對於「三年」是一段什麽樣的歲月，想必每個人的感受都不一樣吧。
但是對馬奇雅·瑪提亞來說，那三年轉眼間就過去了。
就各種意義來說並不輕鬆。雖然一次都沒想過要放棄，但也絕非毫無痛苦。
要不是有馬納伽在，或許自己早就放棄了。三年來不斷有那種想法，即使到了現在也一樣。
但是他，告訴我「千萬不要半途而廢」。
那是很嚴厲的話，但也多虧了那句話，才讓自己撐到最後。
「還沒好嗎？」
客廳傳來低沉的聲音。
「再一下下就好了。」
瑪提亞盡可能大聲迴應。
她穿上從塑膠袋拿出來的裙子，手臂穿過塑膠袋拿出來的襯衫衣袖。
由於房間滿是灰塵，因此瑪提亞在不弄髒衣服的情況下，小心翼翼地把衣服換上。
她麵向穿衣鏡，其實自己也有四年沒照這麵鏡子了。
最後一次站在這前麵，是出門準備參加母親葬禮的時候……當時換上的是喪服。接下來的四年，瑪提亞完全沒接近過這個家。
這裏是將都瑟連達的郊外。
是位於住宅區角落，新建待售的廉價平房式住宅。
因為從托巴斯往返就得花一天的時間，馬納伽今天為此特地請了年假。
抵達懷念的老家時，發現門口與信箱都塞滿了郵件。那些大多是廣告信，但其中也有不動產業者的留言。
也就是類似「貴府若有意要賣房子，請務必聯絡本公司」的留言。
瑪提亞把那些信件與紙條全都揉一揉，丟到走進玄關沒多遠處的垃圾桶裏。
不過下次再迴來收拾那個垃圾桶，不曉得是幾年以後呢……
「嗯……」
望著鏡中的黑發少女，瑪提亞點了點頭。
她的嘴唇露出微微的笑意。
「很好。」
然後，抱著脫下的衣服跟鞋子步出房間。
馬納伽正在客廳的角落，望著窗外的馬路。
「抱歉讓你久等了。」
迴頭的古老精靈……
「喔。」
笑容滿麵地發出聲音迴應。
「真讓我大吃一驚。」
「什麽？不好看嗎？」
「一點也不！」
馬納伽對抱著黑色連身洋裝，用兩根手指提著黑鞋的少女，誇張地瞪大眼睛看著她。
然後，開心地笑起來。
「很好看哦。」
「是嗎？」
看到他的笑容，連瑪提亞的嘴角也露出笑意。
不過瑪提亞馬上轉身背對他，彷佛不太想讓他看到自己的笑容似的。
「那麽，麻煩你了哦。」
她把剛剛穿來這裏的黑色連身洋裝擺在沙發上，為了不讓衣服沾到灰塵，還特地拿空塑膠袋墊在下麵。
「沒問題，我已經確實練習過了，放心吧。」
這裏是狹窄的客廳。
擺設的隻有電視機、沙發、茶幾，以及牆邊的裝飾櫃。因為房子已經斷電，光線隻有窗外照進來的陽光。
可能剛好是小學的放學時間吧，孩子們開懷的笑聲，隨著快速的跑步聲從家門口通過。
她心想：「好懷念哦」。
明明就不覺得自己離那個階段有很久了。
「給你。」
瑪提亞站在馬納伽前麵，並且伸出雙手。
在她手上的，是一條樸素的領帶。
「看我的吧。」
馬納伽彷佛下了什麽重大決心似地接下領帶。
然後，他慢慢地把領帶繞在少女的脖子上。
那是那一天的約定。
絕不半途而廢，晚上要準時睡覺。
然後是，當瑪提亞第一次穿上製服的時候，由馬納伽幫她係製服的領帶。
壯漢精靈用他粗壯的手指捏著領帶，而且「嗯」了一次又一次，花了整整五分鍾才幫她打好領帶。
「怎麽樣！」
聽到他充滿成就感的那句話，盡管瑪提亞用指頭觸碰過，發現領結有一點歪，但她還是非常滿意。
「謝謝你。」
「很好。那麽，你在那邊站好哦。」
馬納伽的粗指頭指的，是裏麵的牆壁。雖然已經完全泛黃，但整麵散布小花的壁紙是瑪提亞……也是她母親喜愛的壁紙。
從窗戶照進來的光線宛如舞台燈光般，以四角形照亮馬納伽指的區域。
剛好是裝飾櫃的旁邊。
「這邊嗎？」
「對，就是那邊。啊，再往右一點……」
指示瑪提亞移動位置的馬納伽，望著三腳架上的相機。那是雖然老舊但似乎相當高級的單眼相機，但是跟馬納伽的臉擺在一塊，看起來就像即可拍相機那麽渺小。
好像是鑒識課一個叫轟的人借馬納伽的。
「對對對，就是那裏。好?很棒哦。」
馬納伽一隻眼睛看著取景窗，另一隻像是笨拙地眨眼而緊緊閉著，不過臉上一直掛著笑容。
一想到自己讓那麽開心的馬納伽隔著相機窺視，瑪提亞不僅突然開始緊張，臉也紅了起來。
「快過來。」
她不知不覺催了一下馬納伽。
「喔，那我過去了哦。」
「嗯。」
說要拍紀念照的是馬納伽。
而且要在瑪提亞通過任用測驗的那一天。
不過，說要在「家」拍紀念照的是瑪提亞。
而且，是在四年來一直沒迴去的那個家。
那是自己從出生就一直生活的家。
直到六歲都是三個人……後來到十一歲的那天，就變成是兩個人相依為命又令人懷念的家。
剛剛迴到自己的房間時，瑪提亞無法相信看到的景象。
當初要出門參加母親葬禮的時候，為了換上喪服而脫下的罩衫，居然原封不動地擺在床上。完全保持脫下來的時候，擺在床上的模樣。
原以為迴這個家的時候，應該都人事已非了。
一想到那裏，她突然覺得有些感傷。
因為當時的那一瞬間，完全沒想到後來會有四年都沒迴來過這個家。
四年前。
十一歲的那一天……
「好了，笑一個。」
聽到馬納伽這麽說，瑪提亞嘴角隨即露出笑意。她露出不是笑得很自然，卻是讓盡可能笑得燦爛的笑容。
接下來隻聽到「卡嚓」的微弱機械聲。
「好極了。」
「拍好了嗎？」
「啊啊，非常完美。」
馬納伽得意洋洋地笑著。
這時候瑪提亞說，「那麽……」。
「馬納伽也換衣服吧。」
「……啊嗯？」
「脫下西裝換衣服吧，我們一起拍。」
「換衣服……換什麽衣服？」
「製服喲。」
警官的製服。
魯謝賽理斯市警的製服。
「啊？」
「你不喜歡穿製服嗎？」
「不……不是不喜歡啦。」
「我就放在那裏麵哦。」
瑪提亞指的地方是沙發上，就在摺疊好的黑色連身洋裝旁邊。是一隻大型的運動袋。
「馬納伽的製服也放在裏麵。」
「你帶來了啊？」
「嗯。」
當馬納伽提議要拍照的時候，她就想到要把馬納伽的製服也帶來。
既然要拍照，希望能
跟他一起拍。
因為……
「我覺得有一張照片會比較好。」
是兩人的合照。
馬納伽打開運動袋，看了裏麵的內容之後便轉頭麵向她。
「嗯」地呻吟的那張臉上，浮現著困惑與極度難為情的表情。
「要一起拍啊……」
「嗯。」
然後，馬納伽點了點頭。
「好吧，就合照吧。」
並且那麽說。
接著瑪提亞趁馬納伽到她房間換衣服的時候確認相機，並且發現自動拍攝的用法。
所以等他迴來的時候，她也調好焦距跟片幅，然後馬上要馬納伽站在牆邊。
「可以了嗎？」
「喔。」
按下快門以後，瑪提亞立刻跑到馬納伽旁邊。
然後，轉身麵對鏡頭的方向。
此時持續傳來的「吱吱吱吱吱吱吱吱」聲，是自動拍攝的發條慢慢鬆開的聲音。
「馬納伽。」
瑪提亞仍對著相機的方向。
「嗯嗯？」
巨大的精靈也盯著鏡頭看。
「謝謝你。」
感謝你所做的一切。
感謝他一直到今天……甚至到這一瞬間所做的一切。
感謝他救了自己一命。
感謝他這一路來的支持。
還有現在，像這樣跟自己站在一起。
「我也要感謝你呢。」
他也如此說道。
雖然不知道那是什麽意思，但瑪提亞也沒問。
然後，相機發出「卡嚓」的聲音。
拍完照片，馬納伽脫下製服換上西裝，但瑪提亞並沒有換衣服。
當兩人步出屋子，天空已經染成紅色了。
準備把門關上的時候，瑪提亞迴頭看了一下客廳。
在裏麵的牆壁。
牆邊的擺飾架。
夾雜在架上的陶器擺飾與座鍾之間，擺了一個相框。
是三個人幸福的笑容。
是比瑪提亞記憶中還要年輕的母親，以及年幼的瑪提亞，然後是抱起瑪提亞的父親。
瑪提亞在關門以前小聲地呢喃。
她就是為了說這句話才迴這個家的。
「爸爸，媽媽……」
而相框旁邊又多了一個新的紀念品。
是瑪提亞剛剛擺上去的。
當馬納伽正忙著收拾借來的相機時，她悄悄擺上去的。
是圓筒形的拚圖。
七種顏色井然有序地排列，宛如真正的彩虹一般。
「……我要走了。」
壯碩的古老精靈就站在停在馬路上的車子前麵，露出跟父親一樣的笑容等著她。
但是對馬奇雅·瑪提亞來說，那三年轉眼間就過去了。
就各種意義來說並不輕鬆。雖然一次都沒想過要放棄，但也絕非毫無痛苦。
要不是有馬納伽在，或許自己早就放棄了。三年來不斷有那種想法，即使到了現在也一樣。
但是他，告訴我「千萬不要半途而廢」。
那是很嚴厲的話，但也多虧了那句話，才讓自己撐到最後。
「還沒好嗎？」
客廳傳來低沉的聲音。
「再一下下就好了。」
瑪提亞盡可能大聲迴應。
她穿上從塑膠袋拿出來的裙子，手臂穿過塑膠袋拿出來的襯衫衣袖。
由於房間滿是灰塵，因此瑪提亞在不弄髒衣服的情況下，小心翼翼地把衣服換上。
她麵向穿衣鏡，其實自己也有四年沒照這麵鏡子了。
最後一次站在這前麵，是出門準備參加母親葬禮的時候……當時換上的是喪服。接下來的四年，瑪提亞完全沒接近過這個家。
這裏是將都瑟連達的郊外。
是位於住宅區角落，新建待售的廉價平房式住宅。
因為從托巴斯往返就得花一天的時間，馬納伽今天為此特地請了年假。
抵達懷念的老家時，發現門口與信箱都塞滿了郵件。那些大多是廣告信，但其中也有不動產業者的留言。
也就是類似「貴府若有意要賣房子，請務必聯絡本公司」的留言。
瑪提亞把那些信件與紙條全都揉一揉，丟到走進玄關沒多遠處的垃圾桶裏。
不過下次再迴來收拾那個垃圾桶，不曉得是幾年以後呢……
「嗯……」
望著鏡中的黑發少女，瑪提亞點了點頭。
她的嘴唇露出微微的笑意。
「很好。」
然後，抱著脫下的衣服跟鞋子步出房間。
馬納伽正在客廳的角落，望著窗外的馬路。
「抱歉讓你久等了。」
迴頭的古老精靈……
「喔。」
笑容滿麵地發出聲音迴應。
「真讓我大吃一驚。」
「什麽？不好看嗎？」
「一點也不！」
馬納伽對抱著黑色連身洋裝，用兩根手指提著黑鞋的少女，誇張地瞪大眼睛看著她。
然後，開心地笑起來。
「很好看哦。」
「是嗎？」
看到他的笑容，連瑪提亞的嘴角也露出笑意。
不過瑪提亞馬上轉身背對他，彷佛不太想讓他看到自己的笑容似的。
「那麽，麻煩你了哦。」
她把剛剛穿來這裏的黑色連身洋裝擺在沙發上，為了不讓衣服沾到灰塵，還特地拿空塑膠袋墊在下麵。
「沒問題，我已經確實練習過了，放心吧。」
這裏是狹窄的客廳。
擺設的隻有電視機、沙發、茶幾，以及牆邊的裝飾櫃。因為房子已經斷電，光線隻有窗外照進來的陽光。
可能剛好是小學的放學時間吧，孩子們開懷的笑聲，隨著快速的跑步聲從家門口通過。
她心想：「好懷念哦」。
明明就不覺得自己離那個階段有很久了。
「給你。」
瑪提亞站在馬納伽前麵，並且伸出雙手。
在她手上的，是一條樸素的領帶。
「看我的吧。」
馬納伽彷佛下了什麽重大決心似地接下領帶。
然後，他慢慢地把領帶繞在少女的脖子上。
那是那一天的約定。
絕不半途而廢，晚上要準時睡覺。
然後是，當瑪提亞第一次穿上製服的時候，由馬納伽幫她係製服的領帶。
壯漢精靈用他粗壯的手指捏著領帶，而且「嗯」了一次又一次，花了整整五分鍾才幫她打好領帶。
「怎麽樣！」
聽到他充滿成就感的那句話，盡管瑪提亞用指頭觸碰過，發現領結有一點歪，但她還是非常滿意。
「謝謝你。」
「很好。那麽，你在那邊站好哦。」
馬納伽的粗指頭指的，是裏麵的牆壁。雖然已經完全泛黃，但整麵散布小花的壁紙是瑪提亞……也是她母親喜愛的壁紙。
從窗戶照進來的光線宛如舞台燈光般，以四角形照亮馬納伽指的區域。
剛好是裝飾櫃的旁邊。
「這邊嗎？」
「對，就是那邊。啊，再往右一點……」
指示瑪提亞移動位置的馬納伽，望著三腳架上的相機。那是雖然老舊但似乎相當高級的單眼相機，但是跟馬納伽的臉擺在一塊，看起來就像即可拍相機那麽渺小。
好像是鑒識課一個叫轟的人借馬納伽的。
「對對對，就是那裏。好?很棒哦。」
馬納伽一隻眼睛看著取景窗，另一隻像是笨拙地眨眼而緊緊閉著，不過臉上一直掛著笑容。
一想到自己讓那麽開心的馬納伽隔著相機窺視，瑪提亞不僅突然開始緊張，臉也紅了起來。
「快過來。」
她不知不覺催了一下馬納伽。
「喔，那我過去了哦。」
「嗯。」
說要拍紀念照的是馬納伽。
而且要在瑪提亞通過任用測驗的那一天。
不過，說要在「家」拍紀念照的是瑪提亞。
而且，是在四年來一直沒迴去的那個家。
那是自己從出生就一直生活的家。
直到六歲都是三個人……後來到十一歲的那天，就變成是兩個人相依為命又令人懷念的家。
剛剛迴到自己的房間時，瑪提亞無法相信看到的景象。
當初要出門參加母親葬禮的時候，為了換上喪服而脫下的罩衫，居然原封不動地擺在床上。完全保持脫下來的時候，擺在床上的模樣。
原以為迴這個家的時候，應該都人事已非了。
一想到那裏，她突然覺得有些感傷。
因為當時的那一瞬間，完全沒想到後來會有四年都沒迴來過這個家。
四年前。
十一歲的那一天……
「好了，笑一個。」
聽到馬納伽這麽說，瑪提亞嘴角隨即露出笑意。她露出不是笑得很自然，卻是讓盡可能笑得燦爛的笑容。
接下來隻聽到「卡嚓」的微弱機械聲。
「好極了。」
「拍好了嗎？」
「啊啊，非常完美。」
馬納伽得意洋洋地笑著。
這時候瑪提亞說，「那麽……」。
「馬納伽也換衣服吧。」
「……啊嗯？」
「脫下西裝換衣服吧，我們一起拍。」
「換衣服……換什麽衣服？」
「製服喲。」
警官的製服。
魯謝賽理斯市警的製服。
「啊？」
「你不喜歡穿製服嗎？」
「不……不是不喜歡啦。」
「我就放在那裏麵哦。」
瑪提亞指的地方是沙發上，就在摺疊好的黑色連身洋裝旁邊。是一隻大型的運動袋。
「馬納伽的製服也放在裏麵。」
「你帶來了啊？」
「嗯。」
當馬納伽提議要拍照的時候，她就想到要把馬納伽的製服也帶來。
既然要拍照，希望能
跟他一起拍。
因為……
「我覺得有一張照片會比較好。」
是兩人的合照。
馬納伽打開運動袋，看了裏麵的內容之後便轉頭麵向她。
「嗯」地呻吟的那張臉上，浮現著困惑與極度難為情的表情。
「要一起拍啊……」
「嗯。」
然後，馬納伽點了點頭。
「好吧，就合照吧。」
並且那麽說。
接著瑪提亞趁馬納伽到她房間換衣服的時候確認相機，並且發現自動拍攝的用法。
所以等他迴來的時候，她也調好焦距跟片幅，然後馬上要馬納伽站在牆邊。
「可以了嗎？」
「喔。」
按下快門以後，瑪提亞立刻跑到馬納伽旁邊。
然後，轉身麵對鏡頭的方向。
此時持續傳來的「吱吱吱吱吱吱吱吱」聲，是自動拍攝的發條慢慢鬆開的聲音。
「馬納伽。」
瑪提亞仍對著相機的方向。
「嗯嗯？」
巨大的精靈也盯著鏡頭看。
「謝謝你。」
感謝你所做的一切。
感謝他一直到今天……甚至到這一瞬間所做的一切。
感謝他救了自己一命。
感謝他這一路來的支持。
還有現在，像這樣跟自己站在一起。
「我也要感謝你呢。」
他也如此說道。
雖然不知道那是什麽意思，但瑪提亞也沒問。
然後，相機發出「卡嚓」的聲音。
拍完照片，馬納伽脫下製服換上西裝，但瑪提亞並沒有換衣服。
當兩人步出屋子，天空已經染成紅色了。
準備把門關上的時候，瑪提亞迴頭看了一下客廳。
在裏麵的牆壁。
牆邊的擺飾架。
夾雜在架上的陶器擺飾與座鍾之間，擺了一個相框。
是三個人幸福的笑容。
是比瑪提亞記憶中還要年輕的母親，以及年幼的瑪提亞，然後是抱起瑪提亞的父親。
瑪提亞在關門以前小聲地呢喃。
她就是為了說這句話才迴這個家的。
「爸爸，媽媽……」
而相框旁邊又多了一個新的紀念品。
是瑪提亞剛剛擺上去的。
當馬納伽正忙著收拾借來的相機時，她悄悄擺上去的。
是圓筒形的拚圖。
七種顏色井然有序地排列，宛如真正的彩虹一般。
「……我要走了。」
壯碩的古老精靈就站在停在馬路上的車子前麵，露出跟父親一樣的笑容等著她。