那一天早晨，我在天色未亮時就起床。
今天是聖誕夜。
也是要跟馨去江之島約會的日子。
但我總有些坐立難安。明明兩人老是在一塊兒，也經常結伴出門，但現在特地去約會，嗯，總覺得有點不習慣。
「噗咿喔～？」
我花上大把時間在鏡子前裝扮自己，就像個普通高中女生。小麻糬一臉不可思議地盯著我。
「你說好稀奇？明明平常出門連五分鍾都不用？是呀，沒化妝且穿著隨便地跟馨走在一塊兒很輕鬆愉快，但至少今天該打扮得可愛些吧？是說，我一向都很可愛啦！啊哈哈哈。」
沒錯。但玩笑話先擱一邊，我得趕快準備……
平日隨意放下來的長發，今天也用我特別喜歡的緞帶紮起公主頭。
在嘴唇抹上淡粉紅色的口紅。
「噗咿喔～～噗咿喔～～」
小麻糬用翅膀尖端戳戳我的腿。
「嗯？叫我也帶你去嗎？小麻糬，當然呀，今天一起出去玩吧，我想讓你看看海。」
我穿著白色v領毛衣、有女人味的喇叭裙，再套上黑色厚絲襪保暖，然後朝托特包裏放進錢包、手機、鑰匙和手帕。
「小麻糬，你也套件毛衣好了，比較暖和。」
「噗咿喔。」
我將為了送給小麻糬當聖誕禮物、每晚辛勤編織的那件毛衣，從它頭上套進身體。大小剛好，看起來實在太可愛了。
剩下的就是把要送給馨的禮物藏進包包裏。嗬嗬嗬。
「好，我們走吧。今天要在馨的房間吃早餐喔，他家裏有一台高性能小烤箱。」
「噗咿喔～～」
我將托特包掛上肩，再把小麻糬抱起來，走出房間。
敲了敲正下方房間的門，馨立刻開門讓我們進去。他也早就起床了。
「你的房間還是這麽無趣耶。不過因為你個性一板一眼，倒是整理得很乾淨。」
「總比東西散得滿地的老公好吧？」
「啊，你剛剛說自己是老公了嗎？」
「少囉嗦！趕快吃完早餐趕快出發，晚上還要迴來。」
沒錯，超級期待的pelican吐司。
我從體積不大的長方體吐司一端切下厚厚一片。光從切的過程，就能明白這個吐司不容小覷。它非常紮實，質地又細致，拿起來時切麵還會微微晃動。
我將極品吐司送進小烤箱。剛好這時馨已經泡好即溶咖啡，倒入各自的馬克杯，那股香氣強烈刺激著食欲。
「你的吐司要抹什麽？」
「我隻要奶油。」
「馨，你總是隻塗奶油的正統派耶。我要奶油加蜂蜜。小麻糬呢？哦？你想要草莓果醬嗎？那也會很好吃耶。」
我將烤得金黃焦香的吐司抹上各自想要的醬料後，全家人圍在馨房裏的黑色桌子旁一起享用。
我雙手捧起吐司，大口咬下。
嗯～就是這個味道。沒錯，頂級的美味吐司。表麵香脆，裏頭紮實，豐厚濕潤又有彈性的口感，實在太迷人了。小麥的樸實香氣彌漫至鼻腔深處，越是咀嚼，深奧滋味就越在口中逐漸擴散，令人見識到麵包師傅毫不妥協的精湛技藝。
沒什麽比簡單更好，滋味卻是不容置疑地特別。
奶油和蜂蜜遇熱融化，更交織出無法言喻的罪惡美味。
「啊，你看，小麻糬都吃到雙眼迷蒙了。」
「這家夥最喜歡吃麵包了呀。現在讓他嚐到這麽好吃的吐司，以後可能就難搞囉……」
「小麻糬、小麻糬，快醒醒，快迴神呀。」
小麻糬一臉魂飛了似的恍惚神情，意識都溜到外太空。
我伸手搖他，他頓時迴過神，接著又忘我地大口啃起吐司。
他的心情我能明白。就是這麽好吃對吧？魂魄都要被牽走般的美味。
「我還要一片，這次要做成起士吐司。」
「啊！那我也要！」
「噗咿喔咿喔咿喔咿喔。」
一人吃兩片就全部吃光了。
今天限定的豪華早餐，何時才能再吃到呢？
好好享用過早餐之後，我們準備要出門。
江之島位在神奈川縣，是從湘南海岸突出大海的陸連島。
那裏是極為知名的觀光景點，從淺草坐電車到江之島大約要一個半小時。
小麻糬是個懂事的孩子，搭電車的期間就靠在我懷裏，像隻娃娃般一動也不動。隻有中途搭上單軌列車時，它興奮到無法遏抑，慢吞吞地爬上我的肩膀，從窗戶眺望外頭景色。
到了，最後一站，湘南江之島站。
江之島正如其名是個島嶼，通往島的路上，有一條很長的「江之島辯天橋」。
「啊，是海耶！我看到海了！海風和海的氣味讓人好興奮喔。」
「我們好像很久沒看到海了。」
遼闊的天空中，野鳥盤旋著，下方橫跨海麵的長橋另一頭，有一座小巧的島嶼。就是那個，江之島。
我們在辯天橋上走向江之島時，馨開口說：
「真紀，你曉得嗎？江之島有個五頭龍和辯天的傳說喔。」
「什麽？妖怪的故事嗎？」
「算是吧。而且聽說這裏的五頭龍和江之島辯才天是夫妻。」
「夫妻……」
那是好久好久以前的故事。
擁有五個頭的巨龍經常在這附近的村子為惡作亂，引發天地異象，不堪其擾的村人獻上年幼孩童當作祭品。就是所謂的活人獻祭。
龍吃了那些孩子，長期利用恐懼支配這塊土地。
就在這種時候，江之島伴隨著地鳴從海中隆起。
天女從天飄然而降，定居在那座江之島上，就是後來的江之島辯才天。
五頭龍愛上那位天女，開口求婚卻遭到斷然拒絕。天女說是因為他作惡多端，不僅長期迫害人類，還以幼童為食。
於是五頭龍改邪歸正，發誓從今以後致力於守護人類，再次向天女求婚，終於如願以償地結為夫妻。
「過去無惡不作的妖怪和聖潔天女的結親佳話呀。很浪漫耶，搞不好很適合我們。」
「江之島有好幾個跟這故事有關的知名景點。」
我們一邊閑聊，一邊走到湘南海風吹拂的江之島上。
時間還沒到中午，但因為今天是假日，島上有許多觀光客。
寫著海鮮蓋飯及魩仔魚蓋飯的看板到處都是，也有不少土產店，但率先映入眼簾的是鎮守在江島神社前的「青銅鳥居」。
「我們先在參道上邊逛邊買東西吃，再去江島神社參拜吧。往裏麵走好像也有幾間店可以吃飯，逛完以後順便在那裏吃東西休息好了。那之前就在路上找些小東西果腹。」
對於馨的提議，我點頭應和。
「是說，早餐明明吃得那麽豐盛，現在又餓了……」
「你肚子永遠都是餓的吧？」
「因為每個看起來都好好吃，讓人都想吃看看呀。啊，是女夫饅頭，跟剛才五頭龍和辯才天的故事有關係嗎？」
「不知道耶。是說，熱氣騰騰的饅頭看起來好誘人喔。」
於是我們毫不猶豫地買了「紀之國屋本店」的女夫饅頭。
在店門口炊蒸、體積稍小的日式饅頭，有白色和茶色兩種，可能是用以表現夫婦兩人。
茶色饅頭包的是留有紅豆顆粒的豆沙餡，添加了黑蜜，讓滋味更為深奧。白色饅頭是包純豆沙的酒蒸饅頭，口味較為清爽。
不管哪一種，我都是一口就吞下去。剛蒸好的饅頭柔軟蓬鬆，我超愛的。
我也偷偷拿饅頭喂給隻從馨的背包露出一顆頭的小麻糬吃。
「啊，馨，你看，那些人在啃的仙貝有夠大片耶。」
「喔，章魚仙貝吧。那也是江之島的名產，聽說是拿整隻章魚做成的喔。」
在江之島頗負盛名的章魚仙貝「朝日本店」就在眼前。
好像得先在販賣機購買食券，再跟著其他客人一起排隊。在等待時，可以觀賞店門口實際製作章魚仙貝的過程。
蒸氣爆發的聲音聽起來，就像章魚因炙熱鐵板狠狠擠壓而發出的慘叫聲一般。還有彌漫四周的這股香氣，嗯～實在太誘人了。
「哇，買到章魚仙貝了。」
「還很燙耶，而且比我想像的還要大……」
這個尺寸完全超乎一般的仙貝。該怎麽形容呢？遠比一張臉還要大，但厚度薄如紙片，隱約可辨識出已經壓扁的章魚形狀，還滿有趣的。不，感覺有點栩栩如生呀。
路上遊客人手一片這個章魚仙貝，喀哩喀哩啃得不亦樂乎。
我們也站到路旁避免擋住行人，喀哩喀哩地咬了起來。
帶著醬油香氣、有種古早味的章魚仙貝，讓我們吃得津津有味。
邊走邊吃穿過參道後，紅色鳥居躍入眼簾。
江島神社裏有三座宮，邊津宮、中津宮和奧津宮。
我們沿著長長石階拾級而上，依照順序分別參拜。
「嗯？好像在搖耶。」
「地震嗎？」
剛好爬到石階中途時，身體感到幅度不大的晃動。
晃動立刻就停止，所以我們將之拋諸腦後，繼續前進。這時，傳來旁邊大學生情侶的爭吵聲。
「啊，鞋跟斷了啦！我受夠了，腳好痛喔！」
「你為什麽要穿這種鞋子來啊？明明曉得這裏要爬很多階梯。」
「都是你剛剛走太快，才會變成這樣！」
我和馨聽了不禁打寒顫。
那個女生全身上下打扮得非常時髦，腳上踩著鞋跟超高的高跟鞋，似乎對腳造成極大負擔。
而男生完全沒留意到這件事，剛剛一直自顧自地快步前進，加上又發生地震晃了一下，鞋跟因此斷裂。附近店家的店員跑來關切，但兩人心情都變得極度惡劣。
「喂，你會累嗎？」
「我穿的是好走的鞋子，沒問題喔。話說迴來，我的腳和腰可沒那麽沒用。」
不過，後來我們又遇見兩、三對正在吵架的情侶。
好累。腳好痛。頭發黏到臉上好不舒服。海邊的腥臭味好難聞。我還以為是個更有情調的地方──理由無奇不有，就連討厭魚、不能吃魚這種話題都出現了。
嗯……這究竟是怎麽一迴事？
江之島的山丘頂端還有植物園與展望燈塔，這裏明明是熱門約會地點，大家居然都在吵架。
在這種情況下，我們依然順著人潮向前走，抵達了深受情侶青睞的戀人之丘「龍戀之鍾」。
「總覺得現在還來這種地方，有點不好意思耶。」
「不要說出來啦，害我也跟著不好意思起來。」
龍戀之鍾所在的山丘，似乎就是跟方才馨講的天女與五頭龍傳說有關的地點。傳聞隻要兩人一起敲響龍戀之鍾，再到一旁的鐵絲網掛上寫著兩人姓名的鎖頭，就能一輩子相愛。
知道越多細節，馨的臉色就越蒼白。
「真的要做嗎？真的非做不可嗎？我們兩個？」
「馨，你冷靜點，這種事就是要光明正大地做，才比較不丟臉喔。都已經到這裏了，不可以逃避啦。」
事到如今還來祈願戀情順利，實在有點害羞，但既然都千裏迢迢來到江之島，怎麽可以不從善如流一下！
「高中生情侶耶～」
「好可愛喔～」
在背後傳來的陣陣竊笑聲中，我們在視野遼闊的山丘上敲響了龍戀之鍾，接著又購買鎖頭、寫上姓名，再到旁邊的鐵絲網喀嚓一聲掛上。
「唿、唿。」
「結束了……」
兩人冒了渾身冷汗，頓時感到精疲力盡。
不過就連這裏，都有因為芝麻小事起口角的情侶。
逛完這些著名約會景點，更往深處走，觀光客也逐漸減少，開始有股宛如秘密小徑的氣氛。
陳年旅社和飲食店排成一列，歡迎過路遊客大駕光臨。
這一帶的氣氛沉穩安靜，我和馨都很喜歡。
「該不多該吃午餐了吧？」
「逛得肚子好餓。小麻糬，你肚子也餓了吧？」
「噗咿喔～～」
這時剛好瞥見一間位在海岸旁的餐廳，有個麵向大海的開放式露台，好像可以在那邊用餐。
不用排隊就能進店，於是我們請服務生帶我們去露台席位的最角落。
菜單果然盡是魩仔魚蓋飯、海鮮蓋飯、燒烤海螺和文蛤、燉煮魚肉等滿滿的海鮮料理。
「生魩仔魚蓋飯是名產吧？啊，但是有放生魩仔魚的海鮮蓋飯好像也很不錯，看起來很豐盛。」
「還有江之島蓋飯喔，好像是切塊海螺裹上滑蛋做成的。」
「什麽！光是把海螺和滑蛋這兩個詞擺在一起，聽起來就好好吃的樣子。」
於是馨挑了海鮮蓋飯，而我選擇江之島蓋飯，並分別各點一小盤搭配生薑泥與醬油的生魩仔魚，還有燒烤文蛤、醬鹵紅金眼鯛。
「以我們來說，還真是大手筆耶。」
「我就是為此才努力打工的呀。」
「看來迴去後，我也多排一些丹丹屋的打工好了……」
這趟的旅費是從兩人的餐錢想辦法擠出來的。這個月的餐費，馨令人感激地多出了一些打工錢，而在今天之前我也一直盡力節約。
都出來玩還小氣巴拉的就沒意思了，而且觀光景點的食物價位都會偏高。
我們在窗邊眺望壯闊的海景，隨口閑聊，沒多久服務生就端上一份餐點。
滑嫩半熟蛋包裹著大量新鮮海螺塊的知名料理「江之島蓋飯」。
就是把親子蓋飯裏的雞肉換成海螺，這樣說應該就能輕易想像吧。
我再跟服務生要了一個小盤子，盛了一份給小麻糬。
露台沒有別人在，小麻糬終於能從包包裏出來，重獲自由。
「唔哇～好好吃！海螺肉先醃過，甜甜的，而且吃起來好脆、好有嚼勁。外頭再包上滑嫩鬆軟的半熟蛋，根本絕配啊～～」
「感想請縮在三十字以內。」
「沒辦法啦！但用一句話來說，就是『超級下飯』。」
這個真的非常好吃，感覺滋養了原本空虛的胃袋。來江之島時，大家的注意力通常都會被生海鮮吸走，但這碗江之島蓋飯也絕對值得一試。
「噗咿喔～～噗咿喔～～噗咿喔～～」
「……這樣呀，很好吃嗎？麻糬糬。嗯嗯。」
馨嚴格批判我的感想，對小麻糬隻有「噗咿喔～～」的心得卻顯得寬容許多，還拿起我特地盛給小麻糬的江之島蓋飯，一邊吹涼喂他一邊自己也跟著品嚐幾口，嘴裏頻頻稱讚「啊，真好吃耶」。
海鮮蓋飯、小盤生魩仔魚、醬鹵紅金眼鯛等料理，接二連三地上桌。
「哎呀～馨的海鮮蓋飯看起來也好好吃喔。」
川燙魩仔魚、生魩仔魚、鮭魚、牡丹蝦、花枝、真鯛、鮪魚、紅魽……啊，馨竟然把牡丹蝦讓給小麻糬吃，好羨慕。
算了，我也有小盤生魩仔魚可以吃。
聽說是早上還活蹦亂跳的新鮮魩仔魚喔。我要開動了！
「喔喔喔，好有彈性。」
這種半透明的小魚，外觀相當有震撼力，而實際吃下去後，新奇的彈牙口感會讓人上癮。絲毫沒有一點腥味，讓人吃一口就感受到新鮮的好味道。
醬鹵紅金眼鯛也鬆軟柔嫩、滋味溫和，自然是美味極了。
這是沒辦法自己在家裏煮出來的味道。
啊，又地震了，雖然並不大。
「像這樣吃著海鮮，我就不禁想起以前帶很多丹後的魚貝類迴去當下酒菜的事呢。」
「雖然調味沒這麽多變化，但鮮魚和貝類的滋味跟從前沒有兩樣。啊啊，肉質緊實彈牙的烤文蛤……光吃一口就讓人幸福無比。」
雖然文蛤是一人隻有一顆的奢侈享受，但也是才剛用炭火烤好，就被我們一口吞下肚了。
我們也有點一份給小麻糬，把文蛤拿到他麵前時，小麻糬興奮得拍動翅膀，開心吃下肚。
他還珍惜地將吃完的文蛤貝殼抱在懷裏，那副模樣好像海獺，十分惹人憐愛。雖然他其實是一隻企鵝。
就這樣，我們大快朵頤著平常難得吃到的食材，在驚喜與感動交加之中，結束了豐富滿足的午餐。大家都笑容滿麵地摸著肚子。
「啊啊，吃得好飽。」
「真紀大人，您滿意嗎？」
「嗯，滿意，超級滿意。」
話說迴來，馨偶爾會用敬稱叫我，這點實在很有趣。我並不討厭被他稱作「真紀大人」。
「真的很好吃，你看起來也很開心……那個，真是太好了。」
馨感覺有些害臊地說著不像他平常會說的話。這讓我很高興。
「嘿嘿，馨，謝謝你。」
「謝我什麽？」
「因為你幫我實現了想出來玩的願望呀。如果不是你提議要來這裏，我就沒有機會吃到江之島的美食。」
「因為你跟形象不符，老是隻愛窩在淺草這個範圍內呀。」
小麻糬開始敲起貝殼玩耍，店裏也越來越多客人進來，所以我們就起身，打算繼續江之島散步行程。
「你們這對小情侶是高中生嗎？真可愛耶。」
「啊，不，那個……」
結帳時，店裏的老婆婆出聲詢問。我跟馨很少被人稱作情侶，不禁又嚇出一身冷汗。
「不過你們要小心喔。據說來江之島約會的情侶，有很高的機率會大吵一架分手。」
「……咦？」
這是怎麽迴事？我可沒聽說有這種傳聞呀。
我們可是拋棄自尊心，連龍戀之鍾都敲了耶！
「但是到目前為止，什麽事也沒發生吧？你有哪裏不開心嗎？」
「沒有，我的心情好得不得了。大概是因為我們與其說是情侶，更像是夫婦吧？」
「啊啊，原來如此……」
馨爽快接受了這個解釋。這種傳說碰上夫婦就會失效嗎？
不過今天一路上的確看見不少情侶起爭執。
「啊，看到海了。」
我們繼續散步，穿過狹窄小路、走下石階，來到無數岩石參差堆積的海岸。這裏是江之島的西邊「稚兒之淵」。
「哦，這個海蝕台地滿壯觀的耶，釣客也不少。」
「真棒耶，大海好近。用全身迎接海風的感覺，我喜歡。」
走下稚兒之淵，靜靜眺望海麵也不錯，但我們的目標是在更前方的「江之島岩屋」。
江之島岩屋是由於海水侵蝕而形成的洞穴，剛剛我們參拜的江島神社最一開始就是蓋在那裏。我們遵循指示踏入第一座岩屋。
滴……答……滴……答……
在昏暗洞穴中，水珠滴落岩石表麵。
洞內空氣沉重而冰涼，現在又是冬天，讓人感到寒冷。
偶爾會見到地上清澈的小水窪中，突兀地立著一塊石碑。整個空間彌漫著一股特殊的氣氛。
「這地方的靈氣很濃耶。」
「畢竟這裏是傳聞源賴朝和北條時政曾來參拜，擁有古老信仰的土地，好像在江戶時代就已經是熱門觀光景點。」
我和馨一麵讀著遍布四處的說明板，一麵前進。
途中，我們從守在一旁的工作人員接過點著火的蠟燭，用燭光照亮路徑，往洞穴深處前進。這個洞穴並不大，我們還要隨時注意別撞到頭。
路旁有成排古老時代的石像和石造小祠堂。
從曆史價值的角度來看，也是相當重要的文物。
「可以感覺到久遠以前的人們，信仰有多麽堅定耶。充滿這個地方的靈氣，密度的確相當驚人。」
「啊啊，越往裏麵走就越濃。」
走到一半就沒辦法再往前進了。有一道標著「禁止進入」的柵欄。
可是前麵看起來還有路通往深處才對。
「真紀，你曉得嗎？這座江之島岩屋雖然隻能走到這裏，但有個傳說是前麵其實還很長，可以一直通到富士山的『鳴澤冰穴』。」
「哦，富士山的……咦，騙人，那也太遠了吧？」
「哎呀，就是個傳說嘛。不過，據說以前曾有在鳴澤冰穴裏迷路的人，最後卻不小心從江之島的這個洞穴中走出來。」
我再度凝視著無法繼續向前的洞穴深處。
大千世界無奇不有。既然是這般特殊的土地，就算背後藏有什麽與靈力相關的神秘原因也不奇怪……
『喔～來了擁有奇特力量的人類呢，過來呀。』
我一意識到耳朵深處響起低沉沙啞的女性聲音，眼前景色就驟然一變。
「……這裏是？」
「狹間？不，已經是神域了。」
這條路明明方才還無法通行，現在卻沒有任何東西阻礙我們前往洞穴深處，即使迴過頭也不見半個人影。
從前方傳來的琵琶樂音，彷佛在邀請我們。
我和馨彼此輕輕點頭，向前邁出步伐。
不停搖曳的燭火增加，照亮洞穴內的岩壁。
一會兒，錚錚流轉的琵琶聲變得輕快，響徹整個空間。我們發現洞穴深處有座岩石打造的神社，張口結舌地抬頭仰望。
那裏坐著僅有輕薄衣料遮掩身軀、配戴貝殼裝飾，身形比人類大了兩倍的辯才天大人。
即使在洞穴中，她的雪白肌膚仍閃著光輝，紮在後腦杓的長發呈現橘色和紫色的漸層，宛如黃昏與夜幕交界時分的晚霞色彩。雙眸是清澈透亮的海藍色，其中又透著閃耀的細致金色光輝。
雖然身軀龐大，但真是一位氣質夢幻的絕美天女。
「那個……初次見麵，請問你是江之島的辯天大人嗎？」
我們從第一眼望見她，就為那強烈的存在感震懾得說不出話，直到現在我才終於能夠出聲打招唿。
「沒錯，我正是江之島辯才天。」
辯天大人錚錚奏起懷中琵琶，立起單膝踩在地上，哼地輕笑。
外表夢幻唯美，卻透著一股好勝豪俠之氣。
她將臉低垂到我們前方，交互望向我和馨。
「真稀奇，是從妖怪轉生成的人類嗎？難怪我覺得氣味跟一般人類不同。這麽說來，之前我聽說過有些逃亡的鎌倉妖怪們，在投靠的土地上受到這種人類的關照。那個，我記得是聞名遐邇的大妖怪轉世……」
馨神色一正，毫不隱瞞地迴答：
「我是酒吞童子的轉世，她是茨木童子的轉世。」
「啊啊，對對，就是酒吞童子和茨木童子！那對大名鼎鼎的鬼夫婦。當初明明遭到人類殺害，這一世居然投胎成人，輪迴轉世實在太諷刺了。」
辯天大人毫無顧忌地高聲大笑。馨略感不悅，但仍冷靜問道：
「……我們在現世的名字叫做馨和真紀，請問你招喚我們過來究竟有何貴幹？」
「嗯？沒什麽要緊事。隻是我正好覺得無聊，就試著招喚看看而已。但真是太令人忌妒了，你們兩個就算投胎轉世，還是在一起。」
「畢竟我們之前是夫妻，而且這輩子也打算要結婚。」
「是呀。」
「……咦！」
我話講得斬釘截鐵，平常肯定會吐嘈的馨，今天卻一口應和。
他的反應讓我大為詫異，瞠目結舌地愣在原地。
「你那是什麽表情呀？我們要結婚不是嗎？」
「咦？那、那是當然，可是……那個？馨，你怎麽了？發燒了嗎？」
我反射性地伸手摸他的額頭和臉頰，不過馨的體溫一如往常地略微偏低。
江之島辯才天大人看到這個畫麵，忍不住噗哧笑出聲，雙腳用力擺動，越笑越劇烈，還大聲彈奏起琵琶。
這造成了地鳴，我們兩個光是要站穩就得用盡全力。
難道──不，剛剛那好幾次地震，肯定就是這樣來的吧？
「啊哈哈哈哈。嘻嘻嘻嘻。啊啊，太好笑了。連讓我忌妒的空間都沒有，好一對琴瑟和鳴的夫妻。」
「忌妒？我聽說傳聞中你已經跟五頭龍結婚了耶。」
「……」
咦？又地鳴了。
眼前的辯天大人原本肌膚如陶瓷般潔白，現在卻從下方開始慢慢泛紅。這可不是害羞那種惹人憐愛的反應，而是極為強烈的怒氣。
「那種混帳！我現在就要馬上跟他離婚！」
「咦咦咦？離婚？」
「五頭那個混帳，居然忘記我們的結婚紀念日，自己跑去龍宮城遊玩。明明早就約好今年要送我一大束花慶祝的！」
「……」
啊……唉。
沒想到江之島的辯天大人跟五頭龍這對夫妻，現在正好吵得不可開交。
這對夫妻已經成為深植於江之島的古老傳說，他們要是離婚了，會對這塊土地造成何種影響呢？
無論如何，現在得先安撫辯天大人的怒火。我們舉起雙手連聲說：「請你先冷靜下來～冷靜一點～」小麻糬見狀，似乎以為我們在做體操，跟著模仿起動作。
在我們的好言相勸下，辯天大人也總算是平靜下來。
「話說迴來，龍宮城指的是什麽？真的有這種地方嗎？」
「居住在海裏的妖怪們的酒店啦。」
「……酒店？」
我表情認真地抬頭望向身旁的馨。
「你看我幹嘛？我可沒去過酒店那種地方。」
「我什麽也沒說吧。隻是好奇，男人是不是都愛去那種地方呀？」
「我還是學生耶，別問我，我無法迴答。」
馨清清喉嚨，將話題拉迴來。
「……那五頭龍現在是在哪裏？」
「你問他在哪裏喔，那當然是在這座島周圍的海裏晃來晃去囉。因為我現在不讓他進來。」
換言之，那位老公在這種寒冷冬季裏，被趕出家門外了。
「跟老公吵架已經讓我心情很差，又看到那些跑來江之島約會的無聊情侶，令我的忌妒心熊熊燃燒……忍不住出手捉弄一下他們，增加上下坡階梯的階數讓他們累個半死，讓女生跌倒摔斷鞋跟，讓海風比平常更強勁吹亂他們耗費時間整理好的發型，順便再讓外貌與我匹敵的美女在男生眼前晃來晃去。」
唔、唔哇，好陰險……
「那些年輕情侶的感情因為這點小事就急遽惡化，真是一群意誌不堅的無聊家夥。」
「啊，所以才會造成在江之島約會的情侶會分手的傳說呀……」
辯天大人實在太恐怖了。
一旦這種傳說散播開來，情侶們就不能來江之島約會啦。
「我是已經都無所謂了啦。啊～煩死了，好想找個地方去走走～還是迴老家去好呢～？有五頭在的這片大海讓人生厭，我乾脆迴到天上去好了～？」
辯天大人自暴自棄地哀怨歎道。
「要是辯天大人不在了，江之島會變成怎樣呢？」
「那個呀，會沉沒吧。就這樣直接下沉。」
「……」
「畢竟這座島當初是因我的力量才隆起的，既然我走了，自然會沉沒呀。」
……我和馨頓時臉色發白。
拜托給我等一下，這裏可是每天都有大批民眾聚集的觀光景點耶。
而且還是擁有悠久曆史和信仰的土地喔。
「你、你、你冷靜一點，辯天大人，搞不好五頭龍也是有什麽苦衷呀。你想想，當初五頭龍不是發過誓了嗎？說一定會改邪歸正。」
「對、對呀，男人就是笨拙得要命，可能其實是有什麽誤會……」
「哼，那你們去找五頭龍問清楚呀。要是他真的給我忘記結婚紀念日跑去玩，我就要逼他簽下這張離婚協議書。」
我彎腰拾起飄落在我們前方的那張紙。
唔哇……在華美紙麵上用神明的古老語匯撰寫而成，鄭重肅穆的契約書。隻不過，這是離婚協議書。
上頭已經簽下江之島辯才天的名字，連指印都已經蓋好。
「欸，馨，這樣下去江之島就糟糕了。如果這座島因為辯天大人的怒氣而沉沒，那可是今年最大的奇聞。」
「不，這已經超過奇聞的程度，應該是大災難吧。」
「這下無論如何都得想辦法讓他們夫妻重修舊好。肯定有些事是隻有我們明白，而且能做到的。」
「……嗯……真是這樣就好了。」
就連出遠門小旅行，都會卷進跟妖怪有關的問題中。馨搔了搔頭，突然想起什麽似地，又轉向辯天大人。
「江之島辯才天，雖然是完全不相幹的話題，但我有件事想問你。」
「什麽事？」
「如果一直往這座江之島岩屋的洞穴裏頭走，會通到富士山的鳴澤冰穴這件事，是真的嗎？」
「啊啊，那個呀……」
辯天大人翻身躺下，從菸管吹出嫋嫋白煙，嗤嗤笑著。
「嗯，算是真的。隻是不管誰去，都會『死』喔。」
「死？」
「你們聽過『地獄穴』嗎？」
江之島辯才天意味深長地眯細雙眼，反問我們。
地獄穴……？
我是完全沒有半點頭緒，但馨似乎曉得，眉毛挑了一下。
「這兩個洞穴是藉由稱作『地獄穴』的靈力源頭相連接的。所謂地獄穴，就是能直接通往異界最下層『地獄』的洞穴。簡單說，來往鳴澤冰穴和江之島岩屋一趟，等於走過地獄一遭。」
這樣呀，那的確是死了一次呢。
「辯天大人下去過地獄穴嗎？」
「怎麽可能呀？我貴為天女，才不會想去那種地方。你們也別不小心掉進那個洞穴裏喔，我可不想看你們被現世的元鬼和鬼獄卒無情鞭打。」
「……」
「不過也曾有一個人，通過那裏平安迴來。那是很久以前的事了。」
我和馨對看一眼，腦中想的都是雖然不會想特地去地獄穴一探究竟，但居然有人能通過地獄迴來，實在厲害。
究竟是怎樣的一號人物呢？
今天是聖誕夜。
也是要跟馨去江之島約會的日子。
但我總有些坐立難安。明明兩人老是在一塊兒，也經常結伴出門，但現在特地去約會，嗯，總覺得有點不習慣。
「噗咿喔～？」
我花上大把時間在鏡子前裝扮自己，就像個普通高中女生。小麻糬一臉不可思議地盯著我。
「你說好稀奇？明明平常出門連五分鍾都不用？是呀，沒化妝且穿著隨便地跟馨走在一塊兒很輕鬆愉快，但至少今天該打扮得可愛些吧？是說，我一向都很可愛啦！啊哈哈哈。」
沒錯。但玩笑話先擱一邊，我得趕快準備……
平日隨意放下來的長發，今天也用我特別喜歡的緞帶紮起公主頭。
在嘴唇抹上淡粉紅色的口紅。
「噗咿喔～～噗咿喔～～」
小麻糬用翅膀尖端戳戳我的腿。
「嗯？叫我也帶你去嗎？小麻糬，當然呀，今天一起出去玩吧，我想讓你看看海。」
我穿著白色v領毛衣、有女人味的喇叭裙，再套上黑色厚絲襪保暖，然後朝托特包裏放進錢包、手機、鑰匙和手帕。
「小麻糬，你也套件毛衣好了，比較暖和。」
「噗咿喔。」
我將為了送給小麻糬當聖誕禮物、每晚辛勤編織的那件毛衣，從它頭上套進身體。大小剛好，看起來實在太可愛了。
剩下的就是把要送給馨的禮物藏進包包裏。嗬嗬嗬。
「好，我們走吧。今天要在馨的房間吃早餐喔，他家裏有一台高性能小烤箱。」
「噗咿喔～～」
我將托特包掛上肩，再把小麻糬抱起來，走出房間。
敲了敲正下方房間的門，馨立刻開門讓我們進去。他也早就起床了。
「你的房間還是這麽無趣耶。不過因為你個性一板一眼，倒是整理得很乾淨。」
「總比東西散得滿地的老公好吧？」
「啊，你剛剛說自己是老公了嗎？」
「少囉嗦！趕快吃完早餐趕快出發，晚上還要迴來。」
沒錯，超級期待的pelican吐司。
我從體積不大的長方體吐司一端切下厚厚一片。光從切的過程，就能明白這個吐司不容小覷。它非常紮實，質地又細致，拿起來時切麵還會微微晃動。
我將極品吐司送進小烤箱。剛好這時馨已經泡好即溶咖啡，倒入各自的馬克杯，那股香氣強烈刺激著食欲。
「你的吐司要抹什麽？」
「我隻要奶油。」
「馨，你總是隻塗奶油的正統派耶。我要奶油加蜂蜜。小麻糬呢？哦？你想要草莓果醬嗎？那也會很好吃耶。」
我將烤得金黃焦香的吐司抹上各自想要的醬料後，全家人圍在馨房裏的黑色桌子旁一起享用。
我雙手捧起吐司，大口咬下。
嗯～就是這個味道。沒錯，頂級的美味吐司。表麵香脆，裏頭紮實，豐厚濕潤又有彈性的口感，實在太迷人了。小麥的樸實香氣彌漫至鼻腔深處，越是咀嚼，深奧滋味就越在口中逐漸擴散，令人見識到麵包師傅毫不妥協的精湛技藝。
沒什麽比簡單更好，滋味卻是不容置疑地特別。
奶油和蜂蜜遇熱融化，更交織出無法言喻的罪惡美味。
「啊，你看，小麻糬都吃到雙眼迷蒙了。」
「這家夥最喜歡吃麵包了呀。現在讓他嚐到這麽好吃的吐司，以後可能就難搞囉……」
「小麻糬、小麻糬，快醒醒，快迴神呀。」
小麻糬一臉魂飛了似的恍惚神情，意識都溜到外太空。
我伸手搖他，他頓時迴過神，接著又忘我地大口啃起吐司。
他的心情我能明白。就是這麽好吃對吧？魂魄都要被牽走般的美味。
「我還要一片，這次要做成起士吐司。」
「啊！那我也要！」
「噗咿喔咿喔咿喔咿喔。」
一人吃兩片就全部吃光了。
今天限定的豪華早餐，何時才能再吃到呢？
好好享用過早餐之後，我們準備要出門。
江之島位在神奈川縣，是從湘南海岸突出大海的陸連島。
那裏是極為知名的觀光景點，從淺草坐電車到江之島大約要一個半小時。
小麻糬是個懂事的孩子，搭電車的期間就靠在我懷裏，像隻娃娃般一動也不動。隻有中途搭上單軌列車時，它興奮到無法遏抑，慢吞吞地爬上我的肩膀，從窗戶眺望外頭景色。
到了，最後一站，湘南江之島站。
江之島正如其名是個島嶼，通往島的路上，有一條很長的「江之島辯天橋」。
「啊，是海耶！我看到海了！海風和海的氣味讓人好興奮喔。」
「我們好像很久沒看到海了。」
遼闊的天空中，野鳥盤旋著，下方橫跨海麵的長橋另一頭，有一座小巧的島嶼。就是那個，江之島。
我們在辯天橋上走向江之島時，馨開口說：
「真紀，你曉得嗎？江之島有個五頭龍和辯天的傳說喔。」
「什麽？妖怪的故事嗎？」
「算是吧。而且聽說這裏的五頭龍和江之島辯才天是夫妻。」
「夫妻……」
那是好久好久以前的故事。
擁有五個頭的巨龍經常在這附近的村子為惡作亂，引發天地異象，不堪其擾的村人獻上年幼孩童當作祭品。就是所謂的活人獻祭。
龍吃了那些孩子，長期利用恐懼支配這塊土地。
就在這種時候，江之島伴隨著地鳴從海中隆起。
天女從天飄然而降，定居在那座江之島上，就是後來的江之島辯才天。
五頭龍愛上那位天女，開口求婚卻遭到斷然拒絕。天女說是因為他作惡多端，不僅長期迫害人類，還以幼童為食。
於是五頭龍改邪歸正，發誓從今以後致力於守護人類，再次向天女求婚，終於如願以償地結為夫妻。
「過去無惡不作的妖怪和聖潔天女的結親佳話呀。很浪漫耶，搞不好很適合我們。」
「江之島有好幾個跟這故事有關的知名景點。」
我們一邊閑聊，一邊走到湘南海風吹拂的江之島上。
時間還沒到中午，但因為今天是假日，島上有許多觀光客。
寫著海鮮蓋飯及魩仔魚蓋飯的看板到處都是，也有不少土產店，但率先映入眼簾的是鎮守在江島神社前的「青銅鳥居」。
「我們先在參道上邊逛邊買東西吃，再去江島神社參拜吧。往裏麵走好像也有幾間店可以吃飯，逛完以後順便在那裏吃東西休息好了。那之前就在路上找些小東西果腹。」
對於馨的提議，我點頭應和。
「是說，早餐明明吃得那麽豐盛，現在又餓了……」
「你肚子永遠都是餓的吧？」
「因為每個看起來都好好吃，讓人都想吃看看呀。啊，是女夫饅頭，跟剛才五頭龍和辯才天的故事有關係嗎？」
「不知道耶。是說，熱氣騰騰的饅頭看起來好誘人喔。」
於是我們毫不猶豫地買了「紀之國屋本店」的女夫饅頭。
在店門口炊蒸、體積稍小的日式饅頭，有白色和茶色兩種，可能是用以表現夫婦兩人。
茶色饅頭包的是留有紅豆顆粒的豆沙餡，添加了黑蜜，讓滋味更為深奧。白色饅頭是包純豆沙的酒蒸饅頭，口味較為清爽。
不管哪一種，我都是一口就吞下去。剛蒸好的饅頭柔軟蓬鬆，我超愛的。
我也偷偷拿饅頭喂給隻從馨的背包露出一顆頭的小麻糬吃。
「啊，馨，你看，那些人在啃的仙貝有夠大片耶。」
「喔，章魚仙貝吧。那也是江之島的名產，聽說是拿整隻章魚做成的喔。」
在江之島頗負盛名的章魚仙貝「朝日本店」就在眼前。
好像得先在販賣機購買食券，再跟著其他客人一起排隊。在等待時，可以觀賞店門口實際製作章魚仙貝的過程。
蒸氣爆發的聲音聽起來，就像章魚因炙熱鐵板狠狠擠壓而發出的慘叫聲一般。還有彌漫四周的這股香氣，嗯～實在太誘人了。
「哇，買到章魚仙貝了。」
「還很燙耶，而且比我想像的還要大……」
這個尺寸完全超乎一般的仙貝。該怎麽形容呢？遠比一張臉還要大，但厚度薄如紙片，隱約可辨識出已經壓扁的章魚形狀，還滿有趣的。不，感覺有點栩栩如生呀。
路上遊客人手一片這個章魚仙貝，喀哩喀哩啃得不亦樂乎。
我們也站到路旁避免擋住行人，喀哩喀哩地咬了起來。
帶著醬油香氣、有種古早味的章魚仙貝，讓我們吃得津津有味。
邊走邊吃穿過參道後，紅色鳥居躍入眼簾。
江島神社裏有三座宮，邊津宮、中津宮和奧津宮。
我們沿著長長石階拾級而上，依照順序分別參拜。
「嗯？好像在搖耶。」
「地震嗎？」
剛好爬到石階中途時，身體感到幅度不大的晃動。
晃動立刻就停止，所以我們將之拋諸腦後，繼續前進。這時，傳來旁邊大學生情侶的爭吵聲。
「啊，鞋跟斷了啦！我受夠了，腳好痛喔！」
「你為什麽要穿這種鞋子來啊？明明曉得這裏要爬很多階梯。」
「都是你剛剛走太快，才會變成這樣！」
我和馨聽了不禁打寒顫。
那個女生全身上下打扮得非常時髦，腳上踩著鞋跟超高的高跟鞋，似乎對腳造成極大負擔。
而男生完全沒留意到這件事，剛剛一直自顧自地快步前進，加上又發生地震晃了一下，鞋跟因此斷裂。附近店家的店員跑來關切，但兩人心情都變得極度惡劣。
「喂，你會累嗎？」
「我穿的是好走的鞋子，沒問題喔。話說迴來，我的腳和腰可沒那麽沒用。」
不過，後來我們又遇見兩、三對正在吵架的情侶。
好累。腳好痛。頭發黏到臉上好不舒服。海邊的腥臭味好難聞。我還以為是個更有情調的地方──理由無奇不有，就連討厭魚、不能吃魚這種話題都出現了。
嗯……這究竟是怎麽一迴事？
江之島的山丘頂端還有植物園與展望燈塔，這裏明明是熱門約會地點，大家居然都在吵架。
在這種情況下，我們依然順著人潮向前走，抵達了深受情侶青睞的戀人之丘「龍戀之鍾」。
「總覺得現在還來這種地方，有點不好意思耶。」
「不要說出來啦，害我也跟著不好意思起來。」
龍戀之鍾所在的山丘，似乎就是跟方才馨講的天女與五頭龍傳說有關的地點。傳聞隻要兩人一起敲響龍戀之鍾，再到一旁的鐵絲網掛上寫著兩人姓名的鎖頭，就能一輩子相愛。
知道越多細節，馨的臉色就越蒼白。
「真的要做嗎？真的非做不可嗎？我們兩個？」
「馨，你冷靜點，這種事就是要光明正大地做，才比較不丟臉喔。都已經到這裏了，不可以逃避啦。」
事到如今還來祈願戀情順利，實在有點害羞，但既然都千裏迢迢來到江之島，怎麽可以不從善如流一下！
「高中生情侶耶～」
「好可愛喔～」
在背後傳來的陣陣竊笑聲中，我們在視野遼闊的山丘上敲響了龍戀之鍾，接著又購買鎖頭、寫上姓名，再到旁邊的鐵絲網喀嚓一聲掛上。
「唿、唿。」
「結束了……」
兩人冒了渾身冷汗，頓時感到精疲力盡。
不過就連這裏，都有因為芝麻小事起口角的情侶。
逛完這些著名約會景點，更往深處走，觀光客也逐漸減少，開始有股宛如秘密小徑的氣氛。
陳年旅社和飲食店排成一列，歡迎過路遊客大駕光臨。
這一帶的氣氛沉穩安靜，我和馨都很喜歡。
「該不多該吃午餐了吧？」
「逛得肚子好餓。小麻糬，你肚子也餓了吧？」
「噗咿喔～～」
這時剛好瞥見一間位在海岸旁的餐廳，有個麵向大海的開放式露台，好像可以在那邊用餐。
不用排隊就能進店，於是我們請服務生帶我們去露台席位的最角落。
菜單果然盡是魩仔魚蓋飯、海鮮蓋飯、燒烤海螺和文蛤、燉煮魚肉等滿滿的海鮮料理。
「生魩仔魚蓋飯是名產吧？啊，但是有放生魩仔魚的海鮮蓋飯好像也很不錯，看起來很豐盛。」
「還有江之島蓋飯喔，好像是切塊海螺裹上滑蛋做成的。」
「什麽！光是把海螺和滑蛋這兩個詞擺在一起，聽起來就好好吃的樣子。」
於是馨挑了海鮮蓋飯，而我選擇江之島蓋飯，並分別各點一小盤搭配生薑泥與醬油的生魩仔魚，還有燒烤文蛤、醬鹵紅金眼鯛。
「以我們來說，還真是大手筆耶。」
「我就是為此才努力打工的呀。」
「看來迴去後，我也多排一些丹丹屋的打工好了……」
這趟的旅費是從兩人的餐錢想辦法擠出來的。這個月的餐費，馨令人感激地多出了一些打工錢，而在今天之前我也一直盡力節約。
都出來玩還小氣巴拉的就沒意思了，而且觀光景點的食物價位都會偏高。
我們在窗邊眺望壯闊的海景，隨口閑聊，沒多久服務生就端上一份餐點。
滑嫩半熟蛋包裹著大量新鮮海螺塊的知名料理「江之島蓋飯」。
就是把親子蓋飯裏的雞肉換成海螺，這樣說應該就能輕易想像吧。
我再跟服務生要了一個小盤子，盛了一份給小麻糬。
露台沒有別人在，小麻糬終於能從包包裏出來，重獲自由。
「唔哇～好好吃！海螺肉先醃過，甜甜的，而且吃起來好脆、好有嚼勁。外頭再包上滑嫩鬆軟的半熟蛋，根本絕配啊～～」
「感想請縮在三十字以內。」
「沒辦法啦！但用一句話來說，就是『超級下飯』。」
這個真的非常好吃，感覺滋養了原本空虛的胃袋。來江之島時，大家的注意力通常都會被生海鮮吸走，但這碗江之島蓋飯也絕對值得一試。
「噗咿喔～～噗咿喔～～噗咿喔～～」
「……這樣呀，很好吃嗎？麻糬糬。嗯嗯。」
馨嚴格批判我的感想，對小麻糬隻有「噗咿喔～～」的心得卻顯得寬容許多，還拿起我特地盛給小麻糬的江之島蓋飯，一邊吹涼喂他一邊自己也跟著品嚐幾口，嘴裏頻頻稱讚「啊，真好吃耶」。
海鮮蓋飯、小盤生魩仔魚、醬鹵紅金眼鯛等料理，接二連三地上桌。
「哎呀～馨的海鮮蓋飯看起來也好好吃喔。」
川燙魩仔魚、生魩仔魚、鮭魚、牡丹蝦、花枝、真鯛、鮪魚、紅魽……啊，馨竟然把牡丹蝦讓給小麻糬吃，好羨慕。
算了，我也有小盤生魩仔魚可以吃。
聽說是早上還活蹦亂跳的新鮮魩仔魚喔。我要開動了！
「喔喔喔，好有彈性。」
這種半透明的小魚，外觀相當有震撼力，而實際吃下去後，新奇的彈牙口感會讓人上癮。絲毫沒有一點腥味，讓人吃一口就感受到新鮮的好味道。
醬鹵紅金眼鯛也鬆軟柔嫩、滋味溫和，自然是美味極了。
這是沒辦法自己在家裏煮出來的味道。
啊，又地震了，雖然並不大。
「像這樣吃著海鮮，我就不禁想起以前帶很多丹後的魚貝類迴去當下酒菜的事呢。」
「雖然調味沒這麽多變化，但鮮魚和貝類的滋味跟從前沒有兩樣。啊啊，肉質緊實彈牙的烤文蛤……光吃一口就讓人幸福無比。」
雖然文蛤是一人隻有一顆的奢侈享受，但也是才剛用炭火烤好，就被我們一口吞下肚了。
我們也有點一份給小麻糬，把文蛤拿到他麵前時，小麻糬興奮得拍動翅膀，開心吃下肚。
他還珍惜地將吃完的文蛤貝殼抱在懷裏，那副模樣好像海獺，十分惹人憐愛。雖然他其實是一隻企鵝。
就這樣，我們大快朵頤著平常難得吃到的食材，在驚喜與感動交加之中，結束了豐富滿足的午餐。大家都笑容滿麵地摸著肚子。
「啊啊，吃得好飽。」
「真紀大人，您滿意嗎？」
「嗯，滿意，超級滿意。」
話說迴來，馨偶爾會用敬稱叫我，這點實在很有趣。我並不討厭被他稱作「真紀大人」。
「真的很好吃，你看起來也很開心……那個，真是太好了。」
馨感覺有些害臊地說著不像他平常會說的話。這讓我很高興。
「嘿嘿，馨，謝謝你。」
「謝我什麽？」
「因為你幫我實現了想出來玩的願望呀。如果不是你提議要來這裏，我就沒有機會吃到江之島的美食。」
「因為你跟形象不符，老是隻愛窩在淺草這個範圍內呀。」
小麻糬開始敲起貝殼玩耍，店裏也越來越多客人進來，所以我們就起身，打算繼續江之島散步行程。
「你們這對小情侶是高中生嗎？真可愛耶。」
「啊，不，那個……」
結帳時，店裏的老婆婆出聲詢問。我跟馨很少被人稱作情侶，不禁又嚇出一身冷汗。
「不過你們要小心喔。據說來江之島約會的情侶，有很高的機率會大吵一架分手。」
「……咦？」
這是怎麽迴事？我可沒聽說有這種傳聞呀。
我們可是拋棄自尊心，連龍戀之鍾都敲了耶！
「但是到目前為止，什麽事也沒發生吧？你有哪裏不開心嗎？」
「沒有，我的心情好得不得了。大概是因為我們與其說是情侶，更像是夫婦吧？」
「啊啊，原來如此……」
馨爽快接受了這個解釋。這種傳說碰上夫婦就會失效嗎？
不過今天一路上的確看見不少情侶起爭執。
「啊，看到海了。」
我們繼續散步，穿過狹窄小路、走下石階，來到無數岩石參差堆積的海岸。這裏是江之島的西邊「稚兒之淵」。
「哦，這個海蝕台地滿壯觀的耶，釣客也不少。」
「真棒耶，大海好近。用全身迎接海風的感覺，我喜歡。」
走下稚兒之淵，靜靜眺望海麵也不錯，但我們的目標是在更前方的「江之島岩屋」。
江之島岩屋是由於海水侵蝕而形成的洞穴，剛剛我們參拜的江島神社最一開始就是蓋在那裏。我們遵循指示踏入第一座岩屋。
滴……答……滴……答……
在昏暗洞穴中，水珠滴落岩石表麵。
洞內空氣沉重而冰涼，現在又是冬天，讓人感到寒冷。
偶爾會見到地上清澈的小水窪中，突兀地立著一塊石碑。整個空間彌漫著一股特殊的氣氛。
「這地方的靈氣很濃耶。」
「畢竟這裏是傳聞源賴朝和北條時政曾來參拜，擁有古老信仰的土地，好像在江戶時代就已經是熱門觀光景點。」
我和馨一麵讀著遍布四處的說明板，一麵前進。
途中，我們從守在一旁的工作人員接過點著火的蠟燭，用燭光照亮路徑，往洞穴深處前進。這個洞穴並不大，我們還要隨時注意別撞到頭。
路旁有成排古老時代的石像和石造小祠堂。
從曆史價值的角度來看，也是相當重要的文物。
「可以感覺到久遠以前的人們，信仰有多麽堅定耶。充滿這個地方的靈氣，密度的確相當驚人。」
「啊啊，越往裏麵走就越濃。」
走到一半就沒辦法再往前進了。有一道標著「禁止進入」的柵欄。
可是前麵看起來還有路通往深處才對。
「真紀，你曉得嗎？這座江之島岩屋雖然隻能走到這裏，但有個傳說是前麵其實還很長，可以一直通到富士山的『鳴澤冰穴』。」
「哦，富士山的……咦，騙人，那也太遠了吧？」
「哎呀，就是個傳說嘛。不過，據說以前曾有在鳴澤冰穴裏迷路的人，最後卻不小心從江之島的這個洞穴中走出來。」
我再度凝視著無法繼續向前的洞穴深處。
大千世界無奇不有。既然是這般特殊的土地，就算背後藏有什麽與靈力相關的神秘原因也不奇怪……
『喔～來了擁有奇特力量的人類呢，過來呀。』
我一意識到耳朵深處響起低沉沙啞的女性聲音，眼前景色就驟然一變。
「……這裏是？」
「狹間？不，已經是神域了。」
這條路明明方才還無法通行，現在卻沒有任何東西阻礙我們前往洞穴深處，即使迴過頭也不見半個人影。
從前方傳來的琵琶樂音，彷佛在邀請我們。
我和馨彼此輕輕點頭，向前邁出步伐。
不停搖曳的燭火增加，照亮洞穴內的岩壁。
一會兒，錚錚流轉的琵琶聲變得輕快，響徹整個空間。我們發現洞穴深處有座岩石打造的神社，張口結舌地抬頭仰望。
那裏坐著僅有輕薄衣料遮掩身軀、配戴貝殼裝飾，身形比人類大了兩倍的辯才天大人。
即使在洞穴中，她的雪白肌膚仍閃著光輝，紮在後腦杓的長發呈現橘色和紫色的漸層，宛如黃昏與夜幕交界時分的晚霞色彩。雙眸是清澈透亮的海藍色，其中又透著閃耀的細致金色光輝。
雖然身軀龐大，但真是一位氣質夢幻的絕美天女。
「那個……初次見麵，請問你是江之島的辯天大人嗎？」
我們從第一眼望見她，就為那強烈的存在感震懾得說不出話，直到現在我才終於能夠出聲打招唿。
「沒錯，我正是江之島辯才天。」
辯天大人錚錚奏起懷中琵琶，立起單膝踩在地上，哼地輕笑。
外表夢幻唯美，卻透著一股好勝豪俠之氣。
她將臉低垂到我們前方，交互望向我和馨。
「真稀奇，是從妖怪轉生成的人類嗎？難怪我覺得氣味跟一般人類不同。這麽說來，之前我聽說過有些逃亡的鎌倉妖怪們，在投靠的土地上受到這種人類的關照。那個，我記得是聞名遐邇的大妖怪轉世……」
馨神色一正，毫不隱瞞地迴答：
「我是酒吞童子的轉世，她是茨木童子的轉世。」
「啊啊，對對，就是酒吞童子和茨木童子！那對大名鼎鼎的鬼夫婦。當初明明遭到人類殺害，這一世居然投胎成人，輪迴轉世實在太諷刺了。」
辯天大人毫無顧忌地高聲大笑。馨略感不悅，但仍冷靜問道：
「……我們在現世的名字叫做馨和真紀，請問你招喚我們過來究竟有何貴幹？」
「嗯？沒什麽要緊事。隻是我正好覺得無聊，就試著招喚看看而已。但真是太令人忌妒了，你們兩個就算投胎轉世，還是在一起。」
「畢竟我們之前是夫妻，而且這輩子也打算要結婚。」
「是呀。」
「……咦！」
我話講得斬釘截鐵，平常肯定會吐嘈的馨，今天卻一口應和。
他的反應讓我大為詫異，瞠目結舌地愣在原地。
「你那是什麽表情呀？我們要結婚不是嗎？」
「咦？那、那是當然，可是……那個？馨，你怎麽了？發燒了嗎？」
我反射性地伸手摸他的額頭和臉頰，不過馨的體溫一如往常地略微偏低。
江之島辯才天大人看到這個畫麵，忍不住噗哧笑出聲，雙腳用力擺動，越笑越劇烈，還大聲彈奏起琵琶。
這造成了地鳴，我們兩個光是要站穩就得用盡全力。
難道──不，剛剛那好幾次地震，肯定就是這樣來的吧？
「啊哈哈哈哈。嘻嘻嘻嘻。啊啊，太好笑了。連讓我忌妒的空間都沒有，好一對琴瑟和鳴的夫妻。」
「忌妒？我聽說傳聞中你已經跟五頭龍結婚了耶。」
「……」
咦？又地鳴了。
眼前的辯天大人原本肌膚如陶瓷般潔白，現在卻從下方開始慢慢泛紅。這可不是害羞那種惹人憐愛的反應，而是極為強烈的怒氣。
「那種混帳！我現在就要馬上跟他離婚！」
「咦咦咦？離婚？」
「五頭那個混帳，居然忘記我們的結婚紀念日，自己跑去龍宮城遊玩。明明早就約好今年要送我一大束花慶祝的！」
「……」
啊……唉。
沒想到江之島的辯天大人跟五頭龍這對夫妻，現在正好吵得不可開交。
這對夫妻已經成為深植於江之島的古老傳說，他們要是離婚了，會對這塊土地造成何種影響呢？
無論如何，現在得先安撫辯天大人的怒火。我們舉起雙手連聲說：「請你先冷靜下來～冷靜一點～」小麻糬見狀，似乎以為我們在做體操，跟著模仿起動作。
在我們的好言相勸下，辯天大人也總算是平靜下來。
「話說迴來，龍宮城指的是什麽？真的有這種地方嗎？」
「居住在海裏的妖怪們的酒店啦。」
「……酒店？」
我表情認真地抬頭望向身旁的馨。
「你看我幹嘛？我可沒去過酒店那種地方。」
「我什麽也沒說吧。隻是好奇，男人是不是都愛去那種地方呀？」
「我還是學生耶，別問我，我無法迴答。」
馨清清喉嚨，將話題拉迴來。
「……那五頭龍現在是在哪裏？」
「你問他在哪裏喔，那當然是在這座島周圍的海裏晃來晃去囉。因為我現在不讓他進來。」
換言之，那位老公在這種寒冷冬季裏，被趕出家門外了。
「跟老公吵架已經讓我心情很差，又看到那些跑來江之島約會的無聊情侶，令我的忌妒心熊熊燃燒……忍不住出手捉弄一下他們，增加上下坡階梯的階數讓他們累個半死，讓女生跌倒摔斷鞋跟，讓海風比平常更強勁吹亂他們耗費時間整理好的發型，順便再讓外貌與我匹敵的美女在男生眼前晃來晃去。」
唔、唔哇，好陰險……
「那些年輕情侶的感情因為這點小事就急遽惡化，真是一群意誌不堅的無聊家夥。」
「啊，所以才會造成在江之島約會的情侶會分手的傳說呀……」
辯天大人實在太恐怖了。
一旦這種傳說散播開來，情侶們就不能來江之島約會啦。
「我是已經都無所謂了啦。啊～煩死了，好想找個地方去走走～還是迴老家去好呢～？有五頭在的這片大海讓人生厭，我乾脆迴到天上去好了～？」
辯天大人自暴自棄地哀怨歎道。
「要是辯天大人不在了，江之島會變成怎樣呢？」
「那個呀，會沉沒吧。就這樣直接下沉。」
「……」
「畢竟這座島當初是因我的力量才隆起的，既然我走了，自然會沉沒呀。」
……我和馨頓時臉色發白。
拜托給我等一下，這裏可是每天都有大批民眾聚集的觀光景點耶。
而且還是擁有悠久曆史和信仰的土地喔。
「你、你、你冷靜一點，辯天大人，搞不好五頭龍也是有什麽苦衷呀。你想想，當初五頭龍不是發過誓了嗎？說一定會改邪歸正。」
「對、對呀，男人就是笨拙得要命，可能其實是有什麽誤會……」
「哼，那你們去找五頭龍問清楚呀。要是他真的給我忘記結婚紀念日跑去玩，我就要逼他簽下這張離婚協議書。」
我彎腰拾起飄落在我們前方的那張紙。
唔哇……在華美紙麵上用神明的古老語匯撰寫而成，鄭重肅穆的契約書。隻不過，這是離婚協議書。
上頭已經簽下江之島辯才天的名字，連指印都已經蓋好。
「欸，馨，這樣下去江之島就糟糕了。如果這座島因為辯天大人的怒氣而沉沒，那可是今年最大的奇聞。」
「不，這已經超過奇聞的程度，應該是大災難吧。」
「這下無論如何都得想辦法讓他們夫妻重修舊好。肯定有些事是隻有我們明白，而且能做到的。」
「……嗯……真是這樣就好了。」
就連出遠門小旅行，都會卷進跟妖怪有關的問題中。馨搔了搔頭，突然想起什麽似地，又轉向辯天大人。
「江之島辯才天，雖然是完全不相幹的話題，但我有件事想問你。」
「什麽事？」
「如果一直往這座江之島岩屋的洞穴裏頭走，會通到富士山的鳴澤冰穴這件事，是真的嗎？」
「啊啊，那個呀……」
辯天大人翻身躺下，從菸管吹出嫋嫋白煙，嗤嗤笑著。
「嗯，算是真的。隻是不管誰去，都會『死』喔。」
「死？」
「你們聽過『地獄穴』嗎？」
江之島辯才天意味深長地眯細雙眼，反問我們。
地獄穴……？
我是完全沒有半點頭緒，但馨似乎曉得，眉毛挑了一下。
「這兩個洞穴是藉由稱作『地獄穴』的靈力源頭相連接的。所謂地獄穴，就是能直接通往異界最下層『地獄』的洞穴。簡單說，來往鳴澤冰穴和江之島岩屋一趟，等於走過地獄一遭。」
這樣呀，那的確是死了一次呢。
「辯天大人下去過地獄穴嗎？」
「怎麽可能呀？我貴為天女，才不會想去那種地方。你們也別不小心掉進那個洞穴裏喔，我可不想看你們被現世的元鬼和鬼獄卒無情鞭打。」
「……」
「不過也曾有一個人，通過那裏平安迴來。那是很久以前的事了。」
我和馨對看一眼，腦中想的都是雖然不會想特地去地獄穴一探究竟，但居然有人能通過地獄迴來，實在厲害。
究竟是怎樣的一號人物呢？