靈素一邊指給他看這地上種的東西，一邊道：“等過一陣子得閑了，我就請人重新蓋個房子。前陣子上林埭練嬸子家就新蓋了幾間房。我瞧著挺容易的。就是村裏人幫忙蓋起來的，沒費多少功夫。到時候咱們也蓋幾間大屋子住……”說著就想到娃的事兒，一下子又不想往下說了。
方伯豐曉得她心思，趕緊就開始往什麽廚房糧倉的安排上說，靈素也跟著細打算起來，總算把那點鬱悶丟開了。
進了屋子，南麵窗下對臉一個聯灶，上頭兩口大鐵鍋，都比家裏的大。且看這鍋沿都油黑發亮，可見平常沒少使。邊上兩條齊腰高的案幾，上頭放著砧板砍刀之屬，底下摞著大大小小的籃子笸籮，還堆著些高矮肥瘦各異的壇壇罐罐。北窗底下一張床，原木沒上過漆的，床上鋪著一領草席。中間的空地上立著一張小桌子，邊上散放著幾張凳椅，瞧著也沒有哪兩件是配套的。
隻是地上物件上都挺幹淨，南北窗通風透光，顯得也挺敞亮。
靈素笑道：“簡陋了點，在這裏住幾日，你可受得住？”
方伯豐跟著笑：“挺好的，比咱們剛開始那‘新房’可強多了。”
靈素把自己的大背簍放下，開始往外拿東西。先取了被褥出來鋪在床上，嘴裏道：“不是都說由奢入儉難麽，我怕你住慣了家裏，再住這樣地方就難了。”
方伯豐歎一聲：“去守山的時候，你要沒跟著去，草苫搭個矮棚子，底下鋪上草也對付一夜了。哪裏就那麽嬌氣起來。”
兩人說著話把東西都收拾好了，靈素又從背簍裏取出現成的吃食來，笑道：“我估摸著到這裏現煮恐怕來不及，幸好都預備著了。餓了吧？咱們先吃飯。”
說著話把東西一樣樣往小桌子上放，又支使方伯豐用茶吊子燒熱水。灶邊上一口小水缸，裏頭就是外頭拎進來的山泉水。等方伯豐燒開了水，她遞過去一個罐子道：“裏頭是漿子，熱水和勻就跟粥沒兩樣了。”方伯豐便自取了邊上的一個木勺去加熱水。這裏靈素又取出幾個肉包子，幾個餡兒餅，一包熱騰騰的蒸米糕。
桌上堆著荷葉包和蒲包，裏頭甜醬鴨子、燒雞、醬耳片、蒜腸、熏雞子、鹵豆幹，還有兩大碗的拌菜。
方伯豐端了漿子過來，靈素取出陶碗來一人盛了一碗，便坐下開吃。
這漿子被熱水一衝，跟糊糊似的，又香又粘還熱乎。這會兒春深，山上比縣裏還是要涼些，這熱騰騰一碗下肚，再吃冷菜就不傷脾胃了。
南風從對窗吹過，全是草木清香，周圍鳥鳴聲聲，陽光從門和窗裏照進來，在泥地和灶上投下亮白色的光影。
方伯豐撿一塊耳片放嘴裏慢慢嚼著，忽然不曉得自己愁什麽憂什麽，什麽倒黴還是可恨的事情都跟他山煙雲一樣，同自己毫無幹係起來。
兩人偶爾閑話兩句，一頓飯吃完。靈素收拾了，方伯豐又燒水泡茶。一壺茶喝到沒味，太陽落進屋裏的影子略斜了一些。熱烘烘的陽光和微微有些涼意的風，吹得人發蒙。沒有公務沒有文書，什麽都沒有。
靈素站起來晃晃腦袋道：“咱們歇個午覺？”
方伯豐覺著這主意不錯。
脫了外衫正要躺下，方伯豐看門就這麽敞開著，問靈素道：“會不會有人來？”
靈素搖搖頭：“沒人來。三水河那邊的通路早斷了，隻跟前的木頭橋能過來。橋頭兩棵樹中間不是結了門了嘛？那個門我方才關上了。主要是為了防野兔跑過來。人是沒有的，沒人往這邊來的……”
說著話聲音漸漸就含糊了起來，方伯豐耳朵裏聽著外頭時短時長音色各異的鳥叫聲，身上蓋著輕軟的蠶絲被，又有似有若無一抹春風，吹得眼皮發沉，很快也睡著了。
就這麽著，倆人在山上住了四五日。靈素還帶方伯豐往後山去了一迴。
她帶著方伯豐到了三水河入山的河口上，方伯豐看那湍急的水流發出的聲音就直搖頭。隻說太危險了。
靈素這迴是非叫他瞧瞧自己的本事不可，省得他老擔些有的沒的心。加上她也真想帶他去群仙湖邊上看看，要說散心，她覺著大約是沒有比那裏更好的地方了。
是以不管方伯豐怎麽推拒，她隻一把摟住他腰身，命令道：“抱緊我！”
方伯豐聽了發窘，趕緊四下張望，靈素將神識往腳上的靴子上一搭，把那速度盡量控製在方伯豐說過的“輕功”的程度，嗖一下就跳了出去。
她腳尖在兩邊岩石峭壁上交錯點立，從這邊躍往那邊，從一頭跳去另一頭，整個如行雲流水，毫無凝滯。有時候掠過去時，那水流甚急，撞到河道中間凸起的礁石上，濺起的水花能撲到他們身上，有些細碎似雨如霧的水珠子更直接落臉上了。
方伯豐瞪大眼睛看著眼前場景，聽著耳邊的風聲和水聲，聞著清泉空山的味道，幾疑身在夢中。
等從山裏出來，落到平地上，靈素才放開了方伯豐。她選的落腳點在一處高地上，見方伯豐站穩了，便一手挽著他，一手指著前頭道：“喏，這就是我說的群仙河和群仙湖。沒騙你吧？”
方伯豐瞧著跟前的大河大湖，還有綿延不止百畝的荷塘，腦子裏都不知道想些什麽好，半天隻轉出一個念頭來：“難怪有那麽多蓮子了……”
再看看邊上靈素笑吟吟一雙眼睛，眉毛和額間碎發上還沾著些細細的水珠子。心裏忽然想到：“我這輩子的運氣大概都用在娶媳婦上了……”再細想想，“不過這樣也挺好。”這麽想著，忽然就笑了，覺著心裏鬆鬆的。
第158章 你們這些人
靈素帶著方伯豐把自家山上前前後後都看到了，又拎著他跑去看了群仙湖。方伯豐見到她在南山後頭蓋的那一長溜棚子，和其中進進出出的花斑雞、野雞、花鴨、水雞、野鴨、麻鴨……真是目瞪口呆。
倆人直接在遇仙湖邊上烤魚吃，魚是靈素從湖裏現捉的。她從邊上石頭灘上拔起一個半尺來高的尖樁子，這樁子上係著一根六股麻繩，就見她兩手倒著往自己這邊拽那繩子，最後拽上來一隻尖頂圓身跟個帳篷似的竹編籠子。拽上岸來往砂石地上一倒，劈裏啪啦落了一地的魚蝦。
魚直接剖洗幹淨了架在火上烤，蝦用削尖的簽子串起來立在火邊上燎，一邊又從兜裏摸出個小小的青竹筒來，往那蝦上頭撒鹽。這鹽卻有股子柚子香，與蝦味極洽。
方伯豐問她：“這怎麽有股果子香，卻又是鹹的？”家裏倒是有許多小罐子靈素做的各種果漿子和甜醬，可這個是鹹的，就有些稀奇了。
靈素給他說了，才知道這是用柚子最外頭那層黃皮，曬到極幹，碾碎了同鹽拌炒成的。特地拿來配魚蝦用，說是天熱起來用這個能去腥增香提味，懷了身子吃不得腥味的都能嚐嚐。——真是什麽都想到了。
方伯豐對群仙湖很是著迷。他是人堆裏長起來的，哪裏見過這般寬闊又沒人煙的地方。這群仙湖真大，且岸邊歪柳古藤，同遇仙湖的精雕細琢又大不相同。這會兒陽光灑在湖麵上，粼粼波光，遠岸沙洲，白鷺起歇，真有煙波浩渺之感。
靈素還知機地給他倒了一盅酒。
清風過水，美酒野味，夫妻二人推杯換盞，真是快活似神仙了。
從山裏出來，靈素又帶著方伯豐往上林埭去了幾迴。她常來常往，又熱心喜歡幫人，偏力氣又比男人還大些，村裏就沒什麽人家沒得過她相助的。幾年相處下來，都熟得很了。
方伯豐見自家媳婦一路過去，老老少少都認識。見了小娃子，她還總能掏出點什麽糖果糕餅來給人家，也有哪家嬸子大娘見她走過緊著追出來，卻是自家剛做了什麽費工的吃食，知道她喜歡吃，給她拿點兒。更多停下來問兩句田裏地裏事務的。連帶著他這個“素姐兒家男人”都得了好處，不時被誇上幾句“有眼光”、“好福氣”。
這迴走到一處新蓋瓦房前頭，一個看著挺利索的嬸子見靈素來了，趕緊走過來道：“素姐兒你可過來了！你那地上種的桑葉，趕緊找些人幫忙摘了趕船運出去！如今官府都叫人多養蠶多種棉呢！這養蠶的多了，桑葉就趕不上了。價兒比前兩年高了一半不止。這都是錢呐，趕緊的，我正怕你一直不過來，可就白錯過了！”
靈素笑著謝了，又道：“您家的桑葉夠不夠？要不夠您就往我那裏采去，我用不著那麽些。”
練嬸子笑道：“都夠了！上年不是從你那裏折的條子插了嘛，我也伺候不了那麽些蠶蟲，剩下的多的也叫他們采了順帶著去鎮上賣掉了。就是知道這個行市，才著急告訴你呐！”
兩人又說了幾句扯綿兜子做絲綿被合算，還是繅絲賣絲合算的話，練嬸子要忙家裏事情去，這才別過。
往迴走的時候，靈素便對方伯豐道：“你看，雖說縣裏衙門常有這個說法那個說法的，村裏多半沒法子立時得著消息。就算得著消息了，到底往後會怎麽樣，有什麽影響，也一時想不明白的。就像那年衙門裏備了那麽些桑樹苗，到底沒發出去，反便宜我了。可你看看，這緊跟著後頭就是好處。若是晚了兩年，或者就趕不上了。
“你若是喜歡種地這個事情，咱們這裏有這麽多地，隨便種。你又識字，又知道許多衙門裏的事情，把你知道的明白的事情說給村裏人家聽聽，都能叫人得了好處。或者往後真的天要越來越寒涼，這照著老法子種舊作物不成了，你就來教大家夥兒該怎麽辦。那不就是你說的什麽‘學有所用’？這些事情都能做，在不在衙門裏都一樣的。”
方伯豐見自家這常對世事一無所知亦毫無興趣的媳婦，竟然勸解起自己讀書典試的事情來，心裏又感動又想樂，緊了緊牽著的手道：“你說的明白，我也這麽想的。就算進不了衙門，我學到的那些東西也還是有用的，不止自己能用，也照樣能幫人。能不能做成，不在位置上頭。”
靈素聽了高興了：“就是這個話了。”
兩人也不用多說什麽，隔日便啟程迴縣裏去了。靈素是覺著自己的主意果然好，你看方伯豐這一散心不就散出好心情來了麽，這人高高興的比什麽不強？！
方伯豐卻是看到靈素在自家那驢糞蛋上花了這般心思精神，可見她是真的喜歡種地這個事情。她既喜歡，自己學這個就沒學錯。既沒學錯，往後還要更加好好用心去學才好。試種出更多耐寒的作物來，把各樣作物的習性喜好都摸透，叫她種田更省心省事。——自己能做的大概也就這樣了吧。
迴到縣裏，邊上人說有個人來找他們兩迴了，聽那說法，應該是老司長。
方伯豐想了一迴，同靈素說了幾句，就往老司長家去了。
等他從老司長家迴來，進門卻發現靈素沒在，正要往後遠去，就聽靈素從前頭喊著相公衝進來了，一下蹦到他跟前道：“我剛把些山貨給大師兄送去，剛好我師父同夫子都在樓裏，叫我們晚上過去一起吃飯呢。”
方伯豐聽說魯夫子和苗十八聚到一塊兒去了，又是這個時候，還要自家兩口子過去吃飯，心裏想著他們恐怕也知道自己這頭的事情了。
靈素問他老司長的事情，方伯豐道：“老司長自己去縣學裏打聽了，說我的申請在他們那裏的時候並沒有什麽‘不’字，不過最後送去府學前還要經過籍戶司，那就說不好了。老司長就直接去找了籍戶司的司長，那司長一聽有這樣的事情，很是生氣。已經叫人下手去查了。隻是還沒說什麽結果。不過老司長說，十有八*九就是那位菅主事……”
靈素一皺眉：“那個一路上都叫你掏錢付船錢飯錢，然後半路上想把你扔了，結果自己反而迷了路最後嚇得大病一場；他家媳婦還聯絡了人想要誣告我同七娘，最後偷雞不著蝕把米反丟了飯碗的那個菅主事？”
靈素尋常為人總帶著幾分迷糊，方伯豐見她這迴卻說得這般清楚，又驚又笑：“不錯，就是他，難得你記得這般清楚。”
靈素顧自接著道：“然後他這迴又做壞事了？”
方伯豐道：“如今籍戶司那邊並沒有什麽說法，隻是老司長同我的猜想罷了。”
靈素道：“那籍戶司說了什麽時候能查明白麽？”
方伯豐歎道：“老司長說這事兒恐怕有些難。我這迴兩頭脫空，菅主事都是司衙裏的老人了，隻怕裏頭的人還是要顧他情麵的多。那縣學裏的兩位，就是老司長私下去問，才這麽說了，若是真的要叫他們上堂作證，卻不容易。老司長說他兩個同他說的時候，意思都到了，隻是都不肯把話說死，大概也是怕我真要告誰，要牽連他們。再一個，籍戶司的司長說是要查，可這樣的事情，若最後查出來就出在他們那裏，就算找著那下手的人了，到底他麵子上也不好看的。所以這準話，多半……多半也是沒有的。”
靈素聽了點點頭：“也是，要不然那個人也不能在這籍戶司裏待這麽些年了。總是這樣人性在這司長看來其實也不是什麽大錯的緣故。”
晚間去三鳳樓，果然苗十八同魯夫子都在。行了禮坐下說話，菜還沒上齊，就說到方伯豐這迴的事情上了。
魯夫子道：“你倒不找我說去，想是慮著季明言也是我的學生，怕鬧出來我麵上不好看？”
方伯豐一笑不語，靈素在旁邊已經點上頭了，這話方伯豐同她說過啊！
魯夫子笑道：“卻是太多慮了。既做了先生，廣收門徒，哪有不出幾個不肖的。不過你也大意了，他能把你的東西摸到這麽透，不曉得怎麽旁敲側擊打聽呢。說不定還拿過你的文書。這就算是師兄弟間交流切磋，也沒有直拿人家文稿的，你確是少了幾分防人之心。”
苗十八在邊上幫腔：“就是，太老實！這樣的人你給他什麽麵子！見一迴就該啐他一迴！”
魯夫子擺手：“你少添亂。”
又對方伯豐道：“不過這事兒還沒完，你也不用太著急。如今這事兒要論起來，那季明言抄你，錯在他。可這錯還不止一個，還有那個錯判了的學差。捉了苦主放了賊人不說，最後想要再去捉賊人，卻不料賊人換了裝束眼看著要成同僚了！哈哈哈……”說著話就大笑起來。
苗十八道：“那個學差也真是夠背的，恐怕得了消息自己有一口老血可吐。”
魯夫子撚須笑道：“這人呐，最起碼八成，都是見風使舵的。為什麽說人不能與勢爭？其實爭的不是勢，而是中間那些見風使舵的人。若換一個，事情到這樣地步，這生員已經點了貢生，又有父母官作保，你一個小小典試生員，受些委屈就受一些吧，他得緊著同那邊結交起來要緊了。
“可是啊，這世上偏有那麽一路各色的人，不認這些，認死理！你這迴碰到的這個鄭學差，就是這麽個人。你這事兒，若是消了疑，隨便去哪個縣裏落腳了也罷了。卻偏偏又出這樣的事情，兩頭落空。他一想去，事情都打從他身上起的，若不是他錯判了耽誤了你，你早順順利利進了德源縣衙門了。
“有人做事隻問目的，有人做事是問心的。這鄭學差恰是個問心的主兒。這迴害你如此，就算你沒能耐也沒理由把他怎麽樣，他自己心裏也絕對過不去。所以你就放心吧，不消我們幾個老東西出什麽主意，他準定會給你找補迴來的。”
方伯豐倒從來沒想過這個，不過見魯夫子說得這般篤定，心裏也將信將疑起來。隻是這學差能耐再大，也隻在官學這一係裏，難道是有法子叫自己在縣學裏多做一界廩生領幾年廩給？那也不太可能，沒有這樣的先例。想了半天，不得要領，索性放下了。
又說起自己那申請被篡改的事情，一說前因後果，幾人都覺著九成九就是那個菅管事幹的。那個“不”字早添了沒用，反正方伯豐的成績進德源縣司衙是足夠的。正是要等到德源縣的出缺都填好了，再加這個字就是把方伯豐旁的路子都給堵死了。可方伯豐本身的成績還在的，不過等兩年，到時候照樣進司衙。是以會做這樣給人添堵又不傷根本的事情的人，也不會是什麽有大能耐的人物。趁機報複的可能性比較大，又是在籍戶司出的事情，除了這位還能有誰？
這裏苗十八就說靈素：“都叫人欺負成這樣了，你就忍著？怎麽不早來告訴我，叫那些狗東西吃點苦頭才好！”
靈素皺著眉頭想了想道：“這也不是哪個人一個人的事兒吧？這不是你們這邊的玩法麽。那菅主事走村從來不往深裏走，記錄都是編出來的，這同農務司真實走村的比，肯定能看出不妥來吧？還有那走村也不是一個地方就他一個人走的，那麽多人呢，還有輪換的，他的事情旁人能不知道？不照樣好好的坐上了主事，還做了什麽多年麽。且他最開始為難相公，還是因為之前聽了那個不給我們辦丁田轉籍的管事的話，才那麽幹的。可見這地方是從上到下都這麽行事的，習以為常，所以如今才能辦成這樣的事情，還沒人會站出來說話，因為他們都慣了如此行事的嘛。
“還有季師兄那個。知縣老爺既然這麽說了，那就是知道事情原委了。學差大人想必也知道了的。祁驍遠本來就知道，旁的事兄弟們不知道？農務司和另外衙門的幾個應該也都有數了。可他不是照樣可以點貢生嘛？然後他辦席慶賀，不是收了請帖的都去了嗎？往後他考完試還能當大官……嗯……那就是你們這裏這樣的人就是能當上大官的，能一路暢通無阻。這個……這個就不是誰一個人兩個人的事兒了吧？原是你們這裏的人許可承認這樣的事情這樣的人，才會這樣。那還有什麽好說的，就跟一年四季酷暑嚴寒一樣，你們就是這麽個玩兒法吧。”
一席話叫魯夫子同苗十八聽了麵麵相覷，無話可說。
第159章 無事一身輕
靈素雖來這裏也二三年了，力氣腦子都花在怎麽喂那張嘴上，對許多事情想不明白的她就不想了。反正她發現不明白的人多了去了，可見這東西不耽誤做人，那就成了。
就像這迴方伯豐這事兒，要說你是一神仙呐，怎麽就不趕緊施展神通幫幫你家相公呢？可她頭一個就想不明白方伯豐到底丟了啥。跟上迴丁田似的，那好辦。田就在那兒，她弄明白那是該當自己家的，你們不給，那好吧，那我自己拿唄。可就算那樣，她也就拿了夠開荒的畝數。雖則她那裏荒山砂石地的，要的土多了去了，那她也沒想把方家的百十畝好地索性一股腦兒就搬來。
菅主事那次也一樣，她見菅主事一路上賺盡便宜到了還把個不認道的方伯豐給扔半山上了，便起意要捉弄他一下。也把菅主事給趕到一處他不認得的道上，叫他嚐一嚐荒山野嶺孤身一人又尋不著路的滋味。也就這樣，一報還一報，夠了。
這迴就沒法子了。她琢磨不明白這事兒。季明言抄了方伯豐的學文，這同霸著地不給還不一樣，地能自己拿迴來，這個沒法兒拿啊。總不能叫方伯豐再去抄一樣他的東西吧？！又有人把方伯豐的申請給改了，叫他沒能在今年進康寧府內州縣的司衙，這也不是個能“拿迴來”的東西。
所以她用她那慣於想吃食的腦袋好好想了一迴，最後才帶著方伯豐去自家山上看了。在她想來，這當官不是一個事兒，——你當個官我看看！這沒東西啊，沒有吃飯洗完掃地這麽明白的一個人可以做的事情。那麽再細想，方伯豐想進農務司做主事，這裏頭到底是做什麽的？種地，教人種地，教人如何種好地。
這就成了嘛！她帶他上山看自家的地，你要種隻管種去，絕對不比農務司的官田少。教人種地就更容易了，邊上那麽些村莊的村民，許多上頭推廣的善政都沒法子立時明白，你有能耐就給他們講解講解，不是教導了他們？往後摸索出更有效的耕種的法子了，或者試驗出更合以後天時的糧作了，都教給他們，叫他們一樣的田地能產更多的糧。這麽一來，是不是方才說的那幾樣都有了？所以這進不進衙門又有什麽幹係！
她就沒琢磨過要給方伯豐去爭那個不管大小的“官”來做。她看著那裏頭的人，不說知縣大人這樣隻要政績旁的都可商量的，隻說像那位已經算正直的學差大人，知道了季明言同方伯豐的事情，他也不能立時做什麽。還得等，等時機，等勢頭轉變。為什麽這樣？說明這“官”這個行當裏頭，是非好壞本就不是第一要緊的事情，更要緊的是勢力變化，抓住時機。
既然這“官”這行就這樣，把事放在一旁，先要同人鬥。那方伯豐若想要往裏頭去，那就得學這個裏頭的“玩法”。就跟她努力想要生兒育女，學做一個像樣的“人”一樣。你不能又想跟人家玩又不想遵守人家的規則，那就沒法玩兒了。這麽著的話，要不人家就不跟你玩，要不就是你很快“玩完”。所以這個得看方伯豐怎麽說。
可她又沒聽方伯豐說過我要當官、當大官的話。方伯豐說的都是要自證清白，——他隻證明自己沒抄，沒說過要叫那個抄自己的不得好死。他還說恐怕要再等兩年才能得著差事了，也沒說一定要查出是誰改了自己的申請，要將之繩之於法。反而他倒是說了許多這裏頭的玩法講究。靈素看來，就覺著方伯豐是懂裏頭的規矩的，隻是他懂了也不過這麽用罷了。那她又何必多事，何況她其實也不怎麽喜歡“官”這個說不明白的行當。
所以在她看來，這……好像也沒發生什麽事情嘛！對吧，地也能種，學問你學到的就是你學到的，也不是不是官不進衙門就不能教導人農務事宜的。俸祿？嗐，錢算個什麽事兒！
魯夫子同苗十八又問了她幾句，聽明白了她的想法，兩人都無語。魯夫子抹了把臉歎道：“汗顏呐，汗顏！”
苗十八還勸他：“小孩子家瞎說的，不曉得世道的厲害。你別同她計較。”
迴頭又訓靈素，“人善被人欺，你們隻這樣一味退讓，且有厲害的給你們瞧呢！”
方伯豐曉得她心思，趕緊就開始往什麽廚房糧倉的安排上說，靈素也跟著細打算起來，總算把那點鬱悶丟開了。
進了屋子，南麵窗下對臉一個聯灶，上頭兩口大鐵鍋，都比家裏的大。且看這鍋沿都油黑發亮，可見平常沒少使。邊上兩條齊腰高的案幾，上頭放著砧板砍刀之屬，底下摞著大大小小的籃子笸籮，還堆著些高矮肥瘦各異的壇壇罐罐。北窗底下一張床，原木沒上過漆的，床上鋪著一領草席。中間的空地上立著一張小桌子，邊上散放著幾張凳椅，瞧著也沒有哪兩件是配套的。
隻是地上物件上都挺幹淨，南北窗通風透光，顯得也挺敞亮。
靈素笑道：“簡陋了點，在這裏住幾日，你可受得住？”
方伯豐跟著笑：“挺好的，比咱們剛開始那‘新房’可強多了。”
靈素把自己的大背簍放下，開始往外拿東西。先取了被褥出來鋪在床上，嘴裏道：“不是都說由奢入儉難麽，我怕你住慣了家裏，再住這樣地方就難了。”
方伯豐歎一聲：“去守山的時候，你要沒跟著去，草苫搭個矮棚子，底下鋪上草也對付一夜了。哪裏就那麽嬌氣起來。”
兩人說著話把東西都收拾好了，靈素又從背簍裏取出現成的吃食來，笑道：“我估摸著到這裏現煮恐怕來不及，幸好都預備著了。餓了吧？咱們先吃飯。”
說著話把東西一樣樣往小桌子上放，又支使方伯豐用茶吊子燒熱水。灶邊上一口小水缸，裏頭就是外頭拎進來的山泉水。等方伯豐燒開了水，她遞過去一個罐子道：“裏頭是漿子，熱水和勻就跟粥沒兩樣了。”方伯豐便自取了邊上的一個木勺去加熱水。這裏靈素又取出幾個肉包子，幾個餡兒餅，一包熱騰騰的蒸米糕。
桌上堆著荷葉包和蒲包，裏頭甜醬鴨子、燒雞、醬耳片、蒜腸、熏雞子、鹵豆幹，還有兩大碗的拌菜。
方伯豐端了漿子過來，靈素取出陶碗來一人盛了一碗，便坐下開吃。
這漿子被熱水一衝，跟糊糊似的，又香又粘還熱乎。這會兒春深，山上比縣裏還是要涼些，這熱騰騰一碗下肚，再吃冷菜就不傷脾胃了。
南風從對窗吹過，全是草木清香，周圍鳥鳴聲聲，陽光從門和窗裏照進來，在泥地和灶上投下亮白色的光影。
方伯豐撿一塊耳片放嘴裏慢慢嚼著，忽然不曉得自己愁什麽憂什麽，什麽倒黴還是可恨的事情都跟他山煙雲一樣，同自己毫無幹係起來。
兩人偶爾閑話兩句，一頓飯吃完。靈素收拾了，方伯豐又燒水泡茶。一壺茶喝到沒味，太陽落進屋裏的影子略斜了一些。熱烘烘的陽光和微微有些涼意的風，吹得人發蒙。沒有公務沒有文書，什麽都沒有。
靈素站起來晃晃腦袋道：“咱們歇個午覺？”
方伯豐覺著這主意不錯。
脫了外衫正要躺下，方伯豐看門就這麽敞開著，問靈素道：“會不會有人來？”
靈素搖搖頭：“沒人來。三水河那邊的通路早斷了，隻跟前的木頭橋能過來。橋頭兩棵樹中間不是結了門了嘛？那個門我方才關上了。主要是為了防野兔跑過來。人是沒有的，沒人往這邊來的……”
說著話聲音漸漸就含糊了起來，方伯豐耳朵裏聽著外頭時短時長音色各異的鳥叫聲，身上蓋著輕軟的蠶絲被，又有似有若無一抹春風，吹得眼皮發沉，很快也睡著了。
就這麽著，倆人在山上住了四五日。靈素還帶方伯豐往後山去了一迴。
她帶著方伯豐到了三水河入山的河口上，方伯豐看那湍急的水流發出的聲音就直搖頭。隻說太危險了。
靈素這迴是非叫他瞧瞧自己的本事不可，省得他老擔些有的沒的心。加上她也真想帶他去群仙湖邊上看看，要說散心，她覺著大約是沒有比那裏更好的地方了。
是以不管方伯豐怎麽推拒，她隻一把摟住他腰身，命令道：“抱緊我！”
方伯豐聽了發窘，趕緊四下張望，靈素將神識往腳上的靴子上一搭，把那速度盡量控製在方伯豐說過的“輕功”的程度，嗖一下就跳了出去。
她腳尖在兩邊岩石峭壁上交錯點立，從這邊躍往那邊，從一頭跳去另一頭，整個如行雲流水，毫無凝滯。有時候掠過去時，那水流甚急，撞到河道中間凸起的礁石上，濺起的水花能撲到他們身上，有些細碎似雨如霧的水珠子更直接落臉上了。
方伯豐瞪大眼睛看著眼前場景，聽著耳邊的風聲和水聲，聞著清泉空山的味道，幾疑身在夢中。
等從山裏出來，落到平地上，靈素才放開了方伯豐。她選的落腳點在一處高地上，見方伯豐站穩了，便一手挽著他，一手指著前頭道：“喏，這就是我說的群仙河和群仙湖。沒騙你吧？”
方伯豐瞧著跟前的大河大湖，還有綿延不止百畝的荷塘，腦子裏都不知道想些什麽好，半天隻轉出一個念頭來：“難怪有那麽多蓮子了……”
再看看邊上靈素笑吟吟一雙眼睛，眉毛和額間碎發上還沾著些細細的水珠子。心裏忽然想到：“我這輩子的運氣大概都用在娶媳婦上了……”再細想想，“不過這樣也挺好。”這麽想著，忽然就笑了，覺著心裏鬆鬆的。
第158章 你們這些人
靈素帶著方伯豐把自家山上前前後後都看到了，又拎著他跑去看了群仙湖。方伯豐見到她在南山後頭蓋的那一長溜棚子，和其中進進出出的花斑雞、野雞、花鴨、水雞、野鴨、麻鴨……真是目瞪口呆。
倆人直接在遇仙湖邊上烤魚吃，魚是靈素從湖裏現捉的。她從邊上石頭灘上拔起一個半尺來高的尖樁子，這樁子上係著一根六股麻繩，就見她兩手倒著往自己這邊拽那繩子，最後拽上來一隻尖頂圓身跟個帳篷似的竹編籠子。拽上岸來往砂石地上一倒，劈裏啪啦落了一地的魚蝦。
魚直接剖洗幹淨了架在火上烤，蝦用削尖的簽子串起來立在火邊上燎，一邊又從兜裏摸出個小小的青竹筒來，往那蝦上頭撒鹽。這鹽卻有股子柚子香，與蝦味極洽。
方伯豐問她：“這怎麽有股果子香，卻又是鹹的？”家裏倒是有許多小罐子靈素做的各種果漿子和甜醬，可這個是鹹的，就有些稀奇了。
靈素給他說了，才知道這是用柚子最外頭那層黃皮，曬到極幹，碾碎了同鹽拌炒成的。特地拿來配魚蝦用，說是天熱起來用這個能去腥增香提味，懷了身子吃不得腥味的都能嚐嚐。——真是什麽都想到了。
方伯豐對群仙湖很是著迷。他是人堆裏長起來的，哪裏見過這般寬闊又沒人煙的地方。這群仙湖真大，且岸邊歪柳古藤，同遇仙湖的精雕細琢又大不相同。這會兒陽光灑在湖麵上，粼粼波光，遠岸沙洲，白鷺起歇，真有煙波浩渺之感。
靈素還知機地給他倒了一盅酒。
清風過水，美酒野味，夫妻二人推杯換盞，真是快活似神仙了。
從山裏出來，靈素又帶著方伯豐往上林埭去了幾迴。她常來常往，又熱心喜歡幫人，偏力氣又比男人還大些，村裏就沒什麽人家沒得過她相助的。幾年相處下來，都熟得很了。
方伯豐見自家媳婦一路過去，老老少少都認識。見了小娃子，她還總能掏出點什麽糖果糕餅來給人家，也有哪家嬸子大娘見她走過緊著追出來，卻是自家剛做了什麽費工的吃食，知道她喜歡吃，給她拿點兒。更多停下來問兩句田裏地裏事務的。連帶著他這個“素姐兒家男人”都得了好處，不時被誇上幾句“有眼光”、“好福氣”。
這迴走到一處新蓋瓦房前頭，一個看著挺利索的嬸子見靈素來了，趕緊走過來道：“素姐兒你可過來了！你那地上種的桑葉，趕緊找些人幫忙摘了趕船運出去！如今官府都叫人多養蠶多種棉呢！這養蠶的多了，桑葉就趕不上了。價兒比前兩年高了一半不止。這都是錢呐，趕緊的，我正怕你一直不過來，可就白錯過了！”
靈素笑著謝了，又道：“您家的桑葉夠不夠？要不夠您就往我那裏采去，我用不著那麽些。”
練嬸子笑道：“都夠了！上年不是從你那裏折的條子插了嘛，我也伺候不了那麽些蠶蟲，剩下的多的也叫他們采了順帶著去鎮上賣掉了。就是知道這個行市，才著急告訴你呐！”
兩人又說了幾句扯綿兜子做絲綿被合算，還是繅絲賣絲合算的話，練嬸子要忙家裏事情去，這才別過。
往迴走的時候，靈素便對方伯豐道：“你看，雖說縣裏衙門常有這個說法那個說法的，村裏多半沒法子立時得著消息。就算得著消息了，到底往後會怎麽樣，有什麽影響，也一時想不明白的。就像那年衙門裏備了那麽些桑樹苗，到底沒發出去，反便宜我了。可你看看，這緊跟著後頭就是好處。若是晚了兩年，或者就趕不上了。
“你若是喜歡種地這個事情，咱們這裏有這麽多地，隨便種。你又識字，又知道許多衙門裏的事情，把你知道的明白的事情說給村裏人家聽聽，都能叫人得了好處。或者往後真的天要越來越寒涼，這照著老法子種舊作物不成了，你就來教大家夥兒該怎麽辦。那不就是你說的什麽‘學有所用’？這些事情都能做，在不在衙門裏都一樣的。”
方伯豐見自家這常對世事一無所知亦毫無興趣的媳婦，竟然勸解起自己讀書典試的事情來，心裏又感動又想樂，緊了緊牽著的手道：“你說的明白，我也這麽想的。就算進不了衙門，我學到的那些東西也還是有用的，不止自己能用，也照樣能幫人。能不能做成，不在位置上頭。”
靈素聽了高興了：“就是這個話了。”
兩人也不用多說什麽，隔日便啟程迴縣裏去了。靈素是覺著自己的主意果然好，你看方伯豐這一散心不就散出好心情來了麽，這人高高興的比什麽不強？！
方伯豐卻是看到靈素在自家那驢糞蛋上花了這般心思精神，可見她是真的喜歡種地這個事情。她既喜歡，自己學這個就沒學錯。既沒學錯，往後還要更加好好用心去學才好。試種出更多耐寒的作物來，把各樣作物的習性喜好都摸透，叫她種田更省心省事。——自己能做的大概也就這樣了吧。
迴到縣裏，邊上人說有個人來找他們兩迴了，聽那說法，應該是老司長。
方伯豐想了一迴，同靈素說了幾句，就往老司長家去了。
等他從老司長家迴來，進門卻發現靈素沒在，正要往後遠去，就聽靈素從前頭喊著相公衝進來了，一下蹦到他跟前道：“我剛把些山貨給大師兄送去，剛好我師父同夫子都在樓裏，叫我們晚上過去一起吃飯呢。”
方伯豐聽說魯夫子和苗十八聚到一塊兒去了，又是這個時候，還要自家兩口子過去吃飯，心裏想著他們恐怕也知道自己這頭的事情了。
靈素問他老司長的事情，方伯豐道：“老司長自己去縣學裏打聽了，說我的申請在他們那裏的時候並沒有什麽‘不’字，不過最後送去府學前還要經過籍戶司，那就說不好了。老司長就直接去找了籍戶司的司長，那司長一聽有這樣的事情，很是生氣。已經叫人下手去查了。隻是還沒說什麽結果。不過老司長說，十有八*九就是那位菅主事……”
靈素一皺眉：“那個一路上都叫你掏錢付船錢飯錢，然後半路上想把你扔了，結果自己反而迷了路最後嚇得大病一場；他家媳婦還聯絡了人想要誣告我同七娘，最後偷雞不著蝕把米反丟了飯碗的那個菅主事？”
靈素尋常為人總帶著幾分迷糊，方伯豐見她這迴卻說得這般清楚，又驚又笑：“不錯，就是他，難得你記得這般清楚。”
靈素顧自接著道：“然後他這迴又做壞事了？”
方伯豐道：“如今籍戶司那邊並沒有什麽說法，隻是老司長同我的猜想罷了。”
靈素道：“那籍戶司說了什麽時候能查明白麽？”
方伯豐歎道：“老司長說這事兒恐怕有些難。我這迴兩頭脫空，菅主事都是司衙裏的老人了，隻怕裏頭的人還是要顧他情麵的多。那縣學裏的兩位，就是老司長私下去問，才這麽說了，若是真的要叫他們上堂作證，卻不容易。老司長說他兩個同他說的時候，意思都到了，隻是都不肯把話說死，大概也是怕我真要告誰，要牽連他們。再一個，籍戶司的司長說是要查，可這樣的事情，若最後查出來就出在他們那裏，就算找著那下手的人了，到底他麵子上也不好看的。所以這準話，多半……多半也是沒有的。”
靈素聽了點點頭：“也是，要不然那個人也不能在這籍戶司裏待這麽些年了。總是這樣人性在這司長看來其實也不是什麽大錯的緣故。”
晚間去三鳳樓，果然苗十八同魯夫子都在。行了禮坐下說話，菜還沒上齊，就說到方伯豐這迴的事情上了。
魯夫子道：“你倒不找我說去，想是慮著季明言也是我的學生，怕鬧出來我麵上不好看？”
方伯豐一笑不語，靈素在旁邊已經點上頭了，這話方伯豐同她說過啊！
魯夫子笑道：“卻是太多慮了。既做了先生，廣收門徒，哪有不出幾個不肖的。不過你也大意了，他能把你的東西摸到這麽透，不曉得怎麽旁敲側擊打聽呢。說不定還拿過你的文書。這就算是師兄弟間交流切磋，也沒有直拿人家文稿的，你確是少了幾分防人之心。”
苗十八在邊上幫腔：“就是，太老實！這樣的人你給他什麽麵子！見一迴就該啐他一迴！”
魯夫子擺手：“你少添亂。”
又對方伯豐道：“不過這事兒還沒完，你也不用太著急。如今這事兒要論起來，那季明言抄你，錯在他。可這錯還不止一個，還有那個錯判了的學差。捉了苦主放了賊人不說，最後想要再去捉賊人，卻不料賊人換了裝束眼看著要成同僚了！哈哈哈……”說著話就大笑起來。
苗十八道：“那個學差也真是夠背的，恐怕得了消息自己有一口老血可吐。”
魯夫子撚須笑道：“這人呐，最起碼八成，都是見風使舵的。為什麽說人不能與勢爭？其實爭的不是勢，而是中間那些見風使舵的人。若換一個，事情到這樣地步，這生員已經點了貢生，又有父母官作保，你一個小小典試生員，受些委屈就受一些吧，他得緊著同那邊結交起來要緊了。
“可是啊，這世上偏有那麽一路各色的人，不認這些，認死理！你這迴碰到的這個鄭學差，就是這麽個人。你這事兒，若是消了疑，隨便去哪個縣裏落腳了也罷了。卻偏偏又出這樣的事情，兩頭落空。他一想去，事情都打從他身上起的，若不是他錯判了耽誤了你，你早順順利利進了德源縣衙門了。
“有人做事隻問目的，有人做事是問心的。這鄭學差恰是個問心的主兒。這迴害你如此，就算你沒能耐也沒理由把他怎麽樣，他自己心裏也絕對過不去。所以你就放心吧，不消我們幾個老東西出什麽主意，他準定會給你找補迴來的。”
方伯豐倒從來沒想過這個，不過見魯夫子說得這般篤定，心裏也將信將疑起來。隻是這學差能耐再大，也隻在官學這一係裏，難道是有法子叫自己在縣學裏多做一界廩生領幾年廩給？那也不太可能，沒有這樣的先例。想了半天，不得要領，索性放下了。
又說起自己那申請被篡改的事情，一說前因後果，幾人都覺著九成九就是那個菅管事幹的。那個“不”字早添了沒用，反正方伯豐的成績進德源縣司衙是足夠的。正是要等到德源縣的出缺都填好了，再加這個字就是把方伯豐旁的路子都給堵死了。可方伯豐本身的成績還在的，不過等兩年，到時候照樣進司衙。是以會做這樣給人添堵又不傷根本的事情的人，也不會是什麽有大能耐的人物。趁機報複的可能性比較大，又是在籍戶司出的事情，除了這位還能有誰？
這裏苗十八就說靈素：“都叫人欺負成這樣了，你就忍著？怎麽不早來告訴我，叫那些狗東西吃點苦頭才好！”
靈素皺著眉頭想了想道：“這也不是哪個人一個人的事兒吧？這不是你們這邊的玩法麽。那菅主事走村從來不往深裏走，記錄都是編出來的，這同農務司真實走村的比，肯定能看出不妥來吧？還有那走村也不是一個地方就他一個人走的，那麽多人呢，還有輪換的，他的事情旁人能不知道？不照樣好好的坐上了主事，還做了什麽多年麽。且他最開始為難相公，還是因為之前聽了那個不給我們辦丁田轉籍的管事的話，才那麽幹的。可見這地方是從上到下都這麽行事的，習以為常，所以如今才能辦成這樣的事情，還沒人會站出來說話，因為他們都慣了如此行事的嘛。
“還有季師兄那個。知縣老爺既然這麽說了，那就是知道事情原委了。學差大人想必也知道了的。祁驍遠本來就知道，旁的事兄弟們不知道？農務司和另外衙門的幾個應該也都有數了。可他不是照樣可以點貢生嘛？然後他辦席慶賀，不是收了請帖的都去了嗎？往後他考完試還能當大官……嗯……那就是你們這裏這樣的人就是能當上大官的，能一路暢通無阻。這個……這個就不是誰一個人兩個人的事兒了吧？原是你們這裏的人許可承認這樣的事情這樣的人，才會這樣。那還有什麽好說的，就跟一年四季酷暑嚴寒一樣，你們就是這麽個玩兒法吧。”
一席話叫魯夫子同苗十八聽了麵麵相覷，無話可說。
第159章 無事一身輕
靈素雖來這裏也二三年了，力氣腦子都花在怎麽喂那張嘴上，對許多事情想不明白的她就不想了。反正她發現不明白的人多了去了，可見這東西不耽誤做人，那就成了。
就像這迴方伯豐這事兒，要說你是一神仙呐，怎麽就不趕緊施展神通幫幫你家相公呢？可她頭一個就想不明白方伯豐到底丟了啥。跟上迴丁田似的，那好辦。田就在那兒，她弄明白那是該當自己家的，你們不給，那好吧，那我自己拿唄。可就算那樣，她也就拿了夠開荒的畝數。雖則她那裏荒山砂石地的，要的土多了去了，那她也沒想把方家的百十畝好地索性一股腦兒就搬來。
菅主事那次也一樣，她見菅主事一路上賺盡便宜到了還把個不認道的方伯豐給扔半山上了，便起意要捉弄他一下。也把菅主事給趕到一處他不認得的道上，叫他嚐一嚐荒山野嶺孤身一人又尋不著路的滋味。也就這樣，一報還一報，夠了。
這迴就沒法子了。她琢磨不明白這事兒。季明言抄了方伯豐的學文，這同霸著地不給還不一樣，地能自己拿迴來，這個沒法兒拿啊。總不能叫方伯豐再去抄一樣他的東西吧？！又有人把方伯豐的申請給改了，叫他沒能在今年進康寧府內州縣的司衙，這也不是個能“拿迴來”的東西。
所以她用她那慣於想吃食的腦袋好好想了一迴，最後才帶著方伯豐去自家山上看了。在她想來，這當官不是一個事兒，——你當個官我看看！這沒東西啊，沒有吃飯洗完掃地這麽明白的一個人可以做的事情。那麽再細想，方伯豐想進農務司做主事，這裏頭到底是做什麽的？種地，教人種地，教人如何種好地。
這就成了嘛！她帶他上山看自家的地，你要種隻管種去，絕對不比農務司的官田少。教人種地就更容易了，邊上那麽些村莊的村民，許多上頭推廣的善政都沒法子立時明白，你有能耐就給他們講解講解，不是教導了他們？往後摸索出更有效的耕種的法子了，或者試驗出更合以後天時的糧作了，都教給他們，叫他們一樣的田地能產更多的糧。這麽一來，是不是方才說的那幾樣都有了？所以這進不進衙門又有什麽幹係！
她就沒琢磨過要給方伯豐去爭那個不管大小的“官”來做。她看著那裏頭的人，不說知縣大人這樣隻要政績旁的都可商量的，隻說像那位已經算正直的學差大人，知道了季明言同方伯豐的事情，他也不能立時做什麽。還得等，等時機，等勢頭轉變。為什麽這樣？說明這“官”這個行當裏頭，是非好壞本就不是第一要緊的事情，更要緊的是勢力變化，抓住時機。
既然這“官”這行就這樣，把事放在一旁，先要同人鬥。那方伯豐若想要往裏頭去，那就得學這個裏頭的“玩法”。就跟她努力想要生兒育女，學做一個像樣的“人”一樣。你不能又想跟人家玩又不想遵守人家的規則，那就沒法玩兒了。這麽著的話，要不人家就不跟你玩，要不就是你很快“玩完”。所以這個得看方伯豐怎麽說。
可她又沒聽方伯豐說過我要當官、當大官的話。方伯豐說的都是要自證清白，——他隻證明自己沒抄，沒說過要叫那個抄自己的不得好死。他還說恐怕要再等兩年才能得著差事了，也沒說一定要查出是誰改了自己的申請，要將之繩之於法。反而他倒是說了許多這裏頭的玩法講究。靈素看來，就覺著方伯豐是懂裏頭的規矩的，隻是他懂了也不過這麽用罷了。那她又何必多事，何況她其實也不怎麽喜歡“官”這個說不明白的行當。
所以在她看來，這……好像也沒發生什麽事情嘛！對吧，地也能種，學問你學到的就是你學到的，也不是不是官不進衙門就不能教導人農務事宜的。俸祿？嗐，錢算個什麽事兒！
魯夫子同苗十八又問了她幾句，聽明白了她的想法，兩人都無語。魯夫子抹了把臉歎道：“汗顏呐，汗顏！”
苗十八還勸他：“小孩子家瞎說的，不曉得世道的厲害。你別同她計較。”
迴頭又訓靈素，“人善被人欺，你們隻這樣一味退讓，且有厲害的給你們瞧呢！”