勸誘與跟蹤
獲得超弱技能﹝地圖化﹞的少年跟最強隊伍一起挑戰迷宮 作者：鴨野うどん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
探索迷宮第十七層已有一段時間，我現在仍想不出該追求何種戰法。
到現在我依然沒有任何攻擊手段，以一名冒險者而言是相當不妙的。為了有效利用時間，目前已一連好幾天都在進行《必殺》的練習。
這天我也同樣完成了修行，前往浴室洗去一身的汗水，在客廳休息放鬆之際，背後突然出現一股聲音唿喚我。
「諾特，你現在有空嗎？我有事情想拜托你……」
這是艾琳的聲音。我迴頭望去，發現她一臉尷尬地低著頭，而且似乎盡可能不想和我對視。
這是什麽表情……忽然有種非常不安的感覺……我根本不想聽她的請求……
「有事拜托我？」
我有股不祥的預感，很想直接逃離現場，卻又不忍心這麽對待艾琳。迫於無奈，我決定先聽她把話說完。
「聽說你正在向『複仇的女戰神』的莉絲學習戰技是嗎？」
「是沒錯啦……」
「這真是太剛好了。其實我也想跟『複仇的女戰神』的成員請教咒語。因為我會的咒語並不多，想說該找個機會好好學習才行……」
我想起艾琳在迷宮第二十層時曾對我傾訴自己的過去。
她說自己退學加入「抵達者」之後，就沒有繼續鑽研魔法，而且對此抱有虧欠感。
艾琳的這個請求或許能算是她願意麵對自己的過去，決心改變自我的第一步。
對於艾琳的這個變化，我是真心為她感到高興。倘若有幫得上忙的地方，我自然是義不容辭。
她之所以到現在都避開我的目光，大概是對於自身的變化感到害臊。肯定是這樣沒錯。
「所以能拜托你幫我跟『複仇的女戰神』裏的魔導士談妥這件事嗎？就算是經由莉絲也行。畢竟我在那個隊伍裏沒有熟人……」
原來如此，她是想透過我去結識「複仇的女戰神」的魔導士。
這點小事當然沒問題囉。
「沒問題。不過我也放心了，因為看妳一臉嚴肅地來找我商量事情，還以為妳是要拜托我什麽麻煩事咧。」
「也對……不過我先強調一下，諾特，你之後說什麽都絕對不許反悔喔……」
「交給我吧。」
我豎起大拇指迴應。
但是相較於信心滿滿的我，艾琳不知為何露出一張憂心忡忡的表情。
我個人認為這並不是什麽困難的請求，不過艾琳的反應當真頗令人在意。
既然她可疑到向我再三確認，我還是問清楚點吧。
「為求慎重，方便問個問題嗎？妳沒有瞞著我什麽事情吧？」
艾琳仿佛用身體表現「大驚」二字似地繃緊全身。簡直是再明白不過的反應。看來不祥的預感成真了。
「妳就老實招來吧……我一定會答應幫妳的……」
「你絕對要守信喔……我想請教咒語的魔法師……就是那個人。」
「那個人？」
我對艾琳提問的同時，猛然想起一件事。
該不會莉絲曾說過她家那位腦袋有問題的隊長，就是艾琳想請教咒語的魔導士吧？
記得那個人是來自出名的魔導士一族，而且一個隊伍裏也鮮少有兩位擔任後線的魔導士，因此同一個人的可能性非常高。
「艾琳妳想請教的那個人，該不會是『複仇的女戰神』的隊長吧？」
「你、你說對了！」
至此我終於豁然開朗。
那位魔導士極度厭惡男性，而我又是一名男性，因此艾琳才會對於委托我這件事感到那麽內疚。
不過這部分沒什麽好擔心的。隻要把事情交給莉絲，接下來就完全不會出現必須由我直接參與的情況。
「那個人的名聲的確不太好，但妳也不必那麽操心吧？反正我打算將交涉的事情全權交給莉絲小姐，而且這件事和身為女生的妳有關，我相信不會有問題的。除非妳以前做過招人怨恨的──」
我說到一半止住話語。
原因是艾琳的臉色明顯有異，甚至有一滴冷汗沿著她的臉頰滑落下來。
「喂喂，諾特，難道你不知道嗎？」
同樣身處客廳裏的弗斯似乎正在偷聽，此時他突然從旁插嘴，而且神色莫名欣喜。
「這丫頭曾經跟那個隊長大打出手。記得是為了爭奪本鎮第一魔導士的頭銜，她就跑去挑戰當時名聲最響亮的這位隊長。」
「原來發生過這種事啊……那場比賽的結果如何？」
「是艾琳大獲全勝，誰叫她的技能太逆天了。就算經驗不如人，她憑著技能上的落差把那個人狠狠修理一頓，簡直就是把對方的尊嚴踩在腳底下。而且艾琳最後撂下的狠話，當真是有夠惡毒。記得是『妳在魔法方麵輸給了小妳十歲的我，外加上這麽老還嫁不出去，妳也未免太可悲了吧。』當時就連我聽了都想跟艾琳保持距離。」
艾琳感受到我的視線後，尷尬地搔了搔臉頰。
「該說那時的我年輕氣盛嗎……總之正處於叛逆期……我現在已經反省了。」
喂，艾琳，妳是在搞啥鬼啊！？未免也太鬼畜了吧！
而且還打算把我推進那樣的地雷區裏……
妳這種鬼畜的心態，感覺上跟以前半斤八兩吧……
「妳要不要考慮找其他人學習咒語呢？雖說我答應妳在先，但這對我來說負擔太重了。」
「所、所以我才再三確認呀！可是你都一口答應了──」
是沒錯啊！我是有答應妳！不過天底下哪有這樣挖坑給人跳的！？
簡直是糟糕到遠超乎我想像好幾倍的委托！
現在迴想起來，記得莉絲是稱唿艾琳為莽撞小妞。從她的發言來看，不難想像艾琳和「複仇的女戰神」之間有過一些恩怨──
這是哪門子的屁話！根本是強人所難！任誰都不可能料到啦！
沒辦法啦，事到如今也隻能硬著頭皮上了，就像個男子漢一樣接受委托吧！
「艾琳，明天妳先陪我一起去找莉絲師父商量如何？」
對啦……我就是在臭蓋……要我像個男子漢一樣獨力搞定根本是強人所難……
對不起，我就是這麽沒用……
「──總之就是這樣。」
隔天，我向莉絲解釋來龍去脈。艾琳則是默默地坐在一旁，正在努力貫徹看人臉色的裝乖態度。
反觀莉絲的反應是──
「……妳要不要考慮去拜托其他人呢？」
不出我所料，老實說我也抱持相同的意見。
換作是我站在莉絲的立場上，也絕對會拒絕的。
「師父，拜托妳再考慮一下！」
我向莉絲鞠躬請求。艾琳見狀後也立刻照做。
這時，我忽然挺納悶自己為何要這樣跟人低聲下氣。但感覺上這是屬於不該深入多想的問題之一。
「記得『迷宮騎士團』的一軍成員為了尋找【地圖化】技能擁有者不在鎮上，『天秤與鎖鑰』裏則是沒有魔導士，因此能理解隻有我家隊長夠格來指導妳……」
「迷宮騎士團」從金恩那裏獲得情報後，打算去拉攏【地圖化】技能擁有者加入隊伍。
由於我們已從迷宮第二十層平安歸來，因此他們不必繼續履行與金恩之間的交換條件。
而且他們跟之前的「抵達者」一樣暫停攻略迷宮，致力於尋找【地圖化】技能擁有者。
「天秤與鎖鑰」是一支身經百戰的老手隊伍，遠比其他隊伍掌握更多攻略迷宮的訣竅。
他們似乎根據自身豐富的經驗，認為隊伍裏不需要【地圖化】技能擁有者。
「話說迴來，小艾琳妳在那場魔法對決之中打贏我家隊長凱西大姐吧？為何還需要找她學習呢？」
莉絲為了拒絕艾琳的荒唐請求如此反問。
我對此事也挺好奇的。
「那場對決確實是我贏了。至於身為魔導士的實力，我當然也覺得是自己占上風。不過凱西好歹沒有白活許多年，至少關於魔法的知識遠比我豐富，另外她也擅長用魔法耍小聰明，擁有許多我欠缺的東西，所以我相信向她請教也能增廣見聞。」
那個……我想再確認一下，妳不是故意說得那麽毒舌吧？是真心想向人求教吧？
讓艾琳就這樣與凱西見麵，我總覺得會很可怕……
「嗯……這樣啊……」
莉絲不由得麵露苦笑。盡管我覺得她是個怪人，可是艾琳似乎遠勝她好幾籌。
也不知莉絲平日那種輕浮的態度是跑哪去了，交談時完全被艾琳單方麵地壓製住。
莉絲朝著我招了招手，然後將臉貼到我的耳邊說：
「你別給我找麻煩啦！這下該如何是好？」
「我哪知道！我就是傷透腦筋才來跟師父妳商量呀。這可是寶貝徒弟我的請求喔，請妳快想想辦法啦！」
「寶貝你個頭啦！我現在很後悔收了你這個徒弟喔！」
「你們在說什麽悄悄話？是有什麽見不得人的事情嗎？」
艾琳眯起雙眼，露出質疑的目光瞪向我們。
我馬上揮手否認。
「妳誤會了，師父說接下來的事情全都包在她身上。」
「喂，幼女誘拐男，不許你過河拆橋，我們可是命運共同體喔？之前已發誓過要死就一起死吧。」
「我哪時發過這種毒誓……根本一點印象都沒有……」
「你這個死沒良心的！」
莉絲用力抓住我的雙肩。好痛，指尖都掐進我的肉裏了。
「看你們似乎很要好嘛……」
艾琳的眼神從充滿疑心變成帶刺的感覺。
我們並沒有在打情罵俏，純粹是傷透了腦筋才互扯對方後腿。
況且我們像這樣互相推卸責任，起因就是艾琳妳喔。
最後我們因為這場毫無進展的討論，白白浪費了一天的時間。
「這個計劃當真沒問題嗎？師父……」
「我也是莫可奈何啊，誰叫我隻想得到這個法子。反正如今已別無他法，接下來隻能祈求上蒼發生奇跡囉。」
語畢，莉絲雙手環胸地點了個頭，然後握緊拳頭高舉向天。
「那麽，『介紹好男人給凱西大姐，成功討她歡心後就拜托她指導艾琳大作戰』正式開始──！」
「喔～……」
我口是心非地出聲迴應。
我有預感，這個計劃絕對不會成功……
「為了執行計劃，我們再確認一下整個流程吧～」
莉絲將目光移向前方。至於她的眼前，就是迷宮公會所在的建築物。
所謂的迷宮公會，就是針對探索迷宮的冒險者成立的協會。
公會的業務有公布探索迷宮的情報、販售所需配備以及收購魔物的素材等等。由於各種買賣都有來自公會的補助，因此比起市價更能讓所有冒險者受惠。
盡管對於「抵達者」這種走在攻略迷宮最前端的隊伍是沒有多少益處，但在中下水準隊伍的眼中，這可是必須心存感激的存在。
迷宮公會的其中一項業務，就是幫忙引薦隊員。
將想要挑戰迷宮的新人冒險者或流浪冒險者，介紹給有空缺的隊伍。
因為探索迷宮不同於地表上的冒險，若是隊伍不夠完整很容易鬧出人命。
為了避免出現這類情況，公會都會先審查進入迷宮的隊伍。假如成員不足，就會幫忙推薦適合的人選。
附帶一提，我加入「抵達者」是隊伍成員私下前來找人，並非經由公會。因為「抵達者」早已從公會取得出入迷宮的資格，所以就算我加入隊伍，也不必辦理相關手續。
今天的主要目標，就是打算挑戰迷宮的新人冒險者們。
「我們就設法逮住剛來這個城鎮沒多久、尚未聽說凱西大姐負麵消息的冒險者，然後介紹給大姐認識。以上就是整個流程。」
「這個計劃也太草率了吧……話說為何要從探索迷宮的冒險者裏挑選呢？畢竟從事冒險者之外職業的人數比較多，也能找到更多符合條件的人吧？」
「嘖嘖嘖，你真是什麽都不懂……」
莉絲對著我搖了搖自己的食指，然後誇張地大歎一口氣，雙手叉腰地解釋說：
「女生都喜歡值得依賴的男人，所以實力必須達到某種程度。以初來乍到的人來說，絕大多數的高手都會聚集在這裏喔～」
莉絲指著藍色屋頂稍有生鏽的建築物，開始發表自己的高見。
「沒想到師父妳思考得挺多的嘛……」
「你說沒想到是什麽意思！沒禮貌！！我還有仔細分析過凱西大姐的喜好喔！」
「喔，這真是幫了個大忙。附帶一提，凱西小姐喜歡哪種人？」
「我是沒有直接問過凱西大姐啦～但她應該是喜歡年長或同齡的男性喔～」
「原來如此，除此之外呢？」
「接下來就是我個人的經驗談。戰鬥職業是魔導士的女性，印象中容易愛上戰士係職業且渾身肌肉的猛男。況且人們大多傾向在心儀對象的身上追求自己所缺乏的事物吧？」
就算她這麽問我……實際上當真是這樣嗎？
之後再去向艾琳確認嗎？但我又不想看見她點頭承認，誰叫我又不是肌肉猛男。
等等，我幹嘛煩惱這種無聊事啊？忽然覺得有點蠢。反正莉絲的理論無憑無據，單純是她的經驗談。我相信喜好不同的是大有人在。
「對了，戰鬥職業是盜賊的男生在妳眼中，又傾向喜歡哪種女生呢？」
「小蘿莉。戰鬥職業是盜賊跟暗殺者的男生，絕大多數都是蘿莉控。」
「什麽嘛，原來師父也隻是隨口說說，因為我就不是蘿莉控。」
真是白擔心一場。我居然認真看待莉絲的歪理，想想還真是丟人。
我的外號純粹是旁人擅自亂傳的，並非出於我的本意，實際上我才不是蘿莉控，身為暗殺者的金恩也同樣不是才對。那個，我應該沒說錯吧……？
莉絲對於我的駁斥似乎很不服氣，嘟起雙唇迴嘴說：
「我的經驗談其實挺準確的喔。」
「那妳說準確率是多少？」
「嗯～大約30％左右？」
那就是不怎麽準確的意思啦……
我們在迷宮公會裏待了三個小時，遲遲沒能找到條件符合三十歲以上、體格健壯、相貌中上且剛到此城鎮不久的冒險者。
重點是超過三十歲才決定來挑戰迷宮的冒險者，簡直就是前所未聞，即使等再久也肯定找不到的。
「幹脆稍微放寬條件如何？」
「不行不行，我家隊長的男人運不僅僅是爛到近乎天崩地裂，我甚至懷疑她是被人詛咒了。如果輕易妥協的話，將會讓事情一發不可收拾。」
「這也總比找不到對象來得好──」
在我說出這句話的時候，一名男子映入我的眼簾。
該名狀似年近四十歲的男子在櫃台前東張西望，依照他那略顯焦慮的模樣來看，恐怕是第一次走進迷宮公會。
男子身後背著一把厚重的大劍，戰鬥職業想來是戰士係，身材也相當壯碩，相貌同樣不差。
這個人應該算是完全符合條件吧。
「師父，那邊……」
我用手肘輕頂一下莉絲。她似乎立刻明白我的意思。我們彼此對視點了個頭後，隨即衝上前去。
「有什麽需要幫忙的地方嗎？」
男子聽見我的聲音後，像是感到安心般鬆了口氣。
「我為了挑戰迷宮，第一次來到這個城鎮。根據傳聞，這裏是最適合尋找隊友的地方，但我不清楚該去哪個櫃台，如果有人能介紹一下，等於是幫了我一個大忙。」
男子很有禮貌地鞠躬道謝。
迷宮公會裏的確有好幾個櫃台，對於初來乍到的人而言，或許會難以分辨哪個櫃台是負責哪些業務。
不過此人的出現才是幫了我們一個大忙。
我對莉絲使了個眼神。這類交涉工作交給她應該會比較妥當。接下來就交給她吧。
「原來如此，你在尋找交往對象啊。」
莉絲開口後，男子十分錯愕地眨了眨眼睛。
「什麽？我是想尋找探索迷宮的隊友……」
「不好意思，請問你有女朋友了嗎？」
「這個問題和介紹我去哪個櫃台辦手續有什麽關係嗎？」
「當然有，這是非常重要的問卷調查。」
「……這樣啊，我目前沒有女朋友……」
「這種時候就應該先找好交往對象。比起尋找隊友，倒不如趕緊找到人生的伴侶，對吧？」
莉絲將話題拋給我。喂，麻煩妳別露出一副自己說得很有道理的嘴臉啦。
盡管配合她的話題讓人很不爽，不過現在的第一優先事項是達成目的，因此我決定繼續遊說。
「這句話說得很對。俗話說人一旦擁有珍愛的對象就會變強大，所以比起尋找隊友，先交個女友會更有利於探索迷宮。」
「這是你的經驗談嗎？」
「師父，請不要在一旁多嘴好嗎？」
「抱歉抱歉，我們言歸正傳。對了！我們恰巧認識一名女性，她十分適合正在尋找交往對象的你喔！這次就特別免費幫你介紹！」
「那個，我又沒說自己要尋找交往對象……」
莉絲滔滔不絕地遊說著大感困惑的男子。
剛才的那番話，簡直可疑到就跟詐騙沒兩樣……
男子
最終拗不過我們，乖乖地跟著我們走。接下來的流程是前往「複仇的女戰神」的隊伍小屋，讓他和凱西見麵。
男子自稱修蓋爾，他說自己原本在王都從事冒險者的工作。為了確認自己的實力，才特意千裏迢迢地來到這裏。
但他被我們逮住就等同於氣數已盡。雖說對他不好意思，但如今也隻能把他卷入我們的陰謀之中。
「想想真叫人意外，修蓋爾先生你相貌堂堂，居然沒有女朋友。」
畢竟前往麵會凱西的途中總不能過於冷場，因此我決定透過閑聊來開啟話題。
麵對我的提問，修蓋爾麵露苦笑說：
「你這麽看得起我，總覺得是既開心又感到有些窩囊……說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以『我現在還不清楚自己會喜歡上誰』的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……」
這算是問題並非出在當事人身上，而是運氣不好的案例。
我放心地點頭迴應後，莉絲在我的耳邊竊竊私語。
「凱西大姐的男人運爛到十分令人傻眼，但是這次似乎沒有問題。啊～太好了，這下子我就可以交男朋友了～」
莉絲也顯得相當高興。
後來我們也和修蓋爾聊了許多，他基本上沒有給我留下不好的印象。
反倒能讓人感受到成熟男性的魅力，就連同為男性的我都對他頗有好感。
照此情形看來，相信名叫凱西的女性也會同意與他交往。
之後就端看修蓋爾對凱西有何想法，唯獨這部分隻能祈求上天保佑。
值得慶幸的一點是，根據莉絲表示，隻要凱西有化妝就算得上是美人胚子。盡管隻要有化妝的這個前提非常令人在意，但我決定暫時不去深究。
我們邊走邊聊一陣子後，「複仇的女戰神」的隊伍小屋就在不遠的前方之際，我的眼角餘光瞥見一道嬌小的身影。
那個人該不會是──
「這不是妮梅姐姐嗎？妳怎麽會來這裏呢？」
「啊！諾特……！還有不認識的人……」
妮梅快步朝我跑來，但在發現莉絲與修蓋爾之後，她便立刻縮起身子。妮梅這怕生的個性還是老樣子。
她膽怯地抓著我的袖子。
「我正準備去買東西……」
既然是去買東西，出現在這裏也不足為奇。
「複仇的女戰神」和「抵達者」的隊伍小屋都位在瓢立夫鎮的同個區域。
理由是探索迷宮的冒險者們，大多都會將據點設置在距離迷宮較近的城鎮東南處。
所以正準備去買東西的妮梅，撞見往「複仇的女戰神」隊伍小屋前進的我們，說是理所當然也不為過。
不過，這個偶然簡直是糟糕透頂。
「不好意思，請問您願意和我交往嗎？」
我花了幾秒的時間，才終於理解這句話是出自那個人的嘴巴。
接著我像是懷疑自己聽錯似地慢慢迴頭望去──
隻見修蓋爾單膝跪地，而他注視的對象隻有一個人。
沒錯，那個人就是妮梅。
「請恕我直言，我對您是一見鍾情。若不嫌棄的話，希望能和您一起吃頓飯……」
修蓋爾先前說過的一句話，此刻瞬間閃過我的腦中。
──說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……
倘若換個角度來解釋，原意應該是這樣才對。
──（因為對象過於年幼的關係），不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻（因為對象過於年幼的關係），遭對方的雙親大肆反對……
若要以一句話來形容，修蓋爾他──
「「居然是蘿莉控！」」
我跟莉絲同時喊出的這句話，響遍周圍的大街小巷。
「不好啦，師父！這個人竟是徹頭徹尾的蘿莉控！」
「而且他說自己曾跟人兩情相悅，不就近乎犯罪了？這可是最要不得的狀況吧！」
我們嚇得彼此十指緊扣，全身不停顫抖。
什麽叫做盜賊都是蘿莉控！莉絲的經驗談簡直是錯得離譜！
修蓋爾，你這家夥居然是蘿莉控！
就連妮梅都怕得渾身發抖，緊緊抓住我的衣角。
對於怕生的妮梅而言，像這種一照麵就被人告白的情況，幾乎與嚴酷的修行沒兩樣。此時她眼角泛淚，並且麵無血色。
「啊哇啊哇……」
「就算隻是吃頓飯也好……」
「「蘿莉控……」」
這幅地獄般的光景，一直持續到憲兵接獲通報趕來處理才落幕。
附帶一提，即使憲兵到場，修蓋爾仍略顯強勢地對妮梅不停示好，直到被憲兵強行架走。
身為過去有類似經驗之人，我是有些同情修蓋爾，不過仔細想想他是咎由自取，所以也是莫可奈何。
縱使妮梅算是成年人，修蓋爾的行為不會被問罪，但終究免不了牢獄之災，希望他能在裏麵好好反省。
話說迴來，凱西的男人運之差簡直是達到驚世駭俗的程度。
難道她是真的遭詛咒了？
到現在我依然沒有任何攻擊手段，以一名冒險者而言是相當不妙的。為了有效利用時間，目前已一連好幾天都在進行《必殺》的練習。
這天我也同樣完成了修行，前往浴室洗去一身的汗水，在客廳休息放鬆之際，背後突然出現一股聲音唿喚我。
「諾特，你現在有空嗎？我有事情想拜托你……」
這是艾琳的聲音。我迴頭望去，發現她一臉尷尬地低著頭，而且似乎盡可能不想和我對視。
這是什麽表情……忽然有種非常不安的感覺……我根本不想聽她的請求……
「有事拜托我？」
我有股不祥的預感，很想直接逃離現場，卻又不忍心這麽對待艾琳。迫於無奈，我決定先聽她把話說完。
「聽說你正在向『複仇的女戰神』的莉絲學習戰技是嗎？」
「是沒錯啦……」
「這真是太剛好了。其實我也想跟『複仇的女戰神』的成員請教咒語。因為我會的咒語並不多，想說該找個機會好好學習才行……」
我想起艾琳在迷宮第二十層時曾對我傾訴自己的過去。
她說自己退學加入「抵達者」之後，就沒有繼續鑽研魔法，而且對此抱有虧欠感。
艾琳的這個請求或許能算是她願意麵對自己的過去，決心改變自我的第一步。
對於艾琳的這個變化，我是真心為她感到高興。倘若有幫得上忙的地方，我自然是義不容辭。
她之所以到現在都避開我的目光，大概是對於自身的變化感到害臊。肯定是這樣沒錯。
「所以能拜托你幫我跟『複仇的女戰神』裏的魔導士談妥這件事嗎？就算是經由莉絲也行。畢竟我在那個隊伍裏沒有熟人……」
原來如此，她是想透過我去結識「複仇的女戰神」的魔導士。
這點小事當然沒問題囉。
「沒問題。不過我也放心了，因為看妳一臉嚴肅地來找我商量事情，還以為妳是要拜托我什麽麻煩事咧。」
「也對……不過我先強調一下，諾特，你之後說什麽都絕對不許反悔喔……」
「交給我吧。」
我豎起大拇指迴應。
但是相較於信心滿滿的我，艾琳不知為何露出一張憂心忡忡的表情。
我個人認為這並不是什麽困難的請求，不過艾琳的反應當真頗令人在意。
既然她可疑到向我再三確認，我還是問清楚點吧。
「為求慎重，方便問個問題嗎？妳沒有瞞著我什麽事情吧？」
艾琳仿佛用身體表現「大驚」二字似地繃緊全身。簡直是再明白不過的反應。看來不祥的預感成真了。
「妳就老實招來吧……我一定會答應幫妳的……」
「你絕對要守信喔……我想請教咒語的魔法師……就是那個人。」
「那個人？」
我對艾琳提問的同時，猛然想起一件事。
該不會莉絲曾說過她家那位腦袋有問題的隊長，就是艾琳想請教咒語的魔導士吧？
記得那個人是來自出名的魔導士一族，而且一個隊伍裏也鮮少有兩位擔任後線的魔導士，因此同一個人的可能性非常高。
「艾琳妳想請教的那個人，該不會是『複仇的女戰神』的隊長吧？」
「你、你說對了！」
至此我終於豁然開朗。
那位魔導士極度厭惡男性，而我又是一名男性，因此艾琳才會對於委托我這件事感到那麽內疚。
不過這部分沒什麽好擔心的。隻要把事情交給莉絲，接下來就完全不會出現必須由我直接參與的情況。
「那個人的名聲的確不太好，但妳也不必那麽操心吧？反正我打算將交涉的事情全權交給莉絲小姐，而且這件事和身為女生的妳有關，我相信不會有問題的。除非妳以前做過招人怨恨的──」
我說到一半止住話語。
原因是艾琳的臉色明顯有異，甚至有一滴冷汗沿著她的臉頰滑落下來。
「喂喂，諾特，難道你不知道嗎？」
同樣身處客廳裏的弗斯似乎正在偷聽，此時他突然從旁插嘴，而且神色莫名欣喜。
「這丫頭曾經跟那個隊長大打出手。記得是為了爭奪本鎮第一魔導士的頭銜，她就跑去挑戰當時名聲最響亮的這位隊長。」
「原來發生過這種事啊……那場比賽的結果如何？」
「是艾琳大獲全勝，誰叫她的技能太逆天了。就算經驗不如人，她憑著技能上的落差把那個人狠狠修理一頓，簡直就是把對方的尊嚴踩在腳底下。而且艾琳最後撂下的狠話，當真是有夠惡毒。記得是『妳在魔法方麵輸給了小妳十歲的我，外加上這麽老還嫁不出去，妳也未免太可悲了吧。』當時就連我聽了都想跟艾琳保持距離。」
艾琳感受到我的視線後，尷尬地搔了搔臉頰。
「該說那時的我年輕氣盛嗎……總之正處於叛逆期……我現在已經反省了。」
喂，艾琳，妳是在搞啥鬼啊！？未免也太鬼畜了吧！
而且還打算把我推進那樣的地雷區裏……
妳這種鬼畜的心態，感覺上跟以前半斤八兩吧……
「妳要不要考慮找其他人學習咒語呢？雖說我答應妳在先，但這對我來說負擔太重了。」
「所、所以我才再三確認呀！可是你都一口答應了──」
是沒錯啊！我是有答應妳！不過天底下哪有這樣挖坑給人跳的！？
簡直是糟糕到遠超乎我想像好幾倍的委托！
現在迴想起來，記得莉絲是稱唿艾琳為莽撞小妞。從她的發言來看，不難想像艾琳和「複仇的女戰神」之間有過一些恩怨──
這是哪門子的屁話！根本是強人所難！任誰都不可能料到啦！
沒辦法啦，事到如今也隻能硬著頭皮上了，就像個男子漢一樣接受委托吧！
「艾琳，明天妳先陪我一起去找莉絲師父商量如何？」
對啦……我就是在臭蓋……要我像個男子漢一樣獨力搞定根本是強人所難……
對不起，我就是這麽沒用……
「──總之就是這樣。」
隔天，我向莉絲解釋來龍去脈。艾琳則是默默地坐在一旁，正在努力貫徹看人臉色的裝乖態度。
反觀莉絲的反應是──
「……妳要不要考慮去拜托其他人呢？」
不出我所料，老實說我也抱持相同的意見。
換作是我站在莉絲的立場上，也絕對會拒絕的。
「師父，拜托妳再考慮一下！」
我向莉絲鞠躬請求。艾琳見狀後也立刻照做。
這時，我忽然挺納悶自己為何要這樣跟人低聲下氣。但感覺上這是屬於不該深入多想的問題之一。
「記得『迷宮騎士團』的一軍成員為了尋找【地圖化】技能擁有者不在鎮上，『天秤與鎖鑰』裏則是沒有魔導士，因此能理解隻有我家隊長夠格來指導妳……」
「迷宮騎士團」從金恩那裏獲得情報後，打算去拉攏【地圖化】技能擁有者加入隊伍。
由於我們已從迷宮第二十層平安歸來，因此他們不必繼續履行與金恩之間的交換條件。
而且他們跟之前的「抵達者」一樣暫停攻略迷宮，致力於尋找【地圖化】技能擁有者。
「天秤與鎖鑰」是一支身經百戰的老手隊伍，遠比其他隊伍掌握更多攻略迷宮的訣竅。
他們似乎根據自身豐富的經驗，認為隊伍裏不需要【地圖化】技能擁有者。
「話說迴來，小艾琳妳在那場魔法對決之中打贏我家隊長凱西大姐吧？為何還需要找她學習呢？」
莉絲為了拒絕艾琳的荒唐請求如此反問。
我對此事也挺好奇的。
「那場對決確實是我贏了。至於身為魔導士的實力，我當然也覺得是自己占上風。不過凱西好歹沒有白活許多年，至少關於魔法的知識遠比我豐富，另外她也擅長用魔法耍小聰明，擁有許多我欠缺的東西，所以我相信向她請教也能增廣見聞。」
那個……我想再確認一下，妳不是故意說得那麽毒舌吧？是真心想向人求教吧？
讓艾琳就這樣與凱西見麵，我總覺得會很可怕……
「嗯……這樣啊……」
莉絲不由得麵露苦笑。盡管我覺得她是個怪人，可是艾琳似乎遠勝她好幾籌。
也不知莉絲平日那種輕浮的態度是跑哪去了，交談時完全被艾琳單方麵地壓製住。
莉絲朝著我招了招手，然後將臉貼到我的耳邊說：
「你別給我找麻煩啦！這下該如何是好？」
「我哪知道！我就是傷透腦筋才來跟師父妳商量呀。這可是寶貝徒弟我的請求喔，請妳快想想辦法啦！」
「寶貝你個頭啦！我現在很後悔收了你這個徒弟喔！」
「你們在說什麽悄悄話？是有什麽見不得人的事情嗎？」
艾琳眯起雙眼，露出質疑的目光瞪向我們。
我馬上揮手否認。
「妳誤會了，師父說接下來的事情全都包在她身上。」
「喂，幼女誘拐男，不許你過河拆橋，我們可是命運共同體喔？之前已發誓過要死就一起死吧。」
「我哪時發過這種毒誓……根本一點印象都沒有……」
「你這個死沒良心的！」
莉絲用力抓住我的雙肩。好痛，指尖都掐進我的肉裏了。
「看你們似乎很要好嘛……」
艾琳的眼神從充滿疑心變成帶刺的感覺。
我們並沒有在打情罵俏，純粹是傷透了腦筋才互扯對方後腿。
況且我們像這樣互相推卸責任，起因就是艾琳妳喔。
最後我們因為這場毫無進展的討論，白白浪費了一天的時間。
「這個計劃當真沒問題嗎？師父……」
「我也是莫可奈何啊，誰叫我隻想得到這個法子。反正如今已別無他法，接下來隻能祈求上蒼發生奇跡囉。」
語畢，莉絲雙手環胸地點了個頭，然後握緊拳頭高舉向天。
「那麽，『介紹好男人給凱西大姐，成功討她歡心後就拜托她指導艾琳大作戰』正式開始──！」
「喔～……」
我口是心非地出聲迴應。
我有預感，這個計劃絕對不會成功……
「為了執行計劃，我們再確認一下整個流程吧～」
莉絲將目光移向前方。至於她的眼前，就是迷宮公會所在的建築物。
所謂的迷宮公會，就是針對探索迷宮的冒險者成立的協會。
公會的業務有公布探索迷宮的情報、販售所需配備以及收購魔物的素材等等。由於各種買賣都有來自公會的補助，因此比起市價更能讓所有冒險者受惠。
盡管對於「抵達者」這種走在攻略迷宮最前端的隊伍是沒有多少益處，但在中下水準隊伍的眼中，這可是必須心存感激的存在。
迷宮公會的其中一項業務，就是幫忙引薦隊員。
將想要挑戰迷宮的新人冒險者或流浪冒險者，介紹給有空缺的隊伍。
因為探索迷宮不同於地表上的冒險，若是隊伍不夠完整很容易鬧出人命。
為了避免出現這類情況，公會都會先審查進入迷宮的隊伍。假如成員不足，就會幫忙推薦適合的人選。
附帶一提，我加入「抵達者」是隊伍成員私下前來找人，並非經由公會。因為「抵達者」早已從公會取得出入迷宮的資格，所以就算我加入隊伍，也不必辦理相關手續。
今天的主要目標，就是打算挑戰迷宮的新人冒險者們。
「我們就設法逮住剛來這個城鎮沒多久、尚未聽說凱西大姐負麵消息的冒險者，然後介紹給大姐認識。以上就是整個流程。」
「這個計劃也太草率了吧……話說為何要從探索迷宮的冒險者裏挑選呢？畢竟從事冒險者之外職業的人數比較多，也能找到更多符合條件的人吧？」
「嘖嘖嘖，你真是什麽都不懂……」
莉絲對著我搖了搖自己的食指，然後誇張地大歎一口氣，雙手叉腰地解釋說：
「女生都喜歡值得依賴的男人，所以實力必須達到某種程度。以初來乍到的人來說，絕大多數的高手都會聚集在這裏喔～」
莉絲指著藍色屋頂稍有生鏽的建築物，開始發表自己的高見。
「沒想到師父妳思考得挺多的嘛……」
「你說沒想到是什麽意思！沒禮貌！！我還有仔細分析過凱西大姐的喜好喔！」
「喔，這真是幫了個大忙。附帶一提，凱西小姐喜歡哪種人？」
「我是沒有直接問過凱西大姐啦～但她應該是喜歡年長或同齡的男性喔～」
「原來如此，除此之外呢？」
「接下來就是我個人的經驗談。戰鬥職業是魔導士的女性，印象中容易愛上戰士係職業且渾身肌肉的猛男。況且人們大多傾向在心儀對象的身上追求自己所缺乏的事物吧？」
就算她這麽問我……實際上當真是這樣嗎？
之後再去向艾琳確認嗎？但我又不想看見她點頭承認，誰叫我又不是肌肉猛男。
等等，我幹嘛煩惱這種無聊事啊？忽然覺得有點蠢。反正莉絲的理論無憑無據，單純是她的經驗談。我相信喜好不同的是大有人在。
「對了，戰鬥職業是盜賊的男生在妳眼中，又傾向喜歡哪種女生呢？」
「小蘿莉。戰鬥職業是盜賊跟暗殺者的男生，絕大多數都是蘿莉控。」
「什麽嘛，原來師父也隻是隨口說說，因為我就不是蘿莉控。」
真是白擔心一場。我居然認真看待莉絲的歪理，想想還真是丟人。
我的外號純粹是旁人擅自亂傳的，並非出於我的本意，實際上我才不是蘿莉控，身為暗殺者的金恩也同樣不是才對。那個，我應該沒說錯吧……？
莉絲對於我的駁斥似乎很不服氣，嘟起雙唇迴嘴說：
「我的經驗談其實挺準確的喔。」
「那妳說準確率是多少？」
「嗯～大約30％左右？」
那就是不怎麽準確的意思啦……
我們在迷宮公會裏待了三個小時，遲遲沒能找到條件符合三十歲以上、體格健壯、相貌中上且剛到此城鎮不久的冒險者。
重點是超過三十歲才決定來挑戰迷宮的冒險者，簡直就是前所未聞，即使等再久也肯定找不到的。
「幹脆稍微放寬條件如何？」
「不行不行，我家隊長的男人運不僅僅是爛到近乎天崩地裂，我甚至懷疑她是被人詛咒了。如果輕易妥協的話，將會讓事情一發不可收拾。」
「這也總比找不到對象來得好──」
在我說出這句話的時候，一名男子映入我的眼簾。
該名狀似年近四十歲的男子在櫃台前東張西望，依照他那略顯焦慮的模樣來看，恐怕是第一次走進迷宮公會。
男子身後背著一把厚重的大劍，戰鬥職業想來是戰士係，身材也相當壯碩，相貌同樣不差。
這個人應該算是完全符合條件吧。
「師父，那邊……」
我用手肘輕頂一下莉絲。她似乎立刻明白我的意思。我們彼此對視點了個頭後，隨即衝上前去。
「有什麽需要幫忙的地方嗎？」
男子聽見我的聲音後，像是感到安心般鬆了口氣。
「我為了挑戰迷宮，第一次來到這個城鎮。根據傳聞，這裏是最適合尋找隊友的地方，但我不清楚該去哪個櫃台，如果有人能介紹一下，等於是幫了我一個大忙。」
男子很有禮貌地鞠躬道謝。
迷宮公會裏的確有好幾個櫃台，對於初來乍到的人而言，或許會難以分辨哪個櫃台是負責哪些業務。
不過此人的出現才是幫了我們一個大忙。
我對莉絲使了個眼神。這類交涉工作交給她應該會比較妥當。接下來就交給她吧。
「原來如此，你在尋找交往對象啊。」
莉絲開口後，男子十分錯愕地眨了眨眼睛。
「什麽？我是想尋找探索迷宮的隊友……」
「不好意思，請問你有女朋友了嗎？」
「這個問題和介紹我去哪個櫃台辦手續有什麽關係嗎？」
「當然有，這是非常重要的問卷調查。」
「……這樣啊，我目前沒有女朋友……」
「這種時候就應該先找好交往對象。比起尋找隊友，倒不如趕緊找到人生的伴侶，對吧？」
莉絲將話題拋給我。喂，麻煩妳別露出一副自己說得很有道理的嘴臉啦。
盡管配合她的話題讓人很不爽，不過現在的第一優先事項是達成目的，因此我決定繼續遊說。
「這句話說得很對。俗話說人一旦擁有珍愛的對象就會變強大，所以比起尋找隊友，先交個女友會更有利於探索迷宮。」
「這是你的經驗談嗎？」
「師父，請不要在一旁多嘴好嗎？」
「抱歉抱歉，我們言歸正傳。對了！我們恰巧認識一名女性，她十分適合正在尋找交往對象的你喔！這次就特別免費幫你介紹！」
「那個，我又沒說自己要尋找交往對象……」
莉絲滔滔不絕地遊說著大感困惑的男子。
剛才的那番話，簡直可疑到就跟詐騙沒兩樣……
男子
最終拗不過我們，乖乖地跟著我們走。接下來的流程是前往「複仇的女戰神」的隊伍小屋，讓他和凱西見麵。
男子自稱修蓋爾，他說自己原本在王都從事冒險者的工作。為了確認自己的實力，才特意千裏迢迢地來到這裏。
但他被我們逮住就等同於氣數已盡。雖說對他不好意思，但如今也隻能把他卷入我們的陰謀之中。
「想想真叫人意外，修蓋爾先生你相貌堂堂，居然沒有女朋友。」
畢竟前往麵會凱西的途中總不能過於冷場，因此我決定透過閑聊來開啟話題。
麵對我的提問，修蓋爾麵露苦笑說：
「你這麽看得起我，總覺得是既開心又感到有些窩囊……說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以『我現在還不清楚自己會喜歡上誰』的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……」
這算是問題並非出在當事人身上，而是運氣不好的案例。
我放心地點頭迴應後，莉絲在我的耳邊竊竊私語。
「凱西大姐的男人運爛到十分令人傻眼，但是這次似乎沒有問題。啊～太好了，這下子我就可以交男朋友了～」
莉絲也顯得相當高興。
後來我們也和修蓋爾聊了許多，他基本上沒有給我留下不好的印象。
反倒能讓人感受到成熟男性的魅力，就連同為男性的我都對他頗有好感。
照此情形看來，相信名叫凱西的女性也會同意與他交往。
之後就端看修蓋爾對凱西有何想法，唯獨這部分隻能祈求上天保佑。
值得慶幸的一點是，根據莉絲表示，隻要凱西有化妝就算得上是美人胚子。盡管隻要有化妝的這個前提非常令人在意，但我決定暫時不去深究。
我們邊走邊聊一陣子後，「複仇的女戰神」的隊伍小屋就在不遠的前方之際，我的眼角餘光瞥見一道嬌小的身影。
那個人該不會是──
「這不是妮梅姐姐嗎？妳怎麽會來這裏呢？」
「啊！諾特……！還有不認識的人……」
妮梅快步朝我跑來，但在發現莉絲與修蓋爾之後，她便立刻縮起身子。妮梅這怕生的個性還是老樣子。
她膽怯地抓著我的袖子。
「我正準備去買東西……」
既然是去買東西，出現在這裏也不足為奇。
「複仇的女戰神」和「抵達者」的隊伍小屋都位在瓢立夫鎮的同個區域。
理由是探索迷宮的冒險者們，大多都會將據點設置在距離迷宮較近的城鎮東南處。
所以正準備去買東西的妮梅，撞見往「複仇的女戰神」隊伍小屋前進的我們，說是理所當然也不為過。
不過，這個偶然簡直是糟糕透頂。
「不好意思，請問您願意和我交往嗎？」
我花了幾秒的時間，才終於理解這句話是出自那個人的嘴巴。
接著我像是懷疑自己聽錯似地慢慢迴頭望去──
隻見修蓋爾單膝跪地，而他注視的對象隻有一個人。
沒錯，那個人就是妮梅。
「請恕我直言，我對您是一見鍾情。若不嫌棄的話，希望能和您一起吃頓飯……」
修蓋爾先前說過的一句話，此刻瞬間閃過我的腦中。
──說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……
倘若換個角度來解釋，原意應該是這樣才對。
──（因為對象過於年幼的關係），不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻（因為對象過於年幼的關係），遭對方的雙親大肆反對……
若要以一句話來形容，修蓋爾他──
「「居然是蘿莉控！」」
我跟莉絲同時喊出的這句話，響遍周圍的大街小巷。
「不好啦，師父！這個人竟是徹頭徹尾的蘿莉控！」
「而且他說自己曾跟人兩情相悅，不就近乎犯罪了？這可是最要不得的狀況吧！」
我們嚇得彼此十指緊扣，全身不停顫抖。
什麽叫做盜賊都是蘿莉控！莉絲的經驗談簡直是錯得離譜！
修蓋爾，你這家夥居然是蘿莉控！
就連妮梅都怕得渾身發抖，緊緊抓住我的衣角。
對於怕生的妮梅而言，像這種一照麵就被人告白的情況，幾乎與嚴酷的修行沒兩樣。此時她眼角泛淚，並且麵無血色。
「啊哇啊哇……」
「就算隻是吃頓飯也好……」
「「蘿莉控……」」
這幅地獄般的光景，一直持續到憲兵接獲通報趕來處理才落幕。
附帶一提，即使憲兵到場，修蓋爾仍略顯強勢地對妮梅不停示好，直到被憲兵強行架走。
身為過去有類似經驗之人，我是有些同情修蓋爾，不過仔細想想他是咎由自取，所以也是莫可奈何。
縱使妮梅算是成年人，修蓋爾的行為不會被問罪，但終究免不了牢獄之災，希望他能在裏麵好好反省。
話說迴來，凱西的男人運之差簡直是達到驚世駭俗的程度。
難道她是真的遭詛咒了？