夜幕籠罩整個京城。
端陽夜本該萬家團聚喜氣洋洋之態,隻是位於京城某個龐大宅院之內似乎又多了幾份肅殺。
這間宅院雖說沒有紫禁城龐大,但若是論起華貴程度,卻絲毫不弱與皇城,甚至亭台樓閣的材料比皇宮還要珍貴許多。
園子內種植著極其多珍奇花樹,長勢頗好。且修整整齊,顯然有專門的人來負責這些工作。
就在這間龐大的宅子最深處,卻有一間稍顯破舊的庭院。這園子看起來與這宅子格格不入,但卻又顯得那般的森嚴,讓人有一種難以承受的壓抑。
宅子內不時有來往的仆人,但都距離這園子很遠,似乎對這園子十分畏懼一般。
順著那一列光禿禿的樹往裏看,便能看到那園子內隻是幾間破舊的瓦房。房屋之間除卻幾株萬年青,以及秋海棠之外,便再無旁的裝點,甚至院中連盞明亮些的燈也沒有。
此時這園子內所有房間隻有一間還亮著燈,打眼看去便能辨認這像是一間書房。
因為在這房間外晾曬著幾卷書,還有一隻大水缸,像是洗筆的池子,另外還有一列懸掛筆的架子。
書房上窗戶稍顯殘破,但還是能遮擋住房間內部的景象。隻是房門稍稍開著一道縫隙,所以順著這道縫隙也能看到房中景象。
房間內一名老人身著一身樸素黑色棉衣,即便在這已然十分炎熱的季節,他依舊還是將衣服緊了緊,想來是有些冷。
老人此時正背著手站在椅子前,微微抬頭看著牆壁上懸掛的那副字,字跡已然很難辨認,紙張都有些泛黃,顯然有些年代了。
相對於這位老人的平靜,那名跪在老人身後穿著青衣的男子卻並非如此,隻見他額頭上早已布滿汗珠,渾身不住顫抖,仿若十分畏懼這位老人。
這年輕男子身材魁梧高大,看著臉部健碩的肌肉,加之微微隆起的太陽穴,便能看出他其實功夫還不錯,至少眼前這瘦弱的老人不能把他怎麽樣。
隻是即便如此,他還是十分畏懼,甚至抬手擦汗都不敢。
忽然,老人一陣猛烈咳嗽,接著便取出手絹去捂住嘴,待收迴手絹時,便看到那夾雜血跡的遺跡,隨之不動聲色的捏迴手中。
“老爺……”
那身著青衣的年輕人總算敢說出一句話,隻是還未說出,便看到老人擺了擺手,接著便聽見一陣溫和的聲音,道:“嶽雲酒樓那邊進展的如何……以聰兒的手段,這事大抵不會難辦。”
那青衣男子這才鬆了口氣,忙應道:“老爺說的是……少爺與李先生學習這些年,文才自然不是京城這些酸腐文人能比……”
“我是說聰兒的手段……不是文才……”老人聲音有些嘶啞,但依舊溫和,若初春的暖風一般,聽來讓人如此的放心,便似一名和藹的長輩一般。
隻是青衣男子卻不會這般認為,他親眼見過這位老人殘酷百倍的手段,知曉在他這幾十年中,是如何度過的,所以即便他如此瘦弱,卻依舊讓人恐懼。
他微微一頓,才又應道:“老爺說的是……少爺略施小計,京城便如此轟動……那位傳言極其了不起的沈先生,大抵也算完了。”
老人心中忽然感覺一沉,這種感覺依然很多年都沒有出現過,但此事又來的如此突然,以至於讓他又是一陣猛咳,連手絹都來不及取出。
霎時間,麵前這張寫著字的紙上便布滿血跡,但老人的咳嗽聲還是沒有停止,他一隻手極其艱難的取出手絹捂嘴,一隻手緩緩去抹掉紙上血跡。
待一陣之後他才恢複如常,輕歎一聲,道:“青衣你何時如此愚蠢……你竟然會認為那位沈先生不過如此……那你大抵就忘記了嚴世蕃的下場?”
言語雖說依舊平和,但在那被叫做青衣的青衣男子聽來,仿若晴天霹靂一般。瞬間黝黑的臉便蒼白一片,冷汗已然滴滴答答的流下。
老人似乎也發覺這一切,但他早已習慣,所以也並不大在意,隻是忽然笑了笑,道:“聰兒想來不會是沈無言的對手……不過也不至於輸的太慘……”
青衣連忙點頭,但他已然不敢再多說一句話,隻是點頭,卻不發聲。
老人滿意的點點頭,輕吟道:“老夫嘉靖二十一年來京城……如今也有三十多年了……京城這波人換了又換,萬家始終如一。”
青衣男子依舊點頭,但麵色已然好了許多。大抵平日裏這樣的流程也實在頻繁,倒是已然掌握這其中的奧秘。知曉何時安全,何時危險。
不過所謂的安全其實也是相對的,所以他依舊十分謹慎,隻是聽著老人說話,而自己卻不敢多說。
“你可知這其中的奧秘?”老人反問一句,接著咯咯笑了起來,似乎有些上氣不接下氣,然後繼續道:“那便是手段……做人要有手段……才能立於不敗之地。”
這些話青衣不知聽過多少遍,當然比起之前的前輩藍衣,他著實還是差一些。據府上人說,老爺一開始的仆從叫紅衣,直到現在青衣,已然是第五個。
至於前四位前輩的去向,青衣卻也不敢打聽,這便是萬家的禁忌。他便親眼見過一名說錯話的仆人,被當場殺死喂狗。
萬家養了各種各樣的狗,這些狗有一個特點便是都隻吃肉,所以都十分可怕。青衣相信自己若是遇到這些狗,卻也無法逃命。
隻是在眼前這位老人口中,這些狗其實並不可怕,可怕的是那些不會叫的狗,那些能站起來與你相處極好,讓你絲毫無法看出他是隻狗的狗。
不過在很多時候,青衣更加覺得自己倒像是一隻狗,隻是待遇要比那些吃肉的狗要好一些,能一個人睡一間房間。
當然比起府上大多數仆人來說,青衣還是有些拘束,因為他隻能存在破舊的庭院內,隻有老爺外出之時,他才能跟著出去。
不過自從他來這庭院之後,便再也沒有走出去過。
其實青衣並不能完全理解老人言語中手段的意思,確切的說他並非是大明人士,所以大明的諸般言語,他也不甚明了。
當然,他也並不打算明白這手段是什麽意思,隻要保護老人的安全,隻要自己能這樣活著,那便是最好的結果。
老人又絮叨了一陣自己的過去,這才轉過身來,露出他那張和藹可親的外表,那張讓人看起來忍不住要與之交談的麵容。
他嘴角時常都掛著笑容,一雙眼睛可以眯成一條線,卻又有幾分大徹大悟的感覺,特別是趁著他那盡白的須發來,更是如此。
“今夜端陽……李朝也該有端陽……想不想家,青衣?”
老人問話,青衣便不能再沉默,微微張嘴,便應道:“有端陽……不過不想家,本沒有家……”
老人明白他的意思,他是孤兒,他便是家,他在何處家就在何處,於是便不在深究這個問題,繼續道:“你說聰兒為何不肯接手萬家?”
這問題又似是在問自己,本就沒有讓人迴答的問題,因為眼前的青衣是不能迴答這問題。
青衣也的確沒有迴答,他知曉老人十分疼愛他的長子聰兒,因為每天至少要念叨幾十遍聰兒,每次都會笑出聲來。
隻是這一次沒有笑,非但沒有笑,臉上竟然多出了幾分少有的愁容。
隻聽他繼續道:“聰兒這孩子卻還是太看重那所謂的才子之名……若是知道這般,倒不如不將他交給李先生……終究要因此而累及自己。”
於是更加長歎一聲,苦笑道:“沈無言雖說年輕,但終究不是個好對付的角色……當年嚴老先生如此精明,依舊被他算計……”
青衣並不知曉老人言語中的這些人是何人,隻是聽久了,也就有了一定的印象。
老人繼續道:“不過李和那小子也著實有遠見……京城還能想起老夫的人著實不多了,他李和算是一個……不過我們都隻能當高閣老的狗……”
青衣的印象裏,這位高閣老提起的次數極少,但每每提起來時,老人的目光之中都帶有一絲恐懼,不過都是一閃而過。
今日依舊如此,但言語之中卻多了幾分嘲弄,隻聽他道:“我老了……待過了今年,我便把這萬家交給聰兒……”
接下來的言語愈發沉重,早已無以往那般溫和,但內容並不見有任何值得如此的地方。
忽然,門外一陣急促的腳步聲。這是在這小院中不容出現的,就在老人臉上剛露出一絲怒意之際,接著一名黑臉大漢推門而入。
老人頓時惱火,怒喝道:“什麽人,敢擅闖萬家禁地……”
那黑臉大漢趴伏在地,卻見臉上布滿汗珠,不住哭訴道:“少爺他……少爺他不行了……老爺,你快去看看少爺……”
老人微微皺起眉頭,呆呆的看著眼前這黑臉大漢,稍稍有些遲疑,似乎沒有聽清他說的話一般,許久之後才問道:“你說什麽?”
端陽夜本該萬家團聚喜氣洋洋之態,隻是位於京城某個龐大宅院之內似乎又多了幾份肅殺。
這間宅院雖說沒有紫禁城龐大,但若是論起華貴程度,卻絲毫不弱與皇城,甚至亭台樓閣的材料比皇宮還要珍貴許多。
園子內種植著極其多珍奇花樹,長勢頗好。且修整整齊,顯然有專門的人來負責這些工作。
就在這間龐大的宅子最深處,卻有一間稍顯破舊的庭院。這園子看起來與這宅子格格不入,但卻又顯得那般的森嚴,讓人有一種難以承受的壓抑。
宅子內不時有來往的仆人,但都距離這園子很遠,似乎對這園子十分畏懼一般。
順著那一列光禿禿的樹往裏看,便能看到那園子內隻是幾間破舊的瓦房。房屋之間除卻幾株萬年青,以及秋海棠之外,便再無旁的裝點,甚至院中連盞明亮些的燈也沒有。
此時這園子內所有房間隻有一間還亮著燈,打眼看去便能辨認這像是一間書房。
因為在這房間外晾曬著幾卷書,還有一隻大水缸,像是洗筆的池子,另外還有一列懸掛筆的架子。
書房上窗戶稍顯殘破,但還是能遮擋住房間內部的景象。隻是房門稍稍開著一道縫隙,所以順著這道縫隙也能看到房中景象。
房間內一名老人身著一身樸素黑色棉衣,即便在這已然十分炎熱的季節,他依舊還是將衣服緊了緊,想來是有些冷。
老人此時正背著手站在椅子前,微微抬頭看著牆壁上懸掛的那副字,字跡已然很難辨認,紙張都有些泛黃,顯然有些年代了。
相對於這位老人的平靜,那名跪在老人身後穿著青衣的男子卻並非如此,隻見他額頭上早已布滿汗珠,渾身不住顫抖,仿若十分畏懼這位老人。
這年輕男子身材魁梧高大,看著臉部健碩的肌肉,加之微微隆起的太陽穴,便能看出他其實功夫還不錯,至少眼前這瘦弱的老人不能把他怎麽樣。
隻是即便如此,他還是十分畏懼,甚至抬手擦汗都不敢。
忽然,老人一陣猛烈咳嗽,接著便取出手絹去捂住嘴,待收迴手絹時,便看到那夾雜血跡的遺跡,隨之不動聲色的捏迴手中。
“老爺……”
那身著青衣的年輕人總算敢說出一句話,隻是還未說出,便看到老人擺了擺手,接著便聽見一陣溫和的聲音,道:“嶽雲酒樓那邊進展的如何……以聰兒的手段,這事大抵不會難辦。”
那青衣男子這才鬆了口氣,忙應道:“老爺說的是……少爺與李先生學習這些年,文才自然不是京城這些酸腐文人能比……”
“我是說聰兒的手段……不是文才……”老人聲音有些嘶啞,但依舊溫和,若初春的暖風一般,聽來讓人如此的放心,便似一名和藹的長輩一般。
隻是青衣男子卻不會這般認為,他親眼見過這位老人殘酷百倍的手段,知曉在他這幾十年中,是如何度過的,所以即便他如此瘦弱,卻依舊讓人恐懼。
他微微一頓,才又應道:“老爺說的是……少爺略施小計,京城便如此轟動……那位傳言極其了不起的沈先生,大抵也算完了。”
老人心中忽然感覺一沉,這種感覺依然很多年都沒有出現過,但此事又來的如此突然,以至於讓他又是一陣猛咳,連手絹都來不及取出。
霎時間,麵前這張寫著字的紙上便布滿血跡,但老人的咳嗽聲還是沒有停止,他一隻手極其艱難的取出手絹捂嘴,一隻手緩緩去抹掉紙上血跡。
待一陣之後他才恢複如常,輕歎一聲,道:“青衣你何時如此愚蠢……你竟然會認為那位沈先生不過如此……那你大抵就忘記了嚴世蕃的下場?”
言語雖說依舊平和,但在那被叫做青衣的青衣男子聽來,仿若晴天霹靂一般。瞬間黝黑的臉便蒼白一片,冷汗已然滴滴答答的流下。
老人似乎也發覺這一切,但他早已習慣,所以也並不大在意,隻是忽然笑了笑,道:“聰兒想來不會是沈無言的對手……不過也不至於輸的太慘……”
青衣連忙點頭,但他已然不敢再多說一句話,隻是點頭,卻不發聲。
老人滿意的點點頭,輕吟道:“老夫嘉靖二十一年來京城……如今也有三十多年了……京城這波人換了又換,萬家始終如一。”
青衣男子依舊點頭,但麵色已然好了許多。大抵平日裏這樣的流程也實在頻繁,倒是已然掌握這其中的奧秘。知曉何時安全,何時危險。
不過所謂的安全其實也是相對的,所以他依舊十分謹慎,隻是聽著老人說話,而自己卻不敢多說。
“你可知這其中的奧秘?”老人反問一句,接著咯咯笑了起來,似乎有些上氣不接下氣,然後繼續道:“那便是手段……做人要有手段……才能立於不敗之地。”
這些話青衣不知聽過多少遍,當然比起之前的前輩藍衣,他著實還是差一些。據府上人說,老爺一開始的仆從叫紅衣,直到現在青衣,已然是第五個。
至於前四位前輩的去向,青衣卻也不敢打聽,這便是萬家的禁忌。他便親眼見過一名說錯話的仆人,被當場殺死喂狗。
萬家養了各種各樣的狗,這些狗有一個特點便是都隻吃肉,所以都十分可怕。青衣相信自己若是遇到這些狗,卻也無法逃命。
隻是在眼前這位老人口中,這些狗其實並不可怕,可怕的是那些不會叫的狗,那些能站起來與你相處極好,讓你絲毫無法看出他是隻狗的狗。
不過在很多時候,青衣更加覺得自己倒像是一隻狗,隻是待遇要比那些吃肉的狗要好一些,能一個人睡一間房間。
當然比起府上大多數仆人來說,青衣還是有些拘束,因為他隻能存在破舊的庭院內,隻有老爺外出之時,他才能跟著出去。
不過自從他來這庭院之後,便再也沒有走出去過。
其實青衣並不能完全理解老人言語中手段的意思,確切的說他並非是大明人士,所以大明的諸般言語,他也不甚明了。
當然,他也並不打算明白這手段是什麽意思,隻要保護老人的安全,隻要自己能這樣活著,那便是最好的結果。
老人又絮叨了一陣自己的過去,這才轉過身來,露出他那張和藹可親的外表,那張讓人看起來忍不住要與之交談的麵容。
他嘴角時常都掛著笑容,一雙眼睛可以眯成一條線,卻又有幾分大徹大悟的感覺,特別是趁著他那盡白的須發來,更是如此。
“今夜端陽……李朝也該有端陽……想不想家,青衣?”
老人問話,青衣便不能再沉默,微微張嘴,便應道:“有端陽……不過不想家,本沒有家……”
老人明白他的意思,他是孤兒,他便是家,他在何處家就在何處,於是便不在深究這個問題,繼續道:“你說聰兒為何不肯接手萬家?”
這問題又似是在問自己,本就沒有讓人迴答的問題,因為眼前的青衣是不能迴答這問題。
青衣也的確沒有迴答,他知曉老人十分疼愛他的長子聰兒,因為每天至少要念叨幾十遍聰兒,每次都會笑出聲來。
隻是這一次沒有笑,非但沒有笑,臉上竟然多出了幾分少有的愁容。
隻聽他繼續道:“聰兒這孩子卻還是太看重那所謂的才子之名……若是知道這般,倒不如不將他交給李先生……終究要因此而累及自己。”
於是更加長歎一聲,苦笑道:“沈無言雖說年輕,但終究不是個好對付的角色……當年嚴老先生如此精明,依舊被他算計……”
青衣並不知曉老人言語中的這些人是何人,隻是聽久了,也就有了一定的印象。
老人繼續道:“不過李和那小子也著實有遠見……京城還能想起老夫的人著實不多了,他李和算是一個……不過我們都隻能當高閣老的狗……”
青衣的印象裏,這位高閣老提起的次數極少,但每每提起來時,老人的目光之中都帶有一絲恐懼,不過都是一閃而過。
今日依舊如此,但言語之中卻多了幾分嘲弄,隻聽他道:“我老了……待過了今年,我便把這萬家交給聰兒……”
接下來的言語愈發沉重,早已無以往那般溫和,但內容並不見有任何值得如此的地方。
忽然,門外一陣急促的腳步聲。這是在這小院中不容出現的,就在老人臉上剛露出一絲怒意之際,接著一名黑臉大漢推門而入。
老人頓時惱火,怒喝道:“什麽人,敢擅闖萬家禁地……”
那黑臉大漢趴伏在地,卻見臉上布滿汗珠,不住哭訴道:“少爺他……少爺他不行了……老爺,你快去看看少爺……”
老人微微皺起眉頭,呆呆的看著眼前這黑臉大漢,稍稍有些遲疑,似乎沒有聽清他說的話一般,許久之後才問道:“你說什麽?”