《銀狼族與家族》
WORLD TEACHER 異世界式教育特務 作者：ネコ光一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
襲擊事件的隔天早上，我們坐著馬車，在街道上前進。
當初我本來計劃把馬車放在鎮上，從森林裏過去，不過愛梨知道我們有馬車後，告訴我前麵這段路可以坐馬車走大道，這樣比較快。
還不確定我們會在銀狼族的部落待多久，一直把馬車寄放在城內也不好……於是直到需要下車步行前，我們都靠馬車移動。
從梅吉那出發後過了半天。體力尚未完全恢複的愛梨待在馬車裏，歎了口不知道是第幾次的氣。
理由當然是幫忙拉車的北鬥。
「沒想到竟然是百狼大人在拉馬車，真的太令人不敢相信了。大家聽見可能會昏倒。」
「果然不太好嗎？」
「是呀，畢竟百狼大人對我們來說可是神之使者。如果大家知道你這樣對待百狼大人，不曉得會怎麽看待你……」
「嗷！」
「是、是！我明白您是自願的！」
這正是所謂的「大喝一聲」。
有種抵達部落後，隻要北鬥叫一下就能解決所有問題的感覺，但也有可能沒那麽容易。有時上司叫部下停手，部下不一定會聽。
「視情況而定，搞不好會跟銀狼族打起來。」
「那個……我也會努力說服大家，想辦法和平解決吧！」
我認為最好考慮到被銀狼族攻擊的可能性，在馬車裏檢查裝備，在外麵跑步的雷烏斯對我說：
「不用擔心，大哥有我在。」
他聽見我們的對話，握緊拳頭，笑容滿麵地宣言。
「這次換我保護大哥了！」
「換我保護了！」
他的台詞和姿勢都挺帥氣的，可是坐在肩膀上的克瓦多也擺出同樣的姿勢，變成非常溫馨的畫麵。
「不隻雷烏斯，我也會保護您，您盡管放心。」
「如果要鎮壓他們，就用我的水魔法吧。」
今天待在馬車裏的艾米莉亞和莉絲也走到駕駛座，坐到我旁邊笑著說。
三位可靠的徒弟令我忍不住笑出來，這時，我察覺到一股異狀。
「那個……天狼星少爺？」
「艾米莉亞，你怎麽了？臉色不太好。」
我伸手撫摸艾米莉亞的臉頰，覺得她皮膚略幹。
而且通常艾米莉亞會比雷烏斯更早來找我說話，明明很高興被我摸，尾巴卻搖得有點沒力氣。
現在迴想起來，今天她不太靠近我，莫非是在掩飾這點？
「沒、沒有呀。」
「別騙我。嗯……體內還積蓄著疲勞。昨晚有睡好嗎？」
為了以防萬一，我發動「掃描」調查，沒有生病的跡象，推測單純隻是因為疲勞。
或許是因為她遇見同族，又得知自己還有活在世上的家人，事件一波未平一波又起。艾米莉亞盯著我一段時間，歎了口氣放棄辯解。
「那個……我昨天一直睡不著……」
「躺裏麵休息去。睡不著沒關係，就算隻是閉上眼睛躺著，身體也可以恢複。」
「謝謝您的關心，可是隻要不要太勉強就沒問題。」
「別說那麽多，乖乖躺好。來，我的枕頭借你。」
我逼艾米莉亞進車廂躺著，將用北鬥的毛做成的枕頭遞給她，然後迴過頭，莉絲佩服地看著我。
「我是今天早上聽她說才知道的……天狼星前輩真敏銳。」
「因為我從小看著她長大嘛。」
從撿到她的時候開始，我一直在她旁邊陪伴她成長，又注重他們的健康狀況，有什麽問題一眼就看得出來。
話說迴來，想不到她不惜對莉絲下封口令，也要裝出有精神的樣子。我看著已經睡著的艾米莉亞，偷偷歎氣。
「莉絲，可以告訴我今天早上艾米莉亞的狀況嗎？」
「其實，艾米莉亞一起床就請我幫她治療。之後她才想到我的魔法跟你的再生能力活性化不一樣，主要是用來治傷，拜托我不要跟你說。」
「看來她的判斷力也下降了。雖然睡一覺應該就會恢複，她有跟你說失眠的原因嗎？」
「艾米莉亞自己好像也不是很清楚。我能理解她不想讓你擔心的心情，請你不要責備那孩子。」
「……說得也是。剛剛是我不好。」
仔細想想，艾米莉亞跟莉絲都長大了，要她們什麽事都向我報告或許有點神經大條。這種事莉絲比較了解，艾米莉亞就暫時交給她照顧吧。
我在內心反省，感覺到旁邊有股視線便轉頭看過去，愛梨帶著溫柔的笑容看著我們。
「不好意思，讓您見笑了……」
「嗬嗬，沒這迴事。看得出大家都非常仰慕你，我很高興。聽說艾米莉亞在當人族的隨從時，我還覺得奇怪，看到你剛才的表現就能理解了。無論村裏的人怎麽說，我都會站在你這邊。」
「敢瞧不起大哥的話，看我把他們統統揍飛！」
「揍飛！」
「嗷！」
雷烏斯就算了，要是北鬥親自出馬，事情會變得很難處理，希望它乖乖待著。
對同族毫不留情的雷烏斯，以及搞不清楚狀況還跟著起哄的克瓦多，令我臉上浮現苦笑。馬車載著我們，不斷前行。
之後，我們在愛梨的指引下從街道開到馬車勉強能通過的獸徑上，過了一會兒準備紮營。
離天黑還有一段時間，可是之後的路馬車開不過去，我們便決定在設備齊全的馬車裏睡一晚。
馬車的一部分是摺疊式調理台，因此我用它和姊弟倆采集到的食材，以及在鎮上買的香料，挑戰製作新料理。
「後麵的路要用走的，通常要走兩天。不過有一條隻有銀狼族知道的捷徑，走那邊半天就到得了。」
「把那條捷徑告訴我們沒問題嗎？」
「我相信你們。因為是捷徑，路並不好走，要有心理準備喔。」
「不走捷徑也隻要兩天就到得了，明明沒離多遠，為什麽鎮上的人不知道部落在哪裏呀？」
雷烏斯在不遠處練劍，艾米莉亞與莉絲在幫忙顧營火，一麵跟愛梨聊天，克瓦多則躺在媽媽腿上休息。
我用湯勺攪拌鍋裏的菜，加入三人的對話。
「要感謝這片廣袤的森林吧。阿德羅德大陸的森林普遍很大，人類會失去方向感。」
「天狼星說得沒錯，這座森林會讓人找不到部落的位置。我們能過著平靜的生活，也是拜它所賜。」
順帶一提，愛梨說走一般的路線要走兩天，那是認識路又沒遭遇魔獸的情況，實際上應該得花二到三倍的時間。這是在森林裏移動的常識。
盡管沒有妖精那麽誇張，銀狼族是與森林共同生存的種族。在這麽大的森林中，仍然能掌握正確方向及部落位置，想必他們對森林擁有相當豐富的知識。
「對銀狼族來說，森林是理所當然的存在，會在裏麵迷路的話是活不下去的。結果我們卻在森林裏被抓……真的很丟臉。」
「隻、隻是運氣不好而已！」
「對呀。愛梨小姐沒有錯！」
愛梨想起被抓時的情況，明顯陷入消沉。
艾米莉亞跟莉絲急忙安慰她，練完劍的雷烏斯邊擦汗邊走過來。
「你們好激動喔，大哥，怎麽了嗎？」
「愛梨小姐覺得雖然有一部分是運氣問題，被別人抓住的自己還是很沒用。」
「嗯——我覺得這也不能怪她耶，畢竟愛梨小姐必須保護克瓦多。是說大哥，昨天那些人最後怎樣了？」
「昨天那些人」是指深夜來偷襲我們的冒險者。
把所有人鎮壓住後，我立刻
叫兩姊弟迴房，因此他們不知道那些人的下場。
其實我跟北鬥把他們集中到一個地方時，多特列斯的首領帶著部下出現，命令部下將那群冒險者帶迴去。他們接下這麽低級的任務，現在應該在多特列斯的據點接受相對的處罰。
至於雇用他們的貴族，從首領散發出的殺氣和血腥味來看，很有可能已經被清理掉。
「他們明知對銀狼族下手有多危險，還敢攻擊我們。應該受到該有的懲罰和報應了。」
雖說多特列斯是地下組織，他們對待遵守規矩的我，也會拿出適當的態度，那起事件的元兇卻差點害組織做為根據地的城鎮遭受攻擊。
對於不守規矩的人不會留情——這正是地下組織的作風，那些被帶走的冒險者，好一點當奴隸，慘一點就是直接處刑吧。無論如何，我們都不會再見麵。
「別管那群人了，晚餐比較重要吧？」
「也是。我一直聞到好香的味道，今天你煮了什麽？」
「這是叫燉牛肉的料理。本來要再煮久一點，不過今天隻是試作，這樣就差不多了。」
說是燉牛肉，其實隻是味道類似的湯。
這個世界沒有多蜜醬，上輩子的調味料不可能剛好都有，所以我用在鎮上買到的香料硬是重現，成功做出味道大致相同的料理。
黏稠度不夠的問題下次再解決，總之大功告成。
「再燉一下就可以吃了，你們先去準備。」
「「「是——！」」」
隨著我一聲令下，弟子們開始分頭拿出餐具。
在三人沒有一絲多餘動作的分工合作下，轉眼間就擺好六人份的盤子、麵包、杯子等等。比戰鬥的時候還要合作無間，真不知道該高興還難過。
「嗯……比起老師，天狼星更像大家的媽媽呢。」
「……飯！」
愛梨看著我們苦笑，克瓦多聞到燉牛肉的香味，從媽媽腿上彈起來。
「喔喔……雖然味道有點重，超好吃的耶！不愧是大哥！」
「又是從來沒嚐過的滋味呢。吃得出各種食材的味道，非常美味。」
「拿麵包沾著吃也好好吃。天狼星前輩，請幫我再盛一盤。」
弟子們早已習慣我的調味，所以評價很高，然而不知為何，愛梨愁眉苦臉地吃著燉牛肉。
「不合您的口味嗎？」
「怎麽會。我隻是沒想到能吃到這麽美味的料理，有點驚訝。」
「好吃——！」
克瓦多好像很喜歡，已經在吃第二盤。
每塊大陸的調味方式都不同，所以我本來以為喜好會有差，看他們的反應應該是沒問題。不過愛梨依然皺著眉頭，令人在意。
「又會照顧人，廚藝又好。這孩子年紀比我小……卻比我更像母親。這股挫折感究竟是！？」
盡管愛梨對我有點莫名其妙的怨言，晚餐好像順利滿足他們了。
隔天，我們將馬車藏在樹叢間，各自帶著最低限度的行李在森林中行走。
除了防盜措施外，馬車還用迷彩色的布蓋住，在附近扔樹枝讓它跟森林融為一體，不用怕被找到。此外，由於那輛馬車會發出特殊的魔力，即使在森林裏迷路，隻要拿馬車當記號就能迴到這裏。
「愛梨小姐，身體還好嗎？」
「嗯，托大家的福，我休息夠了，已經沒問題囉。等等會經過很危險的路，小心點跟我走。」
衰弱的身體在這兩天似乎恢複得差不多了，她踏著穩穩的步伐走在前麵，為我們帶路。
雷烏斯本來想背著年紀還小的克瓦多走，可是為了讓他學習在森林裏的移動方式，我們決定讓他自己走。從後麵看著努力跟在愛梨身後的克瓦多，有種被治愈的感覺。
然而……悠閑的路途一下就結束了。
「要爬這座山崖上去。有些地方容易崩落，大家多注意。」
「滿高的耶。莉絲姊和克瓦多爬得上去嗎？」
「嗯……可能有點勉強。」
「嗚嗚……好高。」
「我先爬上去，從上麵用『魔力線』拉你們上去如何？」
「嗷！」
「天狼星少爺，北鬥先生說這點高度，它可以背他們跳上去。」
剛在森林裏走了一段路，緊接著又要爬上抬頭都看不見盡頭的陡峭山崖……
「掉到河裏的話會直接被衝到下遊，別摔下去唷。」
「克瓦多讓雷烏斯背，莉絲沒問題嗎？」
「沒問題，這點距離我自己就過得去。」
然後是踩著河裏的石頭，跳過水流湍急到可以輕鬆把船粉碎的河川……
「小心喔。過這條橋就到了。」
「大哥，等我一下。克瓦多說他很怕，不敢過去。」
「別擔心，克瓦多。就算你掉下去，我們也一定會救你，看著前麵走就對了。」
借由沒有扶手，隻用一根大圓木做成的橋度過深穀後，終於克服所有的難關。
之後隻要穿過森林即可，因此我建議休息片刻。因為克瓦多自不用說，負責帶路的愛梨也疲憊不堪。
「唿……對不起，害你們要等我。我講得一副很有自信的樣子，其實這條捷徑我也隻走過幾次。」
「不會，反正我本來就打算休息，您別在意。」
「確實該休息一下，因為我也好累，明明我自認挺習慣走山路的。」
原本的路徑是沿著山腳繞到這裏，我們卻直接翻過整座山。
雖說是捷徑，這條路卻是連體能優異的銀狼族，都隻有成年人才走得過去的崎嶇道路，愛梨會累也不奇怪。
「連我老公都覺得吃力了，你們看起來倒還遊刃有餘。」
「因為我們受過大哥的訓練嘛。這點程度不算什麽。」
「是呀。現在的我們說不定可以再來迴一趟。」
「嗬嗬……你們兩個真的很堅強，加布先生一定會很高興。」
或許是因為有同為銀狼族的兩姊弟在，才認識幾天，愛梨就對我們卸下心防。
不僅如此，她還把我們當一家人對待，跟她在一起的時候非常讓人放鬆。這也是多虧愛梨和藹可親的性格吧。
為了不要太勉強她，我才提議休息，愛梨馬上告訴我附近有個好地方。
「有個休息處可以在進山前和走完剛剛那條捷徑後休息，說不定我的同伴也在，就去那邊吧。」
她一麵說明，一麵帶我們來到適度地砍掉一些樹、隻有樹幹椅的地方，中間有營火的痕跡，看來偶爾會有人使用。
「嗯……好地方，也方便警戒四周。那麽，艾米莉亞。」
「是，我立刻泡茶。」
「咦……你帶了紅茶過來？這裏是森林裏耶。」
「隨從的義務就是隨時為主人準備最美味的紅茶。」
我沒有命令她，也沒有拜托她，這好像是艾米莉亞身為隨從的矜持。
茶具稱不上冒險必備的物品，不過體積大的行李幾乎都可以讓北鬥幫忙背，所以我們才有辦法泡茶。
我們迅速撿好木柴，燒開莉絲製造出的水，在森林裏舉辦小小的茶會。
「唿……真好喝，可以舒緩疲憊的身軀。」
「還有餅幹喔。雷烏斯比較想吃肉幹對吧？」
「我都要！」
「我也都想吃耶。」
「餅幹！」
大家配著艾米莉亞泡的紅茶休息，這時北鬥的耳朵跟鼻子動了起來，於是我發動「探查」，偵測到好幾個人正在接近。
兩姊弟慢了北鬥一步才感覺到，動著鼻子站起來。
看這個反應，大概是……
「大哥！有人！」
「天狼星少爺，請小心！」
「不……我想用不著擔心。對不對？」
「嗯，看來他們自己過來了。」
姊弟倆發現我跟愛梨都還坐著，放開反射性握住的武器，乖乖坐下。
莉絲與克瓦多毫無反應。想必是因為我們兩個沒有動作，絕對不是隻顧著吃餅幹。
「確實……這股味道跟愛梨小姐很像。也就是說，在靠近的這些人是銀狼族。」
「我猜是來找愛梨小姐和克瓦多的。人數也不多。」
「幸好沒錯過。走捷徑果然是正確的。」
母子倆已經失蹤兩天。
連嗅覺敏銳的銀狼族搜索周遭都找不到，他們很有可能認為愛梨母子是被人族抓走。
然而，他們無法分辨是不是真的被抓，應該會先去鎮上調查——我們和愛梨如此判斷。因此我們推測那些人為了快一點到鎮上，八成會走捷徑，結果猜中了。
「這是我老公的味道。我都發現了，他們一定也有注意到。」
「爸爸——！」
明白父親就在附近的克瓦多放聲大叫，其中一個反應瞬間加速，發出激烈的聲音，像支箭似的從樹叢間飛奔而出。
「愛梨——！克瓦多——！」
跑出來的是一名比雷烏斯壯一個等級的銀發男子，大聲唿喚愛梨及克瓦多的名字，用力抱住兩人。
看來這位就是愛梨的丈夫。銀發男子同時抱住妻子與小孩，喜極而泣的畫麵相當感人，可是我偷偷心想，麵貌精悍、肌肉發達的壯漢哭得淚流不止，有點可怕。當然，對他而言兩人就是如此重要的存在。
「嗚喔喔——！我好擔心啊！幸好你們沒事！」
「等、等一下吉裏亞！我也很想見你，不過你先冷靜點。」
「爸爸……好難過。」
「說這什麽話！知不知道爸爸有多擔心！」
家族團聚真的太好了，雖然母子倆有點困擾的樣子。
雷烏斯與莉絲高興地看著緊緊相擁的一家人，隻有艾米莉亞反應不太一樣。她也在為他們感到高興，笑容底下卻看得出一抹寂寥。
考慮到艾米莉亞的過去，我不是不懂她的心情，但至少現在不能表現出來。我伸手摸她的頭安撫她，艾米莉亞偷偷輕咬我的肩膀，站到我身後。
名為吉裏亞的男人總算冷靜下來時，疑似他同伴的其他銀狼族也趕來了。總共三人，各個體格強壯，像戰士一樣，散發殺氣瞪著我們。正確地說是人族的我和莉絲。
「愛梨，你退下。我馬上幫你教訓愚蠢的人族。」
「等、等等，吉裏亞，住手！這些孩子是——」
「爸爸，不可以！」
「克瓦多也看好。爸爸來把讓你害怕的人痛扁一頓。要上囉，你們幾個！」
銀狼族男子太過激動，聽不進愛梨與克瓦多的製止，和後麵的同伴一同攻過來。
他大概是那種會被怒氣衝昏頭的類型。果然演變成這個狀況了嗎，雖然我多少有預料到。
「我還想說不知道是怎樣的人抓走愛梨，想不到還是小孩。」
「就算是小孩我也絕不饒恕！」
「不隻克瓦多的家人，還把我們的同胞抓去當奴隸！」
「你們去抓後麵的女孩！我負責這男人！」
愛梨的丈夫朝我逼近，三名同夥則盯上莉絲。
三個人對付一個女孩未免太幼稚，但我想這是因為姊弟倆擋在莉絲前麵保護她。
「莉絲，到後麵去！」
「想碰莉絲姊，先過我這一關再說！」
「唔……果然被命令了嗎！」
「可能會有點痛，忍耐一下。馬上解放你們！」
那些人似乎把頸鏈看成奴隸戴的項圈，以為他們是被命令才保護莉絲。
三名銀狼族男子伸出手，想要以和平的方式排除兩姊弟，艾米莉亞卻抓住其中一人的手臂封住他的動作，雷烏斯則正麵接招，跟對方比起力氣。
然而，還剩下一個人。
「不準靠近莉絲姊！」
雷烏斯發現這點，停止跟對手比力氣，抓住那人的手臂，扔向正在逼近莉絲的男子。
若是一般人，說不定這樣就解決了，然而不愧是體能優秀的銀狼族，他在千鈞一發之際閃過，姿勢都亂掉了還直線朝莉絲衝過去。
「糟糕！？莉絲姊！」
「可惡的人族小丫頭，快解放我們的同胞！」
「……嘿！」
莉絲集中精神，抓住敵人伸向自己的手臂，使出一記掃堂腿，反過來利用對方的衝勁將他摔到地上。
這是以前我教她的合氣道。能在實戰中做到這個地步，已經及格了。
至於以我為目標的愛梨的丈夫，他怒氣衝衝地對我揮拳。
「竟敢對我心愛的家人下手！」
「我能理解你重視家人的心情。」
這拳光是風壓就能割破皮膚，我踏出一步閃過攻擊，衝到他身前。
然後用足以踩碎地麵的力道使勁一踏，右掌往心窩拍下去，銀狼族男子便被轟得遠遠的。
我可是想直接把他打暈，男子卻在空中調整姿勢，兩腳穩穩落地，瞪著我。
「哦，撐住了嗎？身體挺強壯的嘛。」
「身體強壯是我最大的優點，是說……我的同伴都被幹掉了啊。」
艾米莉亞用關節技封住對手的行動，雷烏斯的對手則被他扔飛，失去意識。然後是莉絲，她將對手摔到地上後，用水魔法使他動彈不得。
怎麽看都是他們占下風，愛梨的丈夫卻沒有要放棄的跡象，握緊拳頭宣言。
「不過我不會放棄！我絕對會打倒你們，救出我的家人和同——」
「你夠了喔！」
「呃啊！？」
他不屈的決心，被從旁亂入的妻子一擊粉碎，跪倒在地。
盡管他剛才吃了我一拳還沒倒下，被人用盡全力往側腹揍下去，再怎麽樣都撐不住吧。
「你……你幹麽！我可是為了你——」
「好了，乖乖聽我說。你們幾個也是，不要生氣，給我過來！」
愛梨的怒吼令被壓製住的三人安分下來，所以弟子們放走了他們。
戰鬥暫時中止，那些人被自己要保護的愛梨召喚，不知所措地走過去。愛梨指著地麵，冷冷下令。
「來，到這邊坐下。」
「等等，愛梨。我們是想救你跟同——」
「廢話少說，坐下！」
「「「「……是。」」」」
愛梨的魄力嚇得他們不敢迴嘴，隻得乖乖坐好。講點題外話，就算在異世界，這種時候的坐法也是跪坐。
四個大男人坐成一排被比自己小的女性教訓，實在很不堪，我忍不住想別過頭。克瓦多抱著胳膊，站在母親旁邊學她，令這個畫麵顯得更加逗趣。
「聽好囉？這幾個孩子是救了我跟克瓦多的恩人。我知道不能怪你們誤會，但至少學會冷靜聽我說話吧！」
艾米莉亞跟雷烏斯的上下關係也是這樣，這個世界的女性真的好強。
愛梨夾雜狀況說明的訓話持續了將近一小時，我們終於解開誤會，不過……
「「「「百狼大人！」」」」
他們依舊跪坐在地上。
北鬥在場的話情況會變複雜，所以我叫它先躲起來，但它看準時機跑出來後，就變成這樣了。
如此這般，四人排在北鬥麵前跪坐，北鬥自己則不知所措，轉頭看著我。
「嗷……」
「照你自己的意思做就好。」
聽見我這麽說，北鬥對他們叫了一聲。
根據雷烏斯的翻譯，它好像是說自己是侍奉主人的狼，並非值得他們景仰的存在。
「那、那個人族是您的主人！？為何您會甘願跟隨那種人……」
「嗷！」
「你們要崇拜我無所謂，可是希望你們明白，我是自願與主人同行。希望你們不要侮辱我的主人……北鬥先生是這樣說的。」
「好、好的。不過……」
「它說『希望你們盡量平常心對待我。但假如你們因為無聊的原因對我的主人出手，我會讓你們後悔活在這個世界上』。」
「跟天狼星少爺一模一樣呢。」
聽說寵物會像主人，看來轉生到異世界也一樣。
男人們不曉得是不是在怕它，垂著耳朵和尾巴聽北鬥說話，頻頻點頭。
這家夥平常是會蹭到我身上要我幫它刷毛的撒嬌鬼，然而這樣一看讓我重新體會到，北鬥真的是人稱神之使者的存在。
其他三人都完全被北鬥震懾住，隻有愛梨的丈夫吉裏亞直盯著北鬥迴應。
「遵、遵命。百狼大人的意思，我們都知道了。我們絕對不會對您的主人出手。」
吉裏亞如此宣言，轉頭看我們，剛才的敵意消失殆盡，轉為穩重的表情。
「而且更重要的是，他是救了我的家人跟同胞的恩人。請務必讓我招待各位到村裏作客。」
「嗷！」
北鬥要講的話似乎講完了，迴到我旁邊滿意地叫了聲。
就這樣，事情告一段落。喝完艾米莉亞在等愛梨訓完話的期間泡的紅茶後，我們走向終於肯站起來的銀狼族男子。
「看來不用再打囉。」
「嗯，是我們誤會了。真的很對不起。」
吉裏亞深深鞠躬道歉，站在他後麵的其他人也一起低下頭。雖然北鬥帶給他們的恐懼還殘留在心中，他們仍然對我們露出友善的笑容。
「真的很感謝你們救了我老婆和兒子。要是沒有你們，我將失去比性命更重要的存在。」
「這話我也對愛梨小姐說過，要謝請您去謝這兩個人。」
「那當然，不過要先感謝救了那對姊弟的你。還有，可以直接叫我吉裏亞沒關係。」
「知道了。我叫天狼星。吉裏亞，請多指教。」
跟吉裏亞握完手後，我向他們介紹三位徒弟。一聽見艾米莉亞和雷烏斯不僅是同族，還是認識的人的孫子，吉裏亞及他的夥伴便興奮得擊掌。
「知道愛梨被人抓走的時候，我急得不得了，沒想到現在連加布先生的孫子都迴來了。」
「而且還變得比我們更強……加布先生也會很開心的！」
「得開宴會慶祝才行。趕快迴去吧。」
他們好像受過兩姊弟的爺爺加布的訓練，跟愛梨一樣，相當高興加布的孫子平安無事。
於是，我們帶著熱熱鬧鬧的這群人，朝銀狼族的部落前進。
我在路上探聽了許多事，吉裏亞他們果然打算去鎮上偵察。
如果發現愛梨和克瓦多就在那裏，跟犯人交涉沒用的話，也有考慮直接殺進城鎮。
想抓銀狼族的是個貪心的貴族，肯定會交涉失敗。若非我們救了母子倆，梅吉那搞不好真的會有麻煩。
「要怎麽調查愛梨小姐在不在鎮上啊？你們又不像大哥一樣了解那座城鎮。」
「雷烏斯啊，我們可是銀狼族喔？無論她在鎮上哪個角落，我都聞得到愛梨的氣味！」
「這點小事我也行。順便跟你說，姊姊隔一座山都聞得出大哥的味道！」
「你說什麽！那我也可以！」
「「給我適可而止！」」
兩位男性莫名其妙開始吵架，其監護人艾米莉亞與愛梨，用拳頭強製讓他們閉嘴。
我們一麵交換情報，一麵在森林裏前進，終於抵達銀狼族的部落。
從小山丘上俯瞰，可以看見用木製柵欄圍住的銀狼族部落，裏麵有好幾棟用類似磚頭的石材蓋成的屋子。
「我們先迴去向大家說明，你們慢慢過來就好。愛梨，大家就麻煩你了。」
「交給我吧。記得跟大家說清楚，免得他們等等太失禮。」
吉裏亞一行人先行離開，我則慢步跟上，想起在書上和從人口中得知的銀狼族情報。
聽說銀狼族以狩獵及農業維生，看來確實如此。
正在耕田的銀狼族男人，以及正在處理獵來的肉的銀狼族女子。到處都隻看得見擁有銀發與尾巴的人，姊弟倆呆呆站著，凝視這幅情景。
「姊姊，有這麽多跟我們一樣是銀狼族的人耶。」
「對呀……明明不是我們小時候住的部落，卻有種迴家的感覺。」
「我想你們心情應該挺複雜的，不過先讓我說句話吧。歡迎來到我們的部落。大家都很歡迎你們。」
愛梨摟住兩姊弟的肩膀，對我們露出燦爛笑容。
過沒多久，吉裏亞迴來告訴我們其他人同意大家進村了。
「其實，我本來想跟加布先生說他的孫子還活著，可惜加布先生還沒迴來。抱歉，我也很想趕快讓你們見麵。」
「吉裏亞先生無須道歉。」
「對啊。那爺爺現在在哪？」
「我猜是去外麵鍛煉。通常這個年紀體力會開始衰退，加布先生卻完全沒有那個跡象，超厲害的喔？」
我認識一個都一把年紀了，不僅精力旺盛，還在持續變強的老爺爺，所以並不覺得有多厲害。這樣的自己令我感到無力。
「好厲害的爺爺，真想快點見到他！」
「總之，再等一下，馬上就準備好了。要召開宴會慶祝我的家人和兩位同胞都平安無事，還要感謝天狼星跟莉絲的幫忙。別客氣，盡管享受吧！」
在我們參觀部落的期間，時間到了傍晚，盛大的宴會揭開序幕。
住在這裏的銀狼族全部聚集在中央廣場，中心還生起巨大營火。
麵前是銀狼族自己做的各種餐點，我卻還沒辦法享用。
因為……
「真的很感謝你救了我們的同伴。」
「你也是我們的家族。」
「遇到任何問題都可以跟大家說。」
每個人都跑來向我致謝。以強烈羈絆聞名的種族，其程度遠遠超出我的預料。
被人感謝的感覺當然不壞，可是部落裏的銀狼族好像有兩百人左右，現在才到一半，我不禁在內心歎了口氣。
而且還有人來膜拜坐在旁邊的北鬥，導致我附近的人口密度高得異常。
他們叫我遇到任何問題都可以說……我現在就有點傷腦筋。肚子也餓了。
「喝得開心嗎——噢，莉絲妹妹還太小對吧。那要不要吃這邊的肉？」
「大姊姊，我最喜歡吃這個了。我們一起吃吧。」
「嗯，好呀。噢……味道好特別，不過非常美味。還有嗎？」
「啊，這邊還有。是說小妹妹，你吃相真豪邁。這樣我們用心準備也值得啦。」
順帶一提，莉絲在和克瓦多一起吃飯，還跟白天攻擊我們的那些男人及負責做菜的女性有說有笑。
莉絲那個連第一次見麵的人都能立刻打好關係的特技狀況絕佳，真的很不可思議。
至於艾米莉亞與雷烏斯，他們在不遠處被同族團團圍住，看起來聊得挺開心的。
以為已經罹難的姊弟倆還活著，他們好像真的很高興。有些人甚至哭著抱住他們，猛灌村裏釀的酒。兩人臉
上也帶著燦爛笑容，我衷心覺得來到這個部落真的太好了。
隨著時間經過，宴會越來越熱鬧，一下讓部落裏的強者互相切磋，一下跳銀狼族特有的舞蹈給我們看。
等到這個時候，我總算有空吃飯，津津有味地品嚐從未吃過的料理。吃到一半，一部分的人突然騷動起來。
我望向那邊，一名身材、五官與雷烏斯相近的銀狼族老者，站在兩姊弟麵前。
這人身上也看得出一些艾米莉亞的特征，莫非……
「爺爺……？」
「是爺爺嗎？」
「這樣啊。你們兩個就是……」
看這情況，可以確定他是與兩人有血緣關係的加布，但他的模樣實在不像感人的重逢。
可能是因為以為已經不在人世的孫子突然出現，他不知道該如何反應，不過這也太冷漠了。
不隻兩姊弟，附近的銀狼族也因為出乎意料的狀況困惑不已，這時……
「幸好你們沒事。」
加布話剛說完就將視線從兩人身上移開，跟附近的男人打了聲招唿後，朝正在吃肉的我走過來。
「你就是……救了他們的男人嗎？」
他還是麵無表情，仿佛把情緒都壓抑在心底，站在我麵前俯視我，眼神讓人想到身經百戰的戰士，不愧是曆經風霜的年長者，相當有魄力。
然而先不論他的魄力，這個老爺爺令我燃起怒火。
竟然一句話就打發掉不僅是初次見麵，還親眼目睹雙親喪命的孫子。
我氣得迴瞪他，凝重的氣氛使附近的銀狼族開始遠離我們……我吞下口中的肉，迴問：
「是的，請問有什麽問題嗎？」
「是嗎？那跟我比一場吧。」
「「咦！？」」
真沒想到一抵達他們的部落，姊弟倆的家人就跟我下戰帖。
看其他銀狼族的反應，這句話似乎並非玩笑，因此我決定先觀察對手看看。
及肩的銀發在脖子後麵綁成一撮，精悍的麵容不但布滿無數傷痕，頭頂上的左耳還缺了一角。
他好像已經年過六十，充滿霸氣的站姿卻釋放出不遜於萊奧爾的氣勢。
服裝輕便，大概是比起防禦，更重視速度吧。左手戴著閃耀綠色光芒的堅固手甲。
看他的肌肉及走路方式，再加上沒有攜帶武器這一點，恐怕是以自身肉體為武器的類型。
還沒動手我就明白，這男人不好對付。
「為什麽？」
「沒理由就不能打嗎？」
加布沒有迴答困惑的我，鬥誌旺盛，銳利的視線固定在我身上。
真是……看我做什麽？何不去看身後的孫子。
我站起來準備質問他，吉裏亞發現情況真的不妙，介入我們之間。
「加、加布先生，等等！到底怎麽了？為什麽突然要跟天狼星戰鬥！」
「你看不出來嗎？這男人身為人族，卻並非一般人物。和他交手肯定會讓我來到更高的境界。」
「我不是不懂你的心情，但他不隻救了我老婆，還救了你孫子耶？等歡迎完恩人再打也行吧。」
你不阻止我們啊。
真是血氣方剛的一群人，我有點傻眼。這時換成兩姊弟像要保護我似的，擋在我前麵。
「爺爺，請等一下！」
「對啊！爺爺，幹麽找大哥打架啦！」
他的態度那麽冷淡，隻對他們說了一句話，姊弟倆還是將加布視為親人，試圖阻止我們交手。
然而……
「不要……那樣叫我！」
「「咦！？」」
加布的迴應卻是殘酷的。
就算因此受到打擊，兩人也沒有離開半步，想要保護我。你們現在心情明明應該很複雜，還這麽為我著想，我真的很高興。
可是啊……看來我需要跟這位爺爺談談。
「他好像非得跟我打一場才甘願。退下吧。」
「天狼星少爺，我認為這場戰鬥沒有意義。」
「大哥和爺爺又沒理由打架！」
「這就像一種溝通方式。不是要拚個你死我活，別擔心。」
不過是用拳頭溝通就是了。
兩姊弟擔心地看著我，我摸摸他們的頭，將武器寄放在北鬥身上，走向廣場中央。
我在熊熊燃燒的營火照耀下，與加布對峙。四周傳來幫加布打氣的聲音。這個爺爺雖然是個會突然找人切磋的人，在同族之間的人望倒挺不錯的。
銀狼族好像把這當成宴會的餘興節目，但他們感覺到我們態度嚴肅，加油聲便消失了。
「大哥——！加油——！」
「加油，小心別受傷！」
「天狼星少爺！請您一定要平安！」
「嗷！」
「大哥哥，加油——」
隻有我的夥伴和克瓦多的聲音沒有消失。
總覺得緊張感有點因此散去，不過這樣也讓我比較方便跟他搭話，感謝他們緩和了氣氛。
我已經不反對與他交手，可是，我想知道理由。令人意外的是，我正準備詢問，加布就率先開口。
「……你人緣挺好的。」
「您也是吧。對了，請問您為何對我下戰帖？」
「為了變強。」
「為什麽想變強——不，這我之後再問，在開始前，我有個問題無論如何都想知道答案。為何對您的孫子如此冷漠？」
加布完全不願接納他們。
他可是最重視家族、同伴的銀狼族，就像愛梨和吉裏亞那樣，這個態度未免太奇怪。
我有想過他們會不會其實不是真正的家人，但他那句「幸好你們沒事」，感覺不像對外人說的。
聽見我的疑問，加布的表情產生些微變化。
「那兩個孩子沒有錯，是我自己的問題。」
「那要不要賭一場？我贏的話，請您允許他們叫您爺爺。還有告訴我您這樣對孫子的原因。」
「哼，貪心的家夥，跟你的外表真不搭。」
「因為這事牽扯到我重要的徒弟。」
「行。那麽如果我贏，我要跟你們一起行動。我必須去那兩個人以前住的部落一趟。」
我們跟愛梨和吉裏亞提過要去兩姊弟的故鄉，看來他事前從兩人口中得知了。
先不論勝負如何，既然他想去，帶他一起去也無妨，加布開出的第二個條件卻大有問題。
「還有一點，把艾米莉亞留下。我要她跟那個人結婚。」
「……咦？」
加布望向一名年紀比我們略大的青年。
盡管不及雷烏斯，那人體格強健，長相也不錯，是個好青年，但事情發生得太過突然，其他人也議論紛紛。
至於被指名的艾米莉亞……
「就算是爺爺的請求我也不能答應。因為我不會離開天狼星少爺身邊。」
「姊姊是大哥的！敢礙事的話，就算是爺爺我也不會原諒！」
「……坐下。」
「「是！」」
「嗷！」
為了讓對我露出棄犬般眼神的艾米莉亞，以及擋在姊姊前麵威嚇人的雷烏斯冷靜下來，我下達命令，用有點強硬的方式逼他們坐下。順帶一提，北鬥也在我背後坐下。
被突如其來的事態嚇到的銀狼族青年，知道自己被艾米莉亞甩了，明顯很難過。不意外，畢竟像父親一樣陪伴她成長的我，也認為艾米莉亞是個大美人。
「天狼星前輩，艾米莉亞她……」
「嗯，我明白。加布先生，我答應帶您一起迴他們
的故鄉，可是我拒絕留下艾米莉亞。」
「你不覺得為了她的幸福著想，讓她跟同族的男性結婚，在這個部落生活是最適合的嗎？」
「不失為一個選擇。但我一向讓他們自己作主，不想硬逼他們做什麽事。」
我的徒弟……我的夥伴是自願跟隨我的，我也是因為想與他們同行才答應。
因此，既然艾米莉亞不想離開我，我想尊重她的意思。
「艾米莉亞已經長大，可以自己決定自己的人生。」
「那你在這個部落住下就行。若對象是你，就算是人族大家應該也會歡迎，那孩子也能實現願望。」
原來如此，來這招嗎？
確實，這樣的話艾米莉亞不會不滿，其他弟子大概也會說隻要能待在我身邊就好，但這等於是在叫我中斷旅程。
想到世界各地增廣見聞，將來去當老師的夢想也會不了了之，所以不好意思，我決定追尋自己的夢。
「嗬嗬……至少想要兩個孩子。」
艾米莉亞在幻想跟我的夫妻生活，導致氣氛鬆懈下來，我繃緊神經，斬釘截鐵地告訴加布：
「十分抱歉，我有想走的道路，這個條件也不能接受。而且我不打算輸給您。」
「這句話是我要說的。我……必須變強。」
加布拚命追求力量的原因，等我贏了再問清楚吧。
我們擺好架式，雷烏斯看到加布左手的手甲，好像發現了什麽，喃喃說道：
「那個手甲……跟爸爸用的一樣。」
「他們父子用同樣的東西呀。雖然這麽嚴肅的時候講這種話不太適合，那個手甲好漂亮喔。」
「可是不對耶。爸爸戴的手甲隻有右手……的樣子。」
如莉絲所說，那個手甲非常漂亮，散發出跟菲亞送我的小刀同樣的光芒，恐怕是秘銀做的。
我心想有機會的話之後再請加布讓我看看，然後發現他剛才都沒有提到雷烏斯。
「對了，您對雷烏斯沒有任何要求嗎？」
「他已經是可以獨當一麵的戰士。用不著跟他交手，看就看得出來。強壯的身體與精神……他的實力在這個部落恐怕是數一數二的。既然這麽優秀的戰士決定跟隨你，我自然沒什麽話好說。」
銀狼族對男女的態度似乎不一樣。我認識某個國王對女兒寵到不行，對兒子卻挺隨便的，加布身上也散發出同樣的氛圍。總之看來他不是不關心雷烏斯，我稍微鬆了口氣。
加布閉上嘴巴，仿佛在告訴我無須多言，因此我也切換成戰鬥模式。
銀狼族好像是不太使用武器的種族。
由於即使沒有武器，他們也能靠強韌的身軀應戰，銀狼族不喜歡會拖垮速度的裝備。
至於雷烏斯，他是因為小時候看到我在練劍才想用劍當武器，而且如萊奧爾所說，雷烏斯很有天分，比起空手，拿劍確實比較適合他。這樣的雷烏斯在銀狼族眼中似乎是個異類，不過他們並沒有因而疏遠他，所以也沒什麽不好。
好了……加布在我東想西想的期間逼近，於是我發動「增幅」，進入戒備狀態。
他的速度比吉裏亞快上好幾倍，可是我一開始就使出全力，勉強可以看清他的動作。從這一擊來看，加布對我絲毫沒有大意。
他在衝到我麵前時舉起右拳，我正準備閃開，加布就用力踏出一步，強製收迴右拳，同時揮出真正用來攻擊的左拳。
順便說明一下，我之所以認為他真正用來攻擊的是左拳，是從動作及習慣看出他是左撇子。而且那個手甲好像不是防具，而是武具。
一開始就用假動作，可見他滿習慣戰鬥的，但我可是跟那個劍術變態爺爺切磋過無數次。
我沒有靠蠻力硬接，而是側過身子，讓左拳擦過我的側腹，迅速抓住他的手臂，朝臉部使出飛膝踢，加布卻向後仰躲過這招。
接著他對跳到空中的我擊出右拳，我抓住他的拳頭翻身迴避，然後用有點勉強的姿勢使出迴旋踢，加布用力向後一躍，閃躲開來。
我們借由雙方拉開距離的機會重整態勢，加布愉悅地把手指拗得喀喀響。
「比想像中還強！不僅躲得掉那一擊，還有辦法反擊……太棒了。這樣我又能抵達更高的境界！」
「可惜我不是墊腳石。想變強是無所謂，希望你先改改對艾米莉亞跟雷烏斯的態度。」
表麵看來，加布一心隻想著變強，對孫子毫不關心，但他剛才提到「為了她的幸福著想」，可見他還是有把姊弟倆放在心上。
不擅言詞的話，隻要抱緊他們表示關心即可；不願接納他們的話，麻煩更殘酷無情一點，直接拒他們於千裏之外。用這種不冷不熱的態度對待人家，姊弟倆會是最不知所措的。
「你不用武器嗎？想用你剛才卸下的武器或魔法的話盡管用，無須顧慮。」
「不必。我對體術有自信，更重要的是，我想直接把您打醒。」
「哼……那我就讓你不得不把武器拿出來！」
以前師父跟我說過。
隻要能在對手擅長的領域勝過他，就能讓他閉嘴……雖然這種做法根本是以力服人，我也讚同這點。
正因如此，我要靠體術擊敗加布，叫他好好當姊弟倆的爺爺。
然而，加布不愧是隻用拳頭經曆了無數場戰鬥的戰士，事情沒我想像中的簡單。一拉近距離就用拳腳互相攻擊，一麵躲開對手的攻勢一麵反擊——雙方你來我往的攻防戰不斷持續。
描述起來很簡單，不過加布的拳頭其實像鞭子一樣，攻擊路線變化多端，雙手雙腳也都會用上，因此攻擊次數也多。
與萊奧爾較量的時候因為相性問題，我才能占上風，可是加布對我來說有點難應付，打起來綁手綁腳的。不對，再加上和銀狼族的體能差距，說不定我還略居下風。
「我第一次看到天狼星前輩陷入苦戰。」
「我們的爺爺原來這麽強。」
「唔唔……傷腦筋。我想幫大哥加油，可是又不能不顧爺爺……」
雖然我們都還沒被對手直接擊中，種族不同造成的基本能力差距，導致我體力消耗得比他快。
唿吸逐漸開始亂掉，我閃掉他的重拳，試圖踢腿絆倒他，加布預測到我的動作，向後躲開我的腿，我也順勢退後。
好不容易拉開距離，我趁機調整唿吸，加布招招手挑釁我。
「怎麽了？就算你對體術有自信，那畢竟不是你原本的戰鬥方式吧？別再做無謂的堅持了，給我認真點。」
「唿……我拒絕。」
「那就沒辦法了。看我逼你拿出真本事。」
加布手臂一使力，魔力便凝聚在左手，令四周的大氣產生歪斜。推測是因為龐大密集的魔力從左手溢出了。
無色透明的魔力，現在可以直接用肉眼看到，看來加布準備使出強力一擊。直接吃下這招的話，別說昏倒，甚至有可能沒命。
吉裏亞察覺加布的意圖，驚慌失措地跑到我們之間。
「住手，加布先生！這樣未免太超過了！」
「爺爺！我不知道你要幹麽，可是我總覺得不太妙，快停下來啊！」
「讓開！不逼那家夥使出全力，我就無法變強！」
雷烏斯也發現情況不對，介入戰局，可惜加布不予理會，持續將魔力集中於手上。
「吉裏亞先生，爺爺到底要幹麽？」
「加布先生想使出『銀色之牙』。不隻大樹，連岩石都能粉碎，是他的必殺技。」
將魔力提高到極限，集中在慣用手上揍人——簡單明了的招式，威力卻不容小覷的樣子。
我聽著吉裏亞的解釋，一麵思考對策，加布似乎準備好了，對四周的人大吼：
「各位！統統退下，免得遭受波及！」
隨著加布一聲令下，在附近觀戰的銀狼族同時遠離我們。
既然知道隻是單純的揮拳，應該能輕而易舉迴避，不過看他態度如此堂堂正正，想必是有信心能擊中我。
「不管你逃到哪裏，都無法從我的利牙下逃離。以你的實力應該看得出這擊的威力，來吧，看要用武器還魔法，別客氣。」
「那麽我就使出全力躲開這一擊吧。您才不用客氣。」
「哼……可別後悔喔？」
照理說，隻要成功躲開這一擊，加布就會認輸。
加布聽見我的迴答，露出笑容，我緊盯著他，擺好架式。這時唯一一群沒有離開的人——我的三位徒弟放聲呐喊：
「天狼星少爺，請您別亂來！」
「對啊大哥！幹麽跟爺爺打得這麽認真！」
「會受重傷的話，勸你還是停手吧！」
害弟子們為我操心，我感到愧疚不已，可是我現在沒那個心力迴應，隻能無視他們。
我側身警戒攻擊，比平常還要專注，對凝眾完魔力的加布說：
「請便。」
「……接招！」
他壓低身子，朝我猛衝而來，力道足以踩碎地麵，速度是剛才的兩倍以上。
原來如此……使出全力的「增幅」，讓速度急遽增加，對從未看過這招的對手而言自然無從閃躲。
但我加上前世的經驗，經曆過無數的槍林彈雨與短兵相接。這種程度的速差就適應不了，那還像話嗎？
我放鬆多餘的力氣，像在研磨一把銳利的刀般集中精神。
「喝啊啊啊啊——！」
加布咆哮著擊出左拳，仿佛隻是要把自己的力量全砸在對手身上，我也發動「增幅」，揮出拳頭。
加布的攻擊本應精準命中我的胸口，然而……
「什麽！？」
拳頭突然歪向一邊，擦過我的肩膀。
我瞄準的是加布的手甲，在絕佳時機精準地敲下去，讓拳頭偏移目標。加布的拳速快要跟子彈一樣，不過我憑著經驗與敏銳的感覺，勉強成功了。
必殺技被我躲過，令加布大驚失色，立刻準備重新發動攻擊，可惜我不可能放過這個機會。
我瞬間抬起做好攻擊準備的另一隻手，用手掌由下往上朝加布的下巴揮去，他的身體微微飛起來，隨後倒在地上。
「唿……要是沒有跟萊奧爾交手的經驗，搞不好就中招了。」
光要閃開那一擊就得耗費大量的體力及精神力，因此我在放鬆下來的同時流了一堆汗。真的是刹那間的防禦。
擦完汗之後，我確認加布的傷勢並無大礙，晚一步才有動作的弟子們喊著我的名字奔向這邊。除此之外還有幾位銀狼族也走過來，我便將加布交給他們治療，笑著迎接徒弟。
「天狼星少爺，幸好您沒事。那個……爺爺還好嗎？」
「隻是腦部受到衝擊昏過去而已，等等就會醒來。」
「太好了。啊，你的手讓我看看，我幫你檢查有沒有受傷。」
聽見加布平安無事，兩姊弟鬆了口氣，目送加布被其他人抬走。由於加布十分受到同族的景仰，我本來擔心打倒他搞不好會害氣氛變險惡……其他銀狼族卻鼓掌稱讚我。
之後我才知道，隻要人格沒有問題，銀狼族是會尊敬強者的。幸好沒有發生「同伴被擊敗所以其他銀狼族也接連前來挑戰」這種事。
我揮手迴應眾人的掌聲，發現雷烏斯兩眼發光，緊盯著我。
「大哥好厲害！竟然看得清爺爺的動作！」
「挺勉強的就是了。你爺爺真的很強，之後去跟他請教一下如何？」
「嗯，我也嚇了一跳。他會不會願意教我剛才那招啊？」
贏的人是我，得讓他遵守約定才行。
我們應該靠拳頭溝通夠了，等加布醒來，我想請他跟姊弟倆好好談談。
與加布分出勝負後，宴會也落幕，銀狼族開始迴到各自的家中。
我們目送跟丈夫重逢，幸福地踏上歸途的愛梨離開，來到加布家。
許多村民紛紛招待我們到自己家留宿，不過還是住在姊弟倆家人的家才有道理吧。重點是這樣加布一醒來，馬上就能跟他談。
加布家跟部落裏的一般家庭同樣大小，現在好像隻有他一個人住。
我們聚集在家主睡著的房間，邊喝艾米莉亞泡的紅茶邊休息，這時一名男子進到家中。
是比加布年輕一點的銀狼族，那人說他是部落的村長，來跟我們打招唿。
「真是。這家夥總是這麽亂來，令人頭痛。」
村長先為因為有其他事務而不能參加宴會一事跟我們道歉，握著我的手，感謝我救了愛梨他們和姊弟倆。
他瞥了還沒醒來的加布一眼，輕聲歎息，然後看到艾米莉亞跟雷烏斯，懷念地眯起眼睛。
「啊啊……真懷念。你們真的長得跟菲利歐斯和蕾娜一模一樣。」
「您認識爸爸和媽媽嗎？」
「那當然。我跟菲利歐斯是兒時玩伴，他在信上跟我提過你們。」
姊弟倆的父親在其他部落當村長，同為村長兼兒時玩伴的兩人一直維持聯係，報告近況。
是說，連這位村長都認識他們兩個，為何兩姊弟的父親從來沒跟他們提過加布？
而且加布不願接納孫子的理由也還沒搞清楚，於是艾米莉亞下定決心提問：
「那個……請問爺爺為什麽這麽排斥我們？」
「嗯，我就是想來說明這個。如我所料，加布先生好像沒告訴你們，更重要的是，我認為你們應該知道。」
之後要講的似乎是他們家的私事，因此我和莉絲互相使了個眼色，起身準備離席，姊弟倆卻抓住我的衣服製止我。
我輸給他們哀求我留下的目光，隻得坐迴椅子上，莉絲也跟我一樣被拽住衣服，苦笑著坐下。
看到兩人撒嬌的模樣，村長高興地笑了。
「哈哈哈，他們很喜歡你們。簡直像真正的家族。」
「是的！天狼星少爺和莉絲是我們重要的存在。」
「嘿嘿，他們可是我的大哥跟莉絲姊。」
「那這兩個人一起聽也無妨囉。我想想……先從你們的父親菲利歐斯開始講起好了？」
我們專注地傾聽加布的過去，以及兩人的雙親菲利歐斯與蕾娜的故事。艾米莉亞依然抓著我的衣服。
加布很會照顧人，又是部落裏首屈一指的強者，所以年紀輕輕就當上村長。
他跟同部落的青梅竹馬結婚，兩人的孩子就是姊弟倆的父親……菲利歐斯。
可是，加布的妻子在生下菲利歐斯的同時過世了。加布沉浸在悲傷中，為了兒子重新振作，在其他人的援助下扶養兒子。
他開始讓菲利歐斯跟同年齡的小孩一同接受訓練，好將兒子養育成強大的男人。
「加布先生是嚴以律己，嚴以律人的人。平常很溫柔，隻有訓練的時候會變得非常可怕。我和菲利歐斯不曉得被他弄哭過幾次……」
菲利歐斯在加布的鍛煉下長大，成為不遜於父親的戰士，人品又好，每個人都說下任村長肯定是他。
然而……之後發生了一起事件。
「那一天，我和菲利歐斯在森林裏打獵，途中發現一群可疑人士。他們是奴隸商人，疑似被魔物襲擊，迷路了。但我們在意的不是那些奴隸商人，而是他們帶著的銀狼族。」
奴隸
商人帶著的銀狼族，是兩位與菲利歐斯同齡的女性。
兩人發動奇襲，想要拯救同胞，奴隸商人卻發現了，拿銀狼族當人質。
他們發動支配項圈的功能，折磨銀狼族女性、借此威脅兩人，可是其中一名女性的身體早已到了極限，當場就……
「……等我繞到他們背後，把那群人盡數殲滅時，菲利歐斯早已抱著斷氣的女性號啕大哭。這時，另一名女性主動安慰他。」
那人就是兩姊弟的母親蕾娜。
去世的女性是蕾娜的妹妹，體弱多病。她抱著菲利歐斯，不斷感謝他在最後解放了妹妹。
菲利歐斯好不容易振作起來，迴到部落，眾人立刻開始討論蕾娜要由誰照顧。
有對膝下無子的夫妻本來想收養她，菲利歐斯卻表示他要負起責任。
「其他人都反對，菲利歐斯卻堅持不讓步。加布先生在奇怪的地方很頑固，菲利歐斯也遺傳到這點。」
村民拗不過鮮少耍任性的菲利歐斯，同意讓他們住在一起。
這個行為可能有點像互舔傷口，不過隨著時間經過，兩人的心傷也愈合了，不知不覺成了戀人。
「他們說要結婚的時候，躺在床上的那個老爺爺並不讚成。」
不曉得是因為妻子早逝，還是他一個大男人獨自將小孩扶養長大，當時加布的思考模式非常死板，認為菲利歐斯是因為沒能拯救蕾娜的妹妹，想為此負責才跟她結婚。
父子倆的意見完全沒有交集，雙方都堅持己見，差點演變成互毆。結果菲利歐斯和蕾娜無視加布的反對，結了婚離家出走，逃到遙遠的部落。
「經過一段時間，我當上這裏的村長時……菲利歐斯寫信告訴我他在自己的部落當上村長。他在信上從來沒寫到爺爺，想不到連在子女麵前都沒提過。」
「……爸爸是不是很恨爺爺？爺爺也……」
「不，我想不會。」
雖然這隻是我的推測，我覺得他們並不恨對方，也不討厭對方。
與加布交手前，雷烏斯說加布的手甲跟父親用的一樣。
「雷烏斯，加布先生左手的手甲，你父親也有一樣的對吧？確定隻有右手？」
「對、對啊！跟那一樣，戴在右手……沒記錯的話。」
「我也記得是這樣。爸爸每天晚上都會細心擦拭它，從來沒有一天忘記。」
「什麽嘛，果然是父子。這位爺爺也一樣。」
我剛才拿起他的手調查了一下，那個手甲果然如我所料，是秘銀製的。
無法輕易取得的裝備，我不認為父子倆會這麽巧都弄掉另一半，推測是本來成對的手甲讓他們各拿一個。
兩人都不會疏於保養，表示……
「到頭來，他們兩個都不夠坦率。」
「就是這樣。這對父子太頑固啦。」
姊弟倆聽了，放心地籲出一口氣，莉絲也麵露微笑。
「受不了……爸爸跟爺爺真令人傷腦筋。」
「對了，爸爸有時會看著手甲發呆，原來是因為這樣。」
「太好囉，爺爺。菲利歐斯好像也想跟你和好。」
村長突然提高音量，望向加布，躺在床上的加布用鼻子哼了一聲，別過頭。我知道他中途就醒了，但他沒有要加入對話的意思，所以我也沒有多管。
「爺爺！你醒了。」
「爺爺，你沒事吧？」
「會痛的話可以用我的魔法治療唷？」
「就叫你們別那樣叫我。還有小妹妹，你的好意我心領了。」
加布依然背對我們，仿佛在說「剩下不關我的事」，拒絕一切。村長歎著氣搖了搖他，他還是不轉過來。
「嘿，你的孫子孫女很困惑喔？自己去跟他們說明啦。」
「…………」
「那就由我來說囉。不然那幾個孩子太可憐。」
「…………隨便你。」
加布用像在鬧脾氣的聲音下達許可，村長便接著述說。
兒子離家出走後，加布表麵上沒受到影響，卻常常看見他在發呆，宛如一具空殼。
此外，每次村長收到信，加布都會裝成一副嫌麻煩的樣子，找他詢問菲利歐斯的近況，村長似乎覺得他有點煩。
「過了幾年……菲利歐斯寫信告訴我，他們的小孩艾米莉亞和雷烏斯出生了，過得很幸福。之後他跟我說，他覺得差不多可以原諒爺爺了，這就是我收到的最後一封信……」
「…………」
「我們的部落……被魔物襲擊了。」
村長看到兩姊弟難過得垂下頭，躊躇片刻，然後點了下頭，下定決心開口說道：
「我們是幾天後才知道這件事。因為除了你們兩個，大家都犧牲了，是剛好要去那個部落辦事的同伴幸運撿迴一條命，迴來告訴我們。真的很抱歉。」
「不會……這也沒辦法。」
艾米莉亞下意識抓住我的手臂，我摸摸她的頭安撫她。
村長看到這一幕，露出柔和的笑容，將視線移迴加布身上。
「聽說菲利歐斯的部落遇難的瞬間，這位老爺爺第一個想趕過去。可是什麽都沒準備太危險了，我們所有人一起出動才成功阻止他。」
再怎麽趕，從這裏到姊弟倆住的部落好像也要耗費數日。
因此，村長安撫好加布，從村民中選出優秀的戰士，做好準備才出發，然而……
「你們住的部落到處都是魔物，強大的種類也很多，怎麽殺都殺不完，我們隻得撤退。」
即使八成沒有幸存者，他們還是想至少幫同胞立個墓碑，再三派人過去……卻不斷被魔物擊退。
原來如此……這就是加布想變強的理由嗎？
他想變強殲滅那群魔物，奪迴部落，再好好祭拜兒子。
「所以，他覺得不僅無法為兒子報仇、連墓碑都立不了的自己，沒資格被孫子叫爺爺。明明他聽說孫子出生的時候那麽高興。」
「爺爺……」
「爺爺……」
「……就說別那樣叫我了。」
比起對那群魔物的憎恨，加布更加無法原諒自己。
假如當時沒有反對他們結婚，一家人一起在這個部落生活，說不定兒子就不會出事，艾米莉亞他們也不會遭到魔物襲擊。
更重要的是，永遠失去與兒子重修舊好的機會，他想必非常懊悔。
他沒有把一直很想見的孫子當家人對待，從這一點來看，加布就是如此嚴以律己……可是，他怎麽想與我無關。
「不，你必須讓他們叫你爺爺。別忘了我們當初的約定。」
「…………哼！沒辦法。誰叫我輸了。」
「就是這樣。來，別顧慮那麽多，去跟爺爺撒嬌吧。」
雖然他沒有轉過身，加布勉為其難答應了。
我推了推還有點猶豫的兩姊弟，他們便坐到加布旁邊，平靜地跟他說話。
「那個……爺爺。」
「……幹麽？」
「我想聽爺爺跟我說爸爸的事。」
「……等我有那個心情再說。」
「那爺爺，把你剛才用的招式教我嘛。大哥也說那招很厲害！」
「……我考慮看看。」
盡管話不多，一家人終於可以正常交談，我跟莉絲轉過身，默默溜出房間。
之後應該能靠孫子孫女的力量，讓加布敞開心扉吧。現在我隻希望他們享受與家人的交流。
我跟莉絲來到屋外，帶著在我們踏出家門的同時走過來的北鬥，於灑滿月光的部落中散步。其他銀狼族已經迴家休息，整個部
落化為隻有些微生活音，以及風聲、蟲鳴的寧靜世界。
我們漫無目的地走來走去，並肩坐在路旁的石頭上，看著夜空中的月亮聊天。
「那個爺爺真的好頑固，雖然我可以理解他的心情。之後他們還得相處一段時間，隻要多跟可愛的孫子接觸，那頑固的個性也遲早會改善吧。」
「意思是，你果然打算帶加布先生一起去囉？」
「沒錯。艾米莉亞跟雷烏斯會高興，加布先生也能達到自己的目的，我們還能增強戰力。他之前開的條件是如果我輸了，就讓他與我們同行，主動邀他的話他肯定會跟過來。」
「這樣呀……嗯，也是。家人還是在一起最好。」
「是啊。北鬥也這麽覺得對吧？」
「嗷！」
我們一起摸著把頭蹭過來的北鬥，享受平靜的氣氛，任時間流逝。
隔天……太陽都還沒完全升起，我就被聲音吵醒。
「呣……吵醒你了嗎？」
加布家隻有客廳及臥室兩個房間，因此臥室給艾米莉亞和莉絲睡，我、雷烏斯、加布則在客廳打地鋪。
睡在這種地方，一有人起床就會馬上察覺。我打著哈欠，跟先醒來的加布打招唿。
「沒關係，我大多都在這個時間醒來。」
「是嗎？我出門一趟，別管我，繼續睡吧。」
「您要去哪裏？」
「晨練。我每天都會出去做訓練。」
「請問我可以一起去嗎？」
「……隨你高興。」
於是，我決定陪同加布晨練。
本來想把雷烏斯也叫起來，但不知道是不是因為昨天發生太多事，他睡得非常熟。平常這時間已經起床的艾米莉亞還沒醒，應該也是同樣的原因。
他們好不容易與同胞重逢，玩得那麽開心，偶爾讓他們睡飽一點吧——因此我決定直接出門。
至於睡在外麵的北鬥……
「百狼大人，今天也請保佑我們平平安安。」
「百狼大人，請保佑我們今年也能大豐收。」
「嗷嗚……」
好幾位銀狼族在它前麵，誠懇地膜拜它。
推測是早上要去下田的人，他們精神非常集中，導致北鬥不方便亂動。
北鬥用視線向我求救，我揮揮手叫它加油，與加布一同前往森林。
加布和我們一樣，晨練第一件事是去森林裏跑步，有股親切感。
這條路他大概每天都在跑，土壤都被踩硬了，變成一條小徑。我們默默在森林裏奔跑，跑在我前麵的加布迴頭笑著說：
「……挺厲害的嘛，竟然有辦法輕鬆跟上我……看來你並非僥幸獲勝。」
「是這樣嗎？」
我還想說他怎麽跑這麽快，看來是想測試我。
「除了我兒子，能跟上我的隻有你一個。世界真大。」
「是啊，外麵有各式各樣的強者。光我認識的就有個能靠一把劍——」
我跟加布聊起人稱剛劍的萊奧爾，在森林裏跑了一段時間。
之後我才知道，加布的速度足以讓部落裏的銀狼族累到不支倒地。
跑完步的我們，來到離部落有點距離的廣場。
幾位疑似加布徒弟的銀狼族排在那裏，一看到他就排成一排，挺起胸膛。訓練得挺好的。
愛梨的丈夫吉裏亞也在其中，他發現我跟在加布後麵，開口和我搭話。
「咦……這不是天狼星嗎？你來參觀的？」
「算是吧？我好奇你們都在做怎樣的訓練。」
「噢，就是我們跟加布先生——」
「吉裏亞，廢話少說，給我站好。今天我會特別嚴格！」
訓練是和加布一對二交手。
不過不隻是單純的對打，加布會一邊仔細指出對方的缺點。
他的指導似乎非常嚴厲，所以雖然每個人分到的時間不長，訓練完的人都直接癱在地上。跟大家戰完一輪後，加布隻流了一些汗，真的很厲害。
每天與徒弟切磋，加布自己也能順便鍛煉。
裏麵還有未滿十歲的小孩，加布卻把他們當大人對待，積極指導他們。
每位徒弟都指導過後，晨練到此結束。跟加布一起迴家的途中，我指出剛才發現的問題。
「加布先生，您與吉裏亞對戰時，重心好像有點偏移。」
「是嗎？等等麻煩你跟我講詳細點。」
即使對方年紀比自己小，即使對方是曾經擊敗自己的人，他也會積極聽取建議，這種心態非常值得讚賞。難怪加布有辦法變得這麽強。
迴到家的時候，膜拜北鬥的村民們已經離開，前麵放著籃子，裏頭是疑似供品的蔬菜及肉幹。
以魔力為糧食的北鬥不需要食物，所以它好像說它不要，卻因為村民太過熱情，拒絕不了。
在我煩惱該不該跟人家解釋原因，把東西還迴去時，北鬥叼著籃子放到我手上。
「嗷！」
「……要給我嗎？這是你收到的東西吧？」
「百狼大人說沒關係。而且，總不能糟蹋別人的心意。你們救了我們的同胞與我的孫子，這些食物進到你們的胃裏，大家也會高興。」
加布說得沒錯。雖然有點不好意思，我就收下吧。
我告訴北鬥等一下再幫它梳毛，它搖著尾巴開心地叫了。
剛踏進家門，就看到艾米莉亞跟莉絲已經起床，在廚房做早餐。在客廳做伸展運動的雷烏斯發現我們迴來，笑著打招唿。
「大哥早，爺爺早。出門怎麽沒帶我一起去啦。」
「天狼星少爺，爺爺，早安。」
「早安。早餐快做好了，再等一下喔。」
「大家都起床啦。早安。」
「……嗯。」
聽見孫子對自己道早，加布表情緩和下來，緊接著又恢複成平常麵無表情的狀態。不過從後麵可以看到他尾巴微微顫抖，看得出他在努力掩飾喜悅。
本來我也想幫忙，她們卻叫我到外麵坐著，把我趕出廚房。我迫於無奈，隻得拿著北鬥給的食材坐在客廳等。
「我們在做愛梨小姐教的菜。」
「味道是根據我們自己的口味調的，不知道合不合爺爺的喜好……」
「別想那麽多。光有人幫忙煮飯就夠了。」
今天的早餐是將在這裏采到的豆類、香草拿去燉煮而成的料理，以及加入許多肉與蔬菜的湯，還有把整塊肉拿去烤的烤肉。
量也很多，以早餐來說是頗有負擔的菜色，不過在這個世界，一大早就吃這麽多並不稀奇。銀狼族的這種傾向似乎特別強烈，難怪姊弟倆這麽會吃。
加布將桌上的料理送入口中……瞬間僵住。
「爺、爺爺，怎麽樣？」
「雖然比不上大哥，姊姊做的菜很好吃吧？」
「……嗯。味道有點重，不過……很好吃。」
「可能是因為整體上來說，阿德羅德大陸的料理味道偏淡，我們的調味才會顯得比較重。天狼星前輩覺得呢？」
「嗯，食材的特色有煮出來。你們都進步了。」
看我們評價這麽高，艾米莉亞與莉絲樂得輕輕擊掌。
聽村長說，兒子菲利歐斯離家後，加布幾乎都是一個人吃飯。
獨居生活中，突然多出包含孫子在內的四個人，加布或許會覺得不習慣，但我看得出他確實很高興。他拚命埋頭吃飯，借此掩飾從眼眶泛出的淚水，我們都沒有戳破這件事，靜靜享用早餐。
吃完早餐後，加布要帶其他年輕人去打獵，雷烏斯也跟去了
當初我本來計劃把馬車放在鎮上，從森林裏過去，不過愛梨知道我們有馬車後，告訴我前麵這段路可以坐馬車走大道，這樣比較快。
還不確定我們會在銀狼族的部落待多久，一直把馬車寄放在城內也不好……於是直到需要下車步行前，我們都靠馬車移動。
從梅吉那出發後過了半天。體力尚未完全恢複的愛梨待在馬車裏，歎了口不知道是第幾次的氣。
理由當然是幫忙拉車的北鬥。
「沒想到竟然是百狼大人在拉馬車，真的太令人不敢相信了。大家聽見可能會昏倒。」
「果然不太好嗎？」
「是呀，畢竟百狼大人對我們來說可是神之使者。如果大家知道你這樣對待百狼大人，不曉得會怎麽看待你……」
「嗷！」
「是、是！我明白您是自願的！」
這正是所謂的「大喝一聲」。
有種抵達部落後，隻要北鬥叫一下就能解決所有問題的感覺，但也有可能沒那麽容易。有時上司叫部下停手，部下不一定會聽。
「視情況而定，搞不好會跟銀狼族打起來。」
「那個……我也會努力說服大家，想辦法和平解決吧！」
我認為最好考慮到被銀狼族攻擊的可能性，在馬車裏檢查裝備，在外麵跑步的雷烏斯對我說：
「不用擔心，大哥有我在。」
他聽見我們的對話，握緊拳頭，笑容滿麵地宣言。
「這次換我保護大哥了！」
「換我保護了！」
他的台詞和姿勢都挺帥氣的，可是坐在肩膀上的克瓦多也擺出同樣的姿勢，變成非常溫馨的畫麵。
「不隻雷烏斯，我也會保護您，您盡管放心。」
「如果要鎮壓他們，就用我的水魔法吧。」
今天待在馬車裏的艾米莉亞和莉絲也走到駕駛座，坐到我旁邊笑著說。
三位可靠的徒弟令我忍不住笑出來，這時，我察覺到一股異狀。
「那個……天狼星少爺？」
「艾米莉亞，你怎麽了？臉色不太好。」
我伸手撫摸艾米莉亞的臉頰，覺得她皮膚略幹。
而且通常艾米莉亞會比雷烏斯更早來找我說話，明明很高興被我摸，尾巴卻搖得有點沒力氣。
現在迴想起來，今天她不太靠近我，莫非是在掩飾這點？
「沒、沒有呀。」
「別騙我。嗯……體內還積蓄著疲勞。昨晚有睡好嗎？」
為了以防萬一，我發動「掃描」調查，沒有生病的跡象，推測單純隻是因為疲勞。
或許是因為她遇見同族，又得知自己還有活在世上的家人，事件一波未平一波又起。艾米莉亞盯著我一段時間，歎了口氣放棄辯解。
「那個……我昨天一直睡不著……」
「躺裏麵休息去。睡不著沒關係，就算隻是閉上眼睛躺著，身體也可以恢複。」
「謝謝您的關心，可是隻要不要太勉強就沒問題。」
「別說那麽多，乖乖躺好。來，我的枕頭借你。」
我逼艾米莉亞進車廂躺著，將用北鬥的毛做成的枕頭遞給她，然後迴過頭，莉絲佩服地看著我。
「我是今天早上聽她說才知道的……天狼星前輩真敏銳。」
「因為我從小看著她長大嘛。」
從撿到她的時候開始，我一直在她旁邊陪伴她成長，又注重他們的健康狀況，有什麽問題一眼就看得出來。
話說迴來，想不到她不惜對莉絲下封口令，也要裝出有精神的樣子。我看著已經睡著的艾米莉亞，偷偷歎氣。
「莉絲，可以告訴我今天早上艾米莉亞的狀況嗎？」
「其實，艾米莉亞一起床就請我幫她治療。之後她才想到我的魔法跟你的再生能力活性化不一樣，主要是用來治傷，拜托我不要跟你說。」
「看來她的判斷力也下降了。雖然睡一覺應該就會恢複，她有跟你說失眠的原因嗎？」
「艾米莉亞自己好像也不是很清楚。我能理解她不想讓你擔心的心情，請你不要責備那孩子。」
「……說得也是。剛剛是我不好。」
仔細想想，艾米莉亞跟莉絲都長大了，要她們什麽事都向我報告或許有點神經大條。這種事莉絲比較了解，艾米莉亞就暫時交給她照顧吧。
我在內心反省，感覺到旁邊有股視線便轉頭看過去，愛梨帶著溫柔的笑容看著我們。
「不好意思，讓您見笑了……」
「嗬嗬，沒這迴事。看得出大家都非常仰慕你，我很高興。聽說艾米莉亞在當人族的隨從時，我還覺得奇怪，看到你剛才的表現就能理解了。無論村裏的人怎麽說，我都會站在你這邊。」
「敢瞧不起大哥的話，看我把他們統統揍飛！」
「揍飛！」
「嗷！」
雷烏斯就算了，要是北鬥親自出馬，事情會變得很難處理，希望它乖乖待著。
對同族毫不留情的雷烏斯，以及搞不清楚狀況還跟著起哄的克瓦多，令我臉上浮現苦笑。馬車載著我們，不斷前行。
之後，我們在愛梨的指引下從街道開到馬車勉強能通過的獸徑上，過了一會兒準備紮營。
離天黑還有一段時間，可是之後的路馬車開不過去，我們便決定在設備齊全的馬車裏睡一晚。
馬車的一部分是摺疊式調理台，因此我用它和姊弟倆采集到的食材，以及在鎮上買的香料，挑戰製作新料理。
「後麵的路要用走的，通常要走兩天。不過有一條隻有銀狼族知道的捷徑，走那邊半天就到得了。」
「把那條捷徑告訴我們沒問題嗎？」
「我相信你們。因為是捷徑，路並不好走，要有心理準備喔。」
「不走捷徑也隻要兩天就到得了，明明沒離多遠，為什麽鎮上的人不知道部落在哪裏呀？」
雷烏斯在不遠處練劍，艾米莉亞與莉絲在幫忙顧營火，一麵跟愛梨聊天，克瓦多則躺在媽媽腿上休息。
我用湯勺攪拌鍋裏的菜，加入三人的對話。
「要感謝這片廣袤的森林吧。阿德羅德大陸的森林普遍很大，人類會失去方向感。」
「天狼星說得沒錯，這座森林會讓人找不到部落的位置。我們能過著平靜的生活，也是拜它所賜。」
順帶一提，愛梨說走一般的路線要走兩天，那是認識路又沒遭遇魔獸的情況，實際上應該得花二到三倍的時間。這是在森林裏移動的常識。
盡管沒有妖精那麽誇張，銀狼族是與森林共同生存的種族。在這麽大的森林中，仍然能掌握正確方向及部落位置，想必他們對森林擁有相當豐富的知識。
「對銀狼族來說，森林是理所當然的存在，會在裏麵迷路的話是活不下去的。結果我們卻在森林裏被抓……真的很丟臉。」
「隻、隻是運氣不好而已！」
「對呀。愛梨小姐沒有錯！」
愛梨想起被抓時的情況，明顯陷入消沉。
艾米莉亞跟莉絲急忙安慰她，練完劍的雷烏斯邊擦汗邊走過來。
「你們好激動喔，大哥，怎麽了嗎？」
「愛梨小姐覺得雖然有一部分是運氣問題，被別人抓住的自己還是很沒用。」
「嗯——我覺得這也不能怪她耶，畢竟愛梨小姐必須保護克瓦多。是說大哥，昨天那些人最後怎樣了？」
「昨天那些人」是指深夜來偷襲我們的冒險者。
把所有人鎮壓住後，我立刻
叫兩姊弟迴房，因此他們不知道那些人的下場。
其實我跟北鬥把他們集中到一個地方時，多特列斯的首領帶著部下出現，命令部下將那群冒險者帶迴去。他們接下這麽低級的任務，現在應該在多特列斯的據點接受相對的處罰。
至於雇用他們的貴族，從首領散發出的殺氣和血腥味來看，很有可能已經被清理掉。
「他們明知對銀狼族下手有多危險，還敢攻擊我們。應該受到該有的懲罰和報應了。」
雖說多特列斯是地下組織，他們對待遵守規矩的我，也會拿出適當的態度，那起事件的元兇卻差點害組織做為根據地的城鎮遭受攻擊。
對於不守規矩的人不會留情——這正是地下組織的作風，那些被帶走的冒險者，好一點當奴隸，慘一點就是直接處刑吧。無論如何，我們都不會再見麵。
「別管那群人了，晚餐比較重要吧？」
「也是。我一直聞到好香的味道，今天你煮了什麽？」
「這是叫燉牛肉的料理。本來要再煮久一點，不過今天隻是試作，這樣就差不多了。」
說是燉牛肉，其實隻是味道類似的湯。
這個世界沒有多蜜醬，上輩子的調味料不可能剛好都有，所以我用在鎮上買到的香料硬是重現，成功做出味道大致相同的料理。
黏稠度不夠的問題下次再解決，總之大功告成。
「再燉一下就可以吃了，你們先去準備。」
「「「是——！」」」
隨著我一聲令下，弟子們開始分頭拿出餐具。
在三人沒有一絲多餘動作的分工合作下，轉眼間就擺好六人份的盤子、麵包、杯子等等。比戰鬥的時候還要合作無間，真不知道該高興還難過。
「嗯……比起老師，天狼星更像大家的媽媽呢。」
「……飯！」
愛梨看著我們苦笑，克瓦多聞到燉牛肉的香味，從媽媽腿上彈起來。
「喔喔……雖然味道有點重，超好吃的耶！不愧是大哥！」
「又是從來沒嚐過的滋味呢。吃得出各種食材的味道，非常美味。」
「拿麵包沾著吃也好好吃。天狼星前輩，請幫我再盛一盤。」
弟子們早已習慣我的調味，所以評價很高，然而不知為何，愛梨愁眉苦臉地吃著燉牛肉。
「不合您的口味嗎？」
「怎麽會。我隻是沒想到能吃到這麽美味的料理，有點驚訝。」
「好吃——！」
克瓦多好像很喜歡，已經在吃第二盤。
每塊大陸的調味方式都不同，所以我本來以為喜好會有差，看他們的反應應該是沒問題。不過愛梨依然皺著眉頭，令人在意。
「又會照顧人，廚藝又好。這孩子年紀比我小……卻比我更像母親。這股挫折感究竟是！？」
盡管愛梨對我有點莫名其妙的怨言，晚餐好像順利滿足他們了。
隔天，我們將馬車藏在樹叢間，各自帶著最低限度的行李在森林中行走。
除了防盜措施外，馬車還用迷彩色的布蓋住，在附近扔樹枝讓它跟森林融為一體，不用怕被找到。此外，由於那輛馬車會發出特殊的魔力，即使在森林裏迷路，隻要拿馬車當記號就能迴到這裏。
「愛梨小姐，身體還好嗎？」
「嗯，托大家的福，我休息夠了，已經沒問題囉。等等會經過很危險的路，小心點跟我走。」
衰弱的身體在這兩天似乎恢複得差不多了，她踏著穩穩的步伐走在前麵，為我們帶路。
雷烏斯本來想背著年紀還小的克瓦多走，可是為了讓他學習在森林裏的移動方式，我們決定讓他自己走。從後麵看著努力跟在愛梨身後的克瓦多，有種被治愈的感覺。
然而……悠閑的路途一下就結束了。
「要爬這座山崖上去。有些地方容易崩落，大家多注意。」
「滿高的耶。莉絲姊和克瓦多爬得上去嗎？」
「嗯……可能有點勉強。」
「嗚嗚……好高。」
「我先爬上去，從上麵用『魔力線』拉你們上去如何？」
「嗷！」
「天狼星少爺，北鬥先生說這點高度，它可以背他們跳上去。」
剛在森林裏走了一段路，緊接著又要爬上抬頭都看不見盡頭的陡峭山崖……
「掉到河裏的話會直接被衝到下遊，別摔下去唷。」
「克瓦多讓雷烏斯背，莉絲沒問題嗎？」
「沒問題，這點距離我自己就過得去。」
然後是踩著河裏的石頭，跳過水流湍急到可以輕鬆把船粉碎的河川……
「小心喔。過這條橋就到了。」
「大哥，等我一下。克瓦多說他很怕，不敢過去。」
「別擔心，克瓦多。就算你掉下去，我們也一定會救你，看著前麵走就對了。」
借由沒有扶手，隻用一根大圓木做成的橋度過深穀後，終於克服所有的難關。
之後隻要穿過森林即可，因此我建議休息片刻。因為克瓦多自不用說，負責帶路的愛梨也疲憊不堪。
「唿……對不起，害你們要等我。我講得一副很有自信的樣子，其實這條捷徑我也隻走過幾次。」
「不會，反正我本來就打算休息，您別在意。」
「確實該休息一下，因為我也好累，明明我自認挺習慣走山路的。」
原本的路徑是沿著山腳繞到這裏，我們卻直接翻過整座山。
雖說是捷徑，這條路卻是連體能優異的銀狼族，都隻有成年人才走得過去的崎嶇道路，愛梨會累也不奇怪。
「連我老公都覺得吃力了，你們看起來倒還遊刃有餘。」
「因為我們受過大哥的訓練嘛。這點程度不算什麽。」
「是呀。現在的我們說不定可以再來迴一趟。」
「嗬嗬……你們兩個真的很堅強，加布先生一定會很高興。」
或許是因為有同為銀狼族的兩姊弟在，才認識幾天，愛梨就對我們卸下心防。
不僅如此，她還把我們當一家人對待，跟她在一起的時候非常讓人放鬆。這也是多虧愛梨和藹可親的性格吧。
為了不要太勉強她，我才提議休息，愛梨馬上告訴我附近有個好地方。
「有個休息處可以在進山前和走完剛剛那條捷徑後休息，說不定我的同伴也在，就去那邊吧。」
她一麵說明，一麵帶我們來到適度地砍掉一些樹、隻有樹幹椅的地方，中間有營火的痕跡，看來偶爾會有人使用。
「嗯……好地方，也方便警戒四周。那麽，艾米莉亞。」
「是，我立刻泡茶。」
「咦……你帶了紅茶過來？這裏是森林裏耶。」
「隨從的義務就是隨時為主人準備最美味的紅茶。」
我沒有命令她，也沒有拜托她，這好像是艾米莉亞身為隨從的矜持。
茶具稱不上冒險必備的物品，不過體積大的行李幾乎都可以讓北鬥幫忙背，所以我們才有辦法泡茶。
我們迅速撿好木柴，燒開莉絲製造出的水，在森林裏舉辦小小的茶會。
「唿……真好喝，可以舒緩疲憊的身軀。」
「還有餅幹喔。雷烏斯比較想吃肉幹對吧？」
「我都要！」
「我也都想吃耶。」
「餅幹！」
大家配著艾米莉亞泡的紅茶休息，這時北鬥的耳朵跟鼻子動了起來，於是我發動「探查」，偵測到好幾個人正在接近。
兩姊弟慢了北鬥一步才感覺到，動著鼻子站起來。
看這個反應，大概是……
「大哥！有人！」
「天狼星少爺，請小心！」
「不……我想用不著擔心。對不對？」
「嗯，看來他們自己過來了。」
姊弟倆發現我跟愛梨都還坐著，放開反射性握住的武器，乖乖坐下。
莉絲與克瓦多毫無反應。想必是因為我們兩個沒有動作，絕對不是隻顧著吃餅幹。
「確實……這股味道跟愛梨小姐很像。也就是說，在靠近的這些人是銀狼族。」
「我猜是來找愛梨小姐和克瓦多的。人數也不多。」
「幸好沒錯過。走捷徑果然是正確的。」
母子倆已經失蹤兩天。
連嗅覺敏銳的銀狼族搜索周遭都找不到，他們很有可能認為愛梨母子是被人族抓走。
然而，他們無法分辨是不是真的被抓，應該會先去鎮上調查——我們和愛梨如此判斷。因此我們推測那些人為了快一點到鎮上，八成會走捷徑，結果猜中了。
「這是我老公的味道。我都發現了，他們一定也有注意到。」
「爸爸——！」
明白父親就在附近的克瓦多放聲大叫，其中一個反應瞬間加速，發出激烈的聲音，像支箭似的從樹叢間飛奔而出。
「愛梨——！克瓦多——！」
跑出來的是一名比雷烏斯壯一個等級的銀發男子，大聲唿喚愛梨及克瓦多的名字，用力抱住兩人。
看來這位就是愛梨的丈夫。銀發男子同時抱住妻子與小孩，喜極而泣的畫麵相當感人，可是我偷偷心想，麵貌精悍、肌肉發達的壯漢哭得淚流不止，有點可怕。當然，對他而言兩人就是如此重要的存在。
「嗚喔喔——！我好擔心啊！幸好你們沒事！」
「等、等一下吉裏亞！我也很想見你，不過你先冷靜點。」
「爸爸……好難過。」
「說這什麽話！知不知道爸爸有多擔心！」
家族團聚真的太好了，雖然母子倆有點困擾的樣子。
雷烏斯與莉絲高興地看著緊緊相擁的一家人，隻有艾米莉亞反應不太一樣。她也在為他們感到高興，笑容底下卻看得出一抹寂寥。
考慮到艾米莉亞的過去，我不是不懂她的心情，但至少現在不能表現出來。我伸手摸她的頭安撫她，艾米莉亞偷偷輕咬我的肩膀，站到我身後。
名為吉裏亞的男人總算冷靜下來時，疑似他同伴的其他銀狼族也趕來了。總共三人，各個體格強壯，像戰士一樣，散發殺氣瞪著我們。正確地說是人族的我和莉絲。
「愛梨，你退下。我馬上幫你教訓愚蠢的人族。」
「等、等等，吉裏亞，住手！這些孩子是——」
「爸爸，不可以！」
「克瓦多也看好。爸爸來把讓你害怕的人痛扁一頓。要上囉，你們幾個！」
銀狼族男子太過激動，聽不進愛梨與克瓦多的製止，和後麵的同伴一同攻過來。
他大概是那種會被怒氣衝昏頭的類型。果然演變成這個狀況了嗎，雖然我多少有預料到。
「我還想說不知道是怎樣的人抓走愛梨，想不到還是小孩。」
「就算是小孩我也絕不饒恕！」
「不隻克瓦多的家人，還把我們的同胞抓去當奴隸！」
「你們去抓後麵的女孩！我負責這男人！」
愛梨的丈夫朝我逼近，三名同夥則盯上莉絲。
三個人對付一個女孩未免太幼稚，但我想這是因為姊弟倆擋在莉絲前麵保護她。
「莉絲，到後麵去！」
「想碰莉絲姊，先過我這一關再說！」
「唔……果然被命令了嗎！」
「可能會有點痛，忍耐一下。馬上解放你們！」
那些人似乎把頸鏈看成奴隸戴的項圈，以為他們是被命令才保護莉絲。
三名銀狼族男子伸出手，想要以和平的方式排除兩姊弟，艾米莉亞卻抓住其中一人的手臂封住他的動作，雷烏斯則正麵接招，跟對方比起力氣。
然而，還剩下一個人。
「不準靠近莉絲姊！」
雷烏斯發現這點，停止跟對手比力氣，抓住那人的手臂，扔向正在逼近莉絲的男子。
若是一般人，說不定這樣就解決了，然而不愧是體能優秀的銀狼族，他在千鈞一發之際閃過，姿勢都亂掉了還直線朝莉絲衝過去。
「糟糕！？莉絲姊！」
「可惡的人族小丫頭，快解放我們的同胞！」
「……嘿！」
莉絲集中精神，抓住敵人伸向自己的手臂，使出一記掃堂腿，反過來利用對方的衝勁將他摔到地上。
這是以前我教她的合氣道。能在實戰中做到這個地步，已經及格了。
至於以我為目標的愛梨的丈夫，他怒氣衝衝地對我揮拳。
「竟敢對我心愛的家人下手！」
「我能理解你重視家人的心情。」
這拳光是風壓就能割破皮膚，我踏出一步閃過攻擊，衝到他身前。
然後用足以踩碎地麵的力道使勁一踏，右掌往心窩拍下去，銀狼族男子便被轟得遠遠的。
我可是想直接把他打暈，男子卻在空中調整姿勢，兩腳穩穩落地，瞪著我。
「哦，撐住了嗎？身體挺強壯的嘛。」
「身體強壯是我最大的優點，是說……我的同伴都被幹掉了啊。」
艾米莉亞用關節技封住對手的行動，雷烏斯的對手則被他扔飛，失去意識。然後是莉絲，她將對手摔到地上後，用水魔法使他動彈不得。
怎麽看都是他們占下風，愛梨的丈夫卻沒有要放棄的跡象，握緊拳頭宣言。
「不過我不會放棄！我絕對會打倒你們，救出我的家人和同——」
「你夠了喔！」
「呃啊！？」
他不屈的決心，被從旁亂入的妻子一擊粉碎，跪倒在地。
盡管他剛才吃了我一拳還沒倒下，被人用盡全力往側腹揍下去，再怎麽樣都撐不住吧。
「你……你幹麽！我可是為了你——」
「好了，乖乖聽我說。你們幾個也是，不要生氣，給我過來！」
愛梨的怒吼令被壓製住的三人安分下來，所以弟子們放走了他們。
戰鬥暫時中止，那些人被自己要保護的愛梨召喚，不知所措地走過去。愛梨指著地麵，冷冷下令。
「來，到這邊坐下。」
「等等，愛梨。我們是想救你跟同——」
「廢話少說，坐下！」
「「「「……是。」」」」
愛梨的魄力嚇得他們不敢迴嘴，隻得乖乖坐好。講點題外話，就算在異世界，這種時候的坐法也是跪坐。
四個大男人坐成一排被比自己小的女性教訓，實在很不堪，我忍不住想別過頭。克瓦多抱著胳膊，站在母親旁邊學她，令這個畫麵顯得更加逗趣。
「聽好囉？這幾個孩子是救了我跟克瓦多的恩人。我知道不能怪你們誤會，但至少學會冷靜聽我說話吧！」
艾米莉亞跟雷烏斯的上下關係也是這樣，這個世界的女性真的好強。
愛梨夾雜狀況說明的訓話持續了將近一小時，我們終於解開誤會，不過……
「「「「百狼大人！」」」」
他們依舊跪坐在地上。
北鬥在場的話情況會變複雜，所以我叫它先躲起來，但它看準時機跑出來後，就變成這樣了。
如此這般，四人排在北鬥麵前跪坐，北鬥自己則不知所措，轉頭看著我。
「嗷……」
「照你自己的意思做就好。」
聽見我這麽說，北鬥對他們叫了一聲。
根據雷烏斯的翻譯，它好像是說自己是侍奉主人的狼，並非值得他們景仰的存在。
「那、那個人族是您的主人！？為何您會甘願跟隨那種人……」
「嗷！」
「你們要崇拜我無所謂，可是希望你們明白，我是自願與主人同行。希望你們不要侮辱我的主人……北鬥先生是這樣說的。」
「好、好的。不過……」
「它說『希望你們盡量平常心對待我。但假如你們因為無聊的原因對我的主人出手，我會讓你們後悔活在這個世界上』。」
「跟天狼星少爺一模一樣呢。」
聽說寵物會像主人，看來轉生到異世界也一樣。
男人們不曉得是不是在怕它，垂著耳朵和尾巴聽北鬥說話，頻頻點頭。
這家夥平常是會蹭到我身上要我幫它刷毛的撒嬌鬼，然而這樣一看讓我重新體會到，北鬥真的是人稱神之使者的存在。
其他三人都完全被北鬥震懾住，隻有愛梨的丈夫吉裏亞直盯著北鬥迴應。
「遵、遵命。百狼大人的意思，我們都知道了。我們絕對不會對您的主人出手。」
吉裏亞如此宣言，轉頭看我們，剛才的敵意消失殆盡，轉為穩重的表情。
「而且更重要的是，他是救了我的家人跟同胞的恩人。請務必讓我招待各位到村裏作客。」
「嗷！」
北鬥要講的話似乎講完了，迴到我旁邊滿意地叫了聲。
就這樣，事情告一段落。喝完艾米莉亞在等愛梨訓完話的期間泡的紅茶後，我們走向終於肯站起來的銀狼族男子。
「看來不用再打囉。」
「嗯，是我們誤會了。真的很對不起。」
吉裏亞深深鞠躬道歉，站在他後麵的其他人也一起低下頭。雖然北鬥帶給他們的恐懼還殘留在心中，他們仍然對我們露出友善的笑容。
「真的很感謝你們救了我老婆和兒子。要是沒有你們，我將失去比性命更重要的存在。」
「這話我也對愛梨小姐說過，要謝請您去謝這兩個人。」
「那當然，不過要先感謝救了那對姊弟的你。還有，可以直接叫我吉裏亞沒關係。」
「知道了。我叫天狼星。吉裏亞，請多指教。」
跟吉裏亞握完手後，我向他們介紹三位徒弟。一聽見艾米莉亞和雷烏斯不僅是同族，還是認識的人的孫子，吉裏亞及他的夥伴便興奮得擊掌。
「知道愛梨被人抓走的時候，我急得不得了，沒想到現在連加布先生的孫子都迴來了。」
「而且還變得比我們更強……加布先生也會很開心的！」
「得開宴會慶祝才行。趕快迴去吧。」
他們好像受過兩姊弟的爺爺加布的訓練，跟愛梨一樣，相當高興加布的孫子平安無事。
於是，我們帶著熱熱鬧鬧的這群人，朝銀狼族的部落前進。
我在路上探聽了許多事，吉裏亞他們果然打算去鎮上偵察。
如果發現愛梨和克瓦多就在那裏，跟犯人交涉沒用的話，也有考慮直接殺進城鎮。
想抓銀狼族的是個貪心的貴族，肯定會交涉失敗。若非我們救了母子倆，梅吉那搞不好真的會有麻煩。
「要怎麽調查愛梨小姐在不在鎮上啊？你們又不像大哥一樣了解那座城鎮。」
「雷烏斯啊，我們可是銀狼族喔？無論她在鎮上哪個角落，我都聞得到愛梨的氣味！」
「這點小事我也行。順便跟你說，姊姊隔一座山都聞得出大哥的味道！」
「你說什麽！那我也可以！」
「「給我適可而止！」」
兩位男性莫名其妙開始吵架，其監護人艾米莉亞與愛梨，用拳頭強製讓他們閉嘴。
我們一麵交換情報，一麵在森林裏前進，終於抵達銀狼族的部落。
從小山丘上俯瞰，可以看見用木製柵欄圍住的銀狼族部落，裏麵有好幾棟用類似磚頭的石材蓋成的屋子。
「我們先迴去向大家說明，你們慢慢過來就好。愛梨，大家就麻煩你了。」
「交給我吧。記得跟大家說清楚，免得他們等等太失禮。」
吉裏亞一行人先行離開，我則慢步跟上，想起在書上和從人口中得知的銀狼族情報。
聽說銀狼族以狩獵及農業維生，看來確實如此。
正在耕田的銀狼族男人，以及正在處理獵來的肉的銀狼族女子。到處都隻看得見擁有銀發與尾巴的人，姊弟倆呆呆站著，凝視這幅情景。
「姊姊，有這麽多跟我們一樣是銀狼族的人耶。」
「對呀……明明不是我們小時候住的部落，卻有種迴家的感覺。」
「我想你們心情應該挺複雜的，不過先讓我說句話吧。歡迎來到我們的部落。大家都很歡迎你們。」
愛梨摟住兩姊弟的肩膀，對我們露出燦爛笑容。
過沒多久，吉裏亞迴來告訴我們其他人同意大家進村了。
「其實，我本來想跟加布先生說他的孫子還活著，可惜加布先生還沒迴來。抱歉，我也很想趕快讓你們見麵。」
「吉裏亞先生無須道歉。」
「對啊。那爺爺現在在哪？」
「我猜是去外麵鍛煉。通常這個年紀體力會開始衰退，加布先生卻完全沒有那個跡象，超厲害的喔？」
我認識一個都一把年紀了，不僅精力旺盛，還在持續變強的老爺爺，所以並不覺得有多厲害。這樣的自己令我感到無力。
「好厲害的爺爺，真想快點見到他！」
「總之，再等一下，馬上就準備好了。要召開宴會慶祝我的家人和兩位同胞都平安無事，還要感謝天狼星跟莉絲的幫忙。別客氣，盡管享受吧！」
在我們參觀部落的期間，時間到了傍晚，盛大的宴會揭開序幕。
住在這裏的銀狼族全部聚集在中央廣場，中心還生起巨大營火。
麵前是銀狼族自己做的各種餐點，我卻還沒辦法享用。
因為……
「真的很感謝你救了我們的同伴。」
「你也是我們的家族。」
「遇到任何問題都可以跟大家說。」
每個人都跑來向我致謝。以強烈羈絆聞名的種族，其程度遠遠超出我的預料。
被人感謝的感覺當然不壞，可是部落裏的銀狼族好像有兩百人左右，現在才到一半，我不禁在內心歎了口氣。
而且還有人來膜拜坐在旁邊的北鬥，導致我附近的人口密度高得異常。
他們叫我遇到任何問題都可以說……我現在就有點傷腦筋。肚子也餓了。
「喝得開心嗎——噢，莉絲妹妹還太小對吧。那要不要吃這邊的肉？」
「大姊姊，我最喜歡吃這個了。我們一起吃吧。」
「嗯，好呀。噢……味道好特別，不過非常美味。還有嗎？」
「啊，這邊還有。是說小妹妹，你吃相真豪邁。這樣我們用心準備也值得啦。」
順帶一提，莉絲在和克瓦多一起吃飯，還跟白天攻擊我們的那些男人及負責做菜的女性有說有笑。
莉絲那個連第一次見麵的人都能立刻打好關係的特技狀況絕佳，真的很不可思議。
至於艾米莉亞與雷烏斯，他們在不遠處被同族團團圍住，看起來聊得挺開心的。
以為已經罹難的姊弟倆還活著，他們好像真的很高興。有些人甚至哭著抱住他們，猛灌村裏釀的酒。兩人臉
上也帶著燦爛笑容，我衷心覺得來到這個部落真的太好了。
隨著時間經過，宴會越來越熱鬧，一下讓部落裏的強者互相切磋，一下跳銀狼族特有的舞蹈給我們看。
等到這個時候，我總算有空吃飯，津津有味地品嚐從未吃過的料理。吃到一半，一部分的人突然騷動起來。
我望向那邊，一名身材、五官與雷烏斯相近的銀狼族老者，站在兩姊弟麵前。
這人身上也看得出一些艾米莉亞的特征，莫非……
「爺爺……？」
「是爺爺嗎？」
「這樣啊。你們兩個就是……」
看這情況，可以確定他是與兩人有血緣關係的加布，但他的模樣實在不像感人的重逢。
可能是因為以為已經不在人世的孫子突然出現，他不知道該如何反應，不過這也太冷漠了。
不隻兩姊弟，附近的銀狼族也因為出乎意料的狀況困惑不已，這時……
「幸好你們沒事。」
加布話剛說完就將視線從兩人身上移開，跟附近的男人打了聲招唿後，朝正在吃肉的我走過來。
「你就是……救了他們的男人嗎？」
他還是麵無表情，仿佛把情緒都壓抑在心底，站在我麵前俯視我，眼神讓人想到身經百戰的戰士，不愧是曆經風霜的年長者，相當有魄力。
然而先不論他的魄力，這個老爺爺令我燃起怒火。
竟然一句話就打發掉不僅是初次見麵，還親眼目睹雙親喪命的孫子。
我氣得迴瞪他，凝重的氣氛使附近的銀狼族開始遠離我們……我吞下口中的肉，迴問：
「是的，請問有什麽問題嗎？」
「是嗎？那跟我比一場吧。」
「「咦！？」」
真沒想到一抵達他們的部落，姊弟倆的家人就跟我下戰帖。
看其他銀狼族的反應，這句話似乎並非玩笑，因此我決定先觀察對手看看。
及肩的銀發在脖子後麵綁成一撮，精悍的麵容不但布滿無數傷痕，頭頂上的左耳還缺了一角。
他好像已經年過六十，充滿霸氣的站姿卻釋放出不遜於萊奧爾的氣勢。
服裝輕便，大概是比起防禦，更重視速度吧。左手戴著閃耀綠色光芒的堅固手甲。
看他的肌肉及走路方式，再加上沒有攜帶武器這一點，恐怕是以自身肉體為武器的類型。
還沒動手我就明白，這男人不好對付。
「為什麽？」
「沒理由就不能打嗎？」
加布沒有迴答困惑的我，鬥誌旺盛，銳利的視線固定在我身上。
真是……看我做什麽？何不去看身後的孫子。
我站起來準備質問他，吉裏亞發現情況真的不妙，介入我們之間。
「加、加布先生，等等！到底怎麽了？為什麽突然要跟天狼星戰鬥！」
「你看不出來嗎？這男人身為人族，卻並非一般人物。和他交手肯定會讓我來到更高的境界。」
「我不是不懂你的心情，但他不隻救了我老婆，還救了你孫子耶？等歡迎完恩人再打也行吧。」
你不阻止我們啊。
真是血氣方剛的一群人，我有點傻眼。這時換成兩姊弟像要保護我似的，擋在我前麵。
「爺爺，請等一下！」
「對啊！爺爺，幹麽找大哥打架啦！」
他的態度那麽冷淡，隻對他們說了一句話，姊弟倆還是將加布視為親人，試圖阻止我們交手。
然而……
「不要……那樣叫我！」
「「咦！？」」
加布的迴應卻是殘酷的。
就算因此受到打擊，兩人也沒有離開半步，想要保護我。你們現在心情明明應該很複雜，還這麽為我著想，我真的很高興。
可是啊……看來我需要跟這位爺爺談談。
「他好像非得跟我打一場才甘願。退下吧。」
「天狼星少爺，我認為這場戰鬥沒有意義。」
「大哥和爺爺又沒理由打架！」
「這就像一種溝通方式。不是要拚個你死我活，別擔心。」
不過是用拳頭溝通就是了。
兩姊弟擔心地看著我，我摸摸他們的頭，將武器寄放在北鬥身上，走向廣場中央。
我在熊熊燃燒的營火照耀下，與加布對峙。四周傳來幫加布打氣的聲音。這個爺爺雖然是個會突然找人切磋的人，在同族之間的人望倒挺不錯的。
銀狼族好像把這當成宴會的餘興節目，但他們感覺到我們態度嚴肅，加油聲便消失了。
「大哥——！加油——！」
「加油，小心別受傷！」
「天狼星少爺！請您一定要平安！」
「嗷！」
「大哥哥，加油——」
隻有我的夥伴和克瓦多的聲音沒有消失。
總覺得緊張感有點因此散去，不過這樣也讓我比較方便跟他搭話，感謝他們緩和了氣氛。
我已經不反對與他交手，可是，我想知道理由。令人意外的是，我正準備詢問，加布就率先開口。
「……你人緣挺好的。」
「您也是吧。對了，請問您為何對我下戰帖？」
「為了變強。」
「為什麽想變強——不，這我之後再問，在開始前，我有個問題無論如何都想知道答案。為何對您的孫子如此冷漠？」
加布完全不願接納他們。
他可是最重視家族、同伴的銀狼族，就像愛梨和吉裏亞那樣，這個態度未免太奇怪。
我有想過他們會不會其實不是真正的家人，但他那句「幸好你們沒事」，感覺不像對外人說的。
聽見我的疑問，加布的表情產生些微變化。
「那兩個孩子沒有錯，是我自己的問題。」
「那要不要賭一場？我贏的話，請您允許他們叫您爺爺。還有告訴我您這樣對孫子的原因。」
「哼，貪心的家夥，跟你的外表真不搭。」
「因為這事牽扯到我重要的徒弟。」
「行。那麽如果我贏，我要跟你們一起行動。我必須去那兩個人以前住的部落一趟。」
我們跟愛梨和吉裏亞提過要去兩姊弟的故鄉，看來他事前從兩人口中得知了。
先不論勝負如何，既然他想去，帶他一起去也無妨，加布開出的第二個條件卻大有問題。
「還有一點，把艾米莉亞留下。我要她跟那個人結婚。」
「……咦？」
加布望向一名年紀比我們略大的青年。
盡管不及雷烏斯，那人體格強健，長相也不錯，是個好青年，但事情發生得太過突然，其他人也議論紛紛。
至於被指名的艾米莉亞……
「就算是爺爺的請求我也不能答應。因為我不會離開天狼星少爺身邊。」
「姊姊是大哥的！敢礙事的話，就算是爺爺我也不會原諒！」
「……坐下。」
「「是！」」
「嗷！」
為了讓對我露出棄犬般眼神的艾米莉亞，以及擋在姊姊前麵威嚇人的雷烏斯冷靜下來，我下達命令，用有點強硬的方式逼他們坐下。順帶一提，北鬥也在我背後坐下。
被突如其來的事態嚇到的銀狼族青年，知道自己被艾米莉亞甩了，明顯很難過。不意外，畢竟像父親一樣陪伴她成長的我，也認為艾米莉亞是個大美人。
「天狼星前輩，艾米莉亞她……」
「嗯，我明白。加布先生，我答應帶您一起迴他們
的故鄉，可是我拒絕留下艾米莉亞。」
「你不覺得為了她的幸福著想，讓她跟同族的男性結婚，在這個部落生活是最適合的嗎？」
「不失為一個選擇。但我一向讓他們自己作主，不想硬逼他們做什麽事。」
我的徒弟……我的夥伴是自願跟隨我的，我也是因為想與他們同行才答應。
因此，既然艾米莉亞不想離開我，我想尊重她的意思。
「艾米莉亞已經長大，可以自己決定自己的人生。」
「那你在這個部落住下就行。若對象是你，就算是人族大家應該也會歡迎，那孩子也能實現願望。」
原來如此，來這招嗎？
確實，這樣的話艾米莉亞不會不滿，其他弟子大概也會說隻要能待在我身邊就好，但這等於是在叫我中斷旅程。
想到世界各地增廣見聞，將來去當老師的夢想也會不了了之，所以不好意思，我決定追尋自己的夢。
「嗬嗬……至少想要兩個孩子。」
艾米莉亞在幻想跟我的夫妻生活，導致氣氛鬆懈下來，我繃緊神經，斬釘截鐵地告訴加布：
「十分抱歉，我有想走的道路，這個條件也不能接受。而且我不打算輸給您。」
「這句話是我要說的。我……必須變強。」
加布拚命追求力量的原因，等我贏了再問清楚吧。
我們擺好架式，雷烏斯看到加布左手的手甲，好像發現了什麽，喃喃說道：
「那個手甲……跟爸爸用的一樣。」
「他們父子用同樣的東西呀。雖然這麽嚴肅的時候講這種話不太適合，那個手甲好漂亮喔。」
「可是不對耶。爸爸戴的手甲隻有右手……的樣子。」
如莉絲所說，那個手甲非常漂亮，散發出跟菲亞送我的小刀同樣的光芒，恐怕是秘銀做的。
我心想有機會的話之後再請加布讓我看看，然後發現他剛才都沒有提到雷烏斯。
「對了，您對雷烏斯沒有任何要求嗎？」
「他已經是可以獨當一麵的戰士。用不著跟他交手，看就看得出來。強壯的身體與精神……他的實力在這個部落恐怕是數一數二的。既然這麽優秀的戰士決定跟隨你，我自然沒什麽話好說。」
銀狼族對男女的態度似乎不一樣。我認識某個國王對女兒寵到不行，對兒子卻挺隨便的，加布身上也散發出同樣的氛圍。總之看來他不是不關心雷烏斯，我稍微鬆了口氣。
加布閉上嘴巴，仿佛在告訴我無須多言，因此我也切換成戰鬥模式。
銀狼族好像是不太使用武器的種族。
由於即使沒有武器，他們也能靠強韌的身軀應戰，銀狼族不喜歡會拖垮速度的裝備。
至於雷烏斯，他是因為小時候看到我在練劍才想用劍當武器，而且如萊奧爾所說，雷烏斯很有天分，比起空手，拿劍確實比較適合他。這樣的雷烏斯在銀狼族眼中似乎是個異類，不過他們並沒有因而疏遠他，所以也沒什麽不好。
好了……加布在我東想西想的期間逼近，於是我發動「增幅」，進入戒備狀態。
他的速度比吉裏亞快上好幾倍，可是我一開始就使出全力，勉強可以看清他的動作。從這一擊來看，加布對我絲毫沒有大意。
他在衝到我麵前時舉起右拳，我正準備閃開，加布就用力踏出一步，強製收迴右拳，同時揮出真正用來攻擊的左拳。
順便說明一下，我之所以認為他真正用來攻擊的是左拳，是從動作及習慣看出他是左撇子。而且那個手甲好像不是防具，而是武具。
一開始就用假動作，可見他滿習慣戰鬥的，但我可是跟那個劍術變態爺爺切磋過無數次。
我沒有靠蠻力硬接，而是側過身子，讓左拳擦過我的側腹，迅速抓住他的手臂，朝臉部使出飛膝踢，加布卻向後仰躲過這招。
接著他對跳到空中的我擊出右拳，我抓住他的拳頭翻身迴避，然後用有點勉強的姿勢使出迴旋踢，加布用力向後一躍，閃躲開來。
我們借由雙方拉開距離的機會重整態勢，加布愉悅地把手指拗得喀喀響。
「比想像中還強！不僅躲得掉那一擊，還有辦法反擊……太棒了。這樣我又能抵達更高的境界！」
「可惜我不是墊腳石。想變強是無所謂，希望你先改改對艾米莉亞跟雷烏斯的態度。」
表麵看來，加布一心隻想著變強，對孫子毫不關心，但他剛才提到「為了她的幸福著想」，可見他還是有把姊弟倆放在心上。
不擅言詞的話，隻要抱緊他們表示關心即可；不願接納他們的話，麻煩更殘酷無情一點，直接拒他們於千裏之外。用這種不冷不熱的態度對待人家，姊弟倆會是最不知所措的。
「你不用武器嗎？想用你剛才卸下的武器或魔法的話盡管用，無須顧慮。」
「不必。我對體術有自信，更重要的是，我想直接把您打醒。」
「哼……那我就讓你不得不把武器拿出來！」
以前師父跟我說過。
隻要能在對手擅長的領域勝過他，就能讓他閉嘴……雖然這種做法根本是以力服人，我也讚同這點。
正因如此，我要靠體術擊敗加布，叫他好好當姊弟倆的爺爺。
然而，加布不愧是隻用拳頭經曆了無數場戰鬥的戰士，事情沒我想像中的簡單。一拉近距離就用拳腳互相攻擊，一麵躲開對手的攻勢一麵反擊——雙方你來我往的攻防戰不斷持續。
描述起來很簡單，不過加布的拳頭其實像鞭子一樣，攻擊路線變化多端，雙手雙腳也都會用上，因此攻擊次數也多。
與萊奧爾較量的時候因為相性問題，我才能占上風，可是加布對我來說有點難應付，打起來綁手綁腳的。不對，再加上和銀狼族的體能差距，說不定我還略居下風。
「我第一次看到天狼星前輩陷入苦戰。」
「我們的爺爺原來這麽強。」
「唔唔……傷腦筋。我想幫大哥加油，可是又不能不顧爺爺……」
雖然我們都還沒被對手直接擊中，種族不同造成的基本能力差距，導致我體力消耗得比他快。
唿吸逐漸開始亂掉，我閃掉他的重拳，試圖踢腿絆倒他，加布預測到我的動作，向後躲開我的腿，我也順勢退後。
好不容易拉開距離，我趁機調整唿吸，加布招招手挑釁我。
「怎麽了？就算你對體術有自信，那畢竟不是你原本的戰鬥方式吧？別再做無謂的堅持了，給我認真點。」
「唿……我拒絕。」
「那就沒辦法了。看我逼你拿出真本事。」
加布手臂一使力，魔力便凝聚在左手，令四周的大氣產生歪斜。推測是因為龐大密集的魔力從左手溢出了。
無色透明的魔力，現在可以直接用肉眼看到，看來加布準備使出強力一擊。直接吃下這招的話，別說昏倒，甚至有可能沒命。
吉裏亞察覺加布的意圖，驚慌失措地跑到我們之間。
「住手，加布先生！這樣未免太超過了！」
「爺爺！我不知道你要幹麽，可是我總覺得不太妙，快停下來啊！」
「讓開！不逼那家夥使出全力，我就無法變強！」
雷烏斯也發現情況不對，介入戰局，可惜加布不予理會，持續將魔力集中於手上。
「吉裏亞先生，爺爺到底要幹麽？」
「加布先生想使出『銀色之牙』。不隻大樹，連岩石都能粉碎，是他的必殺技。」
將魔力提高到極限，集中在慣用手上揍人——簡單明了的招式，威力卻不容小覷的樣子。
我聽著吉裏亞的解釋，一麵思考對策，加布似乎準備好了，對四周的人大吼：
「各位！統統退下，免得遭受波及！」
隨著加布一聲令下，在附近觀戰的銀狼族同時遠離我們。
既然知道隻是單純的揮拳，應該能輕而易舉迴避，不過看他態度如此堂堂正正，想必是有信心能擊中我。
「不管你逃到哪裏，都無法從我的利牙下逃離。以你的實力應該看得出這擊的威力，來吧，看要用武器還魔法，別客氣。」
「那麽我就使出全力躲開這一擊吧。您才不用客氣。」
「哼……可別後悔喔？」
照理說，隻要成功躲開這一擊，加布就會認輸。
加布聽見我的迴答，露出笑容，我緊盯著他，擺好架式。這時唯一一群沒有離開的人——我的三位徒弟放聲呐喊：
「天狼星少爺，請您別亂來！」
「對啊大哥！幹麽跟爺爺打得這麽認真！」
「會受重傷的話，勸你還是停手吧！」
害弟子們為我操心，我感到愧疚不已，可是我現在沒那個心力迴應，隻能無視他們。
我側身警戒攻擊，比平常還要專注，對凝眾完魔力的加布說：
「請便。」
「……接招！」
他壓低身子，朝我猛衝而來，力道足以踩碎地麵，速度是剛才的兩倍以上。
原來如此……使出全力的「增幅」，讓速度急遽增加，對從未看過這招的對手而言自然無從閃躲。
但我加上前世的經驗，經曆過無數的槍林彈雨與短兵相接。這種程度的速差就適應不了，那還像話嗎？
我放鬆多餘的力氣，像在研磨一把銳利的刀般集中精神。
「喝啊啊啊啊——！」
加布咆哮著擊出左拳，仿佛隻是要把自己的力量全砸在對手身上，我也發動「增幅」，揮出拳頭。
加布的攻擊本應精準命中我的胸口，然而……
「什麽！？」
拳頭突然歪向一邊，擦過我的肩膀。
我瞄準的是加布的手甲，在絕佳時機精準地敲下去，讓拳頭偏移目標。加布的拳速快要跟子彈一樣，不過我憑著經驗與敏銳的感覺，勉強成功了。
必殺技被我躲過，令加布大驚失色，立刻準備重新發動攻擊，可惜我不可能放過這個機會。
我瞬間抬起做好攻擊準備的另一隻手，用手掌由下往上朝加布的下巴揮去，他的身體微微飛起來，隨後倒在地上。
「唿……要是沒有跟萊奧爾交手的經驗，搞不好就中招了。」
光要閃開那一擊就得耗費大量的體力及精神力，因此我在放鬆下來的同時流了一堆汗。真的是刹那間的防禦。
擦完汗之後，我確認加布的傷勢並無大礙，晚一步才有動作的弟子們喊著我的名字奔向這邊。除此之外還有幾位銀狼族也走過來，我便將加布交給他們治療，笑著迎接徒弟。
「天狼星少爺，幸好您沒事。那個……爺爺還好嗎？」
「隻是腦部受到衝擊昏過去而已，等等就會醒來。」
「太好了。啊，你的手讓我看看，我幫你檢查有沒有受傷。」
聽見加布平安無事，兩姊弟鬆了口氣，目送加布被其他人抬走。由於加布十分受到同族的景仰，我本來擔心打倒他搞不好會害氣氛變險惡……其他銀狼族卻鼓掌稱讚我。
之後我才知道，隻要人格沒有問題，銀狼族是會尊敬強者的。幸好沒有發生「同伴被擊敗所以其他銀狼族也接連前來挑戰」這種事。
我揮手迴應眾人的掌聲，發現雷烏斯兩眼發光，緊盯著我。
「大哥好厲害！竟然看得清爺爺的動作！」
「挺勉強的就是了。你爺爺真的很強，之後去跟他請教一下如何？」
「嗯，我也嚇了一跳。他會不會願意教我剛才那招啊？」
贏的人是我，得讓他遵守約定才行。
我們應該靠拳頭溝通夠了，等加布醒來，我想請他跟姊弟倆好好談談。
與加布分出勝負後，宴會也落幕，銀狼族開始迴到各自的家中。
我們目送跟丈夫重逢，幸福地踏上歸途的愛梨離開，來到加布家。
許多村民紛紛招待我們到自己家留宿，不過還是住在姊弟倆家人的家才有道理吧。重點是這樣加布一醒來，馬上就能跟他談。
加布家跟部落裏的一般家庭同樣大小，現在好像隻有他一個人住。
我們聚集在家主睡著的房間，邊喝艾米莉亞泡的紅茶邊休息，這時一名男子進到家中。
是比加布年輕一點的銀狼族，那人說他是部落的村長，來跟我們打招唿。
「真是。這家夥總是這麽亂來，令人頭痛。」
村長先為因為有其他事務而不能參加宴會一事跟我們道歉，握著我的手，感謝我救了愛梨他們和姊弟倆。
他瞥了還沒醒來的加布一眼，輕聲歎息，然後看到艾米莉亞跟雷烏斯，懷念地眯起眼睛。
「啊啊……真懷念。你們真的長得跟菲利歐斯和蕾娜一模一樣。」
「您認識爸爸和媽媽嗎？」
「那當然。我跟菲利歐斯是兒時玩伴，他在信上跟我提過你們。」
姊弟倆的父親在其他部落當村長，同為村長兼兒時玩伴的兩人一直維持聯係，報告近況。
是說，連這位村長都認識他們兩個，為何兩姊弟的父親從來沒跟他們提過加布？
而且加布不願接納孫子的理由也還沒搞清楚，於是艾米莉亞下定決心提問：
「那個……請問爺爺為什麽這麽排斥我們？」
「嗯，我就是想來說明這個。如我所料，加布先生好像沒告訴你們，更重要的是，我認為你們應該知道。」
之後要講的似乎是他們家的私事，因此我和莉絲互相使了個眼色，起身準備離席，姊弟倆卻抓住我的衣服製止我。
我輸給他們哀求我留下的目光，隻得坐迴椅子上，莉絲也跟我一樣被拽住衣服，苦笑著坐下。
看到兩人撒嬌的模樣，村長高興地笑了。
「哈哈哈，他們很喜歡你們。簡直像真正的家族。」
「是的！天狼星少爺和莉絲是我們重要的存在。」
「嘿嘿，他們可是我的大哥跟莉絲姊。」
「那這兩個人一起聽也無妨囉。我想想……先從你們的父親菲利歐斯開始講起好了？」
我們專注地傾聽加布的過去，以及兩人的雙親菲利歐斯與蕾娜的故事。艾米莉亞依然抓著我的衣服。
加布很會照顧人，又是部落裏首屈一指的強者，所以年紀輕輕就當上村長。
他跟同部落的青梅竹馬結婚，兩人的孩子就是姊弟倆的父親……菲利歐斯。
可是，加布的妻子在生下菲利歐斯的同時過世了。加布沉浸在悲傷中，為了兒子重新振作，在其他人的援助下扶養兒子。
他開始讓菲利歐斯跟同年齡的小孩一同接受訓練，好將兒子養育成強大的男人。
「加布先生是嚴以律己，嚴以律人的人。平常很溫柔，隻有訓練的時候會變得非常可怕。我和菲利歐斯不曉得被他弄哭過幾次……」
菲利歐斯在加布的鍛煉下長大，成為不遜於父親的戰士，人品又好，每個人都說下任村長肯定是他。
然而……之後發生了一起事件。
「那一天，我和菲利歐斯在森林裏打獵，途中發現一群可疑人士。他們是奴隸商人，疑似被魔物襲擊，迷路了。但我們在意的不是那些奴隸商人，而是他們帶著的銀狼族。」
奴隸
商人帶著的銀狼族，是兩位與菲利歐斯同齡的女性。
兩人發動奇襲，想要拯救同胞，奴隸商人卻發現了，拿銀狼族當人質。
他們發動支配項圈的功能，折磨銀狼族女性、借此威脅兩人，可是其中一名女性的身體早已到了極限，當場就……
「……等我繞到他們背後，把那群人盡數殲滅時，菲利歐斯早已抱著斷氣的女性號啕大哭。這時，另一名女性主動安慰他。」
那人就是兩姊弟的母親蕾娜。
去世的女性是蕾娜的妹妹，體弱多病。她抱著菲利歐斯，不斷感謝他在最後解放了妹妹。
菲利歐斯好不容易振作起來，迴到部落，眾人立刻開始討論蕾娜要由誰照顧。
有對膝下無子的夫妻本來想收養她，菲利歐斯卻表示他要負起責任。
「其他人都反對，菲利歐斯卻堅持不讓步。加布先生在奇怪的地方很頑固，菲利歐斯也遺傳到這點。」
村民拗不過鮮少耍任性的菲利歐斯，同意讓他們住在一起。
這個行為可能有點像互舔傷口，不過隨著時間經過，兩人的心傷也愈合了，不知不覺成了戀人。
「他們說要結婚的時候，躺在床上的那個老爺爺並不讚成。」
不曉得是因為妻子早逝，還是他一個大男人獨自將小孩扶養長大，當時加布的思考模式非常死板，認為菲利歐斯是因為沒能拯救蕾娜的妹妹，想為此負責才跟她結婚。
父子倆的意見完全沒有交集，雙方都堅持己見，差點演變成互毆。結果菲利歐斯和蕾娜無視加布的反對，結了婚離家出走，逃到遙遠的部落。
「經過一段時間，我當上這裏的村長時……菲利歐斯寫信告訴我他在自己的部落當上村長。他在信上從來沒寫到爺爺，想不到連在子女麵前都沒提過。」
「……爸爸是不是很恨爺爺？爺爺也……」
「不，我想不會。」
雖然這隻是我的推測，我覺得他們並不恨對方，也不討厭對方。
與加布交手前，雷烏斯說加布的手甲跟父親用的一樣。
「雷烏斯，加布先生左手的手甲，你父親也有一樣的對吧？確定隻有右手？」
「對、對啊！跟那一樣，戴在右手……沒記錯的話。」
「我也記得是這樣。爸爸每天晚上都會細心擦拭它，從來沒有一天忘記。」
「什麽嘛，果然是父子。這位爺爺也一樣。」
我剛才拿起他的手調查了一下，那個手甲果然如我所料，是秘銀製的。
無法輕易取得的裝備，我不認為父子倆會這麽巧都弄掉另一半，推測是本來成對的手甲讓他們各拿一個。
兩人都不會疏於保養，表示……
「到頭來，他們兩個都不夠坦率。」
「就是這樣。這對父子太頑固啦。」
姊弟倆聽了，放心地籲出一口氣，莉絲也麵露微笑。
「受不了……爸爸跟爺爺真令人傷腦筋。」
「對了，爸爸有時會看著手甲發呆，原來是因為這樣。」
「太好囉，爺爺。菲利歐斯好像也想跟你和好。」
村長突然提高音量，望向加布，躺在床上的加布用鼻子哼了一聲，別過頭。我知道他中途就醒了，但他沒有要加入對話的意思，所以我也沒有多管。
「爺爺！你醒了。」
「爺爺，你沒事吧？」
「會痛的話可以用我的魔法治療唷？」
「就叫你們別那樣叫我。還有小妹妹，你的好意我心領了。」
加布依然背對我們，仿佛在說「剩下不關我的事」，拒絕一切。村長歎著氣搖了搖他，他還是不轉過來。
「嘿，你的孫子孫女很困惑喔？自己去跟他們說明啦。」
「…………」
「那就由我來說囉。不然那幾個孩子太可憐。」
「…………隨便你。」
加布用像在鬧脾氣的聲音下達許可，村長便接著述說。
兒子離家出走後，加布表麵上沒受到影響，卻常常看見他在發呆，宛如一具空殼。
此外，每次村長收到信，加布都會裝成一副嫌麻煩的樣子，找他詢問菲利歐斯的近況，村長似乎覺得他有點煩。
「過了幾年……菲利歐斯寫信告訴我，他們的小孩艾米莉亞和雷烏斯出生了，過得很幸福。之後他跟我說，他覺得差不多可以原諒爺爺了，這就是我收到的最後一封信……」
「…………」
「我們的部落……被魔物襲擊了。」
村長看到兩姊弟難過得垂下頭，躊躇片刻，然後點了下頭，下定決心開口說道：
「我們是幾天後才知道這件事。因為除了你們兩個，大家都犧牲了，是剛好要去那個部落辦事的同伴幸運撿迴一條命，迴來告訴我們。真的很抱歉。」
「不會……這也沒辦法。」
艾米莉亞下意識抓住我的手臂，我摸摸她的頭安撫她。
村長看到這一幕，露出柔和的笑容，將視線移迴加布身上。
「聽說菲利歐斯的部落遇難的瞬間，這位老爺爺第一個想趕過去。可是什麽都沒準備太危險了，我們所有人一起出動才成功阻止他。」
再怎麽趕，從這裏到姊弟倆住的部落好像也要耗費數日。
因此，村長安撫好加布，從村民中選出優秀的戰士，做好準備才出發，然而……
「你們住的部落到處都是魔物，強大的種類也很多，怎麽殺都殺不完，我們隻得撤退。」
即使八成沒有幸存者，他們還是想至少幫同胞立個墓碑，再三派人過去……卻不斷被魔物擊退。
原來如此……這就是加布想變強的理由嗎？
他想變強殲滅那群魔物，奪迴部落，再好好祭拜兒子。
「所以，他覺得不僅無法為兒子報仇、連墓碑都立不了的自己，沒資格被孫子叫爺爺。明明他聽說孫子出生的時候那麽高興。」
「爺爺……」
「爺爺……」
「……就說別那樣叫我了。」
比起對那群魔物的憎恨，加布更加無法原諒自己。
假如當時沒有反對他們結婚，一家人一起在這個部落生活，說不定兒子就不會出事，艾米莉亞他們也不會遭到魔物襲擊。
更重要的是，永遠失去與兒子重修舊好的機會，他想必非常懊悔。
他沒有把一直很想見的孫子當家人對待，從這一點來看，加布就是如此嚴以律己……可是，他怎麽想與我無關。
「不，你必須讓他們叫你爺爺。別忘了我們當初的約定。」
「…………哼！沒辦法。誰叫我輸了。」
「就是這樣。來，別顧慮那麽多，去跟爺爺撒嬌吧。」
雖然他沒有轉過身，加布勉為其難答應了。
我推了推還有點猶豫的兩姊弟，他們便坐到加布旁邊，平靜地跟他說話。
「那個……爺爺。」
「……幹麽？」
「我想聽爺爺跟我說爸爸的事。」
「……等我有那個心情再說。」
「那爺爺，把你剛才用的招式教我嘛。大哥也說那招很厲害！」
「……我考慮看看。」
盡管話不多，一家人終於可以正常交談，我跟莉絲轉過身，默默溜出房間。
之後應該能靠孫子孫女的力量，讓加布敞開心扉吧。現在我隻希望他們享受與家人的交流。
我跟莉絲來到屋外，帶著在我們踏出家門的同時走過來的北鬥，於灑滿月光的部落中散步。其他銀狼族已經迴家休息，整個部
落化為隻有些微生活音，以及風聲、蟲鳴的寧靜世界。
我們漫無目的地走來走去，並肩坐在路旁的石頭上，看著夜空中的月亮聊天。
「那個爺爺真的好頑固，雖然我可以理解他的心情。之後他們還得相處一段時間，隻要多跟可愛的孫子接觸，那頑固的個性也遲早會改善吧。」
「意思是，你果然打算帶加布先生一起去囉？」
「沒錯。艾米莉亞跟雷烏斯會高興，加布先生也能達到自己的目的，我們還能增強戰力。他之前開的條件是如果我輸了，就讓他與我們同行，主動邀他的話他肯定會跟過來。」
「這樣呀……嗯，也是。家人還是在一起最好。」
「是啊。北鬥也這麽覺得對吧？」
「嗷！」
我們一起摸著把頭蹭過來的北鬥，享受平靜的氣氛，任時間流逝。
隔天……太陽都還沒完全升起，我就被聲音吵醒。
「呣……吵醒你了嗎？」
加布家隻有客廳及臥室兩個房間，因此臥室給艾米莉亞和莉絲睡，我、雷烏斯、加布則在客廳打地鋪。
睡在這種地方，一有人起床就會馬上察覺。我打著哈欠，跟先醒來的加布打招唿。
「沒關係，我大多都在這個時間醒來。」
「是嗎？我出門一趟，別管我，繼續睡吧。」
「您要去哪裏？」
「晨練。我每天都會出去做訓練。」
「請問我可以一起去嗎？」
「……隨你高興。」
於是，我決定陪同加布晨練。
本來想把雷烏斯也叫起來，但不知道是不是因為昨天發生太多事，他睡得非常熟。平常這時間已經起床的艾米莉亞還沒醒，應該也是同樣的原因。
他們好不容易與同胞重逢，玩得那麽開心，偶爾讓他們睡飽一點吧——因此我決定直接出門。
至於睡在外麵的北鬥……
「百狼大人，今天也請保佑我們平平安安。」
「百狼大人，請保佑我們今年也能大豐收。」
「嗷嗚……」
好幾位銀狼族在它前麵，誠懇地膜拜它。
推測是早上要去下田的人，他們精神非常集中，導致北鬥不方便亂動。
北鬥用視線向我求救，我揮揮手叫它加油，與加布一同前往森林。
加布和我們一樣，晨練第一件事是去森林裏跑步，有股親切感。
這條路他大概每天都在跑，土壤都被踩硬了，變成一條小徑。我們默默在森林裏奔跑，跑在我前麵的加布迴頭笑著說：
「……挺厲害的嘛，竟然有辦法輕鬆跟上我……看來你並非僥幸獲勝。」
「是這樣嗎？」
我還想說他怎麽跑這麽快，看來是想測試我。
「除了我兒子，能跟上我的隻有你一個。世界真大。」
「是啊，外麵有各式各樣的強者。光我認識的就有個能靠一把劍——」
我跟加布聊起人稱剛劍的萊奧爾，在森林裏跑了一段時間。
之後我才知道，加布的速度足以讓部落裏的銀狼族累到不支倒地。
跑完步的我們，來到離部落有點距離的廣場。
幾位疑似加布徒弟的銀狼族排在那裏，一看到他就排成一排，挺起胸膛。訓練得挺好的。
愛梨的丈夫吉裏亞也在其中，他發現我跟在加布後麵，開口和我搭話。
「咦……這不是天狼星嗎？你來參觀的？」
「算是吧？我好奇你們都在做怎樣的訓練。」
「噢，就是我們跟加布先生——」
「吉裏亞，廢話少說，給我站好。今天我會特別嚴格！」
訓練是和加布一對二交手。
不過不隻是單純的對打，加布會一邊仔細指出對方的缺點。
他的指導似乎非常嚴厲，所以雖然每個人分到的時間不長，訓練完的人都直接癱在地上。跟大家戰完一輪後，加布隻流了一些汗，真的很厲害。
每天與徒弟切磋，加布自己也能順便鍛煉。
裏麵還有未滿十歲的小孩，加布卻把他們當大人對待，積極指導他們。
每位徒弟都指導過後，晨練到此結束。跟加布一起迴家的途中，我指出剛才發現的問題。
「加布先生，您與吉裏亞對戰時，重心好像有點偏移。」
「是嗎？等等麻煩你跟我講詳細點。」
即使對方年紀比自己小，即使對方是曾經擊敗自己的人，他也會積極聽取建議，這種心態非常值得讚賞。難怪加布有辦法變得這麽強。
迴到家的時候，膜拜北鬥的村民們已經離開，前麵放著籃子，裏頭是疑似供品的蔬菜及肉幹。
以魔力為糧食的北鬥不需要食物，所以它好像說它不要，卻因為村民太過熱情，拒絕不了。
在我煩惱該不該跟人家解釋原因，把東西還迴去時，北鬥叼著籃子放到我手上。
「嗷！」
「……要給我嗎？這是你收到的東西吧？」
「百狼大人說沒關係。而且，總不能糟蹋別人的心意。你們救了我們的同胞與我的孫子，這些食物進到你們的胃裏，大家也會高興。」
加布說得沒錯。雖然有點不好意思，我就收下吧。
我告訴北鬥等一下再幫它梳毛，它搖著尾巴開心地叫了。
剛踏進家門，就看到艾米莉亞跟莉絲已經起床，在廚房做早餐。在客廳做伸展運動的雷烏斯發現我們迴來，笑著打招唿。
「大哥早，爺爺早。出門怎麽沒帶我一起去啦。」
「天狼星少爺，爺爺，早安。」
「早安。早餐快做好了，再等一下喔。」
「大家都起床啦。早安。」
「……嗯。」
聽見孫子對自己道早，加布表情緩和下來，緊接著又恢複成平常麵無表情的狀態。不過從後麵可以看到他尾巴微微顫抖，看得出他在努力掩飾喜悅。
本來我也想幫忙，她們卻叫我到外麵坐著，把我趕出廚房。我迫於無奈，隻得拿著北鬥給的食材坐在客廳等。
「我們在做愛梨小姐教的菜。」
「味道是根據我們自己的口味調的，不知道合不合爺爺的喜好……」
「別想那麽多。光有人幫忙煮飯就夠了。」
今天的早餐是將在這裏采到的豆類、香草拿去燉煮而成的料理，以及加入許多肉與蔬菜的湯，還有把整塊肉拿去烤的烤肉。
量也很多，以早餐來說是頗有負擔的菜色，不過在這個世界，一大早就吃這麽多並不稀奇。銀狼族的這種傾向似乎特別強烈，難怪姊弟倆這麽會吃。
加布將桌上的料理送入口中……瞬間僵住。
「爺、爺爺，怎麽樣？」
「雖然比不上大哥，姊姊做的菜很好吃吧？」
「……嗯。味道有點重，不過……很好吃。」
「可能是因為整體上來說，阿德羅德大陸的料理味道偏淡，我們的調味才會顯得比較重。天狼星前輩覺得呢？」
「嗯，食材的特色有煮出來。你們都進步了。」
看我們評價這麽高，艾米莉亞與莉絲樂得輕輕擊掌。
聽村長說，兒子菲利歐斯離家後，加布幾乎都是一個人吃飯。
獨居生活中，突然多出包含孫子在內的四個人，加布或許會覺得不習慣，但我看得出他確實很高興。他拚命埋頭吃飯，借此掩飾從眼眶泛出的淚水，我們都沒有戳破這件事，靜靜享用早餐。
吃完早餐後，加布要帶其他年輕人去打獵，雷烏斯也跟去了