第四章 為了大家
不正經的魔術講師與禁忌教典 作者：羊太郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「首先我有東西想讓你瞧瞧，葛倫。可以麻煩你跟我走一趟嗎？」
才剛和葛倫再度碰麵，賈提斯就提出這樣的要求。
當然，葛倫完全沒有迴應那種要求的義理和義務，但——
「抱歉，老師……現在請你委屈一下配合他吧……因為菲傑德真的陷入了空前的危機……」
既然連魯米亞都這麽說了，那也沒有辦法。
而且菲傑德陷入空前的危機，這件事也令他掛念。
「嘖……」
葛倫硬著頭皮答應了賈提斯。
賈提斯走進了菲傑德南區地下，那複雜得像迷宮一樣的下水道通路。葛倫和魯米亞乖乖地跟在他的後頭。
途中——
「……白貓和吉恩?加裏斯那個家夥交手了……！？」
從賈提斯口中得知西絲蒂娜的狀況，葛倫驚訝地瞪大了眼睛。
「而且……她還打贏了……！？這是真的嗎……！？」
「啊啊，當然是真的。」
賈提斯津津有味地欣賞著葛倫的反應。
「她的成長速度真的是太令人讚歎了……身為師父的你也感到很驕傲吧？」
還不是正規魔術師的一年級學生，居然戰勝了超一流的邪道魔術師……那的確是一件大快人心的事，但——
「少說廢話！重點是白貓她平安無事吧……！？」
「哈哈哈，放心啦，葛倫……她很平安。」
走在前麵的賈提斯聳肩迴答葛倫的質問。
「她在贏得勝利後，就被伊芙?依庫奈特保護起來了。她沒迴應你的通訊，純粹隻是打完後累壞昏厥過去了而已。她沒有性命危険。你不信的話，用望遠魔術窺視警邏廳北館四樓的醫務室吧。她被送到那裏去了。」
（伊芙……救了白貓……？）
這事實固然教葛倫感到吃驚——但更令他介意的是——
「照你這樣說的話……意思也就是，你為了達成自己的目的……不隻是我和魯米亞，連白貓都被你拖下水了嗎……！？」
「是啊，沒錯。」
即使身後傳來葛倫那寒冰刺骨般的憤怒，賈提斯依然理直氣壯地迴答道。
「雷克?佛恩漢姆、吉恩?加裏斯……要不被那兩人查知而達成目的不是易事……所以我隻好讓你們兩個幫忙應付了……噢，實在太感恩了呢。對你們兩人，我隻能說感激不盡……」
「賈提斯……！？」
葛倫的眼神燃起了憤怒和殺氣。
「怎麽？我把西絲蒂娜拖下水，讓你那麽不爽嗎？」
「廢話！？不宰了你你就不懂嗎！？」
「唉……她是你這個我唯一尊敬的魔術師的重要夥伴……假如她真有危険，我也會出麵救她的喔？你應該對我的人工精靈【女神的使者】係列還有印象吧？隻要使用那個……」
「問題不在那裏！不是那種問題好嗎！」
「……哈哈哈，真是奇怪的家夥……她對你來說真的有那麽重要嗎？充其量你隻是拿她當賽拉的替代品吧？」
「賈提斯。」
葛倫發出了和過去判若兩人，令人不寒而栗的聲音後——賈提斯沉默了。
「你再繼續說下去……我發誓我會當場幹掉你……才不管菲傑德以後會怎樣……」
「……抱歉。是我失言了。」
賈提斯沒有被震懾，隻是把帽簷往下壓重新戴好帽子，誠懇地道歉。
「我不該做出破壞你和她……還有賽拉名譽的發言……我由衷向你道歉。是我錯了。」
「……呿。」
追根究柢，也不想想誰就是殺死賽拉的兇手。
拚了命壓抑的憎恨和殺意，一點一滴地慢慢滲透了出來。可是魯米亞說的有道理，首要之務是查清楚現在菲傑德發生什麽情況。
葛倫克製快爆發的激動情緒，跟著賈提斯移動。
（話說迴來，伊芙那家夥也到菲傑德來了……？還有理當早就死去的雷克和吉恩……可惡，菲傑德的台麵下到底有什麽陰謀正在進行……？）
過沒多久，三人離開下水道迴到地麵。
出現在麵前的，是一間位在南區外緣的古老商館。這間商館因為都市規劃的關係後來廢棄了，由於地理位置的縁故，四周也頗為荒涼。
「……喂。」
葛倫叫住了不假思索就往商館的正麵玄關前進的賈提斯。
「唿……你對血的味道還挺敏銳的不是嗎……看來以前的直覺也恢複得差不多了？」
賈提斯麵露冷笑，頭也不迴地迴答道。
「不用你多事，混蛋。」
雖然葛倫悪言相向，賈提斯也沒有生氣，打開了玄關口。
瞬間，有一股強烈的、像是酸臭的鐵鏽味從裏麵撲鼻而來。
「……不要看。」
葛倫立刻把魯米亞拉到自己背後……
「沒關係。」
不過魯米亞還是堅強地站到葛倫的身旁。
果不其然——商館裏頭慘不忍暗。
屍體、屍體、屍體，堆積如山的屍體。看起來隻是一般平凡市民的屍體，散落在黒漆漆的玄關大廳各個角落。
所有人的致命處都有利刃造成的嚴重刀傷，不見逃過死劫的人。
鮮血還沒乾掉。這場屠殺才剛發生沒多久。
「……這些人是你殺的嗎？」
「直接把魯米亞帶來有這麽多敵人遊蕩的據點也太冒険了。所以我趁你們在對付雷克他們的時候，稍微打掃了一下。」
賈提斯得意地迴答了語氣難掩憤怒的葛倫。
「慢著，你可別誤會喔？這些家夥全都是天之智慧研究會……一群死不足惜的人。雖然裏麵也參雜有幾個無辜民眾……可是那是實現偉大『正義』的必要犠牲。相信上帝一定會把他們的靈魂安置在祂身旁的……」
「……！」
賈提斯那冷酷又自私的發言，讓魯米亞麵露悲痛的表情垂低了頭。
「不提那些小事了……問題在於這裏的地下……」
葛倫和魯米亞跟在賈提斯身後往商館裏麵移動。
整間商館不管走到哪都能看見屍體。裏麵甚至還有年幼的小孩子。
他們有可能是接受了賈提斯憎恨的天之智慧研究會幫助……隻因為這樣的原因就慘遭毒手。
（天之智慧研究會……他們的確是罪不可赦的邪魔歪道……死不足惜……有鑒於他們過去犯下的種種悪行……我也無法否定這樣的想法……而且我自己也完全沒有資格講什麽冠冕堂皇的大道理……）
可是，即使如此——
（賈提斯……我無法接受你的做法……我總有一天會擊潰你……等著吧……）
或許是感受到葛倫那連人也能燒死的烈火視線和敵意吧。
賈提斯有那麽一瞬間露出了蛇一般的笑容……
「……就是這裏。」
賈提斯移開被地毯蓋住的地板，讓通往地下的階梯曝光。
「除了地毯外，這裏本來還有用魔術做隱藏處理……害我辛苦找了好久。」
「廢話少說。快走。」
葛倫踹了賈提斯的背部一腳，讓他在前麵帶路往地下挺進。
爬完樓梯，首先看到前麵有一扇門……把門推開後——
另一頭是看起來冷冷清清的石造小房間。
房間裏頭什麽東西也沒擺，可是……
「……那是什麽？」
地板上設置有巨大的魔術法陣。
那明顯是儀式層級的可怕高等術式。有無數的靈脈自法陣延伸
而出，從地板蔓延到四邊的牆壁上，似乎還伸到了商館外麵。
當葛倫站在謎之法陣前不知所措的時候……
「你看著吧。現在我要解除這個法陣。」
「解除法陣？現在？笨蛋，像這麽複雜詭異的巨大術式，要花多少天的時間才有辦法解除——」
「開始吧，魯米亞……輪到你上場表演了。」
「……是的。」
魯米亞麵露空洞無神的表情走向前，靠在賈提斯身旁。
「喂、喂……？你到底想……？」
於是——
魯米亞的身體突然被刺眼的金黃色光芒包覆住。
魯米亞全力發動了她的異能——『感應増幅力』。
接著把她綻放著金黃色光芒的手，放在賈提斯背上。
黃金色的光從魯米亞的手流向賈提斯的身體——
「《終結吧天鎖?——》」
賈提斯唱咒的同時，他的手套開始飄出大量的擬似靈素粒子粉末。
那粉末能反映出賈提斯的想像，使之具現化——成為實體的東西。
隻見無數的『女神左手』和手中的『黃金劍』顯現在世界上。
「《——?靜寂的基底?——》」
那些『左手』在法陣上不停交錯飛舞……
並且喀哩喀哩作響地用劍在法陣上刻出無數的盧恩文字。
然後——
「《——?天理的頸軛在此解放》！」
賈提斯完成咒文的同時，黑魔儀【消去之術】發動了。
刻印在法陣上的盧恩文字發出高熱，將三人的視野染成全白一片——
隨著玻璃破掉的聲響，法陣被解除，喪失了原有的力量。
（……好厲害。）
注視著那一幕的葛倫流了滿頭大汗。
賈提斯的解咒實力固然令人欽佩，不過最教人吃驚的，還是魯米亞的『感應増幅力』。
（居然有辦法幫助賈提斯在那麽短的時間內，就解除掉如此巨大的儀式法陣……）
魯米亞那高深莫測的異能，教葛倫感到不寒而栗。
「謝了，魯米亞。要不是有你幫忙，這麽大陣仗的儀式魔術，我是沒辦法在太陽下山前完成解除的……一開始就請你幫忙，果然是正確答案。」
順利完成了解咒儀式的賈提斯，轉頭向魯米亞冷冷一笑……
「…………」
但魯米亞選擇沉默以對，甚至不願正眼看他。
「喂，賈提斯。你可以說明了吧。」
葛倫難掩不耐煩地向賈提斯質問。
「解咒？在太陽下山前？……到底是什麽意思？」
聞言，賈提斯像在測試、又像懐抱期待，向葛倫開口。
「真是的……你再更仔細観察一下那個法陣好嗎……像你這麽博學多聞的男人，應該看得出來……現在的菲傑德正在發生什麽事情才對……」
雖然那個目中無人的態度讓葛倫感到不爽。
不過他還是單膝跪在已經失效的法陣旁，檢查上頭的盧恩文字。
不久，葛倫慢慢搞清楚那個法陣的用途之後……
「……怎麽可能……！？」
葛倫彷佛可以聽見全身血液退潮的聲音，好不容易擠出聲音喃喃自語道。
「這是……『project：me of megiddo』……【米吉多之火】……！」
葛倫一臉震撼。
而賈提斯隻是陰沉地、冷冷地笑著——
身體——好沉重。
而且有一股劇痛，彷佛全身血管都被塞満了鉛和毒。
感覺就像身體不斷往深淵泥沼的底部下沉似的。
那股無力、沉重、和痛苦的感覺……我已經沒有氣力去反抗。
可是——
（我得醒了……再不恢複意識的話……）
內心深處還是殘留著一線僅存的光。
那道光——是信念、是勇氣、是友情……大概也是所謂的愛情。
（……我……必須去救老師……去保護……魯米亞……）
少女仰賴那線微弱的光芒，拚了命鼓舞自己的內心奮力掙紮，試圖爬出意識的泥沼。
（老師他……是會為了幫助他人，不顧自己冒険的人……魯米亞……則是願意犠牲自己奉獻他人的女孩……他們兩個都是曾活在和我完全不一樣世界的人，所以……！）
掙紮……掙紮……朝著頭上那看似無限遙遠的水麵，不停拚命掙紮……
（所以我必須振作……我必須陪伴在他們身旁……我……！）
然後……
（隻是個無名小卒，活在極度平凡的世界的我……必須好好保護活在另一個世界的他們……！）
就在西絲蒂娜的意識、伸長的手碰觸到水麵的瞬間——
（我必須當保護他們的那個人——！）
所有的一切陷入燃燒，變成一片純白——
「…………」
西絲蒂娜隱隱睜開眼睛，首先映入她視野的是純白色的天花板。
白色的房間，泛著暮色的陽光從窗外射了進來。
「……這裏……是……？」
似乎有人把自己帶到一張白色的床躺著。
西絲蒂娜想挺起上半身坐直，可是身體又重又無力，想動也動不了。
盡管意識清醒，可是跟不上腦袋的身體依舊不聽使喚。
「……你醒了嗎？」
西絲蒂娜扭動了一段時間後，突然聽見女性的聲音。
她轉動脖子往聲音的來源望去。
隻見有名女子在胸前盤起雙臂，以雙腳上下交疊的方式坐在房間角落的椅子上。
她是那種美到會教人忍不住停止唿吸的美女。像她這樣的美女世上罕見。
年紀看起來比西絲蒂娜還大個幾歲……應該是二十歳前後吧。
她最吸引人的地方，就屬那頭火紅得有如鮮豔紅寶石般的紅發。以及綻放著知性光輝的紫炎色銳利眼眸。目不轉睛地注視著西絲蒂娜的那雙眼眸，非常成熟穩重——且隱約流露出一股無法完整掩藏的強烈自信。
完全符合西絲蒂娜心目中的『美麗又堅強的女性』的形象。
「呃……你就是救了我的那個人嗎……？」
「這裏是菲傑德警邏廳北館的醫務室。」
女性沒理會西絲蒂娜的問題，隻是像在交代公事一樣不客氣地說道。
「已經用避免留下傷痕的方式幫你治療過了，可是現在的你隻差一點就會出現瑪那缺乏症了……簡單地說，你處於身體無法動彈的狀態。」
「可、可是……我……必須……去幫老師……」
「不用擔心葛倫。他已經順利克服難關了。如果那種程度的修羅場能解決他的話，他早就躺在棺材裏了。反正他這個人最大的賣點，就是韌命。」
說著說著，紅發女孩突然氣憤了起來。
「呃……？請問……你認識葛倫老師嗎？」
「你說呢？反正我動用了所有的權限，禁止警邏廳的人在這段期間內貿然與你接觸……你就放心休息吧。」
單方麵交代完事情後，少女站了起來。
她抖擻大衣轉身背向西絲蒂娜，往房間外頭移動——
（……我到底在做什麽啊……簡直就像傻子一樣……）
背向了西絲蒂娜的少女——伊芙?依庫奈特，對自己所犯下的厳重失誤打從心底感到錯愕與氣餒。
本次伊芙的首要任務是——逮捕或殺死賈提斯?羅凡。
賈提
斯背叛了特務分室，而且踐踏了歴史悠久的依庫奈特家的聲譽。與他的恩怨，無論如何都必須由依庫奈特家的人親自做出了斷。
阻止天之智慧研究會在菲傑德台麵下進行的可怕陰謀，固然也是目標……但重要性也隻能擺在其次。
解決賈提斯才是伊芙的父親命令她非完成不可的使命。
所以不管要死多少個警備官或市民，對她來說都是必要的犠牲。
維護依庫奈特家的名譽才是最重要的。
為了這個目的，她讓阿爾貝特、巴奈德、克裏斯多福三人做為誘餌，派他們去牽製阻止帝國宮廷魔導士團介入的敵軍，自己單獨來到菲傑德。
她使用了依庫奈特的秘術『炎之眼』，以葛倫為中心，徹底監控賈提斯有可能出沒的區域。
完成所有準備後，接下來隻等遲早會碰麵的賈提斯和葛倫進行接觸而已……在逮到賈提斯之後，接著就是搶在他行動前布下陷講——【第七園】。
這就是依庫奈特家的得意戦術，用情報和眷屬秘咒互相搭配的戦法——『埋伏炎獄』。
依庫奈特家歴代都是靠『埋伏炎獄』這招屢建戰功。
這次也不例外，『埋伏炎獄』進行得相當順利……一直到伊芙出手救了這名和賽拉神似的少女為止。
（我早就心裏有數……這女孩不可能是賽拉……）
雖然有那麽一瞬間把兩人的身影重疊在一起，可是她一眼就看出來了。
伊芙在報告書看過她的畫像。這女孩是西絲蒂娜?席貝爾。
西絲蒂娜是跟賽拉完全沒有關係的第三者。
（可是……那個時候……）
伊芙瞥了手上的黒色石板一眼，歎了口氣。
『炎之眼』發動的時候，伊芙會收到來自所有菲傑德的警備官的大量情報。
所以伊芙必須集中全副精神吸收情報。
然而——伊芙那個時候卻為了救西絲蒂娜主動采取行動。
在她行動的那段期間，她來不及處理大量情報，錯漏了許多資訊。她完全不曉得後來葛倫采取了什麽樣的行動。如此一來，她就無法在賈提斯有所動作前先發製人。
即使是伊芙，如果不先行一步設下陷阱的話——是沒辦法逮到那個行事謹慎的賈提斯的。而且，一旦跟丟了獵物，要在沒有線索的情況下再一次捕捉對方——菲傑德這個城市實在太大，其難度簡直就像大海撈針一樣。
（……這下糗了。）
伊芙大口歎氣。拿出這種丟人現眼的成績，不知道那個冷酷的父親會做出什麽樣的斥責與懲罰——一想到這裏，伊芙就克製不住地發抖。
（我是笨蛋嗎！？而且會犯下這樣的失誤……原因居然是為了救和以前我見死不救的賽拉神似的少女……！事到如今這麽做又有什麽意義……！我見死不救的那個人……已經不可能原諒我……！不可能再迴來了……！）
煩躁。憤怒。痛苦。
為什麽自己不管做什麽事都不順遂？為什麽這麽無能？
難道自己就不能像姊姊一樣——那麽能幹嗎？
（不……還早呢……！事情還沒結束……！）
當伊芙懷著絶望的心情準備離開醫務室的時候——
「請留步……你是帝國宮廷魔導士團特務分室的成員……對吧？」
身後的西絲蒂娜突然喃喃地這麽問道，伊芙停下了腳步。
她也不知道自己那時候為何會突然心血來潮……如果是平常的話，她總是會把對方當空氣似地用鼻子發出悶哼，當作沒聽見一樣自顧自走掉，但……
「……為什麽你會這麽認為？」
不知何故……伊芙選擇轉身麵向西絲蒂娜如此迴應道。
「那、那個，我的老師……葛倫老師他以前好像也是特務分室的執行官。因為這層關係，我認識幾個特務分室的人……大家都是穿跟你類似的製服……」
「噢？你的直覺還挺敏銳的嘛？西絲蒂娜?席貝爾。」
「你、你果然也知道我嗎？」
「算是吧。我是帝國宮廷魔導士團特務分室室長，執行官代號1《魔術師》伊芙?依庫奈特……沒錯，你的老師葛倫?雷達斯以前是我的部下。」
「真、真的嗎……哇……特務分室的室長……」
被西絲蒂娜用崇拜似的眼神注視，伊芙感到有些不自在。
「……幹、幹嘛突然盯著我……？我臉上有沾到什麽嗎？」
「啊，沒有啦……對不起，我沒有禮貌地一直盯著看……」
西絲蒂娜露出了有幾分難為情的微笑。
「我隻是覺得……你很了不起而己。」
「……了不起？……我？為什麽？」
雖然伊芙內心感到有些煩躁……不過她沒有表現出來。
「因為你還那麽年輕……應該隻比我大一點點而已吧……卻能當上那個特務分室的室長呢。」
「…………」
「先前也說過，我因為某個事件認識了幾個特務分室的人……有阿爾貝特先生、巴奈德先生、克裏斯多福先生……還有葛倫老師和梨潔兒……大家都是我望塵莫及的超強魔術師……」
「…………」
「伊芙小姐居然是那些人的長官……想必你一定也是實力高強的魔術師吧？明明是女性……我太崇拜了……」
看到西絲蒂娜對自己投以單純尊敬的那副模樣——
——伊芙真的是很了不起的魔術師喔？嗬嗬，好崇拜喔。
有那一瞬間，某張懷念的臉龐和她重疊在一起——
「哼……你要說的就隻有這些嗎？」
可是伊芙依舊旁若無人似地用鼻子發出悶哼，麵帶複雜的表情把頭撇向一旁。
「很遺憾，有很多事情等著我去處理。現在沒空跟你說這些。」
「抱、抱歉，打擾您工作了……」
西絲蒂娜感到緊張惶恐，從口袋掏出切半的寶石遞給伊芙。
「最後還有一件事……伊芙小姐，請收下這個……」
「……那個是？」
「這是我和老師……直撥給葛倫老師的通訊魔導器……可是我的魔力現在已經用光了，沒辦法發動它，也沒辦法聽見老師的聲音……」
伊芙默默地收下了那個寶石。
「現在……有重大的事件正在菲傑德醞釀……對吧？伊芙小姐和葛倫老師你們涉入的一定也就是那件事，對嗎？」
「嗯，或許吧。我有保密義務，不方便透露詳細情況……」
「既然如此……拜托你！請你幫助老師！」
西絲蒂娜向伊芙低頭大喊道。
「那個人動不動就會亂來……！為了幫助別人，他總是會不顧自身安危冒險……！所以必須有人陪伴在旁警告他……可是我現在已經無法為他這麽做了……！」
西絲蒂娜用哀求的眼神筆直地注視伊芙——
「……所以，伊芙小姐！拜托你！老師他……請你務必幫幫老師……！」
有好一會兒——
伊芙隻是默默不語地盯著苦苦衷求、抬頭看著她的西絲蒂娜——然後開口說道：
「……哼，原來如此……你喜歡葛倫呀？」
伊芙會這麽說，並非是因為真心這麽認為。
純粹隻是看西絲蒂娜拚命成那個樣子，才一如往常地隨口調侃而已。
然而——
「咦？」
沒想到西絲蒂娜卻睜大眼睛，整個人僵住了。
隻見她的臉龐瞬間火紅發燙——
「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦
咦咦咦咦咦咦咦咦——！？」
她冷不防拉開嗓門大叫。伊芙不禁看傻了眼。
「哪哪哪哪、哪有！？我我我我我、怎怎怎怎怎麽可能會喜喜喜歡老師，這是在說笑吧，因為他完全不是我喜歡的類型也不是我的理想，就不是我喜歡的類型和我的理想——」
「……吵死了。冷靜一點。」
伊芙用手按著太陽穴，露出無奈的眼神，冷冷地安撫西絲蒂娜的情緒。
看來自己一碰到西絲蒂娜，這名少女就無法維持正常的歩調。
那個感覺就好像是在麵對賽拉一樣。
盡管兩人表麵上的性格並不一樣……可是本質部分卻如出一轍。
西絲蒂娜一下子「嗚哇」一下子「不會吧」一下子「騙人」一下子「呀啊」地，不知如何是好抱頭呻吟，這些舉動全看在啞口無言的伊芙眼裏。
「那、那個……伊芙小姐……我果然是喜歡葛倫老師……嗎？」
西絲蒂娜表現出彷佛小貓哀求人類收留時會露出的眼神，詢問伊芙。
「……請你不要問我。這種事別人沒辦法為你決定吧？」
「嗚……」
「哎，反正你就好好想想吧。我個人完全不推薦那種一點都不懂得體貼的大木頭就是了……和他在一起的話，未來可有你受的。」
伊芙語帶不悅地丟下這句話後，再一次轉身背對西絲蒂娜。
「總之這邊的事情就交給我吧。我會去支援葛倫。」
「咦？啊，好、好的……」
似乎還處於興奮狀態、臉頰泛紅的西絲蒂娜，慌慌張張地迴應。
「拜托了……老師有勞你關照了……」
西絲蒂娜說完之後，深深地低頭一鞠躬。
「…………包在我身上吧。」
丟下這句話後——
伊芙離開了醫務室。
（……太好了！）
走出醫務室的瞬間，伊芙喜不自勝地露出冷酷的笑容。
（本來還以為完蛋了……！可是隻要利用這個……我就可以領先葛倫……領先賈提斯！贏定了……！）
能拿到這個直撥給葛倫的通訊魔導器——可說是天上掉下來的禮物。
（不，不對！我救她一命就是為了這個！她手上握有和葛倫取得聯絡的方式，這種事的可能性本來就很高……！我就是為了取得那個方式才會救她的……！絕對不是為了什麽可笑的感傷之情！}
伊芙如此告訴自己，欺騙自己那是事實。
（行得通……隻要利用這個的話……嗬嗬、嗬嗬嗬……！最後的贏家是我……最後笑著的人是我……！所有的勝利都是屬於依庫奈特家的……！）
西絲蒂娜的請求和心情才不關自己的事。
背叛是一定的。內心不會有任何的迷惘與苛責。自己沒有義務和義理去完成她的請求。
一切都是為了依庫奈特家的勝利。
這是我一直以來遵循的原則，事到如今——
——拜托了……老師就交給你了……
「所以說，現在想這些做什麽……！」
伊芙一頭撞向牆壁，想藉此驅散頻頻浮現在腦海裏的西絲蒂娜的微笑。
「你就是因為這樣，才沒辦法變成像姊姊一樣……！再這樣下去，永遠都會是父親大人和其他族人都不認同的廢物……！」
伊芙粗魯地擦掉沿著臉頰滑下來的鮮血……像是要吞下怨氣般，咬緊了牙關。
然後她邁開大步，從警邏廳的走廊快步離開。
「好，葛倫。我就從這次事件的開頭開始說明吧……」
賈提斯在那個地下室，用誇張的動作張開雙臂做出開場白。
「該從哪裏說起呢……對了，葛倫。你應該知道天之智慧研究會有兩個派係存在吧？」
「是啊，我知道。」
葛倫迫於無奈，隻能應和賈提斯的話題。
既然『project：me of megiddo』正在菲傑德推動，共享正確情報是必要之舉。
「雖然原因不明，總之在如何處置魯米亞這個問題上，天之智慧研究會目前分成了相互對立的兩派。『維持現狀派』不知何故不再針對魯米亞，『激進派』則仍不放棄『殺害』她……是這樣沒錯吧？」
「正是如此……可是最近情況有了改變。」
「情況有了改變？」
「沒錯。你應該也知道吧。『激進派』為了『殺害』魯米亞，一直以來都在積極展開行動……」
葛倫迴想起魔術競技祭和社交舞會的事情。
「可是他們的動作太大了。位居『激進派』核心的『魔之右手』薩德落網，使『激進派』方麵的情報有不少都走漏給政府知道。政府像撿到寶一樣，開開心心地開始清查潛伏在帝國境內的『激進派』……可以說是大掃除吧。」
「這麽說來，阿爾貝特他們這陣子好像滿忙的，常常得在菲傑德和帝國各地東奔西跑。」
「不是隻有這樣而已。『維持現狀派』本來很不滿『激進派』。所以『維持現狀派』肯定會趁這個機會，使出各種手段反過來肅清『激進派』……不管是直接性的肅清，或者把情報泄漏給政府……方法多得是。」
「…………」
「而我也是一樣。我一直都在帝國各地尋找礙眼的『激進派』，把他們通通殺光……真是的，我絕不容許他們居然想殺掉魯米亞……魯米亞要是死了，做為絕對正義代表的我不就無法掌握『禁忌教典』了嗎……」
「……『禁忌教典』？……那是什麽意思？」
「總之，因為各種因素影響，『激進派』現在已經成了落水狗……就是這麽一迴事……你明白了嗎？」
賈提斯對葛倫的疑問置若罔聞，自顧自地說道。
「呿……」
從那目中無人的表情看來，賈提斯應該不打算在此坦白魯米亞和『禁忌教典』的關聯性……隻能先放棄追究了。
「坦白說，『激進派』隻剩一口氣在了……就算不管，他們也會自取滅亡……現在的『激進派』已經衰弱到這種程度。可是……即使如此，他們依然不肯放棄殺害魯米亞的念頭……因為他們發自內心深信，這麽做是為了『大導師』……」
——大導師。
站在天之智慧研究會的頂點，充満了謎團的指導者。
不分派閥，獲得所有組織成員百分之百效忠的教主級人物。
如果用帝國的人物來比喩的話，那個人在組織的地位就形同女王陛下，一點都不誇張。
「葛倫，我問你。假如你是『激進派』的人，你會怎麽做……？己方黨派隻有滅亡一途……可是為了向敬愛的首領做出貢獻，無論如何都得殺了魯米亞……你會怎麽做呢？被逼到狗急跳牆的人，會想出什麽樣的手段來？」
賈提斯邊說邊用腳跟叩叩作響地，輕輕踩踏腳底的法陣。
葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
這個法陣是發動『project：me of megiddo』——又名【米吉多之火】的魔術，所需的儀式魔術程序之一。
「難道說……？不，不可能……」
偶然冒出來的某個荒唐念頭，讓葛倫全身冷汗直流。
「騙人……的吧……那樣的話……也未免太……！」
「【米吉多之火】——正式名稱是煉金【連鎖分裂核熱式】——原子崩壞之際所造成的質量欠損，會產生巨大的破壞能量，並且消滅一切，被視為禁忌的錬金術。就連被列為戰略級的a級軍用攻擊咒文和它一比較，就像小巫見
大巫……它是列為s級也不為過，會造成絶大破壊的災難術式。一旦發動的話，菲傑德恐怕會在瞬間化為焦土。」
「…………！？」
「唉，這明明是研究被凍結的未完成魔術，他們到底是從哪獲得技術支援的呢……？真想不到啊，連【米吉多之火】這種魔術都不惜搬出來……咯咯咯……提供他們這項技術的，肯定是非常邪悪的組織……」
「來源一點都不重要！換言之，『激進派』為了殺害魯米亞，居然打算乾脆將整個菲傑德一起炸掉嗎！？透過這種究極的自爆恐攻手法！？」
葛倫提出疑問後，賈提斯麵露一抹淺淺的冷笑，眼眸裏燃燒著怨念似的幽憤開口迴答。
「當然——身為正義執行者的我，是絕不會坐視這種事情發生的。」
賈提斯繼續說明下去。
「葛倫。我來向你解釋『project：me of megiddo』吧。現在的【米吉多之火】除了擁有豐富瑪那的靈脈以外，還需要『瑪那活性供給式』和『核熱點火式』兩種魔術式才能發動。」
「擁有豐富瑪那靈脈的靈地……也就是菲傑德嗎？」
「沒錯。另外，所謂的『瑪那活性供給式』，就是和土地上靈脈的靈點直接連結，激發、活性化流經靈脈的外界瑪那直到臨界點……然後透過散布在土地上的靈脈，讓『臨界激起的瑪那』流往『核熱點火式』。」
「你指的……就是這個嗎？」
葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
「是啊……這個『瑪那活性供給式』分別設置在中央區、西區以及南區這裏，一共三個地方，通通都是全速運轉的狀態。這三個地方的『瑪那活性供給式』，已經都被我利用魯米亞的『感應増幅者』解除了……趁著葛倫你吸引敵人注意力的時候。」
「嘖……」
葛倫貌似不甘心又氣憤地咂了一聲嘴。這家夥真的可恨得要命。
綁架魯米亞，藉此強迫葛倫站上這個舞台，誘使敵人把目光轉移到葛倫身上。自己則趁那個空檔悠悠哉哉地辦事——用的還是人質魯米亞的力量。
賈提斯?羅凡。不愧是過去曾單槍匹馬挑戰帝國政府，一度就快拿下完全勝利的怪物，如果不是敗在葛倫手中的話。
（這個隻有悪魔才幹得出來的計策之所以能成立……靠的果然是他的固有魔術嗎……）
賈提斯十分擅長『接近預知的行動預測』，那個真麵目到底是什麽？
（況且……曾說過『這種國家滅亡了最好』如此發言的家夥，為什麽事到如今要扮演拯救菲傑德的好人……？怎麽想都覺得奇怪……）
賈提斯無視感到訝異的葛倫，繼續說道：
「雖然我努力行動，想掌握對方的計畫並加以阻止……隻可惜一開始動作就慢了半拍。雖然三個『瑪那活性供給式』都被我解除了，可是已有大量的『臨界激起瑪那』流經靈脈，送往『核熱點火式』了……再這樣下去，【米吉多之火】的發動和菲傑德的毀滅將不可避免……我已經盡力就是了。」
「哼……這案件本來是必須由帝國宮廷魔導士團全員出動來處理的……你一個人可以做到這個地步算你行。」
葛倫接著用狐疑的眼神狠狠地瞪了賈提斯一眼，逼問他：
「……所以呢？關鍵的『核熱點火式』設置在菲傑德的什麽地方？隻要能解除掉那個，就能防止【米吉多之火】發動……是吧？」
「沒錯，那個地點就是——阿爾紮諾帝國魔術學院。」
「——！？」
聽了賈提斯的迴答，葛倫和魯米亞都倒抽了一口氣。
「……現在，悄悄設置在學院的『核熱點火式』早已完成了『初期起動』……再來是『二次起動』……最後隻等『最終起動』的那一刻到來而已……根據我的計算，時限就在今天的日落——到時菲傑德就會從世上消失。」
「…………！？」
「葛倫……我們兩個的利害關係至少在這時是一致的……有沒有興趣暫時共組一個共同戰線呢？菲傑德就由我們倆來聯手拯救吧……」
賈提斯擺出大善人模樣，話創得正義凜然。
然而他的眼裏卻泛著深不見底的黑暗——
——同一時間。
阿爾紮諾帝國魔術學院，二年二班的教室。
「……吶、吶？我們到底要枯等到什麽時候啊？」
「我也不知道……」
基伯爾冷淡地迴應了卡修的問題後，將眼鏡向上推。
麵對從一早就沒什麽進展的狀況，所有學生都開始感到不耐煩了。
「可惡……市區那邊好像有什麽大事情發生……各個地方的狀況演變都來得又快又急，憑我們的望遠魔術根本跟不上變化……」
「……如果我們能瞭解有什麽事情正在發生就好了……」
當學生們感到焦慮不安時——
校園突然發生了連空氣也為之晃動，讓整個校舎天搖地晃的猛烈地震。
同時，宛如玻璃碎裂的巨大聲響在校園迴蕩——
「發、發生什麽事了！？」
「那是怎樣！？」
這樣的現象不是隻發生在二班的教室。受到莫名的不安驅使，全體學生都陷入瀕臨混亂的狀態，整個學院一下子騒動了起來。
「……不、不可能……這是騙人的吧……！？」
基伯爾是唯一一個真正認清這個事態真相的人，他汗如雨下，身體僵硬無法動弾。
「快、快說發生了什麽事情！基伯爾！」
基伯爾麵露不可置信的表情，迴答僵著臉詢問的溫蒂：
「……保護學院的結界……被破壊了。」
「咦？」
「這不是竄改設定或者介入術式關掉法陣那種情況。而是用力量強行破壞……！騙人……人類怎麽可能做得出這種事情……！？」
基伯爾罕見地露出狼狽的反應，他的迴答也為其餘學生帶來了不安，這時——
「那、那家夥……是什麽人！？」
從教室窗戶查看外麵的羅德突然發出怪叫，好奇的學生紛紛湧向窗邊。
隻見有名奇妙的男子，不知不覺間出現在校園中庭的中央。
男子身穿由白色鎧甲和長袍搭配而成的衣裝，右手提著長槍，左手持著有十字架徽章的白色大盾。是名渾身散發著濃濃的舊時代感……讓人感覺彷佛走錯時代的男子。
看到那名複古風的男子，所有學生不約而同心生強烈的不祥預感。
「好……差不多快開始了吧……」
現身在中庭的男子——拉查爾抬頭看了學院校舎的鍾塔。
時鍾的長針喀嚓一聲移動——指針顯示的時間是四點十分整。
巧合的是，這剛好是今天學院放學的時間。
下課鍾的鍾響在校園內刺耳地迴蕩——
與此同時——
以拉查爾為中心，中庭裏突然竄出一道螺旋狀的猛烈火焰。
那火焰如同海嘯般延燒到校園的各個角落，並且在校園內留下一條條火焰痕跡——漸漸勾勒出一個超巨大的魔術法陣。
緋紅地、豔紅地、絢爛地——魔術法陣散發出鮮紅色的光芒。
陷入火海的學院，被燒成一片火紅的天空。
毫無預警在眼前上演的、宛如世界末日般的畫麵——
「怎、怎、怎麽了！？這是怎麽一迴事！？」
「到、到底發生了什麽情況啊——！？」
麵對突如其來發生在學院的異變，學生們無不驚慌失措。
然後—
—
「唔……一如預定，『初期起動』後『二次起動』也結束了。離太陽下山還有三個鍾頭……再來隻等『最終起動』的時刻到來了……」
拉查爾宛如王者般，站在出現於中庭中央的巨大魔術法陣上自言自語——這時……
「混蛋！？你在這神聖的校園裏做了什麽好事！？」
「雖然不知道你是誰，不過這樣的行為實在讓人無法容忍……」
在哈雷和崔斯特男爵的帶領下，學院的講師和教授們紛紛帶著詫異的表情，聚集到中庭來。
「你真的瞭解你剛才發動的那個魔術是什麽嗎！？」
「……那當然。這是【米吉多之火】——為萬物帶來平等的毀滅和安詳的魔術。」
男子——拉查爾若無其事地迴答了哈雷的疑問。
「不可能……！這麽大陣仗的儀式魔術，你是如何瞞過我們偷偷完成的——！？」
「你不需要感到慚愧。因為這魔術法陣本來就設置在這個地方了。」
「你說……什麽……！？」
拉查爾向驚愕不已的哈雷等人淡淡創明。
「在這全世界最頂尖的學府任教、德高望重的賢者們……你們可知道這所學院的創辦人……阿莉希雅三世嗎？」
「當、當然知道！四百年前，阿莉希雅三世女王陛下為了帝國的未來，創設了這所學院，所以我等才能在此日複一日鑽研魔術——」
「【米吉多之火】的開發計畫——『project：me of megiddo』的創立者，正是那個阿莉希雅三世呢……為了讓菲傑德這個地方完全從地圖上消失。」
「……啥？」
聽了拉查爾的意外發言後，教授和講師們無不啞口無言。
「雖然『project：me of megiddo』礙於當時魔導技術不夠進步而宣告失敗。可是那時候設置的『核熱點火式』還是保留到了今天。我隻不過是把它拿來利用罷了……」
「不可能……豈有此理……崇高的王室怎麽可能會做出這種事情來……！？」
那種狂言妄語根本不值得相信，然而……
『在遙遠的未來，經由神聖的王家血統誕生到世上的悪魔化身，將為國家帶來災難。』
據說四百年前的阿爾紮諾帝國女王——阿莉希雅三世在身染原因不明的重病即將駕崩之際，曾留下了這樣的預言。訪間一直流傳著這段像是都市傳說的逸聞。據說她晩年的時候，滿腦子都是『有某個強大的威脅將從天而降』之類的誇張妄想，變成了瘋子。
阿莉希雅三世。才智一流的阿爾紮諾帝國魔術學院創辦人——她是個跟不祥傳聞和負麵八卦撇不清關係的人物。
「嗚……！現在扯那些事情一點意義也沒有！」
「你休想發動這個魔術法陣！我們要把你抓起來！」
學院教授和講師以哈雷和崔斯特男爵為首，開始唱起咒文——
「做夢！」
拉查爾用長槍的尾端刺向大地。
整間學院因為那個衝撃而天搖地動了起來。
以拉查爾為中心產生的驚人衝撃波，沿著地麵以同心圓的方式向外擴散——
「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」
沒來得及反應的教授和講師們，像是受到暴風蹂躪的樹葉般被吹跑了——
「一切都是為了偉大的天之智慧——偉大的大導師大人！若有人想破壞我等悲願，絕不寬貸！仔細聽清楚了！」
有如那個毀滅性的魔術法陣的守護者般。
拉查爾以泰山壓頂般的存在感君臨校園，高高在上地睥睨一切。
「我乃天之智慧研究會?第三團《天位》！《鋼之聖騎士》拉查爾！我乃以神之火焚毀菲傑德者！若有人想阻止我——就先超越我再說吧！」
無論是從校舎窗戶關心中庭狀況的學生，還是聚集在中庭的講師和教授，所有人在聽了拉查爾那番泰然自若的宣言後皆備受震撼，一時停止了唿吸。
「嗚……不必靠魔術也有這麽驚人的威力……可怕的家夥……！」
「哎呀呀，看來今天我們碰到了可怕的怪物哪……」
哈雷和崔斯特男爵反射性地展開黑魔【力量護盾】，擋住了來襲的衝撃波後，滿頭大汗地發出了呻吟。
「這下不妙了，哈雷……那家夥自稱是《鋼之聖騎士》……雖然不知道他跟兩百年前的六英雄有什麽關係……無論如何，看來他似乎是目前還處於悶燒狀態小火種的【米吉多之火】的守護者……」
「嗯，應該不會有錯。除非先解決掉他，否則也別談什麽解除法陣了。」
哈雷氣憤不已。
「根據古老論文的創法……【米吉多之火】從『二次起動』到『最終起動』要花費相當長的時間……我們必須在那之前收拾他，然後解除法陣才行……！」
「……要和他對決嗎？哈雷。」
男爵罕見地麵露嚴肅的表情詢問哈雷。
「剛才他說的，你也有聽到吧？雖然難以置信，不過他可是天之智慧研究會的人……而且是都市傳說級的幻之最高階級——第三團《天位》耶？……你看。」
男爵斜眼觀察了四周的情況……
剛才的衝撃波吹跑了過半的講師和教授，那些人連反應的能力也沒有，輕輕鬆鬆就被擊垮趴在地上呻吟。
盡管一息尚存，可是他們都已無力再戰。
「隻靠一擊就讓我方的損失如此慘重。世界最高學府的高手魔術師們居然毫無反撃之力……更誇張的是，對方甚至還沒使出魔術。」
崔斯特男爵悲痛地舉起手杖。
隻見因傷倒地的講師們輕輕浮上半空。
——下一秒，他們像幻影一樣消失了。他使用了短距離傳送魔術。
「總之先把他們送到學院的醫務室吧……很抱歉要給瑟希莉亞老師添麻煩了。」
若無其事秀了一手超絶技巧的崔斯特男爵也沒有因此自滿，繼續說了下去：
「無論如何，唯一明瞭的是……那家夥恐怕是遠超乎我們想像的驚人怪物吧……！」
平常隻會幻想如何用魔術對女學生性騒擾的崔斯特男爵，如今判若兩人似地提出了嚴重的警告。
「是啊，你說的我懂，男爵。」
哈雷向上推起眼鏡迴答。眼鏡後麵的眼眸射出了銳利的光芒——
「撤退應該是最正確的選擇了吧。魔術師不是什麽騎士。」
「既然如此……」
「可是這所學院是身為魔術研究者的我的一切。我不會像某個三流魔術講師一樣，滿嘴『為了正義』或『為了學生』這種可笑話。我隻是無法忍受外人隨意亂碰我個人的私物而己。」
哈雷丟下這句話後，朝拉查爾擺出了備戰架式。
「過去的人生中，毎次碰到擋在前麵的敵人，我從來不曾逃避或害怕，毎次都堂堂正正地擊敗他們……這就是我身為魔術師的榮耀！」
「真是的，為榮耀犠牲……嗎？魔術師就是魔術師。真是難搞的個性哪，唉……」
崔斯特男爵重新戴好大禮帽後，也向前跨出一步舉起手杖。
「好吧！我才不管這所學院的男學生是死是活，可是把可愛無比的女學生轟飛就不是我能忍受的了！好好嚐嚐名滿天下的第六階級的力量吧！」
似乎受到男爵那赤裸裸地表現出欲望的宣言所鼓舞——
其他仍平安無事的講師和教授們也燃起了鬥誌，同時向拉查爾擺出架式並開始唱咒。
「……讓你
見識，這國家最聰明的一群人的力量吧。」
見狀，拉查爾從容不迫地舉起了盾牌。
下個瞬間……
致命的烈焰、閃電、冰塊同時殺向了拉查爾，引發了地動山搖——
——同一時刻。
一輛馬車在菲傑德的街上疾駛而過。
馬蹄聲斷斷續續地在屋子之間迴蕩。以及車輪猛烈轉動的聲響。
那輛馬車動作靈敏地，在菲傑德那錯綜複雑的小巷竄進竄出，一路往北——朝著阿爾紮諾帝國魔術學院前進——
那個速度和操作性遠遠超越了一般馬車的表現極限。
但那也不奇怪，因為拉著這輛馬車移動的——不是什麽平凡的馬匹。
而是蒼白色的幽體之馬——人工精靈馬。
「……看來好戲已經上場了哪……」
賈提斯坐在駕駛座，操控著人工精靈馬匹的韁繩，仰望北方的上空。
那個方向——阿爾紮諾帝國魔術學院的上空，被從大地竄出的無數道紅色閃光染成了火紅色。
毀滅的序曲——【米吉多之火】的『二次起動』終於開始了。
「嘖——！那你還不快點趕路！」
看到賈提斯那副慢條斯理的模樣，站在貨架上的葛倫氣急敗壞地大吼。
「哈哈哈，別那麽心急嘛，葛倫……」
賈提斯輕輕拉了一下韁繩。
「喔喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊——！？」
人工精靈馬車完全沒有減速，就直接九十度右轉——
「呀———————————————！？」
接著又馬上九十度左轉衝進狹小的巷道。
那鋸齒狀的移動軌跡，就像在地上流竄的閃電。擁有一般的馬車絕對無法達到的變態機動性。
差點從貨物架被甩下車的葛倫，一隻手抓著貨物架的邊緣，一路被甩來甩去，窩囊地發出尖叫聲……
「老、老師！把手給我————」
所幸魯米亞伸出援手，他好不容易才重新迴到貨物架上。
「……我再問你一次，速度再快一點比較好嗎？」
「麻 煩 你 小 心 駕 駛 就 好……！」
葛倫用力握緊拳頭，氣憤地迴答道。
「咯咯咯，這就對了。所謂欲速則不達……此乃東方的格言。不提那個了……」
「啊啊，我知道啦！魯米亞，你退下！」
賈提斯使了個眼色後，葛倫舉槍站了起來。
瞬間——
無數影子在四周的屋子跳來跳去，不由分說地試圖跳到一路狂奔的馬車上——
他們踩著屋簷躍起、沿著牆麵衝刺、像鳥一樣在空中飛舞，展現出了令人眼花撩亂的機動力。
此外，影子的手上還持有短剣、鉤爪、鐮刀等形形色色、綻放出兇光的武器。
那些影子的真麵目是——
「該死！少來攪局了！該死的『殺手』！」
旋轉的槍口，葛倫的槍噴出了火光。
三連射的子彈擊墜了從右邊來襲的三名殺手——
「——呿！」
立刻如旋風般轉身的葛倫又連開兩槍。
接著打下了從左邊來襲的兩名殺手。
然而，與此同時——一名踩著屋子的牆壁從後麵跳來的殺手，成功降落在貨物架上——
「嘎啊啊啊啊啊啊啊——！」
殺手如肉食性野獸撲向葛倫，揮出了手中的雙劍。
兩道字狀的閃光在視網膜留下銀色烙印。
「呿——！？」
葛倫立刻擺出防禦架式，試圖用手槍擋開斬擊——
咻——突然一陣風唿嘯而過的聲音。
某個白色的人物以驚人的速度，從殺手後麵通過。
下一秒，無數閃耀著光芒的白色羽毛，緊接著輕飄飄地從半空中飄落——
刹那，隻見殺手背部噴血，往後方跌下馬車。
仔細一瞧，一名手上拿著劍的白色天使飛在半空中和馬車並行。那是賈提斯的人工精靈【女神的使者】。
「你太大意了——葛倫。」
駕車的賈提斯轉頭向葛倫露出冷笑這麽說道——
——就在那個瞬間，葛倫突然朝賈提斯的臉孔開槍。
「！」
從槍口射出的那條火線，銳利地擦過賈提斯的臉龐——
撃墜了從前方低空撲向賈提斯的殺手。
「……你也好不到哪去。」
「咯咯咯……我『早料到』你會出手搭救了。」
他說的應該是事實。實際上，如果不是有賈提斯駕駛人工精靈馬車，恐怕還沒抵達學院天就已經黑了。
「……你這家夥真的讓人很不爽。」
看到賈提斯開心地抖著肩膀嗤笑，葛倫露出悻悻然的表情換上新的彈匣。
「嘖……話說迴來，殺手已經陰魂不散地糾纏了好一陣子……！剛才那是第幾次的襲撃了？看來對方是真的很不希望我們前往學院哪……！」
葛倫不敢大意，定睛注視著如湍流般往後方流動的周遭景色，重新舉起換好了子彈的手槍。
「放棄偷偷摸摸的行動改采這麽明目張膽的動作，會被盯上也是理所當然的。」
「你就沒有更正常一點的移動手段了嗎！？」
「唉，不是要趕時間嗎？要怪就怪你們腿短跑太慢吧。」
「囉嗦，給我閉嘴。」
即使兩人的對話充満了火藥味，相較於怒衝衝的葛倫，賈提斯看起來充滿愉悅。
接著——
「葛倫，準備好了嗎……下一波很多喔。」
賈提斯麵露意味深長的笑容後，提出了警告。
在馬車的前方、左右、後方。
數量多到前幾波攻勢根本不能相提並論的大量殺手突然出現，彷佛在跳舞似地於四周的屋子跳來跳去，朝馬車飛撲而來。
然而——
「《白銀的冰狼啊?挾帶著吹雪?飛衝吧》——！」
葛倫所射出的咒文和子彈——
「跳舞吧！我深愛的女神使者們……！」
賈提斯所控製的人工精靈天使——
把排山倒海似地發動攻勢的殺手們向後撃退，吹散了他們——使其無法越雷池一歩。
葛倫與賈提斯一時性地並肩作戦。
兩人之間的默契——奇差無比。根本是一盤散沙。
畢竟他們對彼此完全沒有信賴可言。
別說把自己的背部放心交給對方了，如果有機可趁的話，乾脆趁現在摘掉他的頭好了、從後麵開槍射死他好了……在應付敵人的同時，兩人的心裏都悄悄浮現了如此陰險的念頭。
感覺就像在互相利用對方，隻是一直淡淡地把掉下來的火花拍掉，彷佛在進行某種單純的作業。
然而，即使如此——
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！_」
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈—————」
——兩人展現出的力量依然是充滿壓倒性的。
束手無策的殺手們一個接著一個往馬車後方滾去、散落一地。
一群烏合之眾的殺手，根本無法對他們兩人造成任何阻礙。
葛倫和賈提斯就像在打蟲子一樣，把殺手們一一撃墜——
一個接著一個，不停撃墜——
於是——
「——最後一個了！」
槍聲的咆哮響徹了四周。
最後一個殺手挨了葛倫的子彈後，從馬車摔落。
「唿……！唿……！應該是過關了吧……！」
「還、還好嗎，老師……！？」
魯米亞向雖然氣喘不已，還是不敢掉以輕心地警戒著四周的葛倫表示關心。
「請讓我檢查你的傷勢！」
接著她毫不害怕與迷惘，立刻用咒文幫受傷的葛倫治療……哪怕剛剛葛倫毫不掩飾地展現出了，他身為戰鬥魔導士的冷酷麵孔。
不僅如此……
「真的很抱歉……我又害老師吃了這麽多苦……」
魯米亞一邊治療著，一邊露出難受的表情道歉。
「咯咯咯……這樣很好不是嗎？葛倫。」
「你少廢話。閉上嘴巴。別看這裏。」
葛倫不屑地搪塞笑得意味深長的賈提斯。
「言歸正傳……應該沒有追兵了吧？」
化解了敵方第五波的攻勢，葛倫把槍拆成槍身和外殼兩部分，丟掉空彈匣換上新的。
感覺不出四周有其他殺手的氣息。
看來敵方的攻勢似乎完全中止了。
「好。接下來隻剩一路衝向學院而已了……」
葛倫仔細観察四周的街景，發現在那如溫流般迅速流動的畫麵中，開始夾雜著他所熟悉的景象。
（好……來到這裏就表示離學院不遠了——）
當葛倫如此心想的瞬間。
「……真是的，偏偏在這時候嗎？好吧……雖然『早在我意料之中』就是了。」
賈提斯突然口中念念有詞，與此同時——
轟！
一道彷佛要直衝雲霄似的火柱，吃掉了狂奔的馬車。
「什麽——！？也太突然了吧！？」
葛倫反射性地抱著魯米亞從貨物架一躍而下，著地的同時一路滑行了十幾梅特拉的距離，靴底在地麵上鏟出溝痕……
「唉，真是掃興的女人啊……本來我還想再享受一下，和值得賭上一切打倒的宿敵並肩作戰的快樂哪。」
賈提斯一隻手抓著不疾不徐振翅飛翔的【女神的使者】肩膀，懸在半空中，緩緩降落到地麵。
隻見變成了一團火球的失控馬車，從一名站在前方道路的女子身旁經過——猛烈衝撞上附近的建築物後引發了爆炸。
「……逮到你了。我終於……逮到你了，《正義》……嗬嗬嗬……！」
那名對爆炸的馬車視若無暗，沉浸在黯然的愉悅中而渾身打顫，逐步逼近的女子是——
「伊芙！？」
沒想到特務分室室長、執行官代號1《魔術師》伊芙?依庫奈特會在這時候登場，葛倫隻能做出目瞪口呆的反應。
「哎呀。好久不見了，葛倫……很高興看到你還這麽有活力。」
明顯早就來到這裏埋伏的伊芙一看到葛倫，就冷冷地露出不屑的笑容。
從氣氛中嗅出情勢有愈來愈複雑的端倪，葛倫不禁咂了聲嘴。
「喂，你不要搞錯了，伊芙……我會和這家夥一起行動是因為……」
然而——
「你還是一樣腦筋不靈光呢……那種事情我早就知道了。」
伊芙得意地向上撩起頭發後，刻意在葛倫麵前把玩著掌心上的切半寶石。
「那是……我交給白貓的……！？原來如此，你進行了逆探測嗎！？」
「正是如此。所以我才能在這裏埋伏，並且掌握你大致的情況。所以——」
「原來！那好，省得一堆廢話了！」
於是——
葛倫和伊芙同時開口說了——
「你來協助我！」
「我命令你協助我。」
——兩人的話可以說完全背道而馳。
「……啥？要我提供你協助？怎麽一迴事？你應該知道吧？現在我們正趕著去防止設置在菲傑德的【米吉多之火】……」
「那種事情現在一點都不重要。」
伊芙把頭發向上撩，說出了令人難以置信的話：
「當下我們必須最優先處理的任務，是逮捕或殺掉踐踏了特務分室名譽的叛徒——《正義》……【米吉多之火】的案件先暫時擱在一旁。」
「…………」
葛倫先是愣了好一會兒……
「……你是說真的？你知道現在是什麽情況嗎？難道……都到了這種時候，你還在執著那無聊的戦績？」
他用打從心底感到失望似的、錯愕不已的聲音說道。
「我痛恨對賽拉見死不救的你。痛恨為了自己的戦績，老是把旁人當棋子一樣利用，冷酷又自私的你。可是……我一直以為……你是那種會謹守最後一線分寸的人。」
「當、當然，我不會就這樣把【米吉多之火】丟著不管！」
不知何故，伊芙突然開始為自己辯解。
……彷佛有什麽事情讓她感到焦急。
「可是！我們必須先逮捕《正義》賈提斯歸案再創！」
「你還要堅持下去嗎……！？你在開玩笑吧！？快點醒醒吧！」
「這是千載難逢的機會啊！」
伊芙向火冒三丈的葛倫大喝。
「好不容易終於讓那個賈提斯掉進陷阱了！這一帶都屬於我的眷屬秘咒【第七園】的領域！不管怎麽樣，我不可能會輸，而且他也逃不了了！」
伊芙深信自己勝券在握，露出胸有成竹的表情宣言。
「所以，等我們解決賈提斯之後，再迴過頭來處理【米吉多之火】有何不可？」
然而——
「你是白癡嗎！正視事實吧！」
比任何人都還要深入瞭解賈提斯這名宿敵的葛倫一口駁斥。
「在一年前賽拉死亡的那個事件時，特務分室即使精銳盡出，還是被這個混帳一個人耍得團團轉，好幾個人都被他幹掉了喔！？當中不乏比他強的家夥！你應該也知道吧！這家夥的強不是靠單純的戰鬥能力！」
葛倫毫不退讓地做出宣言。
「現在該優先處理的是【米吉多之火】！沒空找賈提斯麻煩！」
「閉嘴——！？狗也敢忤逆我嗎！？」
伊芙突然怒氣爆發，朝葛倫大吼大叫。
「別拿我跟那些人相提並論！我可是依庫奈特家的人喔！？我是最優秀的！比起賈提斯，我的實力更強！所以打倒賈提斯後再處理【米吉多之火】……這點小事根本一點都不困難！這是無庸置疑的！」
看到伊芙那像小孩子一樣歇斯底裏的樣子，葛倫困惑不已……
「沒錯……我如果不能做到這麽簡單的事……便不能自稱是依庫奈特家的人了……！就沒有人會認同我了……！我就失去活著的價值了……！」
伊芙的樣子顯然不對勁。
她皺起一張臉，露出鑽牛角尖的表情，用力咬牙切齒……用手掌?著臉龐的她，從指縫以發狂似的眼神瞪著葛倫不放……
「所以我命令你，葛倫！協助我！如果不趁這時打倒賈提斯，將永遠失去這樣的大好機會！就是現在——我們要打倒賈提斯！」
那個被逼得走投無路、充滿了混沌的眼眸——顯然不是正常的。
「你說應該要優先處理【米吉多之火】？那種道理——我當然知道啊！可是……可是我……！我————！」
「伊芙……你……」
葛倫感覺得到。
伊芙她……應該是有什麽隱情吧。
迫使她在這種狀況下，必須做出明顯錯誤的選擇……
如此聰明的她會被逼到精神衰弱……應該是有什麽理由……有什麽黑暗吧……
即使如此……
「……放
棄吧，伊芙。雖然我對你這個人一無所知，可是……」
葛倫歎了一口氣說道。
「我們優先處理【米吉多之火】吧……？」
「為什麽你就是不懂！？現在優先處理【米吉多之火】的話，賈提斯一定能全身而退的！機會就僅此一次呀……！？」
「……戰績真的有那麽重要嗎？」
「這是當然的呀！？我是依庫奈特家的人，除了打出戰績以外，還有什麽價值可言！？」
伊芙用烈火的眼眸瞪視葛倫。
「我才想問你，為什麽要和殺死賽拉的兇手聯手！？哼！你應該跟我一樣痛恨那男人才對吧！？可是，你為什麽要——！？」
「……啊啊，我當然恨了。甚至恨不得現在就把他大卸八塊。」
「既然如此，協助我不就好了！？和我一起——」
「問題是……」
聽到伊芙的指謫，葛倫閉上眼睛。
沒錯，我想殺掉賈提斯，想幫賽拉報仇。
這是葛倫的真心話。麵對賈提斯不可能保持得了冷靜。這是沒有任何矯揉造作和虛情假意，最真實赤裸的感情——
——即使如此……
葛倫的內心裏，始終存在著一道清澈的聲音。
每當葛倫的內心開始被黑暗汙染時，那道聲音就會努力幫忙淨化。
——不可以過去那一邊，老師……別去。
——我的……我們所知道的老師不是那樣的人。
——如果要戰鬥……請老師像過去一樣，隻為了幫助他人這個目的而戰。
有個平凡世界的少女，願意向活在另一個世界的自己說這樣的話。
有個少女願意牽著像我這種人的手，帶我迴到光明的世界。
隻要那聲音還存在我心裏——隻要那溫暖還存在我的掌心中——我就不怕會誤入歧途。
所以——
「這和那是兩迴事……對我來說，比起幫賽拉報仇，學生的安危更重要。」
「————！？」
被葛倫用充満堅定、平靜意誌的眼神筆直注視——伊芙畏縮了。
「我總有一天會和這個王八蛋做出明確的了斷。可是……現在還不是時候。」
葛倫斷然說道。
「……為……什麽……！？」
伊芙垂低頭，顫抖著肩膀，拚命擠出聲音向他質問。
「為什麽……你明明曾經失去、遭受挫折、被人傷害、被憎恨蒙蔽……卻還是可以繼續堅持『正義的魔法使』這個目標呢……！？我、我……！」
伊芙閉上了眼睛……似乎在逃避麵對現實。
——伊芙，你這下賤又沒出息的廢物婊子……想反抗我嗎？
——你要重視的是依庫奈特家的名譽——僅此而己。
——拋下可笑的理想吧，否則的話——
和葛倫相反，存在於伊芙內心裏的，是彷佛來自地獄深淵般的可怕聲音。
那聲音讓伊芙的內心漸漸腐化，變成濃稠混沌的黑暗色—
在維持了片刻的沉默後——
「……這是命令，葛倫。」
情緒突然冷靜下來的伊芙，兩眼發直地警告——
「協助我。現在就撃破賈提斯。」
「我拒絶。」
葛倫還是固執己見地斷然拒絶。
「……不要讓我再三重覆。這是命令。命令。」
「我說我拒絶了。」
「????！」
葛倫的反應讓伊芙備受打撃似地茫然了一瞬間。
「拜托，聽我的命令……！你不是我的部下嗎！？」
伊芙大聲喊叫，那聲音與其說是命令，更像是在哀求。
然而——
「魯米亞，我們快點去學院……時間寶貴……」
葛倫對她的哀求視若無暗，催促魯米亞後立刻邁步離去。
「……啊……那個……好、好的……」
魯米亞不知所措地輪流看了葛倫和伊芙後……最後露出複雑的表情朝伊芙敬禮，隨著葛倫離開。
「伊芙。假如你堅持要在這裏跟賈提斯決一死戰，我不會阻止你……隨你高興吧。至少……你可千萬別死喔？」
「啊……葛、葛倫……等……」
被葛倫丟下的那瞬間，伊芙像被父母拋棄的小孩般扭曲了麵孔。
可是她沒能追上前，隻是茫然呆站在原地……
「咯咯咯……啊哈哈哈哈洽哈哈哈哈哈哈——！」
賈提斯氣定神閑地目送葛倫後，發出了大笑，那笑聲就像山穀裏的迴音般不停反響。
「真令人同情啊！好淒涼喔，執行官代號1《魔術師》伊芙！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
賈提斯那發自丹田的愉悅大笑聲，像是要讓世界扭曲似地響徹了四周。
「你會被甩也是正常的！『正義的魔法使』不會忽視人們唿救的聲音！能拯救自願下地獄之人的，隻有全知全能的神了——！」
「賈提斯———————————————！」
伊芙散發出彷佛要詛咒這世上所有一切的氣勢，怒瞪賈提斯。
「……好吧，我就看在我唯一尊敬的魔術師葛倫的麵子上……最後再警告你一次……」
反觀賈提斯則是彬彬有禮地站得直直的，向伊芙宣告。
「我饒你一命。快點從我麵前消失吧，最弱的魔術師……你不配當我的對手……不要妨礙我和葛倫並肩作戰……你令我很不悅。」
「你……你說什麽……！？我是……最弱的……？」
受到屈辱的伊芙立刻擺出橫眉怒目的表情。
「啊啊，沒錯。」
賈提斯理所當然似地說道。
「目前的特務分室裏……最弱的人就是你了。更正確地來說，最弱的本來是《戰車》啦……可是最近排名有了變動。現在你是無庸置疑最弱的那一個。這樣說吧——」
賈提斯打從內心瞧不起、感到可悲似地瞥了伊芙一眼……
「……現在的你……恐怕比西絲蒂娜還弱吧？」
伊芙完全無法理解賈提斯話中的含意。
梨潔兒的戰鬥能力在特務分室無疑是頂尖級的，不過論實力的話，伊芙還在梨潔兒之上。而且理所當然地，伊芙和西絲蒂娜之間的實力差距有如雲泥之差。
也因為如此，在聽了那令人無法忽視的侮辱後……伊芙的眼睛燃起了怒火……
「你說我這近距離魔術戰最強的《紅焰公》是最弱的？找死嗎？」
像在唿應伊芙的怒火般，火焰牆壁突然從四麵八方冒出，把賈提斯包圍了起來。
眷屬秘咒【第七園】。
在指定領域內，可以完全省略發動炎熱係魔術時所需的五工程。
隻要待在這【第七園】的領域內，伊芙無庸置疑就是最強的——
明明賈提斯置身在壓倒性不利的狀況，然而……
「唉，這是你逼我的……欺負弱者又不是我的興趣……」
賈提斯卻露出輕鬆的表情，悠哉地向伊芙伸出雙手。
「……我就證明你是最弱的給你看吧。」
「試試看啊！如果你有那個能耐的話——！」
伊芙高舉左手。
突然爆發的猛烈火焰，燒毀了菲傑德的一角——
在學院和拉查爾展開魔術大戰的講師與教授。
快馬加鞭趕往學院的葛倫與魯米亞。
以及——徑自發生激烈衝突的賈提斯與伊芙。
才剛和葛倫再度碰麵，賈提斯就提出這樣的要求。
當然，葛倫完全沒有迴應那種要求的義理和義務，但——
「抱歉，老師……現在請你委屈一下配合他吧……因為菲傑德真的陷入了空前的危機……」
既然連魯米亞都這麽說了，那也沒有辦法。
而且菲傑德陷入空前的危機，這件事也令他掛念。
「嘖……」
葛倫硬著頭皮答應了賈提斯。
賈提斯走進了菲傑德南區地下，那複雜得像迷宮一樣的下水道通路。葛倫和魯米亞乖乖地跟在他的後頭。
途中——
「……白貓和吉恩?加裏斯那個家夥交手了……！？」
從賈提斯口中得知西絲蒂娜的狀況，葛倫驚訝地瞪大了眼睛。
「而且……她還打贏了……！？這是真的嗎……！？」
「啊啊，當然是真的。」
賈提斯津津有味地欣賞著葛倫的反應。
「她的成長速度真的是太令人讚歎了……身為師父的你也感到很驕傲吧？」
還不是正規魔術師的一年級學生，居然戰勝了超一流的邪道魔術師……那的確是一件大快人心的事，但——
「少說廢話！重點是白貓她平安無事吧……！？」
「哈哈哈，放心啦，葛倫……她很平安。」
走在前麵的賈提斯聳肩迴答葛倫的質問。
「她在贏得勝利後，就被伊芙?依庫奈特保護起來了。她沒迴應你的通訊，純粹隻是打完後累壞昏厥過去了而已。她沒有性命危険。你不信的話，用望遠魔術窺視警邏廳北館四樓的醫務室吧。她被送到那裏去了。」
（伊芙……救了白貓……？）
這事實固然教葛倫感到吃驚——但更令他介意的是——
「照你這樣說的話……意思也就是，你為了達成自己的目的……不隻是我和魯米亞，連白貓都被你拖下水了嗎……！？」
「是啊，沒錯。」
即使身後傳來葛倫那寒冰刺骨般的憤怒，賈提斯依然理直氣壯地迴答道。
「雷克?佛恩漢姆、吉恩?加裏斯……要不被那兩人查知而達成目的不是易事……所以我隻好讓你們兩個幫忙應付了……噢，實在太感恩了呢。對你們兩人，我隻能說感激不盡……」
「賈提斯……！？」
葛倫的眼神燃起了憤怒和殺氣。
「怎麽？我把西絲蒂娜拖下水，讓你那麽不爽嗎？」
「廢話！？不宰了你你就不懂嗎！？」
「唉……她是你這個我唯一尊敬的魔術師的重要夥伴……假如她真有危険，我也會出麵救她的喔？你應該對我的人工精靈【女神的使者】係列還有印象吧？隻要使用那個……」
「問題不在那裏！不是那種問題好嗎！」
「……哈哈哈，真是奇怪的家夥……她對你來說真的有那麽重要嗎？充其量你隻是拿她當賽拉的替代品吧？」
「賈提斯。」
葛倫發出了和過去判若兩人，令人不寒而栗的聲音後——賈提斯沉默了。
「你再繼續說下去……我發誓我會當場幹掉你……才不管菲傑德以後會怎樣……」
「……抱歉。是我失言了。」
賈提斯沒有被震懾，隻是把帽簷往下壓重新戴好帽子，誠懇地道歉。
「我不該做出破壞你和她……還有賽拉名譽的發言……我由衷向你道歉。是我錯了。」
「……呿。」
追根究柢，也不想想誰就是殺死賽拉的兇手。
拚了命壓抑的憎恨和殺意，一點一滴地慢慢滲透了出來。可是魯米亞說的有道理，首要之務是查清楚現在菲傑德發生什麽情況。
葛倫克製快爆發的激動情緒，跟著賈提斯移動。
（話說迴來，伊芙那家夥也到菲傑德來了……？還有理當早就死去的雷克和吉恩……可惡，菲傑德的台麵下到底有什麽陰謀正在進行……？）
過沒多久，三人離開下水道迴到地麵。
出現在麵前的，是一間位在南區外緣的古老商館。這間商館因為都市規劃的關係後來廢棄了，由於地理位置的縁故，四周也頗為荒涼。
「……喂。」
葛倫叫住了不假思索就往商館的正麵玄關前進的賈提斯。
「唿……你對血的味道還挺敏銳的不是嗎……看來以前的直覺也恢複得差不多了？」
賈提斯麵露冷笑，頭也不迴地迴答道。
「不用你多事，混蛋。」
雖然葛倫悪言相向，賈提斯也沒有生氣，打開了玄關口。
瞬間，有一股強烈的、像是酸臭的鐵鏽味從裏麵撲鼻而來。
「……不要看。」
葛倫立刻把魯米亞拉到自己背後……
「沒關係。」
不過魯米亞還是堅強地站到葛倫的身旁。
果不其然——商館裏頭慘不忍暗。
屍體、屍體、屍體，堆積如山的屍體。看起來隻是一般平凡市民的屍體，散落在黒漆漆的玄關大廳各個角落。
所有人的致命處都有利刃造成的嚴重刀傷，不見逃過死劫的人。
鮮血還沒乾掉。這場屠殺才剛發生沒多久。
「……這些人是你殺的嗎？」
「直接把魯米亞帶來有這麽多敵人遊蕩的據點也太冒険了。所以我趁你們在對付雷克他們的時候，稍微打掃了一下。」
賈提斯得意地迴答了語氣難掩憤怒的葛倫。
「慢著，你可別誤會喔？這些家夥全都是天之智慧研究會……一群死不足惜的人。雖然裏麵也參雜有幾個無辜民眾……可是那是實現偉大『正義』的必要犠牲。相信上帝一定會把他們的靈魂安置在祂身旁的……」
「……！」
賈提斯那冷酷又自私的發言，讓魯米亞麵露悲痛的表情垂低了頭。
「不提那些小事了……問題在於這裏的地下……」
葛倫和魯米亞跟在賈提斯身後往商館裏麵移動。
整間商館不管走到哪都能看見屍體。裏麵甚至還有年幼的小孩子。
他們有可能是接受了賈提斯憎恨的天之智慧研究會幫助……隻因為這樣的原因就慘遭毒手。
（天之智慧研究會……他們的確是罪不可赦的邪魔歪道……死不足惜……有鑒於他們過去犯下的種種悪行……我也無法否定這樣的想法……而且我自己也完全沒有資格講什麽冠冕堂皇的大道理……）
可是，即使如此——
（賈提斯……我無法接受你的做法……我總有一天會擊潰你……等著吧……）
或許是感受到葛倫那連人也能燒死的烈火視線和敵意吧。
賈提斯有那麽一瞬間露出了蛇一般的笑容……
「……就是這裏。」
賈提斯移開被地毯蓋住的地板，讓通往地下的階梯曝光。
「除了地毯外，這裏本來還有用魔術做隱藏處理……害我辛苦找了好久。」
「廢話少說。快走。」
葛倫踹了賈提斯的背部一腳，讓他在前麵帶路往地下挺進。
爬完樓梯，首先看到前麵有一扇門……把門推開後——
另一頭是看起來冷冷清清的石造小房間。
房間裏頭什麽東西也沒擺，可是……
「……那是什麽？」
地板上設置有巨大的魔術法陣。
那明顯是儀式層級的可怕高等術式。有無數的靈脈自法陣延伸
而出，從地板蔓延到四邊的牆壁上，似乎還伸到了商館外麵。
當葛倫站在謎之法陣前不知所措的時候……
「你看著吧。現在我要解除這個法陣。」
「解除法陣？現在？笨蛋，像這麽複雜詭異的巨大術式，要花多少天的時間才有辦法解除——」
「開始吧，魯米亞……輪到你上場表演了。」
「……是的。」
魯米亞麵露空洞無神的表情走向前，靠在賈提斯身旁。
「喂、喂……？你到底想……？」
於是——
魯米亞的身體突然被刺眼的金黃色光芒包覆住。
魯米亞全力發動了她的異能——『感應増幅力』。
接著把她綻放著金黃色光芒的手，放在賈提斯背上。
黃金色的光從魯米亞的手流向賈提斯的身體——
「《終結吧天鎖?——》」
賈提斯唱咒的同時，他的手套開始飄出大量的擬似靈素粒子粉末。
那粉末能反映出賈提斯的想像，使之具現化——成為實體的東西。
隻見無數的『女神左手』和手中的『黃金劍』顯現在世界上。
「《——?靜寂的基底?——》」
那些『左手』在法陣上不停交錯飛舞……
並且喀哩喀哩作響地用劍在法陣上刻出無數的盧恩文字。
然後——
「《——?天理的頸軛在此解放》！」
賈提斯完成咒文的同時，黑魔儀【消去之術】發動了。
刻印在法陣上的盧恩文字發出高熱，將三人的視野染成全白一片——
隨著玻璃破掉的聲響，法陣被解除，喪失了原有的力量。
（……好厲害。）
注視著那一幕的葛倫流了滿頭大汗。
賈提斯的解咒實力固然令人欽佩，不過最教人吃驚的，還是魯米亞的『感應増幅力』。
（居然有辦法幫助賈提斯在那麽短的時間內，就解除掉如此巨大的儀式法陣……）
魯米亞那高深莫測的異能，教葛倫感到不寒而栗。
「謝了，魯米亞。要不是有你幫忙，這麽大陣仗的儀式魔術，我是沒辦法在太陽下山前完成解除的……一開始就請你幫忙，果然是正確答案。」
順利完成了解咒儀式的賈提斯，轉頭向魯米亞冷冷一笑……
「…………」
但魯米亞選擇沉默以對，甚至不願正眼看他。
「喂，賈提斯。你可以說明了吧。」
葛倫難掩不耐煩地向賈提斯質問。
「解咒？在太陽下山前？……到底是什麽意思？」
聞言，賈提斯像在測試、又像懐抱期待，向葛倫開口。
「真是的……你再更仔細観察一下那個法陣好嗎……像你這麽博學多聞的男人，應該看得出來……現在的菲傑德正在發生什麽事情才對……」
雖然那個目中無人的態度讓葛倫感到不爽。
不過他還是單膝跪在已經失效的法陣旁，檢查上頭的盧恩文字。
不久，葛倫慢慢搞清楚那個法陣的用途之後……
「……怎麽可能……！？」
葛倫彷佛可以聽見全身血液退潮的聲音，好不容易擠出聲音喃喃自語道。
「這是……『project：me of megiddo』……【米吉多之火】……！」
葛倫一臉震撼。
而賈提斯隻是陰沉地、冷冷地笑著——
身體——好沉重。
而且有一股劇痛，彷佛全身血管都被塞満了鉛和毒。
感覺就像身體不斷往深淵泥沼的底部下沉似的。
那股無力、沉重、和痛苦的感覺……我已經沒有氣力去反抗。
可是——
（我得醒了……再不恢複意識的話……）
內心深處還是殘留著一線僅存的光。
那道光——是信念、是勇氣、是友情……大概也是所謂的愛情。
（……我……必須去救老師……去保護……魯米亞……）
少女仰賴那線微弱的光芒，拚了命鼓舞自己的內心奮力掙紮，試圖爬出意識的泥沼。
（老師他……是會為了幫助他人，不顧自己冒険的人……魯米亞……則是願意犠牲自己奉獻他人的女孩……他們兩個都是曾活在和我完全不一樣世界的人，所以……！）
掙紮……掙紮……朝著頭上那看似無限遙遠的水麵，不停拚命掙紮……
（所以我必須振作……我必須陪伴在他們身旁……我……！）
然後……
（隻是個無名小卒，活在極度平凡的世界的我……必須好好保護活在另一個世界的他們……！）
就在西絲蒂娜的意識、伸長的手碰觸到水麵的瞬間——
（我必須當保護他們的那個人——！）
所有的一切陷入燃燒，變成一片純白——
「…………」
西絲蒂娜隱隱睜開眼睛，首先映入她視野的是純白色的天花板。
白色的房間，泛著暮色的陽光從窗外射了進來。
「……這裏……是……？」
似乎有人把自己帶到一張白色的床躺著。
西絲蒂娜想挺起上半身坐直，可是身體又重又無力，想動也動不了。
盡管意識清醒，可是跟不上腦袋的身體依舊不聽使喚。
「……你醒了嗎？」
西絲蒂娜扭動了一段時間後，突然聽見女性的聲音。
她轉動脖子往聲音的來源望去。
隻見有名女子在胸前盤起雙臂，以雙腳上下交疊的方式坐在房間角落的椅子上。
她是那種美到會教人忍不住停止唿吸的美女。像她這樣的美女世上罕見。
年紀看起來比西絲蒂娜還大個幾歲……應該是二十歳前後吧。
她最吸引人的地方，就屬那頭火紅得有如鮮豔紅寶石般的紅發。以及綻放著知性光輝的紫炎色銳利眼眸。目不轉睛地注視著西絲蒂娜的那雙眼眸，非常成熟穩重——且隱約流露出一股無法完整掩藏的強烈自信。
完全符合西絲蒂娜心目中的『美麗又堅強的女性』的形象。
「呃……你就是救了我的那個人嗎……？」
「這裏是菲傑德警邏廳北館的醫務室。」
女性沒理會西絲蒂娜的問題，隻是像在交代公事一樣不客氣地說道。
「已經用避免留下傷痕的方式幫你治療過了，可是現在的你隻差一點就會出現瑪那缺乏症了……簡單地說，你處於身體無法動彈的狀態。」
「可、可是……我……必須……去幫老師……」
「不用擔心葛倫。他已經順利克服難關了。如果那種程度的修羅場能解決他的話，他早就躺在棺材裏了。反正他這個人最大的賣點，就是韌命。」
說著說著，紅發女孩突然氣憤了起來。
「呃……？請問……你認識葛倫老師嗎？」
「你說呢？反正我動用了所有的權限，禁止警邏廳的人在這段期間內貿然與你接觸……你就放心休息吧。」
單方麵交代完事情後，少女站了起來。
她抖擻大衣轉身背向西絲蒂娜，往房間外頭移動——
（……我到底在做什麽啊……簡直就像傻子一樣……）
背向了西絲蒂娜的少女——伊芙?依庫奈特，對自己所犯下的厳重失誤打從心底感到錯愕與氣餒。
本次伊芙的首要任務是——逮捕或殺死賈提斯?羅凡。
賈提
斯背叛了特務分室，而且踐踏了歴史悠久的依庫奈特家的聲譽。與他的恩怨，無論如何都必須由依庫奈特家的人親自做出了斷。
阻止天之智慧研究會在菲傑德台麵下進行的可怕陰謀，固然也是目標……但重要性也隻能擺在其次。
解決賈提斯才是伊芙的父親命令她非完成不可的使命。
所以不管要死多少個警備官或市民，對她來說都是必要的犠牲。
維護依庫奈特家的名譽才是最重要的。
為了這個目的，她讓阿爾貝特、巴奈德、克裏斯多福三人做為誘餌，派他們去牽製阻止帝國宮廷魔導士團介入的敵軍，自己單獨來到菲傑德。
她使用了依庫奈特的秘術『炎之眼』，以葛倫為中心，徹底監控賈提斯有可能出沒的區域。
完成所有準備後，接下來隻等遲早會碰麵的賈提斯和葛倫進行接觸而已……在逮到賈提斯之後，接著就是搶在他行動前布下陷講——【第七園】。
這就是依庫奈特家的得意戦術，用情報和眷屬秘咒互相搭配的戦法——『埋伏炎獄』。
依庫奈特家歴代都是靠『埋伏炎獄』這招屢建戰功。
這次也不例外，『埋伏炎獄』進行得相當順利……一直到伊芙出手救了這名和賽拉神似的少女為止。
（我早就心裏有數……這女孩不可能是賽拉……）
雖然有那麽一瞬間把兩人的身影重疊在一起，可是她一眼就看出來了。
伊芙在報告書看過她的畫像。這女孩是西絲蒂娜?席貝爾。
西絲蒂娜是跟賽拉完全沒有關係的第三者。
（可是……那個時候……）
伊芙瞥了手上的黒色石板一眼，歎了口氣。
『炎之眼』發動的時候，伊芙會收到來自所有菲傑德的警備官的大量情報。
所以伊芙必須集中全副精神吸收情報。
然而——伊芙那個時候卻為了救西絲蒂娜主動采取行動。
在她行動的那段期間，她來不及處理大量情報，錯漏了許多資訊。她完全不曉得後來葛倫采取了什麽樣的行動。如此一來，她就無法在賈提斯有所動作前先發製人。
即使是伊芙，如果不先行一步設下陷阱的話——是沒辦法逮到那個行事謹慎的賈提斯的。而且，一旦跟丟了獵物，要在沒有線索的情況下再一次捕捉對方——菲傑德這個城市實在太大，其難度簡直就像大海撈針一樣。
（……這下糗了。）
伊芙大口歎氣。拿出這種丟人現眼的成績，不知道那個冷酷的父親會做出什麽樣的斥責與懲罰——一想到這裏，伊芙就克製不住地發抖。
（我是笨蛋嗎！？而且會犯下這樣的失誤……原因居然是為了救和以前我見死不救的賽拉神似的少女……！事到如今這麽做又有什麽意義……！我見死不救的那個人……已經不可能原諒我……！不可能再迴來了……！）
煩躁。憤怒。痛苦。
為什麽自己不管做什麽事都不順遂？為什麽這麽無能？
難道自己就不能像姊姊一樣——那麽能幹嗎？
（不……還早呢……！事情還沒結束……！）
當伊芙懷著絶望的心情準備離開醫務室的時候——
「請留步……你是帝國宮廷魔導士團特務分室的成員……對吧？」
身後的西絲蒂娜突然喃喃地這麽問道，伊芙停下了腳步。
她也不知道自己那時候為何會突然心血來潮……如果是平常的話，她總是會把對方當空氣似地用鼻子發出悶哼，當作沒聽見一樣自顧自走掉，但……
「……為什麽你會這麽認為？」
不知何故……伊芙選擇轉身麵向西絲蒂娜如此迴應道。
「那、那個，我的老師……葛倫老師他以前好像也是特務分室的執行官。因為這層關係，我認識幾個特務分室的人……大家都是穿跟你類似的製服……」
「噢？你的直覺還挺敏銳的嘛？西絲蒂娜?席貝爾。」
「你、你果然也知道我嗎？」
「算是吧。我是帝國宮廷魔導士團特務分室室長，執行官代號1《魔術師》伊芙?依庫奈特……沒錯，你的老師葛倫?雷達斯以前是我的部下。」
「真、真的嗎……哇……特務分室的室長……」
被西絲蒂娜用崇拜似的眼神注視，伊芙感到有些不自在。
「……幹、幹嘛突然盯著我……？我臉上有沾到什麽嗎？」
「啊，沒有啦……對不起，我沒有禮貌地一直盯著看……」
西絲蒂娜露出了有幾分難為情的微笑。
「我隻是覺得……你很了不起而己。」
「……了不起？……我？為什麽？」
雖然伊芙內心感到有些煩躁……不過她沒有表現出來。
「因為你還那麽年輕……應該隻比我大一點點而已吧……卻能當上那個特務分室的室長呢。」
「…………」
「先前也說過，我因為某個事件認識了幾個特務分室的人……有阿爾貝特先生、巴奈德先生、克裏斯多福先生……還有葛倫老師和梨潔兒……大家都是我望塵莫及的超強魔術師……」
「…………」
「伊芙小姐居然是那些人的長官……想必你一定也是實力高強的魔術師吧？明明是女性……我太崇拜了……」
看到西絲蒂娜對自己投以單純尊敬的那副模樣——
——伊芙真的是很了不起的魔術師喔？嗬嗬，好崇拜喔。
有那一瞬間，某張懷念的臉龐和她重疊在一起——
「哼……你要說的就隻有這些嗎？」
可是伊芙依舊旁若無人似地用鼻子發出悶哼，麵帶複雜的表情把頭撇向一旁。
「很遺憾，有很多事情等著我去處理。現在沒空跟你說這些。」
「抱、抱歉，打擾您工作了……」
西絲蒂娜感到緊張惶恐，從口袋掏出切半的寶石遞給伊芙。
「最後還有一件事……伊芙小姐，請收下這個……」
「……那個是？」
「這是我和老師……直撥給葛倫老師的通訊魔導器……可是我的魔力現在已經用光了，沒辦法發動它，也沒辦法聽見老師的聲音……」
伊芙默默地收下了那個寶石。
「現在……有重大的事件正在菲傑德醞釀……對吧？伊芙小姐和葛倫老師你們涉入的一定也就是那件事，對嗎？」
「嗯，或許吧。我有保密義務，不方便透露詳細情況……」
「既然如此……拜托你！請你幫助老師！」
西絲蒂娜向伊芙低頭大喊道。
「那個人動不動就會亂來……！為了幫助別人，他總是會不顧自身安危冒險……！所以必須有人陪伴在旁警告他……可是我現在已經無法為他這麽做了……！」
西絲蒂娜用哀求的眼神筆直地注視伊芙——
「……所以，伊芙小姐！拜托你！老師他……請你務必幫幫老師……！」
有好一會兒——
伊芙隻是默默不語地盯著苦苦衷求、抬頭看著她的西絲蒂娜——然後開口說道：
「……哼，原來如此……你喜歡葛倫呀？」
伊芙會這麽說，並非是因為真心這麽認為。
純粹隻是看西絲蒂娜拚命成那個樣子，才一如往常地隨口調侃而已。
然而——
「咦？」
沒想到西絲蒂娜卻睜大眼睛，整個人僵住了。
隻見她的臉龐瞬間火紅發燙——
「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦
咦咦咦咦咦咦咦咦——！？」
她冷不防拉開嗓門大叫。伊芙不禁看傻了眼。
「哪哪哪哪、哪有！？我我我我我、怎怎怎怎怎麽可能會喜喜喜歡老師，這是在說笑吧，因為他完全不是我喜歡的類型也不是我的理想，就不是我喜歡的類型和我的理想——」
「……吵死了。冷靜一點。」
伊芙用手按著太陽穴，露出無奈的眼神，冷冷地安撫西絲蒂娜的情緒。
看來自己一碰到西絲蒂娜，這名少女就無法維持正常的歩調。
那個感覺就好像是在麵對賽拉一樣。
盡管兩人表麵上的性格並不一樣……可是本質部分卻如出一轍。
西絲蒂娜一下子「嗚哇」一下子「不會吧」一下子「騙人」一下子「呀啊」地，不知如何是好抱頭呻吟，這些舉動全看在啞口無言的伊芙眼裏。
「那、那個……伊芙小姐……我果然是喜歡葛倫老師……嗎？」
西絲蒂娜表現出彷佛小貓哀求人類收留時會露出的眼神，詢問伊芙。
「……請你不要問我。這種事別人沒辦法為你決定吧？」
「嗚……」
「哎，反正你就好好想想吧。我個人完全不推薦那種一點都不懂得體貼的大木頭就是了……和他在一起的話，未來可有你受的。」
伊芙語帶不悅地丟下這句話後，再一次轉身背對西絲蒂娜。
「總之這邊的事情就交給我吧。我會去支援葛倫。」
「咦？啊，好、好的……」
似乎還處於興奮狀態、臉頰泛紅的西絲蒂娜，慌慌張張地迴應。
「拜托了……老師有勞你關照了……」
西絲蒂娜說完之後，深深地低頭一鞠躬。
「…………包在我身上吧。」
丟下這句話後——
伊芙離開了醫務室。
（……太好了！）
走出醫務室的瞬間，伊芙喜不自勝地露出冷酷的笑容。
（本來還以為完蛋了……！可是隻要利用這個……我就可以領先葛倫……領先賈提斯！贏定了……！）
能拿到這個直撥給葛倫的通訊魔導器——可說是天上掉下來的禮物。
（不，不對！我救她一命就是為了這個！她手上握有和葛倫取得聯絡的方式，這種事的可能性本來就很高……！我就是為了取得那個方式才會救她的……！絕對不是為了什麽可笑的感傷之情！}
伊芙如此告訴自己，欺騙自己那是事實。
（行得通……隻要利用這個的話……嗬嗬、嗬嗬嗬……！最後的贏家是我……最後笑著的人是我……！所有的勝利都是屬於依庫奈特家的……！）
西絲蒂娜的請求和心情才不關自己的事。
背叛是一定的。內心不會有任何的迷惘與苛責。自己沒有義務和義理去完成她的請求。
一切都是為了依庫奈特家的勝利。
這是我一直以來遵循的原則，事到如今——
——拜托了……老師就交給你了……
「所以說，現在想這些做什麽……！」
伊芙一頭撞向牆壁，想藉此驅散頻頻浮現在腦海裏的西絲蒂娜的微笑。
「你就是因為這樣，才沒辦法變成像姊姊一樣……！再這樣下去，永遠都會是父親大人和其他族人都不認同的廢物……！」
伊芙粗魯地擦掉沿著臉頰滑下來的鮮血……像是要吞下怨氣般，咬緊了牙關。
然後她邁開大步，從警邏廳的走廊快步離開。
「好，葛倫。我就從這次事件的開頭開始說明吧……」
賈提斯在那個地下室，用誇張的動作張開雙臂做出開場白。
「該從哪裏說起呢……對了，葛倫。你應該知道天之智慧研究會有兩個派係存在吧？」
「是啊，我知道。」
葛倫迫於無奈，隻能應和賈提斯的話題。
既然『project：me of megiddo』正在菲傑德推動，共享正確情報是必要之舉。
「雖然原因不明，總之在如何處置魯米亞這個問題上，天之智慧研究會目前分成了相互對立的兩派。『維持現狀派』不知何故不再針對魯米亞，『激進派』則仍不放棄『殺害』她……是這樣沒錯吧？」
「正是如此……可是最近情況有了改變。」
「情況有了改變？」
「沒錯。你應該也知道吧。『激進派』為了『殺害』魯米亞，一直以來都在積極展開行動……」
葛倫迴想起魔術競技祭和社交舞會的事情。
「可是他們的動作太大了。位居『激進派』核心的『魔之右手』薩德落網，使『激進派』方麵的情報有不少都走漏給政府知道。政府像撿到寶一樣，開開心心地開始清查潛伏在帝國境內的『激進派』……可以說是大掃除吧。」
「這麽說來，阿爾貝特他們這陣子好像滿忙的，常常得在菲傑德和帝國各地東奔西跑。」
「不是隻有這樣而已。『維持現狀派』本來很不滿『激進派』。所以『維持現狀派』肯定會趁這個機會，使出各種手段反過來肅清『激進派』……不管是直接性的肅清，或者把情報泄漏給政府……方法多得是。」
「…………」
「而我也是一樣。我一直都在帝國各地尋找礙眼的『激進派』，把他們通通殺光……真是的，我絕不容許他們居然想殺掉魯米亞……魯米亞要是死了，做為絕對正義代表的我不就無法掌握『禁忌教典』了嗎……」
「……『禁忌教典』？……那是什麽意思？」
「總之，因為各種因素影響，『激進派』現在已經成了落水狗……就是這麽一迴事……你明白了嗎？」
賈提斯對葛倫的疑問置若罔聞，自顧自地說道。
「呿……」
從那目中無人的表情看來，賈提斯應該不打算在此坦白魯米亞和『禁忌教典』的關聯性……隻能先放棄追究了。
「坦白說，『激進派』隻剩一口氣在了……就算不管，他們也會自取滅亡……現在的『激進派』已經衰弱到這種程度。可是……即使如此，他們依然不肯放棄殺害魯米亞的念頭……因為他們發自內心深信，這麽做是為了『大導師』……」
——大導師。
站在天之智慧研究會的頂點，充満了謎團的指導者。
不分派閥，獲得所有組織成員百分之百效忠的教主級人物。
如果用帝國的人物來比喩的話，那個人在組織的地位就形同女王陛下，一點都不誇張。
「葛倫，我問你。假如你是『激進派』的人，你會怎麽做……？己方黨派隻有滅亡一途……可是為了向敬愛的首領做出貢獻，無論如何都得殺了魯米亞……你會怎麽做呢？被逼到狗急跳牆的人，會想出什麽樣的手段來？」
賈提斯邊說邊用腳跟叩叩作響地，輕輕踩踏腳底的法陣。
葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
這個法陣是發動『project：me of megiddo』——又名【米吉多之火】的魔術，所需的儀式魔術程序之一。
「難道說……？不，不可能……」
偶然冒出來的某個荒唐念頭，讓葛倫全身冷汗直流。
「騙人……的吧……那樣的話……也未免太……！」
「【米吉多之火】——正式名稱是煉金【連鎖分裂核熱式】——原子崩壞之際所造成的質量欠損，會產生巨大的破壞能量，並且消滅一切，被視為禁忌的錬金術。就連被列為戰略級的a級軍用攻擊咒文和它一比較，就像小巫見
大巫……它是列為s級也不為過，會造成絶大破壊的災難術式。一旦發動的話，菲傑德恐怕會在瞬間化為焦土。」
「…………！？」
「唉，這明明是研究被凍結的未完成魔術，他們到底是從哪獲得技術支援的呢……？真想不到啊，連【米吉多之火】這種魔術都不惜搬出來……咯咯咯……提供他們這項技術的，肯定是非常邪悪的組織……」
「來源一點都不重要！換言之，『激進派』為了殺害魯米亞，居然打算乾脆將整個菲傑德一起炸掉嗎！？透過這種究極的自爆恐攻手法！？」
葛倫提出疑問後，賈提斯麵露一抹淺淺的冷笑，眼眸裏燃燒著怨念似的幽憤開口迴答。
「當然——身為正義執行者的我，是絕不會坐視這種事情發生的。」
賈提斯繼續說明下去。
「葛倫。我來向你解釋『project：me of megiddo』吧。現在的【米吉多之火】除了擁有豐富瑪那的靈脈以外，還需要『瑪那活性供給式』和『核熱點火式』兩種魔術式才能發動。」
「擁有豐富瑪那靈脈的靈地……也就是菲傑德嗎？」
「沒錯。另外，所謂的『瑪那活性供給式』，就是和土地上靈脈的靈點直接連結，激發、活性化流經靈脈的外界瑪那直到臨界點……然後透過散布在土地上的靈脈，讓『臨界激起的瑪那』流往『核熱點火式』。」
「你指的……就是這個嗎？」
葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
「是啊……這個『瑪那活性供給式』分別設置在中央區、西區以及南區這裏，一共三個地方，通通都是全速運轉的狀態。這三個地方的『瑪那活性供給式』，已經都被我利用魯米亞的『感應増幅者』解除了……趁著葛倫你吸引敵人注意力的時候。」
「嘖……」
葛倫貌似不甘心又氣憤地咂了一聲嘴。這家夥真的可恨得要命。
綁架魯米亞，藉此強迫葛倫站上這個舞台，誘使敵人把目光轉移到葛倫身上。自己則趁那個空檔悠悠哉哉地辦事——用的還是人質魯米亞的力量。
賈提斯?羅凡。不愧是過去曾單槍匹馬挑戰帝國政府，一度就快拿下完全勝利的怪物，如果不是敗在葛倫手中的話。
（這個隻有悪魔才幹得出來的計策之所以能成立……靠的果然是他的固有魔術嗎……）
賈提斯十分擅長『接近預知的行動預測』，那個真麵目到底是什麽？
（況且……曾說過『這種國家滅亡了最好』如此發言的家夥，為什麽事到如今要扮演拯救菲傑德的好人……？怎麽想都覺得奇怪……）
賈提斯無視感到訝異的葛倫，繼續說道：
「雖然我努力行動，想掌握對方的計畫並加以阻止……隻可惜一開始動作就慢了半拍。雖然三個『瑪那活性供給式』都被我解除了，可是已有大量的『臨界激起瑪那』流經靈脈，送往『核熱點火式』了……再這樣下去，【米吉多之火】的發動和菲傑德的毀滅將不可避免……我已經盡力就是了。」
「哼……這案件本來是必須由帝國宮廷魔導士團全員出動來處理的……你一個人可以做到這個地步算你行。」
葛倫接著用狐疑的眼神狠狠地瞪了賈提斯一眼，逼問他：
「……所以呢？關鍵的『核熱點火式』設置在菲傑德的什麽地方？隻要能解除掉那個，就能防止【米吉多之火】發動……是吧？」
「沒錯，那個地點就是——阿爾紮諾帝國魔術學院。」
「——！？」
聽了賈提斯的迴答，葛倫和魯米亞都倒抽了一口氣。
「……現在，悄悄設置在學院的『核熱點火式』早已完成了『初期起動』……再來是『二次起動』……最後隻等『最終起動』的那一刻到來而已……根據我的計算，時限就在今天的日落——到時菲傑德就會從世上消失。」
「…………！？」
「葛倫……我們兩個的利害關係至少在這時是一致的……有沒有興趣暫時共組一個共同戰線呢？菲傑德就由我們倆來聯手拯救吧……」
賈提斯擺出大善人模樣，話創得正義凜然。
然而他的眼裏卻泛著深不見底的黑暗——
——同一時間。
阿爾紮諾帝國魔術學院，二年二班的教室。
「……吶、吶？我們到底要枯等到什麽時候啊？」
「我也不知道……」
基伯爾冷淡地迴應了卡修的問題後，將眼鏡向上推。
麵對從一早就沒什麽進展的狀況，所有學生都開始感到不耐煩了。
「可惡……市區那邊好像有什麽大事情發生……各個地方的狀況演變都來得又快又急，憑我們的望遠魔術根本跟不上變化……」
「……如果我們能瞭解有什麽事情正在發生就好了……」
當學生們感到焦慮不安時——
校園突然發生了連空氣也為之晃動，讓整個校舎天搖地晃的猛烈地震。
同時，宛如玻璃碎裂的巨大聲響在校園迴蕩——
「發、發生什麽事了！？」
「那是怎樣！？」
這樣的現象不是隻發生在二班的教室。受到莫名的不安驅使，全體學生都陷入瀕臨混亂的狀態，整個學院一下子騒動了起來。
「……不、不可能……這是騙人的吧……！？」
基伯爾是唯一一個真正認清這個事態真相的人，他汗如雨下，身體僵硬無法動弾。
「快、快說發生了什麽事情！基伯爾！」
基伯爾麵露不可置信的表情，迴答僵著臉詢問的溫蒂：
「……保護學院的結界……被破壊了。」
「咦？」
「這不是竄改設定或者介入術式關掉法陣那種情況。而是用力量強行破壞……！騙人……人類怎麽可能做得出這種事情……！？」
基伯爾罕見地露出狼狽的反應，他的迴答也為其餘學生帶來了不安，這時——
「那、那家夥……是什麽人！？」
從教室窗戶查看外麵的羅德突然發出怪叫，好奇的學生紛紛湧向窗邊。
隻見有名奇妙的男子，不知不覺間出現在校園中庭的中央。
男子身穿由白色鎧甲和長袍搭配而成的衣裝，右手提著長槍，左手持著有十字架徽章的白色大盾。是名渾身散發著濃濃的舊時代感……讓人感覺彷佛走錯時代的男子。
看到那名複古風的男子，所有學生不約而同心生強烈的不祥預感。
「好……差不多快開始了吧……」
現身在中庭的男子——拉查爾抬頭看了學院校舎的鍾塔。
時鍾的長針喀嚓一聲移動——指針顯示的時間是四點十分整。
巧合的是，這剛好是今天學院放學的時間。
下課鍾的鍾響在校園內刺耳地迴蕩——
與此同時——
以拉查爾為中心，中庭裏突然竄出一道螺旋狀的猛烈火焰。
那火焰如同海嘯般延燒到校園的各個角落，並且在校園內留下一條條火焰痕跡——漸漸勾勒出一個超巨大的魔術法陣。
緋紅地、豔紅地、絢爛地——魔術法陣散發出鮮紅色的光芒。
陷入火海的學院，被燒成一片火紅的天空。
毫無預警在眼前上演的、宛如世界末日般的畫麵——
「怎、怎、怎麽了！？這是怎麽一迴事！？」
「到、到底發生了什麽情況啊——！？」
麵對突如其來發生在學院的異變，學生們無不驚慌失措。
然後—
—
「唔……一如預定，『初期起動』後『二次起動』也結束了。離太陽下山還有三個鍾頭……再來隻等『最終起動』的時刻到來了……」
拉查爾宛如王者般，站在出現於中庭中央的巨大魔術法陣上自言自語——這時……
「混蛋！？你在這神聖的校園裏做了什麽好事！？」
「雖然不知道你是誰，不過這樣的行為實在讓人無法容忍……」
在哈雷和崔斯特男爵的帶領下，學院的講師和教授們紛紛帶著詫異的表情，聚集到中庭來。
「你真的瞭解你剛才發動的那個魔術是什麽嗎！？」
「……那當然。這是【米吉多之火】——為萬物帶來平等的毀滅和安詳的魔術。」
男子——拉查爾若無其事地迴答了哈雷的疑問。
「不可能……！這麽大陣仗的儀式魔術，你是如何瞞過我們偷偷完成的——！？」
「你不需要感到慚愧。因為這魔術法陣本來就設置在這個地方了。」
「你說……什麽……！？」
拉查爾向驚愕不已的哈雷等人淡淡創明。
「在這全世界最頂尖的學府任教、德高望重的賢者們……你們可知道這所學院的創辦人……阿莉希雅三世嗎？」
「當、當然知道！四百年前，阿莉希雅三世女王陛下為了帝國的未來，創設了這所學院，所以我等才能在此日複一日鑽研魔術——」
「【米吉多之火】的開發計畫——『project：me of megiddo』的創立者，正是那個阿莉希雅三世呢……為了讓菲傑德這個地方完全從地圖上消失。」
「……啥？」
聽了拉查爾的意外發言後，教授和講師們無不啞口無言。
「雖然『project：me of megiddo』礙於當時魔導技術不夠進步而宣告失敗。可是那時候設置的『核熱點火式』還是保留到了今天。我隻不過是把它拿來利用罷了……」
「不可能……豈有此理……崇高的王室怎麽可能會做出這種事情來……！？」
那種狂言妄語根本不值得相信，然而……
『在遙遠的未來，經由神聖的王家血統誕生到世上的悪魔化身，將為國家帶來災難。』
據說四百年前的阿爾紮諾帝國女王——阿莉希雅三世在身染原因不明的重病即將駕崩之際，曾留下了這樣的預言。訪間一直流傳著這段像是都市傳說的逸聞。據說她晩年的時候，滿腦子都是『有某個強大的威脅將從天而降』之類的誇張妄想，變成了瘋子。
阿莉希雅三世。才智一流的阿爾紮諾帝國魔術學院創辦人——她是個跟不祥傳聞和負麵八卦撇不清關係的人物。
「嗚……！現在扯那些事情一點意義也沒有！」
「你休想發動這個魔術法陣！我們要把你抓起來！」
學院教授和講師以哈雷和崔斯特男爵為首，開始唱起咒文——
「做夢！」
拉查爾用長槍的尾端刺向大地。
整間學院因為那個衝撃而天搖地動了起來。
以拉查爾為中心產生的驚人衝撃波，沿著地麵以同心圓的方式向外擴散——
「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」
沒來得及反應的教授和講師們，像是受到暴風蹂躪的樹葉般被吹跑了——
「一切都是為了偉大的天之智慧——偉大的大導師大人！若有人想破壞我等悲願，絕不寬貸！仔細聽清楚了！」
有如那個毀滅性的魔術法陣的守護者般。
拉查爾以泰山壓頂般的存在感君臨校園，高高在上地睥睨一切。
「我乃天之智慧研究會?第三團《天位》！《鋼之聖騎士》拉查爾！我乃以神之火焚毀菲傑德者！若有人想阻止我——就先超越我再說吧！」
無論是從校舎窗戶關心中庭狀況的學生，還是聚集在中庭的講師和教授，所有人在聽了拉查爾那番泰然自若的宣言後皆備受震撼，一時停止了唿吸。
「嗚……不必靠魔術也有這麽驚人的威力……可怕的家夥……！」
「哎呀呀，看來今天我們碰到了可怕的怪物哪……」
哈雷和崔斯特男爵反射性地展開黑魔【力量護盾】，擋住了來襲的衝撃波後，滿頭大汗地發出了呻吟。
「這下不妙了，哈雷……那家夥自稱是《鋼之聖騎士》……雖然不知道他跟兩百年前的六英雄有什麽關係……無論如何，看來他似乎是目前還處於悶燒狀態小火種的【米吉多之火】的守護者……」
「嗯，應該不會有錯。除非先解決掉他，否則也別談什麽解除法陣了。」
哈雷氣憤不已。
「根據古老論文的創法……【米吉多之火】從『二次起動』到『最終起動』要花費相當長的時間……我們必須在那之前收拾他，然後解除法陣才行……！」
「……要和他對決嗎？哈雷。」
男爵罕見地麵露嚴肅的表情詢問哈雷。
「剛才他說的，你也有聽到吧？雖然難以置信，不過他可是天之智慧研究會的人……而且是都市傳說級的幻之最高階級——第三團《天位》耶？……你看。」
男爵斜眼觀察了四周的情況……
剛才的衝撃波吹跑了過半的講師和教授，那些人連反應的能力也沒有，輕輕鬆鬆就被擊垮趴在地上呻吟。
盡管一息尚存，可是他們都已無力再戰。
「隻靠一擊就讓我方的損失如此慘重。世界最高學府的高手魔術師們居然毫無反撃之力……更誇張的是，對方甚至還沒使出魔術。」
崔斯特男爵悲痛地舉起手杖。
隻見因傷倒地的講師們輕輕浮上半空。
——下一秒，他們像幻影一樣消失了。他使用了短距離傳送魔術。
「總之先把他們送到學院的醫務室吧……很抱歉要給瑟希莉亞老師添麻煩了。」
若無其事秀了一手超絶技巧的崔斯特男爵也沒有因此自滿，繼續說了下去：
「無論如何，唯一明瞭的是……那家夥恐怕是遠超乎我們想像的驚人怪物吧……！」
平常隻會幻想如何用魔術對女學生性騒擾的崔斯特男爵，如今判若兩人似地提出了嚴重的警告。
「是啊，你說的我懂，男爵。」
哈雷向上推起眼鏡迴答。眼鏡後麵的眼眸射出了銳利的光芒——
「撤退應該是最正確的選擇了吧。魔術師不是什麽騎士。」
「既然如此……」
「可是這所學院是身為魔術研究者的我的一切。我不會像某個三流魔術講師一樣，滿嘴『為了正義』或『為了學生』這種可笑話。我隻是無法忍受外人隨意亂碰我個人的私物而己。」
哈雷丟下這句話後，朝拉查爾擺出了備戰架式。
「過去的人生中，毎次碰到擋在前麵的敵人，我從來不曾逃避或害怕，毎次都堂堂正正地擊敗他們……這就是我身為魔術師的榮耀！」
「真是的，為榮耀犠牲……嗎？魔術師就是魔術師。真是難搞的個性哪，唉……」
崔斯特男爵重新戴好大禮帽後，也向前跨出一步舉起手杖。
「好吧！我才不管這所學院的男學生是死是活，可是把可愛無比的女學生轟飛就不是我能忍受的了！好好嚐嚐名滿天下的第六階級的力量吧！」
似乎受到男爵那赤裸裸地表現出欲望的宣言所鼓舞——
其他仍平安無事的講師和教授們也燃起了鬥誌，同時向拉查爾擺出架式並開始唱咒。
「……讓你
見識，這國家最聰明的一群人的力量吧。」
見狀，拉查爾從容不迫地舉起了盾牌。
下個瞬間……
致命的烈焰、閃電、冰塊同時殺向了拉查爾，引發了地動山搖——
——同一時刻。
一輛馬車在菲傑德的街上疾駛而過。
馬蹄聲斷斷續續地在屋子之間迴蕩。以及車輪猛烈轉動的聲響。
那輛馬車動作靈敏地，在菲傑德那錯綜複雑的小巷竄進竄出，一路往北——朝著阿爾紮諾帝國魔術學院前進——
那個速度和操作性遠遠超越了一般馬車的表現極限。
但那也不奇怪，因為拉著這輛馬車移動的——不是什麽平凡的馬匹。
而是蒼白色的幽體之馬——人工精靈馬。
「……看來好戲已經上場了哪……」
賈提斯坐在駕駛座，操控著人工精靈馬匹的韁繩，仰望北方的上空。
那個方向——阿爾紮諾帝國魔術學院的上空，被從大地竄出的無數道紅色閃光染成了火紅色。
毀滅的序曲——【米吉多之火】的『二次起動』終於開始了。
「嘖——！那你還不快點趕路！」
看到賈提斯那副慢條斯理的模樣，站在貨架上的葛倫氣急敗壞地大吼。
「哈哈哈，別那麽心急嘛，葛倫……」
賈提斯輕輕拉了一下韁繩。
「喔喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊——！？」
人工精靈馬車完全沒有減速，就直接九十度右轉——
「呀———————————————！？」
接著又馬上九十度左轉衝進狹小的巷道。
那鋸齒狀的移動軌跡，就像在地上流竄的閃電。擁有一般的馬車絕對無法達到的變態機動性。
差點從貨物架被甩下車的葛倫，一隻手抓著貨物架的邊緣，一路被甩來甩去，窩囊地發出尖叫聲……
「老、老師！把手給我————」
所幸魯米亞伸出援手，他好不容易才重新迴到貨物架上。
「……我再問你一次，速度再快一點比較好嗎？」
「麻 煩 你 小 心 駕 駛 就 好……！」
葛倫用力握緊拳頭，氣憤地迴答道。
「咯咯咯，這就對了。所謂欲速則不達……此乃東方的格言。不提那個了……」
「啊啊，我知道啦！魯米亞，你退下！」
賈提斯使了個眼色後，葛倫舉槍站了起來。
瞬間——
無數影子在四周的屋子跳來跳去，不由分說地試圖跳到一路狂奔的馬車上——
他們踩著屋簷躍起、沿著牆麵衝刺、像鳥一樣在空中飛舞，展現出了令人眼花撩亂的機動力。
此外，影子的手上還持有短剣、鉤爪、鐮刀等形形色色、綻放出兇光的武器。
那些影子的真麵目是——
「該死！少來攪局了！該死的『殺手』！」
旋轉的槍口，葛倫的槍噴出了火光。
三連射的子彈擊墜了從右邊來襲的三名殺手——
「——呿！」
立刻如旋風般轉身的葛倫又連開兩槍。
接著打下了從左邊來襲的兩名殺手。
然而，與此同時——一名踩著屋子的牆壁從後麵跳來的殺手，成功降落在貨物架上——
「嘎啊啊啊啊啊啊啊——！」
殺手如肉食性野獸撲向葛倫，揮出了手中的雙劍。
兩道字狀的閃光在視網膜留下銀色烙印。
「呿——！？」
葛倫立刻擺出防禦架式，試圖用手槍擋開斬擊——
咻——突然一陣風唿嘯而過的聲音。
某個白色的人物以驚人的速度，從殺手後麵通過。
下一秒，無數閃耀著光芒的白色羽毛，緊接著輕飄飄地從半空中飄落——
刹那，隻見殺手背部噴血，往後方跌下馬車。
仔細一瞧，一名手上拿著劍的白色天使飛在半空中和馬車並行。那是賈提斯的人工精靈【女神的使者】。
「你太大意了——葛倫。」
駕車的賈提斯轉頭向葛倫露出冷笑這麽說道——
——就在那個瞬間，葛倫突然朝賈提斯的臉孔開槍。
「！」
從槍口射出的那條火線，銳利地擦過賈提斯的臉龐——
撃墜了從前方低空撲向賈提斯的殺手。
「……你也好不到哪去。」
「咯咯咯……我『早料到』你會出手搭救了。」
他說的應該是事實。實際上，如果不是有賈提斯駕駛人工精靈馬車，恐怕還沒抵達學院天就已經黑了。
「……你這家夥真的讓人很不爽。」
看到賈提斯開心地抖著肩膀嗤笑，葛倫露出悻悻然的表情換上新的彈匣。
「嘖……話說迴來，殺手已經陰魂不散地糾纏了好一陣子……！剛才那是第幾次的襲撃了？看來對方是真的很不希望我們前往學院哪……！」
葛倫不敢大意，定睛注視著如湍流般往後方流動的周遭景色，重新舉起換好了子彈的手槍。
「放棄偷偷摸摸的行動改采這麽明目張膽的動作，會被盯上也是理所當然的。」
「你就沒有更正常一點的移動手段了嗎！？」
「唉，不是要趕時間嗎？要怪就怪你們腿短跑太慢吧。」
「囉嗦，給我閉嘴。」
即使兩人的對話充満了火藥味，相較於怒衝衝的葛倫，賈提斯看起來充滿愉悅。
接著——
「葛倫，準備好了嗎……下一波很多喔。」
賈提斯麵露意味深長的笑容後，提出了警告。
在馬車的前方、左右、後方。
數量多到前幾波攻勢根本不能相提並論的大量殺手突然出現，彷佛在跳舞似地於四周的屋子跳來跳去，朝馬車飛撲而來。
然而——
「《白銀的冰狼啊?挾帶著吹雪?飛衝吧》——！」
葛倫所射出的咒文和子彈——
「跳舞吧！我深愛的女神使者們……！」
賈提斯所控製的人工精靈天使——
把排山倒海似地發動攻勢的殺手們向後撃退，吹散了他們——使其無法越雷池一歩。
葛倫與賈提斯一時性地並肩作戦。
兩人之間的默契——奇差無比。根本是一盤散沙。
畢竟他們對彼此完全沒有信賴可言。
別說把自己的背部放心交給對方了，如果有機可趁的話，乾脆趁現在摘掉他的頭好了、從後麵開槍射死他好了……在應付敵人的同時，兩人的心裏都悄悄浮現了如此陰險的念頭。
感覺就像在互相利用對方，隻是一直淡淡地把掉下來的火花拍掉，彷佛在進行某種單純的作業。
然而，即使如此——
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！_」
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈—————」
——兩人展現出的力量依然是充滿壓倒性的。
束手無策的殺手們一個接著一個往馬車後方滾去、散落一地。
一群烏合之眾的殺手，根本無法對他們兩人造成任何阻礙。
葛倫和賈提斯就像在打蟲子一樣，把殺手們一一撃墜——
一個接著一個，不停撃墜——
於是——
「——最後一個了！」
槍聲的咆哮響徹了四周。
最後一個殺手挨了葛倫的子彈後，從馬車摔落。
「唿……！唿……！應該是過關了吧……！」
「還、還好嗎，老師……！？」
魯米亞向雖然氣喘不已，還是不敢掉以輕心地警戒著四周的葛倫表示關心。
「請讓我檢查你的傷勢！」
接著她毫不害怕與迷惘，立刻用咒文幫受傷的葛倫治療……哪怕剛剛葛倫毫不掩飾地展現出了，他身為戰鬥魔導士的冷酷麵孔。
不僅如此……
「真的很抱歉……我又害老師吃了這麽多苦……」
魯米亞一邊治療著，一邊露出難受的表情道歉。
「咯咯咯……這樣很好不是嗎？葛倫。」
「你少廢話。閉上嘴巴。別看這裏。」
葛倫不屑地搪塞笑得意味深長的賈提斯。
「言歸正傳……應該沒有追兵了吧？」
化解了敵方第五波的攻勢，葛倫把槍拆成槍身和外殼兩部分，丟掉空彈匣換上新的。
感覺不出四周有其他殺手的氣息。
看來敵方的攻勢似乎完全中止了。
「好。接下來隻剩一路衝向學院而已了……」
葛倫仔細観察四周的街景，發現在那如溫流般迅速流動的畫麵中，開始夾雜著他所熟悉的景象。
（好……來到這裏就表示離學院不遠了——）
當葛倫如此心想的瞬間。
「……真是的，偏偏在這時候嗎？好吧……雖然『早在我意料之中』就是了。」
賈提斯突然口中念念有詞，與此同時——
轟！
一道彷佛要直衝雲霄似的火柱，吃掉了狂奔的馬車。
「什麽——！？也太突然了吧！？」
葛倫反射性地抱著魯米亞從貨物架一躍而下，著地的同時一路滑行了十幾梅特拉的距離，靴底在地麵上鏟出溝痕……
「唉，真是掃興的女人啊……本來我還想再享受一下，和值得賭上一切打倒的宿敵並肩作戰的快樂哪。」
賈提斯一隻手抓著不疾不徐振翅飛翔的【女神的使者】肩膀，懸在半空中，緩緩降落到地麵。
隻見變成了一團火球的失控馬車，從一名站在前方道路的女子身旁經過——猛烈衝撞上附近的建築物後引發了爆炸。
「……逮到你了。我終於……逮到你了，《正義》……嗬嗬嗬……！」
那名對爆炸的馬車視若無暗，沉浸在黯然的愉悅中而渾身打顫，逐步逼近的女子是——
「伊芙！？」
沒想到特務分室室長、執行官代號1《魔術師》伊芙?依庫奈特會在這時候登場，葛倫隻能做出目瞪口呆的反應。
「哎呀。好久不見了，葛倫……很高興看到你還這麽有活力。」
明顯早就來到這裏埋伏的伊芙一看到葛倫，就冷冷地露出不屑的笑容。
從氣氛中嗅出情勢有愈來愈複雑的端倪，葛倫不禁咂了聲嘴。
「喂，你不要搞錯了，伊芙……我會和這家夥一起行動是因為……」
然而——
「你還是一樣腦筋不靈光呢……那種事情我早就知道了。」
伊芙得意地向上撩起頭發後，刻意在葛倫麵前把玩著掌心上的切半寶石。
「那是……我交給白貓的……！？原來如此，你進行了逆探測嗎！？」
「正是如此。所以我才能在這裏埋伏，並且掌握你大致的情況。所以——」
「原來！那好，省得一堆廢話了！」
於是——
葛倫和伊芙同時開口說了——
「你來協助我！」
「我命令你協助我。」
——兩人的話可以說完全背道而馳。
「……啥？要我提供你協助？怎麽一迴事？你應該知道吧？現在我們正趕著去防止設置在菲傑德的【米吉多之火】……」
「那種事情現在一點都不重要。」
伊芙把頭發向上撩，說出了令人難以置信的話：
「當下我們必須最優先處理的任務，是逮捕或殺掉踐踏了特務分室名譽的叛徒——《正義》……【米吉多之火】的案件先暫時擱在一旁。」
「…………」
葛倫先是愣了好一會兒……
「……你是說真的？你知道現在是什麽情況嗎？難道……都到了這種時候，你還在執著那無聊的戦績？」
他用打從心底感到失望似的、錯愕不已的聲音說道。
「我痛恨對賽拉見死不救的你。痛恨為了自己的戦績，老是把旁人當棋子一樣利用，冷酷又自私的你。可是……我一直以為……你是那種會謹守最後一線分寸的人。」
「當、當然，我不會就這樣把【米吉多之火】丟著不管！」
不知何故，伊芙突然開始為自己辯解。
……彷佛有什麽事情讓她感到焦急。
「可是！我們必須先逮捕《正義》賈提斯歸案再創！」
「你還要堅持下去嗎……！？你在開玩笑吧！？快點醒醒吧！」
「這是千載難逢的機會啊！」
伊芙向火冒三丈的葛倫大喝。
「好不容易終於讓那個賈提斯掉進陷阱了！這一帶都屬於我的眷屬秘咒【第七園】的領域！不管怎麽樣，我不可能會輸，而且他也逃不了了！」
伊芙深信自己勝券在握，露出胸有成竹的表情宣言。
「所以，等我們解決賈提斯之後，再迴過頭來處理【米吉多之火】有何不可？」
然而——
「你是白癡嗎！正視事實吧！」
比任何人都還要深入瞭解賈提斯這名宿敵的葛倫一口駁斥。
「在一年前賽拉死亡的那個事件時，特務分室即使精銳盡出，還是被這個混帳一個人耍得團團轉，好幾個人都被他幹掉了喔！？當中不乏比他強的家夥！你應該也知道吧！這家夥的強不是靠單純的戰鬥能力！」
葛倫毫不退讓地做出宣言。
「現在該優先處理的是【米吉多之火】！沒空找賈提斯麻煩！」
「閉嘴——！？狗也敢忤逆我嗎！？」
伊芙突然怒氣爆發，朝葛倫大吼大叫。
「別拿我跟那些人相提並論！我可是依庫奈特家的人喔！？我是最優秀的！比起賈提斯，我的實力更強！所以打倒賈提斯後再處理【米吉多之火】……這點小事根本一點都不困難！這是無庸置疑的！」
看到伊芙那像小孩子一樣歇斯底裏的樣子，葛倫困惑不已……
「沒錯……我如果不能做到這麽簡單的事……便不能自稱是依庫奈特家的人了……！就沒有人會認同我了……！我就失去活著的價值了……！」
伊芙的樣子顯然不對勁。
她皺起一張臉，露出鑽牛角尖的表情，用力咬牙切齒……用手掌?著臉龐的她，從指縫以發狂似的眼神瞪著葛倫不放……
「所以我命令你，葛倫！協助我！如果不趁這時打倒賈提斯，將永遠失去這樣的大好機會！就是現在——我們要打倒賈提斯！」
那個被逼得走投無路、充滿了混沌的眼眸——顯然不是正常的。
「你說應該要優先處理【米吉多之火】？那種道理——我當然知道啊！可是……可是我……！我————！」
「伊芙……你……」
葛倫感覺得到。
伊芙她……應該是有什麽隱情吧。
迫使她在這種狀況下，必須做出明顯錯誤的選擇……
如此聰明的她會被逼到精神衰弱……應該是有什麽理由……有什麽黑暗吧……
即使如此……
「……放
棄吧，伊芙。雖然我對你這個人一無所知，可是……」
葛倫歎了一口氣說道。
「我們優先處理【米吉多之火】吧……？」
「為什麽你就是不懂！？現在優先處理【米吉多之火】的話，賈提斯一定能全身而退的！機會就僅此一次呀……！？」
「……戰績真的有那麽重要嗎？」
「這是當然的呀！？我是依庫奈特家的人，除了打出戰績以外，還有什麽價值可言！？」
伊芙用烈火的眼眸瞪視葛倫。
「我才想問你，為什麽要和殺死賽拉的兇手聯手！？哼！你應該跟我一樣痛恨那男人才對吧！？可是，你為什麽要——！？」
「……啊啊，我當然恨了。甚至恨不得現在就把他大卸八塊。」
「既然如此，協助我不就好了！？和我一起——」
「問題是……」
聽到伊芙的指謫，葛倫閉上眼睛。
沒錯，我想殺掉賈提斯，想幫賽拉報仇。
這是葛倫的真心話。麵對賈提斯不可能保持得了冷靜。這是沒有任何矯揉造作和虛情假意，最真實赤裸的感情——
——即使如此……
葛倫的內心裏，始終存在著一道清澈的聲音。
每當葛倫的內心開始被黑暗汙染時，那道聲音就會努力幫忙淨化。
——不可以過去那一邊，老師……別去。
——我的……我們所知道的老師不是那樣的人。
——如果要戰鬥……請老師像過去一樣，隻為了幫助他人這個目的而戰。
有個平凡世界的少女，願意向活在另一個世界的自己說這樣的話。
有個少女願意牽著像我這種人的手，帶我迴到光明的世界。
隻要那聲音還存在我心裏——隻要那溫暖還存在我的掌心中——我就不怕會誤入歧途。
所以——
「這和那是兩迴事……對我來說，比起幫賽拉報仇，學生的安危更重要。」
「————！？」
被葛倫用充満堅定、平靜意誌的眼神筆直注視——伊芙畏縮了。
「我總有一天會和這個王八蛋做出明確的了斷。可是……現在還不是時候。」
葛倫斷然說道。
「……為……什麽……！？」
伊芙垂低頭，顫抖著肩膀，拚命擠出聲音向他質問。
「為什麽……你明明曾經失去、遭受挫折、被人傷害、被憎恨蒙蔽……卻還是可以繼續堅持『正義的魔法使』這個目標呢……！？我、我……！」
伊芙閉上了眼睛……似乎在逃避麵對現實。
——伊芙，你這下賤又沒出息的廢物婊子……想反抗我嗎？
——你要重視的是依庫奈特家的名譽——僅此而己。
——拋下可笑的理想吧，否則的話——
和葛倫相反，存在於伊芙內心裏的，是彷佛來自地獄深淵般的可怕聲音。
那聲音讓伊芙的內心漸漸腐化，變成濃稠混沌的黑暗色—
在維持了片刻的沉默後——
「……這是命令，葛倫。」
情緒突然冷靜下來的伊芙，兩眼發直地警告——
「協助我。現在就撃破賈提斯。」
「我拒絶。」
葛倫還是固執己見地斷然拒絶。
「……不要讓我再三重覆。這是命令。命令。」
「我說我拒絶了。」
「????！」
葛倫的反應讓伊芙備受打撃似地茫然了一瞬間。
「拜托，聽我的命令……！你不是我的部下嗎！？」
伊芙大聲喊叫，那聲音與其說是命令，更像是在哀求。
然而——
「魯米亞，我們快點去學院……時間寶貴……」
葛倫對她的哀求視若無暗，催促魯米亞後立刻邁步離去。
「……啊……那個……好、好的……」
魯米亞不知所措地輪流看了葛倫和伊芙後……最後露出複雑的表情朝伊芙敬禮，隨著葛倫離開。
「伊芙。假如你堅持要在這裏跟賈提斯決一死戰，我不會阻止你……隨你高興吧。至少……你可千萬別死喔？」
「啊……葛、葛倫……等……」
被葛倫丟下的那瞬間，伊芙像被父母拋棄的小孩般扭曲了麵孔。
可是她沒能追上前，隻是茫然呆站在原地……
「咯咯咯……啊哈哈哈哈洽哈哈哈哈哈哈——！」
賈提斯氣定神閑地目送葛倫後，發出了大笑，那笑聲就像山穀裏的迴音般不停反響。
「真令人同情啊！好淒涼喔，執行官代號1《魔術師》伊芙！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
賈提斯那發自丹田的愉悅大笑聲，像是要讓世界扭曲似地響徹了四周。
「你會被甩也是正常的！『正義的魔法使』不會忽視人們唿救的聲音！能拯救自願下地獄之人的，隻有全知全能的神了——！」
「賈提斯———————————————！」
伊芙散發出彷佛要詛咒這世上所有一切的氣勢，怒瞪賈提斯。
「……好吧，我就看在我唯一尊敬的魔術師葛倫的麵子上……最後再警告你一次……」
反觀賈提斯則是彬彬有禮地站得直直的，向伊芙宣告。
「我饒你一命。快點從我麵前消失吧，最弱的魔術師……你不配當我的對手……不要妨礙我和葛倫並肩作戰……你令我很不悅。」
「你……你說什麽……！？我是……最弱的……？」
受到屈辱的伊芙立刻擺出橫眉怒目的表情。
「啊啊，沒錯。」
賈提斯理所當然似地說道。
「目前的特務分室裏……最弱的人就是你了。更正確地來說，最弱的本來是《戰車》啦……可是最近排名有了變動。現在你是無庸置疑最弱的那一個。這樣說吧——」
賈提斯打從內心瞧不起、感到可悲似地瞥了伊芙一眼……
「……現在的你……恐怕比西絲蒂娜還弱吧？」
伊芙完全無法理解賈提斯話中的含意。
梨潔兒的戰鬥能力在特務分室無疑是頂尖級的，不過論實力的話，伊芙還在梨潔兒之上。而且理所當然地，伊芙和西絲蒂娜之間的實力差距有如雲泥之差。
也因為如此，在聽了那令人無法忽視的侮辱後……伊芙的眼睛燃起了怒火……
「你說我這近距離魔術戰最強的《紅焰公》是最弱的？找死嗎？」
像在唿應伊芙的怒火般，火焰牆壁突然從四麵八方冒出，把賈提斯包圍了起來。
眷屬秘咒【第七園】。
在指定領域內，可以完全省略發動炎熱係魔術時所需的五工程。
隻要待在這【第七園】的領域內，伊芙無庸置疑就是最強的——
明明賈提斯置身在壓倒性不利的狀況，然而……
「唉，這是你逼我的……欺負弱者又不是我的興趣……」
賈提斯卻露出輕鬆的表情，悠哉地向伊芙伸出雙手。
「……我就證明你是最弱的給你看吧。」
「試試看啊！如果你有那個能耐的話——！」
伊芙高舉左手。
突然爆發的猛烈火焰，燒毀了菲傑德的一角——
在學院和拉查爾展開魔術大戰的講師與教授。
快馬加鞭趕往學院的葛倫與魯米亞。
以及——徑自發生激烈衝突的賈提斯與伊芙。