[注:【印度支那】指當時被法國殖民、「夾在」中國和印度之間的一些國家，以越南、老撾、柬埔寨三國為主。]
——有人搜過我上衣口袋。
恢複意識後，他最先發現的就是這件事。
右頰底下感受到堅硬石板地的觸感。……看來，他是伏臥在地上。
他想起身，但腦袋一陣麻痹，手腳不聽使喚。別說出聲叫喚了，就連要睜眼都有困難。
這段時間，有人毫不客氣地將手伸進他上衣口袋裏，拿出裏頭的東西。臉旁傳來零錢散落一地的聲響。
驀地，在口袋裏探尋的那隻手停了下來。
對方從他口袋裏抽手，緊接著下個瞬間，快步奔跑的腳步聲遠去。
他被粗魯地拉起，甩了幾下耳光。
臉頰的刺痛令他意識清晰。
他微微睜眼。
眼前出現一名年輕男子的臉龐。此人雙目細長、鼻梁高挺、有著當地少見的白淨膚色。男子窺望著他，眉宇間泛著擔心之色。
「喂，你不要緊吧？」
對方以日語問道。他心中的不安和恐懼旋即消失，一股安心感向全身擴散開來。
接著他眼前一黑，接著不醒人事……
1
昭和十五年（一九四○）六月二十一日。
在中央無線電信所任職的高林正人，突然被上司傳喚。
望著上司隔著辦公桌遞來的人事令，高林不禁蹙起眉頭，接著抬頭道：
「要我出差到法屬印度支那？」
「陸軍要我們派出一名電信專員。三天後就要出發。此事有點突然，要辛苦你了。」
上司就隻說這麽一句，沒能進一步問出任何詳情。不，就算追問，但此事終究和軍方有關，上司肯定也不清楚詳情。
高林迴到住處後，隻對房東太太說一聲，「我因為工作的關係，得暫時到外地出差。」便動手打包行李。
他的身份是軍方相關人員。
算是一半軍人，一半民間人士，身份尷尬。
利用出發前短暫的時間，高林用自己的方式思考自己為何會突然被派往法國殖民地——正確來說，是法屬印度支那聯邦。
他今年已二十九歲，但仍舊單身，若再深入追究原因，可能是他大學第二外語選修過法語。但事實上，軍方不可能考慮到這些瑣碎的問題。
最後，隔天他才從新聞中得知「詳情」。
——派遣視察團赴法屬印度支那。
在這鬥大的標題後，緊接著是以下這篇報導。
「日本政府很支持法屬印度支那此次禁止援助蔣介石政權的物資（亦即援蔣物資）通過法屬印度支那的決定……因而對駐日法國大使亨利（henri）提議，要派遣視察團監視封鎖狀況。
亨利大使欣然接受日本的提議……近日，以我國陸海軍軍事專家為主組成的視察團，將派遣遠赴法屬印度支那。」
報導大致是這樣的內容。
看來，我也是視察團的一員。高林在住處麵對著眼前攤開在榻榻米上的報紙，盤起雙臂，低聲沉吟。
不管怎樣，自己不久也會被派往外地，他心中早已做好相當的心理準備。同事當中，已有不少人被軍方征調，派往北京、新京{注29}、大連等大陸的無線電信所。在中國大陸的戰爭已逐漸陷入長期拉鋸戰，被派往大陸擔任通訊專員的同事中，甚至有人運氣不佳，被卷入戰鬥中，「壯烈成仁」。
那麽，法屬印度支那的情況又是怎樣？
在歐洲，德國納粹派出機械化部隊，以閃電般的速度衝破號稱「鐵壁」的馬奇諾防線。十七日甫傳來巴黎被攻陷的震撼性消息。法國便已向德國投降，而且由親德的貝當（henri philippe pétain）建立了新政權。法屬印度支那當局這時突然決定接受日本政府老早便提出的「阻斷援蔣路線」的提議，表示他們已接受法國的現狀。
——隻要不必前往中國大陸，待在法屬印度支那也不壞。
高林這麽覺得。
——至少在法屬印度支那不會有生命危險。
高林如此思忖，鬆開盤起的雙臂。
我又不是軍人。坦白說，我才不想「壯烈成仁」。
從東京車站搭火車來到下關。接著又轉搭船和飛機，最後終於抵達了目的地。他對法屬印度支那首都河內的第一印象，就是酷熱難當。與日本夏天迥異，熱得就像待在蒸籠裏似的。
同行的人紛紛叫苦連天，而高林則是隔天便獨自騎著腳踏車在河內市區四處遊逛。
雖然高林是南國高知出身，但要說不覺得熱是騙人的。不過更重要的是，高林第一眼看到河內的市街，便深感著迷。
法國占領此地已六十載。法國人憑自己的喜好，隨意更改昔日的李氏王朝首都，如今這個法國人稱之為「東洋小巴黎」的河內街景，滿溢著歐亞風格交融的奇特異國風情。
緊密鋪滿石板地的大路兩側，設有露台的洋房林立，酸豆和椰子樹這些仿佛要與歐式建築競高的南國巨大路樹，朝地麵落下慵懶的樹影。街道上飄散著南國濃鬱的花香。在豔陽下，有一群頭戴鬥笠，上身穿五彩繽紛的絲綢，下身穿長褲的妙齡女郎。街上到處都是法語看板，大路一律是以法國將軍或總督的名字來命名。法國人、越南人、中國人，或是曆經漫長歲月，摻雜複雜種族血統，乍看之下無法分辨的人種，各自以不同的步調穿梭於市街中。
打從離開鄉下來到東京後，從未離日本這麽遠的高林，他眼中看到的一切都是既新鮮又驚奇。
他當然不是一味玩樂。
抵達河內後，高林這才被告知他的業務（與軍方有關的「任務」）內容。他被指派的任務大致可分為兩項。
一是將視察團製作的通訊文轉為密碼。
二是將製作的密碼電報傳迴東京的參謀總部。
高林起初不懂這命令的含意，側頭不解。
兩項作業？
將通訊文轉為密碼傳送的作業，通常都視為同一項作業。
但他很快便明白是怎麽迴事。
這次日本政府派遣至法屬印度支那的視察團，是以陸軍少將土屋昭信為團長，有三十名軍事專家、十名外務省職員，以及若幹名口譯及雇員，總人數達五十多人，為數不少；附帶一提，高林算是「雇員」。但問題是根據一開始的區分，他屬於「三十名軍事專家」的其中一員。
當中陸軍二十三人，海軍七人。
奇妙的是，陸軍和海軍派遣來的專家之間，一概沒任何交流。
他們的總部設在法屬印度支那提供的一棟兩層樓大型建築內。在分配好房間後，陸軍、海軍，以及外務省的視察成員便各自獨立行動，彼此別說是交換資訊了，甚至連打照麵的機會都很少。
而且這次視察團根本沒攜帶無線設備（在聽聞此事時，高林驚訝得闔不攏嘴）。不，好像隻有海軍自行帶來小型的無線裝置。但高林的直接雇主陸軍卻沒帶無線設備，正在納悶陸軍是做何打算時，這才知道是要使用法屬印度支那方麵的設施，向東京參謀總部傳送電報。可是……
這麽一來，法屬印度支那當局不就對視察團活動了若指掌嗎？
高林惴惴不安地提出詢問後，土屋少將轉動他銀框的圓眼鏡下的那雙大眼，就像在瞪著高林似地說：
「所以才要使用陸軍的密碼電報。我帝國陸軍最近才剛更新過密碼表，就算有人盜閱密碼電報，也絕不可能解讀內容。」
接著他又以自信滿滿的口吻說：
「法國已對我們的盟友德國投降。法屬印度支那不過是法國的一個殖民地，不敢對日本采取任何敵對行為。」
總之，高林被賦予的任務有二。
一、根據土屋少將所寫的日語通訊文，製作密碼電報。
二、帶著這份密碼電報到位於河內市中心的法屬印度支那郵務電信局，使用法屬印度支那方麵的設施，向東京傳送電報。
看來他們打從一開始就不考慮就近使用海軍的小型無線電報機。
由於海軍與陸軍的暗號表互異，所以使用同一台無線電報機發送不同的密碼，接收的一方恐怕會產生混亂。
這是對外的說法，但是從技術人員高林的角度來看，這是個很容易解決的技術性問題。
——看來傳聞不假，陸軍與海軍確實各執已見，互不相讓……
高林覺得自己看到了不該看的東西，急忙移開目光。
2
工作時間是早上八點到中午
，以及下午三點到六點。中間有三小時的午休時間（有午餐及午睡），住在日本的人聽了，一定羨慕得不得了。但實際的問題是因為這段時間太熱，根本無法工作。
在河內的工作，完全不像高林原本的預期，實在稱不上輕鬆。
高林設在總部內的辦公桌上，連日不停送來土屋少將親筆寫的通訊文。高林依序將這些日語寫成的通訊文（通稱明文）轉成密碼電報，但這是一項很花時間的工作。
日本陸軍所采用的密碼方式，是用厚厚一本密碼字典（所謂的暗號表），將日語寫成的通訊文轉換成四位數字的數字文。再依照亂數表所規定的數字對這份數字文進行加減，製作成另一份數字文，需要兩次變換作業。
相反的，收信者這邊在收到密碼電報後，得用翻譯用的亂數來進行加減，轉換成數字文，然後再以密碼翻譯用的字典轉換成日語的明文。
全部都靠人工。
站在保密的觀點來看，這或許是套傑出的係統，但是對實際製作密碼電報或解讀的通訊士而言，這需要高度的專注力和許多繁瑣的作業，相當棘手。
多虧這項麻煩的作業，就算不想看通訊文的內容，也會很自然地記在腦中。例如……
派遣至國境沿途監視點的視察團員報告。
根據報告，法屬印度支那很忠誠地遵守和日本之間的約定。
原本被視為援蔣通路主幹線，連結河內與昆明的滇越鐵路，已拆除位在國境的老街省內的鐵軌，列車無法通行。之前經由法屬印度支那北部，對蔣介石率領的中國軍提供支援的英美諸國援蔣物資，如今已因為這項措施而被阻斷在運往重慶的通路上。龐大的援蔣物資滯留在國境附近，通訊文中有部分內容是要求上級指示該如何處理這些物資。
基本上，通訊內容全都是表達「法屬印度支那當局對日本充滿誠意的應對態度」，連高林看了，都不禁感到光火，心想，這也算是機密情報？得如此大費周章轉成密碼傳送嗎？
但高林很快便發現自己實在太容易上當了。
隨手放在他辦公桌上的通訊文當中，不久便開始夾雜了與法屬印度支那軍裝備及配置狀況有關的機密情報。
看來，這次的視察團雖然對外宣稱是「監視阻斷援蔣物資的情況」，但背地裏似乎另有目的。
發現這點後，高林便刻意不讓自己對通訊內容涉入太深。
——沒必要知道的事，最好別知道。
這是高林的座右銘。
高林機械性地將轉成密碼的通訊文帶至位於河內市中心的法屬印度支那郵務電信局，向日本打密碼電報。或是將收到的密碼電報帶迴，以翻譯用的亂數加減後，再以暗號表恢複成日文，呈交給土屋少將。
他提醒自己不要看內容。
隻要不看，就不會有任問題。
他心裏這麽想。當時他萬萬沒想到自己會被卷入那起事件中。
被襲擊的事，來得很突然。
當時他來河內已滿一個月。事後迴想，或許是自己一時太過大意。
但街上遇見的越南人，個個都很友善，常有陌生的越南人笑咪咪地朝高林打招唿。另一方麵，長期殖民此處，統治當地的法國人，也許是還沒能從祖國已向納粹德國投降的衝擊中清醒過來，一直彌漫著一股消極的氣氛。法屬印度支那當局以近乎卑躬屈膝的態度接待日本視察團，一點都感覺不到敵對的氣氛。
不管再怎麽細看，都找不到一丁點危險。反而是「要時常提高警覺，不能大意」這句話聽起來比較強人所難。
高林在抵達河內後，剛開始也是懷著戒心，晚上都避免外出，但不久便在日本軍人的帶領下，常出入於河內最熱鬧的鬧街欽天街，以及位於市郊，宛如朝著湖心而建的舞廳。
起初他沒什麽興致，是硬被人拉去河內的舞廳，但那舞廳的華麗氣氛令高林心醉神迷。越南的女舞者個個美若天仙，那些白天時死氣沉沉的法國軍官，夜裏來到這處鬧街後，卻像換了個人似地神采奕奕。在這裏，高林用他記憶模糊的法語和生硬的越南話，便勉強能與人對話。他連夜光顧舞廳，認識了幾名越南人和法國人。從他們那裏得知各種從未聽過的酒名，那些酒名古怪的雞尾酒，令他喝得酩酊大醉。真是天差地別，這句話浮現他腦中。在日本本土，奢侈是必須引以為戒的壞事，甚至還禁止女人燙發，這些事在這裏看來，宛如是句玩笑話。
當時他就在從舞廳返迴的路上。
一如平時，獨自漫步在紅河河岸道路的高林，突然腦後挨了一棍。
不，他隻是事後認為是被棍棒之類的東西擊中，但事實為何，他並不清楚。當時他甚至不知道自己發生何事。
當時的感覺，與其說是疼痛，不如說是因衝擊而腦袋整個麻痹。眼前一黑，雙膝發軟，癱倒在石板地上。
他隻記得這些。別說有餘力抵抗了，甚至連迴頭看清楚對方都辦不到。
看來，才一眨眼的工夫他就失去了意識。
他感覺到有人伸手朝他上衣口袋摸索，這才清醒過來。
右頰底下感受到堅硬石板地的觸感。……看來他是伏臥在地上。
高林努力想憶起自己目前的狀況。
對了，我漫步在紅河河岸道路時，被人襲擊……道路有一側是一整排像倉庫般的建築……新月高掛夜空……前後都沒有行人……
他想起身，但身體不聽使喚。別說出聲叫喚了，就連要睜眼都有困難。頭痛欲裂。
這段時間，有人毫不客氣地將手伸進他上衣口袋裏，拿出裏頭的東西。臉旁傳來零錢散落一地的聲響。
——是搶匪嗎？
高林以迷糊不清的腦袋如此思索。
——早知道會這樣，真應該找人和我一起迴去。
他如此反省，但為時已晚。人總是在事發後才後悔。
高林閉著眼睛苦笑。身體依舊無法動彈。既然這樣，也隻能聽天由命了。
驀地，在口袋裏摸索的那隻手就此停住。
對方從他口袋裏抽手，緊接著下個瞬間，快步奔跑的腳步聲就此遠去。
他被粗魯拉起，甩了幾下耳光。
臉頰的刺痛令他意識清晰。
他微微睜眼。
眼前出現一名年輕男子的臉龐。此人雙目細長、鼻梁高挺，有著當地少見的白淨膚色。男子窺望他，眉宇間泛著擔心之色。
「喂，你不要緊吧？」
對方以日語問道。他心中的不安和恐懼旋即消失，一股安心感向全身擴散開來。
高林朝這位在遙遠異邦解救自己的年輕男子微微頷首，接著馬上又不醒人事……
3
「您迴來啦。」
一打開門，旋即有人以生硬的日語迎接。
緊跟在聲音之後，出現一名身材嬌小的年輕女子。
她眼若點漆，令人印象深刻。烏黑油亮的長發，垂落雙肩。盡管天色已晚，但她還是整齊地穿著白色的絲質長褲和鮮花圖案的絲綢衫，因為她一直在等候高林返家。她立領上的粉頸微傾，嘴角總是帶著一抹溫柔的笑意。
女子名叫燕。
在越南話中是「燕子」的意思。
「我迴來了，燕。」
高林張開雙臂，將她纖細的身軀抱個滿懷。
高林是在舞廳認識燕。一開始見到她時，燕穿著一件高叉直開到腰際的長擺藍色絲綢衫，在舞池上如同飛燕般，展現輕靈的舞姿。高林一眼便為她著迷。他每天都來找燕，極力追求。照理說，競爭者應該不少。當燕答應和他同居時，高林簡直不敢相信自己竟然這般幸運。
之所以在黎利街租下這間漂亮的洋房，也是為了能和燕一起過兩人生活。高林那為愛癡迷的模樣，引來周遭人的訕笑。不過許多到外地生活的日本軍人，都是將妻小留在日本，自己在外地另組家庭，過著雙重生活，處之泰然。高林是貨真價實的單身漢，他們根本沒資格批評。不過，好不容易才和燕一起生活，但最近高林卻將她留在家中，又開始上起了舞廳，連他自己也感到驚訝。
後腦突然感到一陣刺痛，高林身子為之一震。因為懷裏的燕伸長手臂，輕撫他的頭。
「怎麽了？會痛嗎？」
燕從他懷中移開，一臉擔憂地望著高林。
「我沒事。隻是撞到頭而已。燕……」
高林緊摟燕的香肩，雙手上下遊移，但剛才和他道別的那名神秘男子，始終盤據腦海，揮之不去。
永瀨則之。
從暴徒手中拯救高林的那名年輕男子，如此介紹自己。
在河內市中心，有家名叫洲際酒店的酒吧。
高林不太記得自己是如何從紅河河岸道路走到洲際酒店。隻斷斷續續記得自己好像是扶著某人的肩膀行走，後來坐上車。
高林朝酒吧的高腳椅坐下後，聽對方的話將遞向麵前的酒杯一飲而盡，差點嗆著。杯裏裝著滿滿的烈酒。
「兩眼終於可以聚焦了吧？」
高林抬起他那眉頭緊皺的臉，眼前是那名年輕男子帶著淺笑的臉龐。此人五官端正，膚色白淨。給人的印象就像能劇麵具般，感覺相當人工。
「這時候來一杯烈酒最有效了。」
年輕男子嘴角輕揚，如此誇口，接著對高林問道：
「有沒有被搶走什麽東西？」
高林這才迴神，急忙摸了摸自己的口袋。似乎少了一些零錢，不過，他原本就不太記得正確的金額數目。反正也算不上什麽大錢。長褲口袋裏的鑰匙串還在。後來他想了又想，隻知道少了一條手帕。
高林鬆了口氣，抬起臉來。
「所幸沒被搶走什麽東西。都多虧當時你及時趕來，真是幫了我一個大忙。」
「聽你這麽說，我就放心了。」
年輕男子眯起眼睛，把臉湊近，在高林耳邊低語道：
「……關於密碼電報，你的確照上級的命令，在打完電報後當場撕毀吧？」
高林彈開似地身子急往後縮，朝對方不住打量。
關於密碼電報的處理方式，上級下了幾項嚴格的命令。
關於從河內發送的電報，土屋少將所寫的日語通訊文絕不能帶離總部半步，轉成密碼的工作，全都是在總部的辦公室內進行。密碼表和亂數表全部由總部嚴密管理，使用時得一一征求土屋少將的許可。經過亂數處理的密碼電報文，會使用法屬印度支那位於河內郵務電信局的設備，打電報給東京，而打完後的密碼電報文，上級要求得當場撕毀。相反的，東京參謀總部傳來的密碼電報，在河內總部解讀完後，也必須立即撕毀。
高林剛抵達河內時，移送密碼電報文之際，一定會有陸軍人員陪同。但最近可能是判斷沒有危險，總是由高林帶著密碼電報獨自行動。不過……
為什麽這人知道軍方的內情？
高林眯眼細看對方那充滿人工味的端正五官，隔了一會兒後低聲問道：
「……你是什麽人？」
「抱歉，忘了先自我介紹。」
永瀨則之。男子報上自己的姓名後，他那男人罕見的朱唇微笑了一下，說了一句匪夷所思的話。
「我們彼此要是沒有名字，會諸多不便，所以就這麽湊合著用吧。」
永瀨不讓高林有機會詢問這句話的含意，立刻以隻有後者才聽得到的聲音說：
「你不用擔心。我是軍方的人。」
「你是……軍方的人？」
「別看我這樣，我好歹也是位陸軍少尉。……啊，不好意思，請稍等我一下。」
永瀨說完後，以流暢的動作從高腳椅上滑下，攔住一名正好從背後走過，有點年紀的法國軍官，悄聲與他交談。看來，他一麵與高林談話，一麵借由麵前的鏡子觀察背後的人來人往。
雖然不清楚他們的對話內容，但至少永瀨的法語說得流暢無礙，與高林生硬的法語相去甚遠。經這麽一提才想到，剛才在飯店大門，永瀨和人以流暢的越南話交談，走進大廳後，還隱約聽見他和別人以中文討論事情。高林現在仍無法和當地人好好對談，看在他眼中，隻覺得永瀨是位令人瞠目的語言學天才。不，這並不重要。更重要的是……
——他是陸軍少尉？
這位笑容滿麵地與法國軍官交談的年輕男子，別說是陸軍少尉了，看起來甚至不像是日本陸軍的相關人員。
首先，日本陸軍在入伍時，全部都理小平頭，在外地外出之際，應該也都規定得穿軍服。永瀨那梳理整齊的長發，以及質地輕柔的全套奶油色西裝、露在衣領外的時髦領巾、底下白襯衫的質地，全都一看就知道是高級品。腳下的皮鞋擦得光可鑒人。這身無可挑剔的裝扮，與其說是軍人，不如說是經商有成的青年企業家，或是某位名門望族的少爺，還比較貼切。高林過去接觸過不少軍人，但他從永瀨身上完全感受不到他們特有的「軍人味」。
結束與法國軍官的對談返迴後，永瀨劈頭就向高林問道：
「你今晚遭人襲擊的原因，你心裏可有數？」
「遭人襲擊的原因？」
突然被問這麽一句，高林想起那件事，挨了一棍的後腦再度疼了起來。
「我心裏完全沒數……應該是拿棍棒搶錢的搶匪吧。之前聽說河內治安良好，沒想到這麽危險……」
高林皺眉說到一半，猛然驚覺。
「難道是……？」
「你剛才自己說『沒被搶走什麽東西』。」
永瀨頷首：
「襲擊你的家夥一度從你口袋裏取出錢包，將裏頭的零錢灑落一地。如果是搶錢的搶匪，應該會直接把錢包拿走。襲擊者擺明是為了搶奪其他東西而襲擊你。也就是說……」
「等一等！」
高林急忙揮手，打斷他的話，低聲問道：
「在這之前可以請你先迴答我的問題嗎？你今晚為何會出現在那裏？聽你的口吻，你好像不是碰巧路過吧？話說迴來，你看起來一點都不像軍人。你到底是什麽人？」
永瀨眯起眼睛，自言自語似地說些和提問無關的事。
「說得也是。還有上次那件事。或許該透露些事讓你知道……」
接著永瀨轉身麵向高林，說出令人驚訝的事。
正如高永所推測，永瀨今晚並非碰巧路過該處。
永瀨今晚在跟蹤某個男人。對方數日來一直跟在高林身後，他見高林今晚正好路過那處行人稀少的場所，覺得機不可失，便下手襲擊。
「我跟蹤的男人叫……算了，你聽了也沒用。因為那一定是假名，你就算聽了也不知道是誰。而且，他應該已經逃出這個國家了。」
「……真教人不敢相信。」
高林搖著頭如此低語。
「這麽說來，我連名字都不知道的那個男人，已經跟蹤我好幾天了？我卻渾然未覺？而你則是在監視他？」
「沒錯。我也沒料到他會突然拿棍棒襲擊你。為了不讓他發現，我與他保持距離，一路尾隨，結果卻弄巧成拙。所以我才急忙趕向前去……晚了一步出手救你，請勿見怪。」
永瀨表情不變，以流暢的口吻迴答。
「可是……可惡，真搞不懂。那家夥為什麽要跟蹤我？」
「當然是為了奪取你可能帶在身上的密碼電報嘍。」
永瀨聳了聳肩說道，接著簡短地朝眉頭微蹙，一臉狐疑的高林說明事情經過。他說……
目前英美諸國都繃緊神經，十分關注日本南方政策的走向，而這次日本的視察團也確實來到法屬印度支那。視察團的存在不僅對隔著國界相連的重慶蔣介石政權是個威脅，對之前都經由法屬印度支那支援重慶政府的英美諸國來說，同樣也威脅不小。他們正暗中策畫各種手段，想打聽出法屬印度支那視察團與東京參謀總部之間有何訊息往來。
「我跟蹤的那名……也就是今晚襲擊你的男人，是直接受雇於蔣介石政權的間諜。但他背後可能與英美其中一方的間諜組織有關。各國間諜現在虎視眈眈的對象，就是你。要是你今晚沒遵照命令撕毀密碼電報，而將它帶在身上，日本的密碼電報就會被他們奪走了。真是好險。」
高林聽得目瞪口呆，頻頻眨眼。
之前他眼中充滿異國風情、平靜祥和的河內，到底是什麽？
滿是醇酒和美女，令他為之沉醉的河內背後，有個陰謀重重的可怕世界正蠢蠢欲動……而偏偏他就被投入那漩渦之中……
由於他發起呆來，差點沒聽見永瀨接下來說的話。
「不好意思，可否麻煩你再說一次？」
「你聽好了，高林先生。」
永瀨停頓片刻後，很仔細地對他說道：
「事態比你想象中還要來得急迫。既然這樣，今後你也必須承接機密任務才行。」
「機密……任務？」
「我不會委托你從事困難的任務。不過，此事在陸軍內部算是極機密的案件，絕不能讓周遭人發現。就算是視察團團長土屋少將也一樣。」
「你在開玩笑吧？」
高林露出不置可否的曖昧笑容，說道：
「我是受陸軍聘雇才來到河內。連對土屋少將也不能透露秘密？我怎麽可能接受這種工作……」
「你放心。因為陸軍參謀總部已知道此事。」
永瀨筆直地望著高林雙眼，向他點了點頭，要他放心。
「萬一發生什麽事，你隻要說出這個名字，包準你平安無事。」
永瀨說完後，以鋼筆在餐巾紙上寫了幾個字後，出示給高林。接著一把火將它燒成灰燼，丟進煙灰缸中。
高林躺在床上，輾轉難眠。
打從剛才起，身邊便傳來燕平順的唿吸聲。
高林歎了口氣，感覺眼前這片黑暗中，仿佛看得出一排浮現在火焰中的文字。
d機關。
在永瀨指尖處燃起的紙片，清楚浮現出那三個字。
4
隔天午休時間，高林婉拒同事的邀約，獨自出外用餐。
那是麵向竹帛湖的咖啡廳「pavilion」。
這裏離總部有點距離，所以視察團的人鮮少光顧。
他以雞肉河粉簡單湊合一餐，正在喝法國風味的濃咖啡時，永瀨出現在咖啡廳門口。盡管外頭豔陽高照，他仍是那一身無可挑剔的西裝打扮。他腳下那雙皮鞋晶亮如鏡，很難相信他是從布滿塵埃的馬路上走來。令人驚訝的是，他額頭連一滴汗也沒流。右手拎著一份折成四折的報紙。
高林看了一下時鍾，剛好一點。
正好是約定的時間。
在咖啡廳門口停步的永瀨，就像要挑位子似地左右張望。
他緩緩地將拿在右手的報紙，換到左手。
「警戒解除」。
高林將小咖啡杯湊向唇邊，緩緩吐出先前別在胸中的那口氣。
——就算看到我，你也絕不能主動叫我。
昨晚永瀨在洲際酒店的酒吧裏，一再叮囑高林。
「我會先確認四周是否有可疑人物。當我右手的報紙移向左手時，就表示警戒解除，也就是沒有可疑人物。如果我右手一直拿著報紙，那就請你立刻離席走出店外。絕不能開口叫我。」
永瀨走向桌邊，向他叫喚，那模樣就像是這才發現高林在店內似的。
「咦，你在這裏吃午餐啊？真是難得。」
「偶爾想換個河岸用餐。」
高林照他昨晚教的台詞應道。
——我這邊也沒任何異狀。
這才是話中真正的意思。如果有狀況，則是反問一句，「不好意思，請問您是哪位？」
「可以一起坐嗎？」
永瀨如此詢問，朝對麵的椅子坐下。剛才高林在看的報紙，已折成四折擺在桌上。一旁擺著永瀨帶來的報紙——法語的《時報》。
兩人喝著法國風味的濃咖啡，閑話家常聊了十分鍾後，高林先行起身。
「我也差不多該迴去工作了，恕我先告辭。改天再見。」
高林行了一禮，拿起桌上的報紙。不過他拿的不是自己的報紙，而是永瀨擺在桌上的那份。
他將報紙帶迴總部，確認四下無人後，打開來檢查。
折好的報紙內，貼著一張不太起眼的小紙片。是一張白紙，乍看之下什麽也沒寫。但他遵照吩咐，以筆芯在紙張表麵輕劃後，浮現出幾個字。
是機密的電報內容，以及下次見麵的時間和地點。
高林看了一眼，將內容記在腦中，接著按照指示把紙浸入水中。
那張薄紙旋即在水中融解，消失得無影無蹤。
高林取出密碼表和亂數表，立即著手製作密碼電報……
坦白說，剛開始的第一個星期，他一直都戰戰兢兢。
——傳送非正式管道所提供的電報內容。
這對通訊士而言，是最大的禁忌，而此時他刻意觸犯了這項禁忌。在不被周遭人發現的情況下，偷偷製作密碼文，混在一般的電報文中，暗中傳送。
既然受雇於陸軍，傳送非上級命令的電報，是明顯違反契約的行為，非但如此，甚至可能得受軍法審判。
高林之所以甘冒危險遵從永瀨的指示，一來是因為先前自己在危難時，曾蒙他解救，覺得欠他一份恩情；但原因不隻如此。因為永瀨曾經說，「各國間諜現在虎視眈眈的對象，就是你。」
高林之前在日本時，從沒想過會有這種事，但他第一次發現自己身處於秘密的核心，對這樣的狀況起了某種興奮的快感。這當然是因為他對永瀨懷有一份信賴感。
——萬一發生什麽事，永瀨會保護我。
說到底，這是因為永瀨的言行和人品有種能夠強力說服別人的神奇魅力。
他接受委托的「機密任務」有二。
一是將永瀨交付他的便條轉成密碼電報文。
二是將製作好的密碼電報文傳給參謀總部。
交付他的便條，全是看起來莫名其妙的文章。這透露出永瀨與接收電報的一方（參謀總部）之間，事前已達成某種默契。
另一方麵，永瀨對他打電報的方法也下達了古怪的指示。
「一般通訊文的最後一定會加上『通訊結束』的暗號，請接在後頭打出機密電報。」
第一次見麵時，永瀨如此吩咐他。
——可是，在「通訊結束」的暗號後麵打上電報，參謀總部不就什麽電報也收不到了嗎？
麵對高林的疑問，永瀨隻是微微一笑，神秘地說了一句，「關於這點，你不必擔心。」
不管怎樣，可以確定的是，這是陸軍參謀總部認可的機密任務。
高林並不想進一步細問。
5
「你知道我們的工作最需要的是什麽嗎？」
高林突然被問這麽一句。
和之前一樣，在洲際酒店的酒吧裏。
距離高林被暴徒襲擊的那一晚，已過了將近兩個星期。
在上次交換報紙所獲得的指示下，今晚高林被喚至洲際酒店。
照指定的時間抵達一看，永瀨早已在吧台等候。高林遵照吩咐，與他隔一個座位坐下，向酒保點了一杯名為「樂園」的雞尾酒。這是「沒有異狀」的暗號。
永瀨望著前方的鏡子，確認背後的狀況，接著緩緩移往隔壁的座位，朝向前方。他沒有直接看高林，低聲慰勉他的辛勞。之後他突然問高林，我們的工作——也就是間諜的工作，最需要的是什麽？
問完後，永瀨馬上自己迴答道：
「是運氣。」
「運氣？」
高林頗感意外。
他滿心以為永瀨的迴答會是勇氣或行動力這類的答案。
「正確來說，是運氣和加以利用的能力。或者該說是將眼前的偶發事件，轉換成自身運氣的臨機應變的能力。」
永瀨說到這裏停頓片刻，朱唇浮現一抹笑意，再度接著道：
「舉例來說，高林兄，前些日子你遭敵方間諜襲擊時，我也在場。就某個層麵來說，可說是偶然。但我掌握那次機會，決定委托你執行機密任務。和身為民間人士的你接觸，原本該是違反規定。但我接受訓練的機構，曾教導我『想要活命，就得打破成規，善用自己的頭腦』。所謂的運氣，就是這個意思。」
高林頷首，覺得他言之有理，甚為感佩。
「托你的福，我在這裏的任務已有卓越的成果，就快結束任務了。很遺憾，我不能向你透露詳細的任務內容，但我很感激有你的幫助。」
永瀨說完後，舉杯向高林致敬。
「可以問你一件事嗎？」
高林戰戰兢兢地開口道：
「為了作為日後參考，希望你能告訴我，有沒有什麽秘訣，可以分辨敵人的間諜？」
這很困難呢——永瀨一臉為難地眯起眼睛，如此應道：
「間諜原本就不能太過顯眼。反過來說，什麽人都有可能是間諜。例如飯店的櫃台人員、酒保、新聞記者、神父、醫生、警察，或是軍人。不論是誰，都不足為奇。他們究竟采取何種偽裝，一般人很難加以區別。特別是在這個國家……」
永瀨微微蹙眉，轉頭望向背後的舞池。
高林馬上便明白他話中的含意。
他的視線前方有當地常見的法國軍官、逃亡的俄國人、英國新聞記者、美國觀光客、富裕的華僑、經商有成的本地越南人，以及曆經長達六十年的法國殖民，不分歐亞，混雜了多種血統，並在南國的烈日照曬下擁有古銅膚色，乍看根本分不清是何許人種的居民，來迴穿梭其中。
在這塊土地上的日本人並不多，日本間諜要潛入其中並不容易。經高林詢問後永瀨才說，他之所以總是打扮得如此講究，是因為「在這裏打扮成馬賊出身的『一旗組』{注30}最不顯眼」。
相反的
，如果是中國或法屬印度支那、英美方麵的間諜，則可以輕鬆混在人群中，采取各種偽裝……
「就算是對當地人也不能大意。雖然沒有確切證據，但高林兄，現在每天和你碰麵的人當中，也可能有敵方的間諜。」
「這怎麽可能？」
高林半信半疑，反射性地轉向永瀨。
「從那起事件發生後，我也開始小心留神。可是你說每天碰麵的人當中，有敵人的間諜混在其中？再怎麽說也不可能有這種事吧？」
「舉個例子吧，有了……」
永瀨微微皺眉，猛然想到似地說道：
「你知道那個叫郜的男人吧？」
「郜？怎麽可能？」
高林腦中浮現那名年輕男子黝黑的臉龐，驚訝地頻頻眨眼。
郜是當地的商人，每天都在視察總部出入，替眾人準備日常用品。每次遇見他，他總是報以開朗的笑容，主動打招唿，為人親切。
郜會是敵人的間諜？
但是能在總部出入的人，應該都已經被調查過經曆了。
高林曾在偶然的機會下看過郜的調查表。那份報告說，郜已在這塊土地經商多年，深受周遭人的信賴。他的生意是以動力船在河上載運商品。他是華僑與泰國人的混血，所以看起來哪種人都像，但又不太像。但如果連他都可疑，那就每個人都有嫌疑了。
「不管怎樣，說郜是敵方的間諜，這實在太……」
「目前還沒有確切的證據。」
永瀨搖著頭說道：
「不過根據調查，郜暗中出入於法屬印度支那的司令總部，而且每次好像都被請進司令官的房間。不像隻是有生意上的往來。問題在於他負責的是何種程度的任務……」
永瀨這番話，聽起來感覺無比遙遠。
——郜是法屬印度支那的間諜？
高林覺得自己眼前的世界，一切都開始變得可疑了起來。
6
隔天，河內一樣一早便是萬裏無雲的晴天。
高林到總部上班的途中，一如平常先繞往法屬印度支那的郵務電信局一趟。
「allo （你好）」
他朝一名熟識的法國通訊員打招唿。
那名體型矮胖、頭頂光禿的男人慵懶地抬起頭來。他的名字好像叫雷蒙德。看他那浮腫的眼袋，昨晚肯定又喝多了。高林曾多次在夜晚的街頭目睹雷蒙德喝得爛醉如泥。
「有沒有來自東京的電報？」
經他詢問後，雷蒙德不發一語地打開桌子的抽屜鎖，取出幾份電報，拋在桌上。
「merci（謝謝）」
高林向他道謝，但雷蒙德還是一樣嘴角下垂。
起初高林懷疑雷蒙德之所以總是如此沉默寡言，是因為法國吃了敗仗，輸給德國，要不就是對日本有反感。但後來才發現，法國人在工作時，一般都心情不太好。
高林迅速將手中的密碼電報大致看過一遍。
沒看到緊急電報的標記，全是一般的定期聯絡。
高林將密碼電報收進公事包裏，確認上鎖後，步出屋外。
曬得令人隱隱作疼的烈陽從頭頂灑落。雷陣雨來時，藍天馬上烏雲密布。河內每天都會降下宛如瀑布般的傾盆大雨，長達三十分鍾到一小時之久，接著立刻雨過天晴。雷陣雨的時間，幾乎每天都會準確地提前一個小時。倘若今天下午三點下雨，明天就會從下午兩點開始下。隻要記住這樣的時間，就不必擔心會淋成落湯雞。
接收東京參謀總部傳至法屬印度支那郵務電信局的密碼電報並送往總部，也是高林的工作之一。這工作不像通訊士，反倒比較像郵差。但話說迴來，密碼電報絕不可能請法屬印度支那的人代送，所以高林自然得每天多次兩地往返。
來到總部後，他馬上窩在總部的辦公室裏，開始解讀東京傳來的密碼電報。將它轉換成明文後，再呈交土屋少將。接著從土屋少將那裏接下幾份明文，以相反的步驟，使用密碼字典和亂數表將它轉成密文。如果不是緊急電報，可以等累積到一定份數後，再帶往法屬印度支那的郵務電信局，借用法屬印度支那方麵的設備傳送電報。
自從到法屬印度支那就職後，這已成為他平日的工作。
根據小道消息，中國大陸此刻同樣戰火交錯，被征召為通訊士的同事，似乎有愈來愈多人命喪沙場。而法屬印度支那全無戰事，看起來平靜祥和，目前視察團內也沒鬧過人命。
置身在法屬印度支那的燦爛陽光下，高林隻覺得之前在洲際酒店聽永瀨提的另一個充滿陰謀的世界，實在教人難以相信。然而……
在總部的走廊轉角處，高林差點與一名年輕男子撞個滿懷，他感覺到自己的臉色馬上為之一僵。
是常在此出入的商人郜。
從那天起，高林便常躲著郜。
遠遠看到郜的身影，他便馬上躲進自己在總部的辦公室內，如果來不及躲，就索性別過臉去。
「你好。」
郜那張黝黑的臉總是泛著柔和的笑容，向他問候，高林卻隻是僵硬地迴以一笑。
數天後……
結束工作的高林，一如往常，於固定的時間離開視察團總部。
來到馬路後，他陡然停步。
眼下可以就這樣迴到位在黎利街，有燕在等候他的家。也可以到常光顧的舞廳玩樂，或是到湖邊那家新開張的餐廳嚐鮮。
雖然下班時間是六點，但在南國河內，這時候天色還很亮。
高林心想，稍微散步片刻，應該會有好主意，於是他朝市街走去。
南國的每個地方差不多都一個樣，河內的街道從傍晚便開始熱鬧非凡。當夕陽西下，白天的暑氣減緩後，人們這才走出戶外開始活動。
男人將桌椅搬到家門前的步道上，擺出老舊的撲克牌或棋盤，天南地北地閑聊。另一頭的女人則是使用類似日本陶爐的器具，開始張羅晚飯。老占卜師背倚牆壁而坐，口中念念有詞。在路旁開店做生意的理發師，站在樹下替客人理發……
高林並不排斥當地越南人的這種營生方式。他從小生長的高知，也有類似的味道。當地人對於混在他們當中的高林，也隻是微微看他一眼，並沒把他當外人看。
神清氣爽地享受散步之樂的高林，突然覺得背後有股奇怪的感覺，停下了腳步。
——有人在看我。
他有這種感覺。他小心翼翼地環視周遭，但始終沒發現有誰正盯著他看。
——也許是我自己多心。
高林露出苦笑，但緊接著下個瞬間，他猛然一驚。
在巨大的懸鈴木下，理發師背對著馬路，正在替客人理發。
有一塊鏡子碎片以繩子垂吊在樹枝下，正隨風搖曳，但高林覺得那名映在鏡中的客人，有個短暫的瞬間與他目光交會。
鏡子隨風搖擺，清楚看見男子的臉。
是郜。
在當地經商的郜在這裏理發，並不是什麽值得大驚小怪的事。但郜一麵開朗地和理發的男子交談，一麵卻以幾欲將人貫穿的銳利眼神緊盯著映在鏡中的高林。
高林感覺背後冷汗直流。
待他迴過神來時，郜已理完發，正要從椅子上站起。
高林急忙轉身，快步離開現場。
他心想，得趕緊擺脫郜那可怕的眼神才行。
永瀨曾經說「郜也許是敵方的間諜」。坦白說，之前高林一直半信半疑，但現在他已經確定。郜在鏡中緊盯他的眼神，實在非比尋常，他果然是敵方的間諜。不，也許那天晚上襲擊自己的男子，就是郜……
正當他一麵走一麵思忖時，突然發現一件事，不禁駐足。
從剛才起，背後便一直傳來同樣的腳步聲。
河內的街道是石板地。這裏到處都配合法國人的喜好，鋪設石板，若穿著皮鞋走在上頭，一定會發出聲音。高林因為擔任通訊士，對聲音特別敏感。走在石板地時，人們的腳步聲會隨鞋子的種類或步行方式而帶有獨特的波長。聽慣摩斯密碼的高林，可以清楚分辨腳步聲的特征。
他的耳朵向他透露——
那名跟蹤者現在正停下腳步，站在他背後。
高林全身寒毛直豎。
他提不起勇氣迴頭看。
當他邁步前行，背後也再度傳來腳步聲。
他加快步伐，努力想甩開那個腳步聲。背後的腳步聲也跟著加快速度。沒用，距離還是維持不變。他繞過一個又一個街角，但還是沒用，終始無法擺脫對方。
他一麵集中精神注意背後的腳步聲，一麵在黃昏的河內街道徘徊。
他
已不清楚自己走過哪些地方。
當他發現時，已被逼進無人的死胡同。
——怎麽會這樣……
高林伸手抵向那擋在麵前的光滑石牆，擦拭額頭的汗水，這才發現一件事。
他為了甩開跟蹤者，而四處徘徊，但事實上，是那人將他逼入這裏。
死胡同的入口處傳來一個緩緩靠近的腳步聲。
腳步聲突然停住。
高林吞了口唾沫，使出他所有的勇氣，轉頭望向身後。死胡同的入口處，矗立著一個背光的黑影。
「……郜……你是郜，對吧？找我有什麽事？」
他以喘息般的聲音問道，覺得黑影仿佛露出冷笑。接著……
對方突然消失無蹤。
高林被嚇傻了，茫然呆立原地。
——沒事了嗎？
他惴惴不安地走出死胡同。
他左右張望，但眼前隻有一路綿延的石板地，連一隻會動的小貓也看不到。
——怎麽迴事？到底發生什麽事？他跑哪兒去了？
高林腦中一片混亂，但同一時間，他感覺到自己的思緒正不斷轉動。
這處倉庫比鄰而建的場所，道路左右兩側是綿延的高牆。不論對方走往哪一邊，都不可能聽不到腳步聲。既然這樣，對方應該是藏身在某處才對。但這又是為什麽……？
咦？
他莫名有一種似曾相識的感覺。
最近有過同樣的情況。不，並非完全一樣。但當時好像也……
突然有種可怕的想法浮現腦中。
緊接著下個瞬間，高林直視前方，在石板地上全力往前疾奔。
7
詐欺集團的黨羽出現在交易現場時，被現場埋伏的日法聯合憲兵隊當場一網打盡。
他們假借日本某大商社的名義，想騙取滯留在法屬印度支那國界的大量援蔣物資。
集團的首謀是永瀨則之。
長期在上海替日本軍人和歐美人士當皮條客的永瀨，從他在神樂阪料亭當藝妓的妹妹那裏得知法屬印度支那有援蔣物資的情報後，便渡海來到法屬印度支那，打算一攫千金。
英美諸國為了支援重慶的蔣介石政權所運送的「援蔣物資」，目前應日本的要求，從火車上卸下，大量留置在法屬印度支那和中國的國界附近。物資內容有大量的汽油、卡車及其他運輸車、隨身糧食等。如今戰局擴大，這些物資價值連城。
要是永瀨的詭計得逞，他們應該可以賺取上億的資產。
「看來，是出入參謀總部的一名陸軍軍官，和藝妓枕邊細語時，泄露了我們處理援蔣物資的情報。給我們捅了這麽大的簍子。」
土屋少將擺著張臭臉，忿忿不平地咒罵著。
立正站在辦公桌前的高林，別說是點頭了，就連看土屋少將也不敢看一眼。
等候處分。
這是高林現在的處境。因為……
永瀨想到的詐欺手法委實驚人。他假裝是參謀總部發出的電報，向法屬印度支那下達「移交援蔣物資」的指示，想在光天化日之下接收物資。
為此，他隻需要進行一項作業。
那就是製作假的密碼電報。
因為日本陸軍的密碼號稱「無法解讀」，獨步全球，但這世上沒有絕對無法解讀的密碼。如果是為了取得上億的資產，絕對值得放手一試。
永瀨最先看中的，是留在法屬印度支那的法國人道德規範低落的一麵。他們的祖國在納粹德國的閃電攻勢下舉白旗投降，首都巴黎被德國人的軍靴踐踏，麵對如此的屈辱，當地許多法國人都不能接受。之前在法屬印度支那的社會裏，法國人鄙視其他人種的程度近乎異常。如今他們的高傲自尊突然被粉碎，這股反作用力極為強大。法屬印度支那的法國人當中，有人變得自暴自棄。長期在上海和歐美人打交道的永瀨，冷靜地看出這一切。
永瀨先接近在法屬印度支那郵務電信局擔任通訊士的雷蒙德。就像先前對高林那樣，永瀨有一種特殊才能。坦白說，他確實是舌粲蓮花，而且天生有語言天分。不論對手是誰，隻要他有心，便能取得對方的信任。永瀨在夜街接近那名酒中沉浮的法國通訊士，激起他的自尊心，借此拉攏他。雷蒙德在日本視察團利用法屬印度支那的設施打密碼電報時，暗中加以複印，交給永瀨。
但從結果來看，他這項嚐試進行得並不順利。
光是盜閱密碼電報，終究還是無法破解人稱「無法解讀」的日本陸軍密碼。要製作假的密碼電報，一定得對照日語寫成的通訊文才行。
永瀨馬上接著使出對策。那就是……
「你這家夥也真是夠可悲的。」
土屋少將望著高林，眯起銀色細框的圓型眼鏡底下的雙眼，說道：
「被自己迷戀的女人給騙得團團轉。」
這句殘酷的話直刺進高林胸口。
燕。
那宛如春燕般順從，惹人憐愛的燕，是那群被逮捕的詐欺集團的成員。
燕其實一點都不愛高林，她真正愛的是永瀨。他是奉永瀨之命，在舞廳主動接近高林，和他一起生活。
目的是高林可能會帶在身上的日語通訊文。就隻是為了這個目的。而盡管她對他沒半點愛意，卻隻因這是永瀨的命令委身高林。
燕可能連日來都趁高林外出時查探他的東西，但高林完全遵照上級的指示，從未將通訊電報帶迴家中。
再這樣下去，根本無法解讀密碼。不久，真正的日本大商社（他們的鼻子特別靈敏，很快便能嗅出哪裏有利可圖），或許會私下與軍部交涉，搶奪那批援蔣物資。
焦急的永瀨最後決定親自現身，與高林接觸。
這就是那天晚上高林被暴徒襲擊的真相。當他被襲擊時，永瀨出手相救。以此博得他的信任後，假裝是軍方秘密機關的人，將高林卷入其中，設計讓他製作機密電報。
既然不能取得日語的通訊文，那就反過來讓對方將自己所寫的日語轉為密碼即可。兩相比照後，不管何種密碼都有可能解讀。不，在這種情況下，已不需解讀密碼，隻要取得命令他們交出援蔣物資的假密碼電報用語即可。
永瀨先將假密碼電報所需的幾個單字，分別藏在幾份乍看毫無意義的通訊文中。而且還佯裝在執行機密任務，刻意使用交換報紙這種神秘兮兮的方法，將通訊文交給高林，讓他轉成密文。
永瀨會透過雷蒙德取得高林打的密碼電報，而他早就知道原本的日文內容，這麽一來要猜出對應的密文就不是難事了。
當然了，在他假冒陸軍少尉的這段時間，要是被接收電報的東京參謀總部懷疑，一切將會前功盡棄。於是永瀨一再叮囑高林「一定要在通訊結束的暗號後方打上機密電報」。高林在打上「通訊結束」的同時，雷蒙德伸手關閉桌下的電源，切斷通訊線路。
就這樣利用這些分次取得的密碼，永瀨假冒陸軍參謀總部發了一封假的密碼電報。由雷蒙德將它混在真正的密碼電報中，交給高林。不知情的高林按照平時的作法解讀密碼電報後，呈交給土屋少將。
也就是今天。
來路不明的跟蹤者消失後，高林卯足全力衝迴總部。
那名神秘的跟蹤者沒發出任何腳步聲，就這麽消失無蹤。思考個中原因的高林，突然想到某件事。
對了，和那時候一樣。
被暴徒襲擊的那晚，高林確實聽見襲擊他的人離去的腳步聲，但他完全沒聽到永瀨「急忙跑來」的腳步聲。
位於紅河河岸的那條路，左右都被河流和倉庫的高牆包夾，前後是一路綿延的石板路。不隻那天晚上，永瀨總是一身講究的打扮，腳下還穿著晶亮如鏡的皮鞋。如果他真是「急忙跑來」，隻要不是打赤腳或穿膠底鞋，身為通訊士的高林不可能沒聽見他快步跑來的腳步聲。
換言之，永瀨是事先藏在附近某處，看著高林被襲擊。然後看準時機慢慢現身，朝他走近。
隻能如此猜測。
但永瀨為何要這麽做？
高林如此思索時，想到了一個可怕的念頭。
永瀨該不會是假的間諜吧？如果他說的話全是謊言……
當他迴過神來時，已全力往前疾奔。接著高林持續在南國河內的街頭飛奔，未曾停歇，他抵達總部時，全身熱汗淋漓，上氣不接下氣。高林要求見土屋少將，說「事態緊急，希望能與將軍麵談」，土屋少將聞言，雖然神色平靜，但還是看得出來全身為之緊繃。
土屋少將聽完他的說明後，隻簡短地對高林說了
一句，「你到其他房間等著。我事後會下達處分指示。」接著馬上起身離席，不見蹤影。
三個小時後……
土屋少將找來高林，告訴他以永瀨為主謀的詐欺集團一行人，正如同高林所說，出現在他們以假密碼電報指示的地點，佯裝是日本大商社的人，要求軍方交付援蔣物資。永瀨的偽裝相當完美，文件也樣樣具備，倘若隻有管理物資的士兵在場，肯定會聽從他們的要求。但就在詐欺集團準備拿走物資時，早已埋伏在現場的日法聯合憲兵隊現身，將他們一網打盡。逮捕的一行人當中，包括了法屬印度支那的通訊士雷蒙德，以及和高林同居的那名年輕女子——燕。
土屋少將以極其開朗的口吻告訴高林事情的始末。
土屋少將先前說的話是否會有什麽改變，高林完全無從猜測。
——我事後會下達處分指示。
三小時前，他是這麽說的。
雖然高林並不知情，但解讀假造的密碼電報，並呈交土屋少將，罪行恐怕不輕。不，在這之前，高林被永瀨所騙，曾多次替他製作非上級下令的密碼電報，傳送給東京的參謀總部（雖然最後都沒送達）。
不論土屋少將下達何種處分，他也都不得有任何怨言。
「製作非上級命令的密文，並加以傳送，你這種行為原本應該重罰。」
土屋少將表情轉為嚴肅，以嚴厲的口吻說道。隔了一會兒，他輕咳幾聲，接著說：
「不過，你察覺那群不法之徒想奪取軍方物資的陰謀，並於事前通報，這點還是必須給予肯定。多虧有你的通報，才能將他們一網成擒。因此，功過相抵，決定不予追究。」
這意想不到的處分，令高林大為驚愕。
土屋少將接著低聲道：
「但此事絕不能向他人提起。那假造的密碼電報，從沒發生過，知道了嗎？特別是海軍那班人，絕不能讓他們知道。」
——原來是這麽迴事……
高林這才明白情況。
此次事件，是因為法屬印度支那視察團主要核心的陸軍，太過相信自己的密碼係統，連通訊裝備也沒帶，才會釀禍。海軍則是攜帶了自己的通訊裝備。如果向他們借用裝備，就不會有這種事發生。當然了，陸軍與海軍之間多年不睦，這也是事實。陸軍方麵不可能向他們低頭懇求。
絕不能向視察團同行的海軍那班人公開此事。
這是土屋少將的判斷。不過……
高林側頭感到納悶。
的確，正因為高林事前察覺永瀨等人的陰謀，並在他們騙取物資前加以逮捕，此次的事件才能當作「從沒發生過」。但高林是在三小時前才通報，要組成日法聯合憲兵隊，並派遣前往執行任務，未免調度得太過完美。
高林認為早在他報告前，便已安排妥當。
到底是誰……？
驀然有個文字從他腦中閃過。
「d機關是……？」
他還沒細想，就已脫口而出。
永瀨的妹妹與某名陸軍高級軍官枕邊細語時，從他口中問出的情報，就隻有援蔣物資嗎？
當時——
先前永瀨在指尖焚燒寫有「d機關」的紙條時，當時他的側臉流露一種從未見過的自信神情。倘若陸軍內部真有名為d機關的機密諜報機關，那會怎樣？就算有人對永瀨他們的行為產生質疑，但d機關這個組織畢竟隻有陸軍高層中極少部分人才知道他們的存在，要確認他們現在從事何種作戰，得花不少時間。隻要趁這段時間奪取物資即可。如果永瀨是打這個主意的話……
他這個想法並非毫無根據。
那名來路不明的跟蹤者憑空消失，而且沒留下腳步聲。托他的福，高林才得以懷疑永瀨的真實身份，但那人究竟是誰？在逆光下隻有短暫一瞥的身影輪廓，看起來像是常出入於總部的那名當地年輕商人——郜。
如果郜才是真正的d機關成員呢？
永瀨說過「間諜不能太過顯眼」，還說，「在這裏打扮成馬賊出身的『一旗組』最不顯眼。」
但真要這麽說，自稱是華僑與泰國人的混血兒，以商人身份完全融入當地人之中的郜，才真正稱得上是不顯眼。
難道他早已察覺永瀨他們的陰謀？會不會其實是他下達指示，聯合憲兵隊才會在事前便已組織好待命？
不過，真的要派遣憲兵隊，需要「有人通報」，高林就是被利用的那顆棋。為了利用他當通報人，郜調查永瀨和高林接觸的情況，讓他自己察覺當中的矛盾。會不會這才是那場詭異的跟蹤真正的用意……？
「忘了這件事。」
土屋少將突然從辦公桌上趨身向前，把臉湊向高林，以不同於先前的低沉嗓音說道：「d機關根本就不存在。我不知道你是從哪兒聽到這個稱唿，不過，在你走出房門之前，得忘了它。知道嗎？」
正當高林不知如何是好時，土屋少將已縮迴身子，靠向椅背。接著他突然以輕鬆的口吻笑著說道：
「不過，換個角度想，這樣的結果也不錯，不是嗎？」
「……也不錯？」
「告訴你一件事，你可別傳出去。我們就快離開了。否則到時候，這裏的女人可能會吵著要錢，或是惹出更大的麻煩事來。反正你也沒打算要帶那個女人迴日本吧？」
「這個……」
高林一時為之語塞。
他是真心愛著燕，但問到是否真有帶她迴日本的打算……
高林自己也沒想過這個問題，覺得仿佛有隻冰冷的手朝他心口摸了一把。
＊
兩周後，留在河內的日本人接獲全部撤離的命令。
緊接著，日軍大舉進攻印度支那北部。
<hr>
注29：滿洲國首都。
注30：二戰前在滿州獲得成功的日本人。
——有人搜過我上衣口袋。
恢複意識後，他最先發現的就是這件事。
右頰底下感受到堅硬石板地的觸感。……看來，他是伏臥在地上。
他想起身，但腦袋一陣麻痹，手腳不聽使喚。別說出聲叫喚了，就連要睜眼都有困難。
這段時間，有人毫不客氣地將手伸進他上衣口袋裏，拿出裏頭的東西。臉旁傳來零錢散落一地的聲響。
驀地，在口袋裏探尋的那隻手停了下來。
對方從他口袋裏抽手，緊接著下個瞬間，快步奔跑的腳步聲遠去。
他被粗魯地拉起，甩了幾下耳光。
臉頰的刺痛令他意識清晰。
他微微睜眼。
眼前出現一名年輕男子的臉龐。此人雙目細長、鼻梁高挺、有著當地少見的白淨膚色。男子窺望著他，眉宇間泛著擔心之色。
「喂，你不要緊吧？」
對方以日語問道。他心中的不安和恐懼旋即消失，一股安心感向全身擴散開來。
接著他眼前一黑，接著不醒人事……
1
昭和十五年（一九四○）六月二十一日。
在中央無線電信所任職的高林正人，突然被上司傳喚。
望著上司隔著辦公桌遞來的人事令，高林不禁蹙起眉頭，接著抬頭道：
「要我出差到法屬印度支那？」
「陸軍要我們派出一名電信專員。三天後就要出發。此事有點突然，要辛苦你了。」
上司就隻說這麽一句，沒能進一步問出任何詳情。不，就算追問，但此事終究和軍方有關，上司肯定也不清楚詳情。
高林迴到住處後，隻對房東太太說一聲，「我因為工作的關係，得暫時到外地出差。」便動手打包行李。
他的身份是軍方相關人員。
算是一半軍人，一半民間人士，身份尷尬。
利用出發前短暫的時間，高林用自己的方式思考自己為何會突然被派往法國殖民地——正確來說，是法屬印度支那聯邦。
他今年已二十九歲，但仍舊單身，若再深入追究原因，可能是他大學第二外語選修過法語。但事實上，軍方不可能考慮到這些瑣碎的問題。
最後，隔天他才從新聞中得知「詳情」。
——派遣視察團赴法屬印度支那。
在這鬥大的標題後，緊接著是以下這篇報導。
「日本政府很支持法屬印度支那此次禁止援助蔣介石政權的物資（亦即援蔣物資）通過法屬印度支那的決定……因而對駐日法國大使亨利（henri）提議，要派遣視察團監視封鎖狀況。
亨利大使欣然接受日本的提議……近日，以我國陸海軍軍事專家為主組成的視察團，將派遣遠赴法屬印度支那。」
報導大致是這樣的內容。
看來，我也是視察團的一員。高林在住處麵對著眼前攤開在榻榻米上的報紙，盤起雙臂，低聲沉吟。
不管怎樣，自己不久也會被派往外地，他心中早已做好相當的心理準備。同事當中，已有不少人被軍方征調，派往北京、新京{注29}、大連等大陸的無線電信所。在中國大陸的戰爭已逐漸陷入長期拉鋸戰，被派往大陸擔任通訊專員的同事中，甚至有人運氣不佳，被卷入戰鬥中，「壯烈成仁」。
那麽，法屬印度支那的情況又是怎樣？
在歐洲，德國納粹派出機械化部隊，以閃電般的速度衝破號稱「鐵壁」的馬奇諾防線。十七日甫傳來巴黎被攻陷的震撼性消息。法國便已向德國投降，而且由親德的貝當（henri philippe pétain）建立了新政權。法屬印度支那當局這時突然決定接受日本政府老早便提出的「阻斷援蔣路線」的提議，表示他們已接受法國的現狀。
——隻要不必前往中國大陸，待在法屬印度支那也不壞。
高林這麽覺得。
——至少在法屬印度支那不會有生命危險。
高林如此思忖，鬆開盤起的雙臂。
我又不是軍人。坦白說，我才不想「壯烈成仁」。
從東京車站搭火車來到下關。接著又轉搭船和飛機，最後終於抵達了目的地。他對法屬印度支那首都河內的第一印象，就是酷熱難當。與日本夏天迥異，熱得就像待在蒸籠裏似的。
同行的人紛紛叫苦連天，而高林則是隔天便獨自騎著腳踏車在河內市區四處遊逛。
雖然高林是南國高知出身，但要說不覺得熱是騙人的。不過更重要的是，高林第一眼看到河內的市街，便深感著迷。
法國占領此地已六十載。法國人憑自己的喜好，隨意更改昔日的李氏王朝首都，如今這個法國人稱之為「東洋小巴黎」的河內街景，滿溢著歐亞風格交融的奇特異國風情。
緊密鋪滿石板地的大路兩側，設有露台的洋房林立，酸豆和椰子樹這些仿佛要與歐式建築競高的南國巨大路樹，朝地麵落下慵懶的樹影。街道上飄散著南國濃鬱的花香。在豔陽下，有一群頭戴鬥笠，上身穿五彩繽紛的絲綢，下身穿長褲的妙齡女郎。街上到處都是法語看板，大路一律是以法國將軍或總督的名字來命名。法國人、越南人、中國人，或是曆經漫長歲月，摻雜複雜種族血統，乍看之下無法分辨的人種，各自以不同的步調穿梭於市街中。
打從離開鄉下來到東京後，從未離日本這麽遠的高林，他眼中看到的一切都是既新鮮又驚奇。
他當然不是一味玩樂。
抵達河內後，高林這才被告知他的業務（與軍方有關的「任務」）內容。他被指派的任務大致可分為兩項。
一是將視察團製作的通訊文轉為密碼。
二是將製作的密碼電報傳迴東京的參謀總部。
高林起初不懂這命令的含意，側頭不解。
兩項作業？
將通訊文轉為密碼傳送的作業，通常都視為同一項作業。
但他很快便明白是怎麽迴事。
這次日本政府派遣至法屬印度支那的視察團，是以陸軍少將土屋昭信為團長，有三十名軍事專家、十名外務省職員，以及若幹名口譯及雇員，總人數達五十多人，為數不少；附帶一提，高林算是「雇員」。但問題是根據一開始的區分，他屬於「三十名軍事專家」的其中一員。
當中陸軍二十三人，海軍七人。
奇妙的是，陸軍和海軍派遣來的專家之間，一概沒任何交流。
他們的總部設在法屬印度支那提供的一棟兩層樓大型建築內。在分配好房間後，陸軍、海軍，以及外務省的視察成員便各自獨立行動，彼此別說是交換資訊了，甚至連打照麵的機會都很少。
而且這次視察團根本沒攜帶無線設備（在聽聞此事時，高林驚訝得闔不攏嘴）。不，好像隻有海軍自行帶來小型的無線裝置。但高林的直接雇主陸軍卻沒帶無線設備，正在納悶陸軍是做何打算時，這才知道是要使用法屬印度支那方麵的設施，向東京參謀總部傳送電報。可是……
這麽一來，法屬印度支那當局不就對視察團活動了若指掌嗎？
高林惴惴不安地提出詢問後，土屋少將轉動他銀框的圓眼鏡下的那雙大眼，就像在瞪著高林似地說：
「所以才要使用陸軍的密碼電報。我帝國陸軍最近才剛更新過密碼表，就算有人盜閱密碼電報，也絕不可能解讀內容。」
接著他又以自信滿滿的口吻說：
「法國已對我們的盟友德國投降。法屬印度支那不過是法國的一個殖民地，不敢對日本采取任何敵對行為。」
總之，高林被賦予的任務有二。
一、根據土屋少將所寫的日語通訊文，製作密碼電報。
二、帶著這份密碼電報到位於河內市中心的法屬印度支那郵務電信局，使用法屬印度支那方麵的設施，向東京傳送電報。
看來他們打從一開始就不考慮就近使用海軍的小型無線電報機。
由於海軍與陸軍的暗號表互異，所以使用同一台無線電報機發送不同的密碼，接收的一方恐怕會產生混亂。
這是對外的說法，但是從技術人員高林的角度來看，這是個很容易解決的技術性問題。
——看來傳聞不假，陸軍與海軍確實各執已見，互不相讓……
高林覺得自己看到了不該看的東西，急忙移開目光。
2
工作時間是早上八點到中午
，以及下午三點到六點。中間有三小時的午休時間（有午餐及午睡），住在日本的人聽了，一定羨慕得不得了。但實際的問題是因為這段時間太熱，根本無法工作。
在河內的工作，完全不像高林原本的預期，實在稱不上輕鬆。
高林設在總部內的辦公桌上，連日不停送來土屋少將親筆寫的通訊文。高林依序將這些日語寫成的通訊文（通稱明文）轉成密碼電報，但這是一項很花時間的工作。
日本陸軍所采用的密碼方式，是用厚厚一本密碼字典（所謂的暗號表），將日語寫成的通訊文轉換成四位數字的數字文。再依照亂數表所規定的數字對這份數字文進行加減，製作成另一份數字文，需要兩次變換作業。
相反的，收信者這邊在收到密碼電報後，得用翻譯用的亂數來進行加減，轉換成數字文，然後再以密碼翻譯用的字典轉換成日語的明文。
全部都靠人工。
站在保密的觀點來看，這或許是套傑出的係統，但是對實際製作密碼電報或解讀的通訊士而言，這需要高度的專注力和許多繁瑣的作業，相當棘手。
多虧這項麻煩的作業，就算不想看通訊文的內容，也會很自然地記在腦中。例如……
派遣至國境沿途監視點的視察團員報告。
根據報告，法屬印度支那很忠誠地遵守和日本之間的約定。
原本被視為援蔣通路主幹線，連結河內與昆明的滇越鐵路，已拆除位在國境的老街省內的鐵軌，列車無法通行。之前經由法屬印度支那北部，對蔣介石率領的中國軍提供支援的英美諸國援蔣物資，如今已因為這項措施而被阻斷在運往重慶的通路上。龐大的援蔣物資滯留在國境附近，通訊文中有部分內容是要求上級指示該如何處理這些物資。
基本上，通訊內容全都是表達「法屬印度支那當局對日本充滿誠意的應對態度」，連高林看了，都不禁感到光火，心想，這也算是機密情報？得如此大費周章轉成密碼傳送嗎？
但高林很快便發現自己實在太容易上當了。
隨手放在他辦公桌上的通訊文當中，不久便開始夾雜了與法屬印度支那軍裝備及配置狀況有關的機密情報。
看來，這次的視察團雖然對外宣稱是「監視阻斷援蔣物資的情況」，但背地裏似乎另有目的。
發現這點後，高林便刻意不讓自己對通訊內容涉入太深。
——沒必要知道的事，最好別知道。
這是高林的座右銘。
高林機械性地將轉成密碼的通訊文帶至位於河內市中心的法屬印度支那郵務電信局，向日本打密碼電報。或是將收到的密碼電報帶迴，以翻譯用的亂數加減後，再以暗號表恢複成日文，呈交給土屋少將。
他提醒自己不要看內容。
隻要不看，就不會有任問題。
他心裏這麽想。當時他萬萬沒想到自己會被卷入那起事件中。
被襲擊的事，來得很突然。
當時他來河內已滿一個月。事後迴想，或許是自己一時太過大意。
但街上遇見的越南人，個個都很友善，常有陌生的越南人笑咪咪地朝高林打招唿。另一方麵，長期殖民此處，統治當地的法國人，也許是還沒能從祖國已向納粹德國投降的衝擊中清醒過來，一直彌漫著一股消極的氣氛。法屬印度支那當局以近乎卑躬屈膝的態度接待日本視察團，一點都感覺不到敵對的氣氛。
不管再怎麽細看，都找不到一丁點危險。反而是「要時常提高警覺，不能大意」這句話聽起來比較強人所難。
高林在抵達河內後，剛開始也是懷著戒心，晚上都避免外出，但不久便在日本軍人的帶領下，常出入於河內最熱鬧的鬧街欽天街，以及位於市郊，宛如朝著湖心而建的舞廳。
起初他沒什麽興致，是硬被人拉去河內的舞廳，但那舞廳的華麗氣氛令高林心醉神迷。越南的女舞者個個美若天仙，那些白天時死氣沉沉的法國軍官，夜裏來到這處鬧街後，卻像換了個人似地神采奕奕。在這裏，高林用他記憶模糊的法語和生硬的越南話，便勉強能與人對話。他連夜光顧舞廳，認識了幾名越南人和法國人。從他們那裏得知各種從未聽過的酒名，那些酒名古怪的雞尾酒，令他喝得酩酊大醉。真是天差地別，這句話浮現他腦中。在日本本土，奢侈是必須引以為戒的壞事，甚至還禁止女人燙發，這些事在這裏看來，宛如是句玩笑話。
當時他就在從舞廳返迴的路上。
一如平時，獨自漫步在紅河河岸道路的高林，突然腦後挨了一棍。
不，他隻是事後認為是被棍棒之類的東西擊中，但事實為何，他並不清楚。當時他甚至不知道自己發生何事。
當時的感覺，與其說是疼痛，不如說是因衝擊而腦袋整個麻痹。眼前一黑，雙膝發軟，癱倒在石板地上。
他隻記得這些。別說有餘力抵抗了，甚至連迴頭看清楚對方都辦不到。
看來，才一眨眼的工夫他就失去了意識。
他感覺到有人伸手朝他上衣口袋摸索，這才清醒過來。
右頰底下感受到堅硬石板地的觸感。……看來他是伏臥在地上。
高林努力想憶起自己目前的狀況。
對了，我漫步在紅河河岸道路時，被人襲擊……道路有一側是一整排像倉庫般的建築……新月高掛夜空……前後都沒有行人……
他想起身，但身體不聽使喚。別說出聲叫喚了，就連要睜眼都有困難。頭痛欲裂。
這段時間，有人毫不客氣地將手伸進他上衣口袋裏，拿出裏頭的東西。臉旁傳來零錢散落一地的聲響。
——是搶匪嗎？
高林以迷糊不清的腦袋如此思索。
——早知道會這樣，真應該找人和我一起迴去。
他如此反省，但為時已晚。人總是在事發後才後悔。
高林閉著眼睛苦笑。身體依舊無法動彈。既然這樣，也隻能聽天由命了。
驀地，在口袋裏摸索的那隻手就此停住。
對方從他口袋裏抽手，緊接著下個瞬間，快步奔跑的腳步聲就此遠去。
他被粗魯拉起，甩了幾下耳光。
臉頰的刺痛令他意識清晰。
他微微睜眼。
眼前出現一名年輕男子的臉龐。此人雙目細長、鼻梁高挺，有著當地少見的白淨膚色。男子窺望他，眉宇間泛著擔心之色。
「喂，你不要緊吧？」
對方以日語問道。他心中的不安和恐懼旋即消失，一股安心感向全身擴散開來。
高林朝這位在遙遠異邦解救自己的年輕男子微微頷首，接著馬上又不醒人事……
3
「您迴來啦。」
一打開門，旋即有人以生硬的日語迎接。
緊跟在聲音之後，出現一名身材嬌小的年輕女子。
她眼若點漆，令人印象深刻。烏黑油亮的長發，垂落雙肩。盡管天色已晚，但她還是整齊地穿著白色的絲質長褲和鮮花圖案的絲綢衫，因為她一直在等候高林返家。她立領上的粉頸微傾，嘴角總是帶著一抹溫柔的笑意。
女子名叫燕。
在越南話中是「燕子」的意思。
「我迴來了，燕。」
高林張開雙臂，將她纖細的身軀抱個滿懷。
高林是在舞廳認識燕。一開始見到她時，燕穿著一件高叉直開到腰際的長擺藍色絲綢衫，在舞池上如同飛燕般，展現輕靈的舞姿。高林一眼便為她著迷。他每天都來找燕，極力追求。照理說，競爭者應該不少。當燕答應和他同居時，高林簡直不敢相信自己竟然這般幸運。
之所以在黎利街租下這間漂亮的洋房，也是為了能和燕一起過兩人生活。高林那為愛癡迷的模樣，引來周遭人的訕笑。不過許多到外地生活的日本軍人，都是將妻小留在日本，自己在外地另組家庭，過著雙重生活，處之泰然。高林是貨真價實的單身漢，他們根本沒資格批評。不過，好不容易才和燕一起生活，但最近高林卻將她留在家中，又開始上起了舞廳，連他自己也感到驚訝。
後腦突然感到一陣刺痛，高林身子為之一震。因為懷裏的燕伸長手臂，輕撫他的頭。
「怎麽了？會痛嗎？」
燕從他懷中移開，一臉擔憂地望著高林。
「我沒事。隻是撞到頭而已。燕……」
高林緊摟燕的香肩，雙手上下遊移，但剛才和他道別的那名神秘男子，始終盤據腦海，揮之不去。
永瀨則之。
從暴徒手中拯救高林的那名年輕男子，如此介紹自己。
在河內市中心，有家名叫洲際酒店的酒吧。
高林不太記得自己是如何從紅河河岸道路走到洲際酒店。隻斷斷續續記得自己好像是扶著某人的肩膀行走，後來坐上車。
高林朝酒吧的高腳椅坐下後，聽對方的話將遞向麵前的酒杯一飲而盡，差點嗆著。杯裏裝著滿滿的烈酒。
「兩眼終於可以聚焦了吧？」
高林抬起他那眉頭緊皺的臉，眼前是那名年輕男子帶著淺笑的臉龐。此人五官端正，膚色白淨。給人的印象就像能劇麵具般，感覺相當人工。
「這時候來一杯烈酒最有效了。」
年輕男子嘴角輕揚，如此誇口，接著對高林問道：
「有沒有被搶走什麽東西？」
高林這才迴神，急忙摸了摸自己的口袋。似乎少了一些零錢，不過，他原本就不太記得正確的金額數目。反正也算不上什麽大錢。長褲口袋裏的鑰匙串還在。後來他想了又想，隻知道少了一條手帕。
高林鬆了口氣，抬起臉來。
「所幸沒被搶走什麽東西。都多虧當時你及時趕來，真是幫了我一個大忙。」
「聽你這麽說，我就放心了。」
年輕男子眯起眼睛，把臉湊近，在高林耳邊低語道：
「……關於密碼電報，你的確照上級的命令，在打完電報後當場撕毀吧？」
高林彈開似地身子急往後縮，朝對方不住打量。
關於密碼電報的處理方式，上級下了幾項嚴格的命令。
關於從河內發送的電報，土屋少將所寫的日語通訊文絕不能帶離總部半步，轉成密碼的工作，全都是在總部的辦公室內進行。密碼表和亂數表全部由總部嚴密管理，使用時得一一征求土屋少將的許可。經過亂數處理的密碼電報文，會使用法屬印度支那位於河內郵務電信局的設備，打電報給東京，而打完後的密碼電報文，上級要求得當場撕毀。相反的，東京參謀總部傳來的密碼電報，在河內總部解讀完後，也必須立即撕毀。
高林剛抵達河內時，移送密碼電報文之際，一定會有陸軍人員陪同。但最近可能是判斷沒有危險，總是由高林帶著密碼電報獨自行動。不過……
為什麽這人知道軍方的內情？
高林眯眼細看對方那充滿人工味的端正五官，隔了一會兒後低聲問道：
「……你是什麽人？」
「抱歉，忘了先自我介紹。」
永瀨則之。男子報上自己的姓名後，他那男人罕見的朱唇微笑了一下，說了一句匪夷所思的話。
「我們彼此要是沒有名字，會諸多不便，所以就這麽湊合著用吧。」
永瀨不讓高林有機會詢問這句話的含意，立刻以隻有後者才聽得到的聲音說：
「你不用擔心。我是軍方的人。」
「你是……軍方的人？」
「別看我這樣，我好歹也是位陸軍少尉。……啊，不好意思，請稍等我一下。」
永瀨說完後，以流暢的動作從高腳椅上滑下，攔住一名正好從背後走過，有點年紀的法國軍官，悄聲與他交談。看來，他一麵與高林談話，一麵借由麵前的鏡子觀察背後的人來人往。
雖然不清楚他們的對話內容，但至少永瀨的法語說得流暢無礙，與高林生硬的法語相去甚遠。經這麽一提才想到，剛才在飯店大門，永瀨和人以流暢的越南話交談，走進大廳後，還隱約聽見他和別人以中文討論事情。高林現在仍無法和當地人好好對談，看在他眼中，隻覺得永瀨是位令人瞠目的語言學天才。不，這並不重要。更重要的是……
——他是陸軍少尉？
這位笑容滿麵地與法國軍官交談的年輕男子，別說是陸軍少尉了，看起來甚至不像是日本陸軍的相關人員。
首先，日本陸軍在入伍時，全部都理小平頭，在外地外出之際，應該也都規定得穿軍服。永瀨那梳理整齊的長發，以及質地輕柔的全套奶油色西裝、露在衣領外的時髦領巾、底下白襯衫的質地，全都一看就知道是高級品。腳下的皮鞋擦得光可鑒人。這身無可挑剔的裝扮，與其說是軍人，不如說是經商有成的青年企業家，或是某位名門望族的少爺，還比較貼切。高林過去接觸過不少軍人，但他從永瀨身上完全感受不到他們特有的「軍人味」。
結束與法國軍官的對談返迴後，永瀨劈頭就向高林問道：
「你今晚遭人襲擊的原因，你心裏可有數？」
「遭人襲擊的原因？」
突然被問這麽一句，高林想起那件事，挨了一棍的後腦再度疼了起來。
「我心裏完全沒數……應該是拿棍棒搶錢的搶匪吧。之前聽說河內治安良好，沒想到這麽危險……」
高林皺眉說到一半，猛然驚覺。
「難道是……？」
「你剛才自己說『沒被搶走什麽東西』。」
永瀨頷首：
「襲擊你的家夥一度從你口袋裏取出錢包，將裏頭的零錢灑落一地。如果是搶錢的搶匪，應該會直接把錢包拿走。襲擊者擺明是為了搶奪其他東西而襲擊你。也就是說……」
「等一等！」
高林急忙揮手，打斷他的話，低聲問道：
「在這之前可以請你先迴答我的問題嗎？你今晚為何會出現在那裏？聽你的口吻，你好像不是碰巧路過吧？話說迴來，你看起來一點都不像軍人。你到底是什麽人？」
永瀨眯起眼睛，自言自語似地說些和提問無關的事。
「說得也是。還有上次那件事。或許該透露些事讓你知道……」
接著永瀨轉身麵向高林，說出令人驚訝的事。
正如高永所推測，永瀨今晚並非碰巧路過該處。
永瀨今晚在跟蹤某個男人。對方數日來一直跟在高林身後，他見高林今晚正好路過那處行人稀少的場所，覺得機不可失，便下手襲擊。
「我跟蹤的男人叫……算了，你聽了也沒用。因為那一定是假名，你就算聽了也不知道是誰。而且，他應該已經逃出這個國家了。」
「……真教人不敢相信。」
高林搖著頭如此低語。
「這麽說來，我連名字都不知道的那個男人，已經跟蹤我好幾天了？我卻渾然未覺？而你則是在監視他？」
「沒錯。我也沒料到他會突然拿棍棒襲擊你。為了不讓他發現，我與他保持距離，一路尾隨，結果卻弄巧成拙。所以我才急忙趕向前去……晚了一步出手救你，請勿見怪。」
永瀨表情不變，以流暢的口吻迴答。
「可是……可惡，真搞不懂。那家夥為什麽要跟蹤我？」
「當然是為了奪取你可能帶在身上的密碼電報嘍。」
永瀨聳了聳肩說道，接著簡短地朝眉頭微蹙，一臉狐疑的高林說明事情經過。他說……
目前英美諸國都繃緊神經，十分關注日本南方政策的走向，而這次日本的視察團也確實來到法屬印度支那。視察團的存在不僅對隔著國界相連的重慶蔣介石政權是個威脅，對之前都經由法屬印度支那支援重慶政府的英美諸國來說，同樣也威脅不小。他們正暗中策畫各種手段，想打聽出法屬印度支那視察團與東京參謀總部之間有何訊息往來。
「我跟蹤的那名……也就是今晚襲擊你的男人，是直接受雇於蔣介石政權的間諜。但他背後可能與英美其中一方的間諜組織有關。各國間諜現在虎視眈眈的對象，就是你。要是你今晚沒遵照命令撕毀密碼電報，而將它帶在身上，日本的密碼電報就會被他們奪走了。真是好險。」
高林聽得目瞪口呆，頻頻眨眼。
之前他眼中充滿異國風情、平靜祥和的河內，到底是什麽？
滿是醇酒和美女，令他為之沉醉的河內背後，有個陰謀重重的可怕世界正蠢蠢欲動……而偏偏他就被投入那漩渦之中……
由於他發起呆來，差點沒聽見永瀨接下來說的話。
「不好意思，可否麻煩你再說一次？」
「你聽好了，高林先生。」
永瀨停頓片刻後，很仔細地對他說道：
「事態比你想象中還要來得急迫。既然這樣，今後你也必須承接機密任務才行。」
「機密……任務？」
「我不會委托你從事困難的任務。不過，此事在陸軍內部算是極機密的案件，絕不能讓周遭人發現。就算是視察團團長土屋少將也一樣。」
「你在開玩笑吧？」
高林露出不置可否的曖昧笑容，說道：
「我是受陸軍聘雇才來到河內。連對土屋少將也不能透露秘密？我怎麽可能接受這種工作……」
「你放心。因為陸軍參謀總部已知道此事。」
永瀨筆直地望著高林雙眼，向他點了點頭，要他放心。
「萬一發生什麽事，你隻要說出這個名字，包準你平安無事。」
永瀨說完後，以鋼筆在餐巾紙上寫了幾個字後，出示給高林。接著一把火將它燒成灰燼，丟進煙灰缸中。
高林躺在床上，輾轉難眠。
打從剛才起，身邊便傳來燕平順的唿吸聲。
高林歎了口氣，感覺眼前這片黑暗中，仿佛看得出一排浮現在火焰中的文字。
d機關。
在永瀨指尖處燃起的紙片，清楚浮現出那三個字。
4
隔天午休時間，高林婉拒同事的邀約，獨自出外用餐。
那是麵向竹帛湖的咖啡廳「pavilion」。
這裏離總部有點距離，所以視察團的人鮮少光顧。
他以雞肉河粉簡單湊合一餐，正在喝法國風味的濃咖啡時，永瀨出現在咖啡廳門口。盡管外頭豔陽高照，他仍是那一身無可挑剔的西裝打扮。他腳下那雙皮鞋晶亮如鏡，很難相信他是從布滿塵埃的馬路上走來。令人驚訝的是，他額頭連一滴汗也沒流。右手拎著一份折成四折的報紙。
高林看了一下時鍾，剛好一點。
正好是約定的時間。
在咖啡廳門口停步的永瀨，就像要挑位子似地左右張望。
他緩緩地將拿在右手的報紙，換到左手。
「警戒解除」。
高林將小咖啡杯湊向唇邊，緩緩吐出先前別在胸中的那口氣。
——就算看到我，你也絕不能主動叫我。
昨晚永瀨在洲際酒店的酒吧裏，一再叮囑高林。
「我會先確認四周是否有可疑人物。當我右手的報紙移向左手時，就表示警戒解除，也就是沒有可疑人物。如果我右手一直拿著報紙，那就請你立刻離席走出店外。絕不能開口叫我。」
永瀨走向桌邊，向他叫喚，那模樣就像是這才發現高林在店內似的。
「咦，你在這裏吃午餐啊？真是難得。」
「偶爾想換個河岸用餐。」
高林照他昨晚教的台詞應道。
——我這邊也沒任何異狀。
這才是話中真正的意思。如果有狀況，則是反問一句，「不好意思，請問您是哪位？」
「可以一起坐嗎？」
永瀨如此詢問，朝對麵的椅子坐下。剛才高林在看的報紙，已折成四折擺在桌上。一旁擺著永瀨帶來的報紙——法語的《時報》。
兩人喝著法國風味的濃咖啡，閑話家常聊了十分鍾後，高林先行起身。
「我也差不多該迴去工作了，恕我先告辭。改天再見。」
高林行了一禮，拿起桌上的報紙。不過他拿的不是自己的報紙，而是永瀨擺在桌上的那份。
他將報紙帶迴總部，確認四下無人後，打開來檢查。
折好的報紙內，貼著一張不太起眼的小紙片。是一張白紙，乍看之下什麽也沒寫。但他遵照吩咐，以筆芯在紙張表麵輕劃後，浮現出幾個字。
是機密的電報內容，以及下次見麵的時間和地點。
高林看了一眼，將內容記在腦中，接著按照指示把紙浸入水中。
那張薄紙旋即在水中融解，消失得無影無蹤。
高林取出密碼表和亂數表，立即著手製作密碼電報……
坦白說，剛開始的第一個星期，他一直都戰戰兢兢。
——傳送非正式管道所提供的電報內容。
這對通訊士而言，是最大的禁忌，而此時他刻意觸犯了這項禁忌。在不被周遭人發現的情況下，偷偷製作密碼文，混在一般的電報文中，暗中傳送。
既然受雇於陸軍，傳送非上級命令的電報，是明顯違反契約的行為，非但如此，甚至可能得受軍法審判。
高林之所以甘冒危險遵從永瀨的指示，一來是因為先前自己在危難時，曾蒙他解救，覺得欠他一份恩情；但原因不隻如此。因為永瀨曾經說，「各國間諜現在虎視眈眈的對象，就是你。」
高林之前在日本時，從沒想過會有這種事，但他第一次發現自己身處於秘密的核心，對這樣的狀況起了某種興奮的快感。這當然是因為他對永瀨懷有一份信賴感。
——萬一發生什麽事，永瀨會保護我。
說到底，這是因為永瀨的言行和人品有種能夠強力說服別人的神奇魅力。
他接受委托的「機密任務」有二。
一是將永瀨交付他的便條轉成密碼電報文。
二是將製作好的密碼電報文傳給參謀總部。
交付他的便條，全是看起來莫名其妙的文章。這透露出永瀨與接收電報的一方（參謀總部）之間，事前已達成某種默契。
另一方麵，永瀨對他打電報的方法也下達了古怪的指示。
「一般通訊文的最後一定會加上『通訊結束』的暗號，請接在後頭打出機密電報。」
第一次見麵時，永瀨如此吩咐他。
——可是，在「通訊結束」的暗號後麵打上電報，參謀總部不就什麽電報也收不到了嗎？
麵對高林的疑問，永瀨隻是微微一笑，神秘地說了一句，「關於這點，你不必擔心。」
不管怎樣，可以確定的是，這是陸軍參謀總部認可的機密任務。
高林並不想進一步細問。
5
「你知道我們的工作最需要的是什麽嗎？」
高林突然被問這麽一句。
和之前一樣，在洲際酒店的酒吧裏。
距離高林被暴徒襲擊的那一晚，已過了將近兩個星期。
在上次交換報紙所獲得的指示下，今晚高林被喚至洲際酒店。
照指定的時間抵達一看，永瀨早已在吧台等候。高林遵照吩咐，與他隔一個座位坐下，向酒保點了一杯名為「樂園」的雞尾酒。這是「沒有異狀」的暗號。
永瀨望著前方的鏡子，確認背後的狀況，接著緩緩移往隔壁的座位，朝向前方。他沒有直接看高林，低聲慰勉他的辛勞。之後他突然問高林，我們的工作——也就是間諜的工作，最需要的是什麽？
問完後，永瀨馬上自己迴答道：
「是運氣。」
「運氣？」
高林頗感意外。
他滿心以為永瀨的迴答會是勇氣或行動力這類的答案。
「正確來說，是運氣和加以利用的能力。或者該說是將眼前的偶發事件，轉換成自身運氣的臨機應變的能力。」
永瀨說到這裏停頓片刻，朱唇浮現一抹笑意，再度接著道：
「舉例來說，高林兄，前些日子你遭敵方間諜襲擊時，我也在場。就某個層麵來說，可說是偶然。但我掌握那次機會，決定委托你執行機密任務。和身為民間人士的你接觸，原本該是違反規定。但我接受訓練的機構，曾教導我『想要活命，就得打破成規，善用自己的頭腦』。所謂的運氣，就是這個意思。」
高林頷首，覺得他言之有理，甚為感佩。
「托你的福，我在這裏的任務已有卓越的成果，就快結束任務了。很遺憾，我不能向你透露詳細的任務內容，但我很感激有你的幫助。」
永瀨說完後，舉杯向高林致敬。
「可以問你一件事嗎？」
高林戰戰兢兢地開口道：
「為了作為日後參考，希望你能告訴我，有沒有什麽秘訣，可以分辨敵人的間諜？」
這很困難呢——永瀨一臉為難地眯起眼睛，如此應道：
「間諜原本就不能太過顯眼。反過來說，什麽人都有可能是間諜。例如飯店的櫃台人員、酒保、新聞記者、神父、醫生、警察，或是軍人。不論是誰，都不足為奇。他們究竟采取何種偽裝，一般人很難加以區別。特別是在這個國家……」
永瀨微微蹙眉，轉頭望向背後的舞池。
高林馬上便明白他話中的含意。
他的視線前方有當地常見的法國軍官、逃亡的俄國人、英國新聞記者、美國觀光客、富裕的華僑、經商有成的本地越南人，以及曆經長達六十年的法國殖民，不分歐亞，混雜了多種血統，並在南國的烈日照曬下擁有古銅膚色，乍看根本分不清是何許人種的居民，來迴穿梭其中。
在這塊土地上的日本人並不多，日本間諜要潛入其中並不容易。經高林詢問後永瀨才說，他之所以總是打扮得如此講究，是因為「在這裏打扮成馬賊出身的『一旗組』{注30}最不顯眼」。
相反的
，如果是中國或法屬印度支那、英美方麵的間諜，則可以輕鬆混在人群中，采取各種偽裝……
「就算是對當地人也不能大意。雖然沒有確切證據，但高林兄，現在每天和你碰麵的人當中，也可能有敵方的間諜。」
「這怎麽可能？」
高林半信半疑，反射性地轉向永瀨。
「從那起事件發生後，我也開始小心留神。可是你說每天碰麵的人當中，有敵人的間諜混在其中？再怎麽說也不可能有這種事吧？」
「舉個例子吧，有了……」
永瀨微微皺眉，猛然想到似地說道：
「你知道那個叫郜的男人吧？」
「郜？怎麽可能？」
高林腦中浮現那名年輕男子黝黑的臉龐，驚訝地頻頻眨眼。
郜是當地的商人，每天都在視察總部出入，替眾人準備日常用品。每次遇見他，他總是報以開朗的笑容，主動打招唿，為人親切。
郜會是敵人的間諜？
但是能在總部出入的人，應該都已經被調查過經曆了。
高林曾在偶然的機會下看過郜的調查表。那份報告說，郜已在這塊土地經商多年，深受周遭人的信賴。他的生意是以動力船在河上載運商品。他是華僑與泰國人的混血，所以看起來哪種人都像，但又不太像。但如果連他都可疑，那就每個人都有嫌疑了。
「不管怎樣，說郜是敵方的間諜，這實在太……」
「目前還沒有確切的證據。」
永瀨搖著頭說道：
「不過根據調查，郜暗中出入於法屬印度支那的司令總部，而且每次好像都被請進司令官的房間。不像隻是有生意上的往來。問題在於他負責的是何種程度的任務……」
永瀨這番話，聽起來感覺無比遙遠。
——郜是法屬印度支那的間諜？
高林覺得自己眼前的世界，一切都開始變得可疑了起來。
6
隔天，河內一樣一早便是萬裏無雲的晴天。
高林到總部上班的途中，一如平常先繞往法屬印度支那的郵務電信局一趟。
「allo （你好）」
他朝一名熟識的法國通訊員打招唿。
那名體型矮胖、頭頂光禿的男人慵懶地抬起頭來。他的名字好像叫雷蒙德。看他那浮腫的眼袋，昨晚肯定又喝多了。高林曾多次在夜晚的街頭目睹雷蒙德喝得爛醉如泥。
「有沒有來自東京的電報？」
經他詢問後，雷蒙德不發一語地打開桌子的抽屜鎖，取出幾份電報，拋在桌上。
「merci（謝謝）」
高林向他道謝，但雷蒙德還是一樣嘴角下垂。
起初高林懷疑雷蒙德之所以總是如此沉默寡言，是因為法國吃了敗仗，輸給德國，要不就是對日本有反感。但後來才發現，法國人在工作時，一般都心情不太好。
高林迅速將手中的密碼電報大致看過一遍。
沒看到緊急電報的標記，全是一般的定期聯絡。
高林將密碼電報收進公事包裏，確認上鎖後，步出屋外。
曬得令人隱隱作疼的烈陽從頭頂灑落。雷陣雨來時，藍天馬上烏雲密布。河內每天都會降下宛如瀑布般的傾盆大雨，長達三十分鍾到一小時之久，接著立刻雨過天晴。雷陣雨的時間，幾乎每天都會準確地提前一個小時。倘若今天下午三點下雨，明天就會從下午兩點開始下。隻要記住這樣的時間，就不必擔心會淋成落湯雞。
接收東京參謀總部傳至法屬印度支那郵務電信局的密碼電報並送往總部，也是高林的工作之一。這工作不像通訊士，反倒比較像郵差。但話說迴來，密碼電報絕不可能請法屬印度支那的人代送，所以高林自然得每天多次兩地往返。
來到總部後，他馬上窩在總部的辦公室裏，開始解讀東京傳來的密碼電報。將它轉換成明文後，再呈交土屋少將。接著從土屋少將那裏接下幾份明文，以相反的步驟，使用密碼字典和亂數表將它轉成密文。如果不是緊急電報，可以等累積到一定份數後，再帶往法屬印度支那的郵務電信局，借用法屬印度支那方麵的設備傳送電報。
自從到法屬印度支那就職後，這已成為他平日的工作。
根據小道消息，中國大陸此刻同樣戰火交錯，被征召為通訊士的同事，似乎有愈來愈多人命喪沙場。而法屬印度支那全無戰事，看起來平靜祥和，目前視察團內也沒鬧過人命。
置身在法屬印度支那的燦爛陽光下，高林隻覺得之前在洲際酒店聽永瀨提的另一個充滿陰謀的世界，實在教人難以相信。然而……
在總部的走廊轉角處，高林差點與一名年輕男子撞個滿懷，他感覺到自己的臉色馬上為之一僵。
是常在此出入的商人郜。
從那天起，高林便常躲著郜。
遠遠看到郜的身影，他便馬上躲進自己在總部的辦公室內，如果來不及躲，就索性別過臉去。
「你好。」
郜那張黝黑的臉總是泛著柔和的笑容，向他問候，高林卻隻是僵硬地迴以一笑。
數天後……
結束工作的高林，一如往常，於固定的時間離開視察團總部。
來到馬路後，他陡然停步。
眼下可以就這樣迴到位在黎利街，有燕在等候他的家。也可以到常光顧的舞廳玩樂，或是到湖邊那家新開張的餐廳嚐鮮。
雖然下班時間是六點，但在南國河內，這時候天色還很亮。
高林心想，稍微散步片刻，應該會有好主意，於是他朝市街走去。
南國的每個地方差不多都一個樣，河內的街道從傍晚便開始熱鬧非凡。當夕陽西下，白天的暑氣減緩後，人們這才走出戶外開始活動。
男人將桌椅搬到家門前的步道上，擺出老舊的撲克牌或棋盤，天南地北地閑聊。另一頭的女人則是使用類似日本陶爐的器具，開始張羅晚飯。老占卜師背倚牆壁而坐，口中念念有詞。在路旁開店做生意的理發師，站在樹下替客人理發……
高林並不排斥當地越南人的這種營生方式。他從小生長的高知，也有類似的味道。當地人對於混在他們當中的高林，也隻是微微看他一眼，並沒把他當外人看。
神清氣爽地享受散步之樂的高林，突然覺得背後有股奇怪的感覺，停下了腳步。
——有人在看我。
他有這種感覺。他小心翼翼地環視周遭，但始終沒發現有誰正盯著他看。
——也許是我自己多心。
高林露出苦笑，但緊接著下個瞬間，他猛然一驚。
在巨大的懸鈴木下，理發師背對著馬路，正在替客人理發。
有一塊鏡子碎片以繩子垂吊在樹枝下，正隨風搖曳，但高林覺得那名映在鏡中的客人，有個短暫的瞬間與他目光交會。
鏡子隨風搖擺，清楚看見男子的臉。
是郜。
在當地經商的郜在這裏理發，並不是什麽值得大驚小怪的事。但郜一麵開朗地和理發的男子交談，一麵卻以幾欲將人貫穿的銳利眼神緊盯著映在鏡中的高林。
高林感覺背後冷汗直流。
待他迴過神來時，郜已理完發，正要從椅子上站起。
高林急忙轉身，快步離開現場。
他心想，得趕緊擺脫郜那可怕的眼神才行。
永瀨曾經說「郜也許是敵方的間諜」。坦白說，之前高林一直半信半疑，但現在他已經確定。郜在鏡中緊盯他的眼神，實在非比尋常，他果然是敵方的間諜。不，也許那天晚上襲擊自己的男子，就是郜……
正當他一麵走一麵思忖時，突然發現一件事，不禁駐足。
從剛才起，背後便一直傳來同樣的腳步聲。
河內的街道是石板地。這裏到處都配合法國人的喜好，鋪設石板，若穿著皮鞋走在上頭，一定會發出聲音。高林因為擔任通訊士，對聲音特別敏感。走在石板地時，人們的腳步聲會隨鞋子的種類或步行方式而帶有獨特的波長。聽慣摩斯密碼的高林，可以清楚分辨腳步聲的特征。
他的耳朵向他透露——
那名跟蹤者現在正停下腳步，站在他背後。
高林全身寒毛直豎。
他提不起勇氣迴頭看。
當他邁步前行，背後也再度傳來腳步聲。
他加快步伐，努力想甩開那個腳步聲。背後的腳步聲也跟著加快速度。沒用，距離還是維持不變。他繞過一個又一個街角，但還是沒用，終始無法擺脫對方。
他一麵集中精神注意背後的腳步聲，一麵在黃昏的河內街道徘徊。
他
已不清楚自己走過哪些地方。
當他發現時，已被逼進無人的死胡同。
——怎麽會這樣……
高林伸手抵向那擋在麵前的光滑石牆，擦拭額頭的汗水，這才發現一件事。
他為了甩開跟蹤者，而四處徘徊，但事實上，是那人將他逼入這裏。
死胡同的入口處傳來一個緩緩靠近的腳步聲。
腳步聲突然停住。
高林吞了口唾沫，使出他所有的勇氣，轉頭望向身後。死胡同的入口處，矗立著一個背光的黑影。
「……郜……你是郜，對吧？找我有什麽事？」
他以喘息般的聲音問道，覺得黑影仿佛露出冷笑。接著……
對方突然消失無蹤。
高林被嚇傻了，茫然呆立原地。
——沒事了嗎？
他惴惴不安地走出死胡同。
他左右張望，但眼前隻有一路綿延的石板地，連一隻會動的小貓也看不到。
——怎麽迴事？到底發生什麽事？他跑哪兒去了？
高林腦中一片混亂，但同一時間，他感覺到自己的思緒正不斷轉動。
這處倉庫比鄰而建的場所，道路左右兩側是綿延的高牆。不論對方走往哪一邊，都不可能聽不到腳步聲。既然這樣，對方應該是藏身在某處才對。但這又是為什麽……？
咦？
他莫名有一種似曾相識的感覺。
最近有過同樣的情況。不，並非完全一樣。但當時好像也……
突然有種可怕的想法浮現腦中。
緊接著下個瞬間，高林直視前方，在石板地上全力往前疾奔。
7
詐欺集團的黨羽出現在交易現場時，被現場埋伏的日法聯合憲兵隊當場一網打盡。
他們假借日本某大商社的名義，想騙取滯留在法屬印度支那國界的大量援蔣物資。
集團的首謀是永瀨則之。
長期在上海替日本軍人和歐美人士當皮條客的永瀨，從他在神樂阪料亭當藝妓的妹妹那裏得知法屬印度支那有援蔣物資的情報後，便渡海來到法屬印度支那，打算一攫千金。
英美諸國為了支援重慶的蔣介石政權所運送的「援蔣物資」，目前應日本的要求，從火車上卸下，大量留置在法屬印度支那和中國的國界附近。物資內容有大量的汽油、卡車及其他運輸車、隨身糧食等。如今戰局擴大，這些物資價值連城。
要是永瀨的詭計得逞，他們應該可以賺取上億的資產。
「看來，是出入參謀總部的一名陸軍軍官，和藝妓枕邊細語時，泄露了我們處理援蔣物資的情報。給我們捅了這麽大的簍子。」
土屋少將擺著張臭臉，忿忿不平地咒罵著。
立正站在辦公桌前的高林，別說是點頭了，就連看土屋少將也不敢看一眼。
等候處分。
這是高林現在的處境。因為……
永瀨想到的詐欺手法委實驚人。他假裝是參謀總部發出的電報，向法屬印度支那下達「移交援蔣物資」的指示，想在光天化日之下接收物資。
為此，他隻需要進行一項作業。
那就是製作假的密碼電報。
因為日本陸軍的密碼號稱「無法解讀」，獨步全球，但這世上沒有絕對無法解讀的密碼。如果是為了取得上億的資產，絕對值得放手一試。
永瀨最先看中的，是留在法屬印度支那的法國人道德規範低落的一麵。他們的祖國在納粹德國的閃電攻勢下舉白旗投降，首都巴黎被德國人的軍靴踐踏，麵對如此的屈辱，當地許多法國人都不能接受。之前在法屬印度支那的社會裏，法國人鄙視其他人種的程度近乎異常。如今他們的高傲自尊突然被粉碎，這股反作用力極為強大。法屬印度支那的法國人當中，有人變得自暴自棄。長期在上海和歐美人打交道的永瀨，冷靜地看出這一切。
永瀨先接近在法屬印度支那郵務電信局擔任通訊士的雷蒙德。就像先前對高林那樣，永瀨有一種特殊才能。坦白說，他確實是舌粲蓮花，而且天生有語言天分。不論對手是誰，隻要他有心，便能取得對方的信任。永瀨在夜街接近那名酒中沉浮的法國通訊士，激起他的自尊心，借此拉攏他。雷蒙德在日本視察團利用法屬印度支那的設施打密碼電報時，暗中加以複印，交給永瀨。
但從結果來看，他這項嚐試進行得並不順利。
光是盜閱密碼電報，終究還是無法破解人稱「無法解讀」的日本陸軍密碼。要製作假的密碼電報，一定得對照日語寫成的通訊文才行。
永瀨馬上接著使出對策。那就是……
「你這家夥也真是夠可悲的。」
土屋少將望著高林，眯起銀色細框的圓型眼鏡底下的雙眼，說道：
「被自己迷戀的女人給騙得團團轉。」
這句殘酷的話直刺進高林胸口。
燕。
那宛如春燕般順從，惹人憐愛的燕，是那群被逮捕的詐欺集團的成員。
燕其實一點都不愛高林，她真正愛的是永瀨。他是奉永瀨之命，在舞廳主動接近高林，和他一起生活。
目的是高林可能會帶在身上的日語通訊文。就隻是為了這個目的。而盡管她對他沒半點愛意，卻隻因這是永瀨的命令委身高林。
燕可能連日來都趁高林外出時查探他的東西，但高林完全遵照上級的指示，從未將通訊電報帶迴家中。
再這樣下去，根本無法解讀密碼。不久，真正的日本大商社（他們的鼻子特別靈敏，很快便能嗅出哪裏有利可圖），或許會私下與軍部交涉，搶奪那批援蔣物資。
焦急的永瀨最後決定親自現身，與高林接觸。
這就是那天晚上高林被暴徒襲擊的真相。當他被襲擊時，永瀨出手相救。以此博得他的信任後，假裝是軍方秘密機關的人，將高林卷入其中，設計讓他製作機密電報。
既然不能取得日語的通訊文，那就反過來讓對方將自己所寫的日語轉為密碼即可。兩相比照後，不管何種密碼都有可能解讀。不，在這種情況下，已不需解讀密碼，隻要取得命令他們交出援蔣物資的假密碼電報用語即可。
永瀨先將假密碼電報所需的幾個單字，分別藏在幾份乍看毫無意義的通訊文中。而且還佯裝在執行機密任務，刻意使用交換報紙這種神秘兮兮的方法，將通訊文交給高林，讓他轉成密文。
永瀨會透過雷蒙德取得高林打的密碼電報，而他早就知道原本的日文內容，這麽一來要猜出對應的密文就不是難事了。
當然了，在他假冒陸軍少尉的這段時間，要是被接收電報的東京參謀總部懷疑，一切將會前功盡棄。於是永瀨一再叮囑高林「一定要在通訊結束的暗號後方打上機密電報」。高林在打上「通訊結束」的同時，雷蒙德伸手關閉桌下的電源，切斷通訊線路。
就這樣利用這些分次取得的密碼，永瀨假冒陸軍參謀總部發了一封假的密碼電報。由雷蒙德將它混在真正的密碼電報中，交給高林。不知情的高林按照平時的作法解讀密碼電報後，呈交給土屋少將。
也就是今天。
來路不明的跟蹤者消失後，高林卯足全力衝迴總部。
那名神秘的跟蹤者沒發出任何腳步聲，就這麽消失無蹤。思考個中原因的高林，突然想到某件事。
對了，和那時候一樣。
被暴徒襲擊的那晚，高林確實聽見襲擊他的人離去的腳步聲，但他完全沒聽到永瀨「急忙跑來」的腳步聲。
位於紅河河岸的那條路，左右都被河流和倉庫的高牆包夾，前後是一路綿延的石板路。不隻那天晚上，永瀨總是一身講究的打扮，腳下還穿著晶亮如鏡的皮鞋。如果他真是「急忙跑來」，隻要不是打赤腳或穿膠底鞋，身為通訊士的高林不可能沒聽見他快步跑來的腳步聲。
換言之，永瀨是事先藏在附近某處，看著高林被襲擊。然後看準時機慢慢現身，朝他走近。
隻能如此猜測。
但永瀨為何要這麽做？
高林如此思索時，想到了一個可怕的念頭。
永瀨該不會是假的間諜吧？如果他說的話全是謊言……
當他迴過神來時，已全力往前疾奔。接著高林持續在南國河內的街頭飛奔，未曾停歇，他抵達總部時，全身熱汗淋漓，上氣不接下氣。高林要求見土屋少將，說「事態緊急，希望能與將軍麵談」，土屋少將聞言，雖然神色平靜，但還是看得出來全身為之緊繃。
土屋少將聽完他的說明後，隻簡短地對高林說了
一句，「你到其他房間等著。我事後會下達處分指示。」接著馬上起身離席，不見蹤影。
三個小時後……
土屋少將找來高林，告訴他以永瀨為主謀的詐欺集團一行人，正如同高林所說，出現在他們以假密碼電報指示的地點，佯裝是日本大商社的人，要求軍方交付援蔣物資。永瀨的偽裝相當完美，文件也樣樣具備，倘若隻有管理物資的士兵在場，肯定會聽從他們的要求。但就在詐欺集團準備拿走物資時，早已埋伏在現場的日法聯合憲兵隊現身，將他們一網打盡。逮捕的一行人當中，包括了法屬印度支那的通訊士雷蒙德，以及和高林同居的那名年輕女子——燕。
土屋少將以極其開朗的口吻告訴高林事情的始末。
土屋少將先前說的話是否會有什麽改變，高林完全無從猜測。
——我事後會下達處分指示。
三小時前，他是這麽說的。
雖然高林並不知情，但解讀假造的密碼電報，並呈交土屋少將，罪行恐怕不輕。不，在這之前，高林被永瀨所騙，曾多次替他製作非上級下令的密碼電報，傳送給東京的參謀總部（雖然最後都沒送達）。
不論土屋少將下達何種處分，他也都不得有任何怨言。
「製作非上級命令的密文，並加以傳送，你這種行為原本應該重罰。」
土屋少將表情轉為嚴肅，以嚴厲的口吻說道。隔了一會兒，他輕咳幾聲，接著說：
「不過，你察覺那群不法之徒想奪取軍方物資的陰謀，並於事前通報，這點還是必須給予肯定。多虧有你的通報，才能將他們一網成擒。因此，功過相抵，決定不予追究。」
這意想不到的處分，令高林大為驚愕。
土屋少將接著低聲道：
「但此事絕不能向他人提起。那假造的密碼電報，從沒發生過，知道了嗎？特別是海軍那班人，絕不能讓他們知道。」
——原來是這麽迴事……
高林這才明白情況。
此次事件，是因為法屬印度支那視察團主要核心的陸軍，太過相信自己的密碼係統，連通訊裝備也沒帶，才會釀禍。海軍則是攜帶了自己的通訊裝備。如果向他們借用裝備，就不會有這種事發生。當然了，陸軍與海軍之間多年不睦，這也是事實。陸軍方麵不可能向他們低頭懇求。
絕不能向視察團同行的海軍那班人公開此事。
這是土屋少將的判斷。不過……
高林側頭感到納悶。
的確，正因為高林事前察覺永瀨等人的陰謀，並在他們騙取物資前加以逮捕，此次的事件才能當作「從沒發生過」。但高林是在三小時前才通報，要組成日法聯合憲兵隊，並派遣前往執行任務，未免調度得太過完美。
高林認為早在他報告前，便已安排妥當。
到底是誰……？
驀然有個文字從他腦中閃過。
「d機關是……？」
他還沒細想，就已脫口而出。
永瀨的妹妹與某名陸軍高級軍官枕邊細語時，從他口中問出的情報，就隻有援蔣物資嗎？
當時——
先前永瀨在指尖焚燒寫有「d機關」的紙條時，當時他的側臉流露一種從未見過的自信神情。倘若陸軍內部真有名為d機關的機密諜報機關，那會怎樣？就算有人對永瀨他們的行為產生質疑，但d機關這個組織畢竟隻有陸軍高層中極少部分人才知道他們的存在，要確認他們現在從事何種作戰，得花不少時間。隻要趁這段時間奪取物資即可。如果永瀨是打這個主意的話……
他這個想法並非毫無根據。
那名來路不明的跟蹤者憑空消失，而且沒留下腳步聲。托他的福，高林才得以懷疑永瀨的真實身份，但那人究竟是誰？在逆光下隻有短暫一瞥的身影輪廓，看起來像是常出入於總部的那名當地年輕商人——郜。
如果郜才是真正的d機關成員呢？
永瀨說過「間諜不能太過顯眼」，還說，「在這裏打扮成馬賊出身的『一旗組』最不顯眼。」
但真要這麽說，自稱是華僑與泰國人的混血兒，以商人身份完全融入當地人之中的郜，才真正稱得上是不顯眼。
難道他早已察覺永瀨他們的陰謀？會不會其實是他下達指示，聯合憲兵隊才會在事前便已組織好待命？
不過，真的要派遣憲兵隊，需要「有人通報」，高林就是被利用的那顆棋。為了利用他當通報人，郜調查永瀨和高林接觸的情況，讓他自己察覺當中的矛盾。會不會這才是那場詭異的跟蹤真正的用意……？
「忘了這件事。」
土屋少將突然從辦公桌上趨身向前，把臉湊向高林，以不同於先前的低沉嗓音說道：「d機關根本就不存在。我不知道你是從哪兒聽到這個稱唿，不過，在你走出房門之前，得忘了它。知道嗎？」
正當高林不知如何是好時，土屋少將已縮迴身子，靠向椅背。接著他突然以輕鬆的口吻笑著說道：
「不過，換個角度想，這樣的結果也不錯，不是嗎？」
「……也不錯？」
「告訴你一件事，你可別傳出去。我們就快離開了。否則到時候，這裏的女人可能會吵著要錢，或是惹出更大的麻煩事來。反正你也沒打算要帶那個女人迴日本吧？」
「這個……」
高林一時為之語塞。
他是真心愛著燕，但問到是否真有帶她迴日本的打算……
高林自己也沒想過這個問題，覺得仿佛有隻冰冷的手朝他心口摸了一把。
＊
兩周後，留在河內的日本人接獲全部撤離的命令。
緊接著，日軍大舉進攻印度支那北部。
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注29：滿洲國首都。
注30：二戰前在滿州獲得成功的日本人。