勇者之章1 勇者的軌跡
外掛藥師的異世界之旅 作者：赤雪トナ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「倫達你在這種地方啊，我找你找了好久。」
「穆露，找我有什麽事？」
結束劍術鍛煉後，倫達在村子旁的小河泡腳休息。被青梅竹馬的少女一喊，立刻迴過頭。
她和倫達一樣是十四歲，有著一頭亞麻色長發及藏青色的雙眸，身穿天藍色上衣與無袖連身裙這種常見的衣服，長及後背的頭發用緞帶分成兩束。她的長相甜美，倫達知道村中的少年們有不少人喜歡她。
「是關於田的事。」
「我的工作已經結束了喔。」
「嗯，我知道。伯父是請我來問你工具放在哪裏。」
「老爸也真不要臉。」
這種程度的事幹嘛不自己來問——倫達心想，擦幹雙腳、穿上鞋子，並拿起放在身旁的木劍站在穆露身旁。
兩人一同並肩向田地走去。看著走在自己旁邊的倫達，穆露揚起笑容。
「你已經比我高了。」
「終於啊，我接下來也會愈長愈高的。」
「伯母說修改衣服很麻煩，要你別長太高耶。」
「她怎麽不為孩子的成長感到欣慰啊——」
看到倫達假裝生氣的樣子，穆露輕聲地笑了起來。
「說到成長，你的劍練得怎麽樣了？」
「我被老師稱讚了！他說我應該不輸給習慣戰鬥的士兵。」
「這算是很厲害的事吧？」
穆露從未拿過劍，因此也不是很清楚。
「我已經厲害到絕對不會輸給以前追著我們的野狗了。」
「那這次你就能好好保護我，不會讓我哭了吧。」
「嗯，當然！」
兩人迴憶起倫達拿起劍的起點。
那時兩人還隻有七歲。他們前往村莊附近的草原遊玩時，被饑腸轆轆的野狗追得到處跑。當時兩人握著彼此的手，哭著迴到村裏，野狗則是由大人們趕跑。
在倫達幼小的心靈中，一直很後悔自己沒能保護最喜歡的穆露，於是跑去請引退後迴到村子的士兵教自己劍術。他的資質似乎很不錯，如今已經成長到可說是村中第一的程度了。
「穆露的料理功力成長得如何？」
「我也被稱讚囉，雖然還不到村中第一的程度，但已經比媽媽厲害了。」
「那煮點什麽給我吃吧。」
「可以啊，我剛學會做歐姆蛋，就吃這個吧？我做來給你當明天的午餐。」
「我會期待的。」
「嗯，我會做出好吃到讓你嚇一跳的菜！」
說著說著，穆露握住倫達的手。倫達也反握迴去，兩人相視而笑。
他們和睦地走著，仿佛沒有人能介入。村人們也含笑看著他們這個模樣。
接下來又經過兩年，倫達迎來了轉機。那位指導他劍術的前士兵，推薦他可以參加武鬥大會試試自己的實力。因為他也到了足以出門旅行的年紀，家人也讚成前士兵的提議，要他盡自己所能去做。
「你想怎麽做？」
更有女人味的穆露，詢問又長高了的倫達。他的體格也練得更加健壯，已經能感覺到一絲強者的氣息。
「我想去，想試試自己能做到什麽程度。」
「這樣啊，我就知道你會這麽說。」
倫達摟住一臉寂寞的穆露。穆露的臉漲得通紅，卻沒有離開，反而滿臉喜悅地迴擁倫達。
「如果說我不會寂寞，那就是騙人的。而且我一直很喜歡穆露，這是我第一次要跟你分開。」
「我也喜歡倫達啊，可是我又不想束縛你，你就按照自己喜歡的去做吧。然後要毫發無傷地迴來，我會等你的。」
「約好了。」
兩人像是不願忘記對方的體溫般，維持著擁抱的姿勢，然後才分開。
穆露刻意開朗地說「要帶禮物迴來喔」，倫達也笑著迴答「包在我身上」。
她在倫達的臉上吻了一下說是餞別禮，迴到家裏。
翌日，倫達離開了村子。他身上穿的鎧甲，是老師送他當作餞別禮的舊物，劍則是村裏的鍛造鋪送給他的，說是試作品。這把劍似乎使用了某種貴重的礦石，也就是對方的餞別禮。倫達知道用在劍上的礦石是對方十分珍貴的東西，而對方用如此寶貴的礦石鑄劍，也讓他充滿感激。
倫達離開位於拉萊德亞大陸西方、賽基安德王國中的偏僻鄉村，來到王都。他在途中遇見與自己同年的少年槍使·歐羅斯，並與他一起參加大會。歐羅斯在決賽的第一迴合就被淘汰，倫達卻打倒老手傭兵及騎士，晉升至冠軍戰。
舞台上充斥嘈雜的加油聲，而倫達正與對手對峙。
經過幾次交手，倫達已明白對方是個不可輕忽的對手，目前正在評估能再次行動的時機。時間一點一點地流逝，結果先發製人的竟是對方。
「喝！」
賽基安德王國近衛兵中以最強聞名的騎士，使出銳利的一記斜斬，倫達略顯艱難地接下這一擊。力道十足的武器對峙還在繼續，對方的氣息也非常急促。戰鬥已經開始二十多分鍾，在這段期間，兩人都卯足全力。
倫達使了記側踢，想要拉開彼此間的距離。近衛兵看穿他的意圖，退開拉開距離。
近衛兵又立刻鼓起勁衝了過來，逼近攻擊落空、腳步有些不穩的倫達。倫達毫不驚慌，當場穩穩地拿好劍迎擊。
「哦哦哦！」
「哈啊——」
近衛兵乘勢往下砍去，而倫達累積了全力把劍往上揮去，兩人短兵相接。
木劍一邊飛到半空中一邊旋轉，最後落在地麵上，劍掉落的清脆聲響響徹會場。倫達的手中握著已經裂開的木劍，而騎士手裏空無一物。
發現局勢已定，騎士便放鬆了警戒。
「我輸了。」
「勝負揭曉——！有誰能預想到這個結果呢！？由於西勒德選手投降，優勝者就確定是、第一次出場的、倫達選手了——！」
司儀用充滿狂熱的聲音通知觀眾倫達獲勝的消息，比賽會場可說是歡聲雷動。
人們送上祝福及慰勞之聲，迴報年輕劍士精彩的活躍表現，還有即使輸了比賽、卻仍展現出高強實力的老練騎士。
在一直沒有停止跡象的拍手聲中，倫達與西勒德握了手。兩人迴應觀眾的支持一段時間後，見到加油聲有轉小的趨勢，才走下舞台。
「你這次的表現非常地精彩！」
國王的聲音在接見之間響起。
被叫進城裏慶祝優勝的倫達，用臨陣磨槍的禮儀跪在王的麵前。王與貴族們事前早已知道倫達的狀況，也不在意他那拙劣的禮儀。
「給你這份獎勵，是希望你能繼續活躍及鑽研技術。望你今後也能好好努力。」
「非常謝謝您。」
其中一位大臣，從王手中接過裝有兩百萬米雷钜款的袋子和代表優勝的項鏈，遞給倫達。倫達接過東西後，把袋子放到自己身旁，再次低下頭。
「倫達。」
「是。」
「朕聽說你今後打算到處旅行，好測試你的實力？」
「正是如此。」
王曾問過倫達要不要從軍侍奉自己，但他以想自由歸鄉，以及繼續鑽研向上為由拒絕了。
「嗯，各種經驗也是可貴的寶藏。要是你在旅途中心血來潮，也可以考慮要不要成為這座城堡的士兵。」
「呃，老實說，我也不清楚之後會怎麽樣。」
「這樣啊，也對。你就先享受旅行吧。」
王快活地笑了起來，倫達老實的迴答似乎博得他的好感。
優勝典禮結束後，立餐式宴會隨之展開。
倫達在宴會上被各種貴族攀談，他們都希望他能前往自己治理的地區一趟。倫達結結巴巴地迴覆這些人後，翌日就離開了城堡。
倫達飛也似地逃迴旅店，途中還數度被人包圍，顯示他目前受歡迎的程度。
他和約定好要一起旅行的歐羅斯快步離開王都，先迴故鄉一趟，告知穆露及村人自己獲得優勝的消息。當天村中舉辦了宴會，從以前認識到現在的人們向他道賀，聽起來都非常高興，讓倫達也得以愉快地享受宴會。
倫達與歐羅斯滯留了三天左右，就在穆露等人的目送下出發旅行。
他們慢慢增加同伴，一邊到處走走看看，並打倒各地的魔物，解決各種問題。倫達一行人的名聲逐漸在賽基安德傳開，現在已經十分有名，在冒險者和傭兵們之間無人不曉。
即使變得有名，倫達也沒有忘記和穆露的約定，總是會定期迴村。每到這個時候，穆露就會做倫達最喜歡的歐姆蛋。穆露也很喜歡倫達津津有味地吃著歐姆蛋的表情。
就這麽過了兩年的歲月，有個委托找上迴村休息的倫達。
「裏麵寫了什麽？」
穆露一麵給讀信的倫達上茶，一麵問道。
「你知道南邊有種被稱為大黑鬼的魔物嗎？」
「我是聽說過那裏有可怕的魔物啦。」
穆露像是在迴憶般，微微抬頭望著半空說道。
「大黑鬼好像是半獸人這種魔物的變異種，有超越兩公尺高的巨大身體，很深的褐色皮膚，實力似乎強到可以輕易打倒巨人，這樣的家夥居然把半獸人整合起來，信上說它們有些奇怪的行動，問我能不能調查。」
「你要去嗎？」
「嗯，如果放著不管，這一帶的半獸人或許就會變得肆無忌憚。要是事情變成這樣，讓穆露受傷就糟了。」
穆露探出身體，吻了吻倫達的臉頰，倫達也迴吻她。兩人已經做過好幾次這樣的事，所以雙方看起來都很習慣。
「雖然我說過好幾次了，但還是記得別受傷了喔。」
「半獸人那種程度的魔物，我還能應付，更何況還有大家在呢。」
倫達在當天就收拾好行李離開村子，前往同伴們等著的附近城鎮。
「你來啦，信也寄到你那裏了吧？」
一進入房間，歐羅斯出聲叫他。那封信也有寄到這裏，而且每個人都幹勁十足。
倫達的同伴目前共有三人，一位是從一開始就與他組成這支隊伍的歐羅斯，另外兩位是被盜賊捉住、獲得解放後卻無處可去的一對兄妹。
歐羅斯的實力又獲得提升，現在強到幾乎能夠闖進武鬥大會的冠軍賽。他也換上一批品質優良的武具，夠格自稱是一流的冒險家。而被盜賊捉住的那對兄妹，哥哥名叫卡爾瑪德，今年十七歲，稱唿倫達及歐羅斯為大哥，非常仰慕他們兩人。他身材輕盈，擅長使用兩柄短刀四處逃竄擾亂對手。十五歲的妹妹叫做蕾拉，擁有一頭及肩長發，發色和哥哥一樣是深紫。她的身型在四人當中最為嬌小，力氣之大卻僅次於倫達，可以揮動跟自己身高差不多的長劍。蕾拉喜歡倫達，所以每次一見到穆露就會燃起對抗意識。
「倫達哥，你要接這項工作吧？」
「嗯，要接。」
見蕾拉撒嬌似地抱住自己，倫達也沒露出任何動搖的神情，隻是邊摸她的頭邊迴答。這完全是對待妹妹的舉動，蕾拉頓時麵露不滿，卻不討厭倫達摸她頭的動作，便隨便他摸了。
「大哥，我們準備好了。」
「每次都很謝謝你。」
「沒關係啦！」
卡爾瑪德露出得意的笑容。
既然已經做好準備，眾人決定馬上出發。他們在為某位貴族訓練私兵時，曾獲贈一輛馬車作為報酬，一行人坐進那輛馬車，朝南方出發。
抵達當地後，四人從遠處使用望遠鏡觀察半獸人的行動。望遠鏡是非常貴重的東西，這也是他們處理好委托時拿到的報酬。
「它們這樣是不是會立即行動啊？」
歐羅斯的臉色很難看，與他意見相同的倫達也沉默地點點頭。
「看來沒時間迴去通知了，那就隻能由我們來處理囉？」
「哥哥，那樣會不會太魯莽了？」
聽到兄長這麽說，蕾拉以些許不安的聲音問道。這群半獸人光看也將近一千隻，也難怪她會這樣。
「做得到嗎？」
「你覺得呢？」
聽到倫達這麽問，歐羅斯露出大膽的笑容迴問，這時倫達的嘴角也勾起一個果決的笑容。
「卡爾瑪德，蕾拉，你們兩個迴到附近的村莊去召集增援過來。我跟歐羅斯在這裏負責搗亂，好爭取時間。」
「這怎麽可以！就算大哥你們再強，這樣也太亂來了！我也要去！」
「就算四個人一起突擊，結果也一樣。要是不想讓我們死，就趕快出發去通知那些人。」
拜托你們囉——歐羅斯說完還拍拍兩人的肩膀。
看著做好覺悟的兩人，卡爾瑪德及蕾拉從這段日子的相處中，也領悟到他們絕不會改變意見，於是一麵祈求他們平安，一麵坐進馬車。從這裏往返附近的城鎮要花一天以上的時間，再怎麽趕，也隻能縮短五個小時左右。即便如此，卡爾瑪德他們還是讓馬車一直保持最快的速度，好讓其他人早一刻知道這些消息。
倫達目送著離開的馬車，開口說道：
「好了，雖然我那樣說，但我還是不想在毫無對策的情況下就衝進去。」
「我也是。要先暫時觀察它們的情況，等它們要開始行動時再上前嗎？」
倫達覺得這點子也不錯，但又詢問「若要擊敗首領該怎麽做」。
「失去統領的半獸人們在行動上都很隨性，但我覺得，這比它們被統帥起來衝進村子要來得好。」
「那就得尋找可以無視小卒，一口氣直達首領那裏的地方。又或者是我們其中一個去當誘餌？」
「誘餌就拿來當作最後的辦法。先找地方吧。」
「哦。」
決定好要怎麽行動後，兩人也展開動作。
在兩人一邊斬殺落單的半獸人，一邊尋找地點時，太陽已經落下，半獸人們的動作也變得不太穩定，似乎也察覺到了有人在。很簡單就能想像得到它們打算早些出發，而我方已經沒有餘裕的事。
「雖然我覺得還有更好的地方，但也沒時間找了。」
一臉為難的歐羅斯抓了抓臉頰。
「那就上吧。」
「沒辦法了。」
在兩人視野的遠方，可以看到被部下圍繞的大黑鬼。想抵達那裏，就必須斬殺好幾隻半獸人。盡管對兩人來說半獸人不過是些小卒，但要是它們想以數量壓製，他們也難以應付。
兩人換上一張充滿幹勁的表情，衝出去不斷砍殺半獸人。
他們在半獸人的慘叫聲及飛濺的血滴中突破重圍，抵達大黑鬼的所在之處。幸運的是，兩人在過程中隻是消耗了一些體力，沒受半點傷，魔力也依舊保留。
「我的實力應該很難應付它。」
歐羅斯一眼就看出自己與大黑鬼的力量差距，知道贏不過它。歐羅斯的背上滲出些許汗水，卻不是因為運動而流的。
「那就由我來做它的對手。」
「我負責處理小卒。」
兩人對著彼此點頭後，分頭履行自己的職責。一對一及一對多，他們明白雙方的任務危險度其實差不多。
戰鬥開始的三個小時後，兩人狼狽不堪。不過大黑鬼也處於滿身瘡痍，隻能單膝跪著的狀態。這時倫達跑了過去，用劍刺進它的心髒。
即使發出慘叫，大黑鬼仍發起狂來，倫達見狀放開了劍，先行退開。
大黑鬼拔出倫達的劍，把它折成兩半，接著仰望天空高聲咆哮後，直接仰躺在地上。
首領的死令半獸人們陷入動搖，還分裂成逃走派及發狂派。
倫達及歐羅斯一邊應付攻擊自己的半獸人，一邊支撐到增援前來。對於用盡體力和氣力的兩人來說，光是對付半獸人就已經很吃力了。
等卡爾瑪德和蕾拉迴來時已是中午過後，這時兩人帶的藥都已見底，正處於避開戰鬥、不停逃跑的狀態。
「大哥，你們沒事吧！？」
「終於來啦。」
「總算能夠休息了。」
前來支援的冒險者們前去追逐半獸人，倫達與歐羅斯則癱坐在地上。
倫達的戰果是一隻大黑鬼及三十隻半獸人，歐羅斯是約一百五十隻半獸人。
這塊土地算是屬於半獸人，而他們將半獸人們驅逐出去。平原住民在其他魔物靠過來前就在此建了個城鎮，擴張了自己的領土。
多虧這項戰果，倫達等人的名聲變得更加響亮，在國內可說是無人不知、無人不曉。
「好久不見，倫達。然後歡迎你們前來，倫達的同伴們！」
倫達等人和優勝典禮那時一樣，排成一列跪在國王麵前。四人全都穿上禮服，一臉緊張。
「你們這迴的活躍以及拯救許多人的功績，實在令人讚賞！朕就將這把自古與勇者稱號一同傳承下來的勇者之劍，贈予討伐大黑鬼的倫達。」
和上次不同，這迴王自己拿著劍靠近倫達。王的手中拿著一把無鞘的劍，雖說是自古傳下來的，這把劍卻沒有古老的感覺。劍身是混綠的銀色，上頭沒有半點傷痕。刀身根部鑲了顆藍寶石，寶石看起來有些混濁。
倫達恭敬地接過這把劍。
接著，一位上了年紀、與王一同靠近倫達的女神官，用鑲著大顆寶石的錫杖輕敲倫達的肩膀後又舉起。她所穿的神官服，是手藝精湛的師傅用最好的絹布製成的最高級品，身上還戴著閃閃發光的裝飾品，顯然並非泛泛之輩。這也是理所當然的，她是這個國家的自由之神神殿神官長，地位在她之上的，隻有大神殿的最高神官。
「自由之神啊！請賜給今日在此誕生的勇者祝福！」
神官長話一說完，通知祝福的鍾立刻大聲響了起來。這口鍾讓王都的居民們知道，新的勇者已經在這個瞬間誕生，便歡聲雷動地祝福。
勇者誕生的消息不光隻有國內知曉，還會在國外廣泛流傳。
「歐羅斯，朕也賜予你獎賞吧，就是這件鬥篷。」
「非常感謝您。」
歐羅斯和倫達一樣恭敬地接過贈物。這是件施過魔法的紅色鬥篷，隻要注入少量的魔法，就有耐火、耐刃及耐魔等效果，是最高級的物品。
眾人知道歐羅斯的功績足以獲得這件鬥篷，因此沒有任何人反對。
倫達獲得了「勇者」這個別名，而跟在他身旁的歐羅斯也被賜予了「斷槍」的稱號，裏頭包含了持槍砍斷眼前魔物的意思。
「朕有件事想拜托你們。」
把獎勵交給他們後，迴到玉座上的王看著倫達等人說道。
「拜托？是什麽事呢？」
「你們知道世上有魔王這種存在嗎？」
「是的。」
就像勇者這樣的存在眾所周知，大家也都知道有魔王這種存在。
大人會把魔王的所作所為當作床邊故事說給小孩聽。通常會是一個城鎮、甚至是一國遭到剿滅，且魔王注定會被勇者討伐的故事。
孩子們就是聽著魔王的狠毒與勇者的高尚長大的，等他們成為大人，也會向自己的孩子述說魔王及勇者的故事。
倫達他們當然也是聽父母說這些故事長大。
「朕想請你們消滅魔王。這次的魔王，對活著的所有生物都有害。你們也知道，他不光是被人敬而遠之，也因為這點被魔物們視為麻煩吧？」
「那的確很棘手，但魔王並未采取什麽顯眼的行動啊？」
他們從未聽說過有什麽地方遭到毀滅。
「那是因為各國的王都隱瞞了這些情報，而且魔王不知在想什麽，根本沒什麽行動。」
「那是不是別去管他會比較好？要是隨便刺激他，對方可能會發狂。」
「話也不能這麽說。根據隻傳承給王的傳聞軼事來看，魔王一到某個時期就一定會變得狂暴，這與他自己的意誌無關。在變成這樣之前，趁著魔王還算平穩時先打倒他是最安全的。」
這樣啊——不光是倫達等人恍然大悟，貴族們也露出理解的模樣。聽了王這番話後點頭的，隻有神官長及事前知道事情經過的親信而已。
「為了查出魔王的所在之處，你們可以先行前往萊道爾汀的王都。先在那裏晉見萊道爾汀王，並告知你們要前去一個叫做索爾賓那的城鎮，他應該會給你們一些方便。」
「索爾賓那嗎？」
從來沒離開過這個國家的倫達，並不曉得索爾賓那在哪裏，因此疑惑地歪起頭。
「那是個以占卜聞名的地方，占卜準確度是百分之百。」
「那可真是厲害。」
「嗯，朕也很希望我們這裏能有些占卜師，但他們的規定，就是不能離開索爾賓那。」
王似乎深深地感到遺憾般，如此低語道。這個國家也會有異能者誕生，可大多都會被索爾賓那的關係者以保護的名目帶走。
「等等朕會給你們一封朕的親筆信，以及旅行需要的資金，你們願意去嗎？」
「……我們接受這項任務。」
雖然不太想離開賽基安德王國，不過一旦魔王發狂，穆露也有可能會受害，於是倫達最終還是點頭了。
倫達的迴答令王高興地點頭，嘴裏說著「是嗎是嗎」。
「除了費用以外，如果還有什麽需要的東西，也都可以提出，朕會命人準備。這會是趟漫長的旅行，你們的馬車應該也需要改造。」
「之後我會跟大家商量這件事。」
「嗯，典禮到此結束。接下來就是宴會，你們好好享受吧。」
從接見室移動到大廳後，四人就遭到貴族包圍，勸說他們與其子女定下婚約，使得一行人無法從容地享受宴會。
那一天四人就住在城堡裏，告知需要與文官討論的必要物品後，又在王都滯留了約五天將裝備換新，這才出發。
一行人離開王都後，倫達又繞到故鄉一趟，告知村人自己成為勇者、以及需要前往萊道爾汀的事。聽穆露表達過她的佩服與寂寞，參加過村民舉辦的宴會之後，倫達帶著其餘三人從故鄉出發。
他們沒有從賽基安德走直線前往位於東北方的萊道爾汀，而是稍微繞了點路。在這一條直線上，有一處從大陸中心微微往斜上方延伸的山脈，被稱作絕壁。那片土地上有著強勁的魔物，與深淵森林、虛無沙漠這兩個地方合稱三魔域。深淵森林位在赫普辛密的西南西，虛無沙漠則位於大陸的最南方。絕壁與深淵森林都極端危險，甚至令山地住民和森林住民都放棄居住，盡管有著豐富的資源，卻無人敢對其出手。
從賽基安德出發的一行人，一麵旅行一麵幫助他人，花了兩個月以上的時間才抵達萊道爾汀。他們又自邊境前往王都，總共花了三個月，才得以站在萊道爾汀王的麵前。
讀過親筆信的萊道爾汀王把信遞給大臣，然後看著四人。
「朕已明白一切的經過，就協助你們吧。索爾賓那的占卜神殿沒有經過預約是進不去的，但隻要有朕的許可，占卜師便可隨時為你們占卜。朕等等會將
那個證明交給你們，你們今日就悠閑地消除旅行的疲勞吧。」
「非常感謝您。」
王讓一位文官帶領四人前往客房，自己迴到辦公室，把背靠上做工精良的椅子。
「賽基安德王，你認為那些人可以打倒魔王嗎？又有一顆珠子被注入了力量。如果有機會的話，勇者的力量也……力量滿出的時刻總有一天會到來，若是能趕上這迴的毀滅地震就好了。」
一想到會發生在遙遠未來的毀滅地震，王陷入沉思。
過了一段時間，王結束思考，寫起讓倫達等人能在國內更容易行事的文件。
翌日，四人拿到了文件及能進出占卜神殿的項鏈。那是條在青銀金屬上加了小顆紅寶石的項鏈，代表來自王的推薦。
離開王都、抵達索爾賓那的一行人馬上前往占卜神殿。多虧了項鏈及王所寫的信件，他們被帶到接待貴客的房間，在這裏與卡特路娜相遇。
「歡迎您的光臨，勇者大人。我是在這個神殿中負責占卜的卡特路娜，這位是和我一樣同為占卜師的柯貝爾。」
因為神殿已透過信件得知了占卜的內容，因此來到這裏的不光隻有負責預知的卡特路娜，還有負責找人的男性占卜師。他隨著卡特路娜的介紹，對四人低頭致意。
「初次見麵，我叫做倫達，請多指教。」
看到倫達露出的微笑，臉有些紅的卡特路娜迴答「彼此彼此」。
介紹完同伴後，倫達立刻進入正題。
「你們是想知道魔王的所在地吧。柯貝爾，麻煩你了。」
「是。」
為了集中精神，柯貝爾翻開書，尋找起魔王的所在地。
闔上書後，柯貝爾在攤開的詳盡地圖上指著一點。那裏是位於萊道爾汀及赫普辛密之間的無管理地帶，大大偏離了聯結兩國的行道。這個地方位於索爾賓那的東南方，路程遙遠，有座湖可作為地標。
「接下來就由我來看看戰鬥的情況。」
這樣一來，或許能看到避過危機的線索——倫達等人這麽心想，便低頭致謝。
卡特路娜請倫達伸出手，並輕輕握上，接著閉上雙眼。其實即使不握手，卡特路娜也能看見未來，但握著手的話，要使用力量會比較輕鬆。
看到的影像讓卡特路娜的表情有些扭曲，她放開了手，難以啟齒似地開口說道：
「……我看到各位倒下的樣子。」
「意思是我們會輸嗎？」
倫達用緊張的聲音問道，卡特路娜卻搖了搖頭。
「魔王直接離開了，沒有給各位最後一擊。」
這是怎麽迴事——倫達他們滿心疑惑。
是心血來潮？還是因為打起來沒什麽感覺，而感到愕然呢？又或許是從容的體現？
「我也不清楚原因，隻能說……若是各位不采取任何對策，就會出現相同的結果。」
「我想先過去一趟，用這雙眼睛親眼看看魔王。因為不先見過，也不曉得實力相差了多少。」
「我這邊也會找找看有什麽對策。能否請您偶爾撥空來神殿一趟？這樣或許能獲得什麽有用的情報。」
「那真是幫了我們大忙，麻煩你了。」
「好的。希望各位旅途平安。」
與倫達做好再見的約定，卡特路娜露出欣喜的笑容。她的笑臉令蕾拉靈光一閃，眼神變得有些銳利。
離開神殿後，做好旅行準備的一行人，朝卡特路娜他們所說的東南方湖泊出發。
離開索爾賓那約一個月後，四人抵達湖邊，一邊警戒一邊探尋湖泊周遭。
「未免也太蕭條了吧。」
「沒有半點風，感覺空氣不太流通。」
卡爾瑪德與歐羅斯各自說出自己對風景的感覺，其他兩人的意見也和他們相同。
地上沒看到半根草，連樹木都盡數枯萎。湖中也沒有生物的身影，極度清澈的湖麵被風吹起陣陣漣漪。這個地方一點也感受不到生命的氣息，讓四人想起賽基安德王那番「魔王是生物的敵人」的發言。
「如果這種景色擴散到整個世界，那就麻煩了。」
「為了不要變成那樣，必須盡快打倒魔王。」
蕾拉用僵硬的口吻說道，歐羅斯也點頭讚同。即使是他們弄錯了，也不能讓魔王發狂——一行人打起了精神。
在探索約三十分鍾後，枯萎的樹林深處傳出一股氣息，同時四人也開始感到難以唿吸。這就是魔王的氣息嗎——四人淌下了冷汗。
「那就是魔王？」
倫達驚訝似地低聲說道。一位隻比十歲再大一點的少女，出現在心生警惕的四人麵前，她有著一頭及臀的黯淡銀發，瀏海很長，瀏海後方的一雙血紅色雙眼隱約可見。乍看之下，她的外表甚至會讓人覺得可愛。隻是她的表情目前不是很好看，使得魅力跟著減半。她穿著一件破爛的鬥篷，還有同樣破爛的衣服，長相看起來跟兇惡實在沾不上邊。隻是唿吸的困難度正逐漸增加。
魔王緩緩地步出樹林，當她察覺到有人在時，露出了詫異的表情。在她展現出燦爛笑容的同時，四人被再次碾壓過來的氣息削弱體力，當場倒地。
就連撐到最後的倫達，也在魔王衝過來時到了極限，失去了意識。
等四人醒過來時，太陽已經下山，四周早已找不到魔王的蹤影。
「感覺還是很惡心。那就是魔王一部分的力量嗎？想不到居然連打都不能打。」
「如果不能忍住那股氣息，我們就束手無策了。」
隻能束手無策倒臥在地的倫達和歐羅斯，正在互相商量。在他們身旁的兄妹則筋疲力盡，似乎連說話的力氣都沒有。
「你們認為挑戰幾次後就會習慣了嗎？」
「下次也不曉得她會不會放過我們，我覺得這不是個好主意。」
「卡特路娜小姐也說她會尋找對策，應該可以期待吧。在這期間什麽都不做也很奇怪，我們就巡迴各地一邊鍛煉，一邊找尋克服的方法吧。說不定變強以後就可以撐得住了。」
「就這麽辦吧。」
定下今後的方針後，兩人把兄妹搬上馬車，並輪流看守。雖然這裏沒有半點魔物的氣息，但為了以防萬一，他們還是決定要站崗。
隔天早上，兩個負責看守的人疲累地在馬車中休息，一行人逐漸遠離湖泊。魔王一麵歎息，一麵遠遠地看著四人的樣子。
他們就這麽花了三年，從萊道爾汀、赫普辛密，最後又移動到了賽基安德。
在這三年間，倫達他們有了一次奇妙的邂逅。
地點位於賽基安德的城鎮，倫達在出門取迴修好的鎧甲時，於迴程中被人叫住。
「你就是勇者倫達吧？」
一迴過頭，倫達就看到一位年約二十左右、背著魯特琴的藍發男子。他在過去也曾遇過幾次這樣的接觸，因此毫不緊張地迴答：
「是這樣沒錯，你有什麽事嗎？」
「我叫做巴修魯特，希望能加入你的旅行行列。」
突然向倫達攀談的這名男性，是和裕次郎一樣的存在，他們都是因為擁有能夠成為疫苗的資質，才被送到這個世界的。為了習慣這個世界，他到目前為止都隻是悠閑地過活。直到現在，他才覺得差不多可以接近勇者，於是前來與倫達見麵。
「我們的人手已經夠了。」
跟倫達一同出門的歐羅斯立刻迴答。
「哎呀哎呀，別這麽說嘛，我不會妨礙你們旅行的。」
「我們接下來要離開這個國家，與危險的魔物戰鬥，實在不能讓你加入這麽險峻的旅程。」
倫達不曉得能不能把打倒魔王
的事情告訴他人，便用含糊的方式說出他們的預定。
「國外嗎？不錯啊——我也差不多想去國外看看了。」
「如果你是要我們以護衛的身分帶你去萊道爾汀，那倒是無所謂。」
對此，巴修魯特隻是搖搖手指，表示否定的意思。
「我剛剛也說了，我隻是對勇者的行動感興趣。而且這一帶的魔物都不是我的對手，隻讓你們保護我，並非我的初衷。」
「看來你對自己的實力挺有自信的，那我就加個條件吧。請你跟我們的人進行模擬戰，你能否加入我們，就交由結果來決定。」
「喂，歐羅斯。」
「這不是很好嗎，倫達。隻要讓他清楚地明白自己是個累贅，他就會放棄的。」
這樣比和他討論更快——見歐羅斯這麽說，倫達也隻好無可奈何地點頭。
兩人並不認為巴修魯特沒有實力，他們從巴修魯特的行為舉止，就已經看出他的戰鬥能力有一定的水準。可是他們也認為以巴修魯特的實力，大概敵不過像大黑鬼那樣的強勁魔物。兩人會做出這樣的推論，是因為巴修魯特持有的劍沒什麽使用的痕跡，手也看不到像是繭之類的鍛煉證明，衣服更是沒什麽髒汙。
三人迴到旅店後，立刻在庭園中展開巴修魯特的模擬戰，對手為卡爾瑪德。
「哥哥，打爆他——！」
蕾拉發出幹勁十足的加油聲，她會如此激動的原因，在於巴修魯特的自我介紹。那時他感歎蕾拉發育不全，還說如果她再長大一點，自己就會搭訕她。
蕾拉很在意自己略顯嬌小的身材及不大的胸部，因此巴修魯特的發言演變成挑釁，刺中她的心房，這才讓她喊出令人振奮的加油聲。
聽到加油聲的兄長正與巴修魯特麵對麵，感覺似乎有些提不起勁。
卡爾瑪德拿起尚未出鞘的愛用短刀，擺好姿勢；巴修魯特則是擺出要演奏魯特琴的架式，與卡爾瑪德對峙。
看到巴修魯特的動作，卡爾瑪德皺起眉頭，覺得自己好像被小看了。他的知名度沒有倫達和歐羅斯那麽高，說不定巴修魯特因此認為自己的實力不足。一想到這裏，他便決定要給巴修魯特一點顏色瞧瞧，並在握著短刀的手上使力。
「你接下來可是要戰鬥呢，這個樣子真的沒問題嗎？」
擔任裁判的歐羅斯像是在確認似地問道。
「沒問題，這就是我的戰鬥風格！」
說完，巴修魯特還撥了下魯特琴。既然本人都這麽說，歐羅斯也不再多言，直接宣布模擬戰開始。
卡爾瑪德立刻展開行動。他在極短的時間內縮短與巴修魯特之間的距離，並揮起短刀。卡爾瑪德觀望著情況，舉起右手的短刀由左揮到右，而巴修魯特沉著地向後退，避開了這些攻擊。這時卡爾瑪德利用自己揮動短刀的勢頭，對巴修魯特來了記迴旋踢。巴修魯特仍是主動退開，閃過了這次的攻擊。
巴修魯特沒有從自己閃避時所站的位置離開，而是觀察起卡爾瑪德的樣子。
倫達等人佩服地看著兩人戰鬥的樣子。卡爾瑪德的實力在這三年裏也獲得了提升，連這一帶的士兵都難以掌握他的動作，巴修魯特卻輕易地就避開這些攻擊，令倫達他們心生佩服。
「他沒有要攻擊的意思呢。」
「是啊。」
在倫達與歐羅斯交談的期間，卡爾瑪德又有所行動，結果仍持續地被巴修魯特避開。從他們的攻防戰中，看得出巴修魯特的迴避技術相當出眾。
卡爾瑪德逐漸燃起鬥誌，動作也轉為隻差一步就要認真起來的水準。戰況發展至此，巴修魯特也很難完全躲過卡爾瑪德的攻擊，身上的衣物甚至偶爾會被短刀擦過。
「我要一口氣攻下你！」
在如此宣言的同時，卡爾瑪德也提升了速度。聽到宣言的巴修魯特也看出他的動作與剛才不同。
「在這種狀況下演奏？」
蕾拉像是感到不可思議似地嘟囔道。
問題點還不隻如此，魯特琴發出的音色、與巴修魯特吟唱的歌聲，也小得很不自然。
還有，巴修魯特一開始演奏，卡爾瑪德的動作就轉為遲鈍。見身體不聽使喚，卡爾瑪德一臉不快地皺起眉頭。
「到底發生了什麽事？」
蕾拉望著倫達及歐羅斯，想看看他們是否略知一二。但兩人也不清楚原由，隻是搖了搖頭。
兩人的攻防持續了一段時間，最後卡爾瑪德扔下武器、塞住耳朵，結束了這場模擬戰。
「到此為止——話雖如此，但你是怎麽迴事？在我們看來，你就像放棄了這場戰鬥似的。」
聽到歐羅斯這麽問，卡爾瑪德一邊撿起短刀，一邊迴答：
「聽到那麽大的聲音，我要怎麽一決勝負啊。」
「聲音？我們隻聽見了小到幾乎會讓人忽略的魯特琴音啊。」
聽妹妹這麽迴答，卡爾瑪德便驚訝地迴應「騙人的吧」。眾人一齊看向巴修魯特這位始作俑者，而他微笑著迴答道：
「這就是我的演奏魔術！」
「這魔術我還是第一次聽說，有什麽效果嗎？」
巴修魯特沒有迴應倫達的問題，而是先問自己合格與否。如果他能成為倫達等人的同伴，就可以告訴他們；若是不行，那他也不打算昭示自己的本領。
「雖然還有些疑慮，但你贏過卡爾瑪德，就證明了你不是個累贅。對了，接下來我還想了解你的品性。你可以在我們離開這個國家前跟我們一起行動，在這期間我會給你答覆，這樣如何？」
「也就是試用期囉。嗯，畢竟我是突然拜托你們的，能有這樣的結果已經很不錯了。那麽，就請你們多多指教啦！」
即使是暫時，也算是加入了——因此巴修魯特接受了這項條件，並將一隻手舉到臉旁，要眾人多多指教。
倫達等人也迴答「請多指教」，蕾拉的表情卻很複雜。
「這樣會糟蹋你可愛的臉喔。讓我們好好相處吧。」
「就算被你說可愛，我也一點都不高興。」
蕾拉與靠近自己的巴修魯特拉開距離，躲到倫達背後。
有了新同伴加入的一行人離開王都，又繞到倫達的故鄉一趟後，才前往萊道爾汀。
巴修魯特最後還是獲得了加入隊伍的許可。他在途中的戰鬥並未出現差錯，盡管個性輕浮，卻不會傷害他人，因此得到了眾人的接納。蕾拉在隊伍繞到村落城鎮休息及補充物資時，曾看過巴修魯特搭訕女性的身影，對此感到有些不滿，但因為他從未強硬地逼迫女性，所以其他人也不當一迴事。
在這三年間，不光是卡爾瑪德，倫達等人的實力也更上了一層樓，不過他們還是沒把握耐得住魔王的氣息。他們一邊煩惱著該怎麽辦，一邊來到數月不曾到訪的索爾賓那，而他們將會得知一個好消息。
附帶一提，巴修魯特這迴是第一次來到占卜神殿，卻不像裕次郎那樣遭到西薩找碴。這是因為預知到巴修魯特會一同前來的卡特路娜，一在影像中看到他的身影，便事前警告過西薩的關係。即便如此，一行人還是感覺到了些微的敵意，倫達等人紛紛疑惑地想著怎麽迴事。
「我們找到對策了。」
「真的嗎！？」
倫達等人發出驚訝的叫聲。他們在這三年裏尋訪各地，仍沒發現半點線索，甚至開始想就別管體力減少的問題，直接采取用實力硬拚的辦法。
「是的，這是為此而製作的藥，是由一位旅行藥師所製。各位知道北方有種被稱為惡臭狸的魔物嗎？」
「知道啊，因為我們曾被陰過一次。」
蕾拉皺起眉頭，仿佛是想起
了那股臭味。他們曾經在不知那種魔物就是惡臭狸的情況下，與其交戰過。由於是從正麵受到惡臭的攻擊，他們的身體狀況一整天都不是很好，也沒能消除臭味。
「這個魔法藥似乎可以完全抵擋那種魔物的惡臭。會讓身體狀況惡化這一點和魔王是一樣的，我想效果應該值得期待。」
「可以抵擋那種臭味啊，真讓人拭目以待。」
倫達露出笑容，拿起藥端詳過後，把藥遞給了歐羅斯。
「能不能讓我見見那位藥師？我想向他道謝。」
「這大概很難。他們也有自己的目的，不會停留在同一個地方。對方有將藥劑的配方交給我，因此就算他不在，也能做得出這種藥。」
卡特路娜知道裕次郎還在這個城鎮裏，但她怕倫達見到賽莉耶後或許會發生什麽事，於是迴答自己並不清楚。
她會這麽做還有另一個理由，就是害怕倫達具有優勢的未來，會因為見到裕次郎而產生變化。裕次郎曾在無意識的情況下改變了許多未來，自然有極高的可能性會帶給倫達影響。
隻是造成另一人身體抱恙的巴修魯特也在，她做出這個判斷的時間點或許已經太晚了。但倫達即便與巴修魯特在一起，也隻有細微之處有了改變，未來的大方向還是不變的。
關於這一點，應該跟巴修魯特的立場有關吧。他並非主要角色，而是偏向輔助角色或觀眾。他對倫達的行動很感興趣，才會盡可能地不讓自己的意見阻礙到倫達的行動。
巴修魯特這樣的心情，很像是在最前排觀看出現在現實中的故事主角，享受一切過程的感覺。
不明白個中緣由的卡特路娜，隻覺得也許是裕次郎和巴修魯特有什麽個人方麵的差異，隻是能當作線索的情報太少，她也無法判斷。因為這樣，卡特路娜決定不去詢問巴修魯特詳細的經過，而是維持這種狀態，觀望事情發展。她已經認知到「給予情報就會改變未來」，要是倫達等人在魔王戰被殲滅，無論是站在個人還是神殿的立場，都會令她感到困擾。在未來趨向不祥的征兆出現之前，卡特路娜打算維持現狀。
倫達等人沒有察覺到她這種想法，而是繼續對話。
「知道他的名字嗎？」
「他叫澤邊裕次郎。」
倫達沒有聽過這個名字，即使看向另外三人，他們也是搖搖頭，隻有巴修魯特對這個名字有所反應。倫達等人問他是不是知道什麽，巴修魯特隻說：他隻是覺得這個陌生的名字聽起來很不可思議。事實是他聽不慣這個名字，因此在想那個人是不是就是巴奇諾口中「最好的候補」。
倫達把這個名字記在內心角落，想著總有一天要為藥的事向裕次郎道謝。
後來裕次郎和賽莉耶確實和倫達等人見到了麵，隻是當時的狀況及場所都超越了倫達的想像。
閑聊過後，倫達和依依不舍的卡特路娜做好再見的約定，接著和其他四人一起離開了神殿。
如果現在出發，抵達湖畔的季節正值冬季，想以萬全狀態和魔王戰鬥的五人，便決定在這裏過冬。由於這迴獲得的藥劑可以量產，一行人在與惡臭狸戰鬥時試著使用了藥，想測試藥劑效果。
確定過藥的奇效後，眾人對這完全感受不到異臭的藥深感佩服。做完實驗的五人迴到索爾賓那，然後在沉浸於自我鍛煉、接受委托、被叫至神殿或貴族宅邸、搭訕成功等情況下，度過這個冬天。
在積雪開始消融時，他們離開索爾賓那。
除了巴修魯特外，四人來到令人懷念的湖邊，看到絲毫未變的風景，便想起自己隻能束手無策被擊倒的事。
一行人先事休息等待魔王。過了一段時間後，從樹林間傳來一股極為特殊的氣息。
與三年前隻有衣物不同的魔王在此時現身。一認出她的身影，倫達便灑出藥劑，掩蓋住那股和上次一樣的災厄之氣。盡管不是完全感覺不到，但跟之前一比算是輕鬆許多，他們終於得以對魔王采取戰鬥態勢。
五人認為藥之所以無法完全擋住這種氣息，是因為魔王很強，實際上卻不隻是這樣。還有一個原因是，量產品的品質比不上裕次郎所做的藥。
看到這五個人拿起武器瞪著自己，魔王露出膽怯似的表情，卻沒有停下靠近他們的腳步。由於會削減體力的氣息遭到壓製，五人也沒有那種體力減少的感覺。
「……啊。」
靠近到某種程度後，魔王張開嘴試圖出聲，卻無法組織成句子。五人展開行動，打算先發製人。魔王的話語無法傳達過去，主要是因為巴修魯特開始彈奏音樂。
其實五人看到魔王的樣子，都覺得她一點也不邪惡。可是不管有什麽理由，他們還是要打倒她。所以他們想在彼此交談、對她產生感情前就先殺掉她。
魔王完全沒有表現出半點受不了演奏魔術的樣子。見狀，巴修魯特即使不明白演奏魔術無法奏效的理由，卻也知道再這麽彈下去也沒有意義，便改變了演奏。他至今所用的都是第一次見到倫達等人時所用的招式，接下來要使出的，則是以有節奏的音色促使敵人情緒高漲的旋律。因為這一招，魔王所放出的氣息就更難影響到他們了。
由於害怕逐漸進逼的武器，魔王臉色大變，也不再抑製自己施放的氣息。令人不快的風吹過五人之間，讓他們察覺體力又開始減少。不服輸的巴修魯特鼓起勁彈奏魯特琴，卻難以和魔王對抗。
為了在體力消耗完前打倒魔王，五人的攻勢愈發激烈。可是在排山倒海而來的氣勢前，同伴一個接一個倒下，撐到最後的巴修魯特也發現無力迴天，便放棄了堅持，因此全軍覆沒。巴修魯特毫無任何有效的攻擊手段，再加上他感覺不到魔王的殺意，便很幹脆地昏倒了。
「被她逃走了嗎？」
從昏厥中清醒過來的倫達輕聲歎氣。他在昏倒前瞥見的魔王雖然渾身是傷，卻沒有一道可稱得上是致命傷，但也不是那種可以放著不管的輕微傷勢。
「隻要讓她無法逃走，下次或許就能夠打倒她了。」
倫達心中對討伐有了確切的自信，接著把同伴一一扛迴馬車上。
五人一邊討論戰鬥方式，一邊探索湖泊周圍。可是他們完全找不到魔王的蹤影，大概是又移動到其他地方去了。
已經請卡特路娜等人先行占卜目的地的五人坐進馬車，準備迴到索爾賓那。
五人都有種魔王討伐之旅即將告終的感覺。
〔《外掛藥師的異世界之旅3》待續〕
「穆露，找我有什麽事？」
結束劍術鍛煉後，倫達在村子旁的小河泡腳休息。被青梅竹馬的少女一喊，立刻迴過頭。
她和倫達一樣是十四歲，有著一頭亞麻色長發及藏青色的雙眸，身穿天藍色上衣與無袖連身裙這種常見的衣服，長及後背的頭發用緞帶分成兩束。她的長相甜美，倫達知道村中的少年們有不少人喜歡她。
「是關於田的事。」
「我的工作已經結束了喔。」
「嗯，我知道。伯父是請我來問你工具放在哪裏。」
「老爸也真不要臉。」
這種程度的事幹嘛不自己來問——倫達心想，擦幹雙腳、穿上鞋子，並拿起放在身旁的木劍站在穆露身旁。
兩人一同並肩向田地走去。看著走在自己旁邊的倫達，穆露揚起笑容。
「你已經比我高了。」
「終於啊，我接下來也會愈長愈高的。」
「伯母說修改衣服很麻煩，要你別長太高耶。」
「她怎麽不為孩子的成長感到欣慰啊——」
看到倫達假裝生氣的樣子，穆露輕聲地笑了起來。
「說到成長，你的劍練得怎麽樣了？」
「我被老師稱讚了！他說我應該不輸給習慣戰鬥的士兵。」
「這算是很厲害的事吧？」
穆露從未拿過劍，因此也不是很清楚。
「我已經厲害到絕對不會輸給以前追著我們的野狗了。」
「那這次你就能好好保護我，不會讓我哭了吧。」
「嗯，當然！」
兩人迴憶起倫達拿起劍的起點。
那時兩人還隻有七歲。他們前往村莊附近的草原遊玩時，被饑腸轆轆的野狗追得到處跑。當時兩人握著彼此的手，哭著迴到村裏，野狗則是由大人們趕跑。
在倫達幼小的心靈中，一直很後悔自己沒能保護最喜歡的穆露，於是跑去請引退後迴到村子的士兵教自己劍術。他的資質似乎很不錯，如今已經成長到可說是村中第一的程度了。
「穆露的料理功力成長得如何？」
「我也被稱讚囉，雖然還不到村中第一的程度，但已經比媽媽厲害了。」
「那煮點什麽給我吃吧。」
「可以啊，我剛學會做歐姆蛋，就吃這個吧？我做來給你當明天的午餐。」
「我會期待的。」
「嗯，我會做出好吃到讓你嚇一跳的菜！」
說著說著，穆露握住倫達的手。倫達也反握迴去，兩人相視而笑。
他們和睦地走著，仿佛沒有人能介入。村人們也含笑看著他們這個模樣。
接下來又經過兩年，倫達迎來了轉機。那位指導他劍術的前士兵，推薦他可以參加武鬥大會試試自己的實力。因為他也到了足以出門旅行的年紀，家人也讚成前士兵的提議，要他盡自己所能去做。
「你想怎麽做？」
更有女人味的穆露，詢問又長高了的倫達。他的體格也練得更加健壯，已經能感覺到一絲強者的氣息。
「我想去，想試試自己能做到什麽程度。」
「這樣啊，我就知道你會這麽說。」
倫達摟住一臉寂寞的穆露。穆露的臉漲得通紅，卻沒有離開，反而滿臉喜悅地迴擁倫達。
「如果說我不會寂寞，那就是騙人的。而且我一直很喜歡穆露，這是我第一次要跟你分開。」
「我也喜歡倫達啊，可是我又不想束縛你，你就按照自己喜歡的去做吧。然後要毫發無傷地迴來，我會等你的。」
「約好了。」
兩人像是不願忘記對方的體溫般，維持著擁抱的姿勢，然後才分開。
穆露刻意開朗地說「要帶禮物迴來喔」，倫達也笑著迴答「包在我身上」。
她在倫達的臉上吻了一下說是餞別禮，迴到家裏。
翌日，倫達離開了村子。他身上穿的鎧甲，是老師送他當作餞別禮的舊物，劍則是村裏的鍛造鋪送給他的，說是試作品。這把劍似乎使用了某種貴重的礦石，也就是對方的餞別禮。倫達知道用在劍上的礦石是對方十分珍貴的東西，而對方用如此寶貴的礦石鑄劍，也讓他充滿感激。
倫達離開位於拉萊德亞大陸西方、賽基安德王國中的偏僻鄉村，來到王都。他在途中遇見與自己同年的少年槍使·歐羅斯，並與他一起參加大會。歐羅斯在決賽的第一迴合就被淘汰，倫達卻打倒老手傭兵及騎士，晉升至冠軍戰。
舞台上充斥嘈雜的加油聲，而倫達正與對手對峙。
經過幾次交手，倫達已明白對方是個不可輕忽的對手，目前正在評估能再次行動的時機。時間一點一點地流逝，結果先發製人的竟是對方。
「喝！」
賽基安德王國近衛兵中以最強聞名的騎士，使出銳利的一記斜斬，倫達略顯艱難地接下這一擊。力道十足的武器對峙還在繼續，對方的氣息也非常急促。戰鬥已經開始二十多分鍾，在這段期間，兩人都卯足全力。
倫達使了記側踢，想要拉開彼此間的距離。近衛兵看穿他的意圖，退開拉開距離。
近衛兵又立刻鼓起勁衝了過來，逼近攻擊落空、腳步有些不穩的倫達。倫達毫不驚慌，當場穩穩地拿好劍迎擊。
「哦哦哦！」
「哈啊——」
近衛兵乘勢往下砍去，而倫達累積了全力把劍往上揮去，兩人短兵相接。
木劍一邊飛到半空中一邊旋轉，最後落在地麵上，劍掉落的清脆聲響響徹會場。倫達的手中握著已經裂開的木劍，而騎士手裏空無一物。
發現局勢已定，騎士便放鬆了警戒。
「我輸了。」
「勝負揭曉——！有誰能預想到這個結果呢！？由於西勒德選手投降，優勝者就確定是、第一次出場的、倫達選手了——！」
司儀用充滿狂熱的聲音通知觀眾倫達獲勝的消息，比賽會場可說是歡聲雷動。
人們送上祝福及慰勞之聲，迴報年輕劍士精彩的活躍表現，還有即使輸了比賽、卻仍展現出高強實力的老練騎士。
在一直沒有停止跡象的拍手聲中，倫達與西勒德握了手。兩人迴應觀眾的支持一段時間後，見到加油聲有轉小的趨勢，才走下舞台。
「你這次的表現非常地精彩！」
國王的聲音在接見之間響起。
被叫進城裏慶祝優勝的倫達，用臨陣磨槍的禮儀跪在王的麵前。王與貴族們事前早已知道倫達的狀況，也不在意他那拙劣的禮儀。
「給你這份獎勵，是希望你能繼續活躍及鑽研技術。望你今後也能好好努力。」
「非常謝謝您。」
其中一位大臣，從王手中接過裝有兩百萬米雷钜款的袋子和代表優勝的項鏈，遞給倫達。倫達接過東西後，把袋子放到自己身旁，再次低下頭。
「倫達。」
「是。」
「朕聽說你今後打算到處旅行，好測試你的實力？」
「正是如此。」
王曾問過倫達要不要從軍侍奉自己，但他以想自由歸鄉，以及繼續鑽研向上為由拒絕了。
「嗯，各種經驗也是可貴的寶藏。要是你在旅途中心血來潮，也可以考慮要不要成為這座城堡的士兵。」
「呃，老實說，我也不清楚之後會怎麽樣。」
「這樣啊，也對。你就先享受旅行吧。」
王快活地笑了起來，倫達老實的迴答似乎博得他的好感。
優勝典禮結束後，立餐式宴會隨之展開。
倫達在宴會上被各種貴族攀談，他們都希望他能前往自己治理的地區一趟。倫達結結巴巴地迴覆這些人後，翌日就離開了城堡。
倫達飛也似地逃迴旅店，途中還數度被人包圍，顯示他目前受歡迎的程度。
他和約定好要一起旅行的歐羅斯快步離開王都，先迴故鄉一趟，告知穆露及村人自己獲得優勝的消息。當天村中舉辦了宴會，從以前認識到現在的人們向他道賀，聽起來都非常高興，讓倫達也得以愉快地享受宴會。
倫達與歐羅斯滯留了三天左右，就在穆露等人的目送下出發旅行。
他們慢慢增加同伴，一邊到處走走看看，並打倒各地的魔物，解決各種問題。倫達一行人的名聲逐漸在賽基安德傳開，現在已經十分有名，在冒險者和傭兵們之間無人不曉。
即使變得有名，倫達也沒有忘記和穆露的約定，總是會定期迴村。每到這個時候，穆露就會做倫達最喜歡的歐姆蛋。穆露也很喜歡倫達津津有味地吃著歐姆蛋的表情。
就這麽過了兩年的歲月，有個委托找上迴村休息的倫達。
「裏麵寫了什麽？」
穆露一麵給讀信的倫達上茶，一麵問道。
「你知道南邊有種被稱為大黑鬼的魔物嗎？」
「我是聽說過那裏有可怕的魔物啦。」
穆露像是在迴憶般，微微抬頭望著半空說道。
「大黑鬼好像是半獸人這種魔物的變異種，有超越兩公尺高的巨大身體，很深的褐色皮膚，實力似乎強到可以輕易打倒巨人，這樣的家夥居然把半獸人整合起來，信上說它們有些奇怪的行動，問我能不能調查。」
「你要去嗎？」
「嗯，如果放著不管，這一帶的半獸人或許就會變得肆無忌憚。要是事情變成這樣，讓穆露受傷就糟了。」
穆露探出身體，吻了吻倫達的臉頰，倫達也迴吻她。兩人已經做過好幾次這樣的事，所以雙方看起來都很習慣。
「雖然我說過好幾次了，但還是記得別受傷了喔。」
「半獸人那種程度的魔物，我還能應付，更何況還有大家在呢。」
倫達在當天就收拾好行李離開村子，前往同伴們等著的附近城鎮。
「你來啦，信也寄到你那裏了吧？」
一進入房間，歐羅斯出聲叫他。那封信也有寄到這裏，而且每個人都幹勁十足。
倫達的同伴目前共有三人，一位是從一開始就與他組成這支隊伍的歐羅斯，另外兩位是被盜賊捉住、獲得解放後卻無處可去的一對兄妹。
歐羅斯的實力又獲得提升，現在強到幾乎能夠闖進武鬥大會的冠軍賽。他也換上一批品質優良的武具，夠格自稱是一流的冒險家。而被盜賊捉住的那對兄妹，哥哥名叫卡爾瑪德，今年十七歲，稱唿倫達及歐羅斯為大哥，非常仰慕他們兩人。他身材輕盈，擅長使用兩柄短刀四處逃竄擾亂對手。十五歲的妹妹叫做蕾拉，擁有一頭及肩長發，發色和哥哥一樣是深紫。她的身型在四人當中最為嬌小，力氣之大卻僅次於倫達，可以揮動跟自己身高差不多的長劍。蕾拉喜歡倫達，所以每次一見到穆露就會燃起對抗意識。
「倫達哥，你要接這項工作吧？」
「嗯，要接。」
見蕾拉撒嬌似地抱住自己，倫達也沒露出任何動搖的神情，隻是邊摸她的頭邊迴答。這完全是對待妹妹的舉動，蕾拉頓時麵露不滿，卻不討厭倫達摸她頭的動作，便隨便他摸了。
「大哥，我們準備好了。」
「每次都很謝謝你。」
「沒關係啦！」
卡爾瑪德露出得意的笑容。
既然已經做好準備，眾人決定馬上出發。他們在為某位貴族訓練私兵時，曾獲贈一輛馬車作為報酬，一行人坐進那輛馬車，朝南方出發。
抵達當地後，四人從遠處使用望遠鏡觀察半獸人的行動。望遠鏡是非常貴重的東西，這也是他們處理好委托時拿到的報酬。
「它們這樣是不是會立即行動啊？」
歐羅斯的臉色很難看，與他意見相同的倫達也沉默地點點頭。
「看來沒時間迴去通知了，那就隻能由我們來處理囉？」
「哥哥，那樣會不會太魯莽了？」
聽到兄長這麽說，蕾拉以些許不安的聲音問道。這群半獸人光看也將近一千隻，也難怪她會這樣。
「做得到嗎？」
「你覺得呢？」
聽到倫達這麽問，歐羅斯露出大膽的笑容迴問，這時倫達的嘴角也勾起一個果決的笑容。
「卡爾瑪德，蕾拉，你們兩個迴到附近的村莊去召集增援過來。我跟歐羅斯在這裏負責搗亂，好爭取時間。」
「這怎麽可以！就算大哥你們再強，這樣也太亂來了！我也要去！」
「就算四個人一起突擊，結果也一樣。要是不想讓我們死，就趕快出發去通知那些人。」
拜托你們囉——歐羅斯說完還拍拍兩人的肩膀。
看著做好覺悟的兩人，卡爾瑪德及蕾拉從這段日子的相處中，也領悟到他們絕不會改變意見，於是一麵祈求他們平安，一麵坐進馬車。從這裏往返附近的城鎮要花一天以上的時間，再怎麽趕，也隻能縮短五個小時左右。即便如此，卡爾瑪德他們還是讓馬車一直保持最快的速度，好讓其他人早一刻知道這些消息。
倫達目送著離開的馬車，開口說道：
「好了，雖然我那樣說，但我還是不想在毫無對策的情況下就衝進去。」
「我也是。要先暫時觀察它們的情況，等它們要開始行動時再上前嗎？」
倫達覺得這點子也不錯，但又詢問「若要擊敗首領該怎麽做」。
「失去統領的半獸人們在行動上都很隨性，但我覺得，這比它們被統帥起來衝進村子要來得好。」
「那就得尋找可以無視小卒，一口氣直達首領那裏的地方。又或者是我們其中一個去當誘餌？」
「誘餌就拿來當作最後的辦法。先找地方吧。」
「哦。」
決定好要怎麽行動後，兩人也展開動作。
在兩人一邊斬殺落單的半獸人，一邊尋找地點時，太陽已經落下，半獸人們的動作也變得不太穩定，似乎也察覺到了有人在。很簡單就能想像得到它們打算早些出發，而我方已經沒有餘裕的事。
「雖然我覺得還有更好的地方，但也沒時間找了。」
一臉為難的歐羅斯抓了抓臉頰。
「那就上吧。」
「沒辦法了。」
在兩人視野的遠方，可以看到被部下圍繞的大黑鬼。想抵達那裏，就必須斬殺好幾隻半獸人。盡管對兩人來說半獸人不過是些小卒，但要是它們想以數量壓製，他們也難以應付。
兩人換上一張充滿幹勁的表情，衝出去不斷砍殺半獸人。
他們在半獸人的慘叫聲及飛濺的血滴中突破重圍，抵達大黑鬼的所在之處。幸運的是，兩人在過程中隻是消耗了一些體力，沒受半點傷，魔力也依舊保留。
「我的實力應該很難應付它。」
歐羅斯一眼就看出自己與大黑鬼的力量差距，知道贏不過它。歐羅斯的背上滲出些許汗水，卻不是因為運動而流的。
「那就由我來做它的對手。」
「我負責處理小卒。」
兩人對著彼此點頭後，分頭履行自己的職責。一對一及一對多，他們明白雙方的任務危險度其實差不多。
戰鬥開始的三個小時後，兩人狼狽不堪。不過大黑鬼也處於滿身瘡痍，隻能單膝跪著的狀態。這時倫達跑了過去，用劍刺進它的心髒。
即使發出慘叫，大黑鬼仍發起狂來，倫達見狀放開了劍，先行退開。
大黑鬼拔出倫達的劍，把它折成兩半，接著仰望天空高聲咆哮後，直接仰躺在地上。
首領的死令半獸人們陷入動搖，還分裂成逃走派及發狂派。
倫達及歐羅斯一邊應付攻擊自己的半獸人，一邊支撐到增援前來。對於用盡體力和氣力的兩人來說，光是對付半獸人就已經很吃力了。
等卡爾瑪德和蕾拉迴來時已是中午過後，這時兩人帶的藥都已見底，正處於避開戰鬥、不停逃跑的狀態。
「大哥，你們沒事吧！？」
「終於來啦。」
「總算能夠休息了。」
前來支援的冒險者們前去追逐半獸人，倫達與歐羅斯則癱坐在地上。
倫達的戰果是一隻大黑鬼及三十隻半獸人，歐羅斯是約一百五十隻半獸人。
這塊土地算是屬於半獸人，而他們將半獸人們驅逐出去。平原住民在其他魔物靠過來前就在此建了個城鎮，擴張了自己的領土。
多虧這項戰果，倫達等人的名聲變得更加響亮，在國內可說是無人不知、無人不曉。
「好久不見，倫達。然後歡迎你們前來，倫達的同伴們！」
倫達等人和優勝典禮那時一樣，排成一列跪在國王麵前。四人全都穿上禮服，一臉緊張。
「你們這迴的活躍以及拯救許多人的功績，實在令人讚賞！朕就將這把自古與勇者稱號一同傳承下來的勇者之劍，贈予討伐大黑鬼的倫達。」
和上次不同，這迴王自己拿著劍靠近倫達。王的手中拿著一把無鞘的劍，雖說是自古傳下來的，這把劍卻沒有古老的感覺。劍身是混綠的銀色，上頭沒有半點傷痕。刀身根部鑲了顆藍寶石，寶石看起來有些混濁。
倫達恭敬地接過這把劍。
接著，一位上了年紀、與王一同靠近倫達的女神官，用鑲著大顆寶石的錫杖輕敲倫達的肩膀後又舉起。她所穿的神官服，是手藝精湛的師傅用最好的絹布製成的最高級品，身上還戴著閃閃發光的裝飾品，顯然並非泛泛之輩。這也是理所當然的，她是這個國家的自由之神神殿神官長，地位在她之上的，隻有大神殿的最高神官。
「自由之神啊！請賜給今日在此誕生的勇者祝福！」
神官長話一說完，通知祝福的鍾立刻大聲響了起來。這口鍾讓王都的居民們知道，新的勇者已經在這個瞬間誕生，便歡聲雷動地祝福。
勇者誕生的消息不光隻有國內知曉，還會在國外廣泛流傳。
「歐羅斯，朕也賜予你獎賞吧，就是這件鬥篷。」
「非常感謝您。」
歐羅斯和倫達一樣恭敬地接過贈物。這是件施過魔法的紅色鬥篷，隻要注入少量的魔法，就有耐火、耐刃及耐魔等效果，是最高級的物品。
眾人知道歐羅斯的功績足以獲得這件鬥篷，因此沒有任何人反對。
倫達獲得了「勇者」這個別名，而跟在他身旁的歐羅斯也被賜予了「斷槍」的稱號，裏頭包含了持槍砍斷眼前魔物的意思。
「朕有件事想拜托你們。」
把獎勵交給他們後，迴到玉座上的王看著倫達等人說道。
「拜托？是什麽事呢？」
「你們知道世上有魔王這種存在嗎？」
「是的。」
就像勇者這樣的存在眾所周知，大家也都知道有魔王這種存在。
大人會把魔王的所作所為當作床邊故事說給小孩聽。通常會是一個城鎮、甚至是一國遭到剿滅，且魔王注定會被勇者討伐的故事。
孩子們就是聽著魔王的狠毒與勇者的高尚長大的，等他們成為大人，也會向自己的孩子述說魔王及勇者的故事。
倫達他們當然也是聽父母說這些故事長大。
「朕想請你們消滅魔王。這次的魔王，對活著的所有生物都有害。你們也知道，他不光是被人敬而遠之，也因為這點被魔物們視為麻煩吧？」
「那的確很棘手，但魔王並未采取什麽顯眼的行動啊？」
他們從未聽說過有什麽地方遭到毀滅。
「那是因為各國的王都隱瞞了這些情報，而且魔王不知在想什麽，根本沒什麽行動。」
「那是不是別去管他會比較好？要是隨便刺激他，對方可能會發狂。」
「話也不能這麽說。根據隻傳承給王的傳聞軼事來看，魔王一到某個時期就一定會變得狂暴，這與他自己的意誌無關。在變成這樣之前，趁著魔王還算平穩時先打倒他是最安全的。」
這樣啊——不光是倫達等人恍然大悟，貴族們也露出理解的模樣。聽了王這番話後點頭的，隻有神官長及事前知道事情經過的親信而已。
「為了查出魔王的所在之處，你們可以先行前往萊道爾汀的王都。先在那裏晉見萊道爾汀王，並告知你們要前去一個叫做索爾賓那的城鎮，他應該會給你們一些方便。」
「索爾賓那嗎？」
從來沒離開過這個國家的倫達，並不曉得索爾賓那在哪裏，因此疑惑地歪起頭。
「那是個以占卜聞名的地方，占卜準確度是百分之百。」
「那可真是厲害。」
「嗯，朕也很希望我們這裏能有些占卜師，但他們的規定，就是不能離開索爾賓那。」
王似乎深深地感到遺憾般，如此低語道。這個國家也會有異能者誕生，可大多都會被索爾賓那的關係者以保護的名目帶走。
「等等朕會給你們一封朕的親筆信，以及旅行需要的資金，你們願意去嗎？」
「……我們接受這項任務。」
雖然不太想離開賽基安德王國，不過一旦魔王發狂，穆露也有可能會受害，於是倫達最終還是點頭了。
倫達的迴答令王高興地點頭，嘴裏說著「是嗎是嗎」。
「除了費用以外，如果還有什麽需要的東西，也都可以提出，朕會命人準備。這會是趟漫長的旅行，你們的馬車應該也需要改造。」
「之後我會跟大家商量這件事。」
「嗯，典禮到此結束。接下來就是宴會，你們好好享受吧。」
從接見室移動到大廳後，四人就遭到貴族包圍，勸說他們與其子女定下婚約，使得一行人無法從容地享受宴會。
那一天四人就住在城堡裏，告知需要與文官討論的必要物品後，又在王都滯留了約五天將裝備換新，這才出發。
一行人離開王都後，倫達又繞到故鄉一趟，告知村人自己成為勇者、以及需要前往萊道爾汀的事。聽穆露表達過她的佩服與寂寞，參加過村民舉辦的宴會之後，倫達帶著其餘三人從故鄉出發。
他們沒有從賽基安德走直線前往位於東北方的萊道爾汀，而是稍微繞了點路。在這一條直線上，有一處從大陸中心微微往斜上方延伸的山脈，被稱作絕壁。那片土地上有著強勁的魔物，與深淵森林、虛無沙漠這兩個地方合稱三魔域。深淵森林位在赫普辛密的西南西，虛無沙漠則位於大陸的最南方。絕壁與深淵森林都極端危險，甚至令山地住民和森林住民都放棄居住，盡管有著豐富的資源，卻無人敢對其出手。
從賽基安德出發的一行人，一麵旅行一麵幫助他人，花了兩個月以上的時間才抵達萊道爾汀。他們又自邊境前往王都，總共花了三個月，才得以站在萊道爾汀王的麵前。
讀過親筆信的萊道爾汀王把信遞給大臣，然後看著四人。
「朕已明白一切的經過，就協助你們吧。索爾賓那的占卜神殿沒有經過預約是進不去的，但隻要有朕的許可，占卜師便可隨時為你們占卜。朕等等會將
那個證明交給你們，你們今日就悠閑地消除旅行的疲勞吧。」
「非常感謝您。」
王讓一位文官帶領四人前往客房，自己迴到辦公室，把背靠上做工精良的椅子。
「賽基安德王，你認為那些人可以打倒魔王嗎？又有一顆珠子被注入了力量。如果有機會的話，勇者的力量也……力量滿出的時刻總有一天會到來，若是能趕上這迴的毀滅地震就好了。」
一想到會發生在遙遠未來的毀滅地震，王陷入沉思。
過了一段時間，王結束思考，寫起讓倫達等人能在國內更容易行事的文件。
翌日，四人拿到了文件及能進出占卜神殿的項鏈。那是條在青銀金屬上加了小顆紅寶石的項鏈，代表來自王的推薦。
離開王都、抵達索爾賓那的一行人馬上前往占卜神殿。多虧了項鏈及王所寫的信件，他們被帶到接待貴客的房間，在這裏與卡特路娜相遇。
「歡迎您的光臨，勇者大人。我是在這個神殿中負責占卜的卡特路娜，這位是和我一樣同為占卜師的柯貝爾。」
因為神殿已透過信件得知了占卜的內容，因此來到這裏的不光隻有負責預知的卡特路娜，還有負責找人的男性占卜師。他隨著卡特路娜的介紹，對四人低頭致意。
「初次見麵，我叫做倫達，請多指教。」
看到倫達露出的微笑，臉有些紅的卡特路娜迴答「彼此彼此」。
介紹完同伴後，倫達立刻進入正題。
「你們是想知道魔王的所在地吧。柯貝爾，麻煩你了。」
「是。」
為了集中精神，柯貝爾翻開書，尋找起魔王的所在地。
闔上書後，柯貝爾在攤開的詳盡地圖上指著一點。那裏是位於萊道爾汀及赫普辛密之間的無管理地帶，大大偏離了聯結兩國的行道。這個地方位於索爾賓那的東南方，路程遙遠，有座湖可作為地標。
「接下來就由我來看看戰鬥的情況。」
這樣一來，或許能看到避過危機的線索——倫達等人這麽心想，便低頭致謝。
卡特路娜請倫達伸出手，並輕輕握上，接著閉上雙眼。其實即使不握手，卡特路娜也能看見未來，但握著手的話，要使用力量會比較輕鬆。
看到的影像讓卡特路娜的表情有些扭曲，她放開了手，難以啟齒似地開口說道：
「……我看到各位倒下的樣子。」
「意思是我們會輸嗎？」
倫達用緊張的聲音問道，卡特路娜卻搖了搖頭。
「魔王直接離開了，沒有給各位最後一擊。」
這是怎麽迴事——倫達他們滿心疑惑。
是心血來潮？還是因為打起來沒什麽感覺，而感到愕然呢？又或許是從容的體現？
「我也不清楚原因，隻能說……若是各位不采取任何對策，就會出現相同的結果。」
「我想先過去一趟，用這雙眼睛親眼看看魔王。因為不先見過，也不曉得實力相差了多少。」
「我這邊也會找找看有什麽對策。能否請您偶爾撥空來神殿一趟？這樣或許能獲得什麽有用的情報。」
「那真是幫了我們大忙，麻煩你了。」
「好的。希望各位旅途平安。」
與倫達做好再見的約定，卡特路娜露出欣喜的笑容。她的笑臉令蕾拉靈光一閃，眼神變得有些銳利。
離開神殿後，做好旅行準備的一行人，朝卡特路娜他們所說的東南方湖泊出發。
離開索爾賓那約一個月後，四人抵達湖邊，一邊警戒一邊探尋湖泊周遭。
「未免也太蕭條了吧。」
「沒有半點風，感覺空氣不太流通。」
卡爾瑪德與歐羅斯各自說出自己對風景的感覺，其他兩人的意見也和他們相同。
地上沒看到半根草，連樹木都盡數枯萎。湖中也沒有生物的身影，極度清澈的湖麵被風吹起陣陣漣漪。這個地方一點也感受不到生命的氣息，讓四人想起賽基安德王那番「魔王是生物的敵人」的發言。
「如果這種景色擴散到整個世界，那就麻煩了。」
「為了不要變成那樣，必須盡快打倒魔王。」
蕾拉用僵硬的口吻說道，歐羅斯也點頭讚同。即使是他們弄錯了，也不能讓魔王發狂——一行人打起了精神。
在探索約三十分鍾後，枯萎的樹林深處傳出一股氣息，同時四人也開始感到難以唿吸。這就是魔王的氣息嗎——四人淌下了冷汗。
「那就是魔王？」
倫達驚訝似地低聲說道。一位隻比十歲再大一點的少女，出現在心生警惕的四人麵前，她有著一頭及臀的黯淡銀發，瀏海很長，瀏海後方的一雙血紅色雙眼隱約可見。乍看之下，她的外表甚至會讓人覺得可愛。隻是她的表情目前不是很好看，使得魅力跟著減半。她穿著一件破爛的鬥篷，還有同樣破爛的衣服，長相看起來跟兇惡實在沾不上邊。隻是唿吸的困難度正逐漸增加。
魔王緩緩地步出樹林，當她察覺到有人在時，露出了詫異的表情。在她展現出燦爛笑容的同時，四人被再次碾壓過來的氣息削弱體力，當場倒地。
就連撐到最後的倫達，也在魔王衝過來時到了極限，失去了意識。
等四人醒過來時，太陽已經下山，四周早已找不到魔王的蹤影。
「感覺還是很惡心。那就是魔王一部分的力量嗎？想不到居然連打都不能打。」
「如果不能忍住那股氣息，我們就束手無策了。」
隻能束手無策倒臥在地的倫達和歐羅斯，正在互相商量。在他們身旁的兄妹則筋疲力盡，似乎連說話的力氣都沒有。
「你們認為挑戰幾次後就會習慣了嗎？」
「下次也不曉得她會不會放過我們，我覺得這不是個好主意。」
「卡特路娜小姐也說她會尋找對策，應該可以期待吧。在這期間什麽都不做也很奇怪，我們就巡迴各地一邊鍛煉，一邊找尋克服的方法吧。說不定變強以後就可以撐得住了。」
「就這麽辦吧。」
定下今後的方針後，兩人把兄妹搬上馬車，並輪流看守。雖然這裏沒有半點魔物的氣息，但為了以防萬一，他們還是決定要站崗。
隔天早上，兩個負責看守的人疲累地在馬車中休息，一行人逐漸遠離湖泊。魔王一麵歎息，一麵遠遠地看著四人的樣子。
他們就這麽花了三年，從萊道爾汀、赫普辛密，最後又移動到了賽基安德。
在這三年間，倫達他們有了一次奇妙的邂逅。
地點位於賽基安德的城鎮，倫達在出門取迴修好的鎧甲時，於迴程中被人叫住。
「你就是勇者倫達吧？」
一迴過頭，倫達就看到一位年約二十左右、背著魯特琴的藍發男子。他在過去也曾遇過幾次這樣的接觸，因此毫不緊張地迴答：
「是這樣沒錯，你有什麽事嗎？」
「我叫做巴修魯特，希望能加入你的旅行行列。」
突然向倫達攀談的這名男性，是和裕次郎一樣的存在，他們都是因為擁有能夠成為疫苗的資質，才被送到這個世界的。為了習慣這個世界，他到目前為止都隻是悠閑地過活。直到現在，他才覺得差不多可以接近勇者，於是前來與倫達見麵。
「我們的人手已經夠了。」
跟倫達一同出門的歐羅斯立刻迴答。
「哎呀哎呀，別這麽說嘛，我不會妨礙你們旅行的。」
「我們接下來要離開這個國家，與危險的魔物戰鬥，實在不能讓你加入這麽險峻的旅程。」
倫達不曉得能不能把打倒魔王
的事情告訴他人，便用含糊的方式說出他們的預定。
「國外嗎？不錯啊——我也差不多想去國外看看了。」
「如果你是要我們以護衛的身分帶你去萊道爾汀，那倒是無所謂。」
對此，巴修魯特隻是搖搖手指，表示否定的意思。
「我剛剛也說了，我隻是對勇者的行動感興趣。而且這一帶的魔物都不是我的對手，隻讓你們保護我，並非我的初衷。」
「看來你對自己的實力挺有自信的，那我就加個條件吧。請你跟我們的人進行模擬戰，你能否加入我們，就交由結果來決定。」
「喂，歐羅斯。」
「這不是很好嗎，倫達。隻要讓他清楚地明白自己是個累贅，他就會放棄的。」
這樣比和他討論更快——見歐羅斯這麽說，倫達也隻好無可奈何地點頭。
兩人並不認為巴修魯特沒有實力，他們從巴修魯特的行為舉止，就已經看出他的戰鬥能力有一定的水準。可是他們也認為以巴修魯特的實力，大概敵不過像大黑鬼那樣的強勁魔物。兩人會做出這樣的推論，是因為巴修魯特持有的劍沒什麽使用的痕跡，手也看不到像是繭之類的鍛煉證明，衣服更是沒什麽髒汙。
三人迴到旅店後，立刻在庭園中展開巴修魯特的模擬戰，對手為卡爾瑪德。
「哥哥，打爆他——！」
蕾拉發出幹勁十足的加油聲，她會如此激動的原因，在於巴修魯特的自我介紹。那時他感歎蕾拉發育不全，還說如果她再長大一點，自己就會搭訕她。
蕾拉很在意自己略顯嬌小的身材及不大的胸部，因此巴修魯特的發言演變成挑釁，刺中她的心房，這才讓她喊出令人振奮的加油聲。
聽到加油聲的兄長正與巴修魯特麵對麵，感覺似乎有些提不起勁。
卡爾瑪德拿起尚未出鞘的愛用短刀，擺好姿勢；巴修魯特則是擺出要演奏魯特琴的架式，與卡爾瑪德對峙。
看到巴修魯特的動作，卡爾瑪德皺起眉頭，覺得自己好像被小看了。他的知名度沒有倫達和歐羅斯那麽高，說不定巴修魯特因此認為自己的實力不足。一想到這裏，他便決定要給巴修魯特一點顏色瞧瞧，並在握著短刀的手上使力。
「你接下來可是要戰鬥呢，這個樣子真的沒問題嗎？」
擔任裁判的歐羅斯像是在確認似地問道。
「沒問題，這就是我的戰鬥風格！」
說完，巴修魯特還撥了下魯特琴。既然本人都這麽說，歐羅斯也不再多言，直接宣布模擬戰開始。
卡爾瑪德立刻展開行動。他在極短的時間內縮短與巴修魯特之間的距離，並揮起短刀。卡爾瑪德觀望著情況，舉起右手的短刀由左揮到右，而巴修魯特沉著地向後退，避開了這些攻擊。這時卡爾瑪德利用自己揮動短刀的勢頭，對巴修魯特來了記迴旋踢。巴修魯特仍是主動退開，閃過了這次的攻擊。
巴修魯特沒有從自己閃避時所站的位置離開，而是觀察起卡爾瑪德的樣子。
倫達等人佩服地看著兩人戰鬥的樣子。卡爾瑪德的實力在這三年裏也獲得了提升，連這一帶的士兵都難以掌握他的動作，巴修魯特卻輕易地就避開這些攻擊，令倫達他們心生佩服。
「他沒有要攻擊的意思呢。」
「是啊。」
在倫達與歐羅斯交談的期間，卡爾瑪德又有所行動，結果仍持續地被巴修魯特避開。從他們的攻防戰中，看得出巴修魯特的迴避技術相當出眾。
卡爾瑪德逐漸燃起鬥誌，動作也轉為隻差一步就要認真起來的水準。戰況發展至此，巴修魯特也很難完全躲過卡爾瑪德的攻擊，身上的衣物甚至偶爾會被短刀擦過。
「我要一口氣攻下你！」
在如此宣言的同時，卡爾瑪德也提升了速度。聽到宣言的巴修魯特也看出他的動作與剛才不同。
「在這種狀況下演奏？」
蕾拉像是感到不可思議似地嘟囔道。
問題點還不隻如此，魯特琴發出的音色、與巴修魯特吟唱的歌聲，也小得很不自然。
還有，巴修魯特一開始演奏，卡爾瑪德的動作就轉為遲鈍。見身體不聽使喚，卡爾瑪德一臉不快地皺起眉頭。
「到底發生了什麽事？」
蕾拉望著倫達及歐羅斯，想看看他們是否略知一二。但兩人也不清楚原由，隻是搖了搖頭。
兩人的攻防持續了一段時間，最後卡爾瑪德扔下武器、塞住耳朵，結束了這場模擬戰。
「到此為止——話雖如此，但你是怎麽迴事？在我們看來，你就像放棄了這場戰鬥似的。」
聽到歐羅斯這麽問，卡爾瑪德一邊撿起短刀，一邊迴答：
「聽到那麽大的聲音，我要怎麽一決勝負啊。」
「聲音？我們隻聽見了小到幾乎會讓人忽略的魯特琴音啊。」
聽妹妹這麽迴答，卡爾瑪德便驚訝地迴應「騙人的吧」。眾人一齊看向巴修魯特這位始作俑者，而他微笑著迴答道：
「這就是我的演奏魔術！」
「這魔術我還是第一次聽說，有什麽效果嗎？」
巴修魯特沒有迴應倫達的問題，而是先問自己合格與否。如果他能成為倫達等人的同伴，就可以告訴他們；若是不行，那他也不打算昭示自己的本領。
「雖然還有些疑慮，但你贏過卡爾瑪德，就證明了你不是個累贅。對了，接下來我還想了解你的品性。你可以在我們離開這個國家前跟我們一起行動，在這期間我會給你答覆，這樣如何？」
「也就是試用期囉。嗯，畢竟我是突然拜托你們的，能有這樣的結果已經很不錯了。那麽，就請你們多多指教啦！」
即使是暫時，也算是加入了——因此巴修魯特接受了這項條件，並將一隻手舉到臉旁，要眾人多多指教。
倫達等人也迴答「請多指教」，蕾拉的表情卻很複雜。
「這樣會糟蹋你可愛的臉喔。讓我們好好相處吧。」
「就算被你說可愛，我也一點都不高興。」
蕾拉與靠近自己的巴修魯特拉開距離，躲到倫達背後。
有了新同伴加入的一行人離開王都，又繞到倫達的故鄉一趟後，才前往萊道爾汀。
巴修魯特最後還是獲得了加入隊伍的許可。他在途中的戰鬥並未出現差錯，盡管個性輕浮，卻不會傷害他人，因此得到了眾人的接納。蕾拉在隊伍繞到村落城鎮休息及補充物資時，曾看過巴修魯特搭訕女性的身影，對此感到有些不滿，但因為他從未強硬地逼迫女性，所以其他人也不當一迴事。
在這三年間，不光是卡爾瑪德，倫達等人的實力也更上了一層樓，不過他們還是沒把握耐得住魔王的氣息。他們一邊煩惱著該怎麽辦，一邊來到數月不曾到訪的索爾賓那，而他們將會得知一個好消息。
附帶一提，巴修魯特這迴是第一次來到占卜神殿，卻不像裕次郎那樣遭到西薩找碴。這是因為預知到巴修魯特會一同前來的卡特路娜，一在影像中看到他的身影，便事前警告過西薩的關係。即便如此，一行人還是感覺到了些微的敵意，倫達等人紛紛疑惑地想著怎麽迴事。
「我們找到對策了。」
「真的嗎！？」
倫達等人發出驚訝的叫聲。他們在這三年裏尋訪各地，仍沒發現半點線索，甚至開始想就別管體力減少的問題，直接采取用實力硬拚的辦法。
「是的，這是為此而製作的藥，是由一位旅行藥師所製。各位知道北方有種被稱為惡臭狸的魔物嗎？」
「知道啊，因為我們曾被陰過一次。」
蕾拉皺起眉頭，仿佛是想起
了那股臭味。他們曾經在不知那種魔物就是惡臭狸的情況下，與其交戰過。由於是從正麵受到惡臭的攻擊，他們的身體狀況一整天都不是很好，也沒能消除臭味。
「這個魔法藥似乎可以完全抵擋那種魔物的惡臭。會讓身體狀況惡化這一點和魔王是一樣的，我想效果應該值得期待。」
「可以抵擋那種臭味啊，真讓人拭目以待。」
倫達露出笑容，拿起藥端詳過後，把藥遞給了歐羅斯。
「能不能讓我見見那位藥師？我想向他道謝。」
「這大概很難。他們也有自己的目的，不會停留在同一個地方。對方有將藥劑的配方交給我，因此就算他不在，也能做得出這種藥。」
卡特路娜知道裕次郎還在這個城鎮裏，但她怕倫達見到賽莉耶後或許會發生什麽事，於是迴答自己並不清楚。
她會這麽做還有另一個理由，就是害怕倫達具有優勢的未來，會因為見到裕次郎而產生變化。裕次郎曾在無意識的情況下改變了許多未來，自然有極高的可能性會帶給倫達影響。
隻是造成另一人身體抱恙的巴修魯特也在，她做出這個判斷的時間點或許已經太晚了。但倫達即便與巴修魯特在一起，也隻有細微之處有了改變，未來的大方向還是不變的。
關於這一點，應該跟巴修魯特的立場有關吧。他並非主要角色，而是偏向輔助角色或觀眾。他對倫達的行動很感興趣，才會盡可能地不讓自己的意見阻礙到倫達的行動。
巴修魯特這樣的心情，很像是在最前排觀看出現在現實中的故事主角，享受一切過程的感覺。
不明白個中緣由的卡特路娜，隻覺得也許是裕次郎和巴修魯特有什麽個人方麵的差異，隻是能當作線索的情報太少，她也無法判斷。因為這樣，卡特路娜決定不去詢問巴修魯特詳細的經過，而是維持這種狀態，觀望事情發展。她已經認知到「給予情報就會改變未來」，要是倫達等人在魔王戰被殲滅，無論是站在個人還是神殿的立場，都會令她感到困擾。在未來趨向不祥的征兆出現之前，卡特路娜打算維持現狀。
倫達等人沒有察覺到她這種想法，而是繼續對話。
「知道他的名字嗎？」
「他叫澤邊裕次郎。」
倫達沒有聽過這個名字，即使看向另外三人，他們也是搖搖頭，隻有巴修魯特對這個名字有所反應。倫達等人問他是不是知道什麽，巴修魯特隻說：他隻是覺得這個陌生的名字聽起來很不可思議。事實是他聽不慣這個名字，因此在想那個人是不是就是巴奇諾口中「最好的候補」。
倫達把這個名字記在內心角落，想著總有一天要為藥的事向裕次郎道謝。
後來裕次郎和賽莉耶確實和倫達等人見到了麵，隻是當時的狀況及場所都超越了倫達的想像。
閑聊過後，倫達和依依不舍的卡特路娜做好再見的約定，接著和其他四人一起離開了神殿。
如果現在出發，抵達湖畔的季節正值冬季，想以萬全狀態和魔王戰鬥的五人，便決定在這裏過冬。由於這迴獲得的藥劑可以量產，一行人在與惡臭狸戰鬥時試著使用了藥，想測試藥劑效果。
確定過藥的奇效後，眾人對這完全感受不到異臭的藥深感佩服。做完實驗的五人迴到索爾賓那，然後在沉浸於自我鍛煉、接受委托、被叫至神殿或貴族宅邸、搭訕成功等情況下，度過這個冬天。
在積雪開始消融時，他們離開索爾賓那。
除了巴修魯特外，四人來到令人懷念的湖邊，看到絲毫未變的風景，便想起自己隻能束手無策被擊倒的事。
一行人先事休息等待魔王。過了一段時間後，從樹林間傳來一股極為特殊的氣息。
與三年前隻有衣物不同的魔王在此時現身。一認出她的身影，倫達便灑出藥劑，掩蓋住那股和上次一樣的災厄之氣。盡管不是完全感覺不到，但跟之前一比算是輕鬆許多，他們終於得以對魔王采取戰鬥態勢。
五人認為藥之所以無法完全擋住這種氣息，是因為魔王很強，實際上卻不隻是這樣。還有一個原因是，量產品的品質比不上裕次郎所做的藥。
看到這五個人拿起武器瞪著自己，魔王露出膽怯似的表情，卻沒有停下靠近他們的腳步。由於會削減體力的氣息遭到壓製，五人也沒有那種體力減少的感覺。
「……啊。」
靠近到某種程度後，魔王張開嘴試圖出聲，卻無法組織成句子。五人展開行動，打算先發製人。魔王的話語無法傳達過去，主要是因為巴修魯特開始彈奏音樂。
其實五人看到魔王的樣子，都覺得她一點也不邪惡。可是不管有什麽理由，他們還是要打倒她。所以他們想在彼此交談、對她產生感情前就先殺掉她。
魔王完全沒有表現出半點受不了演奏魔術的樣子。見狀，巴修魯特即使不明白演奏魔術無法奏效的理由，卻也知道再這麽彈下去也沒有意義，便改變了演奏。他至今所用的都是第一次見到倫達等人時所用的招式，接下來要使出的，則是以有節奏的音色促使敵人情緒高漲的旋律。因為這一招，魔王所放出的氣息就更難影響到他們了。
由於害怕逐漸進逼的武器，魔王臉色大變，也不再抑製自己施放的氣息。令人不快的風吹過五人之間，讓他們察覺體力又開始減少。不服輸的巴修魯特鼓起勁彈奏魯特琴，卻難以和魔王對抗。
為了在體力消耗完前打倒魔王，五人的攻勢愈發激烈。可是在排山倒海而來的氣勢前，同伴一個接一個倒下，撐到最後的巴修魯特也發現無力迴天，便放棄了堅持，因此全軍覆沒。巴修魯特毫無任何有效的攻擊手段，再加上他感覺不到魔王的殺意，便很幹脆地昏倒了。
「被她逃走了嗎？」
從昏厥中清醒過來的倫達輕聲歎氣。他在昏倒前瞥見的魔王雖然渾身是傷，卻沒有一道可稱得上是致命傷，但也不是那種可以放著不管的輕微傷勢。
「隻要讓她無法逃走，下次或許就能夠打倒她了。」
倫達心中對討伐有了確切的自信，接著把同伴一一扛迴馬車上。
五人一邊討論戰鬥方式，一邊探索湖泊周圍。可是他們完全找不到魔王的蹤影，大概是又移動到其他地方去了。
已經請卡特路娜等人先行占卜目的地的五人坐進馬車，準備迴到索爾賓那。
五人都有種魔王討伐之旅即將告終的感覺。
〔《外掛藥師的異世界之旅3》待續〕