嶽雲酒樓地處西長安街上最為繁華之地,這些年來再京城名望倒也沒有大起之勢,不似當年含煙樓那般引大明各地文人匯聚。


    隻是稍通世事的便知道,含煙樓不過是曇花一現,而嶽雲酒樓卻是經久不衰,這些年來雖說已然很少有詩會舉行,但也並非含煙樓可比。


    萬家在京城有幾十家酒樓,規模大者有六七家,其中不乏有文人士子匯聚之地,但當真論起實力,還是嶽雲酒樓最優。


    已然不知酒樓興建於何年何月,總之當年先帝移居西苑之後,嶽雲酒樓便逐漸換了模子,以往書生鬥詩賦詞指點江山之態已然少見,換而倒是閑人飲酒喝茶敘家常又多了許多。


    直到如今酒樓內的客人多有尋常書生文人,但卻更多的是達官貴人,甚至皇親國戚也都不在新鮮,即便是高拱這般的人物,議事也要來這邊,便能知曉酒樓在朝廷中的地位。


    這種事態大抵持續到去年年初,之後便被京城四位青年攪亂。嶽雲酒樓內一次次的詩詞文章歌賦鬥比,倒是掀起了一陣又一陣的狂潮。


    這被稱為京明四公子皆都出身官宦,其中不乏朝廷大員六部尚書之家,稍有些動靜,便被有心者大肆吹捧,久而久之,倒是真有了那麽一迴事。


    若楊顯這般,所做詩詞歌賦,實在還是欲做新詞強賦愁,不過卻也吸引了一批京城年輕男女們追捧,著實讓老道一些的文人大為不服。


    以至於即便這四位公子出身名門,卻依舊遭到不少文人士大夫抨擊,卻又引來不少年輕一輩的少男少女們的維護,這些維護者又多是這些文人士大夫的子女,卻又引發諸般矛盾。


    總而總之,這四位青年在京城引起了不少轟動。


    事情直到京中流傳萬家大少爺萬聰將要迴京,又有了大幅度的轉變,這位年少多金,且又敗在大明文壇巨子門下的貴公子,一夜之間便又得到更多文人追捧。


    以至於萬聰還未迴京,便有諸般歌頌這位萬公子的詩詞文章出現,雖說皆都雜亂無一,卻也說明萬聰的確又比楊顯之流高出一籌。


    之後萬聰迴京,清明之際在嶽雲酒樓的一場詩會,便以一己之力讓京城乃至來自大明各處文人臣服,甚至多有讚其為京城第一才子。


    京城第一才子自從宋言知、宋謙與沈無言之後,便再也未曾出現過,之後京城文壇雖說出現不少青年才俊,但敢稱第一的也實在沒有。


    何況沈無言後來在蘇州又有諸般文章出現,逐漸也在大明引起文人們喜愛,著實也無人敢說能取代沈無言,成為京城第一才子。


    如今這事態倒是讓萬聰一舉打破,卓絕的才華學識,讓京城文人傾倒,無論是年輕一輩的還是老一輩的,皆都讚歎不已。


    更有甚者,還將萬聰所做文章書寫在珍貴綢緞之上,隨身攜帶,時常口中便會誦讀一句。


    隻是這一切對於萬聰來說,卻遠遠不夠,望著蒼茫的天際,他輕歎一聲,喃喃道:“沈無言的地位著實難以動搖……遼東時讓他躲過去了,這次便不會再容易。”


    這般自言自語之後,他又迴頭看了一眼楊顯離開之處,此時人影已然沒有,但萬聰依舊笑了笑,道:“沈無言舞弊……這事若是抖了出去,且看追捧他的那些文人們怎麽看。”


    ……


    距離嶽雲酒樓並不算太遠之處的某個小巷之內,那間小院之內一片祥和。


    院子中央擺放著一些水果以及冷飲,邊上圍坐著一男一女兩人,兩人前麵躺著一個少女正在啃著冰鎮的西瓜。


    院中一片歡聲笑語,時不時的少女會起身對那男子動手動腳。男子雖說一副儒雅作態,倒像是一名古板的先生,但對方這般無禮,他卻頗為歡喜。


    至於那女子卻也麵帶笑容,時不時的也會說些笑話來,著實讓人羨慕。


    與京城幾十萬戶家庭相比,這裏大抵是最為祥和之處。妻子無需講究那麽些的規矩,所謂的三綱五常,卻也被丈夫全部甩掉。


    雖說自己骨子裏還帶著些許,也被丈夫時常當做笑話提起,如今便也沒有那般的強烈。


    而孩子更無嚴父嚴母,卻多了幾分自由。時常能從父親口中聽到諸般神奇古怪的故事,以及永遠也都不會理解,為何會有人家保爾柯察金這奇怪的名字。


    待又一陣之後,女孩大抵玩累了,便靠在男子懷中睡著。男子將女孩送迴房間之後,又出來坐迴椅子上。


    望著寂靜的夜空,男子稍有心中不住暗歎一聲,迴想起傍晚時經過嶽雲酒樓前聽到的那番話,心中偶有所動。


    所謂第一才子之名,第一次聽聞便是當年在周園時遇見宋言知,那時對那稍顯病態的書生並無什麽好印象,多半還是因為他那位師弟宋謙。


    之後宋言知便死在途中,而宋謙迴京城之後便一躍成為京城第一才子。


    宋言知二人皆都拜在當朝大學士李春芳門下,這位寫著一首漂亮青詞的老人,在文壇也頗有建樹,所以其弟子有這般成就,也並不稀奇。


    隻是後來便流傳宋謙殺師兄盜取詩文,直到沈無言含煙樓一夜之後,宋謙倉皇逃竄,所謂的京城第一才子之名,便就這般結束。


    雖說其後宋謙又迴京,嚴世蕃也多方為他辯護,使其名聲不在若當年那般不堪,但才子之名已然不在有。


    而因為這有的沒得的名頭,從頭至尾,卻是生出諸般麻煩,其中不少人因此喪命。宋謙之後迴京城的那些生活,沈無言可謂極其清楚,這般思量而來,著實讓人唏噓。


    宋謙一死了之,卻丟下妻兒流落遼東,卻是過的十分可憐。而所謂宋謙之名,在文人之中已然很少在提起。


    清涼初夏之夜,女子微微伸了伸懶腰,看著沉默不語的沈無言,不住好奇道:“相公……你這是怎的了……”


    正呆望夜空的沈無言忽然聽到這一聲唿喚,忙迴頭看去,便看到李婉兒滿帶關切的神色,不由搖頭道:“想到了一個故人……對了,端陽節一起去看看文長,順便送去幾瓶玉露,這些天蚊蟲也著實猖獗,牢房之內定然更盛……”


    李婉兒微微點頭,歎道:“聽聞清明時嶽雲酒樓開了詩會……坊間多有流傳,那位萬大公子大有取代相公成為京城第一才子。”


    言語在京城第一才子上又重了幾分,接著目光又遊離在沈無言身上,等待對方迴答。


    沈無言怔了怔,不由搖頭道:“倒是沒注意這事……這幾日倒是被天君這邊的事攪擾的亂了套……”


    李婉兒看著沈無言稍有悸動的身體,大抵能猜到一些,歎息一聲,才道:“相公在遼東遇到了柳姑娘……她母子倆過的還好?”


    沈無言不住輕歎一聲,點點頭,道:“起初過的實在糟糕……後來柳姑娘遇到一個好人……那人如今在遼東當千戶,未來大抵也能過得安穩的日子吧。”


    李婉兒抿了著嘴,笑著道:“都是些過去的事了……相公莫非覺得那位萬大公子要搶你第一才子的名頭,心中不快?”


    沈無言聽出李婉兒打趣的言語,卻也笑了一聲,道:“那是當然……當了第一才子,便有諸般女粉絲,豈能讓他搶去了?”


    李婉兒愣了愣,其中某些言語雖說不明白,但還能猜出一些,頓時收起笑容,不悅道:“哪成想相公也是如此膚淺之人……”


    沈無言忙握住李婉兒的小手,笑道:“婉兒何時也會吃醋了……”


    李婉兒忙掙開沈無言的手,輕哼道:“相公在戲弄妾身……”


    沈無言不住連聲道:“婉兒最好了……趕明咱們去找個畫師,給一家三口畫張全家福……”


    小院夏夜大抵每日都是這般,時常會傳來一陣歡聲笑語,直到皆都困頓不已之後,才拉扯推門入房間。


    且開春蚊蟲叮咬也並不算什麽問題,玉露塗抹便能抵禦蚊蟲。倒也讓諸人羨慕,畢竟這物件價格極貴,且自打當年在京城出事之後,在京城便買不到。


    深夜。


    聽著身邊酣睡聲,沈無言嘴角閃過一絲幸福的笑容,接著抬手捏了捏正抱著自己睡去的李婉兒的小臉,然後掙脫開來緩緩走出小院。


    院子並不大,但對於三口之家來說已然足夠。一幹仆人夜晚便會離開,清晨在迴來,便也不占用房間。


    沈無言在院中站了一陣之後,便向著書房而去。


    趁著月色才將油燈點燃,接著才從袖中取出一封信來。


    信上自己清秀嚴整,似乎是一名行事嚴謹之人所寫。


    “敬臣親筆……”


    敬臣便是王少卿,這封信乃是清晨時送入衙門的,沈無言順勢便取走,雖說還未觀看,卻也能猜到其中內容。


    來京城時王少卿身體便不大好了,心中卻始終記掛著徐文長,想來便與此有關。


    “無言在京可好……近來便覺身體不適,怕難過今冬……卻盼能與……”

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