，『正統王國』對『資本企業』進行攻擊。由於主辦單位的uuv馬達快艇介入，才不至於釀成重大災害。至於『正統王國』在這之後是否打算繼續攻擊『資本企業』，目前尚不明朗。」
「那就好。非正規的襲擊沒必要進行停戰宣言。這就表示表麵，仍有繼續進行的可能性。，利用這個進行『空白化』吧。」
空白化。
拉蜜爾明確宣告作戰名稱
這群人躲在這個連空調也沒有的倉庫裏日夜不休地工作，就是為了準備這場作戰。
拉蜜爾眼觀四周，向身穿工作服的整備兵豎起拇指。
他們正在整備「信心組織」的無後座力炮。那是一種扛在肩上發射炮彈，用來破壞戰車等裝甲兵器的火炮。但是彈頭是「正統王國」的製品。
原本「信心組織」就有計劃地重新利用戰場奪取的兵器。
他們將炮管刻意調整成與其他勢力相同口徑，隻需略加施工，就能直接使用「正統王國」製的彈頭。
這並非為了掩飾「信心組織」色彩。
而是混合多種勢力的色彩，讓人看不清楚哪個勢力才是「真正的襲擊者」。
「慎重起見，目前正在將裝甲車與戰鬥機變更為『正統王國』塗裝。」
「『空白化』隻是順序之一，並非目的本身。目前應該不會有太大進展吧。」
拉蜜爾站在伊莉斯背後窺視電腦畫麵：
「確認選手護送路徑。」
「篩選出可能受到『正統王國』襲擊的『資本企業』選手了。」
看著幾條追加在地圖上的路線，拉蜜爾露出笑容：
「似乎可以利用。」
「是的。」
「快點準備。想要按照這個劇本進行肩，最少要有三挺無後座力炮，炮彈要有十五發以上。而且每一挺無後座力炮各需三個人支援。讓襲擊小隊持用的突擊步槍與手槍等全套裝備混搭各個勢力的塗裝。記得也要加入『信心組織』塗裝。時間看似很長，等到流逝再嫌短就來不及了。在天亮之前完成準備。」
「是的，長官。」
「完成襲擊小隊的編組後，讓他們的言語、手勢也混用各個勢力的習慣。希望沒有不能使用翻譯軟體就會感到混亂的笨蛋。」
下達一連串命令，拉蜜爾從出租倉庫的冰箱裏取出裝著葡萄酒的小瓶子。
打開瓶蓋朝向無人的空中做出輕輕乾杯的動作，含了一口葡萄酒：
「願祭典充滿榮耀。」