“原來如此。我有些明白了。”高千點點頭，“昨晚老師說過的——”
“對吧。沒有別的可能性了。失物附帶著禮物一起被送還，這肯定是美也子幹的好事。她一開始就是帶著這個目的在‘foxy’打工的。”
“她不知從哪裏聽說你在安大上學。”
“安大的老師是那家店的常客。她一定在暗中期待著能從他們嘴裏套出點信息吧，沒準兒這其中還有跟我交好的老師，她就是抱著這種信念在那兒工作的。結果，命運之神又一次眷顧了她，就連白井老師那麽不常去的人都能被她找出來。她真是幸運得可怕。”
“白井老師去‘foxy’的時候，剛好她不在。但她後來問了同事，所以才得知老師提到了你對吧。”
“恐怕是。她聽說了有位老師對匠千曉這個名字十分女性化的學生很中意，便偷偷地調查了他一番，可能她的同事也記不清白井老師到底叫什麽了吧。畢竟是隻來過一次的客人。”
“但是，她知道那人是個英語老師，而且名字裏有個帶顏色的漢字。他說自己教初級英語會話。”
“因此美也子便想方設法地想要拿到大學職員的名單，但那意外地難以得到，所以她便心生一計。”
“她盯上了總是將職員名單放在包中的黑田竹城老師。”
“她想複印一份包中的名單。但是，如果她隻偷名單，迴頭黑田老師不知要怎樣對外宣稱這件事呢。而要是將他的包整個偷走，人們又極有可能會懷疑到新來的她。所以她便利用了黑田老師名字中的‘黑’字，想出了那麽一個辦法。”
“偽裝成店裏別出心裁的惡作劇，將客人的注意力引向那兒。”
“對，恐怕她也想到了經常出入‘foxy’的茶穀和赤塔，為了掩飾自己真正的目的，她才設計了這個跟名字掛鉤的送禮物環節。”
“黑田老師第幾個中槍無所謂，反正她的付出很快就有了迴報。但她還是心思縝密地連做三案後才辭去店裏的工作。”
“一定是這樣的，嗯。接著，她又在白井教授常去的書店找了一份工作，瞄準時機接近他，最後成功踢開原配，嫁給了他……真是執念的恩賜。”
“執念——嗎？”
“剛才也說了，我不覺得她會一直甘心做教授的夫人，隻要我想逃，她就會追來。直到我不能再逃為止。”
“直到你不能再逃為止——”
“我不會再離開這兒了——人都有這麽一個地方。我也有。我和這個人——隻有這個人，是我最不想離開的。這個人——美也子知道這應該是個女性，然後她拋棄教授去討好跟這個女性有關的人。她隻有這麽一個辦法。隻是，發現這個人需要花費她更多更多的時間和精力。在昨晚的聚會上，她應該隻想更好地觀察我的現狀，順便委婉地威脅我。但是，命運再一次站在了她那邊。畢竟——”
匠仔抬起了頭，這一次，他的眼神不再迷茫。
他深深地望著高千，就像第一次見到她那樣。
“畢竟，你跟我一起來到了這兒。”
“效率還真高呢。”高千流露出一絲笑意，“一下子就發現了自己的獵物。這也是執念的恩賜吧。”
“……她就是個魔鬼。”匠仔的聲音少見地焦躁了起來。“這麽說可能聽上去有點誇張，但我隻能這麽形容她。”
“魔鬼——是呢。女人都是魔鬼，不，她們不得不變成魔鬼。為了重要的人。”
“我愛你，千帆。”
我心如止水。
這明明應該是迄今為止最讓我震驚的一件事，我卻毫無感覺，這平靜連我自己都覺得不可思議。
我愛你……
他這麽對她說？
為什麽呢，麵對匠仔的告白，還有他稱高千為“千帆”，這一切的一切，好像我很久之前就習以為常了，長驅直入到我的腦海中去。
接著——
我將一切都忘了。
“這之前我從未意識到這點，但昨天一看見美也子，便幡然醒悟了。我不能失去你……但是，這恐怕隻能是個無法實現的願望了。”
“為什麽？”
“就像我剛才解釋的那樣，這會給你帶來麻煩。”
“她能做什麽呢。”
“那是個不擇手段的人啊。為了我……”
“你說她會毀了我的家人是吧。就像對從前的鈴木和現在的白井教授一樣，去接近我的家人。”
“她一定會那麽做的。瞄準你的父親，或是——”
“勾引與我嫂子分居的哥哥是吧。總之呢，”高千嗤嗤地笑了。“那可太危險啦。被那麽嫵媚的女性盯上了，我哥哥可是連一分鍾都抵抗不了。”
“這可不好笑。你根本不知道那個女人的可怕之處。”
“她並不了解我吧。”
“不，這是兩碼事。”
“我啊，在不能屈服的時候絕不屈服。絕不。”
這句話從我頭頂上越過，幾秒鍾後，匠仔好像注意到了什麽。他慌忙轉過身來。
我順著他的視線望去，終於看到了。
美也子靜靜地站在那裏。
她身披純白色睡衣，長裙及地，一塵不染。
她看到了我，從本館的天井中走了下來。
緩緩地。
微笑著走了下來。
長睡衣的下擺幾乎要碰到被雨水濡濕的地麵上，襯得她愈發婀娜多姿。
而此時，淅淅瀝瀝的小雨已經停了，就像等待著她的登場一般。
“有什麽，”高千麵對著她說道，“沒聽清的地方嗎？”
我一時間沒明白她的意思，好像從很長時間之前美也子就在那裏了，她一直聽著二人的對話。而我和匠仔都毫不知情，隻有高千注意到了。
“沒有。”
美也子微笑著。她是匠仔的母親——我突然感到一陣暈眩。她美得攝人心魄，看上去跟自己的兒子一樣年輕。
“省了你不少工夫吧。”
高千抱起胳膊，她擦過匠仔的肩膀，慢慢地向美也子靠近。
身著黑色毛衣的高千與一襲白衣的美也子對峙著，這強烈的反差讓我想起了牛奶落入咖啡中那一瞬間的碰撞。
咖啡將牛奶吞噬了……
不，被吞噬的，會不會是咖啡呢？
“工夫？”
“處心積慮調查我的工夫啊。你盯上我哥哥了吧。”
“是，”那鮮紅的朱唇輕啟。“你的哥哥，似乎很有魅力呢。”
“住口！”
匠仔怒喝道，聲音像要撕裂清晨的寂靜，飽含著無限激憤之情。
“什麽嘛，千曉你真是的，聲音太大啦。大家要被你吵醒了哦。”
“美也子，你是個十惡不赦的壞蛋。”
“……你果然還是不肯叫我一聲媽媽啊。”
“你、你有什麽權利去攪亂白井老師的人生啊！老師和他的原配都是因為你……”
美也子收起了那魅惑的笑容，她緊緊盯著匠仔。
蛇一般的雙眼，我總算理解了這被用濫了的比喻。
“是你的錯吧，千曉。”
“為、為什麽是我……”
“你要是常來見見我的話，我也用不著費這麽大工夫了。”
就是說，她承認了剛才匠仔所說的一切。為了將兒子逼至絕境，她踢走了教授的原配，與教授開始了一場有名無實的婚姻。
她自己承認了一切。
“是吧？可是你卻來責備我，這是為什麽呢？”
“一切不都是你的錯嗎？”
匠仔哭了出來，眼淚如決堤之水。
哭聲震天。
就像個小孩子般。
“一、一切都是你不好！哥、哥哥也是你害死的……你害的！”
“千治的事你也有責任啊。”
“什、什麽？”
“千治必須死。”
就是那個人殺的。
我想起了匠仔剛才的話，背後一陣惡寒。
必須死？！
這、這是母親說的話？
“為了你。”
“為、為什麽……為什麽哥哥為了我要去死。”
“因為你總是躲開媽媽呀。這可不行啊。為了你，千治必須死。”
“為什麽……為什麽為什麽事情會變成這樣啊。你別胡說了。”
我簡直不敢相信自己的耳朵。
那個匠仔……
平時那麽理性而又善辯的匠仔，在美也子連珠炮般的攻擊下，隻能一個勁兒地抽噎著。他情緒完全不受控製，連一句像樣的反駁也說不出來。
魔鬼——
是的，美也子可能真的是魔鬼。我從心底裏麵感到一陣恐懼。
她是個將匠仔的理性和感情全部攪亂的魔鬼。
而且，她絕不手軟。
“這一切全是你的錯啊。千曉。因為你逃走了，你總是四處亂竄，千治才會死的。”
“不……不是。”
匠仔當場崩潰了。
他抱著頭。
一個勁兒地抽泣。
那場麵，該怎麽形容呢？
母親居高臨下地望著跪在泥地裏的痛哭失聲的兒子。
眼神充滿憐憫。
不，憐憫的同時，還有一種令人毛骨悚然的冷峻。
“夠了，別再糾結這個了。”
母親的樣子甚至像在笑。
她在憐憫妄圖逃離自己的兒子的愚蠢，還是在懲罰妄圖逃避那逃也逃不掉、斷也斷不了的血緣親情的他呢？
“承認吧，如何？”
匠仔不迴答。
他沒法迴答。
他隻是一味地哭泣。
用手抓著頭發。
後背顫抖著。
“算了，反正千治也不在人世了。”
母親對著失聲痛哭的兒子說道。
聲音中還是充滿憐憫之意。
但卻有種假惺惺的溫柔，聽上去就像在笑。像是在憐憫不肯屈服於自己的兒子，又像是在捉弄他。
“你已經不能再依賴哥哥了。千曉。你現在，隻有媽媽一個了。你隻能依賴媽媽一個人了哦。”
母親不懷好意地微笑著，俯下身來深深地望著兒子的臉。
“你明白的吧？你其實明白的吧？從很久以前你就明白了呢。千曉。”
那耳語如同催眠術，一步一步地滲入匠仔內心深處。她向匠仔施以逃不開的魔咒，讓他發誓永遠效忠於自己。
魔鬼將手伸向了匠仔那不住顫抖的肩膀，這時——
“哎呀，這樣啊？”
高千驚訝的聲音幾乎響了起來，聽上去幾乎有些不合時宜，美也子的動作驟然停住。
她挺起了屈著的上半身，剛剛勝利般的笑容消失得無影無蹤。功虧一簣，明明差一點兒就能給兒子洗腦了，卻半路殺出個程咬金來——很久之後，我才意識到她當時的心情。
“夫人，不，應該叫你匠仔的母親了吧？”
“……叫名字就可以了。”
“那，美也子夫人。您的前夫，現在怎麽樣了呢？我隻聽匠仔稱他為鈴木，不知道他的真名。”
“前夫，”一瞬間，美也子的眼神躲開了。“他死了，在四五年之前。”
“莫非，是美也子夫人你殺的？”
“……真是個牙尖嘴利的小姑娘呢。”
“因為，您的前夫，為了避免麻煩我就叫他鈴木了，應該不會給你自由吧。”
“所以我就得殺了他不可？”
“恐怕正是如此。對美也子你來說，鈴木就是個絆腳石。是你在追逐他，追逐千曉路上的絆腳石。”
“荒唐至極。我根本沒必要殺他，找個機會逃出來不就得了？而且，就算他的控製欲很強，也還沒到我非要殺了他才能重獲自由那步。”
“我在思考一件事。”
“什麽？”
“匠仔的父親和鈴木應該做過一筆交易。”
美也子眯起眼睛，盯著高千。
一直抱著頭蹲在地下的匠仔，此時緩緩地抬起身子來。
他眼神迷茫，似乎還沒從催眠中緩過勁兒來。
“什麽？父親他？”
“恐怕匠仔的父親是這麽拜托鈴木的，請你帶上美也子走得遠遠的，讓她一輩子都別再靠近我兒子。”
“這種事，就算拜托他，也是白費吧。”
“當然，這是有條件的。”
那鮮紅的唇，微微地抽動了一下。
“匠仔的父親作為謝禮，為鈴木提供了不在場證明。”
美也子沉默了。
“以後的事不用我說你也明白了吧。不，恐怕你自己早就漸漸發覺了，美也子，鈴木殺了自己的母親。殺了那個固執地將自己兒子綁在舊家裏不肯放手的母親。”
高千向匠仔伸出手去。
他猶豫了一下，握住了她的手。
高千溫柔地拭去匠仔手腕和臉上沾著的泥，接著說道：
“鈴木婆婆並不是被強盜殺害的。我雖然不知道當時兩人在哪兒做出談話的樣子，但鈴木一定是將匠仔的父親一個人留下趕迴了自己家裏。”
“……然後殺了自己的母親？”
“之後，他又返迴匠先生所在的地方，製造出不在場證明。兩個人合作的理由我沒必要再說明一遍了吧。鈴木想將舊家處理掉逃得遠遠的，為此，他的老母親必須死。畢竟，她固執地不肯放兒子走。”
仿佛被高千的一席話擊中了，美也子露出了一絲苦笑。她習慣性似的摩挲著小臂，這個動作看上去有些神經質。
“另一方麵，匠仔的父親希望鈴木帶著你走得遠遠的，於是兩人便達成了一致。”
“我也覺得是這樣。”
“鈴木應該把你看得死死的吧。因為若是你又一次出現在匠仔家周圍，他的父親可不會善罷甘休。他一怒之下可能會向警察告發鈴木的所作所為。這可是個關乎他死活的大事。所以，隻要鈴木活著，你就沒法追隨千曉而來。所以，你鋌而走險。”
“你這小姑娘的想法還真可怕呢。”
“跟你的所作所為相比還差得遠呢。”
“你有什麽證據能證明我殺了他？”
“沒有。但我在乎的是，你對千曉所做的事情。”
“我做了什麽？”
“你虐待了千曉。”
一瞬間，美也子的額頭青筋畢露，之前宛如妙齡少女的她終於現出原形。
“你在他心上狠狠地刻下了一道深深的傷痕，而且，為了自保，你還抓住了他的弱點，甚至不惜利用他渴望心靈的救贖這點。就算他躲得離你遠遠的，你也能支配並且束縛住他。”
“你到底在說什麽？”
“我不說你也知道吧？當然是你和千曉的孩子了。”
……美也子和匠仔的孩子？！
怎麽迴事？！
這一切究竟是怎麽迴事啊！
難道說……
別說了。
高千。
別再說了。
“……別說了。”
匠仔呻吟著，如同道出了我的心聲。
“別說……求你了。別再……別再說下去了。”
“千曉。”
高千的聲音冰冷，幾乎給我一種她要置匠仔於不顧的錯覺。
“你不拿出勇氣麵對一切，便永遠也無法掙脫美也子。”
“不是我、不是我啊。我……我……”
“相信我。”
匠仔堵住耳朵。
他一個勁兒地搖著頭。
“我愛你。”
那跳躍不止的頭發停住了。
不知他有沒有聽見高千的話。
他隻是堵住耳朵，一動不動地佇立在那裏。
“你的痛苦就是我的痛苦啊。我全部都接受，所以——”
匠仔將雙手從耳朵上放下來。從側麵看他的臉上毫無表情。
“所以，請你跟美也子告別吧。就在這兒，將那把你們拴在一塊的兒子的屍骨留下吧。”
美也子做出一個想要衝到兒子麵前的動作。
但是，她中途停下了。
她望著高千，鮮紅的嘴唇一張一翕，似乎想要說些什麽。
但卻發不出聲音。
“我們的兒子的屍骨……留下。”
“不丟掉的話，你自己會被它拖一輩子。不丟掉的話，你就沒法自由。”
“你、你，”美也子沙啞的聲音響起來，“你別再對我兒子說些不知所雲的話了。”
“你害怕嗎，美也子夫人？”
“什、什麽？”
“你害怕千曉在這兒說出真相嗎？”
“你到底在說些什麽啊。”
“千曉自己說出真相、麵對現實的話，他和你的聯係就斷了。換句話說，迄今為止把你和他拴起來的東西，就是他自身的軟弱。他無法直視現實，不得不自欺欺人。歸根結底，是你讓他走上這條自我欺騙的路，就連那救贖之法你都要加以利用。為了把千曉一直拴在你身邊，為了讓他永遠都不會忘記你，就算有天他離開你獨自生活。真卑鄙。美也子，你是個卑鄙的人。”
“住口！”美也子第一次抬高聲音反擊道，“我讓你住口，聽到了嗎——”
“所以你根本沒必要待在這裏。要是害怕的話，你幹脆做個縮頭烏龜如何。”
“我……”她停頓了一下，“我、我到底害怕什麽？”
“怕自己的罪行暴露在光天化日之下吧。”
“我做什麽了啊。”
“這讓他來說吧。”
“千曉，”美也子勉強擠出一絲諷刺的笑容，她轉向匠仔，用下巴指著高千。“這小姑娘怎麽迴事？你不會是在跟這麽奇怪的姑娘交往吧？明明什麽也不知道，還淨裝出一副自己什麽都懂的樣子。”
“是啊……”
匠仔自言自語道。
仿佛完全沒聽見美也子的話。
他麵無表情。
神色茫然。
“哥哥……千治是我的孩子，是我和美也子的孩子。”
“美也子當時並未生下雙胞胎，隻有我一個。”
高千緩緩地將視線從匠仔移向美也子。
“那麽，千治是？”
“根本沒有這個人。他不存在。我所講的哥哥的故事，全都是我的經曆。全是我和美也子之間發生的事。”
我腦海中浮現出了禁斷反應這個詞。
實際上，是匠仔在毫不知情的情況下被美也子誘惑了，二人發生了關係。之後從父親那裏知道得知此事，精神上瀕臨崩潰。為了自我救贖，他不得不得走上自我欺瞞這條路。
和美也子發生關係的並不是我，而是我的雙胞胎哥哥。
“父親告訴我真相的時候，我以為自己聽錯了。當然，我並無見她的意圖。但她對我窮追不舍，為了安撫我的情緒，她編出了一套謊言——你隻要記得，和我發生關係的並不是你就行了。”
惡魔……這個詞在我腦海中浮現。高千這麽叫美也子的理由，我終於明白了。
“比如……是的、比如，你有個哥哥，他叫千治。與我發生關係的並不是你，而是千治。”
當時隻有十二三歲、精神上尚未成熟的匠仔，如抓住救命稻草一般地撲向了這個謊言。
“我相信了。那是我的雙胞胎哥哥做的。但是……但是，這種自我欺瞞，還是有行不通的地方。這之後，我就無法放任自己被美也子誘惑，身體產生了抗拒反應。隻要我一看見她，就會產生強烈的頭痛和嘔吐感……所以我開始對她避之不見。別說發生肉體關係了，隻要看見她的臉我就渾身不舒服——”
“你變得無法直視她了是吧。”
“但是，美也子並不理解我的心情。隻是一味責難不肯見自己的兒子。所以我——”
“你後來怎麽樣了呢？”
“我對她說，去見美也子的是哥哥。雖然我並沒去見他，但哥哥應該去了。”
原來如此，這樣一來一切就說得通了。我不禁產生了一種敬佩之意。
“這就行了吧。我明明這麽說了。”
“然後呢？”
“美也子越來越生氣……然後就，殺了哥哥。”
殺了他……
雖然千治實際上並不存在，但我的心還是一緊。
“有一天，美也子對我說，千治死了。他上吊自殺了。他已經沒法去見她了，所以，我必須代替他去看她。”
“為什麽你會相信她的話呢？”
“因為……”匠仔呆呆地說，“因為，美也子這麽說。”
千治的存在是匠仔和美也子合力創造出來的。如果他們中的一方宣告其死亡，以此來拒絕繼續合作的話，另一方也不得不接受這個結果。因為如果沒人再把匠仔看作千治的話，千治也就不複存在了。
“你對她的說法全盤接受，並且深信不疑了呢。”
“好像是這樣的。迄今為止，美也子用千治這個並不存在的、我們的‘孩子’的殘骸在精神上將我牢牢地拴在她身邊。無論我去哪兒，都逃不開。”
“那個跟這事沒什麽關係吧。”美也子再也受不了了，她打斷他。“千治是虛構的，這孩子從一開始就沒什麽意義。就算沒有他，你也跟我有著深深的羈絆啊。因為，你不是我兒子嗎，千曉？我是你的母親，沒什麽比這個的羈絆更深了。”
“你看，匠仔，你明白了吧？”
高千忽然又恢複了往日的叫法，語氣漫不經心。
“什麽？”
“你要是被母子關係這一表象所迷惑，那可就麻煩了。你眼前的這個女人，隻是對你糾纏不休而已。”
換句話說，她是個跟蹤狂。此時用這個詞語來形容她真是再合適不過了，我幾乎要笑出聲來。確實，高千選擇的時機實在太巧妙了。
這個女人隻是個跟蹤狂……是的，她就像那個k。而且，跟我也沒什麽兩樣，都是普通人。想到這裏，我突然感到身體裏有股力量被抽走了，連我自己都驚訝不已。這股力量就是我對她的畏懼，她就像魔鬼一般，緊緊地抓住我的心。
美也子一時間不理解高千話裏的意思，她愣了一會兒，終於麵露兇色，向高千步步緊逼，這時，高千說話了。
“美也子夫人，我勸你收手。”
“什、什麽？”
“別擔心。關於你的過去，我會對白井老師保密的。”
一瞬間，空氣凝固了。美也子似乎在心中衡量高千的交換條件，沉默的時間相當長。
“無論你出於何種目的接近老師，但你畢竟以白井夫人的身份開始了新的人生。別再去試圖勾引我的父親或是兄長了，踏踏實實地過好現在的人生，這也是一種很好的選擇，不是嗎？”
“哼，說的好像你什麽都知道一樣。”
“我隻是覺得那樣更安全一些，對你來說。”
“對我來說更安全？”
“嗯，至少比選擇另一條路更安全。”
“什麽啊，另一條路。”
“當然是跟我戰鬥到底這條路嘍。不過你要是想這麽做，也隨便你。不過別忘了，我已經奉勸過你了，有朝一日你若是後悔了，可別怪我。”
美也子的額頭上再次浮現出條條青筋。她強忍著破口大罵的衝動，一抹瘮人的微笑掛在嘴角，眼神直勾勾地盯著高千。
“原來如此，”她假裝殷勤地點頭道，“你想把這孩子從我身邊奪走是吧。”
“我誰都不會奪走。”
“你想把他據為己有是吧。”
“千曉並不是誰的東西。”
“你不就是想說你愛這孩子嗎？”
“是的，所以我不能原諒讓他不幸的人。”
“讓他不幸，”美也子的眼睛泛起了淡淡的黃色。“你這是跟誰說話呢。你……別插手這件事。”
美也子那惺惺作態的笑容刹那間消失得無影無蹤。她毫不掩飾那強烈的憎惡感，向高千襲來，正當我覺得她要上前扭住高千時，那一瞬間——
美也子的動作猛地停下了。
她抬頭怔怔地望著身材高挑的高千，臉上浮現出畏懼的神情。她因某種難以置信的東西而停下了腳步，呆呆地站在那裏。她到底看見了什麽呢。毫無疑問，就是高千。但是，從我這個方向，卻看不見她的表情。
“我再說一遍，”高千的聲音隻是十分冷靜，“傷害千曉、或者讓他不幸的人，無論是誰，我都絕不原諒。絕不。就算搭上我這條命。”
“命，”美也子發出一陣刺耳的大笑。“你說命，你這小姑娘，有什麽好驕傲的，連孩子都沒生過。這孩子……”笑聲戛然而止，換上了一副哭腔。“是我的啊。拚了命才生下來的。是我賦予了他生命，願意搭上一條命去守護他的人是我才對啊。”
“夠了。反正你就是不放棄他，這就是你的選擇對吧。”
高千的聲音十分輕鬆，甚至含有一絲笑意。
好可怕。
高千，好可怕。
美也子也很可怕……但完全不是高千的對手。
雖然不知道對方是誰，但我很同情她……
昨日學長說過的話迴蕩在腦海裏。
原來如此……我明白了。
“我隨時奉陪，母親大人。”
美也子帶著恨意，同時又有些戀戀不舍地瞪著高千。
“千曉……”終於，她低沉著聲音道，“你給我記好了。無論發生什麽，你都是我的兒子，我是你的母親。這點永遠不會改變。無論……”
那充血的眼睛再次掠過高千，她轉身離去。
“無論發生什麽，”她扔下這句話，向本館的方向走去，“你都是我的，是我一個人的。千曉，你是我的，是我的啊。無論發生什麽。”
美也子如同敗軍之將，她輸了。無論她甩下了多麽惡毒的詛咒，都改變不了這個事實。因為——
目送她離開後轉過身來的匠仔，神情平和安寧。美也子的詛咒完全失去了效果。
而他很快——
他很快就注意到了我。
“咦……小兔？”
“什麽”高千轉向我。神情依然如往常一般淡定。“莫非，你一直在聽？”
我不知道該說什麽。隻是茫然間想起了前天匠仔說過的他的過往。
寡婦從不照顧那隻狗，隻是將它拴住而已。那是他第一次提到“千治”。他和寡婦的兒子是朋友。
但是，千治隻是個虛構出來的人物。這麽說的話，那隻狗的事情也是捏造的嘍？還是說，“千治”實際上是匠仔呢？我總覺得並非如此。
莫非，故事中的寡婦就是美也子？陶藝家丈夫失蹤、寡婦靠教授別人鋼琴維持生活什麽的，雖然很多情節有悖於事實，但莫非其原型就是美也子？我不禁浮想聯翩。
不存在的並不隻有“千治”，還有那條被主人棄之不顧的狗。也許那條狗實際上是匠仔的化身，他用這種委婉的方式將內心中深藏著的苦悶傾訴出來……明明毫無證據，我卻禁不住地往這方麵想。而土地糾紛這些細節，在現實中很可能確實發生過。匠仔雖然沒明說，但他家和鈴木家很有可能就是鄰居。
為這不著邊際的想法，我發呆了好半天。待迴過神來，發現高千和匠仔正擔心似的看著我。
“高千……”
我終於出聲了。
“嗯？”
“美也子……美也子一下子就認輸了呢。那麽輕易地。”
“那是當然。”
她十分自然地應了一句。
此時我終於意識到了剛才自己有多緊張。我全身放鬆，眼淚嘩地掉了出來。
“怎麽了呀，小兔？”
高千脫掉鞋子走進副館。匠仔緊隨其後。
“因為……因為，我害怕。那個時候，高千可能會輸。要是高千輸了，匠仔他就——”
就沒人能救匠仔了……話到嘴邊，我卻咽了下去。
我們三人重新穿好鞋子走出副館，向書庫的方向走去。
“我嗎？我是不會輸的。我一開始就已經料到會這樣了。”
“你早就知道了？”我和匠仔對視一眼，“你從一開始就知道自己會贏？”
“當然嘍。”
“……為什麽？”
高千用胳膊環住我的肩膀。
“很簡單啊。美也子也是女人，我也是女人。”
“欸？這話怎麽說？”
“小漂不是說過嗎，隻有女人知道女人的厲害之處。”
說著，眼前書庫的門開了，漂撇學長出現在麵前，他打了個大大的哈欠。
“嗯，”他一邊撓著頭，眼光一邊在我們三人中來迴遊走。“你們三個怎麽迴事啊，一起去上廁所了？真是‘臭味相投’。”
“啊，剛剛好，小漂。有件事要拜托你。”
“嗯？”
“不好意思，可以讓我帶著匠仔先迴去嗎？”
“欸？為什麽啊？”
“你別管那麽多了。我們跟老師打個招唿後就迴去。”
“那個……怎麽迴事這是……難道我在做夢？”
“無所謂了，快點兒。”
“啊，沒事。”匠仔那迷迷糊糊的聲音又迴來了。“沒事的。”
高千盯著他的臉，問：“真的嗎？”
“嗯，已經——”
已經……匠仔想說些什麽呢。莫非他是想說，哥哥已經不在了嗎？
“……不是一個人了。大家都在我身邊。”
學長看看高千，又看看匠仔，啪的一下拍在了匠仔肩上。
“唉，我雖然不知道都發生了什麽。但是匠仔，你說得對。”
“嗯。”
“聽高千的意思，凡事總有個萬一，你還是先迴去休息一下吧。嗯？”
“不，真的，我沒——”
“高千，”學長無視掉匠仔的抗議，“小池的車鑰匙，你拿著呢吧？”
“現在嗎？嗯。”
“我車裏擠一擠還是可以坐下五個人的。”
高千點點頭。“我知道了。那——剩下的就拜托你啦。”
“沒問題、沒問題。我會對教授那邊好好解釋一下的。說匠仔肚子吃壞了什麽的。不過教授可能會因此擔心昨晚的便當有問題。唉，算了，我會想個差不多的借口。”
“謝謝，拜托你了。”
高千環住匠仔的肩膀，將他拉到自己身邊。
動作自然得不能再自然了。
接著，他們向玄關走去。
學長跟著他們倆，我也慌忙追了上去。
柏油路被雨打濕了，小池的車停在對麵的停車場上。
高千讓匠仔坐在副駕駛上。
自己鑽進了駕駛席。
她發動車子，兩人絕塵而去。
背影終於消失在天際。
“這樣……”我揮著手，眼眶裏充滿淚水。“這樣一來就好了吧。”
“喂喂。小兔，別問我啊。我可是剛醒，完全不知道發生了什麽。”
“已經……”
“嗯。”
“高千”已經不存在了吧……我不禁說出了這句話。對我來說，“高千”已經不在了。對匠仔來說，不，對“千曉”來說，從今往後隻有“千帆”。
“總覺得……”
“到底發生什麽事了啊。”
“總覺得，我要跟這兩個人告別了……”
“喂喂，你說什麽呢。”
“他們去了我們誰都無法企及的地方……誰都無法再介入他們中去了。”
“說什麽呢。”
眼前這個輕撫著我的頭的邊見，還是那個“漂撇學長”。聲音明快、不摻雜質。
“你這麽說，好像以前誰能介入他們似的。”
“學長……”
“這是命運呀。”
“命運……”
“除了匠仔，沒人能拯救高千；而除了高千，沒人能拯救匠仔。這兩個人相遇的意義，一定就在這兒。”
“學長……”
你真的，什麽都不知道嗎……
“一定是這樣的。雖然，我什麽都不知道。”
那是——
一個令我永世難忘的清晨。
在我三年級那一年的。
七月二十八日。
那天的清晨——
一直深埋在我心中的愛戀，悄悄地終結了。
接著——
從那一刻起，新的羈絆產生了。
我和我所深愛的人們。
“對吧。沒有別的可能性了。失物附帶著禮物一起被送還，這肯定是美也子幹的好事。她一開始就是帶著這個目的在‘foxy’打工的。”
“她不知從哪裏聽說你在安大上學。”
“安大的老師是那家店的常客。她一定在暗中期待著能從他們嘴裏套出點信息吧，沒準兒這其中還有跟我交好的老師，她就是抱著這種信念在那兒工作的。結果，命運之神又一次眷顧了她，就連白井老師那麽不常去的人都能被她找出來。她真是幸運得可怕。”
“白井老師去‘foxy’的時候，剛好她不在。但她後來問了同事，所以才得知老師提到了你對吧。”
“恐怕是。她聽說了有位老師對匠千曉這個名字十分女性化的學生很中意，便偷偷地調查了他一番，可能她的同事也記不清白井老師到底叫什麽了吧。畢竟是隻來過一次的客人。”
“但是，她知道那人是個英語老師，而且名字裏有個帶顏色的漢字。他說自己教初級英語會話。”
“因此美也子便想方設法地想要拿到大學職員的名單，但那意外地難以得到，所以她便心生一計。”
“她盯上了總是將職員名單放在包中的黑田竹城老師。”
“她想複印一份包中的名單。但是，如果她隻偷名單，迴頭黑田老師不知要怎樣對外宣稱這件事呢。而要是將他的包整個偷走，人們又極有可能會懷疑到新來的她。所以她便利用了黑田老師名字中的‘黑’字，想出了那麽一個辦法。”
“偽裝成店裏別出心裁的惡作劇，將客人的注意力引向那兒。”
“對，恐怕她也想到了經常出入‘foxy’的茶穀和赤塔，為了掩飾自己真正的目的，她才設計了這個跟名字掛鉤的送禮物環節。”
“黑田老師第幾個中槍無所謂，反正她的付出很快就有了迴報。但她還是心思縝密地連做三案後才辭去店裏的工作。”
“一定是這樣的，嗯。接著，她又在白井教授常去的書店找了一份工作，瞄準時機接近他，最後成功踢開原配，嫁給了他……真是執念的恩賜。”
“執念——嗎？”
“剛才也說了，我不覺得她會一直甘心做教授的夫人，隻要我想逃，她就會追來。直到我不能再逃為止。”
“直到你不能再逃為止——”
“我不會再離開這兒了——人都有這麽一個地方。我也有。我和這個人——隻有這個人，是我最不想離開的。這個人——美也子知道這應該是個女性，然後她拋棄教授去討好跟這個女性有關的人。她隻有這麽一個辦法。隻是，發現這個人需要花費她更多更多的時間和精力。在昨晚的聚會上，她應該隻想更好地觀察我的現狀，順便委婉地威脅我。但是，命運再一次站在了她那邊。畢竟——”
匠仔抬起了頭，這一次，他的眼神不再迷茫。
他深深地望著高千，就像第一次見到她那樣。
“畢竟，你跟我一起來到了這兒。”
“效率還真高呢。”高千流露出一絲笑意，“一下子就發現了自己的獵物。這也是執念的恩賜吧。”
“……她就是個魔鬼。”匠仔的聲音少見地焦躁了起來。“這麽說可能聽上去有點誇張，但我隻能這麽形容她。”
“魔鬼——是呢。女人都是魔鬼，不，她們不得不變成魔鬼。為了重要的人。”
“我愛你，千帆。”
我心如止水。
這明明應該是迄今為止最讓我震驚的一件事，我卻毫無感覺，這平靜連我自己都覺得不可思議。
我愛你……
他這麽對她說？
為什麽呢，麵對匠仔的告白，還有他稱高千為“千帆”，這一切的一切，好像我很久之前就習以為常了，長驅直入到我的腦海中去。
接著——
我將一切都忘了。
“這之前我從未意識到這點，但昨天一看見美也子，便幡然醒悟了。我不能失去你……但是，這恐怕隻能是個無法實現的願望了。”
“為什麽？”
“就像我剛才解釋的那樣，這會給你帶來麻煩。”
“她能做什麽呢。”
“那是個不擇手段的人啊。為了我……”
“你說她會毀了我的家人是吧。就像對從前的鈴木和現在的白井教授一樣，去接近我的家人。”
“她一定會那麽做的。瞄準你的父親，或是——”
“勾引與我嫂子分居的哥哥是吧。總之呢，”高千嗤嗤地笑了。“那可太危險啦。被那麽嫵媚的女性盯上了，我哥哥可是連一分鍾都抵抗不了。”
“這可不好笑。你根本不知道那個女人的可怕之處。”
“她並不了解我吧。”
“不，這是兩碼事。”
“我啊，在不能屈服的時候絕不屈服。絕不。”
這句話從我頭頂上越過，幾秒鍾後，匠仔好像注意到了什麽。他慌忙轉過身來。
我順著他的視線望去，終於看到了。
美也子靜靜地站在那裏。
她身披純白色睡衣，長裙及地，一塵不染。
她看到了我，從本館的天井中走了下來。
緩緩地。
微笑著走了下來。
長睡衣的下擺幾乎要碰到被雨水濡濕的地麵上，襯得她愈發婀娜多姿。
而此時，淅淅瀝瀝的小雨已經停了，就像等待著她的登場一般。
“有什麽，”高千麵對著她說道，“沒聽清的地方嗎？”
我一時間沒明白她的意思，好像從很長時間之前美也子就在那裏了，她一直聽著二人的對話。而我和匠仔都毫不知情，隻有高千注意到了。
“沒有。”
美也子微笑著。她是匠仔的母親——我突然感到一陣暈眩。她美得攝人心魄，看上去跟自己的兒子一樣年輕。
“省了你不少工夫吧。”
高千抱起胳膊，她擦過匠仔的肩膀，慢慢地向美也子靠近。
身著黑色毛衣的高千與一襲白衣的美也子對峙著，這強烈的反差讓我想起了牛奶落入咖啡中那一瞬間的碰撞。
咖啡將牛奶吞噬了……
不，被吞噬的，會不會是咖啡呢？
“工夫？”
“處心積慮調查我的工夫啊。你盯上我哥哥了吧。”
“是，”那鮮紅的朱唇輕啟。“你的哥哥，似乎很有魅力呢。”
“住口！”
匠仔怒喝道，聲音像要撕裂清晨的寂靜，飽含著無限激憤之情。
“什麽嘛，千曉你真是的，聲音太大啦。大家要被你吵醒了哦。”
“美也子，你是個十惡不赦的壞蛋。”
“……你果然還是不肯叫我一聲媽媽啊。”
“你、你有什麽權利去攪亂白井老師的人生啊！老師和他的原配都是因為你……”
美也子收起了那魅惑的笑容，她緊緊盯著匠仔。
蛇一般的雙眼，我總算理解了這被用濫了的比喻。
“是你的錯吧，千曉。”
“為、為什麽是我……”
“你要是常來見見我的話，我也用不著費這麽大工夫了。”
就是說，她承認了剛才匠仔所說的一切。為了將兒子逼至絕境，她踢走了教授的原配，與教授開始了一場有名無實的婚姻。
她自己承認了一切。
“是吧？可是你卻來責備我，這是為什麽呢？”
“一切不都是你的錯嗎？”
匠仔哭了出來，眼淚如決堤之水。
哭聲震天。
就像個小孩子般。
“一、一切都是你不好！哥、哥哥也是你害死的……你害的！”
“千治的事你也有責任啊。”
“什、什麽？”
“千治必須死。”
就是那個人殺的。
我想起了匠仔剛才的話，背後一陣惡寒。
必須死？！
這、這是母親說的話？
“為了你。”
“為、為什麽……為什麽哥哥為了我要去死。”
“因為你總是躲開媽媽呀。這可不行啊。為了你，千治必須死。”
“為什麽……為什麽為什麽事情會變成這樣啊。你別胡說了。”
我簡直不敢相信自己的耳朵。
那個匠仔……
平時那麽理性而又善辯的匠仔，在美也子連珠炮般的攻擊下，隻能一個勁兒地抽噎著。他情緒完全不受控製，連一句像樣的反駁也說不出來。
魔鬼——
是的，美也子可能真的是魔鬼。我從心底裏麵感到一陣恐懼。
她是個將匠仔的理性和感情全部攪亂的魔鬼。
而且，她絕不手軟。
“這一切全是你的錯啊。千曉。因為你逃走了，你總是四處亂竄，千治才會死的。”
“不……不是。”
匠仔當場崩潰了。
他抱著頭。
一個勁兒地抽泣。
那場麵，該怎麽形容呢？
母親居高臨下地望著跪在泥地裏的痛哭失聲的兒子。
眼神充滿憐憫。
不，憐憫的同時，還有一種令人毛骨悚然的冷峻。
“夠了，別再糾結這個了。”
母親的樣子甚至像在笑。
她在憐憫妄圖逃離自己的兒子的愚蠢，還是在懲罰妄圖逃避那逃也逃不掉、斷也斷不了的血緣親情的他呢？
“承認吧，如何？”
匠仔不迴答。
他沒法迴答。
他隻是一味地哭泣。
用手抓著頭發。
後背顫抖著。
“算了，反正千治也不在人世了。”
母親對著失聲痛哭的兒子說道。
聲音中還是充滿憐憫之意。
但卻有種假惺惺的溫柔，聽上去就像在笑。像是在憐憫不肯屈服於自己的兒子，又像是在捉弄他。
“你已經不能再依賴哥哥了。千曉。你現在，隻有媽媽一個了。你隻能依賴媽媽一個人了哦。”
母親不懷好意地微笑著，俯下身來深深地望著兒子的臉。
“你明白的吧？你其實明白的吧？從很久以前你就明白了呢。千曉。”
那耳語如同催眠術，一步一步地滲入匠仔內心深處。她向匠仔施以逃不開的魔咒，讓他發誓永遠效忠於自己。
魔鬼將手伸向了匠仔那不住顫抖的肩膀，這時——
“哎呀，這樣啊？”
高千驚訝的聲音幾乎響了起來，聽上去幾乎有些不合時宜，美也子的動作驟然停住。
她挺起了屈著的上半身，剛剛勝利般的笑容消失得無影無蹤。功虧一簣，明明差一點兒就能給兒子洗腦了，卻半路殺出個程咬金來——很久之後，我才意識到她當時的心情。
“夫人，不，應該叫你匠仔的母親了吧？”
“……叫名字就可以了。”
“那，美也子夫人。您的前夫，現在怎麽樣了呢？我隻聽匠仔稱他為鈴木，不知道他的真名。”
“前夫，”一瞬間，美也子的眼神躲開了。“他死了，在四五年之前。”
“莫非，是美也子夫人你殺的？”
“……真是個牙尖嘴利的小姑娘呢。”
“因為，您的前夫，為了避免麻煩我就叫他鈴木了，應該不會給你自由吧。”
“所以我就得殺了他不可？”
“恐怕正是如此。對美也子你來說，鈴木就是個絆腳石。是你在追逐他，追逐千曉路上的絆腳石。”
“荒唐至極。我根本沒必要殺他，找個機會逃出來不就得了？而且，就算他的控製欲很強，也還沒到我非要殺了他才能重獲自由那步。”
“我在思考一件事。”
“什麽？”
“匠仔的父親和鈴木應該做過一筆交易。”
美也子眯起眼睛，盯著高千。
一直抱著頭蹲在地下的匠仔，此時緩緩地抬起身子來。
他眼神迷茫，似乎還沒從催眠中緩過勁兒來。
“什麽？父親他？”
“恐怕匠仔的父親是這麽拜托鈴木的，請你帶上美也子走得遠遠的，讓她一輩子都別再靠近我兒子。”
“這種事，就算拜托他，也是白費吧。”
“當然，這是有條件的。”
那鮮紅的唇，微微地抽動了一下。
“匠仔的父親作為謝禮，為鈴木提供了不在場證明。”
美也子沉默了。
“以後的事不用我說你也明白了吧。不，恐怕你自己早就漸漸發覺了，美也子，鈴木殺了自己的母親。殺了那個固執地將自己兒子綁在舊家裏不肯放手的母親。”
高千向匠仔伸出手去。
他猶豫了一下，握住了她的手。
高千溫柔地拭去匠仔手腕和臉上沾著的泥，接著說道：
“鈴木婆婆並不是被強盜殺害的。我雖然不知道當時兩人在哪兒做出談話的樣子，但鈴木一定是將匠仔的父親一個人留下趕迴了自己家裏。”
“……然後殺了自己的母親？”
“之後，他又返迴匠先生所在的地方，製造出不在場證明。兩個人合作的理由我沒必要再說明一遍了吧。鈴木想將舊家處理掉逃得遠遠的，為此，他的老母親必須死。畢竟，她固執地不肯放兒子走。”
仿佛被高千的一席話擊中了，美也子露出了一絲苦笑。她習慣性似的摩挲著小臂，這個動作看上去有些神經質。
“另一方麵，匠仔的父親希望鈴木帶著你走得遠遠的，於是兩人便達成了一致。”
“我也覺得是這樣。”
“鈴木應該把你看得死死的吧。因為若是你又一次出現在匠仔家周圍，他的父親可不會善罷甘休。他一怒之下可能會向警察告發鈴木的所作所為。這可是個關乎他死活的大事。所以，隻要鈴木活著，你就沒法追隨千曉而來。所以，你鋌而走險。”
“你這小姑娘的想法還真可怕呢。”
“跟你的所作所為相比還差得遠呢。”
“你有什麽證據能證明我殺了他？”
“沒有。但我在乎的是，你對千曉所做的事情。”
“我做了什麽？”
“你虐待了千曉。”
一瞬間，美也子的額頭青筋畢露，之前宛如妙齡少女的她終於現出原形。
“你在他心上狠狠地刻下了一道深深的傷痕，而且，為了自保，你還抓住了他的弱點，甚至不惜利用他渴望心靈的救贖這點。就算他躲得離你遠遠的，你也能支配並且束縛住他。”
“你到底在說什麽？”
“我不說你也知道吧？當然是你和千曉的孩子了。”
……美也子和匠仔的孩子？！
怎麽迴事？！
這一切究竟是怎麽迴事啊！
難道說……
別說了。
高千。
別再說了。
“……別說了。”
匠仔呻吟著，如同道出了我的心聲。
“別說……求你了。別再……別再說下去了。”
“千曉。”
高千的聲音冰冷，幾乎給我一種她要置匠仔於不顧的錯覺。
“你不拿出勇氣麵對一切，便永遠也無法掙脫美也子。”
“不是我、不是我啊。我……我……”
“相信我。”
匠仔堵住耳朵。
他一個勁兒地搖著頭。
“我愛你。”
那跳躍不止的頭發停住了。
不知他有沒有聽見高千的話。
他隻是堵住耳朵，一動不動地佇立在那裏。
“你的痛苦就是我的痛苦啊。我全部都接受，所以——”
匠仔將雙手從耳朵上放下來。從側麵看他的臉上毫無表情。
“所以，請你跟美也子告別吧。就在這兒，將那把你們拴在一塊的兒子的屍骨留下吧。”
美也子做出一個想要衝到兒子麵前的動作。
但是，她中途停下了。
她望著高千，鮮紅的嘴唇一張一翕，似乎想要說些什麽。
但卻發不出聲音。
“我們的兒子的屍骨……留下。”
“不丟掉的話，你自己會被它拖一輩子。不丟掉的話，你就沒法自由。”
“你、你，”美也子沙啞的聲音響起來，“你別再對我兒子說些不知所雲的話了。”
“你害怕嗎，美也子夫人？”
“什、什麽？”
“你害怕千曉在這兒說出真相嗎？”
“你到底在說些什麽啊。”
“千曉自己說出真相、麵對現實的話，他和你的聯係就斷了。換句話說，迄今為止把你和他拴起來的東西，就是他自身的軟弱。他無法直視現實，不得不自欺欺人。歸根結底，是你讓他走上這條自我欺騙的路，就連那救贖之法你都要加以利用。為了把千曉一直拴在你身邊，為了讓他永遠都不會忘記你，就算有天他離開你獨自生活。真卑鄙。美也子，你是個卑鄙的人。”
“住口！”美也子第一次抬高聲音反擊道，“我讓你住口，聽到了嗎——”
“所以你根本沒必要待在這裏。要是害怕的話，你幹脆做個縮頭烏龜如何。”
“我……”她停頓了一下，“我、我到底害怕什麽？”
“怕自己的罪行暴露在光天化日之下吧。”
“我做什麽了啊。”
“這讓他來說吧。”
“千曉，”美也子勉強擠出一絲諷刺的笑容，她轉向匠仔，用下巴指著高千。“這小姑娘怎麽迴事？你不會是在跟這麽奇怪的姑娘交往吧？明明什麽也不知道，還淨裝出一副自己什麽都懂的樣子。”
“是啊……”
匠仔自言自語道。
仿佛完全沒聽見美也子的話。
他麵無表情。
神色茫然。
“哥哥……千治是我的孩子，是我和美也子的孩子。”
“美也子當時並未生下雙胞胎，隻有我一個。”
高千緩緩地將視線從匠仔移向美也子。
“那麽，千治是？”
“根本沒有這個人。他不存在。我所講的哥哥的故事，全都是我的經曆。全是我和美也子之間發生的事。”
我腦海中浮現出了禁斷反應這個詞。
實際上，是匠仔在毫不知情的情況下被美也子誘惑了，二人發生了關係。之後從父親那裏知道得知此事，精神上瀕臨崩潰。為了自我救贖，他不得不得走上自我欺瞞這條路。
和美也子發生關係的並不是我，而是我的雙胞胎哥哥。
“父親告訴我真相的時候，我以為自己聽錯了。當然，我並無見她的意圖。但她對我窮追不舍，為了安撫我的情緒，她編出了一套謊言——你隻要記得，和我發生關係的並不是你就行了。”
惡魔……這個詞在我腦海中浮現。高千這麽叫美也子的理由，我終於明白了。
“比如……是的、比如，你有個哥哥，他叫千治。與我發生關係的並不是你，而是千治。”
當時隻有十二三歲、精神上尚未成熟的匠仔，如抓住救命稻草一般地撲向了這個謊言。
“我相信了。那是我的雙胞胎哥哥做的。但是……但是，這種自我欺瞞，還是有行不通的地方。這之後，我就無法放任自己被美也子誘惑，身體產生了抗拒反應。隻要我一看見她，就會產生強烈的頭痛和嘔吐感……所以我開始對她避之不見。別說發生肉體關係了，隻要看見她的臉我就渾身不舒服——”
“你變得無法直視她了是吧。”
“但是，美也子並不理解我的心情。隻是一味責難不肯見自己的兒子。所以我——”
“你後來怎麽樣了呢？”
“我對她說，去見美也子的是哥哥。雖然我並沒去見他，但哥哥應該去了。”
原來如此，這樣一來一切就說得通了。我不禁產生了一種敬佩之意。
“這就行了吧。我明明這麽說了。”
“然後呢？”
“美也子越來越生氣……然後就，殺了哥哥。”
殺了他……
雖然千治實際上並不存在，但我的心還是一緊。
“有一天，美也子對我說，千治死了。他上吊自殺了。他已經沒法去見她了，所以，我必須代替他去看她。”
“為什麽你會相信她的話呢？”
“因為……”匠仔呆呆地說，“因為，美也子這麽說。”
千治的存在是匠仔和美也子合力創造出來的。如果他們中的一方宣告其死亡，以此來拒絕繼續合作的話，另一方也不得不接受這個結果。因為如果沒人再把匠仔看作千治的話，千治也就不複存在了。
“你對她的說法全盤接受，並且深信不疑了呢。”
“好像是這樣的。迄今為止，美也子用千治這個並不存在的、我們的‘孩子’的殘骸在精神上將我牢牢地拴在她身邊。無論我去哪兒，都逃不開。”
“那個跟這事沒什麽關係吧。”美也子再也受不了了，她打斷他。“千治是虛構的，這孩子從一開始就沒什麽意義。就算沒有他，你也跟我有著深深的羈絆啊。因為，你不是我兒子嗎，千曉？我是你的母親，沒什麽比這個的羈絆更深了。”
“你看，匠仔，你明白了吧？”
高千忽然又恢複了往日的叫法，語氣漫不經心。
“什麽？”
“你要是被母子關係這一表象所迷惑，那可就麻煩了。你眼前的這個女人，隻是對你糾纏不休而已。”
換句話說，她是個跟蹤狂。此時用這個詞語來形容她真是再合適不過了，我幾乎要笑出聲來。確實，高千選擇的時機實在太巧妙了。
這個女人隻是個跟蹤狂……是的，她就像那個k。而且，跟我也沒什麽兩樣，都是普通人。想到這裏，我突然感到身體裏有股力量被抽走了，連我自己都驚訝不已。這股力量就是我對她的畏懼，她就像魔鬼一般，緊緊地抓住我的心。
美也子一時間不理解高千話裏的意思，她愣了一會兒，終於麵露兇色，向高千步步緊逼，這時，高千說話了。
“美也子夫人，我勸你收手。”
“什、什麽？”
“別擔心。關於你的過去，我會對白井老師保密的。”
一瞬間，空氣凝固了。美也子似乎在心中衡量高千的交換條件，沉默的時間相當長。
“無論你出於何種目的接近老師，但你畢竟以白井夫人的身份開始了新的人生。別再去試圖勾引我的父親或是兄長了，踏踏實實地過好現在的人生，這也是一種很好的選擇，不是嗎？”
“哼，說的好像你什麽都知道一樣。”
“我隻是覺得那樣更安全一些，對你來說。”
“對我來說更安全？”
“嗯，至少比選擇另一條路更安全。”
“什麽啊，另一條路。”
“當然是跟我戰鬥到底這條路嘍。不過你要是想這麽做，也隨便你。不過別忘了，我已經奉勸過你了，有朝一日你若是後悔了，可別怪我。”
美也子的額頭上再次浮現出條條青筋。她強忍著破口大罵的衝動，一抹瘮人的微笑掛在嘴角，眼神直勾勾地盯著高千。
“原來如此，”她假裝殷勤地點頭道，“你想把這孩子從我身邊奪走是吧。”
“我誰都不會奪走。”
“你想把他據為己有是吧。”
“千曉並不是誰的東西。”
“你不就是想說你愛這孩子嗎？”
“是的，所以我不能原諒讓他不幸的人。”
“讓他不幸，”美也子的眼睛泛起了淡淡的黃色。“你這是跟誰說話呢。你……別插手這件事。”
美也子那惺惺作態的笑容刹那間消失得無影無蹤。她毫不掩飾那強烈的憎惡感，向高千襲來，正當我覺得她要上前扭住高千時，那一瞬間——
美也子的動作猛地停下了。
她抬頭怔怔地望著身材高挑的高千，臉上浮現出畏懼的神情。她因某種難以置信的東西而停下了腳步，呆呆地站在那裏。她到底看見了什麽呢。毫無疑問，就是高千。但是，從我這個方向，卻看不見她的表情。
“我再說一遍，”高千的聲音隻是十分冷靜，“傷害千曉、或者讓他不幸的人，無論是誰，我都絕不原諒。絕不。就算搭上我這條命。”
“命，”美也子發出一陣刺耳的大笑。“你說命，你這小姑娘，有什麽好驕傲的，連孩子都沒生過。這孩子……”笑聲戛然而止，換上了一副哭腔。“是我的啊。拚了命才生下來的。是我賦予了他生命，願意搭上一條命去守護他的人是我才對啊。”
“夠了。反正你就是不放棄他，這就是你的選擇對吧。”
高千的聲音十分輕鬆，甚至含有一絲笑意。
好可怕。
高千，好可怕。
美也子也很可怕……但完全不是高千的對手。
雖然不知道對方是誰，但我很同情她……
昨日學長說過的話迴蕩在腦海裏。
原來如此……我明白了。
“我隨時奉陪，母親大人。”
美也子帶著恨意，同時又有些戀戀不舍地瞪著高千。
“千曉……”終於，她低沉著聲音道，“你給我記好了。無論發生什麽，你都是我的兒子，我是你的母親。這點永遠不會改變。無論……”
那充血的眼睛再次掠過高千，她轉身離去。
“無論發生什麽，”她扔下這句話，向本館的方向走去，“你都是我的，是我一個人的。千曉，你是我的，是我的啊。無論發生什麽。”
美也子如同敗軍之將，她輸了。無論她甩下了多麽惡毒的詛咒，都改變不了這個事實。因為——
目送她離開後轉過身來的匠仔，神情平和安寧。美也子的詛咒完全失去了效果。
而他很快——
他很快就注意到了我。
“咦……小兔？”
“什麽”高千轉向我。神情依然如往常一般淡定。“莫非，你一直在聽？”
我不知道該說什麽。隻是茫然間想起了前天匠仔說過的他的過往。
寡婦從不照顧那隻狗，隻是將它拴住而已。那是他第一次提到“千治”。他和寡婦的兒子是朋友。
但是，千治隻是個虛構出來的人物。這麽說的話，那隻狗的事情也是捏造的嘍？還是說，“千治”實際上是匠仔呢？我總覺得並非如此。
莫非，故事中的寡婦就是美也子？陶藝家丈夫失蹤、寡婦靠教授別人鋼琴維持生活什麽的，雖然很多情節有悖於事實，但莫非其原型就是美也子？我不禁浮想聯翩。
不存在的並不隻有“千治”，還有那條被主人棄之不顧的狗。也許那條狗實際上是匠仔的化身，他用這種委婉的方式將內心中深藏著的苦悶傾訴出來……明明毫無證據，我卻禁不住地往這方麵想。而土地糾紛這些細節，在現實中很可能確實發生過。匠仔雖然沒明說，但他家和鈴木家很有可能就是鄰居。
為這不著邊際的想法，我發呆了好半天。待迴過神來，發現高千和匠仔正擔心似的看著我。
“高千……”
我終於出聲了。
“嗯？”
“美也子……美也子一下子就認輸了呢。那麽輕易地。”
“那是當然。”
她十分自然地應了一句。
此時我終於意識到了剛才自己有多緊張。我全身放鬆，眼淚嘩地掉了出來。
“怎麽了呀，小兔？”
高千脫掉鞋子走進副館。匠仔緊隨其後。
“因為……因為，我害怕。那個時候，高千可能會輸。要是高千輸了，匠仔他就——”
就沒人能救匠仔了……話到嘴邊，我卻咽了下去。
我們三人重新穿好鞋子走出副館，向書庫的方向走去。
“我嗎？我是不會輸的。我一開始就已經料到會這樣了。”
“你早就知道了？”我和匠仔對視一眼，“你從一開始就知道自己會贏？”
“當然嘍。”
“……為什麽？”
高千用胳膊環住我的肩膀。
“很簡單啊。美也子也是女人，我也是女人。”
“欸？這話怎麽說？”
“小漂不是說過嗎，隻有女人知道女人的厲害之處。”
說著，眼前書庫的門開了，漂撇學長出現在麵前，他打了個大大的哈欠。
“嗯，”他一邊撓著頭，眼光一邊在我們三人中來迴遊走。“你們三個怎麽迴事啊，一起去上廁所了？真是‘臭味相投’。”
“啊，剛剛好，小漂。有件事要拜托你。”
“嗯？”
“不好意思，可以讓我帶著匠仔先迴去嗎？”
“欸？為什麽啊？”
“你別管那麽多了。我們跟老師打個招唿後就迴去。”
“那個……怎麽迴事這是……難道我在做夢？”
“無所謂了，快點兒。”
“啊，沒事。”匠仔那迷迷糊糊的聲音又迴來了。“沒事的。”
高千盯著他的臉，問：“真的嗎？”
“嗯，已經——”
已經……匠仔想說些什麽呢。莫非他是想說，哥哥已經不在了嗎？
“……不是一個人了。大家都在我身邊。”
學長看看高千，又看看匠仔，啪的一下拍在了匠仔肩上。
“唉，我雖然不知道都發生了什麽。但是匠仔，你說得對。”
“嗯。”
“聽高千的意思，凡事總有個萬一，你還是先迴去休息一下吧。嗯？”
“不，真的，我沒——”
“高千，”學長無視掉匠仔的抗議，“小池的車鑰匙，你拿著呢吧？”
“現在嗎？嗯。”
“我車裏擠一擠還是可以坐下五個人的。”
高千點點頭。“我知道了。那——剩下的就拜托你啦。”
“沒問題、沒問題。我會對教授那邊好好解釋一下的。說匠仔肚子吃壞了什麽的。不過教授可能會因此擔心昨晚的便當有問題。唉，算了，我會想個差不多的借口。”
“謝謝，拜托你了。”
高千環住匠仔的肩膀，將他拉到自己身邊。
動作自然得不能再自然了。
接著，他們向玄關走去。
學長跟著他們倆，我也慌忙追了上去。
柏油路被雨打濕了，小池的車停在對麵的停車場上。
高千讓匠仔坐在副駕駛上。
自己鑽進了駕駛席。
她發動車子，兩人絕塵而去。
背影終於消失在天際。
“這樣……”我揮著手，眼眶裏充滿淚水。“這樣一來就好了吧。”
“喂喂。小兔，別問我啊。我可是剛醒，完全不知道發生了什麽。”
“已經……”
“嗯。”
“高千”已經不存在了吧……我不禁說出了這句話。對我來說，“高千”已經不在了。對匠仔來說，不，對“千曉”來說，從今往後隻有“千帆”。
“總覺得……”
“到底發生什麽事了啊。”
“總覺得，我要跟這兩個人告別了……”
“喂喂，你說什麽呢。”
“他們去了我們誰都無法企及的地方……誰都無法再介入他們中去了。”
“說什麽呢。”
眼前這個輕撫著我的頭的邊見，還是那個“漂撇學長”。聲音明快、不摻雜質。
“你這麽說，好像以前誰能介入他們似的。”
“學長……”
“這是命運呀。”
“命運……”
“除了匠仔，沒人能拯救高千；而除了高千，沒人能拯救匠仔。這兩個人相遇的意義，一定就在這兒。”
“學長……”
你真的，什麽都不知道嗎……
“一定是這樣的。雖然，我什麽都不知道。”
那是——
一個令我永世難忘的清晨。
在我三年級那一年的。
七月二十八日。
那天的清晨——
一直深埋在我心中的愛戀，悄悄地終結了。
接著——
從那一刻起，新的羈絆產生了。
我和我所深愛的人們。