祈禱的話
潘朵拉之心～CAUCUS RACE～ 作者：若宮シノブ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
光的搖籃啊
光的搖籃啊
時光的微風輕輕吹拂
在樹影的波浪間漂流
終有一天，一定會抵達
「——」的海岸
（啊啊，是什麽海岸呢？）
1
寂靜的夜晚，仿佛連遠方掉落一根針的聲音，都清晰可聞。
晚上十一點。
劄克席茲·布雷克，躺在潘朵拉本部的客房的床上歇息著。
他已經脫掉潘朵拉的黑色製服，換上輕鬆的家居服，嘴裏含著小木簽插著的棒棒糖。布雷克偶爾翻個身，好像正在思考什麽。時間很晚了，平常坐在他左肩上的洋娃娃艾蜜麗，看起來一臉惺忪的樣子。
布雷克仿佛陷入了沉思的世界，眼神呆滯地望著天花板。
過了不久——
「……不行，還是想不起來。」
得到這個結論後，布雷克很快的從床上爬起來。
也許是夜晚的空氣太安靜了吧？從剛才開始，他的腦海裏便一直迴響著那首懷念的旋律和它的歌詞。可是，歌詞的其中一部分像是被蟲蛀掉了一樣，布雷克怎麽想也想不起來。
唉，算了。他毫不眷戀地放棄了。
反正，那首歌的歌詞本來就不容易記，不需要為此傷腦筋。
布雷克往房間角落的衣櫥走去。
每次，布雷克留在潘朵拉過夜時，都會住在這間客房。他打開衣櫥的門，裏麵掛了好幾套衣服。
不過，就在他開門的同時，衣櫥下方發出喀哩的碰撞聲。有幾支玻璃瓶，從裏麵滾到地上。布雷克蹲下身把瓶子撿起，那些都是陳年威士忌的酒瓶。
布雷克蹲著身體，往衣櫥裏麵看。「……已經堆了這麽多啦。」他嘀咕著。
衣櫥裏麵至少堆了十支以上的酒瓶。威士忌、白蘭地、波本什麽都有。
不過沒有一瓶是布雷克自己掏腰包買的。不是別人送他的、就是蘭茲華斯家收到的禮物。畢竟是四大公爵家之一，貴族之間禮尚往來是常有的事。酒類就是常被拿來饋贈的選項之一。
由於蘭茲華斯家現任的女當主，和她的孫女都不愛喝酒。所以這些酒經過一番轉贈之後，就流到布雷克這邊。
「說不定，正好可以派上用場呢——」
布雷克正在嘀咕的時候。咚咚咚，突然有人敲門。
接著，外麵傳來熟悉的聲音問道：「布雷克？你醒著嗎？」
是夏蘿·蘭茲華斯。她是蘭茲華斯家的女當主夏麗露的孫女。
唉呀。布雷克咕噥了一句，趕緊把手裏的酒瓶塞迴衣櫥，將門關上。然後故作輕鬆的迴答：「來了來了，小姐，我還沒睡。」然後朝門房走去。
門一打開，穿著禮服的夏蘿就站在外麵。
「時間已經很晚了，我要迴房休息了。」
「都這麽晚了，還沒休息啊——在工作嗎？」
「嗯，因為有很多文件要趕著要完成……不過，已經處理的差不多了。」
嗬。夏蘿打了一個小嗬欠。雖然她還年輕，不過因為當主夏麗露年事已高，夏蘿經常要代替她處理大小事務，所以每天都過得很忙碌。由於這是夏蘿自己主動提出的要求，所以從未見她半途放棄或是發牢騷。
「布雷克，那你呢？」
「是啊，我也正打算休息呢。」聽到夏蘿這麽問，布雷克不避諱地這麽迴答。
畢竟是認識多年的好朋友，聽到布雷克的迴答，夏蘿馬上察覺出不對勁。她懷疑地說：「……我覺得有點奇怪。」麵對夏蘿的質疑，布雷克假裝視而不見。
夏蘿舉起食指，頂著布雷克的鼻子說道：「如果沒事的話，就不要熬夜。你已經不是年輕小夥子啦。」
「是，非常感謝您的關心，小姐。」
布雷克抓住頂在鼻尖的食指，恭敬地向夏蘿道謝。我可沒有特別關心你喔。夏蘿一麵嘀咕，一麵把手抽了迴來。布雷克很識相地放開她的食指。
夏蘿用另一隻手包著那根食指，仿佛想要確定剛才被抓住的觸感。她再度抬頭看著布雷克。不過，語氣柔和許多，不像剛才那麽嚴厲。
「晚安，劄克斯哥哥。祝你有個好夢。」
——「祝你有個好夢」。
這是夏蘿在道晚安時，最常說的一句話。
十五年前，布雷克被蘭茲華斯家收留。可是，他對自己還是「凱文·雷格納德」時所犯下的罪，依然耿耿於懷。不管睡覺還是清醒，那段記憶總是不斷的折磨著他。第一次跟對他說「祝你有個好夢」的人，其實是夏蘿的母親雪莉。
那句話，聽起來就睡前的禱告一樣。
即使到了現在，布雷克每天晚上還是會做惡夢。
也許，夏蘿已經習以為常了吧。
布雷克也不再向夏蘿道謝，或是要她別這麽做。
他總是麵帶微笑，簡單地迴答。
「晚安，夏蘿。」
布雷克目送夏蘿走迴自己的房間後，自己也關上了門。他的手擦著腰，看了房間一圈——夏蘿的第六感還真敏銳啊。他嘀咕著。夜深了，不過成人的夜晚才剛要展開。
「……接下來，該開始做準備了。」
布雷克喃喃自語著。
2
深分時分。時間已經轉到新的一天了吧。
「有良辰美景和好友為伴，喝起酒來格外美味——」
布雷克抬頭看著窗外的夜空，啜飲著裝在銀杯裏的美酒。今晚的天空萬裏無雲，滿月的光線格外皎潔明亮。
布雷克的左眼很久以前就失明了，右眼的視力也大不如前。盡管視線朦朧，但是對他而言，今晚的明月比他的酒伴更清晰。
「這句話是誰說的？雷姆。」
布雷克迴過頭，像是要幹杯一樣的高舉著酒杯。房間的中央擺著一張小圓桌，和兩張椅子。坐在其中一張椅子上的人是布雷克的友人，雷姆·魯芮特。他同樣微傾地舉著酒杯，嘴裏說出一位名家的名字。
聽到這個名字，布雷克讚成地點頭。
「沒錯。沒錯。不愧是雷姆，記憶力果然驚人，真是值得信賴。」
「這是你告訴我的呀，布雷克。怎麽你自己都忘啦。」
雷姆說話的口氣，就像老師在教訓腦筋不靈光的學生一樣。相較於布雷一身輕便，雷姆卻還穿著潘朵拉的製服。好像是今天工作特別多，他忙到剛才才下班。
今晚找雷姆來敘酒的人，就是布雷克。平常他們在一起喝酒，幾乎都是布雷克邀請的。雷姆工作忙，很少主動找布雷克喝兩杯。
今天，他們酒杯裏裝的都是知名的高級白蘭地，桌子還擺著幾樣雷姆帶來的點心、杏桃派、還有岩漿巧克力蛋糕。搭配這些洋菓子的「首選」，當然就是白蘭地了。
「對了，我再告訴你一件事。」雷姆把酒杯放在桌上，接著說：「說這句話的那位作家，個性偏執孤傲，直到死前都沒有交到真正的朋友。」
「俗話說『緣分是強求不來的』。」
「你跟我說過『這家夥真可憐』，而且邊說邊笑呢。」
「——我說過嗎？」布雷克吃驚地瞪大了眼睛。
今天也是，怎麽樣都想不起那首歌的歌詞。我是不是老年癡呆啦？布雷克忍不住這麽自嘲。
看到這樣的布雷克，雷姆補了一句說：「死因好像是喝了摻牛奶的的威士忌。」
「是喝太多嗎？那也是我說的？」布雷克側著的問。
「這是我調查的。」雷姆迴答。
接著，雷姆還說了好幾部那位作家的代表作品。
雖然雷姆好像是因為工作需要
才去調查的。不過身為他的朋友，布雷克還真是佩服他的細心。隻是，布雷克並不想學他，就算想學也學不來吧。
雷姆稍作喘息，用叉子切了一塊杏桃派。才吃第一口，雙頰陶醉地鼓了起來。
（好像很幸福的呢。）
看到雷姆的表情，布雷克忍不住嗬嗬的笑出聲音。他走向桌子，若無其事的坐下，自己也拿了一塊派，放進嘴裏。杏桃派的派皮鬆脆香醇，口感十足，內餡充實、酸甜高雅。果然是會讓人為之著迷的聖品啊。
布雷克歎了一口氣。口中香填的滋味，仿佛把一天的疲勞完全融化掉了。
整間房間裏飄散著甘甜的香氣，和他們釋放出來的「輕飄飄的幸福感」。布雷克和雷姆專心的享受著，白蘭地和點心的絕妙搭配，誰也不想多說話。
再度打開話匣子的人，是布雷克。
「對了，最近工作方麵怎麽樣？」布雷克輕鬆地問。
雷姆停下送到嘴邊的酒杯，「嗯……」的迴了一句。
還好。他低聲地說。語氣有點冷淡。
「勉強還能應付得來。」
說完，喝了一口白蘭地。接著——
「不過，還是有少數職員的工作態度不佳，尤其是年輕的菜鳥。雖然我會給他們提醒和指導，不過，是要是他們不養成敬業的態度，我也沒辦法。就像今天的文件，同樣的錯誤就出現三次，最後還是我接手的。雖然我知道為了他們好，我不應該這麽做。還有，最近備用品的補充總是慢半拍。我以前管理備用品的時候，根本無法想像會發生這種事。另外，上司的行程表也是錯誤百出，不是開會時間弄錯、就是聯絡不徹底，要拿給我的文件也忘了轉交。我好心提醒，竟然還找借口，說他才剛進潘朵拉一年。完全看不出反省的態度。執務室的窗框積了厚厚的灰塵，也沒人打掃——反正就是這類的問題，也沒什麽大不了。」
原來如此。布雷克點點頭，然後刻意用調侃的語氣說：「最後這部分，聽起來好像是惡婆婆欺負小媳婦呢。雷姆。」
別開玩笑了。雷姆隔著眼鏡，瞪著他說。不過，布雷克似乎不以為意。「喝吧喝吧！」他拿起白蘭地，往雷姆的杯子裏倒。
雷姆把酒杯舉到跟自己的胸部差不多的高度，凝視著杯裏琥珀色的酒汁。
「大部分的職員還是很認真，否則像潘朵拉這麽大的組織，根本運作不下去。」
「是啊，我能夠自由來去，也是多虧有你們的協助啊。」
布雷克誠心地向雷姆道謝。我隻是盡我的本分而已。雷姆老實地迴答。
這樣的答案，的確很符合他的個性。布雷克笑了笑。雷姆瞄了一眼布雷克。
「布雷克，你怎麽樣？」
「什麽怎麽樣？」
「各方麵啊。仔細想想，我們兩個像這樣談話的機會並不多。」
雷姆大部分的時間，都得待在潘朵拉本部。而布雷克，不管是台麵上或台麵下的工作，上班時間都比較有彈性，所以兩人碰麵的機會其實並不多。
（他還會關心我呢。）
他這麽想。布雷克把視線移向天花板，思索著怎麽迴答這個問題。
「還好——勉強過得去。」
冷漠的問題，當然迴以冷漠的答案。
「勉強過得去？」雷姆微微皺著眉頭反問。
「就是，有些事情順利，有些事情不順利……馬馬虎虎。」
「是嗎？說得也是。不然，你也不會找我喝酒了。」
因為，如果真的遇到棘手的問題，布雷克通常不會找別人商量。雷姆非常了解布雷克的這個習慣，所以才會這麽說。
雖然，平時大都是布雷克找他喝酒，不過這不表示，雷姆不關心他這位朋友。他隨時都抱著「等他自己來找我吧」的態度，就是最好的證明。
相較於在工作上的傑出表現，雷姆對朋友表達關心的方式，顯得笨拙多了。
布雷克不禁露出苦笑。
他正要給雷姆的杯子倒白蘭地時，發現瓶子變輕了。
搖搖瓶身，裏麵下剩沒多少了。還不到一個小時，兩人就解決了一整瓶白蘭地，而且麵不改色。的確，光是這樣還不足以讓他們喝醉。話說迴來，不管喝的再多，布雷克好像從未見雷姆喝醉過。
也隻有好友才會知道，雷姆·魯芮特是潘朵拉最厲害的酒豪。
「那麽，接下來該喝什麽呢？」布雷克往桌子下麵看去。那裏還有幾瓶從衣櫥裏拿出來的酒。
這些酒都是貴族的贈禮，味道應該都不差吧。布雷克伸出手，拿起手指頭能碰到的那一瓶。平常雷姆對他照顧有加，布雷克當然得好好謝謝他才行。
所以。
（今晚，一定要讓雷姆喝個痛快才行——）
他這麽想。
就這樣，過了三十分鍾後。
「……布雷克，我覺得，房子好像在旋轉呢……」
雷姆兩頰通紅地說。
臉比他更紅的布雷克「嗬嗬嗬」的笑著。左肩膀上的愛蜜麗也「嘎嘎」地笑著。
「唉呀，太陽打西邊出來啦？雷姆竟然會『喝醉』，真是奇聞——不過，我也覺得身體輕飄飄的呢，哈哈哈哈哈。」
「喝醉的人是你哏……你……你喝醉啦！」
雷姆想迴嗆他，舌頭卻不聽使喚的結巴。布雷克看到雷姆的糗態，笑得更大聲。突然，他好像被什麽事情嚇到。
第二瓶才喝一半而已。即使是布雷克，也從來沒有喝一瓶半就醉了，更別說是雷姆，這可是前所未見聞呢。是不是酒的關係呢？布雷克這麽懷疑。剛才沒有挑選，就隨便拿了一瓶出來喝。剛開始，雷姆的確有說「這酒的味道不太一樣」，但很快又說「挺好喝的」，於是兩人繼續喝下去。
雷姆也覺得不對勁。他把手伸向抱著酒瓶的布雷克，說：「給……給我看一下。」
之前都是布雷克在倒酒，所以雷姆也沒有注意，到底喝的是什麽酒。
拿去吧。布雷克把瓶子遞了出去。不料手一滑，瓶子掉到地上。幸好瓶塞還是塞住的，裏麵的酒並沒有灑出來。雷姆一臉莫可奈何地說「沒關係，我來撿」，然後從椅子上站了起來。可是……
「唉呀呀——」
雙腳不聽使喚，走起路來也輕飄飄的。連布雷克左肩上的愛蜜麗也叫著：「哇啊！是『千鳥足雷姆』！好難得的畫麵啊！」
「什麽難得！真是的，我看你是醉吧。布雷克，明天——」雷姆一麵說，一麵撿起酒瓶，重新坐迴椅子。
他不發一語地看著瓶身的標簽。布雷克偏著頭納悶地問，怎麽啦？閉嘴。雷姆呶呶地說。
「我看不懂。」
「什麽？連字都看不懂啦？真的是醉過頭了。」
「不是！而是這上麵的字是我從未見過的。」
他在說什麽？布雷克聽得一頭霧水。雷姆用更低沉聲音地說：
「……喂，我說布雷克。」而且聲音還微微顫抖。
是？布雷克眨著眼迴答。
是我看錯了嗎？雷姆想。他臉上看起來好像瞬間酒氣全消。漲紅的臉也變成了鐵青色。其實他不是在看瓶身的標簽，而是借著燭台的燈光，看著瓶子裏麵。
「這酒裏麵……好像泡著一隻『很像蜥蜴的生物』。」
……咦？布雷克發出幹澀的聲音說。
「這我聽說過。藥酒裏麵好像泡蛇啦、蜥蜴之類的——」
等等、雷姆阻止他繼續說下去。
「你聽清楚我說的話，我是說『像蜥蜴』的生物……因為它有長角。」
「那就是角蜥……對吧？」
「背上還長著像蝙蝠一樣的翅膀。」
「……」
「有兩條尾巴。」
「……」刹時，布雷克也是酒意全消。
「因為隔著瓶子，所以看不太清楚……好像有三隻眼睛。」
也就是說，那是。
——浸泡了一隻很像蜥蜴的神秘生物的「謎酒」！
颯颯、房間裏頓時刮起了寒風。
當然，窗戶是緊閉著。
雷姆忍不住全身顫抖，大叫：「布雷克，你這家夥——！」然後逼近布雷克。
「你給我喝了什麽！你這混蛋！喝之前至少要確定一下是什麽酒吧！怎麽可以拿來路不明的酒給我喝呢！萬一這酒有毒怎麽辦！我從剛才就覺得腳步不穩，是因為喝醉才會這樣嗎？如果不是，那就是麻痹了！？你不是也喝了嗎？要是我們兩個都昏倒的話，怎麽辦——！」
「別激動，先冷靜下來。雷姆。」布雷克安撫他說。
布雷克心裏當然也怕，隻是雷姆的反應太激烈，相對之下他顯得冷靜多了。那瓶酒畢竟是蘭茲華斯家收到的贈禮，應該不是有毒的危險物品才對。可是雷姆好像沒有想到這一點，繼續大吵大鬧。
「你、你叫我怎麽冷靜啊——！」
「不，我是說，不要叫那麽大聲。」
「唔……」雷姆的臉色非常蒼白。
「生太大的氣，會吐出來喔。」
布雷克好心勸他，可是已經來不及了。雷姆捂著嘴，從布雷克的房間衝出去。
不要緊吧？布雷克側著頭，撿起雷姆扔到地上的「謎酒」。
大概是人家送給夏麗露的藥酒吧？他想。
因為藥酒容易讓人忽略酒精的強度，所以雷姆才會醉成那樣子吧……至於麻痹的原因，可能和酒無關，而是從「很像蜥蜴的生物」淬取出來的成分所引起的吧？布雷克這麽猜。他以前聽說過，有些人的體質適合喝藥酒，有些人不適合——
「我還以為自己死定了……」
麵色慘白的雷姆重新迴到房間，直直地瞪著布雷克。對於從未喝醉的雷姆而言，今天是很痛苦的體驗吧。
「我頭好痛……布雷克，你都沒事嗎？」
被這麽問的布雷克，「嗯！」的抬頭看著天花板。
「隻是有點醉，不過還能保持清醒。也許，是你不適合喝這種『謎酒』。雖然對身體應該不錯，不過我看你還是別喝的好。」
「就算打死我，我也不會再喝了。」雷姆痛苦地說。
你還是躺在床上休息比較好。布雷克這麽勸他。雷姆起初還在猶豫，最後還是接受建議，乖乖往布雷克的床走去。才剛躺在床上，馬上就昏昏睡去，嘴裏還喃喃地囈語。
「——喂，布雷克。」
「什麽事？雷姆。」
「你聽著……你有什麽困難，要跟我說。」
布雷克訝異地微張著眼睛。
「我……一定會幫助你的……」說完，雷姆開始發出淺淺的鼾聲。
平常很少看到朋友睡臉的布雷克，靜靜地看著雷姆，嘴裏用一種小到幾乎聽不見的聲音喃喃低語著。然後，他又從桌子底下拿出另一瓶紅酒，拉開瓶塞。
「那麽，在好友的睡臉和晈潔的月色陪伴下，我再多喝一下吧。」布雷克開心地說。
——不知道睡了多久啦？
雷姆感覺到唿吸越來越困難，於是睜開了眼睛。怎麽迴事？他想。好像有東西蒙在他臉上。不會很重、像是動物一樣溫暖、長著短短的、澎澎的毛。不一會，覆蓋在雷姆臉上的「那團毛」，突然「喵——」的叫了。
「咦？」雷姆勉強把身體撐了起來。
大概是動作太快，頭部因此隱隱作痛。喝醉的麻痹症狀，已經消失了。原本趴在他臉上的「那團毛」——一隻白貓，咚的跳下地板。它抬起臉看著雷姆，「喵——」又叫了一聲。
手裏拿著酒杯的布雷克，風涼地說：「對不起，我跟它說過不可以這樣，可是……」
「為、為什麽房間裏會有貓？」
「它一直都在呀。你進來之前，它就在床底下了。」布雷克肯定地迴答。
嗄？雷姆一臉吃驚。
布雷克又繼續說：「這房間的門有點故障，有時候會自動開一條縫。……那隻貓大概是趁我忙著準備招待你的時候，偷溜進來的。它躲到床下不肯出來，我看它還滿乖的，也就沒趕它了——」
雷姆聽著布雷克的解釋，眼睛看著那隻白貓。他覺得，係在貓脖子上的蝴蝶結有點眼熟。
「這貓……不是愛妲小姐養的雪球嗎？它怎麽會在這裏……？」
「……愛妲小姐養的？」聽到雷姆這麽說，布雷克感到訝異。
雷姆點點頭，繼續說：「以前我去拜訪貝薩流士家時，曾經看過它一次。愛妲小姐養了兩隻分別叫球和凱蒂的貓。她非常疼愛它們。貓也很黏愛妲小姐。」
「嗯，這麽說的話，愛妲小姐現在一定很擔心——」
布雷克這麽說。雷姆點點頭，視線又移迴那隻白貓身上。
白貓正打算從門的縫隙，溜到外麵去。
不行！雷姆心想。
如果貓能乖乖迴去主人的身邊倒還好。萬一沒有的話，那不就……雷姆慌慌張張地從床上爬起，看著布雷克說道。
「布雷克，我要去抓那隻白貓，把它還給愛妲小姐。」
「都這個時間了？」
「愛妲小姐一定擔心得整晚都無法入睡吧。」
雷姆連整理儀容的時間都省了，匆匆地往門的方向走去。
他打開門看出去，發現那隻白貓像在散步一樣，在走廊上悠哉悠哉地閑逛。應該不難抓才對。雷姆鬆了一口氣，迴頭對布雷克說：「對不起，害你忙成這樣。」說完，正準備走出去時。
布雷克像是在做最後道別似地說道：「雷姆，最後我還有一件事想問你。」
「什麽事？布雷克。」還有什麽要說的嗎？雷姆停下腳步。
「——你聽過這首歌嗎？」
「歌」？雷姆露出訝異的表情反問。
雷姆離開後，房間裏隻剩下布雷克一個人。
「原來如此。難怪我想不起來。看來，我的腦袋已經生鏽了……」
他自嘲似的發出苦笑。
3
「……咦？雷姆的記事本忘記帶走了。」
布雷克在整理房間的時候，發現雷姆常用的記事記事簿在床上。大概是躺著休息時，從胸前的口袋裏掉出來的吧。
「雷姆的記事簿」可以說是雷姆身體的一部分。潘朵拉的上上下下都知道，那是雷姆在工作上傑出表現的象征。職員們之中甚至有人相信，那本記事簿裏「紀錄著雷姆處理事務時的指導原則」。
雖然把雷姆神格化是有點可笑，但是少了記事簿，雷姆一定很傷腦筋吧。他想。
明天再拿去還給他好了。布雷克正，外麵傳來敲門聲。
瞬間，他以為雷姆迴來了。不過這次敲門的聲音，咚咚咚咚亂響，一點規律性也沒有。「喂、劄克席茲！」門外傳來沙啞的叫門聲。
——奧斯卡先生？布雷克咕噥著。
他走過去將門打開。外麵站著一個身形魁梧、留著大胡子的壯年男子。他是貝薩流士家的現任當主——奧斯卡·貝薩流士。
奧斯卡舉起手，開朗的向布雷克打招唿，可是隨即「唉唉唉唉……」的長歎了一口氣，聲音頗為疲憊。已經是隔天的淩晨時分了。奧斯卡先生前一天好像忙著開會和麵試，直到現在才下班。
「……真是稀客，您真是辛苦了。」
「唉，還好啦，總算是忙完了。倒是……我說布雷克啊。」
奧斯卡不悅地看著他，聲音好像有點生氣。
奧斯卡是貝薩流士家的當主。雖然地位崇高，但為人親切，也很體恤下屬，所以很受眾人的愛戴。不過，再怎麽說也是有頭有臉的大人物，一旦發起脾氣，潘朵拉的職員，還是會被嚇得哭著落跑。
麵對奧斯卡兇悍的眼神，布雷克非但不感到害怕，還用冷峻的目光迴看他。
三經半夜的，貝薩流士家的當主突然跑來敲門，不知道所為何事——
「——奧斯卡先生。」
「……布雷克。」
兩人之間彌漫著劍拔弩張的緊張氣息。現場就像是不允許任何差錯的戰場一樣。
……仿佛誰先移動一步，就會命喪敵人的手中。正在緊繃之際，布雷克突然「嗬」的發出自信的笑。
「要比嗎？」
他一口氣把杯子裏的酒一飲而盡。
奧斯卡發出「喔喔！」的驚唿，臉上也浮現開心的笑容。
他抱著布雷克，在他背上砰砰的拍了幾下說道：
「唉呀唉呀！最近我忙得都沒時間喝酒，哪能跟你比啊。」
「我剛才還在和雷姆喝酒呢。」
聽到布雷克這麽說，什麽？奧斯卡驚訝地看著他。
下一瞬間，又憤憤地對他說：「怎麽可以這樣！竟然沒找我來！真是不夠意思！」鬧脾氣的奧斯卡，看起來就像個喜愛杯中物的普通中年男子，完全不見身為貴族大家長的威嚴。
布雷克帶著淺淺的苦笑說：「跟四大公爵家的當主一起喝酒，雷姆那家夥就無法放鬆的喝酒啦。」
對於這樣的解釋，奧斯卡吐了吐舌頭，「哼」了一聲。
好啦，別生氣啦。布雷克安撫著奧斯卡，請他進入房間裏。幸好還有剩很多酒。布雷克又去打開衣櫥，拿了幾瓶酒出來。奧斯卡雙手放在胸前，開心直拍手。
看他那副雀躍的模樣，他說已經很久沒喝酒這件事，應該是真的了。
「今天晚上一定要喝個痛快，布雷克！」
「不，應該說今晚『也』要才對。不過每次跟您一起喝酒，後果都很慘。」
布雷克曾經和奧斯卡有過幾次共飲的經驗。
跟奧斯卡喝酒的感覺，和雷姆完全不同。用剛才奧斯卡說的「痛快」二字，是再適切不過了。雖然有十瓶酒，不過可能不夠喝吧。布雷克這麽想。
……就這樣，過了一個半小時後。
果然不出所料，酒不夠喝。地上散落著好幾支空酒瓶、奧斯卡全身紅通通的，不但裸著上身，還下令布雷克：「你也把衣服脫了！」
「不行啦，我不能脫。」
「嗄？你說啥？缺乏自信嗎？還是擔心小腹微凸？」
奧斯卡大概是在腦海自行想像吧，隻見他突然「噗唿」的笑了一聲。
唉。布雷克無奈地歎了一口氣。
「您在說什麽？我可沒有長贅肉喔。」
「喔——？是嗎？嗄？那我們來比比看，誰的肌肉比較健美！」
「嗯！」奧斯卡上半身開始用力，讓肌肉鼓起。結果卻隻讓人感到躁熱。
布雷克沒轍地看著他。
房間裏的空氣，跟祭典一樣熱烘烘的。奧斯卡找了張椅子坐下，手裏拿著快要見底的酒瓶，往杯子裏倒，然後咕嚕一口喝下。他喘了口氣後說道：「……我說，布雷克啊。」
「什麽事？奧斯卡先生。您會不會喝太快了，慢慢喝吧——」
「奧茲和小基，就拜托你多照顧了……」
——奧斯卡先生。布雷克喃喃地說。奧斯卡雖然喝得滿臉漲紅，但眼神卻沒有醉。布雷克知道，奧斯卡很擔心那兩個年輕人，
——「雖然我會保護他們，可是我還是擔心，他們會有危險——」
布雷克拿著僅剩幾滴的杯子，低聲地說：「說得也是。」
奧斯卡一臉苦惱地繼續說。
「關心他們、看著他們……我能做的就隻有這些，真是丟臉。」
「這樣就很足夠了。」
布雷克不是在安慰他，而是肺腑之言。他很清楚，奧斯卡把沒有血緣的奧茲和小基，當成自己的孩子般的疼愛。那兩個孩子也把奧斯卡當成父親般的尊敬。
在這兩名年輕人心中，奧斯卡應該占了很重要的分量吧。
布雷克用戲劇化的動作，把剩下的酒一飲而盡，然後說：「您隻要以過來人的身分，給他們建議就行了。」
「……真的嗎？」奧斯卡滿臉疑惑。他看起來就像個溺愛孩子，卻又愛操心的父親。
嗬嗬，布雷克笑了出來。
「是啊。小孩是看著大人的背影長大的。你隻要保持穩重就行了。」他輕輕舉著杯子說。
是嗎？奧斯卡無奈地笑了笑。兩人拿著酒杯，輕輕碰了一下。
鏘。清脆的聲音，在房間裏小小的迴蕩著。
……接著，又過了三十分鍾後。
「奧斯卡先生，已經沒酒了。您差不多也該迴去了。」
布雷克呆然地看著地上淩亂的酒瓶。他左肩膀上的愛蜜麗也吵著說：「是啊、是啊！」雖然比起奧斯卡牛飲式的喝法，布雷克隻能算是小酌，可是也喝了不少。已經到極限了。
比布雷克多喝一倍以上的奧斯卡，還嘟嚷著：「還不過癮！再拿出來！」完全沒有停下來的意思。
「真的沒酒了，奧斯卡先生。我先說好，我可不要送您迴去喔。」
布雷克不客氣地說。奧斯卡卻好像充耳不聞似的，擅自往衣櫥的方向走去打開衣櫥的門，在裏麵開始東翻西找。結果讓他搜出了剛才布雷克和雷姆喝剩一半的「謎酒」。奧斯卡開心地把它拿了出來。
「什麽，明明還有酒嘛。來，幹杯、幹杯。」
「我已經喝不下了。奧斯卡先生，我勸你還是別喝那瓶比較好。」布雷克這樣製止他。
奧斯卡狐疑地看著酒瓶，嘴裏低聲地說：「原來還藏了這麽珍貴的酒啊。」
奧斯卡好像知道那是什麽酒。
他說，以前他曾經向一位外國來的生意人買過這種酒。瓶子裏麵泡的小動物，是遙遠南方島嶼的一種蜥蜴。據說，用這種蜥蜴泡的藥酒，具有強精補氣、長生不老的藥效。
雖然藥酒的效果沒有生意人吹噓的那麽神奇，不過他的確買過一次。
布雷克的表情，不知道該說是崇拜、還是傻眼。
奧斯卡還補充說明，這種酒是專門為高齡者調配的，年輕人千萬不能喝。因為曾經有年輕人因為體質不合，喝了這種藥酒之後，出現身體麻痹、嘔吐等等症狀。布雷克聯想起雷姆的症狀，對奧斯卡所言深信不疑。
最後，奧斯卡一個人把剩下的半瓶酒喝光，然後心滿意足的迴家去。
布雷克站在走廊目送他。明天的工作不要緊吧？他想。不過，按照過去和奧斯卡一起喝酒的經驗，他隻要睡一晚，隔天還是能若無其事的照常上班。
「沒想到奧斯卡還是個『飲酒百科』呢……不過我可不想學他。」
布雷克感覺頭微微漲痛，喃喃自語地說：「好像喝太多了。喝點水好了——」
才一轉身，「……布雷克。」原本應該就寢的夏蘿，就站在他的背後。
穿著睡袍、外麵加了一件開襟毛線外套的夏蘿，全身散發著心情不佳的磁場，太陽穴的部位，還可以看見青筋隱隱浮現。夏蘿抬起頭，用一種冰到極點的眼神瞪著布雷克。
「唉呀，小姐。今天晚上真是個美妙的月夜啊。」布雷克開朗地向她打招唿。不過夏蘿卻不發一語的，
用手指著布雷克的房間，好像是在這麽說「進去」。
4
夏蘿跟著布雷克走進房間。「……好濃的酒臭味。」一進房裏，夏蘿就皺起眉頭。
她在室內張望了一圈，然後開始數著地上的空酒瓶。
「有十瓶呢……這是怎麽迴事啊？布雷克。」
「其實我也很困擾。奧斯卡先生突然跑來，說想喝酒——」
「住口。你連唿吸都是濃濃的酒味。」
隻說了一半實話的布雷克，在夏蘿的逼問下，一時啞口無言。
坐下。布雷克乖乖照著夏蘿的命令，坐椅子上。
夏蘿自己也坐在圓桌的另一張椅子上。她的樣子看起來，與其說是生氣，倒不如說是失望。她再次巡視了房間，然後長長地歎了一口氣。
「——布雷克。」
「是。」
「我從來沒有禁止你喝酒。雖然沒有禁止，可是你實在……」
「等……等一下，小姐。」布雷克舉起手，打斷夏蘿的談話。
「什麽事？」夏蘿瞪著他問道。
「我口好渴，想喝水。」布雷克從椅子上站了起來。
他對夏蘿不滿的眼神視而不見，直接往床邊的櫃子走去，拿起櫃子上的水壺，給自己倒了一杯水。然後再拿著杯子走迴座位上，一飲而盡。不知道為什麽，喝酒之後再喝一杯水，感覺就像是喝了甘露一樣的甜美。布雷克心裏暗自感動著。
「……可以了嗎？布雷克。」
等布雷克喝完了水，夏蘿再次用銳利的眼神看著他。心情轉好的布雷克，正襟危坐的等著聽夏蘿的訓話。
「大人愛喝酒的習慣，這點我可以理解，可是……」
夏蘿伸出食指對著布雷克，開始訓話。
「愛喝也要有個限度啊，否則會引起很多不必要的麻煩。而且我聽人家說，酒喝多了會傷身……要是把身體喝壞了，可是沒有人會同情你喔——」
布雷克努力的想要專心聽夏蘿的訓話，可是醉意一陣陣襲來，讓他感到昏昏欲睡，精神完全無法集中。
而且，每次隻要布雷克的意識一飄遠——
「布雷克！」機警的夏蘿就會叫他的名字。然後……
「我有在聽喔，我有在聽喔。」布雷克就要拚命為自己辯護。
夏蘿大概也知道對一個喝醉的人訓話，就跟對牛彈琴一樣吧。「你這個人真是無可救藥……」她這麽嘀咕著，之後就不再多說了。其實夏蘿並不是真的生氣，而是擔心布雷克。
而布雷克也是，雖然挨罵，但心裏卻很感謝夏蘿。
（可是，當麵向她道謝，又覺得尷尬——）
布雷克在心裏嘀咕著，忍不住偷笑。夏蘿生氣地罵道：「有什麽好笑的？布雷克！你知不知道，我現在是在罵你耶！」
「知道，我當然知道。對不起啦。」我好像被媽媽罵的小孩喔。布雷克心想。
想著想著，又差點噗嗤笑出來，不過總算是忍住了。啊、我想起來了……突然，他像是想起了什麽，對話說到一半，正在稍作喘息的夏蘿說：「這個時間，夏蘿小姐不是應該上床歇息了嗎？」
時間是接近淩晨三點鍾。上次夏蘿來他的房間道晚安，是晚上十一點左右。那時候她還打了哈欠。夏蘿一時不知該如何迴答，隻是低著頭說：「我……我上床之後，卻怎麽樣也睡不著。」
「是不是在擔心什麽事情？」
夏蘿搖搖頭。不是的。她否定了。
「我是有在想一些事情，也不是什麽大不了的事。隻是我偶爾會失眠。」
……原來是失眠的夜晚。
嗯。布雷克點點頭。
的確。夏蘿是蘭茲華斯家的下一任當主，現在也開始參加很多公開場合，要傷腦筋的事情很多。尤其是夏蘿的個性又比較認真，難怪會睡不著。
如果沒有好好休息，還會連帶影響隔天的工作效率，然後就越睡不著。
「……也許，我也該喝一點酒，說不定可以睡得著——」夏蘿咕噥著。
聽到她這麽說，布雷克心想：這恐怕有點困難喔。
不過，他並沒有說出口，而是想辦法轉移焦點。
「要不要我唱搖籃曲給你聽？」
——搖籃曲？夏蘿的嘴微微動著。是啊，布雷克點點頭。
「就是以前雪莉夫人唱給你聽的歌。我今天剛好想起來呢。」
雪莉。夏蘿聽到母親的名字，「啊」的吃了一驚。大概是想起自己小時候，一麵聽母親唱搖籃曲，一麵進入夢鄉的迴憶吧。夏蘿低著頭，視線落在自己的膝蓋上。用小到布雷克幾乎聽不到的聲音，喃喃念著。
一定是在念母親的名字吧。不一會，夏蘿搖了搖頭。
「不用廠。」她的語氣很平靜，聽起來不像在生氣，也不像討厭的樣子。
布雷克默默看著她。夏蘿繼續說：「聽什麽搖籃曲——我又不是三歲小孩了，不需要聽搖籃曲睡覺。」
「原來如此。可是，試試看也不錯啊。」
「咦？」夏蘿吃驚地望著他。布雷克又說，如果夏蘿聽了之後還是不想睡，那就不唱。可是如果想睡的話，就說要迴房間睡。說完，他馬上就開始唱了。
那是一首迴蕩在遙遠、令人懷念的風景之中，緩慢而溫柔的旋律。幼小的夏蘿被放在搖籃裏，雪莉坐在她旁邊溫柔地哼唱著的歌曲。多虧有雷姆，布雷克才想起那首歌的全部歌詞。
「等……等一下，布雷克！？」
夏蘿站起來，叫了布雷克的名字。可是布雷克卻好像沒聽見似的繼續唱。
夏蘿雖然叫布雷克的名字，卻沒要他停下來……好像大概是說不出口吧。夏蘿重新坐迴椅子上，一臉的疑惑和茫然。不知道是不是因為尷尬的緣故，眼睛一直看著半空中，始終不敢正眼看正在唱歌的布雷克。
布雷克的記憶也模糊了吧，有幾句歌詞唱得斷斷續續。
搖籃曲就是要母親來唱，對寶寶才會催眠的效果。夏蘿心想。
（不過，算了——）
反正她也不期待，布雷克唱的搖籃曲能發揮什麽作用。
（說不定，聽了之後心情會好一點吧——）
光的搖籃啊
光的搖籃啊
時光的微風輕輕吹拂
在樹影的波浪間漂流
終有一天，一定會抵達
「幸福的未來」的海岸
……「幸福的未來」。
原來如此，難怪會想不起來。當雷姆說出歌詞的時候，布雷克這麽想。因為那個字對他而言太遙不可及了。布雷克早就不再懷抱期待，也覺得自己沒有資格擁有。長久以來，他一直是這麽想。
「騎士凱文·雷格納德」為了保護主人全家，拚命的想改變死亡的命運，可是到頭來，他所愛的人都死了。
是他親手害死了他們。
這樣的自己，怎麽可以奢望「未來」呢？他這麽想。
可是，如果不是為了自己，而是為了另一個人呢？
——如果，期待「幸福的未來」降臨在那個女孩身上呢？
這樣，是不是就可以呢？
「……咦？」
優柔的旋律搭配簡單的歌詞，不斷地重複唱了幾次之後，布雷克發現，椅子上的夏蘿開始發出有規律的鼻息。對於這首搖籃曲的效果，布雷克感到頗為訝異。不過，夏蘿應該早有睡意了吧。
他之前已經告訴夏蘿，想睡的話就迴自己的房間睡。
可是看著夏蘿稚嫩的睡臉，布雷克不禁想起第一次見到她的情景。多看一些時間應該沒關係吧？布雷克心
想。不、不可以。他又改變了想法。
布雷克猶豫一會兒。答案隻有一個。他喃喃地說。
「……真是拿你沒辦法。」
布雷克從椅子上站起，走到熟睡的夏蘿身邊，然後用習慣的姿勢，從旁邊抱起夏蘿嬌小的身軀，就是人家說的「公主抱」的那種姿勢。他抱著夏蘿往房門的方向走。熟練地打開門，走到走廊上。
就在前往夏蘿房間的途中，雷姆正在追捕的那隻白貓，突然冒了出來。大概是甩雷姆之後又跑迴來了吧。「喵——」白貓抬起臉，喵喵地叫著。布雷克對它「噓」了一聲，示意它安靜下來。
聽懂了嗎？他一臉調皮的，低聲對白貓說：「不可以打擾公主睡覺喔。」
通過寂靜的走廊，爬上樓梯，終於來到夏蘿的房間。
布雷克輕輕將夏蘿放在床上，幫她蓋好被子。
夏蘿看起來睡得很熟。這也難怪，因為再過兩個小時，天就要亮了。即使是經常熬夜工作、看羅曼史小說的夏蘿，也很少在這個時間醒著。
為了不吵醒她，布雷克小心翼翼地不發出腳步聲。正準備離開床邊時。
「……啊。」
布雷克發像在歎氣一樣的細小的驚唿聲。有人在拉著他的衣服。布雷克一看，夏蘿從被子裏伸出手，揪著布雷克的衣角。瞬間，他差點脫口問：「你醒來啦？」不過，夏蘿的眼睛是閉著的。
大概是在作夢吧。布雷克悄聲地說：「……小姐，我也困了，放開我吧。」
他小心翼翼地想把夏蘿的手指撥開。出乎意料之外的，夏蘿的手抓得很緊。
布雷克無奈地搔搔臉頰，用醉意朦朧的大腦想了一下之後，把臉靠近夏蘿的睡臉，在她耳邊輕聲地呢喃。
「……不可以這樣喔，夏蘿。女孩子怎麽可以留男生過夜呢——」
「——」夏蘿發出小小聲的囈語。「不要……劄克斯哥哥——」
她的手指像在撒嬌似的，揪著布雷克的上衣，仿佛在要求他不要離開。
聲音聽起來就像來自既遙遠、又令人懷念的記憶。
——真是傷腦筋。布雷克咕噥著。
他覺得自己仿佛也掉進了昔日的迴憶中。在晴朗的日子裏，年幼的夏蘿、雪莉、雷姆、還有在她們的協助下慢慢恢複安穩生活的自己，大家在蘭茲華斯家庭院的那棵大樹下，所度過的那段平靜歲月。
在樹影的波浪間漂流，終有一天一定會抵達，「幸福的未來」的海岸——
期待真的有這麽一天。
布雷克把手伸向夏蘿的額頭，輕輕撥開她的前發，悄聲地說：「晚安，夏蘿，祝你有個好夢。」
就像睡前的禱告一樣。
～fin～
光的搖籃啊
時光的微風輕輕吹拂
在樹影的波浪間漂流
終有一天，一定會抵達
「——」的海岸
（啊啊，是什麽海岸呢？）
1
寂靜的夜晚，仿佛連遠方掉落一根針的聲音，都清晰可聞。
晚上十一點。
劄克席茲·布雷克，躺在潘朵拉本部的客房的床上歇息著。
他已經脫掉潘朵拉的黑色製服，換上輕鬆的家居服，嘴裏含著小木簽插著的棒棒糖。布雷克偶爾翻個身，好像正在思考什麽。時間很晚了，平常坐在他左肩上的洋娃娃艾蜜麗，看起來一臉惺忪的樣子。
布雷克仿佛陷入了沉思的世界，眼神呆滯地望著天花板。
過了不久——
「……不行，還是想不起來。」
得到這個結論後，布雷克很快的從床上爬起來。
也許是夜晚的空氣太安靜了吧？從剛才開始，他的腦海裏便一直迴響著那首懷念的旋律和它的歌詞。可是，歌詞的其中一部分像是被蟲蛀掉了一樣，布雷克怎麽想也想不起來。
唉，算了。他毫不眷戀地放棄了。
反正，那首歌的歌詞本來就不容易記，不需要為此傷腦筋。
布雷克往房間角落的衣櫥走去。
每次，布雷克留在潘朵拉過夜時，都會住在這間客房。他打開衣櫥的門，裏麵掛了好幾套衣服。
不過，就在他開門的同時，衣櫥下方發出喀哩的碰撞聲。有幾支玻璃瓶，從裏麵滾到地上。布雷克蹲下身把瓶子撿起，那些都是陳年威士忌的酒瓶。
布雷克蹲著身體，往衣櫥裏麵看。「……已經堆了這麽多啦。」他嘀咕著。
衣櫥裏麵至少堆了十支以上的酒瓶。威士忌、白蘭地、波本什麽都有。
不過沒有一瓶是布雷克自己掏腰包買的。不是別人送他的、就是蘭茲華斯家收到的禮物。畢竟是四大公爵家之一，貴族之間禮尚往來是常有的事。酒類就是常被拿來饋贈的選項之一。
由於蘭茲華斯家現任的女當主，和她的孫女都不愛喝酒。所以這些酒經過一番轉贈之後，就流到布雷克這邊。
「說不定，正好可以派上用場呢——」
布雷克正在嘀咕的時候。咚咚咚，突然有人敲門。
接著，外麵傳來熟悉的聲音問道：「布雷克？你醒著嗎？」
是夏蘿·蘭茲華斯。她是蘭茲華斯家的女當主夏麗露的孫女。
唉呀。布雷克咕噥了一句，趕緊把手裏的酒瓶塞迴衣櫥，將門關上。然後故作輕鬆的迴答：「來了來了，小姐，我還沒睡。」然後朝門房走去。
門一打開，穿著禮服的夏蘿就站在外麵。
「時間已經很晚了，我要迴房休息了。」
「都這麽晚了，還沒休息啊——在工作嗎？」
「嗯，因為有很多文件要趕著要完成……不過，已經處理的差不多了。」
嗬。夏蘿打了一個小嗬欠。雖然她還年輕，不過因為當主夏麗露年事已高，夏蘿經常要代替她處理大小事務，所以每天都過得很忙碌。由於這是夏蘿自己主動提出的要求，所以從未見她半途放棄或是發牢騷。
「布雷克，那你呢？」
「是啊，我也正打算休息呢。」聽到夏蘿這麽問，布雷克不避諱地這麽迴答。
畢竟是認識多年的好朋友，聽到布雷克的迴答，夏蘿馬上察覺出不對勁。她懷疑地說：「……我覺得有點奇怪。」麵對夏蘿的質疑，布雷克假裝視而不見。
夏蘿舉起食指，頂著布雷克的鼻子說道：「如果沒事的話，就不要熬夜。你已經不是年輕小夥子啦。」
「是，非常感謝您的關心，小姐。」
布雷克抓住頂在鼻尖的食指，恭敬地向夏蘿道謝。我可沒有特別關心你喔。夏蘿一麵嘀咕，一麵把手抽了迴來。布雷克很識相地放開她的食指。
夏蘿用另一隻手包著那根食指，仿佛想要確定剛才被抓住的觸感。她再度抬頭看著布雷克。不過，語氣柔和許多，不像剛才那麽嚴厲。
「晚安，劄克斯哥哥。祝你有個好夢。」
——「祝你有個好夢」。
這是夏蘿在道晚安時，最常說的一句話。
十五年前，布雷克被蘭茲華斯家收留。可是，他對自己還是「凱文·雷格納德」時所犯下的罪，依然耿耿於懷。不管睡覺還是清醒，那段記憶總是不斷的折磨著他。第一次跟對他說「祝你有個好夢」的人，其實是夏蘿的母親雪莉。
那句話，聽起來就睡前的禱告一樣。
即使到了現在，布雷克每天晚上還是會做惡夢。
也許，夏蘿已經習以為常了吧。
布雷克也不再向夏蘿道謝，或是要她別這麽做。
他總是麵帶微笑，簡單地迴答。
「晚安，夏蘿。」
布雷克目送夏蘿走迴自己的房間後，自己也關上了門。他的手擦著腰，看了房間一圈——夏蘿的第六感還真敏銳啊。他嘀咕著。夜深了，不過成人的夜晚才剛要展開。
「……接下來，該開始做準備了。」
布雷克喃喃自語著。
2
深分時分。時間已經轉到新的一天了吧。
「有良辰美景和好友為伴，喝起酒來格外美味——」
布雷克抬頭看著窗外的夜空，啜飲著裝在銀杯裏的美酒。今晚的天空萬裏無雲，滿月的光線格外皎潔明亮。
布雷克的左眼很久以前就失明了，右眼的視力也大不如前。盡管視線朦朧，但是對他而言，今晚的明月比他的酒伴更清晰。
「這句話是誰說的？雷姆。」
布雷克迴過頭，像是要幹杯一樣的高舉著酒杯。房間的中央擺著一張小圓桌，和兩張椅子。坐在其中一張椅子上的人是布雷克的友人，雷姆·魯芮特。他同樣微傾地舉著酒杯，嘴裏說出一位名家的名字。
聽到這個名字，布雷克讚成地點頭。
「沒錯。沒錯。不愧是雷姆，記憶力果然驚人，真是值得信賴。」
「這是你告訴我的呀，布雷克。怎麽你自己都忘啦。」
雷姆說話的口氣，就像老師在教訓腦筋不靈光的學生一樣。相較於布雷一身輕便，雷姆卻還穿著潘朵拉的製服。好像是今天工作特別多，他忙到剛才才下班。
今晚找雷姆來敘酒的人，就是布雷克。平常他們在一起喝酒，幾乎都是布雷克邀請的。雷姆工作忙，很少主動找布雷克喝兩杯。
今天，他們酒杯裏裝的都是知名的高級白蘭地，桌子還擺著幾樣雷姆帶來的點心、杏桃派、還有岩漿巧克力蛋糕。搭配這些洋菓子的「首選」，當然就是白蘭地了。
「對了，我再告訴你一件事。」雷姆把酒杯放在桌上，接著說：「說這句話的那位作家，個性偏執孤傲，直到死前都沒有交到真正的朋友。」
「俗話說『緣分是強求不來的』。」
「你跟我說過『這家夥真可憐』，而且邊說邊笑呢。」
「——我說過嗎？」布雷克吃驚地瞪大了眼睛。
今天也是，怎麽樣都想不起那首歌的歌詞。我是不是老年癡呆啦？布雷克忍不住這麽自嘲。
看到這樣的布雷克，雷姆補了一句說：「死因好像是喝了摻牛奶的的威士忌。」
「是喝太多嗎？那也是我說的？」布雷克側著的問。
「這是我調查的。」雷姆迴答。
接著，雷姆還說了好幾部那位作家的代表作品。
雖然雷姆好像是因為工作需要
才去調查的。不過身為他的朋友，布雷克還真是佩服他的細心。隻是，布雷克並不想學他，就算想學也學不來吧。
雷姆稍作喘息，用叉子切了一塊杏桃派。才吃第一口，雙頰陶醉地鼓了起來。
（好像很幸福的呢。）
看到雷姆的表情，布雷克忍不住嗬嗬的笑出聲音。他走向桌子，若無其事的坐下，自己也拿了一塊派，放進嘴裏。杏桃派的派皮鬆脆香醇，口感十足，內餡充實、酸甜高雅。果然是會讓人為之著迷的聖品啊。
布雷克歎了一口氣。口中香填的滋味，仿佛把一天的疲勞完全融化掉了。
整間房間裏飄散著甘甜的香氣，和他們釋放出來的「輕飄飄的幸福感」。布雷克和雷姆專心的享受著，白蘭地和點心的絕妙搭配，誰也不想多說話。
再度打開話匣子的人，是布雷克。
「對了，最近工作方麵怎麽樣？」布雷克輕鬆地問。
雷姆停下送到嘴邊的酒杯，「嗯……」的迴了一句。
還好。他低聲地說。語氣有點冷淡。
「勉強還能應付得來。」
說完，喝了一口白蘭地。接著——
「不過，還是有少數職員的工作態度不佳，尤其是年輕的菜鳥。雖然我會給他們提醒和指導，不過，是要是他們不養成敬業的態度，我也沒辦法。就像今天的文件，同樣的錯誤就出現三次，最後還是我接手的。雖然我知道為了他們好，我不應該這麽做。還有，最近備用品的補充總是慢半拍。我以前管理備用品的時候，根本無法想像會發生這種事。另外，上司的行程表也是錯誤百出，不是開會時間弄錯、就是聯絡不徹底，要拿給我的文件也忘了轉交。我好心提醒，竟然還找借口，說他才剛進潘朵拉一年。完全看不出反省的態度。執務室的窗框積了厚厚的灰塵，也沒人打掃——反正就是這類的問題，也沒什麽大不了。」
原來如此。布雷克點點頭，然後刻意用調侃的語氣說：「最後這部分，聽起來好像是惡婆婆欺負小媳婦呢。雷姆。」
別開玩笑了。雷姆隔著眼鏡，瞪著他說。不過，布雷克似乎不以為意。「喝吧喝吧！」他拿起白蘭地，往雷姆的杯子裏倒。
雷姆把酒杯舉到跟自己的胸部差不多的高度，凝視著杯裏琥珀色的酒汁。
「大部分的職員還是很認真，否則像潘朵拉這麽大的組織，根本運作不下去。」
「是啊，我能夠自由來去，也是多虧有你們的協助啊。」
布雷克誠心地向雷姆道謝。我隻是盡我的本分而已。雷姆老實地迴答。
這樣的答案，的確很符合他的個性。布雷克笑了笑。雷姆瞄了一眼布雷克。
「布雷克，你怎麽樣？」
「什麽怎麽樣？」
「各方麵啊。仔細想想，我們兩個像這樣談話的機會並不多。」
雷姆大部分的時間，都得待在潘朵拉本部。而布雷克，不管是台麵上或台麵下的工作，上班時間都比較有彈性，所以兩人碰麵的機會其實並不多。
（他還會關心我呢。）
他這麽想。布雷克把視線移向天花板，思索著怎麽迴答這個問題。
「還好——勉強過得去。」
冷漠的問題，當然迴以冷漠的答案。
「勉強過得去？」雷姆微微皺著眉頭反問。
「就是，有些事情順利，有些事情不順利……馬馬虎虎。」
「是嗎？說得也是。不然，你也不會找我喝酒了。」
因為，如果真的遇到棘手的問題，布雷克通常不會找別人商量。雷姆非常了解布雷克的這個習慣，所以才會這麽說。
雖然，平時大都是布雷克找他喝酒，不過這不表示，雷姆不關心他這位朋友。他隨時都抱著「等他自己來找我吧」的態度，就是最好的證明。
相較於在工作上的傑出表現，雷姆對朋友表達關心的方式，顯得笨拙多了。
布雷克不禁露出苦笑。
他正要給雷姆的杯子倒白蘭地時，發現瓶子變輕了。
搖搖瓶身，裏麵下剩沒多少了。還不到一個小時，兩人就解決了一整瓶白蘭地，而且麵不改色。的確，光是這樣還不足以讓他們喝醉。話說迴來，不管喝的再多，布雷克好像從未見雷姆喝醉過。
也隻有好友才會知道，雷姆·魯芮特是潘朵拉最厲害的酒豪。
「那麽，接下來該喝什麽呢？」布雷克往桌子下麵看去。那裏還有幾瓶從衣櫥裏拿出來的酒。
這些酒都是貴族的贈禮，味道應該都不差吧。布雷克伸出手，拿起手指頭能碰到的那一瓶。平常雷姆對他照顧有加，布雷克當然得好好謝謝他才行。
所以。
（今晚，一定要讓雷姆喝個痛快才行——）
他這麽想。
就這樣，過了三十分鍾後。
「……布雷克，我覺得，房子好像在旋轉呢……」
雷姆兩頰通紅地說。
臉比他更紅的布雷克「嗬嗬嗬」的笑著。左肩膀上的愛蜜麗也「嘎嘎」地笑著。
「唉呀，太陽打西邊出來啦？雷姆竟然會『喝醉』，真是奇聞——不過，我也覺得身體輕飄飄的呢，哈哈哈哈哈。」
「喝醉的人是你哏……你……你喝醉啦！」
雷姆想迴嗆他，舌頭卻不聽使喚的結巴。布雷克看到雷姆的糗態，笑得更大聲。突然，他好像被什麽事情嚇到。
第二瓶才喝一半而已。即使是布雷克，也從來沒有喝一瓶半就醉了，更別說是雷姆，這可是前所未見聞呢。是不是酒的關係呢？布雷克這麽懷疑。剛才沒有挑選，就隨便拿了一瓶出來喝。剛開始，雷姆的確有說「這酒的味道不太一樣」，但很快又說「挺好喝的」，於是兩人繼續喝下去。
雷姆也覺得不對勁。他把手伸向抱著酒瓶的布雷克，說：「給……給我看一下。」
之前都是布雷克在倒酒，所以雷姆也沒有注意，到底喝的是什麽酒。
拿去吧。布雷克把瓶子遞了出去。不料手一滑，瓶子掉到地上。幸好瓶塞還是塞住的，裏麵的酒並沒有灑出來。雷姆一臉莫可奈何地說「沒關係，我來撿」，然後從椅子上站了起來。可是……
「唉呀呀——」
雙腳不聽使喚，走起路來也輕飄飄的。連布雷克左肩上的愛蜜麗也叫著：「哇啊！是『千鳥足雷姆』！好難得的畫麵啊！」
「什麽難得！真是的，我看你是醉吧。布雷克，明天——」雷姆一麵說，一麵撿起酒瓶，重新坐迴椅子。
他不發一語地看著瓶身的標簽。布雷克偏著頭納悶地問，怎麽啦？閉嘴。雷姆呶呶地說。
「我看不懂。」
「什麽？連字都看不懂啦？真的是醉過頭了。」
「不是！而是這上麵的字是我從未見過的。」
他在說什麽？布雷克聽得一頭霧水。雷姆用更低沉聲音地說：
「……喂，我說布雷克。」而且聲音還微微顫抖。
是？布雷克眨著眼迴答。
是我看錯了嗎？雷姆想。他臉上看起來好像瞬間酒氣全消。漲紅的臉也變成了鐵青色。其實他不是在看瓶身的標簽，而是借著燭台的燈光，看著瓶子裏麵。
「這酒裏麵……好像泡著一隻『很像蜥蜴的生物』。」
……咦？布雷克發出幹澀的聲音說。
「這我聽說過。藥酒裏麵好像泡蛇啦、蜥蜴之類的——」
等等、雷姆阻止他繼續說下去。
「你聽清楚我說的話，我是說『像蜥蜴』的生物……因為它有長角。」
「那就是角蜥……對吧？」
「背上還長著像蝙蝠一樣的翅膀。」
「……」
「有兩條尾巴。」
「……」刹時，布雷克也是酒意全消。
「因為隔著瓶子，所以看不太清楚……好像有三隻眼睛。」
也就是說，那是。
——浸泡了一隻很像蜥蜴的神秘生物的「謎酒」！
颯颯、房間裏頓時刮起了寒風。
當然，窗戶是緊閉著。
雷姆忍不住全身顫抖，大叫：「布雷克，你這家夥——！」然後逼近布雷克。
「你給我喝了什麽！你這混蛋！喝之前至少要確定一下是什麽酒吧！怎麽可以拿來路不明的酒給我喝呢！萬一這酒有毒怎麽辦！我從剛才就覺得腳步不穩，是因為喝醉才會這樣嗎？如果不是，那就是麻痹了！？你不是也喝了嗎？要是我們兩個都昏倒的話，怎麽辦——！」
「別激動，先冷靜下來。雷姆。」布雷克安撫他說。
布雷克心裏當然也怕，隻是雷姆的反應太激烈，相對之下他顯得冷靜多了。那瓶酒畢竟是蘭茲華斯家收到的贈禮，應該不是有毒的危險物品才對。可是雷姆好像沒有想到這一點，繼續大吵大鬧。
「你、你叫我怎麽冷靜啊——！」
「不，我是說，不要叫那麽大聲。」
「唔……」雷姆的臉色非常蒼白。
「生太大的氣，會吐出來喔。」
布雷克好心勸他，可是已經來不及了。雷姆捂著嘴，從布雷克的房間衝出去。
不要緊吧？布雷克側著頭，撿起雷姆扔到地上的「謎酒」。
大概是人家送給夏麗露的藥酒吧？他想。
因為藥酒容易讓人忽略酒精的強度，所以雷姆才會醉成那樣子吧……至於麻痹的原因，可能和酒無關，而是從「很像蜥蜴的生物」淬取出來的成分所引起的吧？布雷克這麽猜。他以前聽說過，有些人的體質適合喝藥酒，有些人不適合——
「我還以為自己死定了……」
麵色慘白的雷姆重新迴到房間，直直地瞪著布雷克。對於從未喝醉的雷姆而言，今天是很痛苦的體驗吧。
「我頭好痛……布雷克，你都沒事嗎？」
被這麽問的布雷克，「嗯！」的抬頭看著天花板。
「隻是有點醉，不過還能保持清醒。也許，是你不適合喝這種『謎酒』。雖然對身體應該不錯，不過我看你還是別喝的好。」
「就算打死我，我也不會再喝了。」雷姆痛苦地說。
你還是躺在床上休息比較好。布雷克這麽勸他。雷姆起初還在猶豫，最後還是接受建議，乖乖往布雷克的床走去。才剛躺在床上，馬上就昏昏睡去，嘴裏還喃喃地囈語。
「——喂，布雷克。」
「什麽事？雷姆。」
「你聽著……你有什麽困難，要跟我說。」
布雷克訝異地微張著眼睛。
「我……一定會幫助你的……」說完，雷姆開始發出淺淺的鼾聲。
平常很少看到朋友睡臉的布雷克，靜靜地看著雷姆，嘴裏用一種小到幾乎聽不見的聲音喃喃低語著。然後，他又從桌子底下拿出另一瓶紅酒，拉開瓶塞。
「那麽，在好友的睡臉和晈潔的月色陪伴下，我再多喝一下吧。」布雷克開心地說。
——不知道睡了多久啦？
雷姆感覺到唿吸越來越困難，於是睜開了眼睛。怎麽迴事？他想。好像有東西蒙在他臉上。不會很重、像是動物一樣溫暖、長著短短的、澎澎的毛。不一會，覆蓋在雷姆臉上的「那團毛」，突然「喵——」的叫了。
「咦？」雷姆勉強把身體撐了起來。
大概是動作太快，頭部因此隱隱作痛。喝醉的麻痹症狀，已經消失了。原本趴在他臉上的「那團毛」——一隻白貓，咚的跳下地板。它抬起臉看著雷姆，「喵——」又叫了一聲。
手裏拿著酒杯的布雷克，風涼地說：「對不起，我跟它說過不可以這樣，可是……」
「為、為什麽房間裏會有貓？」
「它一直都在呀。你進來之前，它就在床底下了。」布雷克肯定地迴答。
嗄？雷姆一臉吃驚。
布雷克又繼續說：「這房間的門有點故障，有時候會自動開一條縫。……那隻貓大概是趁我忙著準備招待你的時候，偷溜進來的。它躲到床下不肯出來，我看它還滿乖的，也就沒趕它了——」
雷姆聽著布雷克的解釋，眼睛看著那隻白貓。他覺得，係在貓脖子上的蝴蝶結有點眼熟。
「這貓……不是愛妲小姐養的雪球嗎？它怎麽會在這裏……？」
「……愛妲小姐養的？」聽到雷姆這麽說，布雷克感到訝異。
雷姆點點頭，繼續說：「以前我去拜訪貝薩流士家時，曾經看過它一次。愛妲小姐養了兩隻分別叫球和凱蒂的貓。她非常疼愛它們。貓也很黏愛妲小姐。」
「嗯，這麽說的話，愛妲小姐現在一定很擔心——」
布雷克這麽說。雷姆點點頭，視線又移迴那隻白貓身上。
白貓正打算從門的縫隙，溜到外麵去。
不行！雷姆心想。
如果貓能乖乖迴去主人的身邊倒還好。萬一沒有的話，那不就……雷姆慌慌張張地從床上爬起，看著布雷克說道。
「布雷克，我要去抓那隻白貓，把它還給愛妲小姐。」
「都這個時間了？」
「愛妲小姐一定擔心得整晚都無法入睡吧。」
雷姆連整理儀容的時間都省了，匆匆地往門的方向走去。
他打開門看出去，發現那隻白貓像在散步一樣，在走廊上悠哉悠哉地閑逛。應該不難抓才對。雷姆鬆了一口氣，迴頭對布雷克說：「對不起，害你忙成這樣。」說完，正準備走出去時。
布雷克像是在做最後道別似地說道：「雷姆，最後我還有一件事想問你。」
「什麽事？布雷克。」還有什麽要說的嗎？雷姆停下腳步。
「——你聽過這首歌嗎？」
「歌」？雷姆露出訝異的表情反問。
雷姆離開後，房間裏隻剩下布雷克一個人。
「原來如此。難怪我想不起來。看來，我的腦袋已經生鏽了……」
他自嘲似的發出苦笑。
3
「……咦？雷姆的記事本忘記帶走了。」
布雷克在整理房間的時候，發現雷姆常用的記事記事簿在床上。大概是躺著休息時，從胸前的口袋裏掉出來的吧。
「雷姆的記事簿」可以說是雷姆身體的一部分。潘朵拉的上上下下都知道，那是雷姆在工作上傑出表現的象征。職員們之中甚至有人相信，那本記事簿裏「紀錄著雷姆處理事務時的指導原則」。
雖然把雷姆神格化是有點可笑，但是少了記事簿，雷姆一定很傷腦筋吧。他想。
明天再拿去還給他好了。布雷克正，外麵傳來敲門聲。
瞬間，他以為雷姆迴來了。不過這次敲門的聲音，咚咚咚咚亂響，一點規律性也沒有。「喂、劄克席茲！」門外傳來沙啞的叫門聲。
——奧斯卡先生？布雷克咕噥著。
他走過去將門打開。外麵站著一個身形魁梧、留著大胡子的壯年男子。他是貝薩流士家的現任當主——奧斯卡·貝薩流士。
奧斯卡舉起手，開朗的向布雷克打招唿，可是隨即「唉唉唉唉……」的長歎了一口氣，聲音頗為疲憊。已經是隔天的淩晨時分了。奧斯卡先生前一天好像忙著開會和麵試，直到現在才下班。
「……真是稀客，您真是辛苦了。」
「唉，還好啦，總算是忙完了。倒是……我說布雷克啊。」
奧斯卡不悅地看著他，聲音好像有點生氣。
奧斯卡是貝薩流士家的當主。雖然地位崇高，但為人親切，也很體恤下屬，所以很受眾人的愛戴。不過，再怎麽說也是有頭有臉的大人物，一旦發起脾氣，潘朵拉的職員，還是會被嚇得哭著落跑。
麵對奧斯卡兇悍的眼神，布雷克非但不感到害怕，還用冷峻的目光迴看他。
三經半夜的，貝薩流士家的當主突然跑來敲門，不知道所為何事——
「——奧斯卡先生。」
「……布雷克。」
兩人之間彌漫著劍拔弩張的緊張氣息。現場就像是不允許任何差錯的戰場一樣。
……仿佛誰先移動一步，就會命喪敵人的手中。正在緊繃之際，布雷克突然「嗬」的發出自信的笑。
「要比嗎？」
他一口氣把杯子裏的酒一飲而盡。
奧斯卡發出「喔喔！」的驚唿，臉上也浮現開心的笑容。
他抱著布雷克，在他背上砰砰的拍了幾下說道：
「唉呀唉呀！最近我忙得都沒時間喝酒，哪能跟你比啊。」
「我剛才還在和雷姆喝酒呢。」
聽到布雷克這麽說，什麽？奧斯卡驚訝地看著他。
下一瞬間，又憤憤地對他說：「怎麽可以這樣！竟然沒找我來！真是不夠意思！」鬧脾氣的奧斯卡，看起來就像個喜愛杯中物的普通中年男子，完全不見身為貴族大家長的威嚴。
布雷克帶著淺淺的苦笑說：「跟四大公爵家的當主一起喝酒，雷姆那家夥就無法放鬆的喝酒啦。」
對於這樣的解釋，奧斯卡吐了吐舌頭，「哼」了一聲。
好啦，別生氣啦。布雷克安撫著奧斯卡，請他進入房間裏。幸好還有剩很多酒。布雷克又去打開衣櫥，拿了幾瓶酒出來。奧斯卡雙手放在胸前，開心直拍手。
看他那副雀躍的模樣，他說已經很久沒喝酒這件事，應該是真的了。
「今天晚上一定要喝個痛快，布雷克！」
「不，應該說今晚『也』要才對。不過每次跟您一起喝酒，後果都很慘。」
布雷克曾經和奧斯卡有過幾次共飲的經驗。
跟奧斯卡喝酒的感覺，和雷姆完全不同。用剛才奧斯卡說的「痛快」二字，是再適切不過了。雖然有十瓶酒，不過可能不夠喝吧。布雷克這麽想。
……就這樣，過了一個半小時後。
果然不出所料，酒不夠喝。地上散落著好幾支空酒瓶、奧斯卡全身紅通通的，不但裸著上身，還下令布雷克：「你也把衣服脫了！」
「不行啦，我不能脫。」
「嗄？你說啥？缺乏自信嗎？還是擔心小腹微凸？」
奧斯卡大概是在腦海自行想像吧，隻見他突然「噗唿」的笑了一聲。
唉。布雷克無奈地歎了一口氣。
「您在說什麽？我可沒有長贅肉喔。」
「喔——？是嗎？嗄？那我們來比比看，誰的肌肉比較健美！」
「嗯！」奧斯卡上半身開始用力，讓肌肉鼓起。結果卻隻讓人感到躁熱。
布雷克沒轍地看著他。
房間裏的空氣，跟祭典一樣熱烘烘的。奧斯卡找了張椅子坐下，手裏拿著快要見底的酒瓶，往杯子裏倒，然後咕嚕一口喝下。他喘了口氣後說道：「……我說，布雷克啊。」
「什麽事？奧斯卡先生。您會不會喝太快了，慢慢喝吧——」
「奧茲和小基，就拜托你多照顧了……」
——奧斯卡先生。布雷克喃喃地說。奧斯卡雖然喝得滿臉漲紅，但眼神卻沒有醉。布雷克知道，奧斯卡很擔心那兩個年輕人，
——「雖然我會保護他們，可是我還是擔心，他們會有危險——」
布雷克拿著僅剩幾滴的杯子，低聲地說：「說得也是。」
奧斯卡一臉苦惱地繼續說。
「關心他們、看著他們……我能做的就隻有這些，真是丟臉。」
「這樣就很足夠了。」
布雷克不是在安慰他，而是肺腑之言。他很清楚，奧斯卡把沒有血緣的奧茲和小基，當成自己的孩子般的疼愛。那兩個孩子也把奧斯卡當成父親般的尊敬。
在這兩名年輕人心中，奧斯卡應該占了很重要的分量吧。
布雷克用戲劇化的動作，把剩下的酒一飲而盡，然後說：「您隻要以過來人的身分，給他們建議就行了。」
「……真的嗎？」奧斯卡滿臉疑惑。他看起來就像個溺愛孩子，卻又愛操心的父親。
嗬嗬，布雷克笑了出來。
「是啊。小孩是看著大人的背影長大的。你隻要保持穩重就行了。」他輕輕舉著杯子說。
是嗎？奧斯卡無奈地笑了笑。兩人拿著酒杯，輕輕碰了一下。
鏘。清脆的聲音，在房間裏小小的迴蕩著。
……接著，又過了三十分鍾後。
「奧斯卡先生，已經沒酒了。您差不多也該迴去了。」
布雷克呆然地看著地上淩亂的酒瓶。他左肩膀上的愛蜜麗也吵著說：「是啊、是啊！」雖然比起奧斯卡牛飲式的喝法，布雷克隻能算是小酌，可是也喝了不少。已經到極限了。
比布雷克多喝一倍以上的奧斯卡，還嘟嚷著：「還不過癮！再拿出來！」完全沒有停下來的意思。
「真的沒酒了，奧斯卡先生。我先說好，我可不要送您迴去喔。」
布雷克不客氣地說。奧斯卡卻好像充耳不聞似的，擅自往衣櫥的方向走去打開衣櫥的門，在裏麵開始東翻西找。結果讓他搜出了剛才布雷克和雷姆喝剩一半的「謎酒」。奧斯卡開心地把它拿了出來。
「什麽，明明還有酒嘛。來，幹杯、幹杯。」
「我已經喝不下了。奧斯卡先生，我勸你還是別喝那瓶比較好。」布雷克這樣製止他。
奧斯卡狐疑地看著酒瓶，嘴裏低聲地說：「原來還藏了這麽珍貴的酒啊。」
奧斯卡好像知道那是什麽酒。
他說，以前他曾經向一位外國來的生意人買過這種酒。瓶子裏麵泡的小動物，是遙遠南方島嶼的一種蜥蜴。據說，用這種蜥蜴泡的藥酒，具有強精補氣、長生不老的藥效。
雖然藥酒的效果沒有生意人吹噓的那麽神奇，不過他的確買過一次。
布雷克的表情，不知道該說是崇拜、還是傻眼。
奧斯卡還補充說明，這種酒是專門為高齡者調配的，年輕人千萬不能喝。因為曾經有年輕人因為體質不合，喝了這種藥酒之後，出現身體麻痹、嘔吐等等症狀。布雷克聯想起雷姆的症狀，對奧斯卡所言深信不疑。
最後，奧斯卡一個人把剩下的半瓶酒喝光，然後心滿意足的迴家去。
布雷克站在走廊目送他。明天的工作不要緊吧？他想。不過，按照過去和奧斯卡一起喝酒的經驗，他隻要睡一晚，隔天還是能若無其事的照常上班。
「沒想到奧斯卡還是個『飲酒百科』呢……不過我可不想學他。」
布雷克感覺頭微微漲痛，喃喃自語地說：「好像喝太多了。喝點水好了——」
才一轉身，「……布雷克。」原本應該就寢的夏蘿，就站在他的背後。
穿著睡袍、外麵加了一件開襟毛線外套的夏蘿，全身散發著心情不佳的磁場，太陽穴的部位，還可以看見青筋隱隱浮現。夏蘿抬起頭，用一種冰到極點的眼神瞪著布雷克。
「唉呀，小姐。今天晚上真是個美妙的月夜啊。」布雷克開朗地向她打招唿。不過夏蘿卻不發一語的，
用手指著布雷克的房間，好像是在這麽說「進去」。
4
夏蘿跟著布雷克走進房間。「……好濃的酒臭味。」一進房裏，夏蘿就皺起眉頭。
她在室內張望了一圈，然後開始數著地上的空酒瓶。
「有十瓶呢……這是怎麽迴事啊？布雷克。」
「其實我也很困擾。奧斯卡先生突然跑來，說想喝酒——」
「住口。你連唿吸都是濃濃的酒味。」
隻說了一半實話的布雷克，在夏蘿的逼問下，一時啞口無言。
坐下。布雷克乖乖照著夏蘿的命令，坐椅子上。
夏蘿自己也坐在圓桌的另一張椅子上。她的樣子看起來，與其說是生氣，倒不如說是失望。她再次巡視了房間，然後長長地歎了一口氣。
「——布雷克。」
「是。」
「我從來沒有禁止你喝酒。雖然沒有禁止，可是你實在……」
「等……等一下，小姐。」布雷克舉起手，打斷夏蘿的談話。
「什麽事？」夏蘿瞪著他問道。
「我口好渴，想喝水。」布雷克從椅子上站了起來。
他對夏蘿不滿的眼神視而不見，直接往床邊的櫃子走去，拿起櫃子上的水壺，給自己倒了一杯水。然後再拿著杯子走迴座位上，一飲而盡。不知道為什麽，喝酒之後再喝一杯水，感覺就像是喝了甘露一樣的甜美。布雷克心裏暗自感動著。
「……可以了嗎？布雷克。」
等布雷克喝完了水，夏蘿再次用銳利的眼神看著他。心情轉好的布雷克，正襟危坐的等著聽夏蘿的訓話。
「大人愛喝酒的習慣，這點我可以理解，可是……」
夏蘿伸出食指對著布雷克，開始訓話。
「愛喝也要有個限度啊，否則會引起很多不必要的麻煩。而且我聽人家說，酒喝多了會傷身……要是把身體喝壞了，可是沒有人會同情你喔——」
布雷克努力的想要專心聽夏蘿的訓話，可是醉意一陣陣襲來，讓他感到昏昏欲睡，精神完全無法集中。
而且，每次隻要布雷克的意識一飄遠——
「布雷克！」機警的夏蘿就會叫他的名字。然後……
「我有在聽喔，我有在聽喔。」布雷克就要拚命為自己辯護。
夏蘿大概也知道對一個喝醉的人訓話，就跟對牛彈琴一樣吧。「你這個人真是無可救藥……」她這麽嘀咕著，之後就不再多說了。其實夏蘿並不是真的生氣，而是擔心布雷克。
而布雷克也是，雖然挨罵，但心裏卻很感謝夏蘿。
（可是，當麵向她道謝，又覺得尷尬——）
布雷克在心裏嘀咕著，忍不住偷笑。夏蘿生氣地罵道：「有什麽好笑的？布雷克！你知不知道，我現在是在罵你耶！」
「知道，我當然知道。對不起啦。」我好像被媽媽罵的小孩喔。布雷克心想。
想著想著，又差點噗嗤笑出來，不過總算是忍住了。啊、我想起來了……突然，他像是想起了什麽，對話說到一半，正在稍作喘息的夏蘿說：「這個時間，夏蘿小姐不是應該上床歇息了嗎？」
時間是接近淩晨三點鍾。上次夏蘿來他的房間道晚安，是晚上十一點左右。那時候她還打了哈欠。夏蘿一時不知該如何迴答，隻是低著頭說：「我……我上床之後，卻怎麽樣也睡不著。」
「是不是在擔心什麽事情？」
夏蘿搖搖頭。不是的。她否定了。
「我是有在想一些事情，也不是什麽大不了的事。隻是我偶爾會失眠。」
……原來是失眠的夜晚。
嗯。布雷克點點頭。
的確。夏蘿是蘭茲華斯家的下一任當主，現在也開始參加很多公開場合，要傷腦筋的事情很多。尤其是夏蘿的個性又比較認真，難怪會睡不著。
如果沒有好好休息，還會連帶影響隔天的工作效率，然後就越睡不著。
「……也許，我也該喝一點酒，說不定可以睡得著——」夏蘿咕噥著。
聽到她這麽說，布雷克心想：這恐怕有點困難喔。
不過，他並沒有說出口，而是想辦法轉移焦點。
「要不要我唱搖籃曲給你聽？」
——搖籃曲？夏蘿的嘴微微動著。是啊，布雷克點點頭。
「就是以前雪莉夫人唱給你聽的歌。我今天剛好想起來呢。」
雪莉。夏蘿聽到母親的名字，「啊」的吃了一驚。大概是想起自己小時候，一麵聽母親唱搖籃曲，一麵進入夢鄉的迴憶吧。夏蘿低著頭，視線落在自己的膝蓋上。用小到布雷克幾乎聽不到的聲音，喃喃念著。
一定是在念母親的名字吧。不一會，夏蘿搖了搖頭。
「不用廠。」她的語氣很平靜，聽起來不像在生氣，也不像討厭的樣子。
布雷克默默看著她。夏蘿繼續說：「聽什麽搖籃曲——我又不是三歲小孩了，不需要聽搖籃曲睡覺。」
「原來如此。可是，試試看也不錯啊。」
「咦？」夏蘿吃驚地望著他。布雷克又說，如果夏蘿聽了之後還是不想睡，那就不唱。可是如果想睡的話，就說要迴房間睡。說完，他馬上就開始唱了。
那是一首迴蕩在遙遠、令人懷念的風景之中，緩慢而溫柔的旋律。幼小的夏蘿被放在搖籃裏，雪莉坐在她旁邊溫柔地哼唱著的歌曲。多虧有雷姆，布雷克才想起那首歌的全部歌詞。
「等……等一下，布雷克！？」
夏蘿站起來，叫了布雷克的名字。可是布雷克卻好像沒聽見似的繼續唱。
夏蘿雖然叫布雷克的名字，卻沒要他停下來……好像大概是說不出口吧。夏蘿重新坐迴椅子上，一臉的疑惑和茫然。不知道是不是因為尷尬的緣故，眼睛一直看著半空中，始終不敢正眼看正在唱歌的布雷克。
布雷克的記憶也模糊了吧，有幾句歌詞唱得斷斷續續。
搖籃曲就是要母親來唱，對寶寶才會催眠的效果。夏蘿心想。
（不過，算了——）
反正她也不期待，布雷克唱的搖籃曲能發揮什麽作用。
（說不定，聽了之後心情會好一點吧——）
光的搖籃啊
光的搖籃啊
時光的微風輕輕吹拂
在樹影的波浪間漂流
終有一天，一定會抵達
「幸福的未來」的海岸
……「幸福的未來」。
原來如此，難怪會想不起來。當雷姆說出歌詞的時候，布雷克這麽想。因為那個字對他而言太遙不可及了。布雷克早就不再懷抱期待，也覺得自己沒有資格擁有。長久以來，他一直是這麽想。
「騎士凱文·雷格納德」為了保護主人全家，拚命的想改變死亡的命運，可是到頭來，他所愛的人都死了。
是他親手害死了他們。
這樣的自己，怎麽可以奢望「未來」呢？他這麽想。
可是，如果不是為了自己，而是為了另一個人呢？
——如果，期待「幸福的未來」降臨在那個女孩身上呢？
這樣，是不是就可以呢？
「……咦？」
優柔的旋律搭配簡單的歌詞，不斷地重複唱了幾次之後，布雷克發現，椅子上的夏蘿開始發出有規律的鼻息。對於這首搖籃曲的效果，布雷克感到頗為訝異。不過，夏蘿應該早有睡意了吧。
他之前已經告訴夏蘿，想睡的話就迴自己的房間睡。
可是看著夏蘿稚嫩的睡臉，布雷克不禁想起第一次見到她的情景。多看一些時間應該沒關係吧？布雷克心
想。不、不可以。他又改變了想法。
布雷克猶豫一會兒。答案隻有一個。他喃喃地說。
「……真是拿你沒辦法。」
布雷克從椅子上站起，走到熟睡的夏蘿身邊，然後用習慣的姿勢，從旁邊抱起夏蘿嬌小的身軀，就是人家說的「公主抱」的那種姿勢。他抱著夏蘿往房門的方向走。熟練地打開門，走到走廊上。
就在前往夏蘿房間的途中，雷姆正在追捕的那隻白貓，突然冒了出來。大概是甩雷姆之後又跑迴來了吧。「喵——」白貓抬起臉，喵喵地叫著。布雷克對它「噓」了一聲，示意它安靜下來。
聽懂了嗎？他一臉調皮的，低聲對白貓說：「不可以打擾公主睡覺喔。」
通過寂靜的走廊，爬上樓梯，終於來到夏蘿的房間。
布雷克輕輕將夏蘿放在床上，幫她蓋好被子。
夏蘿看起來睡得很熟。這也難怪，因為再過兩個小時，天就要亮了。即使是經常熬夜工作、看羅曼史小說的夏蘿，也很少在這個時間醒著。
為了不吵醒她，布雷克小心翼翼地不發出腳步聲。正準備離開床邊時。
「……啊。」
布雷克發像在歎氣一樣的細小的驚唿聲。有人在拉著他的衣服。布雷克一看，夏蘿從被子裏伸出手，揪著布雷克的衣角。瞬間，他差點脫口問：「你醒來啦？」不過，夏蘿的眼睛是閉著的。
大概是在作夢吧。布雷克悄聲地說：「……小姐，我也困了，放開我吧。」
他小心翼翼地想把夏蘿的手指撥開。出乎意料之外的，夏蘿的手抓得很緊。
布雷克無奈地搔搔臉頰，用醉意朦朧的大腦想了一下之後，把臉靠近夏蘿的睡臉，在她耳邊輕聲地呢喃。
「……不可以這樣喔，夏蘿。女孩子怎麽可以留男生過夜呢——」
「——」夏蘿發出小小聲的囈語。「不要……劄克斯哥哥——」
她的手指像在撒嬌似的，揪著布雷克的上衣，仿佛在要求他不要離開。
聲音聽起來就像來自既遙遠、又令人懷念的記憶。
——真是傷腦筋。布雷克咕噥著。
他覺得自己仿佛也掉進了昔日的迴憶中。在晴朗的日子裏，年幼的夏蘿、雪莉、雷姆、還有在她們的協助下慢慢恢複安穩生活的自己，大家在蘭茲華斯家庭院的那棵大樹下，所度過的那段平靜歲月。
在樹影的波浪間漂流，終有一天一定會抵達，「幸福的未來」的海岸——
期待真的有這麽一天。
布雷克把手伸向夏蘿的額頭，輕輕撥開她的前發，悄聲地說：「晚安，夏蘿，祝你有個好夢。」
就像睡前的禱告一樣。
～fin～