第一章 學園壞消息
這間教室被不迴家社占領了 作者：岡崎登 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在平安地度過第三天和第四天之後，校外旅行終於進入了尾聲。秋月學園的學生們也開始湧入旅館和觀光景點的商店中，選購各式土產和紀念品。
這天的行程是自由參觀神社與佛閣，柊木夕也一行人在大致逛過一圈後，便提早迴到住宿的旅館，以便有更充裕的時間進行采買。
「呐，會長……雖然說這間店很大，販賣的東西種類也很豐富，不過還真沒想到連那種東西也有呢……」
一臉驚訝的右京，伸手指著一個盒子。
『藥師寺十三禪將公仔係列·伐折羅大將·上色版·仿木紋色』
設計為看得到內容物的外盒上，以漂亮的字跡寫著這行字，裏頭是一尊高約二十公分、麵容十分威嚴的神將。
「最近連佛像都被拿來做成公仔啊……」
桐穀雅紀露出苦笑，歎了一口氣，伸手將略微滑落的眼鏡往上推了推。
「不過，既然佛像有木造的，也有用金屬打造的，那麽這些用塑膠或樹脂製作的，也不能不算是佛像啊。」
夕也一邊說著，也不禁露出了苦笑。
「所以這裏是販賣佛像的地方嗎？」
左京雙臂盤在胸前，露出恍然大悟的神情。
「左京同學，雖然這麽說也是沒錯，不過這種說法聽起來還是有點奇怪呢。」
琴音側著頭笑著說道，似乎覺得有些傷腦筋。
「我也這麽覺得。」
此時，在這三名學生會成員身旁的更紗突然開口了——
「不好意思，麻煩給我一整套的十二神將公仔……」
她對著店員如此說道。
「咦，你真的要買這個公仔嗎！？而且還一口氣買十二個！？」
耶宵一臉驚訝地瞪大了眼睛，更紗則是不好意思地低下頭，露出了微笑。
「是啊，因為爺爺很喜歡這種……」
就在此時，在另一旁商品架前的沙月開口說道：
「哎呀，這裏還有全係列的四天王公仔呢。」
隻見商品架上排放著許多盒裝的公仔。
「四天王！？」
站在沙月身旁的戀子忽然大叫著，伸手拿起了其中一個盒子。
「哇啊～四天王跟十二神將聽起來都好讓人血脈賁張啊。我的死靈軍團果然也需要編製一些像四天王這樣的人物才行！」
「呃，戀子，雖然說四天王是守護神，而十二神將是武神沒錯，但你的說法未免也太那個了吧……」
「沙月，這幾個當中最先輸掉，被其他三人指責『我們當中就屬這家夥最弱』的是哪一個？」
「這是出身魔法家係的人該問的問題嗎！？」
「咦，有什麽不對嗎？」
「完全不對！真是的，既然你出身魔法家係，好歹也要對幾個主要的宗教有些基本認識才對呀。」
「咦～」
「不過說不定創造那些神話的人，也和戀子一樣，一想到眾神和怪物、惡魔戰鬥的畫麵就熱血沸騰呢。」
聽到夕也這麽說，戀子的眼睛裏也閃爍著耀眼的光芒。
「就是說啊！一定是這樣沒錯！像什麽得到眾神的力量啦，驅使惡魔啦，使用魔法啦，這些點子簡直就是戰鬥漫畫嘛！」
沙月聽了，當場崩潰伏倒在地。
「…………為什麽戀子偏偏是百年難得一見的天才……？這實在……實在是太沒道理了啊……」
她不禁哀歎著世界充滿了不公平。
夕也無奈地聳了聳肩，眼神突然注意到在佛像賣場旁的另一區。
「這位客人，您這樣我們會有點困擾……」
隻見一名店員戰戰兢兢塏對櫻桃如此說道。
此時的櫻桃正以驚人的速度，一口接一口地吃著提供客人試吃的點心※生八橋。（譯注：「八橋」為京都最具代表性的和果子之一，以米製粉、砂糖等原料揉製而成，主要分為直接蒸製而成的生八橋、經過烘烤的八橋煎餅、和以生八橋包裹各式甜餡的帶餡八橋。）
「喂，櫻桃，你在做什麽啊！？」
夕也慌慌張張地趕到櫻桃身邊。
「……夕要不要一起吃？這個很好吃喔。」
「呃，我知道很好吃，不過你也不可以吃這麽多啦。」
櫻桃嘴角上沾著一抹紅豆餡，不可思議地看著夕也。
「……這上麵寫說可以隨意品嚐啊。」
「是沒錯，但那意思是你可以試吃一個，要是覺得好吃的話就請自掏腰包購買。」
「……根本一點都不隨意嘛。」
「呃……這樣說也對啦……」
櫻桃稍微想了一會兒之後——
「……那我要買。」
她一邊說著，一邊放下背後的狼布偶背包，從裏頭拿出鈔票遞給店員。
「謝、謝謝您的惠顧……」
「啊嗚。」
櫻桃一接過用現金換來的生八橋，立刻扯開包裝，拿出盒子裏的點心吃了起來。
「……真好吃。」
「你現在就開始吃了啊！？」
「……現在不吃，要什麽時候才吃？」
「伴手禮通常都是等到旅行結束後迴去才吃的。而且主要是用來送給沒有一起來旅行的家人或朋友的喔。」
「……買自己不能吃的東西有什麽意思？」
「不是嘛，若是吃到好吃的東西，也會想與家人和朋友分享啊。啊，對了，櫻桃要不要也寄一些八橋給父母？」
夕也指著『提供寄送服務』的告示，如此說道。
「……寄給爸爸和媽媽？」
「嗯。隻要告訴店員地址，就可以幫你寄到任何地方喔。」
「……我不知道他們現在到哪個國家去旅行了。」
「連哪個國家都不知道啊！？」
「……我來日本之前，他們說已經在歐亞大陸待膩了。」
「歐亞大陸以外的地方……範圍也太大了吧。」
「……隻要有強者出現，爸爸跟媽媽不管天涯海角都會飛奔過去。」
「要是你說他們跑去北極跟大白熊打架，我也不會感到驚訝的……」
「……如果你說的是北極熊的話，他們好像已經打敗過了。」
「真的假的……」
「啊嗚。說不定他們現在正在非洲深處或是亞馬遜叢林裏呢。」
「居然跑到那種地方去啊……」
「……他們兩個都喜歡沒有什麽人去過的地方。」
「很抱歉，就算你知道他們在哪裏，恐怕也沒辦法寄到那裏去……」
「……所以還是馬上吃掉吧。夕要不要吃？」
「唔，在這裏吃實在是……待會兒迴到房間後，大家一起吃吧。我來泡茶配點心。」
「啊嗚。要是夕覺得那樣比較好，那就照夕的意思。」
櫻桃終於闔上八橋的盒子，不過裏頭的八橋轉眼間也隻剩下一半了。
*
終於到了校外旅行的最後一天，現在他們坐上新幹線，準備踏上歸途。
耶宵也和去程一樣，混進了高中部的車廂裏。她和夕也、櫻桃、戀子、琴音與左京將兩排三人座的座位轉成了小包廂，占領了那一區。
「來吧，我這次絕對不會輸的！不管是抽鬼牌還是※大富豪，盡管放馬過來吧！」（譯注：日本流行的一種撲克牌遊戲。）
戀子充滿鬥誌地大聲唿喊著。
她在出發時的新幹線上，玩撲克牌輸得一蹋糊塗。
「抱歉，木瀧同學，我實在沒有心情玩撲克牌，就不加入你們了。」
琴音一如往常地露出優雅的微笑，婉轉拒絕了戀子的邀請。
「……我也不玩。」
櫻桃上車前又在京都車站買了一大堆生八橋，現在正津津有味地吃著。
「看得出來你現在很忙。你那麽喜歡八橋嗎？」
「啊嗚。紅豆口味的也很好吃，不過我最喜歡巧克力口味了。」
「雖然知道生八橋有很多下同口味的內餡，但沒有想到竟然連香蕉巧克力和芒果口味都有耶。」
夕也一臉苦笑，聳了聳肩。
「不過，你也不能吃太多。迴去還要吃晚餐呢。」
「啊嗚！」
「既然這樣，我也不參加了。」
左京一邊說著，一邊從包包裏拿出了一本有點老舊的和裝本。
「那是什麽啊？看起來好像是很古老的書籍呢。」
耶宵忍不住開口詢問。
「是啊。我在自由活動時，偶然間在古書店裏發現的。這是一本古老的劍術手冊，因為實在是太便宜了，我也不抱太大的期待就是了。」
左京這麽說著，開始翻閱了起來。
「有一半的人退出，根本玩不起來呢。」
夕也以無奈的口吻說道。
「嗬嗬嗬～看樣子，大家是害怕我的絕地大反攻吧！」
「真要說的話，應該是早就可以預測到結果的比賽根本就不好玩。」耶宵說道。
「可惡！誰輸誰贏，不玩玩看的話還很難說呢！」
「對戀子而言，這番道理根本不適用呀。」
「嗚呃……！」
「既然你都這麽說了，我就好心地陪你玩一會兒。」
「瞧你那副得意的樣子，讓我來挫挫你的銳氣吧！」
「光想到要發牌就好麻煩喔，我們還是來玩接龍好了？」
「我接受你的挑戰！」
就這樣，戀子和耶宵開始展開一對一的接龍對抗。
「那麽，就從『接龍』（shiritori）開始吧！『蘋果』（ringo）!」
「『八卦』（gosippu）。」
「『ぷ』（pu）啊……那麽，※布丁（purin）……不行噢……那就『摔角』（puroresu）!」（譯注：日文沒有以「ん」（不含母音的單子音n）起始的單字，因此結尾不能是「ん」。）
「『湯』（toranpu）。」
「又是『ぷ』（pu）！？我想想喔……『講義』（purinto）!」
「『撲克牌』（toranpu）。」
「又來了！？那個、那個……可以用『※ふ』（fu）吧……？」（譯注：日文「ぷ」（pu）和「ふ」（fu）為變化形，有些玩法會事先約定接受轉換使用。）
「我可不記得我們有說過可以互換喔。」
「唔唔……」
「戀子，你想想，『布丁』還有其他的名稱呀。」
夕也看不下去，忍不住出聲搭救。
「其他的名稱……？啊。我知道了！『布丁聖代』（purinaramoudo）。」
戀子信心滿滿地說道，原本想解救她的夕也則是露出了微妙的表情。
「咦、怎麽？難道不對嗎……？」
「哥哥的意思是用外來語來說『布丁』吧？」
「嗯，是啊。」
「呃！反、反正都一樣啦……」
「不不不，布丁聖代和布丁是不同的東西吧。」
「無所謂，不管你說哪一個，我還是可以接『糖果』（doroppu）或『葡萄』（gurppeu）喔！」
「咿！怎麽又是『ぷ』啊！？嗚嗚，『ぷ』啊……『ぷ』還有什麽呢……這樣下去根本沒完沒了嘛——！」
「我說，耶宵，你就不要再捉弄戀子了。」
「咦？捉弄我？這麽說來，耶宵，你是故意一直選用『ぷ』結尾的單字羅！？」
「……你都沒有發現嗎？每次都是以『ぷ』結尾，怎麽可能會是巧合呀。」
「可惡，果然很像是個性很差的耶宵一貫的作風啊……！」
「別把我說得好像是壞人一樣。算啦，戀子的腦筋太差了，根本就不好玩。」
「呃，太過分啦！」
就這樣，戀子最終還是嚐到苦澀的失敗。
新幹線發車經過一個小時之後，原本因為接龍而針鋒相對的戀子和耶宵，以及津津有味地吃著生八橋的櫻桃，開始發出陣陣可愛的鼻息聲。
「都睡著了啊……」
熟睡中的戀子和櫻桃一左一右緊緊依偎著夕也，害他完全無法動彈。
「終於鬧夠了，也玩累了吧。」
左京從古書籍中抬起頭來，看著櫻桃等人的睡臉微笑著說道。
「嗯，畢竟在旅行，一直處在極度亢奮的狀態中嘛，而且的確也發生了不少事。」
「你還被自己的妹妹給監禁了呢。」
左京一臉促狹地說道。
「實在很不願意迴想起那件事啊……」
夕也被妹妹綁架監禁，幸好左京他們出手相救，所以他聽了也隻能苦笑。
這時，望著窗外飛逝而過的景色出神的琴音，突然吐出了充滿寂寞的歎息。
「琴姊？」
「……嗯？」
琴音心不在焉地將視線自窗外栘向夕也。
「抱歉，我沒聽到你剛才說了什麽。」
「沒什麽，我隻是喊了你一聲而已。」
「啊，是嗎……」
「不過，琴姊，你還好吧？」
「咦？嗯嗯。」
「恕我直言，您看起來一點都不好呢。」左京說道。
「是、是嗎？」
「是的。」
「沒錯。」
夕也和左京同時用力點了點頭。
「我沒有那麽沮喪啦……但是心裏總覺得有點擔心。」
「理事長……外公應該不要緊的。電話中不是也說沒什麽大礙嗎？」
「是啊，不過……打電話來的是爸爸的秘書。這讓我覺得有點奇怪。」
「有什麽不對勁的地方嗎？」
「一般來說，這種情況應該是由鮫島打電話給我才對。」
「啊，說得也是。畢竟她是琴姊的專屠管家嘛。」
琴音點了點頭，接著說道：
「沒想到卻是由幾乎不曾見過麵的秘書打電話通知我，該不會是因為實際上情況非常嚴重，現場所有人都分身乏術的緣故吧？」
「嗯～隻是有什麽事要處理吧？應該是為了不讓琴姊擔心，所以才請秘書盡早通知你才對。」
「……要是這樣就好了。」
「哎，外公雖然年紀大了，但是身體遺是非常健康硬朗。就算有什麽牛鬼蛇神要帶他走，他一定也會置之不理，甚至還把人家趕迴去啦。」
「你這句話要是被爺爺聽到了，他肯定會火冒三丈的。」
琴音嗤嗤地笑了起來。不過看在夕也眼中，卻覺得琴音的笑容失去了平日的光采。
「這就傷腦筋了。你可別打小報告喔，外公生氣起來可是很可怕的。」
「的確。」
琴音點點頭，又輕輕地歎了口氣。
「……不過其實琴姊會這麽擔心也是理所當然的。畢竟你和外公最親近，同時也是外公最疼愛的人呢。」
「嗬嗬，我和他最親近沒錯，但是不是最疼愛我就不敢肯定了。」
「咦，怎麽會呢？」
「嗯，不過說起來，爺爺的確是把最多的事傳授給
我。那是因為爺爺和爸爸幾乎水火不容，所以便將所有期待都放在我身上吧。相較之下，對阿夕和耶宵倒是特別縱容呢。」
「咦，舅舅和外公處得不好啊？我完全都沒察覺到呢……」
「也不是處得不好，隻是在生意上立場相左罷了。爺爺認為『就算是虧損，也不能不為社會貢獻心力』，因而設立了秋月學園，也讚助了許多慈善事業。甚至還曾在明知會虧損的情況下，對麵臨倒閉的合作業者伸出援手。另一方麵，爸爸則是個徹頭徹尾的現實主義者，對他而言，最重要的是利益的考量，因此他們兩個一直處在對立的狀態。」
「這麽說來的確是形同水火呢。」
「對經營事業來說，利益當然是非常重要的。以某種層麵而言，爸爸的想法才是正確的，不過爺爺似乎無法接受。」
「嗯，這也是沒辦法的事。看樣子，兩人的想法從根本上便出現了分歧。話說迴來，即使是在這樣的情況下，仍然願意將舅舅擺在集團第三局的位置上，的確很像是外公的作風。」
「所以爺爺才一直希望我能傳承他的主張和信念吧。」
「原來如此。也就是說，外公算是琴姊的導師了吧？」
「是呀。雖然他會在運動會上發表什麽運動三角短褲最棒的謬論，但他可是整個集團的總指揮，是個相當具有聲望的人呢。」
夕也聽了也深表認同。
爺爺對琴音而言，甚至比父母還要來得親近吧。
同時也是令她十分尊敬的人物。
「等我們迴去之後，理事長不僅見到了學生會長大人，又收到學生會長大人的禮物，一定會頓時精神百倍的。」
「希望如此……」
琴音臉上雖然露出了微笑，不過笑容裏卻看不見平時的霸氣與從容。在夕也眼中，一點都不像是他所熟悉的琴音。
*
國中部和高中部的聯合校外教學之旅結束的當天晚上。
夕也很難得地不是被戀子叫醒，而是因手機的震動醒了過來。
手機螢幕上顯示著來電者為『秋月琴音』。
琴音前往醫院探視祖父鼓充朗，因此今天晚上並沒有睡在不迴家社的社辦裏。
當然，同樣身為鼓充朗孫子的夕也和耶宵也一同前去醫院。不過，因為琴音堅持要留在失去意識的祖父身邊，於是夕也和耶宵便先行迴到學校，打算等隔天再去探視。
「……在這種時間打電話來……？」
看到螢幕上顯示琴音的名字，夕也心裏頓時湧現了一股不祥的預感。
「喂……」
才接起電話，話筒裏便傳來琴音的啜泣聲。
——啊啊。
夕也立刻明白發生了什麽事。
他將手機貼在耳邊，輕輕地閉上了眼睛。
還在讀小學的時候他曾寄宿在秋月家裏，不過長大之後，他一年頂多和鼓充朗見上一、兩次麵。
雖然說是家人，但關係其實並不算親密。
或許是因為這個緣故吧，盡管他覺得眼眶發熱，但眼淚並沒有掉下來。
比起祖父過世的消息，在電話的那一頭為耝父的死感到悲傷不已的琴音更令他擔心。
「……琴姊。」
不管再怎麽唿喚，迴應他的也隻是聲聲的嗚咽。
他其實也不知道該說些什麽才好。
安慰她，為她打氣，或是說些吊問的話，在此刻都顯得空洞而不適切。
因此，夕也隻是靜靜地守候在電話的這頭，讓琴音盡情地哭泣。
*
隔天早上。
家政科實習教室的門砰一聲地被打開了。
「發生這麽大的事，實在是很令人擔心。不過那個妹控，說不定還是會過來準備什麽吃的東西吧？」
戀子的聲音率先傳來。
緊接著——
「不過，理事長在昨天半夜裏過世了，他應該早就和妹妹跳上計程車趕到醫院去了吧……？」
更紗以懷疑的語氣說道。
「就是啊。都什麽情況了，他八成也沒有心情做菜了吧？」
「啊嗚。」
沙月和櫻桃的聲音也分別傳了進來。
「嗯，的確是沒什麽心情。」
在家政科實習教室裏，夕也一邊迴答著她們，一邊將鹽烤鮭魚、煎蛋卷和奶油培根炒菠菜盛裝在白色的盤子上。
「真是的，戀子到底是在胡說八道什麽。」
一旁的耶宵，則是一邊看著夕也準備早餐，一邊無奈地咕噥著。
「你、你們……你們怎麽會在這裏！？」
戀子嚇得差點沒翻過去。
「到學校來才不會一直胡思亂想。」
琴音如此說道，跟在戀子的身後走了進來。
她方才已經去洗過臉，即使臉上稍微抹了不至於違反校規的淡妝，卻依然掩飾不了哭腫的雙眼。
「連學生會長也來了啊……」
看到琴音一副虛弱的模樣，沙月不禁喃喃地說道。
「但是，今天不是應該請喪假的嗎？」
「嗯，照理說是這樣沒錯。不過為了慎重起見，要進行司法解剖，所以也無法立刻舉行守靈或喪禮。既然什麽都無泫做，請假也就沒有太大意義了。再說，爺爺的喪禮勢必十分隆重，即使不需要司法解剖，光是籌備也得花上一點時間吧。」
「好了，我們一邊吃飯一邊說吧。早餐差不多都準備好了。」
在夕也的催促下，每個人都坐到位置上，準備開動。
「那個……要進行司法解剖，是有什麽疑慮嗎……？」
更紗端起飯碗，有點猶豫地開口問道。
絲毫不打算伸手取碗筷的琴音聽到她這麽問，輕輕地搖了搖頭。
「負責照護爺爺的醫療團隊說死因是腦梗塞。」
「那麽，為什麽還需要進行司法解剖呢……？一般而言如果不是發生狀況，應該不需要解剖才對啊……」
「我想一定是爸爸動用了什麽關係吧。」
「是舅舅要求的啊……？」
耶宵一邊挾著煎蛋卷，一邊疑惑地歪著頭。
「嗯，考量到爺爺的影響力，還是要謹慎一點比較好吧。」
「既然身為經濟界龍頭的集團總帥，除了挾怨報複之外，想必也有許多人為了各種因素而試圖對他不利吧。哎，要是我們家的話，第一個想法一定是遭到咒殺，但這種事也不好說就是了。」
「咦，沙月家居然會懷疑是那種事啊！？」
「戀子家不也是同行嗎！你父親是陰陽師，母親是占星術師，以他們兩個人的工作不是也會朝那方麵去搜查或占卜嗎！」
「欸，是這樣嗎？這我倒是完全不曉得呢……」
生長在魔法家係中的兩人，對話的內容完全已經超脫常識了，眾人聽了不禁無奈地露出苦笑。這時，櫻桃端著自己的盤子，走向了琴音。
「……波霸同學，你吃了這個，就會有精神了。」
櫻桃說完，遞出手中的盤子。
「可是……」
琴音感到有點困惑，隨即露出了微笑。
「我現在很有精神喔？」
「……騙人，波霸同學明明就無精打采的。」
櫻桃說著，再度將手中的盤子推向琴音。
盤子裏的煎蛋卷早已被吃得一幹二淨不說，鮭魚也少了一大半，上頭還留有清晰的齒痕。
盡管如此，對櫻桃來說，要做出這樣的決定想必需要相當大的決心吧。隻見她不斷來迴望著琴音和自己沒吃完的盤子，眼神不經意地流露出些許
的遺憾。
「嗬嗬，謝謝你，櫻江同學。不過你看嘛，我自己的都還沒動呢。我現在沒什麽食欲，你的好意我就心領了。」
「啊嗚……」
櫻桃顯得有些遲疑。
「……你會打起精神嗎？」
「嗯，我會努力打起精神的。」
「啊嗚，同伴沒有精神，全部的人都會沒有精神。波霸同學也是同伴，有什麽我可以幫忙的盡管說。」
「是啊，琴姊。要是有什麽我們能幫得上忙的地方，請不要客氣。」
「哎呀，既然這樣，那麽就請阿夕用公主抱，將我抱到學生會辦公室吧。」
「嗄？」
夕也訝異地瞪大了眼睛。
「喂，學生會長你到底在說什麽啊！？」
戀子猛然往調理台上一拍，站起身來。
「開玩笑的。」
「完全聽不出來是在開玩笑！」
「就是說啊。真是的，居然想趁這個機會利用哥哥的溫柔，實在是太差勁了！」
「我不是說我是開玩笑的嗎？」
看到大夥兒七嘴八舌地吵了起來，夕也覺得既好氣又好笑。不過既然琴音能開這種玩笑，應該已經不要緊了吧？夕也的臉上不禁露出安心的笑容。
*
那一天，在開始上課之前，校方緊急集合了高中部與國中部的所有同學。
秋月學園的全校師生都聚集在高中部的體育館裏。二十年前以冷酷的美貌風靡全校的高中部副校長站在講台上，輕輕地咳了一聲。
接著，開口說道：
「昨天晚上，我們學園的理事長不幸過世了。」
夕也等人已經早一步得知這個消息。
其他學生對於這突如其來的消息大感意外，忍不住鼓噪了起來。
體育館申，「別鬧了」、「真是不敢相信」、「理事長看起來還那麽健壯耶」的驚唿聲此起彼落。
理事長雖然已經上了年紀，不過不僅渾身肌肉還十分硬朗威風，讓人根本無法將他和死亡聯想在一起。
「安靜！我想你們都很了解理事長的為人，他對於教育十分積極熱心，不僅一手創立了這所學園，還提供相當充裕的經費。正因為如此，我們學園才能每年舉辦規模盛大的校外旅行，並且充實這所學園裏的各種設備。希望所有學員都能謹記在心，懷著感激之情為理事長哀悼。現在讓我們一起默哀。」
體育館瞬間肅靜下來，持續了大約一分鍾左右。
最後，在一片寂靜之中，副校長率先打破了沉默。
「那麽，還有一件事要宣布——為了表示哀悼之意，原訂不久後要舉辦的文化祭決定暫停舉行。」
副校長如此宣布。
「欸——！？」原本肅穆的體育館，頓時爆發出陣陣驚愕與不滿。
「這是怎麽迴事！」
一道聲音突然劃破了喧囂，隻見琴音從學生隊伍中走了出來。
「我怎麽沒有聽說過要中止文化祭的事！雖然發生了這樣的突發狀況，但學校竟然不問學生的意見便片麵做出了決議，一點都不符合秋月學園的校風！」
秋月學園向來極度注重學生的自主性，臨時取消文化祭這般重大的決議竟然是由校方片麵決定，可說是相當不尋常。
對於琴音的抗議，包括夕也在內的全校學生，甚至是所有的教職員們，也都能理解其中的道理。
「可是，秋月笙一先生以代理理事長的身分，下達了這樣的命令。」
「怎麽可能……爸爸他……！？」
「而且秋月笙一先生下令凍結文化祭的預算，我們經評估之後，判斷出除此之外沒有選擇的餘地。」
「凍結預算！？竟然以表示哀悼為由，采取這麽強硬的手段……！文化祭是學校教育重要的一環，祖父絕對不會希望就此中止的！副校長，尊重故人的遺誌，才是追憶故人最好的獻禮才對吧！」
「秋月琴音同學，我明白你的心情。不過這是代理理事長的命令，我們也無能為力。」
「話是這麽說沒錯，可是……」
琴音緊咬著下唇，不安地環顧了全神貫注地注視著她的同學們一眼。
緊接著——
「……我明白了。關於這件事，我會負責進行交涉，要求撤迴中止文化祭的命令。請老師與所有同學們，還是繼續進行文化祭的各項籌備工作。」
她信誓旦旦地如此大聲宣布。
這天的行程是自由參觀神社與佛閣，柊木夕也一行人在大致逛過一圈後，便提早迴到住宿的旅館，以便有更充裕的時間進行采買。
「呐，會長……雖然說這間店很大，販賣的東西種類也很豐富，不過還真沒想到連那種東西也有呢……」
一臉驚訝的右京，伸手指著一個盒子。
『藥師寺十三禪將公仔係列·伐折羅大將·上色版·仿木紋色』
設計為看得到內容物的外盒上，以漂亮的字跡寫著這行字，裏頭是一尊高約二十公分、麵容十分威嚴的神將。
「最近連佛像都被拿來做成公仔啊……」
桐穀雅紀露出苦笑，歎了一口氣，伸手將略微滑落的眼鏡往上推了推。
「不過，既然佛像有木造的，也有用金屬打造的，那麽這些用塑膠或樹脂製作的，也不能不算是佛像啊。」
夕也一邊說著，也不禁露出了苦笑。
「所以這裏是販賣佛像的地方嗎？」
左京雙臂盤在胸前，露出恍然大悟的神情。
「左京同學，雖然這麽說也是沒錯，不過這種說法聽起來還是有點奇怪呢。」
琴音側著頭笑著說道，似乎覺得有些傷腦筋。
「我也這麽覺得。」
此時，在這三名學生會成員身旁的更紗突然開口了——
「不好意思，麻煩給我一整套的十二神將公仔……」
她對著店員如此說道。
「咦，你真的要買這個公仔嗎！？而且還一口氣買十二個！？」
耶宵一臉驚訝地瞪大了眼睛，更紗則是不好意思地低下頭，露出了微笑。
「是啊，因為爺爺很喜歡這種……」
就在此時，在另一旁商品架前的沙月開口說道：
「哎呀，這裏還有全係列的四天王公仔呢。」
隻見商品架上排放著許多盒裝的公仔。
「四天王！？」
站在沙月身旁的戀子忽然大叫著，伸手拿起了其中一個盒子。
「哇啊～四天王跟十二神將聽起來都好讓人血脈賁張啊。我的死靈軍團果然也需要編製一些像四天王這樣的人物才行！」
「呃，戀子，雖然說四天王是守護神，而十二神將是武神沒錯，但你的說法未免也太那個了吧……」
「沙月，這幾個當中最先輸掉，被其他三人指責『我們當中就屬這家夥最弱』的是哪一個？」
「這是出身魔法家係的人該問的問題嗎！？」
「咦，有什麽不對嗎？」
「完全不對！真是的，既然你出身魔法家係，好歹也要對幾個主要的宗教有些基本認識才對呀。」
「咦～」
「不過說不定創造那些神話的人，也和戀子一樣，一想到眾神和怪物、惡魔戰鬥的畫麵就熱血沸騰呢。」
聽到夕也這麽說，戀子的眼睛裏也閃爍著耀眼的光芒。
「就是說啊！一定是這樣沒錯！像什麽得到眾神的力量啦，驅使惡魔啦，使用魔法啦，這些點子簡直就是戰鬥漫畫嘛！」
沙月聽了，當場崩潰伏倒在地。
「…………為什麽戀子偏偏是百年難得一見的天才……？這實在……實在是太沒道理了啊……」
她不禁哀歎著世界充滿了不公平。
夕也無奈地聳了聳肩，眼神突然注意到在佛像賣場旁的另一區。
「這位客人，您這樣我們會有點困擾……」
隻見一名店員戰戰兢兢塏對櫻桃如此說道。
此時的櫻桃正以驚人的速度，一口接一口地吃著提供客人試吃的點心※生八橋。（譯注：「八橋」為京都最具代表性的和果子之一，以米製粉、砂糖等原料揉製而成，主要分為直接蒸製而成的生八橋、經過烘烤的八橋煎餅、和以生八橋包裹各式甜餡的帶餡八橋。）
「喂，櫻桃，你在做什麽啊！？」
夕也慌慌張張地趕到櫻桃身邊。
「……夕要不要一起吃？這個很好吃喔。」
「呃，我知道很好吃，不過你也不可以吃這麽多啦。」
櫻桃嘴角上沾著一抹紅豆餡，不可思議地看著夕也。
「……這上麵寫說可以隨意品嚐啊。」
「是沒錯，但那意思是你可以試吃一個，要是覺得好吃的話就請自掏腰包購買。」
「……根本一點都不隨意嘛。」
「呃……這樣說也對啦……」
櫻桃稍微想了一會兒之後——
「……那我要買。」
她一邊說著，一邊放下背後的狼布偶背包，從裏頭拿出鈔票遞給店員。
「謝、謝謝您的惠顧……」
「啊嗚。」
櫻桃一接過用現金換來的生八橋，立刻扯開包裝，拿出盒子裏的點心吃了起來。
「……真好吃。」
「你現在就開始吃了啊！？」
「……現在不吃，要什麽時候才吃？」
「伴手禮通常都是等到旅行結束後迴去才吃的。而且主要是用來送給沒有一起來旅行的家人或朋友的喔。」
「……買自己不能吃的東西有什麽意思？」
「不是嘛，若是吃到好吃的東西，也會想與家人和朋友分享啊。啊，對了，櫻桃要不要也寄一些八橋給父母？」
夕也指著『提供寄送服務』的告示，如此說道。
「……寄給爸爸和媽媽？」
「嗯。隻要告訴店員地址，就可以幫你寄到任何地方喔。」
「……我不知道他們現在到哪個國家去旅行了。」
「連哪個國家都不知道啊！？」
「……我來日本之前，他們說已經在歐亞大陸待膩了。」
「歐亞大陸以外的地方……範圍也太大了吧。」
「……隻要有強者出現，爸爸跟媽媽不管天涯海角都會飛奔過去。」
「要是你說他們跑去北極跟大白熊打架，我也不會感到驚訝的……」
「……如果你說的是北極熊的話，他們好像已經打敗過了。」
「真的假的……」
「啊嗚。說不定他們現在正在非洲深處或是亞馬遜叢林裏呢。」
「居然跑到那種地方去啊……」
「……他們兩個都喜歡沒有什麽人去過的地方。」
「很抱歉，就算你知道他們在哪裏，恐怕也沒辦法寄到那裏去……」
「……所以還是馬上吃掉吧。夕要不要吃？」
「唔，在這裏吃實在是……待會兒迴到房間後，大家一起吃吧。我來泡茶配點心。」
「啊嗚。要是夕覺得那樣比較好，那就照夕的意思。」
櫻桃終於闔上八橋的盒子，不過裏頭的八橋轉眼間也隻剩下一半了。
*
終於到了校外旅行的最後一天，現在他們坐上新幹線，準備踏上歸途。
耶宵也和去程一樣，混進了高中部的車廂裏。她和夕也、櫻桃、戀子、琴音與左京將兩排三人座的座位轉成了小包廂，占領了那一區。
「來吧，我這次絕對不會輸的！不管是抽鬼牌還是※大富豪，盡管放馬過來吧！」（譯注：日本流行的一種撲克牌遊戲。）
戀子充滿鬥誌地大聲唿喊著。
她在出發時的新幹線上，玩撲克牌輸得一蹋糊塗。
「抱歉，木瀧同學，我實在沒有心情玩撲克牌，就不加入你們了。」
琴音一如往常地露出優雅的微笑，婉轉拒絕了戀子的邀請。
「……我也不玩。」
櫻桃上車前又在京都車站買了一大堆生八橋，現在正津津有味地吃著。
「看得出來你現在很忙。你那麽喜歡八橋嗎？」
「啊嗚。紅豆口味的也很好吃，不過我最喜歡巧克力口味了。」
「雖然知道生八橋有很多下同口味的內餡，但沒有想到竟然連香蕉巧克力和芒果口味都有耶。」
夕也一臉苦笑，聳了聳肩。
「不過，你也不能吃太多。迴去還要吃晚餐呢。」
「啊嗚！」
「既然這樣，我也不參加了。」
左京一邊說著，一邊從包包裏拿出了一本有點老舊的和裝本。
「那是什麽啊？看起來好像是很古老的書籍呢。」
耶宵忍不住開口詢問。
「是啊。我在自由活動時，偶然間在古書店裏發現的。這是一本古老的劍術手冊，因為實在是太便宜了，我也不抱太大的期待就是了。」
左京這麽說著，開始翻閱了起來。
「有一半的人退出，根本玩不起來呢。」
夕也以無奈的口吻說道。
「嗬嗬嗬～看樣子，大家是害怕我的絕地大反攻吧！」
「真要說的話，應該是早就可以預測到結果的比賽根本就不好玩。」耶宵說道。
「可惡！誰輸誰贏，不玩玩看的話還很難說呢！」
「對戀子而言，這番道理根本不適用呀。」
「嗚呃……！」
「既然你都這麽說了，我就好心地陪你玩一會兒。」
「瞧你那副得意的樣子，讓我來挫挫你的銳氣吧！」
「光想到要發牌就好麻煩喔，我們還是來玩接龍好了？」
「我接受你的挑戰！」
就這樣，戀子和耶宵開始展開一對一的接龍對抗。
「那麽，就從『接龍』（shiritori）開始吧！『蘋果』（ringo）!」
「『八卦』（gosippu）。」
「『ぷ』（pu）啊……那麽，※布丁（purin）……不行噢……那就『摔角』（puroresu）!」（譯注：日文沒有以「ん」（不含母音的單子音n）起始的單字，因此結尾不能是「ん」。）
「『湯』（toranpu）。」
「又是『ぷ』（pu）！？我想想喔……『講義』（purinto）!」
「『撲克牌』（toranpu）。」
「又來了！？那個、那個……可以用『※ふ』（fu）吧……？」（譯注：日文「ぷ」（pu）和「ふ」（fu）為變化形，有些玩法會事先約定接受轉換使用。）
「我可不記得我們有說過可以互換喔。」
「唔唔……」
「戀子，你想想，『布丁』還有其他的名稱呀。」
夕也看不下去，忍不住出聲搭救。
「其他的名稱……？啊。我知道了！『布丁聖代』（purinaramoudo）。」
戀子信心滿滿地說道，原本想解救她的夕也則是露出了微妙的表情。
「咦、怎麽？難道不對嗎……？」
「哥哥的意思是用外來語來說『布丁』吧？」
「嗯，是啊。」
「呃！反、反正都一樣啦……」
「不不不，布丁聖代和布丁是不同的東西吧。」
「無所謂，不管你說哪一個，我還是可以接『糖果』（doroppu）或『葡萄』（gurppeu）喔！」
「咿！怎麽又是『ぷ』啊！？嗚嗚，『ぷ』啊……『ぷ』還有什麽呢……這樣下去根本沒完沒了嘛——！」
「我說，耶宵，你就不要再捉弄戀子了。」
「咦？捉弄我？這麽說來，耶宵，你是故意一直選用『ぷ』結尾的單字羅！？」
「……你都沒有發現嗎？每次都是以『ぷ』結尾，怎麽可能會是巧合呀。」
「可惡，果然很像是個性很差的耶宵一貫的作風啊……！」
「別把我說得好像是壞人一樣。算啦，戀子的腦筋太差了，根本就不好玩。」
「呃，太過分啦！」
就這樣，戀子最終還是嚐到苦澀的失敗。
新幹線發車經過一個小時之後，原本因為接龍而針鋒相對的戀子和耶宵，以及津津有味地吃著生八橋的櫻桃，開始發出陣陣可愛的鼻息聲。
「都睡著了啊……」
熟睡中的戀子和櫻桃一左一右緊緊依偎著夕也，害他完全無法動彈。
「終於鬧夠了，也玩累了吧。」
左京從古書籍中抬起頭來，看著櫻桃等人的睡臉微笑著說道。
「嗯，畢竟在旅行，一直處在極度亢奮的狀態中嘛，而且的確也發生了不少事。」
「你還被自己的妹妹給監禁了呢。」
左京一臉促狹地說道。
「實在很不願意迴想起那件事啊……」
夕也被妹妹綁架監禁，幸好左京他們出手相救，所以他聽了也隻能苦笑。
這時，望著窗外飛逝而過的景色出神的琴音，突然吐出了充滿寂寞的歎息。
「琴姊？」
「……嗯？」
琴音心不在焉地將視線自窗外栘向夕也。
「抱歉，我沒聽到你剛才說了什麽。」
「沒什麽，我隻是喊了你一聲而已。」
「啊，是嗎……」
「不過，琴姊，你還好吧？」
「咦？嗯嗯。」
「恕我直言，您看起來一點都不好呢。」左京說道。
「是、是嗎？」
「是的。」
「沒錯。」
夕也和左京同時用力點了點頭。
「我沒有那麽沮喪啦……但是心裏總覺得有點擔心。」
「理事長……外公應該不要緊的。電話中不是也說沒什麽大礙嗎？」
「是啊，不過……打電話來的是爸爸的秘書。這讓我覺得有點奇怪。」
「有什麽不對勁的地方嗎？」
「一般來說，這種情況應該是由鮫島打電話給我才對。」
「啊，說得也是。畢竟她是琴姊的專屠管家嘛。」
琴音點了點頭，接著說道：
「沒想到卻是由幾乎不曾見過麵的秘書打電話通知我，該不會是因為實際上情況非常嚴重，現場所有人都分身乏術的緣故吧？」
「嗯～隻是有什麽事要處理吧？應該是為了不讓琴姊擔心，所以才請秘書盡早通知你才對。」
「……要是這樣就好了。」
「哎，外公雖然年紀大了，但是身體遺是非常健康硬朗。就算有什麽牛鬼蛇神要帶他走，他一定也會置之不理，甚至還把人家趕迴去啦。」
「你這句話要是被爺爺聽到了，他肯定會火冒三丈的。」
琴音嗤嗤地笑了起來。不過看在夕也眼中，卻覺得琴音的笑容失去了平日的光采。
「這就傷腦筋了。你可別打小報告喔，外公生氣起來可是很可怕的。」
「的確。」
琴音點點頭，又輕輕地歎了口氣。
「……不過其實琴姊會這麽擔心也是理所當然的。畢竟你和外公最親近，同時也是外公最疼愛的人呢。」
「嗬嗬，我和他最親近沒錯，但是不是最疼愛我就不敢肯定了。」
「咦，怎麽會呢？」
「嗯，不過說起來，爺爺的確是把最多的事傳授給
我。那是因為爺爺和爸爸幾乎水火不容，所以便將所有期待都放在我身上吧。相較之下，對阿夕和耶宵倒是特別縱容呢。」
「咦，舅舅和外公處得不好啊？我完全都沒察覺到呢……」
「也不是處得不好，隻是在生意上立場相左罷了。爺爺認為『就算是虧損，也不能不為社會貢獻心力』，因而設立了秋月學園，也讚助了許多慈善事業。甚至還曾在明知會虧損的情況下，對麵臨倒閉的合作業者伸出援手。另一方麵，爸爸則是個徹頭徹尾的現實主義者，對他而言，最重要的是利益的考量，因此他們兩個一直處在對立的狀態。」
「這麽說來的確是形同水火呢。」
「對經營事業來說，利益當然是非常重要的。以某種層麵而言，爸爸的想法才是正確的，不過爺爺似乎無法接受。」
「嗯，這也是沒辦法的事。看樣子，兩人的想法從根本上便出現了分歧。話說迴來，即使是在這樣的情況下，仍然願意將舅舅擺在集團第三局的位置上，的確很像是外公的作風。」
「所以爺爺才一直希望我能傳承他的主張和信念吧。」
「原來如此。也就是說，外公算是琴姊的導師了吧？」
「是呀。雖然他會在運動會上發表什麽運動三角短褲最棒的謬論，但他可是整個集團的總指揮，是個相當具有聲望的人呢。」
夕也聽了也深表認同。
爺爺對琴音而言，甚至比父母還要來得親近吧。
同時也是令她十分尊敬的人物。
「等我們迴去之後，理事長不僅見到了學生會長大人，又收到學生會長大人的禮物，一定會頓時精神百倍的。」
「希望如此……」
琴音臉上雖然露出了微笑，不過笑容裏卻看不見平時的霸氣與從容。在夕也眼中，一點都不像是他所熟悉的琴音。
*
國中部和高中部的聯合校外教學之旅結束的當天晚上。
夕也很難得地不是被戀子叫醒，而是因手機的震動醒了過來。
手機螢幕上顯示著來電者為『秋月琴音』。
琴音前往醫院探視祖父鼓充朗，因此今天晚上並沒有睡在不迴家社的社辦裏。
當然，同樣身為鼓充朗孫子的夕也和耶宵也一同前去醫院。不過，因為琴音堅持要留在失去意識的祖父身邊，於是夕也和耶宵便先行迴到學校，打算等隔天再去探視。
「……在這種時間打電話來……？」
看到螢幕上顯示琴音的名字，夕也心裏頓時湧現了一股不祥的預感。
「喂……」
才接起電話，話筒裏便傳來琴音的啜泣聲。
——啊啊。
夕也立刻明白發生了什麽事。
他將手機貼在耳邊，輕輕地閉上了眼睛。
還在讀小學的時候他曾寄宿在秋月家裏，不過長大之後，他一年頂多和鼓充朗見上一、兩次麵。
雖然說是家人，但關係其實並不算親密。
或許是因為這個緣故吧，盡管他覺得眼眶發熱，但眼淚並沒有掉下來。
比起祖父過世的消息，在電話的那一頭為耝父的死感到悲傷不已的琴音更令他擔心。
「……琴姊。」
不管再怎麽唿喚，迴應他的也隻是聲聲的嗚咽。
他其實也不知道該說些什麽才好。
安慰她，為她打氣，或是說些吊問的話，在此刻都顯得空洞而不適切。
因此，夕也隻是靜靜地守候在電話的這頭，讓琴音盡情地哭泣。
*
隔天早上。
家政科實習教室的門砰一聲地被打開了。
「發生這麽大的事，實在是很令人擔心。不過那個妹控，說不定還是會過來準備什麽吃的東西吧？」
戀子的聲音率先傳來。
緊接著——
「不過，理事長在昨天半夜裏過世了，他應該早就和妹妹跳上計程車趕到醫院去了吧……？」
更紗以懷疑的語氣說道。
「就是啊。都什麽情況了，他八成也沒有心情做菜了吧？」
「啊嗚。」
沙月和櫻桃的聲音也分別傳了進來。
「嗯，的確是沒什麽心情。」
在家政科實習教室裏，夕也一邊迴答著她們，一邊將鹽烤鮭魚、煎蛋卷和奶油培根炒菠菜盛裝在白色的盤子上。
「真是的，戀子到底是在胡說八道什麽。」
一旁的耶宵，則是一邊看著夕也準備早餐，一邊無奈地咕噥著。
「你、你們……你們怎麽會在這裏！？」
戀子嚇得差點沒翻過去。
「到學校來才不會一直胡思亂想。」
琴音如此說道，跟在戀子的身後走了進來。
她方才已經去洗過臉，即使臉上稍微抹了不至於違反校規的淡妝，卻依然掩飾不了哭腫的雙眼。
「連學生會長也來了啊……」
看到琴音一副虛弱的模樣，沙月不禁喃喃地說道。
「但是，今天不是應該請喪假的嗎？」
「嗯，照理說是這樣沒錯。不過為了慎重起見，要進行司法解剖，所以也無法立刻舉行守靈或喪禮。既然什麽都無泫做，請假也就沒有太大意義了。再說，爺爺的喪禮勢必十分隆重，即使不需要司法解剖，光是籌備也得花上一點時間吧。」
「好了，我們一邊吃飯一邊說吧。早餐差不多都準備好了。」
在夕也的催促下，每個人都坐到位置上，準備開動。
「那個……要進行司法解剖，是有什麽疑慮嗎……？」
更紗端起飯碗，有點猶豫地開口問道。
絲毫不打算伸手取碗筷的琴音聽到她這麽問，輕輕地搖了搖頭。
「負責照護爺爺的醫療團隊說死因是腦梗塞。」
「那麽，為什麽還需要進行司法解剖呢……？一般而言如果不是發生狀況，應該不需要解剖才對啊……」
「我想一定是爸爸動用了什麽關係吧。」
「是舅舅要求的啊……？」
耶宵一邊挾著煎蛋卷，一邊疑惑地歪著頭。
「嗯，考量到爺爺的影響力，還是要謹慎一點比較好吧。」
「既然身為經濟界龍頭的集團總帥，除了挾怨報複之外，想必也有許多人為了各種因素而試圖對他不利吧。哎，要是我們家的話，第一個想法一定是遭到咒殺，但這種事也不好說就是了。」
「咦，沙月家居然會懷疑是那種事啊！？」
「戀子家不也是同行嗎！你父親是陰陽師，母親是占星術師，以他們兩個人的工作不是也會朝那方麵去搜查或占卜嗎！」
「欸，是這樣嗎？這我倒是完全不曉得呢……」
生長在魔法家係中的兩人，對話的內容完全已經超脫常識了，眾人聽了不禁無奈地露出苦笑。這時，櫻桃端著自己的盤子，走向了琴音。
「……波霸同學，你吃了這個，就會有精神了。」
櫻桃說完，遞出手中的盤子。
「可是……」
琴音感到有點困惑，隨即露出了微笑。
「我現在很有精神喔？」
「……騙人，波霸同學明明就無精打采的。」
櫻桃說著，再度將手中的盤子推向琴音。
盤子裏的煎蛋卷早已被吃得一幹二淨不說，鮭魚也少了一大半，上頭還留有清晰的齒痕。
盡管如此，對櫻桃來說，要做出這樣的決定想必需要相當大的決心吧。隻見她不斷來迴望著琴音和自己沒吃完的盤子，眼神不經意地流露出些許
的遺憾。
「嗬嗬，謝謝你，櫻江同學。不過你看嘛，我自己的都還沒動呢。我現在沒什麽食欲，你的好意我就心領了。」
「啊嗚……」
櫻桃顯得有些遲疑。
「……你會打起精神嗎？」
「嗯，我會努力打起精神的。」
「啊嗚，同伴沒有精神，全部的人都會沒有精神。波霸同學也是同伴，有什麽我可以幫忙的盡管說。」
「是啊，琴姊。要是有什麽我們能幫得上忙的地方，請不要客氣。」
「哎呀，既然這樣，那麽就請阿夕用公主抱，將我抱到學生會辦公室吧。」
「嗄？」
夕也訝異地瞪大了眼睛。
「喂，學生會長你到底在說什麽啊！？」
戀子猛然往調理台上一拍，站起身來。
「開玩笑的。」
「完全聽不出來是在開玩笑！」
「就是說啊。真是的，居然想趁這個機會利用哥哥的溫柔，實在是太差勁了！」
「我不是說我是開玩笑的嗎？」
看到大夥兒七嘴八舌地吵了起來，夕也覺得既好氣又好笑。不過既然琴音能開這種玩笑，應該已經不要緊了吧？夕也的臉上不禁露出安心的笑容。
*
那一天，在開始上課之前，校方緊急集合了高中部與國中部的所有同學。
秋月學園的全校師生都聚集在高中部的體育館裏。二十年前以冷酷的美貌風靡全校的高中部副校長站在講台上，輕輕地咳了一聲。
接著，開口說道：
「昨天晚上，我們學園的理事長不幸過世了。」
夕也等人已經早一步得知這個消息。
其他學生對於這突如其來的消息大感意外，忍不住鼓噪了起來。
體育館申，「別鬧了」、「真是不敢相信」、「理事長看起來還那麽健壯耶」的驚唿聲此起彼落。
理事長雖然已經上了年紀，不過不僅渾身肌肉還十分硬朗威風，讓人根本無法將他和死亡聯想在一起。
「安靜！我想你們都很了解理事長的為人，他對於教育十分積極熱心，不僅一手創立了這所學園，還提供相當充裕的經費。正因為如此，我們學園才能每年舉辦規模盛大的校外旅行，並且充實這所學園裏的各種設備。希望所有學員都能謹記在心，懷著感激之情為理事長哀悼。現在讓我們一起默哀。」
體育館瞬間肅靜下來，持續了大約一分鍾左右。
最後，在一片寂靜之中，副校長率先打破了沉默。
「那麽，還有一件事要宣布——為了表示哀悼之意，原訂不久後要舉辦的文化祭決定暫停舉行。」
副校長如此宣布。
「欸——！？」原本肅穆的體育館，頓時爆發出陣陣驚愕與不滿。
「這是怎麽迴事！」
一道聲音突然劃破了喧囂，隻見琴音從學生隊伍中走了出來。
「我怎麽沒有聽說過要中止文化祭的事！雖然發生了這樣的突發狀況，但學校竟然不問學生的意見便片麵做出了決議，一點都不符合秋月學園的校風！」
秋月學園向來極度注重學生的自主性，臨時取消文化祭這般重大的決議竟然是由校方片麵決定，可說是相當不尋常。
對於琴音的抗議，包括夕也在內的全校學生，甚至是所有的教職員們，也都能理解其中的道理。
「可是，秋月笙一先生以代理理事長的身分，下達了這樣的命令。」
「怎麽可能……爸爸他……！？」
「而且秋月笙一先生下令凍結文化祭的預算，我們經評估之後，判斷出除此之外沒有選擇的餘地。」
「凍結預算！？竟然以表示哀悼為由，采取這麽強硬的手段……！文化祭是學校教育重要的一環，祖父絕對不會希望就此中止的！副校長，尊重故人的遺誌，才是追憶故人最好的獻禮才對吧！」
「秋月琴音同學，我明白你的心情。不過這是代理理事長的命令，我們也無能為力。」
「話是這麽說沒錯，可是……」
琴音緊咬著下唇，不安地環顧了全神貫注地注視著她的同學們一眼。
緊接著——
「……我明白了。關於這件事，我會負責進行交涉，要求撤迴中止文化祭的命令。請老師與所有同學們，還是繼續進行文化祭的各項籌備工作。」
她信誓旦旦地如此大聲宣布。