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「前輩，真是令人期待呢。鬼屋。」
早伊原現在一副興奮得要跳起來的樣子。
她說想去看二年一班的鬼屋，於是我們決定前往二樓。雖然二年一班的教室在三樓，但鬼屋是在二樓。如果按照各個班的實際位置，那自然地，離玄關最遠的三年級教室的集客率最差。為了消除這種不公，有意舉辦模擬店·展覽的團體要集體抽簽，並分配位置。
來到了二樓的鬼屋。教室的走廊兩邊設置了等候席。剛坐下，列隊便順暢不斷地前進。隊尾的位置幾乎不變，看來鬼屋已經相當有人氣。
像這種業餘鬼屋一般都比不上正規專業的。來客對此並不抱過高期望。可是，為什麽，會如此大排長龍呢。
「真是令人期待呢，鬼屋。」
旁邊的早伊原露出僵硬的微笑。
「啊啊，真是，好期待啊。」
「前輩，不要逞強喲？」
「你才是，看得出來整個臉都僵了。」
早伊原抵達鬼屋的時候，「啊」地叫了一聲。一刹那，她皺起了眉，這我沒看漏眼。
『你不是說想去鬼屋的嗎。那我在外麵等好了，快去。』
『前輩不進去嗎？……害怕了？』
『我害怕？怎麽可能。簡直無聊。』
『這可不行喲。沒進去就妄下結論可要不得。還是前輩進去比較好。人家會在外麵等。』
『你在說什麽。最早說想去鬼屋的不是你麽？……還是說，事到臨頭才害怕了？』
……就這樣吵到了現在。
為什麽會變成這樣。早伊原不想進去，我也不想進去。
「這是在浪費時間。不過是學祭水平的鬼屋而已。有什麽好看的。」
早伊原雙手輕輕握著，覆在嘴唇上，可憐巴巴地抬起眼睛看著我說：
「前輩看，人家不是膽小鬼嗎？不盡早習慣的話，和朋友去遊樂園時會被取笑的啦。」
「可喜可賀的世紀新發現。看來特定的波長和音調，會誘發想打人的想法。」
「有這種事嗎。難怪人家偶爾會有想揍前輩的衝動。」
就這樣列隊不斷前進。我的太陽穴稍微滲出了汗。
「你有考慮過充分利用時間嗎。時間一去不複返。過了今天，你這高中一年級生的紫風祭就再也迴不來了。這不要緊嗎，浪費時間在鬼屋上。肯定有更有意義的度過時間的方式。」
「對不起，現在，人家正忙著思考接下來要去的地方，能不能別吵。」
被笑臉拒絕了。排隊的時間正被她充分地利用。
「……早伊原，你有想過鬼屋是多麽愚蠢嗎。歸根結底，『驚恐』這種反應，是為了躲避天敵而發展得來的高速反應。結果卻被運用到了娛樂上，不覺得可悲嗎？人竟然到了花錢買驚恐的地步。甚至還因此喜悅。這不是變態嗎？」
「人家就是變態。」
「…………」
被笑臉肯定道，讓我很是困擾，真想避她遠遠的。
「說起來，早伊原。你啊，剛才開始視線就安分不下來。沒關係的喲，害怕的話就別去了。」
「並沒有，隻是這樣做好像可以鍛煉眼部肌肉以提高視力。」
好吧。
就這樣，終於輪到了我們。一位工作人員來帶路。我放棄抵抗，把掛在脖子的牌子和鬥篷取下，交給了穿著染血白衣的工作人員保管。
穿過教室的門，裏麵被黑幕圍住。小小的一個地方，擺著一台老式電視機。想必是先放東西給我們看，再往鬼屋進發吧。
早伊原完全地一言不發。為什麽會這樣。這樣做對我們到底有什麽好處。
「……矢鬥。」
我被一起進來的工作人員叫停。他是高瀨佑樹。淺田的樂隊成員。擔任主唱。有著一把叫人舒心的高音嗓，若是由高瀨講課，課堂上睡著的人估計會增多。他沉默寡言，但不是那種經常發呆的人。他給我的印象總是在默默地思索些什麽。
我們素不相識。想主動和我聊天的學生幾乎不存在，想必是有什麽要緊事吧。
「淺田叫你。」
「淺田？」
「不是很急。我想他應該在學祭的小吃店，路過就去問一下吧。」
「知道了。謝謝。」
我確認手機，確實來了信息。想著讓淺田放心便點了已讀。
「……會是什麽事呢。」
在迫不及待等著電視播放的早伊原身旁，我自言自語道。高瀨迴答道：
「應該是學祭執行委員的事吧。」
「……啊。」
一時間，我竟沒反應過來。看來他腦筋轉得挺快。我是學生會的人。學祭執行委員是學生會的下屬組織，學生會肩負著監視的職責。學祭執行委員出現問題的話，就需要學生會來解決。
「今年對學祭執行委員不滿的人有不少。我班也是，如果在一樓就好了。結果被學祭執行委員搶了。」
「是嗎……」
「……就這樣。」
高瀨會說這些讓我很意外。……或許他本來就是這樣的人。
對學祭執行委員的不滿，每年都很多。模擬店和展覽的抽選、位置的決定都異常激烈。如果一等地段是無聊的模擬店，或者學祭執行委員會抽出了展覽，都會引發不滿。不過今年卻沒怎麽聽到。高瀨是第一個。每年競爭都這麽激烈，不可能讓每個人都滿意。
高瀨按下遙控器，電視機上播出滲人的醫院畫麵。沉默看完後，我說：
「早伊原，看來你無論如何都想走前麵對吧。」
「前輩，期待了這麽久對吧。請先。」
「女士優先。」
「人家是懂得照顧男朋友的好女朋友。」
說真的，為什麽變成這樣呢。
如此拌嘴了一陣子，高瀨從外麵伸出頭來，「你們快點」地催促道。
鬼屋生還並迴收申請書之後，我們登上了樓梯。現在是二樓。教學樓總共五層，想著確認待會還要收集多少申請書，我翻了翻宣傳冊。五樓的展覽本就不多，看來不用多久就能逛完。
「……怎麽了，前輩。剛才開始就不說話。」
「是嗎？我精神得很。你才是，聲音一點力氣都沒有。」
早伊原對我擠出個無力的笑容。我們在鬼屋裏頭始終一言不發。看來我們的性格都是受到驚嚇就不吭聲。順便一提，打頭陣的是我。中途本想推早伊原到前麵，但她死死抓住我的衣服，緊貼著我的後背，我也隻能作罷。
……不過，算啦，這倒也不差。感覺就像真正的青春，讓我很是滿意。隻要接下來不出什麽意外的話。
突然想起來。剛才高瀨的話。學祭執行委員會好像出了什麽問題。不過，沒打電話給我，說明事態並不緊急。若真的事態緊急，會長會直接聯絡我的。
也即是說，並非什麽大問題咯。
總之，危機解除了。我也沒什麽好怕的了。
「看起來不怎麽有趣呢。」
登上了五樓。
早伊原逛著科學部的展覽說道。被人聽到了可怎麽辦呀。科學部貌似在用液態氨氣做著各種實驗。把花或者橡皮球冷凍後敲碎，利用超導現象把東西浮起來等等。雖然我已經看過很多次，但還是有丁點興趣。
才怪，缺乏吸引眼球的東西，被我無視著跳過了。
果然，感覺還是一樓的最有意思。越是往上，就越是了然無趣。可真是罕見現象。
要問為何，所有的攤位皆由抽簽決定。最有趣的展覽被放到五樓也絕不稀奇。迴想起來，正門附
近的小吃店全是熱門菜式。今年的簽運，看來大家都不錯呢。
況且今年的總體質量很高。液態氮氣實驗換作去年的話，人氣倒也不會差。可是，今年就門庭冷落。
想舉辦教室展覽的團體很多，每次抽選都由抽簽決定。因此，重量級的團體落選也時有發生，然而今年幾乎沒有這種情況。
看了下手機確認時間，十四點了。
突然在意起窗外，我把肘部放在窗框上朝下望去。外麵的舞台似乎正在舉辦猜謎大賽。
早伊原在旁邊同樣地看向窗外。由於身高，頭隻能偶爾夠得到窗口。
「猜謎，冷場了呢。」
誒呀？主持人不是太原前輩。我以為他是一直負責這舞台的。這麽會搞熱氣氛的一個人，我倒覺得挺適合的……。估計是在忙別的工作吧。
與此相比五樓真是寂靜。由於鬼屋我們都有點疲憊，空氣中飄蕩著悠閑的氣息。
因此，正在登上五樓的二人腳步聲，二人談話聲，自然地流入了耳中。
「真的，能借給我真是太棒了。」
音調不高且流暢入耳的聲音。富有抑揚頓挫，不難讀出其感情。另一個人的迴答聲沉著穩重。
「見到借的人這麽開心，借出的人也會高興的喲。」
「前輩還有其他的愛好嗎？」
「這個嘛……。體育運動的話，無論自己做也好觀戰也好都喜歡。」
「足球，是嗎？」
「哦，很懂嘛。」
「人家也有看球的喲！」
「是嗎。哪隻球隊——」
聊起了支持的球隊。情緒再度高漲。看來支持的是西班牙聯賽的同一支球隊。足球的話題結束了。
「啊，前輩。可以的話，下次能不能再借我西洋樂的cd？」
「可以啊。下次再帶過來喲。」
趣味相投的二人。……還是說，有一方是在迎合對方。
「真的經常受前輩的照顧呢。天台的事，也是前輩告訴我的。」
「沒有啦，感覺對於戀愛中的少女是個千載難逢的機會。」
天台？怎麽迴事呢，我被叫到名字而打斷了思路。
「哦呀，是春一君。還有早伊原。」
被聲音沉著穩重的一方叫到。我迴過頭，那是筱丸前輩。雙手抱著紙皮箱。旁邊是智世。也同樣抱著紙皮箱。智世笑著對我點頭示意。仰起臉後，和我四目雙對盈盈一笑。我輕輕地點了點頭。接著對筱丸前輩「你好」輕輕地低下頭。身旁的早伊原也迴過頭，對兩個人各鞠了個躬。
——筱丸前輩。
七大不可思議之一，「彩紙」的事情浮現出腦海。筱丸前輩，對我撒了謊。
為什麽要撒謊。
我想對此追問。
可是，這是插足青春的行為。我很重視筱丸前輩。一直覺得是值得信賴、打從心底尊重的前輩。因此，肯定，想必是沒有我能插足的餘地吧。筱丸前輩思考得比我多、真相看得比我清楚、而且一直在行動。我無論做什麽都隻會是多此一舉。筱丸前輩是，一直走在我前麵的人。
因此，我決定對彩紙一事閉嘴不談。
筱丸前輩問道：
「在這種地方幹什麽呢？」
「…………」
「嗯？怎麽了？」
「啊啊，沒什麽。什麽都沒有。」
不小心愣了神。於是，我笑著蒙混道：
「大致逛了逛，逛到了這裏。」
「全部逛完了？」
「也不是全部都逛了，隻是」
早伊原纏上了我的手。背著筱丸前輩和智世，把我的小指彎向不可能的方向。我怪叫了一聲。瞪向早伊原，她笑著瞥了我一眼，視線馬上又轉迴了兩人。
早伊原對筱丸前輩很不適應，甚至說是討厭。所以才想盡快離開這裏吧。不過我沒理由，為了早伊原而減少與筱丸前輩的相處時間。
「前輩你們在幹什麽？」
「在巡視模擬店和展覽。這些是從各個攤位收集到的文件喲。想著給學生會添麻煩之前，不如自己先行解決呢。」
筱丸前輩一臉得意地拿在手上的是，申請書。
「……」
果然我在收集申請書一事恐怕已經敗露了。筱丸前輩就此采取了對策。現在再去各店鋪要申請書，得到的答複可能是「已經交給了學祭執行委員，去找他們要吧」。變得棘手起來了。
不過，也並非什麽大問題。我已經把將近一半的申請書拿到了手。以此為參考，能計算出大致的差值。
「巡完五樓就結束了呢。……啊，說起來，學祭執行的模擬店有去過嗎？那邊正在做餃子喲。」
「不，沒去過。」
「啊，是嗎。味道很不錯，一定要去嚐嚐喲。」
原來如此。餃子是嗎。雖然錢包縮了水但我的肚子還很空癟，聽到餃子二字唾液就止不住。待會去嚐一嚐吧。
可是，在此之前。
有一種假設。
「說起來最近，筱丸前輩和智世，經常在一起呢。」
智世的表情頓時染上陰霾，露出了苦笑。筱丸前輩則「這個嘛，也是呢」認同地撓著後腦勺。稍微空了一段時間。兩人在相互地顧慮對方會如何迴答。筱丸前輩用「這個嘛」拖延時間，最後迴答道：
「是我自己主動的喲。畢竟是前途可期的後輩，還想著明年把學祭執行委員長的位置讓給她呢。」
智世則說「在筱丸前輩身邊受教匪淺」。
「…………」
我在觀察。視線、眼睛的睜開度、嘴角的注力程度與時機、身體重心的移動、手的位置。這些都在述說著這兩人的關係。
「這次也是，本來是人家的工作，不過偶然碰上筱丸前輩。被問要不要幫忙。我一個人也拿不了這麽多，真是幫大忙了呢。」
智世補充說明道：
「正好在教學樓裏碰到的呢。」
我眼角的肌肉跳了一下。……偶然？在教學樓裏？
我看著筱丸前輩。察覺到我的視線，筱丸前輩浮現出了笑容。我知道，筱丸前輩曾經在教學樓背麵佇立一事。
小指差不多要超過臨界點了，我決定離開這裏。
「……那前輩再見。我們差不多要離開了。」
筱丸前輩「是嗎」笑著輕輕頷首，就這樣這兩人朝科學部的方向走去。
兩人的背影在視野中一消失，我就轉向早伊原。她滿臉不在意，和我對視。
「早伊原……，可能你不知道，其實，我不是軟體動物。」
「湊巧呢。人家也不是。」
「是同伴呢，好耶。」
相互露出刻意的微笑。……不，不是說這個。
「所以說剛才的抓法，把小指的第二關節，像這樣，完美地展現杠杆原理的力量，這可是非常危險。」
「一不小心。對不起。」
她演技似地道了歉，沐浴在我冰冷的視線中。
「故意的吧？」
「不是喲。是刻意的。」
看她一副懶得解釋的樣子。
「明明有謎題發生，還聊這麽久是前輩的不對。」
「……謎題？」
此時此刻哪有什麽謎題。
早伊原嗔怪地瞪了我一眼，抓住我的手臂把我拉到了剛才的窗邊。早伊原盯著窗框的一處。那是窗戶滑槽的內側。若非有心，沒人會留意到這種地方。
順著早伊原的視線，我自然而然地看去。小小的文字被油性筆寫在上麵。
『今年的學祭執行委員
，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為。』
「這個，剛才發現的。前輩覺得怎麽樣？」
她興致勃勃地探出身子，觀察著這塗鴉。
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早伊原剛才開始就把手指抵著下巴，噗通、噗通地，機械般地下著樓梯。我沉默不語地走在她身旁，暗想「事情變得麻煩了」。
「剛才的塗鴉，前輩怎麽想？」
「單純的塗鴉罷了。」
對學祭執行委員不滿的人很多。其中一人，為求泄憤而寫下了如此荒謬的事。
寫在窗邊更是陰險。基本上沒人會發現。因此無意中發現的人會留下更深刻的印象。就像現在的早伊原。
「前輩，現在是打算去學祭執行委員的模擬店嗎？」
「淺田有事找我的樣子。正是如此。」
「那暫且分頭行動吧。」
這句話真是感激萬分。我同意地點了頭，早伊原露出了微笑。
「短信，要是被已讀無視，說明比起人家，前輩選擇了淺田前輩。人家會哭的喲。」
留下這句話，早伊原快步跑下樓梯。
求你找個沒人的地方再哭。
我歎了口氣，輕搖了下頭，接著原地轉身。爬上空無一人的樓梯，雙臂放在剛才的窗邊，下巴壓在手上。
喧鬧聲從遠方傳來。這份孤獨感，最適宜思考了。如同現實在耳邊不斷呢喃的感覺。
「…………」
為了靜心思考，我想一個人獨處。若和早伊原一起，就要耗費全力去應付她，難有思考其他的餘力。況且她如此敏銳，我在想些什麽，她肯定會來看穿我的想法。一邊應對她一邊思考實在太累，最重要是無法集中精神。
不出什麽問題就好。能和早伊原一起，平安無事地逛學祭就好。哪怕她發現了謎題，「什麽啊，就這些」能這樣打發掉就好。
可是，這是——。
我拿起雙臂，確認文字。
『今年的學祭執行委員，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為。』
字體的線條極度硬直。恐怕是為了隱藏筆跡。然而，到處殘留著抹不去的特征。原本的字跡，應該是圓體字吧？
現在所發生的事。我該如何處理呢。
現在還是，偶然被人寫下的概率壓倒性地高。這樣的話沒有任何問題。
可是，若非如此的話——。
不，這隻是杞人憂天。
說到底，這個推理沒有任何確鑿的證據。我不過是在消極思考。會把事情往壞的方向去想，這正是我，直麵過自己之後我也清楚這一點。這樣的話，我還能糾正。這一次，不過是，我又在消極思考罷了。什麽都還沒有決定下來。
學祭執行委員的模擬店，就在正門前。學祭執行委員派發宣傳冊的帳篷隔壁的一等地段。不出所料地，排起了長龍。
在那裏，淺田一副圍裙加口罩加三角巾的造型，正拿著煎鍋。旁邊站著的是，和筱丸前輩巡完的智世，正對淺田搭話：
「淺田君，真會做料理呢！」
「雖然特意練過煎餃子。不過一般般吧。」
淺田目不轉睛地盯著煎鍋迴答道。接著，似乎想起了什麽：
「……啊，說起來，天台是什麽事？」
……天台？說起來，是和筱丸前輩的對話中出現過的詞語。
智世浮現出困擾的笑容，時不時移開視線。
「那是，……還不能說呢。敬請期待。」
淺田瞥了她一眼，說了句「是嗎」。
煎餃子的煎鍋有兩口，另一口也不閑著，有另外的人在煎。算上服務員，總共七人。負責包餃子的男學生手藝不精，導致隊列前進緩慢。淺田瞄了眼男學生。智世似乎察覺到了，主動過去幫男學生。
「沒問題嗎？我來幫你吧。」
「對不起，我利阪前輩，幫大忙了。」
「都說了，叫名字就行了。」
智世笑了笑。男學生害羞得不敢看智世，隻顧埋頭工作。
智世討厭別人叫她的姓。從外表上看，她給人的印象秀麗大方，活潑又有女人味。「我利阪」這種粗野的名字和她的形象不相符。所以才如此抗拒吧。
隊列在前進，我的前麵隻剩下女子高中生的二人組。她們的私服簡樸但又有成人的風格，可惜身高暴露了其高中生的身份。看來是別校的學生。其中一人見到智世，聲音提高了八度。
「智世！好久不見。」
智世誇張地做了個反應，跑了過來。
「小千！好久不見。真的來了啊。」
「是呀。還帶了朋友過來，智世說過無論如何都想我過來嘛。」
被叫做小千的女生旁邊的女生點了一下頭。智世迴以笑臉。小千壓低聲音，笑眯眯地探出了身。
「那個煎餃子的？——」
友人湊在智世耳邊問道。
「…………」
聽了這句話，我心頭一震。女孩子的悄悄話，怎麽就這麽容易聽到呢。
智世聽了友人的話，害羞地輕點了頭。
「厲害，帥哥不是嗎。加油喲，小智。」
說罷，小千和朋友買完餃子離開了。
輪到我了。我走上去，對服務員說道：
「餃子一份謝謝。」
聽到這熟悉的聲音，淺田的視線一瞬間轉了過來。
「哦，春一。終於來了。」
「來遲了抱歉。晚了這麽多。」
「沒事啦。……抱歉智世，能頂替我一下嗎？」
智世笑著迴道「知道了」，馬上替上了工作。淺田拍了拍服務員的肩膀，說：
「給這家夥免單吧。」
估計是後輩。服務員乖乖地遵守命令，把盛著五個餃子的盤子遞給了我。總之我先收下來。
「……可以嗎？」
「沒事，反正也賣不完。……去對麵的長凳再說吧。」
淺田指著的，正是我之前等早伊原時的長凳。那裏稍微遠離人群，不怕被人偷聽。
坐下，咬了一口餃子。美味的肉汁滲入口中。
「……所以呢，找我有事對吧？」
淺田向前彎著身子，手肘撐著膝蓋，雙掌捂臉。擺出這個姿勢，說明他在苦思。
「猶豫該不該說……姑且，想著起碼要告訴給春一。」
難道。
一次的話可以當做是偶然，惡作劇。可是，兩次的話就不同了。
「其實，大講義室的黑板上，被人寫了字。抽簽舞弊什麽的。」
謎題出現了。
大講義室是學祭執行委員的休息室。不過，當日大家都很忙所以沒幾個學生。隻有像淺田那樣的，清掃組的人去取垃圾袋等備用品而已。
「我看到就趕緊擦了，說不定有比我早到的人看到了。」
淺田在等我的判斷。確實事態嚴重。可是，我也無法做出判斷。隻能吩咐淺田，總之不能告訴給別人。
「……是嗎。」
「包括這件事也是。記得。」
淺田把手機屏幕給我看。
「這可能有關聯也說不定。」
屏幕上的是郵件。郵箱地址沒印象，正文內容是『我喜歡你』。
「這個是……」
我喜歡你。這內容，好像有點印象。
「春一，知道些什麽嗎？」
「……知道關於彩紙的七大不可思議嗎？」
「啊啊，把寫著喜歡的彩紙交給意中人就能修成正果，對吧。」
「沒錯。今年，似乎有寫著和這
郵件內容完全一樣的彩紙。」
淺田皺起眉頭。
「怎麽迴事？」
「不，我也不清楚。……這是誰發來的？」
「這是學祭執行委員的郵箱。學祭執行委員的話誰都能用，不知道是誰。」
「……是嗎。了解了。我去調查一下。」
我不由地苦笑了一下。
「沒事吧？春一。」
「……啊啊，稍微累了而已。」
淺田揉了揉我的肩膀。
我突然想起剛才的事。
「我剛才不小心聽到了，天台是怎麽迴事？」
淺田叫了聲「啊啊」，撓了撓太陽穴。
「這個嘛，今天的篝火晚會，智世讓我去一趟天台。」
淺田「到底是要幹嘛呢」不解地歪了歪腦袋。
這家夥是認真的嗎。像這種情況，不是隻有一種可能嗎。
「……估計是有話想對你說吧？」
「是嗎？這樣的話能改一下時間就好了。好想看下篝火啊—」
「…………」
算了，恐怕，這也是他受歡迎的要素之一。
淺田似乎想起了什麽：
「啊，對了。我有件事想告訴你，或者說，這件事先說出來比較好。」
「什麽事？」
聽到淺田接下來說的話，我隻能露出苦笑。他看見我這樣子，曖昧地笑了。
「那我先迴去了。thank you。」
「好嘞。」
淺田迴到了模擬店。他穿著上三角巾、圍裙和口罩，走到智世身旁。智世久等似地露出笑容，緊貼著他開始工作。我把手肘撐在膝蓋上，托著下巴眺望著他們。
什麽叫喜歡。
老姐說過「哪怕供養對方也想和對方在一起，這就叫愛」，學生會成員的上九一色說過「會主動想成為對方的理想對象，這就是愛」。兩個都太極端了。
想必，喜歡這種感情，無論用什麽語言來形容都會顯得俗氣。如此地，纖細而神聖的情感。
「想追求別人的話，比起遠觀，還不如去搭話了解對方的喜好比較好不是嗎。」
被人突然搭話，我嚇了一跳。筱丸前輩站在旁邊。坐到了我身邊。看來是我出神地看著學祭的攤位，引來了奇怪的誤解。
「不是這樣的。」
筱丸前輩露出微笑，視線投向了正門附近方向。我也看著那邊。就這樣聊起了天。
「矢鬥君有喜歡的人嗎？」
仿佛在對我開玩笑，筱丸前輩瞟了我一眼。我和早伊原樹裏在交往。大家都是這麽想的。然而，還是有騙不了的人。
「到處都是這種話題呢。」
「畢竟是紫風祭嘛。有學祭的魔力喲。」
「……說實話，對於喜歡這種感情有點不太能理解。可能是因為，我總會問自己各種各樣的理由。」
這樣啊，一旁發出了感歎聲。
「真是變了呢，矢鬥君。」
「是嗎？」
「以前的矢鬥君不會說這些的喲。看來有考慮過自己是怎樣的人呢。」
筱丸前輩翹起二郎腿，開玩笑似地說：
「作為前輩，厚臉皮地提個建議吧。過於直麵自我，其實不太好。」
「……是這樣的嗎？那前輩呢？」
「直麵自我什麽的，一次都沒有喲。」
這一句話，讓我感到不安。我現在走的道路是正確的嗎。……不，應該是正確的吧。筱丸和我有根本上的不同。因此，就算走的同一條路，到達的結果也會不同。我所走的這一條路想必是對的……吧。
雖說我並非完全照搬筱丸前輩。可是，自從和筱丸前輩邂逅後，我便追隨著這個人。模仿筱丸前輩的思考方式，想成為和筱丸前輩一樣的人。然而，現在的我，正遠離著筱丸前輩。盡管現在非常不安，但我隻能問下去：
「前輩，不迴去工作沒問題嗎？」
「恐怕相當有問題吧。不過，後輩不適當地吃點苦頭，就很難成長。」
「意外地斯巴達呢。」
「很不要臉對吧。」
筱丸前輩微笑著。
看到這爽朗的笑容，我又一次體會到，這笑容下麵不存在任何的灰暗。
學祭預算的虛報。有意識這樣去做的，正是筱丸前輩。
這出於何種目的。會長認為，筱丸前輩是為了一己私利。
我卻不認同。
可是，這些錢到底是用到何處了呢。這真相，我不會去揭穿。對於筱丸前輩，我沒有揭穿的必要。
不經意地，我為了看筱丸前輩而轉過去了臉。
「……」
筱丸前輩眯著眼，好似在癡癡地望著遠方耀眼的東西，表情凝滯。嘴角雖勾著一絲笑意，卻隱約感覺到其中的力度並不自然。
我沿著筱丸前輩的視線望去。
那是學祭的模擬店。淺田和智世在那裏。兩個人站在料理器具前有說有笑。智世笑著拍了淺田的肩膀。
一瞬間，我想開口對筱丸前輩說些什麽。可是，找不到要說的話，怏怏地閉上了嘴。
察覺到了的我，或許應當全力去實現筱丸前輩的願望。我也強烈地想這樣做。想盡一份力。如今的狀況，想不遺餘力地去改變、去扭曲、去將情就計，借此，幫上一把。想給這個人一個好結果。
——不過，這不行的。
我不能扯上關係。插手什麽的絕不允許。
正確什麽的，正義什麽的，我沒有施行的資格。那是淺田或筱丸前輩做的事。
如果，真相正如我所想的那樣，這個謎題早伊原絕對解不開。像七大不可思議那樣，早伊原或許能從蛛絲馬跡中勾出想要的情報——，哪怕一瞬間腦海浮出這個想法，也被我當即否決了。不是這個問題。就早伊原而言就是解不開。
對於從未喜歡過別人的人而言，這個謎題是不可解的。
因此，隻要我不輕舉妄動，就什麽事都不會發生。
3
理想的模擬店·展覽的內容和位置。今年非議甚少的學祭執行委員。
抽簽上徇私舞弊。
如果，有人在抽簽時暗箱操作，留下優質的模擬店·展覽。再按質量高低來分配位置的話——。
然而，這想必是不可能的。
抽簽之前，需要把對折兩次的紙，塞入開好圓洞的紙皮箱中。如果是決定模擬店·展覽能否通過，紙上就寫○或者。如果是決定模擬店·展覽的位置，就寫上位置的編號。
接下來就是派代表按順序抽簽。這難道還有作弊的餘地。
「說起作弊，立馬想到一種方法。就是製作抽簽的人，和抽簽的人事先串通。比如說，事先改變○簽的觸感，再告知想抽○簽的代表。」
這確實有可能。
然而，仔細思量後察覺到了矛盾。
「○或許行得通，但分配攤位就不可能了。比如說，即便事先安排五樓的攤位給科學部，科學部也必定不願意。人人都想要好的地段。一旦出現反對者，這個計劃就泡湯了。若是被人泄露出去就不得了了。」
早伊原坐在我隔壁，玩弄著頭發說道。聽完淺田的話後，收到了早伊原想合流的信息，我便叫她過來長凳這邊。順便一提，淺田說的話我沒告訴給早伊原。我騙她說，淺田叫我隻是單純想聽聽樂隊的感想。
如今所說的話，全是早伊原獨自調查的結果。和我分頭行動時，早伊原調查了一番。
「前輩覺得抽簽有沒有舞弊?」
「我是覺得沒有。」
「果
然是覺得有啊……」
我的謊言，被她徑直看穿並無視。
抽簽舞弊想必是存在的。看下結果便唿之欲出。
高水準的模擬店和展覽。順序排列的攤位。普通的抽簽可沒這好運。
「早伊原，總之，不如去查下其他地方有沒有塗鴉?說不定能借此了解塗鴉犯的想法。」
「說的也對呢。說不定還有被擦掉了的。」
唐突地，早伊原如此斷言。
「……前輩，怎麽了?」
早伊原側眼看著我的瞳孔。
「沒有啦，有點累了而已。」
看了我一會兒，她「是嗎」挪開視線。
「那再分頭行動吧。前輩負責特別樓及周邊，我負責教室樓那邊。」
分配好任務就趕緊展開調查。我和早伊原就此分開，各自調查。我從特別樓一樓著手調查。
特別樓裏是社團室和特別教室，和教學樓相對。內部構造也幾乎相同。我從一樓到五樓粗略搜了個遍。之後，調查了舞台、模擬店還有體育館。全部查畢的我聯絡早伊原，約她到外麵的長凳。調查花了四十分鍾。排除掉顯眼的地方，專門搜了像桌角，廁所單間等地方。
為了等她，我又在外麵的長凳上坐下。
時間是下午四點。過了人流高峰，人少了許多。
「嗯，這就是淺田君要檢查清掃的地方。」
教學樓背麵，傳來了筱丸前輩的聲音。正走過來。
「十分感謝。」
「我才不好意思。趕不及就手寫了。很難看是吧。」
「沒有這迴事。不如說，勞煩到筱丸前輩真是對不起。」
「一個人檢查夠辛苦的。」
說完這句，稍微隔了一會兒。
「我這麽說並非另有含義——」
再次開口的是，筱丸前輩。
「誒，什麽意思。」
迴答的是淺田。這兩個人在一起真是新鮮。在我看來，這兩個人有相似的部分，應該相處得很好才對。
「淺田君喜歡什麽類型的人？」
「喜歡的類型，是嗎……」
「沒有啦，不用去在意智世喲。隻不過是隨便聊聊而已。」
筱丸前輩慌張地快口解釋道。
說是隨便聊聊，但兩人之間彌漫著一股奇妙的緊張感。這兩人還未敞開心扉，之間仍存在距離和屏障。淺田一邊揣摩問題的真意，一邊自忖答案。
淺田喜歡的類型。我和友人不怎麽聊起戀愛的話題。淺田也不例外，我也不清楚淺田喜歡什麽類型。不由地豎起耳朵。
「嗯—，年紀比我小就挺不錯的。」
年紀小，是嗎。
淺田喜歡照顧人，所以覺得有個人給自己鬧點別扭也挺好。相反願意為他付出的人就不適應了。正因如此，淺田的粉絲向他告白也是落得被拒絕的下場。……是我的話，肯定不要年紀小的。
「年紀小的啊—。確實淺田君給人一種哥哥的感覺呢。」
「畢竟是獨生子。……那前輩喜歡的類型是？」
這也是我感興趣的。不禁地豎起耳朵。想象不出筱丸前輩會喜歡什麽類型。我很感興趣。
「類型是嗎……。沒想過耶。……是呢。聰明，堅強的人吧。」
聰明這條件，讓我感覺很是苛刻。畢竟比筱丸前輩聰明的人怕是沒幾個。起碼得是早伊原那種程度才行。
是嗎，聰明堅強的人，我在心裏細細反芻。我現在所做的事簡直就是惡趣味地偷聽。和真正的青春大相徑庭。
此時，這兩人正好走出了教學樓背麵。為了掩飾偷聽，我慌忙掏出手機開始擺弄。筱丸前輩察覺到了我。
「誒呀，春一君，在這裏幹嘛？」
「你好，筱丸前輩。吸血鬼在躲避太陽。」
「就算不打扮，你本來就像吸血鬼。」
這什麽意思。淺田大笑不止。真的有這麽好笑嗎。
「……吃過餃子了喲。超級美味喲。」
筱丸前輩露出如藍天般爽朗的笑容，「那就好了」地說道。這時淺田想起了什麽。
「對了，我給春一免了單。待會要記上這筆賬。」
「好嘞，知道了。」
「真是對不起。執行委員長這麽忙還要去當模擬店的副店長……」
「沒關係啦。反正店長的智世有好好幫我幹活。」
智世是模擬店的店長。
「確實那家夥很會察言觀色呢。模擬店也幫上了忙。」
筱丸前輩露出溫柔的微笑。
「淺田君可能不知道，其他的工作她也幫了我好多。明年的紫風祭值得期待喲。」
智世，確實是個帶頭做事的人。總是麵帶笑容，察言觀色，很會體貼的一個人。
「反正也是閑著，我去模擬店幫忙吧。智世也在。我去教教她。」
「我待會也過去。」
筱丸前輩看了下手表。
「淺田君，差不多到校內清掃的時間吧？」
淺田和去年一樣，擔任清掃工作。今年作為組長，校內，包括舞台，淺田全部都要檢查一遍。
清掃組在學祭執行委員中是熱門工作。要問為何，因為在學祭當日可以到處逛。隻要在規定的時間內分派人手去清掃就行了。……然而，其中也有打掃地方偏僻而偷懶，甚至撒手不幹的人。
若被查到有地方不幹淨，那清掃組的組長，淺田就得負責任，所以他得全部檢查一遍。
「對，檢查完之後就空閑了。」
「嗯，那就好好去逛學祭吧。」
筱丸前輩似乎想到了什麽，笑著打趣道。
「還是說，想和智世一起逛嗎？」
「沒有，沒這麽想過。」
「太可惜了。」
筱丸前輩帶著惡作劇般的笑容，說完之後迴去模擬店。留下了淺田。
「筱丸前輩，真是奇怪的人呢。」
「……是呢。」
奇怪的人。我雖然讚同但這不夠貼切。確實，從稀有這一層意思上來說沒錯。不過，稱作奇怪的話，就有種偏離正軌的意味。這層意味決不讚同。筱丸前輩，沒有偏離正軌。徹頭徹尾率直而正確的一個人。
在我直麵過去之前，有一段時期是以筱丸前輩為目標。然而對於不插足別人青春的我而言，模仿也是有其極限。因此，從根本上來說我不可能成為筱丸前輩。
我在過去犯下了大錯。
遇到筱丸前輩之後，我一直想以其作為精神支柱。如果能因此重獲新生就好了。不過，這是逃避的思想。我對過去的錯誤，不願放在心上。由於直麵過於恐怖，以至於我光顧著考慮如何避開他。
直麵過去之後，我承認了那種事是錯誤的，也認識到了自己就是這樣的一個人。
我，是一個扭曲的人。內心存在著陰暗的一麵。放著不管便會膨脹，不知不覺就會被社會驅逐出去。
我，不是一個正確的人。
赤裸裸地承認這件事讓我很難受，不過這是必要的。不了解自己，就不能對症下藥。我認識了自己。我想糾正那錯誤的部分。
糾正的方法，便是完全斷絕幹涉別人的青春。這並非由消極的感情而決定。而是客觀地下判斷，擁有陰暗的自己，不能和他人的青春扯上關係。
因此，我幫不了任何人。不能成為筱丸前輩。
「說起來，有去鬼屋嗎？」
一瞬間想起了討厭的迴憶。
「是二年一班的那個嗎？」
「對對。那個聽說超有人氣的。」
「
……去過了。」
「真的！感覺怎麽樣？」
淺田看來也打算去。作為朋友的我得好好製止他。抱著玩玩的心態去的話會後悔的。
「春一前輩嚇得臉色蒼白一聲不吭這麽恐怖。」
早伊原在我身後突然出現。我嚇了一跳。想必是從教學樓背麵那邊過來的。
淺田苦笑，早伊原「前輩好」輕輕低下了頭。
「確實早伊原嚇得攥住我的下擺不敢鬆開這麽恐怖。」
早伊原眉毛抽動了下。
「是呢。春一前輩腳都嚇軟了扶著紙皮箱堆的牆差點把牆推倒了這麽恐怖。」
「沒錯沒錯。一看到我要把早伊原推前麵就嚇得喘不過氣拚命搖頭這麽恐怖。」
「是呢，真的——」
「總、總之跟傳聞一樣呢。好像第二名是鬼屋。畢竟吸引了這麽多人。」
淺田打斷了早伊原的話，一口氣地說完。早伊原挑眉瞪著我，我不屑地看著她，嘴角勾起一絲微笑。
「既然是排名賽的第二名候補，果然我得去一趟呢—」
察覺到我們之間的氛圍，淺田故意說道。看在淺田的份上，我從早伊原那裏挪開了視線。淺田稍微安心地舒了口氣。
排名賽，紫風祭每年都會舉行。用來衡量模擬店·展覽的人氣指數。閉幕典禮上會有表彰。
鬼屋是第二名啊。
「高瀨肯定很高興吧。那家夥，在鬼屋上花了不少心血。」
克服了口拙，還擔任了代表，淺田如此說道，口吻如同見到徒弟成長的師傅。
「那，我得去巡視清掃狀況了。」
說罷，淺田便匆忙起身，消失在玄關方向。距離清掃的時間明明還有一會兒。
……逃走了。淺田，因為之前的事對早伊原產生了不適感。見識過她本性的人，估計都會這樣吧。
被躲開了的本人則毫不在意，反而是巴不得淺田快走的態度，她笑著坐到我旁邊。
「所以呢，前輩。怎麽樣了？」
「什麽怎麽樣？」
「為什麽要假裝聽不懂。說的是調查呀。發現什麽了嗎。」
不願去思考這件事。剛才開始就故意放空腦袋。好好的一個學祭，就不能過得青春點嗎。即便這麽想，可意外還是發生了。
我已經知道犯人是誰了。
4
「早伊原，你那邊有發現什麽嗎？」
塗鴉。塗鴉中蘊含著意思。因此收集樣本極為重要。這樣才能自然地知道其中的共同點。
「嗯，找到了喲。在人家的觀察力麵前，簡直小菜一碟。」
「是嗎。真意外。」
「前輩沒找到嗎？」
「一個都沒找著。」
我負責的是特別樓及其周邊。舞台、模擬店和體育館。
「哪都沒找到。」
「真的嗎……？前輩，是不是偷懶了呀。」
「有認真找的啦。」
我歎了口氣隨口說道，早伊原翹起腳，低聲說道：
「人家這邊找到了三處……。桌腳。地板和牆壁之間的縫隙。廁所的地板。如果前輩也調查了同樣的地方，不可能看漏的……」
真是夠信任我的。
「人家調查的是教學樓，還有周邊的模擬店，禮堂。找到的全都在教學樓裏。……加上窗邊那處，全部總共四處。」
早伊原不知道大講義室裏也有。加上就是五處。大講義室也在教學樓裏。
「內容都一樣。……隻在教學樓裏塗鴉是有何用意嗎？」
「這還用說嗎。比起特別樓，教學樓那邊人多得多嘛。」
我輕描淡寫地說道，早伊原睜大眼睛看向我。似乎一臉的難以置信。
「這次的前輩意外地有幹勁呢。主動提出找塗鴉的也是前輩。」
「……我不想讓事情鬧大。影響範圍最好抑製在我和早伊原之間。塗鴉要是被人看到並且擴散開來的話，就演變成大問題了。像這種摧毀青春的事，可稱得上是罪惡。決不允許。」
所以，要製止。如此地，撒了謊。聽到我這番話的早伊原眼睛泛起了星星，露出了笑容。
「終於體會到謎題的美妙之處了！這才是青春呀！」
我適當地躲過了這句話。
早伊原所說的青春是，解決謎題，找出犯人，加以製裁。而我則是阻礙早伊原，好拖住她的腳，哪怕有時並不成功。
早伊原總是毫不留情。她一直竭盡全力地挑戰謎題，找出證據，逼問犯人。在六月份，她就逼退過一名教師。關於那件事，由於違背了我所追求的青春，所以沒去打聽。可是，那教師想必暗地裏犯過什麽事。結果被早伊原揭穿，逼至辭職。
為了自己的青春而插足他人的早伊原。為了他人而奉獻自我的筱丸前輩——。
「早伊原，你已經推理出來了？」
塗鴉犯是誰。塗鴉的目的是什麽。塗鴉的內容如果屬實，那抽簽舞弊是如何做到。策劃這一切的人到底是誰。
為了詳細觀察早伊原我看向她，早伊原也迴看我。相互之間不讓視線。移開視線就意味著心虛，相當於給對方透露情報。這一點我們都清楚。
早伊原在試探我。我也在試探早伊原。此時容不下言語。和她相處了四個月的現在，我和早伊原的關係一如既往。我們不是兩個人。是一個人和另一個人。
如此對視了一會兒，早伊原驀地宛然一笑。
「前輩，已經推理出來了？」
不良少年用拳頭說話，我們用推理說話。
我思考了數秒後，點了點頭。
「那，春一前輩。說出來聽聽。」
「沒問題啊。」
麵對早伊原的笑容，我也迴以微笑。
「首先，關於塗鴉內容的真偽——」
塗鴉的內容。盡管是「今年的學祭執行委員，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為」，卻是真的。實際上今年的學祭質量相當的高。單看結果就一目了然。
如果隻是抽簽的製作方想舞弊，但最後把簽抽到手的是抽簽人。誘導也不可能。倒過來也是，如果隻是抽簽人想作弊，但管理抽簽的是製作方。如果抽出兩張相同編號，或者簽數不夠，便當即敗露。
今年，有份參與製作學祭執行委員抽簽的某個人，決定隻留下高質量的模擬店·展覽。於是那個某人，在簽上動了手腳。
抽簽要進行兩次。首先是決定模擬店·展覽能否通過。用的是○簽。這就簡單。○簽和簽的紙質略微不同就行。最好是仔細摸過才能察覺的程度。企圖舞弊的那個人，挑選出想抽○簽的團體，把紙質的事告知其代表。團隊代表都責任感強烈。能夠拒絕的恐怕隻有筱丸前輩了。
就這樣，在那個人的操縱之下，希望留下的模擬店·展覽都通過了。
「原來如此。」
早伊原坦率地點了點頭。至此，我的推理沒有漏洞。
抽簽的問題在後頭。
接下來是決定攤位的抽簽。簽上的編號，對應著相應的攤位。要抽出特定的編號，原理和○簽一樣。改變觸感或者折紙方式，從而區分並指定，這樣隻要預先告知抽簽人就好了。
「○簽的話，是決定通過與否的二擇。所有的團體心中的目標，隻有通過這一項。可是，決定攤位的抽簽不同。」
最靠近正門的位置絕對是最好的。其他的位置不作考慮。會有這樣的團體。另一方麵，覺得隻要位置還過得去就夠了，也會有這樣的團體。不同的團體就有各式各樣的要求。因此必須事先調查清楚，好好分配才行
。
問題就出在這裏，最終成了致命傷。
比如說，一心隻想要正門最好地段的團體，被分到了教學樓一樓。這團體想必會惱火。為什麽會讓那種團體拿了最好的地段。我們才是最適合的。若是在那裏的話，肯定能拿排名賽第一名。會這樣想也不奇怪。
「當然，『都怪學祭執行委員沒眼光』會這麽想的人自然也會存在。」
「明明自己就參與了舞弊。」
早伊原冷眼說道。
「不管怎麽說，會存在這種人並不奇怪吧？」
「是呢。蠢貨的思維都這樣。」
恐怕不能以蠢貨一詞來概括吧。代表們都要為團體著想。肩負著責任。隻能單純地說，他們都責任感強烈。不能說他們做錯了。然而，哪怕講出來早伊原也聽不入耳，我便沒說出口。
「於是他們就想著報複學祭執行委員。可是，自己本身也參與了舞弊，不能暴露身份。」
所以，才會用塗鴉這種方式。
「……為何專挑不顯眼，如此微妙的地方呢？」
「因為自己不能被看見。假如寫在引人注目的地方。比方說玄關的揭示板上。無論怎樣隱藏筆跡，實在是太過顯眼。寫的時候有可能被看到。所以才要選擇在不顯眼的地方寫下小小的塗鴉，這樣寫的時候不容易被發現。」
就這樣，能隱藏起自己的身份。
那麽，犯人是誰呢。
擺攤的團體們，目標都是排名賽的名次。其指標是人氣度，也就是集客數。因此，擺攤的場所是重要的因素。
「前輩已經知道犯人是誰了？」
「……嗯。」
如此強烈地怨恨學祭執行委員，也即是說，犯人對模擬店·展覽傾注了心血，一心想在排名賽上拿到好名次。加上犯人一定知道簽動了手腳，就能鎖定其是團體的代表。
「你覺得現在最有可能拿第一的團體是？」
「三年三班的炸肉排店吧。正門那邊的。」
「沒錯。首先將其排除。傳聞能拿第一就沒有塗鴉的動機。還有，排名太低的話也毫無意義。對學祭執行委員最懷恨在心的，大概是在十名以內的。」
十名以下的店鋪都沒花太多心思，也沒什麽出彩的。
傳聞第三名的是在正門附近，三年五班的炸肉店。是這家也說不定。不過，這家的位置並不差。那麽最有可能的就是——。
「比如說，暫定第二的二年一班的鬼屋。位置也在教學樓二樓。」
並非一樓。如果是在一樓的話，說不定就是暫定第一了。離冠軍隻有一步之遙。所有的條件都集齊在鬼屋上。
「前輩的意思是，犯人是鬼屋的代表……高瀨前輩是嗎。」
早伊原低聲地說，視線朝四周轉了一圈。恐怕已經開始相信我的話。
「很合情合理對吧。……雖說沒有證據。」
還有，不可能找得到證據。
「還有一個犯人，製作了簽並串通了代表們的人。應該是某個參與製作簽的人吧。」
「……是嗎。」
早伊原將信將疑的表情。不過，我已經說了沒有證據。充其量隻是推理。
以上就是我的推理。我如此總結道。
雖然沒有證據，但十分有說服力。
「早伊原，你覺得能接受的話就到此為止吧。我不想和扭曲的青春扯上關係。」
這種話我根本就不想說。早伊原的好奇心是否滿足了呢。我確認似地看向早伊原，她正低著頭。
「……怎麽了？」
即便問她，她也毫無反應。我皺起了眉。
「…………」
我感受到了和往常不同的緊張的氣氛。不知不覺空氣變得凝重。遠處的喧鬧聲顯得格外清晰。早伊原的一舉一動，都被我看到，並傳送到大腦。然而，我完全不知道她在思考什麽。
早伊原的眼睛遮藏在劉海下，嘴角緊抿著。往常的笑容也消失殆盡。
「……春一前輩。」
許久，她低吟了一聲。好似在壓抑心中怒火，沉重的聲音。
「什麽啊……？」
「前輩，好像有什麽地方變了。」
「……為什麽這麽說。」
早伊原仍低著頭，隻有雙唇在張合。對話也不得要領。
「你怎麽了，突然這樣。不滿意我的推理是嗎？」
「前輩，已經從過去，從辻浦前輩獲得了解放不是嗎。」
辻浦。聽到這個名字我不禁全身僵硬。惡寒沿著脊椎爬上。不由地渾身發顫。
「過去，不是已經都成為過去了嗎？」
至此，早伊原抬起了頭。沒有一絲笑容。早伊原擺出嚴肅的表情是第幾次了。盡管不合時宜，但我又一次歎服她的容貌。正因嚴肅才更凸顯她的美貌。她這如同雕像般的麵容，令我越發恐怖。讓我迴憶起了在教室與辻浦對峙時的情形。那個時候的他，和現在的早伊原一樣，臉上沒有注入一絲的力氣。
我的唿吸變得急促。手指開始顫抖。我隻得攥緊拳頭。可是，越是在意，顫抖就越收不住。
「……看來還未過去是呢。前輩，還沒能邁過那道坎。」
你有什麽資格這樣說我。這是我自己的問題。別隨便就插一腳好嗎。我可不會放過你。
「現在和往事沒關係吧。」
我的語調稍微粗暴。
「沒用的喲。要不要我逐條逐條地指出來？」
「……」
「春一前輩。前輩的想象力確實比我厲害。這一點我就認同了。可是，人家有淩駕於前輩之上的思維速度和情報網。前輩說的推理是假的，這一點已經看穿了喲。人家已經不會像匿名郵件那次一樣被騙到了。」
早就有不祥的預感。
無論構思出多完美的理論，在早伊原麵前都不過是小把戲。什麽都瞞不過她。哪怕我平時撒謊時故意誇大反應，等真要撒謊時不被暴露，然而還是被她識破。最近我經常對她撒謊。今天也被她輕鬆看破了好幾次。可是，那隻是，為了加深早伊原的錯誤認識而設下的布局。
這次的撒謊，我刻意地不做反應。以為能瞞天過海。
然而，輸的不是我的反應，而是我的理論。
「模擬店的代表們裏也有人家的朋友。不少還是前輩的熟人。為了揭開抽簽人的不正當行為，我試探了一番。然而，全部的人都不知情。試探了十二個人，就沒再繼續了。抽簽人並沒有作弊行為。人家如此確信。」
早伊原發現塗鴉之後和我分開行動。恐怕就在那個時候調查的吧。早伊原確實思維轉速很快。這一點算不上是威脅。隻要我比早伊原先思考就行了，沿著同一條思路走下去必定得到相同的結果。這點差距算不上什麽。真正的問題是，人脈。我沒有人脈。早伊原的恐怖之處，就在於情報的收集能力。
「況且，模擬店·展覽總共超過七十家。七十個人全部協助舞弊，怎麽想都覺得不可能喲。」
「……」
從這句話中，我感覺到了小小的違和感。早伊原應該是更偏向於性本惡的人才對。
「最有力的證據就是，學祭執行委員的模擬店占了最好的位置。」
完了，我心中暗暗叫了一聲。果然，思維速度也是威脅。時間緊迫之下，我所想出的假的解答，果然存在漏洞。而且沒辦法完美解釋。在早伊原麵前，無論漏洞再小也逃不過她的法眼。
「很奇怪對吧。這樣做的話，大家肯定都會心懷不忿。」
說的沒錯。對於知道舞弊且執著於排名賽的團體來說，這肯定不可原諒。當初舞
弊的借口想必是，『按質量高低來排位置，可以吸引遊客關注，讓更多的人享受快樂』才對。這樣可以用正義的借口以掩飾舞弊的惡行。若是學祭執行委員拿了最好的地段，就等於出爾反爾。
「普通推理的話，前輩不可能不意識到這漏洞。前輩為了掩飾什麽，才如此匆忙地構思出虛假的推理。所以才會看漏了這一點。」
是這樣的嗎。盡管自己對這推理很自信，但聽到早伊原的話，不禁在心中某處暗暗讚同。
我撒了謊。剛才的推理，從頭到尾都是撒謊。我原本在特別樓也發現了塗鴉。我不想和別人的青春有任何糾葛。而且，我也不想去接觸有可能破壞青春的人。
我知道真正的犯人是誰。
「早伊原，你，……知道到什麽程度。」
「是呢。抽簽舞弊這件事中，抽簽的人毫不知情，全都是主持抽簽的人一手操控。抽簽時的情形也聽別人說了。學祭執行委員的某人，抱著抽簽箱，每次抽簽前仔細搖晃洗亂。由於時間不多，所以過程很緊促。箱子豎著，裏麵的簽塞得滿滿，手伸進去的洞也很小，他們都抱怨很是難抽。抽簽的順序也是一早決定好的。」
「…………知道了的話就說出來啊。」
學祭執行委員的某人。
在某人的操縱之下，學祭執行委員的模擬店拿到了一等地段。這就和「把好的地段優先給高質量的模擬店·展覽」相矛盾。
那麽，逆向思維就對了。
也就是，「若把學祭執行委員的模擬店放到一等地段，如何盡可能地減少不滿呢」。
其結果就是，「把好的地段優先給高質量的模擬店·展覽」。
高質量的模擬店·展覽，就意味著團體認真。隻有認真努力的團體才會抱怨不滿。因此，隻要滿足他們就行了。
那麽，令學祭執行委員的模擬店拿到一等地段，到底是誰的傑作呢。
恐怕是執行委員長的筱丸前輩。
確實學祭執行委員的模擬店的收益會因此增加。可是，這對筱丸前輩個人來說沒有好處。莫非是為了整體的利益？若是如此，把學祭執行委員的模擬店設置在一等地段，這件事情本身就損害了整體的利益。
收益上漲本來就和學生的收益沒有關係。所以說，有另外的理由。正門那邊，是最容易吸引外麵來客關注的地方。
比方說。
老朋友來玩的時候，好讓她們看到些什麽。
『那個煎餃子的，——』
——是男朋友？
把地位高的人作為自己的男朋友，從而提升自己的威信。
我利阪智世。
即便如此，究竟如何在抽簽上動手腳呢。在抽簽的人不知情的情況下，如何讓其抽到相應的簽呢。
早伊原已經知道這個方法。剛才，她已經說了。
首先是，抽簽的順序。雖然說的是按照資料提交的順序，但想必是經過了一定的操作。從結果上看，認真的團體排在了前麵，雖說有點巧合但不至於引人懷疑。而且，大家對抽簽的順序並不在意。畢竟什麽時候抽，不會影響概率。
還有，每次抽簽前仔細搖晃洗亂。箱子的形狀。緊促的過程。這些才是關鍵點。
「抽簽舞弊的手法，很簡單。隻要改變抽簽紙的大小就行了。相同紙質下，大的紙更重。重的紙經過搖晃後自然地沉到下麵。這是密度的問題。大的紙隻要多折幾次，看起來大小相同就不會暴露。」
輕的紙上浮，重的紙下沉。好的地段到上麵，而越往下就是越差的地段。讓高質量的團體先抽。
箱子的形狀細長，洞口細小。而且裏麵塞滿了簽。再加上，緊促。這就防止了手伸得過深。
大家都是，手碰到哪個就選哪個。結果就是從上往下地被抽到。就這樣，在抽簽的人不知情的情況下，抽到的是經過一定排序的簽。而學祭執行委員想要確保的正門附近的位置，隻要預先改變其觸感並告知智世就行了。隻要做成重的一方並沉到下麵，排在中間的智世肯定能抽到。
這種事，早伊原已經知道了。
然而，仍舊有不明白的地方。
「前輩，到底是誰出於何種目的寫下塗鴉，知道嗎？」
這個問題我沒有迴答。但我的沉默反而暴露了我知道真相。早伊原表情不變地，審問般地問道：
「前輩，為什麽這麽討厭和謎題扯上關係呢。」
已經，無路可走了。我隻剩下說出真心話這一條路。
「……我。」
我，和他對峙過，把過去成為了過去。和森直麵，還有，和自己直麵。通過森的一事，我明白到了，自己敏感於他人的惡意，容易往壞的方向去想。那次的誤解，讓我背負了沉重的代價。
「之前就說過了吧。我不想破壞別人的青春。」
早伊原咬牙切齒。
「是啊，之前說過沒錯。……可是，前輩和以前相比明顯變了喲。」
我變了。會長也好，筱丸前輩也好，都這樣說過。
「是和自己直麵過的緣故吧。」
早伊原的臉瞬間失去了表情。
「刻意地和別人拉開距離，就是因為這個嗎。……以前的前輩，哪怕滿嘴抱怨，也會去做自己想做的事。會把答題紙給人看、會查找原件並質問真相之類的——，如此地去，直麵自己。現在的前輩，不過是在視而不見罷了。」
這種事情，我也知道。拳頭握得更緊。我以前一直以筱丸前輩作為基準。將其視為正義的、正確的指針。如此能確保正義。所以，我才會稍微和別人扯上關係。這其中也有想要迴避過去的往事、將其作為「成長必經之路」地正當化、從失敗的悔恨之中掙脫的原因。
可是，現在不一樣。
我見過了如今的辻浦。過去的後悔清清楚楚地銘記於心。下次絕不會再犯錯，如此地發過毒誓。與此同時，我察覺到了自己和筱丸前輩有根本性上的不同。現在的我，一點都不知道，自己該如何去做。
「隻不過，我……隻是想做正確的事。」
不想再犯錯。絕對地，一步也好，不想行差踏錯。
早伊原低聲沉吟「正確的事」四個字，接著嗤鼻一笑。
「前輩隻是，……害怕受到責備罷了。自己的所作所為是否正確，對此沒有自信。與過去直麵之後，變得畏懼失敗罷了。所以，才會想要得到承認。想被大家，『正確的喲』地誇獎，好讓自己安心罷了。」
——換句話說。
「前輩是偽善者喲。」
「……偽善、嗎。」
我做不到捐出九千円。我做不到為了別人去背罪，也冒不了風險。做得到的人為什麽會這樣做呢，我也無法理解。隻不過，這些行為被人們所認可，讓我很向往，所以我才會去模仿。可能是這樣也說不定。
「確實，我可能就是個偽善者。」
「偽善者，概括來說就是垃圾。」
如此斷言的她，充滿了自信。有股讓人不得不認同這句話就是真理的魄力。
「我確實把自己的行為準則寄於他人，一旦出於自己的意誌就拒絕行動。我是偽善者。可是，早伊原。若是這樣的話，那你也是。你也是偽善者。」
能夠真正持續做著正確的事的人，不過少數。我和早伊原，都不在其中。
「你不也是，在迎合著周圍。為了在教室有一定的地位，不也在粉飾自己。為了獲得承認，不也會對人擺出友善的樣子嗎。這不就是偽善嗎。」
如此的你。沒資格這樣批評我吧。
早伊原「嗬嗬」打從心底覺得好笑地笑道：
「不知道嗎，前輩——」
早伊原露出了讓我渾身戰栗的笑容。藏在瞳孔深處的意誌，既深淵又黑暗，我無法理解。她牽起我的手，雙手包著我的手，緩慢地說道：
「——人家就是垃圾。」
我毛骨悚然。早伊原——你，不應該是全盤肯定自己的人嗎。
「不過，比起沒有自覺的超級垃圾，人家是好一點的垃圾。」
早伊原，稍微，改變了語氣。
「人家並非說，偽善者是不好的。」
難道偽善者還有好的。
「偽善也不壞。或者說，除了偽善之外還有什麽嗎。『為了他人』這句話，說到底，還不是圓滑地處理關係、把自己從罪惡感中拯救出來、滿足自己的虛榮心，深究到底，一切的一切，都隻是為了自己不是嗎。每一個人都在為自己而行動。其行動的結果，轉化成『為了他人』。這就好。最終人類隻會為了自己而行動。請前輩，務必記住這一點。」
早伊原痛快地說著。從中我能隱約感覺到她是如何生活至今的。
怪不得，早伊原會對筱丸前輩或者淺田不適應。因為不知道其想法。筱丸前輩和淺田的行動，決不隻是為了自己。從其行動而得到惠澤的一方，反而令早伊原安心和信任。
然後，早伊原看見我選擇什麽都不做，抑製著自己想去做的樣子，她生氣了。
「前輩有能力的。這份能力，應當為了自己而用。覺得自己討厭的話，那毀掉就好了。覺得自己不錯的話，那讓別人認同就好了。……前輩不是有著不被大家反感而達成這一切的能力嗎。不想破壞別人的青春？不要因為這種意味不明的理由，而讓自己的能力白白浪費好嗎。一切的善行，全都是偽善，請快點明白到這一點。」
老姐曾經這樣說我。「你經常留意著他人」。確實，我比普通人留意得更多。因此，我才會想去幫忙。然而，這是錯誤的。焚燒森林，會為日後的森林帶來繁榮。若是想阻止，反而是危害。
「前輩。別在這種地方停滯不前，請去做自己想做的事。真正的正確什麽的，想找也是白費心機。」
早伊原站起身來，拍了拍裙子。不看我一眼，隻留下這樣一句話。接著，她徑直地離去了。
「前輩，真是令人期待呢。鬼屋。」
早伊原現在一副興奮得要跳起來的樣子。
她說想去看二年一班的鬼屋，於是我們決定前往二樓。雖然二年一班的教室在三樓，但鬼屋是在二樓。如果按照各個班的實際位置，那自然地，離玄關最遠的三年級教室的集客率最差。為了消除這種不公，有意舉辦模擬店·展覽的團體要集體抽簽，並分配位置。
來到了二樓的鬼屋。教室的走廊兩邊設置了等候席。剛坐下，列隊便順暢不斷地前進。隊尾的位置幾乎不變，看來鬼屋已經相當有人氣。
像這種業餘鬼屋一般都比不上正規專業的。來客對此並不抱過高期望。可是，為什麽，會如此大排長龍呢。
「真是令人期待呢，鬼屋。」
旁邊的早伊原露出僵硬的微笑。
「啊啊，真是，好期待啊。」
「前輩，不要逞強喲？」
「你才是，看得出來整個臉都僵了。」
早伊原抵達鬼屋的時候，「啊」地叫了一聲。一刹那，她皺起了眉，這我沒看漏眼。
『你不是說想去鬼屋的嗎。那我在外麵等好了，快去。』
『前輩不進去嗎？……害怕了？』
『我害怕？怎麽可能。簡直無聊。』
『這可不行喲。沒進去就妄下結論可要不得。還是前輩進去比較好。人家會在外麵等。』
『你在說什麽。最早說想去鬼屋的不是你麽？……還是說，事到臨頭才害怕了？』
……就這樣吵到了現在。
為什麽會變成這樣。早伊原不想進去，我也不想進去。
「這是在浪費時間。不過是學祭水平的鬼屋而已。有什麽好看的。」
早伊原雙手輕輕握著，覆在嘴唇上，可憐巴巴地抬起眼睛看著我說：
「前輩看，人家不是膽小鬼嗎？不盡早習慣的話，和朋友去遊樂園時會被取笑的啦。」
「可喜可賀的世紀新發現。看來特定的波長和音調，會誘發想打人的想法。」
「有這種事嗎。難怪人家偶爾會有想揍前輩的衝動。」
就這樣列隊不斷前進。我的太陽穴稍微滲出了汗。
「你有考慮過充分利用時間嗎。時間一去不複返。過了今天，你這高中一年級生的紫風祭就再也迴不來了。這不要緊嗎，浪費時間在鬼屋上。肯定有更有意義的度過時間的方式。」
「對不起，現在，人家正忙著思考接下來要去的地方，能不能別吵。」
被笑臉拒絕了。排隊的時間正被她充分地利用。
「……早伊原，你有想過鬼屋是多麽愚蠢嗎。歸根結底，『驚恐』這種反應，是為了躲避天敵而發展得來的高速反應。結果卻被運用到了娛樂上，不覺得可悲嗎？人竟然到了花錢買驚恐的地步。甚至還因此喜悅。這不是變態嗎？」
「人家就是變態。」
「…………」
被笑臉肯定道，讓我很是困擾，真想避她遠遠的。
「說起來，早伊原。你啊，剛才開始視線就安分不下來。沒關係的喲，害怕的話就別去了。」
「並沒有，隻是這樣做好像可以鍛煉眼部肌肉以提高視力。」
好吧。
就這樣，終於輪到了我們。一位工作人員來帶路。我放棄抵抗，把掛在脖子的牌子和鬥篷取下，交給了穿著染血白衣的工作人員保管。
穿過教室的門，裏麵被黑幕圍住。小小的一個地方，擺著一台老式電視機。想必是先放東西給我們看，再往鬼屋進發吧。
早伊原完全地一言不發。為什麽會這樣。這樣做對我們到底有什麽好處。
「……矢鬥。」
我被一起進來的工作人員叫停。他是高瀨佑樹。淺田的樂隊成員。擔任主唱。有著一把叫人舒心的高音嗓，若是由高瀨講課，課堂上睡著的人估計會增多。他沉默寡言，但不是那種經常發呆的人。他給我的印象總是在默默地思索些什麽。
我們素不相識。想主動和我聊天的學生幾乎不存在，想必是有什麽要緊事吧。
「淺田叫你。」
「淺田？」
「不是很急。我想他應該在學祭的小吃店，路過就去問一下吧。」
「知道了。謝謝。」
我確認手機，確實來了信息。想著讓淺田放心便點了已讀。
「……會是什麽事呢。」
在迫不及待等著電視播放的早伊原身旁，我自言自語道。高瀨迴答道：
「應該是學祭執行委員的事吧。」
「……啊。」
一時間，我竟沒反應過來。看來他腦筋轉得挺快。我是學生會的人。學祭執行委員是學生會的下屬組織，學生會肩負著監視的職責。學祭執行委員出現問題的話，就需要學生會來解決。
「今年對學祭執行委員不滿的人有不少。我班也是，如果在一樓就好了。結果被學祭執行委員搶了。」
「是嗎……」
「……就這樣。」
高瀨會說這些讓我很意外。……或許他本來就是這樣的人。
對學祭執行委員的不滿，每年都很多。模擬店和展覽的抽選、位置的決定都異常激烈。如果一等地段是無聊的模擬店，或者學祭執行委員會抽出了展覽，都會引發不滿。不過今年卻沒怎麽聽到。高瀨是第一個。每年競爭都這麽激烈，不可能讓每個人都滿意。
高瀨按下遙控器，電視機上播出滲人的醫院畫麵。沉默看完後，我說：
「早伊原，看來你無論如何都想走前麵對吧。」
「前輩，期待了這麽久對吧。請先。」
「女士優先。」
「人家是懂得照顧男朋友的好女朋友。」
說真的，為什麽變成這樣呢。
如此拌嘴了一陣子，高瀨從外麵伸出頭來，「你們快點」地催促道。
鬼屋生還並迴收申請書之後，我們登上了樓梯。現在是二樓。教學樓總共五層，想著確認待會還要收集多少申請書，我翻了翻宣傳冊。五樓的展覽本就不多，看來不用多久就能逛完。
「……怎麽了，前輩。剛才開始就不說話。」
「是嗎？我精神得很。你才是，聲音一點力氣都沒有。」
早伊原對我擠出個無力的笑容。我們在鬼屋裏頭始終一言不發。看來我們的性格都是受到驚嚇就不吭聲。順便一提，打頭陣的是我。中途本想推早伊原到前麵，但她死死抓住我的衣服，緊貼著我的後背，我也隻能作罷。
……不過，算啦，這倒也不差。感覺就像真正的青春，讓我很是滿意。隻要接下來不出什麽意外的話。
突然想起來。剛才高瀨的話。學祭執行委員會好像出了什麽問題。不過，沒打電話給我，說明事態並不緊急。若真的事態緊急，會長會直接聯絡我的。
也即是說，並非什麽大問題咯。
總之，危機解除了。我也沒什麽好怕的了。
「看起來不怎麽有趣呢。」
登上了五樓。
早伊原逛著科學部的展覽說道。被人聽到了可怎麽辦呀。科學部貌似在用液態氨氣做著各種實驗。把花或者橡皮球冷凍後敲碎，利用超導現象把東西浮起來等等。雖然我已經看過很多次，但還是有丁點興趣。
才怪，缺乏吸引眼球的東西，被我無視著跳過了。
果然，感覺還是一樓的最有意思。越是往上，就越是了然無趣。可真是罕見現象。
要問為何，所有的攤位皆由抽簽決定。最有趣的展覽被放到五樓也絕不稀奇。迴想起來，正門附
近的小吃店全是熱門菜式。今年的簽運，看來大家都不錯呢。
況且今年的總體質量很高。液態氮氣實驗換作去年的話，人氣倒也不會差。可是，今年就門庭冷落。
想舉辦教室展覽的團體很多，每次抽選都由抽簽決定。因此，重量級的團體落選也時有發生，然而今年幾乎沒有這種情況。
看了下手機確認時間，十四點了。
突然在意起窗外，我把肘部放在窗框上朝下望去。外麵的舞台似乎正在舉辦猜謎大賽。
早伊原在旁邊同樣地看向窗外。由於身高，頭隻能偶爾夠得到窗口。
「猜謎，冷場了呢。」
誒呀？主持人不是太原前輩。我以為他是一直負責這舞台的。這麽會搞熱氣氛的一個人，我倒覺得挺適合的……。估計是在忙別的工作吧。
與此相比五樓真是寂靜。由於鬼屋我們都有點疲憊，空氣中飄蕩著悠閑的氣息。
因此，正在登上五樓的二人腳步聲，二人談話聲，自然地流入了耳中。
「真的，能借給我真是太棒了。」
音調不高且流暢入耳的聲音。富有抑揚頓挫，不難讀出其感情。另一個人的迴答聲沉著穩重。
「見到借的人這麽開心，借出的人也會高興的喲。」
「前輩還有其他的愛好嗎？」
「這個嘛……。體育運動的話，無論自己做也好觀戰也好都喜歡。」
「足球，是嗎？」
「哦，很懂嘛。」
「人家也有看球的喲！」
「是嗎。哪隻球隊——」
聊起了支持的球隊。情緒再度高漲。看來支持的是西班牙聯賽的同一支球隊。足球的話題結束了。
「啊，前輩。可以的話，下次能不能再借我西洋樂的cd？」
「可以啊。下次再帶過來喲。」
趣味相投的二人。……還是說，有一方是在迎合對方。
「真的經常受前輩的照顧呢。天台的事，也是前輩告訴我的。」
「沒有啦，感覺對於戀愛中的少女是個千載難逢的機會。」
天台？怎麽迴事呢，我被叫到名字而打斷了思路。
「哦呀，是春一君。還有早伊原。」
被聲音沉著穩重的一方叫到。我迴過頭，那是筱丸前輩。雙手抱著紙皮箱。旁邊是智世。也同樣抱著紙皮箱。智世笑著對我點頭示意。仰起臉後，和我四目雙對盈盈一笑。我輕輕地點了點頭。接著對筱丸前輩「你好」輕輕地低下頭。身旁的早伊原也迴過頭，對兩個人各鞠了個躬。
——筱丸前輩。
七大不可思議之一，「彩紙」的事情浮現出腦海。筱丸前輩，對我撒了謊。
為什麽要撒謊。
我想對此追問。
可是，這是插足青春的行為。我很重視筱丸前輩。一直覺得是值得信賴、打從心底尊重的前輩。因此，肯定，想必是沒有我能插足的餘地吧。筱丸前輩思考得比我多、真相看得比我清楚、而且一直在行動。我無論做什麽都隻會是多此一舉。筱丸前輩是，一直走在我前麵的人。
因此，我決定對彩紙一事閉嘴不談。
筱丸前輩問道：
「在這種地方幹什麽呢？」
「…………」
「嗯？怎麽了？」
「啊啊，沒什麽。什麽都沒有。」
不小心愣了神。於是，我笑著蒙混道：
「大致逛了逛，逛到了這裏。」
「全部逛完了？」
「也不是全部都逛了，隻是」
早伊原纏上了我的手。背著筱丸前輩和智世，把我的小指彎向不可能的方向。我怪叫了一聲。瞪向早伊原，她笑著瞥了我一眼，視線馬上又轉迴了兩人。
早伊原對筱丸前輩很不適應，甚至說是討厭。所以才想盡快離開這裏吧。不過我沒理由，為了早伊原而減少與筱丸前輩的相處時間。
「前輩你們在幹什麽？」
「在巡視模擬店和展覽。這些是從各個攤位收集到的文件喲。想著給學生會添麻煩之前，不如自己先行解決呢。」
筱丸前輩一臉得意地拿在手上的是，申請書。
「……」
果然我在收集申請書一事恐怕已經敗露了。筱丸前輩就此采取了對策。現在再去各店鋪要申請書，得到的答複可能是「已經交給了學祭執行委員，去找他們要吧」。變得棘手起來了。
不過，也並非什麽大問題。我已經把將近一半的申請書拿到了手。以此為參考，能計算出大致的差值。
「巡完五樓就結束了呢。……啊，說起來，學祭執行的模擬店有去過嗎？那邊正在做餃子喲。」
「不，沒去過。」
「啊，是嗎。味道很不錯，一定要去嚐嚐喲。」
原來如此。餃子是嗎。雖然錢包縮了水但我的肚子還很空癟，聽到餃子二字唾液就止不住。待會去嚐一嚐吧。
可是，在此之前。
有一種假設。
「說起來最近，筱丸前輩和智世，經常在一起呢。」
智世的表情頓時染上陰霾，露出了苦笑。筱丸前輩則「這個嘛，也是呢」認同地撓著後腦勺。稍微空了一段時間。兩人在相互地顧慮對方會如何迴答。筱丸前輩用「這個嘛」拖延時間，最後迴答道：
「是我自己主動的喲。畢竟是前途可期的後輩，還想著明年把學祭執行委員長的位置讓給她呢。」
智世則說「在筱丸前輩身邊受教匪淺」。
「…………」
我在觀察。視線、眼睛的睜開度、嘴角的注力程度與時機、身體重心的移動、手的位置。這些都在述說著這兩人的關係。
「這次也是，本來是人家的工作，不過偶然碰上筱丸前輩。被問要不要幫忙。我一個人也拿不了這麽多，真是幫大忙了呢。」
智世補充說明道：
「正好在教學樓裏碰到的呢。」
我眼角的肌肉跳了一下。……偶然？在教學樓裏？
我看著筱丸前輩。察覺到我的視線，筱丸前輩浮現出了笑容。我知道，筱丸前輩曾經在教學樓背麵佇立一事。
小指差不多要超過臨界點了，我決定離開這裏。
「……那前輩再見。我們差不多要離開了。」
筱丸前輩「是嗎」笑著輕輕頷首，就這樣這兩人朝科學部的方向走去。
兩人的背影在視野中一消失，我就轉向早伊原。她滿臉不在意，和我對視。
「早伊原……，可能你不知道，其實，我不是軟體動物。」
「湊巧呢。人家也不是。」
「是同伴呢，好耶。」
相互露出刻意的微笑。……不，不是說這個。
「所以說剛才的抓法，把小指的第二關節，像這樣，完美地展現杠杆原理的力量，這可是非常危險。」
「一不小心。對不起。」
她演技似地道了歉，沐浴在我冰冷的視線中。
「故意的吧？」
「不是喲。是刻意的。」
看她一副懶得解釋的樣子。
「明明有謎題發生，還聊這麽久是前輩的不對。」
「……謎題？」
此時此刻哪有什麽謎題。
早伊原嗔怪地瞪了我一眼，抓住我的手臂把我拉到了剛才的窗邊。早伊原盯著窗框的一處。那是窗戶滑槽的內側。若非有心，沒人會留意到這種地方。
順著早伊原的視線，我自然而然地看去。小小的文字被油性筆寫在上麵。
『今年的學祭執行委員
，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為。』
「這個，剛才發現的。前輩覺得怎麽樣？」
她興致勃勃地探出身子，觀察著這塗鴉。
2
早伊原剛才開始就把手指抵著下巴，噗通、噗通地，機械般地下著樓梯。我沉默不語地走在她身旁，暗想「事情變得麻煩了」。
「剛才的塗鴉，前輩怎麽想？」
「單純的塗鴉罷了。」
對學祭執行委員不滿的人很多。其中一人，為求泄憤而寫下了如此荒謬的事。
寫在窗邊更是陰險。基本上沒人會發現。因此無意中發現的人會留下更深刻的印象。就像現在的早伊原。
「前輩，現在是打算去學祭執行委員的模擬店嗎？」
「淺田有事找我的樣子。正是如此。」
「那暫且分頭行動吧。」
這句話真是感激萬分。我同意地點了頭，早伊原露出了微笑。
「短信，要是被已讀無視，說明比起人家，前輩選擇了淺田前輩。人家會哭的喲。」
留下這句話，早伊原快步跑下樓梯。
求你找個沒人的地方再哭。
我歎了口氣，輕搖了下頭，接著原地轉身。爬上空無一人的樓梯，雙臂放在剛才的窗邊，下巴壓在手上。
喧鬧聲從遠方傳來。這份孤獨感，最適宜思考了。如同現實在耳邊不斷呢喃的感覺。
「…………」
為了靜心思考，我想一個人獨處。若和早伊原一起，就要耗費全力去應付她，難有思考其他的餘力。況且她如此敏銳，我在想些什麽，她肯定會來看穿我的想法。一邊應對她一邊思考實在太累，最重要是無法集中精神。
不出什麽問題就好。能和早伊原一起，平安無事地逛學祭就好。哪怕她發現了謎題，「什麽啊，就這些」能這樣打發掉就好。
可是，這是——。
我拿起雙臂，確認文字。
『今年的學祭執行委員，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為。』
字體的線條極度硬直。恐怕是為了隱藏筆跡。然而，到處殘留著抹不去的特征。原本的字跡，應該是圓體字吧？
現在所發生的事。我該如何處理呢。
現在還是，偶然被人寫下的概率壓倒性地高。這樣的話沒有任何問題。
可是，若非如此的話——。
不，這隻是杞人憂天。
說到底，這個推理沒有任何確鑿的證據。我不過是在消極思考。會把事情往壞的方向去想，這正是我，直麵過自己之後我也清楚這一點。這樣的話，我還能糾正。這一次，不過是，我又在消極思考罷了。什麽都還沒有決定下來。
學祭執行委員的模擬店，就在正門前。學祭執行委員派發宣傳冊的帳篷隔壁的一等地段。不出所料地，排起了長龍。
在那裏，淺田一副圍裙加口罩加三角巾的造型，正拿著煎鍋。旁邊站著的是，和筱丸前輩巡完的智世，正對淺田搭話：
「淺田君，真會做料理呢！」
「雖然特意練過煎餃子。不過一般般吧。」
淺田目不轉睛地盯著煎鍋迴答道。接著，似乎想起了什麽：
「……啊，說起來，天台是什麽事？」
……天台？說起來，是和筱丸前輩的對話中出現過的詞語。
智世浮現出困擾的笑容，時不時移開視線。
「那是，……還不能說呢。敬請期待。」
淺田瞥了她一眼，說了句「是嗎」。
煎餃子的煎鍋有兩口，另一口也不閑著，有另外的人在煎。算上服務員，總共七人。負責包餃子的男學生手藝不精，導致隊列前進緩慢。淺田瞄了眼男學生。智世似乎察覺到了，主動過去幫男學生。
「沒問題嗎？我來幫你吧。」
「對不起，我利阪前輩，幫大忙了。」
「都說了，叫名字就行了。」
智世笑了笑。男學生害羞得不敢看智世，隻顧埋頭工作。
智世討厭別人叫她的姓。從外表上看，她給人的印象秀麗大方，活潑又有女人味。「我利阪」這種粗野的名字和她的形象不相符。所以才如此抗拒吧。
隊列在前進，我的前麵隻剩下女子高中生的二人組。她們的私服簡樸但又有成人的風格，可惜身高暴露了其高中生的身份。看來是別校的學生。其中一人見到智世，聲音提高了八度。
「智世！好久不見。」
智世誇張地做了個反應，跑了過來。
「小千！好久不見。真的來了啊。」
「是呀。還帶了朋友過來，智世說過無論如何都想我過來嘛。」
被叫做小千的女生旁邊的女生點了一下頭。智世迴以笑臉。小千壓低聲音，笑眯眯地探出了身。
「那個煎餃子的？——」
友人湊在智世耳邊問道。
「…………」
聽了這句話，我心頭一震。女孩子的悄悄話，怎麽就這麽容易聽到呢。
智世聽了友人的話，害羞地輕點了頭。
「厲害，帥哥不是嗎。加油喲，小智。」
說罷，小千和朋友買完餃子離開了。
輪到我了。我走上去，對服務員說道：
「餃子一份謝謝。」
聽到這熟悉的聲音，淺田的視線一瞬間轉了過來。
「哦，春一。終於來了。」
「來遲了抱歉。晚了這麽多。」
「沒事啦。……抱歉智世，能頂替我一下嗎？」
智世笑著迴道「知道了」，馬上替上了工作。淺田拍了拍服務員的肩膀，說：
「給這家夥免單吧。」
估計是後輩。服務員乖乖地遵守命令，把盛著五個餃子的盤子遞給了我。總之我先收下來。
「……可以嗎？」
「沒事，反正也賣不完。……去對麵的長凳再說吧。」
淺田指著的，正是我之前等早伊原時的長凳。那裏稍微遠離人群，不怕被人偷聽。
坐下，咬了一口餃子。美味的肉汁滲入口中。
「……所以呢，找我有事對吧？」
淺田向前彎著身子，手肘撐著膝蓋，雙掌捂臉。擺出這個姿勢，說明他在苦思。
「猶豫該不該說……姑且，想著起碼要告訴給春一。」
難道。
一次的話可以當做是偶然，惡作劇。可是，兩次的話就不同了。
「其實，大講義室的黑板上，被人寫了字。抽簽舞弊什麽的。」
謎題出現了。
大講義室是學祭執行委員的休息室。不過，當日大家都很忙所以沒幾個學生。隻有像淺田那樣的，清掃組的人去取垃圾袋等備用品而已。
「我看到就趕緊擦了，說不定有比我早到的人看到了。」
淺田在等我的判斷。確實事態嚴重。可是，我也無法做出判斷。隻能吩咐淺田，總之不能告訴給別人。
「……是嗎。」
「包括這件事也是。記得。」
淺田把手機屏幕給我看。
「這可能有關聯也說不定。」
屏幕上的是郵件。郵箱地址沒印象，正文內容是『我喜歡你』。
「這個是……」
我喜歡你。這內容，好像有點印象。
「春一，知道些什麽嗎？」
「……知道關於彩紙的七大不可思議嗎？」
「啊啊，把寫著喜歡的彩紙交給意中人就能修成正果，對吧。」
「沒錯。今年，似乎有寫著和這
郵件內容完全一樣的彩紙。」
淺田皺起眉頭。
「怎麽迴事？」
「不，我也不清楚。……這是誰發來的？」
「這是學祭執行委員的郵箱。學祭執行委員的話誰都能用，不知道是誰。」
「……是嗎。了解了。我去調查一下。」
我不由地苦笑了一下。
「沒事吧？春一。」
「……啊啊，稍微累了而已。」
淺田揉了揉我的肩膀。
我突然想起剛才的事。
「我剛才不小心聽到了，天台是怎麽迴事？」
淺田叫了聲「啊啊」，撓了撓太陽穴。
「這個嘛，今天的篝火晚會，智世讓我去一趟天台。」
淺田「到底是要幹嘛呢」不解地歪了歪腦袋。
這家夥是認真的嗎。像這種情況，不是隻有一種可能嗎。
「……估計是有話想對你說吧？」
「是嗎？這樣的話能改一下時間就好了。好想看下篝火啊—」
「…………」
算了，恐怕，這也是他受歡迎的要素之一。
淺田似乎想起了什麽：
「啊，對了。我有件事想告訴你，或者說，這件事先說出來比較好。」
「什麽事？」
聽到淺田接下來說的話，我隻能露出苦笑。他看見我這樣子，曖昧地笑了。
「那我先迴去了。thank you。」
「好嘞。」
淺田迴到了模擬店。他穿著上三角巾、圍裙和口罩，走到智世身旁。智世久等似地露出笑容，緊貼著他開始工作。我把手肘撐在膝蓋上，托著下巴眺望著他們。
什麽叫喜歡。
老姐說過「哪怕供養對方也想和對方在一起，這就叫愛」，學生會成員的上九一色說過「會主動想成為對方的理想對象，這就是愛」。兩個都太極端了。
想必，喜歡這種感情，無論用什麽語言來形容都會顯得俗氣。如此地，纖細而神聖的情感。
「想追求別人的話，比起遠觀，還不如去搭話了解對方的喜好比較好不是嗎。」
被人突然搭話，我嚇了一跳。筱丸前輩站在旁邊。坐到了我身邊。看來是我出神地看著學祭的攤位，引來了奇怪的誤解。
「不是這樣的。」
筱丸前輩露出微笑，視線投向了正門附近方向。我也看著那邊。就這樣聊起了天。
「矢鬥君有喜歡的人嗎？」
仿佛在對我開玩笑，筱丸前輩瞟了我一眼。我和早伊原樹裏在交往。大家都是這麽想的。然而，還是有騙不了的人。
「到處都是這種話題呢。」
「畢竟是紫風祭嘛。有學祭的魔力喲。」
「……說實話，對於喜歡這種感情有點不太能理解。可能是因為，我總會問自己各種各樣的理由。」
這樣啊，一旁發出了感歎聲。
「真是變了呢，矢鬥君。」
「是嗎？」
「以前的矢鬥君不會說這些的喲。看來有考慮過自己是怎樣的人呢。」
筱丸前輩翹起二郎腿，開玩笑似地說：
「作為前輩，厚臉皮地提個建議吧。過於直麵自我，其實不太好。」
「……是這樣的嗎？那前輩呢？」
「直麵自我什麽的，一次都沒有喲。」
這一句話，讓我感到不安。我現在走的道路是正確的嗎。……不，應該是正確的吧。筱丸和我有根本上的不同。因此，就算走的同一條路，到達的結果也會不同。我所走的這一條路想必是對的……吧。
雖說我並非完全照搬筱丸前輩。可是，自從和筱丸前輩邂逅後，我便追隨著這個人。模仿筱丸前輩的思考方式，想成為和筱丸前輩一樣的人。然而，現在的我，正遠離著筱丸前輩。盡管現在非常不安，但我隻能問下去：
「前輩，不迴去工作沒問題嗎？」
「恐怕相當有問題吧。不過，後輩不適當地吃點苦頭，就很難成長。」
「意外地斯巴達呢。」
「很不要臉對吧。」
筱丸前輩微笑著。
看到這爽朗的笑容，我又一次體會到，這笑容下麵不存在任何的灰暗。
學祭預算的虛報。有意識這樣去做的，正是筱丸前輩。
這出於何種目的。會長認為，筱丸前輩是為了一己私利。
我卻不認同。
可是，這些錢到底是用到何處了呢。這真相，我不會去揭穿。對於筱丸前輩，我沒有揭穿的必要。
不經意地，我為了看筱丸前輩而轉過去了臉。
「……」
筱丸前輩眯著眼，好似在癡癡地望著遠方耀眼的東西，表情凝滯。嘴角雖勾著一絲笑意，卻隱約感覺到其中的力度並不自然。
我沿著筱丸前輩的視線望去。
那是學祭的模擬店。淺田和智世在那裏。兩個人站在料理器具前有說有笑。智世笑著拍了淺田的肩膀。
一瞬間，我想開口對筱丸前輩說些什麽。可是，找不到要說的話，怏怏地閉上了嘴。
察覺到了的我，或許應當全力去實現筱丸前輩的願望。我也強烈地想這樣做。想盡一份力。如今的狀況，想不遺餘力地去改變、去扭曲、去將情就計，借此，幫上一把。想給這個人一個好結果。
——不過，這不行的。
我不能扯上關係。插手什麽的絕不允許。
正確什麽的，正義什麽的，我沒有施行的資格。那是淺田或筱丸前輩做的事。
如果，真相正如我所想的那樣，這個謎題早伊原絕對解不開。像七大不可思議那樣，早伊原或許能從蛛絲馬跡中勾出想要的情報——，哪怕一瞬間腦海浮出這個想法，也被我當即否決了。不是這個問題。就早伊原而言就是解不開。
對於從未喜歡過別人的人而言，這個謎題是不可解的。
因此，隻要我不輕舉妄動，就什麽事都不會發生。
3
理想的模擬店·展覽的內容和位置。今年非議甚少的學祭執行委員。
抽簽上徇私舞弊。
如果，有人在抽簽時暗箱操作，留下優質的模擬店·展覽。再按質量高低來分配位置的話——。
然而，這想必是不可能的。
抽簽之前，需要把對折兩次的紙，塞入開好圓洞的紙皮箱中。如果是決定模擬店·展覽能否通過，紙上就寫○或者。如果是決定模擬店·展覽的位置，就寫上位置的編號。
接下來就是派代表按順序抽簽。這難道還有作弊的餘地。
「說起作弊，立馬想到一種方法。就是製作抽簽的人，和抽簽的人事先串通。比如說，事先改變○簽的觸感，再告知想抽○簽的代表。」
這確實有可能。
然而，仔細思量後察覺到了矛盾。
「○或許行得通，但分配攤位就不可能了。比如說，即便事先安排五樓的攤位給科學部，科學部也必定不願意。人人都想要好的地段。一旦出現反對者，這個計劃就泡湯了。若是被人泄露出去就不得了了。」
早伊原坐在我隔壁，玩弄著頭發說道。聽完淺田的話後，收到了早伊原想合流的信息，我便叫她過來長凳這邊。順便一提，淺田說的話我沒告訴給早伊原。我騙她說，淺田叫我隻是單純想聽聽樂隊的感想。
如今所說的話，全是早伊原獨自調查的結果。和我分頭行動時，早伊原調查了一番。
「前輩覺得抽簽有沒有舞弊?」
「我是覺得沒有。」
「果
然是覺得有啊……」
我的謊言，被她徑直看穿並無視。
抽簽舞弊想必是存在的。看下結果便唿之欲出。
高水準的模擬店和展覽。順序排列的攤位。普通的抽簽可沒這好運。
「早伊原，總之，不如去查下其他地方有沒有塗鴉?說不定能借此了解塗鴉犯的想法。」
「說的也對呢。說不定還有被擦掉了的。」
唐突地，早伊原如此斷言。
「……前輩，怎麽了?」
早伊原側眼看著我的瞳孔。
「沒有啦，有點累了而已。」
看了我一會兒，她「是嗎」挪開視線。
「那再分頭行動吧。前輩負責特別樓及周邊，我負責教室樓那邊。」
分配好任務就趕緊展開調查。我和早伊原就此分開，各自調查。我從特別樓一樓著手調查。
特別樓裏是社團室和特別教室，和教學樓相對。內部構造也幾乎相同。我從一樓到五樓粗略搜了個遍。之後，調查了舞台、模擬店還有體育館。全部查畢的我聯絡早伊原，約她到外麵的長凳。調查花了四十分鍾。排除掉顯眼的地方，專門搜了像桌角，廁所單間等地方。
為了等她，我又在外麵的長凳上坐下。
時間是下午四點。過了人流高峰，人少了許多。
「嗯，這就是淺田君要檢查清掃的地方。」
教學樓背麵，傳來了筱丸前輩的聲音。正走過來。
「十分感謝。」
「我才不好意思。趕不及就手寫了。很難看是吧。」
「沒有這迴事。不如說，勞煩到筱丸前輩真是對不起。」
「一個人檢查夠辛苦的。」
說完這句，稍微隔了一會兒。
「我這麽說並非另有含義——」
再次開口的是，筱丸前輩。
「誒，什麽意思。」
迴答的是淺田。這兩個人在一起真是新鮮。在我看來，這兩個人有相似的部分，應該相處得很好才對。
「淺田君喜歡什麽類型的人？」
「喜歡的類型，是嗎……」
「沒有啦，不用去在意智世喲。隻不過是隨便聊聊而已。」
筱丸前輩慌張地快口解釋道。
說是隨便聊聊，但兩人之間彌漫著一股奇妙的緊張感。這兩人還未敞開心扉，之間仍存在距離和屏障。淺田一邊揣摩問題的真意，一邊自忖答案。
淺田喜歡的類型。我和友人不怎麽聊起戀愛的話題。淺田也不例外，我也不清楚淺田喜歡什麽類型。不由地豎起耳朵。
「嗯—，年紀比我小就挺不錯的。」
年紀小，是嗎。
淺田喜歡照顧人，所以覺得有個人給自己鬧點別扭也挺好。相反願意為他付出的人就不適應了。正因如此，淺田的粉絲向他告白也是落得被拒絕的下場。……是我的話，肯定不要年紀小的。
「年紀小的啊—。確實淺田君給人一種哥哥的感覺呢。」
「畢竟是獨生子。……那前輩喜歡的類型是？」
這也是我感興趣的。不禁地豎起耳朵。想象不出筱丸前輩會喜歡什麽類型。我很感興趣。
「類型是嗎……。沒想過耶。……是呢。聰明，堅強的人吧。」
聰明這條件，讓我感覺很是苛刻。畢竟比筱丸前輩聰明的人怕是沒幾個。起碼得是早伊原那種程度才行。
是嗎，聰明堅強的人，我在心裏細細反芻。我現在所做的事簡直就是惡趣味地偷聽。和真正的青春大相徑庭。
此時，這兩人正好走出了教學樓背麵。為了掩飾偷聽，我慌忙掏出手機開始擺弄。筱丸前輩察覺到了我。
「誒呀，春一君，在這裏幹嘛？」
「你好，筱丸前輩。吸血鬼在躲避太陽。」
「就算不打扮，你本來就像吸血鬼。」
這什麽意思。淺田大笑不止。真的有這麽好笑嗎。
「……吃過餃子了喲。超級美味喲。」
筱丸前輩露出如藍天般爽朗的笑容，「那就好了」地說道。這時淺田想起了什麽。
「對了，我給春一免了單。待會要記上這筆賬。」
「好嘞，知道了。」
「真是對不起。執行委員長這麽忙還要去當模擬店的副店長……」
「沒關係啦。反正店長的智世有好好幫我幹活。」
智世是模擬店的店長。
「確實那家夥很會察言觀色呢。模擬店也幫上了忙。」
筱丸前輩露出溫柔的微笑。
「淺田君可能不知道，其他的工作她也幫了我好多。明年的紫風祭值得期待喲。」
智世，確實是個帶頭做事的人。總是麵帶笑容，察言觀色，很會體貼的一個人。
「反正也是閑著，我去模擬店幫忙吧。智世也在。我去教教她。」
「我待會也過去。」
筱丸前輩看了下手表。
「淺田君，差不多到校內清掃的時間吧？」
淺田和去年一樣，擔任清掃工作。今年作為組長，校內，包括舞台，淺田全部都要檢查一遍。
清掃組在學祭執行委員中是熱門工作。要問為何，因為在學祭當日可以到處逛。隻要在規定的時間內分派人手去清掃就行了。……然而，其中也有打掃地方偏僻而偷懶，甚至撒手不幹的人。
若被查到有地方不幹淨，那清掃組的組長，淺田就得負責任，所以他得全部檢查一遍。
「對，檢查完之後就空閑了。」
「嗯，那就好好去逛學祭吧。」
筱丸前輩似乎想到了什麽，笑著打趣道。
「還是說，想和智世一起逛嗎？」
「沒有，沒這麽想過。」
「太可惜了。」
筱丸前輩帶著惡作劇般的笑容，說完之後迴去模擬店。留下了淺田。
「筱丸前輩，真是奇怪的人呢。」
「……是呢。」
奇怪的人。我雖然讚同但這不夠貼切。確實，從稀有這一層意思上來說沒錯。不過，稱作奇怪的話，就有種偏離正軌的意味。這層意味決不讚同。筱丸前輩，沒有偏離正軌。徹頭徹尾率直而正確的一個人。
在我直麵過去之前，有一段時期是以筱丸前輩為目標。然而對於不插足別人青春的我而言，模仿也是有其極限。因此，從根本上來說我不可能成為筱丸前輩。
我在過去犯下了大錯。
遇到筱丸前輩之後，我一直想以其作為精神支柱。如果能因此重獲新生就好了。不過，這是逃避的思想。我對過去的錯誤，不願放在心上。由於直麵過於恐怖，以至於我光顧著考慮如何避開他。
直麵過去之後，我承認了那種事是錯誤的，也認識到了自己就是這樣的一個人。
我，是一個扭曲的人。內心存在著陰暗的一麵。放著不管便會膨脹，不知不覺就會被社會驅逐出去。
我，不是一個正確的人。
赤裸裸地承認這件事讓我很難受，不過這是必要的。不了解自己，就不能對症下藥。我認識了自己。我想糾正那錯誤的部分。
糾正的方法，便是完全斷絕幹涉別人的青春。這並非由消極的感情而決定。而是客觀地下判斷，擁有陰暗的自己，不能和他人的青春扯上關係。
因此，我幫不了任何人。不能成為筱丸前輩。
「說起來，有去鬼屋嗎？」
一瞬間想起了討厭的迴憶。
「是二年一班的那個嗎？」
「對對。那個聽說超有人氣的。」
「
……去過了。」
「真的！感覺怎麽樣？」
淺田看來也打算去。作為朋友的我得好好製止他。抱著玩玩的心態去的話會後悔的。
「春一前輩嚇得臉色蒼白一聲不吭這麽恐怖。」
早伊原在我身後突然出現。我嚇了一跳。想必是從教學樓背麵那邊過來的。
淺田苦笑，早伊原「前輩好」輕輕低下了頭。
「確實早伊原嚇得攥住我的下擺不敢鬆開這麽恐怖。」
早伊原眉毛抽動了下。
「是呢。春一前輩腳都嚇軟了扶著紙皮箱堆的牆差點把牆推倒了這麽恐怖。」
「沒錯沒錯。一看到我要把早伊原推前麵就嚇得喘不過氣拚命搖頭這麽恐怖。」
「是呢，真的——」
「總、總之跟傳聞一樣呢。好像第二名是鬼屋。畢竟吸引了這麽多人。」
淺田打斷了早伊原的話，一口氣地說完。早伊原挑眉瞪著我，我不屑地看著她，嘴角勾起一絲微笑。
「既然是排名賽的第二名候補，果然我得去一趟呢—」
察覺到我們之間的氛圍，淺田故意說道。看在淺田的份上，我從早伊原那裏挪開了視線。淺田稍微安心地舒了口氣。
排名賽，紫風祭每年都會舉行。用來衡量模擬店·展覽的人氣指數。閉幕典禮上會有表彰。
鬼屋是第二名啊。
「高瀨肯定很高興吧。那家夥，在鬼屋上花了不少心血。」
克服了口拙，還擔任了代表，淺田如此說道，口吻如同見到徒弟成長的師傅。
「那，我得去巡視清掃狀況了。」
說罷，淺田便匆忙起身，消失在玄關方向。距離清掃的時間明明還有一會兒。
……逃走了。淺田，因為之前的事對早伊原產生了不適感。見識過她本性的人，估計都會這樣吧。
被躲開了的本人則毫不在意，反而是巴不得淺田快走的態度，她笑著坐到我旁邊。
「所以呢，前輩。怎麽樣了？」
「什麽怎麽樣？」
「為什麽要假裝聽不懂。說的是調查呀。發現什麽了嗎。」
不願去思考這件事。剛才開始就故意放空腦袋。好好的一個學祭，就不能過得青春點嗎。即便這麽想，可意外還是發生了。
我已經知道犯人是誰了。
4
「早伊原，你那邊有發現什麽嗎？」
塗鴉。塗鴉中蘊含著意思。因此收集樣本極為重要。這樣才能自然地知道其中的共同點。
「嗯，找到了喲。在人家的觀察力麵前，簡直小菜一碟。」
「是嗎。真意外。」
「前輩沒找到嗎？」
「一個都沒找著。」
我負責的是特別樓及其周邊。舞台、模擬店和體育館。
「哪都沒找到。」
「真的嗎……？前輩，是不是偷懶了呀。」
「有認真找的啦。」
我歎了口氣隨口說道，早伊原翹起腳，低聲說道：
「人家這邊找到了三處……。桌腳。地板和牆壁之間的縫隙。廁所的地板。如果前輩也調查了同樣的地方，不可能看漏的……」
真是夠信任我的。
「人家調查的是教學樓，還有周邊的模擬店，禮堂。找到的全都在教學樓裏。……加上窗邊那處，全部總共四處。」
早伊原不知道大講義室裏也有。加上就是五處。大講義室也在教學樓裏。
「內容都一樣。……隻在教學樓裏塗鴉是有何用意嗎？」
「這還用說嗎。比起特別樓，教學樓那邊人多得多嘛。」
我輕描淡寫地說道，早伊原睜大眼睛看向我。似乎一臉的難以置信。
「這次的前輩意外地有幹勁呢。主動提出找塗鴉的也是前輩。」
「……我不想讓事情鬧大。影響範圍最好抑製在我和早伊原之間。塗鴉要是被人看到並且擴散開來的話，就演變成大問題了。像這種摧毀青春的事，可稱得上是罪惡。決不允許。」
所以，要製止。如此地，撒了謊。聽到我這番話的早伊原眼睛泛起了星星，露出了笑容。
「終於體會到謎題的美妙之處了！這才是青春呀！」
我適當地躲過了這句話。
早伊原所說的青春是，解決謎題，找出犯人，加以製裁。而我則是阻礙早伊原，好拖住她的腳，哪怕有時並不成功。
早伊原總是毫不留情。她一直竭盡全力地挑戰謎題，找出證據，逼問犯人。在六月份，她就逼退過一名教師。關於那件事，由於違背了我所追求的青春，所以沒去打聽。可是，那教師想必暗地裏犯過什麽事。結果被早伊原揭穿，逼至辭職。
為了自己的青春而插足他人的早伊原。為了他人而奉獻自我的筱丸前輩——。
「早伊原，你已經推理出來了？」
塗鴉犯是誰。塗鴉的目的是什麽。塗鴉的內容如果屬實，那抽簽舞弊是如何做到。策劃這一切的人到底是誰。
為了詳細觀察早伊原我看向她，早伊原也迴看我。相互之間不讓視線。移開視線就意味著心虛，相當於給對方透露情報。這一點我們都清楚。
早伊原在試探我。我也在試探早伊原。此時容不下言語。和她相處了四個月的現在，我和早伊原的關係一如既往。我們不是兩個人。是一個人和另一個人。
如此對視了一會兒，早伊原驀地宛然一笑。
「前輩，已經推理出來了？」
不良少年用拳頭說話，我們用推理說話。
我思考了數秒後，點了點頭。
「那，春一前輩。說出來聽聽。」
「沒問題啊。」
麵對早伊原的笑容，我也迴以微笑。
「首先，關於塗鴉內容的真偽——」
塗鴉的內容。盡管是「今年的學祭執行委員，施行了不正當的抽簽。這是不可饒恕的行為」，卻是真的。實際上今年的學祭質量相當的高。單看結果就一目了然。
如果隻是抽簽的製作方想舞弊，但最後把簽抽到手的是抽簽人。誘導也不可能。倒過來也是，如果隻是抽簽人想作弊，但管理抽簽的是製作方。如果抽出兩張相同編號，或者簽數不夠，便當即敗露。
今年，有份參與製作學祭執行委員抽簽的某個人，決定隻留下高質量的模擬店·展覽。於是那個某人，在簽上動了手腳。
抽簽要進行兩次。首先是決定模擬店·展覽能否通過。用的是○簽。這就簡單。○簽和簽的紙質略微不同就行。最好是仔細摸過才能察覺的程度。企圖舞弊的那個人，挑選出想抽○簽的團體，把紙質的事告知其代表。團隊代表都責任感強烈。能夠拒絕的恐怕隻有筱丸前輩了。
就這樣，在那個人的操縱之下，希望留下的模擬店·展覽都通過了。
「原來如此。」
早伊原坦率地點了點頭。至此，我的推理沒有漏洞。
抽簽的問題在後頭。
接下來是決定攤位的抽簽。簽上的編號，對應著相應的攤位。要抽出特定的編號，原理和○簽一樣。改變觸感或者折紙方式，從而區分並指定，這樣隻要預先告知抽簽人就好了。
「○簽的話，是決定通過與否的二擇。所有的團體心中的目標，隻有通過這一項。可是，決定攤位的抽簽不同。」
最靠近正門的位置絕對是最好的。其他的位置不作考慮。會有這樣的團體。另一方麵，覺得隻要位置還過得去就夠了，也會有這樣的團體。不同的團體就有各式各樣的要求。因此必須事先調查清楚，好好分配才行
。
問題就出在這裏，最終成了致命傷。
比如說，一心隻想要正門最好地段的團體，被分到了教學樓一樓。這團體想必會惱火。為什麽會讓那種團體拿了最好的地段。我們才是最適合的。若是在那裏的話，肯定能拿排名賽第一名。會這樣想也不奇怪。
「當然，『都怪學祭執行委員沒眼光』會這麽想的人自然也會存在。」
「明明自己就參與了舞弊。」
早伊原冷眼說道。
「不管怎麽說，會存在這種人並不奇怪吧？」
「是呢。蠢貨的思維都這樣。」
恐怕不能以蠢貨一詞來概括吧。代表們都要為團體著想。肩負著責任。隻能單純地說，他們都責任感強烈。不能說他們做錯了。然而，哪怕講出來早伊原也聽不入耳，我便沒說出口。
「於是他們就想著報複學祭執行委員。可是，自己本身也參與了舞弊，不能暴露身份。」
所以，才會用塗鴉這種方式。
「……為何專挑不顯眼，如此微妙的地方呢？」
「因為自己不能被看見。假如寫在引人注目的地方。比方說玄關的揭示板上。無論怎樣隱藏筆跡，實在是太過顯眼。寫的時候有可能被看到。所以才要選擇在不顯眼的地方寫下小小的塗鴉，這樣寫的時候不容易被發現。」
就這樣，能隱藏起自己的身份。
那麽，犯人是誰呢。
擺攤的團體們，目標都是排名賽的名次。其指標是人氣度，也就是集客數。因此，擺攤的場所是重要的因素。
「前輩已經知道犯人是誰了？」
「……嗯。」
如此強烈地怨恨學祭執行委員，也即是說，犯人對模擬店·展覽傾注了心血，一心想在排名賽上拿到好名次。加上犯人一定知道簽動了手腳，就能鎖定其是團體的代表。
「你覺得現在最有可能拿第一的團體是？」
「三年三班的炸肉排店吧。正門那邊的。」
「沒錯。首先將其排除。傳聞能拿第一就沒有塗鴉的動機。還有，排名太低的話也毫無意義。對學祭執行委員最懷恨在心的，大概是在十名以內的。」
十名以下的店鋪都沒花太多心思，也沒什麽出彩的。
傳聞第三名的是在正門附近，三年五班的炸肉店。是這家也說不定。不過，這家的位置並不差。那麽最有可能的就是——。
「比如說，暫定第二的二年一班的鬼屋。位置也在教學樓二樓。」
並非一樓。如果是在一樓的話，說不定就是暫定第一了。離冠軍隻有一步之遙。所有的條件都集齊在鬼屋上。
「前輩的意思是，犯人是鬼屋的代表……高瀨前輩是嗎。」
早伊原低聲地說，視線朝四周轉了一圈。恐怕已經開始相信我的話。
「很合情合理對吧。……雖說沒有證據。」
還有，不可能找得到證據。
「還有一個犯人，製作了簽並串通了代表們的人。應該是某個參與製作簽的人吧。」
「……是嗎。」
早伊原將信將疑的表情。不過，我已經說了沒有證據。充其量隻是推理。
以上就是我的推理。我如此總結道。
雖然沒有證據，但十分有說服力。
「早伊原，你覺得能接受的話就到此為止吧。我不想和扭曲的青春扯上關係。」
這種話我根本就不想說。早伊原的好奇心是否滿足了呢。我確認似地看向早伊原，她正低著頭。
「……怎麽了？」
即便問她，她也毫無反應。我皺起了眉。
「…………」
我感受到了和往常不同的緊張的氣氛。不知不覺空氣變得凝重。遠處的喧鬧聲顯得格外清晰。早伊原的一舉一動，都被我看到，並傳送到大腦。然而，我完全不知道她在思考什麽。
早伊原的眼睛遮藏在劉海下，嘴角緊抿著。往常的笑容也消失殆盡。
「……春一前輩。」
許久，她低吟了一聲。好似在壓抑心中怒火，沉重的聲音。
「什麽啊……？」
「前輩，好像有什麽地方變了。」
「……為什麽這麽說。」
早伊原仍低著頭，隻有雙唇在張合。對話也不得要領。
「你怎麽了，突然這樣。不滿意我的推理是嗎？」
「前輩，已經從過去，從辻浦前輩獲得了解放不是嗎。」
辻浦。聽到這個名字我不禁全身僵硬。惡寒沿著脊椎爬上。不由地渾身發顫。
「過去，不是已經都成為過去了嗎？」
至此，早伊原抬起了頭。沒有一絲笑容。早伊原擺出嚴肅的表情是第幾次了。盡管不合時宜，但我又一次歎服她的容貌。正因嚴肅才更凸顯她的美貌。她這如同雕像般的麵容，令我越發恐怖。讓我迴憶起了在教室與辻浦對峙時的情形。那個時候的他，和現在的早伊原一樣，臉上沒有注入一絲的力氣。
我的唿吸變得急促。手指開始顫抖。我隻得攥緊拳頭。可是，越是在意，顫抖就越收不住。
「……看來還未過去是呢。前輩，還沒能邁過那道坎。」
你有什麽資格這樣說我。這是我自己的問題。別隨便就插一腳好嗎。我可不會放過你。
「現在和往事沒關係吧。」
我的語調稍微粗暴。
「沒用的喲。要不要我逐條逐條地指出來？」
「……」
「春一前輩。前輩的想象力確實比我厲害。這一點我就認同了。可是，人家有淩駕於前輩之上的思維速度和情報網。前輩說的推理是假的，這一點已經看穿了喲。人家已經不會像匿名郵件那次一樣被騙到了。」
早就有不祥的預感。
無論構思出多完美的理論，在早伊原麵前都不過是小把戲。什麽都瞞不過她。哪怕我平時撒謊時故意誇大反應，等真要撒謊時不被暴露，然而還是被她識破。最近我經常對她撒謊。今天也被她輕鬆看破了好幾次。可是，那隻是，為了加深早伊原的錯誤認識而設下的布局。
這次的撒謊，我刻意地不做反應。以為能瞞天過海。
然而，輸的不是我的反應，而是我的理論。
「模擬店的代表們裏也有人家的朋友。不少還是前輩的熟人。為了揭開抽簽人的不正當行為，我試探了一番。然而，全部的人都不知情。試探了十二個人，就沒再繼續了。抽簽人並沒有作弊行為。人家如此確信。」
早伊原發現塗鴉之後和我分開行動。恐怕就在那個時候調查的吧。早伊原確實思維轉速很快。這一點算不上是威脅。隻要我比早伊原先思考就行了，沿著同一條思路走下去必定得到相同的結果。這點差距算不上什麽。真正的問題是，人脈。我沒有人脈。早伊原的恐怖之處，就在於情報的收集能力。
「況且，模擬店·展覽總共超過七十家。七十個人全部協助舞弊，怎麽想都覺得不可能喲。」
「……」
從這句話中，我感覺到了小小的違和感。早伊原應該是更偏向於性本惡的人才對。
「最有力的證據就是，學祭執行委員的模擬店占了最好的位置。」
完了，我心中暗暗叫了一聲。果然，思維速度也是威脅。時間緊迫之下，我所想出的假的解答，果然存在漏洞。而且沒辦法完美解釋。在早伊原麵前，無論漏洞再小也逃不過她的法眼。
「很奇怪對吧。這樣做的話，大家肯定都會心懷不忿。」
說的沒錯。對於知道舞弊且執著於排名賽的團體來說，這肯定不可原諒。當初舞
弊的借口想必是，『按質量高低來排位置，可以吸引遊客關注，讓更多的人享受快樂』才對。這樣可以用正義的借口以掩飾舞弊的惡行。若是學祭執行委員拿了最好的地段，就等於出爾反爾。
「普通推理的話，前輩不可能不意識到這漏洞。前輩為了掩飾什麽，才如此匆忙地構思出虛假的推理。所以才會看漏了這一點。」
是這樣的嗎。盡管自己對這推理很自信，但聽到早伊原的話，不禁在心中某處暗暗讚同。
我撒了謊。剛才的推理，從頭到尾都是撒謊。我原本在特別樓也發現了塗鴉。我不想和別人的青春有任何糾葛。而且，我也不想去接觸有可能破壞青春的人。
我知道真正的犯人是誰。
「早伊原，你，……知道到什麽程度。」
「是呢。抽簽舞弊這件事中，抽簽的人毫不知情，全都是主持抽簽的人一手操控。抽簽時的情形也聽別人說了。學祭執行委員的某人，抱著抽簽箱，每次抽簽前仔細搖晃洗亂。由於時間不多，所以過程很緊促。箱子豎著，裏麵的簽塞得滿滿，手伸進去的洞也很小，他們都抱怨很是難抽。抽簽的順序也是一早決定好的。」
「…………知道了的話就說出來啊。」
學祭執行委員的某人。
在某人的操縱之下，學祭執行委員的模擬店拿到了一等地段。這就和「把好的地段優先給高質量的模擬店·展覽」相矛盾。
那麽，逆向思維就對了。
也就是，「若把學祭執行委員的模擬店放到一等地段，如何盡可能地減少不滿呢」。
其結果就是，「把好的地段優先給高質量的模擬店·展覽」。
高質量的模擬店·展覽，就意味著團體認真。隻有認真努力的團體才會抱怨不滿。因此，隻要滿足他們就行了。
那麽，令學祭執行委員的模擬店拿到一等地段，到底是誰的傑作呢。
恐怕是執行委員長的筱丸前輩。
確實學祭執行委員的模擬店的收益會因此增加。可是，這對筱丸前輩個人來說沒有好處。莫非是為了整體的利益？若是如此，把學祭執行委員的模擬店設置在一等地段，這件事情本身就損害了整體的利益。
收益上漲本來就和學生的收益沒有關係。所以說，有另外的理由。正門那邊，是最容易吸引外麵來客關注的地方。
比方說。
老朋友來玩的時候，好讓她們看到些什麽。
『那個煎餃子的，——』
——是男朋友？
把地位高的人作為自己的男朋友，從而提升自己的威信。
我利阪智世。
即便如此，究竟如何在抽簽上動手腳呢。在抽簽的人不知情的情況下，如何讓其抽到相應的簽呢。
早伊原已經知道這個方法。剛才，她已經說了。
首先是，抽簽的順序。雖然說的是按照資料提交的順序，但想必是經過了一定的操作。從結果上看，認真的團體排在了前麵，雖說有點巧合但不至於引人懷疑。而且，大家對抽簽的順序並不在意。畢竟什麽時候抽，不會影響概率。
還有，每次抽簽前仔細搖晃洗亂。箱子的形狀。緊促的過程。這些才是關鍵點。
「抽簽舞弊的手法，很簡單。隻要改變抽簽紙的大小就行了。相同紙質下，大的紙更重。重的紙經過搖晃後自然地沉到下麵。這是密度的問題。大的紙隻要多折幾次，看起來大小相同就不會暴露。」
輕的紙上浮，重的紙下沉。好的地段到上麵，而越往下就是越差的地段。讓高質量的團體先抽。
箱子的形狀細長，洞口細小。而且裏麵塞滿了簽。再加上，緊促。這就防止了手伸得過深。
大家都是，手碰到哪個就選哪個。結果就是從上往下地被抽到。就這樣，在抽簽的人不知情的情況下，抽到的是經過一定排序的簽。而學祭執行委員想要確保的正門附近的位置，隻要預先改變其觸感並告知智世就行了。隻要做成重的一方並沉到下麵，排在中間的智世肯定能抽到。
這種事，早伊原已經知道了。
然而，仍舊有不明白的地方。
「前輩，到底是誰出於何種目的寫下塗鴉，知道嗎？」
這個問題我沒有迴答。但我的沉默反而暴露了我知道真相。早伊原表情不變地，審問般地問道：
「前輩，為什麽這麽討厭和謎題扯上關係呢。」
已經，無路可走了。我隻剩下說出真心話這一條路。
「……我。」
我，和他對峙過，把過去成為了過去。和森直麵，還有，和自己直麵。通過森的一事，我明白到了，自己敏感於他人的惡意，容易往壞的方向去想。那次的誤解，讓我背負了沉重的代價。
「之前就說過了吧。我不想破壞別人的青春。」
早伊原咬牙切齒。
「是啊，之前說過沒錯。……可是，前輩和以前相比明顯變了喲。」
我變了。會長也好，筱丸前輩也好，都這樣說過。
「是和自己直麵過的緣故吧。」
早伊原的臉瞬間失去了表情。
「刻意地和別人拉開距離，就是因為這個嗎。……以前的前輩，哪怕滿嘴抱怨，也會去做自己想做的事。會把答題紙給人看、會查找原件並質問真相之類的——，如此地去，直麵自己。現在的前輩，不過是在視而不見罷了。」
這種事情，我也知道。拳頭握得更緊。我以前一直以筱丸前輩作為基準。將其視為正義的、正確的指針。如此能確保正義。所以，我才會稍微和別人扯上關係。這其中也有想要迴避過去的往事、將其作為「成長必經之路」地正當化、從失敗的悔恨之中掙脫的原因。
可是，現在不一樣。
我見過了如今的辻浦。過去的後悔清清楚楚地銘記於心。下次絕不會再犯錯，如此地發過毒誓。與此同時，我察覺到了自己和筱丸前輩有根本性上的不同。現在的我，一點都不知道，自己該如何去做。
「隻不過，我……隻是想做正確的事。」
不想再犯錯。絕對地，一步也好，不想行差踏錯。
早伊原低聲沉吟「正確的事」四個字，接著嗤鼻一笑。
「前輩隻是，……害怕受到責備罷了。自己的所作所為是否正確，對此沒有自信。與過去直麵之後，變得畏懼失敗罷了。所以，才會想要得到承認。想被大家，『正確的喲』地誇獎，好讓自己安心罷了。」
——換句話說。
「前輩是偽善者喲。」
「……偽善、嗎。」
我做不到捐出九千円。我做不到為了別人去背罪，也冒不了風險。做得到的人為什麽會這樣做呢，我也無法理解。隻不過，這些行為被人們所認可，讓我很向往，所以我才會去模仿。可能是這樣也說不定。
「確實，我可能就是個偽善者。」
「偽善者，概括來說就是垃圾。」
如此斷言的她，充滿了自信。有股讓人不得不認同這句話就是真理的魄力。
「我確實把自己的行為準則寄於他人，一旦出於自己的意誌就拒絕行動。我是偽善者。可是，早伊原。若是這樣的話，那你也是。你也是偽善者。」
能夠真正持續做著正確的事的人，不過少數。我和早伊原，都不在其中。
「你不也是，在迎合著周圍。為了在教室有一定的地位，不也在粉飾自己。為了獲得承認，不也會對人擺出友善的樣子嗎。這不就是偽善嗎。」
如此的你。沒資格這樣批評我吧。
早伊原「嗬嗬」打從心底覺得好笑地笑道：
「不知道嗎，前輩——」
早伊原露出了讓我渾身戰栗的笑容。藏在瞳孔深處的意誌，既深淵又黑暗，我無法理解。她牽起我的手，雙手包著我的手，緩慢地說道：
「——人家就是垃圾。」
我毛骨悚然。早伊原——你，不應該是全盤肯定自己的人嗎。
「不過，比起沒有自覺的超級垃圾，人家是好一點的垃圾。」
早伊原，稍微，改變了語氣。
「人家並非說，偽善者是不好的。」
難道偽善者還有好的。
「偽善也不壞。或者說，除了偽善之外還有什麽嗎。『為了他人』這句話，說到底，還不是圓滑地處理關係、把自己從罪惡感中拯救出來、滿足自己的虛榮心，深究到底，一切的一切，都隻是為了自己不是嗎。每一個人都在為自己而行動。其行動的結果，轉化成『為了他人』。這就好。最終人類隻會為了自己而行動。請前輩，務必記住這一點。」
早伊原痛快地說著。從中我能隱約感覺到她是如何生活至今的。
怪不得，早伊原會對筱丸前輩或者淺田不適應。因為不知道其想法。筱丸前輩和淺田的行動，決不隻是為了自己。從其行動而得到惠澤的一方，反而令早伊原安心和信任。
然後，早伊原看見我選擇什麽都不做，抑製著自己想去做的樣子，她生氣了。
「前輩有能力的。這份能力，應當為了自己而用。覺得自己討厭的話，那毀掉就好了。覺得自己不錯的話，那讓別人認同就好了。……前輩不是有著不被大家反感而達成這一切的能力嗎。不想破壞別人的青春？不要因為這種意味不明的理由，而讓自己的能力白白浪費好嗎。一切的善行，全都是偽善，請快點明白到這一點。」
老姐曾經這樣說我。「你經常留意著他人」。確實，我比普通人留意得更多。因此，我才會想去幫忙。然而，這是錯誤的。焚燒森林，會為日後的森林帶來繁榮。若是想阻止，反而是危害。
「前輩。別在這種地方停滯不前，請去做自己想做的事。真正的正確什麽的，想找也是白費心機。」
早伊原站起身來，拍了拍裙子。不看我一眼，隻留下這樣一句話。接著，她徑直地離去了。