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促成趕往現場能異常快速的條件，有兩個理由。
一個是空難現場距離市區近而能迅速掌握狀況。
另一個是，國軍為了夜間演習正好處於出動的狀態。
更進一步說的話，也幸虧這時候進行的是精靈兵的布陣演習。接到出動命令的精靈兵與其契約樂士兵，比軍機還搶先趕到現場。
根據事後的報告，所有前往救難的成員對空難現場的形容有一個共通點。
那就是，根本就像「地獄」。
而堤古蕾雅喃喃自語的，也是那句話。
「……簡直宛如地獄。」
這裏是索爾帖山南側，遙望托巴斯市區的斜坡。
這一帶完全還沒開發的關係，因此尚未遭受過土石流的災害。可以說原本還保有原始森林的狀態。
沒錯，「原本」是那樣的狀態。
然而現在，滂沱大雨中的的那片綠意卻完全被刨除。
樹木被掃倒，到處都是橘紅色的火焰。
燃料所產生的黑色濃煙，與燃燒樹木的白色濃煙混雜交纏，不斷衝向籠罩著雨雲的夜空。在抬頭仰望的堤古蕾雅麵前，有一塊巨大的金屬團塊。
看來是飛機的機首。
駕駛座原本設有窗戶的位置，已經破了個大洞。而且理應連接在機首後麵的機身，不見了。隻剩下看似被扭斷的切斷麵。
「到底發生了什麽事啊……」
但是迴應她的，隻有樹木被烈焰燒得啪嘰啪嘰的爆裂聲，以及傾盆大雨的雨聲而已。
向軍方借用的卡其色雨衣，一下子就重重纏住她的身體。帽子底下引以為傲的紅發，已經吸足水氣而開始黏在額頭上。
「抱歉打擾了！」
忽然間有個開朗但緊張僵硬的聲音，針對她傳過來。
「您是薩達梅基醫師對吧？」
一名年輕士兵跑了過來，被濃煙熏黑的臉因為雨水衝刷的關係，結果變成一塊一塊的斑點。他一敬完禮就伸手接下薩達梅基?堤古蕾雅的醫生包。
「在這裏！請跟我來！」
在跟著士兵走以前，堤古蕾雅一度往後看。
「謝謝你，辛苦了。」
站在她背後的，是一名年輕的女性士兵。
「不客氣，那麽就有勞您了！」
敬禮迴應的她，表情美得跟現場的狀況顯得有些格格不入。她是把堤古蕾雅從醫院載來這裏的國軍士兵。
乍看之下隻是一個單純的女兵，但她並沒有戴鋼盔，長發則披在戰鬥服的肩上。
不僅如此，她的背部還有四隻翅膀。
形狀很像是昆蟲的……很像蜻蜓或什麽來著的翅膀。她的翅膀感覺很柔和，但是卻釋放出威風凜凜的光芒，是聚集成塊的能量。
她不是人類。
而是精靈。
不光是她，現場也有幾名精靈兵，張開背上閃閃發亮的翅膀，夾雜在人類士兵之中持續作業。
在年輕士兵的帶領下，堤古蕾雅開始往前走。
這時候距離她不遠的旁邊，一名臉長得像老虎的精靈正把殘骸抬起來。
而他對麵一名看起來像是人類但實際上是精靈的年輕男性，手正發出閃光把障礙物砍斷。
至於在上空飛舞，指揮地上士兵的精靈，長相有如少年一般。
每個人都被雨淋得濕答答的，盡管臉上被炭弄髒，但都專心在救援活動上。
為的是要多救一個人。
「請小心您的腳下！」
走在前頭的士兵迴頭說道。
原本斜坡就很難走了，偏偏地麵又被雨打得濕滑。
正當堤古蕾雅心想「走路得小心點」的時候──
「……啊！」
她不小心滑倒了。
她不知不覺伸手想抓住什麽撐住身體。
這個時候──
「危險！」
瞬間迴頭的士兵把她緊緊抓住。
「現場有些物體仍散發著高溫，請小心不要隨便亂碰。」
經他這麽一說，堤古蕾雅才發現到，自己無意識伸手想抓的東西，是已經扭曲變形的螺旋槳。
被大雨拍打的螺旋槳，正冒著熱氣。而且，非常濃烈。
「謝謝你。」
「不客氣。」
是飛機的，碎片。
不，或許說是殘骸還比較正確呢。
小的約手掌大小，大的幾乎能把堤古蕾雅的愛車裝進去，無數塊殘骸散落在山坡上。每一塊都被扳開、扭曲，狀況慘不忍睹的殘骸。
自己對飛機並不是很了解。
所以，不知道到底發生了什麽事。
但是連那樣的堤古蕾雅，都非常了解會有什麽樣的結果。
因為正前方，躺著已經殘破不堪的機體。
它看起來跟在卡耶巴的老街看到的古老大雜院差不多大。而那麽大的機體，卻好像被極驚人的力量扭斷，被分成好幾段散落在山腰。
但是更慘的，是機上的乘客。
因為墜落在地上的，是一架客機。
從客機地板扯裂的座椅、從貨艙甩出來的行李，還有幾十名的乘客……抑或是乘客的部分軀體，夾雜在機體殘骸散落在山坡上。
薩達梅基?堤古蕾雅是一名外科醫師。
也曾經駐守在急診室。
像今晚大概一個小時以前，她才剛處理過一名因為車禍送醫的患者。因為騎機車沒有遵守交通規則，結果發生摔車的意外。
她對傷患說：「把撕裂的手臂伸出來，我馬上幫你縫合」，但是再怎麽囂張的青年，當堤古蕾雅把血擦乾淨並讓他看自己的傷口，結果也是暈倒了。多虧患者昏倒的關係，堤古蕾雅才得以邊哼著歌邊幫他縫傷口。
而治療經曆那麽豐富的堤古蕾雅……
卻在這個時候，必須拚命壓抑想把視線別到一旁的想法。
在擔任醫師的這些日子，受傷流血這種事情早就已經看到快膩了。患者的肉被削掉或骨頭從側腹露出來等等，根本就不算什麽。隻不過，得絞盡腦汁想辦法幫患者做適當的處理。
但是，現在的情況不一樣。
乘客並不是受傷。
而是遭到破壞。
「多少人……？」
她不知不覺那麽問。
「什麽？」
「乘客，有多少人？」
「我還沒接到通知……」
越過肩膀往後看且事先這麽聲明的士兵，馬上把視線拉迴來。在堤古蕾雅的眼裏，他的模樣看起來是想避免看到眼前這場慘劇。
「機型是狄古羅斯公司生產的戴捷7型，客滿的狀況是搭載一〇二，連同機組人員的話，應該是搭載了一〇六人。」
一〇六人……
「到底有多少人生還呢……」
她念念有詞的聲音可能旁人聽不清楚，也可能是沒聽到。
「請往這邊走。」
在士兵的引導下，堤古蕾雅繞過巨大的金屬塊。那就像金屬製的牆壁一般，穩穩插在緩和的山坡上。
那一眼就看得出來，是客機其中一枚的尾翼。
尾翼的後方是臨時設置的診療所。山坡上鋪了帳篷用的帆布墊，正上方當然就是把帳篷用的帆布在樹林間展開，架起簡單的屋頂。
擺在四個方位的投射燈是塗了卡其色漆的軍用品。寬大的光束，照亮了充當屋頂的帆布下方的空間。
至於「咚咚咚咚咚咚」的低沉聲響，應該是發電機的引擎聲吧。
鋪在地麵的帆布墊上，看到有幾個人躺在上麵。
他們是還有唿吸的幸存者。
至少在被發現到的那個時候，是還活著……
當堤古蕾雅走進帆布屋頂的下方，雨聲全轉移到上方了。打在有撥水性的厚塑膠布上麵的雨聲，很不可思議地發出清脆的聲響。
堤古蕾雅脫掉身上的雨衣。
她腳下踩的帆布墊形成水灘，然後順著坡度往外流出去。
從雨衣下方露出來的，是醫師袍，可見她就這身打扮從醫院直接趕來這裏。
帶她來這裏的士兵，接過她脫下的雨衣。然後，把剛剛幫忙拿的醫生包遞給她。
「一切有勞您了。」
「沒問題。」
自己就是為此而來的。
當她跪在地上，盡管隔著厚帆布墊，還是感覺得到山坡的冰冷泥土。
她一如往常地把聽診器掛在脖子上，但堤古蕾雅發現到它應該是毫無用武之處。
每一個，都沒救了。
若這個地方有充分的設備，或許還能夠選出醫學上稱得上「還活著」的幸存者，或許他們還能視情況而得救呢。
但是眼前這個狀況，根本就沒用。
話雖如此，也沒辦法送他們到醫院急救。要是隨便移動，就算還有救的幸存者也會因為無法承受搬運的二次傷害而喪命吧。
她大約算了一下，有八個人。
五名男性，一名女性，然後是兩名疑似兄妹的幼童。
盡管如此，薩達梅基?堤古蕾雅還是從最旁邊依序進行「確認」。她打開那些人衣服的前襟，把聽診器貼在胸前，再從手腕測量脈搏，接著從胸前的口袋拿出燈筆照他們的瞳孔。
但是每一個，都已經死亡。
年幼的少女，瞳孔微微對燈筆產生反應，但過沒幾秒就瞳孔放大，然後就再也沒動了。
堤古蕾雅跪坐在帆布墊上，然後搖頭。
當她發現到的時候，自己的雙手到手肘附近都已經鮮血淋漓。
「他們，都已經死了。」
「了解，全體死亡。」
雖然士兵的反應淡淡的，但是聽在堤古蕾雅的耳裏卻是很深痛的聲音。因為士兵的想法，也跟她一樣。
「非常感謝您的幫忙，醫師。」
「就這幾個人而已？」
堤古蕾雅期待著「沒有」這個迴答。
畢竟墜落的客機上，應該搭乘了一百名以上的乘客才對。
「其他人呢？」
但是年輕的士兵緘默不語，隻是把滿是炭灰的臉別向旁邊。
堤古蕾雅也順著他的視線看過去。
那裏跟鋪在山坡的帆布墊距離不遠。
第一眼聯想到的，那裏是垃圾迴收場。因為堤古蕾雅住的大樓旁邊，也有那種場所。垃圾車每周三次會到那裏，把聚集的大量垃圾載走。
而擺在帆布墊旁邊的東西，跟垃圾長得非常像。有幾十個黑色……材質應該很厚的塑膠袋，集中擺在同一個地點。
但是，那裏跟垃圾收集場有兩個差異點。
一個是，它們並沒有往上堆，而是整齊地陳列在地上。
然後另一個是，那些塑膠袋大多呈細長狀……
「……這是怎麽迴事？」
她終於發現那些是遺體袋。
而且，很多遺體袋都沒有呈現出人體的輪廓。
「恐怕……」
鋼盔邊緣一麵滴著雨水，年輕士兵一麵喃喃說道。
「沒有幸存者吧。」
堤古蕾雅終於明白了。
原來她的「診斷」，是最後的一線希望。
自己之所以被叫過來，是為了判斷能不能發現至少一名稱得上是「幸存者」的人。抑或是能不能拯救人命，就算隻有一個人也好。
不過，最後還是徒勞無功。
現在的她在這裏，根本什麽忙也幫不上。
因為這裏沒有任何一個她可以診療的「患者」。
堤古蕾雅慢慢地轉頭觀望四周。
現場每個人都渾身汗水、泥土與炭灰，打在身上的雨水不斷流到下巴，然後忙著推開殘骸、抬起碎片，反覆地挖土。
精靈兵則是用他們的腕力扯開金屬牆麵，並嚐試用精靈雷把其他阻擋救援進入機內的岩石劈開。
有著狼臉的精靈之所以匍匐在泥土上，應該是要嗅出生存者的味道吧。
有時傳來簡短的指示與應答，如此而已。
現場沒有人說話。
大家隻是默默地緊咬牙關，持續進行救援作業。
蔓延在雨下個不停的深夜山腰上，是肅靜……是肅靜到讓人訝異的喧囂。
所以……
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喂！」
山坡那個宛如響雷的聲音，也未免太格格不入了。
簡直跟遠雷沒什麽兩樣。
「喂──！在那邊的人！」
是粗獷又低沉，發自丹田的聲音。
而迴頭看的堤古蕾雅，訝異地瞪大眼睛。
而年輕士兵之所以衝到她麵前，是因為跟她看到相同的景象。
有什麽東西正慢慢接近。
似乎有什麽黑色的巨大物體……不，是生物，彷佛把樹幹往後推地從斜坡下方逐漸接近。
那個巨體，龐大到讓人認為是一頭熊。
高度也足足有兩公尺以上。
但是。
「你是醫師對吧？」
那像夥往堤古蕾雅這邊走過來並如此說道。
在投射燈的光芒中，他突然走進來。
果真如所看到的，是高大到必須仰頭看他的壯漢。身高應該有兩公尺，抑或是兩公尺半吧。而且他的肩膀很寬，胸部也很厚實，臉部則像是粗糙刻成的雕像。
盡管雨水打在他身上的黑色羊毛西裝，他還是中規中矩地係著黑色領帶，但有趣的是他的裝扮跟現場的狀況很格格不入。
「請快點救救她，她快沒命了。」
對方急得快哭出來的表情，跟他粗獷的外表完全不搭軋。
男子粗壯的臂膀，抱著一個把他胸前染得一片鮮紅的物體。
是一名嬌小的少女。
看到她的那一瞬間，她心想「怎麽可能」，那是堤古蕾雅當外科醫師的直覺。
她還活著！
而她的迴答不是從腦部，根本是從脊髓反射性地說出來。
「讓她躺在那邊，快點！」
「可是……」
壯漢仍小心翼翼地抱住少女。
「她背部受了很嚴重的傷耶。」
「既然那樣，讓她趴著不就好了！把她的臉轉向旁邊，以免導致窒息！」
「啊，好的。」
壯漢蜷著背鑽進防水布搭起的帳篷裏。
他讓少女躺在帳篷裏空著的空間，看得出來他很緊張，但動作像在放玻璃製品般地小心翼翼。
「閃開。」
推開其他人擠到前麵的堤古蕾雅，拉開少女的連身洋裝背後拉錬。
這時候才發現那是黃色碎花圖案。剛剛之所以看起來是鮮紅色，是少女嬌小的身體被自己的鮮血染紅了。
「她有救嗎？」
「我正在設法救她啊！」
正如壯漢所說的，她的傷很慘不忍睹。
從右肩胛骨開始，斜角砍到脊椎上方，然後一直延伸到左側腹的腰骨上方一帶。
而且，傷口都很深。
「她出血太嚴重了。」
因此她急需盡快止血，甚至是輸血。但是，這裏並沒有那些設備。就算把血止住了，也不確定她是否能撐到
醫院。
「有沒有水？請給我水！」
「不好意思。」
迴答她的是一名年輕士兵。
「給水直升機還沒到……」
「沒有水？」
這表示連她的傷口都無法清洗。
堤古蕾雅的臉整個蒼白。再這樣下去，不就隻能夠束手無策地眼睜睜看少女慢慢死去！
好不容易發現到她。
好不容易發現到一名幸存者的！
就在那個時候。
「神曲樂士到了哦！」
遠處有人如此大叫。
迴頭的堤古蕾雅看到的，宛如看到充滿希望的光明。
剛剛送堤古蕾雅來這裏的精靈兵，現在又抱著一名神曲樂士從漆黑的天空降下來。
那四隻發亮的翅膀在堤古蕾雅的眼裏，宛如奏世神降臨一般。
「送他過來這邊！」
堤古蕾雅大喊。
現場響起的歡唿聲，隻讓人覺得困惑。
「有生還者喲！可是有生命危險！急需要救助！」
「了解。」
被精靈兵帶來的，是一名身材消瘦，大約五十歲出頭的男人。幾乎可以稱他為老人了。穿著雨衣的他，給人身體像在裏麵遊泳的印象。
可能是事先沒被知會這裏的狀況吧，他腳上穿的是看起來很高級的皮鞋。但早已經沾滿汙泥，完全不複原來的樣子。
頭上的紳士帽則是在滴水，看來他的頭發與同是銀色的胡須之所以濕淋淋的，並不光是流汗的關係。
不過神曲樂士，還是用手指頭擦拭沾滿雨滴的老花眼鏡。
「我是樂士，敝姓根上。雖然幫不上什麽忙，但有什麽需要請盡管對我說。」
對方還沒走進防水布屋頂就立刻脫掉身上的雨具，並開始套上單人樂團。他身上的西裝雖然樸素，但看起來似乎很高檔。
他把背帶穿過手臂，背在身上的是大約背包那麽大的金屬箱。
「我是薩達梅基。」
堤古蕾雅如此自我介紹。
「您有辦法召喚勃來吧？」
「我都已經跟中級精靈締結契約哦，應該能符合你的要求吧？」
「您是精靈醫師嗎？」
「不是，但我擅長精密的作業。」
「目前的話與其重視精密，我比較需要的是勃來的數量。」
「知道了。」
根上老人一迴答完就把手繞到背後，輕敲金屬箱的側麵。
緊接著同時發出好幾個金屬音，最後「嘎唰」地結合成一個聲音。
箱子所有的蓋子都打開，開關也打開，內藏的構造物也移動到使用的位置。好幾支金屬杆像巨型蜘蛛般，從後麵包圍根上樂士的身體似地展開。
每一支金屬杆的前端，裝置了顯示麵板跟控製盤，監聽揚聲器跟操縱杆。而且從主體還突出一組薄型揚聲器。
是單人樂團。
那是用來演奏人類與精靈溝通的唯一手段……是用來演奏神曲的特殊樂器。
這時候最後一支金屬杆滑進根上麵前。
主控製樂器居然是班卓琴。
「原本很擔心濕氣的問題，不過應該是沒問題吧。」
他彷佛自顧自地如此說道，然後開始演奏。
格格不入的開朗弦音，在淒慘的空難現場響起。
過沒多久，另一把班卓琴的音色開始跟隨他演奏的旋律。
內藏在單人樂團主體的封音盤，開始播放事先已記錄的樂節。不過，那也不是單純的播放。而是配合根上樂士的演奏，所組成的合奏。
此時跟隨的樂器音又增加，最後一麵在現場演奏迪克西蘭，一麵形成渾厚的旋律，並開始壓過下個不停的雨勢。
而光球開始出現，是在演奏準備進入第一次高潮部分的時候。
在充滿雨水、火焰與煙霧的山腰，從空中一閃一閃地出現。
那些是成人大概兩手就能抱住的完整球形，不過它們沒有實體，看起來隻是像光球一樣。但是其表麵，有著圓圓的眼睛跟波浪狀的嘴巴，就像是小孩塗鴉的臉孔。
而且，它們有一對等同精靈特徵的光翅，隻不過展開的程度真的超小。
那是人稱「勃來」的下級精靈。
它們隻有幼兒程度的智慧，因此也沒有跟神曲樂士締結契約，但總之其溫和的性格深受人們喜愛。據說智慧較高也數量稀少的勃來之中，有些還締結了在各公共機關當吉祥物的商業契約。現在勃來正在索爾帖的空難現場浮遊。
數量，有十幾隻。
夠了。
「樂士先生……」
壯漢戰戰兢兢地問道。他不斷看躺在墊子上的少女與堤古蕾雅，而且不安到幾乎快哭出來。
「放心，沒問題的。」
然後──
「請幫我按住。」
他指的是少女。
壯漢露出不太了解的表情，但還是照他所說的，伸手搭在躺著的少女肩膀。另一方麵，堤古蕾雅請示神曲樂士。
「根上先生，可以讓這群孩子聽我的話行動嗎？」
「我知道了。」
這時候演奏的曲調不一樣了。原本輕快的旋律，拍子開始稍微變慢，並明確表現出一個音一個音的斷奏。
在少女上方俯身的堤古蕾雅，周圍聚集了勃來。
「聽好了？當我幫她擦血，就請你們馬上堵住她的血管，就像捏住自來水水管那樣，懂嗎？」
隨即有「啾?」的奇妙聲音發出，那是勃來的「聲音」。
「這裏，跟這裏。然後是這裏，還有這裏哦。啊，這邊也要。懂嗎？」
至於細微血管，這時候就先不管了。雖然花點時間應該能堵住所有血管，但少女的體力會撐不住。
「還有，如果看到裏麵有髒東西或碎片，也請把它去除掉，因為我的肉眼看不到，可以嗎？」
啾?
確認過它們的迴答之後──
「麻煩你們了！」
堤古蕾雅突然把手上的紗布塊插進少女的傷口。
「呀啊！」
少女原本有如死了一般動也不動的身體，突然彈起來。堤古蕾雅的手被撞開，鮮血甚至還濺到她臉上。
「把她按好！」
壯漢以悲壯的表情──
「是！」
迴答大喊的堤古蕾雅。
他扮命壓住少女有如發生痙攣而啪答啪答亂動的身體。
他不是沒有力氣不夠，反而是露出不知道怎麽控製力道的表情。
另一方麵，堤古蕾雅再次把紗布塊插進她的傷口，在傷口裏拚命擦血。手上厚厚的紗布塊，不斷吸著血而變重。
而少女嬌小的身體，痛苦地不斷扭動，還啪答啪答地產生痙攣。
「咿……啊！咕哈！咿咿！」
「醫師！她很痛耶！」
壯漢已經快哭出來了。
「說得也是，謝謝你的報告！」
「不能再輕一點嗎？」
「當然可以！不過那麽做的話，這孩子會在十分鍾內沒命。」
大致把血擦好的堤古蕾雅一停住手的動作，勃來便一起朝少女的傷口聚集。同時，無數的小光芒開始在少女的傷口裏發亮。
血終於止住了。
勃來們照指示把血止住了。
沒有四肢的小精靈們，利用稱之為「精靈雷」的力量，把好幾根被撕裂的血管封閉起來。
堤古蕾雅覺得，「這個方法可行」。
少女安靜下來了，似乎是痛到失去意識的關係。
堤古蕾雅一麵開始找醫生包準備開始縫合傷口，一麵對壯漢說：
「放心，她絕對有救的。」
「真的嗎？」
「真的，我答應你。等做好緊急處理，就會轉送她到醫院。就算天地翻轉，我也不會讓她死的，放心吧。」
「太好了……」
然後──
「非常謝謝你。」
拿著彎曲的縫合用手術針的堤古蕾雅抬起頭來。
看到壯漢的笑容，她突然發現到一件事。
「話說迴來，還沒問你叫什麽名字呢。」
壯漢不好意思地樞著鼻頭。
他的手指也沾滿了鮮血。
「馬納伽……我叫馬納伽裏亞斯提諾克?拉格?艾迪萊克利亞斯。」
「啥？」
堤古蕾雅之所以失聲大叫，並不是因為那個名字長到像在開玩笑的關係。
因為那是由三種名字組合而成的。
那包括了通稱、柱名跟精名。
「……你是精靈？」
「是的。」
真敎人不敢相信。
不過他的體格的確是異於常人，但自己從未見過像他這樣的精靈。因此一直以為他是腦下垂體分泌異常，才會如此高大。
「真想不到。」
那是發自她內心的話。
「既然你是精靈，怎麽不早說呢？」
「不好意思。」
身穿黑色西裝的男子笑著說道。
「然後呢？」
說話的是根上樂士。
他仍然在演奏，持續給予勃來們「力量」。
「已經放心了吧？」
「是的。」
拿著縫合針的堤古蕾雅，一麵檢視患部一麵堅定地點頭。
「我怎麽能讓她死掉！」
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諾薩姆卡斯爾大學附設醫院大約分成五層樓。
地上一樓與二樓是門診部，三樓是辦公設施，四樓以上都是住院部。
剩下的二層樓，是地下室。
空調與電源等等設備在最底層的地下室，研究室是在它上麵的地下室。也就是說，分別在地下一樓與地下二樓。
手術室也是地下一樓的設施之一。
薩達梅基?堤古蕾雅醫師發出「啪嘰」聲地摘下橡膠手套。
然後丟進腳邊的垃圾桶。
那是附有「生物性危害」標誌的專用垃圾桶。當她用腳踩踏板打開蓋子的時候，之所以感到黏密的觸感，是因為蓋子與主體是靠橡膠墊圏緊密接合成的。
她把脫下的手術服，收進金屬製的箱子裏。它的尺寸，差不多是把獨居用的冰箱以橫倒的方式放置，而裏麵的東西將被送到乾洗店，並不是垃圾處理場。
話說迴來，橡膠墊圈的觸感都一樣。
罩衫的袖子，在穿手術衣的時候就已經卷到手肘的位置。堤古蕾雅在休息室角落的衝洗台仔細洗好手，在走出房間以前又往裏麵迴頭看了一下。
牆壁嵌著大片玻璃窗，後麵就是手術室。
穿著手術衣的兩人可能是感應到她的視線吧，他們原本盯著鮮血淋漓的手，在這個時候抬起臉來。
其中一人還舉起滿是鮮血的手小揮一下。
接著堤古蕾雅，到隔壁設有置物櫃的房間換上醫師白袍。
她關燈走到走廊前又確認一下時間，看到牆上的時鍾正好在上午五點二十分左右。
也就是說，一共花了三個小時十一分鍾。
當少女在空難現場完成緊急處理，就立刻被移送到醫院。盡管接到通知的精靈醫師早就做好手術準備並在一旁待命，但還是花了不少時間才完成手術。
堤古蕾雅來到走廊，有個人早就在沒有窗戶的地下室走廊等她。
是穿著黑色西裝的壯漢。
「啊啊，醫師。」
一看到堤古蕾雅，他像臀部被人踢一腳似地站起來。
「她的狀況怎麽樣？有救嗎？」
他臉上的擔憂與不安，連看到的人都會對他表示同情。
看到壯漢那個樣子，堤古蕾雅不由得笑了起來。
「我不是說了嗎？她有救的。」
「這麽說……」
「是的。」
堤古蕾雅越過肩膀用下巴指著後麵的門。
「現在正在做最後的處置。在裏麵的是『超』字級的名醫，你大可以放心喲。」
厚重的門後傳來微微的音樂聲，是醫樂士正以神曲支援精靈醫師。
「不單是靠傷口的縫合，那還能加快自然治愈的速度，會痊愈地比較快喲。她大概會昏睡個三天，不過醒來的時候應該就沒什麽疼痛的感覺了。」
「是嗎？那真是太好了。」
可能神經相當緊繃吧，聽完堤古蕾雅的說明，壯漢就像斷了線似地癱坐在沙發上。
「好了，那麽……」
堤古蕾雅一麵說話，也一麵在他旁邊坐下。她發現臀部之所以有些格格不入的感覺，是因為他的巨體讓沙發的座墊變斜了。
「可以請你告訴我那孩子的名字嗎？」
「名字，是嗎？」
「是的。不過，等一下要填文件的時候也會問。」
老實說，在送她來醫院進行手術以前就該完成這個步驟的。也就是，同意讓她進行手術。
「但當時沒有多餘時間做那些事。」
院方必須事先針對手術的內容，以及伴隨的風險做說明。在患者親屬了解說明以後，再請他們在同意手術的文件上簽名。那麽做除了對患者及其關係者表現院方的誠意，也是避免發生萬一的狀況而被提起告訴的防線。
基本上那會要求患者本身簽署，但這次的狀況不僅沒辦法，而且患者還未成年。
如此一來，這名壯漢精靈就成了她的「監護人」。
但是──
「請問你，那孩子叫什麽名字呢？」
對於那個問題，壯漢尷尬地猛抓頭。
「傷腦筋耶?」
「怎麽了？」
「我不知道。」
「……啊？」
「我不知道她叫什麽名字。」
「你們不是互相認識嗎？」
「我們剛剛才遇見的。不對，根本連自我介紹都沒有呢。」
「那麽……」
麵對目瞪口呆的堤古蕾雅，壯漢難為情地不斷抓頭。
「是的，沒錯。」
「這麽說，你隻是碰巧經過？」
「一點也沒錯。」
「在那種深山裏？」
「啊啊，不對。正確說的話，是那兒的上空。」
是空中。
「你在那種地方做什麽啊？」
「這個嘛?我自己也……」
壯漢準備開始解釋，不過──
「啊──抱歉。你不用說，我就不追問了。」
堤古蕾雅左右揮動伸出的手掌，製止他再說下去。
「我覺得好像會聽到什麽麻煩的事情，你不用說了。總之，就是碰巧經過對吧。」
「這個嘛?是的，差不多是那個意思。」
然後他在空中分解前或分解後的時候，把少女救出來。
「真的慘不忍睹……」
靦腆的笑容從壯漢的臉上消失。
與他那粗獷的臉孔並不搭軋的可愛眼睛則注視著遠方。
「我費盡心力也隻能救出那孩子而已。」
然後──
「真是太丟臉了。」
「千萬別這麽說。」
堤古蕾雅把手放在壯漢的肩上。那位置比她的頭還要高，加上下雨的關係，濕透的西裝內側，硬到讓人懷疑裏麵是不是放了石頭。
「機上的人都死掉了喲，但是你卻救了她，所以要對自己感到驕傲哦。」
「聽到你這麽說，我就比較釋懷了。」
笑容再次迴到粗獷的臉上。
仔細一看，他的鞋子、長褲都沾滿乾掉的泥土。幸好那是他用「力量」構築而成的衣服，如果跟人類一樣是用買的，這可是不小的損失呢。
堤古蕾雅心想，「或許……」。
第一個趕到現場展開救援的，或許就是他呢。
「這個嘛……不過，是嗎？那也是沒辦法的事。」
如果他隻是碰巧經過，就算是救命恩人也不能叫人家簽這種同意書。
「真是非常抱歉。」
「千萬別這麽說，你不要太在意。」
一旦有什麽狀況，我自己扛責任就好了。
「不過，你的事情遲早得跟警方說，但是我該怎麽對警方說你的事情呢？如果要聯絡你，有辦法找到人嗎？」
「可是，我沒有住址耶。」
「……真的嗎？」
「是的，是真的。」
「你該不會，連市民權……也沒有？」
「是的。」
他難為情地抓頭。也就是說，他是自由精靈。
而且他不光是沒有契約樂士，也沒有固定的住所。
雖然精靈之所以構築「肉體」，本來就是為了跟人類建立關係。但就算是這樣，也並非所有精靈都置身、定居在人類社會裏。
對於那種精靈，當然就不能發市民權。
也就是說，無法認定是社會的一員。
「我是不是最好要找個住的地方？」
「這個嘛?至少在那孩子順利迴到親人身邊，最好是那麽做。」
「這樣子啊?」
壯漢一麵用粗壯指頭摳著臉上的粗眉，一麵若有所思的樣子。
不過，他似乎已經下定決心了。
「好吧。總之，我會去找一個住的地方。然後，再來向你報告……」
「幹嘛向我報告？」
堤古蕾雅不知不覺苦笑起來。
「不是向我報告，是警方提出申請。知道嗎？」
「啊啊，好的。我知道了，等我決定住的地方就會跟警方說。」
這時候傳來「嘎嚓」的輕脆金屬聲。
是堤古蕾雅不太熟悉的聲音，於是當她迴頭的時候，門上方「手術中」的顯示板變暗了。過沒多久，手術室的門開了。
護士推出來的，是擔架床。
壯漢精靈迅速站起來，難以想像他那巨體能有那麽快的速度。
堤古蕾雅也是。
但是他就站在原地沒動，隻是戰戰兢兢地目送擔架床從眼前通過。
他救助的少女以趴著的姿勢躺在擔架床上，還沒恢複意識。不過更令人感到心痛的，是她嘴巴不僅罩著氧氣罩，而且從蓋在背後的淡綠色被單還延伸出靜脈點滴的管子。
那表示她的傷仍然很嚴重。
盡管擔架床「卡啦卡啦」作響的輪子聲已經遠離，壯漢仍依依不舍地目送著。
如果真相信他所說的，他目送的是自己隻是碰巧經過救助的少女。
若跟他說「你可以跟去」，他鐵定會衝上去跟著擔架床走呢。
「您辛苦了。」
從手術室走出來的中年男性，還穿著手術服。
是醫樂士。
是擁有神曲樂士資格的醫師。
當然也有不少人與精靈同心協力進行醫療行為。不過，與中級精靈締結契約，而且還跟該名精靈同樣取得醫師執照，這樣的案例真的很稀少。
而他就是那稀少的一個。
跟在他後麵的，就是他的契約精靈。
因為一樣穿著手術服，而且翅膀也收起來的關係，若不知道還以為是人類女醫師呢。而且還是個超級美女。
「怎麽了嗎？」
對於堤古蕾雅的詢問，醫樂士往上摸他的寬額頭之後便聳了聳肩。
「很遺憾，還是會留下傷疤。」
自己也有個十六歲女兒的他，那句話應該是他的真心話。
而那個想法，跟堤古蕾雅一模一樣。
「……我在現場曾一度縫合過。」
為了移送到醫院，有必要暫時封住傷口。
而且，那還是緊急處置。
「不不不，薩達。」
醫樂士的魚尾紋變得更深。
「多虧你的緊急縫合，才能夠讓她撐到手術室，你的處置很恰當哦。也因為是接在你後麵進行醫療，我才能安心幫她開刀。」
「不敢當。」
他又說，「接下來就要看複健的成果了」。
也就是說，已經不需要做外科方麵的處置了。
「非常謝謝您，您辛苦了。」
「您辛苦了。」
當醫樂士與精靈轉身離開的時候，精靈隻是微笑地對堤古蕾雅揮手。剛剛隔著玻璃窗揮手的，也是她。
然後美麗的精靈，輕輕撫摸醫樂士的背。
就在那個時候，醫樂士與她穿在身上的手術服消失了。是利用精靈的「力量」──物質化的能力構築出來的手術服。
目送離去的兩人──
「總之可以安心了。」
說完之後，堤古蕾雅伸了大大的懶腰。
背部的肌肉發出啪哩啪哩的聲音。
「那、麽。」
然後，她再次麵向壯漢。
「馬納伽裏亞斯提……什麽來著？」
那是他的名字。
精靈有三個名字，包括了通稱與柱名，然後是精名。
通常人類喊他們的時候都是喊通稱，問題是他連那個通稱，似乎格外地長。
「是馬納伽裏亞斯提諾克。」
看吧。
「叫我馬納伽就可以了。」
壯漢笑著那麽說。他那有如熊一般的巨體，卻露出像小狗般的親切笑容。
「ok。那麽馬納伽先生，你肚子餓不餓？」
「我肚子不餓哦。」
因為是精靈的關係。
但是──
「真是的?」
堤古蕾雅苦笑地說道。
「你該不會沒跟人類好好相處過啊？」
「怎麽可能，我可是人類的『好鄰居』呢。」
「是嗎？」
然後她雙手扠腰並抬頭看馬納伽。
「你聽好了？當女性問你『肚子餓不餓？』，迴答『喔，我肚子也餓了呢』是紳士應有的態度耶。」
「真的是那樣嗎？」
「就是那樣。」
「那麽……嗯，嗯嗯。」
他清起喉嚨。
然後──
「喔?我肚子也餓了呢。」
「不是要你照本宣科地念！」
「請不要那麽苛求啦！」
「好吧。」
薩達梅基?堤古蕾雅短短歎了口氣說道。
「我晚班要下勤務了，我想去吃飯，你陪我去吧，可以嗎？」
「可以。」
馬納伽笑著說道。
「我很樂意，我們一起去吃飯吧。」
這次，他真的迴答得很自然
3
盡管睡眠當中並沒有做夢，但少女還是發現到了。
這感覺，不一樣。
我沒死。
我，並沒有死。
我沒有死……
爸爸。
媽媽。
我，並沒有死喲……
促成趕往現場能異常快速的條件，有兩個理由。
一個是空難現場距離市區近而能迅速掌握狀況。
另一個是，國軍為了夜間演習正好處於出動的狀態。
更進一步說的話，也幸虧這時候進行的是精靈兵的布陣演習。接到出動命令的精靈兵與其契約樂士兵，比軍機還搶先趕到現場。
根據事後的報告，所有前往救難的成員對空難現場的形容有一個共通點。
那就是，根本就像「地獄」。
而堤古蕾雅喃喃自語的，也是那句話。
「……簡直宛如地獄。」
這裏是索爾帖山南側，遙望托巴斯市區的斜坡。
這一帶完全還沒開發的關係，因此尚未遭受過土石流的災害。可以說原本還保有原始森林的狀態。
沒錯，「原本」是那樣的狀態。
然而現在，滂沱大雨中的的那片綠意卻完全被刨除。
樹木被掃倒，到處都是橘紅色的火焰。
燃料所產生的黑色濃煙，與燃燒樹木的白色濃煙混雜交纏，不斷衝向籠罩著雨雲的夜空。在抬頭仰望的堤古蕾雅麵前，有一塊巨大的金屬團塊。
看來是飛機的機首。
駕駛座原本設有窗戶的位置，已經破了個大洞。而且理應連接在機首後麵的機身，不見了。隻剩下看似被扭斷的切斷麵。
「到底發生了什麽事啊……」
但是迴應她的，隻有樹木被烈焰燒得啪嘰啪嘰的爆裂聲，以及傾盆大雨的雨聲而已。
向軍方借用的卡其色雨衣，一下子就重重纏住她的身體。帽子底下引以為傲的紅發，已經吸足水氣而開始黏在額頭上。
「抱歉打擾了！」
忽然間有個開朗但緊張僵硬的聲音，針對她傳過來。
「您是薩達梅基醫師對吧？」
一名年輕士兵跑了過來，被濃煙熏黑的臉因為雨水衝刷的關係，結果變成一塊一塊的斑點。他一敬完禮就伸手接下薩達梅基?堤古蕾雅的醫生包。
「在這裏！請跟我來！」
在跟著士兵走以前，堤古蕾雅一度往後看。
「謝謝你，辛苦了。」
站在她背後的，是一名年輕的女性士兵。
「不客氣，那麽就有勞您了！」
敬禮迴應的她，表情美得跟現場的狀況顯得有些格格不入。她是把堤古蕾雅從醫院載來這裏的國軍士兵。
乍看之下隻是一個單純的女兵，但她並沒有戴鋼盔，長發則披在戰鬥服的肩上。
不僅如此，她的背部還有四隻翅膀。
形狀很像是昆蟲的……很像蜻蜓或什麽來著的翅膀。她的翅膀感覺很柔和，但是卻釋放出威風凜凜的光芒，是聚集成塊的能量。
她不是人類。
而是精靈。
不光是她，現場也有幾名精靈兵，張開背上閃閃發亮的翅膀，夾雜在人類士兵之中持續作業。
在年輕士兵的帶領下，堤古蕾雅開始往前走。
這時候距離她不遠的旁邊，一名臉長得像老虎的精靈正把殘骸抬起來。
而他對麵一名看起來像是人類但實際上是精靈的年輕男性，手正發出閃光把障礙物砍斷。
至於在上空飛舞，指揮地上士兵的精靈，長相有如少年一般。
每個人都被雨淋得濕答答的，盡管臉上被炭弄髒，但都專心在救援活動上。
為的是要多救一個人。
「請小心您的腳下！」
走在前頭的士兵迴頭說道。
原本斜坡就很難走了，偏偏地麵又被雨打得濕滑。
正當堤古蕾雅心想「走路得小心點」的時候──
「……啊！」
她不小心滑倒了。
她不知不覺伸手想抓住什麽撐住身體。
這個時候──
「危險！」
瞬間迴頭的士兵把她緊緊抓住。
「現場有些物體仍散發著高溫，請小心不要隨便亂碰。」
經他這麽一說，堤古蕾雅才發現到，自己無意識伸手想抓的東西，是已經扭曲變形的螺旋槳。
被大雨拍打的螺旋槳，正冒著熱氣。而且，非常濃烈。
「謝謝你。」
「不客氣。」
是飛機的，碎片。
不，或許說是殘骸還比較正確呢。
小的約手掌大小，大的幾乎能把堤古蕾雅的愛車裝進去，無數塊殘骸散落在山坡上。每一塊都被扳開、扭曲，狀況慘不忍睹的殘骸。
自己對飛機並不是很了解。
所以，不知道到底發生了什麽事。
但是連那樣的堤古蕾雅，都非常了解會有什麽樣的結果。
因為正前方，躺著已經殘破不堪的機體。
它看起來跟在卡耶巴的老街看到的古老大雜院差不多大。而那麽大的機體，卻好像被極驚人的力量扭斷，被分成好幾段散落在山腰。
但是更慘的，是機上的乘客。
因為墜落在地上的，是一架客機。
從客機地板扯裂的座椅、從貨艙甩出來的行李，還有幾十名的乘客……抑或是乘客的部分軀體，夾雜在機體殘骸散落在山坡上。
薩達梅基?堤古蕾雅是一名外科醫師。
也曾經駐守在急診室。
像今晚大概一個小時以前，她才剛處理過一名因為車禍送醫的患者。因為騎機車沒有遵守交通規則，結果發生摔車的意外。
她對傷患說：「把撕裂的手臂伸出來，我馬上幫你縫合」，但是再怎麽囂張的青年，當堤古蕾雅把血擦乾淨並讓他看自己的傷口，結果也是暈倒了。多虧患者昏倒的關係，堤古蕾雅才得以邊哼著歌邊幫他縫傷口。
而治療經曆那麽豐富的堤古蕾雅……
卻在這個時候，必須拚命壓抑想把視線別到一旁的想法。
在擔任醫師的這些日子，受傷流血這種事情早就已經看到快膩了。患者的肉被削掉或骨頭從側腹露出來等等，根本就不算什麽。隻不過，得絞盡腦汁想辦法幫患者做適當的處理。
但是，現在的情況不一樣。
乘客並不是受傷。
而是遭到破壞。
「多少人……？」
她不知不覺那麽問。
「什麽？」
「乘客，有多少人？」
「我還沒接到通知……」
越過肩膀往後看且事先這麽聲明的士兵，馬上把視線拉迴來。在堤古蕾雅的眼裏，他的模樣看起來是想避免看到眼前這場慘劇。
「機型是狄古羅斯公司生產的戴捷7型，客滿的狀況是搭載一〇二，連同機組人員的話，應該是搭載了一〇六人。」
一〇六人……
「到底有多少人生還呢……」
她念念有詞的聲音可能旁人聽不清楚，也可能是沒聽到。
「請往這邊走。」
在士兵的引導下，堤古蕾雅繞過巨大的金屬塊。那就像金屬製的牆壁一般，穩穩插在緩和的山坡上。
那一眼就看得出來，是客機其中一枚的尾翼。
尾翼的後方是臨時設置的診療所。山坡上鋪了帳篷用的帆布墊，正上方當然就是把帳篷用的帆布在樹林間展開，架起簡單的屋頂。
擺在四個方位的投射燈是塗了卡其色漆的軍用品。寬大的光束，照亮了充當屋頂的帆布下方的空間。
至於「咚咚咚咚咚咚」的低沉聲響，應該是發電機的引擎聲吧。
鋪在地麵的帆布墊上，看到有幾個人躺在上麵。
他們是還有唿吸的幸存者。
至少在被發現到的那個時候，是還活著……
當堤古蕾雅走進帆布屋頂的下方，雨聲全轉移到上方了。打在有撥水性的厚塑膠布上麵的雨聲，很不可思議地發出清脆的聲響。
堤古蕾雅脫掉身上的雨衣。
她腳下踩的帆布墊形成水灘，然後順著坡度往外流出去。
從雨衣下方露出來的，是醫師袍，可見她就這身打扮從醫院直接趕來這裏。
帶她來這裏的士兵，接過她脫下的雨衣。然後，把剛剛幫忙拿的醫生包遞給她。
「一切有勞您了。」
「沒問題。」
自己就是為此而來的。
當她跪在地上，盡管隔著厚帆布墊，還是感覺得到山坡的冰冷泥土。
她一如往常地把聽診器掛在脖子上，但堤古蕾雅發現到它應該是毫無用武之處。
每一個，都沒救了。
若這個地方有充分的設備，或許還能夠選出醫學上稱得上「還活著」的幸存者，或許他們還能視情況而得救呢。
但是眼前這個狀況，根本就沒用。
話雖如此，也沒辦法送他們到醫院急救。要是隨便移動，就算還有救的幸存者也會因為無法承受搬運的二次傷害而喪命吧。
她大約算了一下，有八個人。
五名男性，一名女性，然後是兩名疑似兄妹的幼童。
盡管如此，薩達梅基?堤古蕾雅還是從最旁邊依序進行「確認」。她打開那些人衣服的前襟，把聽診器貼在胸前，再從手腕測量脈搏，接著從胸前的口袋拿出燈筆照他們的瞳孔。
但是每一個，都已經死亡。
年幼的少女，瞳孔微微對燈筆產生反應，但過沒幾秒就瞳孔放大，然後就再也沒動了。
堤古蕾雅跪坐在帆布墊上，然後搖頭。
當她發現到的時候，自己的雙手到手肘附近都已經鮮血淋漓。
「他們，都已經死了。」
「了解，全體死亡。」
雖然士兵的反應淡淡的，但是聽在堤古蕾雅的耳裏卻是很深痛的聲音。因為士兵的想法，也跟她一樣。
「非常感謝您的幫忙，醫師。」
「就這幾個人而已？」
堤古蕾雅期待著「沒有」這個迴答。
畢竟墜落的客機上，應該搭乘了一百名以上的乘客才對。
「其他人呢？」
但是年輕的士兵緘默不語，隻是把滿是炭灰的臉別向旁邊。
堤古蕾雅也順著他的視線看過去。
那裏跟鋪在山坡的帆布墊距離不遠。
第一眼聯想到的，那裏是垃圾迴收場。因為堤古蕾雅住的大樓旁邊，也有那種場所。垃圾車每周三次會到那裏，把聚集的大量垃圾載走。
而擺在帆布墊旁邊的東西，跟垃圾長得非常像。有幾十個黑色……材質應該很厚的塑膠袋，集中擺在同一個地點。
但是，那裏跟垃圾收集場有兩個差異點。
一個是，它們並沒有往上堆，而是整齊地陳列在地上。
然後另一個是，那些塑膠袋大多呈細長狀……
「……這是怎麽迴事？」
她終於發現那些是遺體袋。
而且，很多遺體袋都沒有呈現出人體的輪廓。
「恐怕……」
鋼盔邊緣一麵滴著雨水，年輕士兵一麵喃喃說道。
「沒有幸存者吧。」
堤古蕾雅終於明白了。
原來她的「診斷」，是最後的一線希望。
自己之所以被叫過來，是為了判斷能不能發現至少一名稱得上是「幸存者」的人。抑或是能不能拯救人命，就算隻有一個人也好。
不過，最後還是徒勞無功。
現在的她在這裏，根本什麽忙也幫不上。
因為這裏沒有任何一個她可以診療的「患者」。
堤古蕾雅慢慢地轉頭觀望四周。
現場每個人都渾身汗水、泥土與炭灰，打在身上的雨水不斷流到下巴，然後忙著推開殘骸、抬起碎片，反覆地挖土。
精靈兵則是用他們的腕力扯開金屬牆麵，並嚐試用精靈雷把其他阻擋救援進入機內的岩石劈開。
有著狼臉的精靈之所以匍匐在泥土上，應該是要嗅出生存者的味道吧。
有時傳來簡短的指示與應答，如此而已。
現場沒有人說話。
大家隻是默默地緊咬牙關，持續進行救援作業。
蔓延在雨下個不停的深夜山腰上，是肅靜……是肅靜到讓人訝異的喧囂。
所以……
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喂！」
山坡那個宛如響雷的聲音，也未免太格格不入了。
簡直跟遠雷沒什麽兩樣。
「喂──！在那邊的人！」
是粗獷又低沉，發自丹田的聲音。
而迴頭看的堤古蕾雅，訝異地瞪大眼睛。
而年輕士兵之所以衝到她麵前，是因為跟她看到相同的景象。
有什麽東西正慢慢接近。
似乎有什麽黑色的巨大物體……不，是生物，彷佛把樹幹往後推地從斜坡下方逐漸接近。
那個巨體，龐大到讓人認為是一頭熊。
高度也足足有兩公尺以上。
但是。
「你是醫師對吧？」
那像夥往堤古蕾雅這邊走過來並如此說道。
在投射燈的光芒中，他突然走進來。
果真如所看到的，是高大到必須仰頭看他的壯漢。身高應該有兩公尺，抑或是兩公尺半吧。而且他的肩膀很寬，胸部也很厚實，臉部則像是粗糙刻成的雕像。
盡管雨水打在他身上的黑色羊毛西裝，他還是中規中矩地係著黑色領帶，但有趣的是他的裝扮跟現場的狀況很格格不入。
「請快點救救她，她快沒命了。」
對方急得快哭出來的表情，跟他粗獷的外表完全不搭軋。
男子粗壯的臂膀，抱著一個把他胸前染得一片鮮紅的物體。
是一名嬌小的少女。
看到她的那一瞬間，她心想「怎麽可能」，那是堤古蕾雅當外科醫師的直覺。
她還活著！
而她的迴答不是從腦部，根本是從脊髓反射性地說出來。
「讓她躺在那邊，快點！」
「可是……」
壯漢仍小心翼翼地抱住少女。
「她背部受了很嚴重的傷耶。」
「既然那樣，讓她趴著不就好了！把她的臉轉向旁邊，以免導致窒息！」
「啊，好的。」
壯漢蜷著背鑽進防水布搭起的帳篷裏。
他讓少女躺在帳篷裏空著的空間，看得出來他很緊張，但動作像在放玻璃製品般地小心翼翼。
「閃開。」
推開其他人擠到前麵的堤古蕾雅，拉開少女的連身洋裝背後拉錬。
這時候才發現那是黃色碎花圖案。剛剛之所以看起來是鮮紅色，是少女嬌小的身體被自己的鮮血染紅了。
「她有救嗎？」
「我正在設法救她啊！」
正如壯漢所說的，她的傷很慘不忍睹。
從右肩胛骨開始，斜角砍到脊椎上方，然後一直延伸到左側腹的腰骨上方一帶。
而且，傷口都很深。
「她出血太嚴重了。」
因此她急需盡快止血，甚至是輸血。但是，這裏並沒有那些設備。就算把血止住了，也不確定她是否能撐到
醫院。
「有沒有水？請給我水！」
「不好意思。」
迴答她的是一名年輕士兵。
「給水直升機還沒到……」
「沒有水？」
這表示連她的傷口都無法清洗。
堤古蕾雅的臉整個蒼白。再這樣下去，不就隻能夠束手無策地眼睜睜看少女慢慢死去！
好不容易發現到她。
好不容易發現到一名幸存者的！
就在那個時候。
「神曲樂士到了哦！」
遠處有人如此大叫。
迴頭的堤古蕾雅看到的，宛如看到充滿希望的光明。
剛剛送堤古蕾雅來這裏的精靈兵，現在又抱著一名神曲樂士從漆黑的天空降下來。
那四隻發亮的翅膀在堤古蕾雅的眼裏，宛如奏世神降臨一般。
「送他過來這邊！」
堤古蕾雅大喊。
現場響起的歡唿聲，隻讓人覺得困惑。
「有生還者喲！可是有生命危險！急需要救助！」
「了解。」
被精靈兵帶來的，是一名身材消瘦，大約五十歲出頭的男人。幾乎可以稱他為老人了。穿著雨衣的他，給人身體像在裏麵遊泳的印象。
可能是事先沒被知會這裏的狀況吧，他腳上穿的是看起來很高級的皮鞋。但早已經沾滿汙泥，完全不複原來的樣子。
頭上的紳士帽則是在滴水，看來他的頭發與同是銀色的胡須之所以濕淋淋的，並不光是流汗的關係。
不過神曲樂士，還是用手指頭擦拭沾滿雨滴的老花眼鏡。
「我是樂士，敝姓根上。雖然幫不上什麽忙，但有什麽需要請盡管對我說。」
對方還沒走進防水布屋頂就立刻脫掉身上的雨具，並開始套上單人樂團。他身上的西裝雖然樸素，但看起來似乎很高檔。
他把背帶穿過手臂，背在身上的是大約背包那麽大的金屬箱。
「我是薩達梅基。」
堤古蕾雅如此自我介紹。
「您有辦法召喚勃來吧？」
「我都已經跟中級精靈締結契約哦，應該能符合你的要求吧？」
「您是精靈醫師嗎？」
「不是，但我擅長精密的作業。」
「目前的話與其重視精密，我比較需要的是勃來的數量。」
「知道了。」
根上老人一迴答完就把手繞到背後，輕敲金屬箱的側麵。
緊接著同時發出好幾個金屬音，最後「嘎唰」地結合成一個聲音。
箱子所有的蓋子都打開，開關也打開，內藏的構造物也移動到使用的位置。好幾支金屬杆像巨型蜘蛛般，從後麵包圍根上樂士的身體似地展開。
每一支金屬杆的前端，裝置了顯示麵板跟控製盤，監聽揚聲器跟操縱杆。而且從主體還突出一組薄型揚聲器。
是單人樂團。
那是用來演奏人類與精靈溝通的唯一手段……是用來演奏神曲的特殊樂器。
這時候最後一支金屬杆滑進根上麵前。
主控製樂器居然是班卓琴。
「原本很擔心濕氣的問題，不過應該是沒問題吧。」
他彷佛自顧自地如此說道，然後開始演奏。
格格不入的開朗弦音，在淒慘的空難現場響起。
過沒多久，另一把班卓琴的音色開始跟隨他演奏的旋律。
內藏在單人樂團主體的封音盤，開始播放事先已記錄的樂節。不過，那也不是單純的播放。而是配合根上樂士的演奏，所組成的合奏。
此時跟隨的樂器音又增加，最後一麵在現場演奏迪克西蘭，一麵形成渾厚的旋律，並開始壓過下個不停的雨勢。
而光球開始出現，是在演奏準備進入第一次高潮部分的時候。
在充滿雨水、火焰與煙霧的山腰，從空中一閃一閃地出現。
那些是成人大概兩手就能抱住的完整球形，不過它們沒有實體，看起來隻是像光球一樣。但是其表麵，有著圓圓的眼睛跟波浪狀的嘴巴，就像是小孩塗鴉的臉孔。
而且，它們有一對等同精靈特徵的光翅，隻不過展開的程度真的超小。
那是人稱「勃來」的下級精靈。
它們隻有幼兒程度的智慧，因此也沒有跟神曲樂士締結契約，但總之其溫和的性格深受人們喜愛。據說智慧較高也數量稀少的勃來之中，有些還締結了在各公共機關當吉祥物的商業契約。現在勃來正在索爾帖的空難現場浮遊。
數量，有十幾隻。
夠了。
「樂士先生……」
壯漢戰戰兢兢地問道。他不斷看躺在墊子上的少女與堤古蕾雅，而且不安到幾乎快哭出來。
「放心，沒問題的。」
然後──
「請幫我按住。」
他指的是少女。
壯漢露出不太了解的表情，但還是照他所說的，伸手搭在躺著的少女肩膀。另一方麵，堤古蕾雅請示神曲樂士。
「根上先生，可以讓這群孩子聽我的話行動嗎？」
「我知道了。」
這時候演奏的曲調不一樣了。原本輕快的旋律，拍子開始稍微變慢，並明確表現出一個音一個音的斷奏。
在少女上方俯身的堤古蕾雅，周圍聚集了勃來。
「聽好了？當我幫她擦血，就請你們馬上堵住她的血管，就像捏住自來水水管那樣，懂嗎？」
隨即有「啾?」的奇妙聲音發出，那是勃來的「聲音」。
「這裏，跟這裏。然後是這裏，還有這裏哦。啊，這邊也要。懂嗎？」
至於細微血管，這時候就先不管了。雖然花點時間應該能堵住所有血管，但少女的體力會撐不住。
「還有，如果看到裏麵有髒東西或碎片，也請把它去除掉，因為我的肉眼看不到，可以嗎？」
啾?
確認過它們的迴答之後──
「麻煩你們了！」
堤古蕾雅突然把手上的紗布塊插進少女的傷口。
「呀啊！」
少女原本有如死了一般動也不動的身體，突然彈起來。堤古蕾雅的手被撞開，鮮血甚至還濺到她臉上。
「把她按好！」
壯漢以悲壯的表情──
「是！」
迴答大喊的堤古蕾雅。
他扮命壓住少女有如發生痙攣而啪答啪答亂動的身體。
他不是沒有力氣不夠，反而是露出不知道怎麽控製力道的表情。
另一方麵，堤古蕾雅再次把紗布塊插進她的傷口，在傷口裏拚命擦血。手上厚厚的紗布塊，不斷吸著血而變重。
而少女嬌小的身體，痛苦地不斷扭動，還啪答啪答地產生痙攣。
「咿……啊！咕哈！咿咿！」
「醫師！她很痛耶！」
壯漢已經快哭出來了。
「說得也是，謝謝你的報告！」
「不能再輕一點嗎？」
「當然可以！不過那麽做的話，這孩子會在十分鍾內沒命。」
大致把血擦好的堤古蕾雅一停住手的動作，勃來便一起朝少女的傷口聚集。同時，無數的小光芒開始在少女的傷口裏發亮。
血終於止住了。
勃來們照指示把血止住了。
沒有四肢的小精靈們，利用稱之為「精靈雷」的力量，把好幾根被撕裂的血管封閉起來。
堤古蕾雅覺得，「這個方法可行」。
少女安靜下來了，似乎是痛到失去意識的關係。
堤古蕾雅一麵開始找醫生包準備開始縫合傷口，一麵對壯漢說：
「放心，她絕對有救的。」
「真的嗎？」
「真的，我答應你。等做好緊急處理，就會轉送她到醫院。就算天地翻轉，我也不會讓她死的，放心吧。」
「太好了……」
然後──
「非常謝謝你。」
拿著彎曲的縫合用手術針的堤古蕾雅抬起頭來。
看到壯漢的笑容，她突然發現到一件事。
「話說迴來，還沒問你叫什麽名字呢。」
壯漢不好意思地樞著鼻頭。
他的手指也沾滿了鮮血。
「馬納伽……我叫馬納伽裏亞斯提諾克?拉格?艾迪萊克利亞斯。」
「啥？」
堤古蕾雅之所以失聲大叫，並不是因為那個名字長到像在開玩笑的關係。
因為那是由三種名字組合而成的。
那包括了通稱、柱名跟精名。
「……你是精靈？」
「是的。」
真敎人不敢相信。
不過他的體格的確是異於常人，但自己從未見過像他這樣的精靈。因此一直以為他是腦下垂體分泌異常，才會如此高大。
「真想不到。」
那是發自她內心的話。
「既然你是精靈，怎麽不早說呢？」
「不好意思。」
身穿黑色西裝的男子笑著說道。
「然後呢？」
說話的是根上樂士。
他仍然在演奏，持續給予勃來們「力量」。
「已經放心了吧？」
「是的。」
拿著縫合針的堤古蕾雅，一麵檢視患部一麵堅定地點頭。
「我怎麽能讓她死掉！」
2
諾薩姆卡斯爾大學附設醫院大約分成五層樓。
地上一樓與二樓是門診部，三樓是辦公設施，四樓以上都是住院部。
剩下的二層樓，是地下室。
空調與電源等等設備在最底層的地下室，研究室是在它上麵的地下室。也就是說，分別在地下一樓與地下二樓。
手術室也是地下一樓的設施之一。
薩達梅基?堤古蕾雅醫師發出「啪嘰」聲地摘下橡膠手套。
然後丟進腳邊的垃圾桶。
那是附有「生物性危害」標誌的專用垃圾桶。當她用腳踩踏板打開蓋子的時候，之所以感到黏密的觸感，是因為蓋子與主體是靠橡膠墊圏緊密接合成的。
她把脫下的手術服，收進金屬製的箱子裏。它的尺寸，差不多是把獨居用的冰箱以橫倒的方式放置，而裏麵的東西將被送到乾洗店，並不是垃圾處理場。
話說迴來，橡膠墊圈的觸感都一樣。
罩衫的袖子，在穿手術衣的時候就已經卷到手肘的位置。堤古蕾雅在休息室角落的衝洗台仔細洗好手，在走出房間以前又往裏麵迴頭看了一下。
牆壁嵌著大片玻璃窗，後麵就是手術室。
穿著手術衣的兩人可能是感應到她的視線吧，他們原本盯著鮮血淋漓的手，在這個時候抬起臉來。
其中一人還舉起滿是鮮血的手小揮一下。
接著堤古蕾雅，到隔壁設有置物櫃的房間換上醫師白袍。
她關燈走到走廊前又確認一下時間，看到牆上的時鍾正好在上午五點二十分左右。
也就是說，一共花了三個小時十一分鍾。
當少女在空難現場完成緊急處理，就立刻被移送到醫院。盡管接到通知的精靈醫師早就做好手術準備並在一旁待命，但還是花了不少時間才完成手術。
堤古蕾雅來到走廊，有個人早就在沒有窗戶的地下室走廊等她。
是穿著黑色西裝的壯漢。
「啊啊，醫師。」
一看到堤古蕾雅，他像臀部被人踢一腳似地站起來。
「她的狀況怎麽樣？有救嗎？」
他臉上的擔憂與不安，連看到的人都會對他表示同情。
看到壯漢那個樣子，堤古蕾雅不由得笑了起來。
「我不是說了嗎？她有救的。」
「這麽說……」
「是的。」
堤古蕾雅越過肩膀用下巴指著後麵的門。
「現在正在做最後的處置。在裏麵的是『超』字級的名醫，你大可以放心喲。」
厚重的門後傳來微微的音樂聲，是醫樂士正以神曲支援精靈醫師。
「不單是靠傷口的縫合，那還能加快自然治愈的速度，會痊愈地比較快喲。她大概會昏睡個三天，不過醒來的時候應該就沒什麽疼痛的感覺了。」
「是嗎？那真是太好了。」
可能神經相當緊繃吧，聽完堤古蕾雅的說明，壯漢就像斷了線似地癱坐在沙發上。
「好了，那麽……」
堤古蕾雅一麵說話，也一麵在他旁邊坐下。她發現臀部之所以有些格格不入的感覺，是因為他的巨體讓沙發的座墊變斜了。
「可以請你告訴我那孩子的名字嗎？」
「名字，是嗎？」
「是的。不過，等一下要填文件的時候也會問。」
老實說，在送她來醫院進行手術以前就該完成這個步驟的。也就是，同意讓她進行手術。
「但當時沒有多餘時間做那些事。」
院方必須事先針對手術的內容，以及伴隨的風險做說明。在患者親屬了解說明以後，再請他們在同意手術的文件上簽名。那麽做除了對患者及其關係者表現院方的誠意，也是避免發生萬一的狀況而被提起告訴的防線。
基本上那會要求患者本身簽署，但這次的狀況不僅沒辦法，而且患者還未成年。
如此一來，這名壯漢精靈就成了她的「監護人」。
但是──
「請問你，那孩子叫什麽名字呢？」
對於那個問題，壯漢尷尬地猛抓頭。
「傷腦筋耶?」
「怎麽了？」
「我不知道。」
「……啊？」
「我不知道她叫什麽名字。」
「你們不是互相認識嗎？」
「我們剛剛才遇見的。不對，根本連自我介紹都沒有呢。」
「那麽……」
麵對目瞪口呆的堤古蕾雅，壯漢難為情地不斷抓頭。
「是的，沒錯。」
「這麽說，你隻是碰巧經過？」
「一點也沒錯。」
「在那種深山裏？」
「啊啊，不對。正確說的話，是那兒的上空。」
是空中。
「你在那種地方做什麽啊？」
「這個嘛?我自己也……」
壯漢準備開始解釋，不過──
「啊──抱歉。你不用說，我就不追問了。」
堤古蕾雅左右揮動伸出的手掌，製止他再說下去。
「我覺得好像會聽到什麽麻煩的事情，你不用說了。總之，就是碰巧經過對吧。」
「這個嘛?是的，差不多是那個意思。」
然後他在空中分解前或分解後的時候，把少女救出來。
「真的慘不忍睹……」
靦腆的笑容從壯漢的臉上消失。
與他那粗獷的臉孔並不搭軋的可愛眼睛則注視著遠方。
「我費盡心力也隻能救出那孩子而已。」
然後──
「真是太丟臉了。」
「千萬別這麽說。」
堤古蕾雅把手放在壯漢的肩上。那位置比她的頭還要高，加上下雨的關係，濕透的西裝內側，硬到讓人懷疑裏麵是不是放了石頭。
「機上的人都死掉了喲，但是你卻救了她，所以要對自己感到驕傲哦。」
「聽到你這麽說，我就比較釋懷了。」
笑容再次迴到粗獷的臉上。
仔細一看，他的鞋子、長褲都沾滿乾掉的泥土。幸好那是他用「力量」構築而成的衣服，如果跟人類一樣是用買的，這可是不小的損失呢。
堤古蕾雅心想，「或許……」。
第一個趕到現場展開救援的，或許就是他呢。
「這個嘛……不過，是嗎？那也是沒辦法的事。」
如果他隻是碰巧經過，就算是救命恩人也不能叫人家簽這種同意書。
「真是非常抱歉。」
「千萬別這麽說，你不要太在意。」
一旦有什麽狀況，我自己扛責任就好了。
「不過，你的事情遲早得跟警方說，但是我該怎麽對警方說你的事情呢？如果要聯絡你，有辦法找到人嗎？」
「可是，我沒有住址耶。」
「……真的嗎？」
「是的，是真的。」
「你該不會，連市民權……也沒有？」
「是的。」
他難為情地抓頭。也就是說，他是自由精靈。
而且他不光是沒有契約樂士，也沒有固定的住所。
雖然精靈之所以構築「肉體」，本來就是為了跟人類建立關係。但就算是這樣，也並非所有精靈都置身、定居在人類社會裏。
對於那種精靈，當然就不能發市民權。
也就是說，無法認定是社會的一員。
「我是不是最好要找個住的地方？」
「這個嘛?至少在那孩子順利迴到親人身邊，最好是那麽做。」
「這樣子啊?」
壯漢一麵用粗壯指頭摳著臉上的粗眉，一麵若有所思的樣子。
不過，他似乎已經下定決心了。
「好吧。總之，我會去找一個住的地方。然後，再來向你報告……」
「幹嘛向我報告？」
堤古蕾雅不知不覺苦笑起來。
「不是向我報告，是警方提出申請。知道嗎？」
「啊啊，好的。我知道了，等我決定住的地方就會跟警方說。」
這時候傳來「嘎嚓」的輕脆金屬聲。
是堤古蕾雅不太熟悉的聲音，於是當她迴頭的時候，門上方「手術中」的顯示板變暗了。過沒多久，手術室的門開了。
護士推出來的，是擔架床。
壯漢精靈迅速站起來，難以想像他那巨體能有那麽快的速度。
堤古蕾雅也是。
但是他就站在原地沒動，隻是戰戰兢兢地目送擔架床從眼前通過。
他救助的少女以趴著的姿勢躺在擔架床上，還沒恢複意識。不過更令人感到心痛的，是她嘴巴不僅罩著氧氣罩，而且從蓋在背後的淡綠色被單還延伸出靜脈點滴的管子。
那表示她的傷仍然很嚴重。
盡管擔架床「卡啦卡啦」作響的輪子聲已經遠離，壯漢仍依依不舍地目送著。
如果真相信他所說的，他目送的是自己隻是碰巧經過救助的少女。
若跟他說「你可以跟去」，他鐵定會衝上去跟著擔架床走呢。
「您辛苦了。」
從手術室走出來的中年男性，還穿著手術服。
是醫樂士。
是擁有神曲樂士資格的醫師。
當然也有不少人與精靈同心協力進行醫療行為。不過，與中級精靈締結契約，而且還跟該名精靈同樣取得醫師執照，這樣的案例真的很稀少。
而他就是那稀少的一個。
跟在他後麵的，就是他的契約精靈。
因為一樣穿著手術服，而且翅膀也收起來的關係，若不知道還以為是人類女醫師呢。而且還是個超級美女。
「怎麽了嗎？」
對於堤古蕾雅的詢問，醫樂士往上摸他的寬額頭之後便聳了聳肩。
「很遺憾，還是會留下傷疤。」
自己也有個十六歲女兒的他，那句話應該是他的真心話。
而那個想法，跟堤古蕾雅一模一樣。
「……我在現場曾一度縫合過。」
為了移送到醫院，有必要暫時封住傷口。
而且，那還是緊急處置。
「不不不，薩達。」
醫樂士的魚尾紋變得更深。
「多虧你的緊急縫合，才能夠讓她撐到手術室，你的處置很恰當哦。也因為是接在你後麵進行醫療，我才能安心幫她開刀。」
「不敢當。」
他又說，「接下來就要看複健的成果了」。
也就是說，已經不需要做外科方麵的處置了。
「非常謝謝您，您辛苦了。」
「您辛苦了。」
當醫樂士與精靈轉身離開的時候，精靈隻是微笑地對堤古蕾雅揮手。剛剛隔著玻璃窗揮手的，也是她。
然後美麗的精靈，輕輕撫摸醫樂士的背。
就在那個時候，醫樂士與她穿在身上的手術服消失了。是利用精靈的「力量」──物質化的能力構築出來的手術服。
目送離去的兩人──
「總之可以安心了。」
說完之後，堤古蕾雅伸了大大的懶腰。
背部的肌肉發出啪哩啪哩的聲音。
「那、麽。」
然後，她再次麵向壯漢。
「馬納伽裏亞斯提……什麽來著？」
那是他的名字。
精靈有三個名字，包括了通稱與柱名，然後是精名。
通常人類喊他們的時候都是喊通稱，問題是他連那個通稱，似乎格外地長。
「是馬納伽裏亞斯提諾克。」
看吧。
「叫我馬納伽就可以了。」
壯漢笑著那麽說。他那有如熊一般的巨體，卻露出像小狗般的親切笑容。
「ok。那麽馬納伽先生，你肚子餓不餓？」
「我肚子不餓哦。」
因為是精靈的關係。
但是──
「真是的?」
堤古蕾雅苦笑地說道。
「你該不會沒跟人類好好相處過啊？」
「怎麽可能，我可是人類的『好鄰居』呢。」
「是嗎？」
然後她雙手扠腰並抬頭看馬納伽。
「你聽好了？當女性問你『肚子餓不餓？』，迴答『喔，我肚子也餓了呢』是紳士應有的態度耶。」
「真的是那樣嗎？」
「就是那樣。」
「那麽……嗯，嗯嗯。」
他清起喉嚨。
然後──
「喔?我肚子也餓了呢。」
「不是要你照本宣科地念！」
「請不要那麽苛求啦！」
「好吧。」
薩達梅基?堤古蕾雅短短歎了口氣說道。
「我晚班要下勤務了，我想去吃飯，你陪我去吧，可以嗎？」
「可以。」
馬納伽笑著說道。
「我很樂意，我們一起去吃飯吧。」
這次，他真的迴答得很自然
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盡管睡眠當中並沒有做夢，但少女還是發現到了。
這感覺，不一樣。
我沒死。
我，並沒有死。
我沒有死……
爸爸。
媽媽。
我，並沒有死喲……