今天，十二月一日是我、鹿野上悠馬最喜歡的人，東峰司的生日。
是我們第一次在一起度過的，我寶貴女友的生日。
我認為這種紀念日就該重視。這樣一來，感覺也像是在珍惜和她之間的關係。
歡欣鼓舞。
雀躍不止。
一心隻想著該怎麽博取她的歡心，最近的幾個晚上我一直徹夜未眠。
那孩子毫無欲望，甚至到了令人吃驚的地步。
即使抽獎中了巨款，她甚至都毫不吝惜地用在別人身上。
並且我知道，哪怕是那些其他人隻會附和兩句的小事，她都會竭盡全力、發自內心地，為其感到高興，我明白……禮物也是如此。隻要是我送給她的東西，無論什麽，司都會由衷地感到高興。
那並不是我的自我意識過剩，我並沒有將司對我的特別待遇當做是理所應當。我隻是有著確信和信賴：東峰司是一個純粹的好孩子。
正因為如此，想在今天讓司變得更加高興，我充滿了幹勁。
那個怎麽樣，這樣做又如何。不不，嚐試一下這個好不好。考量各種方案這一行為可是非常非常有趣的。
——啊啊，沒錯。想象自己最愛之人的笑容，是無比快樂的。
“可、惡……！為什麽會變成這樣子啊……！”
十二月一日當天……
我正用盡全力，在道路上疾馳。
當然，司不在我身邊。雖然把這說成理所當然也是很寂寞的。
時間正值深夜。
地點是風津之濱商店街。
……距離司的生日結束，還有四十五分鍾。
衝過午夜時分的商店街，昨天才發生的事情突然湧上我的腦海。
那是……司對今天感到非常期待，有著笑容的記憶。
在那天，我們就像往常一樣在學生宿舍的管理人室裏，在一天的最後聊聊家常。
司笑著告訴我說。
“今天有很多很多客人來到了商店街。可能是昨天有“電視台”過來采訪的效果吧。要是商店街能就這樣活躍起來就好了”
諸如這般。
“啊，說起來，哥哥請看，我的歐派居然比昨天還要大了一點點……這也是多虧了哥哥吧？”
如此這般。
“誒、那、那個，哥哥……？為什麽哥哥會變得有些悲傷呢？我的歐派變大了，雖然真的隻是那麽一丁點兒……哥哥是歐派之神對吧？歐派還是大的、比較好對吧……？”
“……誒？哥哥問真的變大了、嗎？是的，那可是營養充足茁壯成長中，要不然，我現在就在哥哥麵前重新量一下——……咦，哥、哥哥，對不起，好像是我量錯了。不對，歐派……沒有變大……嗚嗚，重新一量，依然是令人絕望的懸崖斷壁……咕……嗚嗚，我究竟要到什麽時候才能變成哥哥喜歡的巨乳呢……啊、啊嘞？哥哥，為什麽哥哥表現得有點高興呢……？”
等等等等。
……真的就是些可有可無的話題。
就在這些對話中，突然有種平心靜氣的沉默降臨於我們之間，正當這個時候，司小聲嘟囔著說“明、明天是，十二月一日……”。我們坐在床上，我在身後緊緊抱著她。這是固定位置。
十二月一日……仔細想想，我這時是有夠傻的。真的是。毫無辯解的餘地。
對方若不是司……也許氛圍多少都會變險惡一些。
這麽一想，我果然是，想永遠珍惜這個好到都可以算是個奇跡的女孩子、東峰司，永無止境。
啊啊……
……那時候的我。不，在那之前的我，隻能說是腦子進水了。
聽到司的嘟囔，我說“嗯，的確是呢，就是十二月一日。怎麽了？”我的反應實在是太過淡然。
“是的，這、這個……誒嘿嘿。說起來真不好意思，明天就是我的生日……”
扭捏著嬌小的身體，司很不好意思地說道。
“……”
我、鹿野上悠馬想要珍惜紀念日……自從有了我所愛的人，一直想朝這個方向改變……
明明我是這麽想的。
“那、那個。司，你剛才、說什麽？”
我戰戰兢兢地問道——雖然話也說得這麽拐彎抹角，單純地用一句話概括就是，“我忘了明天是什麽日子”。
“非常抱歉社長”
沒等司迴答我的問題，我就向她道歉。
“鄙人居然不知社長的生日……迄今為止居然都沒有想過去了解一下自己最愛的女朋友的生日……”
這種情況，各種意義上都不妙吧。失職。我對我自己充滿了絕望。
“……真的、非常對不起”
跪下來磕頭。
慢慢地下了床。
靜靜地讓額頭擦上地板。
“怎、怎麽這樣，請不要這樣哥哥……！”司慌了，“在我的世界裏沒有慶祝生日的習俗，所以，當我來到這裏，聽說有生日會，一不留神，就想起來了……！”
“所以那就和自言自語一樣，沒什麽意義……”司表現得很不好意思。
“我才是，就好像在催促你似的，對不起”
司也跳下床，跪在地上。
“真的非常對薄起……”
咬到舌頭的同時，她使勁用額頭往地板上蹭。
我才是。不，我才是……不不不那怎麽會，不不我才是。
……彼此都跪著，直麵對方。
這是什麽狀況。
真是奇妙。
很是奇怪。
“…………”
……但是，是嗎，是這樣嗎。
不用問，我實在是太過輕薄，不中用。
這樣啊。從來沒有人給司慶祝過生日。在她所生所長的那個世界裏，是沒有這種風俗的。
既然如此，要是我不給她舉辦人生第一次生日會，不為她盛大地慶祝一下，那怎麽行。
在跪著的同時，鬥誌源源不斷地湧上心頭。
我決定不惜一切代價去博得司的歡喜……至少也是為了，將我不知道女朋友的生日這種失態一筆勾銷。
“明天就請好好期待一下啊社長”
抬起頭來，我說道。
“誒？期待、是嗎？”
司眨了眨眼睛。
“誒誒，在下會舉辦一場盛大的派對給您，正是東峰司的生日會”
“派對嗎！？”
“festival！”
“哇塞……！”
“有很多很多好吃的！”
“超厲害！”
兩個人一起鬧騰。
明天我該怎麽讓司大吃一驚，讓司感到高興。我就在生日前夜思考這些，可以說是一晚上都睡不著覺。內心雀躍不已。活力十足。就像孩子一樣。隻是想象一下司歡喜的瞬間……我就幸福得不得了。
但是，所謂的意外，正是因為偏偏在不願發生的時候發生，才叫意外。
雖然距離十二月一日當天——就真的隻有一個晚上的準備時間，我覺得在這極短的時間裏，我是做到了最大限度的準備。心裏有一種滿足感。接下來，隻要能看到身為主角的司那開心的表情，一切就完美了……明明我是那麽想的。
早上……工作用的手機收到來電。
是鈴姐打來的。
國際長途。
出於工作關係，鈴姐出國了。
是出了什麽事嗎。
在驚訝的同時，我按下通話鍵……
隨之鈴姐就對我說，接到了一個必須要人幫忙的緊急工作。
那件工作似乎關係到人的性命。
既不能改日再做，也不能拒絕這件委托。關係到人的性命。而且據鈴姐所言，那還是一個小女孩的生命。
但是，我還必須要對我最愛的人說“感謝你的誕生”。
……就像這樣，多多少少也想先實現自己的心願，這種思考，啊啊，我是不是真的、太輕薄了。
我煩惱了一陣。
應該怎麽辦。
我對鈴姐說“請給我一點考慮的時間”，暫且中止了通話。
陷入思考。
“向最喜歡的司說謝謝。”
“拯救陌生人的性命。”
哪邊更重要……哪邊更有分量，必須要權衡一下。
啊啊。我對隻能這樣思考的自己，感到一分厭惡。
比如說，如果是故事裏登場的英雄，在此時肯定會把人的生命看做重中之重，立刻衝出去吧。這才是理所應當的。越是這麽想，我越……
“哥哥……”
我接過電話以後，就在食堂裏煩惱，司一臉擔心地對我說道。
她是什麽時候來到我身邊的。我沒發覺。
“哥哥是怎麽了。身體哪裏不舒服嗎？畢竟哥哥昨天一晚沒有睡，一直在為我準備生日會……”
“不是……”
……司的生日。
要是我為了慶祝她誕生的這一天，甚至對哪個人見死不救，她會感到高興嗎。
……不。不可能，我心懷確信。
要說為什麽的話。
我最喜歡的人。
東峰司。
可是一個奇跡般的好孩子。
……我這種人，根本無法與她相提並論。
“請過去吧哥哥”等我說清楚了緣故，司果然是這麽迴答我的。“生日明年也有。但哥哥能跑去拯救那個女孩子的機會就隻有今天……隻要哥哥約好了不再受傷或者是勉強自己，隻要哥哥能迴來的話。拜托了，我最喜歡哥哥工作時的樣子了。無論何時，都請你保持那個帥氣的悠馬先生”
她都說到這個份上了……
那種事情，我還猶豫什麽，隻有立刻衝過去工作。
而現在，我正在通往學生宿舍的坡道上奔跑。
“哈、哈……太好了……都已經到這裏了，能趕上的”
手上拿著送給司的生日禮物。
工作地點就在鄰國，禮物是我在鄰國的市場裏買的。
另一隻手拿著一整個奶油蛋糕，上麵用巧克力寫著生日快樂，以及司的名字。是昨天晚上在商店街的麵包店裏預定的，“喂，你這小子，你當現在都幾點了。就沒點常識嗎。大半夜的給人打電話——你說啥！？明天是小司的生日！？那你早說啊！”嘴上這麽說著，店主大叔匆忙烤好了蛋糕，現在就在我手裏。麵包店的店主大叔說“為什麽生日會不邀請我。你是那個嗎，傻子嗎。過會兒我也去，等我把明天的準備做好了，馬上就去”聽著他抱怨這麽一句，我繼續飛奔。
還有一點距離。還有一點就到宿舍了。
隻要我衝上最後那段坡道。
時間……在手機顯示屏上是二十三點二十分。
生日所剩無幾……雖然司笑著說過，還有明年。
雖然她說了，希望我優先隻有今天才能救的人。
今年的生日是今天，就隻有這一天，這是當然。
……正因為如此，哪怕隻是一小會兒也好，我也想和司一起度過今年的生日。
多一分鍾也好。多一秒鍾也好。
奔跑。
事不宜遲……
正當我想要轉過一個拐角時——
——麵前出現了一個體格龐大的男人。
急刹車。
還差一點我就撞了上去，手中的蛋糕箱差點落在地上。
“對、對不起，我正在趕路……”
我低頭道歉。
我嚇了一跳，也許對方也像我一樣吃了一驚。
……但是，一陣沉默。
男人一聲不吭。
……我沒見過他。
這人是誰。也許是觀光客。以之前電視台前來取材為開頭，有不少客人從縣外（譯注：這裏的縣是指日本的地方分法）前來觀光。商店街現在因為媒體的效果，多少是熱鬧起來了
——但就這樣下去，人們遲早會厭倦的吧。所以我們現在正在商量，再用什麽別的方法。
司的想法是，讓商店街組成一個大的公司。
……我深刻地領會到，必須要重視這些觀光客。
同時，我想要從佇立於此的男人身邊繞過去……
“……交出來”
但是，男人低聲說道。
“……把你手上的食物交給我。我肚子餓了”
“誒……”
我仔細盯著男人看。
“……並且，讓我迴去。讓我迴原來的世界啊”
“…………”
我陷入沉默
為什麽我迄今為止都沒有察覺到這個男人的真實身份。
我發覺了，他就是從司所屬的世界，一路追擊我來到這裏……就這樣被留在這個世界的剽悍民兵。
司的世界。“不用工作的世界”崩壞了。
國內發生了紛爭，社會崩潰，首領被殺。
……而一個家庭、司的雙親、以及對於司來說是救命恩人的老奶奶，都被卷入這場無可
奈何的崩壞當中，就在幾天之前，我前去那個世界營救他們。
而這個大個頭男人，就是在當時為了妨礙我的營救作戰，擋在我麵前的敵人之一。
男人窮追不舍到了最後，當時已經遍體鱗傷的我，的確是束手無策……
……在我到達這裏時，爆風破壞了連接兩個世界的掛鍾（大概那個世界也有）和地下室。
他受其牽連，很快便失去了意識。
但在那之後，他隱藏了自己的行蹤，不知去向。
“我說，你告訴我，這裏究竟是哪裏”男人哭喪著臉說道，完全沒有一個大漢的樣。“自那以後，我一直一直，就在郊外的空地上待著。又餓又渴。皮膚越來越冷。睡的地方很硬還沒有澡洗，身體癢得很。看到的盡是些不認識的東西。明明話都聽得懂。看到的字全都不認識……擦肩而過的全都是陌生人。好難受。我害怕了。畏懼了——我想迴去。讓我迴去啊。現在立刻，讓我迴到原來的世界……不論如何也要讓你說出迴去的方法。為此我等待著傷口痊愈的時刻到來。今天，我終於恢複了。嚼草根、喝泥水，每一天忍耐空腹的這種悲慘感，全部都轉化成想將你打倒在地的恨意。我要打倒你，迴到那邊。不許任何阻礙和拒絕。絕不容許”
“哈哈……”
笑不出來。
這是什麽玩意。
來到這一步……居然還有這麽一道難關。
我用手機看了下時間。距離生日結束還有三十分。
“礙事。給我讓開……我現在心情很差”
能夠和司一起慶祝第一次生日會的時間，隻剩下一點……這足夠讓我冒火了。
“你願意平複我這狂暴的感情嗎”——男人不說二話，龐大無比的身體猛地跳起，揮舞那條筋骨分明的粗腕——但是我迅速潛入他的懷中，就那樣雙腳往地上使勁一蹬，頭部往上頂，命中他毫無防備的下巴。
右手拿著蛋糕。左手握著手機。
據我判斷，比起先讓自己的雙手空出來，這樣做會更早解決問題。
男人往後倒在了地上，發出巨大的響聲，塵埃飄揚。
“好痛…
…”
你這石頭。
我淚眼汪汪地，往地上的男人看去。
……當時我是在全身受傷的狀態下與他戰鬥，所以才會苦戰一番。但現在我的身體好著
呢，沒有任何理由會拿他束手無策。你就在這兒躺一會兒吧。我之後再過來看看你的狀態。
【嗚、嗚嗚嗚】
但令我吃驚的是，男人站起來了。
雖然我剛才是用頭部發動進攻——
就像是拳擊手瞄準下巴攻擊，衝擊頭蓋骨當中的大腦，讓對方失去意識。就我的感覺，打擊應該是正確的。
但是男人站了起來，不以為然地摸摸下巴……好像什麽事都沒有。
“我那時會失去意識，也隻是因為當時的爆風來得突然，沒有防備而已。就是被衝擊震暈了。雖然那也是恥辱……但是，我好歹也是訓練有素的傭兵。怎麽能因為你這點程度的打擊，就失去……意識”
“唔”
我一沒有時間，二也沒有任何心情，聽你解釋這些……
“都說了你礙事！給我讓開——”
“不，我不讓，絕對要迴去……！我也是拚了命的！”
男人再一次撲了過來。
這一次為了蓄積力量，他放低下半身，就這樣衝了過來。
雖然我就在他突進的那個方向，我彎起膝蓋，讓其撞進男人的麵部，然後為了收勢穩住身體，我後倒幾步。
……男人被自己的推進力所壓垮，兩膝著地，跪在了地上。
蛋糕平安無事，這樣就能迴去了……
雖然我是這麽想的。
男人馬上又站了起來。
被壓扁的鼻子鮮血直流。
“我一定要、迴去……”
他架好雙手，一步步逼近我。
煩人！
貌似要打倒這個抗擊打能力拔群的男人，就得重複這種攻防好幾次，等到對方撐不下去才行。
但是我沒有時間。
“想和最喜歡的人一起慶祝她的生日”
也許對於這個男人來說，那不算什麽大不了的理由。
不難想象，那也許會觸及他的逆鱗：“我想要返迴自己世界的願望，和你想在生日會上胡亂鬧這種願望，到底哪邊更重要。”
但是，那對於我來說就是無比重要的事情。
就算把我的想法告訴他，再怎麽費盡口舌，試圖讓他冷靜下來，大概都是無用之舉。
……這個男人已經怒火中燒，我的話他根本聽不進去。
“……聽我說，你已經迴不去了”
所以我決定，隻是將事實原封不動地告訴他。
“連接兩頭的地下室已經毀掉了。因為那陣爆風。你明白的吧，當時全都毀掉了。也許你是搞不懂我在說什麽……但是，通往異世界的門再也不會開啟了。事情已經變成這樣子了”
我說：“求求你，明白這點吧。”
“而且，就算你能迴去。“不用工作的世界”已經不複存在。崩壞了，那個國度的所有事物，全部毀於一旦……”
希望男人能理解這些，我慢慢地、一字一句地說道。
“…………”
雖然男人沉默了好幾秒，好像是在消化我所說的話。
“但是，遠比待在這裏要強多了”搖了搖那修得方方正正的腦袋，他說道。“遠比待在這個幾乎什麽都理解不了的陌生土地，要強多了”
放棄吧。
做不到。
那你想怎麽樣。
等打倒你之後再考慮。
你搞清楚好不好，就算考慮，也已經沒用了……
那些我才不管。要是不打倒你，我怎能咽下這口氣……
“……唔”
……啊啊，可惡。
“你為什麽就是不懂，我要說好幾遍才行，我沒有時間和你爭論這些！”
我該怎麽做，才能打敗這銅牆鐵壁一般的男人。
時間逐漸逼近。
今天要結束了。
明明再過幾百米，就能見到我最喜歡的人，她一直都在等我。
感覺上，這段距離是多麽遙遠。
正在此時，吹來一陣風。
“啊啊——真是的，拿你沒轍”感覺在風中，聽到了這樣的聲音。
雖然就那麽一句話，不知為何，我對此感到十分懷念。
“喂喂，你怎麽會在這種家夥身上浪費時間，真是的”
“誒？”
背後傳來聲音，我迴頭看去。
於是，在我身後……
“鈴姐？”
本應身在國外的鈴姐卻站在這裏。
“為什麽……”
麵對吃驚的我，鈴姐仿佛在尋找什麽不得已的借口，說道。
“哎呀。迴到這裏的時間比預期要早。於是我立刻就開始追趕。所以就像這樣，趕上你小子了”
嗯？
……你小子？（譯注：鈴姐一般用“君”指代悠馬，上文用的“お前”）
在為鈴姐的這番話感到不對勁的同時，我再一次向她確認。
“你說迴來了……我所搭乘的航班是今天的最後一班，無論鈴姐能坐的航班再早，也隻
可能是明天早上的第一趟航班——”
“啊啊，真是，麻煩死了”使勁地撓撓腦袋，鈴姐說道。“別管這些，你趕快去吧。別在意這些細節。就是所謂的“這裏就交給我，你先走吧”。是個男人都想嚐試一次”
“誒，男人……”
“果然鈴姐不是女人嗎……”我皺起眉頭來，她使勁把我往前推，就差一腳踢飛我了，“這種事，僅限這麽一次啊”鈴姐麵向男人。
“快點走，沒時間了吧”
“啊，好、好的……”
我飛奔出去。
男人就交給鈴姐對付。
“接下來”
確認好悠馬已經離開，有著夏目鈴外表的某個人物，盯著麵前的男人看。
“不好意思，就讓我快速解決戰鬥吧。我能以這樣的姿態存在於這裏，也是有時間限製的……為了那孩子，違反了一點點規則。原諒我吧”
工作固然重要，蓮，你也得好好珍惜你愛的人啊。
“我迴來了……！”
當我衝進食堂時，那裏麵已經裝飾得非常漂亮。在餐桌的最裏麵是司，周圍是聚集在一起的大家，餐桌上的佳肴琳琅滿目——沒人動過其中任何一樣。 這正說明，她們相信著我會迴來，一直在等我……
“歡迎迴來哥哥，辛苦你了”
司笑著過來迎接我。工作和一點點意外所帶來的疲憊，仿佛一口氣全都飛往九霄雲外。
照顧到我們倆，其他人起身往自己的房間走。
於是就我們兩人，度過所剩無幾的生日。
太好了。
趕上了。
……雖然隻剩下不到五分鍾。
即便如此，我還是迴來了。
關掉燈。給我所買來的蛋糕點上蠟燭。十幾團燭火在空中搖動，數量相當於司的年齡，我們倆就這麽看著火光。
“生日會的規則其一”我豎起食指說道。“在吹滅蠟燭時許下願望，好像就會成真”
“是那樣嗎”司似乎很佩服，點了好幾下頭，“那麽，就由哥哥把蠟燭吹滅吧”
“……謝謝”我不由得笑了起來。“司有這份心我很高興……但是這個魔法，僅對生日會的主角有效果”
所以我想讓司許願。說著我把蛋糕遞到司的麵前。
“我明白了……那麽，我就不客氣
了、的說”
分成兩次、三次，司將蠟燭吹滅了。我打開燈。
“司。祝你生日快樂”我拍手祝福她。“抱歉，我來晚了”
“誒嘿嘿。感覺這個很難為情呢”
“等到明年，我會更加努力，舉辦更加棒的活動”
“……好的，非常感謝，哥哥……悠馬先生”
在扭扭捏捏的同時，她喚著我的名字。
“話說，你許了什麽願？”
“這、這個……呃……”
她微微一笑。隨後說道。
“願我們明年，也能像這樣一起過生日”
……無論多麽微不足道的事情，這個女孩子都會發自內心地期待，感到高興。東峰司。
我的戀人。從今往後，無論何時，都請你多多關照。
——第二天早上。
鈴姐若無其事地迴到宿舍。
“誒。什麽東西呀，這個體格龐大的男人”
昨晚，我迴到商店街的大陸去看了一下那個異世界的前傭兵……就他一個人趴在地上，
於是我把他帶迴了宿舍。
對，隻有他一個人。
本應打倒了男人的鈴姐，卻消失得無影無蹤。
但是不知道為什麽，我卻把這一事實看得非常自然……並且，心裏還有一點莫名其妙的感激之情。不明原因，也不知道要感謝誰。
也許是因為這個，我才會自然而然地這樣去想——
這個男人已經無家可歸。那可以說是因為我。所以我多多少少，是有責任照顧這個男人的。
“這個人。從今天開始就是我們弟子……或者當個打雜的也可以，能讓他在這裏做事嗎”
已經老實很多的男人，也為我的這番話表示意外……但是，他更是以一種不可思議的表情，看著剛迴來的鈴姐。
……男人指向鈴姐，歪著腦袋，皺著眉頭，對我露出困惑的表情。
我則是聳了聳肩。
“……嗯嗯，我好像明白你是什麽意思了。真是，也有這種不可思議的事情啊。”我如此表示。
不知為何，對這難以接受的怪事，我並沒有追究下去的打算。那就像這件怪事本身一樣奇怪。我報以男人苦笑。
“嗯——可是啊，這男人貌似不怎麽靠譜，要了沒用啊”沒有察覺到我們無聲的對話，鈴姐撓著頭說道。“弟子有悠馬一個人就夠了”
一聽這迴答，男人垂下肩來……
“那麽，要是您沒有地方可去，請務必就職弊社！”
聽說了情況，在我身邊的司精神抖擻地提議道。
“誒，但是，司……”與我們同席的鏡歪起腦袋來。“那個人欺負了哥哥，司還生了氣，撞過他對吧？嘴上還說“把哥哥還給我！”你已經原諒他了？”
“是的，雖然那時我是很傷心……隻要哥哥原諒了，我不會在意的。要是一直生著氣，歐派也隻會越來越小，已經沒關係了”
司對男人笑了笑說道。
“可以的話，從今天起就請多多關照。要是您也能出一份力，讓這個商店街變得更加繁榮，我會很高興的”
“不愧是社長，真是寬宏大量！”
“請、請別這麽說啦”
司不好意思地忸怩身體。
“嗚、嗚嗚嗚……”
男人哭倒在地。
……嘛，就算多一個這樣的夥伴，也沒什麽不好的吧。
冬日的某個午後，我如此想道。
是我們第一次在一起度過的，我寶貴女友的生日。
我認為這種紀念日就該重視。這樣一來，感覺也像是在珍惜和她之間的關係。
歡欣鼓舞。
雀躍不止。
一心隻想著該怎麽博取她的歡心，最近的幾個晚上我一直徹夜未眠。
那孩子毫無欲望，甚至到了令人吃驚的地步。
即使抽獎中了巨款，她甚至都毫不吝惜地用在別人身上。
並且我知道，哪怕是那些其他人隻會附和兩句的小事，她都會竭盡全力、發自內心地，為其感到高興，我明白……禮物也是如此。隻要是我送給她的東西，無論什麽，司都會由衷地感到高興。
那並不是我的自我意識過剩，我並沒有將司對我的特別待遇當做是理所應當。我隻是有著確信和信賴：東峰司是一個純粹的好孩子。
正因為如此，想在今天讓司變得更加高興，我充滿了幹勁。
那個怎麽樣，這樣做又如何。不不，嚐試一下這個好不好。考量各種方案這一行為可是非常非常有趣的。
——啊啊，沒錯。想象自己最愛之人的笑容，是無比快樂的。
“可、惡……！為什麽會變成這樣子啊……！”
十二月一日當天……
我正用盡全力，在道路上疾馳。
當然，司不在我身邊。雖然把這說成理所當然也是很寂寞的。
時間正值深夜。
地點是風津之濱商店街。
……距離司的生日結束，還有四十五分鍾。
衝過午夜時分的商店街，昨天才發生的事情突然湧上我的腦海。
那是……司對今天感到非常期待，有著笑容的記憶。
在那天，我們就像往常一樣在學生宿舍的管理人室裏，在一天的最後聊聊家常。
司笑著告訴我說。
“今天有很多很多客人來到了商店街。可能是昨天有“電視台”過來采訪的效果吧。要是商店街能就這樣活躍起來就好了”
諸如這般。
“啊，說起來，哥哥請看，我的歐派居然比昨天還要大了一點點……這也是多虧了哥哥吧？”
如此這般。
“誒、那、那個，哥哥……？為什麽哥哥會變得有些悲傷呢？我的歐派變大了，雖然真的隻是那麽一丁點兒……哥哥是歐派之神對吧？歐派還是大的、比較好對吧……？”
“……誒？哥哥問真的變大了、嗎？是的，那可是營養充足茁壯成長中，要不然，我現在就在哥哥麵前重新量一下——……咦，哥、哥哥，對不起，好像是我量錯了。不對，歐派……沒有變大……嗚嗚，重新一量，依然是令人絕望的懸崖斷壁……咕……嗚嗚，我究竟要到什麽時候才能變成哥哥喜歡的巨乳呢……啊、啊嘞？哥哥，為什麽哥哥表現得有點高興呢……？”
等等等等。
……真的就是些可有可無的話題。
就在這些對話中，突然有種平心靜氣的沉默降臨於我們之間，正當這個時候，司小聲嘟囔著說“明、明天是，十二月一日……”。我們坐在床上，我在身後緊緊抱著她。這是固定位置。
十二月一日……仔細想想，我這時是有夠傻的。真的是。毫無辯解的餘地。
對方若不是司……也許氛圍多少都會變險惡一些。
這麽一想，我果然是，想永遠珍惜這個好到都可以算是個奇跡的女孩子、東峰司，永無止境。
啊啊……
……那時候的我。不，在那之前的我，隻能說是腦子進水了。
聽到司的嘟囔，我說“嗯，的確是呢，就是十二月一日。怎麽了？”我的反應實在是太過淡然。
“是的，這、這個……誒嘿嘿。說起來真不好意思，明天就是我的生日……”
扭捏著嬌小的身體，司很不好意思地說道。
“……”
我、鹿野上悠馬想要珍惜紀念日……自從有了我所愛的人，一直想朝這個方向改變……
明明我是這麽想的。
“那、那個。司，你剛才、說什麽？”
我戰戰兢兢地問道——雖然話也說得這麽拐彎抹角，單純地用一句話概括就是，“我忘了明天是什麽日子”。
“非常抱歉社長”
沒等司迴答我的問題，我就向她道歉。
“鄙人居然不知社長的生日……迄今為止居然都沒有想過去了解一下自己最愛的女朋友的生日……”
這種情況，各種意義上都不妙吧。失職。我對我自己充滿了絕望。
“……真的、非常對不起”
跪下來磕頭。
慢慢地下了床。
靜靜地讓額頭擦上地板。
“怎、怎麽這樣，請不要這樣哥哥……！”司慌了，“在我的世界裏沒有慶祝生日的習俗，所以，當我來到這裏，聽說有生日會，一不留神，就想起來了……！”
“所以那就和自言自語一樣，沒什麽意義……”司表現得很不好意思。
“我才是，就好像在催促你似的，對不起”
司也跳下床，跪在地上。
“真的非常對薄起……”
咬到舌頭的同時，她使勁用額頭往地板上蹭。
我才是。不，我才是……不不不那怎麽會，不不我才是。
……彼此都跪著，直麵對方。
這是什麽狀況。
真是奇妙。
很是奇怪。
“…………”
……但是，是嗎，是這樣嗎。
不用問，我實在是太過輕薄，不中用。
這樣啊。從來沒有人給司慶祝過生日。在她所生所長的那個世界裏，是沒有這種風俗的。
既然如此，要是我不給她舉辦人生第一次生日會，不為她盛大地慶祝一下，那怎麽行。
在跪著的同時，鬥誌源源不斷地湧上心頭。
我決定不惜一切代價去博得司的歡喜……至少也是為了，將我不知道女朋友的生日這種失態一筆勾銷。
“明天就請好好期待一下啊社長”
抬起頭來，我說道。
“誒？期待、是嗎？”
司眨了眨眼睛。
“誒誒，在下會舉辦一場盛大的派對給您，正是東峰司的生日會”
“派對嗎！？”
“festival！”
“哇塞……！”
“有很多很多好吃的！”
“超厲害！”
兩個人一起鬧騰。
明天我該怎麽讓司大吃一驚，讓司感到高興。我就在生日前夜思考這些，可以說是一晚上都睡不著覺。內心雀躍不已。活力十足。就像孩子一樣。隻是想象一下司歡喜的瞬間……我就幸福得不得了。
但是，所謂的意外，正是因為偏偏在不願發生的時候發生，才叫意外。
雖然距離十二月一日當天——就真的隻有一個晚上的準備時間，我覺得在這極短的時間裏，我是做到了最大限度的準備。心裏有一種滿足感。接下來，隻要能看到身為主角的司那開心的表情，一切就完美了……明明我是那麽想的。
早上……工作用的手機收到來電。
是鈴姐打來的。
國際長途。
出於工作關係，鈴姐出國了。
是出了什麽事嗎。
在驚訝的同時，我按下通話鍵……
隨之鈴姐就對我說，接到了一個必須要人幫忙的緊急工作。
那件工作似乎關係到人的性命。
既不能改日再做，也不能拒絕這件委托。關係到人的性命。而且據鈴姐所言，那還是一個小女孩的生命。
但是，我還必須要對我最愛的人說“感謝你的誕生”。
……就像這樣，多多少少也想先實現自己的心願，這種思考，啊啊，我是不是真的、太輕薄了。
我煩惱了一陣。
應該怎麽辦。
我對鈴姐說“請給我一點考慮的時間”，暫且中止了通話。
陷入思考。
“向最喜歡的司說謝謝。”
“拯救陌生人的性命。”
哪邊更重要……哪邊更有分量，必須要權衡一下。
啊啊。我對隻能這樣思考的自己，感到一分厭惡。
比如說，如果是故事裏登場的英雄，在此時肯定會把人的生命看做重中之重，立刻衝出去吧。這才是理所應當的。越是這麽想，我越……
“哥哥……”
我接過電話以後，就在食堂裏煩惱，司一臉擔心地對我說道。
她是什麽時候來到我身邊的。我沒發覺。
“哥哥是怎麽了。身體哪裏不舒服嗎？畢竟哥哥昨天一晚沒有睡，一直在為我準備生日會……”
“不是……”
……司的生日。
要是我為了慶祝她誕生的這一天，甚至對哪個人見死不救，她會感到高興嗎。
……不。不可能，我心懷確信。
要說為什麽的話。
我最喜歡的人。
東峰司。
可是一個奇跡般的好孩子。
……我這種人，根本無法與她相提並論。
“請過去吧哥哥”等我說清楚了緣故，司果然是這麽迴答我的。“生日明年也有。但哥哥能跑去拯救那個女孩子的機會就隻有今天……隻要哥哥約好了不再受傷或者是勉強自己，隻要哥哥能迴來的話。拜托了，我最喜歡哥哥工作時的樣子了。無論何時，都請你保持那個帥氣的悠馬先生”
她都說到這個份上了……
那種事情，我還猶豫什麽，隻有立刻衝過去工作。
而現在，我正在通往學生宿舍的坡道上奔跑。
“哈、哈……太好了……都已經到這裏了，能趕上的”
手上拿著送給司的生日禮物。
工作地點就在鄰國，禮物是我在鄰國的市場裏買的。
另一隻手拿著一整個奶油蛋糕，上麵用巧克力寫著生日快樂，以及司的名字。是昨天晚上在商店街的麵包店裏預定的，“喂，你這小子，你當現在都幾點了。就沒點常識嗎。大半夜的給人打電話——你說啥！？明天是小司的生日！？那你早說啊！”嘴上這麽說著，店主大叔匆忙烤好了蛋糕，現在就在我手裏。麵包店的店主大叔說“為什麽生日會不邀請我。你是那個嗎，傻子嗎。過會兒我也去，等我把明天的準備做好了，馬上就去”聽著他抱怨這麽一句，我繼續飛奔。
還有一點距離。還有一點就到宿舍了。
隻要我衝上最後那段坡道。
時間……在手機顯示屏上是二十三點二十分。
生日所剩無幾……雖然司笑著說過，還有明年。
雖然她說了，希望我優先隻有今天才能救的人。
今年的生日是今天，就隻有這一天，這是當然。
……正因為如此，哪怕隻是一小會兒也好，我也想和司一起度過今年的生日。
多一分鍾也好。多一秒鍾也好。
奔跑。
事不宜遲……
正當我想要轉過一個拐角時——
——麵前出現了一個體格龐大的男人。
急刹車。
還差一點我就撞了上去，手中的蛋糕箱差點落在地上。
“對、對不起，我正在趕路……”
我低頭道歉。
我嚇了一跳，也許對方也像我一樣吃了一驚。
……但是，一陣沉默。
男人一聲不吭。
……我沒見過他。
這人是誰。也許是觀光客。以之前電視台前來取材為開頭，有不少客人從縣外（譯注：這裏的縣是指日本的地方分法）前來觀光。商店街現在因為媒體的效果，多少是熱鬧起來了
——但就這樣下去，人們遲早會厭倦的吧。所以我們現在正在商量，再用什麽別的方法。
司的想法是，讓商店街組成一個大的公司。
……我深刻地領會到，必須要重視這些觀光客。
同時，我想要從佇立於此的男人身邊繞過去……
“……交出來”
但是，男人低聲說道。
“……把你手上的食物交給我。我肚子餓了”
“誒……”
我仔細盯著男人看。
“……並且，讓我迴去。讓我迴原來的世界啊”
“…………”
我陷入沉默
為什麽我迄今為止都沒有察覺到這個男人的真實身份。
我發覺了，他就是從司所屬的世界，一路追擊我來到這裏……就這樣被留在這個世界的剽悍民兵。
司的世界。“不用工作的世界”崩壞了。
國內發生了紛爭，社會崩潰，首領被殺。
……而一個家庭、司的雙親、以及對於司來說是救命恩人的老奶奶，都被卷入這場無可
奈何的崩壞當中，就在幾天之前，我前去那個世界營救他們。
而這個大個頭男人，就是在當時為了妨礙我的營救作戰，擋在我麵前的敵人之一。
男人窮追不舍到了最後，當時已經遍體鱗傷的我，的確是束手無策……
……在我到達這裏時，爆風破壞了連接兩個世界的掛鍾（大概那個世界也有）和地下室。
他受其牽連，很快便失去了意識。
但在那之後，他隱藏了自己的行蹤，不知去向。
“我說，你告訴我，這裏究竟是哪裏”男人哭喪著臉說道，完全沒有一個大漢的樣。“自那以後，我一直一直，就在郊外的空地上待著。又餓又渴。皮膚越來越冷。睡的地方很硬還沒有澡洗，身體癢得很。看到的盡是些不認識的東西。明明話都聽得懂。看到的字全都不認識……擦肩而過的全都是陌生人。好難受。我害怕了。畏懼了——我想迴去。讓我迴去啊。現在立刻，讓我迴到原來的世界……不論如何也要讓你說出迴去的方法。為此我等待著傷口痊愈的時刻到來。今天，我終於恢複了。嚼草根、喝泥水，每一天忍耐空腹的這種悲慘感，全部都轉化成想將你打倒在地的恨意。我要打倒你，迴到那邊。不許任何阻礙和拒絕。絕不容許”
“哈哈……”
笑不出來。
這是什麽玩意。
來到這一步……居然還有這麽一道難關。
我用手機看了下時間。距離生日結束還有三十分。
“礙事。給我讓開……我現在心情很差”
能夠和司一起慶祝第一次生日會的時間，隻剩下一點……這足夠讓我冒火了。
“你願意平複我這狂暴的感情嗎”——男人不說二話，龐大無比的身體猛地跳起，揮舞那條筋骨分明的粗腕——但是我迅速潛入他的懷中，就那樣雙腳往地上使勁一蹬，頭部往上頂，命中他毫無防備的下巴。
右手拿著蛋糕。左手握著手機。
據我判斷，比起先讓自己的雙手空出來，這樣做會更早解決問題。
男人往後倒在了地上，發出巨大的響聲，塵埃飄揚。
“好痛…
…”
你這石頭。
我淚眼汪汪地，往地上的男人看去。
……當時我是在全身受傷的狀態下與他戰鬥，所以才會苦戰一番。但現在我的身體好著
呢，沒有任何理由會拿他束手無策。你就在這兒躺一會兒吧。我之後再過來看看你的狀態。
【嗚、嗚嗚嗚】
但令我吃驚的是，男人站起來了。
雖然我剛才是用頭部發動進攻——
就像是拳擊手瞄準下巴攻擊，衝擊頭蓋骨當中的大腦，讓對方失去意識。就我的感覺，打擊應該是正確的。
但是男人站了起來，不以為然地摸摸下巴……好像什麽事都沒有。
“我那時會失去意識，也隻是因為當時的爆風來得突然，沒有防備而已。就是被衝擊震暈了。雖然那也是恥辱……但是，我好歹也是訓練有素的傭兵。怎麽能因為你這點程度的打擊，就失去……意識”
“唔”
我一沒有時間，二也沒有任何心情，聽你解釋這些……
“都說了你礙事！給我讓開——”
“不，我不讓，絕對要迴去……！我也是拚了命的！”
男人再一次撲了過來。
這一次為了蓄積力量，他放低下半身，就這樣衝了過來。
雖然我就在他突進的那個方向，我彎起膝蓋，讓其撞進男人的麵部，然後為了收勢穩住身體，我後倒幾步。
……男人被自己的推進力所壓垮，兩膝著地，跪在了地上。
蛋糕平安無事，這樣就能迴去了……
雖然我是這麽想的。
男人馬上又站了起來。
被壓扁的鼻子鮮血直流。
“我一定要、迴去……”
他架好雙手，一步步逼近我。
煩人！
貌似要打倒這個抗擊打能力拔群的男人，就得重複這種攻防好幾次，等到對方撐不下去才行。
但是我沒有時間。
“想和最喜歡的人一起慶祝她的生日”
也許對於這個男人來說，那不算什麽大不了的理由。
不難想象，那也許會觸及他的逆鱗：“我想要返迴自己世界的願望，和你想在生日會上胡亂鬧這種願望，到底哪邊更重要。”
但是，那對於我來說就是無比重要的事情。
就算把我的想法告訴他，再怎麽費盡口舌，試圖讓他冷靜下來，大概都是無用之舉。
……這個男人已經怒火中燒，我的話他根本聽不進去。
“……聽我說，你已經迴不去了”
所以我決定，隻是將事實原封不動地告訴他。
“連接兩頭的地下室已經毀掉了。因為那陣爆風。你明白的吧，當時全都毀掉了。也許你是搞不懂我在說什麽……但是，通往異世界的門再也不會開啟了。事情已經變成這樣子了”
我說：“求求你，明白這點吧。”
“而且，就算你能迴去。“不用工作的世界”已經不複存在。崩壞了，那個國度的所有事物，全部毀於一旦……”
希望男人能理解這些，我慢慢地、一字一句地說道。
“…………”
雖然男人沉默了好幾秒，好像是在消化我所說的話。
“但是，遠比待在這裏要強多了”搖了搖那修得方方正正的腦袋，他說道。“遠比待在這個幾乎什麽都理解不了的陌生土地，要強多了”
放棄吧。
做不到。
那你想怎麽樣。
等打倒你之後再考慮。
你搞清楚好不好，就算考慮，也已經沒用了……
那些我才不管。要是不打倒你，我怎能咽下這口氣……
“……唔”
……啊啊，可惡。
“你為什麽就是不懂，我要說好幾遍才行，我沒有時間和你爭論這些！”
我該怎麽做，才能打敗這銅牆鐵壁一般的男人。
時間逐漸逼近。
今天要結束了。
明明再過幾百米，就能見到我最喜歡的人，她一直都在等我。
感覺上，這段距離是多麽遙遠。
正在此時，吹來一陣風。
“啊啊——真是的，拿你沒轍”感覺在風中，聽到了這樣的聲音。
雖然就那麽一句話，不知為何，我對此感到十分懷念。
“喂喂，你怎麽會在這種家夥身上浪費時間，真是的”
“誒？”
背後傳來聲音，我迴頭看去。
於是，在我身後……
“鈴姐？”
本應身在國外的鈴姐卻站在這裏。
“為什麽……”
麵對吃驚的我，鈴姐仿佛在尋找什麽不得已的借口，說道。
“哎呀。迴到這裏的時間比預期要早。於是我立刻就開始追趕。所以就像這樣，趕上你小子了”
嗯？
……你小子？（譯注：鈴姐一般用“君”指代悠馬，上文用的“お前”）
在為鈴姐的這番話感到不對勁的同時，我再一次向她確認。
“你說迴來了……我所搭乘的航班是今天的最後一班，無論鈴姐能坐的航班再早，也隻
可能是明天早上的第一趟航班——”
“啊啊，真是，麻煩死了”使勁地撓撓腦袋，鈴姐說道。“別管這些，你趕快去吧。別在意這些細節。就是所謂的“這裏就交給我，你先走吧”。是個男人都想嚐試一次”
“誒，男人……”
“果然鈴姐不是女人嗎……”我皺起眉頭來，她使勁把我往前推，就差一腳踢飛我了，“這種事，僅限這麽一次啊”鈴姐麵向男人。
“快點走，沒時間了吧”
“啊，好、好的……”
我飛奔出去。
男人就交給鈴姐對付。
“接下來”
確認好悠馬已經離開，有著夏目鈴外表的某個人物，盯著麵前的男人看。
“不好意思，就讓我快速解決戰鬥吧。我能以這樣的姿態存在於這裏，也是有時間限製的……為了那孩子，違反了一點點規則。原諒我吧”
工作固然重要，蓮，你也得好好珍惜你愛的人啊。
“我迴來了……！”
當我衝進食堂時，那裏麵已經裝飾得非常漂亮。在餐桌的最裏麵是司，周圍是聚集在一起的大家，餐桌上的佳肴琳琅滿目——沒人動過其中任何一樣。 這正說明，她們相信著我會迴來，一直在等我……
“歡迎迴來哥哥，辛苦你了”
司笑著過來迎接我。工作和一點點意外所帶來的疲憊，仿佛一口氣全都飛往九霄雲外。
照顧到我們倆，其他人起身往自己的房間走。
於是就我們兩人，度過所剩無幾的生日。
太好了。
趕上了。
……雖然隻剩下不到五分鍾。
即便如此，我還是迴來了。
關掉燈。給我所買來的蛋糕點上蠟燭。十幾團燭火在空中搖動，數量相當於司的年齡，我們倆就這麽看著火光。
“生日會的規則其一”我豎起食指說道。“在吹滅蠟燭時許下願望，好像就會成真”
“是那樣嗎”司似乎很佩服，點了好幾下頭，“那麽，就由哥哥把蠟燭吹滅吧”
“……謝謝”我不由得笑了起來。“司有這份心我很高興……但是這個魔法，僅對生日會的主角有效果”
所以我想讓司許願。說著我把蛋糕遞到司的麵前。
“我明白了……那麽，我就不客氣
了、的說”
分成兩次、三次，司將蠟燭吹滅了。我打開燈。
“司。祝你生日快樂”我拍手祝福她。“抱歉，我來晚了”
“誒嘿嘿。感覺這個很難為情呢”
“等到明年，我會更加努力，舉辦更加棒的活動”
“……好的，非常感謝，哥哥……悠馬先生”
在扭扭捏捏的同時，她喚著我的名字。
“話說，你許了什麽願？”
“這、這個……呃……”
她微微一笑。隨後說道。
“願我們明年，也能像這樣一起過生日”
……無論多麽微不足道的事情，這個女孩子都會發自內心地期待，感到高興。東峰司。
我的戀人。從今往後，無論何時，都請你多多關照。
——第二天早上。
鈴姐若無其事地迴到宿舍。
“誒。什麽東西呀，這個體格龐大的男人”
昨晚，我迴到商店街的大陸去看了一下那個異世界的前傭兵……就他一個人趴在地上，
於是我把他帶迴了宿舍。
對，隻有他一個人。
本應打倒了男人的鈴姐，卻消失得無影無蹤。
但是不知道為什麽，我卻把這一事實看得非常自然……並且，心裏還有一點莫名其妙的感激之情。不明原因，也不知道要感謝誰。
也許是因為這個，我才會自然而然地這樣去想——
這個男人已經無家可歸。那可以說是因為我。所以我多多少少，是有責任照顧這個男人的。
“這個人。從今天開始就是我們弟子……或者當個打雜的也可以，能讓他在這裏做事嗎”
已經老實很多的男人，也為我的這番話表示意外……但是，他更是以一種不可思議的表情，看著剛迴來的鈴姐。
……男人指向鈴姐，歪著腦袋，皺著眉頭，對我露出困惑的表情。
我則是聳了聳肩。
“……嗯嗯，我好像明白你是什麽意思了。真是，也有這種不可思議的事情啊。”我如此表示。
不知為何，對這難以接受的怪事，我並沒有追究下去的打算。那就像這件怪事本身一樣奇怪。我報以男人苦笑。
“嗯——可是啊，這男人貌似不怎麽靠譜，要了沒用啊”沒有察覺到我們無聲的對話，鈴姐撓著頭說道。“弟子有悠馬一個人就夠了”
一聽這迴答，男人垂下肩來……
“那麽，要是您沒有地方可去，請務必就職弊社！”
聽說了情況，在我身邊的司精神抖擻地提議道。
“誒，但是，司……”與我們同席的鏡歪起腦袋來。“那個人欺負了哥哥，司還生了氣，撞過他對吧？嘴上還說“把哥哥還給我！”你已經原諒他了？”
“是的，雖然那時我是很傷心……隻要哥哥原諒了，我不會在意的。要是一直生著氣，歐派也隻會越來越小，已經沒關係了”
司對男人笑了笑說道。
“可以的話，從今天起就請多多關照。要是您也能出一份力，讓這個商店街變得更加繁榮，我會很高興的”
“不愧是社長，真是寬宏大量！”
“請、請別這麽說啦”
司不好意思地忸怩身體。
“嗚、嗚嗚嗚……”
男人哭倒在地。
……嘛，就算多一個這樣的夥伴，也沒什麽不好的吧。
冬日的某個午後，我如此想道。