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被殺死了，島田被殺死了。一到學校就被告知這個事實，如果早餐沒有吃下星期二那個青年剩餘的肉，我一定會承受不住震驚而當場暈倒吧。我坐到位子上，不停地、不停地重複著輕喘，沒有引起旁人的注意。視線嚴重地模糊，不單純隻是因為營養失調的關係。
發現島田被殺害現場的，據說是轉學生須川綾香跟班上的香取同學，而現在全班同學就像垃圾堆的蒼蠅一樣，聚集在她們兩人的周圍。即使不想聽，大聲的對話依然斷斷續續傳進耳裏，我從中得知，島田是被殺死在美術室的講桌上。
島田……恐怕班上沒有仟何人知道吧，我對島田的情感。他的確是個平凡不起眼的人，外貌普通，甚至身高還低於平均值，而且眼鏡很大，明明有在欺負千鶴，自己卻又同時被別人欺負著（不過，他也是被強迫參加的吧）。島田就是這樣的人，是這種等級的人。可是，喜歡一個人是不需要理由的，沒錯，不管島田有多糟糕，我就是喜歡他，這並不是什麽同情或憐憫，我是真心喜歡他的。
然而……他被殺死了，居然被殺死了。一定是有人想要將我所有的幸福都連根拔除，這個人已經剝奪了我的健康飲食跟正常視力，卻還不滿足，還想要剝奪我其他的東西嗎？可惡、可惡，真是夠了，救救我，請救救我吧，神啊。
求助於神……真是狡猾呢。
這家夥——“這個右半身，到這種時候還要嘲弄我嗎？真的越來越想殺了它。這個右半身的肉體是屬於我肉體的一半，它的思考也是屬於我思考的一半，所以隻要我的意誌堅定，這個邪惡的右半身就會自動消滅吧。
不可能的，辦不到啦。
右半身笑著，總有一天我要殺了它。
導師進來了，教室後麵的八卦圈終於散會，導師說要宣布一件大家應該已經知道的事情，就是島田被人殺害了。從老師的口中說出來，使得事情更加有真實感，也更令我沮喪了，島田的死終究已成事實，我差點就哭了出來。
殺害……沒錯，島田是被殺死的。既然是被殺死的，就表示有人殺了他。但究竟是誰殺了島田呢？又是為了什麽原因？我不懂。島田可能會懷恨的對象多不勝數，但他自己卻沒做過什麽招人怨恨的事情，因為他沒有那樣的勇氣。
上課時間我比平常更沒辦法專心，不想抄筆記，也沒有打開課本的力氣，就像田野中孤立的稻草人一樣。在綠野仙蹤裏出現的稻草人，是渴望得到什麽呢？我想了一分鍾，卻想不起來，究竟是什麽？
再怎麽沒有存在感的人，一旦死了還是會受到注意，然而終究是個下位者。上午的課程結束，到了午休時間，已經沒有人再提起島田的事情了，這是我意料中的情況，而且我很慶幸這個話題結束了，因為大家隻不過是湊熱鬧講些閑話而已。
但我無法安下心來，如果島田的話題結束，一定又會迴到平常的慣例，接著就會開始欺負千鶴……
“喂，千鶴。”今天還是以須川同學為中心點圍成一大圈，站在其中的秋川突然迴過頭來。
“啊。”千鶴小聲迴應秋川：“什……什麽事？”
我看不到千鶴的臉，甚至沒辦法開口跟她說話，因為我想起了昨天的慘劇，因為我確定了自己的沒用。被玷汙的臉、被玷汙的水手服、被玷汙的心靈，“反正就是這麽迴事”即使如此，千鶴依然強顏歡笑，昨天依然是顫抖地笑著。
怎麽笑得出來呢？我無法理解，那種絕望明明已經持續了好幾年，她卻……難道是放棄了嗎？對了，昨天她也說了放棄之類的話。我想為千鶴拿迴她所放棄的東西，但我辦不到，我隻能在背地裏安慰她。雖然千鶴感激地說這樣就很夠了，可是……可是，我的行徑是最軟弱的，隻敢表現出事後的偽善，很卑鄙的行徑，我甚至感到自我厭惡，卻又無能為力，毫無作為。
因為——你討厭幹鶴，你其實是想站在最接近的特別座看好戲吧？
住嘴，不對，絕對不是。殺害倉阪醫生的，是千鶴的母親，但我並不會藉由旁觀兇手的女兒被欺負來得到快感，我對千鶴沒有任何恨意，絕對沒有。
“我說——”秋川的聲音很惡心：“殺了島田的，就是你吧？”這句話一說完，教室裏所有人的眼光，都同時集中到千鶴身上。
“咦？”
“你是被昨天鞋子的那件事情惹毛了吧？所以就殺了島田，對不對？”
“怎麽可能——”
“有可能啊。”藤木加入了。“原來，是千鶴殺了島田嗎？那就講得通了喔。”
“不……不是——”
“那你說是誰殺的啊？島田不是一個會招人怨恨的人吧，至少在學校裏麵沒有。”
“可是、可是不是我啊……”千鶴用虛弱的聲音拚命否認。
“你有證據嗎？證明不是你做的啊。”
“證、證據，證據就是——”
“看吧看吧。”櫻江也離開大圈圈，開始攻擊千鶴：“你根本拿不出證據來，果然千鶴就是兇手，這個殺人犯！”
“請不要這樣。”天使的聲音莊嚴地響起。
那是須川同學的聲音，全班的動作都停住了，包圍須川同學的人群都像結冰了一樣。我也被嚇呆了，對於這個意想不到的發展。
“須、須川同……”
“這樣是不對的喔。”須川同學走出人群，銳利的眼神盯著藤木等人，有如刀鋒般令人不敢逼視。就連沒有罪的我（真的沒有嗎？），看見那道正義的光芒，都會覺得受到良心的譴責。能夠這樣光明磊落地散發出高貴的氣質，真是不可思議，須川同學居然會有這樣的眼神。“古川同學無法證明自己不是兇手，同樣地，也沒有確定她就是兇手的證據，而你們卻把她當作犯人看待，這根本就是栽贓喔。”說完就睨著藤木，眼神好犀利。
“怎麽會，什麽栽贓啊，那是——啊！痛！”藤木對於意料外的攻擊感到手足無措，原本兇惡的眼神低下去看著地板，像是偷竊被逮到的小學生。
“就是栽贓。”須川同學繼續用冷靜的聲音說著：“要先具備合理的證據才能將犯人定罪，這不是自古以來就有的常理嗎？”
“啊，可、可是——”
“你懂了嗎？”
“懂……懂了。”藤木隱藏不了錯愕又困惑的表情，連忙低下頭。“對、對不起。”
“你們也都懂了嗎？”接著是櫻江跟秋川。
“啊……是，我懂了，對不起。”
“咦？對、對不起……”不知道是因為帶頭的藤木先道歉的關係，還是純粹因為害怕，這兩人也都立刻道歉，低下了頭。
須川同學低聲地說可以了，表情又迴複到平常的溫和，這個表情變化彷佛是一種信號，時間又重新開始流動，全班同學都清醒過來，除了藤木、秋川還有櫻江三人以外。
太厲害了……我由衷地讚歎，原本還以為隻不過是個典型的美女千金小姐而已，居然有能力一舉擊潰那些欺負人的家夥，真是人不可貌相。
哇塞——太猛了，跟某人不一樣呢。
真多嘴，不過也的確被右半身說中了。光是擔心千鶴，並不能給她任何幫助，這一點我從很早以前就加道了，但是，沒用的我又能做些什麽呢？
肚子在叫了，幸好沒有人聽到，真是的，空腹的感覺總是會毫無預警地到來。那個青年的肉，今天早上已經吃完了，居然消耗得這麽快，就算餓得再久，星期二那天也不應該吃過多的，實在是失算，如果能更自製一點就好了。不過，那也是沒辦法的事情，如果讓胃整整空上十天，任誰都會把理智拋到九霄雲外去吧。對了，那個青年的屍體被發現了嗎？我沒有訂報紙
，也很少看電視，所以都不知道，照常理推斷，應該已經被發現了吧。
放學後，我順路走到美術室，走廊上聚集了一道人牆，從後麵甚至都看不到門口了。我鑽進人群裏往前，集中模糊的視線，美術室門口被警察圍起封鎖線，禁止進入，從打開的門往裏麵看，隻看到幾個穿西裝的警官跟監識人員。我腦中忍不住想，島田就是死在那裏麵的嗎？全身是血地被殺害了嗎？我想要拿花來吊祭，可惜不會有人讓我進去的吧，隻能夠站在門口默默地祈冥福……
我嘲笑著陷入懊悔的自己，供品、冥福，究竟在講些什麽啊？明明就把死亡看得很簡單，想把自己吃人肉的行為給正當化，還說什麽供品跟冥福的，太諷刺了吧。以吃人肉維生的我，根本就沒有資格對人的死亡發言。可是……
可是淚水卻不受控製，從左眼流下一道眼淚，我隻感到些微的驚訝，看來，我還算是個人。我抹去眼淚、轉身離開，因為再逗留下去，就不會隻是一道眼淚而已了，我一邊揉著眼睛，一邊快步往穿堂走去。
“啊！”
“呃……”我沒有好好看路，結果在穿堂前麵撞到人了，我用力站穩腳步，煞住身體的反作用力。跟我相撞的人跌坐在走廊上，一邊喊痛一邊站起來，拍掉裙子上的灰塵。
“啊，對不起，你還好嗎？”
“聽到別人在喊痛，請不要還來問人家還好嗎。”我撞到的居然是鏡同學，這讓我有點緊張。“不過，短短幾天內竟然被人撞到兩次，我簡直是人肉磁鐵嘛。”她如此迴答，然後用有點冰冷的眼神看著我，我們眼對眼整整三秒鍾。“嗯……咦？你跟我是同班同學吧，有點印象。”
“啊……嗯。”鏡同學是出了名的不會記別人的長相跟名字。
“我記得你是不會欺負千鶴的人吧。”
“耶？”從鏡同學口中說出千鶴的名字，就我所知這是頭一次。這個人比我強勢得多，然而就我所知，她也從來沒幫助過被欺負的千鶴。這種想法是在推卸責任嗎？大概吧。
“嗯……”鏡同學用指尖敲著額頭，似乎想要從腦海中搜尋出我的名字。“我記得是……
那個——”
“山本砂繪。”我隻好自己報上名字。
“啊，對對對。”經過瞬間的沉默，鏡同學合起雙手。“嗯，沒錯，砂繪，我完全想起來了，嗯，沒問題，砂繪、砂繪……好，絕對不會再忘記的。”
“呃，鏡同學，真的很抱歉，很痛吧？”我撿起掉在地上的書包交還給她，表達歉意。
“沒關係啦，隻不過最近老是被撞呢。”又提到同一件事，她似乎耿耿於懷。“我平常做人有那麽差勁嗎……”
“都是我沒有好好看路。”
“不要緊啦，因為你在哭嘛。”
“咦？”
“喔，我不會亂想的，放心吧。”鏡同學突然微笑起來，這個人有時候會說些弦外之音的話，雖然我不覺得那有什麽用意。
“呃……那麽——”弦外之音會產生讓人不安的效果，我急忙想要離開。“那我迴去了。”
“等等，砂繪——”可是鏡同學還不放過我。“你啊，知不知道《鎧傳》？”
“鎧傳？”
“嗯，就是穿著不同顏色鎧甲的五人小組，有紅色、藍色、橘色什麽的。”
“鎧甲？”突然陷入某種難以言喻的感覺，這究竟是怎麽迴事呢？是發生了什麽事情嗎？
“嗯，果然什麽事也沒有。”鏡同學笑了笑：“那明天見囉。”
“咦？啊，嗯。”
“啊……對了。”
“還有什麽事嗎？”
“雖然這樣說不太好，不過，你是不是討厭藤木啊？”鏡同學小聲地問我。
“藤木？”我不知道她要問什麽。“沒有，我沒有討厭她啊。”這當然是說謊，所有傷害千鶴的都是我的敵人，除了島田以外。“為什麽會這樣問我？”
“嗯，這是忠告，算了，你應該沒注意到吧。”
“呃，那我真的要迴去了……”我這才朝穿堂走去：心裏一邊發誓，就算被唿喚，我也不會再迴頭了。可是……鏡同學道別後就消失在走廊盡頭了，我的宣誓完全失去意義，而“失去意義”這句話裏麵，包含了七成的悲哀。
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下午為了打發時間，我收看電視的新聞談話節目，結果看到有川死亡的報導，說他被分屍棄置在市區內的公園裏，我真的嚇了一大跳。
根據新聞報導，有川（本名是有川高次，果然很平凡）的遺體是在星期三上午十點左右，被前往公園遊玩的托兒所幼童跟保母所發現，死亡時間推測是在星期二晚上九點到十點半之間，死因是頸動脈被利刃切斷後大量出血，內髒除了腸胃跟肺部以外，全部都被取走，身體的肉也被切掉了……說話速度超快的記者敘述到目前為止所能掌握的最新消息，接著畫麵切換，某個常出現在電視跟雜誌上的主持人開始用熟悉的聲音說明，綜合所有情報分析，這名兇手可能具有食用人肉的特質……
我關掉電視。被殺了，有川他——被殺了，我發現自己已經錯愕得說不出話來。在我的周遭，居然這麽短的時間內，有兩個人被殺害，而且兩個都是我所熟識的人，甚至其中一人的屍體還是由找發現的。突然間，如此突然地，死亡就從找向前走過。
究竟，是發生了什麽事情呢？腦中不自覺地迴想，星期二的話……沒錯，就是角色扮演大會那天，而且死亡時間推測是晚上九點……那不就是有川他失蹤後沒多久嗎？
我想跟青威討論一下看法，可是我並不知道青威的電話號碼，而且也沒告訴她我自己的，大概到下次活動以前都見不到麵了吧。我沒來由地陷入低潮，連站都站不起來，有股衝動想要一直躺在床上……不，這算不上什麽衝動，因為根本就是不想動。
我想要迴憶生前的有川，可是所有的記憶都像在翻閱以前看過的電影宣傳手冊，既模糊又遙遠。明明就在兩天前，我才跟有川碰過麵，而且兩人見過麵的次數也絕對不算少，現在卻……
難道說，這就是死亡嗎？成為隻剩下迴憶的存在，這就是死亡嗎？算了，我並不了解什麽死亡的本質，也不是什麽哲學家，隻不過是個普通的高中女學生而已。但我的腦中確實起了一些變化，這是在島田死亡的時候沒有發生的現象。
房間裏的時鍾顯示著下午四點十五分，約定的時間快到了，我開始準備出門，雖然心情很糟，可是遵守約定是應有的道德。在玄關穿好鞋子，伯母從廚房走出來，問我要去哪裏，我說是到朋友家，而伯母什麽反應也沒有，就迴到廚房去了，沒什麽，反正一向都是如此。
我出了門，走到悶熱的大街上，這時候，突然感覺到一股視線，在意別人看法的我，對視線的敏感度是一般人的兩倍。我迴過頭去看，眼前卻依然隻有平常的街道，隻有陌生的人群穿梭著，沒有任何異樣……又來了，有人在看著我。
從高中剛入學沒多久，我就開始感覺到這股視線了，隻要一上街，幾乎有四成左右的比例會被神秘的視線給盯上。這當然不是什麽多心或是誤會，背後感覺到的視線貨真價實，因為我有著敏銳的雷達，能夠迅速察覺別人的視線，所以非常肯定。
一轉迴正麵，立刻又感覺到那股強烈的視線，就投射在我的肩膀周圍，絕對不是什麽過度敏感。我連忙迴過頭看，卻還是沒抓到視線的來源，然後是一股寒意油然而生……是誰呢？已經發生好幾次，感覺很不舒服，是變態嗎？真是的，這個社會實在很為難女生，為什麽上天要把力氣都賜給男性呢？神也有性別歧視嗎？
到達咖啡店的時候差不多四點三十分剛過，
往店裏看一圈，發現綾香已經坐在最裏麵的位置。
“對不起，我遲到了。”
“我是不習慣等人的喔。”她這麽說，但表情卻是完全相反，溫柔地微笑著。綾香的便服，是黑色長裙配藍色襯衫，很普通的服裝。
我坐在綾香對麵，她背後是一扇大窗戶，可以看到十字路口。一想到剛才那股視線的來源可能就站在外麵，我開始覺得害怕，立刻打開菜單遮住臉。
“不用那麽急沒關係喔。”綾香十指交握，放在桌麵上。“慢慢來。”
“啊，是。”我躲在菜單後麵迴答，雖然很容易被誤會，但也不好解釋什麽，隻有保持沉默。
“不好意思，硬把你約出來，造成你的困擾了吧？”
“不，怎麽會。”居然在學校以外的地方還能夠跟綾香來往，對我而言根本就是莫大的福氣，真希望有班上的同學從前麵那扇窗走過，為這一幕做見證，咦……這個我之前好像也有想過吧。
“你的表情怪怪的喔，怎麽了嗎？”綾香微微地偏著頭。
“啊……有嗎？”
“啊，抱歉，我好像太多嘴了。”綾香偏著頭輕輕點了一下。“真是壞習慣，請不要介意。”
“不會。”
女服務生端來巧克力蛋糕跟咖啡，放在綾香的麵前，然後轉過來問我決定好了沒。我既沒錢也沒食欲，所以隻叫了橋子汁。
“我先開動囉。”綾香喝了口咖啡，然後抬起頭來看著我：“那麽，趕快進入主題吧。”
“好的。”我靜靜地點頭。
“有幾個經過確認的新線索。島田的死亡時間，推定在下午三點四十五分到四點十五分之間。”
“喔。”這實在不是女孩子會邊吃蛋糕邊閑聊的話題。“能夠推斷得那麽詳細嗎？”
“嗯，因為有問到島田生前最後目擊者的證詞。”
“呃，綾香——”我突然有個疑問：“你怎麽會知道這種事情呢？”
“我有認識的人在警界工作。”綾香的迴答就像大學生在解答小學算數一樣簡單。“碰到這種時候就很方便喔……迴到主題吧，剛才提到島田生前最後的目擊者，就是西澤老師，以及其他幾位老師。”
“你說西澤老師，是教美術的那個嗎？”
“沒錯，島田在三點四十分左右到辦公室借用美術室的鑰匙卡，當時負責辦理的就是這位西澤老師。”
“辦理？”
“就是說由西澤老師受理申請書然後把鑰匙卡拿給島田，而且申請書上麵寫著三點四十四分。”綾香補充說明。“然後，據說管理卡是收在校長室的保險箱裏，而保險箱的鑰匙……
當然，是由校長保管。”
“校長的不在場證明呢？”
“那天校長好像是到釧路去參加教育委員會的會議，而且據說保險箱的密碼隻有校長一個人知道，甚至鑰匙還隨身攜帶著。”
“可是那些都是校長自己的說辭吧？這種話，並沒有經過證實。”
“說得沒錯。”綾香說完，吃了一口巧克力蛋糕。“消息本來就沒有可靠的，現實世界裏不會有百分之百真實的消息。要說不可靠的話，就連電腦紀錄都有可能被竄改……不過，目前已經進入調查階段，如果有竄改的紀錄，很快就會發現了。”
“嗯，話雖如此……”的確，消息跟證詞這種東西一定會受到主觀意見的影響，所以是非常模棱兩可的東西。“可是這麽一來，思考事情的角度——”
“隻保留可信度高的線索就可以了，所以管理卡的事情，姑且先擱著不管。”接著她又喝了一口咖啡。“除此之外比較重要的線索，就是島田口袋裏那張——果然確定就是美術室的鑰匙卡，而殺害他的兇器是菜刀類的利刃，死因是大量出血，然後黑板上的字，果然也不是島田所寫的。如果電腦紀錄可以相信的話，在我們之前最後借用美術室備份卡的，是一年c班的女學生朝倉幸乃，借用時間是今年的四月二日。而且美術室的固定玻璃窗，必須要使用特定的工具才能打開……差不多就是這些了。”
“兇手呢？”我說出口才發覺自己的問題很蠢。
“如果知道兇手的話，我們接下來的討論也沒有意義了吧。”綾香對愚笨的我說道。“當然，警察也考慮了各種可能的情況，啊……我來公布一下其中最離譜的吧？”
“啊，好。”
“我跟香取同學共謀的假設。”
“耶？”太扯了，真是誤會、冤枉、栽贓。
“有一個說法是我們兩個用備份卡入侵美術室殺害島田喔。”
“什麽嘛——”我不知所措。“這的確是最簡單的解釋，可是這麽容易被逮到的殺人方法我才——”女服務生送來橘子汁，我立刻把話打住。
“我同意。”服務生離開後，綾香冷靜地說：“而且這個說法並不成立，因為當時我跟你身上都沒有可以藏起兇器的物品，再加上發現屍體後沒多久，鏡同學就出現了，所以也不可能把東西藏到別的地方。還有，這跟備份卡的時間紀錄也會互相矛盾。”
“那——”我開始擔心。“警察有發現這些漏洞嗎？”
“當然，大人的思考比較周全，這麽簡單的道理是應該要想到的。而且這個共謀的假設，隻是初步調查階段的說法，現在已經排除了，請放心吧。”
“啊啊，真是的……”我把唯一自豪的頭發撥到耳後，用吸管啜著橘子汁，奇怪的甜味，不太好喝，如果顏色再淡一點，搞不好還可以當作蘋果汁來賣。“害我白擔心一場。”
“不好意思。”
“啊，別這麽說。不過我真的有點嚇到，因為我的本性很神經質。”
“跟我一樣呢。”
“綾香你也是嗎？呃，這樣說可能有點失禮，不過完全看不出來……”
“人不可貌相啊。”
真的是這樣嗎？我常常都覺得人類是憑外表決定一切的生物，先有了外表，再從心裏產生配合外貌（也就是符合包裝容器）的性格。以此類推，我應該是一副枯萎黯淡的外表吧。
“那麽，綾香你有想到什麽推論嗎？”我為了阻止精神的低潮，就開口發問。
“有想到很多種，可是每一種都欠缺關鍵點。老實說，現階段還是百思不得其解，有點尷尬。”綾香雙眼看向天花板，是表示無奈的意思嗎？
“關鍵還是在美術室的門鎖，隻要不使用鑰匙卡，就不可能把門鎖起來，反過來說……隻要有鑰匙卡，就什麽都沒問題了。”這是當然的。“讀卡機似乎並不會紀錄卡片插入的時間，如果有第二、第三張卡的話……”
“可是就隻有一張而已。”
“沒錯，目前的情況是這樣。”
對，不管是從美術室外麵用十字弓殺人，或是用釣竿把卡放進屍體口袋，最後都一定要把門給鎖上。帶走兇器的詭計也不是沒辦法解釋（雖然有點牽強），然而要找出不用備份卡就可以上鎖的技巧，腦中又變成一片空白。
“呃——”我說出之前就有的想法：“島田他——應該還是自殺的吧？”
“警察也有想到這個可能。”綾香立刻迴答：“可是這麽一來，消失的兇器跟黑板上的字，就會陷入瓶頸了。”
“有沒有可能是自然消失的兇器？”
“冰塊嗎？”對於我老套又不實際的說法，綾香隻是微微一笑。“冰塊應該不會造成那麽嚴重的外傷，除非從高處瞄準再丟下。”
“那……”這是我今天想到的手法：“或許是在別處被殺再逃進美術室，然後為了躲避兇手的追蹤，才用鑰匙卡把門鎖起來的。”
“有一個類似的說法，就是他在美術
室裏被殺，等到兇手離開才上鎖的。”
“不可能嗎？”
“不可能的。”
“果然，問題在血跡吧。”
“嗯。”綾香喝了一口涼掉的咖啡，蛋糕她不吃了嗎？“隻有島田陳屍的那張講桌上麵有血，走廊跟教室地板都沒有任何血跡。如果身負重傷，一定會沿路滴血的，就算刀子沒有拔起來也一樣。”也就是說，島田一定是在講桌上被殺死的，真是讓人傷腦筋。
“那會不會是兇手躲在教室某個地方，等我們打開門以後才逃出去的？”
“這才真的是不可能。沒有地方可以讓兇手躲藏，連鐵櫃也是開著的啊。”
“這樣啊……”我都快忘記了。“美術室裏麵除了鐵櫃以外，沒有可以躲的地方了吧。”
“而且自動門是橫向打開的，所以也不可能躲在門後麵，如果是鐵櫃以外的地方……比如說桌子底下或是講桌後麵，就算躲起來也非從門口走出去不可，那樣就會被我們兩個看到吧。”
“這麽說來，根本行不通吧。”
“沒錯……唉，真是搞不懂。”綾香目光遙遠，大概正在快速地思考吧。“說到不懂，黑板上的字也是一個謎，那三個字——‘不要吸’。”說完她抿著唇。
“那真的不是島田自己寫的嗎？”我向她確認。
“嗯，根據筆跡，還有島田的手指跟衣服上都沒有粉筆灰來判斷，的確不是。”綾香點了下頭，雙手離開杯子。“應該是殺害島田的兇手寫的吧。”
“會不會是在那之前別人就寫上去的呢？”我一這麽說，綾香立刻睜大眼睛看著我。
“你很會想耶。”從她的表情跟語氣看不出來究竟是褒還是貶。
“這個假設……行不通嗎？”
“不，不是行不通。”綾香的表情瞬間恢複正常。“而是必須要有過濾線索的能力。”
“喔。”很難懂。
“隨便就否決掉太可惜了，有時候被視為垃圾的東西，經過監定才發現價值不菲，線索也是一樣的。”
“喔。”也就是說……要去查證黑板上的字跡嗎？“可是，我不覺得那幾個字很重要。”
“不要吸”——我想不出這句話有什麽含意。
“這裏就先把它當作是兇手寫的來推論看看吧。香取同學，你有想到什麽嗎？啊，可別說它什麽意思也沒有喔。”
“想到什麽啊……那個是不是日文也很可疑，可能是字麵所寫的‘不要吸’，也可能是一種暗號。”
“暗號？”
“比如說，換成羅馬拚音之類的。”我用拚音字母分段念出來。
“隻有這樣沒辦法當作暗號啊，根本連單字都不算。”
“嗯……”我腦中浮現某個粗話的單字，不過當然不能說出口。“可是即使就當作‘不要吸’來看，還是不了解意思啊。”如果是“不要吸”，那就是為了阻止某種吸取的動作而寫的，寫給誰看呢？難不成兇手是想檢舉吸煙者嗎？
“沒錯……那究竟是什麽呢？完全不了解啊。”綾香似乎很認真地思考著，表情嚴肅。
“呃，這個問題有那麽重要嗎？”我並不那麽覺得。
“嗯，是最重要的。”綾香微微地變了表情，拿起咖啡杯。“至少我個人是這麽覺得。”
喝了一口，優雅地放下杯子。“唉……還是沒想到什麽好答案。”說完歎了口氣，終於把手伸向蛋糕，才吃第二口而已。“不行，還是算了吧，我以為藉由討論的刺激可以有所收獲的，看來不太成功。”
“你找我出來就是為了這個？”
“不，那樣太失禮了。因為我們是一起發現屍體的同伴，所以才想問問你有沒有什麽看法。”
“啊，那我讓你期待落空了吧。”唉……好不容易綾香對我有所寄望的說。反正我就是一個沒用的人，多餘的角色，隻是個生性陰暗的角色扮演狂而已。
“不，我才是強人所難，造成你的困擾了。”
“啊，不會，真的沒有。”我急忙否認：“我完全不覺得困擾。”
“真的嗎？”
“是的。”
“你真有趣，討論殺人事件根本是找麻煩的王道呢。”綾香誤會了，我對殺人事件毫無興趣，對殺害島田的人也沒有恨意，我隻是想跟她來往，提升自己的形象而已，因為我是個怕麻煩又庸俗的膽小鬼。
“那是因為……一般人應該都不想被卷入殺人案件吧。”
“當然囉，我也是，真想趕快忘掉。”
想忘掉？想趕快忘掉的人為什麽會跟警察打聽線索，又為什麽會去查證密室呢？如果要說我介意的話，這才是我最介意的地方。
“香取同學。”綾香突然浮現毫無預警的嚴肅表情，我驚訝地看著她。綾香用清澈的雙眸凝視著我，害我好緊張，我想起橘子汁的存在，連忙喝一口，咦，這不是蘋果汁嗎？
“請問……有、有什麽事嗎？”
“有關古川千鶴的事情。”
“古川？啊……”我立刻想起午休時間的事情，藤木那夥人正要開始欺負千鶴，就被綾香教訓一頓。我看了非常感動，綾香她不隻是“美麗”跟“優秀”而已，還擁有“力量”，這三項當中要具備任何一項並不稀奇，但綾香卻是頭一個三項兼備的完人。
“她是從何時開始遭到這種待遇的？”
“啊，呃——”我有點抗拒，不想說破這個秘密，但這是鷹羽高中全二年級都知道的事情，而且既然是綾香開口的，就不能不說。“千鶴的母親……在兩年前殺了人。”我停頓一會兒，綾香沒有反應，於是我喝了口果汁，繼續說下去：“據說她殺了自己的醫生老公，用菜刀刺進肚子裏，連腸子跟內髒什麽的都掏出來。”
“那就成為千鶴被欺負的理由嗎？”綾香將手肘靠在桌麵上，雙手抵著下巴。
“嗯……差不多就是這樣。”我有種被責怪的感覺。“所以她們就說千鶴是殺人犯的女兒，還說人根本就是千鶴殺的。”
“看樣子，全班幾乎都有份呢。”綾香低聲地說：“這樣是不行的喔。”
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“哇塞，太猛了，真的死了耶。”
“嗯，的確是。”
“島田這家夥……真的死了。”
“喂，田澤，同樣意思的話不用重複講。”
“囉唆啦，管那麽多幹嘛。”
“不是我愛管，措辭可是很重要的，說起來你啊——”
“我才懶得聽你講咧。喂，中村，不要那麽安靜，你也發表一下感想啊。”
“感想？”
“島田真的死了耶。”
“我知道啊。”
“這真的是太猛了，果然藤木說的話都是真的。”
“喂喂，田澤你該不會相信了吧？我跟你說，這個世界上才沒有什麽不可思議的——”
“可是島田真的被殺了啊！而且還是在美術室裏麵。”
“別那麽一頭熱啦。”
“是你自己太冷血了，幹冰鬼。”
“小心低溫灼傷。”
“中村，你如果癡呆了就直接講啦。”
“我沒有癡呆。”
“對啊對啊，癡呆的是田澤你自己吧。”
“石渡你廢話很多喔，不管怎樣，我覺得這件事情不是偶然，我是說真的。”
“嗯……我不敢苟同。”
“麵對現實吧，石渡。”
“就是因為麵對現實才不敢苟同啊，難道你覺得這種事情會在現實世界裏發生嗎？”
“已經發生在現實裏了啊，所以才無話可說了吧。”
“可是，
這種不科學的——”
“你是大槻教授（注22）嗎？已經發生的事情還不肯承認是不行的啦。”
“說得是沒錯……喂，不要在學校裏抽煙啦。”
“這個時候沒有人會看到的啦，而且來不及了，已經點著了。”
“不關我的事……咦，中村你要去哪？”
“廁所。”
“唉呀，真有活力呢，要去發泄一下嗎？”
“啊？什麽？”
4
浦野宏美下落不明。
王田假冒警察跟雜誌記者四處打聽的結果，確定了浦野宏美最後的行蹤停留在上周六去目流川露營為止。從小道消息跟報章雜誌得知事件的大綱，與他正在保護的少女所述內容大致上相同，各方情報對於浦野宏美失蹤的詳情都七嘴八舌地描述，但是關於身旁這名少女卻是一無所知，而且這名少女並沒有下落不明……
什麽跟什麽……詭異的推測漸漸萌芽，讓思考陷入死胡同，王田決定不要再想下去，不願意再想下去。一邊開車一邊動手鬆開領帶，他從以前就很怕穿西裝，可是現在若想要取得別人的信賴，最有效的就是這種造型了吧，休閑衫就算在未來應該也不可能升級到可以穿去參加葬禮的地步。
“宏美在哪裏呢？”身旁的少女詢問。
“我才想知道咧。”王田在路口左轉，準備把車開上國道。“她完全失蹤了。”
“沒找到嗎？”
“區區一個女孩子失蹤，警察是不會認真搜查的吧。”他關上散發異味的冷氣，稍微把窗戶打開。“無所謂，一開始我就不打算交給警察，要找人的是我。”
“怎麽找？”
“這個嘛，當然是靠打聽的囉。”王田從胸前的口袋拿出照片，交給少女。
“是宏美。”少女仔細盯著照片看，隻低聲說了這幾個字。
照片是剛才拿出百分之四的勇氣，試著跟浦野宏美的家人接觸所得到的。浦野宏美的雙親，隻是像跳針的唱盤一樣，不停重複著“警察先生請盡快找到宏美”這句話，雖然有點可憐，但他並沒有興趣搭理。
“要往哪裏去呢？”少女的目光離開照片，又重新將視線固定在正前方。
“堀井良子的家。”王田立刻迴答：“有點事情想去打聽看看。”
“什麽事？”
“秘密。”
“喔。”
警察是怎麽看待浦野宏美的失蹤呢？她是學生會的幹部，功課不錯，也沒有什麽壞朋友，雖然這並不等於品行端正，至少台麵上沒什麽負麵傳聞。警方一定認為她是被卷入什麽事件，或是掉進河裏麵去了吧，說不定正列入逃家人口追查當中。
少女逃家的動機……除了一些小煩惱跟男女感情關係，王田想不到其他理由，可是浦野宏美似乎並沒有這些跡象，但有時候真正煩惱的事情反而不會想找人商量，如果跟男人有關就更有可能不講了。搞不懂，沒錯，結果事情就這樣陷入瓶頸了，基本上要了解一個陌生人是不可能的事情，那隻不過是自以為了解而已，是一廂情願的想法。
“你在想什麽？”他用眼角餘光瞄了一下少女，關於這名少女的背景，他也大致做了點調查（其實隻不過是跟雜誌報導差不多程度的消息）：她叫葉山裏香，十六歲，就讀私立千年國學園二年級——目前所能確定的隻有這些而已。
王田駕駛的出租汽車下了交流道，進入一條狹窄的小路後，發現是單行道，隻好繞遠路找地址。
“走過頭了，迴到剛才那裏左轉就是良子她家。”少女——葉山裏香頭一次提出有幫助的迴應。
終於發現一幢木屋型的住家，門牌上氣派地刻著堀井兩個字。王田將車子傾斜地停在人行道與單行道之間，對於自已有公德心的做法不由得好笑。
“我不想去。”葉山裏香瞥了眼堀井家，如此說道。
“隨你高興。”不去才好。“那你就待在這裏等吧。啊，不可以下車走動喔。”
“麻煩來根煙。”葉山裏香看著他。
“不行。”王田戴上平光眼鏡，對著鏡子整理發型，確認自己已經完美地變裝成功，隨即打開車門。“小孩子吸煙，肺會穿出洞來喔。”說完他就下了車，被微溫的風所包圍。王田重新打好領帶，站在堀井家樸素的大門前，時間是六點剛過，天空泛起淡淡紅光，夕陽西下的世界。
稍微深唿吸幾下，其實心情並不緊張，對他而言，這是一種象徽好運的小動作，隻要事前做個深唿吸，一切就會順利進行。所以年輕的時候，每次扣下扳機前，他都會深唿吸，隻不過畢竟關係到自己的生命安全，因此現在遇到要開槍的時候，就會刻意地省略這個小動作。他按下電鈴，過了一會兒，對講機傳來詢問是誰的聲音，聽起來像個中年婦女，應該就是了吧。
“我是北海道警局的辻村。”王田流利地說著謊言，他的工作就是這麽迴事。“很抱歉，關於浦野宏美失蹤的事件——”
“啊，是要找良子嗎？請等一下。”中年婦女立刻對答如流，看來真正的警察已經上門好幾次了，這麽認真地搜查，倒是很奇特。“我現在就去叫她過來，請在玄關稍候。”說完就切斷對講機。
王田依言在玄關等待，看到透明塑膠傘散亂地立在傘筒裏，而地上四雙鞋子卻是整齊地排列著，形成對比。接著視線又落到一旁擺放的黃金獵犬陶藝品身上，雖然是縮小比例，卻栩栩如生，這隻狗慵懶地趴著，作出安逸的姿勢，鮮豔的色彩看起來很高貴，手工精細，可惜額頭的部位有點龜裂。
“抱歉，讓您久等了。”他抬起頭來，堀井良子就站在眼前，沒有什麽特別的地方，長相跟穿著都很普通。
“啊，你好，敝姓辻村。”王田說完便將手冊快速地亮了一下。至於為什麽隻能隨便晃一眼，那是因為這本手冊根本就不是警察手冊，而是在文具店裏買到的便宜記事本。“呃，請問，你就是良子小姐嗎？”
“啊，是的。”
“很抱歉一直上門打擾。”他故意抓了抓頭。“嗯……雖然很麻煩，不過能不能請你再重新敘述一次，浦野宏美失蹤那天的經過。”
“又要重講嗎？”堀井良子發出質疑，將身體重心都放在右腳上，微微地搖晃著。
“是的，真是很抱歉。”這女的還真是毫不掩飾反感的表情啊。“隻是簡單的確認工作而已，呃，我想這應該是最後一次了。”
“喔，那要從哪裏開始講起呢？”
“從哪裏……嗯，我想這部分也問過很多次了吧，能不能描述一下浦野宏美下落不明的當場。”
“還要講一次嗎？”堀井良子又嘀咕著，似乎打從心底不耐煩的樣子。
變身為警官的王田，迴答著：“很抱歉請你協助調查。”心裏一邊後悔沒有趁機利用公權力逞逞威風。
“嗯……”堀井良子看著傘筒開始敘述：“那是星期六的事情沒錯吧？我跟一群朋友——
森口學姊、宏美，還有裏香，四個人去目流川露營。然後到了中午肚子餓了，我就跟森口學姊一起煮咖哩。”
“什麽樣的咖哩？”
“連這個也要問？”堀井良子瞪大眼睛。
“以備不時之需。”
“露營的時候，一般都是作最普通的咖哩。”兩人對話的氣氛稍微好轉。
“原來如此，普通口味的……”王田拿著筆在手冊上塗鴉，畫出一個他小學二年級時喜歡的卡通人物。”啊，請繼續。”
“我跟森口學姊在作咖哩，可是裏香不會煮飯，所以她說要去看看河流，然後就自己一個人走到下遊去了。裏香她啊，就連把咖哩塊放到鍋子裏都說辦不到。”
“那真的很嚴重，對了，浦野宏美呢？”
“宏美她……過了十分鍾左右，她說要去找裏香，就跑到下遊那裏了。”
“這就是你跟森口博繪最後看到浦野宏美的地方了嗎？”
“是的。”堀並良子摸著後頸輕輕地點頭。“然後咖哩煮好，我正想去叫她們兩個，就看到裏香自己單獨跑迴來，全身濕淋淋地。”
“啊？”
“她全身都濕的，這個你們已經聽過好幾次了吧？”
“嗯。”王田掩飾詭異的心思，點了點頭。“那葉山裏香怎麽了？”
“呃……我們都嚇一跳，問她發生什麽事情，結果裏香就用她慣有的語氣，說自己不小心跌到河裏了。因為她全身都濕透了，我們就一邊說這樣好危險，一邊幫她擦幹頭發，讓她換上幹衣服——”
“啊，不好意思打斷一下。”王田插嘴道：“你記得那時候葉山裏香穿的衣服嗎？”
“衣服？”堀井良子眯起眼睛。
“記得嗎？”他再問一次。
“衣服嗎……”堀井良子的眼睛大小迴複到預設值，然後抬向右上方。“沒記錯的話，應該是紫色的洋裝，她很喜歡那件。有什麽問題嗎？”
紫色洋裝——葉山裏香也是這麽說。可是葉山裏香被發現時是全裸的，那麽……是誰穿著那件衣服？
“然後浦野宏美呢？”王田追問。
“嗯……等裏香的頭發吹幹，換好衣服之後，我們就問她宏美怎麽了。”堀井良子撇撇嘴，似乎在表示不滿。“結果裏香就說她沒有看到宏美，於是我們跟她說宏美到下遊去了，但她還是說沒看到人。後來我們全部都到下遊去找宏美，可是一樣沒找到……”
“葉山裏香說她沒有看到浦野宏美是嗎？確定嗎？”
“嗯，是真的。如果懷疑的話，可以去問問看森口學姊。”他不得不懷疑，因為這跟王田所知的葉山裏香，說辭完全相反。那麽……究竟是哪一方在說謊呢？
“呃，雖然已經說過好幾次，不過這就是事情全部的經過，之後我們就立刻報警處理了。”堀井良子突然說得很快：“除此之外我什麽都不知道，其他人的說法一定也跟我相同，不管你們問幾次都一樣。”
“你覺得如何？”王田對自己畫在手冊上的角色完成度很滿意。“關於浦野宏美下落不明這件事情。”
“這個嘛……”堀井良子偏著頭思考：“我覺得不是逃家，一般人不會選在那種地方逃家的吧。”
“你覺得應該還是掉到河裏去了嗎？”
“大慨吧。”她的表情很不耐煩：“可是這個應該是你們要仔細調查的不是嗎？”
“對，當然。”嘴裏雖然這麽迴答，可是警方連漂浮在目流川河口的葉山裏香都沒發現到，所謂的搜查還真匪夷所思。“那麽假設是逃家的話……有沒有任何頭緒呢？比如說，浦野宏美她有沒有什麽煩惱，或是被牽扯進什麽事件當中？”
“我沒有任何頭緒。”她看起來不像是在說謊，應該是真的什麽都不知道，算了，本來就不抱期望。
“這樣啊，好——”王田合上手冊。“得到很多線索，非常謝謝你。”說完低頭鞠個躬：“那麽我告辭了。”
“不送。”
“啊，最後還有一點——”差點就忘記了。“葉山裏香跟浦野宏美，兩個人感情好嗎？”
“嗯……還不錯吧。她們好像還曾經兩個人一起出去玩過。”
“那麽，除了浦野宏美以外，她還有其他更要好的朋友嗎？”
“這個嘛……裏香是個怪人，她朋友並不多。”
“還有就是，這隻狗——”王田指著陶土作的黃金獵犬：“額頭上有裂縫呢。”
“啊？呃……”堀井良子露出驚訝的表情，幾秒鍾之內又浮現不耐煩：“是家裏的狗弄的啦。”
“咦，你們也有養真的狗嗎？”
“這個擺飾是別人送給我爸爸的。”
“真高級，那這個裂縫呢？”
“因為家裏的人都隻注意到擺飾，小狗覺得忌妒才弄出來的。”
“謝謝說明。”王田出了玄關。
鬆開領帶坐進駕駛座，旁邊的葉山裏香沉默著，視線還是一樣動也不動。
“你最喜歡的紫色洋裝好像沒事喔。”王田開玩笑地說。
“是嗎。”葉山裏香小聲低語：“被誰穿著呢？”貫有的平板視線射向王田，看起來像是在斜眼瞪人，應該隻是王田自己的錯覺吧。
“什麽意思？”王田故作鎮靜。
“你明知道的。”葉山裏香的聲音很冰冷：“現在穿著那件洋裝的，就是另一個我啊。”
“要不要去你家看看？”
“不要——”
“為什麽？”王田發動車子。“你就這樣放過那個取代你的家夥嗎？不取迴自己的身分也無所謂嗎？”
5
肚子……真的餓了。
當然，之前會經體驗過長達十天的絕食經曆，所以這還不算什麽，但是正因為深刻了解到那種痛苦，對於不久即將麵臨的空腹逝限，就會產生難以言喻的恐懼。背著斯伯丁運動包的我，雙眼朦朧地走在模糊不清的街道上，時間是傍晚七點，天色黑了一半，而視力越來越惡化，就是肚子餓的證據。
我想吃東西。
發現自己正望著街上走過的人群，從衣服去想象他們的裸體……喂喂，又不是色老頭！
這樣開玩笑也無法抑製已經跨越界線的衝動，我毫不抗拒攜帶著右半身準備的解剖工具就是最好的證明。必須趕快殺個人來吃……我像歎氣般深唿吸一下，從背包外撫摸裏麵的菜刀跟鋸子，很緊張，看來即使再怎麽故作鎮定（就算不完美），還是改變不了殺人前的緊張感。這種感覺很不舒服，很沉重，卻又能夠換來胃被滿足的喜悅。
然而吃人肉到頭來剩下的，就隻有罪惡感，從攻擊那個小女孩的夏天開始，紅色的衣服，被血染得更紅，鮮血與哀嚎和太陽交織而成的夏天。倉阪醫生的患者殺害計劃隻有失靈過一次，那是在我十四歲的時候，因為用藥失敗，加上供給量驟減，情況越來越惡化，曾經有長達一星期的時間，我的胃袋完全得不到滿足，就在那時候，我下手了……
大白天，一個女孩子在公園草坪上玩耍，穿著紅衣服，幼稚園年紀的小女孩，頭上戴著寬簷的帽子。周遭沒有任何人，我下手了，雖然自認是不得已的行為，可是……我突然上前咬住女孩的左手，女孩想大叫，但被我搗著嘴，我咬得更用力，把肉撕了下來，大口咀嚼。
女孩發瘋似地掙紮，然後逃離我的手中，嚎啕大哭，於是我就逃走了。兩天後，我在報紙上看到那個小女孩死亡的消息，上麵寫成是被野狗攻擊的事件，看來我跟野狗沒什麽兩樣……
而野狗般的我，還能不能像上次那樣殺人，目前無從判斷，我想……不是辦不到的。沒錯，可能殺得了，畢竟星期二也已經殺了那個年輕人，可是，難道我對殺人這件事完全沒有抗拒嗎……在下手前還會出現慣有的心理掙紮，至少表示也有產生抗拒的吧，隻不過當刀子劃開他的喉嚨，那一瞬間，所有的掙紮和抗拒仿佛全都消失殆盡了……
到底怎樣呢？想殺嗎？殺得了嗎？不殺嗎？殺不了嗎？你連自己的想法都不能理解嗎？
真是愚蠢的大腦啊。
“吵死了！”我喊出來。抬頭望向天空，想讓自己靜下心來，黑暗漸漸蔓延，已經進入夜晚，月亮的輪廓開始清晰，溫暖的風吹撫在臉上，然而一切的一切都與我無關了。
在右半身的冷嘲熱諷中，我搜尋著獵物，離市中心越來越遠，走入陌生的林
間小徑（劄幌的市區居然這麽小，為什麽才從建築堆中出來沒多久，就看到滑雪場）。道路頂多隻能讓一輛車勉強通過，左右兩側是茂密的澍叢，呈現出比市街更濃烈的黑暗，加上本身視線的模糊，讓我對周遭的情況幾乎一無所知，有種往黑洞中前進的錯覺。腳下的碎石子讓人很不舒服，月亮躲在樹木的縫隙間，那是唯一的光源，在月光照映下，出現體育館大小的建築物。
啊……是這裏，我不由得苦笑，動物迴到巢穴的本能叫做什麽來著？
我來到了倉庫前麵。倉阪醫生為我保存的肉品，一直到十天前，都是儲藏在這裏麵，總共有兩百四十具屍體，光聽數字會覺得很多，其實並非如此，就算一點一點地逐次食用，還是在短短兩年間就吃完了——已經沒有食物。假使倉阪醫生還活著，也沒必要做這麽困難的事情吧，不管懷著多少的罪惡感，我還是吃到了美味的人肉。醫生……
“那這個呢？”醫生將肉丸子放進找口中，這段時期診療室對我而言，就跟餐廳是同等意義的。
“嗯……”仔細咀嚼、吞下，集中精神。陌生的場景就像幻燈片般浮現在腦海裏，隱約又朦朧，就好比是迴想三天前吃過的早餐那樣，不太能確定。“好像有海，還是外國的大河流……啊，有船。嗯？還有別的記憶……啊，好像是這個人的父親正在對著這裏笑……有隻狗？”
“那這個呢？”醫生又讓我吃下另一個肉丸子。
“嗯……”我一邊咀嚼，一邊讓大腦某部分進入緊繃狀態，這樣可以使探索的記憶更加鮮明。到了這個時候，對於每次吃人肉都會出現的離奇現象，已經適應到某種程度，甚至還可以像這樣稍微去控製。“是男的，在公司哩……好像是上班族，正在跟外國人說話。啊，外國人生氣了……”我腦中的場景開始轉換，簡直就像立體故事書一樣。“嗯？畫麵改變了，大概是小時候的記憶吧，他在哭……因為從單杠上麵掉下來了，啊，流了好多血。”
“哇——真是太厲害了，砂繪。”醫生對於這個現象感到很高興。“你是個記憶抽取機呢，嗯。”他自顧自地亂命名，用手指推了推墨鏡。
“夠了——”真是個沒禮貌的醫生。“請不要亂取奇怪的名字，我並不喜歡。”
“啊，抱歉、抱歉。”醫生發覺自己的失態，立刻合掌賠罪。“不過，這個能力不管看幾次，都還是很有趣呢。”
“是嗎？”
“吞食記憶的少女呢。”
“可是……”我看著醫生所準備的肉丸子，每一個都是不同人物的肉。“這並沒有什麽用處吧，應該說——根本是困擾。”
“有沒有用處還不知道，不過並沒有造成困擾啊。”
“是嗎？”
“這個能力一定會有派上用場的時候吧，絕對有的。”醫生不知哪來的自信。“對了，還有更重要的事……你真的被家裏趕出來了嗎？”他的表情變得很認真。
“啊，是的。”我輕輕點了下頭。“爸媽他們果然也發現我變得不太正常。”
“你隻是吃的東西跟別人不一樣而已，沒有不正常。”醫生立刻這麽說。
“那已經夠不正常的了……”
“因為這樣就把十三四歲的女孩子趕出家裏，他們才是真的不正常。”他的口氣很不屑。
“真是的，在意世人的眼光也要有個限度。”
“不過，呃，他們會給我很充裕的生活費。”
“你不需要為父母親解釋。”醫生很生氣，我搞不懂為什麽他要這麽憤慨。“真是的，女兒不是自己生的嗎？……聽我說，砂繪，所有不珍惜小孩的父母都是瘋子。”雖然聽起來很矯情，我對醫生產生了好感。
“醫生你……結婚了嗎？”我好奇地問。
“真突然的問題啊，我沒說過嗎？”
“沒聽你提起過。”
“我結婚了喔，有兩個小孩。”他微微一笑：“一個上國中，一個念幼稚園，兩個都是女兒，吱吱喳喳地吵死了，啊，開玩笑的。”
“已經結婚了啊——”我有點意外，因為他看起來像是跟結婚無緣的人。“哦……”
“什麽嘛，那是什麽反應。”醫生似乎很不服氣。
“沒，沒什麽。”說完我忍不出笑出來。
醫生也笑了。明明就沒有什麽好笑的，但人類就是有會笑的本能，或許應該說，地球上一切生物，隻有人類是會笑的，因為人類才有笑的閑情逸致……
“喂——”如今已經不會笑的我，被這道聲音叫醒。四周的黑暗加上視線的惡化，讓我完全感覺不到物體的移動……但有人在倉庫前麵，神經開始緊張，是誰？而且為什麽會在這裏？對方正在講電話，似乎並沒有注意周圍的環境，我壓低身體接近，一邊向天上的神明祈禱，希望肚了不要發出聲音。
慢慢走到倉庫的外牆邊，可以清楚聽見對方說話的聲音。我的心跳加快，不知為何，右半身很安靜。對方的臉孔從牆壁後麵露出來，距離大約十公尺，隻能憑藉月光的照射，我眯起模糊的雙眼，集中視線凝望，朦朧中出現一隻有著牛腿豬肚的龐大生物，像是膨脹的河豚穿著水手服——是藤木。她靠著倉庫的鐵門，正在跟別人講電話，可是為什麽會到這裏來？
這種地方對高中女生而言，絕不會是個有趣的空間，既沒有遊樂設施也沒有ktv。
“……啊，嗯，沒問題。”她聲音很大，在一片寂靜當中，那根本就是噪音。“嗯……沒關係啦，反正那種事情我們也不清楚啊。”
為什麽藤木會來倉庫？我再度提出質疑。這個安排有什麽意義嗎？是命運？是必然？還是命令？誰的命令？
“嗯，沒問題啦。啥？我聽不清楚，山上收訊很差……啊，島田？嗯，對啊，所以我就說是真的嘛，殺人事件就是那樣的啊。”
我立刻有反應。殺人……島田？
“嗯，嗯，我不要緊。對啊……雖然不是全部都懂，不過這樣才有趣嘛。嗯……對啊，島田的事就不用管他了，反正已經死了嘛。”
藤木到底在講什麽？我腦中亮起緊急的紅燈。殺人，島田，死了……如果這些話都是字麵上直接的含意……那就等於是藤木殺死了島田，即使並非如此，至少表示藤木知道殺害島田的兇手，說不定，那個和她通話的人就是真兇。可是……又為什麽會扯上藤木呢？情況越來越混亂。
“島田的事不用理他啦，已經玩夠了，沒有用處了啊。”藤木笑得很低級。“重點是你趕快來這裏啦……嗯，對。沒錯，所以我才說啊，真的有倉庫耶。”
倉庫？她說的倉庫，難道……是指這裏嗎？她說——來這裏？別開玩笑了，這下很麻煩，非常麻煩，因為裏麵還有……我拿出菜刀，背起運動包。
“嗯，所以真的有啊，我說真的。我還真厲害呢，自己都嚇到了。啊，地點？呃……有紙筆嗎？那我說囉，你現在在哪裏？這樣啊，那……離地下鐵東西線很近吧，嗯，先去搭東西線——”
怎能讓她得逞，我撲上去。
“唉呀——哇——嗚——啊！哇！嗚啊！”
“唿，唿——”
“不要——啊！”
我跟藤木在地麵上翻滾，最後壓在上麵的，當然還是我，沒有比趁人不備更有效的攻擊了。我掐住藤木的脖子，把她的頭固定好，重新握緊刀子，沒空去欣賞刀麵反射出的美麗月光。短暫的沉默，黑暗中，隻有兩人急促的唿吸聲，遠方傳來狗叫。我的雙眼一定正閃閃發亮，幸好周圍沒有鏡子，否則我根本不敢去看自己的表情，因為那等於認同了體內的獸性。
“不要動！”刀尖對著藤木的鼻頭，她就像一隻完全不可愛的抖抖狗，
表情更加扭曲，喉嚨發出噫噫噫的抽咽聲。真醜，突然很想用力掐緊她的喉嚨。我把藤木拿著的手機硬搶過來，想要切斷通話……可是不知道該按哪裏，隻好拔掉電池。
“你……你你你、你是……是誰？”
“閉嘴！”我的聲音很低，低到自己都驚訝。“迴答我的問題。”
“噫、噫噫——嗚——”藤木滿臉都是豬油般的汗水。“啊，咳——嗚咳——”
啊啊，真是夠了，這個女的怎麽這麽吵？我讓刀子在月光下閃耀，開始逼問。
“殺害島田的兇手，就是你嗎？”
“嗚呃，啊——噫——”
“剛才你跟誰講電話？”
“噫，噫噫，啊，啊，嗚——”
“你從哪裏知道這個倉庫的？”
“嗚嗚嗚，啊，呃——”
不行，這樣不是辦法，必須讓她冷靜一點。我讓刀子離開藤木的視線範圍，掐住她脖子的手稍微放鬆。這不是我所知道的藤木，不是那個拚命欺負千鶴，還會一臉享受的母豬。她不是那個在班上作威作福的藤木，隻是一隻發出微弱呻吟的廢物。看著吧，這個欺負千鶴的混蛋，我所累積的不滿都要徹底發泄出來，為什麽之前都沒有想到呢？一開始就應該這樣對付她了。
“站得起來嗎？”我離開藤木的身體。“喂，站得起來嗎？”
“嗚嗚……嗚——”
“動作快點。”我把刀子對著黑暗中蠕動的龐大身體，她嚇得發抖。“站起來，不然就殺了你。”藤木嗚咽著站起身來，我繞到她背後，把刀架在她脖子上，立刻傳來藤木倒吸口氣的聲音。
“敢叫我就殺了你喔。”我一撂下狠話，藤木就瞬間停止唿吸，然後又把吸入的空氣從鼻子小心地唿出來。很好，隻不過，就算她不叫我也要殺了她。
“兩手舉高。”藤木聽從命令舉起顫抖的雙手，真爽快，心中湧起一股笑意，但我並不會笑，這時候笑出來就太離譜了。
“往前走……慢一點。”我挾持著藤木，開始走向倉庫。到達鐵門前麵，我就從口袋拿出鑰匙圈，憑觸感摸出鐵門的鑰匙，然後插進鎖孔，轉了九十度，喀嚓——好了，手指伸入鐵門跟地麵之間的縫隙，一口氣往上抬起，鐵門伴隨著誇張的聲響打開了。
倉庫裏麵，是完全的黑暗。內部飄來淡淡的冷氣，夾雜著冷凍機運作的馬達聲，有如怪獸的聲音般在室內迴響。這棟倉庫隔成兩間房，一間是餐廳，而另一間……占了一半以上的麵積——就是眼前這座冷凍庫。倉庫裏麵還有在供電，直到倉阪醫生的帳戶餘額用完為止，這間無人的倉庫都會持續供電。
“冷……”
“什麽？”
“好冷——”
“當然會冷。”我跟藤木踏進倉庫裏，室內充滿了冷氣，刺激著肌膚，唿出的氣息都變成白霧。“不要說廢話。”
伸出手摸索，很快就找到牆上的開關。為了生存下去，我曾經每天、每天、每天、每天都要到這裏來，屋子裏的陳設已經完全烙印在腦海中。這裏麵……或許有點不一樣了。我按下開關，電燈閃了幾下，然後整個室內就亮起刺眼的光線。
“嗚呀——”藤木就像壞掉的擴音器一樣，發出激烈的哀嚎聲：“哇啊啊啊——”
“吵死了！”我拉下鐵門，把藤木對準地板上結凍的大腸用力一推，藤木的頭狠狠撞上僵硬的大腸，捂著頭呻吟了下，等她猛然看清楚自己撞到的東西，立刻尖叫一聲全身攤軟。藤木攤坐的地點正好有手骨掉落，周圍凍結的血液就像整片溜冰場一樣，上麵還有五顆幹燥的眼球，其中兩顆連著被硬扯下來的神經。這五顆眼球，正望著前方那片被煙焦油熏成黑色的肺葉，而一旁則是掉落的下顎，上麵排列了健康到有點不自然的潔白牙齒，可惜牙齦跟下唇都已經變成紫色的了。後麵到處堆著帶肉的人骨，更有五個結霜的頭蓋骨，親密地排列在一起。
藤木放眼望去，突然發出哀嚎，然後就昏厥了。我搞不懂，為什麽會昏倒呢？如果看到肉片跟內髒就會頭暈的話，那不就連百貨公司的超級市場都不能去了？百貨公司超市不但有在賣雞的肉塊跟魚的屍體，甚至連內髒也有在賣啊。現在這些就隻是換成人類的肉而已，要說有什麽差別的話，也不過隻是差在這一點而已。
這個些微的差異……很重要啊，連這點部不了解，你有毛病。右半身喃喃自語著，而且少了平常慣有的嘲笑，帶了點受傷的感覺，可惜這些話我聽不懂，未能發揮充分的效果。
我把刀子插在冷凍的內髒上麵，然後打開非常隱密的鐵櫃，罩上裏麵的外套，很冷，不過穿一會兒應該就會暖和了吧。我拉上前麵的拉鏈，沒有忘記戴起帽子，也把口袋裏的手套戴上了，好……這樣就可以在倉庫裏活動了（雖然隻能維持短短的幾十分鍾）。我拿出另一件外套，袖子的部分有紅黑色的血跡凝固在上麵，我把那件外套穿在藤木身上。萬一凍死的話，就不好吃了。
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“喂？是我。呃，不好意思，請問是哪位……咦？青、青威？”
“嗨！”平穩有力的聲音，的確是青威沒錯。“小海，哈囉。”
“你！”我嚇一跳，握緊了話筒：“你怎麽會有我家的電話……”
“我去跟琴美問來的啦。”
“啊，”對了，我有給過琴美電話。怎麽辦？我呆望著前麵牆壁上的月曆，不知如何是好。這下子就被青威知道我的真麵目了（雖然這樣講有點誇張），說不定她還會發現，其實我隻是一個毫不起眼的庸俗高中女生。我不要，不想被看到現實中的自己，那是禁不起曝光的。
“呃，請問——”先冷靜下來再說吧，我把手放上電話桌，花了兩秒鍾思索對策，可惜都不管用。“怎麽了嗎？有什麽事情……”
“你知道有川死了嗎？”青威的聲音相當認真。
“啊，知道……我從電視上看到的。”
“聽說是被殺死的。”
“嗯，我知道。”
“那你知道他是離開會場後被殺的嗎？”青威的聲音聽起來很痛苦：“如果我那時候一直跟在他旁邊的話，就不會發生這種事情……”
“別這麽說，不是這樣的——”我打斷青威的話：“呃，青威你沒有錯，那是無可奈何的事情啊，所以，青威你並沒有——”
“我知道啦。”青威簡短地迴答。“隻是想演一下悲劇女主角而已，你看，把這種無能為力的事情怪到自己頭上來，當作是自己的錯，就會好過一點了吧？”
“嗯。”我很能了解她的心情。
“抱歉囉，突然打給你，很討厭吧？”
“啊，不，怎麽會呢……”
“因為小海你一直想隱瞞自己的身分啊。”
“沒有這種事啦。”真是睜眼說瞎話。“才沒有。”
“好吧，別在意別在意，就連我自己，也不想暴露真麵目啊。”青威如此迴答，話尾伴隨著笑聲。
“青威你也是？”我有些吃驚，如此說來，那個活潑開朗的寶仙青威是個虛構的存在嗎？
我無法想象，一直以來我都無條件地相信，她在日常生活當中也是用同樣方式在過日子的。
“對啊，人家我也是那樣子的喔。”青威小聲地說：“雖然不至於隻活在角色扮演的時候，可是平常的我真的很平凡喔，平凡到不行，沒有活著的意義。”
“喔。”大家……都是一樣的嗎？我想，並不是隻有我特別糟糕。
每個人在主觀意識裏，都抱著某些不滿和缺憾。青威的自我批判，也是從這樣的情緒當中衍生出來的吧，甚至連琴美，說下定也是一樣的，恐怕連有川的心裏也帶著對自
己的厭惡吧。為了彌補缺陷，或者應該說是為了脫離自己，我穿上角色的衣服，揣摩角色的思考模式，憑藉角色的靈魂來補足這個“我”。正因為不喜歡自己的存在，所以更能完全進入角色當中，這算是惡性循環嗎？我不認為。
任何人的心裏，都會有所謂“憧憬”的想法，這是無法否定的事實。對於演員、歌手或運動選手，甚至身邊的上司、老師、前輩……多少都會有過憧憬的念頭吧，雖然沒有也無所謂。我們……不，至少我自己，就會憧憬別人，並且懷著這樣的心情去從事角色扮演。憧憬綾波零，就穿上綾波零的衣服，憧憬茶茶，就模仿茶茶的動作，開朗地大笑，我一點也不覺得這些行為有什麽不自然，就像有的人會跟喜歡的歌手剪一樣的發型、穿一樣的衣服、吃一樣的東西，都是相同的道理吧。
“嗯？怎麽了，小海？你好沉默喔，去上廁所了嗎？”
“啊，沒有。”我清醒過來。“沒什麽事。”
“對了，其實我打給你是要有事情要聯絡喔。”
“聯絡？”什麽事呢？
“明天，那個……叫什麽來著？就是那個啊，上次舉行活動的會館。”
“啊，那個叫做……麥香堡大樓？”
“對，對，應該就是那裏，明天有活動喔，琴美說的。”
“咦，真的嗎？”我重新握緊話筒。
“沒騙你啦，而且好像還有自由參加的現場販售會，當然，角色扮演是絕對沒問題的。”
“哦……”
“怎麽樣，要去嗎？雖然很臨時啦。”
“幾點開始呢？”
“呃，等一下喔，我看看……早上十點半到下午三點。”
“要上學耶。”
“翹課嘛。”
“說得也是。”我立刻迴答，反正為了參加活動而翹課已經不是一次兩次了。
“好，來痛痛快夥地玩吧——”青威打起精神說：“連有川的份也一起加油喔……我在講什麽鬼啊。”她強顏歡笑。
然後我們又聊了幾分鍾的廢話，就掛斷了，我放下話筒，暫時靜止不動。看來青威對有川的死感到相當沮喪，聲音裏充滿了低潮和悲傷，沒辦法，重要的朋友被殺害了，這也是當然會有的反應吧……
我迴到自己的房間，打開衣櫃，裏麵塞滿了角色扮演的衣服（怕皺的衣服跟小配件都收在儲藏室裏），人類的情緒真是非常奇妙的東西，可以一邊難過又一邊高興。我拿出其中一件衣服，站在購物中心買來的大鏡子前麵比對著，女傭服下的我，不論是雙手、胸部、還有思想，都同時是我也是女傭，合而為一。
真熱血呢——我想起鏡同學的話，微微一笑，的確，我變身的能力已經達到一級了，但是……真正的自己卻隻有三級程度，可以說是完全沒有進步，難道是選錯了修練的項目嗎？
可是，對這種問題鑽牛角尖，等於是庸人自擾，我並不喜歡庸人自擾，所以放棄思考，開始選擇明天要穿的造型。
花了二十分鍾左右，決定扮演娜卡露露。還是主流派比較好，我不想跟有川一樣偏執，如果不了解所扮演的角色，那就變成隻是普通的化裝舞會而已，兩者之間根本上是不一樣的。我穿上有著民族風特殊花紋的娜卡露露裝，全身以白色為基調，描著紅色的線條，光是從服裝設計的角度來看，也覺得很出色。然後係上腰帶，插入短刀，綁起紅色的頭帶。
鏡子裏的我——鏡子裏的娜卡露露，究竟哪個才是“我”，已經分不清楚。從香取羽美轉移到娜卡露露，一言以蔽之，這就叫做逃避。是逃避，我在逃避，這一點我當然有自覺，可是，有何不可呢？認為逃避就是錯誤的，這種偏見本身才是錯誤的吧？啊——
化身為娜卡露露的我，拿下紅色頭帶用眼睛再次確認，果然帶子的邊緣裂了十公分左右，是被什麽東西勾到了嗎？打開針線箱，發現紅色的線很不巧地用完了。現在是晚上八點四十五分，我換上可以上街的正常衣服，出門去買。
我被溫熱又幹燥的風包圍著，步行在街道上，目的地是一家叫做“黑暗亨利”的洋裁店。我所有的造型配件都是自己製作的，因為造型這種東西（說得誇張一點）就是給自己塗上一層漆，所以藉由別人的手製作出來的配件會不適合自己，難道不是嗎？
那家店孤立在鬧區之外，我進去開始挑選物品，店麵的外觀跟內部都完全不像童話故事裏的糖果屋，但我卻產生某種走進童話世界裏的錯覺，買到紅線跟毛線後，心情隨之上揚，於是我出了店就開始閑逛，沒有立刻迴去。
夜晚的街道在月光照射下，顯得與平日有所不同，然後我在熟悉的大街上，發現一條陌生的道路，在建築群的背後，有座附設滑雪場的山丘，茂密的森林裏藏著一條小徑……本來有嗎？從來沒有發現到。當然，這種地點平常誰也不會去注意，不知道也沒什麽好奇怪的。
我站在小徑前麵，因為天很黑，看不清楚裏麵的模樣，但是可以確定有一段距離。
我有種難以形容的感覺，一直盯著這條林間小徑看，不知為何……我被吸引住了。換句話說，好像是被召喚著，或許沒有理由，甚至也沒有意義。我踏出一步。
“好了，別動。”背隆傳來嚴厲的聲音，迫使我停下腳步，那道聲音蘊含著一股力量。一迴頭，鏡同學就站在身後，她的視線仿佛穿越我，直接凝視著小路的盡頭，白色的水手服，在黑暗中就像一個洞穴。
“鏡同學？”
“我忘了帶鑰匙，迴不了家啦。”鏡同學的聲音像金屬一樣，她伸手撥開被風吹動的瀏海。“真是的，鑰匙這種東西根本就是多餘的嘛。”
“請問……”
“別往那裏去才是明智之舉喔。”鏡同學指著我手上的紙袋說：“就算你有希臘神話中愛瑞雅妮指引迷宮的線團，或是在路上灑麵包屑也一樣喔。哇，好酷的台詞，帥斃了。”
“啊？”
“雖然我不知道那是什麽地方，不過應該不是一個進去以後會很愉快的場所喔。”鏡同學在黑暗中點了好幾下頭。“迴去吧。”
“啊，可是——”我看了眼荒蕪的小徑，兩旁是茂密的樹叢，地麵是難走的碎石子路，充滿了強烈的不舒服感，即使如此，我還是奇妙地受到吸引。況且，為什麽我一定要聽從鏡同學的命令呢？誰都沒有束縛別人自由意誌的權利，而這裏也並不是學校。大概是我的想法浮現在表情上了吧，鏡同學看我一眼，撇了撇嘴，用膝蓋頂著手上的書包玩，低聲問我是不是有話要說。
“咦，啊，不……”腦中倔強的自我，不會那麽輕易地表現出來。“沒，沒什麽。”
“我現在……是在救你喔，你根本就沒發現吧。”
“救我？”她在說什麽啊？
“快迴去，你不想被殺吧？”
“被殺？”
“你是鸚鵡嗎？看你想怎麽做啦。”
“呃，啊……”被她這麽一講，我猶豫了幾秒鍾，隻好擠出自己的疑問：“鏡同學，你知道路的那邊有什麽嗎？”
“有奇怪的倉庫，鐵門是關著的。”
“為什麽去那裏的話……就會……被殺掉？”
“我不知道啦，那要怎麽說呢？”鏡同學的眼睛往右上方看，作出想事情的標準動作。
“算是複仇吧……不對，這樣講有點奇怪。”她陷入沉思。
“呃，那個——”我覺得好像應該離開了。“那麽我就先迴去……”
“羽美。”
“咦？”
“你啊，是不是跟那個轉學生在進行什麽？”
“咦？”所謂的轉學生，當然就是指綾香了吧。
被殺死了，島田被殺死了。一到學校就被告知這個事實，如果早餐沒有吃下星期二那個青年剩餘的肉，我一定會承受不住震驚而當場暈倒吧。我坐到位子上，不停地、不停地重複著輕喘，沒有引起旁人的注意。視線嚴重地模糊，不單純隻是因為營養失調的關係。
發現島田被殺害現場的，據說是轉學生須川綾香跟班上的香取同學，而現在全班同學就像垃圾堆的蒼蠅一樣，聚集在她們兩人的周圍。即使不想聽，大聲的對話依然斷斷續續傳進耳裏，我從中得知，島田是被殺死在美術室的講桌上。
島田……恐怕班上沒有仟何人知道吧，我對島田的情感。他的確是個平凡不起眼的人，外貌普通，甚至身高還低於平均值，而且眼鏡很大，明明有在欺負千鶴，自己卻又同時被別人欺負著（不過，他也是被強迫參加的吧）。島田就是這樣的人，是這種等級的人。可是，喜歡一個人是不需要理由的，沒錯，不管島田有多糟糕，我就是喜歡他，這並不是什麽同情或憐憫，我是真心喜歡他的。
然而……他被殺死了，居然被殺死了。一定是有人想要將我所有的幸福都連根拔除，這個人已經剝奪了我的健康飲食跟正常視力，卻還不滿足，還想要剝奪我其他的東西嗎？可惡、可惡，真是夠了，救救我，請救救我吧，神啊。
求助於神……真是狡猾呢。
這家夥——“這個右半身，到這種時候還要嘲弄我嗎？真的越來越想殺了它。這個右半身的肉體是屬於我肉體的一半，它的思考也是屬於我思考的一半，所以隻要我的意誌堅定，這個邪惡的右半身就會自動消滅吧。
不可能的，辦不到啦。
右半身笑著，總有一天我要殺了它。
導師進來了，教室後麵的八卦圈終於散會，導師說要宣布一件大家應該已經知道的事情，就是島田被人殺害了。從老師的口中說出來，使得事情更加有真實感，也更令我沮喪了，島田的死終究已成事實，我差點就哭了出來。
殺害……沒錯，島田是被殺死的。既然是被殺死的，就表示有人殺了他。但究竟是誰殺了島田呢？又是為了什麽原因？我不懂。島田可能會懷恨的對象多不勝數，但他自己卻沒做過什麽招人怨恨的事情，因為他沒有那樣的勇氣。
上課時間我比平常更沒辦法專心，不想抄筆記，也沒有打開課本的力氣，就像田野中孤立的稻草人一樣。在綠野仙蹤裏出現的稻草人，是渴望得到什麽呢？我想了一分鍾，卻想不起來，究竟是什麽？
再怎麽沒有存在感的人，一旦死了還是會受到注意，然而終究是個下位者。上午的課程結束，到了午休時間，已經沒有人再提起島田的事情了，這是我意料中的情況，而且我很慶幸這個話題結束了，因為大家隻不過是湊熱鬧講些閑話而已。
但我無法安下心來，如果島田的話題結束，一定又會迴到平常的慣例，接著就會開始欺負千鶴……
“喂，千鶴。”今天還是以須川同學為中心點圍成一大圈，站在其中的秋川突然迴過頭來。
“啊。”千鶴小聲迴應秋川：“什……什麽事？”
我看不到千鶴的臉，甚至沒辦法開口跟她說話，因為我想起了昨天的慘劇，因為我確定了自己的沒用。被玷汙的臉、被玷汙的水手服、被玷汙的心靈，“反正就是這麽迴事”即使如此，千鶴依然強顏歡笑，昨天依然是顫抖地笑著。
怎麽笑得出來呢？我無法理解，那種絕望明明已經持續了好幾年，她卻……難道是放棄了嗎？對了，昨天她也說了放棄之類的話。我想為千鶴拿迴她所放棄的東西，但我辦不到，我隻能在背地裏安慰她。雖然千鶴感激地說這樣就很夠了，可是……可是，我的行徑是最軟弱的，隻敢表現出事後的偽善，很卑鄙的行徑，我甚至感到自我厭惡，卻又無能為力，毫無作為。
因為——你討厭幹鶴，你其實是想站在最接近的特別座看好戲吧？
住嘴，不對，絕對不是。殺害倉阪醫生的，是千鶴的母親，但我並不會藉由旁觀兇手的女兒被欺負來得到快感，我對千鶴沒有任何恨意，絕對沒有。
“我說——”秋川的聲音很惡心：“殺了島田的，就是你吧？”這句話一說完，教室裏所有人的眼光，都同時集中到千鶴身上。
“咦？”
“你是被昨天鞋子的那件事情惹毛了吧？所以就殺了島田，對不對？”
“怎麽可能——”
“有可能啊。”藤木加入了。“原來，是千鶴殺了島田嗎？那就講得通了喔。”
“不……不是——”
“那你說是誰殺的啊？島田不是一個會招人怨恨的人吧，至少在學校裏麵沒有。”
“可是、可是不是我啊……”千鶴用虛弱的聲音拚命否認。
“你有證據嗎？證明不是你做的啊。”
“證、證據，證據就是——”
“看吧看吧。”櫻江也離開大圈圈，開始攻擊千鶴：“你根本拿不出證據來，果然千鶴就是兇手，這個殺人犯！”
“請不要這樣。”天使的聲音莊嚴地響起。
那是須川同學的聲音，全班的動作都停住了，包圍須川同學的人群都像結冰了一樣。我也被嚇呆了，對於這個意想不到的發展。
“須、須川同……”
“這樣是不對的喔。”須川同學走出人群，銳利的眼神盯著藤木等人，有如刀鋒般令人不敢逼視。就連沒有罪的我（真的沒有嗎？），看見那道正義的光芒，都會覺得受到良心的譴責。能夠這樣光明磊落地散發出高貴的氣質，真是不可思議，須川同學居然會有這樣的眼神。“古川同學無法證明自己不是兇手，同樣地，也沒有確定她就是兇手的證據，而你們卻把她當作犯人看待，這根本就是栽贓喔。”說完就睨著藤木，眼神好犀利。
“怎麽會，什麽栽贓啊，那是——啊！痛！”藤木對於意料外的攻擊感到手足無措，原本兇惡的眼神低下去看著地板，像是偷竊被逮到的小學生。
“就是栽贓。”須川同學繼續用冷靜的聲音說著：“要先具備合理的證據才能將犯人定罪，這不是自古以來就有的常理嗎？”
“啊，可、可是——”
“你懂了嗎？”
“懂……懂了。”藤木隱藏不了錯愕又困惑的表情，連忙低下頭。“對、對不起。”
“你們也都懂了嗎？”接著是櫻江跟秋川。
“啊……是，我懂了，對不起。”
“咦？對、對不起……”不知道是因為帶頭的藤木先道歉的關係，還是純粹因為害怕，這兩人也都立刻道歉，低下了頭。
須川同學低聲地說可以了，表情又迴複到平常的溫和，這個表情變化彷佛是一種信號，時間又重新開始流動，全班同學都清醒過來，除了藤木、秋川還有櫻江三人以外。
太厲害了……我由衷地讚歎，原本還以為隻不過是個典型的美女千金小姐而已，居然有能力一舉擊潰那些欺負人的家夥，真是人不可貌相。
哇塞——太猛了，跟某人不一樣呢。
真多嘴，不過也的確被右半身說中了。光是擔心千鶴，並不能給她任何幫助，這一點我從很早以前就加道了，但是，沒用的我又能做些什麽呢？
肚子在叫了，幸好沒有人聽到，真是的，空腹的感覺總是會毫無預警地到來。那個青年的肉，今天早上已經吃完了，居然消耗得這麽快，就算餓得再久，星期二那天也不應該吃過多的，實在是失算，如果能更自製一點就好了。不過，那也是沒辦法的事情，如果讓胃整整空上十天，任誰都會把理智拋到九霄雲外去吧。對了，那個青年的屍體被發現了嗎？我沒有訂報紙
，也很少看電視，所以都不知道，照常理推斷，應該已經被發現了吧。
放學後，我順路走到美術室，走廊上聚集了一道人牆，從後麵甚至都看不到門口了。我鑽進人群裏往前，集中模糊的視線，美術室門口被警察圍起封鎖線，禁止進入，從打開的門往裏麵看，隻看到幾個穿西裝的警官跟監識人員。我腦中忍不住想，島田就是死在那裏麵的嗎？全身是血地被殺害了嗎？我想要拿花來吊祭，可惜不會有人讓我進去的吧，隻能夠站在門口默默地祈冥福……
我嘲笑著陷入懊悔的自己，供品、冥福，究竟在講些什麽啊？明明就把死亡看得很簡單，想把自己吃人肉的行為給正當化，還說什麽供品跟冥福的，太諷刺了吧。以吃人肉維生的我，根本就沒有資格對人的死亡發言。可是……
可是淚水卻不受控製，從左眼流下一道眼淚，我隻感到些微的驚訝，看來，我還算是個人。我抹去眼淚、轉身離開，因為再逗留下去，就不會隻是一道眼淚而已了，我一邊揉著眼睛，一邊快步往穿堂走去。
“啊！”
“呃……”我沒有好好看路，結果在穿堂前麵撞到人了，我用力站穩腳步，煞住身體的反作用力。跟我相撞的人跌坐在走廊上，一邊喊痛一邊站起來，拍掉裙子上的灰塵。
“啊，對不起，你還好嗎？”
“聽到別人在喊痛，請不要還來問人家還好嗎。”我撞到的居然是鏡同學，這讓我有點緊張。“不過，短短幾天內竟然被人撞到兩次，我簡直是人肉磁鐵嘛。”她如此迴答，然後用有點冰冷的眼神看著我，我們眼對眼整整三秒鍾。“嗯……咦？你跟我是同班同學吧，有點印象。”
“啊……嗯。”鏡同學是出了名的不會記別人的長相跟名字。
“我記得你是不會欺負千鶴的人吧。”
“耶？”從鏡同學口中說出千鶴的名字，就我所知這是頭一次。這個人比我強勢得多，然而就我所知，她也從來沒幫助過被欺負的千鶴。這種想法是在推卸責任嗎？大概吧。
“嗯……”鏡同學用指尖敲著額頭，似乎想要從腦海中搜尋出我的名字。“我記得是……
那個——”
“山本砂繪。”我隻好自己報上名字。
“啊，對對對。”經過瞬間的沉默，鏡同學合起雙手。“嗯，沒錯，砂繪，我完全想起來了，嗯，沒問題，砂繪、砂繪……好，絕對不會再忘記的。”
“呃，鏡同學，真的很抱歉，很痛吧？”我撿起掉在地上的書包交還給她，表達歉意。
“沒關係啦，隻不過最近老是被撞呢。”又提到同一件事，她似乎耿耿於懷。“我平常做人有那麽差勁嗎……”
“都是我沒有好好看路。”
“不要緊啦，因為你在哭嘛。”
“咦？”
“喔，我不會亂想的，放心吧。”鏡同學突然微笑起來，這個人有時候會說些弦外之音的話，雖然我不覺得那有什麽用意。
“呃……那麽——”弦外之音會產生讓人不安的效果，我急忙想要離開。“那我迴去了。”
“等等，砂繪——”可是鏡同學還不放過我。“你啊，知不知道《鎧傳》？”
“鎧傳？”
“嗯，就是穿著不同顏色鎧甲的五人小組，有紅色、藍色、橘色什麽的。”
“鎧甲？”突然陷入某種難以言喻的感覺，這究竟是怎麽迴事呢？是發生了什麽事情嗎？
“嗯，果然什麽事也沒有。”鏡同學笑了笑：“那明天見囉。”
“咦？啊，嗯。”
“啊……對了。”
“還有什麽事嗎？”
“雖然這樣說不太好，不過，你是不是討厭藤木啊？”鏡同學小聲地問我。
“藤木？”我不知道她要問什麽。“沒有，我沒有討厭她啊。”這當然是說謊，所有傷害千鶴的都是我的敵人，除了島田以外。“為什麽會這樣問我？”
“嗯，這是忠告，算了，你應該沒注意到吧。”
“呃，那我真的要迴去了……”我這才朝穿堂走去：心裏一邊發誓，就算被唿喚，我也不會再迴頭了。可是……鏡同學道別後就消失在走廊盡頭了，我的宣誓完全失去意義，而“失去意義”這句話裏麵，包含了七成的悲哀。
2
下午為了打發時間，我收看電視的新聞談話節目，結果看到有川死亡的報導，說他被分屍棄置在市區內的公園裏，我真的嚇了一大跳。
根據新聞報導，有川（本名是有川高次，果然很平凡）的遺體是在星期三上午十點左右，被前往公園遊玩的托兒所幼童跟保母所發現，死亡時間推測是在星期二晚上九點到十點半之間，死因是頸動脈被利刃切斷後大量出血，內髒除了腸胃跟肺部以外，全部都被取走，身體的肉也被切掉了……說話速度超快的記者敘述到目前為止所能掌握的最新消息，接著畫麵切換，某個常出現在電視跟雜誌上的主持人開始用熟悉的聲音說明，綜合所有情報分析，這名兇手可能具有食用人肉的特質……
我關掉電視。被殺了，有川他——被殺了，我發現自己已經錯愕得說不出話來。在我的周遭，居然這麽短的時間內，有兩個人被殺害，而且兩個都是我所熟識的人，甚至其中一人的屍體還是由找發現的。突然間，如此突然地，死亡就從找向前走過。
究竟，是發生了什麽事情呢？腦中不自覺地迴想，星期二的話……沒錯，就是角色扮演大會那天，而且死亡時間推測是晚上九點……那不就是有川他失蹤後沒多久嗎？
我想跟青威討論一下看法，可是我並不知道青威的電話號碼，而且也沒告訴她我自己的，大概到下次活動以前都見不到麵了吧。我沒來由地陷入低潮，連站都站不起來，有股衝動想要一直躺在床上……不，這算不上什麽衝動，因為根本就是不想動。
我想要迴憶生前的有川，可是所有的記憶都像在翻閱以前看過的電影宣傳手冊，既模糊又遙遠。明明就在兩天前，我才跟有川碰過麵，而且兩人見過麵的次數也絕對不算少，現在卻……
難道說，這就是死亡嗎？成為隻剩下迴憶的存在，這就是死亡嗎？算了，我並不了解什麽死亡的本質，也不是什麽哲學家，隻不過是個普通的高中女學生而已。但我的腦中確實起了一些變化，這是在島田死亡的時候沒有發生的現象。
房間裏的時鍾顯示著下午四點十五分，約定的時間快到了，我開始準備出門，雖然心情很糟，可是遵守約定是應有的道德。在玄關穿好鞋子，伯母從廚房走出來，問我要去哪裏，我說是到朋友家，而伯母什麽反應也沒有，就迴到廚房去了，沒什麽，反正一向都是如此。
我出了門，走到悶熱的大街上，這時候，突然感覺到一股視線，在意別人看法的我，對視線的敏感度是一般人的兩倍。我迴過頭去看，眼前卻依然隻有平常的街道，隻有陌生的人群穿梭著，沒有任何異樣……又來了，有人在看著我。
從高中剛入學沒多久，我就開始感覺到這股視線了，隻要一上街，幾乎有四成左右的比例會被神秘的視線給盯上。這當然不是什麽多心或是誤會，背後感覺到的視線貨真價實，因為我有著敏銳的雷達，能夠迅速察覺別人的視線，所以非常肯定。
一轉迴正麵，立刻又感覺到那股強烈的視線，就投射在我的肩膀周圍，絕對不是什麽過度敏感。我連忙迴過頭看，卻還是沒抓到視線的來源，然後是一股寒意油然而生……是誰呢？已經發生好幾次，感覺很不舒服，是變態嗎？真是的，這個社會實在很為難女生，為什麽上天要把力氣都賜給男性呢？神也有性別歧視嗎？
到達咖啡店的時候差不多四點三十分剛過，
往店裏看一圈，發現綾香已經坐在最裏麵的位置。
“對不起，我遲到了。”
“我是不習慣等人的喔。”她這麽說，但表情卻是完全相反，溫柔地微笑著。綾香的便服，是黑色長裙配藍色襯衫，很普通的服裝。
我坐在綾香對麵，她背後是一扇大窗戶，可以看到十字路口。一想到剛才那股視線的來源可能就站在外麵，我開始覺得害怕，立刻打開菜單遮住臉。
“不用那麽急沒關係喔。”綾香十指交握，放在桌麵上。“慢慢來。”
“啊，是。”我躲在菜單後麵迴答，雖然很容易被誤會，但也不好解釋什麽，隻有保持沉默。
“不好意思，硬把你約出來，造成你的困擾了吧？”
“不，怎麽會。”居然在學校以外的地方還能夠跟綾香來往，對我而言根本就是莫大的福氣，真希望有班上的同學從前麵那扇窗走過，為這一幕做見證，咦……這個我之前好像也有想過吧。
“你的表情怪怪的喔，怎麽了嗎？”綾香微微地偏著頭。
“啊……有嗎？”
“啊，抱歉，我好像太多嘴了。”綾香偏著頭輕輕點了一下。“真是壞習慣，請不要介意。”
“不會。”
女服務生端來巧克力蛋糕跟咖啡，放在綾香的麵前，然後轉過來問我決定好了沒。我既沒錢也沒食欲，所以隻叫了橋子汁。
“我先開動囉。”綾香喝了口咖啡，然後抬起頭來看著我：“那麽，趕快進入主題吧。”
“好的。”我靜靜地點頭。
“有幾個經過確認的新線索。島田的死亡時間，推定在下午三點四十五分到四點十五分之間。”
“喔。”這實在不是女孩子會邊吃蛋糕邊閑聊的話題。“能夠推斷得那麽詳細嗎？”
“嗯，因為有問到島田生前最後目擊者的證詞。”
“呃，綾香——”我突然有個疑問：“你怎麽會知道這種事情呢？”
“我有認識的人在警界工作。”綾香的迴答就像大學生在解答小學算數一樣簡單。“碰到這種時候就很方便喔……迴到主題吧，剛才提到島田生前最後的目擊者，就是西澤老師，以及其他幾位老師。”
“你說西澤老師，是教美術的那個嗎？”
“沒錯，島田在三點四十分左右到辦公室借用美術室的鑰匙卡，當時負責辦理的就是這位西澤老師。”
“辦理？”
“就是說由西澤老師受理申請書然後把鑰匙卡拿給島田，而且申請書上麵寫著三點四十四分。”綾香補充說明。“然後，據說管理卡是收在校長室的保險箱裏，而保險箱的鑰匙……
當然，是由校長保管。”
“校長的不在場證明呢？”
“那天校長好像是到釧路去參加教育委員會的會議，而且據說保險箱的密碼隻有校長一個人知道，甚至鑰匙還隨身攜帶著。”
“可是那些都是校長自己的說辭吧？這種話，並沒有經過證實。”
“說得沒錯。”綾香說完，吃了一口巧克力蛋糕。“消息本來就沒有可靠的，現實世界裏不會有百分之百真實的消息。要說不可靠的話，就連電腦紀錄都有可能被竄改……不過，目前已經進入調查階段，如果有竄改的紀錄，很快就會發現了。”
“嗯，話雖如此……”的確，消息跟證詞這種東西一定會受到主觀意見的影響，所以是非常模棱兩可的東西。“可是這麽一來，思考事情的角度——”
“隻保留可信度高的線索就可以了，所以管理卡的事情，姑且先擱著不管。”接著她又喝了一口咖啡。“除此之外比較重要的線索，就是島田口袋裏那張——果然確定就是美術室的鑰匙卡，而殺害他的兇器是菜刀類的利刃，死因是大量出血，然後黑板上的字，果然也不是島田所寫的。如果電腦紀錄可以相信的話，在我們之前最後借用美術室備份卡的，是一年c班的女學生朝倉幸乃，借用時間是今年的四月二日。而且美術室的固定玻璃窗，必須要使用特定的工具才能打開……差不多就是這些了。”
“兇手呢？”我說出口才發覺自己的問題很蠢。
“如果知道兇手的話，我們接下來的討論也沒有意義了吧。”綾香對愚笨的我說道。“當然，警察也考慮了各種可能的情況，啊……我來公布一下其中最離譜的吧？”
“啊，好。”
“我跟香取同學共謀的假設。”
“耶？”太扯了，真是誤會、冤枉、栽贓。
“有一個說法是我們兩個用備份卡入侵美術室殺害島田喔。”
“什麽嘛——”我不知所措。“這的確是最簡單的解釋，可是這麽容易被逮到的殺人方法我才——”女服務生送來橘子汁，我立刻把話打住。
“我同意。”服務生離開後，綾香冷靜地說：“而且這個說法並不成立，因為當時我跟你身上都沒有可以藏起兇器的物品，再加上發現屍體後沒多久，鏡同學就出現了，所以也不可能把東西藏到別的地方。還有，這跟備份卡的時間紀錄也會互相矛盾。”
“那——”我開始擔心。“警察有發現這些漏洞嗎？”
“當然，大人的思考比較周全，這麽簡單的道理是應該要想到的。而且這個共謀的假設，隻是初步調查階段的說法，現在已經排除了，請放心吧。”
“啊啊，真是的……”我把唯一自豪的頭發撥到耳後，用吸管啜著橘子汁，奇怪的甜味，不太好喝，如果顏色再淡一點，搞不好還可以當作蘋果汁來賣。“害我白擔心一場。”
“不好意思。”
“啊，別這麽說。不過我真的有點嚇到，因為我的本性很神經質。”
“跟我一樣呢。”
“綾香你也是嗎？呃，這樣說可能有點失禮，不過完全看不出來……”
“人不可貌相啊。”
真的是這樣嗎？我常常都覺得人類是憑外表決定一切的生物，先有了外表，再從心裏產生配合外貌（也就是符合包裝容器）的性格。以此類推，我應該是一副枯萎黯淡的外表吧。
“那麽，綾香你有想到什麽推論嗎？”我為了阻止精神的低潮，就開口發問。
“有想到很多種，可是每一種都欠缺關鍵點。老實說，現階段還是百思不得其解，有點尷尬。”綾香雙眼看向天花板，是表示無奈的意思嗎？
“關鍵還是在美術室的門鎖，隻要不使用鑰匙卡，就不可能把門鎖起來，反過來說……隻要有鑰匙卡，就什麽都沒問題了。”這是當然的。“讀卡機似乎並不會紀錄卡片插入的時間，如果有第二、第三張卡的話……”
“可是就隻有一張而已。”
“沒錯，目前的情況是這樣。”
對，不管是從美術室外麵用十字弓殺人，或是用釣竿把卡放進屍體口袋，最後都一定要把門給鎖上。帶走兇器的詭計也不是沒辦法解釋（雖然有點牽強），然而要找出不用備份卡就可以上鎖的技巧，腦中又變成一片空白。
“呃——”我說出之前就有的想法：“島田他——應該還是自殺的吧？”
“警察也有想到這個可能。”綾香立刻迴答：“可是這麽一來，消失的兇器跟黑板上的字，就會陷入瓶頸了。”
“有沒有可能是自然消失的兇器？”
“冰塊嗎？”對於我老套又不實際的說法，綾香隻是微微一笑。“冰塊應該不會造成那麽嚴重的外傷，除非從高處瞄準再丟下。”
“那……”這是我今天想到的手法：“或許是在別處被殺再逃進美術室，然後為了躲避兇手的追蹤，才用鑰匙卡把門鎖起來的。”
“有一個類似的說法，就是他在美術
室裏被殺，等到兇手離開才上鎖的。”
“不可能嗎？”
“不可能的。”
“果然，問題在血跡吧。”
“嗯。”綾香喝了一口涼掉的咖啡，蛋糕她不吃了嗎？“隻有島田陳屍的那張講桌上麵有血，走廊跟教室地板都沒有任何血跡。如果身負重傷，一定會沿路滴血的，就算刀子沒有拔起來也一樣。”也就是說，島田一定是在講桌上被殺死的，真是讓人傷腦筋。
“那會不會是兇手躲在教室某個地方，等我們打開門以後才逃出去的？”
“這才真的是不可能。沒有地方可以讓兇手躲藏，連鐵櫃也是開著的啊。”
“這樣啊……”我都快忘記了。“美術室裏麵除了鐵櫃以外，沒有可以躲的地方了吧。”
“而且自動門是橫向打開的，所以也不可能躲在門後麵，如果是鐵櫃以外的地方……比如說桌子底下或是講桌後麵，就算躲起來也非從門口走出去不可，那樣就會被我們兩個看到吧。”
“這麽說來，根本行不通吧。”
“沒錯……唉，真是搞不懂。”綾香目光遙遠，大概正在快速地思考吧。“說到不懂，黑板上的字也是一個謎，那三個字——‘不要吸’。”說完她抿著唇。
“那真的不是島田自己寫的嗎？”我向她確認。
“嗯，根據筆跡，還有島田的手指跟衣服上都沒有粉筆灰來判斷，的確不是。”綾香點了下頭，雙手離開杯子。“應該是殺害島田的兇手寫的吧。”
“會不會是在那之前別人就寫上去的呢？”我一這麽說，綾香立刻睜大眼睛看著我。
“你很會想耶。”從她的表情跟語氣看不出來究竟是褒還是貶。
“這個假設……行不通嗎？”
“不，不是行不通。”綾香的表情瞬間恢複正常。“而是必須要有過濾線索的能力。”
“喔。”很難懂。
“隨便就否決掉太可惜了，有時候被視為垃圾的東西，經過監定才發現價值不菲，線索也是一樣的。”
“喔。”也就是說……要去查證黑板上的字跡嗎？“可是，我不覺得那幾個字很重要。”
“不要吸”——我想不出這句話有什麽含意。
“這裏就先把它當作是兇手寫的來推論看看吧。香取同學，你有想到什麽嗎？啊，可別說它什麽意思也沒有喔。”
“想到什麽啊……那個是不是日文也很可疑，可能是字麵所寫的‘不要吸’，也可能是一種暗號。”
“暗號？”
“比如說，換成羅馬拚音之類的。”我用拚音字母分段念出來。
“隻有這樣沒辦法當作暗號啊，根本連單字都不算。”
“嗯……”我腦中浮現某個粗話的單字，不過當然不能說出口。“可是即使就當作‘不要吸’來看，還是不了解意思啊。”如果是“不要吸”，那就是為了阻止某種吸取的動作而寫的，寫給誰看呢？難不成兇手是想檢舉吸煙者嗎？
“沒錯……那究竟是什麽呢？完全不了解啊。”綾香似乎很認真地思考著，表情嚴肅。
“呃，這個問題有那麽重要嗎？”我並不那麽覺得。
“嗯，是最重要的。”綾香微微地變了表情，拿起咖啡杯。“至少我個人是這麽覺得。”
喝了一口，優雅地放下杯子。“唉……還是沒想到什麽好答案。”說完歎了口氣，終於把手伸向蛋糕，才吃第二口而已。“不行，還是算了吧，我以為藉由討論的刺激可以有所收獲的，看來不太成功。”
“你找我出來就是為了這個？”
“不，那樣太失禮了。因為我們是一起發現屍體的同伴，所以才想問問你有沒有什麽看法。”
“啊，那我讓你期待落空了吧。”唉……好不容易綾香對我有所寄望的說。反正我就是一個沒用的人，多餘的角色，隻是個生性陰暗的角色扮演狂而已。
“不，我才是強人所難，造成你的困擾了。”
“啊，不會，真的沒有。”我急忙否認：“我完全不覺得困擾。”
“真的嗎？”
“是的。”
“你真有趣，討論殺人事件根本是找麻煩的王道呢。”綾香誤會了，我對殺人事件毫無興趣，對殺害島田的人也沒有恨意，我隻是想跟她來往，提升自己的形象而已，因為我是個怕麻煩又庸俗的膽小鬼。
“那是因為……一般人應該都不想被卷入殺人案件吧。”
“當然囉，我也是，真想趕快忘掉。”
想忘掉？想趕快忘掉的人為什麽會跟警察打聽線索，又為什麽會去查證密室呢？如果要說我介意的話，這才是我最介意的地方。
“香取同學。”綾香突然浮現毫無預警的嚴肅表情，我驚訝地看著她。綾香用清澈的雙眸凝視著我，害我好緊張，我想起橘子汁的存在，連忙喝一口，咦，這不是蘋果汁嗎？
“請問……有、有什麽事嗎？”
“有關古川千鶴的事情。”
“古川？啊……”我立刻想起午休時間的事情，藤木那夥人正要開始欺負千鶴，就被綾香教訓一頓。我看了非常感動，綾香她不隻是“美麗”跟“優秀”而已，還擁有“力量”，這三項當中要具備任何一項並不稀奇，但綾香卻是頭一個三項兼備的完人。
“她是從何時開始遭到這種待遇的？”
“啊，呃——”我有點抗拒，不想說破這個秘密，但這是鷹羽高中全二年級都知道的事情，而且既然是綾香開口的，就不能不說。“千鶴的母親……在兩年前殺了人。”我停頓一會兒，綾香沒有反應，於是我喝了口果汁，繼續說下去：“據說她殺了自己的醫生老公，用菜刀刺進肚子裏，連腸子跟內髒什麽的都掏出來。”
“那就成為千鶴被欺負的理由嗎？”綾香將手肘靠在桌麵上，雙手抵著下巴。
“嗯……差不多就是這樣。”我有種被責怪的感覺。“所以她們就說千鶴是殺人犯的女兒，還說人根本就是千鶴殺的。”
“看樣子，全班幾乎都有份呢。”綾香低聲地說：“這樣是不行的喔。”
3
“哇塞，太猛了，真的死了耶。”
“嗯，的確是。”
“島田這家夥……真的死了。”
“喂，田澤，同樣意思的話不用重複講。”
“囉唆啦，管那麽多幹嘛。”
“不是我愛管，措辭可是很重要的，說起來你啊——”
“我才懶得聽你講咧。喂，中村，不要那麽安靜，你也發表一下感想啊。”
“感想？”
“島田真的死了耶。”
“我知道啊。”
“這真的是太猛了，果然藤木說的話都是真的。”
“喂喂，田澤你該不會相信了吧？我跟你說，這個世界上才沒有什麽不可思議的——”
“可是島田真的被殺了啊！而且還是在美術室裏麵。”
“別那麽一頭熱啦。”
“是你自己太冷血了，幹冰鬼。”
“小心低溫灼傷。”
“中村，你如果癡呆了就直接講啦。”
“我沒有癡呆。”
“對啊對啊，癡呆的是田澤你自己吧。”
“石渡你廢話很多喔，不管怎樣，我覺得這件事情不是偶然，我是說真的。”
“嗯……我不敢苟同。”
“麵對現實吧，石渡。”
“就是因為麵對現實才不敢苟同啊，難道你覺得這種事情會在現實世界裏發生嗎？”
“已經發生在現實裏了啊，所以才無話可說了吧。”
“可是，
這種不科學的——”
“你是大槻教授（注22）嗎？已經發生的事情還不肯承認是不行的啦。”
“說得是沒錯……喂，不要在學校裏抽煙啦。”
“這個時候沒有人會看到的啦，而且來不及了，已經點著了。”
“不關我的事……咦，中村你要去哪？”
“廁所。”
“唉呀，真有活力呢，要去發泄一下嗎？”
“啊？什麽？”
4
浦野宏美下落不明。
王田假冒警察跟雜誌記者四處打聽的結果，確定了浦野宏美最後的行蹤停留在上周六去目流川露營為止。從小道消息跟報章雜誌得知事件的大綱，與他正在保護的少女所述內容大致上相同，各方情報對於浦野宏美失蹤的詳情都七嘴八舌地描述，但是關於身旁這名少女卻是一無所知，而且這名少女並沒有下落不明……
什麽跟什麽……詭異的推測漸漸萌芽，讓思考陷入死胡同，王田決定不要再想下去，不願意再想下去。一邊開車一邊動手鬆開領帶，他從以前就很怕穿西裝，可是現在若想要取得別人的信賴，最有效的就是這種造型了吧，休閑衫就算在未來應該也不可能升級到可以穿去參加葬禮的地步。
“宏美在哪裏呢？”身旁的少女詢問。
“我才想知道咧。”王田在路口左轉，準備把車開上國道。“她完全失蹤了。”
“沒找到嗎？”
“區區一個女孩子失蹤，警察是不會認真搜查的吧。”他關上散發異味的冷氣，稍微把窗戶打開。“無所謂，一開始我就不打算交給警察，要找人的是我。”
“怎麽找？”
“這個嘛，當然是靠打聽的囉。”王田從胸前的口袋拿出照片，交給少女。
“是宏美。”少女仔細盯著照片看，隻低聲說了這幾個字。
照片是剛才拿出百分之四的勇氣，試著跟浦野宏美的家人接觸所得到的。浦野宏美的雙親，隻是像跳針的唱盤一樣，不停重複著“警察先生請盡快找到宏美”這句話，雖然有點可憐，但他並沒有興趣搭理。
“要往哪裏去呢？”少女的目光離開照片，又重新將視線固定在正前方。
“堀井良子的家。”王田立刻迴答：“有點事情想去打聽看看。”
“什麽事？”
“秘密。”
“喔。”
警察是怎麽看待浦野宏美的失蹤呢？她是學生會的幹部，功課不錯，也沒有什麽壞朋友，雖然這並不等於品行端正，至少台麵上沒什麽負麵傳聞。警方一定認為她是被卷入什麽事件，或是掉進河裏麵去了吧，說不定正列入逃家人口追查當中。
少女逃家的動機……除了一些小煩惱跟男女感情關係，王田想不到其他理由，可是浦野宏美似乎並沒有這些跡象，但有時候真正煩惱的事情反而不會想找人商量，如果跟男人有關就更有可能不講了。搞不懂，沒錯，結果事情就這樣陷入瓶頸了，基本上要了解一個陌生人是不可能的事情，那隻不過是自以為了解而已，是一廂情願的想法。
“你在想什麽？”他用眼角餘光瞄了一下少女，關於這名少女的背景，他也大致做了點調查（其實隻不過是跟雜誌報導差不多程度的消息）：她叫葉山裏香，十六歲，就讀私立千年國學園二年級——目前所能確定的隻有這些而已。
王田駕駛的出租汽車下了交流道，進入一條狹窄的小路後，發現是單行道，隻好繞遠路找地址。
“走過頭了，迴到剛才那裏左轉就是良子她家。”少女——葉山裏香頭一次提出有幫助的迴應。
終於發現一幢木屋型的住家，門牌上氣派地刻著堀井兩個字。王田將車子傾斜地停在人行道與單行道之間，對於自已有公德心的做法不由得好笑。
“我不想去。”葉山裏香瞥了眼堀井家，如此說道。
“隨你高興。”不去才好。“那你就待在這裏等吧。啊，不可以下車走動喔。”
“麻煩來根煙。”葉山裏香看著他。
“不行。”王田戴上平光眼鏡，對著鏡子整理發型，確認自己已經完美地變裝成功，隨即打開車門。“小孩子吸煙，肺會穿出洞來喔。”說完他就下了車，被微溫的風所包圍。王田重新打好領帶，站在堀井家樸素的大門前，時間是六點剛過，天空泛起淡淡紅光，夕陽西下的世界。
稍微深唿吸幾下，其實心情並不緊張，對他而言，這是一種象徽好運的小動作，隻要事前做個深唿吸，一切就會順利進行。所以年輕的時候，每次扣下扳機前，他都會深唿吸，隻不過畢竟關係到自己的生命安全，因此現在遇到要開槍的時候，就會刻意地省略這個小動作。他按下電鈴，過了一會兒，對講機傳來詢問是誰的聲音，聽起來像個中年婦女，應該就是了吧。
“我是北海道警局的辻村。”王田流利地說著謊言，他的工作就是這麽迴事。“很抱歉，關於浦野宏美失蹤的事件——”
“啊，是要找良子嗎？請等一下。”中年婦女立刻對答如流，看來真正的警察已經上門好幾次了，這麽認真地搜查，倒是很奇特。“我現在就去叫她過來，請在玄關稍候。”說完就切斷對講機。
王田依言在玄關等待，看到透明塑膠傘散亂地立在傘筒裏，而地上四雙鞋子卻是整齊地排列著，形成對比。接著視線又落到一旁擺放的黃金獵犬陶藝品身上，雖然是縮小比例，卻栩栩如生，這隻狗慵懶地趴著，作出安逸的姿勢，鮮豔的色彩看起來很高貴，手工精細，可惜額頭的部位有點龜裂。
“抱歉，讓您久等了。”他抬起頭來，堀井良子就站在眼前，沒有什麽特別的地方，長相跟穿著都很普通。
“啊，你好，敝姓辻村。”王田說完便將手冊快速地亮了一下。至於為什麽隻能隨便晃一眼，那是因為這本手冊根本就不是警察手冊，而是在文具店裏買到的便宜記事本。“呃，請問，你就是良子小姐嗎？”
“啊，是的。”
“很抱歉一直上門打擾。”他故意抓了抓頭。“嗯……雖然很麻煩，不過能不能請你再重新敘述一次，浦野宏美失蹤那天的經過。”
“又要重講嗎？”堀井良子發出質疑，將身體重心都放在右腳上，微微地搖晃著。
“是的，真是很抱歉。”這女的還真是毫不掩飾反感的表情啊。“隻是簡單的確認工作而已，呃，我想這應該是最後一次了。”
“喔，那要從哪裏開始講起呢？”
“從哪裏……嗯，我想這部分也問過很多次了吧，能不能描述一下浦野宏美下落不明的當場。”
“還要講一次嗎？”堀井良子又嘀咕著，似乎打從心底不耐煩的樣子。
變身為警官的王田，迴答著：“很抱歉請你協助調查。”心裏一邊後悔沒有趁機利用公權力逞逞威風。
“嗯……”堀井良子看著傘筒開始敘述：“那是星期六的事情沒錯吧？我跟一群朋友——
森口學姊、宏美，還有裏香，四個人去目流川露營。然後到了中午肚子餓了，我就跟森口學姊一起煮咖哩。”
“什麽樣的咖哩？”
“連這個也要問？”堀井良子瞪大眼睛。
“以備不時之需。”
“露營的時候，一般都是作最普通的咖哩。”兩人對話的氣氛稍微好轉。
“原來如此，普通口味的……”王田拿著筆在手冊上塗鴉，畫出一個他小學二年級時喜歡的卡通人物。”啊，請繼續。”
“我跟森口學姊在作咖哩，可是裏香不會煮飯，所以她說要去看看河流，然後就自己一個人走到下遊去了。裏香她啊，就連把咖哩塊放到鍋子裏都說辦不到。”
“那真的很嚴重，對了，浦野宏美呢？”
“宏美她……過了十分鍾左右，她說要去找裏香，就跑到下遊那裏了。”
“這就是你跟森口博繪最後看到浦野宏美的地方了嗎？”
“是的。”堀並良子摸著後頸輕輕地點頭。“然後咖哩煮好，我正想去叫她們兩個，就看到裏香自己單獨跑迴來，全身濕淋淋地。”
“啊？”
“她全身都濕的，這個你們已經聽過好幾次了吧？”
“嗯。”王田掩飾詭異的心思，點了點頭。“那葉山裏香怎麽了？”
“呃……我們都嚇一跳，問她發生什麽事情，結果裏香就用她慣有的語氣，說自己不小心跌到河裏了。因為她全身都濕透了，我們就一邊說這樣好危險，一邊幫她擦幹頭發，讓她換上幹衣服——”
“啊，不好意思打斷一下。”王田插嘴道：“你記得那時候葉山裏香穿的衣服嗎？”
“衣服？”堀井良子眯起眼睛。
“記得嗎？”他再問一次。
“衣服嗎……”堀井良子的眼睛大小迴複到預設值，然後抬向右上方。“沒記錯的話，應該是紫色的洋裝，她很喜歡那件。有什麽問題嗎？”
紫色洋裝——葉山裏香也是這麽說。可是葉山裏香被發現時是全裸的，那麽……是誰穿著那件衣服？
“然後浦野宏美呢？”王田追問。
“嗯……等裏香的頭發吹幹，換好衣服之後，我們就問她宏美怎麽了。”堀井良子撇撇嘴，似乎在表示不滿。“結果裏香就說她沒有看到宏美，於是我們跟她說宏美到下遊去了，但她還是說沒看到人。後來我們全部都到下遊去找宏美，可是一樣沒找到……”
“葉山裏香說她沒有看到浦野宏美是嗎？確定嗎？”
“嗯，是真的。如果懷疑的話，可以去問問看森口學姊。”他不得不懷疑，因為這跟王田所知的葉山裏香，說辭完全相反。那麽……究竟是哪一方在說謊呢？
“呃，雖然已經說過好幾次，不過這就是事情全部的經過，之後我們就立刻報警處理了。”堀井良子突然說得很快：“除此之外我什麽都不知道，其他人的說法一定也跟我相同，不管你們問幾次都一樣。”
“你覺得如何？”王田對自己畫在手冊上的角色完成度很滿意。“關於浦野宏美下落不明這件事情。”
“這個嘛……”堀井良子偏著頭思考：“我覺得不是逃家，一般人不會選在那種地方逃家的吧。”
“你覺得應該還是掉到河裏去了嗎？”
“大慨吧。”她的表情很不耐煩：“可是這個應該是你們要仔細調查的不是嗎？”
“對，當然。”嘴裏雖然這麽迴答，可是警方連漂浮在目流川河口的葉山裏香都沒發現到，所謂的搜查還真匪夷所思。“那麽假設是逃家的話……有沒有任何頭緒呢？比如說，浦野宏美她有沒有什麽煩惱，或是被牽扯進什麽事件當中？”
“我沒有任何頭緒。”她看起來不像是在說謊，應該是真的什麽都不知道，算了，本來就不抱期望。
“這樣啊，好——”王田合上手冊。“得到很多線索，非常謝謝你。”說完低頭鞠個躬：“那麽我告辭了。”
“不送。”
“啊，最後還有一點——”差點就忘記了。“葉山裏香跟浦野宏美，兩個人感情好嗎？”
“嗯……還不錯吧。她們好像還曾經兩個人一起出去玩過。”
“那麽，除了浦野宏美以外，她還有其他更要好的朋友嗎？”
“這個嘛……裏香是個怪人，她朋友並不多。”
“還有就是，這隻狗——”王田指著陶土作的黃金獵犬：“額頭上有裂縫呢。”
“啊？呃……”堀井良子露出驚訝的表情，幾秒鍾之內又浮現不耐煩：“是家裏的狗弄的啦。”
“咦，你們也有養真的狗嗎？”
“這個擺飾是別人送給我爸爸的。”
“真高級，那這個裂縫呢？”
“因為家裏的人都隻注意到擺飾，小狗覺得忌妒才弄出來的。”
“謝謝說明。”王田出了玄關。
鬆開領帶坐進駕駛座，旁邊的葉山裏香沉默著，視線還是一樣動也不動。
“你最喜歡的紫色洋裝好像沒事喔。”王田開玩笑地說。
“是嗎。”葉山裏香小聲低語：“被誰穿著呢？”貫有的平板視線射向王田，看起來像是在斜眼瞪人，應該隻是王田自己的錯覺吧。
“什麽意思？”王田故作鎮靜。
“你明知道的。”葉山裏香的聲音很冰冷：“現在穿著那件洋裝的，就是另一個我啊。”
“要不要去你家看看？”
“不要——”
“為什麽？”王田發動車子。“你就這樣放過那個取代你的家夥嗎？不取迴自己的身分也無所謂嗎？”
5
肚子……真的餓了。
當然，之前會經體驗過長達十天的絕食經曆，所以這還不算什麽，但是正因為深刻了解到那種痛苦，對於不久即將麵臨的空腹逝限，就會產生難以言喻的恐懼。背著斯伯丁運動包的我，雙眼朦朧地走在模糊不清的街道上，時間是傍晚七點，天色黑了一半，而視力越來越惡化，就是肚子餓的證據。
我想吃東西。
發現自己正望著街上走過的人群，從衣服去想象他們的裸體……喂喂，又不是色老頭！
這樣開玩笑也無法抑製已經跨越界線的衝動，我毫不抗拒攜帶著右半身準備的解剖工具就是最好的證明。必須趕快殺個人來吃……我像歎氣般深唿吸一下，從背包外撫摸裏麵的菜刀跟鋸子，很緊張，看來即使再怎麽故作鎮定（就算不完美），還是改變不了殺人前的緊張感。這種感覺很不舒服，很沉重，卻又能夠換來胃被滿足的喜悅。
然而吃人肉到頭來剩下的，就隻有罪惡感，從攻擊那個小女孩的夏天開始，紅色的衣服，被血染得更紅，鮮血與哀嚎和太陽交織而成的夏天。倉阪醫生的患者殺害計劃隻有失靈過一次，那是在我十四歲的時候，因為用藥失敗，加上供給量驟減，情況越來越惡化，曾經有長達一星期的時間，我的胃袋完全得不到滿足，就在那時候，我下手了……
大白天，一個女孩子在公園草坪上玩耍，穿著紅衣服，幼稚園年紀的小女孩，頭上戴著寬簷的帽子。周遭沒有任何人，我下手了，雖然自認是不得已的行為，可是……我突然上前咬住女孩的左手，女孩想大叫，但被我搗著嘴，我咬得更用力，把肉撕了下來，大口咀嚼。
女孩發瘋似地掙紮，然後逃離我的手中，嚎啕大哭，於是我就逃走了。兩天後，我在報紙上看到那個小女孩死亡的消息，上麵寫成是被野狗攻擊的事件，看來我跟野狗沒什麽兩樣……
而野狗般的我，還能不能像上次那樣殺人，目前無從判斷，我想……不是辦不到的。沒錯，可能殺得了，畢竟星期二也已經殺了那個年輕人，可是，難道我對殺人這件事完全沒有抗拒嗎……在下手前還會出現慣有的心理掙紮，至少表示也有產生抗拒的吧，隻不過當刀子劃開他的喉嚨，那一瞬間，所有的掙紮和抗拒仿佛全都消失殆盡了……
到底怎樣呢？想殺嗎？殺得了嗎？不殺嗎？殺不了嗎？你連自己的想法都不能理解嗎？
真是愚蠢的大腦啊。
“吵死了！”我喊出來。抬頭望向天空，想讓自己靜下心來，黑暗漸漸蔓延，已經進入夜晚，月亮的輪廓開始清晰，溫暖的風吹撫在臉上，然而一切的一切都與我無關了。
在右半身的冷嘲熱諷中，我搜尋著獵物，離市中心越來越遠，走入陌生的林
間小徑（劄幌的市區居然這麽小，為什麽才從建築堆中出來沒多久，就看到滑雪場）。道路頂多隻能讓一輛車勉強通過，左右兩側是茂密的澍叢，呈現出比市街更濃烈的黑暗，加上本身視線的模糊，讓我對周遭的情況幾乎一無所知，有種往黑洞中前進的錯覺。腳下的碎石子讓人很不舒服，月亮躲在樹木的縫隙間，那是唯一的光源，在月光照映下，出現體育館大小的建築物。
啊……是這裏，我不由得苦笑，動物迴到巢穴的本能叫做什麽來著？
我來到了倉庫前麵。倉阪醫生為我保存的肉品，一直到十天前，都是儲藏在這裏麵，總共有兩百四十具屍體，光聽數字會覺得很多，其實並非如此，就算一點一點地逐次食用，還是在短短兩年間就吃完了——已經沒有食物。假使倉阪醫生還活著，也沒必要做這麽困難的事情吧，不管懷著多少的罪惡感，我還是吃到了美味的人肉。醫生……
“那這個呢？”醫生將肉丸子放進找口中，這段時期診療室對我而言，就跟餐廳是同等意義的。
“嗯……”仔細咀嚼、吞下，集中精神。陌生的場景就像幻燈片般浮現在腦海裏，隱約又朦朧，就好比是迴想三天前吃過的早餐那樣，不太能確定。“好像有海，還是外國的大河流……啊，有船。嗯？還有別的記憶……啊，好像是這個人的父親正在對著這裏笑……有隻狗？”
“那這個呢？”醫生又讓我吃下另一個肉丸子。
“嗯……”我一邊咀嚼，一邊讓大腦某部分進入緊繃狀態，這樣可以使探索的記憶更加鮮明。到了這個時候，對於每次吃人肉都會出現的離奇現象，已經適應到某種程度，甚至還可以像這樣稍微去控製。“是男的，在公司哩……好像是上班族，正在跟外國人說話。啊，外國人生氣了……”我腦中的場景開始轉換，簡直就像立體故事書一樣。“嗯？畫麵改變了，大概是小時候的記憶吧，他在哭……因為從單杠上麵掉下來了，啊，流了好多血。”
“哇——真是太厲害了，砂繪。”醫生對於這個現象感到很高興。“你是個記憶抽取機呢，嗯。”他自顧自地亂命名，用手指推了推墨鏡。
“夠了——”真是個沒禮貌的醫生。“請不要亂取奇怪的名字，我並不喜歡。”
“啊，抱歉、抱歉。”醫生發覺自己的失態，立刻合掌賠罪。“不過，這個能力不管看幾次，都還是很有趣呢。”
“是嗎？”
“吞食記憶的少女呢。”
“可是……”我看著醫生所準備的肉丸子，每一個都是不同人物的肉。“這並沒有什麽用處吧，應該說——根本是困擾。”
“有沒有用處還不知道，不過並沒有造成困擾啊。”
“是嗎？”
“這個能力一定會有派上用場的時候吧，絕對有的。”醫生不知哪來的自信。“對了，還有更重要的事……你真的被家裏趕出來了嗎？”他的表情變得很認真。
“啊，是的。”我輕輕點了下頭。“爸媽他們果然也發現我變得不太正常。”
“你隻是吃的東西跟別人不一樣而已，沒有不正常。”醫生立刻這麽說。
“那已經夠不正常的了……”
“因為這樣就把十三四歲的女孩子趕出家裏，他們才是真的不正常。”他的口氣很不屑。
“真是的，在意世人的眼光也要有個限度。”
“不過，呃，他們會給我很充裕的生活費。”
“你不需要為父母親解釋。”醫生很生氣，我搞不懂為什麽他要這麽憤慨。“真是的，女兒不是自己生的嗎？……聽我說，砂繪，所有不珍惜小孩的父母都是瘋子。”雖然聽起來很矯情，我對醫生產生了好感。
“醫生你……結婚了嗎？”我好奇地問。
“真突然的問題啊，我沒說過嗎？”
“沒聽你提起過。”
“我結婚了喔，有兩個小孩。”他微微一笑：“一個上國中，一個念幼稚園，兩個都是女兒，吱吱喳喳地吵死了，啊，開玩笑的。”
“已經結婚了啊——”我有點意外，因為他看起來像是跟結婚無緣的人。“哦……”
“什麽嘛，那是什麽反應。”醫生似乎很不服氣。
“沒，沒什麽。”說完我忍不出笑出來。
醫生也笑了。明明就沒有什麽好笑的，但人類就是有會笑的本能，或許應該說，地球上一切生物，隻有人類是會笑的，因為人類才有笑的閑情逸致……
“喂——”如今已經不會笑的我，被這道聲音叫醒。四周的黑暗加上視線的惡化，讓我完全感覺不到物體的移動……但有人在倉庫前麵，神經開始緊張，是誰？而且為什麽會在這裏？對方正在講電話，似乎並沒有注意周圍的環境，我壓低身體接近，一邊向天上的神明祈禱，希望肚了不要發出聲音。
慢慢走到倉庫的外牆邊，可以清楚聽見對方說話的聲音。我的心跳加快，不知為何，右半身很安靜。對方的臉孔從牆壁後麵露出來，距離大約十公尺，隻能憑藉月光的照射，我眯起模糊的雙眼，集中視線凝望，朦朧中出現一隻有著牛腿豬肚的龐大生物，像是膨脹的河豚穿著水手服——是藤木。她靠著倉庫的鐵門，正在跟別人講電話，可是為什麽會到這裏來？
這種地方對高中女生而言，絕不會是個有趣的空間，既沒有遊樂設施也沒有ktv。
“……啊，嗯，沒問題。”她聲音很大，在一片寂靜當中，那根本就是噪音。“嗯……沒關係啦，反正那種事情我們也不清楚啊。”
為什麽藤木會來倉庫？我再度提出質疑。這個安排有什麽意義嗎？是命運？是必然？還是命令？誰的命令？
“嗯，沒問題啦。啥？我聽不清楚，山上收訊很差……啊，島田？嗯，對啊，所以我就說是真的嘛，殺人事件就是那樣的啊。”
我立刻有反應。殺人……島田？
“嗯，嗯，我不要緊。對啊……雖然不是全部都懂，不過這樣才有趣嘛。嗯……對啊，島田的事就不用管他了，反正已經死了嘛。”
藤木到底在講什麽？我腦中亮起緊急的紅燈。殺人，島田，死了……如果這些話都是字麵上直接的含意……那就等於是藤木殺死了島田，即使並非如此，至少表示藤木知道殺害島田的兇手，說不定，那個和她通話的人就是真兇。可是……又為什麽會扯上藤木呢？情況越來越混亂。
“島田的事不用理他啦，已經玩夠了，沒有用處了啊。”藤木笑得很低級。“重點是你趕快來這裏啦……嗯，對。沒錯，所以我才說啊，真的有倉庫耶。”
倉庫？她說的倉庫，難道……是指這裏嗎？她說——來這裏？別開玩笑了，這下很麻煩，非常麻煩，因為裏麵還有……我拿出菜刀，背起運動包。
“嗯，所以真的有啊，我說真的。我還真厲害呢，自己都嚇到了。啊，地點？呃……有紙筆嗎？那我說囉，你現在在哪裏？這樣啊，那……離地下鐵東西線很近吧，嗯，先去搭東西線——”
怎能讓她得逞，我撲上去。
“唉呀——哇——嗚——啊！哇！嗚啊！”
“唿，唿——”
“不要——啊！”
我跟藤木在地麵上翻滾，最後壓在上麵的，當然還是我，沒有比趁人不備更有效的攻擊了。我掐住藤木的脖子，把她的頭固定好，重新握緊刀子，沒空去欣賞刀麵反射出的美麗月光。短暫的沉默，黑暗中，隻有兩人急促的唿吸聲，遠方傳來狗叫。我的雙眼一定正閃閃發亮，幸好周圍沒有鏡子，否則我根本不敢去看自己的表情，因為那等於認同了體內的獸性。
“不要動！”刀尖對著藤木的鼻頭，她就像一隻完全不可愛的抖抖狗，
表情更加扭曲，喉嚨發出噫噫噫的抽咽聲。真醜，突然很想用力掐緊她的喉嚨。我把藤木拿著的手機硬搶過來，想要切斷通話……可是不知道該按哪裏，隻好拔掉電池。
“你……你你你、你是……是誰？”
“閉嘴！”我的聲音很低，低到自己都驚訝。“迴答我的問題。”
“噫、噫噫——嗚——”藤木滿臉都是豬油般的汗水。“啊，咳——嗚咳——”
啊啊，真是夠了，這個女的怎麽這麽吵？我讓刀子在月光下閃耀，開始逼問。
“殺害島田的兇手，就是你嗎？”
“嗚呃，啊——噫——”
“剛才你跟誰講電話？”
“噫，噫噫，啊，啊，嗚——”
“你從哪裏知道這個倉庫的？”
“嗚嗚嗚，啊，呃——”
不行，這樣不是辦法，必須讓她冷靜一點。我讓刀子離開藤木的視線範圍，掐住她脖子的手稍微放鬆。這不是我所知道的藤木，不是那個拚命欺負千鶴，還會一臉享受的母豬。她不是那個在班上作威作福的藤木，隻是一隻發出微弱呻吟的廢物。看著吧，這個欺負千鶴的混蛋，我所累積的不滿都要徹底發泄出來，為什麽之前都沒有想到呢？一開始就應該這樣對付她了。
“站得起來嗎？”我離開藤木的身體。“喂，站得起來嗎？”
“嗚嗚……嗚——”
“動作快點。”我把刀子對著黑暗中蠕動的龐大身體，她嚇得發抖。“站起來，不然就殺了你。”藤木嗚咽著站起身來，我繞到她背後，把刀架在她脖子上，立刻傳來藤木倒吸口氣的聲音。
“敢叫我就殺了你喔。”我一撂下狠話，藤木就瞬間停止唿吸，然後又把吸入的空氣從鼻子小心地唿出來。很好，隻不過，就算她不叫我也要殺了她。
“兩手舉高。”藤木聽從命令舉起顫抖的雙手，真爽快，心中湧起一股笑意，但我並不會笑，這時候笑出來就太離譜了。
“往前走……慢一點。”我挾持著藤木，開始走向倉庫。到達鐵門前麵，我就從口袋拿出鑰匙圈，憑觸感摸出鐵門的鑰匙，然後插進鎖孔，轉了九十度，喀嚓——好了，手指伸入鐵門跟地麵之間的縫隙，一口氣往上抬起，鐵門伴隨著誇張的聲響打開了。
倉庫裏麵，是完全的黑暗。內部飄來淡淡的冷氣，夾雜著冷凍機運作的馬達聲，有如怪獸的聲音般在室內迴響。這棟倉庫隔成兩間房，一間是餐廳，而另一間……占了一半以上的麵積——就是眼前這座冷凍庫。倉庫裏麵還有在供電，直到倉阪醫生的帳戶餘額用完為止，這間無人的倉庫都會持續供電。
“冷……”
“什麽？”
“好冷——”
“當然會冷。”我跟藤木踏進倉庫裏，室內充滿了冷氣，刺激著肌膚，唿出的氣息都變成白霧。“不要說廢話。”
伸出手摸索，很快就找到牆上的開關。為了生存下去，我曾經每天、每天、每天、每天都要到這裏來，屋子裏的陳設已經完全烙印在腦海中。這裏麵……或許有點不一樣了。我按下開關，電燈閃了幾下，然後整個室內就亮起刺眼的光線。
“嗚呀——”藤木就像壞掉的擴音器一樣，發出激烈的哀嚎聲：“哇啊啊啊——”
“吵死了！”我拉下鐵門，把藤木對準地板上結凍的大腸用力一推，藤木的頭狠狠撞上僵硬的大腸，捂著頭呻吟了下，等她猛然看清楚自己撞到的東西，立刻尖叫一聲全身攤軟。藤木攤坐的地點正好有手骨掉落，周圍凍結的血液就像整片溜冰場一樣，上麵還有五顆幹燥的眼球，其中兩顆連著被硬扯下來的神經。這五顆眼球，正望著前方那片被煙焦油熏成黑色的肺葉，而一旁則是掉落的下顎，上麵排列了健康到有點不自然的潔白牙齒，可惜牙齦跟下唇都已經變成紫色的了。後麵到處堆著帶肉的人骨，更有五個結霜的頭蓋骨，親密地排列在一起。
藤木放眼望去，突然發出哀嚎，然後就昏厥了。我搞不懂，為什麽會昏倒呢？如果看到肉片跟內髒就會頭暈的話，那不就連百貨公司的超級市場都不能去了？百貨公司超市不但有在賣雞的肉塊跟魚的屍體，甚至連內髒也有在賣啊。現在這些就隻是換成人類的肉而已，要說有什麽差別的話，也不過隻是差在這一點而已。
這個些微的差異……很重要啊，連這點部不了解，你有毛病。右半身喃喃自語著，而且少了平常慣有的嘲笑，帶了點受傷的感覺，可惜這些話我聽不懂，未能發揮充分的效果。
我把刀子插在冷凍的內髒上麵，然後打開非常隱密的鐵櫃，罩上裏麵的外套，很冷，不過穿一會兒應該就會暖和了吧。我拉上前麵的拉鏈，沒有忘記戴起帽子，也把口袋裏的手套戴上了，好……這樣就可以在倉庫裏活動了（雖然隻能維持短短的幾十分鍾）。我拿出另一件外套，袖子的部分有紅黑色的血跡凝固在上麵，我把那件外套穿在藤木身上。萬一凍死的話，就不好吃了。
6
“喂？是我。呃，不好意思，請問是哪位……咦？青、青威？”
“嗨！”平穩有力的聲音，的確是青威沒錯。“小海，哈囉。”
“你！”我嚇一跳，握緊了話筒：“你怎麽會有我家的電話……”
“我去跟琴美問來的啦。”
“啊，”對了，我有給過琴美電話。怎麽辦？我呆望著前麵牆壁上的月曆，不知如何是好。這下子就被青威知道我的真麵目了（雖然這樣講有點誇張），說不定她還會發現，其實我隻是一個毫不起眼的庸俗高中女生。我不要，不想被看到現實中的自己，那是禁不起曝光的。
“呃，請問——”先冷靜下來再說吧，我把手放上電話桌，花了兩秒鍾思索對策，可惜都不管用。“怎麽了嗎？有什麽事情……”
“你知道有川死了嗎？”青威的聲音相當認真。
“啊，知道……我從電視上看到的。”
“聽說是被殺死的。”
“嗯，我知道。”
“那你知道他是離開會場後被殺的嗎？”青威的聲音聽起來很痛苦：“如果我那時候一直跟在他旁邊的話，就不會發生這種事情……”
“別這麽說，不是這樣的——”我打斷青威的話：“呃，青威你沒有錯，那是無可奈何的事情啊，所以，青威你並沒有——”
“我知道啦。”青威簡短地迴答。“隻是想演一下悲劇女主角而已，你看，把這種無能為力的事情怪到自己頭上來，當作是自己的錯，就會好過一點了吧？”
“嗯。”我很能了解她的心情。
“抱歉囉，突然打給你，很討厭吧？”
“啊，不，怎麽會呢……”
“因為小海你一直想隱瞞自己的身分啊。”
“沒有這種事啦。”真是睜眼說瞎話。“才沒有。”
“好吧，別在意別在意，就連我自己，也不想暴露真麵目啊。”青威如此迴答，話尾伴隨著笑聲。
“青威你也是？”我有些吃驚，如此說來，那個活潑開朗的寶仙青威是個虛構的存在嗎？
我無法想象，一直以來我都無條件地相信，她在日常生活當中也是用同樣方式在過日子的。
“對啊，人家我也是那樣子的喔。”青威小聲地說：“雖然不至於隻活在角色扮演的時候，可是平常的我真的很平凡喔，平凡到不行，沒有活著的意義。”
“喔。”大家……都是一樣的嗎？我想，並不是隻有我特別糟糕。
每個人在主觀意識裏，都抱著某些不滿和缺憾。青威的自我批判，也是從這樣的情緒當中衍生出來的吧，甚至連琴美，說下定也是一樣的，恐怕連有川的心裏也帶著對自
己的厭惡吧。為了彌補缺陷，或者應該說是為了脫離自己，我穿上角色的衣服，揣摩角色的思考模式，憑藉角色的靈魂來補足這個“我”。正因為不喜歡自己的存在，所以更能完全進入角色當中，這算是惡性循環嗎？我不認為。
任何人的心裏，都會有所謂“憧憬”的想法，這是無法否定的事實。對於演員、歌手或運動選手，甚至身邊的上司、老師、前輩……多少都會有過憧憬的念頭吧，雖然沒有也無所謂。我們……不，至少我自己，就會憧憬別人，並且懷著這樣的心情去從事角色扮演。憧憬綾波零，就穿上綾波零的衣服，憧憬茶茶，就模仿茶茶的動作，開朗地大笑，我一點也不覺得這些行為有什麽不自然，就像有的人會跟喜歡的歌手剪一樣的發型、穿一樣的衣服、吃一樣的東西，都是相同的道理吧。
“嗯？怎麽了，小海？你好沉默喔，去上廁所了嗎？”
“啊，沒有。”我清醒過來。“沒什麽事。”
“對了，其實我打給你是要有事情要聯絡喔。”
“聯絡？”什麽事呢？
“明天，那個……叫什麽來著？就是那個啊，上次舉行活動的會館。”
“啊，那個叫做……麥香堡大樓？”
“對，對，應該就是那裏，明天有活動喔，琴美說的。”
“咦，真的嗎？”我重新握緊話筒。
“沒騙你啦，而且好像還有自由參加的現場販售會，當然，角色扮演是絕對沒問題的。”
“哦……”
“怎麽樣，要去嗎？雖然很臨時啦。”
“幾點開始呢？”
“呃，等一下喔，我看看……早上十點半到下午三點。”
“要上學耶。”
“翹課嘛。”
“說得也是。”我立刻迴答，反正為了參加活動而翹課已經不是一次兩次了。
“好，來痛痛快夥地玩吧——”青威打起精神說：“連有川的份也一起加油喔……我在講什麽鬼啊。”她強顏歡笑。
然後我們又聊了幾分鍾的廢話，就掛斷了，我放下話筒，暫時靜止不動。看來青威對有川的死感到相當沮喪，聲音裏充滿了低潮和悲傷，沒辦法，重要的朋友被殺害了，這也是當然會有的反應吧……
我迴到自己的房間，打開衣櫃，裏麵塞滿了角色扮演的衣服（怕皺的衣服跟小配件都收在儲藏室裏），人類的情緒真是非常奇妙的東西，可以一邊難過又一邊高興。我拿出其中一件衣服，站在購物中心買來的大鏡子前麵比對著，女傭服下的我，不論是雙手、胸部、還有思想，都同時是我也是女傭，合而為一。
真熱血呢——我想起鏡同學的話，微微一笑，的確，我變身的能力已經達到一級了，但是……真正的自己卻隻有三級程度，可以說是完全沒有進步，難道是選錯了修練的項目嗎？
可是，對這種問題鑽牛角尖，等於是庸人自擾，我並不喜歡庸人自擾，所以放棄思考，開始選擇明天要穿的造型。
花了二十分鍾左右，決定扮演娜卡露露。還是主流派比較好，我不想跟有川一樣偏執，如果不了解所扮演的角色，那就變成隻是普通的化裝舞會而已，兩者之間根本上是不一樣的。我穿上有著民族風特殊花紋的娜卡露露裝，全身以白色為基調，描著紅色的線條，光是從服裝設計的角度來看，也覺得很出色。然後係上腰帶，插入短刀，綁起紅色的頭帶。
鏡子裏的我——鏡子裏的娜卡露露，究竟哪個才是“我”，已經分不清楚。從香取羽美轉移到娜卡露露，一言以蔽之，這就叫做逃避。是逃避，我在逃避，這一點我當然有自覺，可是，有何不可呢？認為逃避就是錯誤的，這種偏見本身才是錯誤的吧？啊——
化身為娜卡露露的我，拿下紅色頭帶用眼睛再次確認，果然帶子的邊緣裂了十公分左右，是被什麽東西勾到了嗎？打開針線箱，發現紅色的線很不巧地用完了。現在是晚上八點四十五分，我換上可以上街的正常衣服，出門去買。
我被溫熱又幹燥的風包圍著，步行在街道上，目的地是一家叫做“黑暗亨利”的洋裁店。我所有的造型配件都是自己製作的，因為造型這種東西（說得誇張一點）就是給自己塗上一層漆，所以藉由別人的手製作出來的配件會不適合自己，難道不是嗎？
那家店孤立在鬧區之外，我進去開始挑選物品，店麵的外觀跟內部都完全不像童話故事裏的糖果屋，但我卻產生某種走進童話世界裏的錯覺，買到紅線跟毛線後，心情隨之上揚，於是我出了店就開始閑逛，沒有立刻迴去。
夜晚的街道在月光照射下，顯得與平日有所不同，然後我在熟悉的大街上，發現一條陌生的道路，在建築群的背後，有座附設滑雪場的山丘，茂密的森林裏藏著一條小徑……本來有嗎？從來沒有發現到。當然，這種地點平常誰也不會去注意，不知道也沒什麽好奇怪的。
我站在小徑前麵，因為天很黑，看不清楚裏麵的模樣，但是可以確定有一段距離。
我有種難以形容的感覺，一直盯著這條林間小徑看，不知為何……我被吸引住了。換句話說，好像是被召喚著，或許沒有理由，甚至也沒有意義。我踏出一步。
“好了，別動。”背隆傳來嚴厲的聲音，迫使我停下腳步，那道聲音蘊含著一股力量。一迴頭，鏡同學就站在身後，她的視線仿佛穿越我，直接凝視著小路的盡頭，白色的水手服，在黑暗中就像一個洞穴。
“鏡同學？”
“我忘了帶鑰匙，迴不了家啦。”鏡同學的聲音像金屬一樣，她伸手撥開被風吹動的瀏海。“真是的，鑰匙這種東西根本就是多餘的嘛。”
“請問……”
“別往那裏去才是明智之舉喔。”鏡同學指著我手上的紙袋說：“就算你有希臘神話中愛瑞雅妮指引迷宮的線團，或是在路上灑麵包屑也一樣喔。哇，好酷的台詞，帥斃了。”
“啊？”
“雖然我不知道那是什麽地方，不過應該不是一個進去以後會很愉快的場所喔。”鏡同學在黑暗中點了好幾下頭。“迴去吧。”
“啊，可是——”我看了眼荒蕪的小徑，兩旁是茂密的樹叢，地麵是難走的碎石子路，充滿了強烈的不舒服感，即使如此，我還是奇妙地受到吸引。況且，為什麽我一定要聽從鏡同學的命令呢？誰都沒有束縛別人自由意誌的權利，而這裏也並不是學校。大概是我的想法浮現在表情上了吧，鏡同學看我一眼，撇了撇嘴，用膝蓋頂著手上的書包玩，低聲問我是不是有話要說。
“咦，啊，不……”腦中倔強的自我，不會那麽輕易地表現出來。“沒，沒什麽。”
“我現在……是在救你喔，你根本就沒發現吧。”
“救我？”她在說什麽啊？
“快迴去，你不想被殺吧？”
“被殺？”
“你是鸚鵡嗎？看你想怎麽做啦。”
“呃，啊……”被她這麽一講，我猶豫了幾秒鍾，隻好擠出自己的疑問：“鏡同學，你知道路的那邊有什麽嗎？”
“有奇怪的倉庫，鐵門是關著的。”
“為什麽去那裏的話……就會……被殺掉？”
“我不知道啦，那要怎麽說呢？”鏡同學的眼睛往右上方看，作出想事情的標準動作。
“算是複仇吧……不對，這樣講有點奇怪。”她陷入沉思。
“呃，那個——”我覺得好像應該離開了。“那麽我就先迴去……”
“羽美。”
“咦？”
“你啊，是不是跟那個轉學生在進行什麽？”
“咦？”所謂的轉學生，當然就是指綾香了吧。