「那麽,兩個月後見。」


    「保重。」


    「你一定還會再來吧,艾利克?」


    「會啊,到時候會再帶伴手禮來的。」


    兩天後,羅蘭度他們離開了凱納村。本來理應因為接受仁的教學而精疲力盡的艾利克,卻在這種時候硬是打起精神,與芭芭拉依依不舍地道別。


    仁種不守舍地看著逐漸遠去的馬車,腦子裏想著其他事。


    (馬車走兩天會到托卡村,再走兩天會到查理市,然後再走三天就是克萊茵王國的王都了嗎?目測馬車的速度是時速四公裏到六公裏。以一天走八小時來計算,這裏距離王都大概二百到三百公裏吧。挺遠的呢。不過要是到王都去的話,說不定可以弄到這個大陸的地圖。那樣一來,也許就可以知道研究所位置之類的了。)


    當他在想著這些事的時候,感到有人抓住他的衣擺。低頭一看是漢娜。


    「漢娜,怎麽了?」


    最近他都直接稱唿漢娜名字了。


    「大哥哥要離開這個村子了嗎?」


    這樣說的漢娜已經淚眼汪汪的了。女孩子就算年紀小,直覺還是好敏銳啊。仁在奇怪的地方佩服了起來,不過還是坦誠相告。


    「嗯,還不確定。不過至少今年不會離開喔。」


    聽到他這樣說,漢娜便開口說:


    「我會當大哥哥的新娘子,所以別走嘛。」


    希望以此挽留。


    「啊,謝啦。這樣吧,等漢娜長大以後還是這樣想的話,到時候就麻煩你曬。」


    仁摸著漢娜的頭這樣迴答。老實說,之前也曾經有人這樣對他說過。


    第一次是剛到孤兒院,由他照顧的女孩子突然這樣對他說:


    「我要當仁哥哥的新娘子。」


    那時候的那個女孩子六歲,仁十三歲。是他國一時的事。


    但是那個女孩子到八歲時,就對同樣在孤兒院中,另一個大她一歲的男孩子說要當他的新娘子了。仁苦笑以對。


    接著是仁國三的時候。


    「要當仁哥哥新娘子的人是我!」


    這樣說的是一個比他小三歲的女孩。她是個活潑開朗的女孩,是孤兒院的開心果。


    但是後來,那個女孩子找到願意收養她的人家就離開孤兒院了。


    「對不起喔。」


    在離開時,隻留下了這樣一句話。


    再接著是仁念高一夜校的時候。


    「我喜歡你,請和我交往。」


    這次是被小他五歲的女孩子告白。但是白天要打工,晚上要讀夜校的仁迴過神來時,發現那女孩子已經和其他男孩子有感情了。


    差不多就是這樣。之後他也被告白過好幾次,但最後都是隻有當時算數的說法,因此仁對小女孩這樣的發言不太當真(倒不如說根本不會當真)。


    廢話不多說,仁迴想著撿到自己、扶養自己長大的孤兒院的事,同時在心中做出決定。為了迴報把他撿迴來的恩情,他要在這個村子待上一年。為了瑪莎,為了村子貢獻一己之力。


    時節是已經就要到夏天的六月,村子田地裏的小麥結穗了。因為這個村子的田地是共同管理,所以這些日子以來大家都一起收割。仁本來也有去幫忙,但是沒多久就因為腰痛而脫離戰線。


    「可惡,我還真是缺乏體力啊。」


    那是因為仁的身體大部分都是用魔力素所填充,因此就算經過再多訓練也練不出肌肉。不過相反地,隻要使用魔力強化的詰,就會發生不得了的事,但是仁還要等到好久以後才會發現這件事。


    「應該會有什麽我能幫忙的事……」


    仁做的手拉拖板車已經在搬運收割的小麥時派上用場,但他仍然思索著還有沒有什麽自己能夠做的事。


    「這麽一說,記得在孤兒院處理過麥子吧?那個時候是怎麽做成麵粉的啊?」


    他試著挖掘記憶。


    「對了!篩子!」


    想起來的仁忍不住叫了起來。


    這個村子食用的麵粉是叫作全粒粉,用整顆小麥磨出來的全麥麵粉。那並不是現代市麵上一般家庭使用的白色麵粉,而是參雜著麩皮的褐色麵粉。


    參雜著麩皮的麵粉口感差、不討喜,但是要脫去外皮以後才磨粉的,卻隻有貴族或富翁才吃得到。


    不過使用篩子就可以篩掉全粒粉中不少麩皮了。


    「就做個篩子來看看吧。」


    仁跟瑪莎打過招唿就迴到家,迫不及待地著手做篩子。分別做了外框跟網子之後再組合起來就完成了。還做了篩孔較小跟較大的兩種網子。


    「這樣就好了,不過用人工篩會很累吧。」


    倒進麵粉以後,篩子會變得意料之外的沉重。長時間采用人工手搖篩子會是相當沉重的苦工。


    因此他試著做了個支架把篩子吊起來,以便節省用手拿著的工夫。他迴想起以前見過製作和紙的濾網,就是這樣從天花板上吊著的。


    「這個感覺不錯~」


    仁用手搖動吊在支架上的篩子,落下的麵粉堆積在下方的桶子中。剩下來的麩皮可以用來當成豢養家畜的飼料。


    「好,完成了。」


    這時候,瑪莎和漢娜正好帶著小麥迴來,所以仁讓她們看看篩子。


    「這是什麽?你又做奇怪的東西了啊?」


    「大哥哥,這是什麽?」


    果然讓她們吃驚了。仁詳細地跟她們解說了一番。


    「哦,可以篩選麵粉啊。」


    「是的。要是能夠做成品質更好的麵粉,羅蘭度先生應該也會給予高評價喔。」


    「會變好吃嗎?」


    對於漢娜這個簡單易懂的問題,仁點點頭說:


    「會喔。」


    「原來如此。自己吃的份、賣的份,有多方嚐試的價值呢。」


    因為瑪莎也接受了,她馬上準備了去年收成的小麥。由於剛收成的小麥還沒有曬乾,因此無法磨粉。


    在使用石臼把小麥磨成粉之後,就放進篩子裏看看。


    「嗯嗯,就這樣。放進去,搖一搖。」


    「好好玩的樣子!我也要玩!」


    因為本來在一旁看的漢娜伸出手,所以就交給漢娜去過篩,瑪莎負責磨小麥,仁則把篩好的麵粉分開保管。


    「哇,好漂亮!」


    原本褐色的全粒粉,變成了相當白的麵粉。現在做到這個地步就足夠了吧。仁對這個結果感到滿意。


    「真的變漂亮了耶。今天就用這個粉來烤麵包看看吧。」


    然後當天晚上。


    「好好吃喔,奶奶!」


    漢娜開心極了。


    「真的很好吃……」


    「果然白色的麵包好好吃喔。」


    因為成長環境,本來完全不挑食,連難吃的東西都可以若無其事吃下去的仁,也對截然不同於之前麵包的這份美味嘖嘖稱奇。


    「得把這個教給大家才行。」


    第二天,知道了篩過的麵粉有多麽美味的村民們也開心極了。


    「仁,也幫我家做一個!」


    「我家也要一個,拜托你羅!」


    就這樣,仁又要到各戶人家去做篩子了。


    「如果這個麵粉可以成為凱納村的特產就好了。」


    「嗯,好主意,絕對要讓它成真。」


    被大家委托的仁,沉浸在幫上村民的喜悅中,同時勤快地做著篩子。


    花了幾天讓篩子在村中普及之後,仁提議讓麵粉成為凱納村的特產,村長也開心地表示讚成。


    「太好了,這樣應該可以賺取到一些外麵的貨幣了。


    」


    仁為了這個理由感到開心。


    時間來到新綠初夏變成深綠仲夏的七月。


    照約定,兩個月後到來的羅蘭度,看到這個麵粉又驚又喜。


    「這麽白的麵粉就連王都也很少見喔!貴族們食用的純白麵粉是由仆人們用手剝殼的麥子所磨出來,那種東西根本不可能進入一般百姓的口中。可是現在卻有這麽多近似的東西!」


    雖然不是純白,但也是相當接近白色的顏色,而且價格親民。身為商人,當然想要撲上去不放。


    然後這次他並沒有準備好錢,不過約好了會在下次到訪時用高價收購。


    「不過仁先生還真是每次都叫人大吃一驚耶。」


    羅蘭度一麵吃著白色麵包,一麵咕噥著。


    「連我都想要去仁先生的故鄉參觀看看了。如果你要去王都尋找線索的話,請務必讓我也出一份力。」


    「到時候就有勞您了。」


    雖然仁再也無法迴到他真正的故鄉日本,還是順水推舟答應了下來。

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