「他們的目標是阿爾瑪要塞吧？那就隻能封鎖海峽的出口了」「船數不夠啊」「我們占有地利。可以的」「陸上的防線怎麽辦。把這裏的街道封鎖了吧」「街道別管了。隻要把要塞保住就行」「怎麽可以不管」「還需要多召集點船隻，我們可是環海的。能夠從海路繞到他們後背去」「對方在司教猊下的傳喚下似乎已經聚集了3000兵力」「戰鬥經驗我們更加豐富。有什麽好怕的」「若是來到這峽穀附近就發動奇襲如何」「將船藏於這片海峽之中如何」
房間內，人聲鼎沸。因為30多名高官貴人正在七嘴八舌進行議論。
他們肩並肩，麵對麵陳述意見。其中沒有一張年輕麵孔——沒有一位年齡低到會被人認為是黃毛小兒。
除了我。
這也是當然。這裏是商討國家運營的評議會。他們所有人都是有立場有門麵的大貴族，權力巨大。一眼看去，沒有一個人低於四十歲。所有人活的時間都比十七歲的我要長一倍以上。
這些大人物圍在足以讓三人豎躺的長桌前。然而，這張桌子前地位最高的上座，坐在能遍覽所有人麵容的座位的人，是年齡不過黃毛小兒的我。
而我——完全升不起參與這場談話的欲望。
最終大人們說完了他們想說的話，一個個合上了嘴。說完意見一臉滿足的老臣們自然轉向上座，等待發言。
就在所有人沉默望向上座——也就是我這邊的時候，座位離我最近的銀須老爺子，威斯卡侯爵站了出來。
他應該說是最具資曆的，這種議會上慣例都是由他統合家臣們的意見。
「啊——……嗯哼，王女殿下，如何？」
王女殿下。這是在喊我。
我的人生連他的3分之1都沒有，卻坐在比他更為尊貴的位置，就是因為這個。
我握有軍權，立場上需要我將這場會議裏提出的意見悉數聽入耳中進而決定方針。
正如我的稱謂，我是王的女兒。坐在這個位置上，我就必須展望這個國家的未來。——或者說，是末路。
不管怎麽說，我需要著眼於今後的發展。此處的談話，將會左右這個國家的今後。
這點，聚集在此的各位大人也是一樣。
……雖說一樣。
「“如何”？你現在，是在詢問我“如何”嗎？」
「正、正是」
「方才的談話，就是所有人的想法了嗎？保護此處發動奇襲埋伏出擊鼓舞士氣。你們給出的盡是這種方案，然後問我聽完之後作何想法，是嗎？」
「這……嗯……」
老臣們麵麵相覷竊竊私語。那態度就仿佛是我扔給了他們一份蠻不講理的要求。
見他們反應不佳，我用手指叩擊桌麵，讓所有人注意這邊道盡我的想法。
「……鄰國奧爾汀柏王國，過去以和平同盟的名義締結的不平等條約控製了我們國家。在毀約之後敵我之間小打小鬧從未間斷，並且海上我們的貿易始終受到私掠船（1）的妨礙。而這敵國，如今準備向我們開戰了。你們來到此處進行討論是為了這個事情。……我這麽理解，沒錯吧？」
「是……那是自然」「當然」「是的」「大家都有數」
他們一副我事到如今還說什麽廢話的表情。站在下麵的臣子們傳來零零散散的迴答。
我看著他們的臉，放緩語氣問道。
「那麽，你們要何時才能開始討論“問題”」
這句話，讓威斯卡侯眉頭一挑頭頂問號。
「……殿下？」
「聽不見我說的話嗎？我問你們的是，你們什麽時候才能談及解決“問題”的辦法。」
「啊，誒……這……」
他們明顯麵帶困惑地接頭交耳起來。「公主這話是什麽意思？」「是沒聽我們剛才討論的內容嗎？」——基本，是這些內容。
一時地嘈雜過後，負責統合的威斯卡侯最終巍然地一點頭。
「殿下，我們所有人，都明白眼下的問題」
這句話讓我安心了些，我微微一笑反問道。
「那便好。那麽，請說。——“問題”何在？」
「所以，我們現在正在此處討論。因為問題顯而易見」
「請具體告訴我」
「剛才不已經道明了嗎。……問題顯而易見」
「是的呢，很讓人放心。所以，請說。問題何在？」
「問題在……這……」
威斯卡侯爵的迴答違背了我的期望，越說越小聲。他視線瞟向站在一旁的貴族們，但都低著頭看向別處，沒有一個人和他對上視線。沒有一個人嚐試說出正確答案，出手相助。
我真希望這群家臣裏能有一個人說出和我同樣的疑惑。我默默咽下這份失望，說出我該說的話。
「問題在於」
我一出聲，所有人的視線望了過來。我看迴去深吸一口氣，大聲說道。
「問題在於——這、個、世、界、的、原、理、是、弱、肉、強、食、」
老臣們再度私語起來。我站起身，走近貼在屋內牆上的周邊地圖，伸手示意各個國家。
「名動四方的血船王埃布爾四世下的奧爾汀柏王國。與海對岸的騎士團有著深交的海運交易商人公會聯盟。掌有汪洋之上最強海軍的艾倫蘭王國。握有最精銳陸軍的比荷盧聯盟王國。擁有廣大領土的莫斯科比亞帝國。有不敗的常勝將軍與重裝騎兵軍團作為底氣的皮爾夫什共和國。源遠流長繁榮昌盛的麥森堡帝國。持有莫大財產的南部通商金融會」
我用手拍著各個勢力的據點，幹脆的響聲迴蕩屋內。
「然後，我國。法威爾王國」
最後，我輕磕了地圖上方的某個國家兩下。領土絕對不算小。反而算大的。可是，雖說土地遼闊，位於北方的這片土地冰雪塵封，適宜人們生活的領土不及總的一半。
這就是我出生的國家。周邊的國家都強盛到為人傳頌，而北方夾在他們中間的這塊土地，就是法威爾這個國家。
「我剛才說的所有勢力，在過去的十幾年內都有過戰爭。遍地軍隊，爭奪國土。可以說是當值亂世。法威爾在六年前也終於經曆了戰爭。而現在，下一場戰爭就等在眼前。……你們懂嗎？」
「殿下，我們所有人，都心知肚明。眼下是以拳頭說話的時代。我等皆是能夠一戰到底的勇猛之士。無人畏懼戰爭的到來」
「哦！」「不錯！」
對於彼此附議的他們，我感到深深地失望。
為什麽會往這個方向去想。
「這就錯了。我反而希望你們能感到一點畏懼」
「哈？」
他們發出不明不白的聲音。我接著自己的話說道。
「聽不懂嗎？大魚吃小魚，進而壯大自己。重複這個過程是這場亂世的規則。在這原理下，兵力，或者說財力，我們法威爾不、及、任、何、勢、力、。——無論如何掙紮，隻、會、是、被、吃、的、一、方、。
……然而，認清了這個時代的你們，為什麽還能不知何為恐懼？」
老臣們從我身上移開目光，麵麵相覷。他們有人對口吐逆耳之言的我產生了嫌惡感，卻不見一張麵孔帶有危機感。
「我們毀約獨立之後，和奧爾汀柏對立以來經濟上始終麵臨著困難。
當初本打算靠出口國內的銅鐵礦物資源維持經濟。然而，要與海對岸的國家進行貿易，卻不得不對付奧爾汀柏的私掠船。法威爾的船數量足夠卻苦於落後，要對抗私掠船需要莫大的開銷。話雖如此，若是委托商人們進行運輸，會被要求支付龐大的輸送費。
如今我們，要麽通過戰爭直接遭到掠奪，要麽通過商業間接遭到掠奪，除此之外別無選擇。——我的意思是希望你們能認清這一點」
男人一個接一個地發出了沉重地歎息。其中，似乎包含了對我的悲觀態度產生的失意。
威斯卡侯伸出雙手示意我冷靜，站起身說道。
「殿下，所以我們正在為贏得這場戰爭進行商討……」
「若僅僅商討便能增強我們的國力，怕不是菜市場的女人們要稱霸這個世界了。我們沒有兵，沒有船，沒有資金。我們需要在認識這點的基礎上，活過這場戰亂。
不要僅僅在自己的希望上滔滔而談，認清“問題”，然後進行討論。否則，是想不出這個國家所需要的妙計的」
「那麽，敢問公主究竟是想要怎樣的妙計？」
他問我的語氣中帶上了些許的不快。
我為了讓所有人聽清楚，加重語氣說道。
「改、變、這、個、規、則、」
「哈……？」
對於我用心說的話，家臣們的反應大致都能以威斯卡侯爵那不明所以的聲音所代表。
「……殿下，敢問……這是何意？」
「就是表麵上的意思。我們，現在身於這個弱肉強食的時代，那麽，就、隻、能、想、辦、法、顛、覆、這、個、時、代、本、身、。
強者昌，弱者亡。在這樣的規則下，我們沒有一絲機會幸存。在這桌前裝模作樣調兵遣將，沒有任何意義」
眼前的大人們困擾地談起話來。其中，甚至有著對我的嘲笑。
在大膽談論如何出兵對敵的時候口若懸河的那張嘴，此刻發出的隻有毫無意義的雜音。
威斯卡侯爵大手一揮讓嘈雜的場麵靜下來，咳嗽一聲。
「恕臣冒犯……殿下，這是不可能的。國與國的爭端，自古就定是——」
「若是做不到我們都會沒命」
我打斷侯爵的話，通告道。
長須蒼蒼的下顎開也不是合也不是，威斯卡侯爵一臉無措。
「這——」
「下次的戰爭我們會被割走領土，戰後還會因為戰爭賠償負債，為了還款需要對國民加課苦不堪言的重稅。國民的貧窮引發民心的動蕩，招致叛亂，而這叛亂將會要了我們的腦袋」
我再次打斷他。隨後，繼續說道。
「……這少說也是十多年後的事情了，這屋子裏大半的官員們或許對此並不在意。但是，我，以及諸多的民眾可是受不起這番折騰」
聽聞我訴說的未來，家臣們發出不滿的聲音，彼此目光示意。
「我們並非……」
「強者昌敗者亡。議論如何在這個規則上戰鬥當真沒有任何意義。我們的兵力、國力，已經落後他人。——既然如此，現在的我們要想改變滅亡的命運，隻能去尋找一種全新的，不同以往的規則」
「……敢問……那是怎樣的……？」
說到這裏，迴答我的終於不是否決，而是試探了。
比起完全不聽我說話是一個進步。
可是，
「不知道」
「誒？」
若是知道答案，我開頭就說了。
「所以說，要去找。而我，正是希望你們能去找出這個答案」
我覺得我說的一切都是理所當然，
「「「…………」」」
然而評議會的沉默更甚。
終究連威斯卡侯爵都束手無策，閉上了嘴。
所有人都不說話。
眼下這令人不舒服的沉靜，就仿佛臣下不忍眼看君主犯下的失態隻得視若無睹一般。
我閉上眼，稍作等候。
結果，隻是我得以確信屋內沒有一人願意迴答我肯定或是否定。
無法之下，我接受了今天的會議徒勞無功的事實。
「……敵國發兵，還需要些時日。會議還會再開。到時候，希望你們有好好考慮過我所說的」
在氣氛如灌鉛般凝重的會議中，我拋下這句話單方麵宣布了解散。
踩著長毛絨毯走近房間最裏麵，有一張羊毛填充的巨大睡床。
我走向床邊，站在牆邊的傭人們對我行禮。父親肩上披著織有金色刺繡的披肩，上半身坐起，唿吸淺緩，目光迎著進房間的我。
啊，看那眉間帶有深深的皺紋，似乎不是什麽好事。
「你來了，索拉」
「父王的傳喚，兒臣立馬就來了。敢問父王龍體貴安？」
「哼。還算安定。今天感覺不差。不過，反正也活不久」
父王用沙啞的聲音說著自己壽命不長，身上卻感覺不到焦躁和悲觀。保持溫暖的房內空氣中，彌漫著揮之不去的藥湯氣息。
年老病衰的父王對自己的身體的關心，一天比一天淡了。不知何時起，不再聽到他親口談起具體的病況了。
「你好像又亂、來、了啊，索拉。整個評議會都被你攪得一團糟」
比起談論自己，父王似乎在談及我的時候更會表露感情。
現在……龍顏大怒。我的行動都傳到了父王的耳中。或許是從貴族口中聽說，也許是在傭人裏安排了監視，總之沒什麽好奇怪的。
「兒臣並不是有意攪亂。隻是想讓會議的內容，更有益處」
「你的意思，是在侮辱我國上下的重臣嗎？你是說，閱曆豐富的老臣們討論如何備戰的過程，在你眼中不過是無益的談天說地嗎？不曾上過戰場的一介女兒身，將持劍男兒的氣概視若無物。是這個意思嗎？」
父王眉頭橫眉豎起。我沒有逃避他的目光，盡我可能地以委婉的態度，謹慎地斟酌用詞。
「敵人並沒有弱小到僅憑氣概便能得勝」
「少自以為是了！你個蠢材！」
五雷轟頂！
失敗了。我又、說錯了話。
為什麽。我印象裏自己從未在這種時候說對話過。
連敗紀錄更新了。
「我也時日不多了。所以，盡可能想讓唯一的閨女，讓你盡早積累經驗。但政務安排在你身上尚未半年，拜訪而來的人口中盡是對你的不滿！
在他們眼中我連一個女兒都無法教好！！而我無數次語重心長對你說，你卻從未有一天端正過態度。你是想讓我丟臉丟到什麽地步，才心滿意足！？」
「請息怒，父王。兒臣也是出於考慮——」
「出、於、考、慮、！？你的想法，根本不重要！我還不記得有把王位傳授於你這個孽子！這就敢在我麵前談論王的為政了嗎！？在長年盡心治國的本父王麵前！」
「……兒臣不敢，父王」
我將快要說出口的話全部咽了迴去，保持沉默。這麽做才能讓父王更快鎮靜下來。一直以來，都是這樣。
「若早知如此，就該找個門當對戶的地方把你嫁了，遠離政事。眼下威斯卡還尚能容忍，趕緊改正你的態度！否則，諸侯遲早會背離君心。知道了嗎！？」
「兒臣清楚，父王說的對」
「哼，反正你也就是嘴上說說。根本就沒聽進去！為你安排老師的時候也是這樣！看你一心埋頭苦讀聖書與律法書，我剛安下心，你沒多久又氣走了講師。
一問原因，你讀書不好好學習，竟是找、起、了、書、中、的、矛、盾、！要你住手你還不聽，一次次不把教會和大學的講師放在眼裏！」
「兒臣沒有不把他們放在眼裏。隻是，感到了好奇」
「閉嘴！你個蠢女兒做什麽事情都要叛逆你父王一下嗎！本想說你至少學好了三書六禮，可如今
看你這貌是心非的態度更是氣從中來！法威爾正缺明君的眼下，我卻隻養了你這麽個不成器的孽子，這要我如何麵對列祖列宗啊！！
你這——咳、咳咳、咳咳……！」
罵聲不斷的父王痛苦地捂住了胸口。
「父王！」
「別碰我！」
「————」
我不禁想要走上前去，可是被父親在痛苦之中擠出的拒絕嚇了迴去。
「……咳咳、唔，咳……！！」
「陛下！」「快叫禦醫！」
傭人們趕了過來。
父王在眾人的攙扶下躺下。親生女兒卻連上前都不行。
作勢上前的我站迴原位，退下一步。
「兒臣告退了。大動肝火有傷龍體。……保重龍體要緊，父王」
父王沒有迴答。
我離開房間，背後的沉重房門關緊，我咬著牙讓自己平靜下來。——王女可不能唉聲歎氣的。
「這可不是索拉王女殿下嗎」
搭話聲從一旁傳來。隻見是身著聖職者貫頭衣（2）與球帽的杜肯南大司教。架在鷹鉤鼻的眼鏡框後的那雙眼睛一如既往保持笑眯眯的模樣。
「給您請安了，王女殿下」
「承您吉言，杜肯南大司教。給您請安了」
「彼此彼此，承您吉言老當益壯，殿下。有勞殿下關心」
打完招唿之後，大司教那皺紋頗深的雙眼浮現憂慮之色。
「此次前來是有要事商談……請問陛下的玉體，是否安泰？」
「龍體安泰，無需掛念。隻是，容我多嘴一句，談話時候請千萬掌握輕重」
這是騙人的。剛剛還咳嗽發作的父王身體不可能會好。
可是，王的身體情況無論好壞都不好隨口評論。
不過，對於直接前來探望的他，這種事瞞也瞞不住。而且，國王長時間沒有露麵自然就會想到臥病在床。這事大概連民間都知道了。
「多謝公主提點，感激不盡」
大司教深深點頭，隨後盯著我。
「話說迴來，殿下也是出落亭亭。想當初殿下初次前來卑職的教會，還是那麽的憐愛和緊張……」
「過譽了。我還遠不能獨當一麵。——容我這就失陪了」
我行了一禮，後退一步。見我如此露骨地結束寒暄，老僧遺憾地垂下了眼。
「卑職這是，百忙之中打擾了？」
「不好打擾您與父王的會見。容我失陪」
「有勞殿下費心了。若是有事移步教會，還請隨時告知卑職」
「好的，牢記在心」
我微微一笑離開了。
我知道自己結束地有些不自然。
然而，情不得已。
畢竟，我接下來要做的事情——無法對任何人提起。
「王女殿下，又來？」
我來到軍馬的馬概，這裏的士兵對我說了這句話。
我和他見過幾次，似乎一眼就明白了我的目的。不過，這也當然。因為我一般是不會穿成這樣的。
頭發盤起藏在寬緣的帽子裏，戴著沒有任何刺繡的堅韌皮革手套，身穿厚厚的襯衫與外衣。腰間係著長劍與護身槍，下身不是舞裙也非短裙而是褲子和長靴。
這是貴族子弟或者侍從出門打獵的裝扮。——當然，還是男性的。
「馬匹數量有餘，比起關在屋裏總是出去跑跑更好吧？而且你個收銀幣的人，也希望這種事多來幾次不是嗎？」
我把裝有銀幣的小袋子放在工作台上。
「和往常一樣拜托了」
馬概的負責人目光落到我手中的袋子上，開口道。
「……掛上馬具，不多過問，不外傳，是嗎」
「沒錯」
士兵緩緩起身，看來是按我說的行動了。開始為毛色上好的軍馬戴上裝備。
「……說來，今天的會議結束，各位大人迴去也是從這邊過的，王女殿下。小的也不是有意竊聽，隻是貴族裏似乎不習慣壓低聲音的大人比較多，這不就傳到小的耳朵裏了嗎」
「說什麽？」
「……戰爭當前，殿下卻——無心出戰，敢問這是真的嗎？」
我把自己的歎氣完全壓在心裏。
那群評議會的人，到底是把我說的哪部分聽進去了，竟會這麽覺得。
「無稽之談。戰鬥的準備並無怠慢」
「軍隊裏也有些不好聽的傳聞……說是，這邊的兵力全都泄露給了敵人……」
「兩邊的軍隊規模兩邊都大致有數。我們這邊也一定程度掌握了奧爾汀柏的兵力。不用擔心」
我倒是更擔心軍隊裏傳出的消極情緒。
「是嗎……那麽，殿下今日也是要一個人出行？究竟是去哪裏？要不小的叫幾個能護衛的人」
士兵為軍馬戴上馬具之後牽了過來，建議道。
我跨上馬鞍握住韁繩，確認沒有異樣之後，鄭重地拒絕了他。
「多謝關心，無需操心。我並不打算去多遠。而且，武器也算是得心應手」
「可是——」
「為防受到襲擊，我早先拜托軍隊好好巡邏街上和周邊了。並沒有街道治安變壞的報告。閑話到此」
這或許有失禮節，但我打斷對話駕馬離開了宮殿。
我心頭一動悄悄望向身後，馬概的士兵始終望著我這邊。
……今天事情結束了，稍微空一會比較好吧。戰爭將近王族形跡可疑不是什麽好事。
自小時候起，別人一聽到我說的話就會陷入沉默。
因為我怎麽都沒法將『理所當然的事情』看得理所當然。
以聖書為基礎撰寫的法律在這個世界至高無上，貴族子弟理應通曉詩詞歌賦，八麵玲瓏。懷揣著虔誠與激情而戰的人在這世上無人能敵。
他們那些推動世界發展的巨大齒輪，與我這種叛經離道的齒輪完全無法咬合。
總是在意一些雞毛蒜皮的小事，不懂怎麽讚譽他人，在眾人揮灑熱情的時候潑下一盆冷水。
扶不起的下任國王
這就是我這位不成器的王女身上的評價。
我駕馬離開宮殿來到街上，穿過街道，進入森林深處。
無論是家臣團還是傭人，士兵還是市民，漸漸地再也看不見對我評頭論足的人。
我乘馬閑庭信步，耳中除了小動物與婆娑的樹木，隻剩下馬蹄聲。
我淺淺地長歎一口氣。
將淤積在心中的頑疾，傾吐而出。
感覺心情稍微輕鬆了些。不過，我來這裏可不是為了放鬆心情。
我向著前方，稍稍策馬加鞭。
我不討厭和人接觸。所以——不對，是正因此，在讓眾多的教師與聖職者失望，無數次被父親叱責之後，我產生了這個想法。
考慮事情的時候，還是找個沒人的地方吧。
在城內是不可能的，走在城裏根本避不開傭人的目光。而若是窩在某個房間退散閑人，又必定會出現想刺探“秘密”的人。
我決定在外麵找能讓自己思考的地方。
當然，沒那麽簡單找到。在多次的失敗後，我終於找到了這片本地人民不感興趣的森林深處。
這裏，有一座小小的遺跡。
聽說，這是先祖建國之前住在此地的人留下來的遺跡，似乎是個神的奇跡近在身邊的時代。
傳聞以前這裏來過形跡可疑的魔導士結社，而且這片地方並不適合耕作，因此不再有人關心這片土地了。
我用盡手段在這遺跡附近建了個小屋，
然後表麵上就此放置。於是，由於這片土地歸於王家管轄，變成了無人靠近的空白地帶。
這個小屋，就是我私人的學習室。
我知道這麽做不太好。但是，我想比起和別人發生爭吵，不如藏起來更好。
這個秘密之處，距離王家駕馬約一個小時。我遠離街道，深入森林，終於來到了自己熟悉的圓木小屋。我翻身下馬。
「？」
這時我感覺到了違和。落腳的地麵，似乎有印跡。
在馬上的時候還看不出來——在小屋的周圍，有多個比我更大的足印。
也就是說有別人靠近過這個小屋。以前從沒發生過這種事。
情況嚴重。怎麽辦。
若是盜賊這一類不法之徒就糟了。為了防止這種事情發生，我都已經那麽注意周圍村子和街道的巡邏確保治安了……
小屋裏沒有放什麽值錢的東西。隻是，那個地方以及裏麵的東西對我而言很重要。要是被翻箱倒櫃可是個大麻煩。
話雖如此，立馬去求助也是個問題。我費盡辛苦才建成的私人學習室，會付諸流水。
「怎、怎麽辦……？」
苦於下決定的我問出了口，然而將我送來這裏的可靠軍馬，在這種時候也起不了作用。它圓溜溜的眼睛盯著我，晃了晃腦袋。……真可愛。
……哈，不能逃避現實。
我麵向小屋，這才發覺，正麵的門依舊鎖著。小屋的窗戶遭到了破壞，看來是從那邊進出的。
如果來的人很多，肯定會選擇破門而入。從窗戶進是人少，而且做事小心的人幹的事。
我為了保護自己的地盤，下定決心。
……先悄悄看下裏麵，再決定去不去求救。
這痕跡說不定隻是有人不知道這塊土地屬於王家，在這邊避雨或是露宿一晚留下的。
很可能現在裏麵已經沒人了。
確定行動之後，就知道該做什麽了。
我從腰際拔出護身用的槍支。
這和普、通、的、槍、不同，是成年男性單手就能拿在手中的短槍。是不用火繩的稀有貨，利用專門的道具纏上彈簧，敲擊擊鐵（3）礦石擦出火花進行點火。價格昂貴到一柄就足夠買下整套甲胄，為防碰上大型野獸，我來這裏的時候從不忘帶在身邊。
除去練習，這還是第一次拔槍。
我持槍走近小屋。窗戶開了一點空隙，我從一旁靠近，小心伸出手。
「————」
吱——，木框擰動的聲音重錘耳畔。
打開窗戶，屏息靜氣等了一會兒。若是有人，可能會就此靠過來。我握緊手中的短槍，豎耳傾聽。
「…………」
然而，裏麵聽不到一絲腳步聲。
果然已經走了吧？
我從大開的窗戶悄悄望向裏麵。裏麵……沒有人。
我這才唿出屏住的這口氣。太好了。我收起槍支。
那麽，接下來就是看有沒有什麽東西被偷了。
雖然這些東西別人看了也沒什麽價值，但對我而言都是寶物。
所以，我先望向了最、為、珍、貴、的、那、麵、牆、。
「誒——」
我口中蹦出驚訝。
因為發生了不可能的事。
那片牆上貼著由大地圖和擴大化的地圖拚成的周邊世界地圖。
上麵畫滿了海路，寫著各國雇傭的傭兵數目或是船隻的數目，並且還有寫著已知情報的紙片上用針釘在上麵，有關係的勢力用黑線相連，敵對的勢力用紅線相連，還貼有其他很多隨筆和筆記。
這份地圖，方便我一覽世界周邊的勢力。可是——除了我以外的人，隻會覺得這是麵寫滿了塗鴉的牆壁。
傭人們看見類似東西的時候，說我開始醉心咒術，把這事傳出去就跟真的一樣，我還因此受到了父王的責罵。
我這麵巨大的筆記，沒有任何人能理解。所以，我千辛萬苦找到了這個能避人耳目進行思考的地方。
——可、是、。
「怎麽可能……！？」
地圖上多了好多我從未見過的白紙。紙上寫著數字。看到其中幾張，瞬間受到的衝擊讓我感覺天旋地轉。
我連忙跑迴馬匹那邊，從掛在馬鞍的包中取出一遝紙，跑迴窗邊。
然後，對比手中的資料和地圖上貼上去的數字。
「……對上了。這個，這個……都一致……」
那些是我因為資料不足，或是沒能解讀出結果而擱了『？』的空白地帶。
今天，我是打算用剛入手的資料把那些地方填上的。可是——不知是誰，用寫著數字的白紙，填上了答案。
隻、對、我、有、價、值、的東西，被我之外的人改寫，提升了其、中、的、價、值、！
「怎，怎麽會……？為什麽……」
我得好好看看。
我攀上窗框，一腳踩了進去。
腳陷了下去。
「唔哦哦！？」
「呀啊啊！？」
聽到了叫聲。我也喊了出聲。大驚之下，摔倒了，於是——
「好痛——！？」
我，遇見了他。
○
離開電梯第二天。
「異世界，好痛苦啊……」
先說結論，我在異世界。也可能是時間上穿越了。
在沒有任何機器的大自然中生活的人類時代，對我而言和異世界是一個意思。
踏入大自然的我立馬就迴頭了，卻不見電梯的蹤影。隻剩下一座可疑的小遺跡。
苦於無奈，我先動身找人了。來到就近的村子，神奇的是語言彼此互通，但悲劇的是，沒有人願意熱心幫助我這個表示不是商人不知國名一無所知渾身上下拿不出一個子兒的來訪者。
無處可去的我隻得坐在村邊。
肚子餓的我無計可施一咬牙低頭乞討討到了吃的。隻不過人家要我拿了吃的快滾。
於是我就表示多施舍點我立馬就走。拿到食物之後無處可去的我打算往一開始被電梯趕出來的地方去。
往那個來的路上好運發現的無人小屋那邊。經曆挨餓還被趕走的我毫不猶豫地撬開了窗戶。
進到裏麵，發現了個有趣的東西。那是一種叫『網狀圖』的思考工具。
若是經常看電影的人，說「在地圖上貼滿照片的那麵牆」大概就能懂了。
簡單來說，是類似聯想遊戲的東西。比如先放『牆壁』這個詞，接著聯想到了『試煉』就把這個關鍵詞記下用線連起來。按這個步驟寫出相關的東西。
重複下去結果會是蜘蛛巢一樣的關鍵詞群，正可謂蜘蛛築巢。
可是，此刻眼前的這個，似乎不是用來這麽找靈感的東西。這可是按每個地區貼上了筆記，短語和數字。
乍一看去，是勢力圖之類的東西？我思索著。在附近的木箱中翻了翻，裏麵塞滿了畫出勢力圖所需要的根據。
一眼看下來，上麵寫著每個月來往的船隻數，移動的傭兵人數，似乎是統合了這些信息的資料。
原數據是這些，整理過的貼在地圖上。對照著看下來姑且能夠明白哪裏和哪裏有聯係了。
想到這裏，我對筆記中『？』的部分感到了好奇。
看來是過去的數據中，1月份和3月份的都有，缺了2月份。
所謂的數、學、家、，可是看到數字就坐不住的人。作為擅自借用小屋的賠禮，我決定試試把『？』的部分填上。
我從箱子裏借用紙張寫出數字，製作圖表，將推算出
來的數字寫在自己記事本上撕下來的紙上，鐵到牆上的筆記中。
若是有電腦這點事情隻需要輸入ecel三兩下就能解決了，沒有也沒辦法。姑且還有個計算器。
算式已經出來了，接下來隻要動手就行。按數學家視角說就是「手的運動」。哪怕是這種枯燥的工作，在想清楚的前提下能得出自己想要的結果也很讓人開心。
「異世界是痛苦，但數學就是好」
要我說什麽，果然隻有這點在這世界也是一樣。
腳走好幾個小時到第二天就會因為肌肉酸痛走不了路，但我卻能將遠方的國度盡收眼底。我沒有能夠在人生地不熟的世界混飯吃的口才，數字卻也不會趕我走。
數學沒有現實世界裏的各種限製。
這裏沒有時間也沒有距離，是另一片自由的天地。
最後的『？』填上了。
滿足了，這麽一來擅自借屋住宿的一晚上恩情也就擅自還清了。
好，睡覺。
於是我將小屋內的大塊布匹卷在身上，在久違的滿足感中合上了眼。
明天應該會是個神清氣爽的早晨。
劇痛。
「啊——！？」
肚子被踩的我剛想起身又被什麽東西重重壓在了腰上，簡直要人命。
能不能消停會！我是犯了什麽事嗎！？
我在劇痛中抬起頭。——但睜開眼一片黑暗。
這時，柔和的香氣撫過我的鼻頭。
這份芳香安撫著我的感官，仿佛要將我腹部的疼痛消融，似乎是壓到自己臉上的東西傳來的。
拿起來一看，是個帽子。
「好痛……」
聽到小聲的叫疼，我挪開眼前的帽子看了過去。在我豁然開朗的視野內——是一位修長的雙腿跨在我身上的美少女。
「……誒？」
一頭晶瑩剔透的淺色長發，由側臉描向下顎的白色輪廓好似妖精般嬌氣。一雙紫瞳的大眼睛下，是秀氣而高挺的鼻梁與潤唇。豐滿的胸為厚實的上衣所裹起，軟香溫玉的觸感從緊密接觸的下半身傳來。
如夢幻妖精般的美少女，正坐在自己身上。
「我是在做夢麽」
我情不自禁地摸上了手邊的玉足。
香潤玉溫。手感如夢似幻。
好似身在夢中，但一切皆為真實。
「哈……！？」
「哦，對不起，不小心」
聽到我的道歉，美少女恍若初醒低頭看向我。
「不、不許動！」
「……我倒是不介意」
我手就這麽放在少女的大腿上，停下了動作。這肯定是我受苦受難至今的迴報。
她手在自己的腰後摸索著。
「嗯，硬硬的東西……啊，磕到屁股那了……」
「……硬硬的，是說我的那個？」
畢竟被那嬌軀壓在身上，這種，起床時候特有的硬度進一步覺醒了。
「有了！敢動我開槍了！」
嗚哇不是說我的啊！
少女從腰後取出木頭與金屬組成的粗獷槍支。
我在遊戲裏用過。西方中世紀魔幻劇情的遊戲裏出現過這種手槍。槍口頂到我的眼前散發出油味，有種超實用的感覺。
我實在沒那個膽去試試頂在自己眼前的槍是不是真貨。
「ok。我們好好說話。行嗎？」
我用手拍了拍豐潤的大腿做出表示。然而，嚇了一跳的少女紅著臉吊起了眼角。
「……你，你看你拍的什麽地方還有臉說這話？」
一說我才發現。
「啊……是你的腳啊。是說手感這麽好」
我誇讚了一句希望能讓她態度好轉一點。
「放手，不然開槍了」
似乎不行。
我舉起雙手表示投降。必須避免自己直接被槍斃在這裏。
「聽我解釋。我肚子空空無處可去，沒辦法才借這屋子住一下的。什麽也沒偷。也不打算偷。求放我一馬」
「……那麽，貼那個的也不是你？」
「哪個？」
「在我重要的地圖上的貼的白紙」
「啊……」
我可能是做錯事了。
認真想想，自己的研究筆記被人擅自添油加醋，感覺肯定不會好。
但是說謊估計也不能怎麽樣了。所以我選擇老實迴答。
「是我」
少女握著槍的手更加用力了。
「……你知道那個是什麽？能讀能寫？」
她問我的語氣不知為何很是慎重。
「拜托。拜托聽我解釋。我住的地方離這裏很遠。大概比你想的還要遠。文字和數字不知道為什麽能看懂。但是，我不知道那個是什麽。粗略看來像是勢力圖」
我說出這句話的瞬間，槍口從我眼前消失了。
「你能理、解、嗎！？」
咚地一聲，一雙手從我的腦袋兩側落下，五官端正的臉龐逼近眼前。
這可謂床咚。
近在眼前的紫色大眼睛，帶著不容逃脫的認真與熱情刺向我的雙眼。
「那看了當然能理解」
「那麽，加的數字是哪裏來的，怎麽得出來的？」
「隻是算了一下而已」
「算了一下，而、已、……！？」
「是三次指數平滑法啦！預測需求的公式！畫圖雖然花了點時間，但是隻填幾個空缺的數字用計算器也能算！」
「用公式進行預測……這種事情……！！」
這孩子連眼睛都不帶眨的啊。
對那地圖居然有那麽深的執著嗎。那我或許是好心辦壞事了。
想起我第一次想式子時候的苦惱，完成時候的興奮。我說不定，是剝奪了她的這些體驗。
——她說不定也是為了什麽人製作的那幅地圖。
我突然感到歉疚。
「擅自動手寫那些東西是我錯了。這世界連電腦也沒有，整理分析用的數據很辛苦吧。我該想到這點的。我反省。因為你整理的數據那麽整齊那麽漂亮，我不小心看入迷了。思路明晰清楚，讓我很佩服。所以——……？」
啪嗒一聲，我的臉頰濕了。
弄濕我臉頰的是從上麵滴落的水——少女的眼淚。
難過到要哭嗎！？
「誒……！？」
她手摸上自己的眼旁，看著自己濕潤的手指發出了聲音。似乎是驚訝於自己的哭泣。
她瞪大了眼，臉頰朱紅目光遊走了一會之後，
「啊——別、別看我！」
「哦，哦哦哦！？」
她重重地把臉壓上了我的胸口埋了進去。
柔枝嫩葉的身體緊緊貼了上來，但這孩子正在哭我該怎麽辦才好！？
「對不起……這個，我，第一次聽到別人這麽說我……」
她埋頭在無所適從的我胸口，打著顫說道。
「怎麽說你？」
「說我，漂亮……」
「……我有說嗎？」
這女孩是很漂亮，但我不記得有說出口。
「你說了！」
她一個抬頭起身，眼裏噙著淚水，竭力向我訴說著。
「看到我寫的那個，說整理得很漂亮，很佩服」
「那個啊」
我是說了。整理得很好。
「我、我……那個……是我，拚命思考出來的。花了好長時間，搜集了好多數據，努力，作出來的……。但是」
少女抓在我胸口上
的雙手握緊，顫抖道。
「讓人看了，都說惡心……都說我有問題……沒人，理解我……！」
她痛苦地喘著氣，看著我。
「所、所以，我，我嚇了一跳。沒、沒想到……會有人看到那個，誇我……」
啊，這樣啊。
我也能理解。
數學的思考方式，有時會與直覺相悖。就像是5%的抽簽抽20次也不會是100%一樣。
比起相信與直覺相悖的數字，懷疑得出數字的我更加容易。而人往往會選擇容易的那邊。
她肯定是將我體會過的這種感覺，無數次咽在了肚子裏。咽下委屈，然後選擇在這種森林裏獨自一人搜集數據。
——這該多孤獨啊。
我想起自己想要得到祖父的認可而通宵思考算式時候的日子。那次失敗了。
這個數據正不正確，我不知道。但是，那天我光是聽到這句話，就感覺一切有了迴報。
「你——」
我手拍著她的肩頭，肯定道。
「——好樣的」
纖纖玉指輕觸我的手。仿佛在確認我是不是真的一樣。
「…………嗯」
少女的腦袋偏向重合的雙手，熱淚盈眶。她合上眼，等待這份熱度完全擴散，化開。
終於，她緩緩睜開眼睛。
「說起來，我還沒問你名字呢」
少女用手指拭去眼中的淚水，抬起頭。以驚人的速度抽身站了起來。
她的纖纖玉指伸向我的麵前。我握住了她的小手，借她的手站了起來。
我站起來之後少女沒有鬆開我的手，而是將另一隻手疊了上來，以氤氳尚存的目光微笑道。
「我是法威爾王國第一王女，索拉·伊斯塔·羅汀堤。就叫我索拉吧」
「我是迷路的芹沢直希。順帶一提，“芹沢”是姓，叫我直希就好」
「請多指教了，直希」
「指教了，索拉」
我又一次握緊手，反問道。
「……話說王女是說笑吧？」
「不是。我不怎麽說謊」
她微笑著，若無其事地給出了迴答。真的假的。
「……那我是被王女殿下推倒了麽」
「哪、哪有推倒」
「異世界……聽起來跟神話一樣。像是在海洋盡頭的妖精之國」
「妖精不用計算器的吧」
「我喜歡這個東西。感覺好方便，計算器—」
別念得跟宇宙要塞（4）一樣啊。
我們彼此放下了警惕，開始說起自身的來曆。
法威爾王國的王女索拉·伊斯塔·羅汀堤會經常換上男裝帶上刀槍來這個學習室，聽起來難以置信——不過和自己出了電梯就是異世界比起來可信度半斤八兩。
彼此都隻能苦笑了。
兩人都知道自己說的話聽起來可疑，就都展示起了自己攜帶的物品。
所幸，我的隨身物品裏計算器記事本圓珠筆都是一目了然的異世界產品。
索拉拿著計算器玩得很開心。將數字一個個輸入計算，然後通過自己手算檢驗液晶屏顯示的結果是否與答案一致，好不開心。
在這期間，我吃著王女交換計算器給我的白麵包和水。在啃過快腐爛的幹燥食品過後，光是小麥的這份甘甜就讓我心甘情願相信她是王族了。
「這個麵包真好吃。迷路了以後吃了那麽多苦頭，還以為要活不下去了。能碰見你實在太幸運了」
「嗬嗬，還好在你討厭這個國家之前找到了你」
索拉輕笑著將科學計算器還給了我。
計算器還我了……可是我收下的麵包，在享受過之後可還不迴去。於是我想道。下次我吃到這種正經東西得是什麽時候？
「怎麽了？」
索拉疑惑道，我提出建議。
「……如果我想把這個賣了，你能出多少？」
我拎著計算器說道，王女眨了眨雙眼瞪得滾圓。
「你要賣了？這不是貴重物品嗎？」
「說實話是不想。要是筆算的話，在算那些東西的時候用指數平滑法繪圖會更花時間。
但是，我現在這情況就是拿著這東西，說實話也看不到什麽好處。要是真走投無路了再去賣，肯定會被殺價殺死。但是此時此刻，能賣給眼前的王女，而且對方也知道其價值。期待值夠了。——當然，也是因為人品上能夠信任呢」
「信任……」
索拉好似消化般地嘀咕著這個詞，手放在胸前顫抖了起來。
「怎麽了？」
「能夠信任，這還是——」
「第一次有人這麽說你嗎。你活得還真辛苦啊」
感覺寒心酸鼻的過去可見一斑。
索拉微微苦笑著，一聲咳嗽。
「咳咳，抱歉。關於價格是吧，要買計算器—的話……菲斯塔銀幣100枚。如何？」
「嗯。那麽這大概是多少？」
「？就是說，大銀幣100枚」
啊，這麽解釋的啊。
「貨幣價值也得了解一下啊……唔……」
「有什麽不方便的嗎？」
「盡是不方便。不過隻要這些錢眼下能夠活得過去就行了。另外，如果有不是小村子的大街道，希望你能給我帶個路。之後隻要我用數字上的陷阱玩那麽一下手段總能維持生計吧」
「沒有擔保人的外國人犯罪可是即刻絞刑的」
索拉憂心地對我說道，我聳聳肩迴答。
「是正當的手段啦。不是犯罪。隻是賺的肯定是我而已。哪怕馬上就能迴去，也得先活下去」
我將計算器遞給仍舊一臉不安的王女。
「這個價格可以了。市場價位我會一點點去了解的」
不過，索拉盯著我的計算器，思索了起來。
「怎麽了？突然覺得可以再多出點錢？」
我詢問道，王女的大眼睛轉向我，點點頭。
「……換個角度，可以這麽說」
「嗯？」
「直希！」
「唔哦」
索拉探出身子，兩人鼻息可及。我不禁嚇了一跳。
「直希你——」
她的話被一聲巨響所打斷。
砰！震顫大氣的槍聲與物品破壞的碎聲響起。間不容發，小木屋的門被狠狠踹破。整個金屬部分被砸開的鎖閌閬一聲落在地麵。
也就是說，有人破門而入。踩著一開始的槍聲下被破壞的鎖進門的是一位貌似士兵的男人，手持的滑膛槍（5）升起一縷硝煙。
「你是，看馬概的……？」
索拉驚訝地說道，與此同時那個男人看著我們嫌惡地一聲咋舌。
「不出所料啊。年輕王女偷偷摸摸跑出城，除了男人還能是什麽」
我和王女麵麵相覷。眼下的姿勢確實容易被誤解。
「不、不是的！這是——」
「不用解釋了公主殿下。反正下場戰爭打不贏的。我也隻是打算在那之前來、一、發、爽、爽、。完事兒了就和這個國家徹底拜拜了」
聽到這句話的瞬間，王女慌張不已的神色一變。
抿著嘴唇，理性的眼中閃著精光。轉眼之間眼神帶上了雄鷹般的高傲與氣魄，表情一絲不苟不流露任何情緒。就仿佛她從人格上發生了轉變一樣。
總之——這不是方才那稚嫩的“少女”麵孔。
「你的意思是，我是為了幽會來到此處？」
「嘿，你這麽一個小丫頭片子還能成得了什麽事。一開
始就沒抱期望。大家都說贏不了，那就肯定贏不了了。作為一個看馬的這種風聲可是不請自來」
聽到這句話的瞬間，公主的瞳孔收縮了一下。
「既然如此，這便不是我的不德——你隻是個會背叛故鄉的卑劣之徒。那就無需客氣了！」
「哎呦！」
索拉站起身舉起槍，男人一個轉身跑出了門外，藏起身形。
她沒有扣動扳機，壓低聲音說道。
「要逃了，站起來」
「哦，哦，好」
雖然不知道是什麽事，不過情況危急。打打殺殺的事情我可不習慣。要打起來我就是個雞肋，不過要逃我雙手讚成。我和索拉兩人立馬站了起來從窗戶那邊跳了出去。
可是，男人利用小屋藏著身形追了過來。
「你沒地方逃的公主殿下！馬鞍已經被我拆了！追你用不了多久！」
說的沒錯，外麵的馬身上沒有馬鞍。
索拉槍口對向男子藏身的小屋一角，側眼看著我。
「——就算隻有馬，也比沒有好吧？」
「你跟我說這個？不是我吹我就沒騎過馬」
「那麽，現在挑戰一下趕緊給我會了」
嗶——！她用手指吹出一聲尖銳的口哨，馬做出反應靠了過來。
哇哦好帥。
可是要騎馬經驗為零的我騎上沒有馬鞍的馬逃走？雖然感覺沒戲，但不想死也隻能試試了。
——一道槍聲，將我的思考連同腦髓一同擊潰了。
「唔哦哦！？」「誒——！？」
我正要去握韁繩一聲重響，馬頭迸出血花。
馬應聲倒下。
「王女殿下」
聽到這個男聲連忙看過去，來人不在小屋角落那邊，而是從森林之中披著黑色鬥篷走了過來。而且，手上拿的短槍和索拉的相似。
男人用手驅散身邊的白煙將短槍收迴腰際，然後拿出另一把裝填完畢的槍。
「乖乖受死」
這個男人的感覺與剛才那位截然不同。僅僅是那視線與聲音中帶有的冰冷徹骨的殺意，就令人有種鋒芒在背的寒意。
還有他那擊中活馬腦袋的精湛技術，這個男人惹不起。
「竟然有同伴的嗎！那小卒看起來大喇喇的居然計劃這麽周全！？」
「你誰啊！？這女人是我的東西！」
從小屋角落走出來的士兵這一句話，讓情況再度一轉。黑衣男子槍口對著我們，皺著眉頭。
「少來礙事」
「少廢話！礙事的是你！！」
內訌——感覺也不像呢。
「該不會這倆根本不認識？三足鼎立？」
「似乎是的……」
事情麻煩了。
3人用槍口彼此牽製，但沒人開槍。興許是因為這個時代的槍一次隻能打1發的關係。所有人都在猶豫該先對哪個敵人開槍。
在這局麵下，索拉用我勉強能聽到的音量說道。
「……如果開槍了以後還能活著，我會用劍牽製他們的腳步。你就快逃」
「你有自信開槍打中嗎？用劍的勝算又是多少？」
我一問，少女神情凜然地說道。
「都沒多少。……這就是弱肉強食的縮影了。不管是槍法還是劍術，隻有我對上他們兩人沒有勝算」
也就是說，放棄勝利，僅打算讓我逃走嗎。
要讓我丟下比我小的女孩，自己一個人保命要緊就這麽逃走。
——她用顫抖的聲音，對我說了這些。
要我丟下僅僅因為我一句誇獎就感動到哭，還正因為恐懼戰栗發抖的少女，逃走？
「……這種事，怎麽幹得出來」
「要是我不建那個秘密小屋，事情就不會變成這樣了。這結果是我導致的——我們無從選擇，因為這個世界的“規則”是拳頭為大。要是因為我的頑劣讓直希你死在這了……實在是受不起」
「嗯……規則麽……」
也就是說，現在是基於某種策略的牽製狀態。
看起來最強的——也就是命中率高的，是黑衣男子。接著是士兵。最後是我們。開槍一人隻有一次。
3個局中人的勝利條件是射殺敵人。概率各不相同。
在這條件下，找、出、最、優、解、。
「原來如此……也就是說，博弈論麽」
我沒有逃走，反而貼上了索拉纖弱的後背。
「你，你做什麽？」
我從她身後用手支住她握著沉重槍支的細弱手臂。
「我來開槍。現在的情況不方便遞槍吧？」
「啊，這，可是——」
「好了，交、給、我、」
兩人持槍，對準目標，
「你們鬼鬼祟祟地在說什麽！！」
開槍了。
○
事情發生在一瞬之間。
他從背後支撐著我的手，迅速決定指向哪邊，立馬開了槍。
之後，一切仿佛冰川溶解，膠著的狀態形勢大變。
我們的子彈在爆炸的沉重衝擊下飛了出去。火藥燃燒的白色硝煙噴湧，對峙的另外兩人吃驚地縮了下身子。
可是——僅此而已。他們身上沒有一處出血。
這是當然的。直希握住我的手，讓槍口指向的是——上、空、。他將決定命運的最初1槍，打、空、在、空、無、一、人、的、天、上、！
我感覺自己的胸口心髒一緊。
下個瞬間，兩道槍口吐火，槍聲震撼森林。
「————！！」
我仿佛整個人被撞開一般——坐到了地上。
空氣中混雜著飛散的鮮血氣息與彌漫的硝煙。
對方開槍了。
開槍前就已經想到了。
能打的隻有1發。不管朝那邊開槍都會被剩下的一個人射殺。弱者，無從選擇。
能夠打倒敵人的唯一機會，隻有扣下扳機的那一發而已。然而，連這“唯一”都沒有了的我們，已經無能為力。
——然、而、始、料、不、及、。
「誒，咦？」
我還活著。身上沒有一處帶傷。
我，活下來了。
「上上簽。成、功、了、」
直希看著倒在地上的兩人，喃喃自語。
眼前的這一幕與我想象的未來大相徑庭。
士兵與穿著外套的男人。他們兩人倒下了。
隻有最開始打空那槍的我、們、活了下來。
難以置信。
活下來的不是持有長槍管的滑膛槍而易於瞄準的士兵，也不是槍術精湛的黑衣男子，而是在場之中最、弱、的、我、們、。
這個結果讓我感受到了衝擊，我雙腿使不上力。
「……這是，為什麽？」
我坐在地上發問。
「為什麽，你、會、知、道、，那樣的空槍能夠讓我們得救？」
他說“成功了”。意思是，他是想、到、了、會、有、這、一、幕、而、開、的、槍、。
聽到我的疑問，直希轉過身來，一聳肩。嘴角露出少許邪笑。
「這是最優策略問題。解釋一下，單純來說，假設我們的命中率3分之1，技不如人打3槍隻能命中1槍。那個士兵是3分之2。鬥篷男是3分之3。一次隻能開一槍。那麽，怎麽解決這個問題？」
他這麽一說，我開始思考。
「那……得打倒最強的那個？」
「錯了。正確答案是——放棄開槍的機會」
他說著砰，用手指向空中做出扣扳機的動作。就和剛才實際的操作一樣。
「這麽做了，不就什麽也做不了了嗎」
我反駁道。可是，直希搖搖頭。
「站在對方的立場想想。我們已經開不了槍了。那麽這個情況下，剩下的兩人應該打、誰、呢？」
「——別管已經沒法開槍的我們，打有槍的敵人！」
就算向我們開槍，也隻會被剩下的那個人射殺！
聽到這個迴答，直希笑著表示肯定。
「完全正確。不過同時開槍同歸於盡是我設想之中最好的結果就是了」
直希可是知道，此刻的衝擊在我內心造成的苦楚是有多少？
「那麽……我們，是因、為、弱、才活下來了？」
「也能這麽說吧。人往往會相信表麵上的“強弱”，但這連動物都會。要通過表麵上看不出來的信息理性地進行分析，才能把、握、未、來、」
我的心髒劇烈地跳動著。
就、是、這、個、。
胸口的劇烈跳動在我的體內迴響。訴說著，就是這個。我尋尋覓覓的東西，此刻，觸手可及——我都害怕，若是我伸出手去這份奇跡會不會就此消失。
「我認為，數學是通過理性地分析得出正確答案的技術。也就是說——」
直希與激動不已的我不同，一副氣定神閑的模樣向坐在地上的我伸出了手。
「——數字，能夠超越時空」
自相遇起就泰然自若的那副態度，在造就這份奇跡之後，仍舊風輕雲淡。
我抓住那隻可靠的手。那隻手，沒有消失不見。反而，將坐在冰冷地麵的我用力拉了起來。
「直希……」
「嗯，怎麽了？有哪裏痛嗎？」
他對沒有鬆手的我表示疑問。可是，我用另一隻手也握緊了直希的手。
因為我覺得現在正是出手的時候。
「拜托了」
「什、什麽事？」
「我，不僅僅想買計算器……還想買、下、直、希、你、整、個、人、！」
說出這句話，他稍稍瞪大了眼很是吃驚，視線開始猶豫起來。
我因為緊張不成體統地咽下口水等待直希的答複。
終於，直希遲疑地說道。
「這……你是，欲求不滿……？」
「欲——！？不、不是的！不是這樣的！！」
我懷揣著一生一世的感情提出的請願，以淫靡的角度被誤解了。
○
「真來宮殿了啊……」
「是的。平時的住宿會安排在別的地方，但事出突然，今天還請屈居這邊的房間，直希」
我在後座抓著男裝美少女的細腰在馬上晃了一個小時左右。
在這從未想過的體驗之後，我被帶到了從未見過的宮殿裏。
我們找到士兵騎來的馬迴到宮殿，我聽從安排來到了客間。
一路上，不必說城鎮裏的人和士兵，包括傭人們都對我好奇地看來看去，但索拉一句無需多管就沒人多問了。我就這樣在豪華的房間裏放鬆身心。這和在村子裏乞討被趕差若雲泥。
這就是權力，刻骨銘心。
而掌權者索拉則是帶我來房間之後一起坐在了桌前。和王女一同啜飲摻水果汁的我隨意目測起家具的奢華程度。做工精細。漂亮。厲害。感覺好貴。感想也就這樣了。
「有睡的地方哪還敢抱怨。畢竟我可是被王女大人買下來了」
「別說了啦。有其他人在的時候千萬別把這事掛在嘴邊！」
「啊哈哈。……不開個玩笑實在是承受不住」
我讓索拉看我拿著杯子有些發顫的手。
這不是因為冷。在剛才那件事發生之後，我到現在還沒恢複平靜。
「……沒事吧？感覺你的臉上一直沒什麽血色」
「……說實話，我的世界那邊不怎麽會有這種打打殺殺的事情。剛才隻是覺得那樣下去會沒命，身不由己……說實話，想到他們的屍體和血泊……我還是感覺想吐，手也不怎麽聽使喚」
雖說不是我親手射殺——畢竟我扣下扳機是為了害死他們。
其結果，如願以償。
作為不怎麽見慣屍體的現代人，感覺相當難受。
聽到我實話實說，索拉點點頭寬慰我道。
「倒也正常。我也是第一次碰上那種事」
「但你看起來挺鎮靜的吧」
「……因為人被射殺時候的樣子，還是見過的」
「啊—」
能理解。畢竟這、種、時代。而索拉，是這個時代的人。
「你感到後悔了？」
「……沒後悔。畢竟不想死。在不是你死就是我死的時候，我想活下去隻能讓對方去死了。
所以我擔心的是——你把我雇了，我怕也是起不到什麽作用」
我說出自己的疑惑，索拉破顏一笑。
「這個國家現在真的是舉國混亂。首先是我的父王，國王陛下患病，時日不久。家臣團對下任國王，也就是我的不信任感與日俱增。雪上加霜的是，與海對岸的強國奧爾汀柏之間的戰爭迫在眉睫。我國的兵力，又是比對方國家更弱。——情況，實在不容樂觀」
「看過那個勢力圖多少也知道了點。就是沒想到裏麵最弱的國家居然就是這裏」
「“最弱的國家”麽……」
「誒，如果不中聽我道歉」
我因為自己的嘴快道歉了，但索拉看起來反倒很高興。
「沒事，我也是這麽認為的。可是，除了我沒有一個人說這個國家弱。——你明白這是什麽意思嗎？」
「抱歉，不明白」
「這個國家的人全都在說『不打一場怎麽知道』。父王，家臣團，敵國，而且連民眾們都是這個意思。在動、兵、之前，會、思、考、有、沒、有、其、他、辦、法、的隻有我」
「啊——……這可真夠難過的」
我說出了自己的真實感想，索拉麵色嚴肅地點點頭。
「按我估計……最不濟的情況，是我還沒即位，就會被彈劾拉下馬」
「最、不、濟、才彈劾？今天，不是，就剛才，還差點被暗殺吧。還什麽“最不濟”」
士兵看來隻是普通的逃兵，但鬥篷男怎麽看都不是一般人。喊士兵隊過來調查屍體，卻沒有從男人的身上搜出一件能追查到身份和出身的東西。能熟練玩轉高價短槍，恐怕是專業刺客。
——這是索拉本人剛剛對我說明的內容。
「所以說，現在國家局勢真的極其混亂。我的立場似乎壞得超出我的想象」
「這種情況想要忤逆規則……怕不是太無謀了？」
索拉左右搖頭。
「我也覺得很無謀。但是……你出現了」
「我？」
什麽意思。
「是的。直希你在那種情況下找到了弱者生存的辦法」
「那是博弈論。最先提出概念的不是我」
「但是，你對那個原理確信到能夠以、自、己、的、性、命、當、賭、注、吧？」
「那肯定的啊？因為，從數學上分析當時除了那麽做別無選擇」
要問我能不能把性命托付到數學上，一般來說答案是肯定的。
若是有一條10%概率能活下去的路與一條30%概率能活下去的路，我會選30%那邊。很簡單。
「你不會不安嗎？這裏的世界和你那地方不一樣吧？你不會擔心自己的原理在這裏行不通嗎？」
「有過。但是
，那不是在擔心這個原理——數學在這個世界行不行得通。而是擔心我自己有沒有算錯。
因為我知道這個世界數學也是行得通的」
「為什麽？」
「因為數學是宇、宙、共、通、的、語、言、。地球上人們交流的語言超過190種。說『你好』可能會有人迴答『hello』。但是，哪怕找遍宇宙所有的種族，問『1+1=』答案肯定是『2』」
哪怕我對索拉說的「你好」或是「hello」她聽不懂，但「1+1=2」肯定是一致的。索拉認真地聽著我的話，理解地點點頭。
這就是數學。
從地底的深處到宇宙的盡頭，必定有數字存在。
來到這個世界以後，我度過了漆黑的夜晚。看過高掛夜空的星星。賞過空中漫步的月亮。在清晨溫暖體膚的耀眼陽光中醒來，通過河麵散射的光芒看過河水的流動。
無論是大地作為球體自轉，使得恆星遁入黑暗夜晚到來；還是空氣的散射牽動星光的眨眼；又或是皓月以皎潔之姿在黑暗中高懸。都能用數字表示出來。
天體的圓周運動，水往低處流的重力，都在向我展示著物質內部存在的數字海洋。眼前所見的現象，都是來自看不見的母親之海的饋贈。
「——無論這裏是怎樣的世界，數字都在其中。絕對」
所以我能明確地說出這些話。
索拉握緊的雙手擱在桌上探出身來。
「那麽……我能相信，這個世界也會有能、讓、弱、者、活、下、去、的、原、理、嗎？」
「至少——概率是有的」
我做出保證之後，公主閉眼數秒，停下了動作。
「概率是有。有……就夠了。我一定會找出來的」
她似乎不為人知地下定了決心，嘀咕道。
然後，她眼中的熱切意誌望著我。
「那就再請關照了，直希。我雇你為我的諮詢。請你和我一起，去找改變這個世界原理的方法」
索拉目光真摯地對我說道。
「——也請讓我，看、看、你、眼、中、的、世、界、」
「這——」
腦海裏，與祖父說過的話一閃而過。
為了讓更多的人愛上數學，我首先該幹的事。——讓人覺得我眼中的世界美妙。
死去的祖父日思夜想的，我曾力所不能及的，就在眼前。哪怕，這條路上充滿了槍林彈雨的危險，
「——不好迴絕了啊」
要讓我上船，這句話就夠了。
「知道了。雇我吧索拉。——一定會找出來的。用數學讓這個世界耳目一新的方法」
「……謝謝你」
索拉安心地鬆了口氣說道。
王女就這麽望向窗外，嘀咕道。
「一定——一定，要讓這個國家續存。哪怕隻有我一個人……」
那雙眼瞳中的決心好似熊熊烈火。
此刻的她是孤高的王。臉龐上那令人蝕骨銷魂的美令人不禁懷疑，這真的和那僅僅因為一句誇獎就開心不已的天真少女是同一個人嗎。
那雙眼望著無際的未來。也就是說——現在可以愛怎麽玩弄怎麽玩弄。能夠戳她的柔膚。
戳。
「哈！？怎、怎麽了？」
索拉吃了一驚用手捂著自己被戳的臉頰。
「感覺你好像沉浸在一個人的世界裏就把你喊迴來了。自己想說的想問的說完了就無視我了？」
「對、對不起。我除了社交場合不怎麽習慣和人說話……」
「這孩子怎麽這麽可憐」
「少可憐人啦。——啊，對了！既然是諮詢，這就教我怎麽解決朋友的問題」
「我的朋友隻有愛和數學」
「……這，我」
「會不會安慰人啊。算了」
我用水壺往兩個杯子續杯，遞出一個。
「接下來是我、們、兩、個、人、和其他人的戰鬥了吧？」
我說著舉起杯子，索拉高興地、又或者說是羞澀地一笑，也舉起了杯子。
「直希，就拜托你了」
「我才是，索拉王女殿下」
清脆的碰杯聲在兩人之間響起。
(1)私掠船：又稱武裝民運船、私掠船，是一種獲得國家授權可以擁有武裝的民用船隻，用來攻擊他國（主要是敵國）的商船（有能力甚至可以襲擊軍艦）。其實質是國家支持的海盜行為。
(2)貫頭衣：就是在布上挖一個洞，從頭上套下來，然後用帶子係住垂在兩腋下的布，再配上類似於裙子的下裝，其做法相當原始，但相當實用
(3)燧發槍火藥盤的鋼帽,燧石打擊鋼帽引發火藥。
(4)原文a baoa qu，《高達》《高達z》裏的宇宙要塞。王女是把計算器的尾音延長來念了導致整個詞的平仄跟這個要塞名字發音相似。
(5)滑膛槍是槍管內無膛線的槍械。射程有限，精度低
房間內，人聲鼎沸。因為30多名高官貴人正在七嘴八舌進行議論。
他們肩並肩，麵對麵陳述意見。其中沒有一張年輕麵孔——沒有一位年齡低到會被人認為是黃毛小兒。
除了我。
這也是當然。這裏是商討國家運營的評議會。他們所有人都是有立場有門麵的大貴族，權力巨大。一眼看去，沒有一個人低於四十歲。所有人活的時間都比十七歲的我要長一倍以上。
這些大人物圍在足以讓三人豎躺的長桌前。然而，這張桌子前地位最高的上座，坐在能遍覽所有人麵容的座位的人，是年齡不過黃毛小兒的我。
而我——完全升不起參與這場談話的欲望。
最終大人們說完了他們想說的話，一個個合上了嘴。說完意見一臉滿足的老臣們自然轉向上座，等待發言。
就在所有人沉默望向上座——也就是我這邊的時候，座位離我最近的銀須老爺子，威斯卡侯爵站了出來。
他應該說是最具資曆的，這種議會上慣例都是由他統合家臣們的意見。
「啊——……嗯哼，王女殿下，如何？」
王女殿下。這是在喊我。
我的人生連他的3分之1都沒有，卻坐在比他更為尊貴的位置，就是因為這個。
我握有軍權，立場上需要我將這場會議裏提出的意見悉數聽入耳中進而決定方針。
正如我的稱謂，我是王的女兒。坐在這個位置上，我就必須展望這個國家的未來。——或者說，是末路。
不管怎麽說，我需要著眼於今後的發展。此處的談話，將會左右這個國家的今後。
這點，聚集在此的各位大人也是一樣。
……雖說一樣。
「“如何”？你現在，是在詢問我“如何”嗎？」
「正、正是」
「方才的談話，就是所有人的想法了嗎？保護此處發動奇襲埋伏出擊鼓舞士氣。你們給出的盡是這種方案，然後問我聽完之後作何想法，是嗎？」
「這……嗯……」
老臣們麵麵相覷竊竊私語。那態度就仿佛是我扔給了他們一份蠻不講理的要求。
見他們反應不佳，我用手指叩擊桌麵，讓所有人注意這邊道盡我的想法。
「……鄰國奧爾汀柏王國，過去以和平同盟的名義締結的不平等條約控製了我們國家。在毀約之後敵我之間小打小鬧從未間斷，並且海上我們的貿易始終受到私掠船（1）的妨礙。而這敵國，如今準備向我們開戰了。你們來到此處進行討論是為了這個事情。……我這麽理解，沒錯吧？」
「是……那是自然」「當然」「是的」「大家都有數」
他們一副我事到如今還說什麽廢話的表情。站在下麵的臣子們傳來零零散散的迴答。
我看著他們的臉，放緩語氣問道。
「那麽，你們要何時才能開始討論“問題”」
這句話，讓威斯卡侯眉頭一挑頭頂問號。
「……殿下？」
「聽不見我說的話嗎？我問你們的是，你們什麽時候才能談及解決“問題”的辦法。」
「啊，誒……這……」
他們明顯麵帶困惑地接頭交耳起來。「公主這話是什麽意思？」「是沒聽我們剛才討論的內容嗎？」——基本，是這些內容。
一時地嘈雜過後，負責統合的威斯卡侯最終巍然地一點頭。
「殿下，我們所有人，都明白眼下的問題」
這句話讓我安心了些，我微微一笑反問道。
「那便好。那麽，請說。——“問題”何在？」
「所以，我們現在正在此處討論。因為問題顯而易見」
「請具體告訴我」
「剛才不已經道明了嗎。……問題顯而易見」
「是的呢，很讓人放心。所以，請說。問題何在？」
「問題在……這……」
威斯卡侯爵的迴答違背了我的期望，越說越小聲。他視線瞟向站在一旁的貴族們，但都低著頭看向別處，沒有一個人和他對上視線。沒有一個人嚐試說出正確答案，出手相助。
我真希望這群家臣裏能有一個人說出和我同樣的疑惑。我默默咽下這份失望，說出我該說的話。
「問題在於」
我一出聲，所有人的視線望了過來。我看迴去深吸一口氣，大聲說道。
「問題在於——這、個、世、界、的、原、理、是、弱、肉、強、食、」
老臣們再度私語起來。我站起身，走近貼在屋內牆上的周邊地圖，伸手示意各個國家。
「名動四方的血船王埃布爾四世下的奧爾汀柏王國。與海對岸的騎士團有著深交的海運交易商人公會聯盟。掌有汪洋之上最強海軍的艾倫蘭王國。握有最精銳陸軍的比荷盧聯盟王國。擁有廣大領土的莫斯科比亞帝國。有不敗的常勝將軍與重裝騎兵軍團作為底氣的皮爾夫什共和國。源遠流長繁榮昌盛的麥森堡帝國。持有莫大財產的南部通商金融會」
我用手拍著各個勢力的據點，幹脆的響聲迴蕩屋內。
「然後，我國。法威爾王國」
最後，我輕磕了地圖上方的某個國家兩下。領土絕對不算小。反而算大的。可是，雖說土地遼闊，位於北方的這片土地冰雪塵封，適宜人們生活的領土不及總的一半。
這就是我出生的國家。周邊的國家都強盛到為人傳頌，而北方夾在他們中間的這塊土地，就是法威爾這個國家。
「我剛才說的所有勢力，在過去的十幾年內都有過戰爭。遍地軍隊，爭奪國土。可以說是當值亂世。法威爾在六年前也終於經曆了戰爭。而現在，下一場戰爭就等在眼前。……你們懂嗎？」
「殿下，我們所有人，都心知肚明。眼下是以拳頭說話的時代。我等皆是能夠一戰到底的勇猛之士。無人畏懼戰爭的到來」
「哦！」「不錯！」
對於彼此附議的他們，我感到深深地失望。
為什麽會往這個方向去想。
「這就錯了。我反而希望你們能感到一點畏懼」
「哈？」
他們發出不明不白的聲音。我接著自己的話說道。
「聽不懂嗎？大魚吃小魚，進而壯大自己。重複這個過程是這場亂世的規則。在這原理下，兵力，或者說財力，我們法威爾不、及、任、何、勢、力、。——無論如何掙紮，隻、會、是、被、吃、的、一、方、。
……然而，認清了這個時代的你們，為什麽還能不知何為恐懼？」
老臣們從我身上移開目光，麵麵相覷。他們有人對口吐逆耳之言的我產生了嫌惡感，卻不見一張麵孔帶有危機感。
「我們毀約獨立之後，和奧爾汀柏對立以來經濟上始終麵臨著困難。
當初本打算靠出口國內的銅鐵礦物資源維持經濟。然而，要與海對岸的國家進行貿易，卻不得不對付奧爾汀柏的私掠船。法威爾的船數量足夠卻苦於落後，要對抗私掠船需要莫大的開銷。話雖如此，若是委托商人們進行運輸，會被要求支付龐大的輸送費。
如今我們，要麽通過戰爭直接遭到掠奪，要麽通過商業間接遭到掠奪，除此之外別無選擇。——我的意思是希望你們能認清這一點」
男人一個接一個地發出了沉重地歎息。其中，似乎包含了對我的悲觀態度產生的失意。
威斯卡侯伸出雙手示意我冷靜，站起身說道。
「殿下，所以我們正在為贏得這場戰爭進行商討……」
「若僅僅商討便能增強我們的國力，怕不是菜市場的女人們要稱霸這個世界了。我們沒有兵，沒有船，沒有資金。我們需要在認識這點的基礎上，活過這場戰亂。
不要僅僅在自己的希望上滔滔而談，認清“問題”，然後進行討論。否則，是想不出這個國家所需要的妙計的」
「那麽，敢問公主究竟是想要怎樣的妙計？」
他問我的語氣中帶上了些許的不快。
我為了讓所有人聽清楚，加重語氣說道。
「改、變、這、個、規、則、」
「哈……？」
對於我用心說的話，家臣們的反應大致都能以威斯卡侯爵那不明所以的聲音所代表。
「……殿下，敢問……這是何意？」
「就是表麵上的意思。我們，現在身於這個弱肉強食的時代，那麽，就、隻、能、想、辦、法、顛、覆、這、個、時、代、本、身、。
強者昌，弱者亡。在這樣的規則下，我們沒有一絲機會幸存。在這桌前裝模作樣調兵遣將，沒有任何意義」
眼前的大人們困擾地談起話來。其中，甚至有著對我的嘲笑。
在大膽談論如何出兵對敵的時候口若懸河的那張嘴，此刻發出的隻有毫無意義的雜音。
威斯卡侯爵大手一揮讓嘈雜的場麵靜下來，咳嗽一聲。
「恕臣冒犯……殿下，這是不可能的。國與國的爭端，自古就定是——」
「若是做不到我們都會沒命」
我打斷侯爵的話，通告道。
長須蒼蒼的下顎開也不是合也不是，威斯卡侯爵一臉無措。
「這——」
「下次的戰爭我們會被割走領土，戰後還會因為戰爭賠償負債，為了還款需要對國民加課苦不堪言的重稅。國民的貧窮引發民心的動蕩，招致叛亂，而這叛亂將會要了我們的腦袋」
我再次打斷他。隨後，繼續說道。
「……這少說也是十多年後的事情了，這屋子裏大半的官員們或許對此並不在意。但是，我，以及諸多的民眾可是受不起這番折騰」
聽聞我訴說的未來，家臣們發出不滿的聲音，彼此目光示意。
「我們並非……」
「強者昌敗者亡。議論如何在這個規則上戰鬥當真沒有任何意義。我們的兵力、國力，已經落後他人。——既然如此，現在的我們要想改變滅亡的命運，隻能去尋找一種全新的，不同以往的規則」
「……敢問……那是怎樣的……？」
說到這裏，迴答我的終於不是否決，而是試探了。
比起完全不聽我說話是一個進步。
可是，
「不知道」
「誒？」
若是知道答案，我開頭就說了。
「所以說，要去找。而我，正是希望你們能去找出這個答案」
我覺得我說的一切都是理所當然，
「「「…………」」」
然而評議會的沉默更甚。
終究連威斯卡侯爵都束手無策，閉上了嘴。
所有人都不說話。
眼下這令人不舒服的沉靜，就仿佛臣下不忍眼看君主犯下的失態隻得視若無睹一般。
我閉上眼，稍作等候。
結果，隻是我得以確信屋內沒有一人願意迴答我肯定或是否定。
無法之下，我接受了今天的會議徒勞無功的事實。
「……敵國發兵，還需要些時日。會議還會再開。到時候，希望你們有好好考慮過我所說的」
在氣氛如灌鉛般凝重的會議中，我拋下這句話單方麵宣布了解散。
踩著長毛絨毯走近房間最裏麵，有一張羊毛填充的巨大睡床。
我走向床邊，站在牆邊的傭人們對我行禮。父親肩上披著織有金色刺繡的披肩，上半身坐起，唿吸淺緩，目光迎著進房間的我。
啊，看那眉間帶有深深的皺紋，似乎不是什麽好事。
「你來了，索拉」
「父王的傳喚，兒臣立馬就來了。敢問父王龍體貴安？」
「哼。還算安定。今天感覺不差。不過，反正也活不久」
父王用沙啞的聲音說著自己壽命不長，身上卻感覺不到焦躁和悲觀。保持溫暖的房內空氣中，彌漫著揮之不去的藥湯氣息。
年老病衰的父王對自己的身體的關心，一天比一天淡了。不知何時起，不再聽到他親口談起具體的病況了。
「你好像又亂、來、了啊，索拉。整個評議會都被你攪得一團糟」
比起談論自己，父王似乎在談及我的時候更會表露感情。
現在……龍顏大怒。我的行動都傳到了父王的耳中。或許是從貴族口中聽說，也許是在傭人裏安排了監視，總之沒什麽好奇怪的。
「兒臣並不是有意攪亂。隻是想讓會議的內容，更有益處」
「你的意思，是在侮辱我國上下的重臣嗎？你是說，閱曆豐富的老臣們討論如何備戰的過程，在你眼中不過是無益的談天說地嗎？不曾上過戰場的一介女兒身，將持劍男兒的氣概視若無物。是這個意思嗎？」
父王眉頭橫眉豎起。我沒有逃避他的目光，盡我可能地以委婉的態度，謹慎地斟酌用詞。
「敵人並沒有弱小到僅憑氣概便能得勝」
「少自以為是了！你個蠢材！」
五雷轟頂！
失敗了。我又、說錯了話。
為什麽。我印象裏自己從未在這種時候說對話過。
連敗紀錄更新了。
「我也時日不多了。所以，盡可能想讓唯一的閨女，讓你盡早積累經驗。但政務安排在你身上尚未半年，拜訪而來的人口中盡是對你的不滿！
在他們眼中我連一個女兒都無法教好！！而我無數次語重心長對你說，你卻從未有一天端正過態度。你是想讓我丟臉丟到什麽地步，才心滿意足！？」
「請息怒，父王。兒臣也是出於考慮——」
「出、於、考、慮、！？你的想法，根本不重要！我還不記得有把王位傳授於你這個孽子！這就敢在我麵前談論王的為政了嗎！？在長年盡心治國的本父王麵前！」
「……兒臣不敢，父王」
我將快要說出口的話全部咽了迴去，保持沉默。這麽做才能讓父王更快鎮靜下來。一直以來，都是這樣。
「若早知如此，就該找個門當對戶的地方把你嫁了，遠離政事。眼下威斯卡還尚能容忍，趕緊改正你的態度！否則，諸侯遲早會背離君心。知道了嗎！？」
「兒臣清楚，父王說的對」
「哼，反正你也就是嘴上說說。根本就沒聽進去！為你安排老師的時候也是這樣！看你一心埋頭苦讀聖書與律法書，我剛安下心，你沒多久又氣走了講師。
一問原因，你讀書不好好學習，竟是找、起、了、書、中、的、矛、盾、！要你住手你還不聽，一次次不把教會和大學的講師放在眼裏！」
「兒臣沒有不把他們放在眼裏。隻是，感到了好奇」
「閉嘴！你個蠢女兒做什麽事情都要叛逆你父王一下嗎！本想說你至少學好了三書六禮，可如今
看你這貌是心非的態度更是氣從中來！法威爾正缺明君的眼下，我卻隻養了你這麽個不成器的孽子，這要我如何麵對列祖列宗啊！！
你這——咳、咳咳、咳咳……！」
罵聲不斷的父王痛苦地捂住了胸口。
「父王！」
「別碰我！」
「————」
我不禁想要走上前去，可是被父親在痛苦之中擠出的拒絕嚇了迴去。
「……咳咳、唔，咳……！！」
「陛下！」「快叫禦醫！」
傭人們趕了過來。
父王在眾人的攙扶下躺下。親生女兒卻連上前都不行。
作勢上前的我站迴原位，退下一步。
「兒臣告退了。大動肝火有傷龍體。……保重龍體要緊，父王」
父王沒有迴答。
我離開房間，背後的沉重房門關緊，我咬著牙讓自己平靜下來。——王女可不能唉聲歎氣的。
「這可不是索拉王女殿下嗎」
搭話聲從一旁傳來。隻見是身著聖職者貫頭衣（2）與球帽的杜肯南大司教。架在鷹鉤鼻的眼鏡框後的那雙眼睛一如既往保持笑眯眯的模樣。
「給您請安了，王女殿下」
「承您吉言，杜肯南大司教。給您請安了」
「彼此彼此，承您吉言老當益壯，殿下。有勞殿下關心」
打完招唿之後，大司教那皺紋頗深的雙眼浮現憂慮之色。
「此次前來是有要事商談……請問陛下的玉體，是否安泰？」
「龍體安泰，無需掛念。隻是，容我多嘴一句，談話時候請千萬掌握輕重」
這是騙人的。剛剛還咳嗽發作的父王身體不可能會好。
可是，王的身體情況無論好壞都不好隨口評論。
不過，對於直接前來探望的他，這種事瞞也瞞不住。而且，國王長時間沒有露麵自然就會想到臥病在床。這事大概連民間都知道了。
「多謝公主提點，感激不盡」
大司教深深點頭，隨後盯著我。
「話說迴來，殿下也是出落亭亭。想當初殿下初次前來卑職的教會，還是那麽的憐愛和緊張……」
「過譽了。我還遠不能獨當一麵。——容我這就失陪了」
我行了一禮，後退一步。見我如此露骨地結束寒暄，老僧遺憾地垂下了眼。
「卑職這是，百忙之中打擾了？」
「不好打擾您與父王的會見。容我失陪」
「有勞殿下費心了。若是有事移步教會，還請隨時告知卑職」
「好的，牢記在心」
我微微一笑離開了。
我知道自己結束地有些不自然。
然而，情不得已。
畢竟，我接下來要做的事情——無法對任何人提起。
「王女殿下，又來？」
我來到軍馬的馬概，這裏的士兵對我說了這句話。
我和他見過幾次，似乎一眼就明白了我的目的。不過，這也當然。因為我一般是不會穿成這樣的。
頭發盤起藏在寬緣的帽子裏，戴著沒有任何刺繡的堅韌皮革手套，身穿厚厚的襯衫與外衣。腰間係著長劍與護身槍，下身不是舞裙也非短裙而是褲子和長靴。
這是貴族子弟或者侍從出門打獵的裝扮。——當然，還是男性的。
「馬匹數量有餘，比起關在屋裏總是出去跑跑更好吧？而且你個收銀幣的人，也希望這種事多來幾次不是嗎？」
我把裝有銀幣的小袋子放在工作台上。
「和往常一樣拜托了」
馬概的負責人目光落到我手中的袋子上，開口道。
「……掛上馬具，不多過問，不外傳，是嗎」
「沒錯」
士兵緩緩起身，看來是按我說的行動了。開始為毛色上好的軍馬戴上裝備。
「……說來，今天的會議結束，各位大人迴去也是從這邊過的，王女殿下。小的也不是有意竊聽，隻是貴族裏似乎不習慣壓低聲音的大人比較多，這不就傳到小的耳朵裏了嗎」
「說什麽？」
「……戰爭當前，殿下卻——無心出戰，敢問這是真的嗎？」
我把自己的歎氣完全壓在心裏。
那群評議會的人，到底是把我說的哪部分聽進去了，竟會這麽覺得。
「無稽之談。戰鬥的準備並無怠慢」
「軍隊裏也有些不好聽的傳聞……說是，這邊的兵力全都泄露給了敵人……」
「兩邊的軍隊規模兩邊都大致有數。我們這邊也一定程度掌握了奧爾汀柏的兵力。不用擔心」
我倒是更擔心軍隊裏傳出的消極情緒。
「是嗎……那麽，殿下今日也是要一個人出行？究竟是去哪裏？要不小的叫幾個能護衛的人」
士兵為軍馬戴上馬具之後牽了過來，建議道。
我跨上馬鞍握住韁繩，確認沒有異樣之後，鄭重地拒絕了他。
「多謝關心，無需操心。我並不打算去多遠。而且，武器也算是得心應手」
「可是——」
「為防受到襲擊，我早先拜托軍隊好好巡邏街上和周邊了。並沒有街道治安變壞的報告。閑話到此」
這或許有失禮節，但我打斷對話駕馬離開了宮殿。
我心頭一動悄悄望向身後，馬概的士兵始終望著我這邊。
……今天事情結束了，稍微空一會比較好吧。戰爭將近王族形跡可疑不是什麽好事。
自小時候起，別人一聽到我說的話就會陷入沉默。
因為我怎麽都沒法將『理所當然的事情』看得理所當然。
以聖書為基礎撰寫的法律在這個世界至高無上，貴族子弟理應通曉詩詞歌賦，八麵玲瓏。懷揣著虔誠與激情而戰的人在這世上無人能敵。
他們那些推動世界發展的巨大齒輪，與我這種叛經離道的齒輪完全無法咬合。
總是在意一些雞毛蒜皮的小事，不懂怎麽讚譽他人，在眾人揮灑熱情的時候潑下一盆冷水。
扶不起的下任國王
這就是我這位不成器的王女身上的評價。
我駕馬離開宮殿來到街上，穿過街道，進入森林深處。
無論是家臣團還是傭人，士兵還是市民，漸漸地再也看不見對我評頭論足的人。
我乘馬閑庭信步，耳中除了小動物與婆娑的樹木，隻剩下馬蹄聲。
我淺淺地長歎一口氣。
將淤積在心中的頑疾，傾吐而出。
感覺心情稍微輕鬆了些。不過，我來這裏可不是為了放鬆心情。
我向著前方，稍稍策馬加鞭。
我不討厭和人接觸。所以——不對，是正因此，在讓眾多的教師與聖職者失望，無數次被父親叱責之後，我產生了這個想法。
考慮事情的時候，還是找個沒人的地方吧。
在城內是不可能的，走在城裏根本避不開傭人的目光。而若是窩在某個房間退散閑人，又必定會出現想刺探“秘密”的人。
我決定在外麵找能讓自己思考的地方。
當然，沒那麽簡單找到。在多次的失敗後，我終於找到了這片本地人民不感興趣的森林深處。
這裏，有一座小小的遺跡。
聽說，這是先祖建國之前住在此地的人留下來的遺跡，似乎是個神的奇跡近在身邊的時代。
傳聞以前這裏來過形跡可疑的魔導士結社，而且這片地方並不適合耕作，因此不再有人關心這片土地了。
我用盡手段在這遺跡附近建了個小屋，
然後表麵上就此放置。於是，由於這片土地歸於王家管轄，變成了無人靠近的空白地帶。
這個小屋，就是我私人的學習室。
我知道這麽做不太好。但是，我想比起和別人發生爭吵，不如藏起來更好。
這個秘密之處，距離王家駕馬約一個小時。我遠離街道，深入森林，終於來到了自己熟悉的圓木小屋。我翻身下馬。
「？」
這時我感覺到了違和。落腳的地麵，似乎有印跡。
在馬上的時候還看不出來——在小屋的周圍，有多個比我更大的足印。
也就是說有別人靠近過這個小屋。以前從沒發生過這種事。
情況嚴重。怎麽辦。
若是盜賊這一類不法之徒就糟了。為了防止這種事情發生，我都已經那麽注意周圍村子和街道的巡邏確保治安了……
小屋裏沒有放什麽值錢的東西。隻是，那個地方以及裏麵的東西對我而言很重要。要是被翻箱倒櫃可是個大麻煩。
話雖如此，立馬去求助也是個問題。我費盡辛苦才建成的私人學習室，會付諸流水。
「怎、怎麽辦……？」
苦於下決定的我問出了口，然而將我送來這裏的可靠軍馬，在這種時候也起不了作用。它圓溜溜的眼睛盯著我，晃了晃腦袋。……真可愛。
……哈，不能逃避現實。
我麵向小屋，這才發覺，正麵的門依舊鎖著。小屋的窗戶遭到了破壞，看來是從那邊進出的。
如果來的人很多，肯定會選擇破門而入。從窗戶進是人少，而且做事小心的人幹的事。
我為了保護自己的地盤，下定決心。
……先悄悄看下裏麵，再決定去不去求救。
這痕跡說不定隻是有人不知道這塊土地屬於王家，在這邊避雨或是露宿一晚留下的。
很可能現在裏麵已經沒人了。
確定行動之後，就知道該做什麽了。
我從腰際拔出護身用的槍支。
這和普、通、的、槍、不同，是成年男性單手就能拿在手中的短槍。是不用火繩的稀有貨，利用專門的道具纏上彈簧，敲擊擊鐵（3）礦石擦出火花進行點火。價格昂貴到一柄就足夠買下整套甲胄，為防碰上大型野獸，我來這裏的時候從不忘帶在身邊。
除去練習，這還是第一次拔槍。
我持槍走近小屋。窗戶開了一點空隙，我從一旁靠近，小心伸出手。
「————」
吱——，木框擰動的聲音重錘耳畔。
打開窗戶，屏息靜氣等了一會兒。若是有人，可能會就此靠過來。我握緊手中的短槍，豎耳傾聽。
「…………」
然而，裏麵聽不到一絲腳步聲。
果然已經走了吧？
我從大開的窗戶悄悄望向裏麵。裏麵……沒有人。
我這才唿出屏住的這口氣。太好了。我收起槍支。
那麽，接下來就是看有沒有什麽東西被偷了。
雖然這些東西別人看了也沒什麽價值，但對我而言都是寶物。
所以，我先望向了最、為、珍、貴、的、那、麵、牆、。
「誒——」
我口中蹦出驚訝。
因為發生了不可能的事。
那片牆上貼著由大地圖和擴大化的地圖拚成的周邊世界地圖。
上麵畫滿了海路，寫著各國雇傭的傭兵數目或是船隻的數目，並且還有寫著已知情報的紙片上用針釘在上麵，有關係的勢力用黑線相連，敵對的勢力用紅線相連，還貼有其他很多隨筆和筆記。
這份地圖，方便我一覽世界周邊的勢力。可是——除了我以外的人，隻會覺得這是麵寫滿了塗鴉的牆壁。
傭人們看見類似東西的時候，說我開始醉心咒術，把這事傳出去就跟真的一樣，我還因此受到了父王的責罵。
我這麵巨大的筆記，沒有任何人能理解。所以，我千辛萬苦找到了這個能避人耳目進行思考的地方。
——可、是、。
「怎麽可能……！？」
地圖上多了好多我從未見過的白紙。紙上寫著數字。看到其中幾張，瞬間受到的衝擊讓我感覺天旋地轉。
我連忙跑迴馬匹那邊，從掛在馬鞍的包中取出一遝紙，跑迴窗邊。
然後，對比手中的資料和地圖上貼上去的數字。
「……對上了。這個，這個……都一致……」
那些是我因為資料不足，或是沒能解讀出結果而擱了『？』的空白地帶。
今天，我是打算用剛入手的資料把那些地方填上的。可是——不知是誰，用寫著數字的白紙，填上了答案。
隻、對、我、有、價、值、的東西，被我之外的人改寫，提升了其、中、的、價、值、！
「怎，怎麽會……？為什麽……」
我得好好看看。
我攀上窗框，一腳踩了進去。
腳陷了下去。
「唔哦哦！？」
「呀啊啊！？」
聽到了叫聲。我也喊了出聲。大驚之下，摔倒了，於是——
「好痛——！？」
我，遇見了他。
○
離開電梯第二天。
「異世界，好痛苦啊……」
先說結論，我在異世界。也可能是時間上穿越了。
在沒有任何機器的大自然中生活的人類時代，對我而言和異世界是一個意思。
踏入大自然的我立馬就迴頭了，卻不見電梯的蹤影。隻剩下一座可疑的小遺跡。
苦於無奈，我先動身找人了。來到就近的村子，神奇的是語言彼此互通，但悲劇的是，沒有人願意熱心幫助我這個表示不是商人不知國名一無所知渾身上下拿不出一個子兒的來訪者。
無處可去的我隻得坐在村邊。
肚子餓的我無計可施一咬牙低頭乞討討到了吃的。隻不過人家要我拿了吃的快滾。
於是我就表示多施舍點我立馬就走。拿到食物之後無處可去的我打算往一開始被電梯趕出來的地方去。
往那個來的路上好運發現的無人小屋那邊。經曆挨餓還被趕走的我毫不猶豫地撬開了窗戶。
進到裏麵，發現了個有趣的東西。那是一種叫『網狀圖』的思考工具。
若是經常看電影的人，說「在地圖上貼滿照片的那麵牆」大概就能懂了。
簡單來說，是類似聯想遊戲的東西。比如先放『牆壁』這個詞，接著聯想到了『試煉』就把這個關鍵詞記下用線連起來。按這個步驟寫出相關的東西。
重複下去結果會是蜘蛛巢一樣的關鍵詞群，正可謂蜘蛛築巢。
可是，此刻眼前的這個，似乎不是用來這麽找靈感的東西。這可是按每個地區貼上了筆記，短語和數字。
乍一看去，是勢力圖之類的東西？我思索著。在附近的木箱中翻了翻，裏麵塞滿了畫出勢力圖所需要的根據。
一眼看下來，上麵寫著每個月來往的船隻數，移動的傭兵人數，似乎是統合了這些信息的資料。
原數據是這些，整理過的貼在地圖上。對照著看下來姑且能夠明白哪裏和哪裏有聯係了。
想到這裏，我對筆記中『？』的部分感到了好奇。
看來是過去的數據中，1月份和3月份的都有，缺了2月份。
所謂的數、學、家、，可是看到數字就坐不住的人。作為擅自借用小屋的賠禮，我決定試試把『？』的部分填上。
我從箱子裏借用紙張寫出數字，製作圖表，將推算出
來的數字寫在自己記事本上撕下來的紙上，鐵到牆上的筆記中。
若是有電腦這點事情隻需要輸入ecel三兩下就能解決了，沒有也沒辦法。姑且還有個計算器。
算式已經出來了，接下來隻要動手就行。按數學家視角說就是「手的運動」。哪怕是這種枯燥的工作，在想清楚的前提下能得出自己想要的結果也很讓人開心。
「異世界是痛苦，但數學就是好」
要我說什麽，果然隻有這點在這世界也是一樣。
腳走好幾個小時到第二天就會因為肌肉酸痛走不了路，但我卻能將遠方的國度盡收眼底。我沒有能夠在人生地不熟的世界混飯吃的口才，數字卻也不會趕我走。
數學沒有現實世界裏的各種限製。
這裏沒有時間也沒有距離，是另一片自由的天地。
最後的『？』填上了。
滿足了，這麽一來擅自借屋住宿的一晚上恩情也就擅自還清了。
好，睡覺。
於是我將小屋內的大塊布匹卷在身上，在久違的滿足感中合上了眼。
明天應該會是個神清氣爽的早晨。
劇痛。
「啊——！？」
肚子被踩的我剛想起身又被什麽東西重重壓在了腰上，簡直要人命。
能不能消停會！我是犯了什麽事嗎！？
我在劇痛中抬起頭。——但睜開眼一片黑暗。
這時，柔和的香氣撫過我的鼻頭。
這份芳香安撫著我的感官，仿佛要將我腹部的疼痛消融，似乎是壓到自己臉上的東西傳來的。
拿起來一看，是個帽子。
「好痛……」
聽到小聲的叫疼，我挪開眼前的帽子看了過去。在我豁然開朗的視野內——是一位修長的雙腿跨在我身上的美少女。
「……誒？」
一頭晶瑩剔透的淺色長發，由側臉描向下顎的白色輪廓好似妖精般嬌氣。一雙紫瞳的大眼睛下，是秀氣而高挺的鼻梁與潤唇。豐滿的胸為厚實的上衣所裹起，軟香溫玉的觸感從緊密接觸的下半身傳來。
如夢幻妖精般的美少女，正坐在自己身上。
「我是在做夢麽」
我情不自禁地摸上了手邊的玉足。
香潤玉溫。手感如夢似幻。
好似身在夢中，但一切皆為真實。
「哈……！？」
「哦，對不起，不小心」
聽到我的道歉，美少女恍若初醒低頭看向我。
「不、不許動！」
「……我倒是不介意」
我手就這麽放在少女的大腿上，停下了動作。這肯定是我受苦受難至今的迴報。
她手在自己的腰後摸索著。
「嗯，硬硬的東西……啊，磕到屁股那了……」
「……硬硬的，是說我的那個？」
畢竟被那嬌軀壓在身上，這種，起床時候特有的硬度進一步覺醒了。
「有了！敢動我開槍了！」
嗚哇不是說我的啊！
少女從腰後取出木頭與金屬組成的粗獷槍支。
我在遊戲裏用過。西方中世紀魔幻劇情的遊戲裏出現過這種手槍。槍口頂到我的眼前散發出油味，有種超實用的感覺。
我實在沒那個膽去試試頂在自己眼前的槍是不是真貨。
「ok。我們好好說話。行嗎？」
我用手拍了拍豐潤的大腿做出表示。然而，嚇了一跳的少女紅著臉吊起了眼角。
「……你，你看你拍的什麽地方還有臉說這話？」
一說我才發現。
「啊……是你的腳啊。是說手感這麽好」
我誇讚了一句希望能讓她態度好轉一點。
「放手，不然開槍了」
似乎不行。
我舉起雙手表示投降。必須避免自己直接被槍斃在這裏。
「聽我解釋。我肚子空空無處可去，沒辦法才借這屋子住一下的。什麽也沒偷。也不打算偷。求放我一馬」
「……那麽，貼那個的也不是你？」
「哪個？」
「在我重要的地圖上的貼的白紙」
「啊……」
我可能是做錯事了。
認真想想，自己的研究筆記被人擅自添油加醋，感覺肯定不會好。
但是說謊估計也不能怎麽樣了。所以我選擇老實迴答。
「是我」
少女握著槍的手更加用力了。
「……你知道那個是什麽？能讀能寫？」
她問我的語氣不知為何很是慎重。
「拜托。拜托聽我解釋。我住的地方離這裏很遠。大概比你想的還要遠。文字和數字不知道為什麽能看懂。但是，我不知道那個是什麽。粗略看來像是勢力圖」
我說出這句話的瞬間，槍口從我眼前消失了。
「你能理、解、嗎！？」
咚地一聲，一雙手從我的腦袋兩側落下，五官端正的臉龐逼近眼前。
這可謂床咚。
近在眼前的紫色大眼睛，帶著不容逃脫的認真與熱情刺向我的雙眼。
「那看了當然能理解」
「那麽，加的數字是哪裏來的，怎麽得出來的？」
「隻是算了一下而已」
「算了一下，而、已、……！？」
「是三次指數平滑法啦！預測需求的公式！畫圖雖然花了點時間，但是隻填幾個空缺的數字用計算器也能算！」
「用公式進行預測……這種事情……！！」
這孩子連眼睛都不帶眨的啊。
對那地圖居然有那麽深的執著嗎。那我或許是好心辦壞事了。
想起我第一次想式子時候的苦惱，完成時候的興奮。我說不定，是剝奪了她的這些體驗。
——她說不定也是為了什麽人製作的那幅地圖。
我突然感到歉疚。
「擅自動手寫那些東西是我錯了。這世界連電腦也沒有，整理分析用的數據很辛苦吧。我該想到這點的。我反省。因為你整理的數據那麽整齊那麽漂亮，我不小心看入迷了。思路明晰清楚，讓我很佩服。所以——……？」
啪嗒一聲，我的臉頰濕了。
弄濕我臉頰的是從上麵滴落的水——少女的眼淚。
難過到要哭嗎！？
「誒……！？」
她手摸上自己的眼旁，看著自己濕潤的手指發出了聲音。似乎是驚訝於自己的哭泣。
她瞪大了眼，臉頰朱紅目光遊走了一會之後，
「啊——別、別看我！」
「哦，哦哦哦！？」
她重重地把臉壓上了我的胸口埋了進去。
柔枝嫩葉的身體緊緊貼了上來，但這孩子正在哭我該怎麽辦才好！？
「對不起……這個，我，第一次聽到別人這麽說我……」
她埋頭在無所適從的我胸口，打著顫說道。
「怎麽說你？」
「說我，漂亮……」
「……我有說嗎？」
這女孩是很漂亮，但我不記得有說出口。
「你說了！」
她一個抬頭起身，眼裏噙著淚水，竭力向我訴說著。
「看到我寫的那個，說整理得很漂亮，很佩服」
「那個啊」
我是說了。整理得很好。
「我、我……那個……是我，拚命思考出來的。花了好長時間，搜集了好多數據，努力，作出來的……。但是」
少女抓在我胸口上
的雙手握緊，顫抖道。
「讓人看了，都說惡心……都說我有問題……沒人，理解我……！」
她痛苦地喘著氣，看著我。
「所、所以，我，我嚇了一跳。沒、沒想到……會有人看到那個，誇我……」
啊，這樣啊。
我也能理解。
數學的思考方式，有時會與直覺相悖。就像是5%的抽簽抽20次也不會是100%一樣。
比起相信與直覺相悖的數字，懷疑得出數字的我更加容易。而人往往會選擇容易的那邊。
她肯定是將我體會過的這種感覺，無數次咽在了肚子裏。咽下委屈，然後選擇在這種森林裏獨自一人搜集數據。
——這該多孤獨啊。
我想起自己想要得到祖父的認可而通宵思考算式時候的日子。那次失敗了。
這個數據正不正確，我不知道。但是，那天我光是聽到這句話，就感覺一切有了迴報。
「你——」
我手拍著她的肩頭，肯定道。
「——好樣的」
纖纖玉指輕觸我的手。仿佛在確認我是不是真的一樣。
「…………嗯」
少女的腦袋偏向重合的雙手，熱淚盈眶。她合上眼，等待這份熱度完全擴散，化開。
終於，她緩緩睜開眼睛。
「說起來，我還沒問你名字呢」
少女用手指拭去眼中的淚水，抬起頭。以驚人的速度抽身站了起來。
她的纖纖玉指伸向我的麵前。我握住了她的小手，借她的手站了起來。
我站起來之後少女沒有鬆開我的手，而是將另一隻手疊了上來，以氤氳尚存的目光微笑道。
「我是法威爾王國第一王女，索拉·伊斯塔·羅汀堤。就叫我索拉吧」
「我是迷路的芹沢直希。順帶一提，“芹沢”是姓，叫我直希就好」
「請多指教了，直希」
「指教了，索拉」
我又一次握緊手，反問道。
「……話說王女是說笑吧？」
「不是。我不怎麽說謊」
她微笑著，若無其事地給出了迴答。真的假的。
「……那我是被王女殿下推倒了麽」
「哪、哪有推倒」
「異世界……聽起來跟神話一樣。像是在海洋盡頭的妖精之國」
「妖精不用計算器的吧」
「我喜歡這個東西。感覺好方便，計算器—」
別念得跟宇宙要塞（4）一樣啊。
我們彼此放下了警惕，開始說起自身的來曆。
法威爾王國的王女索拉·伊斯塔·羅汀堤會經常換上男裝帶上刀槍來這個學習室，聽起來難以置信——不過和自己出了電梯就是異世界比起來可信度半斤八兩。
彼此都隻能苦笑了。
兩人都知道自己說的話聽起來可疑，就都展示起了自己攜帶的物品。
所幸，我的隨身物品裏計算器記事本圓珠筆都是一目了然的異世界產品。
索拉拿著計算器玩得很開心。將數字一個個輸入計算，然後通過自己手算檢驗液晶屏顯示的結果是否與答案一致，好不開心。
在這期間，我吃著王女交換計算器給我的白麵包和水。在啃過快腐爛的幹燥食品過後，光是小麥的這份甘甜就讓我心甘情願相信她是王族了。
「這個麵包真好吃。迷路了以後吃了那麽多苦頭，還以為要活不下去了。能碰見你實在太幸運了」
「嗬嗬，還好在你討厭這個國家之前找到了你」
索拉輕笑著將科學計算器還給了我。
計算器還我了……可是我收下的麵包，在享受過之後可還不迴去。於是我想道。下次我吃到這種正經東西得是什麽時候？
「怎麽了？」
索拉疑惑道，我提出建議。
「……如果我想把這個賣了，你能出多少？」
我拎著計算器說道，王女眨了眨雙眼瞪得滾圓。
「你要賣了？這不是貴重物品嗎？」
「說實話是不想。要是筆算的話，在算那些東西的時候用指數平滑法繪圖會更花時間。
但是，我現在這情況就是拿著這東西，說實話也看不到什麽好處。要是真走投無路了再去賣，肯定會被殺價殺死。但是此時此刻，能賣給眼前的王女，而且對方也知道其價值。期待值夠了。——當然，也是因為人品上能夠信任呢」
「信任……」
索拉好似消化般地嘀咕著這個詞，手放在胸前顫抖了起來。
「怎麽了？」
「能夠信任，這還是——」
「第一次有人這麽說你嗎。你活得還真辛苦啊」
感覺寒心酸鼻的過去可見一斑。
索拉微微苦笑著，一聲咳嗽。
「咳咳，抱歉。關於價格是吧，要買計算器—的話……菲斯塔銀幣100枚。如何？」
「嗯。那麽這大概是多少？」
「？就是說，大銀幣100枚」
啊，這麽解釋的啊。
「貨幣價值也得了解一下啊……唔……」
「有什麽不方便的嗎？」
「盡是不方便。不過隻要這些錢眼下能夠活得過去就行了。另外，如果有不是小村子的大街道，希望你能給我帶個路。之後隻要我用數字上的陷阱玩那麽一下手段總能維持生計吧」
「沒有擔保人的外國人犯罪可是即刻絞刑的」
索拉憂心地對我說道，我聳聳肩迴答。
「是正當的手段啦。不是犯罪。隻是賺的肯定是我而已。哪怕馬上就能迴去，也得先活下去」
我將計算器遞給仍舊一臉不安的王女。
「這個價格可以了。市場價位我會一點點去了解的」
不過，索拉盯著我的計算器，思索了起來。
「怎麽了？突然覺得可以再多出點錢？」
我詢問道，王女的大眼睛轉向我，點點頭。
「……換個角度，可以這麽說」
「嗯？」
「直希！」
「唔哦」
索拉探出身子，兩人鼻息可及。我不禁嚇了一跳。
「直希你——」
她的話被一聲巨響所打斷。
砰！震顫大氣的槍聲與物品破壞的碎聲響起。間不容發，小木屋的門被狠狠踹破。整個金屬部分被砸開的鎖閌閬一聲落在地麵。
也就是說，有人破門而入。踩著一開始的槍聲下被破壞的鎖進門的是一位貌似士兵的男人，手持的滑膛槍（5）升起一縷硝煙。
「你是，看馬概的……？」
索拉驚訝地說道，與此同時那個男人看著我們嫌惡地一聲咋舌。
「不出所料啊。年輕王女偷偷摸摸跑出城，除了男人還能是什麽」
我和王女麵麵相覷。眼下的姿勢確實容易被誤解。
「不、不是的！這是——」
「不用解釋了公主殿下。反正下場戰爭打不贏的。我也隻是打算在那之前來、一、發、爽、爽、。完事兒了就和這個國家徹底拜拜了」
聽到這句話的瞬間，王女慌張不已的神色一變。
抿著嘴唇，理性的眼中閃著精光。轉眼之間眼神帶上了雄鷹般的高傲與氣魄，表情一絲不苟不流露任何情緒。就仿佛她從人格上發生了轉變一樣。
總之——這不是方才那稚嫩的“少女”麵孔。
「你的意思是，我是為了幽會來到此處？」
「嘿，你這麽一個小丫頭片子還能成得了什麽事。一開
始就沒抱期望。大家都說贏不了，那就肯定贏不了了。作為一個看馬的這種風聲可是不請自來」
聽到這句話的瞬間，公主的瞳孔收縮了一下。
「既然如此，這便不是我的不德——你隻是個會背叛故鄉的卑劣之徒。那就無需客氣了！」
「哎呦！」
索拉站起身舉起槍，男人一個轉身跑出了門外，藏起身形。
她沒有扣動扳機，壓低聲音說道。
「要逃了，站起來」
「哦，哦，好」
雖然不知道是什麽事，不過情況危急。打打殺殺的事情我可不習慣。要打起來我就是個雞肋，不過要逃我雙手讚成。我和索拉兩人立馬站了起來從窗戶那邊跳了出去。
可是，男人利用小屋藏著身形追了過來。
「你沒地方逃的公主殿下！馬鞍已經被我拆了！追你用不了多久！」
說的沒錯，外麵的馬身上沒有馬鞍。
索拉槍口對向男子藏身的小屋一角，側眼看著我。
「——就算隻有馬，也比沒有好吧？」
「你跟我說這個？不是我吹我就沒騎過馬」
「那麽，現在挑戰一下趕緊給我會了」
嗶——！她用手指吹出一聲尖銳的口哨，馬做出反應靠了過來。
哇哦好帥。
可是要騎馬經驗為零的我騎上沒有馬鞍的馬逃走？雖然感覺沒戲，但不想死也隻能試試了。
——一道槍聲，將我的思考連同腦髓一同擊潰了。
「唔哦哦！？」「誒——！？」
我正要去握韁繩一聲重響，馬頭迸出血花。
馬應聲倒下。
「王女殿下」
聽到這個男聲連忙看過去，來人不在小屋角落那邊，而是從森林之中披著黑色鬥篷走了過來。而且，手上拿的短槍和索拉的相似。
男人用手驅散身邊的白煙將短槍收迴腰際，然後拿出另一把裝填完畢的槍。
「乖乖受死」
這個男人的感覺與剛才那位截然不同。僅僅是那視線與聲音中帶有的冰冷徹骨的殺意，就令人有種鋒芒在背的寒意。
還有他那擊中活馬腦袋的精湛技術，這個男人惹不起。
「竟然有同伴的嗎！那小卒看起來大喇喇的居然計劃這麽周全！？」
「你誰啊！？這女人是我的東西！」
從小屋角落走出來的士兵這一句話，讓情況再度一轉。黑衣男子槍口對著我們，皺著眉頭。
「少來礙事」
「少廢話！礙事的是你！！」
內訌——感覺也不像呢。
「該不會這倆根本不認識？三足鼎立？」
「似乎是的……」
事情麻煩了。
3人用槍口彼此牽製，但沒人開槍。興許是因為這個時代的槍一次隻能打1發的關係。所有人都在猶豫該先對哪個敵人開槍。
在這局麵下，索拉用我勉強能聽到的音量說道。
「……如果開槍了以後還能活著，我會用劍牽製他們的腳步。你就快逃」
「你有自信開槍打中嗎？用劍的勝算又是多少？」
我一問，少女神情凜然地說道。
「都沒多少。……這就是弱肉強食的縮影了。不管是槍法還是劍術，隻有我對上他們兩人沒有勝算」
也就是說，放棄勝利，僅打算讓我逃走嗎。
要讓我丟下比我小的女孩，自己一個人保命要緊就這麽逃走。
——她用顫抖的聲音，對我說了這些。
要我丟下僅僅因為我一句誇獎就感動到哭，還正因為恐懼戰栗發抖的少女，逃走？
「……這種事，怎麽幹得出來」
「要是我不建那個秘密小屋，事情就不會變成這樣了。這結果是我導致的——我們無從選擇，因為這個世界的“規則”是拳頭為大。要是因為我的頑劣讓直希你死在這了……實在是受不起」
「嗯……規則麽……」
也就是說，現在是基於某種策略的牽製狀態。
看起來最強的——也就是命中率高的，是黑衣男子。接著是士兵。最後是我們。開槍一人隻有一次。
3個局中人的勝利條件是射殺敵人。概率各不相同。
在這條件下，找、出、最、優、解、。
「原來如此……也就是說，博弈論麽」
我沒有逃走，反而貼上了索拉纖弱的後背。
「你，你做什麽？」
我從她身後用手支住她握著沉重槍支的細弱手臂。
「我來開槍。現在的情況不方便遞槍吧？」
「啊，這，可是——」
「好了，交、給、我、」
兩人持槍，對準目標，
「你們鬼鬼祟祟地在說什麽！！」
開槍了。
○
事情發生在一瞬之間。
他從背後支撐著我的手，迅速決定指向哪邊，立馬開了槍。
之後，一切仿佛冰川溶解，膠著的狀態形勢大變。
我們的子彈在爆炸的沉重衝擊下飛了出去。火藥燃燒的白色硝煙噴湧，對峙的另外兩人吃驚地縮了下身子。
可是——僅此而已。他們身上沒有一處出血。
這是當然的。直希握住我的手，讓槍口指向的是——上、空、。他將決定命運的最初1槍，打、空、在、空、無、一、人、的、天、上、！
我感覺自己的胸口心髒一緊。
下個瞬間，兩道槍口吐火，槍聲震撼森林。
「————！！」
我仿佛整個人被撞開一般——坐到了地上。
空氣中混雜著飛散的鮮血氣息與彌漫的硝煙。
對方開槍了。
開槍前就已經想到了。
能打的隻有1發。不管朝那邊開槍都會被剩下的一個人射殺。弱者，無從選擇。
能夠打倒敵人的唯一機會，隻有扣下扳機的那一發而已。然而，連這“唯一”都沒有了的我們，已經無能為力。
——然、而、始、料、不、及、。
「誒，咦？」
我還活著。身上沒有一處帶傷。
我，活下來了。
「上上簽。成、功、了、」
直希看著倒在地上的兩人，喃喃自語。
眼前的這一幕與我想象的未來大相徑庭。
士兵與穿著外套的男人。他們兩人倒下了。
隻有最開始打空那槍的我、們、活了下來。
難以置信。
活下來的不是持有長槍管的滑膛槍而易於瞄準的士兵，也不是槍術精湛的黑衣男子，而是在場之中最、弱、的、我、們、。
這個結果讓我感受到了衝擊，我雙腿使不上力。
「……這是，為什麽？」
我坐在地上發問。
「為什麽，你、會、知、道、，那樣的空槍能夠讓我們得救？」
他說“成功了”。意思是，他是想、到、了、會、有、這、一、幕、而、開、的、槍、。
聽到我的疑問，直希轉過身來，一聳肩。嘴角露出少許邪笑。
「這是最優策略問題。解釋一下，單純來說，假設我們的命中率3分之1，技不如人打3槍隻能命中1槍。那個士兵是3分之2。鬥篷男是3分之3。一次隻能開一槍。那麽，怎麽解決這個問題？」
他這麽一說，我開始思考。
「那……得打倒最強的那個？」
「錯了。正確答案是——放棄開槍的機會」
他說著砰，用手指向空中做出扣扳機的動作。就和剛才實際的操作一樣。
「這麽做了，不就什麽也做不了了嗎」
我反駁道。可是，直希搖搖頭。
「站在對方的立場想想。我們已經開不了槍了。那麽這個情況下，剩下的兩人應該打、誰、呢？」
「——別管已經沒法開槍的我們，打有槍的敵人！」
就算向我們開槍，也隻會被剩下的那個人射殺！
聽到這個迴答，直希笑著表示肯定。
「完全正確。不過同時開槍同歸於盡是我設想之中最好的結果就是了」
直希可是知道，此刻的衝擊在我內心造成的苦楚是有多少？
「那麽……我們，是因、為、弱、才活下來了？」
「也能這麽說吧。人往往會相信表麵上的“強弱”，但這連動物都會。要通過表麵上看不出來的信息理性地進行分析，才能把、握、未、來、」
我的心髒劇烈地跳動著。
就、是、這、個、。
胸口的劇烈跳動在我的體內迴響。訴說著，就是這個。我尋尋覓覓的東西，此刻，觸手可及——我都害怕，若是我伸出手去這份奇跡會不會就此消失。
「我認為，數學是通過理性地分析得出正確答案的技術。也就是說——」
直希與激動不已的我不同，一副氣定神閑的模樣向坐在地上的我伸出了手。
「——數字，能夠超越時空」
自相遇起就泰然自若的那副態度，在造就這份奇跡之後，仍舊風輕雲淡。
我抓住那隻可靠的手。那隻手，沒有消失不見。反而，將坐在冰冷地麵的我用力拉了起來。
「直希……」
「嗯，怎麽了？有哪裏痛嗎？」
他對沒有鬆手的我表示疑問。可是，我用另一隻手也握緊了直希的手。
因為我覺得現在正是出手的時候。
「拜托了」
「什、什麽事？」
「我，不僅僅想買計算器……還想買、下、直、希、你、整、個、人、！」
說出這句話，他稍稍瞪大了眼很是吃驚，視線開始猶豫起來。
我因為緊張不成體統地咽下口水等待直希的答複。
終於，直希遲疑地說道。
「這……你是，欲求不滿……？」
「欲——！？不、不是的！不是這樣的！！」
我懷揣著一生一世的感情提出的請願，以淫靡的角度被誤解了。
○
「真來宮殿了啊……」
「是的。平時的住宿會安排在別的地方，但事出突然，今天還請屈居這邊的房間，直希」
我在後座抓著男裝美少女的細腰在馬上晃了一個小時左右。
在這從未想過的體驗之後，我被帶到了從未見過的宮殿裏。
我們找到士兵騎來的馬迴到宮殿，我聽從安排來到了客間。
一路上，不必說城鎮裏的人和士兵，包括傭人們都對我好奇地看來看去，但索拉一句無需多管就沒人多問了。我就這樣在豪華的房間裏放鬆身心。這和在村子裏乞討被趕差若雲泥。
這就是權力，刻骨銘心。
而掌權者索拉則是帶我來房間之後一起坐在了桌前。和王女一同啜飲摻水果汁的我隨意目測起家具的奢華程度。做工精細。漂亮。厲害。感覺好貴。感想也就這樣了。
「有睡的地方哪還敢抱怨。畢竟我可是被王女大人買下來了」
「別說了啦。有其他人在的時候千萬別把這事掛在嘴邊！」
「啊哈哈。……不開個玩笑實在是承受不住」
我讓索拉看我拿著杯子有些發顫的手。
這不是因為冷。在剛才那件事發生之後，我到現在還沒恢複平靜。
「……沒事吧？感覺你的臉上一直沒什麽血色」
「……說實話，我的世界那邊不怎麽會有這種打打殺殺的事情。剛才隻是覺得那樣下去會沒命，身不由己……說實話，想到他們的屍體和血泊……我還是感覺想吐，手也不怎麽聽使喚」
雖說不是我親手射殺——畢竟我扣下扳機是為了害死他們。
其結果，如願以償。
作為不怎麽見慣屍體的現代人，感覺相當難受。
聽到我實話實說，索拉點點頭寬慰我道。
「倒也正常。我也是第一次碰上那種事」
「但你看起來挺鎮靜的吧」
「……因為人被射殺時候的樣子，還是見過的」
「啊—」
能理解。畢竟這、種、時代。而索拉，是這個時代的人。
「你感到後悔了？」
「……沒後悔。畢竟不想死。在不是你死就是我死的時候，我想活下去隻能讓對方去死了。
所以我擔心的是——你把我雇了，我怕也是起不到什麽作用」
我說出自己的疑惑，索拉破顏一笑。
「這個國家現在真的是舉國混亂。首先是我的父王，國王陛下患病，時日不久。家臣團對下任國王，也就是我的不信任感與日俱增。雪上加霜的是，與海對岸的強國奧爾汀柏之間的戰爭迫在眉睫。我國的兵力，又是比對方國家更弱。——情況，實在不容樂觀」
「看過那個勢力圖多少也知道了點。就是沒想到裏麵最弱的國家居然就是這裏」
「“最弱的國家”麽……」
「誒，如果不中聽我道歉」
我因為自己的嘴快道歉了，但索拉看起來反倒很高興。
「沒事，我也是這麽認為的。可是，除了我沒有一個人說這個國家弱。——你明白這是什麽意思嗎？」
「抱歉，不明白」
「這個國家的人全都在說『不打一場怎麽知道』。父王，家臣團，敵國，而且連民眾們都是這個意思。在動、兵、之前，會、思、考、有、沒、有、其、他、辦、法、的隻有我」
「啊——……這可真夠難過的」
我說出了自己的真實感想，索拉麵色嚴肅地點點頭。
「按我估計……最不濟的情況，是我還沒即位，就會被彈劾拉下馬」
「最、不、濟、才彈劾？今天，不是，就剛才，還差點被暗殺吧。還什麽“最不濟”」
士兵看來隻是普通的逃兵，但鬥篷男怎麽看都不是一般人。喊士兵隊過來調查屍體，卻沒有從男人的身上搜出一件能追查到身份和出身的東西。能熟練玩轉高價短槍，恐怕是專業刺客。
——這是索拉本人剛剛對我說明的內容。
「所以說，現在國家局勢真的極其混亂。我的立場似乎壞得超出我的想象」
「這種情況想要忤逆規則……怕不是太無謀了？」
索拉左右搖頭。
「我也覺得很無謀。但是……你出現了」
「我？」
什麽意思。
「是的。直希你在那種情況下找到了弱者生存的辦法」
「那是博弈論。最先提出概念的不是我」
「但是，你對那個原理確信到能夠以、自、己、的、性、命、當、賭、注、吧？」
「那肯定的啊？因為，從數學上分析當時除了那麽做別無選擇」
要問我能不能把性命托付到數學上，一般來說答案是肯定的。
若是有一條10%概率能活下去的路與一條30%概率能活下去的路，我會選30%那邊。很簡單。
「你不會不安嗎？這裏的世界和你那地方不一樣吧？你不會擔心自己的原理在這裏行不通嗎？」
「有過。但是
，那不是在擔心這個原理——數學在這個世界行不行得通。而是擔心我自己有沒有算錯。
因為我知道這個世界數學也是行得通的」
「為什麽？」
「因為數學是宇、宙、共、通、的、語、言、。地球上人們交流的語言超過190種。說『你好』可能會有人迴答『hello』。但是，哪怕找遍宇宙所有的種族，問『1+1=』答案肯定是『2』」
哪怕我對索拉說的「你好」或是「hello」她聽不懂，但「1+1=2」肯定是一致的。索拉認真地聽著我的話，理解地點點頭。
這就是數學。
從地底的深處到宇宙的盡頭，必定有數字存在。
來到這個世界以後，我度過了漆黑的夜晚。看過高掛夜空的星星。賞過空中漫步的月亮。在清晨溫暖體膚的耀眼陽光中醒來，通過河麵散射的光芒看過河水的流動。
無論是大地作為球體自轉，使得恆星遁入黑暗夜晚到來；還是空氣的散射牽動星光的眨眼；又或是皓月以皎潔之姿在黑暗中高懸。都能用數字表示出來。
天體的圓周運動，水往低處流的重力，都在向我展示著物質內部存在的數字海洋。眼前所見的現象，都是來自看不見的母親之海的饋贈。
「——無論這裏是怎樣的世界，數字都在其中。絕對」
所以我能明確地說出這些話。
索拉握緊的雙手擱在桌上探出身來。
「那麽……我能相信，這個世界也會有能、讓、弱、者、活、下、去、的、原、理、嗎？」
「至少——概率是有的」
我做出保證之後，公主閉眼數秒，停下了動作。
「概率是有。有……就夠了。我一定會找出來的」
她似乎不為人知地下定了決心，嘀咕道。
然後，她眼中的熱切意誌望著我。
「那就再請關照了，直希。我雇你為我的諮詢。請你和我一起，去找改變這個世界原理的方法」
索拉目光真摯地對我說道。
「——也請讓我，看、看、你、眼、中、的、世、界、」
「這——」
腦海裏，與祖父說過的話一閃而過。
為了讓更多的人愛上數學，我首先該幹的事。——讓人覺得我眼中的世界美妙。
死去的祖父日思夜想的，我曾力所不能及的，就在眼前。哪怕，這條路上充滿了槍林彈雨的危險，
「——不好迴絕了啊」
要讓我上船，這句話就夠了。
「知道了。雇我吧索拉。——一定會找出來的。用數學讓這個世界耳目一新的方法」
「……謝謝你」
索拉安心地鬆了口氣說道。
王女就這麽望向窗外，嘀咕道。
「一定——一定，要讓這個國家續存。哪怕隻有我一個人……」
那雙眼瞳中的決心好似熊熊烈火。
此刻的她是孤高的王。臉龐上那令人蝕骨銷魂的美令人不禁懷疑，這真的和那僅僅因為一句誇獎就開心不已的天真少女是同一個人嗎。
那雙眼望著無際的未來。也就是說——現在可以愛怎麽玩弄怎麽玩弄。能夠戳她的柔膚。
戳。
「哈！？怎、怎麽了？」
索拉吃了一驚用手捂著自己被戳的臉頰。
「感覺你好像沉浸在一個人的世界裏就把你喊迴來了。自己想說的想問的說完了就無視我了？」
「對、對不起。我除了社交場合不怎麽習慣和人說話……」
「這孩子怎麽這麽可憐」
「少可憐人啦。——啊，對了！既然是諮詢，這就教我怎麽解決朋友的問題」
「我的朋友隻有愛和數學」
「……這，我」
「會不會安慰人啊。算了」
我用水壺往兩個杯子續杯，遞出一個。
「接下來是我、們、兩、個、人、和其他人的戰鬥了吧？」
我說著舉起杯子，索拉高興地、又或者說是羞澀地一笑，也舉起了杯子。
「直希，就拜托你了」
「我才是，索拉王女殿下」
清脆的碰杯聲在兩人之間響起。
(1)私掠船：又稱武裝民運船、私掠船，是一種獲得國家授權可以擁有武裝的民用船隻，用來攻擊他國（主要是敵國）的商船（有能力甚至可以襲擊軍艦）。其實質是國家支持的海盜行為。
(2)貫頭衣：就是在布上挖一個洞，從頭上套下來，然後用帶子係住垂在兩腋下的布，再配上類似於裙子的下裝，其做法相當原始，但相當實用
(3)燧發槍火藥盤的鋼帽,燧石打擊鋼帽引發火藥。
(4)原文a baoa qu，《高達》《高達z》裏的宇宙要塞。王女是把計算器的尾音延長來念了導致整個詞的平仄跟這個要塞名字發音相似。
(5)滑膛槍是槍管內無膛線的槍械。射程有限，精度低