七幕
Re:從零開始的異世界生活 作者：長月達平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
這陣子，卓格夫隊出現一個火熱話題。
是跟隊伍主幹有關的大事，每名隊員都能切身感受到極大變化——甚至可以說是驟變。
「——拉茲洛，退下。」
用劍接住斧擊的威爾海姆命令隊員。剛好是被叫到名字的隊員被敵人猛攻逼到緊要關頭的時候，察覺到隊員有難的威爾海姆如風一般奔迴來，邊為他承擔敵人攻勢，邊發出剛剛的話。
擋在上氣不接下氣的隊員麵前，頃刻之間便將敵人頂迴去。手持斧頭的獸人被劍鬼的氣魄給壓過，身體被橫劈之後慘嚎倒地。當然，接下來就是追擊對手給予致命一擊的場麵——
「我拉你。快點退到後方，傻子。」
但威爾海姆在把敵人頂迴去後就沒再窮追猛打，反而還攙扶受傷隊員。難以想象細瘦的他竟然一拉就把身形比他壯碩的隊員拉起來。被救的隊員提心吊膽地道謝。
「對、對不起，副隊長！」
「有空道歉的話，平常就多鍛煉好讓自己變得有用點。要是那麽喜歡後頭，那不管過多久，前線都會有個洞。」
嘴巴說著惹人嫌的話，但腳步又看得出運送傷者的貼心。其他隊員也幫忙掩護後送行為。等傷者平安撤退，劍鬼又迴到戰場。
然後持劍一舉掃除擋路的敵兵，開出一條路同時大喊。
「別像小鬼頭打架，卓格夫隊！看著前方，戰鬥！！」
不隻對自己，還鼓舞周圍的同伴，然後奔跑。
每當銀色閃光亂舞都會有敵兵倒地，戰場的士氣以劍鬼為中心在提升。
「劍鬼」威爾海姆·托利亞斯的名字，如今雄赳赳氣昂昂威震八方，甚至傳出——他是王國軍的希望、亞人聯軍的絕望。
「那個男人怎麽會變這樣……真惡心。」
「不要這麽說嘛，卡蘿姑娘。威爾海姆也有自己的想法呀。不過說真的，長年看著他的我也覺得他的變化有點惡心！」
以斧槍擊潰麵前的隊伍、粉碎亞人的波爾德以豪邁大笑響應卡蘿的意見。斜瞄他一眼，卡蘿以長劍牽製攻過來的敵兵，同時繼續動嘴巴。
「我可是知道他以前是怎樣的人，那不是用心寒就能形容的。他一定是在策劃什麽才這樣做……總有一天會露出馬腳的。」
卡蘿的眼神像在看可怕的東西，身旁的格林則是敲盾牌表達意見。平常溫和的表情，現在卻露出譴責。卡蘿見了，縮了一下肩膀。
「對不起，格林。可是，我實在是不習慣……」
「如何看待那家夥現在的作為，隊伍裏頭的意見也很分歧。不過，我跟格林還有其他隊員的結論一樣。雖然變動劇烈……但這變化不會不好。」
「……這我也知道啦。」
「唉喲，正所謂『鋼鐵會因為熱度和槌子改變鋒利度』，因為他是別扭的家夥嘛。搞不好有契機的話，他意外地會是變化得很快的那類型。假如那個契機是女人的話，就更有意思了。」
「嗚……」
「怎麽著，你那反應。是想到什麽了嗎？」
卡蘿對自己的話有反應，使得波爾德好奇地盯著她看。對此卡蘿不悅地撇過臉，端正的臉龐麵露難色。
「就我來說……跟我本來的職務有關，頂多隻能這樣講。請體諒。」
「所以說不是沒關係囉。唉呀，知道了。我不會再多問了。」
「感激不盡。不過我真的還是不習慣……」
卡蘿的視線盡頭，威爾海姆再度保護同伴然後橫掃敵人。在戰鬥時幫助隊友還給予確實的建議，簡直就像換了個人一樣。
要是因此精神不集中導致戰鬥力低下的話，就能說他是多管閑事；可是威爾海姆的劍並沒有因此變鈍——不，劍氣甚至比以前還強烈。
「————」
「好啦，我知道了，格林！不要大意，排除敵人吧！」
無言的格林表示不能輸給威爾海姆，卡蘿也讚同並加以配合。看著兩人並肩加入前線作戰，波爾德雙肩扛著斧槍說：
「假如是態度上的變化，跟格林開始交往的卡蘿姑娘也變了很多……隻是她沒自覺吧。真是的，大家都還是年輕人啊！」
大笑後往旁邊看以征求同意，但習慣性看過去的位置卻沒有熟悉的麵容。波爾德用手指搔了搔臉上的傷，然後扭動脖子，接著大喊：
「我說啊，你們！留些獵物給我！我要把蠻族一個一個消滅！」
經過王城一役，波爾德·卓格夫的內心疙瘩消失，斧槍術也益發精進。
為了發揮個中價值，他這個指揮官也親自衝進戰線正中央。
這就是摻雜了卓格夫隊有所變化與不變之處的戰場。
2
防衛戰的派遣時間結束，卓格夫隊迴到睽違兩個禮拜的王都。
昨天很晚才迴到王都的隊員，絕大部分都用睡覺度過第一天假期。但是，在這些人當中最驍勇奮戰的威爾海姆，卻大清早就起來離開營房。
在冷冽清澈的空氣中，衛兵挺直脊梁朝腰掛愛劍的威爾海姆敬禮。威爾海姆舉個手迴應，就前往城邑區。
每次去貧民窟廣場都沒有特別指名日期或時間。因為彼此都不知道對方當日的安排，而且威爾海姆的假期也是不固定的。
因此抵達目的地時，對方是否會在端看運氣。而今天——
「唉呀，威爾海姆。你今天有來呢。」
先抵達廣場的特蕾希雅注意到威爾海姆而轉身。紅色長發迎風搖曳，威爾海姆看著微笑的她並皺眉。
原因在於她站著的位置。不知何故，她站在花海裏頭。
「在幹什麽呀，這女人……你一臉想這麽說的樣子呢。」
「謝謝你幫我說出我的想法。你在幹什麽呀，那邊的女人。」
「唉呀呀，還重說一遍。那麽，問題來了。我在做什麽呢～？」
耍賴地說完，特蕾希雅在花海中抬起腳。光著腳的她拎起裙擺，露出白皙雙腿。威爾海姆立刻別過眼。
「唉呀呀呀？對純情青少年來說刺激太強烈了？」
「你這個野丫頭也差不多一點，白癡。之前就說過這邊的治安不好吧。那樣渾身給人可趁之機，早晚會倒大楣。」
「哦，那不用擔心。畢竟，這裏老是會有個很強的劍士先生來巡邏，對吧？」
說完還眨眼，搞得威爾海姆吭不出聲。感覺被玩弄在股掌間，青年邊抓自己的咖啡色頭發邊走向少女。
「好啦，結果你到底在幹嘛？你已經過了童心未泯光腳玩泥巴的年紀了吧。」
「很、很失禮耶你！而且童心未泯好歹是我這個年紀的特權。還有，我不是在玩泥巴！你全部都猜錯啦！瞎眼了你！神經大條！」
「為什麽我非得被你講成這樣不可啊。」
真的是感情很豐沛旺盛的女生。很愛笑，也很愛生氣。
興奮的聲音，激動的聲音，燦笑和生氣的臉，真的是怎麽看都看不膩。威爾海姆打從心底這麽想。
連自己都覺得自己沒藥救了。
「正確答案是……我在灑新的花種子！」
「新的種子？」
看著她的側臉看到入神時，性急的特蕾希雅主動公布答案。聽了她的話，威爾海姆歪頭表達不解，於是她伸手比向花海。
「沒錯，新的種子。季節也要變了，花海也到了準備換衣服的時候啦。雖然花枯了會很寂寞，但為了下一季，所以要培育新的花。」
「什麽培育，我從來沒看過你澆水還啥的。」
「是、是花兒們自己長得很快，但播種的人是我！而且這次我打算好好照料
。可用不著給我澆冷水喔？」
那句吐槽，她不加倍奉還似乎就不甘願。威爾海姆任她說教，不過她話鋒一轉，突然看著花海說：
「而且，要是這裏沒開花，就沒借口過來了。」
「——！」
聽到借口這兩個字，威爾海姆忍不住屏息。
對持續在這幽會的兩人來說，是深入這層默契的態度。
「————」
特蕾希雅會來這裏，是為了欣賞花海。威爾海姆則是來這邊練劍。隻不過，如今這些目的已經喪失一半的機能。
特蕾希雅還好，但威爾海姆已經完全忘記當初來這的目的。當然，並不是練劍這件事變得不再重要，隻是來這的理由變成了特蕾希雅。
而這件事，對兩人來說理應都是心知肚明。但是彼此都沒說出口，繼續維持這種形式的幽會，一定是因為害怕這段關係產生變化吧。
即便到了假裝自己沒發現，但內心早已被千錘百煉到有所變化的如今也是。
「……對了，有件事我想向你報告。」
「報告？」
耐不住被凝視而背過臉的威爾海姆這麽說。特蕾希雅歪起小腦袋好奇反問。臉頰感受著她的視線，威爾海姆點頭。
「嗯。我的戰功獲得認可。——上頭提到授勳的事，我成為騎士了。」
「————」
感覺得到特蕾希雅倒抽一口氣。威爾海姆握拳，裝作沒看到她的反應。
得以被授勳為騎士的決定性功績，在於成功阻止亞人攻下王城。再加上之後威爾海姆的處世態度有所變化，搭配波爾德等人的推薦，於是就出現授勳這話題。
以前的自己應該會拒絕，但現在威爾海姆卻感激地接受。
自己的功勞被他人認可，還有接受這證明的自豪。要是糟蹋波爾德他們的貼心，自己會覺得愧對他們。
而且，有了騎士的身份，內心也開始有榮譽感。
「是嗎？恭喜。離夢想更近一步了呢。」
「夢想？」
正因為內心產生這樣的想法，所以聽到特蕾希雅的迴答感到意外又驚訝。
見威爾海姆目瞪口呆，她似乎覺得很好笑，手掩著嘴巴說：
「你是為了守護才握劍的吧？騎士都是為了守護某個人而生的。」
講得一臉蠻不在乎的樣子，卻不知為何又笑得洋洋得意。
原來如此。威爾海姆接受了。同時把她的笑容烙印在眼底。
——為了讓她的存在，也確實留在要守護的東西裏頭。
3
結束與特蕾希雅的約會後，中午時分威爾海姆前往商人街。
即使王國因長久內戰而雕零，但不妨礙進出王國的商人的野心。王都裏頭就隻剩下商人街還留有平常的活力，熟悉的餐館也一樣。
「老樣子。」
在入口跟服務生點完單，威爾海姆就走向店內最裏頭的座位。結果發現自己要等的對象已經坐在那裏喝酒了。
「大白天就喝酒啊。雖說沒值班，還真有品味啊。」
一屁股坐在飲酒客人對麵，劈頭就說惹人厭的話。但是，對方隻是以無聲笑容響應，然後也打算幫他倒酒。
搖頭拒絕後，服務生過來倒水。舉杯要喝水時，麵前的人舉起酒杯要求擊杯，威爾海姆皺眉，但還是照做了。
『想都沒想到竟然會有跟你一道喝酒的一天。』
用第一口潤喉後，流暢的文字便遞到眼前。最近已經習慣了，不過不方便之處還是沒變。威爾海姆用手指輕彈一下紙。
「我也是。不過，我不喝酒。誰會愛喝那種東西呀。」
『你這點還是沒變耶。』
含笑的格林以簡短句子迴應，威爾海姆反省自己的心直口快。馬上就講惹人厭的難聽話、擺出攻擊性的姿態是自己的壞習慣。雖然想要改變，但長年培養出的個性不是說改就能輕易改掉的。
「————」
結果隻好沈默，仰賴繼續喝酒的格林的度量。一這麽想，就察覺自己一直以來都被寵壞了。
下意識地觸碰腰際的愛劍，熟悉的觸感喚醒安全感。突然，格林把酒杯一放，用空著的手指向威爾海姆的胸口。
「——？哦，徽章啊。畢竟好歹也成了騎士嘛。」
格林的視線盡頭，是別在威爾海姆左胸、以龍為意象的王國騎士徽章。受封為騎士後便會被給予嵌有龍珠的身份證明徽章。
「平民可以從一介士兵被授勳為騎士，似乎是史無前例……嘛，結果我的出身一曝光，這種評價也就跟著消失了啦。」
一時之間，威爾海姆成了平民模範和期待之星，但在知道他出身於露格尼卡貴族後，接受「劍鬼」這個稱號的人就比感到驚訝的人還多了。明明家世出身對劍術的影響不多，但人類就是比較相信名聲是靠趨炎附勢得來的。
「雖說被封為騎士，但也沒什麽誇張的改變。你才是咧，如果跟卡蘿共結連理的話就等於入了名門。那條路還比較快吧？」
被連連逼問會居於劣勢，於是反過來攻對方痛處。結果，即使無法出聲，格林整張臉照樣紅透了，似乎決定不答腔，所以嘴巴沾著酒杯不放。
能夠從表情和動作大致了解格林的想法，也是其中一種變化。
比以前更留意周遭後，發現一件有趣的事。那就是除了語言，人類的想法還會透過其他方式表露在外。至今隻用在戰場和戰鬥上的觀察力，現在也派上了用場。
『有跟老家的人說你成了騎士嗎？』
「跟老家聯絡？不，沒有。事到如今哪有那個臉……一方麵是這樣，再來就是授勳後馬上聯絡很奇怪吧。至少等內戰結束再說。」
因為授勳一事，因此上層有跟威爾海姆的原生家庭聯絡並確認關係。當然，留在老家的家人應該也知道這件事了，但正因如此才有必要劃清界線。
受封為騎士，又不是什麽可以誇耀的成果。要歸鄉的話就要有更確切的理由。
『例如，結婚後帶老婆迴鄉探親？』
「噗——！」
瞥到的文字內容讓威爾海姆把喝的水噴了出來。突然講什麽奇怪的話啊！雖然這樣瞪著他，但格林的臉上卻掩不住笑意。
剛剛的迴敬被原封不動地奉還了。忍不住有反應的自己實在很白癡。
『這陣子，你給人的感覺變了很多。是受了某人的影響吧，現在隊上都在討論這個。』
「……真要聊的話，也找點更有意義的話題吧。」
『雖然直接跟當事人說似乎也不太妥，但大家覺得很訝異。到底是怎樣的女生呢？』
格林已經堅信威爾海姆改變的原因是女人。雖然不算錯，但這邊要是能肯定的話，也就不算對特蕾希雅本人有所蒙混了。
「白癡什麽。那種蠢事……」
『如果接受騎士授勳是為了那女生，那最有可能的……不會是梅劄斯女史吧？』
「別開玩笑了！就算樸利斯提拉沈進水裏，我也不會跟那女的在一起！」
『用不著否認到這種地步吧。』
格林苦笑，不過威爾海姆是真的起了雞皮疙瘩，希望他別再開玩笑。
順帶一提，樸利斯提拉是露格尼卡西部的大都市，緊鄰一條大河，但得利於幾百年前的水利設施，因此不曾鬧過水災，是個水路發達的城市。
「說起來，她最近都不上戰場了。偶爾才會見到她。」
『搞不好那個偶爾是刻意來見你，很可愛不是嗎。』
成功消滅「魔女」史芬克絲後，亞人聯軍與魔法相關的攻勢就大幅弱化。因此，
魔法顧問羅茲瓦爾上戰場的機會也就隨之驟減。
不過，即便如此她還是會來露臉給威爾海姆看，雖是偶爾，但卻是不辭辛勞。
『卡蘿小姐都跟女史在一起，因此她們上戰場的機會減少，我很安心。即使知道她比我還強，但還是不希望她到現在的戰場上。』
「是啊。」
點頭同意格林的意見，心煩意亂的威爾海姆用力靠在椅背上。
——亞人聯軍的攻勢在失去支柱巴爾加等人後也沒有停歇。不僅如此，行為還比以前更激烈，朝向不顧一切的方向發展。
「少了作戰參謀這個煞車，所以沒人壓得住他們。抱著犧牲的覺悟衝鋒陷陣實在很愚蠢，但也因此死傷變得極為嚴重。」
『因為沒有退路了吧。明明戰況早就那麽慘烈了。』
在王城的血戰，可說是亞人聯軍主力竭盡全力的結果吧。
跨越那場賭局後，戰火別說收斂，反而火力更甚。這實在是超乎預料——不，恐怕巴爾加早就預期到會有這種結果。應該說，那是他的期望。
「用自己的死，點燃亞人的怒火……想讓戰爭變成兩敗俱傷吧。」
『就算如此，以數量來看還是對亞人不利。這種事巴爾加應該也知道。』
令人納悶。格林不解，但威爾海姆能懂。
因為巴爾加·克羅姆威爾想要毀滅世界。他強迫推銷自己的理論，想用不講理劈開世界，留下會讓局勢大幅傾斜的傷痕。
假如巴爾加的目的是如此，那現下這狀況正如他所願。
『亞人族的怒火不會消失。不知道有沒有方法可以停止戰爭。』
「我會殺到敵人滅亡。就算這樣講……但太不切實際。假如有可能的話，應該會是更極端的答案吧。」
『極端？』
「足以熄滅憎恨之炎、澆熄怒火的可能性。」
真是不著邊際的話。假如有那種可能性，這場「亞人戰爭」就會成了大鬧劇。
不過，真的需要那股力量。
——要打碎巴爾加留下的遺念以及亞人族的憎恨，就必須有個淩駕其上的壓倒性存在。
「要是有的話……我想想，該叫什麽好呢。」
「————」
威爾海姆喃喃自語，格林也沈默思索。接著他像是想到了什麽似地，緩緩地在紙上寫字，然後給威爾海姆看。
『英雄。』
格林隻寫了一個單字，威爾海姆看了點頭。
——英雄。沒錯，就是英雄。
不是文字遊戲，而是會被後世傳頌的真正英雄。
被稱為「劍鬼」的威爾海姆，和被盛讚為戰鬼團體的卓格夫隊，還有以勇猛無比為人所知的近衛騎士團。要有一個力量甚至超越他們的英雄。
就像過去曾讓籠罩全世界的恐懼落幕的「劍聖」——
假如這場戰爭要迎向終點，恐怕隻能巴望這種可能了吧。
4
「嗨——喲。迴來得真～晚。」
「————」
返迴兵營，一進自己房間，姿態優雅坐在床上的女人——羅茲瓦爾就出聲迎接。
默默地瞪向那張毫無惡意的臉孔，反而使她更加愉悅地微笑。
「在練兵場揮汗，對異性發泄昂揚的火熱……感覺怎樣？」
「幾乎都要習慣自己的房間被人闖空門了，感覺很討厭。營房長在幹什麽，怎麽那麽沒有管理員的自覺啊？」
「以前是提心吊膽地顧慮，現在則像親人一樣照料……不——是這樣的感覺嗎？」
「多管閑事……」
想起在營房入口擦身而過時，身材微胖的營房長對自己敬禮。自己和卓格夫隊的人、其他衛兵以及營房長的關係都急遽改善，卻也因此有不好的影響。
像是來訪的客人直接進他寢室，害得他都沒有休息時間。
「所以？刻意跑來有什麽事？」
「女人半夜三更強忍害羞跑進心上人的房間，隻會有一——個理由吧。請不要太粗魯……好啦好啦，別生氣別生氣。」
瞪過來的視線開始帶著劍氣，羅茲瓦爾立刻消除營造的情色氣息，接著不開心地吐氣，用異色瞳凝視威爾海姆。
「人家都這樣表達好意了，你還守得這——麽緊。人家都喪失女人的自信了。」
「假如你的好意是真的，那我也會正經迴應……不過不是的話就用不著客氣。」
「——嗯。」
對此閉上一隻眼睛的羅茲瓦爾陷入思索。斜瞄她一眼，威爾海姆開始準備擦汗。跟格林分開後，又到練兵場練劍流了滿身汗。但他好歹有女性在場不方便更衣的顧慮。
「那麽，就談談真正的好意吧。——可惜的是並非男女之情，而是作為一介友人的好意就是了。」
聲音的氣氛突然改變，威爾海姆迴頭。羅茲瓦爾姿勢不變仰視著他，但態度卻已丕變。那是在戰地上勘查與史芬克絲相關的魔法陣時所表現出的真切態度。
——亦即，羅茲瓦爾是表明自己內心的狀態。
「多虧你和你的朋友們，我才能達成我的目的。因此你可以把我接下來要說的話，當作是由衷感激。」
「……繼續。」
「——內戰的戰火即將延燒到你的老家托利亞斯領。」
「什……！？」
以出乎意料的方式空降的字眼，讓威爾海姆目瞪口呆。羅茲瓦爾就在驚愕不已的他麵前交疊修長雙腿，滿臉認真地點頭。
「我在各處都有認識的人，所以這方麵的消息很靈通，又都是第一手。我想等消息傳到你這兒的時候可能已經太遲，所以便親自跑這一——趟了。」
「你為什麽那麽……而且，那邊是……」
「當然，攻擊托利亞斯領毫無戰略價值。不論是對領主還是對王國軍來說，聽到這消息都是晴天霹靂。可——是，那種理論不適用於現在的亞人族。你懂吧？」
巴爾加留下的恨意，被那仇恨之火焚燒的亞人族已經顧不得那麽多，也不知停損點。就算這樣的行徑毫無意義，也阻止不了內戰之火的延燒。
「也有可能是為了報複殺了亞人族主將的你。——威爾海姆·托利亞斯。」
「——！」
隻要做出傷害他人的行為，就會誕生報複的理由。內戰的開頭以及續戰的理由都是如此，而且威爾海姆無從否認。
「有可能的話，找上頭商量看看吧。波爾德殿下應該不會那麽——壞心。雖說可能會花上一些時間。」
覺得事情辦完的羅茲瓦爾站起來，穿過呆若木雞的威爾海姆身旁，走向房間出口。
「……結果，你有何打算，是基於什麽樣的立場？」
威爾海姆立刻朝她的背影這麽問。羅茲瓦爾停下腳步。
「不值一提。能讓我有好感的人很稀少。正因如此，那些少數讓我有好感的人要是能幸福就好了。——我是這麽想的。」
頭也不迴，沒讓人看到表情的羅茲瓦爾這麽斷言。了解到這段話的重量，威爾海姆屏息。而她突然聳肩然後轉過頭，微微一笑。
「要怎麽做，由你判斷。不要讓自己後悔喔。」
僅留下這句話，羅茲瓦爾·j·梅劄斯就離開了房間。
呆立原地目送她，好半晌後威爾海姆才迴過神來。然後急匆匆地抓起剛脫掉的上衣，衝出房間去找波爾德。
——廊上已經看不見羅茲瓦爾的身影。
5
『我先去確認事實關連。視狀況而定，會召集隊伍出動，先惦記這點。——不要太性急喔，威爾海姆。』
羅茲
瓦爾親自告知逼近托利亞斯領的動亂——聽了威爾海姆的陳述，波爾德以異常認真的態度點頭，說完這句話後就前往大本營。
目送背影離去，自己能做的隻剩下等待報告。盡管痛恨自己的窩囊，但現在卻有自製力可以忍受這份無可奈何的煎熬。
別在左胸上象征騎士身份的徽章，不容許自己像以前那樣自作主張。這是自覺的證明。
『我重複一遍，不要性急。好不容易才被授勳，不要做出會被剝奪身份的舉動，你已經是有地位的人，不再是無牽無掛的一介劍士。』
夕陽西沈，夜幕籠罩王都。站在大馬路上，不斷迴想波爾德的話。
沒法乖乖地等在自己房間，在這段隻能等待的時間裏，威爾海姆的雙腳就像被邀請一樣慢慢地走向貧民窟廣場。
和特蕾希雅交談，像平常一樣分開後過了數小時。威爾海姆也是首度在一天之內前往那個地方兩次。
「——威爾海姆？」
在已經變暗的廣場裏看到紅發少女仍舊待在那兒，不禁驚訝。
跟大馬路不同，要走小巷才能到的廣場並沒有人工照明。偏偏今天晚上又有雲朵遮蔽，因此昏暗到連手邊都看不清楚。
在這種地方，特蕾希雅應該也看不見花海了，但她卻獨自留在這裏。
「……怎麽了嗎？好恐怖的臉。」
凝視愕然失聲的威爾海姆，特蕾希雅眨眨藍色雙眸。
「都這麽晚了，一個女人家在這種地方幹什麽？」
「這種說話方式簡直……啊！」
口氣不好地迴應遲鈍的特蕾希雅，結果她像是想到什麽而擊掌。
「嗯嗯……。——是很想把這句話原封不動還給你，不過那樣講有點太壞心了。畢竟你生著一張不喜歡人開玩笑的臉。」
「————」
不知她在演哪出，覺得奇怪的威爾海姆在探索原因的時候想到了答案，當然也知道了她的想法。
這段對話就跟兩人第一次邂逅時一樣。
「————」
老實說，現在的威爾海姆沒有心情陪特蕾希雅玩這種小遊戲。可是看到她等待自己有所反應的純真目光，就讓人冷靜了下來。
自然而然地去迴想邂逅當初，自己的惡行惡樣。
「這一帶很多不法份子，一個女人家閑逛很危險。」
「唉呀，你在擔心我嗎？」
「我也有可能是那些不法之徒喔。」
「用不著擔心啦。因為你是王城的騎士先生，所以不是壞人，對吧？」
特蕾希雅指著他胸前的徽章，隻修改當初對話最後的部分，然後微笑。對此苦笑的威爾海姆走到她身旁。
她的服裝跟白天一模一樣，坐著的位置也是。這樣看來——
「你一直待在這？」
「……嗯。待得有點久了。」
說了很少見的話的她吐吐舌頭，不過她講的八成是謊言。
是不知道她跟自己分開後都在做什麽，不過之前一定也是待在這裏直到天黑。
「我不想重複一遍，但……都這麽晚了，一個女人家閑逛很危險。」
「謝謝你擔心我。不過，現在才講太慢啦。而且我不是一個人，所以不用擔心。會有人來接我的。」
「————」
「對方是女生，有鬆了一口氣嗎？」
「……我又沒在懷疑那個。」
什麽鬆一口氣，想太多了。而且，來接人的是女性這點，並沒有減少晚上走在路上的危險。
「放心啦。她是很強的女劍士，比我還強喔。」
「跟你比的話，絕大部分的劍士都很強吧。」
畢竟她是跟武力無緣的少女，怎能跟那些人比。話雖如此，威爾海姆和特蕾希雅相遇已經將近一年，這段期間若有人擔任她的護衛，應該是身手了得吧。
護衛——既然身旁會有這種人，那特蕾希雅的身份也不難想象。
「你不迴去，是因為不想待在家裏嗎？」
「怎、怎麽突然就問了這麽難以啟齒的問題，你是這樣的人嗎？」
「工作習慣，所以講話都一針見血。所以，答案呢？」
「……可以說是，也可以說不是。對不起，我很難迴答。」
道歉的特蕾希雅目光凝視遠方，掠過眼眸深處的感情脆弱無比，威爾海姆責備自己神經大條。
哪有女孩子毫無理由會晚上不迴家在外頭走動的。
「威爾海姆呢？」
因此，慢了半拍才察覺到她這麽問的意圖。
坐在花海前麵的廢建材上，抱著膝蓋的特蕾希雅仰望威爾海姆。
「我可以問……關於你原生家庭和家人的事嗎？」
「我家的事……」
「對。嗯——因為，不是沒有關係……吧？」
看特蕾希雅笑得害臊，若是平常的話，自己可能會說些什麽，但現在提到家人卻讓威爾海姆猶豫該說什麽。
畢竟，自己的老家托利亞斯家可能遭遇危險。
「……我是不是問了不該問的事？」
看到威爾海姆欲言又止，特蕾希雅的表情頓時轉為發愁。
太不成熟了，忍不住在心中這麽咒罵自己。就算讓特蕾希雅知道自己的現狀，也隻是給她增添不必要的負擔。為什麽自己不能維持平常的撲克臉呢？
威爾海姆懊惱地垂下臉。結果，麵前的特蕾希雅站起來，然後雙手伸向表情無精打采的威爾海姆。
「振作起來，你是男人吧！」
「——！？」
臉頰被她的手用力拍打，這招出其不意令威爾海姆目瞪口呆。才因幹巴巴的衝擊而瞪大眼睛，特蕾希雅便雙手插腰挺起胸膛。
「我知道事情很複雜，但這樣就垂頭喪氣的話太不像你了。你要像平常那樣……毫無理由地威風凜凜才好。像個小孩子一樣揮劍，毫無根據自信滿滿……這樣才好。」
「————」
好過份的評價！沒想到自己是被這樣看待。威爾海姆先是傻眼，然後不高興起來。
看到他不高興，特蕾希雅這才覺得自己的發言不妥當。連忙說：「啊，不是啦，怎麽說呢。」這樣的變化讓威爾海姆垂下肩膀。
然後歎氣，緊接著露出笑容。不是苦笑，而是發自內心的笑容。
「你果然是個奇怪的女生。」
「什、什麽？為什麽這樣講？雖然感覺似乎前後不一，但我自認為說了很棒的話喔。」
「少自誇了。——不過，我不否認。」
迴答完不服氣的特蕾希雅後，威爾海姆再度深深吐氣。
不是因為憂慮，而是吐出鬱積在胸口中的所有感情。
「像個小孩子一樣揮劍……是嗎。」
拿著劍揮來揮去的小孩子，光想就覺得危險得不得了。這種表達方式很好笑。
但是，卻沒有錯。威爾海姆就是揮劍的小孩子。內心還是小孩，就隻有身體隨著時間過去而長大，不知不覺便忘了那時候的事。
可是現在，他想起了還是個幼童的自己開始揮劍時，當時的誌氣。
「我送你到貧民窟的出口。在明亮的大馬路上等人來接你吧。」
「……平常不這樣今天卻這樣，可能反而會害她找不到我喔？」
「那不然，要留你一個人在黑暗中嗎。我可不會這麽做。」
「這倒是啦。那沒辦法，就當個能讓男人表現的女生吧。喏。」
自信滿滿地說完，特蕾希雅伸出手。牽起她的手讓她站起來後，兩人不知為何就這樣牽著手走向貧民窟出
口。
威爾海姆感覺到對方的手指所傳來的熱度，讓自己的心跳加速。
「我在這邊等。在這的話，應該就不會找不到我了。」
走過好幾條窄巷，到了大馬路附近的街燈下後，特蕾希雅停下腳步。說老實話很想把她帶到大馬路上，但她可能不想讓自己跟接送的人相遇吧。
「一個女人家站在晚上的巷子裏，不要被誤會是賣花女喔。」
「我看起來才不像咧。……而且一開始叫我花女的可是你。」
「意思就是腦袋隻有花，又不是賣花女的意思。」
「那樣子也很過份啦！」
被紅著臉的特蕾希雅猛拍肩膀，威爾海姆鬆開握著的手拉開距離。手指還有點留戀溫度，他凝視著拋去女人味的她。
然後，觸碰左胸的徽章，向她道別。
「可要小心夜路喔，花女。」
「你才是，蹺班也該適可而止，不良士兵。」
互相說對方壞話，卻又馬上笑出來。然後——
「拜啦，特蕾希雅。」
「下次見，威爾海姆。」
就這樣，像平常那樣告別後，威爾海姆背對特蕾希雅。
邊感受被她目送邊走向大馬路，幾度確認她遠離之後，就拔下別在左胸的徽章。
身為騎士的證明，現在的自己被認可的證據，讓自己可以抬頭挺胸見特蕾希雅的功績。
擁有這一切意義的物品，在威爾海姆的掌中閃動黯淡光芒。
——但卻根本比不上幼時反射日光的寶劍光芒。
「那個大笨蛋——！！」
隔天，來到威爾海姆個人房的波爾德放聲怒吼。
被他的拳頭用力敲擊的桌子碎裂開來，原本隨意裝飾著的勳章散落一地。這已經算是充分的問題行為了，但光這麽做還沒法平息波爾德的憤怒。
「————」
站在氣到發狂的波爾德身旁、默不作聲的格林伸向被破壞的桌子殘骸，然後從裏頭撿起以龍為意象的徽章——騎士的證明。
放在桌上的徽章，還有跟徽章一起被留下的紙條，上頭隻有一句話。
『抱歉。』
簡單又沒有修飾，很像劍鬼會留下的、腦袋不好的內容。
脫去騎士證明，隻帶著愛劍的威爾海姆·托利亞斯離開王都。
那是腦袋不好的他——劍鬼的答案。
6
放棄騎士證明，對威爾海姆來說需要很大的決心。
徽章是自己這個人被王國這泱泱大國所認可的證據。原本被罵是個壞小孩的自己，終於獲得毋庸置疑的肯定的證據。
敲開王國軍的門戶，一個勁地揮劍到今天。
在深信隻要有劍就好的那些日子裏，有很多人給了自己許多東西。
有些是敵人，有些是同伴。朋友，好對手，隊員，上司，仇敵，還有——
「——特蕾希雅。」
能自覺到這些想法，都多虧了她。念著她的名字，威爾海姆觸碰愛劍。
留下徽章，意味著遠離至今在王都得到的一切。
並不是因為那些東西毫無價值。而是因為深信有價值，卻因為背負著徽章而無法有所行動，所以才會在知道那是無可替換的情況下放手的。
依戀，愧疚，後悔，憤怒。感情就像渾濁的泥沼一樣。
根本不可能維持單一又純粹的生活方式。一心期望能夠成為劍的日子簡直就像騙人的。
隻不過現在，並不覺得那是壞事。
「————」
等一切都解決完，也沒法一臉若無其事地迴歸到原本的日常生活了吧。自己已經安於現狀很久，到了會有美好夢想的程度。
不要犯什麽大過然後消滅包圍故鄉的戰火，卸除騎士名譽之事不被追究，牽起特蕾希雅的手向托利亞斯家族的人介紹她。真的是想得太美好的未來。
——這個對現實視而不見的夢想，在故鄉被暴動給燃燒的光景下粉碎。
「哦！哦哦哦哦哦哦——！！」
迴到麵目全非的故鄉，劍鬼揮舞愛劍，開始孤軍奮戰。
7
『哥哥你根本就不懂我的心情！』
大吵一架後離家出走，這種常見戲碼就發生在五年前的托利亞斯家。
托利亞斯家是擁有露格尼卡王國北部一塊小領地的沒落貴族，過去貴為武士名門的榮耀變得稀薄，威爾海姆就是這個家庭中的三男。
上麵的兩個哥哥都具備了充分的繼承人素質，因此威爾海姆跟繼承家業無緣，度過了十分自由的幼年期。而在奔放的日子裏，與領主工作無緣的少年被裝飾在大廳的一把寶劍給吸引。
那是標榜托利亞斯家曾以武術之家享受榮譽的僅存物品。
迴過神時，威爾海姆已經為劍著迷，每天從早到晚埋頭鍛煉。一開始微笑看著他這麽做的家人，在他持續六年還如此之後已笑不出來。長兄對仿佛被附身般醉心練劍的幺弟說教的光景，成了司空見慣的事。
而反駁成了頂撞，演變成爭吵，最後衝出口的就是開頭那句話。
結果，離家出走到了王都的威爾海姆，成了王國軍的「劍鬼」。
那是沒法對特蕾希雅和其他人說出口、威爾海姆丟人現眼的人生起頭。
——懷念的托利亞斯領，已經在亞人族的猛攻下被大火吞噬。
熟悉的景色一片火紅，住了十幾年的宅邸早已被燒毀。不知是否對來犯的敵人無法作出任何抵抗，處處徒留被蹂躪的痕跡。
這是當然。兩個哥哥都是溫厚老實人，作夢也沒想過要戰鬥。他們是用戰鬥以外的方法來拚命守護家園。
正因如此，為了彌補哥哥不足的部分，自己才會埋首練劍。
明明現在的自己，應該有這樣的力量。
「唔唔唔哦哦哦——！！」
劍風狂掃，亞人的血霧將托利亞斯領染得更加殷紅。
踐踏完人族微弱抵抗的亞人族，被一名劍鬼咬破側腹，割掉仰首的脖子，斬斷意圖抵抗的手腳，貫穿發出憎恨聲的喉嚨。
身上濺滿血花，扯破喉嚨吶喊，不斷揮舞揮過幾億遍的寶劍。
「是劍鬼——！是殺了巴爾加和利布雷的劍鬼！」
威爾海姆盡情施暴。察覺到他的身份後，亞人族一窩蜂擁上來。視野左右全都是亞人，宛如巨浪的恨意從正麵襲來。
一開始的優勢持續不了多久。原本因劍鬼出現而動搖的亞人聯軍，在發現敵人隻有威爾海姆一人之後，就利用人海戰術企圖擊潰他。
敵眾我寡、勢單力薄下，傷口不斷增加。縱使十劍奪取十條性命，敵人也用百條性命來換取對他的一次傷害。自然而然的，孤立無援的威爾海姆陷入劣勢。
「————」
四周被敵人包圍，前後左右的殺意全都衝著自己來。
具有突破力的大塊頭不在，默默守護背後的盾兵也不在，更沒有可以構築戰線的同伴。
一個人。過去戰鬥時曾以為自己一個人就夠，但其實自己從未落單。直到現在他才痛切了解到這點。
「呃啊——！」
背後吃了一記。轉身用突刺破壞掉偷襲的人的心髒。一停下腳步，針對自己的攻擊就逼近，想要躲開，腳卻扭到了。以不自然的姿勢防禦住攻擊，導致全身骨頭都在吱嘎作響。咬牙忍住，銀色閃光狂舞，一群亞人被彈飛。
但是，難看不像樣的破敵行進也就到此為止。身上除了驚人的濺血，還有自己的傷口流出的血，失血量即將超出極限。膝蓋一軟，當場倒臥在地。
「唿！唿
！唿——唔——！」
唿吸急促，戰意勃發，可是手腳卻沒法響應鬥誌。
被淹沒在親手殺死的敵人屍堆裏，終於連愛劍都滑離威爾海姆的手中。在戰場上鬆開劍， 是絕對不能犯的醜態。
劍鬼一旦放掉劍，就不再是鬼，隻是個人——不，是連人都稱不上的殘骸。
最初的願望讓自己沈浸在劍中，甚至被稱之為劍鬼，但連初心都忘記，什麽也沒想、就隻是一路奔馳的男人，會有這樣的末路或許也是理所當然。
結果，自己是為了什麽而握劍，又留下了什麽呢？
什麽都沒有。就隻是空無一物的空虛肉塊。
——真的什麽都沒有嗎？
「劍鬼，可怕的高手……但你的命運在此結束了！」
大個子亞人站到旁邊，準備朝半死不活的人類的脖子砍下去。
真正的「死亡」就在眼前，威爾海姆的心在感情下沸騰。
「————」
浮現腦海的無數影像，是與威爾海姆的人生交錯的眾人。
雙親，兩名哥哥，領民，王國軍戰友，格林，波爾德，羅茲瓦爾，卡蘿，最後是背對花海朝自己微笑的特蕾希雅。
下次見。道別時，她的臉和聲音都烙印在眼皮、甚至靈魂上，沒有離開。
——理應什麽都沒有的日子裏萌生了光芒，和幼時所見的寶劍光芒相重疊。
祈願成為劍，被眾多邂逅給燒熱，被堆疊的羈絆給錘打，最終成為了人。
不管是身為鋼鐵還是身為人的日子，都還有許多留戀以及遺恨。
「我……不想死……」
因此，當死亡真正降臨，威爾海姆道出的是對活下去的執著。
奪去那麽多的人命，原先是那樣吶喊著自己臨終時要利落幹脆，但死亡真正降臨的這瞬間，威爾海姆的心因畏懼死亡而戰栗。
因為找到了活著的樂趣，如今，迎向終末的恐怖讓他的心產生了裂痕。
「————」
但他那沙啞的最後遺言，被他砍死許多同伴的敵兵可不允許。
毫不留情揮下的大劍確實斬斷劍鬼的性命——
——這時，迸發的斬擊之美讓自己這輩子永生不忘。
原本要給威爾海姆最後一擊的大個子亞人，脖子被明快地割斷。
傷口的斷麵太銳利平整，甚至沒能意識到自己被砍。滾落的亞人頭顱，表情也絲毫沒有發現自己死了。
將死之際的威爾海姆，被頭上發生的現象給奪去目光。
正因為目光整個被吸引，所以對之後發生的事也毫無反應，完全停止思考。
——劍風唿嘯，無數銀色閃光狂舞，亞人的性命被接連葬送。
有新的「人物」參戰，錯愕傳遍亞人聯軍。但這不構成任何問題。為什麽呢？因為知道「人物」的存在，跟劍光抵達幾乎是同時發生。
亦即，亞人是透過死亡來得知有某個「人物」的存在。
「————」
劍舞，真的就像在跳舞，「人物」重複斬擊，量產死亡。
淋漓盡致的劍擊讓威爾海姆以為是死神出現了。是準確收割對手性命，讓當事人甚至不知道自己已死，美麗優雅的死神。
——死神綁在後腦勺的紅發躍動，白色長劍就像手腳一樣靈活。
「紅發……？」
仿佛在保護跪趴在地的威爾海姆，死神將他周圍的亞人砍光，了結性命。
每一道斬擊，每當那身影掠過視野，就攪亂威爾海姆的心。
014
因為，現在在那邊的人是——
「——威爾海姆！你這個大白癡！找到你了！」
聽到粗野聲音的同時，肩膀被粗暴地抓住，然後整個人被拉起。驚愕的視野裏闖進波爾德和格林的臉孔。他們的身後還跟著卓格夫隊，所有人都濺滿血、樣子慘不忍睹。
「本來想說就算是你也難逃一死！有沒有學乖！你這個大白癡！笨蛋！」
「——！」
波爾德扯開嗓門痛罵，格林也嘴角扭曲像是想說什麽。但是他們都沒有追擊滿身瘡痍的威爾海姆。找到重傷的威爾海姆後，他們立刻為了撤退做出確保退路的指示。不過——
「住、住手……現在哪能離開！我！不是躺著的時候！」
揮開抓住自己的手，想要踏進拓展開來的劍戟之宴。可是腳卻在踏進之前停下來了，然後痛苦地咬牙切齒。
自己有自覺。身為劍士最基本的驕傲止住了他的腳步。
「————」
奔馳的銀閃，美麗的劍閃，完成度超越所有人的一閃，那就是死神的劍技。
可以斷言。為劍道而活、奉獻許多時間給劍的威爾海姆可以斷言。
——那樣的劍之領域，自己這輩子永遠都到不了。那是具備資格的人方能抵達的境界。
唯有真正為劍所愛之人，才能抵達以劍為名的鋼鐵頂峰。
「——！」
這次，身體確實被格林粗魯地扛起。威爾海姆連抵抗的力氣都沒有，體力也耗盡，連意識都快要消失。
即使如此，隻要是容許的情況下，隻要心靈還能夠承受，他想看那劍舞看到最後。
「——大人……！」
仔細一看，竟然連卡蘿也在現場。仿佛像在看守死神的戰場，她手貼胸膛，表露出擔心強悍死神的態度。
傻住，愕然。卡蘿的雙眼到底在看什麽？那個死神哪裏看起來要人擔心了？
——同為劍士的你，會不知道那劍技有多駭人嗎？
隻是一揮就讓人看到同為劍士的等級落差，那個人物的存在高到讓人絕望。
「那個、死神是……」
「死神？別說笑了，那是王國的王牌。是讓我們望塵莫及，真正的王國之劍。——『劍聖』。」
遠離戰場，連意識都模糊不清，在昏厥前最後聽到的單字。
「劍聖」。這本身就是賦予露格尼卡王國曆史上的活傳說的稱號。
但是，那個稱號根本就不適合她——
「————」
現在的威爾海姆不但無法傳達這點，連要叫喊都沒辦法。
8
——托利亞斯領的戰役在後來的露格尼卡史記上被大書一筆。
這場戰役的舞台托利亞斯領本身並沒有價值。其慘狀僅被當作「亞人戰爭」中常見的悲劇之一。
這場戰役跟其他悲劇隻有一點不同。
它是當代「劍聖」華麗的初征戰場。
當代「劍聖」在這場戰役之前，從未出現在世人麵前。因此有人質疑其存在，更有人懷疑「劍聖加持」是否光華不再。
可是，被世人擔憂的「劍聖」實力，在這場戰爭中獲得證明。
初征，僅僅一人，結束上千的亞人性命。這除了劍聖以外無人能辦到。
「亞人戰爭」陷入泥沼迷霧狀態，而能夠將之結束的救世主終於登場。每個人都相信這種論調，每個人都高聲讚美新的「劍聖」之名。
為了守護托利亞斯領，舍棄騎士身份迴歸一介劍士，孤軍奮戰打倒三百名亞人的「劍鬼」，他的名字和功績都被悄悄埋沒。
但是，「劍鬼」本人根本不在意那種事。
他不拘泥紀錄和勳章。曾讓他拘泥的理由他早已放手。
所以對威爾海姆·托利亞斯來說，重要的是——那個廣場的花海。
戰傷痊愈，終於可以到廣場了。但那已是幾個禮拜後的事。
一手拿著屢次在激戰中被過度使用而殘破變形的愛劍，走在習慣的
路線上。漫步在這條路上時，威爾海姆的心頭總是被各種情感給充塞。
有喜悅，有期待，有憂鬱，有不安，有著急，有羨慕。
——而現在，充斥威爾海姆心中的感情跟以往的任何情緒都不同——
她應該在。直覺這樣告知。威爾海姆相信自己的直覺。每次去廣場幽會，她是否等在那裏，自己都有信心能猜中。
但這股直覺是以何為要因而運作，現在去追究已毫無意義。
抵達廣場，屏氣凝神。用不著探尋，她的存在感就很強烈。
就在廣場的既定位置，坐在每次坐著的廢建材上，視線望著季節已過的花海。
不是用走近這種窩囊的方式，而是急馳且中途不出聲地拔劍。劍在速度感中往下劈，迅雷不及掩耳的斬擊會將她的頭剖成兩半，但是——
「真屈辱。」
「……是嗎。」
真心話脫口而出，簡短又有力。
威爾海姆的全力一擊，被兩根手指給夾住。
對方連頭都沒迴。耗費在劍上的所有歲月，都被壓倒性的劍術才能給否定。
「你一直在笑我吧？」
「————」
沒有迴答。明明沈默才最傷威爾海姆的心。
明明就連現在，都沒法從那纖細柔弱的身體感受到一絲習武之人的氣息。
「迴答我啊，特蕾希雅……不對，『劍聖』特蕾希雅·範·阿斯特雷亞！！」
用力奪迴劍，狂吼的威爾海姆再度砍過去。但是卻被她以輕盈到連頭發都沒亂的動作避開。目光追隨舞動的紅發，緊接著腳被一絆，整個人隨之倒地。
為人所懼的劍鬼威爾海姆連受身都來不及，實在淒慘無比。
被重複幽會，互相調侃對方，不為人知地加深羈絆的那名少女給絆倒在地。
俯視倒地的威爾海姆，特蕾希雅的藍色雙眸逐漸變得透徹。映照澄澈天空的藍，慢慢轉為不允許雲朵存在的孤獨蔚藍。
「哦、哦哦哦哦哦——！」
像是要緊追遠去的背影似的，威爾海姆跳起來再度開始攻擊。
熱心追擊的劍擊，精湛到讓人忘了他曾滿身是傷被逼到絕境。打倒巴爾加，與利布雷對峙，讓劍鬼之名廣為人知的無數戰鬥。現在的劍氣卻更勝上述過往。
被洗煉和研磨的劍技，連過往的自己都給爽快割舍。
在沒有別人、僅有彼此的秘密之地，「劍鬼」傾吐自身所有的劍力。毫無疑問的，這是威爾海姆的人生中所展露的最頂級劍術。
但每一招，都被連劍都沒拿的特蕾希雅像玩遊戲一樣輕易躲過。像在兒戲又像在跳舞，事實上，就是有這等差距橫亙在兩人之間。
無可奈何的牆壁，無計可施的差距，無法跨越的距離。足以被稱之為隔閡。
彼此的隔閡清晰地擋在中間。
「我不會再來這裏了。」
俯視被自己打倒的威爾海姆，特蕾希雅平靜地宣告別離。
她的手上不知何時已握著威爾海姆的愛劍。劍鬼被劍聖奪去愛劍，還被劍柄而非劍刃難看地毆打，到了連一步都動不了的地步。
好遠。還有好弱。碰不到。遠遠不夠。
——所以才會讓特蕾希雅有那種表情。
「露出那種表情……別給我用那種臉握劍啊……」
恬不知恥也該有個限度。也不想想是因為誰的無力，才讓她露出那種表情的。
要是自己更強，更有劍術天分的話，就可以不讓她有那種表情了。
「因為我是劍聖。我本來不了解握劍的理由，但後來了解了。」
那是特蕾希雅難解的、向威爾海姆尋求的「某種東西」的暗號。因為她想問卻又無法老實問出口，心裏有著這幽微的一部分。
「什麽理由……！」
「為了守護某個人而揮劍。我認為那很不錯。」
約定俗成的對話，不知不覺間已經沒有必要確認的問答題。
——喜歡看花，找不到揮劍意義的「劍聖」。
給予特蕾希雅·範·阿斯特雷亞揮劍的理由，是威爾海姆的原罪。
正因為是比任何人都強大，劍技無人能及的她，故益發如此。
「你，給我等著。特蕾希雅……」
特蕾希雅說完要說的話就徑自離去，威爾海姆隻能朝她大喊。
手腳不能動，連臉都抬不起來。但是，以對特蕾希雅的心情和對自己的憤怒為原動力抬起下巴，拚命地用和她一樣湛藍的雙眼盯著頭也不迴的背影看。
腳步沒有停留，特蕾希雅的背影遠去。聲音將無法傳達。在那之前——
「我會從你那搶走劍的。誰管你被給予的加持還職責。不要瞧不起揮劍——不準看輕劍刃、鋼鐵之美，劍聖……！」
背影遠離，不久就看不到了。最後的痛罵有傳到她那兒嗎？
應該有。應該有傳給她。
闡述鋼鐵如何為劍的劍鬼，對為劍所愛的劍聖作出的，悲哀淒慘的宣戰布告。
——在那之後，兩人再也沒在那兒相遇。
「劍鬼」威爾海姆·托利亞斯在那之後就從王國軍銷聲匿跡。
取代他的，是在王國軍中以「劍聖」名聞遐邇的特蕾希雅·範·阿斯特雷亞。
一夫當關，萬夫莫敵——仿佛體現這句話的她大為活躍，讓原本以為沒有終點的「亞人戰爭」形勢逐漸一麵倒。
用壓倒性的力量，讓巴爾加·克羅姆威爾所留下的憎恨火焰以及絕不會消失的戰爭循環臣服——就是這種英雄故事的其中一個答案。
「劍聖」的威名分別成了人族的希望、亞人族的絕望。
而時間流逝，戰火被一掃而空的時候，這個故事也終於迎向結局。
「亞人戰爭」的終結，和劍鬼與劍聖的最後幽會——「劍鬼戀歌」將被傳唱。
這陣子，卓格夫隊出現一個火熱話題。
是跟隊伍主幹有關的大事，每名隊員都能切身感受到極大變化——甚至可以說是驟變。
「——拉茲洛，退下。」
用劍接住斧擊的威爾海姆命令隊員。剛好是被叫到名字的隊員被敵人猛攻逼到緊要關頭的時候，察覺到隊員有難的威爾海姆如風一般奔迴來，邊為他承擔敵人攻勢，邊發出剛剛的話。
擋在上氣不接下氣的隊員麵前，頃刻之間便將敵人頂迴去。手持斧頭的獸人被劍鬼的氣魄給壓過，身體被橫劈之後慘嚎倒地。當然，接下來就是追擊對手給予致命一擊的場麵——
「我拉你。快點退到後方，傻子。」
但威爾海姆在把敵人頂迴去後就沒再窮追猛打，反而還攙扶受傷隊員。難以想象細瘦的他竟然一拉就把身形比他壯碩的隊員拉起來。被救的隊員提心吊膽地道謝。
「對、對不起，副隊長！」
「有空道歉的話，平常就多鍛煉好讓自己變得有用點。要是那麽喜歡後頭，那不管過多久，前線都會有個洞。」
嘴巴說著惹人嫌的話，但腳步又看得出運送傷者的貼心。其他隊員也幫忙掩護後送行為。等傷者平安撤退，劍鬼又迴到戰場。
然後持劍一舉掃除擋路的敵兵，開出一條路同時大喊。
「別像小鬼頭打架，卓格夫隊！看著前方，戰鬥！！」
不隻對自己，還鼓舞周圍的同伴，然後奔跑。
每當銀色閃光亂舞都會有敵兵倒地，戰場的士氣以劍鬼為中心在提升。
「劍鬼」威爾海姆·托利亞斯的名字，如今雄赳赳氣昂昂威震八方，甚至傳出——他是王國軍的希望、亞人聯軍的絕望。
「那個男人怎麽會變這樣……真惡心。」
「不要這麽說嘛，卡蘿姑娘。威爾海姆也有自己的想法呀。不過說真的，長年看著他的我也覺得他的變化有點惡心！」
以斧槍擊潰麵前的隊伍、粉碎亞人的波爾德以豪邁大笑響應卡蘿的意見。斜瞄他一眼，卡蘿以長劍牽製攻過來的敵兵，同時繼續動嘴巴。
「我可是知道他以前是怎樣的人，那不是用心寒就能形容的。他一定是在策劃什麽才這樣做……總有一天會露出馬腳的。」
卡蘿的眼神像在看可怕的東西，身旁的格林則是敲盾牌表達意見。平常溫和的表情，現在卻露出譴責。卡蘿見了，縮了一下肩膀。
「對不起，格林。可是，我實在是不習慣……」
「如何看待那家夥現在的作為，隊伍裏頭的意見也很分歧。不過，我跟格林還有其他隊員的結論一樣。雖然變動劇烈……但這變化不會不好。」
「……這我也知道啦。」
「唉喲，正所謂『鋼鐵會因為熱度和槌子改變鋒利度』，因為他是別扭的家夥嘛。搞不好有契機的話，他意外地會是變化得很快的那類型。假如那個契機是女人的話，就更有意思了。」
「嗚……」
「怎麽著，你那反應。是想到什麽了嗎？」
卡蘿對自己的話有反應，使得波爾德好奇地盯著她看。對此卡蘿不悅地撇過臉，端正的臉龐麵露難色。
「就我來說……跟我本來的職務有關，頂多隻能這樣講。請體諒。」
「所以說不是沒關係囉。唉呀，知道了。我不會再多問了。」
「感激不盡。不過我真的還是不習慣……」
卡蘿的視線盡頭，威爾海姆再度保護同伴然後橫掃敵人。在戰鬥時幫助隊友還給予確實的建議，簡直就像換了個人一樣。
要是因此精神不集中導致戰鬥力低下的話，就能說他是多管閑事；可是威爾海姆的劍並沒有因此變鈍——不，劍氣甚至比以前還強烈。
「————」
「好啦，我知道了，格林！不要大意，排除敵人吧！」
無言的格林表示不能輸給威爾海姆，卡蘿也讚同並加以配合。看著兩人並肩加入前線作戰，波爾德雙肩扛著斧槍說：
「假如是態度上的變化，跟格林開始交往的卡蘿姑娘也變了很多……隻是她沒自覺吧。真是的，大家都還是年輕人啊！」
大笑後往旁邊看以征求同意，但習慣性看過去的位置卻沒有熟悉的麵容。波爾德用手指搔了搔臉上的傷，然後扭動脖子，接著大喊：
「我說啊，你們！留些獵物給我！我要把蠻族一個一個消滅！」
經過王城一役，波爾德·卓格夫的內心疙瘩消失，斧槍術也益發精進。
為了發揮個中價值，他這個指揮官也親自衝進戰線正中央。
這就是摻雜了卓格夫隊有所變化與不變之處的戰場。
2
防衛戰的派遣時間結束，卓格夫隊迴到睽違兩個禮拜的王都。
昨天很晚才迴到王都的隊員，絕大部分都用睡覺度過第一天假期。但是，在這些人當中最驍勇奮戰的威爾海姆，卻大清早就起來離開營房。
在冷冽清澈的空氣中，衛兵挺直脊梁朝腰掛愛劍的威爾海姆敬禮。威爾海姆舉個手迴應，就前往城邑區。
每次去貧民窟廣場都沒有特別指名日期或時間。因為彼此都不知道對方當日的安排，而且威爾海姆的假期也是不固定的。
因此抵達目的地時，對方是否會在端看運氣。而今天——
「唉呀，威爾海姆。你今天有來呢。」
先抵達廣場的特蕾希雅注意到威爾海姆而轉身。紅色長發迎風搖曳，威爾海姆看著微笑的她並皺眉。
原因在於她站著的位置。不知何故，她站在花海裏頭。
「在幹什麽呀，這女人……你一臉想這麽說的樣子呢。」
「謝謝你幫我說出我的想法。你在幹什麽呀，那邊的女人。」
「唉呀呀，還重說一遍。那麽，問題來了。我在做什麽呢～？」
耍賴地說完，特蕾希雅在花海中抬起腳。光著腳的她拎起裙擺，露出白皙雙腿。威爾海姆立刻別過眼。
「唉呀呀呀？對純情青少年來說刺激太強烈了？」
「你這個野丫頭也差不多一點，白癡。之前就說過這邊的治安不好吧。那樣渾身給人可趁之機，早晚會倒大楣。」
「哦，那不用擔心。畢竟，這裏老是會有個很強的劍士先生來巡邏，對吧？」
說完還眨眼，搞得威爾海姆吭不出聲。感覺被玩弄在股掌間，青年邊抓自己的咖啡色頭發邊走向少女。
「好啦，結果你到底在幹嘛？你已經過了童心未泯光腳玩泥巴的年紀了吧。」
「很、很失禮耶你！而且童心未泯好歹是我這個年紀的特權。還有，我不是在玩泥巴！你全部都猜錯啦！瞎眼了你！神經大條！」
「為什麽我非得被你講成這樣不可啊。」
真的是感情很豐沛旺盛的女生。很愛笑，也很愛生氣。
興奮的聲音，激動的聲音，燦笑和生氣的臉，真的是怎麽看都看不膩。威爾海姆打從心底這麽想。
連自己都覺得自己沒藥救了。
「正確答案是……我在灑新的花種子！」
「新的種子？」
看著她的側臉看到入神時，性急的特蕾希雅主動公布答案。聽了她的話，威爾海姆歪頭表達不解，於是她伸手比向花海。
「沒錯，新的種子。季節也要變了，花海也到了準備換衣服的時候啦。雖然花枯了會很寂寞，但為了下一季，所以要培育新的花。」
「什麽培育，我從來沒看過你澆水還啥的。」
「是、是花兒們自己長得很快，但播種的人是我！而且這次我打算好好照料
。可用不著給我澆冷水喔？」
那句吐槽，她不加倍奉還似乎就不甘願。威爾海姆任她說教，不過她話鋒一轉，突然看著花海說：
「而且，要是這裏沒開花，就沒借口過來了。」
「——！」
聽到借口這兩個字，威爾海姆忍不住屏息。
對持續在這幽會的兩人來說，是深入這層默契的態度。
「————」
特蕾希雅會來這裏，是為了欣賞花海。威爾海姆則是來這邊練劍。隻不過，如今這些目的已經喪失一半的機能。
特蕾希雅還好，但威爾海姆已經完全忘記當初來這的目的。當然，並不是練劍這件事變得不再重要，隻是來這的理由變成了特蕾希雅。
而這件事，對兩人來說理應都是心知肚明。但是彼此都沒說出口，繼續維持這種形式的幽會，一定是因為害怕這段關係產生變化吧。
即便到了假裝自己沒發現，但內心早已被千錘百煉到有所變化的如今也是。
「……對了，有件事我想向你報告。」
「報告？」
耐不住被凝視而背過臉的威爾海姆這麽說。特蕾希雅歪起小腦袋好奇反問。臉頰感受著她的視線，威爾海姆點頭。
「嗯。我的戰功獲得認可。——上頭提到授勳的事，我成為騎士了。」
「————」
感覺得到特蕾希雅倒抽一口氣。威爾海姆握拳，裝作沒看到她的反應。
得以被授勳為騎士的決定性功績，在於成功阻止亞人攻下王城。再加上之後威爾海姆的處世態度有所變化，搭配波爾德等人的推薦，於是就出現授勳這話題。
以前的自己應該會拒絕，但現在威爾海姆卻感激地接受。
自己的功勞被他人認可，還有接受這證明的自豪。要是糟蹋波爾德他們的貼心，自己會覺得愧對他們。
而且，有了騎士的身份，內心也開始有榮譽感。
「是嗎？恭喜。離夢想更近一步了呢。」
「夢想？」
正因為內心產生這樣的想法，所以聽到特蕾希雅的迴答感到意外又驚訝。
見威爾海姆目瞪口呆，她似乎覺得很好笑，手掩著嘴巴說：
「你是為了守護才握劍的吧？騎士都是為了守護某個人而生的。」
講得一臉蠻不在乎的樣子，卻不知為何又笑得洋洋得意。
原來如此。威爾海姆接受了。同時把她的笑容烙印在眼底。
——為了讓她的存在，也確實留在要守護的東西裏頭。
3
結束與特蕾希雅的約會後，中午時分威爾海姆前往商人街。
即使王國因長久內戰而雕零，但不妨礙進出王國的商人的野心。王都裏頭就隻剩下商人街還留有平常的活力，熟悉的餐館也一樣。
「老樣子。」
在入口跟服務生點完單，威爾海姆就走向店內最裏頭的座位。結果發現自己要等的對象已經坐在那裏喝酒了。
「大白天就喝酒啊。雖說沒值班，還真有品味啊。」
一屁股坐在飲酒客人對麵，劈頭就說惹人厭的話。但是，對方隻是以無聲笑容響應，然後也打算幫他倒酒。
搖頭拒絕後，服務生過來倒水。舉杯要喝水時，麵前的人舉起酒杯要求擊杯，威爾海姆皺眉，但還是照做了。
『想都沒想到竟然會有跟你一道喝酒的一天。』
用第一口潤喉後，流暢的文字便遞到眼前。最近已經習慣了，不過不方便之處還是沒變。威爾海姆用手指輕彈一下紙。
「我也是。不過，我不喝酒。誰會愛喝那種東西呀。」
『你這點還是沒變耶。』
含笑的格林以簡短句子迴應，威爾海姆反省自己的心直口快。馬上就講惹人厭的難聽話、擺出攻擊性的姿態是自己的壞習慣。雖然想要改變，但長年培養出的個性不是說改就能輕易改掉的。
「————」
結果隻好沈默，仰賴繼續喝酒的格林的度量。一這麽想，就察覺自己一直以來都被寵壞了。
下意識地觸碰腰際的愛劍，熟悉的觸感喚醒安全感。突然，格林把酒杯一放，用空著的手指向威爾海姆的胸口。
「——？哦，徽章啊。畢竟好歹也成了騎士嘛。」
格林的視線盡頭，是別在威爾海姆左胸、以龍為意象的王國騎士徽章。受封為騎士後便會被給予嵌有龍珠的身份證明徽章。
「平民可以從一介士兵被授勳為騎士，似乎是史無前例……嘛，結果我的出身一曝光，這種評價也就跟著消失了啦。」
一時之間，威爾海姆成了平民模範和期待之星，但在知道他出身於露格尼卡貴族後，接受「劍鬼」這個稱號的人就比感到驚訝的人還多了。明明家世出身對劍術的影響不多，但人類就是比較相信名聲是靠趨炎附勢得來的。
「雖說被封為騎士，但也沒什麽誇張的改變。你才是咧，如果跟卡蘿共結連理的話就等於入了名門。那條路還比較快吧？」
被連連逼問會居於劣勢，於是反過來攻對方痛處。結果，即使無法出聲，格林整張臉照樣紅透了，似乎決定不答腔，所以嘴巴沾著酒杯不放。
能夠從表情和動作大致了解格林的想法，也是其中一種變化。
比以前更留意周遭後，發現一件有趣的事。那就是除了語言，人類的想法還會透過其他方式表露在外。至今隻用在戰場和戰鬥上的觀察力，現在也派上了用場。
『有跟老家的人說你成了騎士嗎？』
「跟老家聯絡？不，沒有。事到如今哪有那個臉……一方麵是這樣，再來就是授勳後馬上聯絡很奇怪吧。至少等內戰結束再說。」
因為授勳一事，因此上層有跟威爾海姆的原生家庭聯絡並確認關係。當然，留在老家的家人應該也知道這件事了，但正因如此才有必要劃清界線。
受封為騎士，又不是什麽可以誇耀的成果。要歸鄉的話就要有更確切的理由。
『例如，結婚後帶老婆迴鄉探親？』
「噗——！」
瞥到的文字內容讓威爾海姆把喝的水噴了出來。突然講什麽奇怪的話啊！雖然這樣瞪著他，但格林的臉上卻掩不住笑意。
剛剛的迴敬被原封不動地奉還了。忍不住有反應的自己實在很白癡。
『這陣子，你給人的感覺變了很多。是受了某人的影響吧，現在隊上都在討論這個。』
「……真要聊的話，也找點更有意義的話題吧。」
『雖然直接跟當事人說似乎也不太妥，但大家覺得很訝異。到底是怎樣的女生呢？』
格林已經堅信威爾海姆改變的原因是女人。雖然不算錯，但這邊要是能肯定的話，也就不算對特蕾希雅本人有所蒙混了。
「白癡什麽。那種蠢事……」
『如果接受騎士授勳是為了那女生，那最有可能的……不會是梅劄斯女史吧？』
「別開玩笑了！就算樸利斯提拉沈進水裏，我也不會跟那女的在一起！」
『用不著否認到這種地步吧。』
格林苦笑，不過威爾海姆是真的起了雞皮疙瘩，希望他別再開玩笑。
順帶一提，樸利斯提拉是露格尼卡西部的大都市，緊鄰一條大河，但得利於幾百年前的水利設施，因此不曾鬧過水災，是個水路發達的城市。
「說起來，她最近都不上戰場了。偶爾才會見到她。」
『搞不好那個偶爾是刻意來見你，很可愛不是嗎。』
成功消滅「魔女」史芬克絲後，亞人聯軍與魔法相關的攻勢就大幅弱化。因此，
魔法顧問羅茲瓦爾上戰場的機會也就隨之驟減。
不過，即便如此她還是會來露臉給威爾海姆看，雖是偶爾，但卻是不辭辛勞。
『卡蘿小姐都跟女史在一起，因此她們上戰場的機會減少，我很安心。即使知道她比我還強，但還是不希望她到現在的戰場上。』
「是啊。」
點頭同意格林的意見，心煩意亂的威爾海姆用力靠在椅背上。
——亞人聯軍的攻勢在失去支柱巴爾加等人後也沒有停歇。不僅如此，行為還比以前更激烈，朝向不顧一切的方向發展。
「少了作戰參謀這個煞車，所以沒人壓得住他們。抱著犧牲的覺悟衝鋒陷陣實在很愚蠢，但也因此死傷變得極為嚴重。」
『因為沒有退路了吧。明明戰況早就那麽慘烈了。』
在王城的血戰，可說是亞人聯軍主力竭盡全力的結果吧。
跨越那場賭局後，戰火別說收斂，反而火力更甚。這實在是超乎預料——不，恐怕巴爾加早就預期到會有這種結果。應該說，那是他的期望。
「用自己的死，點燃亞人的怒火……想讓戰爭變成兩敗俱傷吧。」
『就算如此，以數量來看還是對亞人不利。這種事巴爾加應該也知道。』
令人納悶。格林不解，但威爾海姆能懂。
因為巴爾加·克羅姆威爾想要毀滅世界。他強迫推銷自己的理論，想用不講理劈開世界，留下會讓局勢大幅傾斜的傷痕。
假如巴爾加的目的是如此，那現下這狀況正如他所願。
『亞人族的怒火不會消失。不知道有沒有方法可以停止戰爭。』
「我會殺到敵人滅亡。就算這樣講……但太不切實際。假如有可能的話，應該會是更極端的答案吧。」
『極端？』
「足以熄滅憎恨之炎、澆熄怒火的可能性。」
真是不著邊際的話。假如有那種可能性，這場「亞人戰爭」就會成了大鬧劇。
不過，真的需要那股力量。
——要打碎巴爾加留下的遺念以及亞人族的憎恨，就必須有個淩駕其上的壓倒性存在。
「要是有的話……我想想，該叫什麽好呢。」
「————」
威爾海姆喃喃自語，格林也沈默思索。接著他像是想到了什麽似地，緩緩地在紙上寫字，然後給威爾海姆看。
『英雄。』
格林隻寫了一個單字，威爾海姆看了點頭。
——英雄。沒錯，就是英雄。
不是文字遊戲，而是會被後世傳頌的真正英雄。
被稱為「劍鬼」的威爾海姆，和被盛讚為戰鬼團體的卓格夫隊，還有以勇猛無比為人所知的近衛騎士團。要有一個力量甚至超越他們的英雄。
就像過去曾讓籠罩全世界的恐懼落幕的「劍聖」——
假如這場戰爭要迎向終點，恐怕隻能巴望這種可能了吧。
4
「嗨——喲。迴來得真～晚。」
「————」
返迴兵營，一進自己房間，姿態優雅坐在床上的女人——羅茲瓦爾就出聲迎接。
默默地瞪向那張毫無惡意的臉孔，反而使她更加愉悅地微笑。
「在練兵場揮汗，對異性發泄昂揚的火熱……感覺怎樣？」
「幾乎都要習慣自己的房間被人闖空門了，感覺很討厭。營房長在幹什麽，怎麽那麽沒有管理員的自覺啊？」
「以前是提心吊膽地顧慮，現在則像親人一樣照料……不——是這樣的感覺嗎？」
「多管閑事……」
想起在營房入口擦身而過時，身材微胖的營房長對自己敬禮。自己和卓格夫隊的人、其他衛兵以及營房長的關係都急遽改善，卻也因此有不好的影響。
像是來訪的客人直接進他寢室，害得他都沒有休息時間。
「所以？刻意跑來有什麽事？」
「女人半夜三更強忍害羞跑進心上人的房間，隻會有一——個理由吧。請不要太粗魯……好啦好啦，別生氣別生氣。」
瞪過來的視線開始帶著劍氣，羅茲瓦爾立刻消除營造的情色氣息，接著不開心地吐氣，用異色瞳凝視威爾海姆。
「人家都這樣表達好意了，你還守得這——麽緊。人家都喪失女人的自信了。」
「假如你的好意是真的，那我也會正經迴應……不過不是的話就用不著客氣。」
「——嗯。」
對此閉上一隻眼睛的羅茲瓦爾陷入思索。斜瞄她一眼，威爾海姆開始準備擦汗。跟格林分開後，又到練兵場練劍流了滿身汗。但他好歹有女性在場不方便更衣的顧慮。
「那麽，就談談真正的好意吧。——可惜的是並非男女之情，而是作為一介友人的好意就是了。」
聲音的氣氛突然改變，威爾海姆迴頭。羅茲瓦爾姿勢不變仰視著他，但態度卻已丕變。那是在戰地上勘查與史芬克絲相關的魔法陣時所表現出的真切態度。
——亦即，羅茲瓦爾是表明自己內心的狀態。
「多虧你和你的朋友們，我才能達成我的目的。因此你可以把我接下來要說的話，當作是由衷感激。」
「……繼續。」
「——內戰的戰火即將延燒到你的老家托利亞斯領。」
「什……！？」
以出乎意料的方式空降的字眼，讓威爾海姆目瞪口呆。羅茲瓦爾就在驚愕不已的他麵前交疊修長雙腿，滿臉認真地點頭。
「我在各處都有認識的人，所以這方麵的消息很靈通，又都是第一手。我想等消息傳到你這兒的時候可能已經太遲，所以便親自跑這一——趟了。」
「你為什麽那麽……而且，那邊是……」
「當然，攻擊托利亞斯領毫無戰略價值。不論是對領主還是對王國軍來說，聽到這消息都是晴天霹靂。可——是，那種理論不適用於現在的亞人族。你懂吧？」
巴爾加留下的恨意，被那仇恨之火焚燒的亞人族已經顧不得那麽多，也不知停損點。就算這樣的行徑毫無意義，也阻止不了內戰之火的延燒。
「也有可能是為了報複殺了亞人族主將的你。——威爾海姆·托利亞斯。」
「——！」
隻要做出傷害他人的行為，就會誕生報複的理由。內戰的開頭以及續戰的理由都是如此，而且威爾海姆無從否認。
「有可能的話，找上頭商量看看吧。波爾德殿下應該不會那麽——壞心。雖說可能會花上一些時間。」
覺得事情辦完的羅茲瓦爾站起來，穿過呆若木雞的威爾海姆身旁，走向房間出口。
「……結果，你有何打算，是基於什麽樣的立場？」
威爾海姆立刻朝她的背影這麽問。羅茲瓦爾停下腳步。
「不值一提。能讓我有好感的人很稀少。正因如此，那些少數讓我有好感的人要是能幸福就好了。——我是這麽想的。」
頭也不迴，沒讓人看到表情的羅茲瓦爾這麽斷言。了解到這段話的重量，威爾海姆屏息。而她突然聳肩然後轉過頭，微微一笑。
「要怎麽做，由你判斷。不要讓自己後悔喔。」
僅留下這句話，羅茲瓦爾·j·梅劄斯就離開了房間。
呆立原地目送她，好半晌後威爾海姆才迴過神來。然後急匆匆地抓起剛脫掉的上衣，衝出房間去找波爾德。
——廊上已經看不見羅茲瓦爾的身影。
5
『我先去確認事實關連。視狀況而定，會召集隊伍出動，先惦記這點。——不要太性急喔，威爾海姆。』
羅茲
瓦爾親自告知逼近托利亞斯領的動亂——聽了威爾海姆的陳述，波爾德以異常認真的態度點頭，說完這句話後就前往大本營。
目送背影離去，自己能做的隻剩下等待報告。盡管痛恨自己的窩囊，但現在卻有自製力可以忍受這份無可奈何的煎熬。
別在左胸上象征騎士身份的徽章，不容許自己像以前那樣自作主張。這是自覺的證明。
『我重複一遍，不要性急。好不容易才被授勳，不要做出會被剝奪身份的舉動，你已經是有地位的人，不再是無牽無掛的一介劍士。』
夕陽西沈，夜幕籠罩王都。站在大馬路上，不斷迴想波爾德的話。
沒法乖乖地等在自己房間，在這段隻能等待的時間裏，威爾海姆的雙腳就像被邀請一樣慢慢地走向貧民窟廣場。
和特蕾希雅交談，像平常一樣分開後過了數小時。威爾海姆也是首度在一天之內前往那個地方兩次。
「——威爾海姆？」
在已經變暗的廣場裏看到紅發少女仍舊待在那兒，不禁驚訝。
跟大馬路不同，要走小巷才能到的廣場並沒有人工照明。偏偏今天晚上又有雲朵遮蔽，因此昏暗到連手邊都看不清楚。
在這種地方，特蕾希雅應該也看不見花海了，但她卻獨自留在這裏。
「……怎麽了嗎？好恐怖的臉。」
凝視愕然失聲的威爾海姆，特蕾希雅眨眨藍色雙眸。
「都這麽晚了，一個女人家在這種地方幹什麽？」
「這種說話方式簡直……啊！」
口氣不好地迴應遲鈍的特蕾希雅，結果她像是想到什麽而擊掌。
「嗯嗯……。——是很想把這句話原封不動還給你，不過那樣講有點太壞心了。畢竟你生著一張不喜歡人開玩笑的臉。」
「————」
不知她在演哪出，覺得奇怪的威爾海姆在探索原因的時候想到了答案，當然也知道了她的想法。
這段對話就跟兩人第一次邂逅時一樣。
「————」
老實說，現在的威爾海姆沒有心情陪特蕾希雅玩這種小遊戲。可是看到她等待自己有所反應的純真目光，就讓人冷靜了下來。
自然而然地去迴想邂逅當初，自己的惡行惡樣。
「這一帶很多不法份子，一個女人家閑逛很危險。」
「唉呀，你在擔心我嗎？」
「我也有可能是那些不法之徒喔。」
「用不著擔心啦。因為你是王城的騎士先生，所以不是壞人，對吧？」
特蕾希雅指著他胸前的徽章，隻修改當初對話最後的部分，然後微笑。對此苦笑的威爾海姆走到她身旁。
她的服裝跟白天一模一樣，坐著的位置也是。這樣看來——
「你一直待在這？」
「……嗯。待得有點久了。」
說了很少見的話的她吐吐舌頭，不過她講的八成是謊言。
是不知道她跟自己分開後都在做什麽，不過之前一定也是待在這裏直到天黑。
「我不想重複一遍，但……都這麽晚了，一個女人家閑逛很危險。」
「謝謝你擔心我。不過，現在才講太慢啦。而且我不是一個人，所以不用擔心。會有人來接我的。」
「————」
「對方是女生，有鬆了一口氣嗎？」
「……我又沒在懷疑那個。」
什麽鬆一口氣，想太多了。而且，來接人的是女性這點，並沒有減少晚上走在路上的危險。
「放心啦。她是很強的女劍士，比我還強喔。」
「跟你比的話，絕大部分的劍士都很強吧。」
畢竟她是跟武力無緣的少女，怎能跟那些人比。話雖如此，威爾海姆和特蕾希雅相遇已經將近一年，這段期間若有人擔任她的護衛，應該是身手了得吧。
護衛——既然身旁會有這種人，那特蕾希雅的身份也不難想象。
「你不迴去，是因為不想待在家裏嗎？」
「怎、怎麽突然就問了這麽難以啟齒的問題，你是這樣的人嗎？」
「工作習慣，所以講話都一針見血。所以，答案呢？」
「……可以說是，也可以說不是。對不起，我很難迴答。」
道歉的特蕾希雅目光凝視遠方，掠過眼眸深處的感情脆弱無比，威爾海姆責備自己神經大條。
哪有女孩子毫無理由會晚上不迴家在外頭走動的。
「威爾海姆呢？」
因此，慢了半拍才察覺到她這麽問的意圖。
坐在花海前麵的廢建材上，抱著膝蓋的特蕾希雅仰望威爾海姆。
「我可以問……關於你原生家庭和家人的事嗎？」
「我家的事……」
「對。嗯——因為，不是沒有關係……吧？」
看特蕾希雅笑得害臊，若是平常的話，自己可能會說些什麽，但現在提到家人卻讓威爾海姆猶豫該說什麽。
畢竟，自己的老家托利亞斯家可能遭遇危險。
「……我是不是問了不該問的事？」
看到威爾海姆欲言又止，特蕾希雅的表情頓時轉為發愁。
太不成熟了，忍不住在心中這麽咒罵自己。就算讓特蕾希雅知道自己的現狀，也隻是給她增添不必要的負擔。為什麽自己不能維持平常的撲克臉呢？
威爾海姆懊惱地垂下臉。結果，麵前的特蕾希雅站起來，然後雙手伸向表情無精打采的威爾海姆。
「振作起來，你是男人吧！」
「——！？」
臉頰被她的手用力拍打，這招出其不意令威爾海姆目瞪口呆。才因幹巴巴的衝擊而瞪大眼睛，特蕾希雅便雙手插腰挺起胸膛。
「我知道事情很複雜，但這樣就垂頭喪氣的話太不像你了。你要像平常那樣……毫無理由地威風凜凜才好。像個小孩子一樣揮劍，毫無根據自信滿滿……這樣才好。」
「————」
好過份的評價！沒想到自己是被這樣看待。威爾海姆先是傻眼，然後不高興起來。
看到他不高興，特蕾希雅這才覺得自己的發言不妥當。連忙說：「啊，不是啦，怎麽說呢。」這樣的變化讓威爾海姆垂下肩膀。
然後歎氣，緊接著露出笑容。不是苦笑，而是發自內心的笑容。
「你果然是個奇怪的女生。」
「什、什麽？為什麽這樣講？雖然感覺似乎前後不一，但我自認為說了很棒的話喔。」
「少自誇了。——不過，我不否認。」
迴答完不服氣的特蕾希雅後，威爾海姆再度深深吐氣。
不是因為憂慮，而是吐出鬱積在胸口中的所有感情。
「像個小孩子一樣揮劍……是嗎。」
拿著劍揮來揮去的小孩子，光想就覺得危險得不得了。這種表達方式很好笑。
但是，卻沒有錯。威爾海姆就是揮劍的小孩子。內心還是小孩，就隻有身體隨著時間過去而長大，不知不覺便忘了那時候的事。
可是現在，他想起了還是個幼童的自己開始揮劍時，當時的誌氣。
「我送你到貧民窟的出口。在明亮的大馬路上等人來接你吧。」
「……平常不這樣今天卻這樣，可能反而會害她找不到我喔？」
「那不然，要留你一個人在黑暗中嗎。我可不會這麽做。」
「這倒是啦。那沒辦法，就當個能讓男人表現的女生吧。喏。」
自信滿滿地說完，特蕾希雅伸出手。牽起她的手讓她站起來後，兩人不知為何就這樣牽著手走向貧民窟出
口。
威爾海姆感覺到對方的手指所傳來的熱度，讓自己的心跳加速。
「我在這邊等。在這的話，應該就不會找不到我了。」
走過好幾條窄巷，到了大馬路附近的街燈下後，特蕾希雅停下腳步。說老實話很想把她帶到大馬路上，但她可能不想讓自己跟接送的人相遇吧。
「一個女人家站在晚上的巷子裏，不要被誤會是賣花女喔。」
「我看起來才不像咧。……而且一開始叫我花女的可是你。」
「意思就是腦袋隻有花，又不是賣花女的意思。」
「那樣子也很過份啦！」
被紅著臉的特蕾希雅猛拍肩膀，威爾海姆鬆開握著的手拉開距離。手指還有點留戀溫度，他凝視著拋去女人味的她。
然後，觸碰左胸的徽章，向她道別。
「可要小心夜路喔，花女。」
「你才是，蹺班也該適可而止，不良士兵。」
互相說對方壞話，卻又馬上笑出來。然後——
「拜啦，特蕾希雅。」
「下次見，威爾海姆。」
就這樣，像平常那樣告別後，威爾海姆背對特蕾希雅。
邊感受被她目送邊走向大馬路，幾度確認她遠離之後，就拔下別在左胸的徽章。
身為騎士的證明，現在的自己被認可的證據，讓自己可以抬頭挺胸見特蕾希雅的功績。
擁有這一切意義的物品，在威爾海姆的掌中閃動黯淡光芒。
——但卻根本比不上幼時反射日光的寶劍光芒。
「那個大笨蛋——！！」
隔天，來到威爾海姆個人房的波爾德放聲怒吼。
被他的拳頭用力敲擊的桌子碎裂開來，原本隨意裝飾著的勳章散落一地。這已經算是充分的問題行為了，但光這麽做還沒法平息波爾德的憤怒。
「————」
站在氣到發狂的波爾德身旁、默不作聲的格林伸向被破壞的桌子殘骸，然後從裏頭撿起以龍為意象的徽章——騎士的證明。
放在桌上的徽章，還有跟徽章一起被留下的紙條，上頭隻有一句話。
『抱歉。』
簡單又沒有修飾，很像劍鬼會留下的、腦袋不好的內容。
脫去騎士證明，隻帶著愛劍的威爾海姆·托利亞斯離開王都。
那是腦袋不好的他——劍鬼的答案。
6
放棄騎士證明，對威爾海姆來說需要很大的決心。
徽章是自己這個人被王國這泱泱大國所認可的證據。原本被罵是個壞小孩的自己，終於獲得毋庸置疑的肯定的證據。
敲開王國軍的門戶，一個勁地揮劍到今天。
在深信隻要有劍就好的那些日子裏，有很多人給了自己許多東西。
有些是敵人，有些是同伴。朋友，好對手，隊員，上司，仇敵，還有——
「——特蕾希雅。」
能自覺到這些想法，都多虧了她。念著她的名字，威爾海姆觸碰愛劍。
留下徽章，意味著遠離至今在王都得到的一切。
並不是因為那些東西毫無價值。而是因為深信有價值，卻因為背負著徽章而無法有所行動，所以才會在知道那是無可替換的情況下放手的。
依戀，愧疚，後悔，憤怒。感情就像渾濁的泥沼一樣。
根本不可能維持單一又純粹的生活方式。一心期望能夠成為劍的日子簡直就像騙人的。
隻不過現在，並不覺得那是壞事。
「————」
等一切都解決完，也沒法一臉若無其事地迴歸到原本的日常生活了吧。自己已經安於現狀很久，到了會有美好夢想的程度。
不要犯什麽大過然後消滅包圍故鄉的戰火，卸除騎士名譽之事不被追究，牽起特蕾希雅的手向托利亞斯家族的人介紹她。真的是想得太美好的未來。
——這個對現實視而不見的夢想，在故鄉被暴動給燃燒的光景下粉碎。
「哦！哦哦哦哦哦哦——！！」
迴到麵目全非的故鄉，劍鬼揮舞愛劍，開始孤軍奮戰。
7
『哥哥你根本就不懂我的心情！』
大吵一架後離家出走，這種常見戲碼就發生在五年前的托利亞斯家。
托利亞斯家是擁有露格尼卡王國北部一塊小領地的沒落貴族，過去貴為武士名門的榮耀變得稀薄，威爾海姆就是這個家庭中的三男。
上麵的兩個哥哥都具備了充分的繼承人素質，因此威爾海姆跟繼承家業無緣，度過了十分自由的幼年期。而在奔放的日子裏，與領主工作無緣的少年被裝飾在大廳的一把寶劍給吸引。
那是標榜托利亞斯家曾以武術之家享受榮譽的僅存物品。
迴過神時，威爾海姆已經為劍著迷，每天從早到晚埋頭鍛煉。一開始微笑看著他這麽做的家人，在他持續六年還如此之後已笑不出來。長兄對仿佛被附身般醉心練劍的幺弟說教的光景，成了司空見慣的事。
而反駁成了頂撞，演變成爭吵，最後衝出口的就是開頭那句話。
結果，離家出走到了王都的威爾海姆，成了王國軍的「劍鬼」。
那是沒法對特蕾希雅和其他人說出口、威爾海姆丟人現眼的人生起頭。
——懷念的托利亞斯領，已經在亞人族的猛攻下被大火吞噬。
熟悉的景色一片火紅，住了十幾年的宅邸早已被燒毀。不知是否對來犯的敵人無法作出任何抵抗，處處徒留被蹂躪的痕跡。
這是當然。兩個哥哥都是溫厚老實人，作夢也沒想過要戰鬥。他們是用戰鬥以外的方法來拚命守護家園。
正因如此，為了彌補哥哥不足的部分，自己才會埋首練劍。
明明現在的自己，應該有這樣的力量。
「唔唔唔哦哦哦——！！」
劍風狂掃，亞人的血霧將托利亞斯領染得更加殷紅。
踐踏完人族微弱抵抗的亞人族，被一名劍鬼咬破側腹，割掉仰首的脖子，斬斷意圖抵抗的手腳，貫穿發出憎恨聲的喉嚨。
身上濺滿血花，扯破喉嚨吶喊，不斷揮舞揮過幾億遍的寶劍。
「是劍鬼——！是殺了巴爾加和利布雷的劍鬼！」
威爾海姆盡情施暴。察覺到他的身份後，亞人族一窩蜂擁上來。視野左右全都是亞人，宛如巨浪的恨意從正麵襲來。
一開始的優勢持續不了多久。原本因劍鬼出現而動搖的亞人聯軍，在發現敵人隻有威爾海姆一人之後，就利用人海戰術企圖擊潰他。
敵眾我寡、勢單力薄下，傷口不斷增加。縱使十劍奪取十條性命，敵人也用百條性命來換取對他的一次傷害。自然而然的，孤立無援的威爾海姆陷入劣勢。
「————」
四周被敵人包圍，前後左右的殺意全都衝著自己來。
具有突破力的大塊頭不在，默默守護背後的盾兵也不在，更沒有可以構築戰線的同伴。
一個人。過去戰鬥時曾以為自己一個人就夠，但其實自己從未落單。直到現在他才痛切了解到這點。
「呃啊——！」
背後吃了一記。轉身用突刺破壞掉偷襲的人的心髒。一停下腳步，針對自己的攻擊就逼近，想要躲開，腳卻扭到了。以不自然的姿勢防禦住攻擊，導致全身骨頭都在吱嘎作響。咬牙忍住，銀色閃光狂舞，一群亞人被彈飛。
但是，難看不像樣的破敵行進也就到此為止。身上除了驚人的濺血，還有自己的傷口流出的血，失血量即將超出極限。膝蓋一軟，當場倒臥在地。
「唿！唿
！唿——唔——！」
唿吸急促，戰意勃發，可是手腳卻沒法響應鬥誌。
被淹沒在親手殺死的敵人屍堆裏，終於連愛劍都滑離威爾海姆的手中。在戰場上鬆開劍， 是絕對不能犯的醜態。
劍鬼一旦放掉劍，就不再是鬼，隻是個人——不，是連人都稱不上的殘骸。
最初的願望讓自己沈浸在劍中，甚至被稱之為劍鬼，但連初心都忘記，什麽也沒想、就隻是一路奔馳的男人，會有這樣的末路或許也是理所當然。
結果，自己是為了什麽而握劍，又留下了什麽呢？
什麽都沒有。就隻是空無一物的空虛肉塊。
——真的什麽都沒有嗎？
「劍鬼，可怕的高手……但你的命運在此結束了！」
大個子亞人站到旁邊，準備朝半死不活的人類的脖子砍下去。
真正的「死亡」就在眼前，威爾海姆的心在感情下沸騰。
「————」
浮現腦海的無數影像，是與威爾海姆的人生交錯的眾人。
雙親，兩名哥哥，領民，王國軍戰友，格林，波爾德，羅茲瓦爾，卡蘿，最後是背對花海朝自己微笑的特蕾希雅。
下次見。道別時，她的臉和聲音都烙印在眼皮、甚至靈魂上，沒有離開。
——理應什麽都沒有的日子裏萌生了光芒，和幼時所見的寶劍光芒相重疊。
祈願成為劍，被眾多邂逅給燒熱，被堆疊的羈絆給錘打，最終成為了人。
不管是身為鋼鐵還是身為人的日子，都還有許多留戀以及遺恨。
「我……不想死……」
因此，當死亡真正降臨，威爾海姆道出的是對活下去的執著。
奪去那麽多的人命，原先是那樣吶喊著自己臨終時要利落幹脆，但死亡真正降臨的這瞬間，威爾海姆的心因畏懼死亡而戰栗。
因為找到了活著的樂趣，如今，迎向終末的恐怖讓他的心產生了裂痕。
「————」
但他那沙啞的最後遺言，被他砍死許多同伴的敵兵可不允許。
毫不留情揮下的大劍確實斬斷劍鬼的性命——
——這時，迸發的斬擊之美讓自己這輩子永生不忘。
原本要給威爾海姆最後一擊的大個子亞人，脖子被明快地割斷。
傷口的斷麵太銳利平整，甚至沒能意識到自己被砍。滾落的亞人頭顱，表情也絲毫沒有發現自己死了。
將死之際的威爾海姆，被頭上發生的現象給奪去目光。
正因為目光整個被吸引，所以對之後發生的事也毫無反應，完全停止思考。
——劍風唿嘯，無數銀色閃光狂舞，亞人的性命被接連葬送。
有新的「人物」參戰，錯愕傳遍亞人聯軍。但這不構成任何問題。為什麽呢？因為知道「人物」的存在，跟劍光抵達幾乎是同時發生。
亦即，亞人是透過死亡來得知有某個「人物」的存在。
「————」
劍舞，真的就像在跳舞，「人物」重複斬擊，量產死亡。
淋漓盡致的劍擊讓威爾海姆以為是死神出現了。是準確收割對手性命，讓當事人甚至不知道自己已死，美麗優雅的死神。
——死神綁在後腦勺的紅發躍動，白色長劍就像手腳一樣靈活。
「紅發……？」
仿佛在保護跪趴在地的威爾海姆，死神將他周圍的亞人砍光，了結性命。
每一道斬擊，每當那身影掠過視野，就攪亂威爾海姆的心。
014
因為，現在在那邊的人是——
「——威爾海姆！你這個大白癡！找到你了！」
聽到粗野聲音的同時，肩膀被粗暴地抓住，然後整個人被拉起。驚愕的視野裏闖進波爾德和格林的臉孔。他們的身後還跟著卓格夫隊，所有人都濺滿血、樣子慘不忍睹。
「本來想說就算是你也難逃一死！有沒有學乖！你這個大白癡！笨蛋！」
「——！」
波爾德扯開嗓門痛罵，格林也嘴角扭曲像是想說什麽。但是他們都沒有追擊滿身瘡痍的威爾海姆。找到重傷的威爾海姆後，他們立刻為了撤退做出確保退路的指示。不過——
「住、住手……現在哪能離開！我！不是躺著的時候！」
揮開抓住自己的手，想要踏進拓展開來的劍戟之宴。可是腳卻在踏進之前停下來了，然後痛苦地咬牙切齒。
自己有自覺。身為劍士最基本的驕傲止住了他的腳步。
「————」
奔馳的銀閃，美麗的劍閃，完成度超越所有人的一閃，那就是死神的劍技。
可以斷言。為劍道而活、奉獻許多時間給劍的威爾海姆可以斷言。
——那樣的劍之領域，自己這輩子永遠都到不了。那是具備資格的人方能抵達的境界。
唯有真正為劍所愛之人，才能抵達以劍為名的鋼鐵頂峰。
「——！」
這次，身體確實被格林粗魯地扛起。威爾海姆連抵抗的力氣都沒有，體力也耗盡，連意識都快要消失。
即使如此，隻要是容許的情況下，隻要心靈還能夠承受，他想看那劍舞看到最後。
「——大人……！」
仔細一看，竟然連卡蘿也在現場。仿佛像在看守死神的戰場，她手貼胸膛，表露出擔心強悍死神的態度。
傻住，愕然。卡蘿的雙眼到底在看什麽？那個死神哪裏看起來要人擔心了？
——同為劍士的你，會不知道那劍技有多駭人嗎？
隻是一揮就讓人看到同為劍士的等級落差，那個人物的存在高到讓人絕望。
「那個、死神是……」
「死神？別說笑了，那是王國的王牌。是讓我們望塵莫及，真正的王國之劍。——『劍聖』。」
遠離戰場，連意識都模糊不清，在昏厥前最後聽到的單字。
「劍聖」。這本身就是賦予露格尼卡王國曆史上的活傳說的稱號。
但是，那個稱號根本就不適合她——
「————」
現在的威爾海姆不但無法傳達這點，連要叫喊都沒辦法。
8
——托利亞斯領的戰役在後來的露格尼卡史記上被大書一筆。
這場戰役的舞台托利亞斯領本身並沒有價值。其慘狀僅被當作「亞人戰爭」中常見的悲劇之一。
這場戰役跟其他悲劇隻有一點不同。
它是當代「劍聖」華麗的初征戰場。
當代「劍聖」在這場戰役之前，從未出現在世人麵前。因此有人質疑其存在，更有人懷疑「劍聖加持」是否光華不再。
可是，被世人擔憂的「劍聖」實力，在這場戰爭中獲得證明。
初征，僅僅一人，結束上千的亞人性命。這除了劍聖以外無人能辦到。
「亞人戰爭」陷入泥沼迷霧狀態，而能夠將之結束的救世主終於登場。每個人都相信這種論調，每個人都高聲讚美新的「劍聖」之名。
為了守護托利亞斯領，舍棄騎士身份迴歸一介劍士，孤軍奮戰打倒三百名亞人的「劍鬼」，他的名字和功績都被悄悄埋沒。
但是，「劍鬼」本人根本不在意那種事。
他不拘泥紀錄和勳章。曾讓他拘泥的理由他早已放手。
所以對威爾海姆·托利亞斯來說，重要的是——那個廣場的花海。
戰傷痊愈，終於可以到廣場了。但那已是幾個禮拜後的事。
一手拿著屢次在激戰中被過度使用而殘破變形的愛劍，走在習慣的
路線上。漫步在這條路上時，威爾海姆的心頭總是被各種情感給充塞。
有喜悅，有期待，有憂鬱，有不安，有著急，有羨慕。
——而現在，充斥威爾海姆心中的感情跟以往的任何情緒都不同——
她應該在。直覺這樣告知。威爾海姆相信自己的直覺。每次去廣場幽會，她是否等在那裏，自己都有信心能猜中。
但這股直覺是以何為要因而運作，現在去追究已毫無意義。
抵達廣場，屏氣凝神。用不著探尋，她的存在感就很強烈。
就在廣場的既定位置，坐在每次坐著的廢建材上，視線望著季節已過的花海。
不是用走近這種窩囊的方式，而是急馳且中途不出聲地拔劍。劍在速度感中往下劈，迅雷不及掩耳的斬擊會將她的頭剖成兩半，但是——
「真屈辱。」
「……是嗎。」
真心話脫口而出，簡短又有力。
威爾海姆的全力一擊，被兩根手指給夾住。
對方連頭都沒迴。耗費在劍上的所有歲月，都被壓倒性的劍術才能給否定。
「你一直在笑我吧？」
「————」
沒有迴答。明明沈默才最傷威爾海姆的心。
明明就連現在，都沒法從那纖細柔弱的身體感受到一絲習武之人的氣息。
「迴答我啊，特蕾希雅……不對，『劍聖』特蕾希雅·範·阿斯特雷亞！！」
用力奪迴劍，狂吼的威爾海姆再度砍過去。但是卻被她以輕盈到連頭發都沒亂的動作避開。目光追隨舞動的紅發，緊接著腳被一絆，整個人隨之倒地。
為人所懼的劍鬼威爾海姆連受身都來不及，實在淒慘無比。
被重複幽會，互相調侃對方，不為人知地加深羈絆的那名少女給絆倒在地。
俯視倒地的威爾海姆，特蕾希雅的藍色雙眸逐漸變得透徹。映照澄澈天空的藍，慢慢轉為不允許雲朵存在的孤獨蔚藍。
「哦、哦哦哦哦哦——！」
像是要緊追遠去的背影似的，威爾海姆跳起來再度開始攻擊。
熱心追擊的劍擊，精湛到讓人忘了他曾滿身是傷被逼到絕境。打倒巴爾加，與利布雷對峙，讓劍鬼之名廣為人知的無數戰鬥。現在的劍氣卻更勝上述過往。
被洗煉和研磨的劍技，連過往的自己都給爽快割舍。
在沒有別人、僅有彼此的秘密之地，「劍鬼」傾吐自身所有的劍力。毫無疑問的，這是威爾海姆的人生中所展露的最頂級劍術。
但每一招，都被連劍都沒拿的特蕾希雅像玩遊戲一樣輕易躲過。像在兒戲又像在跳舞，事實上，就是有這等差距橫亙在兩人之間。
無可奈何的牆壁，無計可施的差距，無法跨越的距離。足以被稱之為隔閡。
彼此的隔閡清晰地擋在中間。
「我不會再來這裏了。」
俯視被自己打倒的威爾海姆，特蕾希雅平靜地宣告別離。
她的手上不知何時已握著威爾海姆的愛劍。劍鬼被劍聖奪去愛劍，還被劍柄而非劍刃難看地毆打，到了連一步都動不了的地步。
好遠。還有好弱。碰不到。遠遠不夠。
——所以才會讓特蕾希雅有那種表情。
「露出那種表情……別給我用那種臉握劍啊……」
恬不知恥也該有個限度。也不想想是因為誰的無力，才讓她露出那種表情的。
要是自己更強，更有劍術天分的話，就可以不讓她有那種表情了。
「因為我是劍聖。我本來不了解握劍的理由，但後來了解了。」
那是特蕾希雅難解的、向威爾海姆尋求的「某種東西」的暗號。因為她想問卻又無法老實問出口，心裏有著這幽微的一部分。
「什麽理由……！」
「為了守護某個人而揮劍。我認為那很不錯。」
約定俗成的對話，不知不覺間已經沒有必要確認的問答題。
——喜歡看花，找不到揮劍意義的「劍聖」。
給予特蕾希雅·範·阿斯特雷亞揮劍的理由，是威爾海姆的原罪。
正因為是比任何人都強大，劍技無人能及的她，故益發如此。
「你，給我等著。特蕾希雅……」
特蕾希雅說完要說的話就徑自離去，威爾海姆隻能朝她大喊。
手腳不能動，連臉都抬不起來。但是，以對特蕾希雅的心情和對自己的憤怒為原動力抬起下巴，拚命地用和她一樣湛藍的雙眼盯著頭也不迴的背影看。
腳步沒有停留，特蕾希雅的背影遠去。聲音將無法傳達。在那之前——
「我會從你那搶走劍的。誰管你被給予的加持還職責。不要瞧不起揮劍——不準看輕劍刃、鋼鐵之美，劍聖……！」
背影遠離，不久就看不到了。最後的痛罵有傳到她那兒嗎？
應該有。應該有傳給她。
闡述鋼鐵如何為劍的劍鬼，對為劍所愛的劍聖作出的，悲哀淒慘的宣戰布告。
——在那之後，兩人再也沒在那兒相遇。
「劍鬼」威爾海姆·托利亞斯在那之後就從王國軍銷聲匿跡。
取代他的，是在王國軍中以「劍聖」名聞遐邇的特蕾希雅·範·阿斯特雷亞。
一夫當關，萬夫莫敵——仿佛體現這句話的她大為活躍，讓原本以為沒有終點的「亞人戰爭」形勢逐漸一麵倒。
用壓倒性的力量，讓巴爾加·克羅姆威爾所留下的憎恨火焰以及絕不會消失的戰爭循環臣服——就是這種英雄故事的其中一個答案。
「劍聖」的威名分別成了人族的希望、亞人族的絕望。
而時間流逝，戰火被一掃而空的時候，這個故事也終於迎向結局。
「亞人戰爭」的終結，和劍鬼與劍聖的最後幽會——「劍鬼戀歌」將被傳唱。